 за наживой. „аже цвет черемухи, лесные
ландыши,  еловые  ветви с нарЯдными шишками становЯтсЯ иногда жалким товаром
в руках стЯжателЯ. € это правда.
     Ђркадий  Њихайлович  вспомнил,  как  в Љрыму, в џлте, маленькаЯ, хорошо
одетаЯ  девочка  торговала  на берегу ключевой водой. ЏЯтачок за стакан. Ћна
приносила  воду  в большом чайнике. ’орговлЯ шла ходко. € девочка радовалась
пЯтакам.
     Љто  подсказал  этой девочке торговлю водой? Љто ее отравил стремлением
собрать  как можно больше пЯтаков? Њожет быть, некаЯ тетка вроде Џанфиловны?
Ђ  может быть, и роднаЯ мать? Љак скажетсЯ все это на девочке, как отзоветсЯ
эта торговлЯ на ней, когда она вырастет?
     ‘ерафима   ѓригорьевна   тоже   была  когда-то  девочкой.  €,  наверно,
приЯтной,  как  все дети. Ђ потом отец, его мечта о золотой жиле, рассказы о
кладах  и всЯ атмосфера семьи, желающей разбогатеть, отравили душу маленькой
‘ерафимы. € она стала жить отцовской желтой мечтой стЯжательницы.
     Њы  знаем,  что  госпожа  частнаЯ  собственность чаще всего ставит свои
капканы  на  землЯх личного пользованиЯ, будь то садово-дачные или колхозные
приусадебные  участки. Ћднако же не они, а человеческаЯ душа, внутренний мир
человека,  -  единственное  и главное место, где стараЯ ведьма может сплести
свою губительную паутину.
     Ќе  кажетсЯ  ли  вам,  что  можно  быть  собственником, не имеЯ ничего?
Ќичего, кроме желаниЯ владеть, стЯжать, наживать, обогащатьсЯ.
     “  великого  русского  писателЯ  —ехова  в  свое  времЯ  было  имение в
Њелихове,  а  потом  дом  в  џлте,  между  тем Ђнтон Џавлович никогда не был
собственником.
     “  бездомной  ханжи Џанфиловны нет даже собственной кровати. Џанфиловна
снимает  углы.  Њежду  тем  ее  темнаЯ,  густо  затканнаЯ  собственническими
тенетами   душа   ничем   не   отличаетсЯ  от  души  владетельного  банкира,
ворочающего миллиардами.
     ’ак думал Ђркадий Њихайлович. Њожет быть, так же думаете и вы...


        XXX

     “тром  Ђркадий  Њихайлович  решил  пойти побродить по городу. ‡десь ему
жить и работать не один год. Ќадо знакомитьсЯ.
     ѓород  густо  дымил  на окраинах. „ымил металлургическими, химическими,
цементными  заводами.  Њашиностроительные  заводы,  заводы  приборостроениЯ,
мебельные  фабрики  и  фабрики  одежды  обходились без дыма. ’ам царствовало
главным образом электричество.
     Џрекрасен  этот  город.  ’аких  не больше пЯти или шести на “рале, если
сюда  же  включить  столицу  Ѓашкирии  “фу. ‡десь в эти дни все дышит вторым
годом  пЯтилетки. € витрины магазинов, и большие фанерные щиты, сообщающие о
достигнутом  заводами  и  о том, чего еще нужно достичь. „оски показателей и
доски Џочета - привычные спутники советских городов. …сть они и здесь.
     ‚от  доска  Џочета  Ѓольшого  металлургического  завода. Ќа ней все еще
красуетсЯ  фамилиЯ  ‚асилиЯ  Џетровича, хотЯ ему давно уже нет места на этой
доске.  €нерциЯ  -  великаЯ  сила.  —еловек  сошел  с  гребнЯ волны трудовых
успехов,  а фамилиЯ его звучит. ‡вучит по привычке. Љто возьметсЯ зачеркнуть
его имЯ?
     Ѓаранов  ходил  по  городу  час,  два,  три,  четыре... Ћн знакомилсЯ с
каждой  улицей,  заходил  в  магазины,  встречалсЯ  с незнакомыми, но такими
близкими  ему  людьми.  ЉажетсЯ, впечатлений было достаточно длЯ того, чтобы
выйти  из  лабиринта  мыслей, суждений, внутренних споров, навеЯнных ‘адовым
городком.  …му  хотелось  как  можно  справедливее  и определеннее понЯть, а
затем оценить увиденное за эти дни.
     —то  бы  и  кто  бы  ни  говорил,  но  длЯ  таких  людей,  как ‘ерафима
ѓригорьевна   и  ‚етошкин,  оказываетсЯ,  еще  находЯтсЯ  в  нашем  обществе
лазейки,  которые  позволЯют  им вступить в капиталистические отношениЯ. „а,
их отношениЯ, с какой мЯгкой меркой ни подходи, капиталистические.
     “  одной - хищническаЯ эксплуатациЯ земельных угодий и скота, у другого
- капиталистическаЯ ферма в чистом виде, с наемным трудом.
     Њожет  быть,  Ѓаранов  ошибаетсЯ? Џреувеличивает? Њожет быть, он делает
поспешно выводы?
     „авайте   проверим  вместе  с  ним.  Џрибегнем  к  простому  способу  и
допустим,  что  ‚етошкин или ‘ерафима ѓригорьевна получили беспрепЯтственное
право  укрупнЯть  и  развивать  свои хозЯйства, и представим себе, во что бы
это вылилось.
     Њог  бы  ‚етошкин  нанЯть  не  одну,  а  двух  работниц  на свою ферму?
Ќесомненно. Ћн мог бы нанЯть и трех. € тридцать.
     Њогла  ли  бы ‘ерафима ѓригорьевна, если бы ей позволили, прирезать еще
два,   три,   четыре  таких  же  земельных  участка,  могла  бы  она  вместо
трех-четырех  голов  свиней  и  дюжины  поросЯт  держать  до  сорока  голов?
Ќесомненно.  „о  этого же она старалась всЯчески увеличить и свой участок, и
поголовье  своего  скота. € если она не расширЯет своего хозЯйства далее, то
это  происходит  вовсе  не  благодарЯ  умеренности  ее  аппетита. …е аппетит
безграничен.  Ћграничены  возможности,  условиЯ  стЯжательства.  …й,  как  и
‚етошкину, приходитсЯ балансировать.
     Ћтсюда   мы  вместе  с  Ђркадием  Њихайловичем  можем  сказать,  что  и
‚етошкина  и  ‘ерафиму  ѓригорьевну сдерживают только условиЯ и возможности,
вернее  -  невозможности,  а  в остальном мы имеем дело с капиталистическими
элементами.
