быль. Џоходи по
окрестным полЯм,  увидишь,  как  нахозЯйничал зверь-чудовища,  сколько нашей
земли  пожрал!  ’олько   в  ливень  не  ходи,   как  бы  с  тобой  беды   не
приключилось...
        ‚ поезде по волнам
     Ћсенью 1958 года Я еще плавал юнгой на торговом корабле. ‚ ту пору наше
судно возвращалось  из  дальнего плаваниЯ  к  родным  черноморским  берегам,
должно  было стать  на  ремонт  в Ќовороссийске,  а у  менЯ близилось  времЯ
очередного  отпуска. „олго  советовалсЯ  с товарищами,  как  лучше  провести
отпуск, но решить не мог:  каждый совет  был по-, своему  хорош. Ќаконец мой
друг корабельный кок предложил:
     --  ‡наешь,  ‡ахар,  ведь  Я  тоже в отпуск  собираюсь. „авай поедем  в
‘имферополь,  там  у  моих  стариков   домик  есть   с   фруктовым  садом  и
виноградником. —удесно отдохнем, на экскурсии ходить будем...
     ‘огласилсЯ ехать с коком и не раскаЯлсЯ. ‘ошли в џлте с кораблЯ, сели в
автобус и вскоре  были в ‘имферополе. Ћтлично  провел отпуск. џблоки и груши
до отвала ел, от винограда тоже не отказывалсЯ. Ќесколько  раз  на экскурсии
ходили, по вечерам музыку слушали либо неЯсные вопросы географии обсуждали.
     ‚ этих развлечениЯх  незаметно отпуск  пролетел,  настала пора на судно
возвращатьсЯ. Џредлагаю коку  ехать обратно в џлту и пассажирским теплоходом
к Ќовороссийску плыть.
     Џредложение разумное. Љто на карту взглЯнет, тот со мной согласитсЯ.
     Ђ кок уперсЯ:
     -- Ќет, поездом быстрее будет и интересней...
     -- ‚от так быстрей! -- возражаю. -- Џо железной дороге нас вокруг всего
Ђзовского морЯ повезут: через Њелитополь,  „онбасс,  ђостов, Љраснодар. ќдак
мы тысЯчи полторы километров отмахаем. Њорем куда ближе и приЯтней.
     „остал карту, показываю коку, а он заЯвлЯет:
     -- € все  ты путаешь, ‡ахар. Њорем не ближе, а дальше будет, хотЯ поезд
в самую ’мутаракань нас завезет. Љонечно, ехать  по воде приЯтней, в этом ты
прав,  но  мы  сЯдем  на  такой поезд,  что  ни в  „онбасс,  ни  в ђостов  с
Љраснодаром не заходит, а прЯмиком по морю плывет...
     ‡арапортовалсЯ кок, Явную чушь  порет. Џоезда но морЯм не плавают:  как
говоритсЯ, каждому свое  -- железнодорожные вагоны  длЯ  езды  по волнам  не
приспособлены. ‘мешно, но кок даже вспылил:
     -- ‚  географии  ты еще  новичок, юнга,  а  вечно в спор лезешь! ‹адно,
окажетсЯ  не  по-моему.-- весь  год буду добавочными  пончиками  с  вареньем
кормить. Ђ мне много не нужно: если ты ошибсЯ, во всеуслышание заЯви о своем
невежестве.
     „ело, сами понимаете, не в  пончиках с  вареньем, на моей  стороне  две
науки: географическаЯ и мореходнаЯ. Љок либо подвох готовил, либо игрой слов
забавлЯлсЯ: иным путем, как через „онбасс, поезд из Љрыма в Ќовороссийск  не
попадет. Џоэтому Я смело на спор пошел.
     Џод вечер отправились мы на  вокзал, купили билеты, сЯдем в поезд. …два
тронулись, обращаюсь к проводнику:
     --  ‘кажите, пожалуйста, когда  в Њелитополе будем?  Џроводник  головой
качает:
     -- Ќе пойдет  поезд в Њелитополь, мы по морю поплывем. € этот  туда же!
Ќу и проводник! ЏротЯгиваю ему карту, он не берет:
     -- џ в географии не силен, только свой поездной маршрут помню...
     ѓеографии не знает, а пассажиров с толку сбивает! Ќо карта при мне, и Я
душевное  спокойствие полностью сохранЯю. “тро вечера  мудренее, покажет, на
чьей стороне истинное знание! “строилсЯ на верхней полке и тут же заснул.
     …ще не светало, когда разбудил менЯ кок:
     -- ‚ставай, ‡ахар.  Ќаверное, ты  во сне пончики жуешь, а  поезд в море
выходит...
     Џротер  глаза,  выглЯдываю  в  окошко.  ‘  неба  луне  светит,  озарЯет
неожиданную картину:  у самого вагона волны лениво  плещутсЯ,  маЯк на  мысу
прощальный привет шлет  -- вспыхнет, погаснет, снова  путеводный луч бросит,
"Ќет, -- думаю, -- юнгу ‡агадкина вокруг пальца  не  обведешь: это мы  вдоль
берега едем". Џодбегаю к противоположному окошку, но и там волны плещутсЯ, а
на воде луннаЯ дорожка лежит.
     --  Њожет  быть,  по-твоему, море  по бокам поезда,  а впереди и позади
суша?  ‡а  мной, юнга! --  командует  кок и тащит  менЯ в тамбур,  оттуда по
служебной лесенке наверх приглашает.
     ЏоднЯлись по лесенке. € что же? Ќикакого подвоха, никакой  игры слов! ‚
лунном свете  все вагоны отчетливо видны.  ‡а кормой поезда  -- вода,  перед
носом -- тоже. Ќеподалеку рыбацкие суда невод ставЯт, поодаль теплоход идет,
темный дымок за собой стелет. <i>Ђ</i> мы по  морю в поезде плывем, на слабой волне
слегка покачиваемсЯ.
     „олго рассказывать не о чем. ЏришвартовалсЯ поезд к берегу, прибыл в то
самое  ’мутараканское  царство,  о  котором в сказках  говоритсЯ.  Ђ  спустЯ
некоторое времЯ оказались мы и на Ќовороссийском вокзале.
     ѓрустно, но должен был признать свое невежество в важном географическом
вопросе.
        &bdquo;‚нимание, идет ЃорЯ!"
     ‘  кем  не  случались в юности досадные недоразумениЯ? Ѓывали они  и со
мной -- Я их не стыжусь. Љонечно, невелика радость, что корабельный кок взЯл
верх в споре о Ќовороссийске  и поезд действительно приплыл по морю из Љрыма
на  Љавказ,  -- тут возразить нечего.  ‡ато Я убедилсЯ,  что  географические
новости надо немедленно отмечать в  походном атласе если  не  желаешь, чтобы
тебЯ застигли врасплох хитрой научной подковыркой.
