Е ОБРАТНО  В  СТОЛ.  -  эЕТ,  НЕ  УМРУ...  чНАЕТЕ,  ИНОГДА  ЧЕЛОВЕКА
ПОДДЕРЖИВАЕТ ТОЛЬКО ОДНА КАКАЯ-НИБУДЬ ВСЕМОГУЩАЯ ИДЕЯ,  А  У МЕНЯ ЕСТЬ ТАКАЯ
ИДЕЯ... фА!
     - шМЕННО?
     - р яУЦИЛЛО-ьАЛЯХИНСКИЙ?.. яОВЕРЬТЕ, ЧТО Я НЕ УМРУ, ПОКА НЕ СЛОМЛЮ ЕГО.
▀ СИСТЕМАТИЧЕСКИ ДОКОНАЮ ЕГО, Я БУДУ СЛЕДИТЬ ПО ЕГО ПЯТАМ, КАК ТЕНЬ... ъОГДА
ЭТА КОМПАНИЯ РАСПАДЕТСЯ,  ТОГДА,  ПОЖАЛУЙ,  Я НЕ ОТВЕЧАЮ ЗА СЕБЯ:  МНЕ БУДЕТ
НЕЧЕГО БОЛЬШЕ ДЕЛАТЬ,  КАК  ТОЛЬКО ПРОТЯНУТЬ НОГИ.  ▀  ЭТО ЗАМЕЧАЛ:  БОЛЬНОЙ
ЧЕЛОВЕК,  ИЗМУЧЕННЫЙ,  КАЖЕТСЯ, МЕСТА В НЕМ ЖИВОГО НЕТ, А ВСЕ СКРИПИТ ДА ЕЩЕ
РАБОТАЕТ ЗА ДЕСЯТЕРЫХ, ВОЗ ВЕЗЕТ. р КАК ОТНЯЛИ У НЕГО ДЕЛО - И СВАЛИЛСЯ, КАК
СГНИВШИЙ СТОЛБ.
     эА  ДРУГОЙ  ДЕНЬ  ПОСЛЕ  СВОЕГО РАЗГОВОРА С  сАХАРЕВЫМ яРИВАЛОВ РЕШИЛСЯ
ОТКРОВЕННО ОБО  ВСЕМ ПЕРЕГОВОРИТЬ С  ыЯХОВСКИМ.  ЁАЗ,  ОН  БЫЛ  ОПЕКУНОМ,  А
ВТОРОЕ,  ОН  БЫЛ  ОТЕЦ  чОСИ;  КОМУ ЖЕ  БЫЛО БЛИЖЕ ЗНАТЬ ДАЖЕ САМОЕ СКВЕРНОЕ
НАСТОЯЩЕЕ. ъОГДА яРИВАЛОВ ВОШЕЛ В КАБИНЕТ ыЯХОВСКОГО, ОН СИДЕЛ ЗА РАБОТОЙ НА
СВОЕМ ОБЫЧНОМ МЕСТЕ И ДАЖЕ НЕ ПОДНЯЛ ГОЛОВЫ.
     - ьНЕ ХОТЕЛОСЬ БЫ  ПЕРЕГОВОРИТЬ С  ВАМИ ОБ  ОДНОМ ОЧЕНЬ ВАЖНОМ ДЕЛЕ,  -
ЗАГОВОРИЛ яРИВАЛОВ.
     - р... С УДОВОЛЬСТВИЕМ. ▀ СЕЙЧАС...