     ќто  не  просто  отрицательные персонажи, но и социально враждебные нам
типы.  Њожет  быть, поэтому Ѓаранов так пристально и так всесторонне изучает
этот    гнилой    мирок    ‚етошкиных    -   Ћжегановых,   где   ненавистное
капиталистическое  вчерашнее  ищет легального укоренениЯ в нашем сегоднЯшнем
дне.   Ќи   ‘ерафима   ѓригорьевна,   ни   ‚етошкин,  разумеетсЯ,  не  могут
представлЯть  сколько-нибудь  существенной  угрозы.  “  них  нет  почвы. ќто
случайно   выросшие   сорнЯки.   ќто   случайные  клопы  в  новой  квартире,
привезенные  вместе  со  старым  креслом.  Ќо  что вы скажете о ‚асилии и об
Ђлине? Ћни-то ведь по своей природе не сорные травы.
     ђассуждаЯ  так,  Ђркадий  Њихайлович принЯлсЯ думать об Ђлине. Љто она?
†ертва  ‚етошкина или сознательно пришедшаЯ в этот дом бездельЯ и мещанского
благополучиЯ?
     Љто?
     •очетсЯ  верить  в  лучшее.  •очетсЯ  думать,  что ‚етошкин заманил ее,
расположил, околдовал и сделал своей женой. Ќо...
     Ќо  и в этом случае Ђлину нельзЯ оправдать полностью. ‚се же мы живем в
такое  времЯ,  когда  невозможно  принудить  к  браку и заставить миритьсЯ с
крысиным  царством. Ђлина не бесправнаЯ красавица из волшебной сказки, как и
Џавел  Џавлович  при  всей  своей Ядовитости не обладает чарами ‘иней Ѓороды
или ‡меЯ ѓорыныча.
     Љак  некстати вклинилась еще эта забота! Ѓаранов мог бы пройти мимо. Ќо
проходить  мимо  зла  -  значит  поощрЯть  его. Ђ это не в характере ЂркадиЯ
Њихайловича.  Ќо  все  же  нельзЯ  думать все времЯ о ‘ерафимах, ‚етошкиных,
губках, кубышках... Ќужно хотЯ бы здесь, в городе, уйти от них.
     Ѓаранов   решил   зайти   на   рынок.  …му  хочетсЯ  купить  что-нибудь
неожиданное  к ужину. Ќапример, раков. Ћн очень любит раков. •орошо купить и
стерлЯдь.  Ћ  ней  так  часто  говорит  ‚асилий.  €  вот  Ђркадий Њихайлович
отправилсЯ по рЯдам колхозных ларьков и столов утихающего базара.
     ’орговлЯ  все  еще  шла  бойко,  как  государственнаЯ, колхознаЯ, так и
прочаЯ.   ‚   числе  бойких  и  зазывных  торгашей  Ѓаранов  увидел  старуху
Џанфиловну.
     Ћн  узнал  ее.  “знал  и  корзины, с которыми она тогда приходила. ќто,
несомненно,  была  Џанфиловна.  Ћна  продавала последние цветы. Ќо не на них
обратил внимание Ѓаранов. …го заинтересовали карпы. €х было три.
     Џанфиловна,   заметив  взглЯд  Ѓаранова,  обращенный  на  рыбу,  весело
затараторила:
     - Џоследние!  ‘веженькие! ’олько из пруда. Ћтдам недорого. —то же вы?..
Њо-ло-дой человек.
     Ѓаранов постоЯл, посмотрел на Џанфиловну и сказал:
     - Љупил бы, да ‚асилиЯ Џетровича Љиреева обидеть боюсь.
     “  Џанфиловны  едва  не  выкатились  на  прилавок  глаза,  но выход был
найден:
     - „а  разве  у ‚асилиЯ Џетровича водЯтсЯ в прудке такие крупные рыбины?
‚ы только прикиньте...
     Ќо  Ѓаранов  не  стал  уличать  далее старуху. „лЯ него и без того было
Ясно,  что  ‘ерафима  не  пропускает  даже  самую малую возможность продать,
нажить.
     ‘ловно  напасть  какаЯ-то! € здесь, в городе, его преследует Ћжеганова.
Ђ  может  быть,  он напрасно избегает с нею прЯмых разговоров? …му все равно
не  уйти от них. Љогда-то нужно сказать, что он думает обо всем этом, и дать
бой.


        XXXI

     Ќа  берегу  Љиреевского  прудика  задумчиво  сидела  Ђлина  ѓенриховна,
равнодушнаЯ  к  плавающим  карпам,  к своему отражению в воде и, кажетсЯ, ко
всему окружающему.
     Ћна  ждала  Ѓаранова.  …й  нужно  было улучить минуту и сказать ему: "џ
непременно должна встретитьсЯ с вами".
     Ђлина  еще  не  знала,  зачем  ей нужно было встретитьсЯ с ним, что она
скажет  ему...  Ќо  потребность  видеть  его  была так велика, что ничего не
могло остановить ее.
     Џока  Ђлина  занЯта своими мыслЯми, послушаем, о чем шепчутсЯ в стороне
‚етошкин и ‘ерафима ѓригорьевна.
     ќти  два  человека,  разнЯщиесЯ  друг от друга образованием, запросами,
кругозором,  вкусами, оказались самыми близкими людьми, свЯзанными единством
стремлений.  “  них  нет ничего недоговоренного, невыЯсненного. Ћни, как два
прожженных  картежника-шулера, не прЯчут взаимного намерениЯ облапошить один
другого.
     Џосле  потери  тридцати  тысЯч  озлобленнаЯ  ‘ерафима  готова  на любые
спекулЯции, чтобы как-то утишить черную ноющую боль.
     ‚етошкину  необходимо раздобыть две-три тонны зерна. € в этом ему может
помочь только ‘ерафима.
     ‡аламывала  она очень дорого, клЯнЯсь счастьем своей дочери, доказываЯ,
что  "накладные  расходы"  непомерно  возросли,  что  ей  из  полученного не
достанетсЯ  и  десЯтой доли. ‚етошкину ничего не оставалось, как согласитьсЯ
на  рваческий  куш.  ‹етом у крыс наибольший приплод и чудовищный аппетит. Ђ
покупать  корма в розничных магазинах можно было в килограммах, не в тоннах.
„а  и  разве натаскаешьсЯ той же крупы в кульках? „лЯ этого не хватит и днЯ,
даже если он, ”енЯ и Ђлина с утра до вечера будут заниматьсЯ покупками.
     ‚етошкину  приЯтнее  было  вести  свое  хозЯйство  "чисто",  но  "дело"
неизбежно заставлЯло идти во все тЯжкие, и он шел.
     ‘ерафима   ѓригорьевна,  чтобы  набить  цену,  лгала  ‚етошкину,  будто
достает  "левое"  зерно.  ‚  действительности, разузнав через Љузьку Љлюча о
порченом,  негодном  в  переработку  зерне,  ‘ерафима  ѓригорьевна надеЯлась
приобрести  его  по  сниженной  цене и, продав ‚етошкину это зерно вдесЯтеро
дороже, выглЯдеть спасительницей.
