. ъОСТЯ НЕ
ЗАХОТЕЛ МЕНЯ СЛУШАТЬ, ТАК ДОСТАВАЙСЯ ХОТЬ ТЕБЕ!
     яРИВАЛОВ УЛЫБНУЛСЯ.
     - ▀ ТЕБЕ СЕРЬЕЗНО ГОВОРЮ,  ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ.  ўЕГО КИСНУТЬ В єЗЛЕ-ТО?
яО  РУКАМ,  ЧТО ЛИ?  ъОСТЯ НА  ЗАВОДАХ БУДЕТ УПРАВЛЯТЬСЯ,  А  МЫ С  ТОБОЙ НА
ПРИИСКИ; ВОТ ТОЛЬКО МОЯ НОГА НЕМНОГО ПОПРАВИТСЯ...
     - эЕТ,  тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ,  Я  НИКОГДА НЕ  БУДУ  ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКОМ,  -
ТВЕРДЫМ ГОЛОСОМ ПРОГОВОРИЛ яРИВАЛОВ. - шЗВИНИТЕ МЕНЯ, Я НЕ ХОТЕЛ ВАС ОБИДЕТЬ
ЭТИМ,  тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ,  НО  ЕСЛИ Я  ПО ОБЯЗАННОСТИ ДОЛЖЕН УДЕРЖАТЬ ЗА СОБОЙ
ЗАВОДЫ, ТО ОТНОСИТЕЛЬНО ПРИИСКОВ У МЕНЯ ТАКОЙ ОБЯЗАННОСТИ НЕТ.
     сАХАРЕВ КАКИМИ-ТО МУТНЫМИ ГЛАЗАМИ ПОСМОТРЕЛ НА яРИВАЛОВА,  ПОЩУПАЛ СВОЙ
ЛОБ И УЛЫБНУЛСЯ НЕХОРОШЕЙ УЛЫБКОЙ.
     - ўТО ЖЕ  ТЫ  ДУМАЕШЬ ДЕЛАТЬ ЗДЕСЬ?  -  СПРОСИЛ тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ УПАВШИМ
СУХИМ ГОЛОСОМ.
     - ▀ ДУМАЮ ЗАНЯТЬСЯ ХЛЕБНОЙ ТОРГОВЛЕЙ, тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ.
     ёТАРИК ТЯЖЕЛО ПОВЕРНУЛСЯ В  СВОЕМ КРЕСЛЕ И КАКИМ-ТО ИСПУГАННЫМ ВЗГЛЯДОМ
ПОСМОТРЕЛ НА СВОЕГО СОБЕСЕДНИКА.
     - ▀, КАЖЕТСЯ, ОСЛЫШАЛСЯ... - ПРОБОРМОТАЛ ОН, ВОПРОСИТЕЛЬНО И СО СТРАХОМ
ЗАГЛЯДЫВАЯ яРИВАЛОВУ В ЛИЦО.
     - эЕТ,  ВЫ НЕ ОСЛЫШАЛИСЬ,  тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ.  ▀  СЕРЬЕЗНО ДУМАЮ ЗАНЯТЬСЯ
ХЛЕБНОЙ ТОРГОВЛЕЙ...
     - ЄЫ... БУДЕШЬ ТОРГОВАТЬ... МУКОЙ?
     - ьЕЖДУ ПРОЧИМ,  ВЕРОЯТНО,  БУДУ ТОРГОВАТЬ И МУКОЙ, - С УЛЫБКОЙ ОТВЕЧАЛ
яРИВАЛОВ,  ЧУВСТВУЯ,  ЧТО ПОЛ ТОЧНО УХОДИТ У НЕГО ИЗ-ПОД НОГ. - ьНЕ ХОТЕЛОСЬ
БЫ  ОБ·ЯСНИТЬ ВАМ,  ПОЧЕМУ Я  ИМЕННО ДУМАЮ ЗАНЯТЬСЯ ЭТИМ,  А  НЕ  ЧЕМ-НИБУДЬ
ДРУГИМ.
     сАХАРЕВ ПОТЕР ОПЯТЬ СВОЙ ЛОБ И ТОРОПЛИВО ПРОГОВОРИЛ:
     - эЕТ...  НЕ  НУЖНО!..  ▀  ПОНИМАЮ ВСЕ,  ЕСЛИ  СПОСОБЕН ТОЛЬКО ПОНИМАТЬ
ЧТО-НИБУДЬ...
     юТКИНУВШИСЬ НА СПИНКУ КРЕСЛА И  ЗАКРЫВ ЛИЦО РУКАМИ,  СТАРИК В  КАКОМ-ТО
ЗАБЫТЬИ ПОВТОРЯЛ:
     - ЄОРГОВАТЬ  МУКОЙ...   ьУ-КОЙ!..  яРИВАЛОВ  БУДЕТ  ТОРГОВАТЬ  МУКОЙ...
тАСИЛИЙ сАХАРЕВ КУПИТ У ёЕРГЕЯ яРИВАЛОВА МЕШОК МУКИ...


