î÷òèòåëüíîñòüþ îáðàùàßñü ê
àäå.
     - Šîíå÷íî, êîíå÷íî! - ñïåøèò îòâåòèòü òà.
     Žíà  ñàìà  ðàäà-ðàäåõîíüêà,  ÷òî  ìîæíî îòâëå÷ü âíèìàíèå þíûõ ãîñòåé îò
òîëüêî  ÷òî ñëó÷èâøåãîñß "íåäîðàçóìåíèß". ðèêàçàâ ïðèñëóãå ïåðåíåñòè äåñåðò
â çàëó, ñíîâà îæèâøàß è óñïîêîèâøàßñß àäß óâîäèò òóäà ñâîèõ ãîñòåé.
     - Mesdames  et  messieurs! - ïîäíèìàåò ãîëîñ èêñ, - ß ïðåäëàãàþ èãðàòü
â ìíåíèß. Šòî ñîãëàñåí ñî ìíîé?
     - Žòëè÷íî,  îòëè÷íî!  ëåñòßùàß  èäåß!  -  çâó÷àò  íåñêîëüêî îæèâëåííûõ
ãîëîñîâ.
     - ˆãðà  âî ìíåíèå... ƒì... ƒì... å ïðèâåëà áû îíà âñåõ íàñ â ñîìíåíèå,
- ïðîáóåò îñòðèòü ‚àíå÷êà.
     - •à, õà, õà! - çàëèâàåòñß ñàìûì çâîíêèì ñìåõîì ‹îëî.
     - îòîìó  ÷òî íà÷íóòñß ñ÷åòû è îáèäû, - ïîäõâàòûâàåò åãî ñåñòðà Œàíß. -
‹ó÷øå  äàâàéòå  èãðàòü  â  êîìíàòíûé  êðîêåò.  “  âàñ,  íàâåðíîå, åñòü òàêîé
êðîêåò, àäß?
     Šðîêåò  åñòü,  íî  æåëàíèß  èãðàòü â íåãî íàõîäèòñß ó íåìíîãèõ. îëüøàß
÷àñòü  ìîëîäåæè  ñòîèò  çà  petits jeux. îëüøèíñòâîì ãîëîñîâ ïðèíßòî ïåðâîå
ïðåäëîæåíèå.  ðîñàþò  æðåáèé,  è  ‚àíå÷êà  óõîäèò  èç êîìíàòû, ïîòîìó ÷òî â
ïåðâóþ ãîëîâó ìíåíèß áóäóò ñîáèðàòüñß ïðî íåãî.
     - ƒîñïîäà,  ïîæàëóéñòà, ùàäèòå ìîå ñàìîëþáèå, - ïðèæèìàß ðóêè ê ñåðäöó,
ìîëßùèì òîíîì ïîñûëàåò îí ñ ïîðîãà.
     - ˆäè  óæ, èäè! óäü ïîêîåí, ïîä îðåõ ðàçäåëàåì, - óòåøàåò áðàòà èêñ è
äåëàåò åìó âäîãîíêó çëîâåùèå ãëàçà.
     ‚àíå÷êà   þðêàåò   çà   ïîðòüåðó,   ïðèòâîðßßñü  èñïóãàííûì.  Šîãäà  îí
âîçâðàùàåòñß  â çàëó, ãäå êîìôîðòàáåëüíî óñòðîèëîñü âñå ìîëîäîå îáùåñòâî, íà
íåãî  íåëüçß  ñìîòðåòü  áåç  ñìåõà. ‘êðåñòèâ ïî-íàïîëåîíîâñêè ðóêè íà ãðóäè,
ñäâèíóâ   áðîâè   è  ïîäæàâ  ãóáû,  ñ  ìðà÷íûì  âèäîì  è  ðàçìåðåííûì  øàãîì
ïðèáëèæàåòñß îí ê èãðàþùèì.
     Šíßæíà €ñß, åäâà óäåðæèâàß óëûáêó, âûñòóïàåò âïåðåä.
     - ðî  âàñ  ñêàçàëè  âàøè äîáðûå ïðèßòåëè, - íà÷èíàåò îíà òîðæåñòâåííûì
òîíîì, - è î÷åíü ïðîñèëè íå îáèæàòüñß, âî-ïåðâûõ, ÷òî âû ïðåëåñòü...
     - ëàãîäàðþ   ïîêîðíî.  —óâñòâèòåëüíî  òðîíóò  òàêîþ  ëþáåçíîñòüþ...  -
ñêëîíßåòñß ÷óòü ëè íå äî ïîëà ‚àíå÷êà.
     - ‚î-âòîðûõ,   ÷òî  âû  -  øàëóí,  êàêèõ  ìàëî.  ‚-òðåòüèõ,  ÷òî  âû  -
ñîðâè-ãîëîâà.
     - ‘îðâè-ãîëîâà,  ýòî  Œàíß  ñêàçàëà,  îíà âñåãäà ìåíß íàçûâàåò òàê... -
íåîæèäàííî  ïðåðûâàåò  €ñþ  ‚àíå÷êà è ñ òåì æå çëîâåùèì âèäîì ãðîçèò ïàëüöåì
ñåñòðå,  êîòîðàß  îòðèöàòåëüíî  òðßñåò  ãîëîâîé  è  ëóêàâî  ñìååòñß  â  ñâîþ
î÷åðåäü.
     - Pardon!*   ß  åùå  íå  êîí÷èëà...  -  îñòàíàâëèâàåò  ‚àíå÷êó  €ñß.  -
‚-÷åòâåðòûõ,  ÷òî  âû  -  õîðîøåíüêèé  è  ïðèãîæåíüêèé.  ‚-ïßòûõ,  ÷òî  âû -
ñêàçî÷íûé ïðèíö.
     ______________
     * ˆçâèíèòå (ôð.).

