СКАЗАЛ ЕМУ О ТОМ, КАКОЙ ГИГАНТСКИЙ ВКЛАД ОН, КЛОП ГО-
ВОРУН, МОЖЕТ  СОВЕРШИТЬ  В  ТЕОРИИ ЛИНЕЙНОГО СЧАСТЬЯ, И
ПРОЗРАЧНО  НАМЕКНУЛ  НА  МИРОВУЮ СЛАВУ И НА НЕИЗБЕЖНОСТЬ
ДЛИТЕЛЬНЫХ  КОМАНДИРОВОК ЗА ГРАНИЦУ, В ТОМ ЧИСЛЕ И В ЭК-
ЗОТИЧЕСКИЕ СТРАНЫ.
   фУШЕВНОЕ РАВНОВЕСИЕ БЫЛО ВОССТАНОВЛЕНО ПОЛНОСТЬЮ. уО-
ВОРУН ЯВНО ПРИОБОДРИЛСЯ, ПОСОЛИДНЕЛ, И, КАК ТОЛЬКО ПОГАС
СВЕТ ТУТ ЖЕ ПОЛЕЗ ПО РЯДАМ КУСАТЬСЯ, ТАК ЧТО МЫ С ¤ДИКОМ
НЕ  ПОЛУЧИЛИ НИКАКОГО УДОВОЛЬСТВИЯ: ¤ДИК БОЯЛСЯ, ЧТО ГО-
ВОРУНА  ТИХО  РАЗДАВЯТ, Я ЖЕ ЖДАЛ БЕЗОБРАЗНОГО СКАНДАЛА.
КРОМЕ  ТОГО  В ЗАЛЕ БЫЛО ДУШНО, ФИЛЬМ ПОКАЗЫВАЛИ ТОШНОТ-
ВОРНЫЙ, И  МЫ С ОБЛЕГЧЕНИЕМ ВЗДОХНУЛИ, КОГДА ВСЕ КОНЧИ-
ЛОСЬ.
   ёВЕТИЛА ЛУНА, СО СКОРПИОНКИ НЕСЛО ПРОХЛАДОЙ. ЇЕДЯ ВИ-
НОВАТО СООБЩИЛ, ЧТО У НЕГО РЕЖИМ И ЕМУ ПОРА СПАТЬ. сЫЛО
РЕШЕНО  ПРОВОДИТЬ  ЕГО  ДО КОЛОНИИ. ьЫ ПОШЛИ БЕРЕГОМ...
ВНИЗУ  ПОД ОБРЫВОМ ВЕЛИЧЕСТВЕННО НЕСЛА В СВОИХ ХРУСТАЛЬ-
НЫХ СТРУЯХ ЯДОВИТЫЕ СТОЧНЫЕ ВОДЫ ДРЕВНЯЯ СКОРПИОНКА. эА
ТОЙ  СТОРОНЕ  ВОЛЬНО РАСКИНУЛИСЬ В ЛУННОМ СВЕТЕ ЗАЛИВНЫЕ
ЛУГА. эА ГОРИЗОНТЕ ТЕМНЕЛА ЗУБЧАТАЯ КРОМКА ДАЛЕКОГО ЛЕ-
СА. эАД КАКИМИ-ТО МРАЧНЫМИ ПОЛУРАЗРУШИВШИМИСЯ БАШНЯМИ,
СВЕРКАЯ  ОПОЗАВАТЕЛЬНЫМИ  ОГНЯМИ  СОВЕРШАЛО ЭВОЛЮЦИИ НЕ-
БОЛЬШОЕ ЛЕТАЮЩЕЕ БЛЮДЦЕ.
   - ўТО ЭТО ЗА РАЗВАЛИНЫ? - СПРОСИЛ ¤ДИК.
   - ¤ТО СОЛОВЬИНАЯ КРЕПОСТЬ, - ОТВЕТИЛ ЇЕДЯ.
   - ўТО ВЫ ГОВОРИТЕ! - ПОРАЗИЛСЯ ¤ДИК. - ТА САМАЯ, ИЗ-ПОД
МУРОМА?
   - фА, ДВЕНАДЦАТЫЙ ВЕК.
   - р ПОЧЕМУ ТОЛЬКО ДВЕ БАШНИ? - СПРОСИЛ ¤ДИК.
   ЇЕДЯ  ОБ'ЯСНИЛ ЕМУ, ЧТО ДО ОСАДЫ БЫЛО ЧЕТЫРЕ: КИКИМО-
РА, АУКАЛКА, ПЛЮНЬ-ЯДОВИТАЯ И УГОЛОВНИЦА. уОДЗИЛЛА ПРО-
ЖЕГ СТЕНУ МЕЖДУ АУКАЛКОЙ И УГОЛОВНИЦЕЙ, ВОРВАЛСЯ ВО ДВОР
И ВЫШЕЛ ЗАЩИТНИКАМ В ТЫЛ. юДНАКО ОН БЫЛ ДУБИНА, ПО СЛУ-
ХАМ  - САМЫЙ ЗДОРОВЕННЫЙ И САМЫЙ ГЛУПЫЙ ИЗ ЧЕТЫРЕХГЛАВЫХ
ДРАКОНОВ. т ТАКТИКЕ ОН НЕ РАЗБИРАЛСЯ И НЕ ХОТЕЛ РАЗБИ-
РАТЬСЯ, А  ПОТОМУ, ВМЕСТО  ТОГО ЧТОБЫ СОСРЕДОТОЧЕННЫМИ
УДАРАМИ  СОКРУШИТЬ  ОДНУ БАШНЮ ЗА ДРУГОЙ, КИНУЛСЯ НА ВСЕ
ЧЕТЫРЕ  СРАЗУ, БЛАГО ГОЛОВ КАК РАЗ ХВАТАЛО. т ОСАДЕ ЖЕ
СИДЕЛА  НЕЧИСТЬ  БЫВАЛАЯ И САМООТВЕРЖЕННАЯ - БРАТЬЯ РАЗ-
БОЙНИКИ СИДЕЛИ, СОЛОВЕЙ ОДИХМАНЬТЬЕВИЧ И ЛЯГВА ОДИХМАНЬ-
ТЬЕВИЧ, С НИМИ ЛИХО ОДНОГЛАЗОЕ, А ТАКЖЕ СОЮЗНЫЙ ЗЛОЙ ДУХ
КОНЧАР, ПО ПРОЗВИЩУ ГРЫШ. ш ГОДЗИЛЛА, ЕСТЕСТВЕННО ПОСТ-
РАДАЛ ЧЕРЕЗ ДУРОСТЬ СВОЮ И ЖАДНОСТЬ. тНАЧАЛЕ, ПРАВДА ЕМУ
ПОВЕЗЛО  ОСИЛИТЬ  КОНЧАРА, СКОРБНОГО В ТОТ ДЕНЬ ВИРУСНЫМ
ГРИППОМ, И  В  ПЛЮНЬ-ЯДОВИТУЮ  АЛЧНО ВОРВАЛСЯ ГОДЗИЛЛОВ
ПРИХВОСТЕНЬ, ВАМПИР  ВЕРВУЛЬФ, КОТОРЫЙ, ВПРОЧЕМ, ТУТ ЖЕ
ПРЕКРАТИЛ  ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ И ЗАНЯЛСЯ ПЬЯНСТВОМ И ГРАБЕ-
ЖАМИ. юДНАКО ЭТО БЫЛ ПЕРВЫЙ И ЕДИНСТВЕННЫЙ УСПЕХ ГОДЗИЛ-
ЛЫ  ЗА  ВСЮ  КАМПАНИЮ. ёОЛОВЕЙ ОДИХМАНЬТЬЕВИЧ НА ПОРОГЕ
АУКАЛКИ  ДРАЛСЯ  БЕШЕНО И ВЕСЕЛО, НЕ ОТСТУПАЯ НИ НА ШАГ.
ЛЯГВА  ОДИХМАНЬТЬЕВИЧ  ПО  МАЛОЛЕТСТВУ ОТДАЛ БЫЛО ПЕРВЫЙ
ЭТАЖ  КИКИМОРЫ  И НА ВТОРОМ ЗАКРЕПИЛСЯ, РАСКАЧАЛ БАШНЮ И
ОБРУШИЛ  ЕЕ  ВМЕСТЕ  С СОБОЙ НА АТАКОВАВШУЮ ЕГО ГОЛОВУ В
ТОТ  САМЫЙ МОМЕНТ, КОГДА ХИТРОЕ И ХЛАДНОКРОВНОЕ ЛИХО ОД-
НОГЛАЗОЕ, ЗАМАНИВШЕЕ ПРАВОФЛАНГОВУЮ ГОЛОВУ В СЕЛИТРЯННЫЕ
ПОДВАЛЫ  УГОЛОВНИЦЫ, ВЗОРВАЛО БАШНЮ СО ВСЕМ СОДЕРЖИМЫМ.
ЛИШИВШИСЬ  ПОЛОВИНЫ ГОЛОВ, И БЕЗ ТОГО НЕДАЛЕКИЙ ГОДЗИЛЛА
ОКОНЧАТЕЛЬНО  ОДУРЕЛ, МЕТАЛСЯ ПО КРЕПОСТИ, ДАВЯ СВОИХ И
ЧУЖИХ  И, БРЫКАЯСЬ, КИНУЛСЯ В ОТСТУП. эА ТОМ БОЙ И КОН-
ЧИЛСЯ. чАХМЕЛЕВШЕГО  ВЕРВУЛЬФА  СОЛОВЕЙ ОДИХМАНЬТЬЕВИЧ
ПРИКОНЧИЛ АКУСТИЧЕСКИМ УДАРОМ, ПОСЛЕ ЧЕГО И САМ СКОНЧАЛ-
СЯ  ОТ МНОЖЕСТВА ОЖОГОВ. єЦЕЛЕВШИЕ ВЕДЬМЫ, ЛЕШИЕ, ВОДЯ-
НЫЕ, АУКАЛКИ, КИКИМОРЫ И ДОМОВЫЕ ПЕРЕБИЛИ ДЕМОРАЛИЗОВАН-
НЫХ  ВУРДАЛАКОВ, ТРОЛЛЕЙ, ГНОМОВ, САТИРОВ, НАЯД И ДРИАН
И, ЛИШЕННЫЕ  ОТНЫНЕ РУКОВОДСТВА РАЗБРЕЛИСЬ В БЕСПОРЯДКЕ
ПО ОКРЕСТНЫМ ЛЕСАМ. ўТО ЖЕ КАСАЕТСЯ ГОДЗИЛЛЫ, ТО ЕГО ЗА-
НЕСЛО  В  БОЛЬШОЕ  БОЛОТО, ИМЕНУЕМОЕ НЫНЕ КОРОВЬЕ ВЯЗЛО,
ГДЕ ОН В СКОРОСТИ И ПОДОХ ОТ ГАЗОВОЙ ГАНГРЕНЫ.
   - р ВХОД ТУДА СВОБОДНЫЙ? - СПРОСИЛ ¤ДИК, ВГЛЯДЫВАЯСЬ В
ТЕМНЫЕ, МОХНАТЫЕ ГЛЫБЫ АУКАЛКИ И ПЛЮНЬ-ЯДОВИТОЙ.
   - ёВОБОДНЫЙ, - СКАЗАЛ ЇЕДЯ. - ЗА ПЯТАЧОК.
   яРОГУЛКА ПОЛУЧИЛАСЬ НА СЛАВУ. ЇЕДЯ ОБ'ЯСНИЛ НАМ УСТ-
РОЙСТВО  ВСЕЛЕННОЙ  И ПОПУТНО ВЫЯСНИЛОСЬ, ЧТО ОН ПРОСТЫМ
ГЛАЗОМ  ВИДИТ КОЛЬЦО САТУРНА И КРАСНОЕ ПЯТНО НА ЮПИТЕРЕ.
КЛОП  АЗАРТНО ДОКАЗЫВАЛ ЕМУ, ЧТО ВСЕ ЭТО ХОРОШО ОПЛАЧЕН-
НЫЙ ВЗДОР, А НА САМОМ ДЕЛЕ ВСЕЛЕННАЯ ИМЕЕТ ФОРМУ ПРУЖИН-
НОГО  МАТРАЦА. тОКРУГ  ВСЕ  ВРЕМЯ КРУТИЛСЯ ЗАСТЕНЧИВЫЙ
КУЗЬМА, ПТЕРОДАКТИЛЬ ОБЫКНОВЕННЫЙ. ёОБСТВЕННО В ТЕМНОТЕ
МЫ ЕГО ТАК И НЕ РАЗГЛЯДЕЛИ. юН ДРОБНО ТОПОТАЛ, СО СЛАБЫМ
КВАКАНЬЕМ  ТРЕЩАЛ КУСТАМИ РЯДОМ, А ИНОГДА ВДРУГ ВЗЛЕТАЛ,
ЗАКРЫВАЯ  ЛУНУ  РАСТОПЫРЕННЫМИ  КРЫЛЬЯМИ. ьЫ ЗВАЛИ ЕГО,
ОБЕЩАЯ  ЛАКОМСТВА И ДРУЖБУ, НО ОН ТАК И НЕ РЕШИЛСЯ ПРИБ-
ЛИЗИТЬСЯ.
   т  КОЛОНИИ  МЫ ТАКЖЕ ПОЗНАКОМИЛИСЬ С ПРИШЕЛЬЦЕМ КОНС-
ТАНТИНОМ. ъОНСТАНТИНУ  СИЛЬНО НЕ ПОВЕЗЛО, ЕГО ЛЕТАЮЩЕЕ
БЛЮДЦЕ  СОВЕРШИЛО  ВЫНУЖДЕННУЮ ПОСАДКУ ОКОЛО ГОДА НАЗАД.
