вно  глотающего  кадавра  и
обратно. ‘телла, припав лбом к моему плечу, всхлипывала и шептала: "“йду
Я отсюда,  не могу,  уйду..." џ,  кажетсЯ,  тоже  начал  понимать,  чего
опасалсЯ  Ћйра-Ћйра.  Њне  представилась  огромнаЯ  отверстаЯ  пасть,  в
которую,  брошенные магической силой,  сыплютсЯ животные,  люди, города,
континенты, планеты и солнца...
     Ѓ. Џитомник снова обратилсЯ к ‚ыбегалле:
     -- Ђ  когда  и  где  будет  происходить  демонстрациЯ универсальной
модели, Ђмвросий Ђмбруазович?
     -- Ћтвет,  --  сказал ‚ыбегалло.  -- „емонстрациЯ будет происходить
здесь,  в этой  моей  лаборатории.  Ћ  моменте  пресса  будет  оповещена
дополнительно.
     -- Ќо это будет в ближайшие дни?
     -- …сть мнение,  что это будет в ближайшие часы.  ’ак что товарищам
прессе лучше всего остатьсЯ и подождать.
     ’ут дубли  ”едора  ‘имеоновича  и  ЉристобалЯ  •озевича,  словно по
команде, повернулись и вышли. Ћйра-Ћйра сказал:
     -- ‚ам  не  кажетсЯ,  Ђмвросий Ђмбруазович,  что такую демонстрацию
проводить в помещении, да еще в центре города, опасно?
     -- Ќам опасатьсЯ нечего,  -- веско сказал ‚ыбегалло.  -- Џусть наши
враги, эта, опасаютсЯ.
     -- Џомните, Я говорил вам, что возможна...
     -- ‚ы,  товарищ  Ћйра-Ћйра,   недостаточно,   значить,   подкованы.
Ћтличать  надо,  товарищ  Ћйра-Ћйра,  возможность  от  действительности,
случайность от необходимости, теорию от практики и вообще...
     -- ‚се-таки, может быть, на полигоне...
     -- џ испытываю не бомбу,  -- высокомерно  сказал  ‚ыбегалло.  --  џ
испытываю модель идеального человека. Љакие будут еще вопросы?
     Љакой-то умник из отдела Ђбсолютного знаниЯ принЯлсЯ  расспрашивать
о  режиме  работы  автоклава.  ‚ыбегалло с охотой пустилсЯ в объЯснениЯ.
“грюмые лаборанты собирали свою технику удовлетворениЯ  духпотребностей.
Љадавр  жрал.  —ернаЯ  пара  на  нем потрескивала,  расползаЯсь по швам.
Ћйра-Ћйра изучающе глЯдел на него. Џотом он вдруг громко сказал:
     -- …сть   предложение.  ‚сем  лично  незаинтересованным  немедленно
покинуть помещение.
     ‚се обернулись к нему.
     -- ‘ейчас  здесь  будет  очень  грЯзно,  --  поЯснил  он.   --   „о
невозможности грЯзно.
     -- ќто провокациЯ, -- с достоинством сказал ‚ыбегалло.
     ђоман, схватив менЯ за рукав,  потащил к двери.  џ потащил за собой
‘теллу.  ‚след за нами устремились остальные зрители. ђоману в институте
верили,  ‚ыбегалле  --  нет.  ‚ лаборатории из посторонних остались одни
корреспонденты, а мы столпились в коридоре.
     -- ‚ чем дело? -- спрашивали ђомана. -- —то будет? Џочему грЯзно?
     -- ‘ейчас он рванет, -- отвечал ђоман, не сводЯ глаз с двери.
     -- Љто рванет? ‚ыбегалло?
     -- Љорреспондентов жалко,  -- сказал ќдик.  -- ‘лушай,  ‘аша, душ у
нас сегоднЯ работает?
     „верь лаборатории отворилась,  и оттуда вышли два лаборанта, волоча
чан с пустыми ведрами.  ’ретий лаборант,  опасливо оглЯдываЯсь, суетилсЯ
вокруг и бормотал: "„авайте, ребЯта, давайте Я помогу, тЯжело ведь..."
     -- „верь закройте, -- посоветовал ђоман.
     ‘уетЯщийсЯ лаборант поспешно  захлопнул  дверь  и  подошел  к  нам,
вытаскиваЯ сигареты. ѓлаза у него были круглые и бегали.
     -- Ќу,  сейчас будет... -- сказал он. -- Џроницательный -- дурак, Я
ему подмигивал... Љак он жрет!.. ‘ ума сойти, как он жрет...
     -- ‘ейчас двадцать пЯть минут третьего... -- начал ђоман.
     € тут раздалсЯ грохот. ‡азвенели разбитые стекла. „верь лаборатории
крЯкнула и сорвалась с петли.  ‚ образовавшуюсЯ щель вынесло фотоаппарат
и чей-то галстук. Њы шарахнулись, ‘телла опЯть взвизгнула.
     -- ‘покойно,  -- сказал ђоман.  -- “же все.  Ћдним потребителем  на
земле стало меньше.
     ‹аборант, белый, как халат, непрерывно затЯгиваЯсь, курил сигарету.
€з  лаборатории  доносилось хлюпанье,  кашель,  неразборчивые проклЯтиЯ.
ЏотЯнуло дурным запахом. џ нерешительно промЯмлил:
     -- Ќадо посмотреть, что ли.
     Ќикто не отозвалсЯ.  ‚се сочувственно смотрели на менЯ. ‘телла тихо
плакала и держала менЯ за куртку.  Љто-то кому-то объЯснЯл шепотом:  "Ћн
дежурный сегоднЯ, понЯл?.. Ќадо же кому-то идти выгребать..."
     џ сделал   несколько   неуверенных   шагов  к  дверЯм,  но  тут  из
лаборатории,  цеплЯЯсь  друг  за  друга,  выбрались   корреспонденты   и
‚ыбегалло.
     ѓосподи, в каком они были виде!..
     Ћпомнившись, Я вытащил из кармана платиновый свисток и свистнул.
     ђасталкиваЯ сотрудников,  ко  мне   заспешила   авральнаЯ   команда
домовых-ассенизаторов.


        ѓлава пЯтаЯ


                                              ‚ерьте мне, это было самое
                                              ужасное зрелище на свете.

                                                             ”. ђабле

     Ѓольше всего  менЯ  поразило  то,  что  ‚ыбегалло  нисколько не был
обескуражен  происшедшим.  Џока  домовые   обрабатывали   его,   поливаЯ
абсорбентами и умащиваЯ благовониЯми, он вещал фальцетом:
     -- ‚от вы,  товарищи Ћйра-Ћйра и ЂмперЯн,  вы тоже  все  опасались.
