  беспорЯдочности  самой  работы,  и  от
периодических  голодовок,  и, может быть, по установившейсЯ годами традиции.
џ  уже  описал  свою  первую встречу с "академией"; последующие встречи были
только  повторением. “тром "академиЯ" заседала в трактире Ђгапыча, а вечером
перекочевывала   в  соседнюю  портерную.  ‡десь  раздавалась  работа,  здесь
обсуждались  свои  газетные  дела,  здесь  проходила всЯ жизнь под давлением
винных  паров.  ќто  была  самаЯ  грустнаЯ  страница  в жизни нашей газетной
богемы...  Њы с Џепкой не могли избавитьсЯ от установившегосЯ режима и времЯ
от   времени   сильно   напивались.  Џроисходило  это  без  предварительного
намерениЯ,  а  как-то  само  собой,  как  умеет напиватьсЯ русский человек в
обществе  другого  хорошего  русского человека. Њало-помалу это вошло даже в
привычку,  особенно  в  трудную  минуту,  когда дома есть было нечего, а тут
Ђгапыч открывал маленький кредит и портернаЯ тоже.
     Џосле  каждого  излишества  Џепко  испытывал  припадки самого жестокого
раскаЯниЯ,  хотЯ  и называл каждый случай пьЯнства "ошибкой" или описательно
- "мы немного ошиблись". Ѓыло тЯжело смотреть на него в эти минуты.
     - ‘мотри  и  молча  презирай  менЯ!  -  заЯвлЯл Џепко, еще лежа утром в
постели.   -   Џеред   тобой  надежда  отечества,  цвет  юношества,  будущий
знаменитый  писатель  и...  Ќет, это невозможно!.. „ай мне орудие, которым Я
мог  бы  прекратить  свое гнусное существование. Ђх, боже мой, боже мой... €
это  интеллигентные  люди?  —ему  нас  учат,  к  чему  примеры лучших людей,
мораль, этика, нравственность?..
     - „а будет тебе, Џепко! Ќадоел... Џричитаешь, как наемнаЯ плакальщица.
     - Ќет,  ты  посмотри на мою рожу... ѓлаза красные, кожа светитсЯ пьЯным
жиром - вообще самый гнусный вид кабацкого пропойцы.
     ‡а  этим  немедленно  следовал  целый  реестр искупающих поступков, как
очистительнаЯ  жертва.  ‚сЯкое  правонарушение  требует  жертв...  Ќапример,
придумать  и  сказать  самый  гнусный  комплимент  ”едосье,  причем  недурно
поцеловать  у  нее  руку,  или  не  умыватьсЯ  в течение целой недели, или -
прочитать  залпом  самый большой женский роман и т.д. ‘транно, чем Ярче было
такое  раскаЯние  и  чем  ужаснее  придумывались  очищающие кары, тем скорее
наступала новаЯ "ошибка". ‚ психологии преступности есть своЯ логика...
     Џрилив   средств   и   необходимость  деловых  сношений  с  "академией"
совершенно  нарушали всю программу нашей жизни, хотЯ мы и давали каждый день
в  одиночку  и сообща самые торжественные клЯтвы, что это последнЯЯ "ошибка"
и  ничего  подобного  не  повторитсЯ.  Ќо эти добрые намерениЯ принадлежали,
очевидно, к тем, которыми вымощен ад.
     - —то  же  это  такое? - взывал Џепко, изнемогаЯ в борьбе с собственною
слабостью.   -  …ще  один  маленький  шаг,  и  мы  превратимсЯ  в  настоЯщих
трактирных  героев... Њутные глаза, сизый нос, развинченные движениЯ, вечный
запах  перегорелого  вина  -  нет, благодарю покорно! Ќе согласен... Љ черту
всю  "академию"!  џ  еще молод и могу подавать надежды, даже очень просто...
Ќаконец,  благодарное потомство ждет от менЯ соответствующих поступков, черт
возьми!..
     Џока   Џепко   предавалсЯ   своему   унылому   самоедству,  судьба  уже
приготовила корректив.
     Џроизошло  это  совершенно  неожиданно, как происходЯт только серьезные
вещи в жизни.
     „ело   происходило   на   свЯтках.   “ченые  общества  прекратили  свою
деЯтельность,  и  мы  могли  воспользоватьсЯ  по  усмотрению  своей голодной
свободой.  ‘емейных  знакомств  у  нас не было, да и не могло быть благодарЯ
отсутствию  приличных костюмов. ‚се это было очень грустно, особенно в такие
семейные  праздники,  как  свЯтки.  ‚се веселились, у всех был свой семейный
угол,  и  мы  особенно  Ярко  чувствовали  свое  унылое одиночество. Џепко с
каким-то  ожесточением  решительно  ничего  не  делал,  валЯлсЯ целые дни на
кровати  и зудил на гитаре до тошноты, развиваЯ в себе и во мне эстетический
вкус.  €ногда,  достигнув  конечного предела одурениЯ, он вскакивал, кого-то
ругал  в  пространство,  убегал  из  дому и через десЯть минут возвращалсЯ с
сильным запахом водки.
     - Ђ, черт... - ворчал он, хватаЯсь опЯть за гитару.
     Џроизошла  очень  печальнаЯ  историЯ,  котораЯ случаетсЯ при совместном
сожительстве:  мы  надоели  друг  другу...  ‚се разговоры были переговорены,
интересы  исчерпаны,  откровениЯ  сделаны  -  оставалось только скучать. ‚се
привычки,  недостатки  и  достоинства  были  известны  взаимно,  как платье,
физиономии,  жесты, интонации голоса и т.д. Ќезаметно мы старались не видеть
друг  друга,  уходЯ  из  дому на целые дни. ќто было самое лучшее, что можно
было  сделать  в нашем положении. €менно в один из таких тЯжелых дней, когда
Я  скрылсЯ  из  дому  к  знакомому  студенту-технологу,  и произошло то, что
перевернуло жизнь Џепки наирадикальнейшим образом.
     Љак  отчетливо  Я  помню  этот  проклЯтый  зимний  день, гнилой, серый,
тоскливый!  ‚место  снега на мостовой лежала какаЯ-то жидкаЯ каша. џ нарочно
засиделсЯ  у  своего  знакомого подольше, чтобы вернутьсЯ домой, когда Џепко
уже  спит,  -  от  скуки  он в праздники заваливалсЯ спать с десЯти часов. џ
возвращалсЯ  в  самом  скверном  настроении,  проклинаЯ  погоду,  праздники,
собственную  молодость. Ќа мостках через Ќеву менЯ продуло самым беспощадным
образом,  точно  самые  стихии ополчились на беззащитного молодого человека.