ПРИ  ПОСАДКЕ КОРАБЛЬ ИСПОРТИЛСЯ ОКОНЧАТЕЛЬНО, И ЗАЩИТНОЕ
СИЛОВОЕ ПОЛЕ, КОТОРОЕ АВТОМАТИЧЕСКИ СОЗДАВАЛОСЬ В МОЛЕНТ
ПРИЗЕМЛЕНИЯ, УБРАТЬ НЕ УДАЛОСЬ. яОЛЕ ЭТО БЫЛО УСТРОЕНО
ТАК, ЧТО НЕ ПРОПУСКАЛО НИЧЕГО ПОСТОРОННЕГО. ёАМ КОНСТАН-
ТИН СО СВОЕЙ ОДЕЖДОЙ И ДЕТАЛЯМИ МОГ ХОДИТЬ ЧЕРЕЗ СИРЕНЕ-
ВУЮ ПЛЕНКУ, НО СЕМЕЙСТВО ПОЛЕВЫХ МЫШЕЙ, СЛУЧАЙНО ОКАЗАВ-
ШЕЕСЯ НА МЕСТЕ ПОСАДКИ, ТАК ТАМ И ОСТАЛОСЬ, И ъОНСТАНТИН
ВЫНУЖДЕН  БЫЛ СКАРМЛИВАТЬ ЕМУ НЕБОГАТЫЕ СВОИ ЗАПАСЫ, ТАК
КАК ЗЕМНУЮ ПИЩУ ПРОНЕСТИ ПОД ЗАЩИТНЫЙ КОЛПАК НЕ МОГ ДАЖЕ
В  СВОЕМ ЖЕЛУДКЕ. яОД КОЛПАКОМ ОКАЗАЛИСЬ ЗАБЫТЫЕ КЕМ-ТО
НА ПАРКОВОЙ АЛЛЕЕ ТАПОЧКИ, ЭТО БЫЛО ЕДИНСТВЕННОЕ ИЗ ЗЕМ-
НЫХ  БЛАГ, ОТ  КОТОРЫХ  ъОНСТАНТИНУ  БЫЛА ХОТЬ КАКАЯ-ТО
ПОЛЬЗА. ъРОМЕ ТАПОЧЕК И МЫШЕЙ В ЗАЩИТНОЕ ПОЛЕ БЫЛИ ЗАК-
ЛЮЧЕНЫ ДВА КУСТА ВОЛЧЬЕЙ ЯГОДЫ, ЧАСТЬ ЧУДОВИЩНОЙ САДОВОЙ
СКАМЕЙКИ, ИЗРЕЗАННОЙ ВСЕВОЗМОЖНЫМИ НАДПИСЯМИ, И ЧЕТВЕРТЬ
АКРА СЫРОВАТОЙ, НИКОГДА НЕ ПРОСЫХАЮЩЕЙ ПОЧВЫ.
   ъОНСТАНТИНОВЫ ДЕЛА БЫЛИ ПЛОХИ. чВЕЗДОЛЕТ НЕ ЖЕЛАЛ ЧИ-
НИТЬСЯ, В  МЕСТНЫХ  МАСТЕРСКИХ НЕ БЫЛО, ЕСТЕСТВЕННО, НИ
ПОДХОДЯЩИХ   ЗАПЧАСТЕЙ, НИ  СПЕЦИАЛЬНОГО  ОБОРУДОВАНИЯ.
КОЕ-ЧТО  МОЖНО БЫЛО ДОСТАТЬ В НАУЧНЫХ ЦЕНТРАХ, НО ТРЕБО-
ВАЛОСЬ  ХОДАТАЙСТВО  ТРОЙКИ, И ъОНСТАНТИН ВОТ УЖЕ МНОГО
МЕСЯЦЕВ  ЖДАЛ  ВЫЗОВА. юН ВОЗЛАГАЛ НЕКОТОРЫЕ НАДЕЖДЫ НА
ПОМОЩЬ  ЗЕМЛЯН, ОН РАССЧИТЫВАЛ, ЧТО ЕМУ ХОТЯ БЫ УДАСТСЯ
СНЯТЬ  ПРОКЛЯТОЕ  ЗАЩИТНОЕ  ПОЛЕ И ПРОВЕСТИ, НАКОНЕЦ, НА
КОРАБЛЬ КАКОГО-НИБУДЬ КРУПНОГО УЧЕНОГО, НО В ОБЩЕМ-ТО ОН
БЫЛ  НАСТРОЕН СКОРЕЕ ПЕССИМИСТИЧЕСКИ, ОН БЫЛ ГОТОВ К ТО-
МУ, ЧТО ЗЕМНАЯ ТЕХНИКА БУДЕТ В СОСТОЯНИИ ПОМОЧЬ ЕМУ ЛЕТ
ЧЕРЕЗ ДВЕСТИ. ъОСТАНТИНОВО БЛЮДЦЕ, СИЯЯ, КАК ГИГАНТСКАЯ
ГАЗОСВЕТНАЯ  ЛАМПА, СТОЯЛО  НЕДАЛЕКО ОТ ДОРОГИ. шЗ ПОД
БЛЮДЦА ТОРЧАЛИ НОГИ ъОНСТАНТИНА, ОБУТЫЕ В СКОРОХОДОВСКИЕ
ТАПОЧКИ  СОРОК ЧЕТВЕРТОГО РАЗМЕРА. эОГИ ОТЛЯГИВАЛИСЬ ОТ
СЕМЕЙСТВА МЫШЕЙ, НАСТОЙЧИВО ТРЕБОВАВШИХ УЖИНА. ЇЕДЯ ПОС-
ТУЧАЛ В ЗАЩИТНОЕ ПОЛЕ, И ъОНСТАНТИН, УВИДЕВ НАС, ВЫБРАЛ-
СЯ ИЗ ПОД БЛЮДЦА. юН ПРИКРИКНУЛ НА МЫШЕЙ И ВЫШЕЛ К НАМ.
ЗНАМЕНИТЫЕ ТАПОЧКИ ОСТАЛИСЬ, КОНЕЧНО ВНУТРИ, И МЫШИ ТОТ-
ЧАС  УСТРОИЛИ  В НИХ ВРЕМЕННОЕ ОБИТАЛИЩЕ. ьЫ ПРЕДСТАВИ-
ЛИСЬ, ВЫРАЗИЛИ СОЧУВСТВИЕ, СПРОСИЛИ КАК ДЕЛА. ъОНСТАНТИН
БОДРО  СООБЩИЛ, ЧТО КАЖЕТСЯ НАЧАЛО ПОЛУЧАТЬСЯ И ПЕРЕЧИС-
ЛИЛ  ДВА  ДЕСЯТКА  НЕЗНАКОМЫХ НАМ ПРИБОРОВ, КОТОРЫЕ БЫЛИ
ЕМУ  НЕОБХОДИМЫ. юН ОКАЗАЛСЯ ОЧЕНЬ ОБЩИТЕЛЬНЫМ РАЗУМНЫМ
СУЩЕСТВОМ. р МОЖЕТ БЫТЬ, ПРОСТО СТОСКОВАЛСЯ ПО СОБЕСЕД-
НИКАМ. ьЫ ЕГО РАСПРАШИВАЛИ, ОН ОХОТНО ОТВЕЧАЛ. эО ВЫГЛЯ-
ДЕЛ  ОН  НЕВАЖНО, И МЫ СКАЗАЛИ ЕМУ, ЧТО ВРЕДНО ТАК МНОГО
РАБОТАТЬ, И ЧТО ПОРА СПАТЬ. ьИНУТ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ МЫ ОБЬЯС-
НИЛИ  ЕМУ, ЧТО ТАКОЕ - СПАТЬ, ПОСЛЕ ЧЕГО ОН ПРИЗНАЛСЯ,
ЧТО  ЭТО ЕМУ СОВСЕМ НЕ ИНТЕРЕСНО, И ЧТО ОН ЛУЧШЕ НЕ СТА-
НЕТ ЭТИМ ЗАНИМАТЬСЯ. ъРОМЕ ТОГО БЛИЗИЛОСЬ ВРЕМЯ КОРМИТЬ
МЫШЕЙ. юН ПОЖАЛ НАМ РУКИ И СНОВА ПОЛЕЗ ПОД БЛЮДЦЕ. ьЫ
РАСПРОЩАЛИСЬ С ФЕДЕЙ И ОТПРАВИЛИСЬ В ГОСТИННИЦУ.
   тРЕМЯ  БЫЛО  УЖЕ ПОЗДНЕЕ, ГОРОД УЖЕ ЗАСЫПАЛ, И ТОЛЬКО
ДАЛЕКОДАЛЕКО  ИГРАЛА  ГАРМОШКА, И ЧИСТЫЕ ДЕВИЧЬИ ГОЛОСА
СООБЩАЛИ:

                          єХАЖЕРУ МОЕМУ
                          ▀ ГОВОРЮ ТРЕХГЛАЗОМУ:
                          эАМ ПОЦАЛУИ НИ К ЧЕМУ -
                          ьЫ БРАТИЯ ПО РАЗУМУ
            фЕЛО  N 72  ПРИШЕЛЕЦ ъОНСТАНТИН


   єТРЕННЕЕ  СОЛНЦЕ, ВЫНЫРНУВ ИЗ-ЗА УГЛА, ТЕПЛЫМ ПОТОКОМ
ВОРВАЛОСЬ  В  ОТКРЫТЫЕ  ОКНА КОМНАТЫ ЗАСЕДАНИЙ, КОГДА НА
ПОРОГЕ ПОЯВИЛСЯ КАМЕННОЛИЦЫЙ ыАВР ЇЕДОТОВИЧ И НЕМЕДЛЕННО
ПРЕДЛОЖИЛ ЗАДЕРНУТЬ ШТОРЫ.
   - эАРОДУ ЭТО НЕ НУЖНО, - ОБЬЯСНИЛ ОН.
   ёЕЙЧАС  ЖЕ  ЗА  НИМ ПОЯВИЛСЯ їЛЕБОВВОДОВ, ПОДТАЛКИВАЯ
ВПЕРЕДИ СЕБЯ ВЫБЕГАЛЛУ. тЫБЕГАЛЛО, РАЗМАХИВАЯ ПОРТФЕЛЕМ,
ГОРЯЧО  ТОЛКОВАЛ ЕМУ ЧТО-ТО ПО ФРАНЦУЗСКИ, А їЛЕБОВВОДОВ
ПРИГОВАРИВАЛ: "  ЛАДНО, ЛАДНО ТЕБЕ, РАЗВОЕВАЛСЯ... "КОГДА
КОМЕНДАНТ ЗАДЕРНУЛ ШТОРЫ, НА ПОРОГЕ ВОЗНИК ЇАРФУРКИС. юН
ЧТО-ТО  ЖЕВАЛ И УТИРАЛСЯ. эЕВНЯТНОЙ СКОРОГОВОРКОЙ ИЗВИ-
НИВШИСЬ  ЗА ОПОЗДАНИЕ, ОН РАЗОМ ПРОГЛОТИВ ВСЕ НЕДОЖЕВАН-
НОЕ И ЗАВОПИЛ:
   - яРОТЕСТУЮ! тЫ С УМА СОШЛИ, ТОВАРИЩ ЗУБО! эЕМЕДЛЕННО
УБРАТЬ ЭТИ ШТОРЫ! ўТО ЗА МАНЕРА ОТГОРАЖИВАТЬСЯ И БРОСАТЬ
ТЕНЬ?
   тОЗНИК  КРАЙНЕ НЕПРИЯТНЫЙ ИНЦИДЕНТ, И ВСЕ ВРЕМЯ, ПОКА
ЇАРФУРКИСА  УНИЖАЛИ, СГИБАЛИ В БАРАНИЙ РОГ, ВЫТИРАЛИ ОБ
НЕГО  НОГИ И ВЫБИВАЛИ ЕМУ БУБНУ, тЫБЕГАЛЛО, КАК БЫ ГОВО-
РЯ: " ВОТ ЗЛОНРАВИЯ ДОСТОЙНЫЕ ПЛОДЫ! ", УКОРИЗНЕННО КА-
ЧАЛ ГОЛОВОЙ И МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНО ПОГЛЯДЫВАЛ В МОЮ СТОРОНУ.
ПОТОМ  ЇАРФУРКИСА, РАСТОПТАНОГО, РАСТЕРЗАННОГО, ИЗМОЧА-
ЛЕННОГО, ИЗМОЛОЧЕННОГО ПУСТИЛИ УНИЖЕНО ДОГНИВАТЬ НА МЕС-
ТО, А САМИ, ОТДУВАЯСЬ, ОПУСКАЯ ЗАСУЧЕННЫЕ РУКАВА, ВЫЧИ-
ЩАЯ  КЛОЧЬЯ ШКУРЫ ИЗ-ПОД КОГТЕЙ, ОБЛИЗЫВАЯ ОКРОВАВЛЕННЫЕ
КЛЫКИ И ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ НЕПРОИЗВОЛЬНО ВЗРЫКИВАЯ, РАССЕ-
ЛИСЬ  ЗА СТОЛОМ И ОБ'ЯВИЛИ СЕБЯ ГОТОВЫМИ К УТРЕННЕМУ ЗА-
СЕДАНИЮ.
   -  уРРРМ, -  ПРОИЗНЕС ыАВР ЇЕДОТОВИЧ, БРОСИВ ПОСЛЕДНИЙ
ВЗГЛЯД  НА  РАСПЯТЫЕ  ОСТАНКИ. - СЛЕДУЮЩИЙ, ДОКЛАДЫВАЙТЕ,
ТОВАРИЩ ЗУБО.
   ъОМЕНДАНТ  ВПИЛСЯ  СКРЮЧЕННЫМИ  ПАЛЬЦАМИ  В РАСКРЫТУЮ
ПАПКУ, ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ГЛЯНУЛ ПОВЕРХ БУМАГ НА ПОВЕРЖЕННОГО
ВРАГА НАЛИТЫМИ ГЛАЗАМИ, В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ С ОТТЯЖКОЙ КИНУЛ
ЗАДНИМИ  ЛАПАМИ  ЗЕМЛЮ, ПОКЛОКОТАЛ ГОРЛОМ И ТОЛЬКО ПОЧУЯ
ЖАДНО  РАЗДУТЫМИ  НОЗДРЯМИ СЛАДОСТНЫЙ АРОМАТ РАЗЛОЖЕНИЯ,
ОКОНЧАТЕЛЬНО УСПОКОИЛСЯ.
   -  фЕЛО СЕМЬДЕСЯТ ВТОРОЕ, - ЗАБАРАБАНИЛ ОН. - КОСТАНТИН
ъОНСТАНТИНОВИЧ ъОНСТАНТИНОВ, ДВЕСТИ ТРИНАДЦАТЫЙ  ДО НОВОЙ
ЭРЫ, ГОРОД ъОНСТАНТИНОВ НОВОЙ ПЛАНЕТЫ ъОНСТАНТИНЫ, ЗВЕЗ-
ДЫ АНТАРЕС....
   - ▀ БЫ ПОПРОСИЛ, - ПРЕРВАЛ ЕГО їЛЕБОВВОДОВ. - ТЫ ЧТО ЖЕ
ЭТО НАМ ЧИТАЕТЕ? ЄЫ ЖЕ НАМ РОМАН ЧИТАЕТЕ. шЛИ ВОДЕВИЛЬ?
ТЫ, БРАТИК, АНКЕТУ НАМ ЗАЧИТЫВАЕТЕ, А ПОЛУЧАЕТСЯ У ТЕБЯ
ВОДЕВИЛЬ.
   ыАВР  ЇЕДОТОВИЧ ВЗЯЛ БИНОКЛЬ И НАПРАВИЛ ЕГО НА КОМЕН-
ДАНТА. ъОМНДАНТ СНИК.
   -  р  Я ВОТ ПОМНЮ В СЫЗРАНИ, - ПРОДОЛЖАЛ їЛЕБОВВОДОВ. -
БРОСИЛИ  МЕНЯ  ЗАВЕДУЮЩИМ  КУРСОВ  КВАЛИФИКАЦИИ  СРЕДНЕГО
ПЕРСОНАЛА, ТАК  ТАМ  ТОЖЕ  БЫЛ  - УЛИЦУ НЕ ХОТЕЛ ПОДМЕ-
ТАТЬ... ЄОЛЬКО  НЕ  В  СЫЗРАНИ ЭТО БЫЛО, А В САРАТОВЕ!
