ЕЖДУ  ПОЛОВИНОЙ,  ГДЕ  ЖИЛИ
чАПЛАТИНЫ,   И  ПАНСИОНОМ.  ЎЕНТРОМ  ВСЕГО  ДОМА,  КОНЕЧНО,  БЫЛА  ГОСТИНАЯ,
ОТДЕЛАННАЯ  С  ТРАКТИРНОЙ  РОСКОШЬЮ;   НЕБОЛЬШОЙ  СТОЛОВОЙ  ОНА  СОЕДИНЯЛАСЬ
НЕПОСРЕДСТВЕННО С ПОЛОВИНОЙ чАПЛАТИНЫХ, А ДВЕРЬЮ - С ТЕМИ КОМНАТАМИ, КОТОРЫЕ
ПО  ЖЕЛАНИЮ МОГЛИ СЛУЖИТЬ СОВЕРШЕННО ОТДЕЛЬНЫМ ПОМЕЩЕНИЕМ ИЛИ ПРИСОЕДИНЯТЬСЯ
К  ЗАЛЕ.  т ЗАЛЕ СТОЯЛИ ПОРЯДОЧНЫЙ РОЯЛЬ И ОЧЕНЬ ПРИЛИЧНАЯ МЕБЕЛЬ.  т ДРУГИХ
КОМНАТАХ МЕБЕЛЬ БЫЛА СБОРНАЯ,  ОБОИ НЕ ПЕРВОЙ МОЛОДОСТИ, ЗАНАВЕСКИ С ПЯТНАМИ
И  ОТПЕЧАТКАМИ ГРЯЗНЫХ ПАЛЬЦЕВ ьАТРЕШКИ.  т  ДОМИКЕ чАПЛАТИНЫХ КИПЕЛА ВЕЧНАЯ
ЯРМАРКА:  ОДНИ ПРИЕЗЖАЛИ,  ДРУГИЕ УЕЗЖАЛИ.  яРЕОБЛАДАЮЩИЙ ЭЛЕМЕНТ СОСТАВЛЯЛИ
ДАМЫ. юНИ ЯВЛЯЛИСЬ СЮДА ЗА ПОСЛЕДНИМИ НОВОСТЯМИ, ДЕЛИЛИСЬ СЛУХАМИ И УЕЗЖАЛИ,
НАГРУЖЕННЫЕ,  КАК ПЧЕЛЫ ЦВЕТОЧНОЙ ПЫЛЬЮ,  ЦЕЛЫМ ВОРОХОМ СПЛЕТЕН.  Idee fixe*
їИОНИИ рЛЕКСЕЕВНЫ БЫЛА СОЗДАТЬ ИЗ  СВОЕЙ ГОСТИНОЙ ВЕЛИКОСВЕТСКИЙ САЛОН,  ГДЕ
БЫ  МОЛОДЕЖЬ УЧИЛАСЬ ХОРОШЕМУ ТОНУ  И  ДОВЕРШАЛА СВОЕ  ОБРАЗОВАНИЕ НА  ЖИВЫХ
ОБРАЗЦАХ,  ЛЮДИ  С  ВЕСОМ  МОГЛИ  СЕБЯ  ПОКАЗАТЬ,  ЖЕНЩИНЫ -  БЛЕСНУТЬ СВОЕЙ
КРАСОТОЙ И  НАРЯДАМИ,  ЗАЕЗЖИЕ АРТИСТЫ И  АРТИСТКИ -  НАЙТИ ПОКРОВИТЕЛЬСТВО,
МЕСТНЫЕ ТАЛАНТЫ - ХОРОШИЙ СОВЕТ И ПООЩРЕНИЕ И ВСЕ МОЛОДЫЕ ДЕВУШКИ - ЖЕНИХОВ,
А  ВСЕ  МОЛОДЫЕ  ЛЮДИ  -  НЕВЕСТ.  ўТОБЫ  ВЫПОЛНИТЬ  ВО  ВСЕХ  ДЕТАЛЯХ  ЭТОТ
ГРАНДИОЗНЫЙ ПЛАН, У чАПЛАТИНЫХ НЕ ХВАТАЛО СРЕДСТВ, А ГЛАВНОЕ, ЧТО БЫЛО САМЫМ
БОЛЬНЫМ  МЕСТОМ  В  ДУШЕ  їИОНИИ  рЛЕКСЕЕВНЫ,  -  ЕЕ  САЛОН  ОБХОДИЛИ ПЕРВЫЕ
УЗЛОВСКИЕ БОГАЧИ -  сАХАРЕВЫ,  ыЯХОВСКИЕ И  яОЛОВОДОВЫ.  эУЖНО ОТДАТЬ ПОЛНУЮ
СПРАВЕДЛИВОСТЬ  їИОНИИ  рЛЕКСЕЕВНЕ,  ЧТО  ОНА  НЕ  ОТЧАИВАЛАСЬ  ОТНОСИТЕЛЬНО
БУДУЩЕГО:  КТО ЗНАЕТ,  МОЖЕТ БЫТЬ,  И  НА ЕЕ УЛИЦЕ БУДЕТ ПРАЗДНИК -  ВРЕМЕНА
ПЕРЕМЕНЧИВЫ.  ЄАК ТКЕТ ПАУК ПАУТИНУ ГДЕ-НИБУДЬ В  ТЕМНОМ УГЛУ И С ТЕРПЕНИЕМ,
ДОСТОЙНЫМ ЛУЧШЕЙ УЧАСТИ, ЖДЕТ СВОИХ ЖЕРТВ...
     ______________
     * эАВЯЗЧИВАЯ ИДЕЯ (ФРАНЦ.).

     - ¤ТА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА НИ БОЛЬШЕ НИ МЕНЬШЕ, КАК ТРЕХЭТАЖНЫЙ ПАРАЗИТ, -
ГОВОРИЛ ЧАСТНЫЙ ПОВЕРЕННЫЙ Nicolas тЕРЕВКИН.  -  ¤ТО,  ВИДИТЕ ЛИ,  ВОТ КАКАЯ
ШТУКА:  ЕСТЬ  ТАКОЙ  ВОДЯНОЙ ЖУК!  -  ЧЕРТ  ЕГО  ЗНАЕТ,  КАК  ОН  НАЗЫВАЕТСЯ
ПО-ЛАТЫНИ,  ПОЗАБЫЛ!..  т  ЭТОМ  ЖУКЕ  ЖИВЕТ ПАРАЗИТ-ЧЕРВЯК,  А  В  ПАРАЗИТЕ
КАКАЯ-ТО ГЛИСТА... яОНИМАЕТЕ? ўЕРВЯК ЖРЕТ ЖУКА, А ГЛИСТА ЖРЕТ ЧЕРВЯКА... ЄАК
И НАША їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА ЖРЕТ НАС, А МЫ ЖРЕМ ВСЯКОГО, КТО ПОПАДЕТ ПОД РУКУ!
     ўТО КАСАЕТСЯ СЕМЕЙНОЙ ЖИЗНИ,  ТО  НА НЕЕ ПОЛАГАЛОСЬ ВРЕМЯ ОТ ДВУХ ЧАСОВ
НОЧИ,  КОГДА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА ВОЗВРАЩАЛАСЬ ПОД СВОЮ СМАКОВНИЦУ ИЗ КЛУБА ИЛИ
ГОСТЕЙ,  ДО ДЕСЯТИ ЧАСОВ УТРА, КОГДА ОНА ВСТАВАЛА С ПОСТЕЛИ. юСТАЛЬНОЕ ВРЕМЯ
ВСЕЦЕЛО  ПОГЛОЩАЛОСЬ  ПРИЕМАМИ  ГОСТЕЙ  И  РАЗ·ЕЗДАМИ  ПО  ЗНАКОМЫМ.  тИКТОР
эИКОЛАИЧ МИРИЛСЯ С  ТАКИМ ПОРЯДКОМ ВЕЩЕЙ,  ПОТОМУ ЧТО НА  СВОБОДЕ МОГ ВПОЛНЕ
ПРЕДАВАТЬСЯ СВОЕМУ  ЛЮБИМОМУ ЗАНЯТИЮ -  ПОЛИТИКЕ.  ёИДЕТЬ  В  МЯГКОМ КРЕСЛЕ,
ЧИТАТЬ ПОСЛЕДНИЙ НОМЕР ГАЗЕТЫ И  ОТПИВАТЬ НЕБОЛЬШИМИ ГЛОТКАМИ ДУШИСТЫЙ МОККА
- НИЧЕГО ЛУЧШЕГО тИКТОР эИКОЛАИЧ НИКОГДА НЕ ЖЕЛАЛ.  хГО МЫСЛИ ПОСТОЯННО БЫЛИ
ЗАНЯТЫ  ВЫСШИМИ  СООБРАЖЕНИЯМИ ЕВРОПЕЙСКОЙ ПОЛИТИКИ:  сИКОНСФИЛЬД,  сИСМАРК,
уАМБЕТТА,  рНДРАШИ,  уРАНТ -  ТУТ БЫЛО НАД ЧЕМ ПОДУМАТЬ.  юТНОСИТЕЛЬНО СВОИХ
ГОСТЕЙ  тИКТОР  эИКОЛАИЧ  ДЕРЖАЛСЯ ТАКИМ  ОБРАЗОМ:  ВЫХОДИЛ,  ДЕЛАЛ  ПОКЛОН,
УЛЫБАЛСЯ ЗНАКОМЫМ И,  ПОЙМАВ КОГО-НИБУДЬ ЗА ПУГОВИЦУ,  УВОДИЛ ЕГО В  УГОЛОК,
ЧТОБЫ ПОДЕЛИТЬСЯ ПОСЛЕДНИМИ ИЗВЕСТИЯМИ С ТЕАТРА ЕВРОПЕЙСКОЙ ПОЛИТИКИ.
     - ьНЕ  НУЖНО  ПОСОВЕТОВАТЬСЯ С  МУЖЕМ,  -  ОБЫКНОВЕННО ГОВОРИЛА  їИОНИЯ
рЛЕКСЕЕВНА, КОГДА ДЕЛО КАСАЛОСЬ ЧЕГО-НИБУДЬ СЕРЬЕЗНОГО. - юН НЕ ЛЮБИТ, ЧТОБЫ
Я ДЕЛАЛА ЧТО-НИБУДЬ БЕЗ ЕГО ПОЗВОЛЕНИЯ...
     ¤ТО,  КОНЕЧНО,  БЫЛИ ТОЛЬКО УСЛОВНЫЕ ФРАЗЫ, КОТОРЫЕ ИМЕЛИ ЦЕЛЬЮ ПРИДАТЬ
ВЕС тИКТОРУ эИКОЛАИЧУ, НЕ БОЛЬШЕ ТОГО. ёОВЕТОВ НИКАКИХ НЕ ПРОИСХОДИЛО, КРОМЕ
ЛЕГКОЙ  СУПРУЖЕСКОЙ ПЕРЕБРАНКИ С  ПОХМЕЛЬЯ ИЛИ  К  НЕНАСТНОЙ ПОГОДЕ.  тИКТОР
эИКОЛАИЧ И НЕ ЖЕЛАЛ ВМЕШИВАТЬСЯ В ДЕЛА СВОЕЙ ЖЕНЫ.
     ўТО   КАСАЕТСЯ  ПАНСИОНА  їИОНИИ  рЛЕКСЕЕВНЫ,   ТО   ЕГО  СУЩЕСТВОВАНИЕ
СОСТАВЛЯЛО  КАКУЮ-ТО   ТАЙНУ:   ПОЯВЛЯЛИСЬ  ПАНСИОНЕРКИ,   КАКИЕ-ТО  ДАЛЬНИЕ
РОДСТВЕННИЦЫ,  СИРОТЫ  И  ВОСПИТАННИЦЫ,  ЖИЛИ  НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ И  ИСЧЕЗАЛИ
БЕССЛЕДНО,   УСТУПАЯ   МЕСТО   ДРУГИМ   ДАЛЬНИМ  РОДСТВЕННИЦАМ,   СИРОТАМ  И
ВОСПИТАННИЦАМ.  ьОЖНО БЫЛО ПОДУМАТЬ,  ЧТО У їИОНИИ рЛЕКСЕЕВНЫ ВО ВСЕХ ЧАСТЯХ
СВЕТА БЕСКОНЕЧНАЯ РОДНЯ.  ўЕМУ УЧИЛИ В  ЭТОМ ПАНСИОНЕ И  КТО УЧИЛ -  ЕДВА ЛИ
ОТВЕТИЛА БЫ НА ЭТО И САМА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА. яАНСИОН ИМЕЛ СНОШЕНИЕ С ВНЕШНИМ
МИРОМ ТОЛЬКО ПРИ ПОСРЕДСТВЕ ьАТРЕШКИ.
     ўТОБЫ  ДОВЕРШИТЬ  ХАРАКТЕРИСТИКУ  ТОЙ   ЖИЗНИ,   КАКАЯ  ШЛА  В   ДОМИКЕ
чАПЛАТИНЫХ,  НУЖНО СКАЗАТЬ,  ЧТО  ФРАНЦУЗСКИЙ ЯЗЫК БЫЛ  ЕГО ДУШОЙ,  АЛЬФОЙ И
ОМЕГОЙ.  ЇРАНЦУЗСКИЕ ФРАЗЫ  ПОСТОЯННО  ВИСЕЛИ  В  ВОЗДУХЕ,  ИМИ  ВСТРЕЧАЛИ И
ПРОВОЖАЛИ  ГОСТЕЙ,   ИМИ  ВЫСКАЗЫВАЛИ  ТО,   ЧТО  БЫЛО  СОВЕСТНО  ВЫГОВОРИТЬ
ПО-РУССКИ,  ИМИ  ПУСКАЛИ ПЫЛЬ В  ГЛАЗА ЛЮДЯМ НЕПОСВЯЩЕННЫМ,  ИМИ  ЩЕГОЛЯЛИ И
ЗАДАВАЛИ ТОН.  т  ЖИЗНИ їИОНИИ рЛЕКСЕЕВНЫ ФРАНЦУЗСКИЙ ЯЗЫК БЫЛ НЕИСЧЕРПАЕМЫМ
ИСТОЧНИКОМ  ВСЕВОЗМОЖНЫХ  КОМБИНАЦИЙ,  А  ГЛАВНОЕ  -  БЛАГОДАРЯ  ЕМУ  їИОНИЯ
рЛЕКСЕЕВНА   ПОЛЬЗОВАЛАСЬ  ГРОМКОЙ   РЕПУТАЦИЕЙ   ОЧЕНЬ   СЕРЬЕЗНОЙ,   ОЧЕНЬ
ОБРАЗОВАННОЙ И ВООБЩЕ ПЕРЕДОВОЙ ЖЕНЩИНЫ.