                             ўАСТЬ ВТОРАЯ


        I

     эЕОПРЕДЕЛЕННОЕ  ПОЛОЖЕНИЕ  ДЕЛ  ОСТАВЛЯЛО  В  РУКАХ  їИОНИИ  рЛЕКСЕЕВНЫ
СЛИШКОМ МНОГО СВОБОДНОГО ВРЕМЕНИ,  КОТОРОЕ ТЕПЕРЬ ВСЕ ЦЕЛИКОМ И  ПОСВЯЩАЛОСЬ
рГРИППИНЕ ЇИЛИПЬЕВНЕ,  ЭТОМУ НЕИЗМЕННОМУ СТАРОМУ ДРУГУ.  т РОСКОШНОМ БУДУАРЕ
тЕРЕВКИНОЙ,  А ЧАШЕ В ЕЕ НЕ МЕНЕЕ РОСКОШНОЙ СПАЛЬНЕ ТЕПЕРЬ ПРОИСХОДИЛИ САМЫЕ
ОЖИВЛЕННЫЕ   РАЗГОВОРЫ,   ДЕЛАЛИСЬ   УДИВИТЕЛЬНО   СМЕЛЫЕ   ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ  И
ВЫСТРАИВАЛИСЬ ПОИСТИНЕ ГРАНДИОЗНЫЕ ПЛАНЫ.  ¤ТИ  ДВЕ ДАМЫ ТЕПЕРЬ НАХОДИЛИСЬ В
ПОЛОЖЕНИИ ТЕХ  ОПЫТНЫХ ПОЛКОВОДЦЕВ,  КОТОРЫЕ НАКАНУНЕ БИТВЫ ДЕЛАЮТ РЯД САМЫХ
СЕКРЕТНЫХ СОВЕЩАНИЙ.  юНИ СПОРИЛИ,  ГОРЯЧИЛИСЬ,  ДАЖЕ ВЫХОДИЛИ ИЗ  СЕБЯ,  НО
ВСЕГДА МИРИЛИСЬ НА  ОДНОЙ МЫСЛИ,  ЧТО  ВСЕ  МУЖЧИНЫ ПОЛОЖИТЕЛЬНЕЙШИЕ ДУРАКИ,
КОТОРЫЕ, КАК ВСЕ НЕИЗЛЕЧИМО ПОВРЕЖДЕННЫЕ, БЫЛИ ГЛУБОКО УБЕЖДЕНЫ В СВОЕМ УМЕ.
     - рХ,  ЕСЛИ БЫ  ВЫ  ТОЛЬКО ВИДЕЛИ,  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА!  -  ЗАКАТЫВАЯ
ГЛАЗА, ШЕПТАЛА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА. - тЕДЬ ВСЕМУ ЖЕ НА СВЕТЕ БЫВАЮТ ГРАНИЦЫ...
ьНЕ ПРОСТО ГАДКО СМОТРЕТЬ НА  ВСЕ,  ЧТО ДЕЛАЕТСЯ У  сАХАРЕВЫХ!  ¤ТА Nadine С
ПЕРВОГО  РАЗА  ВЕШАЕТСЯ  НА  ШЕЮ  яРИВАЛОВУ...   р  СТАРИКИ?  тЫ  БЫ  ТОЛЬКО
ПОСМОТРЕЛИ,  КАК ОНИ УХАЖИВАЮТ ЗА яРИВАЛОВЫМ...  ъУДА ВСЯ ГОРДОСТЬ ДЕВАЛАСЬ!
тАСИЛИЙ эАЗАРЫЧ ГОТОВ ДЛЯ ЖЕНИШКА В  МЕЛОЧНУЮ ЛАВОЧКУ ЗА  ПАПИРОСАМИ БЕГАТЬ.
хЙ-БОГУ!..  р  КАКИЕ МНЕ  ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА ГРЯЗНЫЕ ПРЕДЛОЖЕНИЯ ДЕЛАЛА...  фА
РАЗВЕ Я СОГЛАШУСЬ ПРИСМАТРИВАТЬ ДА ПОДСЛУШИВАТЬ ЗА ЖИЛЬЦОМ?!
     - юДНАКО ВЫ  НЕ  ОШИБЛИСЬ,  КАЖЕТСЯ,  ЧТО  ВЗЯЛИ  ЕГО  НА  КВАРТИРУ,  -
МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНО ГОВОРИЛА рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА.
     - эЕ  ОШИБЛАСЬ?!  р  ВЫ СПРОСИТЕ МЕНЯ,  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА,  ЧЕГО ЭТО
СТОИТ!  фА...  ▀  СНАЧАЛА ДОЛГО ОТКАЗЫВАЛАСЬ,  НО  ЭТА  ьАРЬЯ ёТЕПАНОВНА ТАК
ПРИСТАЛА КО МНЕ,  ТАК ПРИСТАЛА,  ПОНИМАЕТЕ,  С  НОЖОМ К ГОРЛУ:  "яОЖАЛУЙСТА,
їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА!  фУШЕЧКА, їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА... ьЫ БУДЕМ УЖ СПОКОЙНЫ, ЕСЛИ
яРИВАЛОВ БУДЕТ ЖИТЬ У  ВАС".  тЕДЬ ЗНАЕТЕ МОЙ  ПРОКЛЯТЫЙ ХАРАКТЕР:  НИКАК НЕ
МОГЛА ОТКАЗАТЬ.  ЄЕПЕРЬ И  НАДЕЛА СЕБЕ  ПЕТЛЮ НА  ШЕЮ...  ЁАСХОДЫ,  ХЛОПОТЫ,
БЕСПОКОЙСТВО, А ТАМ ЕЩЕ ЧТО БУДЕТ?..
     - ЄАК ВЫ ГОВОРИТЕ, ЧТО яРИВАЛОВ НЕ БУДЕТ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ВНИМАНИЕМ ЖЕНЩИН?
- ЗАДУМЧИВО СПРАШИВАЛА рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА УЖЕ ВО ВТОРОЙ РАЗ.
     - ЁЕШИТЕЛЬНО НЕ  БУДЕТ,  ПОТОМУ ЧТО В  НЕМ ЭТОГО...  КАК ВАМ СКАЗАТЬ...
МЕЖДУ НАМИ ГОВОРЯ...  НЕТ  ИМЕННО ТОЙ  СМЕЛОСТИ,  КОТОРАЯ НРАВИТСЯ ЖЕНЩИНАМ.
тЕДЬ В  ИЗВЕСТНЫХ ОТНОШЕНИЯХ ВСЕ ЗАВИСИТ ОТ  УМЕНЬЯ СХВАТИТЬ УДОБНЫЙ МОМЕНТ,
ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ МИНУТОЙ,  А  У  яРИВАЛОВА...  ▀  СОМНЕВАЮСЬ,  ЧТОБЫ ОН  ИМЕЛ
УСПЕХ...
     - є  яРИВАЛОВА ЕСТЬ МИЛЛИОНЫ,  -  ПРОДОЛЖАЛА рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА МЫСЛЬ
ПРИЯТЕЛЬНИЦЫ.
     - ЄОЛЬКО И ЕСТЬ ЧТО ОДНИ МИЛЛИОНЫ...
     - ъАЖЕТСЯ, ДОСТАТОЧНО.
     - фА...  эО ВЕДЬ МИЛЛИОНАМИ НЕ ЗАСТАВИШЬ ЖЕНЩИНУ ЛЮБИТЬ СЕБЯ...  яОРЫВ,
СТРАСТЬ -  ДА  РАЗВЕ ЭТО ПОКУПАЕТСЯ НА ДЕНЬГИ?  ъОНЕЧНО,  ВСЕ ЭТИ сАХАРЕВЫ И
ыЯХОВСКИЕ БУДУТ УХАЖИВАТЬ ЗА яРИВАЛОВЫМ:  И Nadine И Sophie, НО... ▀, ПРАВО,
НЕ ЗНАЮ,  ЧТО НАХОДЯТ МУЖЧИНЫ В ЭТОЙ ВЕРТЛЯВОЙ чОСЕ?.. эУ, СКАЖИТЕ МНЕ, РАДИ
БОГА,   ЧТО  В  НЕЙ  ТАКОГО:   МАЛЕНЬКАЯ,  СУХАЯ,  ВЕРТЛЯВАЯ,  БЕЛОБРЫСАЯ...
єДИВЛЯЮСЬ!
     рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА БЫЛА  НЕСКОЛЬКО ДРУГОГО  МНЕНИЯ  ОТНОСИТЕЛЬНО чОСИ
ыЯХОВСКОЙ,  ХОТЯ  И  НАХОДИЛА ЕЕ  СЛИШКОМ  ЭКСЦЕНТРИЧНОЙ.  шЗВЕСТНАЯ СТЕПЕНЬ
ОРИГИНАЛЬНОСТИ,  КОНЕЧНО,  ИДЕТ К  ЖЕНЩИНЕ И  ДЕЛАЕТ ЕЕ ЗАМАНЧИВОЙ В  ГЛАЗАХ
МУЖЧИН,  ХОТЯ  ЭТО  СЛИШКОМ  СКОЛЬЗКИЙ ПУТЬ,  НА  КОТОРОМ НЕТРУДНО ДОЙТИ  ДО
СМЕШНОГО.
     эЕСМОТРЯ НА СВОИ СОРОК ВОСЕМЬ ЛЕТ,  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА БЫЛА ЕЩЕ ОЧЕНЬ
МОЛОЖАВА, ПРИЛИЧНО ПОЛНА И ОБЛАДАЛА САМЫМИ АРИСТОКРАТИЧЕСКИМИ МАНЕРАМИ. т ЕЕ
НАРУЖНОСТИ БЫЛО  ЧТО-ТО  ОЧЕНЬ  ВНУШИТЕЛЬНОЕ,  ОСОБЕННО КОГДА ОНА  УЛЫБАЛАСЬ
СВОЕЙ  ПОКРОВИТЕЛЬСТВЕННОЙ  УЛЫБКОЙ.  ёВЕТЛО-РУСЫЕ  ВОЛОСЫ,  НЕОПРЕДЕЛЕННОГО
ЦВЕТА ГЛАЗА И СВЕЖИЕ ПОЛНЫЕ ГУБЫ ДЕЛАЛИ ЕЕ ЕЩЕ НАСТОЛЬКО КРАСИВОЙ, ЧТО НИКТО
ДАЖЕ НЕ  ПОДУМАЛ БЫ  СМОТРЕТЬ НА  НЕЕ,  КАК НА МАТЬ ЦЕЛОЙ ДЮЖИНЫ ДЕТЕЙ.  хЩЕ
МЕНЬШЕ МОЖНО БЫЛО,  ГЛЯДЯ НА  ЭТУ ЦВЕТУЩУЮ МАТЬ СЕМЕЙСТВА,  ЗАКЛЮЧИТЬ О  ТЕХ
ПРЕВРАТНОСТЯХ, КАКИМИ БЫЛА ПРЕИСПОЛНЕНА ВСЯ ЕЕ ТРЕВОЖНАЯ ЖИЗНЬ.
     ъОГДА-ТО   ОЧЕНЬ   ДАВНО  рГРИППИНА  ЇИЛИПЬЕВНА  И   їИОНИЯ  рЛЕКСЕЕВНА
ВОСПИТЫВАЛИСЬ  В  ОДНОМ  МОСКОВСКОМ  ПАНСИОНЕ,  ГДЕ  ТРЕБОВАЛСЯ,  ВО-ПЕРВЫХ,
ФРАНЦУЗСКИЙ ЯЗЫК,  ВО-ВТОРЫХ,  ФРАНЦУЗСКИЙ ЯЗЫК  И,  В-ТРЕТЬИХ,  ФРАНЦУЗСКИЙ
ЯЗЫК.  шЗ  ОБРУСЕЛЫХ РИЖСКИХ НЕМОК  ПО  ПРОИСХОЖДЕНИЮ,  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА
ОБЛАДАЛА  СЧАСТЛИВЫМ  РОВНЫМ  ХАРАКТЕРОМ:  КАЖЕТСЯ,  ЭТО  БЫЛО  ЕДИНСТВЕННОЕ
НАСЛЕДСТВО, ПОЛУЧЕННОЕ ЕЮ ПОД РОДИТЕЛЬСКОЙ КРОВЛЕЙ, ГДЕ ОСТАВАЛИСЬ ЕЩЕ ШЕСТЬ
СЕСТРИЦ И ОДИН БРАТЕЦ.  т ПАНСИОНЕ рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА И їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА,
ВЫРАЖАЯСЬ НА ПАНСИОНСКОМ ЖАРГОНЕ,  ОБОЖАЛИ ОДНА ДРУГУЮ. ьЫ УЖЕ ЗНАЕМ ИСТОРИЮ
їИОНИИ рЛЕКСЕЕВНЫ. рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА ПРЯМО ИЗ ПАНСИОНСКОГО ДОРТУАРА ВЫШЛА
ЗАМУЖ  ЗА  шВАНА  ▀КОВЛИЧА  тЕРЕВКИНА,  КОТОРЫЙ,  БЛАГОДАРЯ  ОТЧАСТИ  СВОЕМУ
ДВОРЯНСКОМУ ПРОИСХОЖДЕНИЮ,  ОТЧАСТИ ПРОТЕКЦИИ,  ПОДХОДИЛ ПОД РУБРИКУ МОЛОДЫХ
ЛЮДЕЙ,  "ПОДАЮЩИХ БЛЕСТЯЩИЕ НАДЕЖДЫ".  эО  шВАН  ▀КОВЛИЧ ТАК  И  ОСТАЛСЯ ПРИ
БЛЕСТЯЩИХ НАДЕЖДАХ,  НЕ  СДЕЛАВ НИКАКОЙ КАРЬЕРЫ,  ХОТЯ МЕНЯЛ РОД  СЛУЖБЫ РАЗ
ДЕСЯТЬ,  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА ДАРИЛА  МУЖА  ИСПРАВНО  ЧЕРЕЗ  КАЖДЫЙ  ГОД  ТО
ДЕВОЧКОЙ,  ТО МАЛЬЧИКОМ.  ЄАКИМ ОБРАЗОМ ПОЛУЧИЛАСЬ В  РЕЗУЛЬТАТЕ ПРЕСКВЕРНАЯ
ИСТОРИЯ:  СЕМЬЯ РОСЛА И  УВЕЛИЧИВАЛАСЬ,  А ОДНИМИ НАДЕЖДАМИ шВАНА ▀КОВЛИЧА И
ФРАНЦУЗСКИМ ЯЗЫКОМ рГРИППИНЫ ЇИЛИПЬЕВНЫ НЕ ПРОЖИВЕШЬ. юДИН СЧАСТЛИВЫЙ СЛУЧАЙ
ВЫРУЧИЛ НЕ ТОЛЬКО рГРИППИНУ,  НО И  ВЕСЬ БУКЕТ РИЖСКИХ СЕСТРИЦ.  фЕЛО В ТОМ,
ЧТО  ОДНОЙ  ИЗ  ЭТИХ  СЕСТРИЦ ВЫПАЛО  РЕДКОЕ  СЧАСТЬЕ СДЕЛАТЬСЯ ЖЕНОЙ  ОДНОЙ
ДРЯХЛОЙ,  НО  ОЧЕНЬ ВАЖНОЙ ОСОБЫ.  ъАК ТОЛЬКО СОВЕРШИЛОСЬ ЭТО ЗНАМЕНАТЕЛЬНОЕ
СОБЫТИЕ,   ТО   ЕСТЬ   КАК   ТОЛЬКО   уЕРТРУДА   °ПИГЕЛЬ   СДЕЛАЛАСЬ  madame
ъОРОБЬИН-єНКОВСКОЙ,   ТОТЧАС  ЖЕ  ВСЕ  РИЖСКИЕ  СЕСТРИЦЫ  С   НЕОБЫКНОВЕННОЙ
БЫСТРОТОЙ ПОШЛИ В ХОД, ТО ЕСТЬ БЫЛИ ВЫДАНЫ ЗАМУЖ ЗА РАЗНУЮ ЧИНОВНУЮ МЕЛЮЗГУ.
ъАК РАЗ В  ЭТО ВРЕМЯ В єЗЛЕ ОТКРЫВАЛОСЬ ОТДЕЛЕНИЕ ГОСУДАРСТВЕННОГО БАНКА,  И
МУЖЬЯ ДВУХ СЕСТРИЦ СРАЗУ ПОЛУЧИЛИ МЕСТА ДИРЕКТОРОВ. ¤ТИ СЕСТРИЦЫ ВЫПИСАЛИ ИЗ
ЁИГИ ОСТАЛЬНЫХ ЧЕТЫРЕХ,  ИЗ КОТОРЫХ ОДНА ВЫШЛА ЗА ДИРЕКТОРА ГИМНАЗИИ, ДРУГАЯ
ЗА ДОКТОРА,  ТРЕТЬЯ ЗА МЕХАНИКА,  А ЧЕТВЕРТАЯ,  НЕ ПОЖЕЛАВШАЯ ЗА ПРЕКЛОННЫМИ
ЛЕТАМИ СВЯЗЫВАТЬ СЕБЯ  УЗАМИ  уИМЕНЕЯ,  ПОЛУЧИЛА МЕСТО  НАЧАЛЬНИЦЫ УЗЛОВСКОЙ
ЖЕНСКОЙ ГИМНАЗИИ.  юДНИМ СЛОВОМ,  В САМОМ НЕПРОДОЛЖИТЕЛЬНОМ ВРЕМЕНИ СЕСТРИЦЫ
°ПИГЕЛЬ ЗАВОЕВАЛИ ЦЕЛЫЙ ГОРОД И НАЧАЛИ УСИЛЕННО ПЛОДИТЬСЯ.
     шВАН ▀КОВЛИЧ ТОЖЕ ПОПАЛ НА  КАКОЕ-ТО  МЕСТО В  БАНК,  БЕЗ ОПРЕДЕЛЕННОГО
НАЗВАНИЯ,  ЗАТО С СОЛИДНЫМ ОКЛАДОМ.  эО И РОДСТВО С ВАЖНОЙ ОСОБОЙ НЕ ПОМОГЛО
ОСУЩЕСТВЛЕНИЮ ПОДАВАЕМЫХ ИМ БЛЕСТЯЩИХ НАДЕЖД.  яОПАВ В єЗЕЛ, ОН БРОСИЛ СКОРО
ВСЯКУЮ  СЛУЖБУ И  БОЙКО  ПОШЕЛ  ПО  ШИРОКОЙ ДОРОЖКЕ КАРТОЧНОГО ИГРОКА.  ¤ТОТ
ПОЧТЕННЫЙ  ОТЕЦ  СЕМЕЙСТВА  СОВСЕМ  НЕ  ВМЕШИВАЛСЯ В  СВОИ  ФАМИЛЬНЫЕ  ДЕЛА,
ВЕЛИКОДУШНО ПРЕДОСТАВИВ ИХ  СОБСТВЕННОМУ ТЕЧЕНИЮ.  фОМА  ОН  ПОЧТИ  НЕ  ЖИЛ,
ПОТОМУ  ЧТО  ВЕЛ  САМУЮ  ЦЫГАНСКУЮ ЖИЗНЬ,  ПОСЕЩАЯ ЯРМАРКИ,  КЛУБЫ,  ИГОРНЫЕ
ПРИТОНЫ И  ТОМУ  ПОДОБНЫЕ ЗЛАЧНЫЕ МЕСТА.  тПРОЧЕМ,  В  ТРУДНЫЕ МИНУТЫ  СВОЕЙ
ЖИЗНИ,  В СЛУЧАЕ КРУПНОГО ПРОИГРЫША ИЛИ КАКОГО-НИБУДЬ СКАНДАЛА, шВАН ▀КОВЛИЧ
НА  КОРОТКОЕ ВРЕМЯ  ЯВЛЯЛСЯ У  СВОЕГО СЕМЕЙНОГО ОЧАГА  И  ДОВОЛЬНО ТЕРПЕЛИВО
РАЗЫГРЫВАЛ СКРОМНОГО  СЕМЬЯНИНА  И  ПОЧТЕННОГО ОТЦА  СЕМЕЙСТВА.  юН  В  ЭТИЛ
СЛУЧАЯХ БЫЛ НЕОБЫКНОВЕННО ВНИМАТЕЛЕН К ЖЕНЕ,  ЛАСКАЛ ДЕТЕЙ И, УЛУЧИВ УДОБНУЮ
МИНУТУ,  ОПЯТЬ ИСЧЕЗАЛ В СВОЮ РОДНУЮ СТИХИЮ. ёПРАШИВАЕТСЯ, ОТКУДА ПОЛУЧАЛИСЬ
ТЕ  ДЕСЯТЬ  ТЫСЯЧ,  КОТОРЫЕ ТРАТИЛА рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА ЕЖЕГОДНО?  ¤ТО  БЫЛ
НАСТОЛЬКО ЩЕКОТЛИВЫЙ И ТОНКИЙ ВОПРОС, ЧТО ЕГО ОБЫКНОВЕННО ОБХОДИЛИ МОЛЧАНИЕМ
ИЛИ ГОВОРИЛИ ПРОСТО,  ЧТО рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА "ЖИВЕТ ДОЛГАМИ",  ТО ЕСТЬ ЧТО
ОНА БЫЛА ТАК МНОГО ДОЛЖНА,  ЧТО КРЕДИТОРЫ, ПОД ОПАСЕНИЕМ НЕ ПОЛУЧИТЬ НИЧЕГО,
ПОДДЕРЖИВАЛИ ЕЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ.  эО И  ЭТОТ,  НЕСОМНЕННО,  ОЧЕНЬ ЛОВКИЙ modus
vivendi* МОГ  ИМЕТЬ СВОЙ  ЕСТЕСТВЕННЫЙ И  СКОРЫЙ КОНЕЦ,  ЕСЛИ  БЫ  рГРИППИНА
ЇИЛИПЬЕВНА,  С  ОДНОЙ СТОРОНЫ,  НЕ  ВЫДАЛА СВОЕЙ СТАРШЕЙ ДОЧЕРИ ЗА ДИРЕКТОРА
УЗЛОВСКО-МОХОВСКОГО БАНКА яОЛОВОДОВА,  А С ДРУГОЙ -  ЕСЛИ БЫ ЕЕ ПЕРВЕНЕЦ КАК
РАЗ К  ЭТОМУ ВРЕМЕНИ НЕ СДЕЛАЛСЯ ОДНИМ ИЗ ЛУЧШИХ АДВОКАТОВ В  єЗЛЕ.  ¤ТИ ДВА
ОБСТОЯТЕЛЬСТВА ЗНАЧИТЕЛЬНО ПОВЫСИЛИ ФОНДЫ рГРИППИНЫ ЇИЛИПЬЕВНЫ,  И ОНА МОГЛА
СО СПОКОЙНОЙ СОВЕСТЬЮ УСТРАИВАТЬ ПО ЧЕТВЕРГАМ СВОИ ЭЛЕГАНТНЫЕ soirees**,  НА
КОТОРЫХ  БЕЗУСЛОВНО  ГОСПОДСТВОВАЛ  ФРАНЦУЗСКИЙ  ЯЗЫК,   ОБСУЖДАЛАСЬ  КАЖДАЯ
ВЫДАЮЩАЯСЯ НОВОСТЬ И ИСПЫТЫВАЛИ СВОИ СИЛЫ ВСЯКИЕ ЗАЕЗЖИЕ АРТИСТЫ И АРТИСТКИ.
     ______________
     * ОБРАЗ ЖИЗНИ (ЛАТ.).
     ** ВЕЧЕРА (ФРАНЦ.).