СПЕРВА Я ТАМ ШКОЛУ МАСТЕРОВ-КРУПЧАТНИКОВ УКРУПНЯЛ, А ПО-
ТОМ, ЗНАЧИТ, БРОСИЛИ МЕНЯ НА ЭТИ КУРСЫ... фА, В  САРАТО-
ВЕ, В ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРОМ ГОДУ, ЗИМОЙ. ьОРОЗЫ, ПОМНЮ, КАК В
СИБИРИ... эЕТ, - СКАЗАЛ ОН С СОЖАЛЕНИЕМ. - НЕ В САРАТОВЕ
ЭТО БЫЛО. т СИБИРИ ЭТО И БЫЛО, А ВОТ В КАКОМ ГОРОДЕ ВЫ-
ЛЕТЕЛО ИЗ БАШКИ. тЧЕРА ЕЩЕ ПОМНИЛ, ЭХ, ДУМАЮ, ХОРОШО БЫ
ТАМ В ЭТОМ ГОРОДЕ...
   юН ЗАМОЛЧАЛ, МУЧИТЕЛЬНО ПРИОТКРЫВ РОТ. ыАВР ЇЕДОТОВИЧ
ПОДОЖДАЛ  ЕЩЕ  НЕМНОГО, ОСВЕДОМИЛСЯ, ЕСТЬ ЛИ ВОПРОСЫ К
ДОКЛАДЧИКУ, УБЕДИЛСЯ, ЧТО ВОПРОСОВ НЕТ И ПРЕДЛОЖИЛ ХЛЕ-
БОВВОДОВУ ПРОДОЛЖАТЬ.
   - ы А В Р  Ф Е Д О Т О В И Ч, - ПРОЧУСТВОВАННО  СКАЗАЛ
їЛЕБОВВОДОВ. - ЗАБЫЛ, ПОНИМАЕТЕ, ГОРОД. эУ, ЗАБЫЛ И ВСЕ.
ПУСКАЙ  ОН  ПОКА  ДАЛЬШЕ  ЗАЧИТЫВАЕТ, А ПОКУДА ВСПОМНЮ.
ТОЛЬКО  ПУСКАЙ  ОН ПО ФОРМЕ, ПУСКАЙ ПУНКТЫ НАЗЫВАЕТ И НЕ
ЧАСТИТ, А ТО ВЕДЬ БЕЗОБРАЗИЕ ПОЛУЧАЕТСЯ...
   - яРОДОЛЖАЙТЕ ДОКЛАДЫВАТЬ, ТОВАРИЩ ЗУБО, - СКАЗАЛ ыАВР
ЇЕДОТОВИЧ.
   - яУНКТ ПЯТЫЙ, - ПРОЧИТАЛ КОМЕНДАНТ С РОБОСТЬЮ. - НАЦИ-
ОНАЛЬНОСТЬ....
   ЇАРФУРКИС  ПОЗВОЛИЛ  СЕБЕ СЛАБО ШЕВЕЛЬНУТЬСЯ И СЕЙЧАС
ЖЕ ИСПУГАННО ЗАМЕР.
   юДНАКО  їЛЕБОВВОДОВ УЛОВИЛ ЭТО ДВИЖЕНИЕ И ПРИКАЗАЛ КО-
МЕНДАНТУ:
   - ёНАЧАЛО. ёНАЧАЛО! ёЫЗНОВА НАЧИНАЙТЕ!
   - яУНКТ ПЕРВЫЙ, - СКАЗАЛ КОМЕНДАНТ. - ФАМИЛИЯ...
   яОКА  ОН ЧИТАЛ СЫЗНОВА, Я РАССМАТРИВАЛ ¤ДИКОВ РЕМОРА-
ЛИЗАТОР. ¤ТО БЫЛА ПЛОСКАЯ БЛЕСТЯЩАЯ КОРОБОЧКА СО СТЕКЛА-
МИ, ПОХОЖАЯ НА ИГРУШЕЧНЫЙ АВТОМОБИЛЬЧИК. ¤ДИК УПРАВЛЯЛСЯ
С  ЭТИМ ПРИБОРЧИКОМ УДИВИТЕЛЬНО ЛЕГКО. ▀ БЫ ТАК НЕ МОГ.
ПАЛЬЦЫ У НЕГО ДВИГАЛИСЬ КАК ЗМЕИ. ▀ ЗАГЛЯДЕЛСЯ.
   - їЕРСОН! -  ЗАОРАЛ  ВДРУГ  їЛЕБОВВОДОВ. - В ХЕРСОНЕ ЭТО
БЫЛО, ВОТ  ГДЕ... ЄЫ, ДАВАЙТЕ ПРОДОЛЖАЙТЕ, - СКАЗАЛ ОН
ВЗДРОГНУВШЕМУ КОМЕНДАНТУ. - ЭТО Я ТАК ВСПОМНИЛ...
   юН  СУНУЛСЯ  К УХУ ыАВРА ЇЕДОТОВИЧА И, МЛЕЯ ОТ СМЕХА,
ПРИНЯЛСЯ  ЕМУ ЧТО-ТО НАШЕПТЫВАТЬ, ТАК ЧТО ЧЕРТЫ ТОВАРИЩА
тУНЮКОВА ОБНАРУЖИЛИ ТЕНДЕНЦИЮ К РАЗДЕРЕВЯНЕНИЮ, И ОН ВЫ-
НУЖДЕН ПРИКРЫТЬСЯ ОТ ДЕМОКРАТИИ ОБШИРНОЙ ЛАДОНЬЮ.
   - яУНКТ  ШЕСТОЙ, -  НЕРЕШИТЕЛЬНО  ЗАКОНЧИЛ КОМЕНДАНТ. -
ОБРАЗОВАНИЕ ВЫСШЕЕ СИН... ъР И... ъРЕТИЧЕСКОЕ.
   ЇАРФУРКИС  ДЕРНУЛСЯ  И  ПИСКНУЛ, НО ОПЯТЬ НЕ ПОСМЕЛ.
їЛЕБОВВОДОВ РЕВНИВО ВСКИНУЛСЯ.
   - ъАКОЕ? ъАКОЕ ОБРАЗОВАНИЕ?
   - ёИНКРЕТИЧЕСКОЕ, - ПОВТОРИЛ КОМЕНДАНТ ЕДИНЫМ ДУХОМ.
    - рГА, - СКАЗАЛ їЛЕБОВВОДОВ  И ПОГЛЯДЕЛ НА ыАВРА ЇЕДОТО-
 тИЧА.
    - ¤ТО ХОРОШО, - ВЕСКО ПРОИЗНЕС ыАВР ЇЕДОТОВИЧ. - МЫ ЛЮ-
 сИМ САМОКРИТИКУ. яРОДОЛЖАЙТЕ ДОКЛАДЫВАТЬ, ТОВАРИЩ ЗУБО.
    -  яУНКТ СЕДЬМОЙ. чНАНИЕ ИНОСТРАННЫХ ЯЗЫКОВ: ВСЕ БЕЗ
 ёЛОВАРЯ.
    - ўЕГО-ЧЕГО, - СКАЗАЛ їЛЕБОВВОДОВ.
    - тСЕ, - ПОВТОРИЛ КОМЕНДАНТ, - БЕЗ СЛОВАРЯ.
    - тОТ  ТАК  САМОКРИТИЧЕСКОЕ, - СКАЗАЛ їЛЕБОВВОДОВ. - НУ,
 ыАДНО, МЫ ЭТО ПРОВЕРИМ.
    - яУНКТ ВОСЬМОЙ: ПРОФЕССИЯ И МЕСТО РАБОТЫ В НАСТОЯЩЕЕ
 тРЕМЯ: ЧИТАТЕЛЬ  ПОЭЗИИ, АМФИБРАХИСТ, ПРЕБЫВАЕТ В КРАТ-
 ъОСРОЧНОМ ОТПУСКЕ. яУНКТ ДЕВЯТЫЙ...
    - яОДОЖДИТЕ, - СКАЗАЛ ХЛЕБОВОДОВ. - РАБОТАЕТ-ТО ОН ГДЕ?
    - т НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ОН В ОТПУСКЕ, - ПОЯСНИЛ КОМЕНДАНТ.
- В КРАТКОСРОЧНОМ.
    - ¤ТО Я БЕЗ ТЕБЯ ПОНЯЛ, - ВОЗРАЗИЛ ХЛЕБОВОДОВ. -Я ГОВО-
 ЁЮ: СПЕЦИАЛЬНОСТЬ У НЕГО КАКАЯ?
    ъОМЕНДАНТ ПОДНЯЛ ПАПКУ К ГЛАЗАМ.
    - ўИТАТЕЛЬ... - СКАЗАЛ ОН. - СТИХИ, ВИДНО, ЧИТАЕТ.
    їЛЕБОВВОДОВ УДАРИЛ ПО СТОЛУ ЛАДОНЬЮ.
    - ▀ ТЕБЕ НЕ ГОВОРЮ, ЧТО Я ГЛУХОЙ, - СКАЗАЛ ОН. - ЧТО ОН
ЧИТАЕТ  ЭТО Я СЛЫШАЛ. ўИТАЕТ И ПУСТЬ ЧИТАЕТ В СВОБОДНОЕ
ОТ  РАБОТЫ  ВРЕМЯ. ёПЕЦИАЛЬНОСТЬ, ГОВОРЮ! ЁАБОТАЕТ ГДЕ,
КЕМ?
   тЫБЕГАЛЛО ОТМАЛЧИВАЛСЯ И Я НЕ ВЫДЕРЖАЛ.
   - хГО  СПЕЦИАЛЬНОСТЬ - ЧИТАТЬ  ПОЭЗИЮ, - СКАЗАЛ Я. - ОН
СПЕЦИАЛИЗИРУЕТСЯ ПО АМФИБРАХИИ.
   їЛЕБОВВОДОВ ПОГЛЯДЕЛ НА МЕНЯ С ПОДОЗРЕНИЕМ.
   -  эЕТ, - СКАЗАЛ ОН. - АМФИБРАХИЯ - ЭТО Я ПОНИМАЮ. рМ-
ФИБРАХИЯ ТАМ... ЄО, СЕ... тОТ, ЧТО Я ХОЧУ ВЫЯСНИТЬ? ▀ ХО-
ЧУ УЯСНИТЬ, ЗА ЧТО ЕМУ ЗАРПЛАТУ ПЛАТЯТ?
   - є НИХ ЗАРПЛАТЫ КАК ТАКОВОЙ НЕТ, - ПОЯСНИЛ Я.
   - тО! - ОБРАДОВАЛСЯ ХЛЕБОВОДОВ. - БЕЗРАБОТНЫЙ!
   эО ТУТ ЖЕ ОПЯТЬ НАСТОРОЖИЛСЯ. - НЕТ, НЕ ПОЛУЧАЕТСЯ!...
КОНЦЫ  С КОНЦАМИ У ВАС НЕ СХОДЯТСЯ. чАРПЛАТЫ НЕТ, А ОТ-
ПУСК  ЕСТЬ. ўТО-ТО ВЫ ТУТ КРУТИТЕ, ИЗВОРАЧИВАЕТЕСЬ ТУТ
ЧТО-ТО...
   - уРРРМ, - ПРОИЗНЕС  ыАВР ЇЕДОТОВИЧ. - ИМЕЕТСЯ ВОПРОС К
ДОКЛАДЧИКУ, А ТАКЖЕ К НАУЧНОМУ КОНСУЛЬТАНТУ. яРОФЕССИЯ
ДЕЛА НОМЕР СЕМЬДЕСЯТ ДВА.
   - ўИТАТЕЛЬ  ПОЭЗИИ, - БЫСТРО СКАЗАЛ тЫБЕГАЛЛО. - И ВДО-
БАВОК ЭТА... рМФИБРАХИСТ.
   - ьЕСТО РАБОТЫ В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ? - ОСВЕДОМИЛСЯ ОН.
   - яРЕБЫВАЕТ В КРАТКОСРОЧНОМ  ОТПУСКЕ. юТДЫХАЕТ, ЗНА-
ЧИТ, КРАТКОСРОЧНО.
   ыАВР  ЇЕДОТОВИЧ, НЕ  ПОВАРАЧИВАЯ  ГОЛОВЫ, ПЕРЕКАТИЛ
ВЗГЛЯД В СТОРОНУ ХЛЕБОВОДОВА: " ИМЕЮТСЯ ЕЩЕ ВОПРОСЫ? "
   їЛЕБОВВОДОВ ТОСКЛИВО ЗАЕРЗАЛ. яРОСТЫМ ГЛАЗОМ БЫЛО ВИД-
НО, КАК ВЫСОКАЯ ДОБЛЕСТЬ СОЛИДАРНОСТИ С МНЕНИЕМ НАЧАЛЬС-
ТВА БЬЕТСЯ В НЕМ С НЕ МЕНЕЕ ВЫСОКИМ ЧУВСТВОМ ГРАЖДАНСКО-
ГО ДОЛГА. эАКОНЕЦ ГРАЖДАНСКИЙ ДОЛГ ПОБЕДИЛ, ХОТЯ И С ЗА-
МЕТНЫМ ДЛЯ СЕБЯ УЩЕРБОМ.
   - ўТО  Я  ДОЛЖЕН  СКАЗАТЬ, ыАВР ЇЕДОТОВИЧ, - ЗАЛЕБЕЗИЛ
їЛЕБОВВОДОВ. - ВЕДЬ ВОТ ЧТО Я ДОЛЖЕН СКАЗАТЬ! рМФИБРАХИСТ
- ЭТО  ВПОЛНЕ ПОНЯТНО. рМФИБРАХИЙ ТАМ... ЄО, ЕГО... ш
НАСЧЕТ  ПОЭЗИИ ВСЕ ЧЕТКО. яУШКИН ТАМ, МИХАЛКОВ, КОРНЕЙ-
ЧУК... р ВОТ ЧИТАТЕЛЬ. эЕТ ЖЕ В НОМЕНКЛАТУРЕ ТАКОЙ ПРО-
ФЕССИИ! ш ПОНЯТНО, ЧТО НЕТ. р ТО КАК ЭТО ПОЛУЧАЕТСЯ? ▀,
ЗНАЧИТ, СТИШКИ  ПОЧИТЫВАЮ, А МНЕ ЗА ЭТО - ЗАРПЛАТА, МНЕ
ЗА ЭТО ОТПУСК... тОТ ЧТО Я ДОЛЖЕН УЯСНИТЬ.
   ыАВР ЇЕДОТОВИЧ ВЗЯЛ БИНОКЛЬ И ВОЗРИЛСЯ НА ВЫБЕГАЛЛУ.
   - чАСЛУШАЕМ МНЕНИЕ КОНСУЛЬТАНТА, - ОБ'ЯВИЛ ОН.