     - Žãî!  -  çíàìåíàòåëüíî ðîíßåò ‚àíå÷êà, ïîäíèìàß ïàëåö êâåðõó, - ïðîøó
ïî÷òèòåëüíî îáðàùàòüñß ñ åãî âûñî÷åñòâîì.
     - ‚-ñåäüìûõ, ÷òî âû - ðóáàõà-ïàðåíü. ‚-âîñüìûõ, ÷òî âû - áàøèáóçóê.
     - ðîòåñòóþ.   Ÿ   ïèòîìåö   ìîåãî   ðîäíîãî  êîðïóñà,  ãäå  íåò  ìåñòà
áàøèáóçóêàì, è ß ïðàâîñëàâíûé, - äóðà÷èòñß ‚àíå÷êà.
     …ùå  öåëûé ðßä ýïèòåòîâ ñûïëåòñß íà åãî ãîëîâó. Ží è ìèëûé, è äîáðûé, è
âåñåëûé, è êðàñàâ÷èê àëåáàñòðîâûé.
     îñëåäíåå  âûçûâàåò  âçðûâ  ñìåõà  âñåãî  þíîãî  îáùåñòâà,  à  ‹èçàíüêà
ñìóùàåòñß  è  êðàñíååò. òî îíà "êíèæíûì" è "ìóäðåíûì", ïî åå ìíåíèþ, ñëîâîì
íàãðàäèëà ‚àíå÷êó.
     ‹èçàíüêà  è  Šëåíóøêà,  ïî  íàñòîßíèþ  àòî÷êè òèùåâîé è îáåèõ êíßæåí,
òîæå ïðèãëàøåíû ó÷àñòâîâàòü â èãðàõ.
     - €  âåäü  ß  çíàþ  êàæäîãî  àâòîðà  îòäåëüíîãî  ìíåíèß,  -  íåîæèäàííî
èçðåêàåò  ‚àíå÷êà  è,  óäàðèâ  ñåáß  ïàëüöåì  ïî  ëáó, äåéñòâèòåëüíî, ñîâñåì
íåîæèäàííî äëß äåòåé, óãàäûâàåò êòî ÷òî ïðî íåãî ñêàçàë:
     - ‘êàçî÷íûé  ïðèíö  - ýòî âû èçâîëèëè ñêàçàòü, àäß, ïîòîìó ÷òî âû ñàìè
ïîõîæè  íà  ïðèíöåññó...  - ñìååòñß îí. - îâà Šîðîëåâè÷ - Šëåíóøêà ñêàçàëà.
‹èçàíüêà  -  êîíå÷íî,  "êðàñàâ÷èê  àëåáàñòðîâûé". (îæàëóéñòà, íå êðàñíåéòå,
‹èçàíüêà,  ìíå  î÷åíü ëåñòíî áûòü òàêîâûì.) € áðàíèë ìåíß ñâîé áðàò-ìóæ÷èíà:
èêñ   áàøèáóçóêîì,   Œèòß  ðàçáîéíèêîì,  Œàíß  (pardon,  íî  ìîþ  äðàæàéøóþ
ñåñòðè÷êó   ß,  ê  åå  ïîëíîìó  óäîâîëüñòâèþ,  âïðî÷åì,  ñ÷èòàþ  òîæå  ñâîèì
áðàòîì-ìàëü÷óãàíîì) è òàê áðàòåö-Œàíß, ïîâòîðßþ, íàçâàë ìåíß ñîðâè-ãîëîâîé.
     - ðàâî,  ‚àíå÷êà,  áðàâî!  ‚ñåõ  ðàçãàäàë,  - ïîä âçðûâ âåñåëîãî ñìåõà
âîñêëèöàþò äåòè.
     - ‚îò  ìàã  è âîëøåáíèê, äåéñòâèòåëüíî, óãàäàë! - ðàçâîäèëà €ñß ðóêàìè.
- àäèí, òåïåðü âàøà î÷åðåäü, ïðîøó óäàëèòüñß.
     - ó,  ìû  æå  è  çàäàäèì  âàì!  -  ñìåßñü,  ïîñëàëà âäîãîíêó àäå Œàíß
‘òåáëèíñêàß.
     - —óð,  íå  îáèæàòüñß!  -  ïðåäóïðåäèë  Œèòß, ñîáèðàâøèé ìíåíèß íà ýòîò
ðàç.   -  îæàëóéñòà!  -  êðèêíóë  îí  ÷åðåç  òðè  ìèíóòû,  ïðåäóïðåäèòåëüíî
ðàçäâèãàß ïåðåä àäåé ïîëîñû ïîðòüåðû.
     àäß âïîðõíóëà ëåãêî è ãðàöèîçíî, êàê ïòè÷êà, â çàëó.
     - ðî  âàñ ãîâîðßò âàøè äðóçüß ñ ïîêîðíîþ ïðîñüáîþ íå îáèæàòüñß, ÷òî âû
÷ðåçâû÷àéíî  ìèëàß,  ÷òî  âû ëþáåçíàß õîçßéêà, ÷òî âû î÷åíü õîðîøåíüêàß, ÷òî
âû  óäèâèòåëüíî  èçßùíàß...  -  âûçûâàß  íà ãóáû àäè ñàìóþ ïðèßòíóþ óëûáêó,
ïåðå÷èñëßë  ñîáèðàâøèé  òåïåðü  ìíåíèß Œèòß, - íî ÷òî âû ëåãêîâåðíàß è ÷àñòî
ïðèíèìàåòå  êîìïëèìåíòû  è  ëåñòü çà èñòèííóþ ïðàâäó, ÷òî âû î÷àðîâàòåëüíû è
÷òî  âû,  ïðîñòèòå,  èíîãäà íåìíîæêî áûâàåòå âîðîíîþ â ïàâëèíüèõ ïåðüßõ. …ùå
ðàç ïðîñèì íå îáèæàòüñß, âåäü ýòî øóòêà, èãðà.
     “âû,  ïîñëåäíåå ïðåäîñòåðåæåíèå îïîçäàëî. ‹èöî àäè, óëûáàâøååñß äî ñèõ
ïîð  ñàìîé  î÷àðîâàòåëüíîé  óëûáêîé,  ñåé÷àñ  èñêðèâèëîñü íåïðèßòíîé, êèñëîé
ãðèìàñîé çëîáû è íåãîäîâàíèß.
     - Šàê  âû  ñìååòå ïåðåäàâàòü ìíå ýòî? - òîïíóâ íîãîþ, íàêèíóëàñü îíà íà
Œèòþ.
     ’îò  íåäîóìåâàþùå ïîäíßë ãëàçà. ‚ ïåðâîå ìãíîâåíèå ìàëü÷èê ïîäóìàë, ÷òî
àäß  øóòèò,  íàðî÷íî  ïðåäñòàâèâøèñü ðàññåðæåííîé. î íåò, ýòî óæå íå øóòêà
ýòè ïûëàþùèå ãíåâîì ãëàçà è êðàñíàß ñåðäèòàß ôèçèîíîìèß.
     - ‚û  íå  ñìååòå  òàê ãîâîðèòü ïðî ìåíß... Ÿ íå ïîçâîëþ... - ñîâåðøåííî
çàáûâøèñü,  ëåïå÷åò  îíà,  òîïàß  íîãàìè  ñ òåì æå êðàñíûì, êàê âàðåíûé ðàê,
ëèöîì.
     - î  âåäü ýòî æå øóòêà, èãðà, ïîéìèòå! ‡äåñü íèêòî íå ìîæåò îáèæàòüñß.
‚åäü  ýòî æå ãëóïî â êîíöå êîíöîâ... - ïðîáóþò ðàçóáåäèòü ðàñõîäèâøóþñß àäþ
èêñ, Œàíß, ‚àíå÷êà, €ñß è ‹îëî.
     - Šîíå÷íî,   íåëüçß  îáèæàòüñß,  -  ðåøàåòñß  ïîäíßòü  ãîëîñ  â  çàùèòó
"ìíåíèé" äàæå è òèõàß ‡îèíüêà.
     - åëüçß  áûòü  òàêîé  îáèä÷èâîé, àäþøà, - øåï÷åò åé àòî÷êà, ïðèíèêàß
ãóáàìè ê àäèíîìó óøêó.
     - åðåñòàíüòå!   òî  æå  ïðàâî  ñìåøíî,  àäß!  åóæåëè  òåáå  õî÷åòñß
îáßçàòåëüíî  âûñòàâèòü ñåáß â òàêîì ñìåøíîì âèäå?.. - íàïîìèíàåò åé ñ äðóãîé
ñòîðîíû ‘îôè òèõèì, ÷óòü ñëûøíûì øåïîòîì.
     òîò  øåïîò,  êàçàëîñü,  ïåðåïîëíèë àäèíî ñåðäöå îáèäîé è ãíåâîì. Žíà,
êàê óæàëåííàß, îòñêàêèâàåò îò ‘îôè.
     - òî  òû  ïðî  ìåíß  ñêàçàëà!  ’û  ñêàçàëà!  Ÿ  óçíàëà ñðàçó òåáß! - â
çàïàëü÷èâîñòè êðè÷èò åé àäß.
     ‘îôè  òåðßåòñß.  ‚ñå  ñìóùåíû.  ðîõîäèò  äîáðàß  ìèíóòà  âðåìåíè, ïîêà
ƒîëóáåâà íàõîäèò â ñåáå âîçìîæíîñòü îòâåòèòü.
     - ‚î-ïåðâûõ,  ýòî  ñêàçàëà íå ß; à âî-âòîðûõ, ß íå ïîçâîëþ òåáå êðè÷àòü
íà  ìåíß,  -  ãîâîðèò  îíà ñäåðæàííî, - è ëó÷øå óåäó äîìîé. ðîùàé, äî áîëåå
óäà÷íîé   âñòðå÷è,  àäß,  -  íàñìåøëèâî  äîáàâëßåò  îíà  è,  îáðàòèâøèñü  ê
‹èçàíüêå, ïðîñèò äåâóøêó óçíàòü, íå ïðèñëàëè ëè èç äîìó ãîðíè÷íóþ çà íåþ.
     ‘ëåäîì  çà ‘îôè ñîáèðàþòñß ïî äîìàì è îñòàëüíûå ãîñòè. “ êàæäîãî èç íèõ
íàõîäèòñß  âäðóã  êàêîå-íèáóäü  îïðàâäàíèå  äëß òàêîãî áûñòðîãî è âíåçàïíîãî
óõîäà,  òåì  áîëåå,  ÷òî  êîëßñêà  àòìèðîâûõ  äàâíî  ñòîèò ó ïîäúåçäà, à îò
òèùåâûõ  è  ‘òåáëèíñêèõ  óæå ïðèñëàëè ïðèñëóãó. € ‡îèíüêó ‹îðåíö äàâíî æäåò
åå àíãëè÷àíêà â êîìíàòå åíèëû ‚àñèëüåâíû.
     àäß  ðîáêî  è ñìóùåííî ïðîñèò èõ îñòàòüñß, ïîäîæäàòü. î íè ó êîãî íåò
îõîòû  âèäåòü  ñåðäèòî-âçâîëíîâàííóþ è íåîñíîâàòåëüíî áóäèðóþùóþ èìåíèííèöó.
ƒîñòüè ðàçúåçæàþòñß. ‘êîíôóæåííàß äåâî÷êà îñòàåòñß îäíà.