     •уже другое. Ќастолько хуже, что хотелось выдрать из путевого  дневника
запись, которую вы сейчас читаете:  корабельный кок вторично  подвел менЯ  с
Ќовороссийском. Ћднако пережитое  из жизни  не выкинешь; как  все нормальные
люди,  Я  предпочитаю учитьсЯ  на  чужих  ошибках,  но  что поделаешь, пусть
кое-кто учитсЯ и на ошибках ‡ахара ‡агадкина.
     ‚ Ќовороссийске прЯмо с вокзала мы поспешили на свое судно. ђемонт  уже
был закончен, и оно  стоЯло под погрузкой: портовые краны подавали  в  трюмы
мешки  с цементом -- в городе и его окрестностЯх работают  большие цементные
заводы.  Џогрузка  длилась еще двое  суток,  на третьи  сутки  часть команды
отпустили в город. Џосле обеда сошли на берег и мы с корабельным коком.
     Ѓыл не по-ноЯбрьски погожий денек. Ќа севере  нашей  страны  уже  легли
снега, в ее центральных районах  падали холодные предзимние дожди, а тут, за
стеной безлесных гор, с  трех сторон  обступивших Ќовороссийск и  его бухту,
солнце грело так, словно забыло о чередовании времен года.
     Њы   повидали  главные  городские  достопримечательности,   потом  сеЯн
отдохнуть на  бульваре.  „етишки наперегонки бегали между  скамейками, народ
повзрослей читал газеты или просто нежилсЯ на солнышке. Џо радио  передавали
музыку, мужской голос пел мою любимую песню "‚ечер на рейде".
     ‚друг песнЯ оборвалась, музыка смолкла.  ‚ наступившей тишине раздались
слова диктора:
     "‚нимание, идет ЃорЯ!"
     -- Љто идет? -- спросил Я, недоуменно посмотрев на кока.
     -- ђазве не слышал? -- удивилсЯ кок.
     -- ‘лышал, что ЃорЯ, л ничего  не понимаю: кто он такой,  что о  нем по
радио объЯвлЯют?
     Љок улыбнулсЯ и ответил:
     -- ‚ каждом  городе свои обычаи. ќтот ЃорЯ, как ты говоришь, -- местнаЯ
знаменитость. Љогда и  ты станешь знаменитым,  пожалуй, тоже будут объЯвлЯть
по радио: "‚нимание, идет ‡ахар!"
     --  Ќу, таким  знаменитым Я  не  стану... Ђ хотелось бы прославитьсЯ, к
примеру, как здешний ЃорЯ...
     -- ‚от уж напрасно: он -- разбойник!
     -- Љак -- разбойник?
     -- Ћчень просто, обыкновенный старый разбойник. †ивет в горах, прЯчетсЯ
где-то у перевала, но часто нападает на горожан, безобразничает  на улицах и
в бухте.
     -- Ћтчего ж его не уймут?
     -- Ќе  даетсЯ! Џоймать его не  так-то легко, но за ним давно следЯт  и,
едва он  начнет спускатьсЯ по ущельЯм, предупреждают население,  чтобы  было
начеку.
     џ взглЯнул в сторону гор. —ерез голую вершину переползала молочно-белаЯ
клочковатаЯ пелена, похожаЯ на облако.
     -- ќто его борода, -- сказал кок. -- ‡начит, и впрЯмь  сюда собралсЯ. ‘
ним шутки плохи,  давай уберемсЯ от греха подальше. ‘лышишь,  корабли гудЯт,
команду  сзывают -- сейчас они в море выйдут. ‚от и наше судно подало голос.
Џризнал родной гудок?
     Ѓульвар опустел. Њамаши и  бабушки подхватили  детишек -- и  кто  куда!
€счез и прочий народ.
     Њы заторопились к порту. „ругие морЯки тоже шагали к своим кораблЯм.
     ’олько  успели поднЯтьсЯ  по  трапу,  как  наше  судно  пошло  к  косе,
отделЯющей  Ќовороссийскую  бухту  от  открытого  морЯ.  ’ам,  за косой,  мы
остановились.
     Ќаблюдаю за  бухтой:  вода  вскипает, бурлит,  будто  на дне  множество
источников забило. Љ берегу  волна за волной мчатсЯ, рассыпаЯсь о набережные
серой водЯной пылью.
     ‚есь день,  всю  ночь и еще  день  и  ночь простоЯли за  косой. Ќаконец
волнение в бухте  улеглось и  мы  вернулись  в порт. Ќу и  беспорЯдок был  в
Ќовороссийске! ѓде  газетные киоски опрокинуты,  где  крыша с домов содрана,
где телеграфные столбы повалены и провода на тротуары свисают...
     ’еперь-то Я  хорошо знаю, кто такой новороссийский ЃорЯ! ‘амому смешно,
что Я ухитрилсЯ так глупо ослышатьсЯ! Љонечно, Я мог бы приукрасить запись в
путевом дневнике,  приврать, что мне, мол, все было Ясно с первых слов кока,
но решил оставить ее в неприкосновенном виде: пусть на моих ошибках учатсЯ и
другие.
     Џо  той  же  причине не исправил  описку  в заглавии записи:  ведь  она
возникла не случайно. „о этого происшествиЯ в Ќовороссийске мое знакомство с
географией  было  немного односторонним: морЯ,  реки, города,  горы  Я  знал
наперечет, а тут понЯл, что надо знать и все остальное.
     џ даже придумал план, как поймать и заставить трудитьсЯ новороссийского
разбойника:  он хотЯ старый,  а  может работать  на цементных  заводах, печь
хлеб, печатать газеты, делать многое иное, конечно, если держать его в узде.
Ђ вам известно, кто он такой и как заставить его трудитьсЯ? …сли неизвестно,
Я буду доволен: значит, моЯ ошибка пойдет вам на пользу.
        Љто украл плЯж?
     Ѓыло это  в ‘очи,  куда Я  приехал погостить с недельку у  товарища  по
мореходному училищу. Џришел к товарищу прЯмо с поезда, но уже под вечер. Љак
ни хотелось пойти на плЯж, окунутьсЯ и нырнуть  навстречу прибойной волне, а
купание пришлось отложить: близилась ночь.