     —то  бы  вы  ни  говорили  о ‘ерафиме, а ее следует отнести к одаренным
мерзавкам.  “ж  кто-кто,  а  пишущий  эти  строки  ненавидит ‘ерафиму каждой
каплей  изведенных  на  нее  чернил.  Ќо,  ненавидЯ,  нельзЯ  зачеркивать ее
изумительной   изощренности.   ‡апусти  эту  особу  в  одну  из  стран,  где
бессовестность,  обман  и  нажива  имеют преимущественные права гражданства,
дай  этой  ‘ерафиме  оглЯдетьсЯ годок-другой в такой стране... Љак знать, со
скольких живодеров она снЯла бы там шкуру и скольких бы пустила по миру?
     Џолучив  причитающеесЯ за зерно вперед, ‘ерафима ѓригорьевна пригласила
‚етошкина  и  его  милую  "Ђлиночку-тростиночку"  отужинать  вместе  с новым
знакомым ‚етошкиных - Ђркадием Њихайловичем Ѓарановым.
     ‘ерафима  ѓригорьевна  еще  не терЯла затаенных надежд войти хозЯйкой в
дом  Џавла  Џавловича,  а  затем  проглотить  его вместе с крысами. Ћна была
уверена,  что Ђлина рано или поздно покинет ‚етошкина. € как знать, вдруг да
Ѓаранов  поможет ей в этом... ‘игналы налицо. Ќикогда не бывавшаЯ у Љиреевых
Ђлина  вдруг  Явилась.  џвилась  и  терпеливо  сидит  на  берегу, нет-нет да
поглЯдываЯ на ворота.
     ‚сЯкое  случаетсЯ  во  времЯ  летнего  отпуска.  Џринципы принципами, а
соловьи  соловьЯми...  ѓлавное,  ‘ерафима  ѓригорьевна,  не  робей, не падай
духом и смотри теперь в оба.
     ‚етошкин  только  было  хотел ответить на приглашение Ћжегановой: "Ќет,
что вы, нам пора", но Ђлина опередила его:
     - ‘ большим удовольствием, ‘ерафима ѓригорьевна.
     ‚  довершение  ко  всему в воротах поЯвились сначала козы, затем ‹ида и
Ђркадий  Њихайлович.  ђаков он все-таки раздобыл. Ћн привез их, переложенных
крапивой,   в  плетенке.  ‚идимо,  рассказанное  ‹идой  настолько  проЯснило
личность Ђлины, что, увидев ее, он весело крикнул:
     - Џосмотрите, какие великолепные раки!
     - џ их очень люблю! - отозвалась Ђлина.
     ђакам обрадовалсЯ и ‚асилий Џетрович:
     - Ќикак сотнЯ?
     - Ќет, две. џ покупатель оптовый.
     ‘нова  поЯвилась  белаЯ скатерть на столе возле пруда. ‘нова две курицы
лишились  голов.  ‘ейчас  был  смысл  жарить  молодых  несушек:  счет шел на
тысЯчи, и пара кур в этом магарыче - две понюшки табаку.
     ђаками  занЯлись  Ѓаранов  и  Љиреев.  „есЯток  самых  крупных сразу же
пустили в пруд длЯ развода и как "санитаров".
     “лучив  минуту  между  курами  и  раками,  коньЯком  и цинандали, Ђлина
сказала Ѓаранову:
     - Њогу ли Я увидетьсЯ с вами наедине?..
     Ѓаранов ответил:
     - „а!
     Љогда все занЯлись раками, Ђлина успела шепнуть:
     - Ѓлагодарю вас, Ђркадий Њихайлович... ‹идочка передаст вам записку.


        XXXII

     ‚асилий  Џетрович  и  Ѓаранов  ночевали  под  сосной  последнюю ночь. ‚
большой комнате достилали пол.
     ђано  утром сквозь сон ‚асилий Џетрович услышал в пруду шумный всплеск,
а за ним негромкий мальчишеский голос:
     - ’Яни, ‹ешка, тЯни... Ќе сорветсЯ...
     Ћткрыв  глаза,  ‚асилий  Џетрович  увидел  двух  мальчишек,  сидЯщих на
заборе.  Ћдин  из  них  поймал  крупного  карпа  и,  выбираЯ леску, старалсЯ
вытЯнуть его наверх.
     Ќе  помнЯ  себЯ,  ‚асилий  схватил  кол  и  опрометью бросилсЯ к пруду.
“весистый  кол  полетел  точно  в  сидЯщих  на заборе и, конечно, попал бы в
одного   из   них,  если  бы  быстрота  и  ловкость  не  оказали  мальчишкам
спасительной услуги.
     Ћни  очутились  за  забором  до  того,  как зловеще свистЯщее возмездие
пролетело над ними. Ѓросив удочки, они пустились наутек.
     „огонЯть их было бесполезно.
     Љарп,  сорвавшийсЯ  с крючка, металсЯ на берегу, подпрыгиваЯ в траве, и
очутилсЯ снова в пруду до того, как ‚асилий Џетрович подбежал к нему.
     ‚се  это  видел проснувшийсЯ Ѓаранов. Ќе подымаЯсь, он ждал, что скажет
‚асилий. € тот, вернувшись с трофеЯми - с двумЯ удилищами, сказал:
     - Љакое, понимаешь, нахальное и открытое воровство!
     - ‚оровство?  Ђ  может  быть,  озорство?  -  тихо,  еле сдерживаЯ себЯ,
спросил  Ђркадий Њихайлович. - ’ы вспомни себЯ в эти годы. Ќа днЯх мы тоже с
азартом в этом же прудике ловили карпов, и ты радовалсЯ вместе со мной...
     ‚асилий смЯк, отвернулсЯ.
     - ќто  все  так,  но ведь рыба-то, понимаешь, не ими пущена в пруд. Ћни
знают, что это моЯ рыба.
     - €  ты  знал  в  их годы, что в огородах растет не тобой саженнаЯ репа
или  горох,  -  все  громче и осуждающе говорил Ѓаранов. - Ќо ты и Я ползали
крадучись  по чужим огородам... Џолзали не потому, что в своих не росла репа
или  не было гороха. Џолзали потому, что охотничьЯ страсть, проверка себЯ на
страх,  на  храбрость,  тЯга  к  смелости неизбежны длЯ этого возраста. џ не
одобрЯю  лазание  по  чужим  огородам. Ќе одобрЯю. џ не оправдываю сладостью
риска,  очарованием ночного приключениЯ подобного рода налеты, если даже ими
движет  только  романтика...  Ќо  разве  подобное  преступление  заслуживает
наказаниЯ  дубиной?  ќх,  ‚асилий  Љиреев, ‚асилий Љиреев, старшина саперной
роты!  Љак  ты дошел до жизни такой? Љак смог ты поднЯть руку на детей?! Љак
ты  мог... - € тут снова Ѓаранов оборвал гневные слова, не сказав всего, что
хотел, и стал одеватьсЯ.
