        Ђркадий и Ѓорис ‘тругацкие. ѓадкие лебеди
		 
     ---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright Ђркадий и Ѓорис ‘тругацкие
     WWW: http://rusf.ru/abs/ і http://rusf.ru/abs/
     Spellcheck: Alexey Mahotkin
     Spellcheck: SVT
     ---------------------------------------------------------------


        1. ѓлава перваЯ

     Љогда €рма  вышла,  аккуратно  притворив  за  собой дверь, длинноногаЯ,
по-взрослому вежливо улыбаЯсь большим  ртом с  Яркими как  у  матери губами,
‚иктор принЯлсЯ старательно раскуривать сигарету. ќто  не ребенок, думал  он
ошеломленно. „ети так не говорЯт. ќто даже не грубость,  - это жестокость, и
даже не жестокость, а просто  ей все равно. Љак будто  она  нам тут  теорему
доказала,  просчитала все,  проанализировала, деловито  сообщила результат и
удалилась,   подрагиваЯ   косичками,   совершенно   спокойнаЯ.   ЏревозмогаЯ
неловкость,  ‚иктор посмотрел на  ‹олу. ‹ицо ее шло  красными пЯтнами, Яркие
губы дрожали, словно она  собиралась заплакать, но  она,  конечно, не думала
плакать, она была в бешенстве.
     -  ’ы видишь?  -  ‘казала она  высоким голосом.  „евчонка,  соплЯчка...
„рЯнь! Ќичего свЯтого,  что ни  слово-то  оскорбление, словно  Я не мать,  а
половаЯ трЯпка,  о  которую  можно  вытирать  ноги. Џеред  соседкой  стыдно!
Њерзавка, хамка...
     „а,  подумал ‚иктор, и с этой  женщиной Я жил. џ гулЯл с нею в горах, Я
читал  ей  Ѓодлера, и трепетал, когда прикасалсЯ к ней, и помнил ее запах...
ЉажетсЯ даже дралсЯ из-за нее. „о сих  пор не понимаю, что она думала, когда
Я  читал  ей  Ѓодлера?  Ќет это просто  удивительно,  что мне удалось от нее
удрать. “му непостижимо, и  как она менЯ выпустила?  Ќаверно, Я тоже  был не
сахар. Ќаверное, Я и сейчас не сахар, но тогда Я пил еще больше  чем сейчас,
и к тому же полагал себЯ большим поэтом.
     -  ’ебе, конечно, не  до того,  куда там, - говорила ‹ола. -  ‘толичнаЯ
жизнь,  всЯкие  балерины, артистки... џ все знаю. Ќе воображай, что мы здесь
ничего не  знаем. € деньги  конечно, бешенные, и  любовницы,  и  бесконечные
скандалы... Њне это, если хочешь ты знать, безразлично, Я тебе не мешала, ты
жил как хотел...
     ‚ообще ее  губит то, что она очень много говорит,  в  девицах она  была
тихаЯ,  молчаливаЯ,  таинственнаЯ.  …сть такие девицы,  которые  от рождениЯ
знают, как себЯ надо вести. Ћна знала. ‚ообще то она и сейчас ничего,  когда
сидит,  например, молча,  на диване  с  сигаретой,  выставив  колени...  €ли
заломит вдруг руку  за  голову  и потЯнетсЯ. Ќа провинциального адвоката это
должно действовать чрезвычайно...  ‚иктор представил  себе  уютный  вечерок,
этот  столик  придвинут  к  тому  вон  дивану,  бутылка, шампанское шипит  в
фужерах, перевЯзаннаЯ ленточкой коробка шоколаду и сам адвокат, закованный в
крахмал, галстук бабочкой. ‚се как у  людей, и вдруг входит  €рма... Љошмар,
подумал ‚иктор. „а она же несчастнаЯ женщина.
     - ’ы сам должен понимать, - говорила ‹ола, - что дело не в деньгах, что
не деньги сейчас все решают. - Ћна уже успокоилась, красные пЯтна пропали. -
џ  знаю, ты по  своему честный человек не  взбалмошный,  разболтанный  но не
злой. ’ы всегда помогал нам,  и в этом отношении никаких претензий Я  к тебе
не имею. Ќо  теперь мне нужна не такаЯ помощь. ‘частливой Я себЯ  назвать не
могу, но и несчастной тебе не удалось менЯ сделать. “ тебЯ своЯ жизнь у менЯ
- своЯ. џ, между, прочим, еще не старуха, у менЯ еще многое впереди.
     „евочку  придетсЯ  забрать,  подумал ‚иктор,  она уже  все, как  будто,
решила. …сли оставить €рму здесь, в доме начнетсЯ  ад кромешный... •орошо, а
куда  Я  ее дену? „авай-ка  честно, предложил он себе. ’олько  честно. ‡десь
надо честно,  это  не  игрушка...  Ћн  очень  честно вспомнил свою  жизнь  в
столице. Џлохо, подумал  он. Њожно  конечно  взЯть экономку.  ‡начит,  снЯть
постоЯнную квартиру... „а  не в этом же дело: девочка должна быть со мной, а
не с  экономкой... ѓоворЯт, дети, которых  воспитали  отцы,  -  самые лучшие
дети. € потом она мне нравитсЯ, хотЯ она очень страннаЯ девочка... € вообще,
Я  должен. Љак честный человек, как отец.  € Я виноват перед нею. Ќо  то все
литература. Ђ если  честно?  …сли  честно -  боюсь. Џотом она  будет  стоЯть
передо мной, по-взрослому улыбатьсЯ большим ртом, и что Я сумею ей  сказать?
—итай  больше  читай,  каждый  день  читай,  ничем  тебе   больше  не  нужно
заниматьсЯ, только читай. Ћна это и без менЯ знает, а больше мне сказать  ей
нечего.  Џо  тому и боюсь... Ќо и это еще не  совсем честно. Ќе хочетсЯ мне,
вот в чем дело. џ привык один. џ люблю один. џ не хочу по-другому... ‚от как
это выглЯдит,  если  честно.  Ћтвратительно выглЯдит,  как  и  всЯкаЯ правда
цинично выглЯдит, себЯлюбиво, гнусненько... —естно...
     - —то же ты молчишь? ‘просила ‹ола. - ’ы так и собираешьсЯ молчать?
     - Ќет-нет, Я слушаю тебЯ, - поспешно сказал ‚иктор.
     - —то ты слушаешь? џ  уже полчаса жду, когда ты изволишь отреагировать.
ќто же не только мой ребенок, в конце концов...
     Ђ с ней тоже надо честно? - Џодумал ‚иктор. ‚от уже с ней мне совсем не
хочетсЯ  честно. Ћна,  кажетсЯ,  вообразила себе,  что  такой  вопрос Я могу
решить тут же, за двумЯ сигаретами.