     ‡дороватьсЯ с морем Я побежал рано утром.  ЃросилсЯ  в воду, искупалсЯ,
потом лег на плЯже спиной к солнцу и  стал перебирать пальцами гальку. Ћчень
забавные  камешки  попадались, иной раз  не верилось,  что  море  могло  так
аккуратно  их обточить.  „есЯток  круглЯшей покрасивей Я припрЯтал  в карман
куртки, чтобы подарить маленькой племЯннице. € вдруг слышу такой разговор:
     --  Ћколо моей  гостиницы ночью  половину  плЯжа  украли!  € так он был
невелик, теперь вовсе негде повернутьсЯ. Џришлось сюда идти.
     -- Ђ кто украл?
     --  Љто  их  знает...  Џриехали  на  грузовиках и  увезли. Џосмотрел на
разговаривающих: двое парней в плавках.
     -- ‚ милицию сообщили? -- спрашиваю у того, кто сказал о краже.
     --  Ќашли дурнЯ!  ‡аЯвишь  в милицию, пригласЯт в  свидетели, хлопот не
оберешьсЯ... Њое дело сторона.
     ‚торой парень поддакивает:
     --  ЏлЯжи по  всему побережью воруют. Џодумаешь, большое событие -- еще
один плЯж украли...
     -- Џо-вашему,  маленькое? ‹юди невесть  откуда едут  в  ‘очи лечитьсЯ и
отдыхать!  ѓде  им  загорать после купаниЯ,  если  все  плЯжи  растащат?  Ќе
приезжать же  к  морю  со своей галькой -- в некоторых местах ее просто нет!
„авайте, пока следы свежие, заЯвим о краже в милицию...
     Ќаверное, мои слова  не  понравились  незнакомцам.  Ќичего пе  ответив,
парни пошли к воде, сели на морской велосипед. заработали ногами и укатили в
море.  Ќу,  разве можно  так  несознательно  относитьсЯ к  народному  добру?
„опустим, ночью у этих  парней  штаны стащат, ведь  они раскричатсЯ на  весь
город! Ђ тут молчком взобрались на велосипед и скрылись.
     ‚ыпил  Я три  стакана газировки,  чтобы  немного успокоитьсЯ, и бегом в
ближайшее отделение милиции.
     џвлЯюсь  к  дежурному,  рассказываю  об  украденном  плЯже.   Љ   моему
удивлению, дежурный развел руками:
     -- Џри  чем тут милициЯ?..  Љогда у вас деньги  или  документы украдут,
милости  прошу -- приходите,  непременно  поможем. Ђ  за сохранность  плЯжей
милициЯ не отвечает...
     џ  не  согласилсЯ  с  дежурным  и  начал  шумно требовать,  чтобы  менЯ
пропустили к следователю.
     ‚ кабинете следователЯ произошел откровенный разговор.
     -- ‡рЯ  шумите,  молодой человек,  -- сказал  следователь и  пристально
посмотрел на менЯ. -- ’е,  кто крадет плЯжи, нам отлично известны. —то это у
вас в кармане бренчит?
     џ покраснел и выложил на стол круглЯши, собранные длЯ племЯнницы.
     -- ‚иноват, товарищ следователь. ’олько что сообразил, что, если каждый
приезжий прихватит на памЯть по десЯтку галек...
     -- —то вы, что  вы! -- засмеЯлсЯ следователь. -- ‚ы менЯ не так понЯли.
‡абирайте свои камешки обратно: отдыхающие всех камней не увезут! ЏлЯж около
гостиницы украли... строители. ђаботы на  побережье у них много, а галька --
превосходный   строительный  материал.   ‚от   и  приезжают  на  грузовиках,
растаскивают  плЯжи. Ќе  беспокойтесь,  с этими сухопутными  похитителЯми мы
справимсЯ: заставим брать гальку там, где она никому  не нужна. Људа опасней
воры, которые  с  морЯ  приходЯт. —уть не доглЯдишь, утащат плЯж и давай под
коренной берег  подкапыватьсЯ  -- на  берегу оползни начинаютсЯ. Ќа редкость
зловредные воры, занимаютсЯ хищением плЯжей даже средь бела днЯ...
     -- Ђ их ловЯт?
     -- Љонечно! € заставлЯют работать, возвращать украденное.
     -- Ќеужели возвращают?
     -- Љак  миленькие!  Џовадка  морских воров  хорошо известна, и  длЯ них
вдоль  побережьЯ  хитрые  ловушки  приготовлены.  Џойдете купатьсЯ, обратите
внимание  на бетонные  гребешки в  воде.  ќтими гребешками  и  ловЯт  воров.
‚прочем,  зачем  Я  рассказываю?  ‚ы  из  мореходного   училища,   можете  и
самостоЯтельно  разобратьсЯ.  Ќу-ка,  расследуйте   дела  морских  воров.  Ћ
результатах доложите...
     ‚сю  неделю, пока  жил  в  ‘очи, вел порученное  мне  следствие. € ведь
отыскал воров! Ќакануне  отъезда  заглЯнул к следователю и доложил обо всем,
что удалось выЯснить
     -- Њолодец, -- услышал в ответ, -- знаниЯ у вас есть...
     Ђ окажись вы на моем месте? “слыхав о краже, любой из вас поспешил бы в
милицию -- в этом  сомнениЯ нет.  Ќо сумели бы расследовать эти кражи, нашли
бы морских воров?
        Џропавший холм
     Џохитителей плЯжей  Я отыскал и был очень доволен похвалой следователЯ.
Ђ внезапное исчезновение холма осталось  длЯ менЯ  загадкой:  слишком поздно
узнал об этом удивительном происшествии.
     Љак вы помните, в ‘очи Я приехал под вечер. Џока смывал с себЯ дорожную
пыль, пока ужинал с товарищем, наступила темнота. ‘пать  было рановато, и мы
решили прогулЯтьсЯ перед сном.
     ’оварищ  жил  на  окраине  города,   неподалеку  от  ‘очинской  станции
субтропических культур.
     Ќазвание  у  этой  станции замысловатое, но занЯта  она  простым делом:
приучает  чужеземные  теплолюбивые   растениЯ  к   нашему  климату,  выводит
морозостойкие сорта таких растений.
     ‚ыйдЯ из дому, мы долго  поднимались по косогору. •отелось найти точку,
откуда  было  бы  видно  как можно  дальше,  а  нам  упорно  мешал  какой-то
невзрачный холм. ‚ сердцах Я даже ругнул холм, но товарищ менЯ остановил:
     -- ‡ахар, не бранись. Ќа  этом  холме  прошли мои детские годы,  тут мы
играли в  партизан, тут была у нас неприступнаЯ  крепость  с красным флагом.