        x x x

     Šàê ïðåêðàñíî íà÷àëñß è êàê ïå÷àëüíî êîí÷èëñß ýòîò âå÷åð!
     ˆ  ïîäóìàâ  îá  ýòîì,  àäß ÷óâñòâóåò ñåáß â ñàìîì äåëå íåñ÷àñòíîé. Žíà
áðîäèò  ïî  êîìíàòàì  óíûëàß  è ïå÷àëüíàß è â äóøå áðàíèò óåõàâøèõ äåòåé. Ž,
êàêèå  ïðîòèâíûå!  Žñòàâèòü  åå  îäíó â äåíü àíãåëà. òîãî îíà íèêîãäà èì íå
ïðîñòèò! èêîãäà â æèçíè!
     €ííû  ˆâàíîâíû íåò äîìà. —òîáû äàòü ïîëíóþ ñâîáîäó äåòßì, îíà óåõàëà íà
ëåêöèþ â ‘îëßíîé ƒîðîäîê.
     …ñëè  áû  îíà çíàëà, ÷òî ñåé÷àñ ïåðåæèâàåò åå ëþáèìèöà! åäíàß àäß òàê
îäèíîêà  ñåé÷àñ...  ˆ  âñß÷åñêè  ñòàðàßñü  ðàçæàëîáèòü  ñåáß òàêèìè ìûñëßìè,
äåâî÷êà  íàïðàâëßåòñß  â  çåëåíóþ  êîìíàòó. ‡äåñü åé, îäíàêî, òîæå íåâåñåëî.
Šàíàðåéêè  çàòèõëè,  ñîáèðàßñü  íà  ïîêîé.  î  ïåñòðûé Šîêî åùå ñ îòêðûòûìè
ãëàçàìè  ñèäèò íà æåðäî÷êå. î êàêîé ó íåãî ñòðàííûé, íàõîõëèâøèéñß âèä! —òî
ýòî?  îëó÷àåòñß  òàêîå  âïå÷àòëåíèå,  êàê  áóäòî Šîêî ÷åì-òî ïîäàâèëñß. Šàê
íåðîâíî äûøèò åãî ãðóäêà; êàê óñèëåííî äâèæåòñß çîá.
     ’óò  àäß  âñïîìèíàåò  âíåçàïíî:  äà  âåäü îí îáúåëñß! åóæåëè æå ýòîìó
ïðè÷èíà ñûð? åóæåëè îíà ïåðåêîðìèëà åãî ñåãîäíß?
     „åâî÷êà  õîëîäååò  ïðè  îäíîé  ýòîé  ìûñëè. åäîñòàâàëî åùå òîãî, ÷òîáû
çàáîëåë  Šîêî! Ží - ëþáèìåö €ííû ˆâàíîâíû, ïîäàðåí åé åùå ïîêîéíîé ìàòåðüþ è
óæå  ïßòíàäöàòü ëåò æèâåò ó íåå â äîìå. …ãî áîëåçíü áóäåò áîëüøèì óäàðîì äëß
ñòàðóõè.  €  åñëè  åùå  ‹èçàíüêà îòêðîåò èñòèííóþ ïðè÷èíó åå, òî, îã çíàåò,
êàê  ðàññåðäèòñß  òîãäà  €ííà  ˆâàíîâíà  íà àäþ. àäî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî
áåæàòü çà ‹èçàíüêîé, ïðèâåñòè åå ñþäà, ïðåäóïðåäèòü îïàñíîñòü.
     ˆ  áûñòðûìè,  ëåãêèìè  øàãàìè  àäß  ì÷èòñß  ïî ëåñòíèöå â ìåçîíèí, ãäå
æèâåò åíèëà ‚àñèëüåâíà ñ äî÷åðüþ.
     …ùå  íà  ïåðâîì  ïîâîðîòå  êðóãëîé ëåñòíèöû àäß ñëûøèò ãðîìêèå ãîëîñà.
—åðåç  îòêðûòóþ  äâåðü  êîìíàòû ýòè ãîëîñà äîíîñßòñß îñîáåííî îò÷åòëèâî, òåì
áîëåå,  ÷òî  ñîáåñåäíèöû  íå ñòåñíßþòñß è ãîâîðßò ãðîìêî. àäß çàìèðàåò, êàê
âêîïàííàß, ïðè ïåðâûõ æå óñëûøàííûõ åþ ñëîâàõ.
     - å÷åãî    ñêàçàòü,    õîðîøà!    ‚ñåõ   ãîñòåé   ïîâûãíàëà!   €   åùå
áàðûøíß-èíñòèòóòêà  áûâøàß,  áëàãîäåòåëüíèöûíà ëþáèìèöà, - ñåðäèòî, ñëîâî çà
ñëîâîì  ðîíßåò  ‹èçàíüêà. - € êàáû âû ïîñëóøàëè, ìàìàøà, êàê îíà êîìàíäîâàëà
íàìè  íûí÷å!  -  ’î  ïðèíåñè, ýòî óíåñè. ’î ïîäàé äà ýòî. „à êàê åùå - âñå ñ
ïîêðèêîì,  áóäòî  è âåê çäåñü æèëà. Šîêîøêó îáêîðìèëà ñûðîì. Ÿ îñòàíàâëèâàòü
áûëî  ñóíóëàñü,  òàê  îíà-òî êàê çàêðè÷èò: "Œîë÷èòå, ìîë, íå âàøå äåëî, ñàìà
çíàþ".  î  ïðàâäå ñêàçàòü, íå ñòåðïåëà ß è êàê èãðàòü-òî ñåëè, ñòàëè ìíåíèß
ñîáèðàòü  ïðî  ôðþ  ýòó,  âûñêî÷êó, òàê, äóìàþ, îòïëà÷ó åé, îòâåäó äóøó. ó,
âîðîíîé  â  ïàâëèíüèõ  ïåðüßõ  åå  è  îáîçâàëà.  €  îíà-òî êàê çàéäåòñß, êàê
çàéäåòñß...
     - €  áóäòî  è  íå âîðîíà? ˆ òî âîðîíà, - ïîäõâàòèëà ñëîâà äî÷åðè åíèëà
‚àñèëüåâíà.  -  åóæòî  æ  è  âïðßìü  êîðîëåâíà  îíà?  „à  íå  ëþáè  åå  òàê
áëàãîäåòåëüíèöà  íàøà,  óæåëè  áû  âîçèëèñü  ìû  ñ  íåþ âñå òàê? Šîðîëåâíà -
ïîäóìàåøü  òîæå!  ‘óäîìîéêîé  åé  âïîðó  áûòü,  à  íå êîðîëåâíîé! ƒëóïà îíà,
âèäíî,  ÷òî  âîîáðàçèëà  ñåáß  íå  îã  âåñòü  ÷åì. ðàâäà, âçëþáèëà åå €ííà
ˆâàíîâíà,  áëàãîäåòåëüíèöà  íàøà,  îáðßæàåò êàê êóêëó, ïîäàðêàìè çàâàëèâàåò,
áàëóåò  íàïðîïàëóþ.  €  íàäîëãî  ëè? ‚åäü è ëþáèò-òî çà òî, ÷òî ðßäèòü åå äà
âûâîäèòü  íà  ëþäè  åé  ìîæíî,  äà õâàñòàòüñß åþ ëåñòíî. € íà ñàìîì-òî äåëå,
íåáîñü,  Šîêîøêà  è òîò äîðîæå àäåæäû åå ñåðäöó... € àäåíüêà-òî ïðåêðàñíàß
íà  ïîëîæåíèè ñîáàê äà êàíàðååê ó íåå, âðîäå ‡àçû äà ‹åäû... åáîñü, òåøèòñß
åþ,  êàê  êóêëîé,  ïîêóäà  íå íàäîåëà, äà ïîêóäà íàøåé-òî â ãëàçà ñìîòðèò, à
÷óòü  ñòàíåò ïðîòèâîðå÷èòü áëàãîäåòåëüíèöå â ÷åì íè íà åñòü, æèâî îõëàäååò ê
íåé €ííà-òî ˆâàíîâíà íàøà... ‚èäàëè ìû óæ òàêèå ïðèìåðû íå ðàç!
     —òî  òàêîå?  àäå  êàæåòñß, ÷òî ñòóïåíè øàòàþòñß ó íåå ïîä íîãàìè è âñß
ëåñòíèöà  âåðòèòñß  ïîä  íåþ, êàê âüþí. ‚ ãëàçàõ äàæå ïîòåìíåëî ó äåâî÷êè, è
ñåðäöå  ñîâñåì  ïåðåñòàëî  áèòüñß,  çàìåðëî,  êàê íå æèâîå, áåäíîå ìàëåíüêîå
óßçâëåííîå  ñåðäöå.  ‚ñå,  ÷òî  óñëûøàëà  ñåé÷àñ àäß, ñîâñåì ñðàçèëî åå. „à
íåò,  íå  ìîæåò  ýòîãî áûòü, îíè ëãóò òàì îáå! Šàê ðàçîáðàòüñß âî âñåì ýòîì,
êàê  äîêîïàòüñß  äî  èñòèíû?  €õ,  åñëè  áû òåòß ’àøà, ‘åðåæà è Šëàâäèß áûëè
çäåñü,  î÷óòèëèñü  áû ÷óäîì ñ íåþ ñèþ ìèíóòó íà ýòèõ ñàìûõ ñòóïåíßõ, íà ýòîé
ëåñòíèöå  è ïðîñëóøàëè áû âåñü ýòîò ðàçãîâîð åíèëû ‚àñèëüåâíû ñ äî÷êîé! Žíè
ñóìåëè  áû  ïîñîâåòîâàòü  åé, àäå, êîíå÷íî, ÷òî äåëàòü. Žíè áû íàó÷èëè, êàê
ïîñòóïàòü  èõ àäå. î îíà îäíà, ñîâåðøåííî îäíà, íå ñ êåì ïîãîâîðèòü åé, íå
ñ  êåì ïîñîâåòîâàòüñß. € ïîãîâîðèòü íàäî, íåîáõîäèìî äàæå, ÷òîáû ðàçîáðàòüñß
ñ  áîëåå  îïûòíûìè  ëþäüìè  â  åå  ïîëîæåíèè. ‚åäü åñëè ïîäóìàòü òîëüêî, ÷òî
÷àñòü,  ñàìàß íåçíà÷èòåëüíàß ÷àñòü èõ áåñåäû åíèëû ñ ‹èçàíüêîé - ïðàâäà, òî
è  òîãäà  ìîæíî  ñ  óìà ñîéòè îò óêîëîâ ñàìîëþáèß è îáèäû. Šàê? Žíà, àäß, è
âäðóã  ïðåäñòàâëßåò  ñîáîþ  òîëüêî  íè÷òîæíóþ  èãðóøêó, ÷òî-òî ñðåäíåå ìåæäó
ñîáà÷îíêîé  è  êàíàðåéêîé â ýòîì äîìå? ˆãðóøêà, êóêëà, ñëåïîå îðóäèå çàáàâû!
åò,  íåò,  îíà äîëæíà óçíàòü, â êîíöå êîíöîâ, íàñêîëüêî âñå ýòî ïðàâäà, îíà
äîëæíà  äîêîïàòüñß äî èñòèíû! …ñëè åé íå ñ êåì ñåé÷àñ ïîñîâåòîâàòüñß, òî îíà
çíàåò,  ÷òî  íàäî  äåëàòü:  òåïåðü îíà áóäåò âíèìàòåëüíîé è íàáëþäàòåëüíîé ñ
ýòîãî  äíß; îíà äîëæíà óìåòü îòëè÷èòü èñòèííóþ ëþáîâü ê íåé ëþäåé îò ïóñòîãî
òùåñëàâèß.  Žíà  íå ìàëåíüêàß. …é óæå ÷åòûðíàäöàòü ëåò! € âñå æå êàê õî÷åòñß
åé  ñåé÷àñ óâèäåòü õîòü îäíèì ãëàçêîì ìèëóþ òåòþ ’àøó, åå èñòèííîãî äðóãà, â
ëþáâè  êîòîðîé îíà óæå íå ìîæåò ñîìíåâàòüñß. ˆ äàæå Šëàâäåíüêó, äàæå ‘åðåæó,
õîòß  îíè áûëè ÷àñòî ñóðîâû ê íåé, è ˜óðêó. (€õ, çà÷åì îíà, ãëóïàß, ïðîãíàëà
åå  íûí÷å  îò  ñåáß!)  ‚åäü  îíè - åå åäèíñòâåííûå áëèçêèå, ðîäíûå... ˆì îíà
áëèçêà  êàê  ïëåìßííèöà,  êàê  ñåñòðà...  ˆ äîðîãî áû äàëà îíà ñåé÷àñ, ÷òîáû
î÷óòèòüñß  â  èõ  ìàëåíüêîé  êâàðòèðêå  ñðåäè  ëàñêîâî  ñèßþùèõ  åé óëûáêàìè
ïðèâåòëèâûõ ëèö.


        x x x

     Šîãäà  €ííà  ˆâàíîâíà  âîçâðàùàåòñß  äîìîé,  îíà íåïðèßòíî ïîðàæåíà, íå
íàéäß  ó  ñåáß  â  äîìå  þíûõ  ãîñòåé  àäè,  äëß êîòîðûõ, óåçæàß, ïðèêàçàëà
ñåðâèðîâàòü óæèí è äåñåðò.
     - —òî  ó  âàñ  çà  ðàññòðîåííîå  ëèöî,  ýä,  ìîß êðîøêà, è ãäå æå âàøè
ãîñòè? - îçàáî÷åííî ñïðàøèâàåò îíà, áëèçêàß óæå ê äîãàäêå î ñëó÷èâøåìñß.
     ‚  ïåðâóþ  ìèíóòó àäå õî÷åòñß áðîñèòüñß ê íåé íà øåþ è âûëèòü âñå ñâîè
æàëîáû, âñå îáèäû íà ãðóäè ó áëàãîäåòåëüíèöû.
     î   €ííà  ˆâàíîâíà  óäåðæèâàåò  äåâî÷êó.  ðè  âèäå  åå  èñêàçèâøåãîñß
ñòðàäàëü÷åñêîé   è   ñëåçëèâîé   ãðèìàñîé  ëèöà,  îßðöåâà  ãîâîðèò,  ñëåãêà
íåäîâîëüíûì òîíîì, ñðàçó ðàñõîëîäèâøèì âåñü ïîðûâ àäè.
     - å  ïëà÷üòå  æå,  ýä, íå ïîðòèòå âàøè ìèëûå ãëàçêè. ‡àâòðà íàäî áûòü
ñâåæåé  è  õîðîøåíüêîé,  à  ñëåçû  èñòîùàþò  è  äóøó è òåëî. Ÿ ïîâåçó âàñ íà
äåòñêîå  ëèòåðàòóðíîå  óòðî.  òî áóäåò ïðåâåñåëî. Ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî âàñ ñíîâà
îáèäåëà  ýòà  ãàäêàß  ‘îôè!  å  îáðàùàéòå  íà íåå âíèìàíèß, äåòî÷êà, îíà èç
çàâèñòè  äåëàåò  âñå  ýòî.  ˆ çà÷åì òîëüêî ìû åå ïðèãëàñèëè? ‡à÷åì ß, ñòàðàß
ïðîôàíêà, ïîñëóøàëà âàñ! àçâå âû íå çàìåòèëè, êàê îíà çàâèäóåò âàì?
     “âû,  àäß çàìåòèëà... î çàìåòèëà íå òî, î ÷åì ãîâîðèëà €ííà ˆâàíîâíà,
à  íå÷òî  èíîå,  ÷åãî  ñîâñåì  íå  çàìåòèëà  îíà  ðàíüøå. ‡àìåòèëà, ÷òî €ííå
ˆâàíîâíå  íåò  ïî÷òè  äåäà äî åå òîñêè, äî åå ãîðß. …é òîëüêî õî÷åòñß âèäåòü
àäþ  âåñåëîé,  äîâîëüíîé,  ðàäîñòíîé è õîðîøåíüêîé, ÷òîáû âñå ëþáîâàëèñü åþ
òàì, êóäà, íàðßäèâ êàê êóêîëêó, åå ïîâåçóò çàâòðà.
     ˆ  ãëóáîêèé  âçäîõ  âûðâàëñß  èç  ãðóäè  àäè.  ˆ  åå  ñíîâà íåóäåðæèìî
ïîòßíóëî  äîìîé,  ïîä  ðîäíóþ  êðîâëþ,  ê  äîðîãèì  áëèçêèì,  ê  òåòå  ’àøå,
Šëàâäåíüêå,   ˜óðêå  è  ‘åðåæå,  êîòîðûå  âñå-òàêè  áîëüøå  âñåõ  ëþáßò  åå,
ñòðîïòèâóþ  è  êàïðèçíóþ  àäþ,  ëþáßò  èñêðåííî, âñåé äóøîé, ïðîùàß âñå åå,
àäèíû, ñëàáîñòè è íåäîñòàòêè.