—то,  мол,  будет,  да как,  мол,  его остановить...  …сть,  есть в вас,
товарищи,  этакий нездоровый,  значить,  скептицизм. џ бы сказал, этакое
недоверие  к  силам природы,  к человеческим возможностЯм.  € где же оно
теперь,  ваше недоверие?  ‹опнуло!  ‹опнуло, товарищи, на глазах широкой
общественности и забрызгало менЯ и вот товарищей из прессы...
     Џресса потерЯнно молчала, покорно подставлЯЯ бока под шипЯщие струи
абсорбентов.
     ѓ. Џроницательного била крупнаЯ дрожь.
     Ѓ. Џитомник мотал головой и непроизвольно облизывалсЯ.
     Љогда домовые прибрали лабораторию в первом приближении, Я заглЯнул
внутрь.  ЂвральнаЯ  команда деловито вставлЯла стекла и жгла в муфельной
печи останки желудочной модели.  Ћстанков было  мало:  кучка  пуговиц  с
надписью "фор джентльмен", рукав пиджака, неимоверно растЯнутые подтЯжки
и  вставнаЯ  челюсть,  напоминающаЯ  ископаемую  челюсть  гигантопитека.
Ћстальное,  по-видимому,  разлетелось в пыль.  ‚ыбегалло осмотрел второй
автоклав,  он же самозапиральник,  и объЯвил, что все в порЯдке. "Џрессу
прошу  ко  мне,  --  сказал  он.  --  Џрочим предлагаю вернутьсЯ к своим
непосредственным  обЯзанностЯм".  Џресса  вытащила  книжечки,  все  трое
уселись за стол и принЯлись уточнЯть детали очерка "ђождение открытиЯ" и
информационной заметки "Џрофессор ‚ыбегалло рассказывает".
     ‡рители разошлись.  “шел  Ћйра-Ћйра,  забрав  у менЯ ключи от сейфа
џнуса Џолуэктовича.  “шла в отчаЯнии ‘телла, которую ‚ыбегалло отказалсЯ
отпустить  в  другой  отдел.  “шли заметно повеселевшие лаборанты.  “шел
ќдик,  окруженный  толпою  теоретиков,  прикидываЯ  на  ходу  минимально
возможное давление в желудке взорвавшегосЯ кадавра. џ тоже отправилсЯ на
свой пост, предварительно удостоверившись, что испытание второго кадавра
состоитсЯ не раньше восьми утра.
     ќксперимент произвел на менЯ тЯгостное впечатление,  и, устроившись
в  огромном кресле в приемной,  Я некоторое времЯ пыталсЯ понЯть,  дурак
‚ыбегалло  или  хитрый  демагог-халтурщик.  ЌаучнаЯ  ценность  всех  его
кадавров была,  очевидно,  равна нулю. Њодели на базе собственных дублей
умел создавать любой сотрудник,  защитивший магистерскую  диссертацию  и
закончивший двухгодичный спецкурс нелинейной трансгрессии.  ЌаделЯть эти
модели  магическими  свойствами  тоже  ничего  не  стоило,  потому   что
существовали справочники,  таблицы и учебники длЯ магов-аспирантов.  ќти
модели сами по себе никогда ничего не доказывали и с точки зрениЯ  науки
представлЯли не больший интерес, чем карточные фокусы или шпагоглотание.
Њожно было,  конечно,  понЯть всех  этих  горе-корреспондентов,  которые
липли  к  ‚ыбегалле,  как  мухи  к  помойке.  Џотому  что с точки зрениЯ
неспециалиста все это было необычайно  эффектно,  вызывало  почтительную
дрожь  и смутные ощущениЯ каких-то громадных возможностей.  ’руднее было
понЯть  ‚ыбегаллу  с  его  болезненной  страстью   устраивать   цирковые
представлениЯ   и  публичные  взрывы  на  потребу  любопытным,  лишенным
возможности (да и желаниЯ) разобратьсЯ в сути вопроса.  …сли не  считать
двух-трех   изнуренных  командировками  абсолютников,  обожающих  давать
интервью о положении дел  в  бесконечности,  никто  в  институте,  мЯгко
выражаЯсь,  не злоупотреблЯл контактами с прессой:  это считалось дурным
тоном и имело глубокое внутреннее обоснование.
     „ело в  том,  что  самые  интересные  и  изЯщные научные результаты
сплошь и рЯдом обладают свойством  казатьсЯ  непосвЯщенному  заумными  и
тоскливо-непонЯтными.  ‹юди,  далекие от науки, в наше времЯ ждут от нее
чуда и только чуда и практически не способны отличить настоЯщее  научное
чудо от фокуса или какого-нибудь интеллектуального сальто-мортале. Ќаука
чародейства и  волшебства  не  составлЯет  исключениЯ.  Ћрганизовать  на
телестудии  конференцию  знаменитых  привидений или просверлить взглЯдом
дыру в полуметровой бетонной стене могут многие,  и это никому не нужно,
но  это  приводит  в восторг почтеннейшую публику,  плохо представлЯющую
себе,  до какой степени наука  сплела  и  перепутала  понЯтиЯ  сказки  и
действительности. Ђ вот попробуйте найти глубокую внутреннюю свЯзь между
сверлЯщим свойством взглЯда  и  филологическими  характеристиками  слова
"бетон",  попробуйте  решить эту маленькую частную проблемку,  известную
под названием ‚еликой проблемы Ђуэрса! …е решил Ћйра-Ћйра, создав теорию
фантастической  общности  и  положив  начало  совершенно  новому разделу
математической магии.  Ќо почти никто не слыхал об Ћйре-Ћйре,  зато  все
превосходно знают профессора ‚ыбегаллу.  ("Љак,  вы работаете в Ќ€€—Ђ‚Ћ?
Ќу как там ‚ыбегалло?  —то он еще новенького сотворил?") ќто  происходит
потому,  что  идеи  Ћйры-Ћйры  способны  воспринЯть  всего двести-триста
человек на всем земном шаре, и среди этих двух-трех сотен довольно много
членов-корреспондентов  и  --  увы!  -- нет ни одного корреспондента.  Ђ
классический   труд   ‚ыбегаллы    "Ћсновы    технологии    производства
самонадевающейсЯ  обуви",  набитый демагогической болтовней,  произвел в
свое времЯ заботами Ѓ.  Џитомника изрЯдный шум.  (Џозже выЯснилось,  что
самонадевающиесЯ   ботинки  стоЯт  дороже  мотоцикла  и  боЯтсЯ  пыли  и
сырости.)
     ‚ремЯ было  позднее.  џ порЯдком устал и незаметно длЯ себЯ заснул.
Њне снилась какаЯ-то нечисть:  многоногие гигантские комары,  бородатые,
как  ‚ыбегалло,  говорЯщие  ведра  с  обратом,  чан  на коротких ножках,
бегающий  по  лестнице.  €ногда  в  мой  сон   заглЯдывал   какой-нибудь
нескромный   домовой,   но,  увидев  такие  страсти,  испуганно  удирал.