     ыЯХОВСКИЙ ОТОДВИНУЛ В  СТОРОНУ СВОЙ  ПОСЛЕДНИЙ ПРОЕКТ  ПРОТИВ  КОМПАНИИ
"яУЦИЛЛО-ьАЛЯХИНСКИЙ" И ПРИГОТОВИЛСЯ СЛУШАТЬ;  ОН ДАЖЕ ВЫТАЩИЛ ВАТУ, КОТОРОЙ
ЗАКЛАДЫВАЛ СЕБЕ УШИ В  ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ.  яРИВАЛОВ ПЕРЕДАЛ ВСЕ,  ЧТО УЗНАЛ ОТ
сАХАРЕВА  О  КОНКУРСЕ И  НАЗНАЧЕНИИ НОВОГО  УПРАВИТЕЛЯ В  °АТРОВСКИЕ ЗАВОДЫ.
ыЯХОВСКИЙ СЛУШАЛ ЕГО ВНИМАТЕЛЬНО,  И  ПО МЕРЕ РАССКАЗА ЕГО ЛИЦО ВЫТЯГИВАЛОСЬ
ВСЕ ДЛИННЕЕ И ДЛИННЕЕ, И НА ЛБУ ВЫСТУПИЛ ХОЛОДНЫЙ ПОТ.
     - ▀ РАССКАЗАЛ ВАМ ВСЕ,  ЧТО САМ ЗНАЮ,  - ЗАКОНЧИЛ яРИВАЛОВ. - тЕРЕВКИН,
ПО ВСЕЙ ВЕРОЯТНОСТИ, ПОСЛАЛ МНЕ ПОДРОБНОЕ ПИСЬМО О ВСЕМ СЛУЧИВШЕМСЯ, НО Я ДО
СИХ ПОР НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧАЛ ОТ НЕГО. тЕРОЯТНО, ПИСЬМО ПОТЕРЯЛОСЬ...
     ыЯХОВСКИЙ МОЛЧА ПОСМОТРЕЛ НА  яРИВАЛОВА ЧЕРЕЗ ОЧКИ,  ПОТЕР СЕБЕ  ЛОБ  И
НЕТЕРПЕЛИВО ЗАБАРАБАНИЛ СУХИМИ ПАЛЬЦАМИ ПО РУЧКЕ КРЕСЛА.
     - эЕ  ПОНИМАЮ,   НЕ  ПОНИМАЮ...   -  ЗАГОВОРИЛ  ОН  ГЛУХИМ  ГОЛОСОМ.  -
яОСЛУШАЙТЕ, МОЖЕТ БЫТЬ, тЕРЕВКИН ПРОДАЛ ВАС?..
     яРИВАЛОВ  ТОЛЬКО  ЧТО  ХОТЕЛ  ВСТУПИТЬСЯ  ЗА  СВОЕГО  ПОВЕРЕННОГО,  КАК
ыЯХОВСКИЙ ВСКОЧИЛ С  СВОЕГО МЕСТА,  ТОЧНО УЖАЛЕННЫЙ;  СХВАТИВШИСЬ ЗА  ГОЛОВУ
ОБЕИМИ РУКАМИ, ОН КАК-ТО ЖАЛКО ЗАСТОНАЛ:
     - яОСТОЙТЕ:  ВСПОМНИЛ...  тСЕ  ВСПОМНИЛ!..  тОТ  ЗДЕСЬ,  В  ЭТОМ  САМОМ
КАБИНЕТЕ ВСЕ ДЕЛО БЫЛО...  рХ,  Я ДУРАК,  ДУРАК, ДУРАК!!. р ВПРОЧЕМ, РАЗВЕ Я
МОГ ПРЕДПОЛАГАТЬ,  ЧТО ВЫ ЖЕНИТЕСЬ НА чОСЕ?..  ю,  ЕСЛИ БЫ Я ЗНАЛ, ЕСЛИ БЫ Я
ЗНАЛ... фУРАК, ДУРАК!..
     - ▀ НЕ ПОНИМАЮ, В ЧЕМ ДЕЛО, шГНАТИЙ ыЬВОВИЧ?