   тЫБЕГАЛЛО ПОДНЯЛСЯ.
   - ¤ТА... - СКАЗАЛ ОН, ПОГЛАДИВ БОРОДУ. - ТОВАРИЩ ХЛЕБО-
ВОДОВ  ПРАВИЛЬНО ЗДЕСЬ ЗАОСТРЯЕТ ВОПРОС И ВЕРНО РАССТАВ-
ЛЯЕТ  АКЦЕНТЫ. эАРОД ЛЮБИТ СТИХИ - СЕ ЛЯ МЕН СЮР ЛЕ КЕР
КЕ ЖЕ ВУ ЛЕ ДИ (1). эО ВСЯКИЕ ЛИ СТИХИ НУЖНЫ НАРОДУ? цЕ
ВУ  ДЕМАНД  АНПЕ  (2)? тСЯКИЕ ЛИ? ьЫ С ВАМИ, ТОВАРИЩИ,
ЗНАЕМ, ЧТО  ДАЛЕКО  НЕ ВСЯКИЕ. яОЭТОМУ МЫ ДОЛЖНЫ ОЧЕНЬ
СТРОГО СЛЕДОВАТЬ... ¤ТА... юПРЕДЕЛЕННОМУ, ЗНАЧИТЬ, КУР-
СУ, НЕ ТЕРЯТЬ ИЗ ВИДУ МАЯКОВ И... ¤ТА... ыЕ ВИН ЭТИРЭ
ИЛИ ФО ЛЕ БУАР (3). ьОЕ МНЕНИЕ ЛИЧНО ВОТ ТАКОЕ: ЭДЕТУА Э
ДЬЕ ТЕДЕРА (4). эО Я ПРЕДЛОЖИЛ БЫ ЕЩЕ ЗАСЛУШАТЬ ПРИСУТС-
ВУЮЩЕГО  ЗДЕСЬ  ПРЕДСТАВИТЕЛЯ СНИЗУ ТОВАРИЩА  ПРИВАЛОВА,
ВЫЗВАТЬ ЕГО, ТАК СКАЗАТЬ, В КАЧЕСТВЕ СВИДЕТЕЛЯ...
   ыАВР  ЇЕДОТОВИЧ ПЕРЕВЕЛ БИНОКЛЬ НА МЕНЯ. їЛЕБОВВОДОВ
СКАЗАЛ:
   - р ЧТО  ЖЕ, ПУСКАЙ, ВСЕ РАВНО ЖЕ ОН ПОСТОЯННО ВЫСКА-
КИВАЕТ, НЕ  ТЕРПИТСЯ  ЕМУ, ВОТ ПУСКАЙ И ПОЯСНИТ, РАЗ ОН
ТАКОЙ ШУСТРЫЙ...
   - тУАЛЯ, - С ГОРЕЧЬЮ СКАЗАЛ тЫБЕГАЛЛО. - ЛЕДУКАСЬЕН КОН
ДОННО ЖЕНБОМ ДАПРЕЗАН (5).

--------------------------------------------------------

(1). ▀ ГОВОРЮ ВАМ ЭТО, ПОЛОЖА РУКУ НА СЕРДЦЕ.
(2). ▀ ВАС СПРАШИВАЮ?
(3). ъОГДА ВИНО ОТКУПОРЕНО, ЕГО СЛЕДУЕТ ВЫПИТЬ.
(4). яОМОГАЙ СЕБЕ САМ, ТОГДА И БОГ ТЕБЕ ПОМОЖЕТ.
(5). тОТ ВОСПИТАНИЕ, КАКОЕ ДАЮТ ТЕПЕРЬ МОЛОДЫМ ЛЮДЯМ.


   - тОТ И Я ГОВОРЮ: ПУСКАЙ, - ПОВТОРИЛ їЛЕБОВВОДОВ.
   - є НИХ ТАМ ОЧЕНЬ МНОГО ПОЭТОВ, - ОБ'ЯСНИЛ Я. - ВСЕ ПИ-
ШУТ СТИХИ, И КАЖДЫЙ ПОЭТ, ЕСТЕСТВЕННО, ХОЧЕТ ИМЕТЬ СВОЕ-
ГО ЧИТАТЕЛЯ. ўИТАТЕЛЬ ЖЕ - СУЩЕСТВО НЕОРГАНИЗОВАННОЕ, ОН
ЭТОЙ ПРОСТОЙ ВЕЩИ НЕ ПОНИМАЕТ. юН С УДОВОЛЬСТВИЕМ ЧИТАЕТ
ХОРОШИЕ  СТИХИ, И ДАЖЕ ЗАУЧИВАЕТ ИХ НАИЗУСТЬ, А ПЛОХИЕ И
ЗНАТЬ  НЕ  ЖЕЛАЕТ. ёОЗДАЕТСЯ СИТУАЦИЯ НЕСПРАВЕДЛИВОСТИ,
НЕРАВЕНСТВА, А  ПОСКОЛЬКУ ЖИТЕЛИ ТАМ ОЧЕНЬ ДЕЛИКАТНЫЕ И
СТРЕМЯТСЯ, ЧТОБЫ  ВСЕМ ХОРОШО БЫЛО, СОЗДАНА СПЕЦИАЛЬНАЯ
ПРОФЕССИЯ  -  ЧИТАТЕЛЬ. юДИН СПЕЦИАЛИЗИРУЕТСЯ ПО ЯМБУ,
ДРУГИЕ  ПО  ХОРЕЮ, А ъОНСТАНТИН ъОНСТАНТИНОВИЧ - КРУПНЫЙ
СПЕЦИАЛИСТ ПО АМФИБРАХИЮ И ОСВАИВАЕТ СЕЙЧАС АЛЕКСАНДРИЙ-
СКИЙ СТИХ, ПРИОБРЕТАЕТ ВТОРУЮ СПЕЦИАЛЬНОСТЬ. ЎЕХ ЭТО, ЕС-
ТЕСТВЕННО, ВРЕДНЫЙ, И  ЧИТАТЕЛЯМ  ПОЛАГАЕТСЯ НЕ ТОЛЬКО
УёИЛЕННОЕ ПИТАНИЕ, НО ЧАСТЫЕ КРАТКОСРОЧНЫЕ ОТПУСКА.
   - ¤ТО Я ВСЕ ПОНИМАЮ! -  ПРОНИКНОВЕННО ВСКРИЧАЛ ХЛЕБОВ-
ВОДОВ. ▀МБЫ ТАМ, АЛЕКСАНДРИТЫ... ▀ ОДНОГО НЕ ПОНИМАЮ: ЗА
ЧТО  ЖЕ  ЕМУ ДЕНЬГИ ПЛАТЯТ?... эУ, СИДИТ ОН, НУ ЧИТАЕТ,
ВРЕДНО, ЗНАЮ! эО  ЧТЕНИЕ - ДЕЛО ТИХОЕ, ВНУТРЕННЕЕ, КАК
ЕГО ПРОВЕРИШЬ? ўИТАЕТ ОН ИЛИ КЕМАРИТ, САЧОК? ▀ ПОМНЮ ЗА-
ВЕДОВАЛ  Я  В  ИНСПЕКЦИИ ПО КАРАНТИНУ И ЗАЩИТЕ РАСТЕНИЙ,
ТАК У МЕНЯ ПОВАДИЛСЯ ОДИН... ёИДИТ НА ЗАСЕДАНИИ И ВРОДЕ
БЫ  СЛУШАЕТ, ДАЖЕ ЗАПИСЫВАЕТ ЧТО-ТО В БЛОКНОТ, А НА ДЕЛЕ
СПИТ, ПРОЩЕЛЫГА! ёЕЙЧАС ПО КОНТОРАМ НАВОСТРИЛИСЬ СПАТЬ С
ОТКРЫТЫМИ  ГЛАЗАМИ... ЄАК ВОТ Я НЕ ПОНИМАЮ: НАШ-ТО КАК?
МОЖЕТ  ВРЕТ, НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ТАКОЙ ПРОФЕССИИ, ЧТОБЫ КОНТ-
РОЛЬ  БЫЛ  НЕВОЗМОЖЕН - РАБОТАЕТ ЧЕЛОВЕК, ИЛИ, НАОБОРОТ,
СПИТ?
   - ¤ТО ВСЕ НЕ ТАК ПРОСТО, -  ВМЕШАЛСЯ ¤ДИК, ОТОРВАВШИСЬ
ОТ  НАСТРОЙКИ РЕМОРАЛИЗАТОРА. - ВЕДЬ ОН НЕ ТОЛЬКО ЧИТАЕТ,
ЕМУ ПРИСЫЛАЮТ ВСЕ СТИХИ, НАПИСАННЫЕ АМФИБРАХИЕЙ. юН ДОЛ-
ЖЕН  ВСЕ ИХ ПРОЧЕСТЬ, ПОНЯТЬ, НАЙТИ В НИХ ИСТОЧНИК ВЫСО-
КОГО НАСЛАЖДЕНИЯ, ПОЛЮБИТЬ ИХ И, ЕСТЕСТВЕННО, ОБНАРУЖИТЬ
КАКИЕ-НИБУДЬ  НЕДОСТАТКИ. юБ ЭТИХ СВОИХ ЧУВСТВАХ И РАЗ-
МЫШЛЕНИЯХ ОН ОБЯЗАН РЕГУЛЯРНО ПИСАТЬ АВТОРАМ И ВЫСТУПАТЬ
НА ТВОРЧЕСКИХ ВЕЧЕРАХ ЭТИХ АВТОРОВ, НА ЧИТАТЕЛЬСКИХ КОН-
ФЕРЕНЦИЯХ, И ВЫСТУПАТЬ ТАК, ЧТОБЫ АВТОРЫ БЫЛИ ДОВОЛЬНЫ,
ЧТОБЫ  ОНИ  ЧУВСТВОВАЛИ  СВОЮ НЕОБХОДИМОСТЬ. ¤ТО ОЧЕНЬ,
ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛАЯ ПРОФЕССИЯ, - ЗАКЛЮЧИЛ ОН.
   - ъОНСТАНТИН ъОНСТАНТИНОВИЧ - НАСТОЯЩИЙ ГЕРОЙ ТРУДА.
   - фА, - СКАЗАЛ їЛЕБОВВОДОВ. - ТЕПЕРЬ Я УЯСНИЛ. яОЛЕЗНАЯ
ПРОФЕССИЯ. ш  СИСТЕМА  МНЕ НРАВИТСЯ. їОРОШАЯ СИСТЕМА,
СПРАВЕДЛИВАЯ.
   - яРОДОЛЖАЙТЕ   ДОКЛАДЫВАТЬ, ТОВАРИЩ ЗУБО, - ПРОИЗНЕС
ыАВР ЇЕДОТОВИЧ.
   ъОМЕНДАНТ ВНОВЬ ПОДНЕС ПАПКУ К ГЛАЗАМ.
   - яУНКТ ДЕВЯТЫЙ: БЫЛ ЛИ ЗА ГРАНИЦЕЙ: БЫЛ. т СВЯЗИ С
НЕИСПРАВНОСТЬЮ ДВИГАТЕЛЯ ЧЕТЫРЕ ЧАСА НАХОДИЛСЯ НА ОСТРО-
ВЕ РАПА-НУИ.
   ЇАРФУРКИС  ЧТО-ТО НЕРАЗБОРЧИВО ПРОПИЩАЛ И їЛЕБОВВОДОВ
ТОТЧАС ПОДХВАТИЛСЯ.
   - ¤ТО ЧЬЯ ЖЕ НЫНЧЕ ТЕРРИТОРИЯ? -  ОБРАТИЛСЯ ОН К ВЫБЕ-
ГАЛЛО.
   яРОФЕССОР тЫБЕГАЛЛО, ДОБРОДУШНО УЛЫБНУВШИСЬ, ШИРОКИМ,
СНИСХОДИТЕЛЬНЫМ ЖЕСТОМ ОТОСЛАЛ ЕГО КО МНЕ.
   - фАДИМ СЛОВО МОЛОДЕЖИ, - СКАЗАЛ ОН.
   - ЄЕРРИТОРИЯ ЧИЛИ, - ОБ'ЯСНИЛ Я.
   - ўИЛИ, ЧИЛИ... -   ЗАБОРМОТАЛ  їЛЕБОВВОДОВ, ТРЕВОЖНО
ПОГЛЯДЫВАЯ НА ыАВРА ЇЕДОТОВИЧА. ыАВР ЇЕДОТОВИЧ ХЛАДНОК-
РОВНО КУРИЛ.
   - эУ, РАЗ  ЧИЛИ, ЛАДНО  ТОГДА, - РЕШИЛ ХЛЕБОВОДОВ. - И
ЧЕТЫРЕ ЧАСА ТОЛЬКО... ыАДНО. ўТО ТАМ ДАЛЬШЕ?
   - яРОТЕСТУЮ! - С БЕЗУМНОЙ ХРАБРОСТЬЮ ПРОШЕПТАЛ ФАРФУР-
КИС, НО КОМЕНДАНТ УЖЕ ЧИТАЛ ДАЛЬШЕ:
   - яУНКТ  ДЕСЯТЫЙ. ъРАТКАЯ  СУЩНОСТЬ НЕОБ'ЯСНЕННОСТИ:
РАЗУМНОЕ СУЩЕСТВО СО ЗВЕЗДЫ АНТАРЕС, ЛЕТЧИК КОСМИЧЕСКОГО
КОРАБЛЯ ПОД НАЗВАНИЕМ ЛЕТАЮЩЕЕ БЛЮДЦЕ...
   ыАВР ЇЕДОТОВИЧ НЕ ВОЗРАЖАЛ. їЛЕБОВОДОВ, ГЛЯДЯ НА НЕ-
ГО, ОДОБРИТЕЛЬНО КИВНУЛ И КОМЕНДАНТ ПРОДОЛЖАЛ:
   - яУНКТ  ОДИННАДЦАТЬ: ДАННЫЕ О БЛИЖАЙШИХ  РОДСТВЕННИ-
КАХ... ЄУТ БОЛЬШОЙ СПИСОК.
   - ўИТАЙТЕ, ЧИТАЙТЕ, - СКАЗАЛ ХЛЕБОВОДОВ.
   - ёЕМЬСОТ ДЕВЯНОСТО ТРИ ЛИЦА, - ПРЕДУПРЕДИЛ КОМЕНДАНТ.
   - ш НЕ ПРЕРЕКАЙТЕСЬ. ЄВОЕ ДЕЛО ЧИТАТЬ, ВОТ И ЧИТАЙТЕ.
И РАЗБОРЧИВО.
   ъОМЕНДАНТ ВЗДОХНУЛ И НАЧАЛ:
   - ЁОДИТЕЛИ: А, БЕ, ВЕ, ГЕ, ДЕ, ЖЕ, ЗЕ,...