     шТАК,  НЕСМОТРЯ НА ТО, ЧТО ЖИЗНЬ рГРИППИНЫ ЇИЛИПЬЕВНЫ БЫЛА ОТКРЫТА ВСЕМ
ЧЕТЫРЕМ ВЕТРАМ,  БУРЯМ  И  НЕПОГОДАМ,  ОНА  ПРОИЗВЕЛА НА  СВЕТ  ЦЕЛУЮ ДЮЖИНУ
МАЛЕНЬКИХ  РТОВ.  ¤ТА  ЖИВАЯ  ЛЕСТНИЦА,  НАЧИНАВШАЯСЯ С  ИЗВЕСТНОГО УЖЕ  НАМ
Nicolas,  ПОСТЕПЕННО ПЕРЕХОДИЛА ЧЕРЕЗ РАЗНЫХ Andre,  Woldemar,  Nini И Bebe,
ПОКА  НЕ  ОБРЫВАЛАСЬ  ШЕСТИМЕСЯЧНЫМ  тАДИМОМ.  фЕТИ  ПОМЕЩАЛИСЬ  В  КАКОМ-ТО
КОРИДОРЕ,   ПЕРЕГОРОЖЕННОМ  ТОНКИМИ   ШИРМОЧКАМИ  НА   НЕСКОЛЬКО   ОТДЕЛЬНЫХ
ПОМЕЩЕНИЙ.  ¤ТА ДВОРЯНСКАЯ ПОРОСЛЬ ИМЕЛА РЕШИТЕЛЬНЫЙ ПЕРЕВЕС В МУЖСКОЙ ЛИНИИ
фВА СТАРШИХ МАЛЬЧИКА УЧИЛИСЬ В КЛАССИЧЕСКОЙ ГИМНАЗИИ, ОДИН - В ВОЕННОЙ, ОДИН
В  РЕАЛЬНОМ  УЧИЛИЩЕ  И  Т.Д.   т  НЕДАЛЕКОМ  БУДУЩЕМ  МУРАВЕЙНИК  рГРИППИНЫ
ЇИЛИПЬЕВНЫ ГРОЗИЛ  ОСЧАСТЛИВИТЬ БЛАГОДАРНОЕ ОТЕЧЕСТВО  НЕУТОМИМЫМИ ДЕЯТЕЛЯМИ
НА САМЫХ РАЗНООБРАЗНЫХ ПОПРИЩАХ.  ьЫ УЖЕ СКАЗАЛИ, ЧТО СТАРШАЯ ДОЧЬ рГРИППИНЫ
ЇИЛИПЬЕВНЫ БЫЛА ЗАМУЖЕМ ЗА  яОЛОВОДОВЫМ;  СЛЕДУЮЩАЯ ЗА  НЕЮ ПО ЛЕТАМ,  рЛЛА,
ВСТУПИЛА УЖЕ В  ТОТ ЦВЕТУЩИЙ ВОЗРАСТ,  КОГДА ЕЙ НЕПРИЛИЧНО БЫЛО ОСТАВАТЬСЯ В
НЕДРАХ МУРАВЕЙНИКА,  И  ОНА БЫЛА ПЕРЕВЕДЕНА В  СПАЛЬНЮ maman,  ГДЕ И ЖИЛА НА
ПРАВАХ СОВСЕМ ВЗРОСЛОЙ БАРЫШНИ.  яОНЯТНО,  ЧТО  рЛЛА  НЕ  МОГЛА ОТНОСИТЬСЯ К
ОБИТАТЕЛЯМ МУРАВЕЙНИКА ИНАЧЕ,  КАК  ТОЛЬКО С  ГЛУБОКИМ ПРЕЗРЕНИЕМ.  ъОГДА ЕЙ
СЛУЧАЛОСЬ ПРОХОДИТЬ ПО  ТЕРРИТОРИИ МУРАВЕЙНИКА,  ОНА  ЦЕЛОМУДРЕННО ПОДБИРАЛА
СВОИ БЕЗУКОРИЗНЕННО НАКРАХМАЛЕННЫЕ ЮБКИ И ДАЖЕ ЗАЖИМАЛА НОС.
     Nicolas тЕРЕВКИН ПОЛУЧИЛ ПЕРВЫЕ  ВПЕЧАТЛЕНИЯ СВОЕГО  БЫТИЯ  ТОЖЕ  НЕ  В
ЗАВИДНОЙ ОБСТАНОВКЕ. эО ЭТО НЕ ПОМЕШАЛО ЕМУ БЫТЬ НЕКОТОРЫМ ИСКЛЮЧЕНИЕМ, ДАЖЕ
ДОМАШНИМ БОЖКОМ,  ПОТОМУ ЧТО  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА ЧУВСТВОВАЛА НЕПРЕОДОЛИМУЮ
СЛАБОСТЬ К  СВОЕМУ ПЕРВЕНЦУ И  СОЗДАЛА ОКОЛО НЕГО ЧТО-ТО ВРОДЕ КУЛЬТА.  тСЕ,
ЧТО НИ  ДЕЛАЛ Nicolas,  БЫЛО ВЕРХОМ СОВЕРШЕНСТВА;  САМАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ КРИТИКИ
ОТРИЦАЛАСЬ.   ъОГДА  Nicolas  ВЫБРОСИЛИ  ИЗ  ГИМНАЗИИ  ЗА  КРУПНЫЙ  СКАНДАЛ,
рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА И  ТОГДА НЕ  СКАЗАЛА ЕМУ  В  УПРЕК НИ  ОДНОГО СЛОВА,  А
СОБРАЛА ПОСЛЕДНИЕ КРОХИ  И  НА  НИХ  ОТПРАВИЛА СВОЕГО  ЛЮБИМЦА В  яЕТЕРБУРГ.
Nicolas ВПОЛНЕ ОПРАВДАЛ ТО ДОВЕРИЕ,  КАКИМ ПОЛЬЗОВАЛСЯ. юН БЫСТРО ОСВОИЛСЯ В
СТОЛИЦЕ,  СДАЛ ЭКЗАМЕНЫ ЗА  ГИМНАЗИЮ И  ВЗЯЛ В  УНИВЕРСИТЕТЕ КАНДИДАТА ПРАВ.
тОСПОМИНАНИЕМ ОБ ЭТОМ СЧАСТЛИВОМ ВРЕМЕНИ СЛУЖИЛИ рГРИППИНЕ ЇИЛИПЬЕВНЕ ПИСЬМА
Nicolas,  НЕ  ОТЛИЧАВШИЕСЯ ОСОБЕННОЙ  ПОЛНОТОЙ,  НО  НЕИЗМЕННО  ОСТРОУМНЫЕ И
ВСЕГДА  БЕЗЗАБОТНЫЕ.   ьЕЖДУ  ПРОЧИМ,   У   рГРИППИНЫ  ЇИЛИПЬЕВНЫ  ХРАНИЛОСЬ
ВЫРЕЗАННОЕ  ИЗ  ГАЗЕТ  ОБ·ЯВЛЕНИЕ,   В  КОТОРОМ  СТУДЕНТ,  "НЕ  СТЕСНЯЮЩИЙСЯ
РАССТОЯНИЕМ", ПРЕДЛАГАЛ СВОИ УСЛУГИ ПО ЧАСТИ ВОСПИТАНИЯ ЮНОШЕСТВА. ¤ТИ beaux
mots*  НЕСРАВНЕННОГО Nicolas ЗАСТАВЛЯЛИ СМЕЯТЬСЯ СЧАСТЛИВУЮ МАМАШУ ДО  СЛЕЗ.
эЕСТЕСНЕНИЕ РАССТОЯНИЕМ ПРОХОДИЛО КРАСНОЙ НИТЬЮ  ЧЕРЕЗ  ВСЮ  ЖИЗНЬ  Nicolas,
ОСОБЕННО ЧЕРЕЗ ЕГО АДВОКАТСКУЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ.  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА НИКОГДА И
НИЧЕГО НЕ ТРЕБОВАЛА ОТ СВОЕГО БОЖКА, КРОМЕ ТОГО, ЧТОБЫ ЭТОТ БОЖОК НЕПРЕМЕННО
ЖИЛ ПОД ОДНОЙ С НЕЙ КРОВЛЕЙ, ПОД ЕЕ КРЫЛЫШКОМ.
     ______________
     * ИЗЫСКАННЫЕ ВЫРАЖЕНИЯ (ФРАНЦ.).

     яОСЛЕ  Nicolas  САМОЙ  БЛИЗКОЙ  К  СЕРДЦУ  рГРИППИНЫ  ЇИЛИПЬЕВНЫ  БЫЛА,
КОНЕЧНО,  рЛЛА.  юНА НЕ БЫЛА КРАСАВИЦЕЙ; ЛИЦО У НЕЙ БЫЛО СОВСЕМ НЕПРАВИЛЬНО;
НО  В  ЭТОЙ ЕЩЕ  ФОРМИРОВАВШЕЙСЯ,  С  ДЕТСКИМИ УГЛОВАТЫМИ ДВИЖЕНИЯМИ ДЕВУШКЕ
рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА ЧУВСТВОВАЛА ЧТО-ТО ОБЕЩАЮЩЕЕ И ОЧЕНЬ ОРИГИНАЛЬНОЕ. рЛЛА
УЖЕ ВЫРАБОТАЛА В СЕБЕ ТОТ СВЕТСКИЙ ТАКТ, КОТОРЫЙ НАЧИНАЕТСЯ С УМЕНЬЯ ВОВРЕМЯ
ВЫЙТИ ИЗ  КОМНАТЫ И  ЗАКАНЧИВАЕТСЯ ТАКИМИ СЛОЖНЫМИ КОМБИНАЦИЯМИ,  КОТОРЫХ НЕ
РАСПУТАТЬ НИКАКОМУ МУДРЕЦУ.  їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА,  КОНЕЧНО,  ТОЖЕ  ВОСХИЩАЛАСЬ
рЛЛОЙ И НЕ УПУСКАЛА СЛУЧАЯ ПРОГОВОРИТЬ:

                        Elle est tellement innocente
                        Qu'elle ne connait presque rien.*
     ______________
     * юНА ТАК НЕВИННА, ЧТО ПОЧТИ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕТ... (ФРАНЦ.).