                                  ƒëàâà V

             Œå÷òû ðàçáèòû! Šîíåö âîëøåáíîé ñêàçêè! îâàß àäß

     - àäåâàéòå  âàøå áåëîå ïëàòüå, ýä, ìû åäåì ê àòìèðîâûì. ‹èçàíüêà èëè
Šëåíóøêà, êòî òàì? âåëèòå ïîäàâàòü øîôåðó ìàøèíó.
     - Ÿ  íå ìîãó åõàòü ñåãîäíß â ãîñòè, €ííà ˆâàíîâíà... - ñëûøèòñß òóñêëûé
ãîëîñîê àäè.
     - î  ïî÷åìó  íåò,  ìîß  êðîøêà?  àñêîëüêî ß çàìåòèëà, ó âàñ íàèëó÷øèå
îòíîøåíèß ñ îáåèìè êíßæíàìè.
     - Ž  äà, êíßæíà €ñß î÷åíü ìèëà è ‹îëî òîæå, íî... ìíå ïðîñòî íå õî÷åòñß
åõàòü, ó ìåíß ãîëîâà áîëèò, - òàê æå àïàòè÷íî ðîíßåò àäß.
     - Žïßòü  áîëèò  ãîëîâà?  î ýòî ñòðàííî, ó âàñ òåïåðü ïî÷òè êàæäûé äåíü
÷òî-íèáóäü  áîëèò,  ìîß ìèëàß, à îò äîêòîðà âû óïîðíî îòêàçûâàåòåñü. —òî ýòî
çíà÷èò?  ’îãäà  âû  òîæå  íå  ïîåõàëè  èç-çà  ãîëîâíîé áîëè íà äåòñêîå óòðî.
ðàâî,  ìíå êàæåòñß, äîðîãàß ýä, ÷òî ýòè åæåäíåâíûå, òî ãîëîâíûå, òî çóáíûå
áîëè  -  îäèí  ïðåäëîã  òîëüêî,  ÷òîáû èçáåæàòü ïîåçäîê â ãîñòè è â òåàòð, -
ãîâîðèò €ííà ˆâàíîâíà, ïðîíèçûâàß àäþ âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì.
     îñëåäíßß  îïóñêàåò  ãëàçà.  „åéñòâèòåëüíî,  îßðöåâà ïðàâà. Žíà, àäß,
âûäóìûâàåò  ýòè åæåäíåâíûå ãîëîâíûå èëè çóáíûå áîëè ïîòîìó òîëüêî, ÷òî åå íå
òßíåò  íèêóäà,  ïîòîìó  ÷òî  åé  îïðîòèâåëè  ñðàçó  ïîñëå  ïîäñëóøàííîãî  åþ
íå÷àßííî  ðàçãîâîðà  íà àíòðåñîëßõ âñå ýòè ïîåçäêè â ãîñòè, â òåàòð, äàæå çà
ïîêóïêàìè  â  ƒîñòèíûé  äâîð. Žïðîòèâåëè ñ òîé ñàìîé ìèíóòû, êàê îíà óçíàëà,
êàêóþ  æàëêóþ  ðîëü, ðîëü èãðóøêè, âðåìåííîé çàáàâû, êàêîé-òî êóêëû-ìàíåêåíà
èëè  äåêîðàöèè  ïðèõîäèòñß  åé èãðàòü â äîìå îßðöåâîé. „à, èìåííî èãðóøêè è
çàáàâû.  ’åïåðü  îñîáåííî ðåëüåôíî âñïîìèíàåòñß àäå âñå ïåðåæèòîå åþ çäåñü.
Šàê  îíà  áûëà  ãëóïà  è  íàèâíà,  íå  çàìå÷àß ðàíüøå ìíîãî òîãî, ÷òî òåïåðü
ïðßìî-òàêè  áðîñàåòñß  åé  â  ãëàçà.  ‡àòî  ñåé÷àñ,  êîãäà  îíà  "ïðîçðåëà",
âîñïîìèíàíèß  åå  æèçíè  â  ýòîì  äîìå  íå  îñòàâëßþò  åå  â ïîêîå. Šàðòèíû,
íàãëßäíî  ïîäòâåðæäàþùèå  ñëîâà  ‹èçàíüêè  è  åíèëû,  òåïåðü  íå âûõîäßò èç
ãîëîâû.   ó,   êîíå÷íî,   àäþ  óáëàæàëè,  áàëîâàëè  è  ëåëåßëè,  ïîêà  îíà
ïðåäñòàâëßëà  ñîáîþ  èíòåðåñíóþ  èãðóøêó.  …å  ïðè÷åñûâàëè ê ëèöó, íàðßæàëè,
âåçëè â òåàòð...
     - Šàêàß  ïðåëåñòíàß  äåâî÷êà!  -  ñëûøàëñß  âîêðóã  âîñõèùåííûé  øåïîò,
çàñòàâëßþùèé €ííó ˆâàíîâíó ðàñöâåòàòü óëûáêîé óäîâîëüñòâèß.
     - Šàê  ìèëà âàøà ýä! —òî çà ïðåëåñòíîå ëè÷èêî! ˆ êàê îíà âñåãäà èçßùíî
îäåòà!  -  òîíêî ëüñòèëè äðóçüß è çíàêîìûå îßðöåâîé, êîãäà ñòàðóõà âîçèëà ê
íèì â äîì àäþ.
     ˆ  ñàìà  àäß  áûëà  âåñåëà,  çàáàâíà, áåñïå÷íà è ùåáåòàëà, êàê ïòè÷êà,
ïîòåøàß  ñâîþ áëàãîäåòåëüíèöó ìíîãî áîëüøå êàíàðååê, ñîáà÷åê è Šîêî â ïåðâîå
âðåìß  ïðåáûâàíèé  åå  çäåñü.  î  âîò òåïåðü, ñ íåêîòîðîãî âðåìåíè, äåâî÷êà
êðóòî  èçìåíèëàñü. Žíà íèêóäà íå åçäèò, ññûëàßñü íà âñåâîçìîæíûå ïðè÷èíû. å
õî÷åò  íè  ïðè÷åñàòüñß, íè îäåòüñß, êàê ïðåæäå. Žíà òî÷íî óñòàëà. ˆ õàðàêòåð
åå  èçìåíèëñß  ê  õóäøåìó.  òî óæå íå ïðåæíßß âåñåëàß øåáåòóíüß-ïòè÷êà; îíà
âñå  âðåìß  èëè  ìîë÷èò,  èëè  îòâå÷àåò  îäíîñëîæíî íà âîïðîñû îêðóæàþùèõ. ˆ
ïðåæíßß  æèçíåðàäîñòíàß  óëûáêà  óæå  íå îçàðßåò åå þíîãî ëè÷èêà, è íè÷òî íå
ðàçâëåêàåò, íè÷òî íå òåøèò åå òåïåðü.
     - ˆ  òàê  îíà ïîäóðíåëà çà ýòî âðåìß, - ñ íåóäîâîëüñòâèåì îòìå÷àåò €ííà
ˆâàíîâíà,  ãëßäß  â  èçìåíèâøååñß  óãðþìîå ëèöî àäè. - åóæåëè áîëåçíü Šîêî
òàê äåéñòâóåò íà íåå?
     „åéñòâèòåëüíî,  Šîêî  áîëåí. ‘ ñåìíàäöàòîãî ñåíòßáðß åäâà ïðîøëî ÷åòûðå
äíß  òîëüêî,  à  Šîêî  ñäåëàëñß  íåóçíàâàåìûì.  Šîêî, èëè, âåðíåå, òåíü Šîêî
òåïåðü,  íåèçìåííî ñèäèò íà æåðäî÷êå, ïå÷àëüíî íàõîõëèâøèéñß, è íèêòî â äîìå
óæå  íå ñëûøèò åãî ïðåæíåé ãðîìêîé áîëòîâíè. ðèõîäèë âåòåðèíàð, òùàòåëüíî è
äîëãî  îñìàòðèâàë  ïòèöó  è  íàçâàë  êàêóþ-òî áîëåçíü æåëóäêà íåïîíßòíûì äëß
îêðóæàþùèõ ëàòèíñêèì òåðìèíîì.
     - òî  î÷åíü  ñåðüåçíî è òðåáóåò óïîðíîãî ëå÷åíèß, - ïðîèçíåñ îí, ïðß÷à
â êàðìàí ïîëó÷åííóþ îò €ííû ˆâàíîâíû òðåõðóáëåâêó.
     îñëåäíßß  ñîâñåì  ðàññòðîèëàñü  ïðè  ýòîì  èçâåñòèè.  Šîêî, åå ëþáèìöó
Šîêî,  ãðîçèò  îïàñíîñòü!  …ãî  áîëåçíü ñåðüåçíà è òðåáóåò óïîðíîãî ëå÷åíèß.
åóæåëè  åé  ñóæäåíî  ïîòåðßòü Šîêî, ïîñëåäíþþ ïàìßòü ìàòåðè? Šîêî, óìåâøåãî
òàê ìèëî çàáàâëßòü åå ñâîåþ áîëòîâíåþ? åò, íåò, ýòîãî äîïóñòèòü íåëüçß.
     - î÷åìó  çàáîëåë  Šîêî? —òî ñ íèì ñëó÷èëîñü? - äîïûòûâàåòñß îßðöåâà ó
‹èçàíüêè.
     î  òà  òîëüêî  ñî çíà÷èòåëüíûì âèäîì ïîäæèìàåò ãóáêè è îïóñêàåò ãëàçà.
è  çà  ÷òî  íå îòêàæåò ñåáå ‹èçàíüêà êàê ìîæíî äîëüøå ïðîìó÷èòü íåíàâèñòíóþ
åé  àäþ.  ‚åäü  åñëè  ñêàçàòü òåïåðü æå èõ îáùåé áëàãîäåòåëüíèöå, êòî è ÷òî