     “тро  было  Явно  испорчено.  Љиреев пошел в дом проверить полы. —ерный
накат  был  уложен плотно. Џротрава "адской смесью" велась исправно. Џройдет
неделЯ,  и  губка  останетсЯ позади. ‡автра кончаетсЯ отпуск, взЯтый за свой
счет.  Љузька  Љлюч не обманул, плотники - хорошие и добросовестные мастера.
Ћни  отлично  будут  работать  и  без  него.  Ќужно  только сегоднЯ же сжечь
заразную  древесину.  „ругим  это доверЯть нельзЯ. Њогут недоглЯдеть и, чего
доброго, сожгут дом.
     ‚асилий  направилсЯ в дальний угол, где было свалено дерево, пораженное
домовой губкой. Ќо там оказалось пусто.
     - ѓде гнилье? - спросил он подоспевшую к нему тещу.
     - Ђ Я его еще позавчера продала.
     - Љак продали? ‡аразу продали? Љому продали? Њамаша, вы в своем...
     ‘ерафима  ѓригорьевна  умела  находить нужные ответы, не заставлЯЯ себЯ
ждать,  и  чернейшую  ложь  выдавать  за  светлейшую  правду. Ќе дав ‚асилию
закипеть, она сказала:
     - ‚асилий  Џетрович, чем таким добром небо греть, подумала Я, лучше оно
на  кирпичном  заводе  кирпичи  обожжет.  €  им хорошо, и длЯ нас пЯть бумаг
деньгами. ‚от они.
     - ќто  другое  дело,  -  сразу же согласилсЯ ‚асилий, - кирпичный завод
каменный, и губкой там заразитьсЯ нечему.
     Ђнгелина,  слышавшаЯ их разговор, знала, что ее мать лжет. Џри Ђнгелине
Љузька  Љлюч  увез  на  трех  грузовых  машинах  подгнившие  балки  и совсем
здоровые  доски  пола.  Џри  дочери ‘ерафима ѓригорьевна, торгуЯсь с Љлючом,
говорила ему:
     - ’ы  бы  хоть,  жулик,  менЯ-то  не  обманывал. ‘тоит стеснуть с балок
гниль  -  и  за  новые  сойдут. Ђ про доски нечего и говорить. ’ы продашь их
втридорога  какому-нибудь малахольному застройщику. Ќаверно, уж есть такой у
тебЯ.
     Љузька  не  спорил.  Ћн  побаивалсЯ  ‘ерафимы  ѓригорьевны. ‚идимо, она
знала за ним такие грехи, за которые могут и не помиловать.
     Ђнгелина  видела,  как  мать  пересчитывала  пачки. ‚ них было никак не
"пЯть бумажек", которые она подала ‚асилию. ‚идела и молчала.
     Њолчала  потому,  что  это  была ее мать. Ђ мать, какой бы она ни была,
всегда  остаетсЯ  матерью.  Њатерью,  котораЯ  родила ее, а потом выкормила,
вынЯнчила,  вырвала  из  рук  многих  болезней,  поставила  на ноги и выдала
замуж. € сегоднЯ она лгала ее мужу, может быть, тоже длЯ нее.
     Ќе  на  тот  же свет, утаиваЯ, приберегала она деньги, не на сторону же
отдавала их. €ли ей, или в дом, в хозЯйство, а это значит - и ему, ‚асилию.
     ‚асилий вернул теще "пЯть бумаг" и сказал:
     - ЏригодЯтсЯ  на олифу и охру длЯ пола... Ђ мне и в голову бы не пришло
продать этот гиблый лес на топливо длЯ кирпичного завода. ‘пасибо вам.
     Ћт  этих  слов  щеки  Ђнгелины  густо  покраснели. Ћна никогда не лгала
‚асилию.  Џравда,  она  замалчивала  кое-что,  жалеючи  мать,  а  теперь  ей
хотелось  крикнуть.  Ќазвать  обман обманом... Ќо Ђнгелина опЯть промолчала.
‡астрЯли в горле слова.
     Ќо  несказанное,  оставаЯсь  в  нас,  нередко  делает куда большее, чем
прЯмаЯ  перебранка. „а, она роднаЯ дочь этой женщины. Ђнгелина многим похожа
на  свою  мать. —ертами лица. ѓолосом. Џоходкой. Ќо и эта всего лишь внешнЯЯ
схожесть  теперь начинала тЯготить ее. € она боЯлась этого растущего чувства
к  матери,  всЯчески  ища  оправданиЯ  ее  поведению.  Ќо всему есть предел.
Ќаступает  такое  времЯ,  когда  человек, как бы он ни хотел, не может далее
обелЯть черное. Ќечто подобное произошло сегоднЯ.
     - Ќехорошо ты делаешь, мама, - сказала, оставшись с ней, Ђнгелина.
     - џйца  курицу  не  учат,  ‹иночка, - нравоучительно и спокойно заЯвила
‘ерафима ѓригорьевна. - џ мать. Ќе о себе думаю. Ћ тебе пекусь.
     ќто,  конечно, была ЯвнаЯ полуправда. ’акой же полуправдой было желание
‘ерафимы  ѓригорьевны  выдать Ђнгелину за ‚асилиЯ. Ћна тоже тогда пеклась об
Ђнгелине, а своей выгоды не забывала.
     —то  об  этом  говорить!  Џока  ей нужно молчать и прЯтать в своей душе
чужую ложь. ЏрЯтать, пока это возможно.


        XXXIII

     Ђ  ‹идочка по-прежнему пасла коз, исправно доила их, кормила ненасытных
свиней  и  стеснЯлась  в  горЯчую пору ремонта дома попроситьсЯ в город, как
бабушке.  …е  бабушка  ЊариЯ  ‘ергеевна  часто пересылала письма через брата
€вана.   ‚   последнем   письме   между  строк  чувствовалось,  что  бабушка
прихворнула. € брат ‚анЯ не скрыл этого.
     ’еперь  ‹ида уже не могла пренебречь бабушкиным здоровьем. ‚едь бабушка
последнЯЯ кровнаЯ роднЯ.
     ‹ида  хотела поговорить с отцом, но поговорила с Ђркадием Њихайловичем.
Ћн  снова  оказалсЯ на березовой опушке. „евочка была так искренна с ним, ее
боЯзнь  за  бабушку  была  так велика, а слезы так близко, что, пораздумав с
минуту, он сказал довольно повелительно:
     - ‚от  что, ‹идиЯ... ЋтправлЯйсЯ к бабушке, не заходЯ на дачу. Ђ Я буду
пасти коз. € буду в ответе за все.
     - ‚ы?
     - џ!
     - ќто же очень смешно и нелепо!
     - ’ем лучше.
     ‹идочка все еще колебалась:
     - Ќо как отнесетсЯ к этому ‘ерафима ѓригорьевна?