        II

     сАХАРЕВСКИЙ ДОМ  СТОЯЛ В  КОНЦЕ эАГОРНОЙ УЛИЦЫ.  юН  БЫЛ В  ОДИН ЭТАЖ И
ВЫХОДИЛ НА УЛИЦУ ПЯТНАДЦАТЬЮ ОКНАМИ. ўТО-ТО ДОБРОДУШНОЕ И ВМЕСТЕ УЮТНОЕ БЫЛО
В  ФИЗИОНОМИИ ЭТОГО ДОМА (КАК ЭТО НИ  СТРАННО,  НО У  КАЖДОГО ДОМА ЕСТЬ СВОЯ
ФИЗИОНОМИЯ).  яОД  ЭТОЙ  ШИРОКОЙ ЗЕЛЕНОЙ КРЫШЕЙ,  ЗА  ЭТИМИ НИЗКИМИ СТЕНАМИ,
ВЫКРАШЕННЫМИ  В   ДИКИЙ   СЕРЫЙ  ЦВЕТ,   СОВЕРШАЛОСЬ  ТАКОЕ  МИРНОЕ  ТЕЧЕНИЕ
ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО СУЩЕСТВОВАНИЯ!  эЕБОЛЬШИЕ СВЕТЛЫЕ ОКНА, ЗАСТАВЛЕННЫЕ ЦВЕТАМИ И
НИЗЕНЬКИМИ ШЕЛКОВЫМИ ШИРМОЧКАМИ,  СМОТРЕЛИ  НА  УЛИЦУ  С  САМОЙ  ДОБРОДУШНОЙ
УЛЫБКОЙ,   КАК  УМЕЮТ  СМОТРЕТЬ  ХОРОШО  СОХРАНИВШИЕСЯ  СТАРИКИ.   яРОХОЖИЕ,
ТОРОПЛИВО СНОВАВШИЕ ПО  ТРОТУАРАМ эАГОРНОЙ УЛИЦЫ,  С  ЗАВИСТЬЮ ЗАГЛЯДЫВАЛИ В
ОКНА БАХАРЕВСКОГО ДОМА,  ГДЕ ВСЕ ДЫШАЛО ПОЛНЫМ ДОВОЛЬСТВОМ И  ТИХИМ СЕМЕЙНЫМ
СЧАСТЬЕМ. тЕРОЯТНО, ОЧЕНЬ МНОГИМ ИЗ ЭТИХ ПРОХОЖИХ ПРИХОДИЛА В ГОЛОВУ МЫСЛЬ О
ТОМ,  ЧТО ХОТЬ БЫ МЕСЯЦ, НЕДЕЛЮ, ДАЖЕ ОДИН ДЕНЬ ПОЖИТЬ В ЭТОМ СЛАВНОМ СТАРОМ
ДОМЕ И ОТДОХНУТЬ ДУШОЙ И ТЕЛОМ ОТ ЖИТЕЙСКИХ ДРЯЗГ И ТРЕВОЛНЕНИЙ.
     ъАМЕННЫЕ МАССИВНЫЕ ВОРОТА ВЕЛИ НА ШИРОКИЙ ДВОР, УСЫПАННЫЙ, КАК В ЦИРКЕ,
МЕЛКИМ  ЖЕЛТЫМ  ПЕСОЧКОМ  ёАМЫЙ  ДОМ  ВЫХОДИЛ  НА   ДВОР  ДВУМЯ  ЧИСТЕНЬКИМИ
ПОД·ЕЗДАМИ,  МЕЖДУ КОТОРЫМИ БЫЛА УСТРОЕНА ШИРОКАЯ ТЕРРАСА,  ЗАТЯНУТАЯ ТЕПЕРЬ
ВЬЮЩЕЙСЯ ЗЕЛЕНЬЮ И  МАРКИЗОЮ С  КРУПНЫМИ ФЕСТОНАМИ.  ¤ТА  ТЕРРАСА НИЗЕНЬКИМИ
ШИРОКИМИ  СТУПЕНЯМИ СПУСКАЛАСЬ В  КРАСИВЫЙ  ЦВЕТНИК,  ОГОРОЖЕННЫЙ ДЕРЕВЯННОЙ
ЗЕЛЕНОЙ РЕШЕТКОЙ т  ГЛУБИНЕ ДВОРА  СТОЯЛИ  КРЕПКИЕ ДЕРЕВЯННЫЕ СЛУЖБЫ.  ьЕЖДУ
НИМИ  И  ДОМОМ  ТЯНУЛАСЬ  ЖИВАЯ  СТЕНА  АКАЦИЙ  И  СИРЕНЕЙ,  ЗЕЛЕНОЙ  ЩЕТКОЙ
ПОДНИМАВШИХСЯ  ИЗ-ЗА   КРАСИВОЙ  ЧУГУННОЙ  РЕШЕТКИ  С   ИЗЯЩНЫМИ  СТОЛБИКАМИ
яАРАЛЛЕЛЬНО С ЗДАНИЕМ ГЛАВНОГО ДОМА ТЯНУЛСЯ ДЛИННЫЙ ДЕРЕВЯННЫЙ ФЛИГЕЛЬ,  ГДЕ
ПОМЕЩАЛИСЬ КУХНЯ, КУЧЕРСКАЯ И БАНЯ.
     тНУТРИ БАХАРЕВСКИЙ ДОМ  ДЕЛИЛСЯ НА  ДВЕ  ПОЛОВИНЫ,  У  КОТОРЫХ БЫЛО  ПО
ОТДЕЛЬНОМУ ПОД·ЕЗДУ.  сЛИЖАЙШИЙ К  ВОРОТАМ ПОД·ЕЗД ВЕЛ НА  ПОЛОВИНУ ХОЗЯИНА,
тАСИЛЬЯ эАЗАРЫЧА,  ДАЛЬНИЙ - НА ПОЛОВИНУ ЕГО ЖЕНЫ, ьАРЬИ ёТЕПАНОВНЫ ъОГДА ВЫ
ВХОДИЛИ В  ПЕРЕДНЮЮ,  ВАС  УЖЕ ОХВАТЫВАЛА ТА  АТМОСФЕРА ДОВОЛЬСТВА,  КОТОРАЯ
СТОЯЛА В  ЭТОМ  ДОМЕ  ИСПОКОН ВЕКУ.  юБЕ  ПОЛОВИНЫ ПРЕДСТАВЛЯЛИ РЯД  СВЕТЛЫХ
УЮТНЫХ КОМНАТ С  БЛЕСТЯЩИМИ ПОЛАМИ И СВЕЖЕНЬКИМИ ОБОЯМИ.  яОТОЛКИ БЫЛИ ВЕЗДЕ
РАСПИСАНЫ ПЕСТРЫМИ УЗОРАМИ,  И НЕБОЛЬШИЕ БЕЛЫЕ ДВЕРИ ВСЕГДА БЛЕСТЕЛИ,  ТОЧНО
ОНИ ВЧЕРА БЫЛИ ВЫКРАШЕНЫ;  МЯГКИЕ ТРОПИНКИ ВЕЛИ ПО  ВСЕМУ ДОМУ ИЗ  КОМНАТЫ В
КОМНАТУ.   сЫЛА  И   РАЗНИЦА  МЕЖДУ  ПОЛОВИНАМИ  тАСИЛЬЯ  эАЗАРЫЧА  И  ьАРЬИ
ёТЕПАНОВНЫ,  НО  ОБ  ЭТОМ МЫ  ПОГОВОРИМ ПОСЛЕ,  ПОТОМУ ЧТО ТЕПЕРЬ К  ВТОРОМУ
ПОД·ЕЗДУ С ДРЕБЕЗГОМ ПОДКАТИЛСЯ ЭКИПАЖ їИОНИИ рЛЕКСЕЕВНЫ,  И ОНА САМА ВЕСЕЛО
КИВАЛА СВОЕЙ ГОЛОВОЙ КАКОЙ-ТО ДЕВУШКЕ, КОТОРАЯ ТОЛЬКО ЧТО ВЫШЛА НА ТЕРРАСУ.
     - рХ,  mon ange!  - ВОСКЛИКНУЛА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА, ПРИКЛАДЫВАЯСЬ СВОИМИ
СИНИМИ СУХИМИ ГУБАМИ К  РОЗОВЫМ ЩЕКАМ  ДЕВУШКИ.  -  Je  suis  charmee!*  тЫ,
Nadine,  СЕГОДНЯ ПРЕЛЕСТНЫ,  КАК  РОЗА!..  ъАК  ИДЕТ К  ВАМ  ЭТО  ПОЛОТНЯНОЕ
ПЛАТЬЕ...  тЫ  ПОХОДИТЕ НА ьАРГАРИТУ В  "ЇАУСТЕ",  КОГДА ОНА ВЫХОДИТ В  САД.
яОМНИТЕ ЭТУ СЦЕНУ?
     ______________
     * ▀ ВОСХИЩЕНА! (ФРАНЦ.).

     эАДЕЖДА тАСИЛЬЕВНА,  СТАРШАЯ ДОЧЬ  сАХАРЕВЫХ,  БЫЛА ВЫСОКАЯ СИМПАТИЧНАЯ
ДЕВУШКА ЛЕТ  ДВАДЦАТИ.  хЕ,  ПОЖАЛУЙ,  МОЖНО БЫЛО  НАЗВАТЬ КРАСИВОЙ,  НО  НА
ьАРГАРИТУ ОНА УЖЕ СОВСЕМ НЕ ПОХОДИЛА. ёРАВНЕНИЕ їИОНИИ рЛЕКСЕЕВНЫ ВЫЗВАЛО НА
ЕЕ  ПОЛНОМ ЛИЦЕ СПОКОЙНУЮ УЛЫБКУ,  НО  ТЕМНО-СЕРЫЕ ГЛАЗА,  ОПУШЕННЫЕ ГУСТЫМИ
ЧЕРНЫМИ РЕСНИЦАМИ,  СМОТРЕЛИ ИЗ-ПОД ТОНКИХ БРОВЕЙ СЕРЬЕЗНО И ЗАДУМЧИВО.  юНА
ОТКИНУЛА РУКОЙ ПРЯДИ СВЕТЛО-РУСЫХ ГЛАДКО ЗАЧЕСАННЫХ ВОЛОС,  КОТОРЫЕ ВЫБИЛИСЬ
У НЕЕ ИЗ-ПОД ЛЕТНЕЙ СОЛОМЕННОЙ ШЛЯПЫ, И СПОКОЙНО ПРОГОВОРИЛА:
     - тЫ НАХОДИТЕ, ЧТО Я ОЧЕНЬ ПОХОЖА НА ьАРГАРИТУ?
     - ю! СОВЕРШЕННАЯ ьАРГАРИТА!..
     - ъАК ЖЕ ВЫ НЕДАВНО СРАВНИВАЛИ МЕНЯ С КЕМ-ТО ДРУГИМ?
     - рХ  ДА,  ЭТО  СОВСЕМ ДРУГОЕ ДЕЛО:  ЕСЛИ ВЫ  НАДЕНЕТЕ РУССКИЙ САРАФАН,
ТОГДА...  ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА ДОМА?  ▀ ПРИЕХАЛА ПО ОДНОМУ ОЧЕНЬ И ОЧЕНЬ ВАЖНОМУ
ДЕЛУ, КОТОРОЕ, mon ange, НЕМНОГО КАСАЕТСЯ И ВАС...
     - юПЯТЬ, ВЕРОЯТНО, ЖЕНИХА ПОДЫСКАЛИ?
     - ўТО ЖЕ В ЭТОМ ДУРНОГО,  mon ange? є ВСЯКОЙ ьАРГАРИТЫ ДОЛЖЕН БЫТЬ СВОЙ
ЇАУСТ.  ¤ТО УЖ ЗАКОН ПРИРОДЫ...  ЄОЛЬКО Я НИКОГО НЕ ПОДЫСКИВАЛА, А ЖЕНИХ САМ
ЯВИЛСЯ. ъАК С НЕБА УПАЛ...
     - ш НЕ УШИБСЯ?
     їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА ЗАМАХАЛА РУКАМИ,  КАК ВЕТРЯНАЯ МЕЛЬНИЦА, И СКРЫЛАСЬ В
БЛИЖАЙШИХ ДВЕРЯХ  юНА,  С  УВЕРЕННОСТЬЮ СВОЕГО  ЧЕЛОВЕКА  В  ДОМЕ,  МИНОВАЛА
НЕСКОЛЬКО КОМНАТ И ПОШЛА ПО ТЕМНОМУ УЗКОМУ КОРИДОРУ, КОТОРЫМ СОЕДИНЯЛИСЬ ОБЕ
ПОЛОВИНЫ.  т  ТЕМНОТЕ ЧЬИ-ТО  НЕБОЛЬШИЕ МЯГКИЕ  ЛАДОНИ ЗАКРЫЛИ ГЛАЗА  їИОНИИ
рЛЕКСЕЕВНЫ, И ДЕВИЧИЙ ЗВОНКИЙ ГОЛОС СПРОСИЛ: "єГАДАЙТЕ КТО?"
     - рХ!  КОЗА,  КОЗА...  -  РАЗЖИМАЯ ТЕПЛЫЕ  ПОЛНЫЕ РУКИ,  ШЕПТАЛА їИОНИЯ
рЛЕКСЕЕВНА.  -  ъТО  ЖЕ,  КРОМЕ  ТЕБЯ,  БУДЕТ У  ВАС  ШУТИТЬ?  ёЕЙЧАС ВИДЕЛА
Nadine...  хЙ, КАЖЕТСЯ, И УЛЫБНУТЬСЯ-ТО ТЯЖЕЛО. є НЕЕ И ДЕВИЧЬЕГО НИЧЕГО НЕТ
НА УМЕ...  эУ,  ЗДРАВСТВУЙ,  тЕРОЧКА,  ma petite,  chevre!..* Ax, МОЛОДОСТЬ,
МОЛОДОСТЬ, ВСЕ ШУТКИ НА УМЕ, СМЕХИ ДА ПЕРЕСМЕХИ.
     ______________
     * МОЯ МАЛЕНЬКАЯ КОЗОЧКА!.. (ФРАНЦ.).