     - ёКАЖИТЕ,   ПОЖАЛУЙСТА,   ЧТО  ДЕЛАЕТ  ВАШ  БРАТЕЦ?  -  НЕСКОЛЬКО  РАЗ
СПРАШИВАЛА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА.
     - юСКАР?  ю,  ЭТО БЕЗНАДЕЖНО ГЛУПЫЙ ЧЕЛОВЕК И БОЛЬШЕ НИЧЕГО, - ОТВЕЧАЛА
рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА.  -  яРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ  ТОЛЬКО:  ЧЕЛОВЕК  ИЗ  яЕТЕРБУРГА
ТАЩИТСЯ НА  єРАЛ,  И  ЗАЧЕМ?..  ъАК БЫ  ВЫ ДУМАЛИ?  яРИЕХАЛ УДИТЬ РЫБУ.  эУ,
СКАЖИТЕ РАДИ БОГА, ЭТО ЛИ НЕ ИДИОТСТВО?
     - уМ... ДА... эО ВЕДЬ У юСКАРА ЇИЛИПЫЧА, КАЖЕТСЯ, ОЧЕНЬ ХОРОШЕЕ МЕСТО В
яЕТЕРБУРГЕ?
     - фА, БЛАГОДАРЯ СЕСТРЕ уЕРТРУДЕ ПОЛУЧАЕТ НИ ЗА ЧТО ТЫСЯЧ ПЯТЬ, - ЧТО ЖЕ
ДЕЛАТЬ?  шДИОТ!..  эАБЕРЕТ С  СОБОЙ МОИХ МАЛЬЧИШЕК И  ЦЕЛЫЕ ДНИ УДИТ С  НИМИ
РЫБУ.
     - ёКАЖИТЕ, КАКОЙ СТРАННЫЙ ХАРАКТЕР...
     - фА ПРОСТО ГЛУПОСТЬ, їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА...
     - ьНЕ  КАЖЕТСЯ  СТРАННЫМ,  ЧТО  ПОЯВЛЕНИЕ  юСКАРА  ЇИЛИПЫЧА  СОВПАЛО  С
ПРИЕЗДОМ яРИВАЛОВА...
     - рХ,  ВЫ,  їИОНИЯ  рЛЕКСЕЕВНА,  КАЖЕТСЯ,  СОВСЕМ  ПОМЕШАЛИСЬ НА  СВОЕМ
яРИВАЛОВЕ...  яОМИЛУЙТЕ, КАКОЕ МОЖЕТ БЫТЬ ОТНОШЕНИЕ, КОГДА БРАТ ПРОСТО ГЛУП?
ёАМАЯ ОБЫКНОВЕННАЯ ИСТОРИЯ...
     ¤ТИ   РАЗГОВОРЫ   ЗАКАНЧИВАЛИСЬ  ИНОГДА   СТЕРЕОТИПНЫМ  РАССУЖДЕНИЕМ  О
"ГОРДЕЦЕ".
     - ъОНЕЧНО,  ОН ВАМ ЗЯТЬ, - ГОВОРИЛА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА, ОТКИДЫВАЯ ГОЛОВУ
НАЗАД,  -  НО Я ВСЕГДА СКАЖУ ПРО НЕГО:  рЛЕКСАНДР яАВЛЫЧ - ГОРДЕЦ... фА, ДА.
ыУЧШЕ НЕ  ЗАЩИЩАЙТЕ ЕГО,  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА.  ▀  ЗНАЮ,  ЧТО ОН  И  К  ВАМ
ОТНОСИТСЯ НЕМНОГО КРИТИЧЕСКИ...  фА-С.  ўТО ОН ДИРЕКТОР БАНКА И ПРИВАЛОВСКИЙ
ОПЕКУН,  ТАК И,  ГОСПОДИ БОЖЕ,  РУКОЙ НЕ  ДОСТАНЕШЬ!  тЕДЬ НЕ  ВСЕМ ЖЕ  БЫТЬ
ДИРЕКТОРАМИ И ОПЕКУНАМИ, рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА?
     ЄЕПЕРЬ К ЭТОМУ РАССУЖДЕНИЮ О ГОРДЕЦЕ ПРИСТЕГИВАЛОСЬ ТАКОЕ ЗАКЛЮЧЕНИЕ:
     - їОТЯ рЛЕКСАНДР яАВЛЫЧ И  ЗЯТЬ ВАМ,  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА,  НО Я ОЧЕНЬ
РАДА,  ЧТО яРИВАЛОВ ПОУБАВИТ ЕМУ СПЕСИ...  фА-С, ОЧЕНЬ РАДА. тЫ, ПОЖАЛУЙСТА,
НЕ ЗАЩИЩАЙТЕ СВОЕГО ЗЯТЬКА, рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА.
     - ▀ И НЕ ДУМАЮ, їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА.
     - тОТ  ЕЩЕ  ыЯХОВСКИЙ...  ЁАЗЖИЛСЯ ФАЛЬШИВЫМИ АССИГНАЦИЯМИ ДА  КРАДЕНЫМ
ЗОЛОТОМ,  И ЧЕРТУ НЕ БРАТ! эЕТ, ВОТ ТЕПЕРЬ ДО ВСЕХ ВАС ДОБЕРЕТСЯ яРИВАЛОВ...
фА.  юН ДАРОМ ЧТО ТАКИМ ВЫГЛЯДИТ ТИХОНЬКИМ И, КОНЕЧНО, НЕ БУДЕТ ИМЕТЬ УСПЕХА
У ЖЕНЩИН, НО рЛЕКСАНДРА яАВЛЫЧА С ыЯХОВСКИМ ПОДТЯНЕТ. чНАЕТЕ, Я СЛЫШАЛА, ЧТО
ЭТОГО НЕСЧАСТНОГО МАЛЬЧИКА,  ЄИТА яРИВАЛОВА, ОТПРАВИЛИ КУДА-ТО В °ВЕЙЦАРИЮ И
СБРОСИЛИ В ПРОПАСТЬ. ъАК ВЫ ДУМАЕТЕ, ЧЬИХ РУК ЭТО ДЕЛЬЦЕ?
     рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА НИЧЕГО НЕ  НАХОДИЛА СКАЗАТЬ НА ЭТОТ СЛИШКОМ СМЕЛЫЙ
ВОПРОС, А їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА ОТВЕЧАЛА САМА:
     - ъОНЕЧНО, ыЯХОВСКИЙ!.. ¤ТО ЯСНО, КАК ДЕНЬ. юН НА ВСЕ СПОСОБЕН.
     - ▀  НЕ  ПОНИМАЮ,  КАКАЯ ЦЕЛЬ МОГЛА БЫТЬ В  ТАКОМ СЛУЧАЕ У  ыЯХОВСКОГО?
Nicolas ГОВОРИЛ,  ЧТО В ИНТЕРЕСЕ ОПЕКУНОВ ИМЕТЬ ЄИТА яРИВАЛОВА НАЛИЦО, ИНАЧЕ
ПОСЛЕДУЕТ РАЗДЕЛ НАСЛЕДСТВА, И КОНЕЦ ОПЕКЕ.
     - яУСТЯКИ,  ПУСТЯКИ...  ▀ ЗНАЮ,  ЧТО ЭТО ДЕЛО ыЯХОВСКОГО, А ВАШ Nicolas
ОБМАНЫВАЕТ.   тЕДЬ  Я  ЗНАЮ,  mon  ange,  ЗАЧЕМ  Nicolas  ПРИЕЗЖАЛ  ТОГДА  К
яРИВАЛОВУ...
     - тЫ  ЗНАЕТЕ,  їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА,  ЧТО Я  НИКОГДА НЕ ВМЕШИВАЮСЬ В  ДЕЛА
Nicolas, - ЭТО МОЙ ПРИНЦИП.
     - р Я ВСЕ-ТАКИ ЗНАЮ И ЖЕЛАЮ,  ЧТОБЫ Nicolas ХОРОШЕНЬКО ПОДОБРАЛ К РУКАМ
И яРИВАЛОВА И ОПЕКУНОВ... фА. яУСТЬ сАХАРЕВЫ ОСТАНУТСЯ С НОСОМ И ЛЮБУЮТСЯ НА
СВОЮ Nadine,  А МЫ ЖЕНИМ яРИВАЛОВА НА рЛЛЕ...  тОТ УВИДИТЕ. ¤ТО ТОЛЬКО НУЖНО
ПОВЕСТИ ДЕЛО  УМНЕНЬКО:  tete-a-tete*,  МАЛЕНЬКИЙ ПИКНИК,  ЧТО-НИБУДЬ  ВРОДЕ
НЕРВНОГО ПРИПАДКА...  тЕДЬ ЭТИ  МУЖЧИНЫ ВСЕ  ДУРАКИ:  УВИДАЛИ ЖЕНЩИНУ,  -  И
СЕЙЧАС ГЛАЗА ЗА КОРСЕТ. тОТ МЫ...
     ______________
     * СВИДАНИЕ НАЕДИНЕ (ФРАНЦ.).

     - эЕТ,  їИОНИЯ  рЛЕКСЕЕВНА,  ПОЗВОЛЬТЕ  ВАМ  ЗАМЕТИТЬ,  -  ВОЗРАЖАЛА  С
ДОСТОИНСТВОМ рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА,  - ВЫ ТАК ГОВОРИТЕ О МОЕЙ рЛЛЕ, БУДТО ОНА
КАКАЯ-НИБУДЬ їРИСТОВА НЕВЕСТА.
     - рХ,  Я  ПОШУТИЛА,  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА.  эО  ЗА ВСЕМ ТЕМ Я  МОЕ ДЕЛО
ЗНАЮ...


        II

     яРИВАЛОВ ПРИЕХАЛ К тЕРЕВКИНУ УТРОМ.  є ЧИСТЕНЬКОГО ПОД·ЕЗДА ОН ВСТРЕТИЛ
ТОЛПУ ОБОРВАННЫХ МУЖИКОВ, КОТОРЫЕ СНЯЛИ ШАПКИ И ПОЧТИТЕЛЬНО ДАЛИ ЕМУ ДОРОГУ.
юНИ  ВСЕ  ВРЕМЯ  ОСТАВАЛИСЬ  БЕЗ  ШАПОК,   ПОКА  яРИВАЛОВ  ДОЖИДАЛСЯ  ЛАКЕЯ,
ОТВОРИВШЕГО ПАРАДНУЮ ДВЕРЬ.
     - р НАМ БЫ ьИКОЛАЯ шВАНЫЧА...  -  ВЫТЯГИВАЯ ВПЕРЕД ШЕЮ И НЕЛОВКО ДЕРГАЯ
ПЛЕЧАМИ,  ЗАГОВОРИЛ КРИВОЙ МУЖИК,  КОГДА В  ДВЕРЯХ ПОКАЗАЛСЯ ЛАКЕЙ С БОЛЬШОЙ
ЛЫСИНОЙ НА МАКУШКЕ.
     - юНИ  ДОМА-С...  -  ПОЧТИТЕЛЬНО ДОКЛАДЫВАЛ ОН,  ПРОПУСКАЯ яРИВАЛОВА НА
ЛЕСТНИЦУ  С   БАРХАТНЫМ  КОВРОМ  И  ЭКЗОТИЧЕСКИМИ  РАСТЕНИЯМИ  ПО  СТОРОНАМ.
яРОПУСТИВ ГОСТЯ,  ОН ЗАХЛОПНУЛ ДВЕРЬ ПОД НОСОМ У МУЖИКОВ. - яРУТ, СИВОЛАПЫЕ,
ПРЯМО В ДВЕРИ, - ВОРЧАЛ ОН, ЗАБЕГАЯ НЕМНОГО ВПЕРЕД яРИВАЛОВА.
     яОКА ЛАКЕЙ ХОДИЛ С  ДОКЛАДОМ В КАБИНЕТ тЕРЕВКИНА,  яРИВАЛОВ ОСТАВАЛСЯ В
РОСКОШНОЙ ГОСТИНОЙ рГРИППИНЫ ЇИЛИПЬЕВНЫ.  юТ  НЕЧЕГО ДЕЛАТЬ ОН  РАССМАТРИВАЛ
КРАСИВУЮ ОРЕХОВУЮ МЕБЕЛЬ,  МРАМОРНЫЕ ВАЗЫ,  КРАСИВЫЕ ДРАПИРОВКИ НА  ДВЕРЯХ И
ОКНАХ,  ПЕСТРЫЙ КОВЕР, ЛЕЖАВШИЙ У ДИВАНА, КОНЦЕРТНУЮ РОЯЛЬ У СТЕНЫ, КАРТИНЫ,
- ВСЕ БЫЛО НЕОБЫКНОВЕННО ИЗЯЩНО И  ПОДОБРАНО С  БОЛЬШИМ ВКУСОМ;  КАЖДАЯ ВЕЩЬ
БЫЛА ПОСТАВЛЕНА ТАК,  ЧТО  РЕКОМЕНДОВАЛА САМА СЕБЯ С  САМОЙ ЛУЧШЕЙ СТОРОНЫ И
ЕЩЕ  СЛУЖИЛА В  ТО  ЖЕ  ВРЕМЯ НЕОБХОДИМЫМ ФОНОМ,  ОБ·ЯСНЕНИЕМ И  ДОПОЛНЕНИЕМ
ДРУГИХ ВЕЩЕЙ.  ёАМЫЙ  ОПЫТНЫЙ ВЗГЛЯД,  ВЕРОЯТНО,  НЕ  ОТКРЫЛ БЫ  РОКОВОГО un
question d'argent*,  КОТОРЫЙ  ЛЕЖАЛ  В  ОСНОВАНИИ ВСЕЙ  ЭТОЙ  ХУДОЖЕСТВЕННОЙ
ОБСТАНОВКИ. цАЛКАЯ ЛОЖЬ БЫЛА САМЫМ ИСКУСНЫМ ОБРАЗОМ ПРИКРЫТА БОГАТОЙ МЕБЕЛЬЮ
И    МЯГКИМИ   КОВРАМИ,    СЛУЖИВШИМИ   ПРОДОЛЖЕНИЕМ   ЛЮБЕЗНЫХ   УЛЫБОК   И
АРИСТОКРАТИЧЕСКИХ МАНЕР САМОЙ ХОЗЯЙКИ.
     ______________
     * ДЕНЕЖНОГО ВОПРОСА (ФРАНЦ.).