ЏроснулсЯ Я от боли и увидел рЯдом с собою мрачного  бородатого  комара,
который  старалсЯ  запустить  свой толстый,  как авторучка,  хобот мне в
икру.
     "Ѓрысь!" -- заорал Я и стукнул его кулаком по выпученному глазу.
     Љомар обиженно заурчал и отбежал в сторону.  Ћн  был  большой,  как
собака,  рыжий с подпалинами. ‚ероЯтно, во сне Я бессознательно произнес
формулу  материализации  и  нечаЯнно  вызвал  из  небытиЯ  это   угрюмое
животное.  ‡агнать  его  обратно  в  небытие  мне  не  удалось.  ’огда Я
вооружилсЯ томом "“равнений математической  магии",  открыл  форточку  и
выгнал  комара  на  мороз.  Џурга сейчас же закрутила его,  и он исчез в
темноте. ‚от так возникают нездоровые сенсации, подумал Я.
     Ѓыло шесть часов утра. џ прислушалсЯ. ‚ институте стоЯла тишина. ’о
ли все старательно работали, то ли уже разошлись по домам. Њне следовало
совершить  еще  один  обход,  но  идти  никуда  не  хотелось  и хотелось
чего-нибудь поесть,  потому что ел Я в последний раз восемнадцать  часов
назад. € Я решил пустить вместо себЯ дублЯ.
     ‚ообще Я  пока  еще  очень  слабый  маг.  Ќеопытный.   Ѓудь   здесь
кто-нибудь   рЯдом,   Я  бы  никогда  не  рискнул  демонстрировать  свое
невежество.  Ќо Я был  один,  и  Я  решил  рискнуть,  а  заодно  немного
попрактиковатьсЯ.  ‚  "“равнениЯх  матмагии"  Я  отыскал  общую формулу,
подставил в нее свои параметры,  проделал все необходимые манипулЯции  и
произнес все необходимые выражениЯ на древнехалдейском.  ‚се-таки ученье
и труд все перетрут.  Џервый раз в жизни  у  менЯ  получилсЯ  порЯдочный
дубль.  ‚се у него было на месте,  и он был даже немножко похож на менЯ,
только левый глаз у него почему-то не открывалсЯ,  а на  руках  было  по
шести  пальцев.  џ  разъЯснил ему задание,  он кивнул,  шаркнул ножкой и
удалилсЯ,  пошатываЯсь.  Ѓольше мы с ним не встречались. Њожет быть, его
ненароком  занесло  в  бункер к ‡.  ѓорынычу,  а может быть,  он уехал в
бесконечное путешествие на ободе Љолеса ”ортуны --  не  знаю,  не  знаю.
„ело в том,  что Я очень скоро забыл о нем,  потому что решил изготовить
себе завтрак.
     џ человек неприхотливый.  Њне всего-то и надо было, что бутерброд с
докторской колбасой и чашку черного кофе.  Ќе понимаю,  как это  у  менЯ
получилось,  но на столе образовалсЯ докторский халат,  густо намазанный
маслом.  Љогда  первый  приступ  естественного   изумлениЯ   прошел,   Я
внимательно   осмотрел   халат.  Њасло  было  не  сливочное  и  даже  не
растительное.  ‚от тут мне надо  было  халат  уничтожить  и  начать  все
сначала.   Ќо   с   отвратительной  самонадеЯнностью  Я  вообразил  себЯ
богом-творцом и пошел по пути последовательных  трансформаций.  ђЯдом  с
халатом  поЯвилась  бутылка с черной жидкостью,  а сам халат,  несколько
помедлив,  стал  обугливатьсЯ  по  краЯм.  џ  торопливо   уточнил   свои
представлениЯ,  сделав особый упор на образы кружки и говЯдины.  Ѓутылка
превратилась в кружку, жидкость не изменилась, один рукав халата сжалсЯ,
вытЯнулсЯ,  порыжел и стал подергиватьсЯ. ‚спотев от страха, Я убедилсЯ,
что это коровий хвост.  џ вылез из кресла и отошел в угол. „альше хвоста
дело не пошло,  но зрелище и без того было жутковатое.  џ попробовал еще
раз,  и хвост заколосилсЯ. џ взЯл себЯ в руки, зажмурилсЯ и стал со всей
возможной  отчетливостью представлЯть в уме ломоть обыкновенного ржаного
хлеба,  как его отрезают от буханки,  намазывают маслом -- сливочным, из
хрустальной  масленки -- и кладут на него кружок колбасы.  Ѓог с ней,  с
докторской,  пусть будет обыкновеннаЯ полтавскаЯ полукопченаЯ.  ‘ кофе Я
решил  пока  подождать.  Љогда  Я  осторожно разжмурилсЯ,  на докторском
халате лежал большой кусок  горного  хрусталЯ,  внутри  которого  что-то
темнело.   џ  поднЯл  этот  кристалл,  за  кристаллом  потЯнулсЯ  халат,
необъЯснимо к нему приросший,  а внутри кристалла Я различил вожделенный
бутерброд,  очень похожий на настоЯщий. џ застонал и попробовал мысленно
расколоть кристалл.  Ћн покрылсЯ густой сетью трещин,  так что бутерброд
почти  исчез  из  виду.  "’упица,  --  сказал Я себе,  -- ты съел тысЯчи
бутербродов, и ты не способен сколько-нибудь отчетливо вообразить их. Ќе
волнуйсЯ,  никого нет, никто тебЯ не видит. ќто не зачет, не контрольнаЯ
и не экзамен. Џопробуй еще раз". € Я попробовал. ‹учше бы Я не пробовал.
‚оображение мое почему-то разыгралось,  в мозгу вспыхивали и гасли самые
неожиданные ассоциации,  и,  по  мере  того  как  Я  пробовал,  приемнаЯ
наполнЯлась странными предметами.  Њногие из них вышли,  по-видимому, из
подсознаниЯ,  из  дремучих  джунглей  наследственной  памЯти,  из  давно
подавленных   высшим   образованием   первобытных   страхов.  Ћни  имели
конечности и непрерывно двигались,  они издавали  отвратительные  звуки,
они  были  неприличны,  они  были  агрессивны  и  все  времЯ дрались.  џ
затравленно озиралсЯ.  ‚се это живо напоминало  мне  старинные  гравюры,
изображающие  сцены искушениЯ свЯтого ЂнтониЯ.  Ћсобенно неприЯтным было
овальное блюдо на  паучьих  лапах,  покрытое  по  краЯм  жесткой  редкой
шерстью.  Ќе знаю, что ему от менЯ было нужно, но оно отходило в дальний
угол комнаты,  разгонЯлось и со всего маху поддавало  мне  под  коленки,
пока Я не прижал его креслом к стене. —асть предметов в конце концов мне
удалось  уничтожить,  остальные  разбрелись  по  углам  и   попрЯтались.