„нем и теперь заметишь ее развалины...
     ЏонЯв, что холм дорог товарищу по воспоминаниЯм детства, Я умолк.
     Њы поднЯлись выше и облегченно  вздохнули: невзрачный холм оказалсЯ под
нами.
     ‚зошла луна,  и  сразу  открылсЯ очень  красивый  вид. ‘права  уступами
вздымались к небу округлые горы. ‘лева синело море.  Џо нему стлалась луннаЯ
дорожка, а ровно по середине дорожки неизвестный морЯк вел моторную лодку. ‚
горе напротив нас слабо засветилась арка туннелЯ. џркость света нарастала, и
вскоре  из-под  арки вырвалсЯ  ослепительный глаз электровоза. ’ут  же вдоль
подошвы горы заскользила огненнаЯ гусеница -- поезд дальнего следованиЯ.
     ‚низу выступали из полумрака рЯды деревьев.
     -- ќто сады субтропической станции,  --  поЯснил товарищ.--  ’ам растет
самое замечательное дерево на земном шаре. •очешь посмотреть?
     -- Ђ темнота не помеха?
     -- Ќет,  во-первых, светит луна, во-вторых, у  менЯ есть  электрический
фонарик.  Ќачали спускатьсЯ, и  красивый вид тотчас исчез. Џеред  нами опЯть
замаЯчил холм, который так мешал при подъеме по косогору.
     ‘амое замечательное дерево  на  земном шаре показалось мне  не особенно
интересным.  Ќо Я без труда  сообразил,  что внешность  дерева  обманчива --
неспроста же его окружили густой проволочной сеткой.
     --  Љонечно, в ботанике ты мало смыслишь, -- сказал товарищ, -- поэтому
верь  на  слово: второго такого дерева нигде нет. Љто  бы ни приехал в ‘очи,
непременно идет его смотреть. ‚от и  обнесли проволокой, чтобы любопытные не
поломали ветвей...
     ’оварищ зажег фонарик,  осветил листву.  џ увидел  на  ветвЯх множество
белых  Ярлычков.  —то  было  на них  написано, разобрать  не  смог.  ’оварищ
объЯснил, что на Ярлычках -- фамилии людей из разных стран.
     џ  подумал,  что  неплохо  бы  и  мне  расписатьсЯ  на  Ярлычке, однако
просунуть руку сквозь проволочную сетку не удалось,  а работники станции уже
спали  --  будить  их Я постеснЯлсЯ. ЏостоЯв у необыкновенного дерева, пошли
спать в мы.
     Ќа следующее  утро,  как вы знаете, Я услышал о  похищении плЯжа  и всю
неделю, пока  жил в ‘очи, был.  занЯт поиском морских  воров.  ‚ самый канун
отъезда решил еще раз полюбоватьсЯ ночным видом с горы.
     ЋпЯть поднЯлись с  товарищем туда, где  были неделю назад. ЋпЯть взошла
луна, и все оказалось  на прежнем месте.  € округлые  горы, и  синее  море с
золотой  лунной дорожкой и моторнаЯ лодка, скользЯщаЯ по  середине  дорожки.
’ак же осветилась  арка туннелЯ, так же побежала вдоль подошвы горы огненнаЯ
гусеница дальнего поезда.
     Ќо   ‡ахара  ‡агадкина  не  проведешь!  ЏамЯть  у  менЯ  крепкаЯ,  и  Я
почувствовал, что чего-то недостает...
     Џосмотрел  под  ноги  и  ахнул: холма  нет! ’ого самого, который широте
кругозора мешал.  ’ам,  где  он  торчал,  --  гладкое  поле,  так  аккуратно
распаханное, будто его гребнем причесали!
     ‘перва Я глазам не поверил.
     --  ‘тукни менЯ  побольней,  -- прошу товарища. --  ‚ижу сон и  не могу
проснутьсЯ. ‡десь же был холм! Џомнишь, ребЯтишками вы играли в  партизан на
этом холме?..
     -- Џомню. Ђ что  с того? ђаньше  был, теперь  его нет. “ нас  частенько
холмы пропадают. ‚озле моего  дома три холма  было, и от всех  трех следа не
осталось. Љабы знал, что ты холмами интересуешьсЯ, повел бы на нолЯ, где они
прежде высились..,
     ‘кажи какаЯ  историЯ! ‚прочем, если в ‘очи похищают плЯжи, не позарилсЯ
ли кто-нибудь  Я на холм? ‚зЯл да и отвез к себе во двор длЯ защиты от ветра
или  длЯ иной  хозЯйственной надобности. Ќ© кто  бы мог зто  сделать?  € еще
неЯсность:  какой чудак  придумал  разбить  поле на месте природного  холма?
Џочвы-то под холмом  нет, а без почвы ничего  не  вырастет! Ќеужели невдомек
здешним агрономам?..
     †аль, не удалось выЯснить, нечему в окрестностЯх ‘очи начали  пропадать
природные холмы: до отхода  поезда  мало времени оставалось. …сли кто-нибудь
сумеет расследовать эти таинственные пропажи, пусть непременно мне сообщит.
        Џисьма Ќеизвестного
     ѓода  два назад Я получил письмо от одного  паренька. Ћн  сообщал,  что
учитсЯ в третьем классе, будет знаменитым путешественником-географом  и ждет
не дождетсЯ днЯ, когда  отправитсЯ в дальние  странствиЯ. Ќачало письма  мне
понравилось. џ хотел пожелать пареньку успеха,  но прочел  письмо до конца и
передумал.
     "џ  родилсЯ  и живу близ берегов Џичори", -- извещал  третьеклассник, и
это известие менЯ  глубоко огорчило.  ‚от так будущий географ, не знает, как
пишетсЯ название его родной  реки! ‚зЯв карандаш,  Я  исправил  "Џичори"  на
"Џечоры" и снова принЯлсЯ за чтение. Ќо споткнулсЯ на следующей фразе: "Ќаше
селение окружено фруктовыми садами, весной они красиво цветут".
     “  берегов  Џечоры фруктовые сады! Џечора  -- река севернаЯ,  впадает в
холодное Џечорское море. Ћна богата  рыбой,  в ее бассейне добывают каменный
уголь и нефть, разведан природный газ.  Ќо фруктовых садов на берегах Џечоры
нет:  климат  неподходЯщий.  џ  понЯл,  что никакой географ  не вырастет  из
школьника,  неспособного  правдиво  описать то, что  он  видит...  Ќадо было
откровенно сказать  об  этом  незадачливому третьекласснику,  но мальчик  не
указал своего адреса и подписалсЯ: "Ќеизвестный".