     - Џойми, - сказала ‹ола, - Я ведь не  говорю, чтобы ты взЯл ее на себЯ.
џ же знаю, что ты  не можешь, и слава богу, что ты не возьмешь ты ни на  что
такое не годен. Ќо у  тебЯ же  свЯзи есть, знакомства, ты все-таки известный
человек, ты  помоги ее устроить! …сть  же у  нас какие-то  привилегированные
заведениЯ, пансионаты,  специальные школы. Ћна ведь способнаЯ девочка, у нее
к Языкам способности, и к математике, и к музыке...
     -  Џансионат,  -  сказал ‚иктор. -  „а  конечно... Џансионат. ‘иротский
приют... Ќет-нет, Я шучу. Ћб этом стоит подумать.
     -  Ђ что тут думать? ‹юбой был бы рад устроить своего ребенка в хороший
пансионат или в специальную школу. †ена нашего доктора...
     -  ‘лушай  ‹ола, -  сказал ‚иктор.  -  ќто хорошаЯ  мысль,  Я  попробую
что-нибудь сделать.  Ќо  на это нужно времЯ, это  не так  просто. џ, конечно
напишу...
     -  Ќапишу!  ’ы  весь  в этом.  Ќе писать надо, а  ехать  лично,  пороги
обивать!  ’ы же все равно здесь  бездомник! ‚се равно только пьЯнствуешь и с
девками путаешьсЯ. Ќеужели так трудно длЯ родной дочери...
     Ћ,  черт,  подумал ‚иктор,  так  ей  все  и объЯсни.  Ћн снова закурил,
поднЯлсЯ и  прошел по  комнате. ‡а окном  темнело, и по-прежнему  лил дождь,
крупный, тЯжелый, неторопливый  - дождь, которого было очень много и который
Явно никуда не торопилсЯ.
     - Ђх, как ты мне надоел! ‘казала ‹ола с неожиданной злостью. …сли бы ты
только знал, как ты мне надоел...
     Џора  идти,  подумал  ‚иктор.  ЌачинаетсЯ  свЯщенный  материнский гнев,
Ярость покинутой и все такое прочее;все равно сегоднЯ Я ничего ей не отвечу.
€ ничего не стану ей обещать.
     - Ќи в чем на тебЯ нельзЯ  положитьсЯ, - продолжала она, - негодный муж
бездарный  отец...  Њодный  писатель,  видите  ли дочь  родную  воспитать не
сумел... „а любой мужик понимает в людЯх больше, чем ты!  Ќу что ты делаешь?
Ћт тебЯ  же  никакого проку. џ одна из сил  выбиваюсь, не могу ничего. џ длЯ
нее нуль, длЯ нее  любой мокрец в  сто раз важнее чем Я.  Ќу ничего, ты  еще
спохватишьсЯ! ’ы ее не учишь, так они ее научат! „ождешьсЯ еще, что она тебе
будет в рожу плевать, как мне...
     - Ѓрось, ‹ола, - сказал ‚иктор, морщась. -  ’ы все-таки знаешь, как-то.
џ отец, то верно, но ты же мать. ‚се у тебЯ кругом виноваты...
     - “бирайсЯ! - ‘казала она.
     - Ќу вот что, - сказал ‚иктор. - ‘соритьсЯ Я с тобой не намерен. ђешать
с бухты-барахты Я тоже ничего не намерен. Ѓуду думать. Ђ ты...
     Ћна  теперь  стоЯла,  выпрЯмившись,  и прЯмо-таки  дрожала,  предвкушаЯ
упрек, готоваЯ с наслаждением ринутьсЯ в свару.
     - Ђ  ты, - спокойно  сказал он,  - постарайсЯ не нервничать. —то-нибудь
придумаем. џ тебе позвоню.
     Ћн  вышел  в  прихожую и  натЯнул плащ.  Џлащ был  еще  мокрый.  ‚иктор
заглЯнул  в  комнату  €рмы, чтобы  попрощатьсЯ, но €рмы не было.  Ћкно  было
раскрыто   настежь,  в  подоконник  хлестал   дождь.   Ќа  стене  красовалсЯ
транспарант  с  надписью  большими  красивыми  буквами:  'Џрошу  никогда  не
закрывать  окно'.  ’ранспарант  был  мЯтый, с  надрывами и  темными пЯтнами,
словно его неоднократно срывали и топтали ногами. ‚иктор прикрыл дверь.
     - „о свиданиЯ, ‹ола, - сказал он. ‹ола не ответила.
     Ќа улице было уже темно. „ождь застучал по плечам, по  капюшону. ‚иктор
ссутулилсЯ и  сунул  руки в карманы. ‚от  в  этом скверике  мы  в первый раз
поцеловались, думал  он. Ђ вот этого дома тогда не было, а был пустырь, а за
пустырем свалка, там мы охотились с рогатками на кошек, а сейчас Я что-то ни
одной не  видел. € ничего мы тогда не читали, а  у €рмы полна комната  книг.
—то  такое  была в  мое  времЯ 12-ти  летнЯЯ  девчонка? Љонопатое хихикающее
существо,  бантики,  чулки,  картинки  с  зайчиками и  белоснежками,  всегда
парочками-троечками, шу-шу-шу, кульки с ирисками, испорченные зубы. —истюли,
Ябеды, а самые лучшие из них - точно такие же, как мы: коленки  в  ссадинах,
дикие  рысьи глаза и пристрастие к подножкам. ‚ремена новые наконец,  что ли
наступили?  Ќет,  подумал  он. ќто не  времена. ’о  есть и времена, конечно,
тоже...  Ђ может быть она у  менЯ  вундеркинд? ‘лучаютсЯ же вундеркинды. џ -
отец  вундеркинда.  Џочетно,  но  хлопотно,  и  не  столько почетно, сколько
хлопотно, да в конце концов и не почетно вовсе, а так...  Ђ вот эту улочку Я
всегда любил, потому что она самаЯ  узкаЯ. ’ак, а  вот и драка. Џравильно, у
нас  без этого нельзЯ, мы без  этого никак не можем. ќто у нас здесь испокон
веков. € двое на одного...
     Ќа  углу  стоЯл  фонарь.  “  границы  освещенного  пространства  мокнул
автомобиль  с брезентовым  верхом,  а рЯдом с автомобилем  двое  в блестЯщих
плащах пригибали к мостовой третьего - в черном и мокром. ‚се трое с натугой
и  неуклюже  топтались  по  булыжнику.  ‚иктор  остановилсЯ,  потом  подошел
поближе. ЌепонЯтно было, что тут собственно происходит. Ќа драку  не похоже:
никто никого не бьет. Ќа возню от избытка молодых сил не похоже тем  более -
не  слышно азартного гиканьЯ и жеребЯчьего ржаниЯ... ’ретий  в черном  вдруг
вырвалсЯ, упал на спину,  и двое в плащах сейчас же повалились на него.  ’ут
‚иктор заметил,  что дверцы  машины распахнуты, и подумал, что этого черного
либо недавно вытащили,  либо  пытаютсЯ туда запихнуть. Ћн подошел вплотную и
рЯвкнул:
     - Ћтставить!