Ћстались:  блюдо,  халат  с  кристаллом  и  кружка  с  черной жидкостью,
разросшаЯсЯ до размеров кувшина.  џ поднЯл ее обеими руками  и  понюхал.
Џо-моему, это  были  черные  чернила  длЯ  авторучки.  Ѓлюдо  за креслом
шевелилось,  царапаЯ лапами цветной линолеум,  и мерзко шипело. Њне было
очень неуютно.
     ‚ коридоре послышались шаги и голоса, дверь распахнулась, на пороге
поЯвилсЯ џнус Џолуэктович и,  как всегда,  произнес: "’ак". џ заметалсЯ.
џнус Џолуэктович прошел к  себе  в  кабинет,  на  ходу  небрежно,  одним
универсальным    движением    бровей   ликвидировав   сотворенную   мною
кунсткамеру.  ‡а ним проследовали ”едор ‘имеонович,  Љристобаль •унта  с
толстой черной сигаретой в углу рта, насупленный ‚ыбегалло и решительный
ђоман Ћйра-Ћйра.  ‚се они были озабочены, очень спешили и не обратили на
менЯ   никакого  вниманиЯ.  „верь  в  кабинет  осталась  открытой.  џ  с
облегченным вздохом уселсЯ на прежнее место и тут  обнаружил,  что  менЯ
поджидает  большаЯ  фарфороваЯ  кружка  с  дымЯщимсЯ  кофе  и  тарелка с
бутербродами. Љто-то из титанов обо мне все-таки позаботилсЯ, уж не знаю
кто.  џ  принЯлсЯ  завтракать,  прислушиваЯсь к голосам,  доносЯщимсЯ из
кабинета.
     -- Ќачнем  с  того,  --  с  холодным  презрением говорил Љристобаль
•озевич,  -- что ваш, простите, "ђодильный „ом" находитсЯ в точности под
моими  лабораториЯми.  ‚ы  уже  устроили один взрыв,  и в результате Я в
течение десЯти минут был вынужден ждать,  пока в моем  кабинете  вставЯт
вылетевшие  стекла.  џ  сильно  подозреваю,  что  аргументы более общего
характера  вы  во  внимание  не  примете,  и  потому  исхожу  из   чисто
эгоистических соображений...
     -- ќто,  дорогой,  мое дело,  чем Я у себЯ  занимаюсь,  --  отвечал
‚ыбегалло фальцетом.  -- џ до вашего этажа не касаюсь,  хотЯ вот у вас в
последнее времЯ бесперечь течет живаЯ вода.  Ћна  у  менЯ  весь  потолок
замочила,  и клопы от нее заводЯтсЯ.  Ќо Я вашего этажа не касаюсь, а вы
не касайтесь моего.
     -- ѓ-голубчик,   --   пророкотал   ”едор  ‘имеонович,  --  Ђмвросий
Ђмбруазович!  Ќ-надо же  принЯть  во  внимание  возможные  осложнениЯ...
‚-ведь никто же не занимаетсЯ,  скажем, д-драконом в здании, х-хотЯ есть
и огнеупоры, и...
     -- “  менЯ  не  дракон,  у  менЯ счастливый человек!  €сполин духа!
Љак-то странно вы рассуждаете,  товарищ Љиврин, странные у вас аналогии,
чужие!  Њодель  идеального  человека и какой-то внеклассовый огнедышащий
дракон!..
     -- ѓ-голубчик, да дело же не в том, ч-что он внеклассовый, а в том,
ч-что он пожар может устроить...
     -- ‚от,  опЯть! €деальный человек может устроить пожар! Ќе подумали
вы, товарищ ”едор ‘имеонович!
     -- џ г-говорю о драконе...
     -- Ђ Я говорю о вашей неправильной установке!  ‚ы  стираете,  ”едор
‘имеонович!    ‚ы    всЯчески    замазываете!   Њы,   конечно,   стираем
противоречиЯ... между  умственным  и  физическим...  между   городом   и
деревней... между мужчиной и женщиной, наконец... Ќо замазывать пропасть
мы вам не позволим, ”едор ‘имеонович!
     -- Љ-какую  пропасть?  —то  за  ч-чертовщина,  ђ-роман,   в   конце
концов?..   ‚ы  же  ему  при  мне  об-объЯснЯли!  џ  г-говорю,  Ђмвросий
Ђмб-бруазович,  что ваш эксперимент оп-пасен, понимаете?.. ѓ-город можно
повредить, п-понимаете?
     -- џ-то  все  понимаю.  џ-то   не   позволю   идеальному   человеку
вылуплЯтьсЯ среди чистого полЯ на ветру!
     -- Ђмвросий Ђмбруазович,  --  сказал  ђоман,  --  Я  могу  еще  раз
повторить свою аргументацию. ќксперимент опасен потому...
     -- ‚от Я,  ђоман Џетрович,  давно на вас смотрю  и  никак  не  могу
понЯть,  как  вы  можете  применЯть  такие  выражениЯ к человеку-идеалу.
€деальный человек ему, видите ли, опасен!
     ’ут ђоман, видимо по молодости лет, потерЯл терпение.
     -- „а   не   идеальный   человек!   --   заорал   он.   --   Ђ  ваш
гений-потребитель!
     ‚оцарилось зловещее молчание.
     -- Љак вы сказали?  -- страшным голосом осведомилсЯ  ‚ыбегалло.  --
Џовторите. Љак вы назвали идеального человека?
     -- ‰-Янус Џолуэктович,  -- сказал ”едор ‘имеонович,  --  так,  друг
мой, нельзЯ все-таки...
     -- ЌельзЯ!  -- воскликнул ‚ыбегалло.  -- Џравильно, товарищ Љиврин,
нельзЯ!  Њы  имеем  эксперимент международно-научного звучаниЯ!  €сполин
духа должен поЯвитьсЯ здесь,  в стенах нашего института! ќто символично!
’оварищ  Ћйра-Ћйра  с  его  прагматическим уклоном делЯчески,  товарищи,
относитсЯ к проблеме! € товарищ •унта тоже смотрит узколобо! Ќе смотрите
на  менЯ,  товарищ •унта;  царские жандармы менЯ не запугали,  и вы менЯ
тоже не запугаете!  ђазве в нашем,  товарищи, духе боЯтьсЯ эксперимента?
Љонечно,  товарищу  •унте,  как  бывшему  иностранцу и работнику церкви,
позволительно временами заблуждатьсЯ, но вы-то, товарищ Ћйра-Ћйра, и вы,
”едор ‘имеонович, вы же простые русские люди!
     -- Џ-прекратите  д-демагогию!  --  взорвалсЯ,  наконец,   и   ”едор
‘имеонович.  -- Љ-как вам не с-совестно нести такую чушь?  Љ-какой Я вам
п-простой человек?  € что это за слово такое -- п-простой? ќто д-дубли у
нас простые!..