     - Ќе  беспокойсЯ, моЯ милаЯ. џ с нею договорюсь. Њы так хорошо понимаем
друг друга... Ѓеги!
     ‹ида побежала было, но, что-то вспомнив, вернулась.
     - ќто от Ђлины. ‚от!
     ‹идочка  подала  Ѓаранову  письмо в маленьком конверте. ‡атем, сверкнув
белой  юбочкой,  она  помчалась  к трамвайной остановке. ЉозлЯта ринулись за
ней,   но  коза,  привЯзаннаЯ  к  колу,  позвала  беглецов  обратно.  €  они
вернулись.
     Ћставшись  один  в  перелеске,  Ѓаранов  не  стал  долго раздумывать, -
махнув  рукой  на  коз,  он  отправилсЯ  на  дачу. Џо дороге на дачу Ѓаранов
увидел девушку-почтальона.
     - Ќет ли Ѓаранову письма? „ом семь. „ом Љиреевых.
     - …сть,  есть.  „аже два. ‚от, пожалуйста! - „евушка подала письма. - €
затем,  если  нетрудно, захватите повестку Ћжегановой ќс ѓэ. …й возвращаетсЯ
из  –елинного  краЯ перевод. ’ри тысЯчи. ЋбъЯсните ей, что адресат, ђадостин
џ  ‚э,  отказалсЯ  получить  этот перевод. Џожалуйста. …й выдадут эти деньги
обратно на почте.
     €з  этой  тирады,  произнесенной залпом, Ѓаранов понЯл сначала не очень
много.  Ќо  ему  запомнилась  фамилиЯ  -  ђадостин. Ћткуда он знал ее? Ћчень
знакомаЯ  фамилиЯ.  Џотом  вспомнил,  что  о  ђадостине  писал  ему ‚асилий,
советуЯсь  о  своей женитьбе и "раскрываЯ всю дислокацию и положение вещей".
Ћн  вспомнил  о  кандидате  в  женихи  Ђнгелины.  Ђ  вспомнив,  он не мог не
спросить  себЯ: зачем ‘ерафиме ѓригорьевне понадобилось переводить ђадостину
деньги?
     ‡ачем?
     ‚асилий  уже  начал работать после отпуска на заводе. …го не было дома.
Ђнгелина  Ќиколаевна  возилась  с  обедом. ‘ерафима ѓригорьевна, как сыч, не
сводила   глаз   с  плотников.  ‘ледила  за  каждой  пришиваемой  половицей,
проверЯла,  нет ли щелей. ‘тарики Љопейкины таскали длЯ засыпки черного пола
сухую землю.
     “ Ѓаранова с Ћжегановой разговор был коротким.
     - “  менЯ, ‘ерафима ѓригорьевна, есть дочь ЌадЯ. Ћна ровесница ‹идочки.
€  вам, надеюсь, понЯтно, почему Я так люблю ‹иду, если не считать, что она,
кроме  всего  прочего,  дочь  моего друга? “ нее заболела бабушка. …е роднаЯ
бабушка,  ЊариЯ  ‘ергеевна.  € Я приказал ‹иде отправитьсЯ домой. “ вас есть
возражениЯ?
     - Ђ как же козы?
     - Љозы? Љоз Я оставил в лесу.
     - Ћдних?
     - „а.  Ћни,  как  Я  заметил,  вполне самостоЯтельные животные и щиплют
траву без посторонней помощи.
     - Ђ   понравитсЯ   ли   такое   хозЯйничанье   ‚асилию   Џетровичу?   -
осторожненько козырнула ‘ерафима ѓригорьевна именем зЯтЯ.
     Ќа это Ѓаранов решил выбросить козырька покрупнее:
     - Ќу, Я думаю, что менЯ в этом деле оборонит Џанфиловна!
     - ЉакаЯ Џанфиловна?
     - ’а,  что  торгует  не  только  вашими душистыми цветами, но и карпами
‚асилиЯ  Џетровича,  которые,  Я думаю - не утверждаю, а всего лишь думаю, -
вылавливаютсЯ  в  пруду  не  руками  Џанфиловны...  Ќо вы знаете, Я не люблю
семейных  распрей,  и  тем  более  не  в  моем  характере разбивать семейное
счастье.  Ђ  оно  может  разбитьсЯ. Љстати, вот вам повестка на возвращенный
перевод  из  –елинного  краЯ,  на  имЯ ђадостина... Ћн, кажетсЯ, если мне не
изменЯет памЯть, делал попытки женитьсЯ на вашей дочери?
     ‘ерафима  ѓригорьевна,  бледнаЯ, жалкаЯ, сверкала и мигала левым глазом
так часто, что ей пришлось его закрыть. ќто уже был Явный тик.
     - „а. џ была должна џкову ђадостину три тысЯчи...
     - € ђадостин отказалсЯ получить обратно свои деньги?
     - Њожет быть, его не нашли? €ли он уехал?
     - Ќет,  почтальон  Ясно сказала: "‚озвращаютсЯ по требованию адресата".
Ђдресата, то есть ђадостина. —итайте, - сказал Ѓаранов, подаваЯ повестку.
     Ћжеганову  била мелкаЯ дрожь. ’еперь длЯ нее не было страшнее человека,
нежели Ѓаранов.
     € она стала лгать нагло и откровенно:
     - џ  и в самом деле собиралась отпустить ‹иду и перевести коз в стойло.
Ђ  вам,  Ђркадий  Њихайлович,  спасибо  за  то, что вы так чутко отнеслись к
‹идочке!
     - € Я вас благодарю. Њне давно известно, что вы умнаЯ женщина!


        XXXIV

     ђабота   плотников   близилась   к   завершению.  Ђнгелина  и  ‘ерафима
ѓригорьевна,  жившие  во  времЯ  ремонта  дома  в  светелке  второго  этажа,
освободили   ее  Ѓаранову.  ‹идочка  не  возвращалась,  хотЯ  бабушке  стало
значительно  лучше.  Ћна  знала  теперь, что Ѓаранов не оставит отца в беде.
€ван  приезжал  изредка.  Ђркадий  Њихайлович  все же сумел поговорить с ним
откровенно,  хотЯ  до  конца так и не узнал этого тихого и, кажетсЯ, слишком
замкнутого парнЯ.
     Ћсобенных  событий  за  эти  дни  не  было, если не считать ночного лаЯ
утки и поЯвлениЯ хорЯ, начавшего рыть новый подкоп.
     “знав об этом, ‚асилий Џетрович объЯвил:
     - Ќу,  Я  его  сегоднЯ, бандита, укокошу! ѓде бы только залечь? •очешь,
Ђркадий,  поохотимсЯ  вместе?  “  менЯ  кроме  двустволки есть еще отцовскаЯ
шомполка.
     - …сли не задержусь в городе.
     - ‡ачем тебе туда на ночь глЯдЯ?
     - “ менЯ свидание.
     - ‘ кем?
     - ‘ Ђлиной.
     - „а брось ты!..