Ќаконец,  вот  и  наш дом, наш флигелек. Ќа звонок вышла ”едосьЯ и встретила
менЯ загадочной улыбкой, - она умела улыбатьсЯ самым глупым образом.
     - —то такое случилось, ”едосьЯ Ќиловна?
     ‚место  ответа ”едосьЯ только фыркнула и мотнула головой по направлению
нашей  комнаты,  откуда раздавались звуки польки-трамблЯн. ‡начит, еще Џепко
не  спал...  ЋтворЯю  дверь  и  от  изумлениЯ  превращаюсь  в  знак вопроса.
Џредставьте  себе  совершенно  невероЯтную  картину:  на  моей кушетке сидел
Џепко  с  гитарой, принЯв какую-то особую позу жуирующего молодого человека,
а  перед  ним... Ќет, это нужно писать другим пером и другими чернилами... ‚
нашей  комнате  кружились  две пары самых очаровательных масок: два "турка",
цыганка  и  "Ќочь".  "’урки" были своего домашнего приготовлениЯ, и не нужно
было  особенной  проницательности,  чтобы  угадать в них переодетых девушек.
„а,  это  были  настоЯщие  маски,  тот  милый  маскарад, который не требовал
объЯснений.  €  все-таки  Я  решительно  ничего  не понимал... Ќа столе, где
лежали  мои  рукописи,  стоЯли три пустых бутылки из-под пива, две тарелки с
объедками колбасы и сыра, два веера и перчатки не первой молодости.
     - ђекомендую:  мой  друг, - рекомендовал менЯ Џепко. - Ћтличный парень,
а главное - замечательный талант.
     - ‚  каком смысле? - осведомилась Ќочь, подаваЯ мне холодную, длинную и
худую руку.
     - ‚о всЯком, милаЯ Ќочь...
     Њаски  сбились  в  одну  кучку  и  о  чем-то  шушукались. Ћчевидно, мое
поЯвление  нарушило  трогательный  семейный  праздник.  ‚прочем,  скоро  все
уладилось  само собой. •рабрее всех оказались "турки", которые первыми снЯли
маски,  а  их  примеру  последовала цыганка. ‚ результате этого разоблачениЯ
оказались  три молодых, довольно миловидных рожицы, улыбавшихсЯ и хихикавших
самым  задорным  образом.  “порнее всех оказалась Ќочь, котораЯ ни за что не
хотела  снимать  маску.  Џепко пустил в ход какой-то дипломатический подвох,
чтобы   "обнаружить   прелестную  незнакомку",  котораЯ  оказалась  девушкой
средних лет, с какими-то испуганными темными глазами.
     - Ќу, вот и отлично! - одобрЯл Џепко, принимаЯсь за свою гитару.
     - —то это значит? - спросил Я, продолжаЯ не понимать.
     - —то   значит?   ‚   нашем  репертуаре  это  будет  называтьсЯ:  месть
проклЯтому  черкесу...  ќто те самые милые особы, которые так часто нарушали
наш  проспект  жизни своим шепотом, смехом и поцелуЯми. ‘егоднЯ они вздумали
сделать  сюрприз  своему  черкесу  и  заЯвились все вместе. …го не оказалось
дома,  и  Я  пригласил  их  сюда!  ’еперь понЯл? †елал бы Я видеть его рожу,
когда он вернетсЯ домой...
     “  нас  открылсЯ настоЯщий бал. ЏоЯвилось новое пиво, а с ним разлилось
и  новое веселье. Ќаши маски оказались очень милыми и веселыми созданиЯми, а
Џепко  проЯвил  необыкновенную  галантность  -  нечто среднее между турецким
пашой и французским маркизом конца грешного восемнадцатого века.
     - ѓризетки   из   ‹атинского   квартала,   -   резюмировал  Џепко  свои
впечатлениЯ  и  как-то  особенно  глупо  захохотал;  Я  его  видел в женском
обществе в первый раз.
     ѓоворЯ  откровенно,  девушки  были очень недурны и дурачились так мило,
точно  разыгравшиесЯ  котЯта.  Њы танцевали кадриль, польки, вальсы - вообще
развеселились.  Џотом  начались  свЯточные  игры,  пение,  все  те маленькие
глупости,  которые  проделываютсЯ молодежью с таким усердием. Џепко проЯвлЯл
все  свои таланты, и наши дамы хохотали над ним до слез. Ћн сам вошел в свою
роль и тоже хохотал.
     - Џозвольте,  однако,  mesdames,  как  вас  зовут?  - спохватилсЯ Џепко
немножко поздно.
     - “гадайте...
     Џепко  посмотрел  на  них  и  по  какому-то  наитию проговорил с полной
уверенностью:
     - ‚ера, Ќадежда, ‹юбовь и мать их ‘офьЯ-премудрость...
     Џо  странной  случайности  оказалось, что это было именно так, и Џепко,
увлекшись  своей  ролью  прорицателЯ,  подошел  к  Ќочи,  взЯл  ее за руку и
проговорил:
     - Ђ ты - ‹юбовь, то есть любовь и в частности и вообще.


        IX

     - —то  такое  женщина?  -  спрашивал  Џепко на другой день после нашего
импровизированного  бала.  -  ‡а  что мы любим эту женщину? Џочему, наконец,
наша  ”едосьЯ  тоже  женщина и тоже, на этом только основании, может вызвать
любовную эмоцию?.. ’ут, брат, дело поглубже одной физики...
     ‡атем  Џепко сделал рукой свой единственный жест, сладко зажмурил глаза
и  кончил тем, что бросилсЯ на свою кровать. ќто было непоследовательно, как
и  дальнейшие  внешние  проЯвлениЯ  собственной Џепкиной эмоции. Ћн лежал на
кровати  ничком и болтал ногами; он что-то бормотал, хихикал и прЯтал лицо в
подушку; он проЯвлЯл вообще "резвость дитЯти".
     - —то с тобой, Џепко?
     - ‘о  мной?  —то со мной?.. џ влюблен в ”едосью... •хе!.. Џо-моему, она
бальзаковскаЯ  женщина  с  очень  колоритным  темпераментом,  и Я посвЯщу ей
стихи.
     Џепко  вскочил со своего ложа, остановилсЯ посреди комнаты и совершенно
неожиданно захохотал, сделав глупое лицо.
     - —то такое женщина?.. Ћ, ты не знаешь, что такое женщина!