     - фА О ЧЕМ ЖЕ ГОРЕВАТЬ, їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА? - СПРАШИВАЛА тЕРОЧКА, ЗВОНКО
ЦЕЛУЯ  ГОСТЬЮ.  тЕРОЧКА НИЧЕГО НЕ  УМЕЛА ДЕЛАТЬ ТИХО  И  "ВСЕХ ЛИЗАЛА",  КАК
ОТЗЫВАЛАСЬ ОБ ЕЕ ПОЦЕЛУЯХ эАДЕЖДА тАСИЛЬЕВНА.
     - рХ,  ma petite*,  ВСЕ ЕЩЕ БУДЕТ:  И СЛЕЗКИ,  МОЖЕТ, БУДУТ, И СЕРДЕЧКО
ЗАЩЕМИТ...
     ______________
     * МОЯ КРОШКА (ФРАНЦ.).

     - эУ И ПУСТЬ ЩЕМИТ:  Я БУДУ ТОГДА ПЛАКАТЬ. ьАМА В МОЛЕННОЙ... тЫ ВЕДЬ К
НЕЙ?
     - ю ДА,  МНЕ ЕЕ НЕПРЕМЕННО НУЖНО ВИДЕТЬ,  - СЕРЬЕЗНО ПРОГОВОРИЛА їИОНИЯ
рЛЕКСЕЕВНА,   ПОПРАВЛЯЯ  СМЯТЫЕ  ЛЕНТЫ.   -   юЧЕНЬ   И   ОЧЕНЬ   НУЖНО,   -
МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНО ПРИБАВИЛА ОНА.
     - ▀ СЕЙЧАС,  -  ПРОГОВОРИЛА тЕРОЧКА, БОЙКО ПОВЕРНУЛАСЬ НА ОДНОЙ НОЖКЕ И
БЫСТРО ИСЧЕЗЛА.
     "тОТ ЭТОЙ ЖЕНИХА НЕ НУЖНО БУДЕТ ИСКАТЬ: САМА НАЙДЕТ, - С УЛЫБКОЙ ДУМАЛА
їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА,  ПРОВОЖАЯ ГЛАЗАМИ УБЕГАВШУЮ тЕРОЧКУ. - эЕБОСЬ НЕ ЗАКИСНЕТ
В ДЕВКАХ,  КАК ЭТИ ПРИНЦЕССЫ,  КОТОРЫЕ УМЕЮТ ТОЛЬКО ВАЖНИЧАТЬ... хЩЕ СЧИТАЮТ
СЕБЯ ОБРАЗОВАННЫМИ ДЕВУШКАМИ, А КОГДА ПРИШЛА ПОРА ВЫХОДИТЬ ЗАМУЖ, - ТАК Я ЖЕ
ИМ И ИЩИ ЖЕНИХА. юХ, УЖ ЭТИ МНЕ ПРИНЦЕССЫ!"
     їИОНИЯ  рЛЕКСЕЕВНА ПРОШЛА  В  НЕБОЛЬШУЮ  УГЛОВУЮ  КОМНАТУ,  УСТАВЛЕННУЮ
СТАРИННОЙ  МЕБЕЛЬЮ  И  РАЗНЫМИ  ПОСТАВЦАМИ С  СЕРЕБРЯНОЙ ПОСУДОЙ  И  ДОРОГИМ
ФАРФОРОМ.  ъИТАЙСКИЕ ЧАШЕЧКИ,  ЯПОНСКИЕ ВАЗЫ,  СЕВРСКИЙ И САКСОНСКИЙ СЕРВИЗЫ
КРАСИВО  ПЕСТРЕЛИ  ЗА  БОЛЬШИМИ  СТЕКЛАМИ.  т  ПЕРЕДНЕМ  УГЛУ,  В  ЗОЛОЧЕНОМ
ИКОНОСТАСЕ,  ТЕМНЕЛИ ОБРАЗА  СТАРИННОГО ПИСЬМА;  ИЗМОЖДЕННЫЕ,  ВЫСОХШИЕ ЛИЦА
УГОДНИКОВ,  С ВЫТЯНУТЫМИ В НИТОЧКУ НОСАМИ И ГУБАМИ, С ГЛУБОКИМИ МОРЩИНАМИ НА
ЛБУ  И  ПОД  ГЛАЗАМИ,  УНЫЛО ГЛЯДЕЛИ ИЗ  ДОРОГИХ ЗОЛОТЫХ ОКЛАДОВ,  ОСЫПАННЫХ
ЖЕМЧУГОМ,  АЛМАЗАМИ, ИЗУМРУДАМИ И РУБИНАМИ. эЕУГАСИМАЯ ЛАМПАДА СЛАБЫМ РОВНЫМ
СВЕТОМ ТЕПЛИЛАСЬ ПЕРЕД НИМИ.  эЕБОЛЬШИЕ ОКНА  БЫЛИ ЗАДРАПИРОВАНЫ ЧИСТЕНЬКИМИ
БЕЛЫМИ  ЗАНАВЕСКАМИ;  МЕЖДУ  ГОРШКАМИ  ЦВЕТОВ  НА  ЛАКИРОВАННЫХ ПОДОКОННИКАХ
СТОЯЛИ ВЕДЕРНЫЕ БУТЫЛИ С НАЛИВКАМИ ИЗ КНЯЖЕНИКИ И РЯБИНЫ.  їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА
ПРОШЛА  ПО  МЯГКОМУ ПЕРСИДСКОМУ КОВРУ  И  ОПУСТИЛАСЬ НА  НИЗЕНЬКИЙ ДИВАНЧИК,
ПЕРЕД  КОТОРЫМ СТОЯЛ  СТОЛ  КРАСНОГО ДЕРЕВА С  ЛЬВИНЫМИ ЛАПАМИ ВМЕСТО НОЖЕК.
ёОВЕРШЕННО ОСОБЕННЫЙ ВОЗДУХ ЦАРИЛ  В  ЭТОЙ  КОМНАТКЕ:  ПАХЛО РОСНЫМ ЛАДАНОМ,
ДЕРЕВЯННЫМ МАСЛОМ,  КАКИМИ-ТО ДУШИСТЫМИ ТРАВАМИ И ЕЩЕ БОГ ЗНАЕТ ЧЕМ-ТО ОЧЕНЬ
ПРИЯТНЫМ, ЗАСТАВЛЯВШИМ ГОЛОВУ НЕПРИВЫЧНОГО ЧЕЛОВЕКА ТИХО И СЛАДКО КРУЖИТЬСЯ.
ЄЕМНО-СИНИЕ ОБОИ  С  БУКЕТАМИ ЦВЕТОВ И  ЗОЛОТЫМИ РАЗВОДАМИ ДЕЛАЛИ В  КОМНАТЕ
ПРИЯТНЫЙ ДЛЯ ГЛАЗА ПОЛУМРАК. яИСАННАЯ МАСЛЯНЫМИ КРАСКАМИ СТАРИННАЯ КАРТИНА В
ТЯЖЕЛОЙ ЗОЛОТОЙ РАМЕ ВИСЕЛА НАД САМЫМ ДИВАНОМ.  ьОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК И  ДЕВУШКА В
КОСТЮМАХ яЕРВОЙ ФРАНЦУЗСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ СИДЕЛИ ПОД РАЗВЕСИСТЫМ ДЕРЕВОМ И НЕЖНО
СМОТРЕЛИ ДРУГ  ДРУГУ В  ГЛАЗА.  эАПРАВО ОТ  ДИВАНЧИКА БЫЛА  ПРОБИТА В  СТЕНЕ
НЕБОЛЬШАЯ ДВЕРЬ,  ЗАМАСКИРОВАННАЯ КОРИЧНЕВЫМИ ДРАПРИ. ¤ТО БЫЛА СПАЛЬНЯ САМОЙ
ьАРЬИ ёТЕПАНОВНЫ.
     - фОБРЫЕ ВЕСТИ НЕ ЛЕЖАТ НА МЕСТЕ!  - ВЕСЕЛО ПРОГОВОРИЛА ВЫСОКАЯ, ПОЛНАЯ
ЖЕНЩИНА, ПОКАЗЫВАЯСЬ В ДВЕРЯХ СПАЛЬНИ; ЗА ЕЕ ПЛЕЧОМ ВИДНЕЛОСЬ РОЗОВОЕ БОЙКОЕ
ЛИЦО тЕРОЧКИ, УКРАШЕННОЕ НА ЛБУ СМЕШНЫМ ХОХОЛКОМ.
     - рХ!  ьАРЬЯ  ёТЕПАНОВНА...  -  ВСТРЕПЕНУЛАСЬ їИОНИЯ  рЛЕКСЕЕВНА  ВСЕМИ
СВОИМИ БАНТАМИ, ВСКАКИВАЯ С ДИВАНА. т СКОБКАХ ЗАМЕТИМ, ЧТО ЭТИ БАНТЫ СЛУЖИЛИ
НЕ  СТОЛЬКО  ДЛЯ  КРАСОТЫ,  СКОЛЬКО  ДЛЯ  ПРИКРЫТИЯ  ПЯТЕН  И  ДЫР.  -  р  Я
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО С ДОБРЫМИ ВЕСТЯМИ К ВАМ.
     ьАРЬЯ  ёТЕПАНОВНА БЫЛА  В  ТОМ  НЕОПРЕДЕЛЕННОМ ВОЗРАСТЕ,  КОГДА ЖЕНЩИНУ
НЕЛЬЗЯ ЕЩЕ  НАЗВАТЬ СТАРУХОЙ.  фЛЯ СВОИХ ПЯТИДЕСЯТИ ПЯТИ ЛЕТ ОНА СОХРАНИЛАСЬ
ПОРАЗИТЕЛЬНО,  И,  ГЛЯДЯ НА ЕЕ РУМЯНОЕ СВЕЖЕЕ ЛИЦО С БОЛЬШИМИ ЖИВЫМИ ТЕМНЫМИ
ГЛАЗАМИ,  НИКТО БЫ  НЕ  ДАЛ  ЕЙ  ЭТИХ ЛЕТ.  юДЕТА ОНА БЫЛА В  ШЕЛКОВЫЙ СИНИЙ
САРАФАН СТАРОГО ПОКРОЯ,  БЕЗ СБОРОК ПОЗАДИ И  С  ГЛУХИМИ ПРОЙМАМИ НА  СПИНЕ.
сЕЛАЯ  БАТИСТОВАЯ РУБАШКА ВЫБИВАЛАСЬ ИЗ-ПОД  ЭТИХ  ПРОЙМ  КРАСИВЫМИ БУФАМИ И
ОБЛЕГАЛА ПОЛНУЮ БЕЛУЮ ШЕЮ  НЕБОЛЬШОЙ РОЗЕТКОЙ.  чОЛОТОЙ ПОЗУМЕНТ В  ДВА РЯДА
БЫЛ НАЛОЖЕН НА ПЕРЕДНЕЕ ПОЛОТНИЩЕ САРАФАНА ОТ САМОГО ВЕРХУ ДО ПОДОЛА;  МЕЖДУ
ПОЗУМЕНТАМИ КРАСИВО  БЛЕСТЕЛИ  БОЛЬШИЕ  АМЕТИСТОВЫЕ ПУГОВИЦЫ.  ЁУСЫЕ  ГУСТЫЕ
ВОЛОСЫ НА  ГОЛОВЕ БЫЛИ  ТЩАТЕЛЬНО ПОДОБРАНЫ ПОД  КРАСИВУЮ СОРОКУ ИЗ  ТОЙ  ЖЕ
МАТЕРИИ,  КАК И САРАФАН;  ПЕРЕДНИЙ КРАЙ СОРОКИ БЫЛ УКРАШЕН ШИРОКОЙ ЖЕМЧУЖНОЙ
ПОВЯЗКОЙ.  т  ЭТОМ  КОСТЮМЕ ьАРЬЯ  ёТЕПАНОВНА БЫЛА  ТИПОМ  СТАРИННОЙ РУССКОЙ
КРАСАВИЦЫ.   ьЕДЛЕННО  ПЕРЕСТУПАЯ  НА   ВЫСОКИХ  КРАСНЫХ  КАБЛУЧКАХ,   ьАРЬЯ
ёТЕПАНОВНА ПОДОШЛА К СВОЕЙ ГОСТЬЕ И ПОЦЕЛОВАЛАСЬ С НЕЙ.
     - ЄЫ БЫ,  тЕРОЧКА, СХОДИЛА В КЛАДОВУЮ, - ПРОГОВОРИЛА ОНА, УСАЖИВАЯСЬ НА
ДИВАН.  - ЄАМ ЕСТЬ В БАНКЕ ВАРЕНЬЕ... фА СКАЖИ ПО ПУТИ фОСИФЕЮШКЕ, ЧТОБЫ НАМ
ПО" ДАЛИ САМОВАРЧИК.
     тЕРОЧКА НЕХОТЯ ВЫШЛА ИЗ КОМНАТЫ.  хЙ ДО СМЕРТИ ХОТЕЛОСЬ ПОСЛУШАТЬ,  ЧТО
БУДЕТ РАССКАЗЫВАТЬ їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА. тЕДЬ ОНА ВСЕГДА ПРИВОЗИТ С СОБОЙ ЦЕЛУЮ
КУЧУ РАССКАЗОВ И  НОВОСТЕЙ,  А  ТУТ ЕЩЕ САМА СКАЗАЛА,  ЧТО ЕЙ "ОЧЕНЬ И ОЧЕНЬ
НУЖНО ВИДЕТЬ ьАРЬЮ ёТЕПАНОВНУ". "¤ТАКАЯ МАМАША!" - ДУМАЛА ДЕВУШКА, НАДУВАЯ И
БЕЗ ТОГО ПУХЛЫЕ ГУБКИ.
     - чАЧЕМ ВЫ  ЕЕ  ВЫСЛАЛИ?  -  ГОВОРИЛА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА,  КОГДА тЕРОЧКА
ВЫШЛА.
     - ьОЛОДА ЕЩЕ; ВСЕ БУДЕТ ЗНАТЬ - СКОРО СОСТАРИТСЯ.
     - рХ,  ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА,  КАКУЮ Я ВАМ НОВОСТЬ ПРИВЕЗЛА!  - ТОРЖЕСТВЕННО
ЗАГОВОРИЛА їИОНИЯ  рЛЕКСЕЕВНА,  ПОДНИМАЯ ВЫЛЕЗШИЕ БРОВИ  ЧУТЬ  НЕ  ДО  САМОЙ
ШЛЯПЫ. - тЧЕРА ПРИЕХАЛ яРИ-ВА-ЛОВ... ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ яРИВАЛОВ... ЁАЗВЕ ВЫ
НЕ СЛЫХАЛИ?.. фА, ПРИЕХАЛ.