     „вое  в  плащах  разом  обернулись  и несколько мгновений  смотрели  на
‚иктора из  под надвинутых капюшонов. ‚иктор заметил только, что они молодые
и что рты у них разинуты от напрЯжениЯ, а затем они с невероЯтной  быстротой
нырнули в автомобиль, стукнули дверцы, машина взревела и умчалась в темноту.
—еловек  в черном медленно  поднЯлсЯ, и, разглЯдев его,  ‚иктор  отступил на
шаг. ќто был  больной из лепрозориЯ - 'мокрец' или  'очкарик',  Љак их здесь
называли за желтые круги вокруг глаз, - в плотной черной повЯзке, скрывающей
нижнюю половину лица.  Ћн  мучительно  тЯжело  дышал,  страдальчески  задрав
остатки бровей. Џо лысой голове стекала вода.
     - —то случилось? - ‘просил ‚иктор.
     Ћчкарик  смотрел не на него, а мимо, глаза его выкатились. ‚иктор хотел
обернутьсЯ, но тут  его с хрустом ударило  в затылок, и когда он очнулсЯ, то
обнаружил, что лежит лицом вверх под водосточной трубой. ‚ода хлестала ему в
рот, она была  желтоватаЯ  и  ржаваЯ  на  вкус.  ЋтплевываЯсь и  кашлЯЯ,  он
отодвинулсЯ и сел, прислонившись спиной к кирпичной стене. ‚ода, набравшаЯсЯ
в воротник, поползла по телу. ‚ голове  гудели и  звенели колокола,  трубили
трубы и  били барабаны. ‘квозь  этот шум ‚иктор разглЯдел  перед собой худое
темное  лицо. Њальчишечье лицо. ‡накомое.  ѓде-то Я его видел.  …ще до того,
как у  менЯ лЯзгнули  челюсти. Ћн подвигал  Языком, пошевелил челюстью. ‡убы
были в  порЯдке. Њальчик  набрал  под трубой пригоршню воды  и плеснул ему в
глаза.
     - Њилый, - сказал ‚иктор. - •ватит.
     - Њне показалось, - сказал мальчик серьезно, - что вы еще не очнулись.
     ‚иктор осторожно засунул руку под капюшон и  ощупал затылок.  ’ам  была
шишка - никаких раздробленных костей, даже крови не было.--
     - Љто же это менЯ? ‡адумчиво спросил он. - Ќадеюсь не ты?
     - ‚ы  сможете  идти,  господин  Ѓанев? -  ‘казал мальчик. - €ли позвать
кого-нибудь? ‚идите ли, длЯ менЯ вы слишком тЯжелый.
     ‚иктор вспомнил, кто это.
     - џ тебЯ знаю, - сказал он. - ’ы - Ѓол-Љунац, приЯтель моей дочери.
     - „а, - сказал мальчик.
     - ‚от  и хорошо. Ќе надо  никого  звать  и  не надо никому  говорить  а
давай-ка немножко посидим и опомнимсЯ.
     ’еперь он разглЯдел, что с Ѓол-Љунацем тоже не все в порЯдке, на щеке у
него темнела свежаЯ царапина, а верхнЯЯ губа припухла и кровоточила.
     - џ все-таки позову кого-нибудь, - сказал Ѓол-Љунац.
     - ‘тоит ли?
     - ‚идите ли, господин Ѓанев, мне не нравитсЯ, как у вас дергаетсЯ лицо.
     - ‚  самом деле? - ‚иктор ощупал лицо.  ‹ицо не дергалось... - ќто тебе
только кажетсЯ...  Ђ  теперь мы встанем. —то длЯ этого необходимо? „лЯ этого
необходимо  подтЯнуть под  себЯ ноги... - Ћн подтЯнул под себЯ ноги,  а ноги
показались ему не своими.
     - ‡атем,  слегка оттолкнувшись от стены, перенести центр  тЯжести таким
образом... - …му  никак не удавалось перенести центр тЯжести, что-то мешало.
'—ем же это менЯ? - Џодумал он. - „а ведь как ловко...'
     -  ‚ы наступили себе  на  плащ, -  сообщил мальчик,  но  ‚иктор уже сам
разобралсЯ со  своими  руками  и  ногами, со  своим  плащом и оркестром  под
черепом. Ћн встал. ‘начала пришлось придерживатьсЯ за стенку, но  потом дело
пошло лучше.
     - Ђга, - сказал он. - ‡начит, ты менЯ оттащил до этой трубы. ‘пасибо.
     ”онарь  стоЯл на месте,  но не было ни машины,  ни очкарика. Ќичего  не
было. ’олько Ѓол-Љунац осторожно гладил свою ссадину мокрой ладонью.
     - Људа же они все делись? - ‘просил ‚иктор. Њальчик не ответил.
     - џ тут один лежал? - ‘просил ‚иктор. - ‚округ никого больше не было?
     -  „авайте Я вас  провожу, -  сказал Ѓол-Љунац.  - Људа вам лучше идти?
„омой?
     -  Џогоди,  -  сказал ‚иктор. -  ’ы  видел,  как  они  хотели  схватить
очкарика?
     - џ видел, как вас ударили, - сказал Ѓол-Љунац.
     - Љто?
     - џ не разглЯдел. Ћн стоЯл спиной.
     - Ђ ты где был?
     - ‚идите ли, Я лежал здесь за углом...
     - Ќичего  не понимаю, - сказал ‚иктор.  - €ли  у менЯ с головой  что-то
почему, собственно, ты лежал за углом? ’ы там живешь?
     -  ‚идите ли,  Я лежал,  потому  что менЯ  ударили еще раньше.  Ќе тот,
который вас ударил, а другой.
     - Ћчкарик?
     Ћни медленно шли, стараЯсь держатьсЯ мостовой, чтобы  на них не лило  с
крыш.
     - Ќ-нет,  -  ответил Ѓол-Љунац, подумав. - Џо-моему, они  все  были без
очков.
     -  Ћ, господи, - сказал ‚иктор. Ћн полез  рукой  под капюшон и потрогал
шишку.  - џ говорю  о прокаженном, их  называют  очкариками.  Ќу, знаешь, из
лепрозориЯ? Њокрецы...
     - Ќе знаю,  по-моему они все были вполне здоровы, -  сдержанно произнес
Ѓол-Љунац.
     -  Ќу-ну!  - ‘казал  ‚иктор. Ћн  ощутил некоторое  беспокойство  и даже
остановилсЯ. - ’ы что же, хочешь менЯ уверить, что там не было прокаженного?
‘ черной повЯзкой, весь в черном...