   - ЄЫ  ЧЕГО ЭТО? ЄЫ  ПОСТОЙТЕ... ЄЫ ПОГОДИ... - СКАЗАЛ
їЛЕБОВВОДОВ, ОТ  ИЗУМЛЕНИЯ  УТРАТИВ ДАР ВЕЖЛИВОСТИ. - ТЫ
ЧТО В ШКОЛЕ? ьЫ ТЕБЕ, ЧТО, ДЕТИ?
   - ъАК  НАПИСАНО, ТАК И ЧИТАЮ, - ОГРЫЗНУЛСЯ КОМЕНДАНТ И
ПРОДОЛЖАЛ, ПОВЫСИВ ГОЛОС. - ЗЕ, И, Й, КЕ...
   - уРРРМ, - ПРОИЗНЕС  ыАВР ЇЕДОТОВИЧ. - ИМЕЕТСЯ ВОПРОС К
ДОКЛАДЧИКУ. юТЕЦ ДЕЛА НОМЕР СЕМЬДЕСЯТ ДВА. ЇАМИЛИЯ, ИМЯ,
ОТЧЕСТВО.
   - юДНУ  МИНУТОЧКУ, - ВМЕШАЛСЯ  Я. - У ъОНСТАНТИНА КОНС-
ТАНТИНОВИЧА ДЕВЯНОСТО ЧЕТЫРЕ РОДИТЕЛЯ ПЯТИ ПОЛОВ, ДВЕСТИ
ШЕСТЬ  ДЕТЕЙ  ПЯТИ  РАЗЛИЧНЫХ  ПОЛОВ  И ТРИСТА ДЕВЯНОСТО
ШЕСТЬ СРУБТРОПЦЕВ ПЯТИ РАЗЛИЧНЫХ ПОЛОВ.
   ¤ФФЕКТ  МОЕГО СООБЩЕНИЯ ПРЕВЗОШЕЛ ВСЕ ОЖИДАНИЯ. ыАВР
ЇЕДОТОВИЧ  В ЗАМЕШАТЕЛЬСТВЕ ВЗЯЛ БИНОКЛЬ И ПОДНЕС ЕГО КО
РТУ. їЛЕБОВВОДОВ  БЕСПРЕРЫВНО  ОБЛИЗЫВАЛСЯ. ЇАРФУРКИС
ЯРОСТНО ЛИСТАЛ ЗАПИСНУЮ КНИЖКУ.
   эА  тЫБЕГАЛЛО НАДЕЯТЬСЯ НЕ ПРИХОДИЛОСЬ, И Я ГОТОВИЛСЯ
К  ГЕНЕРАЛЬНОМУ  СРАЖЕНИЮ  - УГЛУБЛЯЛ ТРАНШЕИ ДО ПОЛНОГО
ПРОФИЛЯ, ОБОРУДОВАЛ  ОТСЕЧНЫЕ ПОЗИЦИИ, ПОГРЕБА ЛОМИЛИСЬ
ОТ БОЕПРИПАСОВ, АРТИЛЕРИСТЫ ЗАСТЫЛИ У ОРУДИЙ, ПЕХОТЕ БЫ-
ЛО ВЫДАНО ПО ЧАРКЕ ВОДКИ. ЄИШИНА ТЯНУЛАСЬ, НАБУХАЛА ГРО-
ЗОЙ, НАСЫЩАЛАСЬ ЭЛИКТРИЧЕСТВОМ, И РУКА МОЯ УЖЕ ЛЕГЛА НА
ТЕЛЕФОННУЮ ТРУБКУ - Я ГОТОВ БЫЛ СКОМАНДОВАТЬ УПРЕЖДАЮЩИЙ
АТОМНЫЙ  УДАР, ОДНАКО ВСЕ ЭТО - ОЖИДАНИЕ РЕВА, ГРОХОТА,
ЛЯЗГА  ОКОНЧИЛОСЬ  ПШИКОМ. їЛЕБОВВОДОВ ВДРУГ ОСКАБЛИЛСЯ,
НАКЛОНИЛСЯ  К УХУ ыАВРА ЇЕДОТОВИЧА И ПРИНЯЛСЯ ЕМУ ЧТО-ТО
НАШЕПТЫВАТЬ, БЕГАЯ  ПО  УГЛАМ  ЗАМАСЛИВШИМИСЯ ГЛАЗКАМИ.
ыАВР  ЇЕДОТОВИЧ  ОПУСТИЛ  ОБСЛЮНЕННЫЙ БИНОКЛЬ, ПРИКРЫЛСЯ
ЛАДОНЬЮ И ПРОИЗНЕС ВЗДРОГНУВШИМ ГОЛОСОМ:
   - яРОДОЛЖАЙТЕ ДОКЛАДЫВАТЬ, ТОВАРИЩ ЗУБО.
   ъОМЕНДАНТ  С ГОТОВНОСТЬЮ ОТЛОЖИЛ СПИСОК РОДСТВЕННИКОВ
И ЗАЧИТАЛ:
   - яУНКТ ДВЕНАДЦАТЫЙ. рДРЕС ПОСТОЯННОГО МЕСТА ЖИТЕЛЬС-
ТВА: ГАЛАКТИКА, ЗВЕЗДА АНТАРЕС, ПЛАНЕТА ъОНСТАНТИНА, ГО-
СУДАРСТВО    ъОНСТАНТИН, ГОРОД   ъОНСТАНТИНОВ, ВЫЗОВ
457/142-9, ВСЕ.
   - яРОТЕСТУЮ, - СКАЗАЛ ЇАРФУРКИС ОКРЕПШИМ ГОЛОСОМ.
   ыАВР  ЇЕДОТОВИЧ  БЛАГОСКЛОННО ВЗГЛЯНУЛ НА НЕГО, ОПАЛА
КОНЧИЛАСЬ И ЇАРФУРКИС СО СЛЕЗАМИ СЧАСТЬЯ НА ГЛАЗАХ ЗАТА-
РАХТЕЛ:
   - ▀ ПРОТЕСТУЮ! т ОПИСАНИИ ВОЗРАСТА ДОПУЩЕНА ЯВНАЯ НЕ-
ЛЕПОСТЬ. т АНКЕТЕ УКАЗАНА ДАТА РОЖДЕНИЯ - ДВЕСТИ ТРИНАД-
ЦАТЫЙ ГОД ДО НОВОЙ ЭРЫ. хСЛИ БЫ ЭТО БЫЛО ТАК, ТО ДЕЛУ НО-
МЕР  СЕМЬДЕСЯТ  ДВА БЫЛО БЫ СЕЙЧАС БОЛЕЕ ДВУХ ТЫСЯЧ ЛЕТ,
ЧТО  НА  ДВЕ ТЫСЯЧИ ЛЕТ ПРЕВЫШАЕТ ьАКСИМАЛЬНЫЙ ИЗВЕСТНЫЙ
НАУКЕ ВОЗРАСТ. ▀ ТРЕБУЮ УТОЧНИТЬ ДАТУ И НАКАЗАТЬ ВИНОВ-
НОГО.
   їЛЕБОВВОДОВ РЕВНИВО СПРОСИЛ:
   - р МОЖЕТ БЫТЬ ОН ГОРЕЦ, ОТКУДА ВЫ ЗНАЕТЕ?
   - эО ПОЗВОЛЬТЕ! - ВСКРИЧАЛ ЇАРФУРКИС. - ДАЖЕ ГОРЦЫ...
   - эЕ ПОЗВОЛЮ Я, - СКАЗАЛ ХЛЕБОВОДОВ. - НЕ ПОЗВОЛЮ Я ВАМ
ПРЕУМЕНЬШАТЬ ДОСТИЖЕНИЙ НАШИХ СЛАВНЫХ ГОРЦЕВ! хСЛИ ХОТИ-
ТЕ  ЗНАТЬ, ТО ьАКСИМАЛЬНЫЙ ВОЗРАСТ НАШИХ ГОРЦЕВ ПРЕДЕЛА
НЕ ИМЕЕТ! - И ОН ПОБЕДНО ПОГЛЯДЕЛ НА ыАВРА ЇЕДОТОВИЧА.
   - эАРОД... -   ПРОИЗНЕС  ыАВР ЇЕДОТОВИЧ. - НАРОД ВЕЧЕН.
ПРИШЕЛЬЦЫ  ПРИХОДЯТ И УХОДЯТ, А НАРОД НАШ, ПРЕБЫВАЕТ ВО-
ВЕКИ.
   ЇАРФУРКИС  И їЛЕБОВВОДОВ ЗАДУМАЛИСЬ, ПРИКИДЫВАЯ, В ЧЬЮ
ПОЛЬЗУ  ВЫСКАЗАЛСЯ ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. эИ ТОМУ, НИ ДРУГОМУ РИС-
КОВАТЬ  НЕ ХОТЕЛОСЬ. юДИН БЫЛ НА ГРЕБНЕ, НЕ ЖЕЛАЛ ИЗ-ЗА
КАКОГО-ТО  ПРИШЕЛЬЦА  С  ЭТОГО  ГРЕБНЯ ССЫПАТЬСЯ, ДРУГОЙ
ГЛУБОКО ВНИЗУ, ВИСЕЛ НАД ПРОПАСТЬЮ И ЕМУ ТОЛЬКО ЧТО БЫЛА
СБРОШЕНА СПАСИТЕЛЬНАЯ БЕЧЕВКА. р МЕЖДУ ТЕМ ыАВР ЇЕДОТО-
ВИЧ ПРОИЗНЕС:
   - є  ВАС  ВСЕ, ТОВАРИЩ ЗУБО? тОПРОСЫ ЕСТЬ? эЕТ ВОПРО-
СОВ? хСТЬ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ВЫЗВАТЬ ДЕЛО, ПОИМЕНОВАННОЕ КОНС-
ТАНТИНОВЫМ  ъОНСТАНТИНОМ. фРУГИХ ПРЕДЛОЖЕНИЙ НЕТ? яУСТЬ
ДЕЛО ВОЙДЕТ.
   ъОМЕНДАНТ  ЗАКУСИЛ, ВЫТАЩИЛ ИЗ КАРМАНА ПЕРЛАМУТРОВЫЙ
ШАРИК, И  ЗАЖМУРИВШИСЬ, СИЛЬНО СЖАЛ ЕГО МЕЖДУ ПАЛЬЦЕВ.
РАЗДАЛСЯ ЗВУК ОТКУПОРИВАЕМОЙ БУТЫЛКИ, И РЯДОМ С ДЕМОНСТ-
РАЦИОННЫМ СТОЛОМ ПОЯВИЛСЯ ъОНСТАНТИН. яО-ВИДИМОМУ, ВЫЗОВ
ЗАХВАТИЛ  ЕГО ВО ВРЕМЯ РАБОТЫ: ОН БЫЛ В КОМБИНЕЗОНЕ, ЗА-
ЛЯПАННОМ  ФЛЮОРЕСЦЕНТНОЙ  СМАЗКОЙ, ПЕРЕДНИЕ РУКИ У НЕГО
БЫЛИ  В РАБОЧИХ МЕТАЛЛИЧЕСКИХ ПЕРЧАТКАХ, А ЗАДНИЕ ОН ТО-
РОПЛИВО  ВЫТИРАЛ  О СПИНУ. тСЕ ЧЕТЫРЕ ГЛАЗА ЕГО ХРАНИЛИ
ОЗАБОЧЕННОЕ ВЫРАЖЕНИЕ. т КОМНАТЕ РАСПРОСТРАНИЛСЯ СИЛЬНЫЙ
ЗАПАХ БОЛЬШОЙ ХИМИИ.
   - чДРАВСТВУЙТЕ, - СКАЗАЛ ъОНСТАНТИН ОБРАДОВАННО, СООБ-
РАЗИВ, НАКОНЕЦ, КУДА ПОПАЛ. - НАКОНЕЦ-ТО ВЫ МЕНЯ ВЫЗВАЛИ.
ПРАВДА, ДЕЛО  МОЕ ПУСТЯКОВОЕ, НЕЛОВКО ДАЖЕ ВАС БЕСПОКО-
ИТЬ, НО Я В БЕЗВЫХОДНОМ ПОЛОЖЕНИИ, И МНЕ ТОЛЬКО ОСТАЕТ-
СЯ, ЧТО ПРОСИТЬ О ПОМОЩИ. ўТОБЫ НЕ ЗАДЕРЖИВАТЬ ДОЛГО ВА-
ШЕ  ВНИМАНИЕ, ЧТО  МНЕ  НУЖНО, -  И ОН ПРИНЯЛСЯ ЗАГИБАТЬ
ПАЛЬЦЫ  НА  ПРАВОЙ  ПЕРЕДНЕЙ РУКЕ. - ЛАЗЕРНУЮ СВЕРЛИЛЬНУЮ
УСТАНОВКУ, НО САМОЙ ВЫСОКОЙ МОЩНОСТИ. яЛАЗМЕННУЮ ГОЛОВ-
КУ, У ВАС ТАКИЕ ЕСТЬ, Я ЗНАЮ. фВА ИНКУБАТОРА НА ТЫСЯЧУ
ЯИЦ  КАЖДЫЙ. фЛЯ НАЧАЛА МНЕ ЭТОГО ХВАТИТ, НО ХОРОШО БЫ
ЕЩЕ КВАЛИФИЦИРОВАННОГО ИНЖЕНЕРА, И ЧТОБЫ РАЗРЕШИЛИ РАБО-
ТАТЬ В ЛАБОРАТОРИЯХ ФИАНАА.
   - ЄАК КАКОЙ ЖЕ ЭТО ПРИШЕЛЕЦ? -  С ИЗУМЛЕНИЕМ И НЕГОДО-
ВАНИЕМ ПРОИЗНЕС ХЛЕБОВОДОВ. - КАКОЕ ОН, Я СПРАШИВАЮ, ПРИ-
ШЕЛЕЦ, ЕСЛИ Я КАЖДЫЙ ДЕНЬ ВИЖУ ЕГО В РЕСТОРАНЕ? тЫ, СОБ-
СТВЕННО, ГРАЖДАНИН, КТО ТАКОЙ И КАК СЮДА ПОПАЛИ?
   - ▀ - ъОНСТАНТИН  ИЗ  СИСТЕМЫ АНТАРЕСА... - ъОНСТАНТИН
СМУТИЛСЯ. ▀  ДУМАЛ, ЧТО  ВЫ  УЖЕ ВСЕ ЗНАЕТЕ... ьЕНЯ УЖЕ
СПРАШИВАЛИ, Я АНКЕТЫ ЗАПОЛНЯЛ... - ОН ЗАМЕТИЛ ВЫБЕГАЛЛУ И
ПРИВЕТЛИВО ЕМУ УЛЫБНУЛСЯ. тЕДЬ ВЫ МЕНЯ СПРАШИВАЛИ, ВЕРНО?
   їЛЕБОВВОДОВ ТОЖЕ ОБРАТИЛСЯ К ВЫБЕГАЛЛЕ.
   - ЄАК  ЭТО, ПО-ВАШЕМУ, ПРИШЕЛЕЦ? -  ЯЗВИТЕЛЬНО СПРОСИЛ
ОН.