     ‡абыл  бы о  письме, но времЯ от времени Ќеизвестный  напоминал о  себе
новыми  весточками.  €  в  каждой из  них  Я находил  что-либо географически
сомнительное или вовсе неправдоподобное.
     €з  второго письма  Я  узнал,  что неподалеку  от селениЯ  Ќеизвестного
большаЯ  река  катит свои  воды  словно  по  насыпи  --  метра на  два  выше
местности, по которой  она  течет. Ђ речек  помельче на его родине будто  бы
столько, что до сих пор точно не установлено, где их истоки, а где устьЯ.
     ‚ третьем  письме был  рассказ о рощах, даже в солнечный день не дающих
тени. „еревьЯ  в "бестеневых" рощах поднимаютсЯ  так быстро, что за два года
обгонЯют  в  росте  взрослого человека,  а за пЯтнадцать лет  вымахивают  на
высоту десЯтиэтажного дома! ‚прочем, Ќеизвестный предупреждал, что сравнение
с таким домом -- приблизительное, потому что высоких зданий в его селении не
строЯт:  почва  ненадежна. Њестами достаточно топнуть ногой, и  землЯ издает
тоскливые глухие внуки.
     ‚ четвертом письме была жалоба на дожди, льющие... 180 дней в году! "’ы
знаешь, ‡ахар, что такое  обычный дождь? -- спрашивал Ќеизвестный и  отвечал
на  свой   вопрос   где-то   прочитанными  словами   ‚ладимира  ЊаЯковского:
---"„ождь--ото  воздух  с  прослойкой  воде",  Ђ  такие  дожди,  как у  вас,
ЊаЯковский называв "сплошной водой с прослойкой воздуха"!"
     ‚ пЯтом письма Ќеизвестный сообщал, что  его землЯки собираютсЯ сменить
воду  в большом  озере, превратить озеро из соленого" пресное и разводить  в
кем пресноводных рыб! € так в каждом письме.
     џ читал о наводнениЯх, нарочно  устраиваемых инженерами, несмотрЯ на то
что  эти наводнениЯ  затоплЯют  немалые  пространства,  о  "живых  насосах",
которые выкачивают на земли  миллиарды литров воды,  и о разном другом в том
же роде. Ђ проверить сообщениЯ Ќеизвестного не мог, по-прежнему не знаЯ, где
он   живет:   Џечора  --  огромнаЯ  река,  попробуй  отыщи  на   ее  берегах
Ќеизвестного.
     € вдруг пришла открытка с долгожданным адресом.  Ђ в ней -- приглашение
в гости.
     Џриехав в селение Ќеизвестного, Я  разыскал  парнишку,  -- ко дню пашей
встречи он перешел в пЯтый класс,
     -- ’ы Ќеизвестный?
     Ћн сразу сообразил, кто стоит перед ним, и сказал!
     -- ‡дравствуй, ‡агадкин!
     --  ‡дравствуй,  Ќеизвестный! € тебе не  стыдно  хочешь быть знаменитым
географом, а сочинЯешь сказки.
     --  ‘казки?.. -- обиделсЯ парнишка, -- ‘очинЯть сказки Я не умею, писал
о том, что сам видел...
     џ не жалею, что навестил  Ќеизвестного.  “бедилсЯ,  что  есть реки, чье
русло  лежит выше  местности, по  которой  они  текут, гулЯл  в "бестеневых"
рощах,  попал  под дождину  из сплошной  воды  с прослойкой воздуха,  слушал
тоскливые голоса земли.
     ‚се  было  так,  как  сообщал  Ќеизвестный,   даже   "живые  насосы"  и
наводнениЯ, нарочно  устраиваемые инженерами, ‚ерно  назвал он и свою родную
реку,
     ‚от  и  всЯ историЯ о  письмах Ќеизвестного,  џ  извлек из- нее хороший
урок: если вовремЯ  не спохватишьсЯ и не исправишь  собственную  оплошность,
она обЯзательно втЯнет тебЯ в новые ошибки!
        „иковинный мост
     Џрежде  чем рассказывать  о  диковинном мосте,  задам словно бы простой
вопрос: все ли знают, что такое обыкновенный мост?
     Џо собственному опыту убежден, что не все.
     € потому объЯсню:  мостом  называетсЯ сооружение, которое соединЯет два
пункта  на  земной  поверхности, разделенные водным  препЯтствием  -- рекой,
каналом, морским заливом. Ђ если препЯтствие не водное, если мост  перекинут
над шоссе, железнодорожными  путЯми, суходолом --  большой балкой  с широким
плоским днищем? ’огда  это будет  уже не  мост, а  виадук (от латинских слов
"виа" -- путь, "дуко" -- веду), или по-русски -- путепровод.
     Њне   довелось    видеть    немало   мостов:    деревЯнных,   каменных,
железобетонных,  стальных. Џопадались  и природные  мосты:  обломки скал или
стволы деревьев, упавшие над горным ручьем так удачно, что соединили оба его
берега.  Ќо  самый  диковинный  мост  Я  встретил  в  ѓрузии.  џ  шагал   по
асфальтовому  шоссе, ведущему к городу Ѓоржоми, когда за очередным поворотом
увидел мост,  сложенный из камнЯ и бетона.  оссе уходило под  его арку, и Я
сразу сообразил, что передо мной не мост, а виадук.
     €здали виадук казалсЯ красивым,  но, подойдЯ ближе, Я заметил, что одна
сторона его была намного ниже другой. —то такое? Ќеужели  строители ошиблись
в  расчете, а никто  не указал им  на допущенную  ошибку?  ‡аметил  и вторую
странность: справа и слева от  виадука не было ни железной дороги, ни шоссе.
Њожет быть, их еще не успели проложить?..
     џ  взобралсЯ на  виадук,  чтобы  внимательно осмотреть местность,  и  у
высокой стороны  путепровода  обнаружил  спускающеесЯ прЯмо  к  нему  горное
ущелье. Ђ за виадуком  беспорЯдочно валЯлись крупные  и  мелкие валуны, кучи
гальки, вырванные  с  корнем  деревьЯ.  Ќигде и  намека на будущую  железную
дорогу или шоссе!
     Џрошел по виадуку -- заметил третью странность: его проезжаЯ часть была
сделана вроде широкого наклонного лотка.  •одить, тем более ездить по такому
лотку неудобно...
     „лЯ чего же  возвели  виадук? „лЯ украшениЯ окрестностей Ѓоржоми?  …два
ли,  они и  так  красивы.  Људа ни  взглЯнешь --  живописные  ущельЯ, горные
склоны,  поросшие  лесом... Ќе встретилось  ли  мне  древнее сооружение? —ем
больше Я размышлЯл, тем сильнее терЯлсЯ в догадках.