     - ќто  никакой не  прокаженный! - ‘  неожиданной  запальчивостью сказал
Ѓол-Љунац. - Ћн поздоровее вас...
     ‚первые  в  этом  мальчике  обнаружилось  что-то  мальчишечье  и  сразу
исчезло.
     - џ не  совсем  понимаю,  куда  мы идем, - помолчав,  сказал он прежним
серьезным   до   бесстрастиЯ   тоном.  -  ‘начала  мне  показалось,  что  вы
направлЯетесь  домой,  но  теперь  Я вижу,  что  мы идем  в  противоположную
сторону.
     ‚иктор все  еще стоЯл, глЯдЯ на него сверху  вниз. „ва  сапога -  пара,
подумал он.  ‚се  просчитал,  проанализировал и  деловито решил  не сообщать
результата.  ’ак  он  мне  и  не  расскажет, что  здесь  было а  может  быть
уголовники?   Ќовые   знаете   ли,   времена...  —епуха,  знаю   Я  нынешних
уголовников...
     - ‚се правильно, - сказал он и двинулсЯ дальше. - Њы  идем в гостиницу,
Я там живу.
     Њальчик,  прЯмой,  строгий  и  мокрый шагал рЯдом.  Џреодолев некоторую
нерешительность,  ‚иктор положил  руку ему  на плечо.  Ќичего  особенного не
произошло  -  мальчик  стерпел.  ‚прочем,  он вероЯтно решил, что  его плечо
понадобилось в утилитарных целЯх, как подпорка длЯ травмированного.
     - „олжен тебе сказать, - самым  доверительным тоном сообщил  ‚иктор,  -
что у вас с €рмой очень страннаЯ манера разговаривать. Њы в детстве говорили
не так.
     - Џравда? - ‚ежливо сказал Ѓол-Љунац. - € как же вы говорили?
     - Ќу, например, этот твой вопрос у нас бы звучал так: —иво?
     Ѓол-Љунац пожал плечами.
     - ‚ы хотите сказать, что это было лучше?
     - “паси бог. џ хочу только сказать, что это было бы естественнее.
     -  €менно  то, что наиболее  естественно,  - заметил Ѓол-Љунац, - менее
всего подобает человеку.
     ‚иктор  ощутил какой-то холод внутри.  Љакое-то беспокойство. €ли  даже
страх. ‘ловно в лицо ему расхохоталась кошка.
     - …стественное всегда примитивно, - продолжал между прочим Ѓол-Љунац. -
Ђ человек - существо сложное, естественность ему не идет. ‚ы понимаете менЯ,
господин Ѓанев?
     - „а, - сказал ‚иктор, - конечно...
     Ѓыло нечто удивительно фальшивое  в том, что он отечески держал руку на
плече этого мальчишки, который не мальчишка. “ него даже заныло в  локте. Ћн
осторожно убрал руку и сунул ее в карман.
     - ‘колько тебе лет? ‘просил он.
     - —етырнадцать, - рассеЯно ответил Ѓол-Љунац.
     - Ђ-а...
     ‹юбой другой  мальчик на месте Ѓол-Љунаца непременно заинтересовалсЯ бы
этим  раздражающе  - неопределенным  'а-а', но  Ѓол-Љунац был  не  из  любых
мальчиков. Ћн ничего не сказал.  …го не занимали  интригующие междометиЯ. Ћн
размышлЯл над соотношением естественного и примитивного. Ћн сожалел, что ему
попалсЯ такой неинтеллигентный собеседник, да еще ударенный по голове...
     Ћни  вышли  на  проспект  президента.  ‡десь  было  много  фонарей,   и
попадались  прохожие,  торопливые,  согнутые  многодневным дождем  мужчины и
женщины. ‡десь были освещенные  витрины, и озаренный неоновым светом вход  в
кинотеатр,   где  под  навесом  толпились  очень  одинаковые   молодые  люди
неопределенного пола, в блестЯщих плащах  до  пЯток.  € над всем этим сквозь
дождь  сиЯли золотые и  синие заклинаниЯ: "Џрезидент - отец народа", "‹егион
свободы - верный  сын  президента",  "ЂрмиЯ  наша грознаЯ слава"...  Ћни  по
инерции  шли по мостовой, и проехавший автомобиль,  рЯвкнул сигналом, загнал
их на тротуар и окатил грЯзной водой...
     - Ђ Я думал тебе лет восемьдесЯт, - сказал ‚иктор.
     -  —иво-чиво?  -  Џротивным  голосом  спросил  Ѓол-Љунац,  и  ‚иктор  с
облегчением  засмеЯлсЯ. ‚се-таки это был  мальчик,  обыкновенный  нормальный
вундеркинд, начитавшийсЯ ѓейбора, ‡урзмансора, ”ремма и может даже осиливший
пенглера.
     -  “  менЯ в  детстве  был приЯтель, - сказал  ‚иктор, - который затеЯл
прочитать ѓегелЯ в подлиннике и прочитал-таки, но сделалсЯ шизофреником.  ’ы
в свои годы, безусловно, знаешь, что такое шизофрениЯ?
     - „а, знаю, - сказал Ѓол-Љунац.
     - € ты не боишьсЯ?
     - Ќет.
     Ћни подошли к отелю, и ‚иктор предложил:
     - Њожет быть, зайдешь ко мне, обсохнешь?
     -  Ѓлагодарю  вас. џ  как  раз собиралсЯ  попросить  разрешениЯ  зайти.
‚о-первых, Я должен  вам  кое-что сказать, а, во-вторых, мне надо поговорить
по телефону. ‚ы разрешите?
     ‚иктор разрешил. Ћни  прошли  сквозь вращающуюсЯ  дверь мимо  швейцара,
снЯвшего  перед  ‚иктором  фуражку,  мимо  богатых  статуй  с  электрическим
свечами,  в совершенно пустой вестибюль, пропитанный ресторанным  запахом, и
‚иктор ощутил  привычный  подъем в предвкушении  наступающего вечера,  когда
можно будет пить и безответственно болтать и отодвинуть локтем на завтра то,
что  раздражающе  наседало  сегоднЯ;  в  предвкушении ћма ѓолема  и  доктора
Љвадриги,  и  может  быть  еще  с  кем-нибудь  познакомлюсь,  и  может  быть
что-нибудь  случитсЯ -  драка  или  сюжет. ‚друг заиграет -  и  закажу-ка  Я
сегоднЯ  миноги  и  пусть  все  будет хорошо, а последним автобусом  поеду к
„иане.
     Џока ‚иктор  брал  ключи  у портье,  за его  спиной проходил  разговор.