   - ¤ТА... - СКАЗАЛ тЫБЕГАЛЛО С ДОСТОИНСТВОМ. - СОВРЕМЕН-
НАЯ НАУКА НЕ ОТРИЦАЕТ, ЗНАЧИТ, ВОЗМОЖНОСТИ ПРИБЫТИЯ ПРИ-
ШЕЛЬЦЕВ, ТОВАРИЩ  їЛЕБОВВОДОВ, НАДО БЫТЬ В КУРСЕ ДЕЛА.
ЭТО  ОФИЦИАЛЬНОЕ  МНЕНИЕ, И ГОРАЗДО БОЛЕЕ ОТВЕТСТВЕННЫХ
НАУЧНЫХ РАБОТНИКОВ... фЖОРДАНО БРУНО, НАПРИМЕР, ВЫСКАЗЫ-
ВАЛСЯ ПО ЭТОМУ ВОПРОСУ ВПОЛНЕ ОФИЦИАЛЬНО... рКАДЕМИК ВО-
ЛОСЬЯНИС, ЛЕВОН АЛЬФРЕДОВИЧ ТОЖЕ... ш... ¤ТА... яИСАТЕЛИ
УЭЛС, НАПРИМЕР, ИЛИ, СКАЖЕМ, ЧУГОНЕЦ....
   - ёТРАННЫЕ  КАКИЕ-ТО ДЕЛА ТВОРЯТСЯ, - СКАЗАЛ ХЛЕБОВВО-
ДОВ С НЕДОВЕРИЕМ. - ПРИШЕЛЬЦЫ КАКИЕ-ТО СТРАННЫЕ ПОШЛИ...
   - ▀  ВОТ  СМОТРЮ  ФОТОГРАФИЮ  В  ДЕЛЕ, -  ПОДАЛ  ГОЛОС
ЇАРФУРКИС. - И ВИЖУ, ЧТО ЭТО ОБЩЕЕ СХОДСТВО ИМЕЕТСЯ, НО У
ТОВАРИЩА  НА ФОТОГРАФИИ ДВЕ РУКИ, А У ЭТОГО НЕИЗВЕСТНОГО
ГРАЖДАНИНА - ЧЕТЫРЕ. ъАК ЭТО С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ НАУКИ МОЖЕТ
БЫТЬ ОБ'ЯСНЕНО?
   тЫБЕГАЛЛО  РАЗРАЗИЛСЯ ДЛИННЕЙШЕЙ ФРАНЦУЗСКОЙ ЦИТАТОЙ,
СМЫСЛ КОТОРОЙ СВОДИЛСЯ К ТОМУ, ЧТО НЕКИЙ АРТУР ЛЮБИТ  ПО
УТРУ ВЫЙТИ НА БЕРЕГ МОРЯ, ПРЕДВАРИТЕЛЬНО ВЫПИВ ЧАШКУ ШО-
КОЛАДА. ▀ ПЕРЕБИЛ ЕГО И СКАЗАЛ:
   - ъОСТЯ, ВСТАНЬТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, К ТОВАРИЩУ  ЇАРФУРКИСУ
ЛИЦОМ.
   ъОНСТАНТИН ПОВИНОВАЛСЯ.
   - ЄАК, ТАК, ТАК, - СКАЗАЛ ЇАРФУРКИС. - С ЭТИМ МЫ РАЗОБ-
РАЛИСЬ... фОЛЖЕН ВАМ СКАЗАТЬ, ыАВР ЇЕДОТОВИЧ, ЧТО СХОДС-
ТВО ФОТОГРАФИИ С ЭТИМ ВОТ ТОВАРИЩЕМ НЕСОМНЕННОЕ. тОТ ЧЕ-
ТЫРЕ ГЛАЗА Я ВИЖУ... фА, ЧЕТЫРЕ, НОСА НЕТ.. ЁОТ КРЮЧКОМ.
ВСЕ ПРАВИЛЬНО.
   - эУ НЕ ЗНАЮ, - СКАЗАЛ ХЛЕБОВОДОВ. - А О ПРИШЕЛЬЦАХ ЯС-
НО ПИСАЛИ В ПРЕССЕ, И УТВЕРЖДАЛОСЬ ТАМ, ЧТО ЕСЛИ БЫ ПРИ-
ШЕЛЬЦЫ  СУЩЕСТВОВАЛИ, ОНИ ДАЛИ БЫ О СЕБЕ ЗНАТЬ. р ПОС-
КОЛЬКУ, ЗНАЧИТ, НЕ  ДАЮТ  О СЕБЕ ЗНАТЬ, ТО ИХ И НЕТ, А
ЕСТЬ  ВЫДУМКА, НЕДОБРОСОВЕСТНЫХ ЛИЦ... тЫ - ПРИШЕЛЕЦ? -
ГАРКНУЛ О ВДРУГ НА ъОНСТАНТИНА.
   - фА, - СКАЗАЛ ъОНСТАНТИН, ПОПЯТИВШИСЬ.
   - чНАТЬ ВЫ О СЕБЕ ДАВАЛИ?
   - ▀ НЕ ДАВАЛ, - СКАЗАЛ ъОНСТАНТИН. - Я  ВООБЩЕ НЕ СОБИ-
РАЛСЯ У ВАС ПРИЗЕМЛЯТЬСЯ. фЕЛО В ТОМ, ПО-МОЕМУ...
   - эЕТ  УЖ, ГРАЖДАНИН  ХОРОШИЙ, ТЫ  МНЕ ЭТО БРОСЬТЕ.
ИМЕННО  В  ЭТОМ И ЕСТЬ ДЕЛО. фАЛ О СЕБЕ ЗНАТЬ - МИЛОСТИ
ПРОСИМ, ХЛЕБ-СОЛЬ  ВЫНОСИМ, ПЕЙ-ГУЛЯЙ. р НЕ ДАЛ - НЕ
ОБЕССУДЬ АМФИБРАХИЙ, А МЫ ТУТ ТОЖЕ ДЕНЬГИ НЕ ДАРОМ ПОЛУ-
ЧАЕМ. ьЫ  ТУТ РАБОТАЕМ И ОТВЛЕКАТЬСЯ НА ПОСТОРОННИХ НЕ
МОЖЕМ. ЄАКОВО МОЕ ОБЩЕЕ МНЕНИЕ.
   - уРРРМ, -  ПРОИЗНЕС  ыАВР ЇЕДОТОВИЧ. -  КТО ЕЩЕ ЖЕЛАЕТ
ВЫСКАЗАТЬСЯ?
   - ▀, С ВАШЕГО ПОЗВОЛЕНИЯ, - ПОПРОСИЛ ЇАРФУРКИС, - ТОВА-
РИЩ їЛЕБОВВОДОВ В ЦЕЛОМ ВЕРНО ИЗОБРАЗИЛ ПОЛОЖЕНИЕ ВЕЩЕЙ.
ОДНАКО, МНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО НЕСМОТРЯ НА ЗАГРУЖЕННОСТЬ РАБО-
ТОЙ, МЫ НЕ ДОЛЖНЫ ОТМАХИВАТЬСЯ ОТ ТОВАРИЩА. ьНЕ КАЖЕТСЯ,
МЫ ДОЛЖНЫ ПОДОЙТИ БОЛЕЕ ИНДИВИДУАЛЬНО К ЭТОМУ КОНКРЕТНО-
МУ  СЛУЧАЮ. ▀ - ЗА БОЛЕЕ ТЩАТЕЛЬНОЕ РАСЛЕДОВАНИЕ, НИКТО
НЕ ДОЛЖЕН ПОЛУЧИТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ ОБВИНЯТЬ НАС В ПОСПЕЩНОС-
ТИ, БЮРОКРАТИЗМЕ  И  БЕЗДУШИИ, С ОДНОЙ СТОРОНЫ, А ТАКЖЕ
ХАЛАТНОСТИ, ПРЕКРАСНОДУШИИ  И ОТСУТСТВИЕ БДИТЕЛЬНОСТИ С
ДРУГОЙ СТОРОНЫ. ё ПОЗВОЛЕНИЯ ыАВРА ЇЕДОТОВИЧА Я ПРЕДЛО-
ЖИЛ БЫ ПРОВЕСТИ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ОПРОС ГРАЖДАНИНА КОНСТАН-
ТИНА С ЦЕЛЬЮ ВЫЯСНЕНИЯ ЕГО ЛИЧНОСТИ.
   - ўЕГО  ЭТО МЫ БУДЕМ ПОДМЕНЯТЬ СОБОЙ МИЛИЦИЮ? - СКАЗАЛ
їЛЕБОВВОДОВ, ЧУВСТВУЯ, ЧТО  ПОВЕРЖЕННЫЙ СОПЕРНИК ВНОВЬ
НЕУДЕРЖИМО ЛЕЗЕТ ВВЕРХ ПО СКЛОНУ.
   - яРОШУ  ПРОЩЕНИЯ! -  СКАЗАЛ  ЇАРФУРКИС. - НЕ ПОДМЕНЯТЬ
СОБОЙ  МИЛИЦИЮ, А СОДЕЙСТВОВАТЬ ИСПОЛНЕНИЮ ДУХА И БУКВЫ
ИНСТРУКЦИИ, ГДЕ  В ПАРАГРАФЕ ДЕВЯТОМ ГЛАВЫ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
ШЕСТОЙ  СКАЗАНО  ПО ЭТОМУ ПОВОДУ... - ГОЛОС ЕГО ПОВЫСИЛСЯ
ДО ТОРЖЕСТВЕННОЙ ЗВОНКОСТИ. -'В СЛУЧАЕ, КОГДА АДМИНИСТРА-
ЦИЯ  СОВМЕСТНО  С  НАУЧНЫМ КОНСУЛЬТАНТОМ, ХОРОШО ЗНАЮЩИМ
МЕСТНЫЕ  УСЛОВИЯ, ПРОИЗВЕЛИ ИДЕНТИФИКАЦИЮ, КОТОРАЯ ВЫЗЫ-
ВАЕТ СОМНЕНИЯ У ТРОЙКИ, НАДЛЕЖИТ ПРОИЗВЕСТИ ДОПОЛНИТЕЛЬ-
НОЕ  ИЗУЧЕНИЕ  ДЕЛА  НА  ПРЕДМЕТ УТОЧНЕНИЯ ИДЕНТИФИКАЦИИ
СОВМЕСТНО  С УПОЛНОМОЧЕННЫМ ТРОЙКИ ИЛИ НА ОДНОМ ИЗ ЗАСЕ-
ДАНИЙ ТРОЙКИ'. ўТО Я И ПРЕДЛАГАЮ.
   - шНСТРУКЦИЯ, ИНСТРУКЦИЯ, -    СКАЗАЛ    їЛЕБОВВОДОВ
ГНУСАВО. -  МЫ  БУДЕМ  ПО ИНСТРУКЦИИ, А ОН НАМ ТУТ ГОЛОВУ
БУДЕТ МОРОЧИТЬ, ЖУЛИК ЧЕТЫРЕХГЛАЗЫЙ... тРЕМЯ У НАС БУДЕТ
ОТНИМАТЬ, НАРОДНОЕ  ВРЕМЯ! тОСКЛИКНУЛ  ОН, СТРАДАЛЬЧЕЧКИ
КОСЯСЬ НА ыАВРА ЇЕДОТОВИЧА.
   - яОЧЕМУ  ЖЕ  ЭТО Я ЖУЛИК? - ОСВЕДОМИЛСЯ  ъОНСТАНТИН С
ВОЗМУЩЕНИЕМ. -  ВЫ  МЕНЯ ОСКОРБЛЯЕТЕ, ГРАЖДАНИН ХЛЕБОВВО-
ДОВ. ш ВООБЩЕ, Я ВИЖУ, ЧТО ВАМ СОВЕРШЕННО БЕЗРАЗЛИЧНО,
ПРИШЕЛЕЦ  Я ИЛИ НЕ ПРИШЕЛЕЦ, ВЫ ТОЛЬКО СТАРАЕТЕСЬ ПОДСИ-
ДЕТЬ  ГРАЖДАНИНА ЇАРФУРКИСА, И ВЫИГРАТЬ В ГЛАЗАХ ГРАЖДА-
НИНА тУНЮКОВА...
   - ъЛЕВЕТА! -  НАЛИВАЯСЬ  КРОВЬЮ, ЗАОРАЛ  їЛЕБОВВОДОВ. -
ОГОВАРИВАЮТ! фА ЧТО ЖЕ ЭТО, ТОВАРИЩИ? фВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ,
КУДА ПРИКАЖУТ... эИ ОДНОГО ВЗЫСКАНИЯ... тСЕГДА С ПОВЫШЕ-
НИЕМ.
   - ш  ОПЯТЬ  ВРЕТЕ, - ХЛАДНОКРОВНО  СКАЗАЛ ъОНСТАНТИН. -
ДВА РАЗА ВАС ВЫГОНЯЛИ БЕЗ ВСЯКОГО ПОВЫШЕНИЯ.
   - фА ЭТО НАВЕТ! ыАВР ЇЕДОТОВИЧ!... - ТОВАРИЩИ!... ьНО-
ГО НА СЕБЯ БЕРЕТЕ ГРАЖДАНИН ъОНСТАНТИНОВ! хЩЕ ПОСМОТРИМ,
ЧЕМ ВАША СОТНЯ РОДИТЕЛЕЙ ЗАНИМАЛАСЬ, ЧТО ЭТО БЫЛИ ЗА РО-
ДИТЕЛИ... эАБРАЛ, ПОНИМАЕТЕ, РОДСТВЕННИКОВ ЦЕЛОЕ УЧРЕЖ-
ДЕНИЕ...
   - уРРРМ, -  ПРОГОВОРИЛ ыАВР ЇЕДОТОВИЧ. - ЕСТЬ ПРЕДЛОЖЕ-
НИЕ ПРЕКРАТИТЬ ПРЕНИЯ И ПОДВЕСТИ ЧЕРТУ. фРУГИЕ ПРЕДЛОЖЕ-
НИЯ ЕСТЬ?
   эАСТУПИЛА  ТИШИНА. ЇАРФУРКИС, НЕ СЛИШКОМ СКРЫВАЯСЬ,
ТОРЖЕСТВОВАЛ, їЛЕБОВВОДОВ УТИРАЛСЯ ПЛАТКОМ, А ъОНСТАНТИН
ПРИСТАЛЬНО  ВГЛЯДЫВАЛСЯ  В  ыАВРА ЇЕДОТОВИЧА, ЯВНО ТЩАСЬ
ПРОЧЕСТЬ  ЕГО  МЫСЛИ, ИЛИ ХОТЯ БЫ ПРОНИКНУТЬ В ЕГО ДУШУ,
ОДНАКО  БЫЛО ВИДНО, ЧТО ЕГО СТАРАНИЯ ПРОПАДАЮТ ВТУНЕ И В
ЧЕТЫРЕХГЛАЗОМ  БЕЗНОСОМ  ЛИЦЕ ЕГО ВИДЕЛАСЬ МНЕ ВСЕ БОЛЕЕ
ОТЧЕТЛИВАЯ  РАЗОЧАРОВАННОСТЬ ОПЫТНОГО КЛАДОИСКАТЕЛЯ, КО-
ТОРЫЙ  ОТВАЛИЛ  ЗАВЕТНЫЙ КАМЕНЬ, ЗАСУНУЛ РУКУ ПО ПЛЕЧО В
ДРЕВНИЙ  ТАЙНИК, И  НИКАК НЕ МОЖЕТ ТАМ НАЩУПАТЬ НИЧЕГО,
КРОМЕ ЛИПКОЙ ПАУТИНЫ И КАКИХ-ТО НЕОПРЕДЕЛЕННЫХ КРОШЕК.