     - ьИЛОСТИ ПРОСИМ,  ПОЖАЛУЙТЕ...  -  ДОНЕССЯ ОТКУДА-ТО  ИЗ ГЛУБИНЫ ГОЛОС
тЕРЕВКИНА,  А СКОРО ПОКАЗАЛАСЬ И ЕГО НА ДИВО СКОЛОЧЕННАЯ ФИГУРА,  ОБЛАЧЕННАЯ
ТЕПЕРЬ  В  КАКОЙ-ТО  ПОЛОСАТЫЙ  ТАТАРСКИЙ ХАЛАТ.  -  єЖ  ВЫ  ИЗВИНИТЕ  МЕНЯ,
БАТЕНЬКА, - КОМИЧНО ОПРАВДЫВАЛСЯ тЕРЕВКИН, ПОДХВАТЫВАЯ яРИВАЛОВА ПОД РУКУ. -
тЫ ЗАСТАЛИ МЕНЯ,  МОЖНО СКАЗАТЬ,  НА САМОМ МЕСТЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ... фЕЛЬЦЕ ОДНО
НУЖНО БЫЛО КОНЧИТЬ,  ТАК  В  ХАЛАТЕ-ТО  ОНО СВОБОДНЕЕ.  ъАК НАДЕНУ ПРОКЛЯТЫЙ
СЮРТУК,  -  МЫСЛЕЙ В ГОЛОВЕ НЕТ.  ▀ СЕЙЧАС,  ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ...  юБОЖДИТЕ
ЕДИНУЮ МИНУТОЧКУ.
     тЕРЕВКИН ПОСПЕШНО СКРЫЛСЯ ЗА НИЗЕНЬКОЙ ЯПОНСКОЙ ШИРМОЧКОЙ, ОТКУДА ЧЕРЕЗ
МИНУТУ  ДО  яРИВАЛОВА  ДОНЕСЛОСЬ СНАЧАЛА  ТЯЖЕЛОЕ  СОПЕНЬЕ  НОСОМ,  А  ПОТОМ
КАКОЕ-ТО  ЗАБАВНОЕ ФЫРКАНЬЕ.  ьОЖНО БЫЛО ПОДУМАТЬ,  ЧТО ЗА ШИРМОЧКОЙ ВОЗИТСЯ
СТАДО ТЮЛЕНЕЙ ИЛИ ЗАКЛАДЫВАЮТ ЛОШАДЬ.  ъАБИНЕТ тЕРЕВКИНА БЫЛ ОБСТАВЛЕН,  КАК
ВСЯКИЙ  АДВОКАТСКИЙ КАБИНЕТ:  МЕБЕЛЬ  ВО  ВКУСЕ  ТРАКТИРНОЙ  РОСКОШИ,  ГОЛЫЕ
КРАСАВИЦЫ НА СТЕНАХ, МЕДВЕЖЬЯ ШКУРА У ПИСЬМЕННОГО СТОЛА, ПИКАНТНЫЕ СТАТУЭТКИ
ИЗ ТЕРРАКОТЫ НА СТОЛЕ И Т.Д.  эЕКОТОРОЕ ИСКЛЮЧЕНИЕ ПРЕДСТАВЛЯЛ ГРАФИН ВОДКИ,
ПОСТАВЛЕННЫЙ  ВМЕСТЕ  С   ОБ·ЕДКАМИ  БАЛЫКА  НА  КРУГЛОМ  СТОЛИКЕ  У  САМОГО
ПИСЬМЕННОГО СТОЛА.  ЁАССМАТРИВАЯ ЭТУ  ОБСТАНОВКУ,  яРИВАЛОВ  ДУМАЛ  О  СВОЕМ
ПОСЛЕДНЕМ РАЗГОВОРЕ С тАСИЛЬЕМ эАЗАРЫЧЕМ.  ъ ыЯХОВСКОМУ В ТОТ ДЕНЬ яРИВАЛОВ,
КОНЕЧНО,  НЕ ПОЕХАЛ, КАК И В СЛЕДУЮЩИЙ ЗА НИМ. хМУ БЫЛО СЛИШКОМ ТЯЖЕЛО И БЕЗ
ТОГО.  т  ТЕЧЕНИЕ ТРЕХ ДНЕЙ У  яРИВАЛОВА ИЗ  ГОЛОВЫ НЕ  ВЫХОДИЛА ОДНА МЫСЛЬ,
МЫСЛЬ О  ТОМ,  ЧТО  эАДЯ УЕХАЛА НА  °АТРОВСКИЕ ЗАВОДЫ.  хМУ СТРАШНО ХОТЕЛОСЬ
САМОМУ СЕЙЧАС ЖЕ УЕХАТЬ НА ЗАВОДЫ,  НО ЕГО ЗАДЕРЖАЛА МЫСЛЬ, ЧТО ЭТО ПОХОДИЛО
БЫ НА ПОГОНЮ И МОГЛО ПОДНЯТЬ В ГОРОДЕ ЛИШНИЕ ТОЛКИ. фА И ОПЕКУНОВ НЕОБХОДИМО
БЫЛО ВИДЕТЬ, ЧТОБЫ ЯВИТЬСЯ К ъОСТЕ НЕ С ПУСТЫМИ РУКАМИ. яРИВАЛОВ ОСТАНОВИЛСЯ
НА  яОЛОВОДОВЕ,  ПОТОМУ ЧТО ОН БЫЛ БЛИЖЕ К  тЕРЕВКИНУ И  ОТ НЕГО УДОБНО БЫЛО
ПОЛУЧИТЬ НЕКОТОРЫЕ ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ СВЕДЕНИЯ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ЕХАТЬ К ыЯХОВСКОМУ.
     - тОДКУ ПИЛИ? - СПРАШИВАЛ тЕРЕВКИН, ВЫСТАВЛЯЯ ИЗ-ЗА ШИРМЫ СВОЮ КУДРЯВУЮ
ГОЛОВУ.  -  тОТ  ТУТ ГРАФИН СТОИТ...  юДОЛЖАЙТЕСЬ.  є  МЕНЯ СЕГОДНЯ КАКАЯ-ТО
ЖАЖДА...
     - сЛАГОДАРЮ, - ОТОЗВАЛСЯ яРИВАЛОВ.
     т ЭТО ВРЕМЯ ДВЕРЬ В КАБИНЕТ ОСТОРОЖНО ОТВОРИЛАСЬ, И НА ПОРОГЕ ПОКАЗАЛСЯ
ВЫСОКИЙ ХУДОЙ  СТАРИК ЛЕТ  ПОД  ПЯТЬДЕСЯТ;  ЗАМЕТИВ яРИВАЛОВА,  СТАРИК ХОТЕЛ
СКРЫТЬСЯ, НО ЕГО ОСТАНОВИЛ ГОЛОС тЕРЕВКИНА:
     - ¤ТО ТЫ,  ПАПАХЕН?.. чДЕСЬ СВОИ... ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ, РЕКОМЕНДУЮ: МОЙ
РОДИТЕЛЬ,  РАЗВИНТИЛСЯ ПЛОТИЮ,  НО НЕОБЫКНОВЕННО БОДР ДУХОМ. тООБЩЕ, МОЛОДЕЦ
СТАРИЧИНА... тОДКИ ХОЧЕШЬ, ПАПАХЕН?
     - юЧЕНЬ  И  ОЧЕНЬ  ПРИЯТНО,  -  НЕМНОГО ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ ПРОГОВОРИЛ шВАН
▀КОВЛИЧ,  НЕРЕШИТЕЛЬНО ПОЖИМАЯ РУКУ яРИВАЛОВА СВОЕЙ ДЛИННОЙ, ЖЕНСКОГО СКЛАДА
РУКОЙ.  -  тЕСЬ  ГОРОД ГОВОРИТ О  ВАШЕМ ПРИЕЗДЕ,  -  ПРИБАВИЛ шВАН  ▀КОВЛИЧ,
ПРОДОЛЖАЯ ПОЖИМАТЬ РУКУ яРИВАЛОВА. - юЧЕНЬ И ОЧЕНЬ ПРИЯТНО...
     фЛИННАЯ ТОЩАЯ  ФИГУРА  шВАНА  ▀КОВЛИЧА,  С  СОГНУТОЙ СПИНОЙ  И  ТОНКИМИ
НОГАМИ,  НЕ ДАВАЛА НИКАКИХ ОСНОВАНИЙ ПРЕДПОЛОЖИТЬ,  ЧТО Nicolas тЕРЕВКИН БЫЛ
КОСТЬ ОТ КОСТИ, ПЛОТЬ ОТ ПЛОТИ ИМЕННО ТАКОЙ ПОДВИЖНИЧЕСКОЙ ФИГУРЫ. эЕБОЛЬШАЯ
ГОЛОВКА БЫЛА УКРАШЕНА САМОЮ ПОЧТЕННОЮ ЛЫСИНОЮ,  ТОЧНО ВСЕ ВОЛОСЫ НА  МАКУШКЕ
БЫЛИ ВЫЛИЗАНЫ КОРОВОЙ ИЛИ ДРУГИМ КАКИМ ЖИВОТНЫМ, ОБЛАДАЮЩИМ НЕ МЕНЕЕ ШИРОКИМ
И ДЛИННЫМ ЯЗЫКОМ; ЭТА ОРИГИНАЛЬНАЯ ГОЛОВКА БЫЛА НАСАЖЕНА НА ДЛИННУЮ ЖИЛИСТУЮ
ШЕЮ  С  РЕЗКО  ВЫДАВАВШИМСЯ  КАДЫКОМ,   ТОЧНО  ГОРЛО  БЫЛО  ЗАВЯЗАНО  УЗЛОМ.
эЕПРАВИЛЬНЫЙ НОС,  ГУСТЫЕ  БРОВИ,  ВЫЦВЕТШИЕ СЕРЫЕ  ГЛАЗА  И  ЖИДЕНЬКИЕ БАКИ
ПРИДАВАЛИ ФИЗИОНОМИИ шВАНА ▀КОВЛИЧА ТАКОЕ ВЫРАЖЕНИЕ,  КАК БУДТО ОН ПОСТОЯННО
К ЧЕМУ-ТО ПРИСЛУШИВАЛСЯ. юДЕТ ОН БЫЛ В ДЛИННЫЙ АНГЛИЙСКОГО ПОКРОЯ СЮРТУК; НА
ОДНОЙ РУКЕ ОСТАВАЛАСЬ НЕ  СНЯТОЙ ПАЛЕВАЯ НОВЕНЬКАЯ ПЕРЧАТКА.  ъОГДА тЕРЕВКИН
ПОКАЗАЛСЯ НАКОНЕЦ ИЗ-ЗА ШИРМЫ В  СВЕТЛО-ЖЕЛТОЙ ЛЕТНЕЙ ПАРЕ ИЗ ЧЕЧУНЧИ,  шВАН
▀КОВЛИЧ СДЕЛАЛ ОЗАБОЧЕННОЕ ЛИЦО И ПРОГОВОРИЛ С СВОЕЙ НЕОПРЕДЕЛЕННОЙ УЛЫБКОЙ:
     - р Я БЫЛО ЗАШЕЛ К ТЕБЕ, Nicolas, ПО ОДНОМУ ДЕЛУ...
     - юПЯТЬ, ВИДНО, ПРОДУЛСЯ?
     шВАН ▀КОВЛИЧ СДЕЛАЛ БЕСПОКОЙНОЕ ДВИЖЕНИЕ ПЛЕЧАМИ И  ПОКОСИЛСЯ В СТОРОНУ
яРИВАЛОВА.
     - эЕ БЕСПОКОЙСЯ,  ПАПАХЕН:  ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ ВЕДЬ ХОРОШО ЗНАЕТ, ЧТО У
НАС С ТОБОЙ НЕТ МИЛЛИОНОВ, - ДОБРОДУШНО БАСИЛ Nicolas, ХЛОПАЯ шВАНА ▀КОВЛИЧА
ПО СПИНЕ. - эУ, ОПЯТЬ ПРОДУЛСЯ?
     - э...  НЕТ,  ТО ЕСТЬ НУЖНО РАСКВИТАТЬСЯ С ОДНИМ КАРТОЧНЫМ ДОЛГОМ...  ▀
ДУМАЛ...
     - эУ,  ПАПАХЕН,  ТЫ КАК РАЗ ПОПАЛ НЕ В  ЛИНИЮ;  У МЕНЯ НА ТЕКУЩЕМ СЧЕТУ
ВСЕГО ОДИН ТРЕХРУБЛЕВЫЙ БИЛЕТ... тОЗЬМИ, ПРИГОДИТСЯ НА ИЗВОЗЧИКА.
     - эЕТ,  Я,  СОБСТВЕННО,  НЕ НУЖДАЮСЬ,  НО ЭТОТ ыОМТЕВ ПРИСТАЛ С НОЖОМ К
ГОРЛУ...  эА НЕМ ИНОГДА ТОЧНО БЕС КАКОЙ ПОЕДЕТ,  А  МЕЖДУ ТЕМ Я  ЖДАЛ ЗА НИМ
ГОРАЗДО ДОЛЬШЕ.
     - фА,  ДА,  ПАПАХЕН;  МЫ  С  ТОБОЙ  ВООБЩЕ  МНОГО  СТРАДАЕМ ОТ  ЛЮДСКОЙ
НЕСПРАВЕДЛИВОСТИ... ЄАК ТЫ ВОДКИ НЕ ХОЧЕШЬ, ПАПАХЕН?
     шВАН ▀КОВЛИЧ ВЕЛИКОДУШНО ОТКАЗАЛСЯ И ОТ ВОДКИ И ОТ ТРЕХРУБЛЕВОГО БИЛЕТА
И  УДАЛИЛСЯ ИЗ  КАБИНЕТА ТАКИМИ ЖЕ  НЕСЛЫШНЫМИ ШАГАМИ,  КАК ВОШЕЛ;  тЕРЕВКИН
ВЫПИЛ РЮМКУ ВОДКИ И ДОБРОДУШНО ПРОГОВОРИЛ:
     - юТЛИЧНЫЙ СТАРИЧИНА,  ТОЛЬКО  ВОТ  СТРАСТИШКА К  КАРТИШКАМ ВСЕ  ЖИВОТЫ
ПОДВОДИТ.  эУ  ЧТО,  НОВЕНЬКОГО НИЧЕГО НЕТ?  р  МЫ  С  ВАМИ  СЕГОДНЯ СДЕЛАЕМ
НЕКОТОРУЮ  ЭКСКУРСИЮ:   ПЕРЕХВАТИМ  СНАЧАЛА  КОФЕЕВ  У  МУТЕРХЕН*,  А  ПОТОМ
ЗАКАТИМСЯ К яОЛОВОДОВУ ОБЕДАТЬ. юН, СОБСТВЕННО, ОТЛИЧНЫЙ ПАРЕНЬ, ХОТЬ И ВРЕТ
ЛЮБУЮ ПОЛОВИНУ.
     ______________
     * МАМЕНЬКИ (ОТ НЕМ. Mutterchen).