Ѓол-Љунац  разговаривал со  швейцаром.  '’ы  зачем  сюда  вперсЯ?'  -  ипел
швейцар. '“ менЯ разговор  с господином Ѓаневым'. 'џ тебе покажу  разговор с
господином Ѓаневым'. -  ипел швейцар, - шлЯешьсЯ  по ресторанам...  '“ менЯ
разговор  с  господином  Ѓаневым, -  повторил  Ѓол-Љунац. - ђесторан менЯ не
интересует'. '…ще бы тебЯ, щенка, ресторан интересовал... ‚от Я тебЯ  отсюда
вышвырну.' ‚иктор взЯл ключ и обернулсЯ.
     - ќ... - ‘казал он. Ћн  опЯть забыл имЯ  швейцара.  - Џарнишка со мной,
все в порЯдке.
     вейцар ничего не ответил, лицо у него было недовольное.
     Ћни поднЯлись в номер. ‚иктор с наслаждением сбросил плащ и наклонилсЯ,
чтобы расшнуровать сырые ботинки. Љровь прилила к голове и он ощутил изнутри
болезненные редкие толчки в  то место где был желвак, тЯжелый и круглый, как
свинцоваЯ  лепешка.  Ћн  сразу выпрЯмилсЯ и,  придерживаЯсь  за  косЯк, стал
сдирать ботинок, упершись  в  задник  носком другой  ноги.  Ѓол-Љунац  стоЯл
рЯдом, с него капало.
     - ђазрешите позвонить, - сказал Ѓол-Љунац, не двигаЯсь с места.
     -  ‚алЯй, - ‚иктор содрал второй ботинок  и  в  мокрых  носках  ушел  в
ванную. ђаздеваЯсь, он слышал, как мальчик негромко разговаривает спокойно и
неразборчиво. ’олько однажды  он  отчетливо и  громко  произнес:  'Ќе знаю'.
‚иктор  обтерсЯ  полотенцем,  накинул   халат  и,  достав  чистую  купальную
простыню, вышел из ванной.
     - '‚от тебе' - сказал он и тут же увидел, что это ни к чему.  Ѓол-Љунац
по-прежнему стоЯл у дверей, и с него по-прежнему капало.
     - Ѓлагодарю вас, - сказал он. - ‚идите ли, мне  надо  идти. џ хотел  бы
еще только...
     - ЏростудишьсЯ, - сказал ‚иктор.
     - Ќет,  не беспокойтесь,  благодарю вас. џ не простужусь.  џ хотел  еще
только выЯснить с вами один вопрос. €рма вам ничего не говорила?
     ‚иктор бросил  простыню  на  диван, присел на  корточки перед  баром  и
вытащил бутылку и стакан.
     - €рма мне много чего говорила, - ответил он довольно мрачно. Ћн  налил
в стакан на палец джину и долил немного воды.
     - Ћна не передавала ‚ам наше приглашение?
     - Ќет, приглашений она мне не передавала. Ќа, выпей.
     - Ѓлагодарю вас, не нужно. ђаз она не передавала,  передам Я. Њы хотели
бы встретитьсЯ с вами, господин Ѓанев.
     - Љто это - мы?
     -  ѓимназисты. ‚идите ли, мы читали ваши книги  и хотели  бы задать вам
несколько вопросов.
     - ѓм, - сказал ‚иктор с сомнением. - ’ы уверен, что это будет интересно
всем?
     - џ думаю, да.
     - ‚се-таки Я пишу не длЯ гимназистов, - напомнил ‚иктор.
     -  ќто  неважно,  -  сказал  Ѓол-Љунац с  мЯгкой настойчивостью.  -  ‚ы
согласились бы?
     ‚иктор задумчиво покрутил в стакане прозрачную смесь.
     - Њожет быть, все-таки выпьешь, - спросил ‚иктор. - ‹учшее средство  от
простуды. Ќет? Ќу, тогда Я выпью. - Ћн  осушил стакан. - •орошо. џ согласен.
’олько никаких афиш, объЯвлений, и прочего. “зкий круг. ‚ы и Я... Љогда?...
     - Љогда вам будет угодно. ‹учше бы на той неделе. “тром.
     - ‘кажем,  через два  днЯ.  ’олько не очень  рано.  ‘кажем, в пЯтницу в
одиннадцать. ќто подойдет?
     - „а. ‚ пЯтницу в одиннадцать. ‚ гимназии. ‚ам напомнить?
     - ЋбЯзательно, - сказал ‚иктор. - Ћ раутах, суаре и банкетах, а также о
митингах, встречах и совещаниЯх Я всегда стараюсь забыть.
     - •орошо, Я напомню, - сказал  ‚иктор. - Ђ теперь Я с вашего разрешениЯ
пойду. „о свиданиЯ, господин Ѓанев.
     -  Џостой, Я тебЯ провожу,  -  сказал  ‚иктор. -  Љак  бы  тебЯ этот...
вейцар не  обидел.  —то-то он сегоднЯ не в духе,  а швейцары, знаешь, такой
народ...
     -  Ѓлагодарю  вас -  не беспокойтесь, -  возразил Ѓол-Љунац. -  ќто мой
отец. € он вышел. ‚иктор налил себе еще на палец джину и повалилсЯ в кресло.
’ак, подумал он. Ѓедный  швейцар. Љак же его зовут?  Ќеудобно даже, все-таки
мы с  ним  товарищи  по несчастью, коллеги.  Ќадо  будет  с ним  поговорить,
обменЯтьсЯ  опытом.  Ћн,  наверное,  опытнее...  ЉакаЯ  однако  концентрациЯ
вундеркиндов  в   моем  родном  промозглом  городишке.  Њожет  быть  это  от
повышенной влажности... Ћн откинул голову и сморщилсЯ от  боли. ‚от гад, чем
это  он менЯ  все-таки?  Ћн  ощупал  желвак. Џохоже  на  резиновую  дубинку.
‚прочем, откуда  мне знать, как это бывает  от резиновой дубинки? Љак бывает
от  модернового  стула  в  '†ареном Џегасе'  - это  Я  знаю. Љак  бывает  от
автоматного приклада,  или, например, от рукоЯтки пистолета, Я тоже знаю; от
бутылки из-под шампанского и от бутылки с шампанским... Ќадо  будет спросить
ѓолема... ‚ообще страннаЯ какаЯ-то историЯ, хорошо бы в ней разобратьсЯ... €
он стал разбиратьсЯ в  этой истории,  чтобы отогнать всплывшую вторым планом
мысль об  €рме, о  необходимости  от чего  то  отказыватьсЯ  и  как  то себЯ
ограничивать  и  куда-то  кому-то  писать,  кого-то  просить:  '€звини,  что
беспокою тебЯ, старина,  но тут у менЯ  объЯвилась дочка двенадцати с лишним
лет, очень  славнаЯ  девочка, но мать  у нее дура и отец тоже дурак, так вот
надобно пристроить  ее куда-нибудь  подальше от  глупых людей...' Ќе хочу  Я
сегоднЯ об этом думать,  завтра подумаю он посмотрел на часы.  •ватит думать
вообще. •ватит. Ћн поднЯлсЯ  и стал одеватьсЯ перед  зеркалом. Ѓрюхо растет,
вот  дьЯвол,  и  откуда бы у  менЯ быть брюху?  ’акой всегда  был  сухощавый
жилистый человек.  „аже и не брюхо, собственно, - благородное трудовое чрево
от  размеренной  жизни  и  от  хорошей   пищи  -   а  так,  брюшко  какое-то
паршивенькое,  оппозиционерский животик.  “ господина президента, небось  не
такой.   “  господина  президента  небось  благородный,   обтЯнутый  черным,
лоснЯщийсЯ дирижабль...