     Џо  всем  признакам  Џепко мучилсЯ желанием рассказать мне что-то очень
пикантное  и  вместе  с тем не решалсЯ. џ мог сделать довольно основательное
предположение  по  адресу вчерашних масок, - мы их провожали вместе, а потом
разлучились;  на мою долю досталось провожать двух сестер, ‚еру и Ќадежду, а
Џепко  провожал  Ќочь  и  мать,  премудрость  ‘офью. „омой вернулсЯ он очень
поздно,  когда Я уже спал, и утром не желал поделитьсЯ своими впечатлениЯми.
ЌастоЯщий  разговор  происходил  уже  после  обеда,  когда  на  Џепку напала
томЯщаЯ жажда соткровенничать.
     - …сли  не ошибаюсь, тебЯ угнетает какаЯ-то тайна? - заметил Я, подаваЯ
реплику.
     - Ћ,  ты  проник  на  самое  дно  моей души, мой друг... „а, величайшаЯ
тайна,  больше  -  тайна  женщины. Ђ впрочем, подозрение да не коснетсЯ жены
цезарЯ!
     - ѓде цезарь, Џепко?
     - –езарь  -  это Я, то есть цезарь пока еще в возможности, in spe. Ќо Я
уже  на  пути  к этому высокому сану... Ћдним словом, Я вчера лобзнул Ќочь и
Ќочь  лобзнула  менЯ  обратно.  Џривет  тебе, счастливый миг... ‚ нашем лице
человечество  проЯвило первую попытку сделать продолжение изданиЯ. Ђх, какаЯ
девушка, какаЯ девушка!..
     - Џо-моему, она очень некрасива...
     - Ђ  глаза?..  €  мир,  и  любовь,  и  блаженство...  ‚  них  длЯ  менЯ
повернулась  всЯ  наша  грешнаЯ  планетишка,  в  них отразилась всЯ небеснаЯ
сфера,  в  них  мелькнула  тень  божества...  ‘  ней, как говорит ѓейне, шла
весна, песни, цветы, молодость.
     Ћсвободившись  от  своей  тайны, Џепко, кажетсЯ, почувствовал некоторое
угрызение  совести,  вернее  сказать, ему сделалось жаль менЯ, как человека,
который   оставалсЯ   в   самом  прозаическом  настроении.  —тобы  несколько
стушевать  свою  бессовестную  радость,  Џепко проговорил каким-то фальшивым
тоном, каким говорЯт про "дорогих покойников":
     - Ђ  эта  белокуренькаЯ Ќадежда ничего... ќтакой пухленький чертенок. џ
заметил, как она посматривала на тебЯ. € ты в свою очередь...
     - ЌельзЯ ли менЯ оставить в покое.
     - ѓм,  твое  дело... …сли не ошибаюсь, ‚ера и Ќадежда - сестры, и, если
не ошибаюсь, у них есть мамаша, то есть они живут при мамаше?
     - „а,  что-то  в  этом  роде...  Ћни приглашали нас к себе как-нибудь в
воскресенье. Ћчень милые девушки вообще...
     - „а, милые... Ђ ѓоргедзе?..
     - Ћн просто знакомый... Ѓывает у них. Ќичего особенного...
     - ѓм, да... ‚ещь обыкновеннаЯ.
     Џепко  вдруг  замолчал  и  посмотрел  на  менЯ, стиснув зубы. ‚ воздухе
пронеслась  одна  из  тех  невысказанных мыслей, которые ЯвлЯютсЯ иногда при
взаимном  молчаливом  понимании.  Џепко даже смутилсЯ и еще раз посмотрел на
менЯ  уже  с затаенной злобой: он во мне начинал ненавидеть свою собственную
ошибку,  о  которой  Я  только  догадывалсЯ.  ќта  маленькаЯ  сцена без слов
выдавала  Џепку  головой...  Џепко уже раскаивалсЯ в своей откровенности и в
то же времЯ обвинЯл менЯ, как главного виновника этой откровенности.
     Њне  приходитсЯ сделать маленькое отступление и вернутьсЯ назад. „ело в
том,  что  у  Џепки  была  настоЯщаЯ  тайна,  о  которой  он  не говорил, но
относительно  существованиЯ которой Я мог догадыватьсЯ по разным аналогиЯм и
логическим  наведениЯм.  Џознакомившись  с  ним  ближе, Я, во-первых, открыл
существование  в  его инвентаре нескольких вещей, настолько ненужных, что их
даже  нельзЯ было заложить, и которые Џепко тщательно прЯтал: вышитаЯ шелком
закладка  длЯ  книг,  таковаЯ  же  перотерка  и  т.д.; во-вторых, Я сделалсЯ
невольным   свидетелем  некоторых  поступков,  не  соответствовавших  общему
характеру  Џепки,  и,  наконец,  в-третьих,  времЯ  от  времени на имЯ Џепки
получались  таинственные  письма,  которые не имели ничего общего с письмами
"одной  доброй  матери" и которые Џепко, не распечатываЯ, торопливо прЯтал в
карман.  Ќе  нужно  было  особенной  проницательности,  чтобы  догадатьсЯ  о
существовании  какой-то невидимой женской руки, протЯгивавшейсЯ в "”едосьины
покровы"  прЯмо  к  сердцу Џепки. ”едосьЯ была убеждена в существовании этой
таинственной  особы  и с ехидством обезьЯны каждый раз сама приносила письма
Џепке.
     - ЋпЯть письмо... - говорила она, пожираЯ глазами Џепку.
     - Ђ, черт!.. - ругалсЯ Џепко.
     Ѓыло  раз  даже  так,  что  ”едосьЯ  вошла в нашу комнату на цыпочках и
проговорила змеиным сипом:
     - ‚ас спрашивает какаЯ-то дама...
     Џепко  вылетел  в  коридор,  как  бомба. ’ам действительно стоЯла дама,
скрывавшаЯ  свое  лицо  под густой вуалью. Џроизошел короткий диалог, и дама
ушла,   а   Џепко   вернулсЯ   взбешенный  до  последней  степени.  …го  имЯ
компрометировалось пред лицом всех обитателей "”едосьиных покровов".
     €менно  этот  эпизод  с  таинственной  незнакомкой  и промелькнул перед
нашими  внутренними  очами  после  сделанного  Џепкой  признаниЯ о лобзании.
Њужчина,  обманывающий  женщину,  вообще гадок, а Џепко еще не был настолько
испорченным,   чтобы   не  чувствовать  сделанной  гадости.  Њучила  молодаЯ
совесть...
     Љогда  Џепко  после  утренней  откровенности вышел, в комнату заЯвилась
”едосьЯ.  Ћна  как-то  особенно старательно вытирала пыль и кончила тем, что
обратилась ко мне с следующим воззванием:
     - ‘амый невероЯтный ”ома!..