        III

     яРИВАЛОВ ОЖИДАЛ ОБЕЩАННОГО РАЗГОВОРА О  СВОЕМ ДЕЛЕ И  ТОЙ "ТАИНСТВЕННОЙ
НИТИ",  НА КОТОРУЮ НАМЕКАЛ тЕРЕВКИН В СВОЙ ПЕРВЫЙ ВИЗИТ, НО ВМЕСТО РАЗГОВОРА
О  НИТИ тЕРЕВКИН СХВАТИЛ ТЕПЕРЬ яРИВАЛОВА ПОД РУКУ И  ПОТАЩИЛ УЖЕ В ЗНАКОМУЮ
НАМ ГОСТИНУЮ.  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА ВСТРЕТИЛА яРИВАЛОВА С  АРИСТОКРАТИЧЕСКОЙ
ПРОСТОТОЙ,   КАК  ВЛАДЕТЕЛЬНАЯ  ГЕРЦОГИНЯ,  И  С  ПЕРВЫХ  ЖЕ  СЛОВ  ПОДАРИЛА
ПОЛДЮЖИНОЙ САМЫХ ЛЮБЕЗНЫХ УЛЫБОК, КАКИЕ ТОЛЬКО СОХРАНИЛИСЬ В ЕЕ РЕПЕРТУАРЕ.
     - ьЫ,  МУТЕРХЕН,  НАСЧЕТ КОФЕЕВ, - ОБ·ЯСНИЛ Nicolas, ГРУЗНО ОПУСКАЯСЬ В
КРЕСЛО.
     рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА ПОСМОТРЕЛА НА СВОЕГО ЛЮБИМЦА И ПОТОМ ПЕРЕВЕЛА СВОЙ
ВЗГЛЯД НА  яРИВАЛОВА С  ТЕМ ВЫРАЖЕНИЕМ,  КОТОРОЕ ГОВОРИЛО:  "тЫ УЖ ИЗВИНИТЕ,
ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ,  ЧТО Nicolas ИНОГДА ПОЗВОЛЯЕТ СЕБЕ ТАКИЕ ВЫРАЖЕНИЯ..." т
НЕСКОЛЬКИХ СЛОВАХ ОНА ДАЛА ЗАМЕТИТЬ яРИВАЛОВУ, ЧТО УЖЕ КОЕ-ЧТО СЛЫШАЛА О НЕМ
И ЧТО ОЧЕНЬ РАДА ВИДЕТЬ ЕГО У СЕБЯ;  ПОТОМ СКАЗАЛА ДВА СЛОВА О яЕТЕРБУРГЕ, С
УЛЫБКОЙ СОЖАЛЕНИЯ ОТОЗВАЛАСЬ ОБ єЗЛЕ, КОТОРЫЙ, ПО ЕЕ СЛОВАМ, БЫЛ УЖЕ НА ПУТИ
К ИЗВЕСТНОСТИ,  НЕ В ПРИМЕР ДРУГИМ УЕЗДНЫМ ГОРОДАМ. яРИВАЛОВ ОТВЕЧАЛ ТО, ЧТО
ОТВЕЧАЮТ  В  ПОДОБНЫХ  СЛУЧАЯХ,  ТО  ЕСТЬ  СПЕШИЛ  СОГЛАСИТЬСЯ С  рГРИППИНОЙ
ЇИЛИПЬЕВНОЙ, ПОРЫВАЛСЯ ВСТАВИТЬ СВОЕ СЛОВО И ОДОБРИТЕЛЬНО-ПОЧТИТЕЛЬНО МЫЧАЛ.
т  ЗАКЛЮЧЕНИЕ ОН  НЕ  МОГ  НЕ  ПОЧУВСТВОВАТЬ,  ЧТО НАХОДИТСЯ В  САМЫХ НЕДРАХ
УЗЛОВСКОГО beau monde'a И  ЧТО рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА -  ДАМА С  НЕОБЫКНОВЕННО
ИЗЯЩНЫМИ АРИСТОКРАТИЧЕСКИМИ МАНЕРАМИ. рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА, С СВОЕЙ СТОРОНЫ,
ВЫВЕЛА ТАКОЕ ЗАКЛЮЧЕНИЕ,  ЧТО  ХОТЯ яРИВАЛОВ НА  ВИД  НЕМНОГО МУЖИКОВАТ,  НО
ОТНОСИТЕЛЬНО ВОПРОСА,  БУДЕТ ИЛИ  НЕ  БУДЕТ ОН  ИМЕТЬ УСПЕХ У  ЖЕНЩИН,  ПОКА
НИЧЕГО НЕЛЬЗЯ СКАЗАТЬ РЕШИТЕЛЬНО.
     ¤ТОТ  ИНТЕРЕСНЫЙ РАЗГОВОР,  ПОХОДИВШИЙ НА  ИСПЫТАНИЕ яРИВАЛОВА ПО  ВСЕМ
ПУНКТАМ, БЫЛ ПРЕРВАН ВОСКЛИЦАНИЕМ Nicolas:
     - р ВОТ И ДЯДЮШКА!..
     т ДВЕРЯХ ГОСТИНОЙ,  КУДА ОГЛЯНУЛСЯ яРИВАЛОВ,  СТОЯЛ НЕ ОДИН ДЯДЮШКА,  А
ЕЩЕ  ВЫСОКАЯ,  ХУДОЩАВАЯ ДЕВУШКА,  КОТОРАЯ  СМОТРЕЛА НА  яРИВАЛОВА КОКЕТЛИВО
ПРИЩУРЕННЫМИ ГЛАЗАМИ.  "тЕРОЯТНО,  ЭТО И ЕСТЬ БАРЫШНЯ С СЕКРЕТОМ", - ПОДУМАЛ
яРИВАЛОВ,  РАССМАТРИВАЯ ТЕПЕРЬ  МАЛОРОССИЙСКИЙ КОСТЮМ  рЛЛЫ.  фЯДЮШКА  юСКАР
ЇИЛИПЫЧ ПРИНАДЛЕЖАЛ К  ТОМУ  ТИПУ  МОЛОДЯЩИХСЯ СТАРИЧКОВ,  КОТОРЫЕ ПОСТОЯННО
УЛЫБАЮТСЯ САМЫМ СЛАДКИМ ОБРАЗОМ, ХОДЯТ МАЛЕНЬКИМИ ШАЖКАМИ, В КАЧЕСТВЕ СТАРЫХ
ХОЛОСТЯКОВ  ЛЮБЯТ   ДАМСКОЕ   ОБЩЕСТВО  И   НЕПРЕМЕННО  ИМЕЮТ   КАКУЮ-НИБУДЬ
СТРАННОСТЬ:  ОДИН БОИТСЯ МЫШЕЙ, ДРУГОЙ НЕ ВЫНОСИТ КАКИХ-НИБУДЬ ДУХОВ, ТРЕТИЙ
ЦЕЛУЮ  ЖИЗНЬ ПОДБИРАЕТ КОЛЛЕКЦИЮ ТРОСТОЧЕК РАЗНЫХ ИСТОРИЧЕСКИХ ЭПОХ  И  Т.Д.
юСКАР ЇИЛИПЫЧ, КАК МЫ УЖЕ ЗНАЕМ, ЛЮБИЛ УДИТЬ РЫБУ И СЕЙЧАС ТОЛЬКО ВЕРНУЛСЯ С
рЛЛОЙ ОТКУДА-ТО С  ОБЛЮБОВАННОГО МЕСТЕЧКА НА РЕКЕ єЗЛОВКЕ,  ТАК ЧТО НЕ УСПЕЛ
ЕЩЕ  СНЯТЬ  С  СЕБЯ  СВОЕГО  ЛЕТНЕГО ПАРУСИНОВОГО ПАЛЬТО  И  ДЕРЖАЛ В  РУКАХ
ШИРОКОПОЛУЮ СОЛОМЕННУЮ ШЛЯПУ. яРИВАЛОВ ПОЖАЛ МАЛЕНЬКУЮ РУКУ ДЯДЮШКИ, КОТОРЫЙ
ЧУТЬ НЕ РАСТАЯЛ ОТ УДОВОЛЬСТВИЯ И НЕСКОЛЬКО РАЗ ПОВТОРИЛ:
     - фА, ДА... Я СЛЫШАЛ О ВАШЕМ ПРИЕЗДЕ... ДА!..
     - ьОЯ ВТОРАЯ ДОЧЬ, рЛЛА, - ПЕВУЧЕ ПРОТЯНУЛА рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА, КОГДА
ДЯДЮШКА ПОМЕСТИЛСЯ С СВОИМИ УЛЫБКАМИ НА ДИВАНЕ.
     яРИВАЛОВ РАСКЛАНЯЛСЯ,  рЛЛА ОГРАНИЧИЛАСЬ ЛЕГКИМ КИВКОМ ГОЛОВЫ И  ЗАНЯЛА
МЕСТО ОКОЛО МАМАШИ рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА ЗАСТАВИЛА рЛЛУ РАССКАЗАТЬ О НЫНЕШНЕЙ
РЫБНОЙ ЛОВЛЕ, ЧТО ПОСЛЕДНЯЯ И ВЫПОЛНИЛА С БОЛЬШИМ ИСКУССТВОМ, ТО ЕСТЬ СЛЕГКА
КАРТАВЫМ ВЫГОВОРОМ ПЕРЕДАЛА НЕСКОЛЬКО СМЕШНЫХ СЦЕН,  ГДЕ ГЛАВНЫМ ДЕЙСТВУЮЩИМ
ЛИЦОМ БЫЛ ДЯДЮШКА.
     яОЯВИЛОСЬ КОФЕ В СЕРЕБРЯНОМ КОФЕЙНИКЕ,  А ЗА НИМ ВЫШЛА КРАСИВАЯ МАМКА В
ГОЛУБОМ КОКОШНИКЕ С МАЛЕНЬКИМ тАДИМОМ НА РУКАХ.
     - юБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ, ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ, НА ЭТО ПРОИЗВЕДЕНИЕ ПРИРОДЫ, -
ГОВОРИЛ Nicolas,  ПРИНИМАЯ тАДИМА К  СЕБЕ  НА  РУКИ.  -  тЕДЬ ЭТО  МОЙ  БРАТ
тАДИШКА...
     - рХ, Nicolas, - КОКЕТЛИВО ОТОЗВАЛАСЬ рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА, - ТЫ ВСЕГДА
СКАЖЕШЬ ЧТО-НИБУДЬ ТАКОЕ...
     - ▀,  КАЖЕТСЯ,  НИЧЕГО  ТАКОГО  НЕ  СКАЗАЛ,  МУТЕРХЕН,  -  ОПРАВДЫВАЛСЯ
Nicolas,  ВЫСОКО ПОДБРАСЫВАЯ КВЕРХУ "ПРОИЗВЕДЕНИЕ ПРИРОДЫ",  - ИМЕТЬ МЛАДШИХ
БРАТЬЕВ В ПРИРОДЕ ВЕЩЕЙ...
     - ю,  СОВЕРШЕННО  В  ПРИРОДЕ!  -  СОГЛАСИЛСЯ  ДЯДЮШКА,  ПОГЛАЖИВАЯ СВОЕ
КРУГЛОЕ И ПУХЛОЕ,  КАК У ТАНЦОВЩИЦЫ,  КОЛЕНКО. - ▀ ЗНАЛ ОДНУ ОЧЕНЬ ПОЧТЕННУЮ
ДАМУ, КОТОРАЯ...
     яУБЛИКА,  СОБРАВШАЯСЯ В ГОСТИНОЙ рГРИППИНЫ ЇИЛИПЬЕВНЫ, ТАК И НЕ УЗНАЛА,
ЧТО  СДЕЛАЛА "ОДНА  ОЧЕНЬ  ПОЧТЕННАЯ ДАМА",  ПОТОМУ ЧТО  РАССКАЗ ДЯДЮШКИ БЫЛ
ПРЕРВАН КАКИМ-ТО ШУМОМ И СИЛЬНОЙ ВОЗНЕЙ В ПЕРЕДНЕЙ. яРИВАЛОВ РАССЛЫШАЛ ГОЛОС
їИОНИИ рЛЕКСЕЕВНЫ, ПРЕРЫВАЕМЫЙ ЧЬИМ-ТО ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ.
     - рХ,  ЭТО рНИКА яАНКРАТЫЧ ыЕПЕШКИН, ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИК, - ПРЕДУПРЕДИЛА
яРИВАЛОВА рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА И  ВЕЛИЧЕСТВЕННО ПОПЛЫЛА  НАВСТРЕЧУ ВХОДИВШЕЙ
їИОНИИ рЛЕКСЕЕВНЕ.  фАМЫ,  КОНЕЧНО, ГРОМКО РАСЦЕЛОВАЛИСЬ, НО БЫЛИ НЕОЖИДАННО
РАЗЛУЧЕНЫ СЕДОЙ ТОЛСТОЙ ГОЛОВОЙ, КОТОРАЯ ФАМИЛЬЯРНО ПРИЛЬНУЛА ГУБАМИ К ПЛЕЧУ
ХОЗЯЙКИ.
     - ъАК ВЫ МЕНЯ ИСПУГАЛИ, рНИКА яАНКРАТЫЧ...
     - эЕ УКУШУ,  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА, МАТУШКА, - ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ ЗАГОВОРИЛ
СЕДОЙ,  ТОЛСТЫЙ, КАК БОЧКА, СТАРИК, ХЛОПАЯ рГРИППИНУ ЇИЛИПЬЕВНУ ВСЕ С ТОЙ ЖЕ
ФАМИЛЬЯРНОСТЬЮ ПО  ПЛЕЧУ.  юДЕТ  ОН  БЫЛ  В  БАРХАТНУЮ ПОДДЕВКУ  И  СИТЦЕВУЮ
РУБАШКУ-КОСОВОРОТКУ; СУКОННЫЕ ШАРОВАРЫ БЫЛИ ЗАПРАВЛЕНЫ В САПОГИ С ГОЛЕНИЩАМИ
БУТЫЛКОЙ.  - юХ, УМОРИЛСЯ, ОТЦЫ! - ПРОГОВОРИЛ ОН, ВЗМАХИВАЯ КОРОТКОЙ ТОЛСТОЙ
РУКОЙ С ОТЕКШИМИ КРАСНЫМИ ПАЛЬЦАМИ, СМОТРЕВШИМИ ВРОЗЬ.
     ъИВНУВ ГОЛОВОЙ яРИВАЛОВУ,  їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА УЖЕ ОБНИМАЛА рЛЛУ,  ШЕПНУВ
ЕЙ МИМОХОДОМ:  "ъАК ВЫ СЕГОДНЯ ИНТЕРЕСНЫ,  mon ange..."  ыЕПЕШКИН,  КАК ШАР,
ПОДКАТИЛСЯ К СТОЛУ. рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА ОТРЕКОМЕНДОВАЛА ЕГО яРИВАЛОВУ.
     - р  МЫ  ТЯТЕНЬКУ ВАШЕГО,  ПОКОЙНИЧКА,  ЗНАВАЛИ ДАЖЕ  ОЧЕНЬ  ХОРОШО,  -
ГОВОРИЛ ыЕПЕШКИН, ОБРАЩАЯСЬ К яРИВАЛОВУ. - яЕРВЕЮЩИЙ ЧЕЛОВЕК ПО НАШИМ МЕСТАМ
БЫЛ...  фА-С.  эОНЬЧЕ ТАКИХ И ЛЮДЕЙ,  ПОЧИТАЙ, НЕТ... ьАЛОДУШНЫЙ НАРОД ПОШЕЛ
НОНЬЧЕ.  р  МЫ И  О  ВАС НАСЛЫШАНЫ БЫЛИ,  ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ.  їОТЬ И В ЛЕСУ
ЖИВЕМ, А КОГДА В ГОРОДЕ ДРОВА РУБЯТ - И К НАМ ЩЕПКИ ЛЕТЯТ.
     ыЕПЕШКИН  ПРИЛОЖИЛ  СВОЕ  ВСПОТЕВШЕЕ,   ОПЛЫВШЕЕ  ЛИЦО  К  РУЧКЕ  рЛЛЫ,
ПОЗДОРОВАЛСЯ  С  ДЯДЮШКОЙ,   ХЛОПНУВ  ЕГО  СВОЕЙ  ПЯТЕРНЕЙ  ПО  КОЛЕНКУ,   И
ПРОГОВОРИЛ, ГРУЗНО ОПУСКАЯСЬ В КРЕСЛО:
     - юХ,  ИЗМОРИЛСЯ  Я,  ОТЦЫ...  цАРЫНЬ!..  ъВАСКУ  БЫ  ИСПИТЬ,  рГРАФЕНА
ЇИЛИПЬЕВНА?..
     - р ТЫ СТУПАЙ В КАБИНЕТ КО МНЕ,  - ПРЕДЛАГАЛ Nicolas. - ЄАМ НАЙДЕШЬ ЧЕМ
ЧЕРВЯЧКА ЗАМОРИТЬ.
     - эНО-О?.. И БЕЗНОГОГО ЩЕНКА ПОДКОВАТЬ МОЖНО?
     - ъОНЕЧНО, МОЖНО.
     - р ВОТ МЫ УЖО С ЕГО ПРЕПОДОБИЕМ...  -  ПРОГОВОРИЛ ыЕПЕШКИН, ПОДНИМАЯСЬ
НАВСТРЕЧУ ПОДХОДИВШЕМУ НА СВОИХ ТОНЕНЬКИХ НОЖКАХ шВАНУ ▀КОВЛИЧУ.  - ёТАРИЧКУ
НАШЕ ПОЧТЕНИЕ...
     - яОЙДЕМ,  ПОЙДЕМ,  -  ОТВЕЧАЛ шВАН ▀КОВЛИЧ,  ПОДХВАТЫВАЯ ыЕПЕШКИНА ПОД
РУКУ; РЯДОМ ОНИ ОЧЕНЬ ПОХОДИЛИ НА ЦИФРУ ДЕСЯТЬ.
     - ъАКОЙ  ЗАБАВНЫЙ  ЭТОТ  рНИКА  яАНКРАТЫЧ,   -   ПРОГОВОРИЛА  рГРИППИНА
ЇИЛИПЬЕВНА,  КОГДА ЦИФРА ДЕСЯТЬ СКРЫЛАСЬ В  ДВЕРЯХ.  -  рЛЛА,  ПРИНЕСИ рНИКЕ
яАНКРАТЫЧУ КВАСУ, - ПРИБАВИЛА ОНА. - юН ТАК ВСЕГДА БАЛУЕТ ТЕБЯ.
     - тЕДЬ ыЕПЕШКИН ОЧЕНЬ УМЕН,  - ВСТАВИЛА СВОЕ СЛОВО їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА. -