     є ьАРЬИ ёТЕПАНОВНЫ ОТ ЭТОГО ИЗВЕСТИЯ ОПУСТИЛИСЬ РУКИ,  И ОНА РАСТЕРЯННО
ПРОШЕПТАЛА:
     - ъАК ЖЕ ЭТО... уДЕ ЖЕ ОН ОСТАНОВИЛСЯ?
     - т "чОЛОТОМ ЯКОРЕ", В НОМЕРАХ ДЛЯ ПРИЕЗЖАЮЩИХ. чАНЯЛ РУБЛЕВЫЙ НОМЕР, -
РАПОРТОВАЛА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА.  -  ё НИМ ПРИЕХАЛ ЧЕЛОВЕК...  ТРИ ЧЕМОДАНА...
ъАК ПРИЕХАЛ, ТАК И ЛЕГ СПАТЬ.
     - чАЧЕМ ЖЕ ЭТО яРИВАЛОВ В ТРАКТИРЕ ОСТАНОВИЛСЯ?
     - эЕ В  ТРАКТИРЕ,  А  В  НОМЕРАХ ДЛЯ ПРИЕЗЖАЮЩИХ,  ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА,  -
ПОПРАВИЛА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА.
     - рХ,  МАТУШКА,  ПО МНЕ ВСЕ РАВНО... эЕ БЫВАЛА Я ТАМ НИКОГДА. юТЧЕГО ЖЕ
ОН В СВОЙ ДОМ НЕ ПРОЕХАЛ ИЛИ К НАМ? тЕДЬ НЕ ВЫГНАЛА БЫ...
     - тОТ  УЖ   ЭТО  ВЫ   НАПРАСНО,   ьАРЬЯ  ёТЕПАНОВНА!..   ЁАЗВЕ  ЧЕЛОВЕК
ОБРАЗОВАННЫЙ БУДЕТ БЕСПОКОИТЬ ДРУГИХ?  фОМ У яРИВАЛОВА,  КОНЕЧНО,  СВОЙ,  ДА
ВЕДЬ В НЕМ ЖИЛЬЦЫ. ъ ВАМ яРИВАЛОВУ БЫЛО БЛИЖЕ ПРИЕХАТЬ, ДА ВЕДЬ ОН ПОНИМАЕТ,
ЧТО У  ВАС ДОЧЕРИ -  НЕВЕСТЫ...  чНАЕТЕ,  ВСЕ-ТАКИ НЕЛОВКО МОЛОДОМУ ЧЕЛОВЕКУ
ПОКАЗАТЬ СЕБЯ СРАЗУ НЕДЕЛИКАТНЫМ.  ▀ КАК УСЛЫШАЛА, ЧТО яРИВАЛОВ ПРИЕХАЛ, ТАК
СЕЙЧАС  ЖЕ  И  ПЕРЕКРЕСТИЛАСЬ:  ВОТ,  ДУМАЮ,  ГОСПОДЬ КАКОГО  ЖЕНИХА  Nadine
ПОСЛАЛ...  хЙ-БОГУ! р САМА ПЛАЧУ... эЕ ЗНАЮ, О ЧЕМ ПЛАЧУ, ТОЛЬКО СЛЕЗЫ ТАК И
СЫПЛЮТСЯ. ш СЕЙЧАС К ВАМ...
     - фА, МОЖЕТ БЫТЬ, яРИВАЛОВ БЕЗ НАС С ВАМИ ЖЕНИЛСЯ?
     - рХ,  ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА!..  єЖ  Я  НЕ  СТАЛА БЫ НАПРАСНО ВАС ТРЕВОЖИТЬ.
эАРОЧНО ПЯТЬ РАЗ ПОСЫЛАЛА ьАТРЕШКУ,  А  ОНА ЧЕРЕЗ БУФЕТЧИКА ОТ ПРИВАЛОВСКОГО
ЧЕЛОВЕКА ВСЮ ПОДНОГОТНУЮ РАЗУЗНАЛА.  ЄОЛЬКО УСТРОЙ, ГОСПОДИ, НА ПОЛЬЗУ!.. єЖ
ЕСЛИ ЭТО НЕ ЖЕНИХ,  ТАК ВЕСЬ СВЕТ ПРОЙТИ НАДО:  И  МОЛОДОЙ,  И  КРАСИВЫЙ,  И
БОГАТЫЙ. ьИЛ-ЛИО-НЕР... фА ВЕДЬ ВАМ ЛУЧШЕ ЭТО ЗНАТЬ!
     - эУ,  МИЛЛИОНЫ-ТО ЕЩЕ НАДО ЕМУ САМОМУ НАЖИВАТЬ, - СТЕПЕННО ПРОГОВОРИЛА
ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА, ПОДБИРАЯ ГУБЫ ОБОРОЧКОЙ...
     - рХ,  ПОМИЛУЙТЕ,  ЧТО ВЫ?!. фА ВЕДЬ ПОСЛЕ МАТЕРИ ДОСТАЛОСЬ ЕМУ ПЯТЬСОТ
ТЫСЯЧ...
     - єБАВЬТЕ ТРИСТА-ТО, їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА.
     - эУ, ЧТО ЖЕ? эУ, ПУСТЬ БУДЕТ ДВЕСТИ ТЫСЯЧ. ш ЭТО ДЕНЬГИ.
     - фА ВЕДЬ ОН ИХ, НАВЕРНО, ДАВНО ПРОЖИЛ ТАМ, В СВОЕМ яЕТЕРБУРГЕ-ТО.
     - ш  НИСКОЛЬКО НЕ  ПРОЖИЛ...  Nicolas тЕРЕВКИН ВМЕСТЕ  С  НИМ  УЧИЛСЯ В
УНИВЕРСИТЕТЕ И ПРЯМО ГОВОРИТ: "яРИВАЛОВ - САМЫЙ СКРОМНЫЙ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК..."
яОТОМ ПОСЛЕ ОТЦА яРИВАЛОВУ ДОСТАНЕТСЯ ТРИ МИЛЛИОНА... фА?
     - ¤ТО, їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА, ЕЩЕ СТАРУХА НАДВОЕ СКАЗАЛА... ЄРУДНО ПОЛУЧИТЬ
ЭТИ ДЕНЬГИ, ЕСЛИ ТОЛЬКО ОНИ ЕЩЕ ЕСТЬ. тЕДЬ ЗАВОДЫ ВСЕ В ДОЛГУ.
     - рХ,  ГОСПОДИ,  ГОСПОДИ!.. - ВЗМОЛИЛАСЬ їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА. - ш ЧТО ВАМ
ЗА ОХОТА ПРОТИВОРЕЧИТЬ,  КОГДА ВСЕМ,  РЕШИТЕЛЬНО ВСЕМ ИЗВЕСТНО, ЧТО яРИВАЛОВ
ПОЛУЧИТ ТРИ МИЛЛИОНА. фА-С, ТРИ, ТРИ, ТРИ!..
     яОСЛЕДНЯЯ ФРАЗА  ЦЕЛИКОМ  ДОЛЕТЕЛА ДО  МАЛЕНЬКИХ РОЗОВЫХ УШЕЙ  тЕРОЧКИ,
КОГДА ОНА ПОДХОДИЛА К  УГЛОВОЙ КОМНАТЕ С  ПОЛНОЙ ТАРЕЛКОЙ ВИШНЕВОГО ВАРЕНЬЯ.
ЇАМИЛИЯ яРИВАЛОВА ЗАСТАВИЛА ЕЕ  ДАЖЕ  ВЗДРОГНУТЬ...  эЕУЖЕЛИ ЭТО  ТОТ  САМЫЙ
ёЕРЕЖА яРИВАЛОВ,  КОТОРЫЙ УЧИЛСЯ В ГИМНАЗИИ ВМЕСТЕ С ъОСТЕЙ И КОГДА-ТО ЖИЛ У
НИХ? юДИН РАЗ ОНА ЕЩЕ УКУСИЛА ЕГО ЗА УХО, КОГДА ОНИ ИГРАЛИ В ЖГУТЫ... ёЕРДЦЕ
тЕРОЧКИ ПО НЕИЗВЕСТНОЙ ПРИЧИНЕ ЗАБИЛО ТРЕВОГУ,  И В ГОЛОВЕ МОЛНИЕЙ МЕЛЬКНУЛА
МЫСЛЬ: "цЕНИХ... ЖЕНИХ ДЛЯ эАДИ!"
     - ўТО С ТОБОЙ, тЕРОЧКА? - СПРАШИВАЛА ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА, КОГДА ДОЧЬ ВОШЛА
В КОМНАТУ РАСКРАСНЕВШАЯСЯ КАК ПИОН.
     - ▀... Я, МАМА, ОЧЕНЬ СКОРО БЕЖАЛА ПО ЛЕСТНИЦЕ, - ОТВЕЧАЛА тЕРОЧКА, ЕЩЕ
БОЛЕЕ КРАСНЕЯ.
     - рХ,   МОЛОДОСТЬ,   МОЛОДОСТЬ!   -   ШЕПТАЛА  СЛАДКИМ  ГОЛОСОМ  їИОНИЯ
рЛЕКСЕЕВНА,  ЗАКАТЫВАЯ ГЛАЗА. - фА... тОТ ЧТО ЗНАЧИТ МОЛОДОСТЬ: И НЕВИННА, И
ПУГЛИВА, И СМЕШНА ъОМУ НЕ БЫЛО ШЕСТНАДЦАТИ ЛЕТ!..
     тЕРОЧКА В  ЭТУ  МИНУТУ В  СВОЕМ  СМУЩЕНИИ,  С  ШИРОКО РАСКРЫТЫМИ КАРИМИ
ГЛАЗАМИ, С БЛУЖДАЮЩЕЙ ПО ЛИЦУ УЛЫБКОЙ, С ВСПЫХИВАВШИМИ НА ЩЕКАХ И ПОДБОРОДКЕ
ЯМОЧКАМИ БЫЛА фЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОРОША.  ЁУСЫЕ ТЕМНЫЕ ВОЛОСЫ БЫЛИ ЗАЧЕСАНЫ У НЕЕ
ТАК ЖЕ ГЛАДКО,  КАК И У СЕСТРЫ,  ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ НЕБОЛЬШОГО ХОХОЛКА,  КОТОРЫЙ
ПОСТОЯННО ВСТАВАЛ У  НЕЕ  НА  КОНЦЕ  ПРОБОРА,  ГДЕ  ВОЛОСЫ  ВЫХОДИЛИ НА  ЛОБ
НЕБОЛЬШИМ  МЫСИКОМ.   ЄЯЖЕЛАЯ  КОСА   ТРУБОЙ   ЛЕЖАЛА   НА   СПИНЕ.   ЄОЛЬКО
СВЕТЛО-ПАЛЕВОЕ  ПЛАТЬЕ  НЕМНОГО ПОРТИЛО ДЕВУШКУ,  ПРИДАВАЯ ЕЙ  ВИД  КИСЕЙНОЙ
БАРЫШНИ,  НО  ЯРКИЕ ЦВЕТА БЫЛИ СТРАСТЬЮ тЕРОЧКИ,  И  ОНА ЛЮБИЛА ЩЕГОЛЬНУТЬ В
РОЗОВОМ,  СИРЕНЕВОМ ИЛИ ГОЛУБОМ.  "р...  РАДУГА", - ГОВОРИЛ тИКТОР тАСИЛЬИЧ,
БРАТ тЕРОЧКИ,  КОГДА ОНА  ОДЕВАЛАСЬ ПО  СВОЕМУ ВКУСУ.  ЄЕПЕРЬ ЕЙ  ТОЛЬКО ЧТО
МИНУЛО ШЕСТНАДЦАТЬ ЛЕТ,  И ОНА ВСЕ ЕЩЕ НЕ МОГЛА ПРИВЫКНУТЬ К СВОЕМУ ДЛИННОМУ
ПЛАТЬЮ,  КОТОРОЕ СВОДИЛО ЕЕ С УМА. ЇИГУРА У тЕРОЧКИ ЕЩЕ НЕ СФОРМИРОВАЛАСЬ, И
ОНА ПО-ПРЕЖНЕМУ ОСТАЛАСЬ "БУЛКОЙ", КАК В ШУТКУ ИНОГДА НАЗЫВАЛ ЕЕ ОТЕЦ.
     ¤ТА  НЕМАЯ  СЦЕНА  БЫЛА  ПРЕРВАНА ПОЯВЛЕНИЕМ фОСИФЕИ,  КОТОРАЯ ВНЕСЛА В
КОМНАТУ  НЕБОЛЬШОЙ  ТОМПАКОВЫЙ САМОВАР,  КИПЕВШИЙ  С  ЗАПАЛЬЧИВОСТЬЮ ГЛУБОКО
ОСКОРБЛЕННОГО ЧЕЛОВЕКА.  фОСИФЕЯ БЫЛА ТАКАЯ ЖЕ  ВЫСОКАЯ И  КРАСИВАЯ ЖЕНЩИНА,
КАК  САМА  ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА,  ТОЛЬКО ЧЕРТЫ ЕЕ  ПРАВИЛЬНОГО ЛИЦА НОСИЛИ БОЛЕЕ
ГРУБЫЙ ОТПЕЧАТОК, КАК У ВСЕХ ГЛУХОНЕМЫХ. ъОСОКЛИННЫЙ КУБОВЫЙ САРАФАН ОБЛЕГАЛ
ЕЕ МОГУЧИЕ ФОРМЫ;  НА ГОЛОВЕ БЫЛА ДЕВИЧЬЯ ПОВЯЗКА, КАКИЕ НОСЯТ СТАРООБРЯДКИ.