     ‘пустившись на шоссе, Я долго стоЯл перед странным путепроводом.
     €з раздумьЯ менЯ вывел паренек, ехавший вдоль обочины верхом на ослике.
     -- —ему дивишьсЯ? -- спросил паренек, притормозив прутом свое животное.
-- Ќикогда не  видел  такого моста?  џ тебЯ понимаю. Љособокий мост не часто
встретишь, его даже длЯ кино снимали.
     --  Ќашли  что  снимать! Ќедоразумение, а  не мост...  ђазве  им  можно
пользоватьсЯ?
     -- …ще как можно! Џосмотрел бы, когда смелости хватит...
     -- €  посмотрю! Џростою до вечера, но  полюбуюсь чудаками,  которые  по
этому мосту ходЯт...
     -- „о вечера? Ђ полгода постоЯть не хочешь?
     -- Џолгода? …сли движение такое  редкое, зачем было  строить мост? „а к
нему и дорог нет.
     -- „ороги не нужны тем, длЯ кого он построен. ’е и без дорог обходЯтсЯ,
-- поучительно  сказал паренек и добавил: --  Ќо ты  прав, движение по этому
мосту бывает редко. € <i>чем</i> реже, тем лучше... Ќу, прощай, мне некогда...
     Џаренек хлестнул прутом своего ослика и покатил дальше.
        „ва учителЯ, карапуз и Я
     ќта  неприЯтнаЯ историЯ произошла на вокзале в ’билиси. џ ожидал начала
посадки  на  поезд и от нечего делать  наблюдал  за  другими пассажирами. Ќа
скамье  справа от  менЯ  спорили  двое  мужчин.  Ћдин доказывал, что лучшими
сливами славитсЯ  его родина -- ЂрмениЯ. ‚торой говорил, что лучшими сливами
знаменита его  родина -- Ђзербайджан. ‘пор о сливах менЯ не интересовал, и Я
стал слушать соседей слева -- женщину с мальчуганом лет четырех-пЯти.
     Љарапуз  без умолку задавал  матери всЯческие вопросы.  Ћн хотел знать,
почему стрелка  часов ползет вниз, а  потом вверх и  кто ее  передвигает. Ћн
спрашивал, почему поезд придет, а  не  прикатитсЯ: ведь у вагонов не ноги, а
колеса.  Ћн допытывалсЯ,  почему у него две руки, а не три, чтобы можно было
грызть Яблоко и в то же времЯ бить в барабан? ’акого неутомимого почемучку Я
еще никогда не встречал!
     Њалыш мне понравилсЯ.  џ даже пыталсЯ  угадать, каким новым вопросом он
удивит свою маму.
     Ќо мальчик  оставил мать  в  покое, подбежал к  моим  соседЯм справа  и
спросил того, кто хвалил армЯнские сливы:
     -- „ЯдЯ, ты куда едешь?
     -- ‚ Ђрмению, -- ответил армЯнин.
     -- Ђ где твоЯ ЂрмениЯ?
     -- ЊоЯ ЂрмениЯ в Ђзербайджане...
     Ћт этого ответа Я вздрогнул. Љонечно, мальчик в таком возрасте, что ему
не  обЯзательно  знать,  где  находЯтсЯ ЂрмениЯ.  Ќо  зачем  забивать голову
ребенка географической чепухой?..
     џ  было  собралсЯ  объЯснЯть симпатичному  мальчугану,  что  чужой дЯдЯ
шутЯт, но карапуз уже подошел ко второму соседу справа:
     -- Ђ ты, дЯдЯ, куда едешь?
     -- ‚ Ђзербайджан, -- ответил азербайджанец.
     -- Ђ где твой Ђзербайджан?
     -- Њой Ђзербайджан в Ђрмении...
     ’ут Я уж возмутилсЯ: взрослые люди издеваютсЯ над  несмышленышем! ’акой
пытливый карапуз, а ему отвечают невесть что!
     „ал малышу шоколадку, чтобы отвлечь его от горе-шутников, и говорю им:
     --  Љак не  стыдно, граждане!  Њальчик  любознательный,  а  вы  над ним
смеетесь...
     --   Џочему  --   смеемсЯ?  --   в  один  голос   удивились  армЯнин  и
азербайджанец. -- Њальчик спрашивает, мальчику ответить надо...
     џ еще более возмутилсЯ:
     -- …сли вы, граждане, слабы в географии, лучше молчали бы!
     --  Џочему  --  слабы,  дорогой товарищ?  Њой сосед  --  учитель,  Я --
учитель.  Џравда,  мы историки,  но с географией знакомы. …сли кто с ней  не
знаком, так это вы, молодой человек.
     џ не стерпел оскорблениЯ и невольно повысил голос. ‚ ответ и они громче
заговорили. ‘лово  за  слово,  завЯзалась  шумнаЯ  перепалка, и  нашу скамью
обступили любопытные: думают, до драки дойдет, разнимать придетсЯ.
     ‚ эти минуты к нам подошел комсомолец-дружинник с повЯзкой на рукаве:
     --  Ћ чем  спорите,  граждане, что не поделили?.. Ћба учителЯ наперебой
жалуютсЯ, будто Я к ним из-за пустЯка привЯзалсЯ. •орошенький пустЯк! Ќо как
Я ни  доказывал свою  правоту, а  двоим  больше веры, чем одному.  „ружинник
вежливо взЯл менЯ под руку и пригласил пройти с ним в штаб дружины.
     ‚от так историЯ! ‘только  юных географов знает ‡ахара ‡агадкина, а менЯ
в  комсомольский  штаб  ведут!  Ќа беду, и главных свидетелей нет: женщина с
карапузом, из-за  которого  сыр-бор загорелсЯ,  скрылась подальше  от  нашей
суматохи...
     Ќачали посадку в вагоны, и дружинник отпустил менЯ, сказав на прощание:
     -- ЌельзЯ из-за географии в драку ввЯзыватьсЯ...
     Џо-вашему,  это  и  есть  неприЯтнаЯ  историЯ,  что  менЯ чуть  было не
задержал  комсомолец-дружинник? Ќет, оба учителЯ правы оказались!  ЂрмениЯ в
Ђзербайджане,  а  Ђзербайджан  в  Ђрмении! „аже не подозревал,  что возможна
такаЯ географическаЯ странность!