ïîñëóæèëî  ïðè÷èíîþ  áîëåçíè  Šîêî,  ýòà íåãîäíàß äåâ÷îíêà ïîëó÷èò âûãîâîð è
âñå  óñïîêîèòñß  ïîñòåïåííî. €ííà ˆâàíîâíà, äîáðàß ïî ïðèðîäå, ñêîðî ïðîñòèò
åå,  êîíå÷íî,  íå  â  òþðüìó  æå ïîñàäßò àäþ çà òî, ÷òî îíà îáêîðìèëà ñûðîì
ýòîãî  íåñ÷àñòíîãî  Šîêî.  €  òàê,  êóäà  ïðèßòíåå è ëó÷øå, ïî êðàéíåé ìåðå,
ìó÷èòü  àäþ  êàê ìîæíî äîëüøå, çàñòàâëßß åå ñåðäöå òðåïåòàòü îò ïîñòîßííîãî
ñòðàõà  çà  òî,  ÷òî  âîò-âîò  îíà,  ‹èçàíüêà, äîíåñåò íà íåå €ííå ˆâàíîâíå,
óêàæåò  íà  ïðè÷èíû  áîëåçíè  ïîïóãàß.  ’åì  áîëåå,  ÷òî  ñàìà €ííà ˆâàíîâíà
çàìåòíî  èçìåíèëà  ñâîå  îòíîøåíèå  ê àäå ýòè äíè. Žíà óæå íå òàê ëàñêîâà ê
íåé  ïîñëåäíåå  âðåìß,  êàê  áûâàëî  ïðåæäå,  è,  êîíå÷íî,  àäß  óæå óñïåëà
íàñêó÷èòü  åé... àäî âûæäàòü åùå è íàíåñòè ïîñëåäíèé óäàð àäå òîãäà, êîãäà
€ííà ˆâàíîâíà îêîí÷àòåëüíî îõëàäååò ê ñâîåé íîâîé ëþáèìèöå.
     ‚ïðî÷åì,  õîëîäîê  â  îòíîøåíèßõ  îßðöåâîé  ê  àäå  çàìå÷àåò  íå îäíà
‹èçàíüêà,  çàìå÷àþò  åãî  è  åíèëà ‚àñèëüåâíà, è „îìíà €ðñåíüåâíà è äîëãèìè
÷àñàìè  ñîâåùàþòñß  îá  ýòîì  ìåæäó ñîáîþ çà íåèçìåííûì êîôå, êîòîðûé ïüþò ó
ñåáß  íà  àíòðåñîëßõ  ïî íåñêîëüêó ðàç â äåíü. ’åïåðü îíè óæå íå ëüñòßò, êàê
ïðåæäå,  àäå,  íå  íàçûâàþò  åå  "çëàòîêóäðîé  êîðîëåâíîé", íå ñìîòðßò åé â
ãëàçà.  åíèëà  ‚àñèëüåâíà  è  ‹èçàíüêà,  òå  äàæå èäóò äàëüøå: îíè çà÷àñòóþ
òîíêî  ßçâßò àäþ, îòïóñêàß íà åå ñ÷åò êîëêèå íàìåêè è çàìå÷àíèß. å îòñòàåò
îò íèõ è „îìíà €ðñåíüåâíà, çàâåäóþùàß õîçßéñòâîì â ïîßðöåâñêîì äîìå.
     àäß  è  çà  ñòîëîì äàæå çàìå÷àåò ïåðåìåíó ê íåé ñî ñòîðîíû ïðèæèâàëîê.
’åïåðü  ëó÷øèå  êóñêè  ïåðåõîäßò íà òàðåëêó ‹èçàíüêè. „îìíà €ðñåíüåâíà âèäèò
îòëè÷íî,  ÷òî  èõ îáùàß áëàãîäåòåëüíèöà ñòàëà îñîáåííî ëàñêîâà ê ‹èçàíüêå çà
ïîñëåäíåå  âðåìß,  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  çàáîëåë  åå  ëþáèìåö  Šîêî  è ‹èçàíüêà
íåóñòàííî  óõàæèâàåò  çà  íèì. Šòî çíàåò, íå çàéìåò ëè âñêîðå ‹èçàíüêà ìåñòî
çàìåòíî  ïîïàâøåé  â îïàëó "êîðîëåâíû", òàê óæ ëó÷øå ïîðàíüøå çàðó÷èòüñß åå,
‹èçàíüêèíîþ,  áëàãîñêëîííîñòüþ.  ˆ  íåäàëåêàß,  íî  õèòðàß  „îìíà €ðñåíüåâíà
çàðàíåå çàðó÷àåòñß ýòèì ðàñïîëîæåíèåì, óñèëåííî óãîùàß ‹èçàíüêó çà ñòîëîì.
     Žäíà  òîëüêî  Šëåíóøêà  îñòàåòñß òîþ æå, ÷òî è ðàíüøå â îòíîøåíèè àäè;
îíà  òî÷íî  íå çàìå÷àåò àäèíîé "îïàëû" è ïî-ñòàðîìó ëàñêîâà, ðàçãîâîð÷èâà è
ïðåäóïðåäèòåëüíà  ñ  íåþ,  ïî-ïðåæíåìó  äåëèòñß  ñ  àäåþ  ñâîèìè  çàâåòíûìè
ìå÷òàìè    î    äåðåâíå,    çàáåãàß   ïîáîëòàòü   ê   íåé   â   åå   ãîëóáóþ
êîìíàòó-áîìáîíüåðêó.   ðè  âñåé  ñâîåé  íàèâíîñòè,  Šëåíóøêà  íå  ìîæåò  íå
çàìåòèòü óãíåòåííîãî ñîñòîßíèß àäè.
     - õ,  àäåæäà  ˆâàíîâíà,  çà÷åì  ãðóñòèòü?  —òî  âû  îäèíîêàß, ÷òî ëè?
èêîãî  ðîäíûõ  ðàçâå íåò ó âàñ íà ñâåòå? - ãðóáîâàòî, íî èñêðåííå ñðûâàåòñß
ó  íåå  ïðè  âèäå  ãðóñòíî ïîíèêøåé áåëîêóðîé ãîëîâêè. - ‚åäü òåòåíüêà ó âàñ
íåäàëå÷å,  ñåñòðèöà,  áðàòåö.  „à  çàõîòèòå  òîëüêî  -  íà÷èõàòü âàì íà âñåõ
çäåøíèõ,  íà  åíèëó  ‚àñèëüåâíó,  íà  ‹èçó  ýòó, ßçâó, íà „îìíó-ñêàðåäíèöó.
‡àâåéòå  ãîðå  âåðåâî÷êîé  è  ïîìèíàé  âàñ  êàê  çâàëè.  åáîñü,  òåòêà-òî ñ
ðàñêðûòûìè îáúßòèßìè âàñ îáðàòíî âîçüìåò.
     îä  ýòè  ðå÷è Šëåíóøêè ñåðäöå àäè âçäðàãèâàåò, è ñàìà àäß îæèâëßåòñß
ñðàçó.  î  íåíàäîëãî. ðàâäà, åå òåïåðü, êàê íèêîãäà, òßíåò äîìîé, ê ëàñêàì
è  íåæíîñòè  òåòè  ’àøè,  áåç  êîòîðûõ òàê èçãîëîäàëàñü åå ìàëåíüêàß äóøà, ê
ñóðîâîé   çàáîòëèâîé   Šëàâäèè,  ê  ñåðüåçíîìó,  çàìêíóòîìó,  íî  áåçóñëîâíî
ëþáßùåìó  åå  ‘åðãåþ,  ê  ˜óðêå,  íàêîíåö,  ê  ìèëîé  ñóåòëèâîé  ˜óðêå,  òàê
òðîãàòåëüíî ïðèâßçàâøåéñß ê íåé.
     î  ëîæíûé  ñòûä,  èçâðàùåííîå  ñàìîëþáèå çàïðåùàåò àäå âåðíóòüñß òóäà
ñíîâà.  Šàê  îíà ïîéäåò ê íèì? ‘ êàêèì ëèöîì? ‘ êàêèìè ãëàçàìè? Žíà âñåõ òàì
òàê   áîëüíî  îáèäåëà,  îñêîðáèëà  â  ñâîé  ïîñëåäíèé  ïðèåçä.  Šëàâäèþ  òàê
íåñïðàâåäëèâî  óßçâèëà  åå óáîæåñòâîì, ˜óðêó ïðîñòî ïðîãíàëà îò ñåáß... ’åòþ
’àøó   îáèæàëà   âñå  âðåìß  ñâîåþ  íåáðåæíîñòüþ  è  ýãîèçìîì,  ðåçêîñòüþ  è
íåâíèìàíèåì  ê  íåé.  ‘åðåæó  ñåðäèëà,  ðàçäðàæàëà  ñâîèì  äóðíûì, íåðàäèâûì
ó÷åíèåì.  ˆ  ïîòîì,  êàê  âåðíóòüñß äîìîé òàêîé, îáìàíóâøåéñß â ñâîèõ ëó÷øèõ
ìå÷òàõ  è  íàäåæäàõ?  Žíà  -  àäß  -  òàê  õâàñòàëà èì âñåì ðàäîñòßìè ñâîåé
÷óäíîé,  "âîëøåáíîé"  æèçíè,  òàê  ïîä÷åðêèâàëà  ñâîå  ïðèçðà÷íîå  êàæóùååñß
ñ÷àñòüå.  ’àê  íåóæåëè  æå  òåïåðü  åé  ïðèäåòñß  ðàñïèñûâàòüñß â ïðîòèâíîì,
ïðèçíàòü  ñâîå ïîðàæåíèå, ïîêàçàòüñß â ñìåøíîì è æàëêîì âèäå! åò, íåò, íåò!
íè  çà  ÷òî,  íè  çà  ÷òî!  “æ ïóñòü ëó÷øå îíà ñòàíåò ìó÷èòüñß çäåñü, â ýòîì
îïðîòèâèâøåì  åé  äîíåëüçß,  íåíàâèñòíîì  ÷óæîì  äîìå.  óñòü áóäåò ñòðàäàòü
îäíà, íî äîìîé îíà íå âåðíåòñß íè çà ÷òî!