     ЏовЯзываЯ галстук,  он  придвинул  лицо к зеркалу и  вдруг подумал, как
выглЯдело это уверенное крепкое  лицо, столь  обожаемое женщинами известного
сорта, некрасивое,  но мужественное лицо бойца с квадратным подбородком, как
оно выглЯдело к концу  исторической встречи. ‹ицо господина президента, тоже
не лишенное мужественности и элементов  квадратности,  к концу  исторической
встречи  напоминало,  прЯмо  скажем,  между  нами  кабанье   рыло.  ѓосподин
президент изволил взвинтить себЯ до последней степени,  из  клыкастой  пасти
летели брызги а Я достал платок и демонстративно вытер себе щеку, и это был,
наверное, самый смелый поступок в моей жизни,  если не считать того  случаЯ,
когда Я дралсЯ с тремЯ танками сразу. Ќо как Я дралсЯ с танками, Я не помню,
знаю только по  рассказам  очевидцев,  а вот платочек Я  вынул сознательно и
соображал на  что  иду... ‚ газетах об этом не  писали. ‚ газетах  честно  и
мужественно,  с суровой прЯмотой  сообщили, что  "беллетрист" Ѓанев искренне
поблагодарил господина президента  за все замечаниЯ и разъЯснениЯ, сделанные
в ходе беседы.
     ‘транно, как хорошо Я  все помню. - Ћн  обнаружил, что у него  побелели
щеки и кончик носа. - ‚от таким Я тогда был, на такого  орать сам бог велел.
Ћн  ведь не знал беднЯга, что это Я  не от  страха бледнею, а от злости, как
‹юдовик —етырнадцатый... ’олько  не будем махать кулаками после драки. ЉакаЯ
разница,  от чего Я там у него  бледнел ладно, не будем. Ќо длЯ того,  чтобы
успокоитьсЯ,  длЯ  того,  чтобы привести себЯ  в порЯдок перед поЯвлением на
люди, чтобы вернуть нормальный  цвет  некрасивому, но мужественному лицу,  Я
должен отметить,  Я должен напомнить вам, господин Ѓанев, что  если бы вы не
продемонстрировали    господину    президенту   свой    платочек,    вы   бы
благополучнейшим образом обретались сейчас  в  нашей славной столице, а не в
этой мокрой дыре.
     ‚иктор залпом выпил джин и спустилсЯ в ресторан.


        2. ѓлава втораЯ

     -  Њожет быть, конечно,  и  хулиганы,  - сказал ‚иктор,  - только в мое
времЯ никакой хулиган  не  стал бы свЯзыватьсЯ с очкариком. ‡апустить в него
камнем - это еще куда ни шло, но хватать,  тащить и вообще прикасатьсЯ... Њы
их все боЯлись, как заразы.
     -  џ же говорю вам: это  генетическаЯ  болезнь, - сказал  ѓолем. -  Ћна
абсолютно не заразнаЯ.
     - Љак же не заразнаЯ, -  возразил ‚иктор, - когда от нее бородавки, как
от жабы! ќто все знают.
     - Ћт жаб не бывает  бородавок, - благодушно сказал ѓолем. - Ћт мокрецов
тоже. ‘тыдно, господин  писатель. ‚прочем, писатели - народ серый как всЯкий
народ.  Ќарод  сер, но мудр.  €  если народ  утверждает,  что  от  жаб и  от
очкариков бывают бородавки...
     - Ђ вот приближаетсЯ мой инспектор, - сказал ѓолем.
     Џодошел Џавор в мокром плаще, прЯмо с улицы.
     - „обрый вечер, - сказал он. - ‚есь промок, хочу выпить.
     -  ЋпЯть от него тиной  вонЯет, - с  негодованием  произнес  доктор  ђ.
Љвадрига, пробудившись от алкогольного транса. - ‚ечно от него вонЯет тиной.
Љак в пруду. ђЯска.
     - —то вы пьете? - ‘просил Џавор.
     - Љто - мы? - ЋсведомилсЯ ѓолем. - џ, например, как всегда  пью коньЯк.
‚иктор пьет джин. Ђ доктор - все поочередно.
     - ‘рам! - ‘казал доктор ђ. Љвадрига с негодованием. - —ешуЯ! € головы.
     - „войной коньЯк! - Љрикнул Џавор официанту. ‹ицо у него было мокрое от
дождЯ, густые волосы слиплись, и от висков по бритым щекам стекали блестЯщие
струйки. ’оже твердое лицо, многие, наверное, завидуют. Ћткуда у санитарного
инспектора такое лицо? ’вердое лицо - это: сыплет дождь, прожектора, тени на
мокрых вагонах мечутсЯ, ломаютсЯ... ‚се черное и блестЯщее, и  только черное
и  блестЯщее, и никаких  разговоров,  никакой болтовни только команды, и все
повинуютсЯ... Ќе обЯзательно вагоны, может быть, самолеты, аэродром, и потом
никто  не знает, где он был и откуда  взЯлсЯ...  „евочка падает  навзничь, а
мужчина хочет сделать что-нибудь  мужественное, например, расправить плечи и
втЯнуть брюхо.  ‚от ѓолему не мешало бы втЯнуть брюхо, только  занЯто у него
там все куда его  там втЯнешь.  „октор ђ.  Љвадрига  -  да, но  зато  ему не
расправить  плечи,  вот  уже много  дней  и навсегда он согбен. ‚ечерами  он
согбен над столом, по  утрам -  над тазиком, а днем - от  больной печени. €,
значит, только Я здесь способен расправить плечи и втЯнуть брюхо, но Я лучше
мужественно хлопну стаканчик джину.
     - Ќимфоман, - грустно сказал Џавору доктор ђ. Љвадрига. - ђусалкоман. €
водоросли.
     -  ‡аткнитесь,  доктор  -  сказал  Џавор.  Ћн  вытирал  лицо  бумажными
салфетками, комкаЯ их и бросаЯ на пол. Џотом он стал вытирать руки.
     - ‘ кем это вы подрались? - ‘просил ‚иктор.
     -  €знасилован  мокрецом, -  произнес  доктор  ђ.  Љвадрига, мучительно
стараЯсь развести по местам глаза, которые съехались у него к переносице.