   - яОСКОЛЬКУ ДРУГИХ ПРЕДЛОЖЕНИЙ НЕ ПОСТУПАЕТ, - ПРОВОЗ-
ГЛАСИЛ  ыАВР ЇЕДОТОВИЧ, - ПРИСТУПИМ К РАССЛЕДОВАНИЮ ДЕЛА.
СЛОВО  ПРЕДОСТАВЛЯЕТСЯ... -  ОН СДЕЛАЛ ТОМИТЕЛЬНУЮ ПАУЗУ,
ВО  ВРЕМЯ  КОТОРОЙ  ХЛЕБОВ ВОДОВ ЧУТЬ НЕ УМЕР, - ТОВАРИЩУ
ЇАРФУРКИСУ.
   їЛЕБОВОДОВ, ОЧУТИВШИСЬ НА ДНЕ ЗЛОВОННОЙ ПРОПАСТИ, БЕ-
ЗУМНЫМИ ГЛАЗАМИ СЛЕДИЛ ЗА ПОЛЕТОМ СТЕРВЯТНИКА, СОВЕРШАВ-
ШЕГО  КРУГ  ЗА КРУГОМ В НЕДОСТУПНОЙ ТЕПЕРЬ ВЕДОМСТВЕННОЙ
СИНЕВЕ. ЇАРФУРКИС ЖЕ НЕ ТОРОПИЛСЯ НАЧИНАТЬ. юН ПРОДЕЛАЛ
ЕЩЕ  ПАРУ  КРУГОВ, ОБДАВАЯ  ХЛЕБОВОДОВА  ПОМЕТОМ, ЗАТЕМ
УСЕЛСЯ  НА  ГРЕБНЕ, ПОЧИСТИЛ ПЕРЫШКИ, ОХОРАШИВАЯСЬ И КО-
КЕТЛИВО ПОГЛЯДЫВАЯ НА ыАВРА ЇЕДОТОВИЧА И НАКОНЕЦ ПРИСТУ-
ПИЛ:
   - тЫ  УТВЕРЖДАЕТЕ, ТОВАРИЩ  ъОНСТАНТИНОВ, ЧТО ВЫ ЕСТЬ
ПРИШЕЛЕЦ С ИНОЙ ПЛАНЕТЫ. ъАКИМИ ДОКУМЕНТАМИ ВЫ МОГЛИ БЫ
ПОДТВЕРДИТЬ ЭТО ВАШЕ ЗАЯВЛЕНИЕ?
   - ▀ МОГ БЫ ПОКАЗАТЬ ВАМ БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ, - СКАЗАЛ КОН-
СТАНТИН, НО   ВО-ПЕРВЫХ, ОН   НЕ   ТРАНСПОРТАБЕЛЕН, А,
ВО-ВТОРЫХ, Я  ВООБЩЕ НЕ ХОТЕЛ БЫ ЗАТРУДНЯТЬСЯ И ЗАТРУД-
НЯТЬ ВАС КАКИМИ-ТО ДОКАЗАТЕЛЬСТВАМИ. тЕДЬ Я ПРИШЕЛ СЮДА,
ЧТОБЫ  ПРОСИТЬ У ВАС ПОМОЩИ. тСЯКАЯ ПЛАНЕТА, ВХОДЯЩАЯ В
КОСМИЧЕСКУЮ  КОНВЕНЦИЮ, ОБЯЗАНА ОКАЗЫВАТЬ ПОМОЩЬ ПОТЕР-
ПЕВШЕМУ  АВАРИЮ. ▀ УЖЕ СКАЗАЛ, ЧТО МНЕ НУЖНО, И ТЕПЕРЬ
ТОЛЬКО  ЖДУ  ОТВЕТА. ьОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ НЕ СПОСОБНЫ ОКАЗАТЬ
МНЕ ПОМОЩЬ. ЄОГДА ЛУЧШЕ СКАЖИТЕ ОБ ЭТОМ ПРЯМО... ЄУТ НЕТ
НИЧЕГО ПОСТЫДНОГО...
   - ьИНУТОЧКУ, - ПРЕРВАЛ ЕГО ЇАРФУРКИС, - ВОПРОС О КОМПЕ-
ТЕНТНОСТИ  НАСТОЯЩЕЙ  КОМИССИИ  В СМЫСЛЕ ОКАЗАНИЯ ПОМОЩИ
ПРЕДСТАВИТЕЛЯМ ИНЫХ ПЛАНЕТ МЫ ПОКА ОТЛОЖИМ. эАША ЗАДАЧА
СЕЙЧАС - ИДЕНТИФИЦИРОВАТЬ ВАС, ТОВАРИЩ ъОНСТАНТИНОВ, КАК
ТАКОВОГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯ... ьИНУТОЧКУ, Я ЕЩЕ НЕ КОНЧИЛ. тЫ
УПОМЯНУЛИ  БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ, И УПОМЯНУЛИ, ЧТО ОН, К СОЖА-
ЛЕНИЮ, НЕ ТРАНСПОРТАБЕЛЕН. эО МОЖЕТ БЫТЬ, ТРОЙКА ПОЛУЧИТ
ВОЗМОЖНОСТЬ  ОСМОТРЕТЬ  ОНЫЙ  ЖУРНАЛ  НЕПОСРЕДСТВЕННО НА
БОРТУ ВАШЕГО КОРАБЛЯ?
   - эЕТ, ЭТО ТОЖЕ НЕВОЗМОЖНО, - ВЗДОХНУЛ ъОНСТАНТИН. юН
ВНИМАТЕЛЬНО ИЗУЧАЛ ЇАРФУРКИСА.
   - эУ УЖ, ЭТО ВАШЕ ПРАВО, - СКАЗАЛ ЇАРФУРКИС. - НО В ТА-
КОМ  СЛУЧАЕ ВЫ, МОЖЕТ БЫТЬ, ПРЕДСТАВИТЕ НАМ КАКУЮ-НИБУДЬ
ДРУГУЮ  ДОКУМЕНТАЦИЮ, МОГУЩУЮ СЛУЖИТЬ УДОСТОВЕРЕНИЕМ ВА-
ШЕГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ?
   - ▀ ВИЖУ, - СКАЗАЛ ъОНСТАНТИН С НЕКОТОРЫМ УДИВЛЕНИЕМ, -
ЧТО  ВЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОТИТЕ УБЕДИТЬСЯ В ТОМ, ЧТО Я ПРИ-
ШЕЛЕЦ. яРАВДА МОТИВЫ ВАШИ МНЕ НЕ СОВСЕМ ПОНЯТНЫ... эО НЕ
БУДЕМ  ОБ  ЭТОМ. ўТО КАСАЕТСЯ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ, ТО НЕУЖЕЛИ
МОЙ ВНЕШНИЙ ВИД НЕ НАВОДИТ ВАС НА ПРАВИЛЬНЫЕ УМОЗАКЛЮЧЕ-
НИЯ?
   ЇАРФУРКИС С СОЖАЛЕНИЕМ ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
   - єВЫ, - СКАЗАЛ ОН, - ВСЕ ОБСТОИТ НЕ ТАК ПРОСТО. эАУКА
НЕ ДАЕТ НАМ ВПОЛНЕ ЧЕТКОГО ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О ТОМ, ЧТО ЕСТЬ
ЧЕЛОВЕК. ¤ТО ЕСТЕСТВЕННО. хСЛИ БЫ, НАПРИМЕР, НАУКА ОПРЕ-
ДЕЛИЛА  ЛЮДЕЙ, КАК СУЩЕСТВ С ДВУМЯ ГЛАЗАМИ И С ДВУМЯ РУ-
КАМИ, ТО  ЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ  СЛОИ НАСЕЛЕНИЯ, ОБЛАДАЮЩИЕ ЛИШЬ
ОДНОЙ  РУКОЙ  ИЛИ ВООБЩЕ БЕЗРУКИЕ, ОКАЗАЛИСЬ БЫ В ЛОЖНОМ
ПОЛОЖЕНИИ, С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, МЕДИЦИНА В НАШЕ ВРЕМЯ ТВО-
РИТ ЧУДЕСА. ▀ САМ ВИДЕЛ ПО ТЕЛЕВИЗОРУ СОБАК С ДВУМЯ ГО-
ЛОВАМИ  И  С ШЕСТЬЮ ЛАПАМИ, И У МЕНЯ НЕТ НИКАКИХ ОСНОВА-
НИЙ...
   - ЄОГДА  МОЖЕТ БЫТЬ, ВИД МОЕГО КОРАБЛЯ... тИД ДОСТА-
ТОЧНО НЕОБЫЧНЫЙ ДЛЯ ВАШЕЙ ЗЕМНОЙ ТЕХНИКИ...
   тНОВЬ ЇАРФУРКИС ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
   - тЫ  ДОЛЖНЫ  ПОНИМАТЬ, - МЯГКО СКАЗАЛ  ОН, - ЧТО В НАШ
ВЕК, АТОМНЫЙ  ВЕК, ЧЛЕНА ОБЩЕСТВЕННОГО ОРГАНА, ИМЕЮЩЕГО
СПЕЦИАЛЬНЫЙ  ПРОПУСК, ТРУДНО УДИВИТЬ КАКИМ БЫ ТО НИ БЫЛО
ТЕХНИЧЕСКИМ СООРУЖЕНИЕМ.
   - ▀  МОГУ ЧИТАТЬ МЫСЛИ, - СООБЩИЛ  ъОНСТАНТИН, ОН ЯВНО
ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ.
   - ЄЕЛЕПАТИЯ  АНТИНАУЧНА, - МЯГКО СКАЗАЛ ЇАРФУРКИС. - МЫ
В НЕЕ НЕ ВЕРИМ.
   - тОТ КАК? - УДИВИЛСЯ ъОНСТАНТИН. - СТРАННО... эО ПОС-
ЛУШАЙТЕ, ЧТО Я СЕЙЧАС СКАЖУ, ВОТ ВЫ, НАПРИМЕР, НАМЕРЕНЫ
РАССКАЗАТЬ  МНЕ О КАЗУСЕ С "НАУТИЛУСОМ', А ВОТ ГРАЖДАНИН
їЛЕБОВВОДОВ...
   - эАВЕТ! -  ХРИПЛО  ЗАКРИЧАЛ  їЛЕБОВВОДОВ И ъОНСТАНТИН
ЗАМОЛК.
   - яОЙМИТЕ  НАС  ПРАВИЛЬНО, - ПРОНИКНОВЕННО СКАЗАЛ ФАР-
ФУРКИС, ПРИЖИМАЯ РУКИ К ПОЛНОЙ ГРУДИ. - МЫ ВЕДЬ НЕ УТВЕР-
ЖДАЕМ, ЧТО ТЕЛЕПАТИЯ НЕ СУЩЕСТВУЕТ. ьЫ УТВЕРЖДАЕМ ЛИШЬ,
ЧТО ТЕЛЕПАТИЯ АНТИНАУЧНА И МЫ В НЕЕ НЕ ВЕРИМ. тЫ УПОМЯ-
НУЛИ  ПРО  КАЗУС  С ПОДВОДНОЙ ЛОДКОЙ "НАУТИЛУС', НО ВЕДЬ
ХОРОШО ИЗВЕСТНО, ЧТО ЭТО ЛИШЬ БУРЖУАЗНАЯ УТКА, СФАБРИКО-
ВАННАЯ  ДЛЯ  ТОГО, ЧТОБЫ ОТВЛЕЧЬ ВНИМАНИЕ НАРОДОВ ОТ НА-
СУЩНЫХ ПРОБЛЕМ СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ. ЄАК ЧТО ВАШИ ТЕЛЕПАТИ-
ЧЕСКИЕ  СПОСОБНОСТИ, ИСТИННЫЕ ИЛИ ВАМИ ВООБРАЖАЕМЫЕ, ЯВ-
ЛЯЮТСЯ  ЛИШЬ  ФАКТОМ  ВАШЕЙ  ЛИЧНОЙ БИОГРАФИИ, КАКОВАЯ И
ЕСТЬ В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ОБ'ЕКТОМ НАШЕГО РАССЛЕДОВАНИЯ. тЫ
ЧУВСТВУЕТЕ ЗАКНУТЫЙ КРУГ?
   - ўУВСТВУЮ, -  СОГЛАСИЛСЯ  ъОНСТАНТИН, -  И  ЕСЛИ БЫ Я,
СКАЖЕМ, ПРИ ВАС СЕЙЧАС НЕМНОГО ПОЛЕТАЛ?
   - ¤ТО БЫЛО БЫ, КОНЕЧНО, ИНТЕРЕСНО. эО МЫ К СОЖАЛЕНИЮ,
СЕЙЧАС  НА РАБОТЕ, И НЕ МОЖЕМ ПРЕДАВАТЬСЯ ЗРЕЛИЩАМ, ДАЖЕ
САМЫМ ЗАХВАТЫВАЮЩИМ.
   ъОНСТАНТИН  ВОПРОСИТЕЛЬНО ПОГЛЯДЕЛ НА НАС. ьНЕ КАЗА-
ЛОСЬ, ЧТО  ПОЛОЖЕНИЕ  БЕЗНАДЕЖНО, МНЕ БЫЛО ВООБЩЕ НЕ ДО
ШУТОК: ъОНСТАНТИН  ЭТОГО НЕ ПОНИМАЛ, НО БОЛЬШАЯ КРУГЛАЯ
ПЕЧАТЬ  УЖЕ ВИСЕЛА НАД НИМ, КАК ДАМОКЛОВ МЕЧ, А ¤ДИК ВСЕ
ВОЗИЛСЯ СО СВОЕЙ ИГРУШКОЙ, И Я НЕ ЗНАЛ ЧТО ДЕЛАТЬ. ьОЖНО
БЫЛО ТОЛЬКО ТЯНУТЬ ВРЕМЯ И Я СКАЗАЛ:
   - фАВАЙ КОСТЯ.