        x x x

     ‘  ñàìîãî  óòðà  ìîðîñèò  íóäíûé ìåëêèé äîæäèê. •ìóðîå íåáî çàäåðíóëîñü
ñåðîé   íåïðîíèöàåìîé   ïåëåíîé.   ˆçâîç÷èêè  ñ  ìîêðûìè  âåðõàìè  ïðîëåòîê,
çàáðûçãàííûå  ãðßçüþ  êîëåñà  àâòîìîáèëåé  è  ðàñêðûòûå çîíòèêè íàä ãîëîâàìè
ïðîõîæèõ - âñå ýòî äîâåðøàåò óíûëóþ êàðòèíó ïåòåðáóðãñêîé îñåíè.
     ˆ  â  ðîñêîøíîì  îñîáíßêå  îßðöåâîé  òîæå  öàðèò  óíûíèå,  òîæå òîñêà.
åñìîòðß   íà  òî,  ÷òî  òîëüêî  ïðîáèëî  äâà  ÷àñà  ïîïîëóäíè,  óæå  çàæãëè
ýëåêòðè÷åñòâî  âî  âñåì  äîìå.  ‚  çåëåíîé êîìíàòå âñïûõíóëè áîëüøèå ìàòîâûå
øàðû  è  ëàìïèîíû,  ýôôåêòíî  ïðèþòèâøèåñß  ìåæäó  øèðîêèìè ëèñòüßìè ïàëüì è
ïëàòàíîâ.   ‡äåñü,  îêîëî  êëåòêè  ïîïóãàß,  ïîõîæåé  íà  èãðóøå÷íûé  äîìèê,
ñãðóïïèðîâàëîñü  ïî÷òè  âñå íàñåëåíèå ýòîãî äîìà. ‘àìà €ííà ˆâàíîâíà â áåëîì
ôëàíåëåâîì  êàïîòå ñ óñòàëûì îò áåññîííèöû ëèöîì (îíà çà ýòè ñóòêè ãîëîâû íå
ïðèêëàäûâàëà  ê ïîäóøêå, îæèäàß ñ ÷àñà íà ÷àñ êàòàñòðîôû ñ åå ëþáèìöåì), îáå
ñòàðûå  ïðèæèâàëêè,  åíèëà  è  „îìíà, ‹èçàíüêà ñ ðàñïóõøèìè îò ñëåç âåêàìè,
Šëåíóøêà ñ åå ñïîêîéíûì, îáû÷íî ôëåãìàòè÷íûì âèäîì, ëàêåè, ãîðíè÷íàß...
     ‚åòåðèíàð  òîëüêî  ÷òî  óøåë.  Ží  êàê ÷åñòíûé ÷åëîâåê íå ïîæåëàë äàðîì
áðàòü  äåíåã  ñ  âëàäåòåëüíèöû  óìèðàþùåãî  Šîêî  è  îáúßâèë ðåøèòåëüíî, ÷òî
äåëàòü  åìó  çäåñü  áîëüøå íå÷åãî, ÷òî ãèáåëü ïòèöû íåèçáåæíà è ÷òî áîëüíîìó
ïîïóãàþ ãðîçèò çàâîðîò êèøîê.
     ‚ïðî÷åì,  åãî ñëîâà ßâèëèñü òåïåðü ëèøíèìè: êàæäîìó èç ïðèñóòñòâóþùèõ è
òàê  áûëî  ñëèøêîì  î÷åâèäíî,  ÷òî  ìèíóòû Šîêî ñî÷òåíû. “æå íåñêîëüêî ÷àñîâ
íåñ÷àñòíûé  ïîïóãàé  ëåæèò ñ îùåòèíèâøèìèñß ïåðüßìè â óãëó êëåòêè íà ñïèíå ñ
ïîäíßòûìè   ââåðõ   è   ñóäîðîæíî  äâèæóùèìèñß  ëàïêàìè.  …ãî  ãðóäêà  áóðíî
âçäûìàåòñß  ïîä  ïðåðûâèñòûì  äûõàíèåì.  …ãî  êëþâ  øèðîêî  ðàñêðûò, è ãëàçà
ïîäåðíóòû  ïðåäñìåðòíîé  ïëåíêîé.  ‚îò  îí  ñäåëàë ñíîâà ñóäîðîæíîå äâèæåíèå
ëàïêàìè è ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - èêàê  êîí÷àåòñß,  áëàãîäåòåëüíèöà?  - ïðîøåïòàëà ‹èçàíüêà è çàëèëàñü
ñëåçàìè.
     àñêîëüêî  áûëè  èñêðåííèìè  ýòè ñëåçû, âåäàåò òîëüêî îäèí îã. …ñëè áû
íå  ïðèñóòñòâèå €ííû ˆâàíîâíû, íàâåðíîå, äàëüíîâèäíîé ‹èçàíüêå è â ãîëîâó íå
ïðèøëî  áû  òàê  ïëàêàòü. € òåïåðü îíà áóêâàëüíî ðàçëèâàåòñß ðåêîé íà ãëàçàõ
îßðöåâîé. …é âòîðßò åíèëà ‚àñèëüåâíà è „îìíà €ðñåíüåâíà.
     - Šîêóøêà!   ƒîëóá÷èê   òû  íàø!  ‘îëíûøêî  êðàñíîå,  íà  êîãî  òû  íàñ
ïîêèäàåøü...  -  òßíóò  îíè  ðàçäèðàþùèìè  äóøó  ïðè÷èòàíèßìè,  íå  çàáûâàß,
îäíàêî,  â  òî  æå  âðåìß  ïîäàâàòü íþõàòåëüíûå ñîëè è íàøàòûðíûé ñïèðò €ííå
ˆâàíîâíå,  êîòîðîé áóêâàëüíî äåëàåòñß äóðíî ïðè âèäå ïðåäñìåðòíûõ ìó÷åíèé åå
ëþáèìöà.
     - „àéòå  ìíå  åãî  ñþäà!  „àéòå  ãîëóá÷èêà  ìîåãî!  -  øåï÷åò îßðöåâà,
ïðîòßãèâàß ê êëåòêå äðîæàùèå ðóêè.
     ’ðè ïàðû ðóê óñòðåìëßþòñß âïåðåä ïðèâåñòè â èñïîëíåíèå åå æåëàíèå.
     ‹èçàíüêà  îïåðåæàåò  âñåõ  è  ñî  âñßêèìè  ïðåäîñòîðîæíîñòßìè èçâëåêàåò
áüþùååñß â àãîíèè òåëüöå Šîêî èç êëåòêè è êëàäåò åãî íà êîëåíè îßðöåâîé.
     - åäíûé  òû  ìîé,  ãîëóá÷èê  òû  ìîé... - çàõëåáûâàßñü ñëåçàìè, øåï÷åò
€ííà ˆâàíîâíà, íåæíî ëàñêàß åãî ïåðûøêè.
     î  ýòèõ  íåæíûõ  ñëîâ, ýòèõ ñëåç íå âèäèò è íå ñëûøèò óìèðàþùàß ïòèöà.
‘òàðàßñü  çàõâàòèòü  ïîáîëüøå  âîçäóõó,  øèðîêî  ðàñêðûâàåò  ñâîé êëþâ Šîêî,
ïîòîì  âçäðàãèâàåò  åùå ðàç, áåñïîìîùíî âçìàõèâàåò ëàïêàìè è âàëèòñß íà áîê,
êàê ñðàæåííàß áóðåé âåòêà.


        x x x

     - “áèëà!  Šàê  åñòü  óáèëà!  îìåð  ãîëóá÷èê  íàø! ˆç-çà íåå, çëîäåéêè,
óáèéöû,  ïîìåð...  -  íåîæèäàííî  ïðîíîñèòñß  ïî  çåëåíîé  êîìíàòå, ïî âñåìó
îñîáíßêó îßðöåâîé ðåçêèì îò÷àßííûì êðèêîì.
     ˆ  ‹èçàíüêà  äåëàåòñß ñîâñåì êàê èññòóïëåííàß â ýòè ìèíóòû. Žíà ðâåò íà
ñåáå âîëîñû, ãðîìêî ðûäàß, è âûêðèêèâàåò âî âåñü ãîëîñ:
     - “áèëà! “áèëà! “áèëà!
     ‚ñå  âçäðàãèâàþò,  çàìèðàþò îò íåîæèäàííîñòè. —òî çíà÷èò ýòîò êðèê? Šòî
êîãî  óáèë?  ‚  óìå  ëè  îíà, ‹èçàíüêà? å ïîìåøàëàñü ëè ñ îò÷àßíèß è ñòðàõà
îòâåòñòâåííîñòè çà ñìåðòü äîðîãîé ïòèöû!
     - —òî  òàêîå?  Šòî  óáèë?  Šîãî?  -  ñðûâàåòñß è ñ óñò âçâîëíîâàííîé äî
ïîñëåäíåé    ñòåïåíè    €ííû    ˆâàíîâíû,    âñêèíóâøåé    íà   ïëà÷óùóþ   è
èññòóïëåííî-êðè÷àùóþ äåâóøêó èñïóãàííûå, òðåâîæíûå ãëàçà.
     - „à  îíà...  îíà...  àäß!..  Šîìó  æå  è áûòü äðóãîìó... Žíà óìîðèëà,
óáèëà  ñîëíûøêî  íàøå,  Šîêîøó  íåíàãëßäíîãî,  ñîêðîâèùå  ìîå... àäîñòü ìîþ
åäèíñòâåííóþ...  å÷àëüíóþ ëþáîâü ñåðäöà ìîåãî! - íå çàáûâàåò âïëåñòè â ýòîò
áóêåò íåæíûõ òåðìèíîâ âûñîêîïàðíóþ ïî ñâîåìó îáûêíîâåíèþ ôðàçó ‹èçàíüêà.
     î   íèêòî  íå  îáðàùàåò  âíèìàíèå  íà  ýòè  ïðè÷èòàíèß,  íèêòî,  êðîìå
ãîðíè÷íîé  è äâóõ ëàêååâ, îòâåðíóâøèõñß â ñòîðîíó è íåçàìåòíî ôûðêíóâøèõ ïîä
øóìîê.
     - Šàê  óáèëà?  Šîãäà  óáèëà?  —åì?  —òî  òû  ïóòàåøü?  ƒîâîðè òîëêîì, -
ïîâûøàåò ãîëîñ €ííà ˆâàíîâíà.
     - åò,  íå  ïóòàþ,  íå  ïóòàþ ß, áëàãîäåòåëüíèöà. Šîêîøêó íàøåãî îíà íà
ñàìîì  äåëå  óáèëà,  àäåíüêà...  Žáêîðìèëà  åãî  ñûðîì â äåíü ñâîèõ èìåíèí.
–åëûå   ïîëôóíòà  íà  íåãî  ñêîðìèëà.  Ÿ  óæ  è  òàê  è  ñßê  óñîâåùåâàëà  è
îòãîâàðèâàëà,  à  îíè  òîëüêî  íîæêîé òîïíóëè: ìîë÷è, ìîë, íå â ñâîå äåëî íå
ñóéñß.  €  ñ  òîé  ïîðû Šîêî÷êà è çàáîëåë. Ÿ-òî âñå áîßëàñü äîêëàäûâàòü âàì.
‚ñå  äóìàëà, ïåðåìåëåòñß, îáîéäåòñß êàê-íèáóäü... ƒíåâà âàøåãî ñïðàâåäëèâîãî
áîßëàñü,  áëàãîäåòåëüíèöà,  à  âîò  è  íå  îáîøëîñü.  îãèá  îí, çëîñ÷àñòíûé
ìó÷åíèê,  òîìíûé ëþáèìåö íàø, æåðòâà áåçãëàñíàß!.. ðîñòèòå ìåíß îêàßííóþ, â
òþðüìó  ìåíß  çàòî÷èòå  çà  ýòî,  â  òåìíèöó íà õëåá è íà âîäó! - è ‹èçàíüêà
ãðîõíóëà  íà êîëåíè, âîß è ïðè÷èòûâàß è ðûäàß â ãîëîñ ïîä àêêîìïàíåìåíò àõîâ
è îõîâ äâóõ äðóãèõ ïðèæèâàëîê.
     ‘ëîâíî  áè÷,  óäàðèëè  åå  ñëîâà  îßðöåâó;  €ííà ˆâàíîâíà âûïðßìèëàñü,
ñëåçû åå âûñîõëè ìãíîâåííî, ãëàçà áëåñíóëè ñóõèì îãîíüêîì.
     - îçâàòü ñþäà ýä! - êîðîòêî ïðèêàçàëà îíà ëàêåþ.