     - Џока ни с кем, - ответил Џавор и пристально посмотрел на доктора,  но
ђ. Љвадрига этого не заметил.
     Ћфициант принес рюмку. Џавор медленно выцедил коньЯк и поднЯлсЯ.
     - Џойду-ка Я  умоюсь, - сказал  он ровным голосом, - за городом грЯзно,
весь в дерьме. - € ушел, задеваЯ по дороге стульЯ.
     - —то-то  происходит  с моим инспектором, - произнес  ѓолем. Ћн щелчком
сбросил со стола мЯтую  салфетку. - —то-то мировых  масштабов. ‚ы, случайно,
не знаете, что именно?
     - ‚ам лучше знать, - сказал ‚иктор. - Ћн инспектирует ‚ас, а не менЯ. €
потом, ‚ы же все знаете. Љстати, ѓолем, откуда ‚ы все знаете?
     - Ќикто ничего не  знает, - возразил ѓолем. - Џока только догадываютсЯ.
Ћчень многие - кому хочетсЯ. Ќо  нельзЯ спросить, откуда они догадываютсЯ, -
это насилие над Языком. Људа идет дождь? —ем встает  солнце? ‚ы бы  простили
експира, если бы он написал что-нибудь в этом  роде? ‚прочем, експиру,  вы
бы  простили.  експиру мы  многое  прощаем,  не то  что  Ѓаневу.  ‘лушайте,
господин беллетрист, у менЯ есть идеЯ.
     џ выпью коньЯк, а вы покончите с этим джином. €ли вы уже готовы?
     - ѓолем, - сказал ‚иктор, - вы знаете, что Я - железный человек?
     - џ догадываюсь.
     - Ђ что из этого следует?
     - —то вы боитесь заржаветь.
     - Џредположим,  - сказал ‚иктор.  -  Ќо Я имею в виду не это. џ имею  в
виду, что могу пить много и долго, не терЯЯ нравственного равновесиЯ.
     - Ђх, вот в  чем дело, - сказал ѓолем,  наливаЯ себе из графинчика.  Ќу
хорошо, мы еще вернемсЯ к этой теме.
     - џ не помню, -  сказал вдруг Ясным голосом доктор ђ. Љвадрига. - џ вам
представлЯлсЯ,  господа, или нет? ђем  Љвадрига,  живописец,  доктор гонорис
кауза,  почетный  член... ’ебЯ Я помню,  - сказал он ‚иктору. -  Њы с  тобой
учились и еще что-то... ‚ы вот, простите...
     - ЊенЯ зовут ћм ѓолем, - небрежно сказал ѓолем.
     - Ћчень рад. ‘кульптор?
     - Ќет, врач.
     - •ирург?
     - џ - главный врач лепрозориЯ, - терпеливо объЯснил ѓолем.
     -  Ђх,  да! - ‘казал доктор ђ.  Љвадрига, по  домашнему мотаЯ  головой.
Љонечно. Џростите менЯ, ћм...  ’олько почему вы  скрываете? Љакой  же вы там
врач? ‚ы же разводите мокрецов...  џ вас представлю. ’акие люди нам нужны...
Џростите,  -  сказал он  неожиданно.  - џ  сейчас. Ћн устремилсЯ  к  выходу,
блуждаЯ  между  пустыми  столиками. Љ нему  подскочил официант, и доктор  ђ.
Љвадрига обнЯл его за шею.
     -  ќто  все дожди, - сказал ѓолем. - Њы дышим водой. Ќо мы  не рыбы, мы
либо умрем, либо уйдем отсюда. - Ћн серьезно и печально глЯдел на ‚иктора.
     -  Ђ  дождь  будет падать на пустой город,  размываЯ мостовые, сочитьсЯ
сквозь гнилые крыши... Џотом смоет все, растворит город в первобытной земле,
но не остановитсЯ, а будет падать и падать...
     - Ђпокалипсис, - проговорил ‚иктор, чтобы что-нибудь сказать.
     - „а, апокалипсис... Ѓудет падать и падать, а потом землЯ напитаетсЯ, и
взойдет новый  посев,  каких  раньше  не  бывало,  и не  будет плевел  среди
сплошных злаков. Ќо не будет и нас, чтобы насладитьсЯ новой вселенной.
     …сли  бы не синие  мешки  под  глазами, если бы  не  кислое студенистое
брюхо,  если  бы  этот  семитский великолепный  нос  не  был  так  похож  на
топографическую карту... •отЯ, ежели подумать, все  пророки  были пьЯницами,
потому что уж очень тоскливо: ты все знаешь,  а тебе никто не верит. …сли бы
в департаментах ввели штатную должность пророка, то им следовало присваивать
не ниже тайного советника - длЯ укреплениЯ авторитета. € все равно, наверно,
не помогло бы...
     -  ‡а систематический пессимизм, - сказал  ‚иктор вслух,  -  ведущий  к
подрыву служебной дисциплины и веры в  разумное будущее, приказываю  тайного
советника ѓолема побить камнЯми в экзекуторской.
     ѓолем хмыкнул.
     -  џ  всего лишь  коллежский советник, - сообщил он.  - € потом,  какие
пророки в наше времЯ? џ не знаю ни одного. Њножество лжепророков и ни одного
пророка. ‚ наше времЯ  нельзЯ предвидеть будущее  - это насилие  над Языком.
—тобы  вы сказали, прочитав у  експира:  предвидеть настоЯщее? ђазве  можно
предвидеть  шкаф в собственной  комнате...  Ђ вот идет мой инспектор. Љак вы
себЯ чувствуете, инспектор?
     -  Џрекрасно,  - сказал Џавор, усаживаЯсь. - Ћфициант, двойной  коньЯк!
’ам, в вестибюле, нашего живописца держат четверо, - сообщил он.
     --ЋбъЯснЯют ему, где вход в ресторан. џ решил  не  вмешиватьсЯ,  потому
что он никому не верит и деретсЯ... Ћ каких шкафах идет речь?
     Ћн был сух, элегантен, свеж, от него пахло одеколоном.
     - Њы говорили о будущем, - сказал ѓолем.
     -  Љакой  смысл говорить  о будущем? -  ‚озразил Џавор.  - Ћ будущем не
говорЯт, будущее делают. ‚от рюмка коньЯка.  Ћна полнаЯ. џ сделаю ее пустой.
‚от так. Ћдин умный человек сказал, что будущее  нельзЯ предвидеть, но можно
изобрести.
     - „ругой  умный человек  сказал, - заметил  ‚иктор, - что  будущего нет
вообще, есть только настоЯщее.
     - џ  не люблю классической философии, - сказал Џавор. - ќти люди ничего
не  умели и  ничего не хотели. €м  просто  нравилось рассуждать, как  ѓолему
пить. Ѓудущее - это тщательно обезвреженное настоЯщее.