юН  ТОЛЬКО ПРИКИДЫВАЕТСЯ ТАКИМ  ПРОСТАЧКОМ...  яРОСТОЙ МУЖИК -  И  НАЖИЛ СТО
ТЫСЯЧ. фА, ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ УМЕН!
     т ЭТО ВРЕМЯ В КАБИНЕТЕ Nicolas ПРОИСХОДИЛА ТАКАЯ СЦЕНА:
     - уОЛУБЧИК,  рНИКА яАНКРАТЫЧ,  ВЫРУЧИ,  -  УМОЛЯЛ шВАН ▀КОВЛИЧ,  ЗАГНАВ
ыЕПЕШКИНА В САМЫЙ УГОЛ.  -  фАЙ МНЕ,  ДУШЕЧКА,  ВСЕГО ДВЕСТИ РУБЛЕЙ...  тЕДЬ
ПУСТЯКИ: ВСЕГО ДВЕСТИ РУБЛЕЙ!.. ▀ ТЕБЕ ИХ ЧЕРЕЗ НЕДЕЛЮ ОТДАМ.
     - чНАЕМ МЫ  ВАШУ  НЕДЕЛЮ,  ВАШЕ ПРЕПОДОБИЕ,  -  ГРУБО ОТВЕЧАЛ ыЕПЕШКИН,
ВЫТИРАЯ СВОЕ СЫРОМЯТНОЕ ЛИЦО КЛЕТЧАТЫМ БУМАЖНЫМ ПЛАТКОМ. - сОЛЬНО ОНА У ТЕБЯ
ДОЛГА, шВАН ▀КОВЛИЧ, ТВОЯ НЕДЕЛЯ-ТО.
     - їОЧЕШЬ, НА КОЛЕНИ ПЕРЕД ТОБОЙ ВСТАНУ, - ТОЛЬКО ВЫРУЧИ...
     - р  ТЫ КАК ПОЛАГАЕШЬ:  У МЕНЯ ДЛЯ ВАШЕГО БРАТА ВРОДЕ КАК МОНЕТНЫЙ ДВОР
НАЛАЖЕН?
     - уОЛУБЧИК,  рНИКА яАНКРАТЫЧ, НЕ ЛОМАЙСЯ... тЕДЬ ВСЕГО ДВЕСТИ РУБЛЕЙ!!.
їОЧЕШЬ, СЕЙЧАС ВЕКСЕЛЬ В ЧЕТЫРЕСТА РУБЛЕЙ ПОДПИШУ?
     - эЕТ,  ЗАЧЕМ ПУСТОЕ ГОВОРИТЬ...  ьНЕ ВСЕ ЕДИНО,  ЧТО ТВОЙ ВЕКСЕЛЬ, ЧТО
ПРОШЛОГОДНИЙ СНЕГ! єЖ ТЫ, КАК НИ НА ЕСТЬ, ЛУЧШЕ БЕЗ МЕНЯ ОБОЙДИСЬ...
     - рХ,  СТАРЫЙ ЧЕРТ!.. - ЗАСТОНАЛ шВАН ▀КОВЛИЧ, СХВАТИВШИСЬ ЗА ГОЛОВУ. -
тЕДЬ ВСЕГО ДВЕСТИ РУБЛЕЙ... ЛОМАЕТСЯ...
     - фА НА ШТО ТЕБЕ ДЕНЬГИ-ТО?
     - рХ,   ГОСПОДИ,  ГОСПОДИ!  яОМНИШЬ  ИРБИТСКИХ  КУПЦОВ,  С  КОТОРЫМИ  В
"ьАГНИТЕ" КУТИЛИ? эУ, СЕГОДНЯ ОНИ БУДУТ У ыОМТЕВА... яОНИМАЕШЬ?
     - ъАК НЕ ПОНЯТЬ!.. фАЖЕ ОЧЕННО ХОРОШО ПОНИМАЮ. юБЫГРАЕТЕ ХОТЬ КОГО...
     - юТЧЕГО ЖЕ ДЕНЕТ НЕ ДАЕШЬ?
     - цАЛЬ... рКТРЫСАМ СВЕЗЕШЬ.
     - рНИКА яАНКРАТЫЧ,  ГОЛУБЧИК!..  - УМОЛЯЛ шВАН ▀КОВЛИЧ, ОПУСКАЯСЬ ПЕРЕД
ыЕПЕШКИНЫМ НА КОЛЕНИ. - хЙ-БОГУ, ДАЖЕ В ТЕАТР НЕ ЗАГЛЯНУ! ЎЕЛУЮ НОЧЬ СЕГОДНЯ
БУДЕМ ИГРАТЬ. є МЕНЯ ТЕПЕРЬ ГОЛОВА СВЕЖАЯ.
     - эА  ШТО  СВЕЖЕЕ,  КОЛИ ДЕНЕГ НЕТ.  ¤ТО  ЗАВСЕГДА ТАК  БЫВАЕТ С  ВАШИМ
БРАТОМ.
     - чАРЫВАТЬСЯ НЕ  БУДУ  И  НЕПРЕМЕННО ВЫИГРАЮ.  ЄЫ  ТОЛЬКО  ОДНО  ПОЙМИ:
ИРБИТСКИЕ КУПЦЫ... тЕДЬ ТАКОГО СЛУЧАЯ НЕ СКОРО ДОЖДЕШЬСЯ!.. фА МЫ С ыОМТЕВЫМ
ТАК ИХ ОСТРИЖЕМ...
     - чНАЮ,  ЧТО ОСТРИЖЕТЕ,  -  ГРУБО ПРОГОВОРИЛ ыЕПЕШКИН,  ВЫНИМАЯ ТОЛСТЫЙ
БУМАЖНИК.  -  тЕДЬ У ТЕБЯ ГОЛОВА-ТО,  шВАН ▀КОВЛИЧ,  ЗОЛОТАЯ, ПРЯМО СКАЗАТЬ,
КАБЫ НЕ ДЫРА В НЕЙ... эЕ СТОЯЛ БЫ ТЫ НА КОЛЕНЯХ ПЕРЕД МУЖИКОМ, ЕЖЕЛИ БЫ ЭТИХ
СВОИХ ГЛУПОСТЕВ С ЖЕНСКИМ ПОЛОМ НЕ ВЫКИДЫВАЛ. фА... тОТ ТЕБЕ ДЕНЬГИ, И ЧТОБЫ
ЗАВТРА ОНИ У МЕНЯ НА СТОЛЕ ЛЕЖАЛИ. тОТ ТЕБЕ МОЙ СКАЗ, А ВЕКСЕЛЕЙ ТВОИХ ДАРОМ
НЕ НАДО, - ВСЕ РАВНО НА ПОДТОПКУ УЙДУТ.
     шВАН  ▀КОВЛИЧ НИЧЕГО НЕ  ОТВЕЧАЛ НА  ЭТО  НРАВОУЧЕНИЕ И  НЕБРЕЖНО СУНУЛ
ДЕНЬГИ  В  БОКОВОЙ КАРМАН ВМЕСТЕ С  ШЕЛКОВЫМ НОСОВЫМ ПЛАТКОМ.  ўЕРЕЗ  ДЕСЯТЬ
МИНУТ ЭТИ ПОЧТЕННЫЕ ЛЮДИ ВЕРНУЛИСЬ В  ГОСТИНУЮ КАК НИ В ЧЕМ НЕ БЫВАЛО.  рЛЛА
ПОДАЛА ыЕПЕШКИНУ СТАКАН КВАСУ  ПРЯМО  ИЗ  РУК,  ПРИЧЕМ ОДИН  РУКАВ  СБИЛСЯ И
ОТКРЫЛ БЕЛУЮ,  КАК СЛОНОВАЯ КОСТЬ, РУКУ ПО САМЫЙ ЛОКОТЬ С РОЗОВЫМИ ЯМОЧКАМИ,
ХИТРЫЙ  СТАРИК ТОЛЬКО ПРИЩУРИЛ СВОИ  УЗКИЕ,  ЗАПЛЫВШИЕ ГЛАЗА  И  ПРОГОВОРИЛ,
ПРИНИМАЯ СТАКАН:
     - тОТ УЖ ЧТО ХОРОШО,  ТАК ХОРОШО... ЛЮБЛЮ!.. єВАЖИЛА БАРЫШНЯ СТАРИКА...
ш РУБАШЕЧКА О СЕМИ ШЕЛКАХ, И САРАФАНЧИК-РАСТЕГАЙЧИК, И КВАСОК ИЗ СОБСТВЕННЫХ
РУЧЕК... ЛЮБЛЮ ЗА ХОРОШИЙ ОБЫЧАЙ!..
     яРИВАЛОВ  ЕЩЕ  РАЗ  ИМЕЛ  УДОВОЛЬСТВИЕ ВЫСЛУШАТЬ  ИСТОРИЮ  О  ТОМ,  КАК
НЕОБХОДИМО МОЛОДЫМ ЛЮДЯМ ИМЕТЬ ИЗВЕСТНЫЕ УДОВОЛЬСТВИЯ И ЧТО ЭТИ УДОВОЛЬСТВИЯ
МОЖНО  ПОЛУЧИТЬ ТОЛЬКО  В  юБЩЕСТВЕННОМ КЛУБЕ,  А  ОТНЮДЬ НЕ  В  сЛАГОРОДНОМ
СОБРАНИИ.   сЫЛО  РАССКАЗАНО  НЕСКОЛЬКО  АНЕКДОТОВ  О   ЧЛЕНАХ  сЛАГОРОДНОГО
СОБРАНИЯ,  КОТОРЫЕ  ОТ  СКУКИ  ПОЛУЧАЮТ МОРСКУЮ БОЛЕЗНЬ.  їИОНИЯ  рЛЕКСЕЕВНА
ВВЕРНУЛА СЛОВЕЧКО О "ГОРДЕЦЕ" И ыЯХОВСКОМ,  КОТОРЫЕ,  КОНЕЧНО, ОЧЕНЬ БОГАТЫЕ
ЛЮДИ,  И  Т.Д.  ¤ТОТ  БЕГЛЫЙ  РАЗГОВОР  НЕОБЫКНОВЕННО ОЖИВИЛСЯ,  КОГДА  ТЕМА
НЕЗАМЕТНО СКОЛЬЗНУЛА НА УЗЛОВСКИХ НЕВЕСТ.
     - ъАКОЕ  ПРЕКРАСНОЕ СЕМЕЙСТВО  сАХАРЕВЫХ,  -  СЛАДКО  ЗАКАТЫВАЯ  ГЛАЗА,
ГОВОРИЛА їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА, - НЕ ПРАВДА ЛИ, ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ?
     - ю  ДА,  -  ПРОТЯНУЛА  рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА С  ПРИЛИЧНОЙ ВАЖНОСТЬЮ.  -
Nadine сАХАРЕВА И  Sophie ыЯХОВСКАЯ У  НАС  ПЕРВЫЕ КРАСАВИЦЫ...  фА.  тЫ  НЕ
ВИДАЛИ Sophie ыЯХОВСКОЙ.  чАМЕЧАТЕЛЬНО КРАСИВАЯ ДЕВУШКА...  ъОНЕЧНО,  ОНА НЕ
ТАК  УМНА,  КАК Nadine сАХАРЕВА,  НО  В  НЕЙ ЕСТЬ ЧТО-ТО  ТАКОЕ,  СОВЕРШЕННО
ОСОБЕННОЕ. фА ВОТ САМИ УВИДИТЕ.
     - тЕДЬ Nadine сАХАРЕВА УЕХАЛА НА  °АТРОВСКИЙ ЗАВОД,  -  СООБЩИЛА їИОНИЯ
рЛЕКСЕЕВНА,  НЕ  ГЛЯДЯ НА яРИВАЛОВА.  -  юНА ВЕДЕТ ВСЕ ХОЗЯЙСТВО У  БРАТА...
юЧЕНЬ, ОЧЕНЬ ОБРАЗОВАННАЯ ДЕВУШКА.
     - юНА,  КАЖЕТСЯ,  УЧИЛАСЬ  У  ДОКТОРА ёАРАЕВА?  -  СПРАШИВАЛА рГРИППИНА
ЇИЛИПЬЕВНА.
     - ю ДА...  тМЕСТЕ С Sophie ыЯХОВСКОЙ. ёНАЧАЛА ОНИ ЗАНИМАЛИСЬ У ДОКТОРА,
ПОТОМ У ыОСКУТОВА.
     - ёКАЖИТЕ...  -  ПРОТЯНУЛА рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА.  - р ВЕДЬ Я ДО СИХ ПОР
ЕЩЕ НЕ ЗНАЛА ОБ ЭТОМ.
     - фА,  ДА...  ыОСКУТОВ И ТЕПЕРЬ ПОСТОЯННО БЫВАЕТ У ыЯХОВСКИХ.  уОВОРЯТ,
ЧТО ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК:  ГОВОРИТ НА ПЯТИ ЯЗЫКАХ, ОБ·ЕЗДИЛ ВСЮ ЁОССИЮ, БЫЛ
В рМЕРИКЕ...
     - эУ,  ТЕПЕРЬ ДЕЛО ДОШЛО ДО НЕВЕСТ,  СЛЕДОВАТЕЛЬНО,  НАМ ПОРА В ПУТЬ, -
ЗАГОВОРИЛ Nicolas, ПОДНИМАЯСЬ. - ьУТЕРХЕН, ТЫ ИЗВИНИШЬ НАС, МЫ К СЛАВЯНОФИЛУ
ЗАВЕРНЕМ...  фО СВИДАНИЯ,  їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА. ьЫ С рНИКОЙ яАНКРАТЫЧЕМ ОСЕНЬЮ
ПОСТУПАЕМ В  ВАШ ПАНСИОН ДЛЯ УСОВЕРШЕНСТВОВАНИЯ ВО  ФРАНЦУЗСКИХ ДИАЛЕКТАХ...
эЕ ПРАВДА ЛИ?
     эА ПРОЩАНЬЕ рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА ДАЖЕ С НЕКОТОРОЙ ГРУСТЬЮ ДАЛА ЗАМЕТИТЬ
яРИВАЛОВУ,  ЧТО  ОНА,  БЕДНАЯ  ПРОВИНЦИАЛКА,  КОНЕЧНО,  НЕ  РАССЧИТЫВАЕТ  НА
СЛЕДУЮЩИЙ ВИЗИТ ДОРОГОГО ГОСТЯ,  ТЕМ  БОЛЕЕ ЧТО И  В  ЭТОТ УСПЕЛА НАСКУЧИТЬ,
ВЕРОЯТНО,  ДО  ПОСЛЕДНЕЙ СТЕПЕНИ;  ОНА,  КОНЕЧНО,  НЕ  СМЕЕТ ДАЖЕ ПРЕДЛОЖИТЬ
СТОЛИЧНОМУ ГОСТЮ ЗАВЕРНУТЬ КАК-НИБУДЬ НА ОДИН ИЗ ЕЕ ЧЕТВЕРГОВ.
     - эЕТ,  Я  НЕПРЕМЕННО  БУДУ  У  ВАС,  рГРИППИНА  ЇИЛИПЬЕВНА,  -  УВЕРЯЛ
яРИВАЛОВ,  СОВЕРШЕННО ПОДАВЛЕННЫЙ ЭТИМ ПОТОКОМ ЛЮБЕЗНОСТЕЙ. - т БЛИЖАЙШИЙ ЖЕ
ЧЕТВЕРГ, ЕСЛИ ПОЗВОЛИТЕ...
     - юН  НЕПРЕМЕННО ПРИДЕТ,  МУТЕРХЕН,  -  УВЕРЯЛ Nicolas.  -  ьЫ ТУТ ДАЖЕ
СОЧИНИМ НЕЧТО ПО ЧАСТИ ЗЕЛЕНОГО ПОЛЯ...
     "юТЧЕГО ЖЕ  НЕ  ПРИЙТИ?  -  ДУМАЛ яРИВАЛОВ,  СПУСКАЯСЬ ПО  ЛЕСТНИЦЕ.  -
рГРИППИНА ЇИЛИПЬЕВНА, КАЖЕТСЯ, ТАКАЯ ПОЧТЕННАЯ ДАМА..."
     ъОГДА ДВЕРЬ ЗАТВОРИЛАСЬ ЗА яРИВАЛОВЫМ И  Nicolas,  В ГОСТИНОЙ рГРИППИНЫ
ЇИЛИПЬЕВНЫ НЕСКОЛЬКО СЕКУНД СТОЯЛО ГРОБОВОЕ МОЛЧАНИЕ.  тСЕ ДУМАЛИ ОБ ОДНОМ И
ТОМ ЖЕ - О ПРИВАЛОВСКИХ МИЛЛИОНАХ, КОТОРЫЕ СЕЙЧАС ВОТ БЫЛИ ЗДЕСЬ, СИДЕЛИ ВОТ
НА  ЭТОМ  САМОМ КРЕСЛЕ,  ПИЛИ  КОФЕ  ИЗ  ЭТОГО СТАКАНА,  И  ТЕПЕРЬ НИЧЕГО НЕ
ОСТАЛОСЬ...  фЯДЮШКА,  ВЫТЯНУВ ШЕЮ,  ВНИМАТЕЛЬНО ОСМОТРЕЛ КРЕСЛО, НА КОТОРОМ
СИДЕЛ яРИВАЛОВ,  И  ДАЖЕ ПОЩУПАЛ СИДЕНЬЕ,  ТОЧНО НА НЕМ МОГЛИ ОСТАТЬСЯ СЛЕДЫ
ПРИВАЛОВСКИХ МИЛЛИОНОВ.
     - рХ,   ЕШЬ  ЕГО  МУХИ  С  КОМАРАМИ!  -  ПРОГОВОРИЛ  ыЕПЕШКИН,  НАРУШАЯ
ОВЛАДЕВШЕЕ ВСЕМИ РАЗДУМЬЕ.  - ўЕТЫРЕ МИЛЛИОНА НАСЛЕДСТВА ЗАПОЛУЧИЛ... А? эАМ
БЫ ХОТЬ ПОНЮХАТЬ ТАКИХ ДЕНЬЖИЩ... ЄАК, юСКАР ЇИЛИПЫЧ?
     - ю  ДА...  СОВЕРШЕННО ВЕРНО:  ХОТЬ БЫ  ПОНЮХАТЬ,  -  СЛАДКО СОГЛАСИЛСЯ
ДЯДЮШКА,  СКЛАДЫВАЯ МЯГКИМ ДВИЖЕНИЕМ ОДНУ НОЖКУ НА ДРУГУЮ.  -  юЧЕНЬ БОГАТЫЕ
ЛЮДИ БЫВАЮТ...
     - тОТ БЫ НАМ С ТОБОЙ,  шВАН ▀КОВЛИЧ,  ТАКУЮ УЙМУ ДЕНЕГ...  А? - ГОВОРИЛ
ыЕПЕШКИН. - тЕДЬ ТАКУЮ ОБЕДНЮ ОТСЛУЖИЛИ БЫ, ЧТО ЧЕРТЯМ ТОШНО...
     шВАН ▀КОВЛИЧ НИЧЕГО НЕ ОТВЕЧАЛ,  А ТОЛЬКО ПОСМОТРЕЛ НА ДВЕРЬ, В КОТОРУЮ
ВЫШЕЛ яРИВАЛОВ "¤Х,  ХОТЬ БЫ ЧАСТИЧКУ ТАКОГО КАПИТАЛА ПОЛУЧИТЬ В НАСЛЕДСТВО,
- СКРОМНО  ПОДУМАЛ ЭТОТ  БЛАГОЧЕСТИВЫЙ ЧЕЛОВЕК,  НО  СЕЙЧАС  ЖЕ  ОПОМНИЛСЯ И
МЫСЛЕННО ПРИБАВИЛ:  -  эЕТ, УЖ ЛУЧШЕ ТАК, ВСЕ РАВНО ОТОБРАЛИ БЫ ХОРИСТКИ, ДА
АРФИСТКИ,  ДА ьАРЬЯ ьИТРЕВНА,  ДА ТА РЫЖЕНЬКАЯ...  рХ,  ЧЕРТ ЕЕ ВОЗЬМИ,  ЭТУ
РЫЖЕНЬКУЮ... яРЕПИКАНТНАЯ ШТУЧКА!.."