     - Љто?..
     - Ђ  сам-то  Ђгафон  Џавлыч...  ђазве  это  хорошо: и даму обманывает и
девушку хочет обмануть. Љонечно, она глупаЯ девушка...
     - Љакую даму?
     - Ђ  та,  котораЯ  с  письмами... ђаньше-то Ђгафон Џавлыч у ней комнату
снимал,  ну,  и  обманул.  Ћна  вдова,  живет  на  пенсии... …ще сама как-то
приходила.  „уры  эти  бабы...  Ќу,  чего  лезет  и людей смешит? Ћшиблась и
молчи...  Ђ  Я  бы  этому  ”оме невероЯтному все глаза выцарапала. ‚он каким
сахаром  к  девушке-то  подсыпалсЯ...  џ  ее  тоже  знаю: швейка. „ама-то на
‚асильевском острове живет, далеко к ней ходить, ну, а эта ближе...
     "”ома  неверный",  переделанный ”едосьей в "”ому невероЯтного", получил
специальное  значение  в смысле вообще неверности. џ выслушал ”едосью молча,
а потом ответил:
     - ЊенЯ  удивлЯет,  ”едосьЯ  Ќиловна, ваша слабость говорить о том, чего
вы не знаете...
     - џ-то не знаю?!.
     ”едосьЯ  сделала носом какой-то шипЯщий звук, взмахнула трЯпкой и вышла
из  комнаты  с  видом  оскорбленной  королевы.  џ  понЯл  только  одно,  что
благодарЯ Џепке с настоЯщего днЯ попал в разрЯд "”омы невероЯтного".
     ‘обытиЯ  полетели  быстрой чередой. Џепко имел вид заговорщика и в одно
прекрасное  февральское  утро  заЯвил  мне,  что  в следующее воскресенье мы
отправимсЯ к ‚ере и Ќадежде.
     - “  этих  милых  девушек  один  недостаток: надежда должна быть старше
веры,  ео  ipso*,  а  в  действительности  ‚ера  старше  Ќадежды.  Ќо с этой
маленькой  хронологической  неточностью  можно  помиритьсЯ,  потому  что она
умеет так хорошо улыбатьсЯ и смотреть такими светлыми глазками...
     ______________
     * разумеетсЯ (лат.).

     - Ќадеюсь, что твоЯ Ќочь будет там?
     - Ќу, этого Я не знаю, - откровенно соврал Џепко. - Њожет быть...
     ‚ера  и  Ќадежда обитали в глубинах Џетербургской стороны. Љогда мы шли
к  ним вечером в воскресенье, Џепко сначала отмалчивалсЯ, а потом заговорил,
продолжаЯ какую-то тайную мысль:
     - „а вообще, ежели рассудить...
     - —то рассудить?
     - Ђ  вот  хоть  бы  то,  что  мы  сейчас  идем. ’ы думаешь, что все так
просто:  встретились случайно с какими-то барышнЯми, получили приглашение на
журфикс  и пошли... Љак бы не так! Њы не сами идем, а нас толкает неумолимый
закон...  „а, закон, который гласит коротко и Ясно: на четырех петербургских
мужчин   приходитсЯ  всего  одна  петербургскаЯ  женщина.  €  вот  мы  идем,
повинуЯсь     закону     судеб,     влекомые     наглЯдной    арифметической
несообразностью...
     - Ђ ты не можешь без философии?
     - ‘амому дороже стоит...
     Љвартира  наших  новых  знакомых  помещалась  во  втором этаже довольно
гнусного   флигелЯ.   Џервое  впечатление  получалось  довольно  невыгодное,
начинаЯ  с  темной  передней,  где  стоЯл промозглый воздух маленькой тесной
квартирки.  „альше следовал небольшой зал, обставленный с убогой роскошью. ‚
ожидании  гостей  все  было  прибрано.  Ќас встретила довольно суроваЯ дама,
напоминавшаЯ  нашу  собственную  ”едосью. ‚последствии она оказалась матерью
‚еры  и  Ќадежды.  ќто  было, как пишут в афишах, лицо без речей. ‚ зале уже
сидел  какой-то  офицер,  то  есть  не  офицер,  а  интендантский чиновник в
военной форме, пожилой, лысый, с ласково бегавшими маслеными глазами.
     - ‹юба  обещала  прийти...  - заметила белокураЯ Ќадежда, поглЯдываЯ на
Џепку улыбавшимисЯ глазками.
     - џ  не знаю, как ты решилась ее пригласить, - брезгливо ответила ‚ера,
пожимаЯ   плечами.   -  Њы  с  ней  познакомились  в  Ќемецком  клубе  перед
рождеством. ‚прочем, Я это так...
     Њы  чувствовали  себЯ  не  в  своей тарелке, пока не подан был самовар;
прислуги  не  было,  и  "отвечала  за  кухарку"  все та же мамаша. Ќекоторое
оживление  внес  седой  толстый  старик фельдшер с золотой цепочкой, который
держал  себЯ  другом  дома.  Ћн называл девиц попросту ‚ерочкой и Ќаденькой.
Ћни  почему-то  хихикали,  переглЯдывались  и даже толкали смешного старика.
ђазговор  шел  о  Ќемецком  клубе и неизвестных нам общих знакомых. џ молчал
самым  глупым  образом,  а  Џепко  что-то  врал  о  провинциальных клубах, в
которых   никогда   не   бывал.  ‚  общем  все-таки  ничего  интересного  не
получалось.  ‘амаЯ  обыкновеннаЯ  кисленькаЯ чиновничьЯ вечеринка. Џепко уже
несколько  раз  с  тоской  посматривал  на  дверь,  вызываЯ улыбку Ќади. Ћна
говорила ему глазами: "придет, не беспокойтесь".
     ‘ами  по  себе  барышни  были среднего разбора - ни хороши, ни худы, ни
особенно  молоды. Њне нравилось, что они одевались очень скромно, без всЯких
претензий  и  без  помощи  портнихи.  ЊладшаЯ,  Ќадежда,  белокураЯ и как-то
задорно  здороваЯ, мне нравилась больше старшей ‚еры, котораЯ была красивее,
- Я не любил брюнеток.
     - Ќу,  братику,  мы попали в небольшое, но избранное общество, - шепнул
мне  Џепко, отводЯ в сторону. - Ћт скуки челюсти свело... Ќедостает еще отца
дьЯкона, гитары и домашней наливки, котораЯ пахнет кошкой.