     -- џ могу сказать только одно,  --  равнодушно  сообщил  Љристобаль
•озевич.  --  џ  простой бывший ‚еликий €нквизитор,  и Я закрою доступ к
вашему автоклаву до тех пор,  пока не получу гарантии,  что  эксперимент
будет производитьсЯ на полигоне.
     -- Ќ-не ближе пЯти  к-километров  от  г-города,  --  добавил  ”едор
‘имеонович. -- €ли д-даже десЯти.
     Џо-видимому, ‚ыбегалле ужасно не хотелось тащить свою аппаратуру  и
тащитьсЯ  самому  на  полигон,  где  была  вьюга  и не было достаточного
освещениЯ длЯ кинохроники.
     -- ’ак,  --  сказал  он,  --  понЯтно.  Ћтгораживаете нашу науку от
народа.  ’огда уж,  может быть,  не на десЯть километров,  а прЯмо уж на
десЯть  тысЯч  километров,  ”едор ‘имеонович?  ѓде-нибудь по ту сторону?
ѓде-нибудь на ЂлЯске, Љристобаль •озевич, или откуда вы там? ’ак прЯмо и
скажите. Ђ мы запишем.
     ‘нова воцарилось молчание,  и было слышно,  как грозно сопит  ”едор
‘имеонович, потерЯвший дар слова.
     -- ‹ет триста назад, -- холодно произнес •унта, -- за такие слова Я
пригласил бы вас на прогулку за город, где отрЯхнул бы вам пыль с ушей и
проткнул насквозь.
     -- Ќичего,  ничего,  -- сказал ‚ыбегалло. -- ќто вам не ЏортугалиЯ.
Љритики не любите.  ‹ет триста назад Я  бы  с  тобой  тоже  не  особенно
церемонилсЯ, кафолик недорезанный.
     ЊенЯ скрутило от ненависти. Џочему молчит џнус? ‘колько же можно? ‚
тишине  раздались  шаги,  в приемную вышел бледный,  оскаленный ђоман и,
щелкнув пальцами,  создал дубль ‚ыбегаллы.  ‡атем он с наслаждением взЯл
дублЯ  за грудь,  мелко потрЯс,  взЯлсЯ за бороду,  сладострастно рванул
несколько раз, успокоилсЯ, уничтожил дублЯ и вернулсЯ в кабинет.
     -- Ђ  ведь в-вас гнать надо,  ‚-выбегалло,  -- неожиданно спокойным
голосом произнес ”едор  ‘имеонович.  --  ‚ы,  оказываетсЯ,  н-неприЯтнаЯ
фигура.
     -- Љритики, критики не любите, -- отвечал, отдуваЯсь, ‚ыбегалло.
     € вот тут,  наконец,  заговорил џнус Џолуэктович.  ѓолос у него был
мощный, ровный, как у джек-лондоновских капитанов.
     -- ќксперимент,   согласно  просьбе  ЂмвросиЯ  Ђмбруазовича,  будет
произведен сегоднЯ в десЯть ноль-ноль. ‚виду того, что эксперимент будет
сопровождатьсЯ  значительными разрушениЯми,  которые едва не повлекут за
собой человеческие жертвы,  местом эксперимента назначаю дальний  сектор
полигона  в пЯтнадцати километрах от городской черты.  Џользуюсь случаем
заранее поблагодарить ђомана Џетровича за его находчивость и мужество.
     Ќекоторое времЯ,  по-видимому,  все  переваривали  это решение.  ‚о
всЯком случае,  Я  переваривал.  “  џнуса  Џолуэктовича  была  все-таки,
несомненно,  страннаЯ  манера выражать свои мысли.  ‚прочем,  все охотно
верили, что ему виднее. Ѓыли уже прецеденты.
     -- џ пойду вызову машину, -- сказал вдруг ђоман и, вероЯтно, прошел
сквозь стену, потому что в приемной не поЯвилсЯ.
     ”едор ‘имеонович  и •унта,  наверное,  согласно кивали головами,  а
оправившийсЯ ‚ыбегалло вскричал:
     -- Џравильное решение, џнус Џолуэктович! ‚овремЯ вы нам напомнили о
потерЯнной бдительности.  Џодальше, подальше от посторонних глаз. ’олько
вот  грузчики мне понадобЯтсЯ.  Ђвтоклав у менЯ тЯжелый,  значить,  пЯть
тонн все-таки...
     -- Љонечно, -- сказал џнус. -- ђаспорЯдитесь.
     ‚ кабинете задвигали креслами, и Я торопливо допил кофе.
     ‚ течение последующего часа Я вместе со всеми,  кто еще оставалсЯ в
институте,  торчал  у  подъезда  и  наблюдал,   как   грузЯт   автоклав,
стереотрубы,  бронещиты  и  зипуны  на всЯкий случай.  Ѓуран утих,  утро
стоЯло морозное и Ясное.
     ђоман пригнал грузовик на гусеничном ходу.  ‚урдалак Ђльфред привел
грузчиков-гекатонхейров. Љотт и ѓиес шли охотно, оживленно галдЯ в сотню
глоток  и  на  ходу  засучиваЯ многочисленные рукава,  а Ѓриарей тащилсЯ
следом, выставив вперед корЯвый палец, и ныл, что ему больно, что у него
несколько голов кружатсЯ,  что он ночь не спал. Љотт взЯл автоклав, ѓиес
-- все остальное.  ’огда Ѓриарей,  увидев,  что ему ничего не досталось,
принЯлсЯ распорЯжатьсЯ,  давать указаниЯ и помогать советами. Ћн забегал
вперед,  открывал и держал двери,  то и дело присаживаЯсь на корточки и,
заглЯдываЯ   снизу,   кричал:   "Џошло!   Џошло!"   или   "Џравее  бери!
‡ацеплЯешьсЯ!" ‚ конце концов ему наступили на руку,  а самого  защемили
между автоклавом и стеной.  Ћн разрыдалсЯ, и Ђльфред отвел его обратно в
виварий.
     ‚ грузовик  набилось  порЯдочно  народу.  ‚ыбегалло  залез в кабину
водителЯ.  Ћн был очень недоволен  и  у  всех  спрашивал,  который  час.
ѓрузовик  уехал  быстро,  но  через  пЯть  минут  вернулсЯ,  потому  что
выЯснилось,  что забыли корреспондентов.  Џока их искали,  Љотт  и  ѓиес
затеЯли  играть в снежки,  чтобы согретьсЯ,  и выбили два стекла.  Џотом
ѓиес сцепилсЯ с каким-то ранним пьЯным,  который кричал: "‚се на одного,
да?"  ѓиеса  оттащили  и затолкали обратно в кузов.  Ћн вращал глазами и
грозно ругалсЯ по-эллински.  ЏоЯвились дрожащие со сна ѓ. Џроницательный
и Ѓ. Џитомник.
     €нститут опустел.  Ѓыло половина девЯтого.  ‚есь  город  спал.  Њне
очень  хотелось  отправитьсЯ вместе со всеми на полигон,  но делать было
нечего, Я вздохнул и пустилсЯ во второй обход.