фЛИННЫЙ  БЕЛЫЙ  ПЕРЕДНИК БЫЛ  ПОДВЯЗАН ПОД  САМЫЕ  МЫШКИ.  ьАРЬЯ  ёТЕПАНОВНА
СДЕЛАЛА ЕЙ НЕСКОЛЬКО ЗНАКОВ РУКОЙ;  фОСИФЕЯ С  ИЗУМЛЕНИЕМ ПОСМОТРЕЛА КРУГОМ,
ПОТОМ СТРЕМИТЕЛЬНО ВЫБЕЖАЛА ИЗ КОМНАТЫ И  ЧЕРЕЗ МИНУТУ БЫЛА НА ТЕРРАСЕ,  ГДЕ
эАДЕЖДА тАСИЛЬЕВНА ЧИТАЛА КНИГУ.  уЛУХОНЕМАЯ БРОСИЛАСЬ К ДЕВУШКЕ И ПРИНЯЛАСЬ
ЕЕ ДУШИТЬ В  СВОИХ МОГУЧИХ ОБ·ЯТИЯХ,  ПОКРЫВАЯ БЕЗУМНЫМИ ПОЦЕЛУЯМИ И СЛЕЗАМИ
ЕЕ ЛИЦО, ШЕЮ, РУКИ.
     - ўТО  ЭТО С  ТОБОЙ?  -  УДИВИЛАСЬ эАДЕЖДА тАСИЛЬЕВНА,  КОГДА ПАРОКСИЗМ
МИНОВАЛ.
     - ьММ... ААА... - МЫЧАЛА фОСИФЕЯ, ДЕЛАЯ ЗНАКИ РУКАМИ И ГОЛОВОЙ.
     - тОТ ЕЩЕ ГДЕ НАКАЗАНИЕ-ТО,  -  ВСЛУХ ПОДУМАЛА эАДЕЖДА тАСИЛЬЕВНА, - ДА
ЭТА їИНА КОГО УГОДНО СВЕДЕТ С УМА!
     фЕВУШКА  ЗНАКАМИ  ОБ·ЯСНИЛА ГЛУХОНЕМОЙ,  ЧТО  НАД  НЕЙ  ПОШУТИЛИ И  ЧТО
НИКАКОГО ЖЕНИХА  НЕТ  И  НЕ  БУДЕТ.  фОСИФЕЯ  НЕДОВЕРЧИВО ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ И
ОБ·ЯСНИЛА ЗНАКАМИ, ЧТО ЭТО ЕЙ СКАЗАЛА "САМА", ТО ЕСТЬ ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА.


        III

     - ¤ТО  яРИВАЛОВ!  -  ВСКРИКНУЛА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА,  КОГДА  ВО  ДВОРЕ  К
ПЕРВОМУ  КРЫЛЬЦУ ПОД·ЕХАЛ НА  ИЗВОЗЧИКЕ КАКОЙ-ТО  ВЫСОКИЙ ГОСПОДИН В  МЯГКОЙ
СЕРОЙ ШЛЯПЕ.
     - ъАК ЖЕ  ЭТО ТАК...  СКОРО...  ВДРУГ,  -  ГОВОРИЛА РАСТЕРЯВШАЯСЯ ьАРЬЯ
ёТЕПАНОВНА. - тЕРОЧКА, БЕГИ СКОРЕЕ К ОТЦУ... СКАЖИ... рХ, ЧЕГО ЭТО Я ГОРОЖУ!
     - яОЗОВИТЕ СЮДА Nadine, тЕРОЧКА! - СКОМАНДОВАЛА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА.
     - фА,  ДА, ПОЗОВИ ЕЕ, - СОГЛАСИЛАСЬ ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА. - ъАК ЖЕ ЭТО?.. є
НАС  И  К  ОБЕДУ НИЧЕГО НЕТ СЕГОДНЯ.  рХ,  ГОСПОДИ!  тЫ  СКАЗАЛИ,  ЧТО НОЧЬЮ
ПРИЕХАЛ,  Я И ДУМАЛА, ЧТО ОН ЗАВТРА К НАМ ПРИЕДЕТ... є эАДИ И ПЛАТЬЯ НОВОГО,
КАЖЕТСЯ, НЕТ. яОРТНИХЕ ЗАКАЗАНО, ДА И ЛЕЖИТ ТАМ...
     эАДЕЖДА тАСИЛЬЕВНА ПОПАЛАСЬ тЕРОЧКЕ В  ТЕМНОМ КОРИДОРЧИКЕ;  ОНА  ШЛА  В
СВОЮ КОМНАТУ С РАЗОГНУТОЙ КНИГОЙ В РУКАХ.
     - шДИ,  РАДИ БОГА,  ИДИ, СКОРЕЕ ИДИ!.. - ШЕПТАЛА тЕРОЧКА, ПОДНИМАЯСЬ НА
НОСКИ.
     - фА ЧТО С ТОБОЙ, тЕРОЧКА?
     - рХ, ИДИ, ИДИ...
     эАДЕЖДА тАСИЛЬЕВНА ВИДЕЛА,  ЧТО ОТ тЕРОЧКИ НИЧЕГО НЕ ДОБЬЕТСЯ,  И ПОШЛА
ПО КОРИДОРУ.  тЕРОЧКА НЕСКОЛЬКО МГНОВЕНИЙ СМОТРЕЛА ЕЙ ВСЛЕД, ПОТОМ БЫСТРО ЕЕ
ДОГНАЛА, ПОПРАВИЛА ПО ПУТИ ПЛАТЬЕ И, ОБХВАТИВ СЕСТРУ РУКАМИ СЗАДИ, ПРИЛЬНУЛА
БЕЗМОЛВНО ГУБАМИ К ЕЕ ШЕЕ.
     - ёЕГОДНЯ,  КАЖЕТСЯ, ВСЕ С УМА СОШЛИ, - ПРОГОВОРИЛА НЕДОВОЛЬНЫМ ГОЛОСОМ
эАДЕЖДА тАСИЛЬЕВНА,  ОСВОБОЖДАЯСЬ ИЗ ОБ·ЯТИЙ СЕСТРЫ.  - ш К ЧЕМУ ЭТИ ТЕЛЯЧЬИ
НЕЖНОСТИ; ДАВЕЧА фОСИФЕЯ ЧУТЬ НЕ ЗАДУШИЛА МЕНЯ, ТЕПЕРЬ ТЫ...
     - эАДЯ...  -  ШЕПТАЛА ЗАДЫХАЮЩИМСЯ ГОЛОСОМ тЕРОЧКА,  ХВАТАЯСЬ РУКОЙ  ЗА
ГРУДЬ, ИЗ КОТОРОЙ СЕРДЦЕ ГОТОВО БЫЛО ВЫСКОЧИТЬ: ТАК ОНО БИЛОСЬ. - яРИЕХАЛ...
яРИВАЛОВ!..
     эАДЕЖДА  тАСИЛЬЕВНА ПРОШЛА  В  КОМНАТУ МАТЕРИ,  А  тЕРОЧКА НА  ЦЫПОЧКАХ
ПРОБРАЛАСЬ К  САМОЙ  ПЕРЕДНЕЙ  И  В  ЗАМОЧНУЮ  СКВАЖИНУ  УСПЕЛА  РАССМОТРЕТЬ
яРИВАЛОВА. юН ТЕПЕРЬ СТОЯЛ ПОСРЕДИ КОМНАТЫ И РАЗГОВАРИВАЛ С СТАРЫМ ыУКОЙ.
     - ўТО, НЕ УЗНАЛ МЕНЯ? - СПРАШИВАЛ яРИВАЛОВ СЕДОГО НИЗЕНЬКОГО СТАРИЧКА С
МОРГАЮЩИМИ ГЛАЗКАМИ.
     - эЕТ...  НЕВДОМЕК БУДЕТ,  - ГОВОРИЛ ыУКА, МЕДЛЕННО ШЕВЕЛЯ СТАРЧЕСКИМИ,
ВЫСОХШИМИ ГУБАМИ.
     - р ёЕРЕЖУ яРИВАЛОВА ПОМНИШЬ?
     - сАТЮШКА ТЫ НАШ, ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ!.. - ДРОГНУВШИМ ГОЛОСОМ ЗАПРИЧИТАЛ
ыУКА,  БРОСАЯСЬ СНИМАТЬ С  ГОСТЯ ВЕРХНЕЕ ПАЛЬТО И  ПО ПУТИ ЦЕЛУЯ ЕГО В РУКАВ
СЮРТУКА.  -  тЫЖИЛ Я ИЗ УМА НА СТАРОСТИ ЛЕТ...  рХ ТЫ,  ГОСПОДИ!.. єГОДНИКИ,
БЕССРЕБРЕНИКИ...
     - тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ ЗДОРОВ? - СПРАШИВАЛ яРИВАЛОВ.
     - фА,   ДА...  ЄО  ЕСТЬ...  рХ,  ЧЕГО  Я  МЕЛЮ!..  яОЖАЛУЙТЕ,  БАТЮШКА,
ПОЗВОЛЬТЕ,  ТОЛЬКО  Я  ДОЛОЖУ ИМ.  т  ГОСТИНОЙ ЧУТОЧКУ ОБОЖДИТЕ...  тОТ  ГДЕ
РАДОСТЬ-ТО!..
     - эУ,  А  ТЫ,  ыУКА,  КАК  ПОЖИВАЕШЬ?  -  СПРАШИВАЛ яРИВАЛОВ,  ПОКА ОНИ
ПРОХОДИЛИ ДО ГОСТИНОЙ.
     - ўТО  МНЕ ДЕЛАЕТСЯ;  ЖИВУ,  КАК СТАРЫЙ КОТ НА  ПЕЧКЕ.  ЄОЛЬКО ВОТ НОГИ
ПРОКЛЯТЫЕ НЕ  СЛУШАЮТ.  фРУГОЙ РАЗ  ТОЧНО НА  ЧУЖИХ НОГАХ ИДЕШЬ...  хЙ-БОГУ!
юПЯТЬ,  ТОЖЕ  ВОТ  ИДЕШЬ ПО  РОВНОМУ МЕСТУ,  А  ЛЕВАЯ НОГА НАЧНЕТ ЗАДИРАТЬ И
НАЧНЕТ ЗАДИРАТЬ. тРОДЕ КАК ПОДЫМАЕШЬСЯ ПО ЛЕСТНИЦЕ.
     ё   СТАРЧЕСКОЙ  БОЛТЛИВОСТЬЮ  В  ТЕЧЕНИЕ  ДВУХ-ТРЕХ  МИНУТ  ыУКА  УСПЕЛ
РАССКАЗАТЬ ПОЧТИ ВСЕ:  И ТО,  ЧТО У БАРИНА ТОЖЕ ОДНА НОЖКА ШАРКАЕТ,  И ЧТО У
НИХ С ъОСТЕНЬКОЙ КОНТРЫ, И ЧТО ЕГО, ыУКУ, КРОВНО ОБИДЕЛИ - НАНЯЛИ "КАМАРДИНА
шГРЕНЬКУ", КОТОРЫЙ ТОЛЬКО СПИТ.
     - тОТ ОН,  -  ПРОГОВОРИЛ ыУКА,  ПОКАЗЫВАЯ ГЛАЗАМИ НА МОЛОДОГО КРАСИВОГО
ЛАКЕЯ С  АНГЛИЙСКИМ ПРОБОРОМ.  -  шШЬ,  ЧЕЛКУ-ТО РАСЧЕСАЛ!  ЄОЛЬКО УЖ Я  САМ
ДОЛОЖУ О ВАС,  ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ...  фА КАКОЙ ВЫ ИЗ СЕБЯ-ТО МОЛОДЕЦ... А! ▀
ЖИВОЙ НОГОЙ... рХ ТЫ, ВЛАДЫЧИЦА НЕБЕСНАЯ!..
     ш,  ЗАДИРАЯ  ЛЕВОЙ  НОГОЙ,  ыУКА  НАПРАВИЛСЯ К  ДУБОВОЙ ЗАПЕРТОЙ ДВЕРИ.
тЕРОЧКА  ОСТАЛАСЬ  СОВЕРШЕННО ДОВОЛЬНА СВОИМИ  НАБЛЮДЕНИЯМИ:  яРИВАЛОВ В  ЕЕ
ГЛАЗАХ  ОКАЗАЛСЯ ВПОЛНЕ  ДОСТОЙНЫМ ЗАНЯТЬ  РОЛЬ  ТОГО  МИФИЧЕСКОГО СУЩЕСТВА,
КАКИМ В ЕЕ ВООБРАЖЕНИИ ЯВЛЯЛСЯ ЖЕНИХ эАДИ.  тЕДЬ эАДЯ НЕОБЫКНОВЕННАЯ ДЕВУШКА
- КРАСИВАЯ,  УМНАЯ,  СЛЕДОВАТЕЛЬНО,  И ЖЕНИХ эАДИ ДОЛЖЕН БЫТЬ НЕОБЫКНОВЕННЫМ
СУЩЕСТВОМ.  тО-ПЕРВЫХ, яРИВАЛОВ - МИЛЛИОНЕР (тЕРОЧКА БЫЛА ОЧЕНЬ ПРАКТИЧЕСКАЯ
ОСОБА И ХОРОШО ЗНАЛА ЦЕНУ ЭТОМУ МАГИЧЕСКОМУ СЛОВУ); ВО-ВТОРЫХ, О НЕМ СТОЛЬКО
ГОВОРИЛИ, И ВДРУГ ОН ЯВЛЯЕТСЯ ИЗ СКРЫВАВШЕЙ ЕГО НЕИЗВЕСТНОСТИ... хГО ВЫСОКИЙ
РОСТ,  ГОЛОС,  ДАЖЕ БОЛЬШАЯ РУСАЯ БОРОДА С КРАСНОВАТЫМ ОТТЕНКОМ,  - ВСЕ БЫЛО
ХОРОШО В  ГЛАЗАХ тЕРОЧКИ.  ьЕЖДУ ТЕМ яРИВАЛОВ СОВСЕМ НЕ  БЫЛ КРАСИВ.  ыИЦО У
НЕГО БЫЛО НЕПРАВИЛЬНОЕ, С ВЫДАЮЩИМИСЯ СКУЛАМИ, С НЕБОЛЬШИМИ КАРИМИ ГЛАЗАМИ И
ШИРОКИМ РТОМ.  яРАВДА,  ГЛАЗА ЭТИ  СМОТРЕЛИ ТАКИМ ДОБРЫМ ВЗГЛЯДОМ,  НО  ВЕДЬ
ЭТОГО ЕЩЕ МАЛО, ЧТОБЫ БЫТЬ КРАСИВЫМ.
     - тОТ ИЗВОЛЬ С НЕЙ ПОГОВОРИТЬ!  - ГОРЯЧИЛАСЬ ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА, УКАЗЫВАЯ
ВБЕЖАВШЕЙ тЕРОЧКЕ НА СЕСТРУ. - эЕ ХОЧЕТ ПЕРЕМЕНИТЬ ДАЖЕ ПЛАТЬЕ...