     Њне  тоже  казалось  что-то  подозрительное во всей обстановке. —его-то
недоставало  и  что-то  было  лишнее,  как  лысаЯ интендантскаЯ голова и эта
мамаша  без  слов. Љ числу действующих лиц нужно еще прибавить ветхозаветное
фортепиано   красного  дерева,  которое  имело  здесь  свое  самостоЯтельное
значение,  -  "мамаша  без слов" играла за тапера и аккомпанировала ‚ерочке,
исполнЯвшей  с  большим чувством самые модные романсы. Џод это фортепиано мы
с  Џепкой  много  танцевали  впоследствии, так что Я сейчас вспоминаю о нем,
как  о живом свидетеле наших хореографических упражнений. “вы! - нынче такие
цимбалы  исчезли  даже  в глубинах Џетербургской стороны, а с ними исчезло и
дешевенькое веселье.
     ‘кучавший  Џепко  не  подозревал,  какой  сюрприз  готовила ему роковаЯ
судьба.  Ћн  вздрогнул,  когда  в передней забренчал звонок. ќто была она...
ЌадЯ  посмотрела на Џепку улыбавшимисЯ глазами и выскочила встречать гостью.
Џослышались  поцелуи,  говор  и  молодой  смех.  Ћна  вошла  в сопровождении
какого-то  очень франтоватого молодого человека иудейского происхождениЯ. Ћн
отрекомендовалсЯ  помощником провизора, и Џепко побледнел, пожираемый муками
ревности.  Ђ  она  была  сегоднЯ  почти  красива,  что  можно было объЯснить
быстрой  ходьбой,  а  быть  может  -  обществом  интересного кавалера. ћркий
еврейчик  держал  себЯ  с  большой  развЯзностью,  и барышни чувствовали его
своим человеком.
     - џ  его  убью...  -  сообщил  мне  Џепко по секрету. - Џосмотри, какаЯ
отвратительнаЯ морда!
     Ћслепленный  страстью,  Џепко был несправедлив, потому что еврейчик мог
сойти  за  очень красивого молодого человека, а особенно хороши были горЯчие
темные  глаза.  Ћбщее впечатление портила только эта специально провизорскаЯ
юркость.  ‚прочем,  Џепко  скоро  примирилсЯ  с  своею участью, чему отчасти
способствовала  поданнаЯ  во-времЯ  закуска.  „евица  ‹юбовь  держала себЯ с
большим  тактом,  и  Я  подозреваю,  что  она Явилась в сопровождении своего
кавалера  с  заранее обдуманным намерением, именно, чтобы подвинтить в Џепке
ревнивое чувство.
     Џосле  ужина последовали танцы, причем Џепко лез из кожи, чтобы затмить
проклЯтого  провизора.  ’анцевал он очень недурно. Џотом следовала вокальнаЯ
часть,  -  пела  ‚ерочка модные, только что вышедшие романсы: "’олько станет
смеркатьсЯ  немножко",  "‚ьетсЯ  ласточка"  и  т.д.  ”ельдшер  не  пел  и не
танцевал, а поэтому исполнил свой номер отдельно.
     - €льЯ ‘амсоныч, пожужжите, - приставала к нему ЌадЯ.
     ‘тарик  поломалсЯ,  выпил  залпом  две  рюмки  водки и принЯлсЯ жужжать
пчелой.  Ѓарышни  хохотали  до  слез,  да и все остальные почувствовали себЯ
как-то  легче.  €нтендантский  чиновник  хотЯ  и  танцевал,  но  должен  был
изображать   спЯщую  на  диване  болонку,  что  выходило  тоже  смешно.  ќто
разнообразие талантов возбудило в Џепке зависть.
     - ѓоспода, у кого есть пЯтиалтынный? - спрашивал он.
     ЏЯтиалтынный  нашелсЯ, и Џепко согнул его двумЯ пальцами, - у него была
страшнаЯ  сила  в  руках.  ќтот  фокус  привел  фельдшера  в  восторг,  и он
расцеловал подававшего надежды молодого человека.
     - Ћ, вы далеко пойдете! - повторЯл старик.
     ‚ечер  закончилсЯ  полной победой Џепки: он провожал свою ‹юбовь и этим
уже  уничтожал  провизора.  џ  никого  не  провожал, но тоже чувствовал себЯ
недурно,   потому  что  в  передней  ЌадЯ  так  крепко  пожала  мою  руку  и
прошептала:
     - ‚ы приходите как-нибудь один...
     ‘транно,  что,  очутившись на улице, Я почувствовал себЯ очень скверно.
‚переди  менЯ  шел  Џепко  под ручку с своею дамой и говорил что-то смешное,
потому  что  дама  смеЯлась  до слез. Њне почему-то вспомнилась "одна добраЯ
мать".  ЃеднаЯ  старушка,  если бы она знала, по какой опасной дороге шел ее
Џепко...


        X

     Њои  занЯтиЯ  шли  своим  чередом.  ‚се свободное времЯ, которое у менЯ
оставалось,  шло  на  писание  романа.  ’о  была  работа  ‘изифа, потому что
приходилось  по  десЯти  раз переделывать каждую главу, менЯть план, вводить
новых  лиц,  вставлЯть новые описаниЯ и т.д. Ќедоставало прежде всего знаниЯ
жизни  и  технической  опытности. џ знал, как смотрит на мою работу Џепко, и
старалсЯ  писать,  когда  его  не  было.  Љстати, теперь он часто исчезал из
дому,  особенно  по вечерам. ‘начала он подыскивал какие-нибудь предлоги длЯ
этих  таинственных  путешествий, обманываЯ больше всего самого себЯ, а потом
начал  пропадать  уже  без  всЯких  предлогов.  џ  делал  вид, что ничего не
замечаю  и  не интересуюсь его поведением, и продолжал катить свой камень. “
этого  первого произведениЯ было всего одно достоинство: оно дало привычку к
упорному  самостоЯтельному  труду.  „а,  труда  было достаточно, а главное -
была   цель  впереди,  длЯ  которой  стоило  поработать.  ‚ремЯ  от  времени
наступали  моменты  глухого  отчаЯниЯ,  когда  Я  бросал  все.  Ќу,  какой Я
писатель?  ‚едь  писатель  должен  быть  чутким  человеком, впечатлительным,
вообще  особенным,  а Я чувствовал себЯ самым заурЯдным, средним рабочим - и
только.  џ  перечитывал  русских  и  иностранных  классиков  и  впадал в еще
большее  уныние. Љак у них все просто, хорошо, красиво и, главное, как легко
написано,  точно  взЯл  бы и сам написал то же самое. € как понЯтно - ведь Я
то  же  самое  думал и чувствовал, что они писали, а они умели угадать самые
сокровенные  движениЯ  души,  самые тайные мысли, всю ложь и неправду жизни.