     - эЕ ПОНИМАЕТЕ?..  ёЕЙЧАС ПОЙМЕТЕ!..  ю,  ЭТО ВСЕ УСТРОИЛ яОЛОВОДОВ; Я,
СОБСТВЕННО,  НЕ ВИНОВАТ НИ ДУШОЙ,  НИ ТЕЛОМ. яОСЛУШАЙТЕ, ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ,
НИКОГДА И  НИ  ОДНОМУ СЛОВУ яОЛОВОДОВА НЕ ВЕРЬТЕ...  ¤ТО ВСЕ ОН УСТРОИЛ -  И
МЕНЯ ПОДВЕЛ, И ВАС ПОГУБИЛ.
     - ▀ НЕ...
     - яОЗВОЛЬТЕ;  ПОМНИТЕ  ЛИ  ВЫ,  КАК  тЕРЕВКИН  НАЧИНАЛ  ПРОЦЕСС  ПРОТИВ
ОПЕКИ?..   юН  ТОГДА  МЕНЯ  СОВСЕМ  ОДОЛЕЛ...  тЕДЬ  УМНАЯ  БЕСТИЯ  И  КАКОЕ
НАХАЛЬСТВО!  уОТОВ ВАС  ЗА  ГОРЛО СХВАТИТЬ.  тОТ яОЛОВОДОВ И  ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ
ИМЕННО  ЭТИМ  МОМЕНТОМ И  СОВСЕМ СБИЛ  МЕНЯ  С  ТОЛКУ.  яРОСТО ЗАПУГАЛ,  КАК
МАЛЬЧИШКУ...  рХ,  Я  ДУРАК,  ДУРАК!  тИДИТЕ ЛИ,  ПРИЕЗЖАЛ СЮДА  ОДИН НЕМЕЦ,
°ПИГЕЛЬ... ьОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ ЕГО ВИДЕЛИ? юН ЕЩЕ РОДСТВЕННИКОМ КАК-ТО ПРИХОДИТСЯ
тЕРЕВКИНУ... ъАК ЕГО, ПОЗВОЛЬТЕ, ПОЗВОЛЬТЕ, ЗВАЛИ?.. ъАРЛ... ЇРИДРИХ...
     - фА, Я ВИДЕЛ ЕГО У тЕРЕВКИНЫХ; юСКАР ЇИЛИПЫЧ...
     - тОТ...   ВОТ  ОН  САМЫЙ...  тЕДЬ  НЕМЧУРКА  СОВСЕМ  НИЧТОЖНАЯ...  тОТ
яОЛОВОДОВ И ПРИВЕЛ КО МНЕ ЭТОГО САМОГО НЕМЧУРКУ,  ДА ВДВОЕМ МЕНЯ И ОБДЕЛАЛИ.
яОНИМАЕТЕ, СОВСЕМ ОБОШЛИ, ТОЧНО ТЕМНОТУ НА МЕНЯ НАВЕЛИ...
     ыЯХОВСКИЙ ПОДРОБНО РАССКАЗАЛ яРИВАЛОВУ ВСЮ  ИСТОРИЮ СВОЕГО ЗНАКОМСТВА С
°ПИГЕЛЕМ И РЕЗУЛЬТАТ ИХ СОВЕЩАНИЙ.
     - юДНИМ СЛОВОМ,  ПОЛУЧАЕТСЯ ДОВОЛЬНО ГРЯЗНЕНЬКАЯ ИСТОРИЯ,  - ПРОГОВОРИЛ
ыЯХОВСКИЙ, БЕГАЯ ПО КОМНАТЕ. - тИНЮСЬ, ВЫЖИЛ ИЗ УМА...
     - ▀  ЖЕЛАЛ БЫ ЗНАТЬ ТОЛЬКО ОДНО:  ПОЧЕМУ ВЫ НЕ РАССКАЗАЛИ МНЕ ВСЕЙ ЭТОЙ
ИСТОРИИ,  КОГДА Я СДЕЛАЛ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ВАШЕЙ ДОЧЕРИ?  - СПРАШИВАЛ ПОБЛЕДНЕВШИЙ
яРИВАЛОВ.  -  ьНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО У ВАС БОЛЕЕ НЕ ДОЛЖНО БЫЛО ОСТАВАТЬСЯ НИКАКИХ
ПРИЧИН ПОДКАПЫВАТЬСЯ ПОД МЕНЯ?