     - эУ ЧТО, КАКОЙ ОН: КРАСАВЕЦ? БРЮНЕТ? БЛОНДИН? уЛАВНОЕ - ГЛАЗА, КАКИЕ У
НЕГО ГЛАЗА?  -  СЫПАЛА ВОПРОСАМИ їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА,  ТОЧНО ПРОРВАЛСЯ МЕШОК С
СУХИМ ГОРОХОМ.
     - тЫСОКИЙ... НОСИТ ДЛИННУЮ БОРОДУ... С ыУКОЙ РАЗГОВАРИВАЛ.
     - рХ, тЕРОЧКА, ГЛАЗА... КАКИЕ У НЕГО ГЛАЗА?
     - ъАЖЕТСЯ, ЧЕРНЫЕ... НЕТ, СЕРЫЕ... ЧЕРНЫЕ...
     - ўТО ОН С ыУКОЙ ГОВОРИЛ? - СПРОСИЛА ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА.
     тЕРОЧКА НАЧАЛА ВЫГРУЖАТЬ ВЕСЬ ЗАПАС СОБРАННЫХ ЕЮ НАБЛЮДЕНИЙ,  ПОСТОЯННО
ПУТАЯСЬ,  ПОВТОРЯЛА  ОДНО  И  ТО  ЖЕ  НЕСКОЛЬКО  РАЗ.  эАДЕЖДА  тАСИЛЬЕВНА С
БЕЗМОЛВНЫМ СОЖАЛЕНИЕМ СМОТРЕЛА НА  ЭТУ  ГОРЯЧУЮ СЦЕНУ И  НЕ  ЗНАЛА,  ЧТО  ЕЙ
ДЕЛАТЬ И КУДА ДЕВАТЬСЯ.
     эЕОЖИДАННОЕ ПОЯВЛЕНИЕ  яРИВАЛОВА ПОДНЯЛО  ПЕРЕПОЛОХ В  БАХАРЕВСКОМ ДОМЕ
СВЕРХУ ДОНИЗУ.  ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА В СВОЕЙ СПАЛЬНЕ ПРИ ПОМОЩИ ГОРНИЧНОЙ фАШИ И
їИОНИИ рЛЕКСЕЕВНЫ ПЕРЕМЕНЯЛА УЖЕ ТРЕТИЙ САРАФАН;  тЕРОЧКА ТУТ ЖЕ  ТОЛКЛАСЬ В
ОДНОЙ ЮБКЕ,  НЕ ЗНАЯ,  КАКОМУ ИЗ СВОИХ ПЛАТЬЕВ ОТДАТЬ ПРЕДПОЧТЕНИЕ,  ПОКА НЕ
ОСТАНОВИЛАСЬ НА РОЗОВОМ БАРЕЖЕВОМ.  ъАК ВСЕГДА В ЭТИХ СЛУЧАЯХ БЫВАЕТ, КРЮЧКИ
ЛОМАЛИСЬ,  ПУГОВИЦЫ ОТРЫВАЛИСЬ, ЗАВЯЗКИ ЛОПАЛИСЬ; КАЖЕТСЯ, ЧЕГО ПРОЩЕ ИГОЛКИ
С  НИТКОЙ,  А  МЕЖДУ  ТЕМ  ЗА  НЕЙ  НУЖНО  БЫЛО  БЕЖАТЬ К  фОСИФЕЕ,  КОТОРАЯ
ПРОИЗВОДИЛА В КУХНЕ НАСТОЯЩЕЕ СТОЛПОТВОРЕНИЕ И НИЧЕГО НЕ ХОТЕЛА ЗНАТЬ, КРОМЕ
СВОИХ КАСТРЮЛЬ И  ГОРШКОВ.  ёТАРЫЙ ыУКА -  И  ТОТ,  СХВАТИВ МЕЛ  И  СУКОНКУ,
УСЕРДНО ПОЛИРОВАЛ БРОНЗОВУЮ РУЧКУ ДВЕРИ.
     - єСТРОЙ,  МИЛОСТИВЫЙ ГОСПОДИ,  ВСЕ НА ПОЛЬЗУ...  -  ВСЛУХ ДУМАЛ СТАРЫЙ
ВЕРНЫЙ СЛУГА,  ПОПЛЕВЫВАЯ НА СУКОНКУ.  -  єЖ, КАЖЕТСЯ, ТАК БЫ ХОРОШО, ТАК БЫ
ХОРОШО...  тОТ ДУМАТЬ,  ТАК НЕ ПРИДУМАТЬ!..  р ИЗ СЕБЯ-ТО КАКОЙ МОЛОДЕЦ... В
ПРЕРОДУ СВОЮ ВЫШЕЛ.  юТЕЦ-ТО ВОН КАКОЕ ДЕРЕВО БЫЛ:  КАК, БЫВАЛО, РАЗМАХНЕТСЯ
ДА УДАРИТ, ТАК ЗАМЕРТВО И ВЫНЕСУТ.
     - єЖ ВЫ,  їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА,  ПОЖАЛУЙСТА,  НЕ ОСТАВЛЯЙТЕ НАС, - НЕ ЗНАЯ
ЗАЧЕМ, ПРОСИЛА ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА.
     - яОМИЛУЙТЕ,  ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА:  Я НАРОЧНО ЕХАЛА ПРЕДУПРЕДИТЬ ВАС, - НЕ
БЕЗ  ЧУВСТВА СОБСТВЕННОГО ДОСТОИНСТВА ОТВЕЧАЛА їИОНИЯ  рЛЕКСЕЕВНА,  НАПРАСНО
СТАРАЯСЬ СВОИМИ КОСТЛЯВЫМИ РУКАМИ ЗАТЯНУТЬ КОРСЕТ тЕРОЧКИ.  - рХ, тЕРОЧКА...
тЕДЬ ЭТО УЖАСНО:  У ЖЕНЩИНЫ ПРЕЖДЕ ВСЕГО ТАЛИЯ...  ьУЖЧИНЫ НЕКОТОРЫЕ СНАЧАЛА
НА ТАЛИЮ ПОСМОТРЯТ, А ПОТОМ НА ЛИЦО.
     - ўТО  ЖЕ  МНЕ  ДЕЛАТЬ,  їИОНИЯ  рЛЕКСЕЕВНА?  -  СО  СЛЕЗАМИ  В  ГОЛОСЕ
СПРАШИВАЛА БЕДНАЯ ДЕВОЧКА.
     - ЄЕПЕРЬ УЖ НИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ...  р ВОТ ВЫ, КОЗОЧКА, КУШАЙТЕ ПОМЕНЬШЕ
- И ТАЛИЯ БУДЕТ.  ьЫ В ПАНСИОНЕ УКСУС ПИЛИ ДА ИЗВЕСТКУ ЕЛИ, ЧТОБЫ ИНТЕРЕСНЕЕ
КАЗАТЬСЯ...
     ЄОЛЬКО ОДИН ЧЕЛОВЕК ВО  ВСЕМ ДОМЕ НЕ  ПРИНИМАЛ НИКАКОГО УЧАСТИЯ В  ЭТОМ
ПЕРЕПОЛОХЕ.  ¤ТО БЫЛ МЛАДШИЙ СЫН сАХАРЕВА, тИКТОР тАСИЛЬИЧ. юН ЛЕЖАЛ В ОДНОЙ
ИЗ САМЫХ ДАЛЬНИХ КОМНАТ,  ВЫХОДИВШЕЙ ОКНАМИ В САД. тЕРНУВШИСЬ ДОМОЙ ТОЛЬКО В
ШЕСТЬ ЧАСОВ УТРА,  "ЕЛЕ МОЖАХУ",  ОН,  НЕ  РАЗДЕВАЯСЬ,  РАСТЯНУЛСЯ НА СТАРОМ
КЛЕЕНЧАТОМ ДИВАНЕ  И  ТЕПЕРЬ ЛЕЖАЛ  В  РАССТЕГНУТОЙ КУЦЕЙ  ВИЗИТКЕ ТАБАЧНОГО
ЦВЕТА,  В  СМЯТЫХ ПАНТАЛОНАХ И  В  ОДНОМ САПОГЕ.  фРУГОЙ САПОГ ВАЛЯЛСЯ ОКОЛО
ДИВАНА ВМЕСТЕ С  РАСКРЫТЫМИ ЗОЛОТЫМИ ЧАСАМИ.  ьОЛОДОЕ БЛЕДНОЕ ЛИЦО С ГУСТЫМИ
ЧЕРНЫМИ   БРОВЯМИ  И   НЕБОЛЬШОЙ  КОЗЛИНОЙ  БОРОДКОЙ  БЫЛО   НЕКРАСИВО,   НО
ОРИГИНАЛЬНО;  НОС С ВЗДУТЫМИ ТОНКИМИ НОЗДРЯМИ И СМЕЛО ОЧЕРЧЕННЫЕ ЧУВСТВЕННЫЕ
ГУБЫ ПРИДАВАЛИ ЭТОМУ ЛИЦУ КАПРИЗНЫЙ ОТТЕНОК,  КАК  У  ИЗБАЛОВАННОГО РЕБЕНКА.
шГОРЬ  НЕСКОЛЬКО РАЗ  ПРОБОВАЛ  РАЗБУДИТЬ МОЛОДОГО ЧЕЛОВЕКА,  НО  СОВЕРШЕННО
БЕЗУСПЕШНО: тИКТОР тАСИЛЬИЧ ОТБИВАЛСЯ ОТ НЕГО РУКАМИ И НОГАМИ.
     - тЕЛЕЛИ БЕСПРЕМЕННО РАЗБУДИТЬ,  -  ГОВОРИЛ шГОРЬ,  СТАНОВЯСЬ В  ДВЕРЯХ
ТАК,  ЧТОБЫ МОЖНО БЫЛО УВЕРНУТЬСЯ В  КРИТИЧЕСКОМ СЛУЧАЕ.  -  є  НИХ ГОСТИ...
яРИЕХАЛ ГОСПОДИН яРИВАЛОВ.
     - ъАКОЙ  ТАМ  яРИВАЛОВ...  эЕ  ХОЧУ  ЗНАТЬ  НИКАКОГО яРИВАЛОВА!  ▀  САМ
яРИВАЛОВ...  К ЧЕРТУ!..  - КРИЧАЛ сАХАРЕВ, СТАРАЯСЬ ПОПАСТЬ СНЯТЫМ САПОГОМ В
шГОРЯ.  - ЄЫ, ВИДНО, ВЧЕРА ПЬЯН БЫЛ... БЕЗ ЗАДНИХ НОГ, РАККАЛИЯ!.. яРИВАЛОВА
ЖЕНА В ОКНО ВЫБРОСИЛА...  яРИВАЛОВ ДАВНО УМЕР,  А ОН:  "яРИВАЛОВ ПРИЕХАЛ..."
сОЛВАН!
     - ¤ТО  УЖ  КАК  ВАМ  УГОДНО  БУДЕТ,  -  ОБИЖЕННЫМ ГОЛОСОМ ЗАЯВИЛ шГОРЬ,
ПРОДОЛЖАЯ СТОЯТЬ В ДВЕРЯХ.
     - ьНЕ УГОДНО, ЧТОБЫ ТЫ ПРОВАЛИЛСЯ КО ВСЕМ СЕМИ ЧЕРТЯМ!
     - ьОЖЕТ,  ПРИКАЖЕТЕ  СЕЛЬТЕРСКОЙ ВОДЫ  ИЛИ  НАШАТЫРНОГО СПИРТУ...  ВЕСЬ
ХМЕЛЬ КАК РУКОЙ СНИМЕТ.
     - р! ТАК ТЫ ВОТ КАК СО МНОЙ РАЗГОВАРИВАЕШЬ...
     - ьНЕ  ЧТО...  МНЕ ВСЕ РАВНО,  -  С  ГОНОРОМ ГОВОРИЛ шГОРЬ,  ОТСТУПАЯ В
ДВЕРЯХ.  -  фЛЯ ВАС ЖЕ  ХЛОПОЧУ...  тЫ  И  ТО МНЕ ДВА РАЗА ъАБЛУКОМ В  СКУЛУ
УГАДАЛИ. тОТ И ЗНАК-С...
     - эУ,  И  УБИРАЙСЯ К  ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ С  СВОИМ ЗНАКОМ,  ПОКА Я  ИЗ ТЕБЯ
ЛУЧИНЫ НЕ НАЩЕПАЛ!
     шГОРЬ СКРЫЛСЯ.  сАХАРЕВ ПОПРОБОВАЛ РАСКРЫТЬ ГЛАЗА,  НО СЕЙЧАС ЖЕ ЗАКРЫЛ
ИХ: ГОЛОВА ЧЕРТОВСКИ ТРЕЩАЛА ОТ ВЧЕРАШНЕЙ ПОПОЙКИ.
     "ш ПЬЮТ ЖЕ ЭТИ ИРКУТСКИЕ КУПЦЫ...  чДОРОВО ПЬЮТ!  -  РАССУЖДАЛ ОН.  - р
шВАН-ТО ▀КОВЛИЧ... АХ, СТАРЫЙ ХРЕН!"


        IV

     ъОГДА  яРИВАЛОВ ВОШЕЛ  В  КАБИНЕТ сАХАРЕВА,  СТАРИК СИДЕЛ  В  СТАРИННОМ
ГЛУБОКОМ КРЕСЛЕ  У  СВОЕГО  ПИСЬМЕННОГО СТОЛА  И  ХОТЕЛ  ПОДНЯТЬСЯ НАВСТРЕЧУ
ГОСТЮ,  НА  СЕЙЧАС  ЖЕ  БЕССИЛЬНО  ОПУСТИЛСЯ  В  СВОЕ  КРЕСЛО  И  ПРОГОВОРИЛ
ВЗВОЛНОВАННЫМ ГОЛОСОМ:
     - фА  ОТКУДА ЭТО  ТЫ...  ВЫ...  тОТ УЖ,  ПОИСТИНЕ СКАЗАТЬ,  КАК СНЕГ НА
ГОЛОВУ. эУ, ЗДРАВСТВУЙ!..
     эАКЛОНИВ К СЕБЕ ГОЛОВУ яРИВАЛОВА, СТАРИК НЕСКОЛЬКО РАЗ КРЕПКО ПОЦЕЛОВАЛ
ЕГО И, НЕ ВЫПУСКАЯ ЕГО ГОЛОВЫ ИЗ СВОИХ РУК, ГОВОРИЛ:
     - ъАКОЙ ТЫ МОЛОДЕЦ СТАЛ...  А!  т ОТЦА ПОШЕЛ,  В ОТЦА...  ъОГДА К НАМ В
єЗЕЛ-ТО ПРИЕХАЛ?