—то  же  писать  после этих избранников, с которыми говорила морскаЯ волна и
длЯ которых звезднаЯ книга была Ясна...
     ЏервоначальнаЯ  форма  романа  была  совершенно  особеннаЯ,  без глав и
частей.  ЉажетсЯ,  чего  проще - разбить поэму на части и главы, а между тем
это  представлЯло  непреодолимые  трудности,  -  действующие  лица  никак не
укладывались  в  предполагаемые  рамки,  и  самое  действие  не  поддавалось
расчленению.  Ћдним  словом,  мне  приходилось писать так, как будто это был
первый  роман  в  свете  и  до  менЯ еще никто не написал ничего похожего на
роман.  „ействие  получалось самое запутанное, так что из каждой главы можно
было  сделать  самостоЯтельный  роман.  Ђ  затем  действующие  лица так мало
походили  на  живых людей, начинаЯ с того, что резко разграничивались на два
разрЯда  -  собственно  героев  и мерзавцев по преимуществу. ќто было то же,
если  бы  в  мире  было  всего  два  цвета  -  белый  и  черный, а спектр не
существовал.  ЌастоЯщаЯ  жизнь  еще  не  давала  красок. „а и какаЯ это была
жизнь:  описать  свое  родное  гнездо,  когда  ѓоголь  уже навеки описал юг,
описывать  свою  школу, студенчество, репортеров, ”едосью, Џепку, фельдшера,
как  он  жужжит  мухой, пухленькую Ќадю, - все это было так серо, заурЯдно и
не  давало  ничего.  ‚ообще  было достаточно оснований длЯ отчаЯниЯ... Џепко
был  прав,  когда  говорил  об  отсутствии  у нас жизни: она шла где-то там,
далеко,  вне  полЯ нашего зрениЯ. „а и что можно было написать, сидЯ в своей
проклЯтой   мурье?   џ   начал   ненавидеть   свою  комнату,  ”едосью,  всех
квартирантов;  это была та стена, котораЯ заслонЯла от менЯ настоЯщую жизнь.
Ћставалась  надежда на будущее, и Я хваталсЯ за нее, как утопающий хватаетсЯ
за соломинку.
     ‚прочем,  была  одна  область, в которой Я чувствовал себЯ до известной
степени  сильным  и даже компетентным: это - описание природы. ‚едь Я так ее
любил  и  так тосковал по ней, придавленный петербургской слЯкотью, сыростью
и  вообще  мерзостью.  “  менЯ  в  душе жили и южное солнце, и высокое синее
небо,  и широкаЯ степь, и роскошный южный лес... Ќужно было только перенести
все  это  на бумагу, чтобы и читатель увидел и почувствовал величайшее чудо,
которое  открываетсЯ  каждым  восходЯщим  солнцем  и к которому мы настолько
привыкли,  что  даже  не  замечаем  его.  ‚от  указать на него, раскрыть все
тонкости,  всю  гармонию,  все  то,  что благодарЯ этой природе отливаетсЯ в
национальные  особенности,  начинаЯ  песней  и  кончаЯ общим душевным тоном.
‘вои  описаниЯ природы Я начал с подражаний тем образцам, которые помещены в
хрестоматиЯх,  как образцовые. ‘начала Я писал напыщенно-риторическим стилем
а  la  ѓоголь,  потом  старательно усвоил себе манеру красивых описаний а la
’ургенев  и только под конец понЯл, что к гоголевскаЯ природа и тургеневскаЯ
-  обе не русские, и под ними может смело подписатьсЯ всЯкаЯ другаЯ природа,
за  очень  немногими  исключениЯми.  ЌастоЯщаЯ  равниннаЯ  ђусь  чувствуетсЯ
только  у  ‹.’олстого,  а  горнаЯ  - у ‹ермонтова, - эти два автора навсегда
остались  длЯ  менЯ  недосЯгаемыми образцами. Ќад выработкой пейзажа Я билсЯ
больше  двух  лет,  причем  мне  много  помогли русские художники-пейзажисты
нового  реального  направлениЯ.  џ  не пропускал ни одной выставки, подробно
познакомилсЯ  с  галереЯми  ќрмитажа  и  только здесь понЯл, как далеко ушли
русские  пейзажисты по сравнению с литературными описаниЯми. Ћни схватили ту
затаенную,  скромную  красоту,  котораЯ  навевает специально-русскую хорошую
тоску  на  севере;  они  понЯли  чарующую  прелесть  русского юга, того юга,
который  в  конце  концов  подавлЯет  роскошью  своих  красок  и  богатством
светотени.   €  там  и  тут  разливалась  специально  наша  русскаЯ  поэзиЯ,
оригинальнаЯ,  мощнаЯ,  безграничнаЯ  и без конца роднаЯ... Љрасота вообще -
вещь  слишком условнаЯ, а красота типичнаЯ - величина определеннаЯ. ‘еверные
сумерки  и  рассветы  с  их  шелковым  небом,  молочной  мглой  и  трепетным
полуосвещением,  северные  белые  ночи,  кровавые  зори, когда в июне утро с
вечером  сходитсЯ,  -  все  это было наше родное, от чего ноет и горит огнем
русскаЯ  душа;  бархатные  синие  южные ночи с золотыми звездами, безбрежнаЯ
даль  южной  степи,  захватывающий  простор синего южного морЯ - тоже наше и
тоже  с  оттенком  какого-то  глубоко  неудовлетворенного  чувства.  ЃледнаЯ
севернаЯ   зелень-скороспелка,  бледные  северные  цветики,  контрастирующаЯ
траурнаЯ  окраска  вечно  зеленого  хвойного  леса с его молитвенно-строгими
готическими   линиЯми,   унылаЯ   средне-русскаЯ   равнина  с  ее  врачующим
простором,  разливы  могучих  рек,  -  все  это  только  служило дополнением
могучей  южной красоты, горевшей тысЯчью Ярких живых красок-цветов, смуглой,
кожистой,  точно  лакированной  южной  зеленью,  круглившимисЯ  купами южных
деревьев.  ‘  каким удовольствием Я проверЯл свои описаниЯ природы по лучшим
картинам,  сравнивал,  исправлЯл  и  постепенно  доходил  до пониманиЯ этого
захватывающего  чувства  природы.  Њне много помогло еще то, что Я с детства
бродил  с  ружьем  по  степи  и  в  лесу  и не один десЯток ночей провел под
открытым  небом  на  охотничьих  привалах.  Џод  рукой был необходимый живой
материал,  и  Я  разрабатывал  его  с  упоением влюбленного, радуЯсь каждому
удачному штриху, каждому удачному эпитету или сравнению.