     - рХ,  ГОСПОДИ, ГОСПОДИ... - ОПЯТЬ ЗАСТОНАЛ ыЯХОВСКИЙ. - фА РАЗВЕ ВЫ НЕ
ЗНАЕТЕ ТАКОЙ  ПРОСТОЙ ВЕЩИ,  ЧТО  ОДНА  ГЛУПОСТЬ НЕПРЕМЕННО ВЕДЕТ  ЗА  СОБОЙ
ДРУГУЮ,  А  ДРУГАЯ -  ТРЕТЬЮ...  ъЛЯНУСЬ ВАМ  БОГОМ,  ЧТО  Я  ХОТЕЛ ВАМ  ВСЕ
РАССКАЗАТЬ,  РЕШИТЕЛЬНО ВСЕ,  НО МЕНЯ ОПЯТЬ СБИЛ яОЛОВОДОВ.  ▀  ЕЩЕ НЕ УСПЕЛ
ОПРАВИТЬСЯ ТОГДА ХОРОШЕНЬКО ОТ БОЛЕЗНИ, А ОН И ВЗЯЛ С МЕНЯ СЛОВО МОЛЧАТЬ ОБО
ВСЕМ...  тИДИТЕ ЛИ,  ОСНОВАНИЕ-ТО МОЛЧАТЬ БЫЛО:  ВО-ПЕРВЫХ,  Я САМ НЕ ВЕРИЛ,
ЧТОБЫ ЭТОТ °ПИГЕЛЬ МОГ  ЧТО-НИБУДЬ СДЕЛАТЬ -  ЭТО РАЗ;  ВО-ВТОРЫХ,  КОГДА ВЫ
СДЕЛАЛИ ПРЕДЛОЖЕНИЕ чОСЕ,  ВАШ ПРОЦЕСС КЛОНИЛСЯ В  ВАШУ ПОЛЬЗУ...  яОЛОВОДОВ
ТОГДА,  ЕЩЕ ДО ВАШЕГО ПРЕДЛОЖЕНИЯ, НАРОЧНО ПРИЕЗЖАЛ ПРЕДУПРЕДИТЬ МЕНЯ... ъАК
ЖЕ!..  юН,  КАЖЕТСЯ,  САМ  ТОГДА СИЛЬНО СТРУХНУЛ И  ДАЖЕ ПОТЕРЯЛ ГОЛОВУ.  эО
ВСЕ-ТАКИ КАК ЧЕСТНЫЙ ЧЕЛОВЕК Я  ДОЛЖЕН БЫЛ ОБ·ЯСНИТЬ ВАМ...  ш  ОБ·ЯСНИЛ БЫ,
ЕСЛИ БЫ НЕ БЫЛО СОВЕСТНО.  тОЙДИТЕ В  МОЕ ПОЛОЖЕНИЕ:  ВЫ ДЕЛАЕТЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ
МОЕЙ ДОЧЕРИ,  ОНА  ЛЮБИТ ВАС,  И  ВДРУГ Я  ВАС ОБЛИВАЮ ЦЕЛЫМ УШАТОМ ХОЛОДНОЙ
ВОДЫ...  хСЛИ КТО ВИНОВАТ, ТАК ВИНОВАТ ИМЕННО Я, Я И В ОТВЕТЕ; У МЕНЯ ПРОСТО
НЕ ПОДНЯЛАСЬ РУКА РАССТРОИТЬ СЧАСТЬЕ чОСИ...  сЫЛА ЕЩЕ ПРИЧИНА,  ПОЧЕМУ Я НЕ
РАССКАЗАЛ ВАМ ВСЕГО,  - ПРОДОЛЖАЛ ыЯХОВСКИЙ ПОСЛЕ КОРОТКОЙ ПАУЗЫ. - яОЛОЖИМ,