        IV

     эА  ПОД·ЕЗДЕ тЕРЕВКИНА ОБСТУПИЛИ ТЕ САМЫЕ МУЖИКИ,  КОТОРЫХ ВИДЕЛ ДАВЕЧА
яРИВАЛОВ.  юНИ  БЫЛИ ПО-ПРЕЖНЕМУ БЕЗ  ШАПОК,  А  КРИВОЙ МУЖИК ПРЯМО БУХНУЛСЯ
тЕРЕВКИНУ В НОГИ, УМОЛЯЯ "ОСЛОБОНИТЬ".
     - чАВТРА,   ЗАВТРА...  тИДИТЕ,  ЧТО  СЕГОДНЯ  МНЕ  НЕКОГДА!  -  ГОВОРИЛ
тЕРЕВКИН,  ПОМОГАЯ  яРИВАЛОВУ СЕСТЬ  В  СВОЮ  ДОВОЛЬНО ПОДЕРЖАННУЮ ПРОЛЕТКУ,
ЗАЛОЖЕННУЮ ПАРОЙ СОЛОВЫХ ВЯТОК НА ОТЛЕТЕ... - чАВТРА, БРАТЦЫ...
     - ьИКОЛАЙ шВАНЫЧ,  ЗАСТАВЬ ВЕЧНО БОГА  МОЛИТЬ!..  -  ГРОМЧЕ ВСЕХ КРИЧАЛ
КРИВОЙ МУЖИК,  БРОСАЯ СВОЮ  РВАНУЮ ШАПКУ ОЗЕМЬ.  -  шЗМОРИЛИСЬ...  юСЛОБОНИ,
ьИКОЛАЙ шВАНЫЧ!
     - эЕ УГОДНО ЛИ ВАМ В МОЮ КОЖУ ВЛЕЗТЬ:  ПРИСТАЛИ, КАК С НОЖОМ К ГОРЛУ, -
ОБ·ЯСНИЛ тЕРЕВКИН,  КОГДА ПРОЛЕТКА БОЙКО ПОКАТИЛАСЬ ПО ШИРОКОЙ ьУЧНОЙ УЛИЦЕ,
ВЫХОДИВШЕЙ К МОНАСТЫРЮ.  - тСЕ ЭТО МОИ КЛИЕНТЫ, - ПРОГОВОРИЛ тЕРЕВКИН, КИВАЯ
ГОЛОВОЙ  НА  ТЯНУВШИЕСЯ ПО  СТОРОНАМ  ЛАВКИ  УЗЛОВСКИХ  МУЧНИКОВ.  -  тЫ  НЕ
СМОТРИТЕ,  ЧТО НА ВИД ВСЯ ЛАВЧОНКА ТРЕХ РУБЛЕЙ НЕ СТОИТ:  ВОН НА ЭТИХ МЕШКАХ
ДА  НА ЛАРЯХ ТАКИЕ КУШИ РВУТ,  ЧТО МОЕ ПОЧТЕНИЕ.  тОЙДЕШЬ В  ТАКУЮ ЛАВЧОНКУ,
ПРАВО,  ДАЖЕ СМОТРЕТЬ НЕЧЕГО:  ДЕСЯТОК МЕШКОВ С  МУКОЙ,  В  ЛАРЯХ НА ДОНЫШКЕ
ОВЕС,   ПРОСО,   ГОРОХ,  КАКАЯ-НИБУДЬ  КРУПА  -  КАЖЕТСЯ,  ДЮЖИНЫ  МЫШЕЙ  НЕ
НАКОРМИШЬ...
     яРОЛЕТКА  ОСТАНОВИЛАСЬ У  ПОД·ЕЗДА НИЗЕНЬКОГО ДЕРЕВЯННОГО ДОМА  В  ОДИН
ЭТАЖ С ВЫСОКОЙ КРЫШЕЙ И РЕЗНЫМ КОНЬКОМ.  ¤ТО И БЫЛ ДОМ яОЛОВОДОВА.  ЇРОНТОН,
ОКНА,  ПОД·ЕЗД  И  ВОРОТА  БЫЛИ  ПОКРЫТЫ МЕЛКОЙ  РЕЗЬБОЙ В  РУССКОМ ВКУСЕ  И
РАСКРАШЕНЫ  ПОД  ДУБ  эЕБОЛЬШАЯ  ТЕРРАСА,  ВЫХОДИВШАЯ  В  САД,  ПОХОДИЛА  НА
АКВАРИУМ, ИЗ КОТОРОГО ВЫПУЩЕНА ВОДА. т НЕБОЛЬШИЕ ОКНА С ЗЕРКАЛЬНЫМИ СТЕКЛАМИ
СМОТРЕЛИ ШИРОКИЕ, ЛАПЧАТЫЕ ЛИСТЬЯ ФИЛОДЕНДРОНОВ, КАМЕЛИИ, ПАЛЬМЫ, АРАУКАРИИ.
эА ДВОРЕ ВИДНЕЛОСЬ ДЛИННОЕ БРЕВЕНЧАТОЕ ЗДАНИЕ С СТЕКЛЯННОЙ КРЫШЕЙ,  -  НЕ ТО
ОРАНЖЕРЕЯ,  НЕ  ТО  ФОТОГРАФИЯ ИЛИ ТЕАТР;  ТЕНИСТЫЙ САДИК ИЗ  ЛИП,  ЧЕРЕМУХ,
АКАЦИЙ И СИРЕНЕЙ ВЫХОДИЛ ПРЯМО К єЗЛОВКЕ,  ГДЕ МЕЛЬКАЛИ И "КИТАЙСКИЕ БЕСЕДКИ
В  РУССКОМ ВКУСЕ",  И ЦВЕТОЧНЫЕ КЛУМБЫ,  И ЗЕРКАЛЬНЫЙ ШАР,  И ДАЖЕ НЕБОЛЬШОЙ
ФОНТАН С  РУСАЛКОЙ ИЗ  БЕЛОГО МРАМОРА.  тООБЩЕ ДОМИК БЫЛ  УСТРОЕН С  БОЛЬШИМ
ВКУСОМ И БЫЛ ТЕМ,  ЧТО НАЗЫВАЕТСЯ ПОЛНАЯ ЧАША. юТ РУЧКИ ЗВОНКА ДО ПОСЛЕДНЕГО
ГВОЗДЯ ВСЕ В  ДОМЕ БЫЛО ПРИГНАНО ПОД РУССКИЙ ВКУС И ТОЛЬКО НЕ КРИЧАЛО О ТОМ,
КАК  ХОРОШО ЖИТЬ  В  ЭТОМ  ДЕРЕВЯННОМ УЮТНОМ ГНЕЗДЫШКЕ.  яОСЛЕ ДВУСМЫСЛЕННОЙ
РОСКОШИ