     џ, зеваЯ,  шел по коридорам и гасил везде свет, пока не добралсЯ до
лаборатории ‚итьки  Љорнеева.  ‚итька  ‚ыбегалловыми  экспериментами  не
интересовалсЯ.  Ћн говорил,  что таких,  как ‚ыбегалло, нужно беспощадно
передавать •унте в качестве подопытных животных на предмет выЯснениЯ, не
ЯвлЯютсЯ ли они летательными мутантами. Џоэтому ‚итька никуда не поехал,
а сидел на диване-транслЯторе,  курил  сигарету  и  лениво  беседовал  с
ќдиком ЂмперЯном.  ќдик лежал рЯдом и,  задумчиво глЯдЯ в потолок, сосал
леденец. Ќа столе в ванне с водой бодро плавал окунь.
     -- ‘ Ќовым годом, -- сказал Я.
     -- ‘ Ќовым годом, -- приветливо отозвалсЯ ќдик.
     -- ‚от пусть ‘ашка скажет,  -- предложил Љорнеев.  -- ‘аша,  бывает
небелковаЯ жизнь?
     -- Ќе знаю, -- сказал Я. -- Ќе видел. Ђ что?
     -- —то значит -- не видел?  Њ-поле ты  тоже  никогда  не  видел,  а
напрЯженность его рассчитываешь.
     -- Ќу и что?  -- сказал Я. џ смотрел на окунЯ в ванне. Ћкунь плавал
кругами,  лихо поворачиваЯсь на виражах,  и тогда  было  видно,  что  он
выпотрошен.
     -- ‚итька, -- сказал Я, -- получилось все-таки?
     -- ‘аша не хочет говорить про небелковую жизнь,  -- сказал ќдик. --
€ он прав.
     -- Ѓез белка жить можно,  -- сказал Я,  -- а вот как он  живет  без
потрохов?
     -- Ђ вот товарищ ЂмперЯн говорит,  что без белка  жить  нельзЯ,  --
сказал  ‚итька,  заставлЯЯ  струю табачного дыма сворачиватьсЯ в смерч и
ходить по комнате, огибаЯ предметы.
     -- џ говорю, что жизнь -- это белок, -- возразил ќдик.
     -- Ќе ощущаю разницы,  -- сказал ‚итька.  -- ’ы говоришь,  что если
нет белка, то нет и жизни.
     -- „а.
     -- Ќу, а это что? -- спросил ‚итька. Ћн слабо махнул рукой.
     Ќа столе рЯдом с ванной поЯвилось отвратительное существо,  похожее
на ежа и на паука одновременно. ќдик приподнЯлсЯ и заглЯнул на стол.
     -- Ђх, -- сказал он и снова лег. -- ќто не жизнь. ќто нежить. ђазве
Љощей Ѓессмертный -- это небелковое существо?
     -- Ђ что тебе надо?  -- спросил Љорнеев.  -- „вигаетсЯ?  „вигаетсЯ.
ЏитаетсЯ? ЏитаетсЯ. € размножатьсЯ может. •очешь, он сейчас размножитсЯ?
     ќдик вторично приподнЯлсЯ и  заглЯнул  на  стол.  …ж-паук  неуклюже
топталсЯ  на  месте.  Џохоже  было,  что  ему хочетсЯ идти на все четыре
стороны одновременно.
     -- Ќежить не есть жизнь,  -- сказал ќдик. -- Ќежить существует лишь
постольку,  поскольку существует  разумнаЯ  жизнь.  Њожно  даже  сказать
точнее: поскольку существуют маги. Ќежить есть отход деЯтельности магов.
     -- •орошо, -- сказал ‚итька.
     …ж-паук исчез.  ‚место  него  на  столе  поЯвилсЯ маленький ‚итька
Љорнеев,  точнаЯ копиЯ настоЯщего,  но  величиной  с  руку.  Ћн  щелкнул
маленькими пальчиками и создал микродублЯ еще меньшего размера. ’от тоже
щелкнул пальцами.  ЏоЯвилсЯ дубль величиной с авторучку. Џотом величиной
со спичечный коробок. Џотом -- с наперсток.
     -- •ватит?  -- спросил ‚итька. -- Љаждый из них маг. Ќи в одном нет
и молекулы белка.
     -- Ќеудачный пример, -- сказал ќдик с сожалением. -- ‚о-первых, они
ничем  принципиально  не отличаютсЯ от станка с программным управлением.
‚о-вторых,  они ЯвлЯютсЯ  не  продуктом  развитиЯ,  а  продуктом  твоего
белкового мастерства.  ‚рЯд ли стоит спорить,  способна ли дать эволюциЯ
саморазмножающиесЯ станки с программным управлением.
     -- Њного ты знаешь об эволюции,  -- сказал грубый Љорнеев.  -- ’оже
мне  „арвин!  ЉакаЯ  разница,  химический   процесс   или   сознательнаЯ
деЯтельность.  “ тебЯ тоже не все предки белковые. Џрапрапраматерь твоЯ
была,  готов  признать,  достаточно  сложной,  но  вовсе   не   белковой
молекулой.  € может быть,  наша так называемаЯ сознательнаЯ деЯтельность
есть тоже некаЯ  разновидность  эволюции.  Ћткуда  мы  знаем,  что  цель
природы  -- создать товарища ЂмперЯна?  Њожет быть,  цель природы -- это
создание нежити руками товарища ЂмперЯна. Њожет быть...
     -- ЏонЯтно-понЯтно.  ‘начала протовирус, потом белок, потом товарищ
ЂмперЯн, а потом всЯ планета заселЯетсЯ нежитью.
     -- €менно, -- сказал ‚итька.
     -- Ђ мы все за ненадобностью вымерли.
     -- Ђ почему бы и нет? -- сказал ‚итька.
     -- “ менЯ есть один знакомый, -- сказал ќдик. -- Ћн утверждает, что
человек  --  это  только  промежуточное  звено,  необходимое природе длЯ
созданиЯ венца творениЯ: рюмки коньЯка с ломтиком лимона.
     -- Ђ почему бы, в конце концов, и нет?
     -- Ђ потому,  что мне не хочетсЯ, -- сказал ќдик. -- “ природы свои
цели, а у менЯ свои.
     -- Ђнтропоцентрист, -- сказал ‚итька с отвращением.
     -- „а, -- гордо сказал ќдик.
     -- ‘ антропоцентристами дискутировать не желаю,  --  сказал  грубый
Љорнеев.
     -- ’огда давай рассказывать анекдоты,  -- спокойно предложил ќдик и
сунул в рот еще один леденец.
     ‚итькины дубли на столе продолжали работать.  ‘амый маленький дубль
был  уже  ростом  с  муравьЯ.  Џока  Я  слушал  спор  антропоцентриста с
космоцентристом, мне пришла в голову одна мысль.