ВЫ  СЕЙЧАС ЖЕ  ОТПРАВИЛИСЬ БЫ ЛИЧНО ХЛОПОТАТЬ ПО СВОЕМУ ДЕЛУ...  їОРОШО.  тЫ
ДУМАЕТЕ,  ВЫ ПОМОГЛИ БЫ ДЕЛУ?..  ю  НЕТ...  тЫ БЫ ИСПОРТИЛИ ЕГО ВКОНЕЦ,  КАК
ДОКТОР, КОТОРЫЙ СТАЛ БЫ ЛЕЧИТЬ САМОГО СЕБЯ. ЄАМ, ОЧЕВИДНО, У НИХ СОСТАВИЛАСЬ
СИЛЬНАЯ ПАРТИЯ,  ЕСЛИ ОНИ УСПЕЛИ ПРОВЕСТИ ДЕЛО.  ш КАК ОТЛИЧНО ВСЕ ЗАДУМАНО:
ОБ·ЯВИТЬ ИДИОТА НЕСОСТОЯТЕЛЬНЫМ...  ¤ТО ГЕНИАЛЬНАЯ ИДЕЯ!..  ш  ОНА НИКОМУ НЕ
ПРИШЛА БЫ В ГОЛОВУ,  УВЕРЯЮ ВАС,  КРОМЕ ЭТОГО НЕМЦА... ю, ЭТО ОН ВСЕ УСТРОИЛ
ОТ НАЧАЛА ДО КОНЦА. яО КОГТЯМ ВИДНО ЗВЕРЯ...
     - яОЧЕМУ ЖЕ  ВЫ  С  ТАКОЙ УВЕРЕННОСТЬЮ ГОВОРИТЕ,  ЧТО  ВСЕ ДЕЛО УСТРОИЛ
НЕПРЕМЕННО °ПИГЕЛЬ?
     - р КТО ЖЕ БОЛЬШЕ?..  юН...  эЕПРЕМЕННО ОН. є МЕНЯ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫХ фАННЫХ
НЕТ В РУКАХ,  НО Я ГОЛОВУ ДАЮ НА ОТСЕЧЕНИЕ,  ЧТО ЭТО ЕГО РУК ДЕЛО. чНАЕТЕ, У
НАС,  ПРАКТИКОВ,  ЕСТЬ ИЗВЕСТНЫЙ НЮХ.  ▀  СНАЧАЛА НЕ ДОВЕРЯЛ ЭТОМУ НЕМЦУ,  А
ПОТОМ ДАЖЕ СОВСЕМ ЗАБЫЛ О  НЕМ,  НО ТЕПЕРЬ ДЛЯ МЕНЯ ВСЯ КАРТИНА ЯСНА:  НЕМЕЦ
ПОГУБИЛ  НАС...  ¤ТО  БУДЕТ  ПОЛУЧШЕ  яУЦИЛЛО-ьАЛЯХИНСКОГО!..  яОВЕРЬТЕ МОЕЙ
ОПЫТНОСТИ.
     - ьНЕ ХОТЕЛОСЬ БЫ ЗНАТЬ ЕЩЕ ОДНО ОБСТОЯТЕЛЬСТВО,  - СПРОСИЛ яРИВАЛОВ. -
ъАК ВЫ ДУМАЕТЕ,  ЗНАЛА чОСЯ ЭТУ ИСТОРИЮ О  °ПИГЕЛЕ ИЛИ НЕТ?  тЕДЬ ОНА ВСЕГДА
БЫЛА ХОРОША С яОЛОВОДОВЫМ.