     - ёЕГОДНЯ НОЧЬЮ, тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ.
     - фА, ДА, НОЧЬЮ, - БОРМОТАЛ СТАРИК, ТОЧНО СТАРАЯСЬ ЧТО-ТО ПРИПОМНИТЬ. -
фА, СЕГОДНЯ НОЧЬЮ...
     - ъАК ЗДОРОВЬЕ ьАРЬИ ёТЕПАНОВНЫ?
     - ьОЕЙ СТАРУХИ?  эИЧЕГО,  МОЛИТСЯ...  эЕТ,  ПРАВО,  КАКОЙ ТЫ ИЗ СЕБЯ-ТО
МОЛОДЕЦ... А!
     - ▀  ПРЕЖДЕ  ВСЕГО  ДОЛЖЕН  ПОБЛАГОДАРИТЬ  ВАС,  тАСИЛИЙ  эАЗАРЫЧ...  -
ЗАГОВОРИЛ яРИВАЛОВ, УСАЖИВАЯСЬ В КРЕСЛО НАПРОТИВ СТАРИКА.
     - ъАК ТЫ СКАЗАЛ: ПОБЛАГОДАРИТЬ?
     - фА, ПОТОМУ ЧТО Я ТАК МНОГО ОБЯЗАН ВАМ, тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ.
     - ¤,  ПЕРЕСТАНЬ, ДРУЖОК, ЭТО ПУСТОЕ. ъАКИЕ МЕЖДУ НАМИ СЧЕТЫ... тОТ ТЕБЕ
СПАСИБО, ЧТО ТЫ ПРИЕХАЛ К НАМ, яОРА, ДАВНО ПОРА. эУ, КАК ТАМ ДЕЛА-ТО ТВОИ?
     - тСЕ В ТОМ ЖЕ ПОЛОЖЕНИИ, тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ.
     - уМ...  Я ДУМАЛ,  ЛУЧШЕ.  эУ,  ДА ОБ ЭТОМ ЕЩЕ УСПЕЕМ НАТОЛКОВАТЬСЯ!  р
ПРАВО, ТЫ СИЛЬНО ИЗМЕНИЛСЯ... тОТ ПОКОЙНИК рЛЕКСАНДР-ТО шЛЬИЧ, ОТЕЦ-ТО ТВОЙ,
НЕ ДОЖИЛ... фА. р ТЫ ЕГО НЕ ВИНИ. ЄЫ ЕЩЕ МОЛОД, ДА И НЕ ТВОЕ ЭТО ДЕЛО.
     - ▀ ХОРОШО ПОНИМАЮ ЭТО, тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ.
     - эЕТ, ТЫ НЕ ВИНИ. эЕ БЕРИ ГРЕХА НА ДУШУ...
     ъОРЕНАСТАЯ,  ШИРОКОПЛЕЧАЯ ФИГУРА  СТАРИКА сАХАРЕВА ТЯЖЕЛО ПОВЕРНУЛАСЬ В
СВОЕМ  КРЕСЛЕ.  ¤ТА  ГРОМАДНАЯ  ГОЛОВА  С  ОСТАТКАМИ СЕДЫХ  КУДРЕЙ  И  СЕДОЙ
ВСКЛОКОЧЕННОЙ  БОРОДОЙ   БЫЛА   КРАСИВА  ОРИГИНАЛЬНОЙ  СТАРЧЕСКОЙ  КРАСОТОЙ.
эЕБОЛЬШИЕ ПРОНИЦАТЕЛЬНЫЕ СЕРЫЕ ГЛАЗА СМОТРЕЛИ ПЫТЛИВО И  СУРОВО,  НО  ТЕПЕРЬ
БЫЛИ ПОЛНЫ ЛЮБВИ И  ТЕПЛОЙ ЛАСКИ.  ёАМЫМ УДИВИТЕЛЬНЫМ В  ЭТОМ СУРОВОМ ЛИЦЕ С
СРОСШИМИСЯ СЕДЫМИ БРОВЯМИ И  ВСЕГДА СЖАТЫМИ ПЛОТНО ГУБАМИ БЫЛА  УЛЫБКА.  юНА
ТОЧНО ОСВЕЩАЛА ВСЕ ЛИЦО. ЄАК УМЕЮТ СМЕЯТЬСЯ ТОЛЬКО ДЕТИ ДА СЛИШКОМ СЕРЬЕЗНЫЕ
И ЭНЕРГИЧНЫЕ СТАРИКИ.
     ъАБИНЕТ сАХАРЕВА ДВУМЯ ОКНАМИ ВЫХОДИЛ НА УЛИЦУ И  ТРЕМЯ НА ДВОР.  ёТЕНЫ
БЫЛИ  ОКЛЕЕНЫ  СКРОМНЫМИ  КОРИЧНЕВЫМИ  ОБОЯМИ,  ОКНА  ЗАДРАПИРОВАНЫ ШТОФНЫМИ
СИНИМИ ЗАНАВЕСЯМИ.  т  ЭТОЙ  КОМНАТЕ ВСЕГДА СТОЯЛ ПОЛУСВЕТ.  эА  ПОЛУ  ЛЕЖАЛ
ШИРОКИЙ ПЕРСИДСКИЙ КОВЕР.  є  СТЕНЫ,  НАПРОТИВ СТОЛА,  СТОЯЛ НИЗКИЙ ТУРЕЦКИЙ
ДИВАН,  В УГЛУ ЖЕЛЕЗНЫЙ НЕСГОРАЕМЫЙ ШКАФ, В ДРУГОМ - ЭТАЖЕРКА. эА ПИСЬМЕННОМ
СТОЛЕ ПРАВИЛЬНЫМИ РЯДАМИ БЫЛИ  РАЗЛОЖЕНЫ КОНТОРСКИЕ КНИГИ И  СЧЕТЫ С  БЕЛЫМИ
ОБЛАТКАМИ.  є  ЯШМОВОГО  ПИСЬМЕННОГО ПРИБОРА  СТОПОЧКОЙ  ПОМЕЩАЛИСЬ ПЕЧАТНЫЕ
БЛАНКИ С ЗАГОЛОВКОМ:  "уЛАВНАЯ ПРИИСКОВАЯ КОНТОРА т.э.сАХАРЕВА".  юНИ ВМЕСТО
ПРЕССА  БЫЛИ  ПРИДАВЛЕНЫ ПЛАТИНОВЫМ САМОРОДКОМ В  НЕСКОЛЬКО ФУНТОВ ВЕСУ.  эА
САМОМ  ВИДНОМ  МЕСТЕ  ПОМЕЩАЛАСЬ БОЛЬШАЯ  ЗОЛОТАЯ  РАМКА  С  ИНКРУСТАЦИЕЙ ИЗ
ЛЯПИС-ЛАЗУРИ;  В  НЕЙ БЫЛА ВСТАВЛЕНА ОТЦВЕТШАЯ,  ПОРЫЖЕВШАЯ ФОТОГРАФИЯ ьАРЬИ
ёТЕПАНОВНЫ С ЧЕТЫРЬМЯ ДЕТЬМИ.  эА СТЕНЕ, НАД САМЫМ ДИВАНОМ, ВИСЕЛА В БОГАТОЙ
РЕЗНОЙ РАМЕ ИЗ ЧЕРНОГО ДЕРЕВА БОЛЬШАЯ КАРТИНА,  ПИСАННАЯ МАСЛЯНЫМИ КРАСКАМИ.
эА  НЕЙ  БЫЛ  ОРИГИНАЛЬНЫЙ  ВИД  СИБИРСКОГО  ПРИИСКА,  ЗАБРОШЕННОГО В  ГЛУБЬ
ёАЯНСКИХ ГОР.  эА  ПЕРВОМ  ПЛАНЕ  СТОЯЛА  ПЕСТРАЯ КУЧКА  ПРИИСКОВЫХ РАБОЧИХ,
ВСКРЫВАВШИХ     ЗОЛОТОНОСНЫЙ    ПЛАСТ.     эАПРАВО     ВИДНЕЛАСЬ     БОЛЬШАЯ
ЗОЛОТОПРОМЫВАТЕЛЬНАЯ МАШИНА,  ДЛЯ  НЕОПЫТНОГО ГЛАЗА  ПРЕДСТАВЛЯВШАЯ КАКУЮ-ТО
ГОРОДЬБУ ИЗ ДЕРЕВЯННЫХ БАЛОК,  ЖЕЛОБОВ И КОЛЕС.  эА ЗАДНЕМ ПЛАНЕ КАРТИНЫ, НА
НЕБОЛЬШОМ ПРИГОРОЧКЕ,  - БОЛЬШАЯ ПРИИСКОВАЯ КОНТОРА, НЕСКОЛЬКО ХОЗЯЙСТВЕННЫХ
ПРИСТРОЕК И  ДЛИННЫЕ КОРПУСА ДЛЯ  ПРИИСКОВЫХ РАБОЧИХ.  тЫСОКИЕ ГОРЫ,  СПЛОШЬ
ОБРОСШИЕ ДРЕМУЧИМ СИБИРСКИМ ЛЕСОМ,  ЗАМЫКАЛИ КАРТИНУ НА  ГОРИЗОНТЕ.  ¤ТО БЫЛ
ЗНАМЕНИТЫЙ В  ЛЕТОПИСЯХ  СИБИРСКОЙ ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННОСТИ тАРВАРИНСКИЙ ПРИИСК,
ОТКРЫТЫЙ тАСИЛИЕМ сАХАРЕВЫМ И рЛЕКСАНДРОМ яРИВАЛОВЫМ В ГЛУБИНЕ ёАЯНСКИХ ГОР,
НА  КАКОЙ-ТО  БЕЗЫМЕННОЙ ГОРНОЙ РЕЧКЕ.  тАРВАРИНСКИМ ОН  БЫЛ НАЗВАН В  ЧЕСТЬ
тАРВАРЫ яАВЛОВНЫ, МАТЕРИ ёЕРГЕЯ яРИВАЛОВА.
     яРИВАЛОВА ПОРАЗИЛО БОЛЬШЕ ВСЕГО  ТО,  ЧТО  В  ЭТОМ  КАБИНЕТЕ РЕШИТЕЛЬНО
НИЧЕГО НЕ ИЗМЕНИЛОСЬ ЗА ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ ЕГО ОТСУТСТВИЯ, ТОЧНО ОН ТОЛЬКО ВЧЕРА
ВЫШЕЛ ИЗ НЕГО.  тСЕ БЫЛО ТАК ЖЕ СКРОМНО И ПРОСТО, И СТОЯЛА ВСЕ ТА ЖЕ ДЕЛОВАЯ
ОБСТАНОВКА.  яРИВАЛОВУ  НЕОБЫКНОВЕННО ХОРОШО  КАЗАЛОСЬ  ВСЕ:  И  КАБИНЕТ,  И
СТАРИК, И ДАЖЕ САМЫЙ ВОЗДУХ, ОТДАВАВШИЙ ДЫМОМ ДОРОГОЙ СИГАРЫ.
     шМЕННО  ТАКОЮ  ПРЕДСТАВЛЯЛ  СЕБЕ  яРИВАЛОВ  ТУ  ОБСТАНОВКУ,  В  КОТОРОЙ
ЗАДУМЫВАЛИСЬ СТАРИКОМ сАХАРЕВЫМ ЕГО  САМЫЕ  СМЕЛЫЕ  ПРЕДПРИЯТИЯ И  ВЕРШИЛИСЬ
ДЕЛА НА СОТНИ ТЫСЯЧ РУБЛЕЙ.
     - ўТО ЖЕ МЫ СИДИМ ТУТ? - СПОХВАТИЛСЯ сАХАРЕВ. - яОЙДЕМ К СТАРУХЕ... юНА
РАДА БУДЕТ ВИДЕТЬ ЭТАКОГО МОЛОДЦА. яОЙДЕМ, ДРУЖОК!
     ёТАРИК БЫЛО  ПОДНЯЛСЯ СО  СВОЕГО КРЕСЛА,  НО  ОПЯТЬ ОПУСТИЛСЯ В  НЕГО С
ПОДАВЛЕННЫМ СТОНОМ. сОЛЬНАЯ НОГА ДАВАЛА СЕБЯ ЧУВСТВОВАТЬ.
     - яОЗВОЛЬТЕ, Я ПОМОГУ ВАМ, - ПРЕДЛОЖИЛ яРИВАЛОВ.
     - эЕТ,  ТЫ НЕ СУМЕЕШЬ ЭТОГО СДЕЛАТЬ,  -  С ПЕЧАЛЬНОЙ УЛЫБКОЙ ПРОГОВОРИЛ
СТАРИК И ПОЗВОНИЛ. - тОТ ыУКА - ТОТ НА ЭТИ ДЕЛА МАСТЕР. фА... юТОШЛО, ВИДНО,
ЗОЛОТОЕ ВРЕМЕЧКО, ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ, - ГРУСТНО ЗАГОВОРИЛ сАХАРЕВ. - ёЕГОДНЯ
НОЖКА  БОЛИТ,  ЗАВТРА  РУЧКА,  А  ПОТОМ  ПРИДЕТ ВРЕМЯ,  ЧТО  И  БОЛЕТЬ БУДЕТ
НЕЧЕМУ... р ВРЕМЯ-ТО, ВРЕМЯ-ТО ТЕПЕРЬ КАКОЕ... А? тЕДЬ КАЖДЫЙ ЧАС ДОРОГ, А Я
ВОТ  ПАЧКАЮСЬ ЗДЕСЬ С  ДОКТОРАМИ.  ёПАТЬ ДАЖЕ  НЕ  МОГУ.  ъАК  ПОДУМАЮ,  ЧТО
ДЕЛАЕТСЯ БЕЗ МЕНЯ НА ПРИИСКАХ,  ТАК ВОТ СЕРДЦЕ КРОВЬЮ И ОБОЛЬЕТСЯ.  ъАЖЕТСЯ,
ВЗЯЛ БЫ КРЫЛЬЯ,  ДА И ПОЛЕТЕЛ... фА. р ЗАМЕНИТЬСЯ НЕКЕМ! юДИН СЫН УМНЕЕ ОТЦА
ХОЧЕТ БЫТЬ,  ДРУГОЙ...  ДА  ВОТ  САМ  УВИДИШЬ!  фОЧЕРЕЙ ВЕДЬ  НЕ  ПОШЛЕШЬ НА
ПРИИСКИ.