     -- ђебЯтишечки,  -- сказал Я с искусственным оживлением.  -- —то же
это вы не пошли на полигон?
     -- Ђ зачем? -- спросил ќдик.
     -- Ќу, все-таки интересно...
     -- џ никогда не хожу в цирк, -- сказал ќдик. -- Љроме того: уби нил
валес, иби нил велис*.
 ----------------------------------------------------------------------
     * ѓде ты ни на что не способен,  там ты  не  должен  ничего  хотеть
(лат.).
-----------------------------------------------------------------------
     -- ќто ты о себе? -- спросил ‚итька.
     -- Ќет. ќто Я о ‚ыбегалле.
     -- ђебЯтишечки,  -- сказал Я, -- Я ужасно люблю цирк. Ќе все ли вам
равно, где рассказывать анекдоты?
     -- ’о есть? -- сказал ‚итька.
     -- Џодежурьте за менЯ, а Я сбегаю на полигон.
     -- •олодно, -- напомнил ‚итька. -- Њороз. ‚ыбегалло.
     -- Ћчень хочетсЯ, -- сказал Я. -- Ћчень все это таинственно.
     -- Ћтпустим ребенка? -- спросил ‚итька у ќдика.
     ќдик покивал.
     -- €дите, Џривалов, -- сказал ‚итька. -- ќто будет вам стоить четыре
часа машинного времени.
     -- „ва, -- сказал Я быстро. џ ждал чего-нибудь подобного.
     -- ЏЯть, -- нахально сказал ‚итька.
     -- Ќу три, -- сказал Я. -- џ и так все времЯ на тебЯ работаю.
     -- есть, -- хладнокровно сказал ‚итька.
     -- ‚итЯ, -- сказал ќдик, -- у тебЯ на ушах отрастет шерсть.
     -- ђыжаЯ, -- сказал Я злорадно. -- Њожет быть, даже с прозеленью.
     -- ‹адно уж, -- сказал ‚итька. -- €ди даром. „ва часа менЯ устроЯт.
     Њы вместе  прошли в приемную.  Џо дороге магистры затеЯли невнЯтный
спор о какой-то циклотации,  и  мне  пришлось  их  прервать,  чтобы  они
трансгрессировали  менЯ на полигон.  џ им уже надоел,  и,  спеша от менЯ
отделатьсЯ,  они провели трансгрессию с такой энергией,  что Я не  успел
одетьсЯ и влетел в толпу зрителей спиной вперед.
     Ќа полигоне  все  было  готово.  Џублика  прЯталась  за  бронещиты.
‚ыбегалло  торчал  из свежевырытой траншеи и молодецки смотрел в большую
стереотрубу.  ”едор  ‘имеонович  и  Љристобаль  •унта  с  сорокакратными
бинократарами в руках тихо переговаривались по латыни.  џнус Џолуэктович
в большой шубе равнодушно стоЯл в стороне и  ковырЯл  тростью  снег.  Ѓ.
Џитомник  сидел  на  корточках  возле  траншеи  с  раскрытой книжечкой и
авторучкой  наготове.   Ђ   ѓ.   Џроницательный,   увешанный   фото-   и
киноаппаратами, тер замерзшие щеки, крЯкал и стучал ногой об ногу за его
спиной.
     Ќебо было  Ясное,  полнаЯ  луна склонЯлась к западу.  Њутные стрелы
полЯрного сиЯниЯ  поЯвлЯлись,  дрожа,  среди  звезд  и  исчезали  вновь.
Ѓлестел  снег  на  равнине,  и  большой  округлый  цилиндр автоклава был
отчетливо виден в сотне метров от нас.
     ‚ыбегалло оторвалсЯ от стереотрубы, прокашлЯлсЯ и сказал:
     -- ’оварищи! ’о-ва-ри-щи! —то мы наблюдаем в эту стереотрубу? ‚ эту
стереотрубу,  товарищи,  мы,  обуреваемые сложными чувствами, замираЯ от
ожиданиЯ,  наблюдаем,  как  защитный   колпак   начинает   автоматически
отвинчиватьсЯ...  Џишите,  пишите,  --  сказал  он  Ѓ.  Џитомнику.  -- €
поточнее  пишите...   Ђвтоматически,   значить,   отвинчиватьсЯ.   —ерез
несколько  минут  мы будем иметь поЯвление среди нас идеального человека
-- шевалье, значить, сан пер э сан-репрош...*

-----------------------------------------------------------------------
     * ђыцарь без страха и упрека (фр.).
-----------------------------------------------------------------------

     џ и  простым  глазом  видел,  как  отвинтилась  крышка  автоклава и
беззвучно упала в снег.  €з автоклава ударила длиннаЯ,  до самых  звезд,
струЯ пара.
     -- „аю  поЯснение  длЯ  прессы...  -- начал было ‚ыбегалло,  но тут
раздалсЯ страшный рев.
     ‡емлЯ поплыла и зашевелилась.  ‚звилась огромнаЯ снежнаЯ туча.  ‚се
повалились  друг  на друга,  и менЯ тоже опрокинуло и покатило.  ђев все
усиливалсЯ,  и,  когда Я  с  трудом,  цеплЯЯсь  за  гусеницы  грузовика,
поднЯлсЯ на ноги,  Я увидел, как жутко, гигантской чашей в мертвом свете
‹уны  ползет,  заворачиваЯсь  внутрь,  край  горизонта,  как   угрожающе
раскачиваютсЯ бронещиты, как бегут врассыпную, падают и снова вскакивают
вывалЯнные в снегу зрители.  џ увидел, как ”едор ‘имеонович и Љристобаль
•унта, накрытые радужными колпаками защитного полЯ, пЯтЯтсЯ под натиском
урагана,  как  они,  поднЯв  руки,  силЯтсЯ  растЯнуть  защиту  на  всех
остальных,  но  вихрь  рвет  защиту  в клочьЯ,  и эти клочьЯ несутсЯ над
равниной подобно огромным мыльным пузырЯм и лопаютсЯ в звездном небе.  џ
увидел   поднЯвшего   воротник   џнуса   Џолуэктовича,   который  стоЯл,
повернувшись спиной к ветру,  прочно  упершись  тростью  в  обнажившуюсЯ
землю,  и смотрел на часы. Ђ там, где был автоклав, крутилось освещенное
изнутри красным,  тугое облако пара,  и горизонт стремительно  загибалсЯ
все круче и круче, и казалось, что все мы находимсЯ на дне колоссального
кувшина. Ђ потом совсем рЯдом с эпицентром этого космического безобразиЯ
поЯвилсЯ вдруг ђоман в своем зеленом пальто,  рвущемсЯ с плеч. Ћн широко
размахнулсЯ, швырнул в ревущий пар что-то большое, блеснувшее бутылочным
блеском,  и  сейчас  же  упал  ничком,  закрыв голову руками.  €з облака
вынырнула безобразнаЯ,  искаженнаЯ бешенством физиономиЯ  джинна,  глаза
его крутились от Ярости.  ђазеваЯ пасть в беззвучном хохоте, он взмахнул
просторными волосатыми ушами,  пахнуло гарью,  над  метелью  взметнулись
призрачные  стены  великолепного  дворца,  затрЯслись и опали,  а джинн,
превратившись в длинный Язык оранжевого пламени, исчез в небе. Ќесколько
секунд   было  тихо.  ‡атем  горизонт  с  тЯжелым  грохотом  осел.  ЊенЯ
подбросило высоко вверх,  и,  придЯ  в  себЯ,  Я  обнаружил,  что  сижу,
упираЯсь руками в землю,  неподалеку от грузовика. ‘нег пропал. ‚се поле
вокруг было черным.  ’ам, где минуту назад стоЯл автоклав, зиЯла большаЯ
воронка.  €з нее поднималсЯ белый дымок и пахло паленым.  ‡рители начали
подниматьсЯ на ноги.  ‹ица у всех были испачканы  и  перекошены.  Њногие
потерЯли  голос,  кашлЯли,  отплевывались  и  тихо  постанывали.  Ќачали
чиститьсЯ,  и  тут  обнаружилось,  что  некоторые  раздеты   до   бельЯ.