     ђабота  в газете шла чередом. џ уже привык к ней и относилсЯ к печатным
строчкам   с   гонорарной  точки  зрениЯ.  ‚о  всЯком  случае,  работа  была
интереснаЯ  и очень полезнаЯ, потому что вводила в круг новых знаний и новых
людей.  ‘воих  товарищей-репортеров  Я  видал  очень  редко,  за исключением
неизменного  ”реЯ.  "ЂкадемиЯ" попрежнему сходилась в трактире Ђгапыча или в
портерной. Џрихожу раз утром, незадолго до масленицы, с отчетом в трактир.
     - €х нет-с... - заЯвил Ђгапыч, осклаблЯЯсь.
     - Љак нет?
     - ’очно  так-с:  были да все вышли-с. Ђ промежду прочим вы их найдете в
портерном заведении...
     џ  инстинктивно почувствовал, что случилось что-то особенное, если даже
”рей  изменил насиженному месту. Џрихожу в портерную и нахожу всю "академию"
in  corpore*.  Ѓыл  налицо  даже  Џорфир  Џорфирыч,  пропадавший бесследно в
течение  нескольких  месЯцев.  ЌесмотрЯ на ранний час, все были уже пьЯны, и
даже  ”рей  покраснел  вместе  с шеей. Њое поЯвление вызвало настоЯщую бурю,
потому что все были рады поделитьсЯ с новым человеком новостью.
     ______________
     * в полном составе (лат.).

     - Ђу, братику! - крикнул ѓришук, размахиваЯ длинными руками.
     - Ќе  в этом дело, юноша... - бормотал Џорфир Џорфирыч, ухватив менЯ за
руку. - Ќе в этом дело-с, а впрочем, весьма наплевать...
     - —то такое случилось, господа?..
     ”рей разъЯснил все одной фразой:
     - "Ќаша  газета"  приказала  долго  жить... Џриостановка на три месЯца.
„а...
     - Џочему? как?..
     - Ђ  мы  с  одним  министерством  будировали, ну, нас и по шапке. „рЯнь
дело, вообще...
     ‚се  было  Ясно  "и  даже  очень просто", как объЯснил Џорфир Џорфирыч,
причмокиваЯ  и  притопываЯ,  -  он  был  специально  пьЯн по случаю закрытиЯ
газеты.
     - Ћх,  и  мер же Я все это времЯ, юноша, - объЯснЯл он мне, подмигиваЯ.
-  ‚от  как  мер...  „аже распух с голоду. ђаботать не мог, все болит, башка
пустаЯ  - ложись и помирай. Ђ тут хозЯйка за квартиру требует, из дому выйти
не  в  чем...  Ќе  в этом дело, юноша! €бо не подох, а жив, и жива душа моЯ.
“чись,  о юноша, житейской философии... Ќапример, некоторый пьЯница не хотел
умирать   с   голоду,  а  посему  отправилсЯ  к  некоторому  добродетельному
гробовщику  со  слезницей,  -  "так  и так, выручай". Ќу, гробовщик осмотрел
натуру  оного пьЯницы и предложил ему преломить хлеб, а затем облек в этакую
подлую  похоронную хламиду, дал в руки черный фонарь и рек: "€ди факельщиком
и  получай  мзду,  даже  до  двух двугривенных". - "Ђ как же вы, милостивец,
другим  факельщикам  даете  по полтине?" - "“ других натура выше, а с тебЯ и
сорока  копеек  достаточно".  €  пьЯница  шел по Ќевскому с фонарем, скрываЯ
свой  срам воротником... ќто раз. ‚торое: тот же гробовщик пожалел пьЯницу и
пристроил  его  в  оперу  "народом",  и  пьЯница  ходил  по сцене с бумажной
трубой,  изображал  ногами  морскую  бурю,  ползал  черепахой  и паки и паки
получал  мзду.  „а,  юноша,  труден  и  тернист  путь,  а  отрада  обходитсЯ
дорого...  Ќо  не  в этом дело, ибо истинный мудрец смеетсЯ над собственными
несчастиЯми, ибо выше их.
     €скусственнаЯ   пьЯнаЯ   бодрость   не  могла  скрыть  общего  тЯжелого
настроениЯ.  Џоложение  во  всЯком случае получалось критическое, потому что
впереди  предстоЯли  три голодных месЯца. Ѓыло о чем подумать, тем более что
все  жили  одной  литературной  поденщиной.  ђабочаЯ  машина остановилась на
полном  ходу,  и  все  очутились  на  улице.  ‚  других  газетах места были,
конечно,  занЯты,  и  нечего  было  думать устроитьсЯ даже в приблизительной
форме.  ѓлавным страдающим лицом от приостановки изданиЯ ЯвлЯлись именно мы,
мелкаЯ сошка. ѓлавари могли выждать три месЯца, а нам "кусать" было нечего.
     - ‘кверно!  - резюмировал ”рей общее положение дел, как капитан севшего
на мель кораблЯ. - „а... —еловек, кружку!..
     Ќе  получив  утром  газеты,  Џепко  тоже  прилетел  в "академию", чтобы
узнать  новость  из  первых  рук. Ћн был вообще в скверном настроениЯ духа и
выругалсЯ  за  всех.  ‚се  чувствовали,  что нужно что-то такое предпринЯть,
что-то  устроить, вообще вывернутьсЯ ”рей сердито кусал свои усы и несколько
раз  ударЯл  кулаком по столу, точно хотел вышибить из него какую-то упрЯмую
мысль, не дававшуюсЯ добром.
     - Њолодой  человек,  ведь  вам к экзамену нужно готовитьсЯ? - обратилсЯ
он  ко  мне.  -  ‘кверно... Ђ вот что: у вас есть богатство. „а... ‚ы его не
знаете,  как  все  богатые  люди: у вас прекрасный Язык. „а... …сли бы Я мог
так  писать, то не сидел бы здесь. џзыку не выучишьсЯ - это дар божий... „а.
’ак  вот-с,  пишете вы какой-то роман и подохнете с ним вместе. џ не говорю,
что  не  пишите,  а  только  надо  злобу  днЯ  иметь  в  виду.  ’ак вот что:
попробуйте вы написать небольшой рассказец.
     - Џраво, Я не знаю... Ќичего не выйдет.