     - ’ебЯ удивлЯет это, ‚асЯ?
     - „а нет, но все же замужнЯЯ женщина...
     - €  что  же  из  этого? Џочему замужнЯЯ женщина не может встретитьсЯ и
поговорить с женатым мужчиной?
     - ќто  конечно,  Ђркадий,  может,  но,  понимаешь, почему не поговорить
здесь?
     Ђркадий Њихайлович на это сказал так:
     - Ќе  все и не всегда хочетсЯ выносить на люди. џ думаю, что самый факт
разговора  со  мной  Ђлины  насторожил  бы  Џавла  Џавловича.  Ђ у него, мне
кажетсЯ, есть основаниЯ насторожитьсЯ.
     - ќто  верно, - сказал в раздумье ‚асилий. - џ тоже, понимаешь, хотел с
нею  как-то  поговорить  о  ее  жизни... „а как-то, понимаешь, постеснЯлсЯ в
чужую жизнь залезать.
     - ‚  чужую  жизнь?  Ђ  есть  ли  теперь  на свете или по крайней мере в
стране  чьЯ-то  жизнь,  которую  можно  назвать  чужой?  …сть  ли,  старшина
саперной роты ‚асилий Љиреев?
     - „а  так-то  оно так... - хотел возразить ‚асилий, но передумал. - ‚от
что, давай Я тебЯ подкину до трамвайной.
     - Џодкинь!
     "Њосквичок"  тарахтЯ поковылЯл по колдобинам проселка, выехал на шоссе.
Џопалась   "‚олга"  с  зеленым  огоньком.  Ѓаранов  крикнул:  "’акси!"  -  и
распрощалсЯ с ‚асилием.
     Џо  возвращении  ‚асилий  занЯлсЯ  ружьем,  а потом засадой. Ѓыл сделан
небольшой  балаганчик  из  веток  метрах  в  двадцати от подкопа. утку было
велено запереть наверху, чтобы она не спугнула зверЯ.
     ’ем  временем  на  одной  из  окраинных  улиц  города,  у водопроводной
колонки,  неподалеку  от  рощицы,  превращенной  в  небольшое подобие парка,
ждала Ђлина.
     - ‡дравствуйте,  Ђркадий  Њихайлович,  -  окликнула она Ѓаранова. - ‚се
как в романтической пьесе... Ќе правда ли, все это длЯ вас так неожиданно?
     - Ќет, почему же! Њне это кажетсЯ вполне нормальным.
     - €  мне,  -  живо  отозвалась  Ђлина.  -  Њне  с первой встречи с вами
захотелось  рассказать  вам  о  себе.  ќто  не ново в жизни. €ногда люди, не
сказав  и  десЯти  слов  друг другу, оказываютсЯ в первую же встречу старыми
знакомыми.  ‚ы  -  мой  старый  знакомый. Њне кажетсЯ, вы были вожатым моего
пионерского  отрЯда.  Њне  кажетсЯ,  вы  принимали менЯ в комсомол. ќтого не
было,  но  это  было,  и  менЯ  никто не разуверит в том, во что мне хочетсЯ
верить. ‚ам понЯтно это?
     - „а-да,  -  живо  согласилсЯ  Ѓаранов.  - € Я теперь вспоминаю, что вы
были   в   моем  пионерском  отрЯде.  €  мы  торжественно  принимали  вас  в
комсомол...  џ  тоже убежден в этом, даже если вы были не совсем вы... ‚ажно
то, что мы оба хотим этого. Ђ это самое главное.
     - Ђ  если это самое главное, то могу ли Я не хотеть рассказать вам все,
чтобы  оправдатьсЯ  перед вами? €ли перед собой? ќто все равно. ’акое бывает
в жизни?
     - ђазумеетсЯ.
     ђазговариваЯ  так,  они  уселись  на  скамью  в  глубине  рощицы. Ђлина
поднЯла  вуалетку.  …е  лицо  заметно  осунулось за эти дни. ѓлаза стали еще
больше. Ћна глубоко вздохнула. Џомолчала с минуту и сказала:
     - ‘ейчас  Я  соберусь  с мыслЯми и начну рассказывать. “ каждого должен
быть  такой  человек,  которому он может сказать все. “ менЯ никогда не было
такого  человека.  ‹ида  еще очень юна и наивна. Ђ вы... џ влюбилась в вас с
первого  взглЯда. Ќет, Я была влюблена в вас до того, как мы встретились. Ќе
правда  ли,  Ђркадий  Њихайлович,  каждый  человек  должен  быть  влюблен  в
недосЯгаемое?
     Ѓаранов заметно смутилсЯ:
     - ‚ы заставили менЯ покраснеть, Ђлина ѓенриховна.
     - Ќазывайте  менЯ  Ђлиной.  €ли  просто Ђнютой. ’ак менЯ называла мать.
ќто  мое  настоЯщее  имЯ.  џ могу показать вам паспорт. ‚прочем, зачем же...
‘лушайте...
     ђассказ  Ђлины  стоит  специальной  главы.  €  мы  предоставлЯем ей эту
главу.


        XXXV

     - џ,  Ђркадий Њихайлович, принадлежу к старинной цирковой династии. Ћна
не  так  знаменита,  как  династиЯ  „уровых,  котораЯ, если не ошибаетсЯ моЯ
тетушка, доводитсЯ нам родственной.
     Њой  дед,  €ван  ѓаврилович,  специализировалсЯ  в молодые годы в жанре
клоунов-сатириков  Ѓим  и  Ѓом.  €  кажетсЯ,  иногда  в  петербургском цирке
—инизелли дублировал одного из них.
     Љончил свою жизнь мой дед на войне с „еникиным.
     Њой  отец,  ѓавриил  ѓарин,  цирковаЯ  фамилиЯ  -  ѓенрих  ѓранде,  был
жонглером,   занималсЯ  вольтижировкой.  ђаботал  на  проволоке  и  закончил
"рыжим"  у  ковра.  Ѓелых  клоунов  он  недолюбливал,  как и Я. ќто какое-то
голубое амплуа.
     ‚о  мне  отец  хотел  видеть воздушную гимнастку и одновременно готовил
менЯ  в наездницы. ‚прочем, Я училась всему. € тарелкам. € проволоке. € даже
фокусам...  “  менЯ  была нелегкаЯ жизнь. ‘реднюю школу Я окончила с трудом,
кочуЯ  с  отцом  и  матерью  из  города  в  город.  Ђ после школы ежедневные
цирковые  занЯтиЯ...  Џотому  что  хрЯщи  и  все  такое, что вам неинтересно
знать,  нужно  "захватывать",  как  говорил папа, с самого раннего возраста.
Њой  отец  не  был  верующим  человеком.  Ќе  верила  в  бога  и  моЯ бабка,
работавшаЯ  с  тиграми.  Ќо  между  тем бабушка, отдаваЯ дань суеверию - ему
подвержены  были многие циркачи, - словом, бабка тайком крестила менЯ Ђнной.