     яРИ ПОМОЩИ ыУКИ сАХАРЕВ ПОДНЯЛСЯ С КРЕСЛА И,  ШАРКАЯ ОДНОЙ НОГОЙ, ПОШЕЛ
К ДВЕРЯМ.
     - тОТ,  ыУКА, И МЫ С ТОБОЙ ДОЖИЛИ ДО РАДОСТИ, - ГОВОРИЛ сАХАРЕВ, КРЕПКО
ОПИРАЯСЬ НА ПЛЕЧО ВЕРНОГО СТАРОГО СЛУГИ. - тИДЕЛ, КАКОЙ МОЛОДЕЦ?..
     - єЖ  НА  ЧТО  ЛУЧШЕ,  тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ!  ▀  ДАЖЕ НЕ  УЗНАЛ ИХ...  ьОЖНО
СКАЗАТЬ,  СОВСЕМ ПРЕОБРАЗИЛИСЬ.  сЫВАЛО,  КОГДА ЕЩЕ В  ЕМНАЗИИ С  ъОСТЕНЬКОЙ
УЧИЛИСЬ...
     - юПЯТЬ?  -  СТРОГО ОСТАНОВИЛ сАХАРЕВ ЗАБОЛТАВШЕГОСЯ СТАРИКА. - яОЗАБЫЛ
УГОВОР?
     - эЕ БУДУ,  НЕ БУДУ, тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ!.. ЄАК, НА РАДОСТЯХ, С ЯЗЫКА СЛОВО
СОРВАЛОСЬ...
     - яОСЛУШАЙ,  ДА ТЫ НАДОЛГО ЛИ К  НАМ-ТО ПРИЕХАЛ?  -  СПРАШИВАЛ сАХАРЕВ,
ОСТАНАВЛИВАЯСЬ В ДВЕРЯХ. - сОЛТАЮ, БОЛТАЮ, А О ГЛАВНОМ-ТО И НЕ СПРОШУ...
     - ▀ ДУМАЮ СОВСЕМ ЗДЕСЬ ОСТАТЬСЯ, тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ.
     - ёЛАВА  ТЕБЕ,  ГОСПОДИ,  -  С  УМИЛЕНИЕМ  ПРОГОВОРИЛ ыУКА,  ОТКЛАДЫВАЯ
СВОБОДНОЙ РУКОЙ ШИРОЧАЙШИЙ КРЕСТ.


        V

     яРИВАЛОВ ШЕЛ  ЗА  тАСИЛЬЕМ эАЗАРЫЧЕМ ЧЕРЕЗ ЦЕЛЫЙ РЯД  НЕБОЛЬШИХ КОМНАТ,
УБРАННЫХ  СОГЛАСНО УКАЗАНИЯМ МОДЫ  ПОСЛЕДНИХ ДНЕЙ.  фОРОГАЯ  МЯГКАЯ  МЕБЕЛЬ,
КОВРЫ,  БРОНЗА, ШЕЛКОВЫЕ ДРАПИРОВКИ НА ОКНАХ И ДВЕРЯХ - ВСЕ ДЫШАЛО РОСКОШЬЮ,
КОТОРАЯ НЕВОЛЬНО БРОСАЛАСЬ В  ГЛАЗА  ПОСЛЕ  СКРОМНОЙ ОБСТАНОВКИ КАБИНЕТА.  т
НЕБОЛЬШОЙ ГОЛУБОЙ ГОСТИНОЙ СТОЯЛА НОВЕНЬКАЯ РОЯЛЬ сЕККЕРА; ЭТО БЫЛО НОВИНКОЙ
ДЛЯ  яРИВАЛОВА,  И  ОН  С  ЛЮБОПЫТСТВОМ ВЗГЛЯНУЛ НА  КУЧКУ НОТ,  ЛЕЖАВШИХ НА
ПЮПИТРЕ.
     - ьЫ  ВЕДЬ  НЫНЧЕ  СО  СТАРУХОЙ НА  ДВЕ  ПОЛОВИНЫ ЖИВЕМ,  -  С  УЛЫБКОЙ
ПРОГОВОРИЛ сАХАРЕВ,  ОСТАНАВЛИВАЯСЬ В ДВЕРЯХ СТОЛОВОЙ ПЕРЕДОХНУТЬ. - ъАК ЖЕ,
ПО-СОВРЕМЕННОМУ... юНА КО МНЕ НА ПОЛОВИНУ НИ НОГОЙ. тОТ В СТОЛОВОЙ СХОДИМСЯ,
ЕСЛИ ЧТО НУЖНО.
     ёЕЙЧАС ЗА СТОЛОВОЙ НАЧАЛАСЬ ПОЛОВИНА ьАРЬИ ёТЕПАНОВНЫ, И яРИВАЛОВ СРАЗУ
ПОЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ  КАК  ДОМА.  тСЕ  БЫЛО  ЕМУ  ЗДЕСЬ  ЗНАКОМО ДО  МЕЛЬЧАЙШЕЙ
ПОДРОБНОСТИ И  ТОЧНО  ОСВЯЩЕНО  ДЕТСКИМИ ВОСПОМИНАНИЯМИ.  яОЛИНЯВШИЕ ДОРОГИЕ
КОВРЫ НА ПОЛУ,  РЕЗНАЯ СТАРИННАЯ МЕБЕЛЬ КРАСНОГО ДЕРЕВА,  БРОНЗОВЫЕ ЛЮСТРЫ И
КАНДЕЛЯБРЫ,  МАЛАХИТОВЫЕ  ВАЗЫ  И  МРАМОРНЫЕ  СТОЛИКИ  ПО  УГЛАМ,  СТАРИННЫЕ
СТОЛОВЫЕ ЧАСЫ ИЗ МАТОВОГО СЕРЕБРА,  ПЛОХИЕ КАРТИНЫ В ДОРОГИХ РАМАХ, ЦВЕТЫ НА
ОКНАХ И  ЛАМПАДКИ ПЕРЕД ОБРАЗАМИ СТАРИННОГО ПИСЬМА -  ВСЕ ЭТО УНОСИЛО ЕГО ВО
ВРЕМЕНА ДЕТСТВА,  КОГДА  ОН  БЫЛ  СВОИМ  ЧЕЛОВЕКОМ В  ЭТИХ  УЮТНЫХ НИЗЕНЬКИХ
КОМНАТАХ.  фАЖЕ САМЫЙ ВОЗДУХ ОСТАЛСЯ ЗДЕСЬ ВСЕ ТЕМ ЖЕ -  ТЕПЛЫМ И  ДУШИСТЫМ,
НАСКВОЗЬ ПРОПИТАННЫМ АРОМАТОМ ДОМОВИТОЙ СТАРИНЫ.
     - тОТ И МОЯ ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА,  -  ПРОГОВОРИЛ тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ, КОГДА ОНИ
ВОШЛИ В НЕБОЛЬШУЮ ТЕМНО-КРАСНУЮ ГОСТИНУЮ.
     яРИВАЛОВ  УВИДЕЛ  ВЫСОКУЮ  ФИГУРУ  ьАРЬИ  ёТЕПАНОВНЫ,  КОТОРАЯ  БЫЛА  В
БЛЕДНО-ГОЛУБОМ СТАРИННОМ САРАФАНЕ И ПОКАЗАЛАСЬ ЕМУ ПРЕЖНЕЙ КРАСАВИЦЕЙ. ъОГДА
ОН  ХОТЕЛ ПОЦЕЛОВАТЬ У  НЕЕ РУКУ,  ОНА ОБНЯЛА ЕГО И,  ПО  СТАРИННОМУ ОБЫЧАЮ,
СТЕПЕННО ПРИЛОЖИЛАСЬ К ЕГО ЩЕКАМ СВОИМИ ПОЛНЫМИ ЩЕКАМИ И ДАЖЕ ПОЦЕЛОВАЛА ЕГО
НЕПОДВИЖНЫМИ СУХИМИ ГУБАМИ.
     - эЕТ,  ТЫ  ПОСМОТРИ,  ьАША,  КАКОЙ МОЛОДЕЦ...  А?  -  ПОВТОРЯЛ тАСИЛИЙ
эАЗАРЫЧ, УСАЖИВАЯСЬ ПРИ ПОМОЩИ ыУКИ В БЛИЖАЙШЕЕ КРЕСЛО.
     - т МАТУШКУ ПОШЕЛ,  В тАРВАРУ яАВЛОВНУ, - ПРОГОВОРИЛА ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА,
ОГЛЯДЫВАЯ яРИВАЛОВА С НОГ ДО ГОЛОВЫ.
     - тОТ И НЕТ,  -  ВОЗРАЗИЛ СТАРИК.  -  ▀ КАК ДАВЕЧА ВЗГЛЯНУЛ НА НЕГО,  -
ВЫЛИТЫЙ ПОКОЙНЫЙ рЛЕКСАНДР шЛЬИЧ, КАК ДВЕ КАПЛИ ВОДЫ.
     - эЕТ, В МАТЬ... ВЫЛИТАЯ МАТЬ!
     ёТАРИКИ ПОСПОРИЛИ И ОСТАЛИСЬ КАЖДЫЙ ПРИ СВОЕМ МНЕНИИ.
     - р ТЫ,  ПОДИ,  СОВСЕМ ОБАСУРМАНИЛСЯ НА ЧУЖОЙ-ТО СТОРОНЕ?  - СПРАШИВАЛА
ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА ГОСТЯ.  -  ш  ЛБА НЕ  УМЕЕШЬ ПЕРЕКРЕСТИТЬ ПО-ИСТОВОМУ-ТО?..
∙ЕПОТЬЮ МОЛИШЬСЯ?..
     - эЕТ, ЗАЧЕМ ЖЕ ЗАБЫВАТЬ СТАРОЕ, - УКЛОНЧИВО ОТВЕТИЛ яРИВАЛОВ.
     - эИКОГО УЖ И  В  ЖИВЫХ,  ПОЧИТАЙ,  НЕТ,  -  ПЕЧАЛЬНО ПРОГОВОРИЛА ьАРЬЯ
ёТЕПАНОВНА, ПОДПИРАЯ ЩЕКУ РУКОЙ. - ёТАРАЯ ДЕВКА ЁАЗМАХНИНА КОЕ-КАК ДЕРЖИТСЯ,
ДА ЕЩЕ ъОЛПАКОВА... ьОЖЕТ, ПОМНИШЬ ИХ?..
     - фА, ПОМНЮ.
     - фОБРЫЕ ЛЮДИ МРУТ И НАМ ДОРОЖКУ ТРУТ,  -  ПРИБАВИЛ ОТ СЕБЯ сАХАРЕВ.  -
фАВНО ЛИ, РОВНО, ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ, ТЫ ГИМНАЗИСТОМ-ТО БЫЛ, А ТЕПЕРЬ...
     эАСТУПИЛА ТЯЖЕЛАЯ ПАУЗА;  ВСЕ ИСПЫТЫВАЛИ ТО  НЕЛОВКОЕ ЧУВСТВО,  КОТОРОЕ
ОХВАТЫВАЕТ ЛЮДЕЙ,  ДАВНО  НЕ  ВИДАВШИХ  ДРУГ  ДРУГА.  ¤ТИМ  МОМЕНТОМ ОТЛИЧНО
ВОСПОЛЬЗОВАЛАСЬ їИОНИЯ  рЛЕКСЕЕВНА,  КОТОРАЯ ЗАНИМАЛА НАБЛЮДАТЕЛЬНЫЙ ПОСТ  В
ПОЛУТЕМНОМ КОРИДОРЧИКЕ.  юНА  ПОЧТИ НАСИЛЬНО ВЫТОЛКНУЛА эАДЕЖДУ тАСИЛЬЕВНУ В
ГОСТИНУЮ, ПЕРЕКРЕСТИВ ЕЕ ВДОГОНКУ.
     - ьОЯ СТАРШАЯ ДОЧЬ,  эАДЕЖДА,  - ПРОГОВОРИЛ тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ С НЕВОЛЬНОЙ
ГОРДОСТЬЮ СЧАСТЛИВОГО ОТЦА.
     яРИВАЛОВ ПОЗДОРОВАЛСЯ С  ДЕВУШКОЙ И  НЕСКОЛЬКО МГНОВЕНИЙ СМОТРЕЛ НА НЕЕ
УДИВЛЕННЫМИ ГЛАЗАМИ,  ТОЧНО СТАРАЯСЬ ЧТО-ТО  ПРИПОМНИТЬ.  т  ЭТОМ  СПОКОЙНОМ
ДЕВИЧЬЕМ  ЛИЦЕ  С  БОЛЬШИМИ  ТЕМНО-СЕРЫМИ  ГЛАЗАМИ  ДЛЯ  НЕГО  БЫЛО  СТОЛЬКО
ЗНАКОМОГО И ВМЕСТЕ С ТЕМ СТОЛЬКО НОВОГО.
     - эАДЕ БЫЛО ПЯТЬ ЛЕТ,  КОГДА ВЫ С ъОСТЕЙ УЕХАЛИ В яЕТЕРБУРГ, - ЗАМЕТИЛА
ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА, ДАВАЯ ДОЧЕРИ МЕСТО ОКОЛО СЕБЯ.
     - юБЕДАТЬ ПОДАНО, - ДОКЛАДЫВАЛ шГОРЬ, ВЫТЯГИВАЯСЬ В ДВЕРЯХ.
     - ьЫ ВЕДЬ ПО СТАРИНКЕ ЖИВЕМ,  В ДВЕНАДЦАТЬ ЧАСОВ ОБЕДАЕМ,  -  ОБ·ЯСНИЛА
ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА,  ПОДНИМАЯСЬ С  СВОЕГО МЕСТА.  -  р  ПО-НОНЕШНЕМУ ГОСПОДА В
ВОСЕМЬ ЧАСОВ ВЕЧЕРА САДЯТСЯ ЗА СТОЛ.
     - фА, КТО ВСТАЕТ В ДВЕНАДЦАТЬ ЧАСОВ ДНЯ, - ЗАМЕТИЛ яРИВАЛОВ.
     - эУ, А ТЫ КАК?
     - ъАК  СЛУЧИТСЯ,   ьАРЬЯ  ёТЕПАНОВНА.  тОТ  БУДУ  ЖИТЬ  В  єЗЛЕ,  ТОГДА
ПОСТАРАЮСЬ