     -  “ менЯ всегда  возникает  странное ощущение, - сказал ѓолем, - когда
при мне штатский человек рассуждает как военный.
     - ‚оенные вообще не рассуждают,  -  возразил Џавор.  - “ военных только
рефлексы и немного эмоций.
     - “ большинства штатских тоже, - сказал ‚иктор, ощупываЯ свой затылок.
     -  ‘ейчас  ни  у кого  нет времени  рассуждать, -  сказал Џавор, - ни у
военных,  ни у штатских. ‘ейчас  надо  успевать  поворачиватьсЯ.  …сли  тебЯ
интересует  будущее,  изобретай  его  быстро,  на  ходу,  в  соответствии  с
рефлексами и эмоциЯми.
     - Љ чертЯм изобретателей, - сказал ‚иктор. Ћн чувствовал себЯ пьЯным  и
веселым. ‚се  стоЯло на  своих  местах.  Ќе хотелось никуда  идти,  хотелось
оставатьсЯ здесь, в этом пустом полутемном зале, еще совсем не ветхом но уже
с потеками на стенах, с расхлЯбанными половицами, с запахом  кухни, особенно
если вспомнить, что снаружи во всем мире идет дождь над островерхими крышами
- дождь, и дождь заливает горы и  равнину, и когда-нибудь он все  это смоет,
но это случитсЯ очень не  скоро...  •отЯ,  если подумать,  сейчас  ни  о чем
нельзЯ говорить, что это случитсЯ не скоро. „а, милые мои, давно оно прошло,
времЯ, когда будущее было  повторением  настоЯщего,  а все перемены  маЯчили
где-то за далеким горизонтом.  ѓолем  прав, нет  на свете никакого будущего,
оно слилось с настоЯщим, и теперь не разобрать, где что.
     - €знасилован мокрецом!  -  ‘казал Џавор злорадно.  ‚ дверЯх  ресторана
показалсЯ доктор ђ. Љвадрига. Ќесколько секунд он стоЯл, с тЯжелым вниманием
обозреваЯ  рЯды пустых столиков, затем  лицо его  проЯснилось,  и он,  резко
качнувшись вперед, устремилсЯ к своему месту.
     - Џочему  вы  их называете мокрецами?  -  ‘просил  ‚иктор. - —то  они -
мокрыми у вас стали от дождЯ?
     - Ђ почему - нет? - ‘казал Џавор. - Љак их по-вашему называть?
     - Ћчкариками,  - сказал ‚иктор.  -  „оброе  старое  слово. ‘покон веков
называли их очкариками.
     „октор ђ. Љвадрига приближалсЯ.  ‘переди он был весь  мокрый, вероЯтно,
его отмывали над раковиной. ‚ыглЯдел он утомленным и разочарованным.
     - —ерт знает что, - брезгливо сказал он  еще издали, - никогда  со мной
такого  не бывало  -  нет  входа!  Људа ни  ткнусь -  везде сплошные окна...
ЉажетсЯ,  Я  заставил вас  ждать, господа. -  Ћн упал  в свое кресло и узрел
Џавора.  - ЋпЯть он здесь,  -  сообщил  он  ѓолему доверительным  шепотом. -
Ќадеюсь, он вам  не мешает... Ђ со мной, знаете  ли, произошла  удивительнаЯ
историЯ. ‚сего облили...
     ѓолем налил ему коньЯку.
     -  Ѓлагодарю вас,  - сказал доктор ђ. Љвадрига, - но Я, пожалуй пропущу
пару кругов. Ќадо обсохнуть.
     - џ вообще  за все старое доброе, -  объЯвил  ‚иктор. - Џусть  очкарики
остаютсЯ  очкариками.  €  вообще  пусть  все  остаетсЯ  без изменений.  џ  -
консерватор...   ‚нимание!   -  ‘казал   он  громко.  -  Џредлагаю  тост  за
консерватизм.  Њинуточку...  - Ћн налил себе джину, встал и  оперсЯ рукой на
спинку кресла. - џ - консерватор, - сказал он. - € с каждым годом становлюсь
все консервативнее, но не потому что ощущаю в этом потребность...
     ’резвый  Џавор  с  рюмкой  наготове  глЯдел  на  него   снизу  вверх  с
подчеркнутым вниманием.  ѓолем медленно  ел  миногу, а доктор  ђ.  Љвадрига,
казалось,  тщилсЯ понЯть, откуда до него  доноситсЯ  голос и  чей. ‚се  было
очень хорошо.
     -  ‹юди обожают критиковать правительства за  консерватизм, - продолжал
‚иктор. - ‹юди обожают превозносить прогресс. ќто новое веЯние и оно  глупо,
как все  новое.  ‹юдЯм  надлежало  бы  молить бога, чтобы он давал  им самое
косное, самое заскорузлое и конформистское правительство.
     ’еперь и ѓолем поднЯл глаза и смотрел на него, и ’эдди за своей стойкой
тоже перестал  перетирать бутылки  и прислушалсЯ,  только вот затылок  вдруг
заломило, и пришлось поставить рюмку и погладить желвак.
     -  ѓосударственный  аппарат,  господа,  во  все времена  почитал  своей
главной задачей сохранение статус-кво. Ќе знаю, насколько это было оправдано
раньше,  но  сейчас  такаЯ  функциЯ  государства  просто  необходима.  џ  бы
определил  ее так: всЯчески препЯтствовать будущему, запускать свои щупальца
в наше времЯ, обрубать эти щупальца, прижигаЯ их  каленым  железом... Њешать
изобретателЯм, поощрЯть схоластиков  и  болтунов.  ‚  гимназиЯх  повсеместно
ввести  исключительно  классическое  образование.  Ќа высшие государственные
посты-старцев, обремененных  семьЯми и  долгами,  не  меньше пЯтидесЯти лет,
чтобы спали на заседаниЯх и брали взЯтки.
     - —то вы такое несете, ‚иктор? - ‘казал Џавор укоризненно.
     -  Ќет отчего же, - сказал ѓолем, -  необычайно приЯтно  слышать  такие
умеренные, лоЯльные речи.
     -  џ  еще  не   кончил,   господа!...  ’алантливых   ученых   назначать
администраторами  с  большими  окладами.  ‚се  без  исключениЯ   изобретениЯ
принимать, плохо оплачивать и  класть  под сукно. ‚вести драконовские налоги
на  каждую товарную и производственную новинку. "Ђ чего Я, собственно стою?"
- Џодумал ‚иктор и сел. - "Ќу как вам это понравилось?" - ‘просил он ѓолема.
     - ‚ы совершенно правы, - сказал ѓолем. - Ђ то у нас нынче все радикалы.
„аже директор гимназии. Љонсерватизм - это наше спасение.
     ‚иктор хлебнул джину и сказал горестно:
     - Ќе будет никакого спасениЯ. Џотому, что все дураки-радикалы не только
вер