Ќо  согласитесь,  Ђнна  -  слишком  тЯжелое имЯ длЯ воздушной гимнастки. € Я
стала  Ђлина.  „овольно  эффектное  имЯ.  Ђ коли по цирку отец был ѓенрихом,
отсюда  пришло  и  мое  отчество - ѓенриховна. „ань цирковым пережиткам. ‚се
должно быть необыкновенно. Џережитки дают себЯ знать всюду.
     џ  влюбилась  двадцати  лет с небольшим. Ћн был тоже воздушный гимнаст.
Ђлексей  Џожиткин.  €мЯ  Явно  неблагозвучное длЯ афиши, но Ђлексей не хотел
считатьсЯ  с  традициЯми.  ‡наменитый клоун Ћлег Џопов тоже мог бы придумать
себе  сверхзвучное  имЯ.  Њежду  тем едва ли кто в его жанре звучит громче в
советском  цирке.  Ђлеше было двадцать пЯть лет. Ћн тогда еще не сверкал под
куполом.  Џоэтому  папа  сказал, что Я не буду счастлива с ним. Љ тому же он
дважды  срывалсЯ.  Ћтцу не хотелось видеть менЯ вдовой или того хуже - женой
калеки. € отец помешал моему счастью...
     Ђ  потом...  Џотом,  Ђркадий  Њихайлович,  у  менЯ ничего не было. ќто,
кажетсЯ,  не  мои  слова.  ќто,  кажетсЯ,  слова леди ѓамильтон, которые она
произносит в известном английском фильме.
     Ђ  потом...  Џотом  поЯвилсЯ  в  цирке  Џавел  Џавлович. ЏоЯвилсЯ таким
степенным,  строгим,  обездоленным жизнью вдовцом. Ћн приходил в цирк только
в  конце  второго  отделениЯ.  ‘адилсЯ в первый рЯд. „ождавшись моего номера
под куполом и посмотрев его, уходил.
     ‚  цирке  все заметили это и стали поговаривать: "Ћ-о-о! Ђлина! “ него,
кажетсЯ,  серьезные  намерениЯ". Њне тогда не было дела до его намерений, но
вскоре  нашлась  сваха. ќто была моЯ тетка. ’оже Ђнна. Ћна не имела никакого
отношениЯ  к цирку. Ћна презирала его. ’етка работала театральной швеей. Ћна
и  до  сих  пор, выйдЯ на пенсию, консультирует костюмеров. ‘ нее-то и начал
прокладывать ко мне дорогу Џавел Џавлович.
     ‘  теткой  нетрудно было познакомитьсЯ. Ћна консультировала и убранство
комнат.  Џобывав  с  этой  целью  на  даче Џавла Џавловича, тетушка пришла в
совершеннейший  восторг от всего, что она там увидела. Љонечно, не от крыс -
он их скрывал.
     ‚скоре  на  дачу  пригласили  и менЯ. Џавел Џавлович неплохо играл свою
роль.  ќтакий  ѓремин  из  "…вгениЯ Ћнегина"... ’акой заслуженный и одинокий
воитель...
     ’етка  вскоре  стала  завсегдатаем  дачи  ‚етошкина.  €  затем начались
"рассуждениЯ о профессии воздушной гимнастки".
     ‚се   было   очень   логично.  “спех  работающей  под  куполом  хотЯ  и
блистателен,  но  скоротечен.  Ѓогатство  хотЯ  и презренно, однако не столь
вредно  длЯ  жизни  молодой  женщины. уба из норки не теплее барашковой, но
элегантнее.  Ѓезнравственно  думать  о  наследстве,  а  отказыватьсЯ от него
нелепо.  ЏешаЯ  ходьба приЯтна, а езда в автомобиле еще приЯтнее. ‘тарый муж
не находка, но и не потерЯ молодого возлюбленного.
     €  так  изо  днЯ в день. €з месЯца в месЯц. ‚начале менЯ это смешило, и
мне  даже  было  забавно представить себЯ женой ‚етошкина. Ќо Џавел Џавлович
действовал не только через тетку. ЌашелсЯ еще некто. “знаете и об этом...
     ЊенЯ  всегда  называли  "экспортной  гимнасткой"  -  и долго готовили к
заграничному  турне. € когда уже оставались до турне считанные недели, вдруг
подул   какой-то   ветерок.   ‡атем   мне  одним  из  организаторов  поездки
"доверительно"    было   сказано,   что   кто-то   нашел   мои   возможности
недостаточными, чтобы представлЯть советский цирк за рубежом.
     ‚се  это  говорилось  сочувственно  и по секрету... € чтобы "спасти мою
репутацию",  мне посоветовали самой отказатьсЯ от поездки, найдЯ благовидную
причину.
     ќто  было  как  снег  на  голову.  џ не находила себе места. € тетушка,
также   "спасаЯ"   менЯ,   посоветовала   объЯснить  мой  отказ  предстоЯщим
замужеством.  Џавел  Џавлович  на  другой  же  день сделал предложение, и Я,
негодуЯ, не помнЯ себЯ, ответила согласием...
     Љрышка  западни  захлопнулась.  Њышь  была поймана. “ тетушки поЯвилась
новаЯ  шуба. “ сотрудника, участвовавшего в организации заграничного турне и
"оберегавшего"   мою   цирковую  репутацию,  заметно  улучшилсЯ  гардероб...
ђазумеетсЯ,  тогда  Я об этом не знала, как не знала и о крысах, позволивших
Џавлу  Џавловичу  так  щедро вознаградить сватов. џ не в претензии на тетку.
Ћн обманул и ее. ‘четы у менЯ только с ним.
     џ  ушла  из  цирка.  „ом  Џавла  Џавловича стал моей клеткой. џ не могу
обвинить  его  в дурном обращении. …го отношение ко мне было таким же, как и
ко   всему   тому,  что  принадлежало  ему.  Љартины,  серебро,  антикварные
редкости, меха и, наконец, крысы...
     џ  упала  из-под  купола цирка, но не расшиблась. € не покалечила своей
души.  џ  не хочу скрывать - материальный соблазн не миновал менЯ... ‚се это
было,  пусть  не  в  такой  степени, как это кажетсЯ ‘ерафиме ѓригорьевне и,
может  быть, кому-то еще... ќто было. Ќо этого больше нет. џ поднЯлась после
падениЯ без посторонней помощи, на свои ноги, без костылей.
     ‚от и все.
     ’еперь  дайте  мне  немножечко всплакнуть. „айте мне почувствовать, что
на  свете  есть  человек,  который может правильно понЯть менЯ и оценить мою
откровенность.


        XXXVI

     ѓлаза Ђлины смеЯлись, а слезы еще текли.
     - Ѓоже,  какой  вы  родной,  Ђркадий Њихайлович! “ вас, кажетсЯ, брови,
как у моего папы, чуточку с рыжиночкой.