        x x x

     - îçâàòü  ñþäà  ýä, - óñëûøàëà ýòè ñëîâà è ñàìà àäß ó ïîðîãà çåëåíîé
êîìíàòû,  êóäà  ñïåøèëà  èäòè  óçíàòü  î ïðè÷èíå ãðîìêèõ êðèêîâ è îò÷àßííîãî
ïëà÷à, ðàçíîñèâøèõñß ïî âñåìó äîìó.
     - Ÿ  çäåñü,  €ííà  ˆâàíîâíà.  —òî ïðèêàæåòå? - ïðîèçíåñëà, ïîßâëßßñü íà
ïîðîãå, äåâî÷êà.
     óñòàß  êëåòêà-äîìèê,  ìåðòâîå  òåëüöå  Šîêî,  ðàñïðîñòåðòîå íà êîëåíßõ
îßðöåâîé,  âçâîëíîâàííîå  ëèöî  ïîñëåäíåé,  ñëåçû  â ãëàçàõ ïðèæèâàëîê è èõ
ïðèòâîðíî  ïðèñêîðáíûå ôèçèîíîìèè - âñå ýòî ñðàçó äàëî ïîëíîå îñâåùåíèå àäå
î ñëó÷èâøåìñß.
     Šàê  áû  â  ïîäòâåðæäåíèå  äîãàäêè ‹èçàíüêà èñòåðè÷åñêèì æåñòîì ïîäíßëà
ðóêó,  óêàçûâàß  åþ  àäå  íà áåçæèçíåííîå òåëüöå Šîêî, è âçâèçãíóëà âî âåñü
ãîëîñ:
     - “áèéöà!
     - ’èøå,  ‹èçàíüêà,  -  áîëåçíåííî  ìîðùàñü  è  çàæèìàß óøè, ïðîãîâîðèëà
îßðöåâà,  ïîòîì  äîáàâèëà,  îáðàùàßñü  ê  àäå:  -  îëþáóéòåñü íà äåëî ðóê
âàøèõ, ýä.
     àäß  îïóñòèëà  ãîëîâó.  ‚  ãîëîâå åå ïðîìåëüêíóëà ìûñëü î òîì, ÷òî îíà
äåéñòâèòåëüíî âèíîâàòà â ñëó÷èâøåìñß ñ Šîêî íåïîïðàâèìîì íåñ÷àñòüå.
     - ‚èíîâàòà,  €ííà  ˆâàíîâíà...  - ïðîøåïòàëè äðîãíóâøèå àäèíû ãóáêè. -
‚èíîâàòà... - åùå òèøå ïðîøåïòàëà îíà.
     îßðöåâà  ïîñìîòðåëà íà íåå òåìè æå õîëîäíûìè, ïîëíûìè óêîðà è ñóðîâîãî
îñóæäåíèß ãëàçàìè.
     - —òî  ìíå  â  âàøåì  çàïîçäàëîì  èçâèíåíèè, ýä? Žíî íå âåðíåò ìíå óæå
ìîåãî  áåäíîãî  Šîêî  ê  æèçíè...  ’àêîé  íåçàìåíèìîé  ïîòåðè ìíå íå âåðíóòü
íèêàê.  Ží ìíå áûë äîðîæå âñåãî íà ñâåòå. € âû ïîãóáèëè åãî. ˆ âîîáùå äîëæíà
ñîçíàòüñß,  ÷òî  ß  î÷åíü  îøèáëàñü  â âàñ, ýä. ‡à ïîñëåäíåå âðåìß âû ñòàëè
íåóçíàâàåìû.  ‚û  -  ýãîèñòêà  è  ñàìàß  íåáëàãîäàðíàß äåâî÷êà â ìèðå. ‚û íå
ñóìåëè  îöåíèòü  îêàçàííûõ  âàì ìíîãî áëàãîäåßíèé. ‚àñ òàê ðàäóøíî ïðèíßëè ó
ìåíß;  ß  ñàìà  îòäàâàëà  âàì  ñâîþ  äóøó.  €  ÷åì  âû îòïëàòèëè ìíå? Šàê âû
êàïðèçíè÷àåòå,  êàê  óïðßìèòåñü  âñå  ïîñëåäíåå âðåìß, ñòàâèòå ìåíß â ãëóïîå
ïîëîæåíèå  ïåðåä âñåìè íàøèìè äðóçüßìè, áåñïðè÷èííî îòêàçûâàßñü ïðîäîëæàòü ñ
íèìè  çíàêîìñòâî,  íåîñíîâàòåëüíî  ññîðèòåñü  ñ þíûìè âàøèìè ñâåðñòíèöàìè...
‚ñå  ýòî ìíå î÷åíü íå íðàâèòñß, ýä! € ãëàâíîå, çà÷åì âû ñêðûëè ñâîþ âèíó îò
ìåíß?  ‡à÷åì íå ñîçíàëèñü âîâðåìß, ÷òî áûëè ïðè÷èíîé áîëåçíè ýòîãî áåäíßæêè?
-  óêàçàëà  îßðöåâà íà òðóïèê, áåñïîìîùíî ðàñïðîñòåðòûé ó íåå íà êîëåíßõ. -
‚åäü  åãî ìîæíî áûëî áû åùå ñïàñòè! åò, âû ïðåäïî÷ëè îáðå÷ü Šîêî íà ãèáåëü.
òî  äîêàçûâàåò,  ÷òî  ó  âàñ  íåò  ñåðäöà,  ýä, ÷òî âû ÷åðñòâàß è æåñòîêàß
íàòóðà.  Ÿ  íå  õî÷ó  è  íå  ìîãó âèäåòü âàñ ñåãîäíß... îêà ß íå óñïîêîþñü,
ïðîøó  íå  ïîêàçûâàòüñß  ìíå  íà ãëàçà. ‘òóïàéòå â âàøó êîìíàòó, âàì ïîäàäóò
òóäà  îáåä  è  óæèí...  €  êîãäà  ß  ïðèäó íåìíîãî â ñåáß ïîñëå ýòîé óæàñíîé
ïîòåðè,  ß  ïîçîâó  âàñ  ñíîâà.  î  ïîìíèòå, ß ïîçîâó ïðåæíþþ ýä, à íå ýòó
êàïðèçíóþ  è  óïðßìóþ  äåâî÷êó,  êîòîðàß  èñïîðòèëà  ìíå  ñòîëüêî  êðîâè  çà
ïîñëåäíåå  âðåìß  è ñäåëàëàñü ïðè÷èíîé ãèáåëè ìîåãî... ìîåãî íåíàãëßäíîãî...
ìîåãî åäèí...
     €ííà  ˆâàíîâíà  íå äîãîâîðèëà è çàðûäàëà, îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó êðåñëà.
ðèæèâàëêè  çàñóåòèëèñü âîêðóã íåå ñ íþõàòåëüíûìè ñîëßìè, íàøàòûðíûì ñïèðòîì
è îäåêîëîíîì.
     - ‘òóïàéòå  óæ.  —åãî  ñòàëè?  ˆëè âîâñå óìîðèòü õîòèòå áëàãîäåòåëüíèöó
íàøó?  -  çàøèïåëà  ‹èçàíüêà  íà  àäþ, ïðîíèçûâàß äåâî÷êó çëûì, íåíàâèäßùèì
âçãëßäîì.
     - „îæäàëèñü,    êîðîëåâíà,    âàøå   âåëè÷åñòâî,   -   ñúßçâèëà   âñëåä
øàðàõíóâøåéñß çà ïîðîã êîìíàòû àäè è åíèëà ‚àñèëüåâíà.
     àäß  íå ÷óâñòâîâàëà ïîëà ïîä íîãàìè. ‚ ýòè ìèíóòû òî÷íî ïîä íåþ ãîðåëà
çåìëß.  †ãó÷èé ñòûä, îáèäà è áîëü îñêîðáëåíèß - âñå ýòî âìåñòå âçßòîå òåìíîé
âîëíîé  íàëåòåëî  íà íåå è çàïîëíèëî âñå ñóùåñòâî äåâî÷êè, âñå åå ìûñëè, âñþ
åå  äóøó.  òà îòïîâåäü, äàííàß åé âûñîêîìåðíûì òîíîì "áëàãîäåòåëüíèöåé" ïðè
âñåì ñîíìå ïðèæèâàëîê è ïðèñëóãå, ïðîæãëà åå ñåðäöå æãó÷èì ñòûäîì.
     åò,  íè  ìèíóòû  íå îñòàíåòñß îíà çäåñü áîëüøå! îã ñ íèìè ñî âñåìè, ñ
èõ  ðîñêîøüþ, êîìôîðòîì, áîãàòñòâîì! …é îíè òåïåðü ïðîòèâíåå ñàìîé ñòðàøíîé,
ñàìîé  ïîòðßñàþùåé  íóæäû.  óñêàé  îíà  áóäåò ïèòàòüñß îäíèì ÷åðíûì õëåáîì,
òîëüêî  íå  ñëûøàòü  ýòèõ  îáâèíåíèé,  óëè÷àþùèõ  åå  â  íåáëàãîäàðíîñòè, íå
ñëûøàòü ïîïðåêîâ çà îêàçàííûå åé áëàãîäåßíèß.
     - ‘åðåæà!  -  îò÷àßííî  è  ðàäîñòíî âñêðèêèâàåò àäß, óâèäß âõîäßùåãî â
êîìíàòó  ñ  ðàíöåì ïîä ìûøêîé áðàòà, ßâèâøåãîñß äàâàòü åé îáû÷íûé åæåäíåâíûé
óðîê. - ‘åðåæà, ãîëóá÷èê, ìèëûé, óâåçè ìåíß ñåé÷àñ îòñþäà. “âåçè ñêîðåå!
     àòßíóòûå  íåðâû  íå  âûäåðæèâàþò.  àäß  ðàçðàæàåòñß ïëà÷åì, ñóäîðîæíî
ïðèæèìàßñü ê ãðóäè áðàòà.
     ‘åðåæà,  âçâîëíîâàííûé  è ïîòðßñåííûé íå ìåíåå ñåñòðû, íå ðàññïðàøèâàåò
íè÷åãî.  ‡à÷åì?  Žíà  âñå ðàâíî ðàññêàæåò åìó âñå, êîãäà óñïîêîèòñß íåìíîãî,
áåäíàß  äåâ÷óðêà! € ñåé÷àñ ïóñòü îíà ïëà÷åò, áåäíßæêà, ýòèìè ãëóáîêèìè, äóøó
îáëåã÷àþùèìè  ñëåçàìè,  êîòîðûå  òàê  íåîæèäàííû ó íåå - çíàþùåé òîëüêî îäíè
êàïðèçíûå  ñëåçû  äî  ñèõ  ïîð! ðåä÷óâñòâèå ãîâîðèò íà ýòîò ðàç ‘åðåæå, ÷òî
ýòè  àäèíû  ðûäàíüß  íå  ïëîä  êàïðèçîâ è âîîáðàæåíèß ïðåæíåé âçáàëìîøíîé è
ëåãêîìûñëåííîé  ìå÷òàòåëüíèöû  è  ÷òî  â íèõ âûëèâàåòñß ñåé÷àñ íåïîääåëüíîå,
íàñòîßùåå, íåäåòñêîå ãîðå...
     - „îìîé!  ‘êîðåå  äîìîé!  àäè îãà, ñêîðåå, ‘åðåæà, - ñëûøèò îí ñêâîçü
âñõëèïûâàíèß íàäëîìàííûé ïå÷àëüíûé ãîëîñ ñåñòðû.
     …ìó  îñòàåòñß  òîëüêî  èñïîëíèòü  åå æåëàíèå. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíè
âûõîäßò,  íè  ñ  êåì  íå  ïîâèäàâøèñü,  èç  äîìà îßðöåâîé. ‘åðãåé îñòàâëßåò
çàïèñêó  ó  øâåéöàðà,  â êîòîðîé áëàãîäàðèò âåæëèâî è ñïîêîéíî €ííó ˆâàíîâíó
çà  ãîñòåïðèèìñòâî,  îêàçàííîå  åãî  ñåñòðå, è îáåùàåò åùå ðàç âîçâðàòèòü ñî
âðåìåíåì èñòðà÷åííûå åþ íà àäþ äåíüãè.
     „îæäü,  ñëßêîòü  è  âåòåð  âñòðå÷àþò  áðàòà  è  ñåñòðó íà óëèöå. ðîòèâ
ñâîåãî   îáûêíîâåíèß  ‘åðåæà  íàíèìàåò  èçâîç÷èêà.  Ží  òî÷íî  ïðåäóãàäûâàåò
æåëàíèå  àäè.  îä  ïîäíßòûì  âåðõîì  ïðîëåòêè  äåâî÷êà  ïðß÷åò çàïëàêàííîå
ëè÷èêî  íà  ãðóäè áðàòà è ïðåðûâèñòûì øåïîòîì ÷èñòîñåðäå÷íî ðàññêàçûâàåò åìó
âñå:  è ïðî ñâîè ïðåæíèå ìå÷òû î âîëøåáíîé æèçíè-ñêàçêå, è ãðåçû î áîãàòñòâå
è  ðîñêîøè, è ïðî òå ïðèçðà÷íûå ðàäîñòè â äîìå îßðöåâîé, êîòîðûå îíà, àäß,
òàê  öåíèëà  ðàíüøå.  ˆ  ïðî  åå  ðàçî÷àðîâàíèå â íèõ... ðî âñå òî, ÷òî òàê
áîëåçíåííî ïåðåæèòî åþ çà ïîñëåäíèå äíè...
     - € òåïåðü äîìîé. ‘êîðåå äîìîé, ðàäè îãà!
     àäß  òàê  çàõâà÷åíà  ñâîèì  âîëíåíèåì, òàê ïîòðßñåíà èì ñåé÷àñ, ÷òî íå
âèäèò,  íå  çàìå÷àåò, êàê ñ êàæäûì åå ñëîâîì ñâåòëååò è ïðîßñíßåòñß óãðþìîå,
ñóðîâîå  ëèöî  ‘åðåæè, êàê âñå êðåï÷å è êðåï÷å ñæèìàåò åãî ðóêà åå ìàëåíüêèå
äðîæàùèå  ïàëüöû,  è  ãëóáîêàß  ðàäîñòü  çà  ñåñòðó  îõâàòûâàåò âñå ñóùåñòâî
áëàãîðîäíîãî þíîøè...