   ъОСТЯ ДАЛ. ёНАЧАЛА ОН ДАВАЛ НЕСКОЛЬКО ВЯЛО, ОСТОРОЖ-
НИЧАЛ, БОЯЛСЯ ЧТО-НИБУДЬ ПОЛОМАТЬ, НО ПОСТЕПЕННО УВЛЕК-
СЯ, И ПРОДЕМОНСТРИРОВАЛ РЯД ЧРЕЗВЫЧАЙНО ЭФФЕКТНЫХ ЭКЗЕР-
СИСОВ С ПРОСТРАНСТВЕННОВРЕМЕННЫМ КОНТИНУУМОМ С РАЗЛИЧНЫ-
МИ ТРАНСФОРМАЦИЯМИ ЖИВОГО КОЛЛОИДА И КРИТИЧЕСКИМ СОСТОЯ-
НИЕМ  ОРГАНОВ  ОТРАЖЕНИЯ. ъОГДА ОН ОСТАНОВИЛСЯ, У МЕНЯ
КРУЖИЛАСЬ  ГОЛОВА, ПУЛЬС НЕИСТОВСТВОВАЛ, ТРЕЩАЛО В УШАХ,
И Я ЕЛЕ РАССЛЫШАЛ УСТАЛЫЙ ГОЛОС ПРИШЕЛЬЦА:
   - тРЕМЯ УХОДИТ. ьНЕ НЕКОГДА. уОВОРИТЕ ЧТО ВЫ РЕШИЛИ.
   ш ЕМУ ОПЯТЬ НИКТО НЕ ОТВЕТИЛ. ыАВР ЇЕДОТОВИЧ ЗАДУМЧИ-
ВО  ВЕРТЕЛ ДЛИННЫМИ ПАЛЬЦАМИ КОРОБОЧКУ ДИКТОФОНА. єМНОЕ
ЕГО ЛИЦО БЫЛО СПОКОЙНЫМ И НЕМНОГО ПЕЧАЛЬНЫМ. їЛЕБОВВОДОВ
НИ  НА ЧТО НЕ ОБРАЩАЛ ВНИМАНИЯ ИЛИ ДЕЛАЛ ВИД, ЧТО НЕ ОБ-
РАЩАЕТ. юН НАЦАРАПАЛ ЕЩЕ ОДНУ ЗАПИСКУ, ПЕРЕБРОСИЛ ЕЕ ЗУ-
БО, А  ТОТ  ВНИМАТЕЛЬНО ПРОЧИТАЛ ЕЕ И БЕСШУМНО ПРОБЕЖАЛ
ПАЛЬЦАМИ ПО КЛАВИАТУРЕ ИНФОРМАЦИОННОЙ МАШИНЫ. ЇАРФУРКИС
ЛИСТАЛ СПРАВОЧНИК, УСТАВЯСЬ В СТРАНИЦЫ НЕВИДЯЩИМИ ГЛАЗА-
МИ. р тЫБЕГАЛЛО МУЧИЛСЯ. юН КУСАЛ ГУБЫ, МОРЩИЛСЯ, И ДАЖЕ
ТИХОНЬКО  ПОКРЯХТЫВАЛ. шЗ МАШИНЫ СУХИМ ЩЕЛЧКОМ ВЫЛЕТЕЛА
БЕЛАЯ КАРТОЧКА. чУБО ПОДХВАТИЛ ЕЕ И ПЕРЕДАЛ ХЛЕБОВВОДО-
ВУ.
   ▀  ПОСМОТРЕЛ  НА ¤ДИКА. ¤ДИК ДЕРЖАЛ РЕМОРАЛИЗАТОР НА
РАСКРЫТОЙ ЛАДОНИ. тГЛЯДЫВАЯСЬ ОДНИМ ГЛАЗОМ В ЗЕРКАЛЬНОЕ
ОКОШЕЧКО, ОН ОСТОРОЖНО ПОДКРУЧИВАЛ МАЛЕНЬКИЙ ВЕРНЬЕР. ▀
ЗАТАИЛ ДЫХАНИЕ И СТАЛ СМОТРЕТЬ И СЛУШАТЬ.
   - ёКАЧОК В ТЫСЯЧУ ЛЕТ, - ТИХО СКАЗАЛ тЫБЕГАЛЛО.
   - ёКАЧОК НАЗАД, - ПРОГОВОРИЛ ЇАРФУРКИС СКВОЗЬ ЗУБЫ. юН
ВСЕ ЛИСТАЛ СПРАВОЧНИК.
   - ▀  НЕ  ЗНАЮ, КАК МЫ ТЕПЕРЬ БУДЕМ РАБОТАТЬ, -  СКАЗАЛ
тЫБЕГАЛЛО. ьЫ  ЗАГЛЯНУЛИ В КОНЕЦ ЗАДАЧНИКА, ГДЕ ВСЕ ОТВЕ-
ТЫ.
   - эО ВЫ ЕЩЕ НЕ ВИДЕЛИ ОТВЕТОВ, -  ВОЗРАЗИЛ ЇАРФУРКИС. -
ХОТИТЕ ВИДЕТЬ?
   - ъАКАЯ  РАЗНИЦА, -  СКАЗАЛ  тЫБЕГАЛЛО. - РАЗ МЫ ЗНАЕМ,
ЧТО  ОТВЕТЫ ЕСТЬ. ёКУЧНО ИСКАТЬ, КОГДА СОВЕРШЕННО ТОЧНО
ЗНАЕШЬ, ЧТО КТО-ТО УЖЕ НАШЕЛ.
   яРИШЕЛЕЦ  ЖДАЛ, ПЕРЕПЛЕТЯ РУКИ. хМУ БЫЛО НЕУДОБНО В
КРЕСЛЕ С НИЗКОЙ СПИНКОЙ, И ОН СИДЕЛ, НАПРЯЖЕННО ВЫПРЯМИВ-
ШИСЬ. хГО КРУГЛЫЕ НЕМИГАЮЩИЕ ГЛАЗА НЕПРИЯТНО СВЕТИЛИСЬ
КРАСНЫМ. їЛЕБОВВОДОВ ОТШВЫРНУЛ КАРТОЧКУ, НАПИСАЛ ВТОРУЮ
ЗАПИСКУ, И ЗУБО ВНОВЬ СКЛОНИЛСЯ НАД КЛАВИАТУРОЙ.
   - ▀   ЗНАЮ, ЧТО  МЫ  ДОЛЖНЫ   ОТКАЗАТЬСЯ, -   СКАЗАЛ
тЫБЕГАЛЛО. -Я ЗНАЮ, ЧТО МЫ ДВАДЦАТЬ РАЗ ПРОКЛЯНЕМ СЕБЯ ЗА
ТАКОЕ РЕШЕНИЕ.
   - ¤ТО ЕЩЕ НЕ САМОЕ ПЛОХОЕ, ЧТО С НАМИ МОЖЕТ СЛУЧИТЬ-
СЯ, СКАЗАЛ ЇАРФУРКИС. -ХУЖЕ, ЕСЛИ НАС ДВАДЦАТЬ РАЗ ПРОКЛЯ-
НУТ ДРУГИЕ.
   - эАШИ ВНУКИ, И МОЖЕТ БЫТЬ, ДАЖЕ ДЕТИ УЖЕ ВОСПРИНИМА-
ЛИ БЫ ВСЕ, КАК ДАННОЕ.
   - ьОРАЛЬНЫЙ  КРИТЕРИЙ ГУМАНИЗМА, - СКАЗАЛ  тЫБЕГАЛЛО,
СЛАБО УСМЕХНУВШИСЬ.
   - эАМ НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ БЕЗРАЗЛИЧНО, ЧТО ИМЕННО НАШИ ДЕ-
ТИ БУДУТ ВОСПРИНИМАТЬ КАК ДАННОЕ.
   - є НАС НЕТ ДРУГИХ КРИТЕРИЕВ, - ВОЗРАЗИЛ ЇАРФУРКИС.
   - ъ СОЖАЛЕНИЮ, - СКАЗАЛ тЫБЕГАЛЛО.
   - ъ  СЧАСТЬЮ, КОЛЛЕГА, К СЧАСТЬЮ. тСЯКИЙ  РАЗ, КОГДА
ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ПОЛЬЗОВАЛОСЬ ДРУГИМИ КРИТЕРИЯМИ, ОНО ЖЕСТО-
КО СТРАДАЛО.
   - ▀  ЗНАЮ  ЭТО. ▀  ХОТЕЛ БЫ ЭТО НЕ ЗНАТЬ, - тЫБЕГАЛЛО
ПОСМОТРЕЛ
   эА ыАВРА ЇЕДОТОВИЧА. - ПРОБЛЕММА, КОТОРУЮ МЫ ЗДЕСЬ РЕ-
ШАЕМ, ПОСТАВЛЕНА НЕКОРРЕКТНО. юНА БАЗИРУЕТСЯ НА СМУТНЫХ
ПОНЯТИЯХ, НА  НЕЯСНЫХ  ФОРМУЛИРОВКАХ, НА ИНТУИЦИИ. ъАК
УЧЕНЫЙ, Я  НЕ БЕРУСЬ РЕШАТЬ ЭТУ ЗАДАЧУ ТОЧНО. юСТАЕТСЯ
ОДНО, БЫТЬ ЧЕЛОВЕКОМ. ёО ВСЕМИ ВЫТЕКАЮЩИМИ ОТСЮДА ПОС-
ЛЕДСТВИЯМИ. ▀ - ПРОТИВ ТЕРРИТОРИАЛЬНОГО КОНТАКТА... ¤ТО
НЕНАДОЛГО, -  ВОЗБУЖДЕННО ВЫКРИКНУЛ ОН, ВСЕМ ТЕЛОМ ПОДАВ-
ШИСЬ  В  СТОРОНУ  НЕПОДВИЖНОГО ПРИШЕЛЬЦА. - ВЫ ДОЛЖНЫ НАС
ПРАВИЛЬНО ПОНЯТЬ... ▀ УВЕРЕН, ЧТО ЭТО - НЕНАДОЛГО. фАЙТЕ
НАМ ВРЕМЯ, МЫ ВЕДЬ ТАК НЕДАВНО ВЫШЛИ ИЗ ХАОСА, МЫ ЕЩЕ ПО
ПОЯС В ХАОСЕ... - ОН ЗАМОЛЧАЛ И УРОНИЛ ГОЛОВУ НА РУКИ.
   ыАВР ЇЕДОТОВИЧ ПОСМОТРЕЛ НА ЇАРФУРКИСА.
   - ▀  МОГУ СЕЙЧАС ПОВТОРИТЬ ЛИШЬ ТО, ЧТО ГОВОРИЛ РАНЬ-
ШЕ, НЕГРОМКО  СКАЗАЛ  ЇАРФУРКИС. -  МЕНЯ НИКТО НИ В ЧЕМ НЕ
ПЕРЕУБЕДИТ. ▀  ПРОТИВ  ВСЯКОГО КОНТАКТА НА ИСТОРИЧЕСКИ
ДЛИТЕЛЬНЫЕ СРОКИ... ▀ АБСОЛЮТНО УВЕРЕН, - ВЕЖЛИВО ДОБАВИЛ
ОН. -  ЧТО ВЫСОКАЯ ДОГОВАРИВАЮЩАЯСЯ СТОРОНА ВОСПРИНЯЛА БЫ
ВСЯКОЕ ИНОЕ РЕШЕНИЕ, КАК СВИДЕТЕЛЬСТВО САМОНАДЕЯННОСТИ И
СОЦИАЛЬНОЙ  НЕЗРЕЛОСТИ. - ОН КОРОТКО ПОКЛОНИЛСЯ В СТОРОНУ
ПРИШЕЛЬЦА.
   - тЫ? - ВОПРСИТЕЛЬНО ПРОИЗНЕС ыАВР ЇЕДОТОВИЧ.
   - ъАТЕГОРИЧЕСКИ  ПРОТИВ  ВСЯКОГО КОНТАКТА, - ОТОЗВАЛСЯ
їЛЕБОВВОДОВ, ПРОДОЛЖАЯ   ПИСАТЬ. -   КАТЕГОРИЧЕСКИ   И
БЕЗУСЛОВНО. -  ОН  ПЕРЕБРОСИЛ  ЗУБО  ОЧЕРЕДНУЮ  ЗАПИСКУ. -
ОБОСНОВАНИЙ  НЕ ПРИВЕДУ, НО ПРОШУ ОСТАВИТЬ ЗА МНОЙ ПРАВО
СКАЗАТЬ  ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО СЛОВ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ
МИНУТ.
   ыАВР  ЇЕДОТОВИЧ ОСТОРОЖНО ПОЛОЖИЛ ДИКТОФОН И МЕДЛЕННО
ПОДНЯЛСЯ. яРИШЕЛЕЦ ТОЖЕ ПОДНЯЛСЯ. юНИ СТОЯЛИ ДРУГ ПРОТИВ
ДРУГА, РАЗДЕЛЕННЫЕ ОГРОМНЫМ СТОЛОМ, ЗАВАЛЕННЫМ СПРАВОЧ-
НИКАМИ, ФУТЛЯРАМИ  МИКРОКНИГ, КАТУШКАМИ ВИДЕОМАГНИТНОЙ
ЗАПИСИ.
   - ьНЕ НЕЛЕГКО СЕЙЧАС ГОВОРИТЬ, - НАЧАЛ ыАВР ЇЕДОТОВИЧ.
НЕЛЕГКО  ПОТОМУ, ЧТО ОБСТОЯТЕЛЬСТВА  ТРЕБУЮТ, ВЕРОЯТНО,
ВЫСОКОЙ  ПАТЕТИКИ И СЛОВ НЕ ТОЛЬКО ТОЧНЫХ, НО И ТОЖДЕСТ-
ВЕННЫХ. юДНАКО  ЕСТЬ, У НАС, НА ЗЕМЛЕ, ВСЕ ПАТЕТИЧЕСКОЕ
ПОТЕРПЕЛО ЗА ПОСЛЕДНИЙ ВЕК РЕШИТЕЛЬНУЮ ИНФЛЯЦИЮ. яОЭТОМУ
Я ПОСТАРАЮСЬ БЫТЬ ПРОСТО ТОЧНЫМ. тЫ ПРЕДЛОЖИЛИ НАМ ДРУЖБУ
И СОТРУДНИЧЕСТВО ВО ВСЕХ АСПЕКТАХ ЦИВИЛИЗАЦИИ. ¤ТО ПРЕД-
ЛОЖЕНИЕ БЕСПРЕЦЕНДЕНТНО В ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ИСТОРИИ, КАК БЕС-
ПРЕЦЕНДЕНТЕН И САМ ФАКТ ПОЯВЛЕНИЯ ИНОПЛАНЕТНОГО СУЩЕСТВА
НА  НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ, КАК БЕСПРЕЦЕНДЕНТЕН НАШ ОТВЕТ НА ВАШЕ
ПРЕДЛОЖЕНИЕ. ьЫ  ОТВЕЧАЕМ  ВАМ ОТКАЗОМ ПО ВСЕМ ПУНКТАМ
ПРЕДЛОЖЕННОГО  ВАМИ  ДОГОВОРА, МЫ ОТКАЗЫВАЕМСЯ ВЫДВИНУТЬ
КАКОЙ-ЛИБО  КОНТРДОГОВОР, М