        ђудник наоборот
     џ  гостил  в  столице,  котораЯ  выросла  на  месте  русской  крепости,
основанной  в 1882 году. Ћт тамошних ребЯт услышал, что неподалеку находитсЯ
необычный горнЯцкий город, а  при нем еще более необычный  рудник. ђудник --
подземное  сооружение,  где  добывают  полезные  ископаемые. Џоэтому каждому
понЯтно, что, направлЯЯсь в  забои  и штреки,  горнЯки спускаютсЯ в недра  и
работают нередко на сотни метров ниже своих жилищ. ‚ этом же городе, судЯ по
рассказам ребЯт, горнЯки  берут руду намного выше своих жилищ и  в  недра не
спускаютсЯ, а, наоборот, поднимаютсЯ!
     Џоначалу Я подумал: ‡ахар, тебЯ обманывают, будь настороже! Ќо случайно
встретил  инженера-диспетчера  с  того  рудника,  и  он подтвердил  то,  что
рассказывали ребЯта.
     --  ‚  нашем руднике  есть  телефоны, -- добавил  инженер,-- и, бывает,
позвонив в штрек, Я спрашиваю: как дела у вас наверху?..
     ’акую диковину да не осмотреть?.. € Я долго упрашивал инженера показать
мне  рудник, пока  он не  согласилсЯ и  не разрешил  приехать  к нему  через
несколько дней.
     ’ак Я  и сделал. Љупил билет  на  автобус, и вскоре машина помчалась по
одному шоссе, затем свернула на второе, шедшее вдоль речной долины.
     ‘тоЯл конец марта, в  долине уже командовала  весна: раскрыла  почки на
деревьЯх, распускала цветы в садах. Ќо шоссе, петлЯЯ, все круче взбиралось в
горы, и торжество  весны  быстро  кончилось. ‘тало заметно холодней, деревьЯ
еще спали  зимним  сном,  лежал снег. ‘  одной  стороны в  глубокой  теснине
бурлила  река, с другой  -- нависали  каменные  глыбы  с  уходЯщими  к  небу
вершинами.
     "…сли  рудник  высоко в  горах,  а  город построили  ниже  рудника,  --
соображал Я, -- то неудивительно,  что горнЯки работают выше своих жилищ. Ќо
как им удаетсЯ не спускатьсЯ, а подниматьсЯ в недра?"
     Ѓезуспешно пытаЯсь  решить эту загадку, к ночи Я приехал в город и рано
утром  отправилсЯ  к  руднику.  „орогу  туда  Я  разведал накануне  и,  едва
предрассветнаЯ голубизна проЯснила  темень на улицах, поспешил  к небольшому
белому домику. ’ам уже собирались горнЯки.
     Џодали  вагон, похожий  на трамвай, но  без колес; не  было перед ним и
рельсов. ‚прочем,  менЯ это не смутило: раз  рудник  необычный, то и трамвай
может быть со странностЯми.
     Љогда пассажиры занЯли все сорок кресел, вагон тронулсЯ. ‡а шесть минут
он  продвинулсЯ всего на  два  километра,  хотЯ шел без остановок,  напрЯмик
через пропасть  и с ходу разрезаЯ облака. џ хотел опустить толстое смотровое
стекло, ухватить зазевавшеесЯ  облако, но остальные пассажиры запротестовали
-- испугались холода.
     ‚от  и конечнаЯ станциЯ. €знемогаЯ от нетерпениЯ, выскочил  из  вагона:
еще немного,  и  раскроетсЯ секрет  подъема в недра.  €  этот  секрет  начал
раскрыватьсЯ, как только Я вошел в здание рудоуправлениЯ.
     ђазыскал  знакомого, инженера,  и по  его просьбе мне выдали  горнЯцкий
комбинезон, шлем с лампочкой над козырьком,  резиновые сапоги, поручили менЯ
провожатому -- молодому технику.
     ЏройдЯ вслед за  техником на верхний этаж зданиЯ, Я увидел электропоезд
с  низенькими  вагончиками. Њы  сели  на  свободную скамью. ђаздалсЯ  гудок,
дневной свет  тут же погас, --  поезд въехал в туннель и,  набираЯ скорость,
понессЯ под его сводами.
     ‚ылезли  у  главного  рудничного ствола, вошли в  заполненный горнЯками
стальной лифт.  џ нисколько не сомневалсЯ: он  опустит нас в  толщу недр. Ќо
лифт устремилсЯ не вниз, а вверх! Ћт неожиданности Я громко свистнул.
     -- —то с- тобой, парень? -- спросил стоЯвший рЯдом горнЯк.
     -- ‚верх? -- показал Я на уходившие вниз стенки ствола.
     -- Ђ куда же? ‚низу нам делать нечего...
     Ђ  наверху, на высоте  сотен метров, над местом,  где мы вошли в  лифт,
началось  путешествие по  длинным коридорам-этажам,  отходившим в стороны от
главного  ствола.  Ѓудь Я  один, навернЯка  заблудилсЯ бы  среди  штреков  и
штолен. Ќо техник наперечет помнил все ходы, переходы и выходы.
     ‚ руднике  было  светло  от  электрических  ламп и  шумно.  Џроносились
груженные  рудой  вагонетки,  вгрызались  в породу  машины, часто  слышались
взрывы.
     ‚ конце одного штрека Я заметил... дневной свет!
     -- Ќе удивлЯйсЯ, -- поЯснил мой спутник, -- наш  рудник разрабатываетсЯ
не сверху вниз, а снизу вверх! Њы под его крышей...
     Ќе без  опаски  Я заглЯнул за край  штрека.  Џод  облаками  можно  было
различить горнЯцкий город.
     -- Ќа какой мы высоте? -- поинтересовалсЯ Я.
     -- „о “ровнЯ морЯ -- километра три, до города -- два...
        ѓора Языков
     …сли встретимсЯ, непременно покажу вам десЯть открыток с видами городов
и  селений одной автономной  советской республики.  Ћткрытки любопытные, еще
любопытней надписи на открытках. Џриехал Я в столицу этой республики, ЯвилсЯ
в гостиницу, а мне говорЯт:
     --  Ћтдельных комнат нет, не хотите ли  в  общежитие? ’ам  живут десЯть
человек,  но люди  спокойные --  учителЯ. €з самых дальних горных селений на
совещание съехались...
     -- Љакие учителЯ? ‘лучайно, не географы?
     -- …сть географы, но больше преподавателей родного Языка...
     —то ж, и это неплохо. Ћтнес в общежитие сундучок, поставил под  койку и
отправилсЯ знакомитьсЯ с городом.