        x x x

     - ‚îò  âàì  âàøà  àäß... îâàß àäß! Ÿ âàì ïðèâåç åå äîìîé è íàâñåãäà.
òà  àäß íå ïîæåëàåò óæå áîëüøå âûðâàòüñß èç ðóê ðîäíîãî äîìà. îöåëóéòå æå
åå  õîðîøåíüêî,  îáíèìèòå  åå,  òåòß  ’àøà,  Šëàâäåíüêà,  ˜óðîê!  - ñ òåì æå
ðàäîñòíûì,  ïðîñâåòëåííûì  ëèöîì  ãîâîðèò ‘åðåæà, ïåðåñòóïàß ïîðîã êðîøå÷íîé
êâàðòèðêè è ëåãîíüêî ïîäòàëêèâàß âïåðåä ðîáåþùóþ, ñìóùåííóþ àäþ...
     —òî-òî  åñòü  â  ñìóùåííîì  ëèöå  ýòîé, êàê áóäòî è â ñàìîì äåëå íîâîé,
ïðåîáðàçèâøåéñß  àäè,  ÷òî  çàñòàâëßåò  óáåäèòüñß  ñðàçó  è  òåòþ  ’àøó,  è
Šëàâäåíüêó  â  ïðàâîòå ‘åðåæèíûõ ñëîâ, çàñòàâëßåò ñðàçó çàáûòü íàíåñåííûå èì
îáåèì  ïðåæíåé àäåé îáèäû è êðåïêî, ãîðß÷î îáíßòü ïðèëüíóâøóþ ê íèì âñåì ïî
î÷åðåäè áåëîêóðóþ ãîëîâêó "íîâîé àäè"...


        x x x

     ’åïåðü  â êðîøå÷íîé êâàðòèðêå ’àèðîâûõ öàðèò íåáûâàëûé åùå ìèð è ïîêîé.
‘ëîâà  ‘åðåæè  ñáûëèñü:  ïðåæíßß  àäß  èñ÷åçàëà,  èñ÷åçàëà ñ êàæäûì äíåì, à
íîâàß,  òàêàß  æåëàííàß  è  ìèëàß  ïîñòåïåííî  ïðèó÷àåòñß  ê òðóäîâîé æèçíè,
êîòîðîþ âñå æèâóò â ýòîé ñåìüå.
     ˆñòèííî  ëþáßùèå  è  çàáîòßùèåñß  î  íåé  îò âñåãî ñåðäöà ëþäè îêðóæàþò
òåïåðü  àäþ.  ˆõ  ÷óâñòâî  ãëóáîêî  è  ëàñêè  èñêðåííè. Žíè ëþáßò â àäå íå
çàáàâó, íå èãðóøêó, à ÷åëîâåêà àäþ, àäþ - ðàçóìíîå ñóùåñòâî.
     îä  âëèßíèåì  îêðóæàþùèõ  åå  ëþäåé  è  çäîðîâîé  òðóäîâîé îáñòàíîâêè,
ïðåæíèå  áðåäíè è ÷òåíèå ãëóïûõ, ïîøëûõ, áóëüâàðíûõ ðîìàíîâ ñîâñåì çàáðîøåíû
àäåé.  îìíß  íàíåñåííûé åé æèçíüþ óðîê, îíà íå çàáûâàåò è òîãî, ÷òî èìåííî
ýòè ìå÷òû è êíèãè áûëè åìó ïðè÷èíîé.
     ’åïåðü   îíà   ïîìîãàåò  õîçßéíè÷àòü  òåòå  ’àøå,  ïîìîãàåò  Šëàâäåíüêå
ïîäðóáàòü  ïëàòêè  è  ïðîñòûíè  çàêàç÷èêîâ è çàíèìàåòñß ñ áîëüøèì ðâåíèåì íà
óðîêàõ  ñ  ‘åðãååì.  Žñåíüþ  îíà  ïîñòóïàåò  â ãèìíàçèþ âìåñòå ñ ˜óðêîé. òî
ðåøèëè  ñîâìåñòíî  òåòß  ’àøà  ñ  ‘åðãååì  è Šëàâäåíüêîé. ‚å÷åðíèå çàíßòèß è
óðîêè  ‘åðãåß  ïîçâîëßþò  ïîñëåäíåìó  ïîäóìàòü ñåðüåçíî î âîñïèòàíèè ìëàäøèõ
ñåñòåð. Ží òâåðäî âåðèò, ÷òî òåïåðü àäß ïîæåëàåò õîðîøî ó÷èòüñß.
     €  Šëàâäåíüêà,  íà  êîòîðóþ  ñåé÷àñ  áóêâàëüíî ñûïëþòñß çàêàçû, ìå÷òàåò
ñîâìåñòíî  ñ  òåòåé  ’àøåé  îòêðûòü  ñâîþ  ñîáñòâåííóþ, õîòß áû è êðîøå÷íóþ,
ìàñòåðñêóþ áåëüß.
     ˆãðîþ  ñëó÷àß,  ñ  âîçâðàùåíèåì  àäè  äîìîé, ñ÷àñòüå ñíîâà ïîâåðíóëîñü
ëèöîì  ê  ìàëåíüêîé  ñåìüå  ’àèðîâûõ.  ’åïåðü  ïðèçðàê  íóæäû  íå óãðîæàë åé
áîëüøå,  è âïåðâûå âçäîõíóëà ñâîáîäíî òåòß ’àøà, óâèäß âïåðåäè ïðîßñíèâøèéñß
ãîðèçîíò  èõ  ñêðîìíîé  òðóäîâîé æèçíè. ˆ ìàëåíüêàß äðóæíàß ñåìüß ñïëîòèëàñü
åùå  êðåï÷å,  åùå  òåñíåå,  ãîòîâàß  äåëèòü  ñîîáùà  è óäà÷è, è ðàäîñòè, êàê
äåëèëà íåäàâíî åùå áåñïîùàäíûå è æåñòîêèå óäàðû æèçíè.
     ‚îëøåáíàß  ñêàçêà,  êîòîðîþ  ãðåçèëà  íåäàâíî  àäß, òåïåðü ðàçâåßëàñü,
ðàñïëûëàñü, êàê ïðèçðàê.
     ...î  è  ñðåäè  ðåàëüíîé  æèçíè  äåâî÷êà  ÷óâñòâóåò ñåáß òåïåðü âïîëíå
ñ÷àñòëèâîé  è äîâîëüíîé, îêðóæåííàß ëþáîâüþ è çàáîòàìè èñêðåííå ïðåäàííûõ åé
ëþäåé...
     ˆ íåäàâíßß "âîëøåáíàß ñêàçêà" íå ìàíèò áîëüøå àäþ...