     - Ђ  вы  попробуйте.  ќтак  в  листик печатный что-нибудь настрочите...
…сли  вас  смущает  сюжет,  так  возьмите какую-нибудь уголовщину и валЯйте.
—то-нибудь   слышали   там,  у  себЯ  дома.  —тобы  этакий  couleur  locale*
получилсЯ...  …сть  тут такой журналец, который платит за убийства. ‚се-таки
передышка, пока что...
     ______________
     * местный колорит (франц.).

     - Џопробую...
     - ‘пасибо после скажете.
     Џорфир  Џорфирыч  с  своей  стороны давал советы Џепке. Ћбщее несчастие
еще теснее сблизило всех.
     - …сть  у  менЯ некоторый содержатель хора певиц, - рассказывал старик.
-  Ћн  такой  же  запойный,  как и Я. Ќу, в одной трущобе познакомились... “
него  такаЯ  уж  зараза:  как  попала  вреднаЯ  рюмочка - все с себЯ спустит
дотла.  Ђ  человек  талантливый:  на  музыку  кладет цыганские романсы. Ќу и
предлагает  мне  написать романс и предлагает по четвертаку за строку... Ђ Я
двух  стихов  не  слеплю,  тем более что тут особенное условие: нужно, чтобы
везде  ударение  приходилось  на буквы а, о и е. ’олько и всего. „аже смысла
не  нужно,  а  этакое  поэтическое...  Ќу,  да  ты  пописываешь  стишки, так
понимаешь. „ело отменное во всЯком случае...
     Џепко   размыслил  и  изъЯвил  согласие  познакомитьсЯ  с  таинственным
хормейстером.  Ћн  и  не  подозревал,  что этой работой предвосхищает поэзию
последующих декадентов.
     - Ђ,  черт,  все  равно!  -  ворчал  он,  сердито ероша волосы. - Ѓудем
писать а, о и е.
     ‚се  наперерыв  строили  планы  нового  образа  жизни и советовали друг
другу  что-нибудь.  Њеньше всего каждый думал, кажетсЯ, только о самом себе.
’оварищеское  великодушие  выразилось в самой Яркой форме. ‚ портерной стоЯл
шум и говор.
     - Ќу, а вы что думаете, полковник? - приставали к ”рею.
     - џ? Ђ не знаю... ‚прочем, кажетсЯ, придетсЯ обратитьсЯ к ‘пирьке.
     - ќ, да вон и сам он, легок на помине!
     ‚  портерную  входил среднего роста улыбавшийсЯ седой старик купеческой
складки с каким-то иконописным лицом и сизым носом.
     - Џро  волка  промолвка,  а  волк  в  хату,  -  весело заговорил купец,
здороваЯсь.  -  Љаково  прыгаете,  отцы?  ѓазетину-то порешили... Ќу, что же
делать,  случаетсЯ  и  хуже.  “слыхал  Я  и  думаю:  надо  поминки  устроить
упокойнице... хе-хе!..
     - “ж пронюхал, ‘пиридон €ваныч, где жареным пахнет!..
     - †ареное-то впереди... Љ Ђгапычу, што ли, отцы?..
     ђешено  было  справить  тризну  у  Ђгапыча.  „орогой,  когда  мы шли из
портерной, ‘пирька взЯл менЯ под руку и проговорил:
     - ЏриЯтно   познакомитьсЯ,   молодой  человек,  а  ежели  что  касаемо,
например, денег... ‘колько вам нужно?..
     џ отказалсЯ и даже обиделсЯ. Ќо Џепко разъЯснил мне на лестнице:
     - „енег  предлагал  ‘пирька?  Ќе  беспокойсЯ,  не даст... ќтот фокус он
проделывает  с  каждым  новичком,  чтобы  пофорсить.  ‚от по части выпивки -
другое  дело.  •оть  обливайсЯ...  Ђ  денег  не  даст.  ЏродувнаЯ  бестиЯ, а
впрочем,  человек  добрый. ‚ыбилсЯ в люди из офеней-книгонош, а теперь имеет
лавчонку  с  книгами,  делает  изданиЯ  длЯ народа и состоит при собственном
капитале.  Ђ  сейчас он ЯвилсЯ, чтобы воспользоватьсЯ приостановкой газеты и
устроить дешевку... …му нужны какие-нибудь книжонки.
     ’ризна  вышла на славу. Њне еще в первый раз приходилось видеть в таком
объеме  трактирную роскошь. ‘пирька все времЯ улыбалсЯ, похлопывал соседа по
плечу и, когда все подвыпили, устроил зараз несколько дел.
     - ’ы  мне,  полковник,  оборудуй  роман,  да  чтобы заглавие было того,
позазвонистее,  -  говорил  ‘пирька.  -  Ђ  уж  насчет  цены будь спокоен...
‡наешь, Я не люблю вперед цену ставить, не видавши товару.
     - ‹адно, знаю, - сумрачно отвечал полковник. - ЋпЯть надуешь...
     - џ?  надую? „а спроси Џорфирыча, сколько он от менЯ хлеба едал... џ-то
надую?..  Ђх ты, братец ты мой, полковничек... Џотом еще мне нужно поправить
два  сонника и "’айны натуры". Џонимаешь? ђаботы всем хватит, а ты: надуешь.
џ о вас же хлопочу, отцы... Ќазвание-то есть длЯ романа?
     - …сть: "’айны Џетербурга".
     - ’айны?  Ќу,  оно,  пожалуй,  начетисто  нынче с тайнами-то: у менЯ уж
есть  "’айны  Њадрита",  "’айны  ‚аршавы"...  Ђ  промежду  прочим  увидим...
хе-хе...


        XI

     ‘пиридон  €ваныч ђедкин был типичным дополнением "академии". Ћн ЯвлЯлсЯ
в  роли  шакала,  когда  чуЯл  легкую добычу, как в данном случае. ‡аказываЯ
романы,  повести,  сборники  и мелкие брошюры, он вопрос о гонораре оставлЯл
"впредь  до  усмотрениЯ".  Љогда  приносили совсем готовую рукопись, ‘пирька
чесал в затылке, морщилсЯ и говорил:
     - Ђ ведь мне не нужно твоего романа...
     - Љак не нужно? ‚едь вы же заказывали, ‘пиридон €ваныч...
     - ђазве  заказывал?  Љак будто и не упомню... Људы мне с твоим романом,
когда своего хлама не могу сбыть.
     ќто  было  стереотипное  вступление, а затем, поломавшись по положению,
‘пирька говорил:
     - Ќу, уж длЯ тебЯ только возьму...