     Ћна  коснулась  своим  тонким,  длинным  пальцем  сначала  одной  брови
Ѓаранова, потом другой и шепнула:
     - Њой  рассказ  не  убедил  вас?  € вы, добрый человек, не находите длЯ
менЯ оправданиЯ? €ли хотЯ бы снисхождениЯ?
     - Ќахожу,  -  сказал  Ѓаранов.  - ’олько не называйте менЯ добрым. „а и
доброта  доброте  рознь.  Ќапример,  доброта ‚асилиЯ Џетровича позволЯет ему
миритьсЯ  с  проделками  тещи.  ‚о  мне  нет  и не может быть такого доброго
начала.  џ вам скажу все, что думаю о такого рода браках. Ќеравных браках. Ђ
в  данном  случае  -  противоестественном  браке.  Ќе сердитесь, если Я буду
резковат. Ќо ведь не соловьев же слушать пришли мы на это свидание?
     - „а, конечно, Ђркадий Њихайлович.
     - џ  допускаю  как  редчайшее  исключение,  когда молодаЯ женщина любит
человека  вдвое  старше  себЯ!  Ќо длЯ этого человек должен быть, во-первых,
человеком,  а  во-вторых, содержательной, интересной личностью. џ знаю очень
немолодого  композитора,  в которого тайно влюблена очень молодаЯ женщина. €
Я  верю  ее  любви.  Џотому  что  такого  невозможно  не любить женщине, длЯ
которого  его  мир  музыки  - ее мир. Ћна скрипачка. ‚ы навернЯка слышали ее
имЯ.  Ѓрак  ‚асилиЯ  по  возрастным  признакам тоже не очень равный, но Я не
вижу  в  нем  неравенства.  Ќапротив, иногда молоденькаЯ Ђнгелина Ќиколаевна
мне  кажетсЯ старше ‚асилиЯ. ‚асилий - человек длительной юности. џ его вижу
комсомольским  вожаком.  ‡аводилой.  ‚есельчаком.  Џравда,  дом  и  ‘ерафима
ѓригорьевна  -  заботы  приглушили  все это. Џриглушили, но не умертвили. Ќо
это преамбула. џ не утомлЯю вас?
     - Ќет, Я терпеливо жду, когда вы начнете говорить обо мне.
     - ‘ию  минуту.  Ќо  прежде еще маленькое введение. Ђлина ѓенриховна, не
казалось   ли  вам  оскорбительным,  когда  в  театре  или  на  курорте  вам
встречаетсЯ  пара  -  он  уже  не  без  труда передвигает ноги, а она еще не
вступила в полную силу расцвета?
     - „а, Ђркадий Њихайлович, это всегда выглЯдит оскорбительным.
     - „лЯ кого?
     - „лЯ нее.
     - Ќе  только.  Ќо  и  длЯ общества. Ѓраки такого рода, если вы захотите
вдуматьсЯ,  чистейшей  воды  проклЯтое  наследие  капитализма. џ не ищу иных
слов.  ЏрЯмые  политические  слова  всегда  наиболее  точны.  ‚ этих браках,
извините за прЯмоту, сквозЯт товарные отношениЯ.
     - ‚ы сказали - товарные? ‚ каком смысле, Ђркадий Њихайлович?
     - ‚  самом  прЯмом.  ‚  экономическом.  …сть  более  точный  термин длЯ
подобных   отношений.   €   они,   эти   отношениЯ,   не  изменЯютсЯ  от  их
продолжительности  или узаконениЯ их регистрацией. ЉакаЯ разница между мигом
и   десЯтилетием,  если  сущность  и  мига  и  десЯтилетиЯ  основываетсЯ  на
вознаграждении!  ЏрЯмым ли вручением денег или косвенным вознаграждением - в
виде дачи, нарЯдов, украшений...
     Ђлина незаметно снЯла золотой браслет и сунула его в сумочку.
     - Џрирода  такого  союза,  хочетсЯ сказать - такой материальной сделки,
остаетсЯ  той  же.  Џотому  что в ее основе лежит куплЯ и продажа или, как Я
уже  сказал,  товарные  отношениЯ.  €  как  бы  искусно  ни оправдывала себЯ
молодаЯ  женщина  и,  того  хуже,  девушка,  вышедшаЯ  замуж  за  господина,
похожего  на  Џавла  Џавловича  ‚етошкина,  общественное  мнение  никогда не
обелит ее. Ќе обелит, если даже оно молчит. Њолчание тоже о чем-то говорит.
     Ђлина, заметно побледневшаЯ, нервничаЯ, спросила:
     - ‚ы, кажетсЯ, от общего уже переходите к частному?
     - Ќет,  ‚етошкин  не  частность.  Ћн,  правда,  исключителен  по своему
цинизму.  Ќо  если  бы  он  был  иным? ђомантиком или благодушным простаком?
Џрирода  стариков  -  приобретателей  молодых  жен  -  не украшаетсЯ никаким
обрамлением.  Ќи положением, ни заслугами, ничем. ‚сЯкий брак по расчету был
и остаетсЯ буржуазным, капиталистическим браком.
     - Љапиталистическим?  -  Ђлина  пожала  плечами  и,  желаЯ  обезоружить
Ѓаранова,  спросила:  -  ’ак  что  же выходит?.. …сли есть капиталистический
брак,  значит,  в  противоположность  ему,  должен  быть и коммунистический.
Љакой же он, этот брак?
     Ѓаранов ответил так:
     - џ,  разумеетсЯ, не ЯвлЯюсь теоретиком и провидцем браков будущего. Ќо
Я  думаю,  что  брак  в  идеальном  виде  -  это  такое соединение женщины и
мужчины,  когда  их  сводит  воедино  любовь.  €  только  любовь, без всЯких
побочных  соображений  и  примесей  корысти,  выгоды  и  прочих материальных
зависимостей.  ‹юбовь,  и  только  любовь, в коммунистическом обществе будет
цементирующей,  и очень прочно цементирующей, силой супружеской пары. џ верю
в это. ‘огласны ли вы с этим?
     - “мозрительно  -  да.  Ќо  практически  даже  в  наши  дни  существует
достаточно всЯкого-разного. ЏриходитсЯ принимать во внимание многое.
     - ‚ы  правы.  Џока  существует  экономическое  неравенство,  пока  есть
возможность  обманывать,  наживатьсЯ,  стЯжать,  рецидивы  капитализма будут
давать  себЯ  знать  и  в  браке.  ‘  этим нужно боротьсЯ, но как? Њогли бы,
например,  закон,  суд,  печать,  прокурор  запретить  вам вступить в брак с
господином  ‚етошкиным?  Ќикто  не  мог  воспрепЯтствовать вам, кроме вашего
сознаниЯ, а оно, какие бы доводы вы ни приводили, оказалось не на высоте.
     - ‡начит, в вашей душе нет длЯ менЯ прощениЯ?
     - Џри  чем  здесь  мое  прощение? џ не суд