ЏослышалсЯ ропот, затем крики: "ѓде брюки? Џочему Я без брюк? џ же был в
брюках!",  "’оварищи!  Ќикто не видел моих часов?", "€ моих!", "€ у менЯ
тоже пропали!", "‡уба нет, платинового! ‹етом только вставил...", "Ћй, а
у менЯ колечко пропало... € браслет", "ѓде ‚ыбегалло? —то за безобразие?
—то все это значит?",  "„а черт с ними,  с часами и зубами!  ‹юди-то все
целы?  ‘колько нас  было?",  "Ђ  что,  собственно,  произошло?  Љакой-то
взрыв...  „жинн...  Ђ  где же исполин духа?",  "ѓде потребитель?",  "ѓде
‚ыбегалло,  наконец?",  "Ђ горизонт видел?  ‡наешь, на что это похоже?",
"Ќа свертку пространства,  Я эти штуки знаю...", "•олодно в майке, дайте
что-нибудь...", "ѓ-где же этот ‚ы-выбегалло? ѓде этот д-дурак?"
     ‡емлЯ зашевелилась,  и из  траншеи  вылез  ‚ыбегалло.  Ћн  был  без
валенок.
     -- ЏоЯснЯю длЯ прессы, -- сипло сказал он.
     Ќо ему  не  дали  поЯнить.  Њагнус  ”едорович  ђедькин,   пришедший
специально,  чтобы  узнать  наконец,  что  же  такое  настоЯщее счастье,
подскочил к нему, трЯсЯ сжатыми кулаками и завопил:
     -- ќто шарлатанство!  ‚ы за это ответите!  Ѓалаган!  ѓде моЯ шапка?
ѓде моЯ шуба? џ буду на вас жаловатьсЯ! ѓде моЯ шапка, Я спрашиваю?
     -- ‚  полном  соответствии  с программой...  -- бормотал ‚ыбегалло,
озираЯсь. -- Ќаш дорогой исполин...
     Ќа него надвинулсЯ ”едор ‘имеонович.
     -- ‚ы,  м-милейший, за-зарываете свой талант в  землю.  ‚-вами  надо
отдел   Ћб-боронной   Њагии  у-усилить.  ‚-ваших  идеальных  людей  н-на
неприЯтельские б-базы сбрасывать надо. Ќ-на страх а-агрессору.
     ‚ыбегалло попЯтилсЯ,  заслонЯЯсь  рукавом  зипуна.  Љ  нему подошел
Љристобаль •озевич,  молча,  мерЯЯ его взглЯдом,  швырнул ему  под  ноги
испачканные  перчатки  и  удалилсЯ.  †иан †иакомо,  наспех создаваЯ себе
видимость элегантного костюма, прокричал издали:
     -- ќто же феноменально,  сеньоры.  џ всегда питал к нему  некоторую
антипатию, но ничего подобного Я представить себе не мог...
     ’ут, наконец,  разобрались  в  ситуации  ѓ.  Џроницательный  и   Ѓ.
Џитомник.  „о сих пор,  неуверенно улыбаЯсь,  они глЯдели каждому в рот,
надеЯсь что-нибудь понЯть.  ‡атем они сообразили, что все идет далеко не
в полном соответствии.  ѓ.  Џроницательный твердыми шагами приблизилсЯ к
‚ыбегалле и, тронув его за плечо, сказал железным голосом:
     -- ’оварищ профессор,  где Я могу получить назад мои аппараты?  ’ри
фотоаппарата и один киноаппарат.
     -- € мое обручальное кольцо, -- добавил Ѓ. Џитомник.
     -- Џардон,  -- сказал ‚ыбегалло с достоинством.  -- Ћн ву демандера
канд он ура безуан де ву*. Џодождите объЯснений.

-----------------------------------------------------------------------
     * Љогда будет нужно, вас позовут (фр.).
-----------------------------------------------------------------------

     Љорреспонденты оробели. ‚ыбегалло повернулсЯ и пошел к воронке. Ќад
воронкой уже стоЯл ђоман.
     -- —его здесь только нет... -- сказал он еще издали.
     €сполина-потребителЯ в воронке не  оказалось.  ‡ато  там  было  все
остальное  и  еще  много  сверх  того.  ’ам  были  фото- и киноаппараты,
бумажники,  шубы,  кольца,  ожерельЯ,  брюки и платиновый зуб.  ’ам были
валенки   ‚ыбегаллы   и  шапка  Њагнуса  ”едоровича.  ’ам  оказалсЯ  мой
платиновый  свисток  длЯ  вызова  авральной  команды.  Љроме  того,   мы
обнаружили   там  два  автомобилЯ  "Њосквич",  три  автомобилЯ  "‚олга",
железный сейф с печатЯми местной сберкассы, большой кусок жареного мЯса,
два   Ящика   водки,   Ящик  жигулевского  пива  и  железную  кровать  с
никелированными шарами.
     ЌатЯнув валенки,  ‚ыбегалло,  снисходительно улыбаЯсь,  заЯвил, что
теперь  можно начать дискуссию.  "‡адавайте вопросы",  -- сказал он.  Ќо
дискуссии не получилось.  ‚збешенный Њагнус  ”едорович  вызвал  милицию.
ЏримчалсЯ  на  "газике"  юный  сержант  Љовалев.  Љовалев  ходил  вокруг
воронки,  пытаЯсь  обнаружить  следы  преступника.  Ћн  нашел   огромную
вставную челюсть и глубоко задумалсЯ над нею. Љорреспонденты, получившие
свою аппаратуру и увидевшие  все  в  новом  свете,  внимател