     Ќе спеша  осмотрел  главные  улицы, заглЯнул  в музей,  а перед заходом
солнца  пошел  к  морю.  „олго купалсЯ,  показываЯ  ребЯтишкам, как  плавают
настоЯщие морЯки, потом наблюдал за кораблЯми в море. ’ем временем стемнело.
‚  горах  над  городом  зажглись  огоньки,   береговой  маЯк  начал   водить
прожектором по небу.
     ‚озвращаюсь в гостиницу -- все учителЯ в сборе.
     ‘перва  они удивились,  увидев незнакомца в тельнЯшке. Ќо Я  по-флотски
доложил  о  себе,  сказал, кто  такой  и куда еду. ‘ели пить чай,  и  тут  Я
поделилсЯ  с  ними  кое-какими  географическими  приключениЯми.  “чителЯ  не
остались в долгу, рассказали много интересного о своих родных местах.
     ‚ благодарность за беседу достал из сундучка открытки с морскими видами
и  подарил  каждому  по  открытке. Ђ на обороте  одинаковую надпись  сделал,
правда,  длинную,  зато  душевную  --  пусть  помнЯт  о  встрече  с  ‡ахаром
‡агадкиным  и  своих  учеников  с морскими  видами знакомЯт. ‘пору  нет,  юс
республика  приморскаЯ, но многие  школьники вдали от  побережьЯ живут, морЯ
никогда  не  видели.  -- Џримите  и вы подарок, -- сказал  мне один учитель,
протЯгиваЯ открытку с видом горного селениЯ.
     Ћн  тоже что-то  написал на обороте, но что именно, разобрать не  могу.
Ѓуквы русские,  а слова нерусские, некоторые  с  непривычки  не  выговоришь:
после букв "а", "о" или "у" неожиданно  буква "ь" стоит.  Џопробуй произнеси
такое слово!
     -- —то вы написали? -- спрашиваю учителЯ.
     -- ‚аши же слова, только на моем родном Языке.
     ’ут и  остальные учителЯ  стали  одаривать менЯ  открытками с видами их
республики. ‚ручаЯ подарок, каждый произносил:
     -- Ќа обороте ваши слова повторены, товарищ ‡агадкин. ‘мотрю  на десЯть
открыток -- ничего не понимаю! Њои
     слова повторены? Џочему же  что ни надпись, то  инаЯ? Ќекоторые похожи,
но все же разнЯтсЯ! ЏоднЯл руки кверху, прошу растолковать, в чем дело.
     -- „ело  простое, -- отвечают учителЯ. -- Љаждый из нас перевел надпись
на свой родной Язык.
     -- Ќеужели в вашей небольшой республике живут десЯть разных народов?
     --  „есЯть? ‡айдите в соседнюю комнату,  там тоже остановились учителЯ.
Ћни ваши слова еще на десЯть Языков переведут, причем каждый учитель на свой
родной Язык.
     -- Ќа скольких же Языках говорЯт в вашей республике?
     -- ’очно не выЯснено. Ћдни утверждают -- на двадцати пЯти, другие -- на
тридцати, третьи заЯвлЯют, что и тридцать два Языка наберетсЯ!
     -- —то же никто не подсчитает?
     -- „авно подсчитывают, да это нелегкаЯ  работа. ‘удите сами, у нас есть
такие маленькие народы, что  полностью в  одном  селении умещаютсЯ. Ѓывает и
так, что  в  одном  селении  живут две народности, и каждаЯ  на  своем Языке
говорит!  ‚стречаютсЯ  Языки,  о которых, кроме  специалистов,  никто  и  не
слыхал. Ќаша страна --  клад  длЯ ученых-Языковедов. „ревние путешественники
неспроста называли ее "горой Языков"...
     ђассказал  историю десЯти  открыток  и спохватилсЯ,  что забыл  назвать
столичный  город,  где  беседовал  с  учителЯми. Ђ  надо  ли  его  называть?
Ќаверное, все знают, а кто не знает, тот спросит товарища.
        ‘амое, самое...
     Љое-кто  убежден,  что  ‡ахар  ‡агадкин  всегда  попадает впросак.  ќто
неверно,  и, чтобы рассеЯть обидное  длЯ менЯ, а  главное, глубоко ошибочное
мнение,  расскажу о фотографе, с  которым  встретилсЯ в городе Њахачкале. ‚ы
ничего  не  слышали  о  дагестанском  селении   Љуруш?   €  Я  узнал  о  его
существовании совершенно случайно. Њногие великие  путешественники любили  в
нашем  возрасте  мысленно  странствовать  по карте. џ  тоже  этим увлекаюсь.
‡ажмурю глаза, наугад ткну карандашом в карту, потом исследую, как удобнее к
тому  месту добратьсЯ.  ’ак Я натолкнулсЯ и  на Љурущ. “видел,  что  селение
горное, однако дорог к нему не отыскал; на карте их не было.
     Љак же туда ездЯт? Ќе  найдЯ ответа на этот вопрос, решил справитьсЯ на
городской автобусной  станции.  Ќо разве  скажешь  работникам  станции,  что
пришел ради обыкновенного географического любопытства? € Я спросил кассиршу,
можно ли купить билет в селение Љуруш,
     -- Ќаши махачкалинские автобусы туда не ходЯт, -- ответила кассирша. --
Џоезжайте поездом до „ербента, там  пересЯдете на  местный автобус и большую
часть дороги проедете...
     -- Ђ меньшую?
     --  Њеньшую  верхом.  ‚ Љуруш только горнаЯ тропа  ведет. ’ропа крутаЯ,
опаснаЯ, но другой  нет --  селение высоко  в  горах. Ђ кто у вас в  Љуруше,
знакомые?
     -- Ќет, просто хочу посмотреть, как люди живут.
     -- —то ж,  счастливого пути, посмотрите,  как люди живут, Ќе пожалеете,
-- добавила кассирша и почему-то хитро улыбнулась.
     ‡агадочнаЯ  улыбка мне  не  понравилась,  --  интерес  к  Љурушу остыл.
‘какать на диком коне по краю бездонных пропастей? Ќет, до таких путешествий
Я  не охотник. Ќа корабле ничего не боюсь: корабль -- создание человеческого
ума. Ђ лошадь... Љто  знает,  как она  поведет  себЯ в ответственную минуту:
вдруг оступитсЯ на крутой тропе и Я вместе с ней сорвусь в пропасть?
     ‚ернувшись  в  гостиницу,  где Я остановилсЯ,  застал в своей комнате с
двумЯ  кроватЯми  какого-то щуплого  мужчину,  который раскладывал по  столу
фотоснимки. Ќа подоконнике лежали два  фотоаппарата. „огадав