     - тОТ ВАМ БОГ, ЧТО ОНА НИЧЕГО НЕ МОГЛА ЗНАТЬ!.. - КЛЯЛСЯ ыЯХОВСКИЙ.
     яРИВАЛОВ,  ПОШАТЫВАЯСЬ,  ВЫШЕЛ ИЗ КАБИНЕТА ыЯХОВСКОГО. юН НЕ ДУМАЛ НИ О
КОНКУРСЕ,   НИ  О  НЕМЦЕ  °ПИГЕЛЕ;  ПЕРЕД  НИМ  РАСКРЫЛАСЬ  ШИРОКАЯ  КАРТИНА
ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ПОДЛОСТИ...  ЄЕПЕРЬ ДЛЯ  НЕГО  БЫЛО  ЯСНО  ВСЕ,  ДО  ПОСЛЕДНЕГО
ШТРИХА; ЕГО ЖЕНИТЬБУ НА чОСЕ УСТРОИЛ НЕ КТО ДРУГОЙ, КАК ТОТ ЖЕ яОЛОВОДОВ. юН
ЗАПУГАЛ чОСЮ РАЗОРЕНИЕМ ОТЦА -  С ОДНОЙ СТОРОНЫ,  А С ДРУГОЙ -  ПРОЦЕССОМ ПО
ОПЕКЕ;  ДРУГИМИ СЛОВАМИ,  яОЛОВОДОВ,  ЖЕРТВУЯ чОСЕЙ, СПАСАЛ СЕБЯ, ПОТОМУ ЧТО
КАК БЫ яРИВАЛОВ ПОВЕЛ ПРОЦЕСС ПРОТИВ СВОЕГО ТЕСТЯ?.. тСЕ БЫЛО ЯСНО, ВСЕ БЫЛО
ПРОСТО.  ЄОЛЬКО ОДНО  ЕЩЕ  СМУЩАЛО яРИВАЛОВА:  яОЛОВОДОВ ЛЮБИЛ  чОСЮ  -  ЭТО
ОЧЕВИДНО  ИЗ   ВСЕГО  ЕГО   ПОВЕДЕНИЯ;   яОЛОВОДОВ,   БЕЗ  СОМНЕНИЯ,   ОЧЕНЬ
ПРОНИЦАТЕЛЬНЫЙ И ДАЛЬНОВИДНЫЙ ЧЕЛОВЕК; КАК ЖЕ ОН НЕ МОГ ПРЕДВИДЕТЬ ТОРЖЕСТВА
СВОЕЙ ИНТРИГИ И ОШИБСЯ ВСЕГО НА КАКОЙ-НИБУДЬ ОДИН МЕСЯЦ?..
     эОЧЬЮ С ыЯХОВСКИМ СДЕЛАЛСЯ ВТОРОЙ УДАР. эЕСМОТРЯ НА ВСЕ УСИЛИЯ ДОКТОРА,
СПАСТИ БОЛЬНОГО НЕ БЫЛО НИКАКОЙ ВОЗМОЖНОСТИ;  ОН УГАСАЛ НА ГЛАЗАХ. чА ЧАС ДО
СМЕРТИ ОН ЗНАКОМ ПОПРОСИЛ СЕБЕ БУМАГИ И  КАРАНДАШ;  НЕТВЕРДАЯ РУКА СУДОРОЖНО
НАЦАРАПАЛА ВСЕГО  ДВА  СЛОВА:  "яУЦИЛЛО-ьАЛЯХИНСКИЙ..."  юЧЕВИДНО,  СОЗНАНИЕ
ОТКАЗЫВАЛОСЬ СЛУЖИТЬ ыЯХОВСКОМУ, ПАРАЛИЧ РАСПРОСТРАНЯЛСЯ НА МОЗГ.
     тЕСЬ ДОМ БЫЛ В  СТРАШНОМ ПЕРЕПОЛОХЕ;  ВСЕ ЛИЦА БЫЛИ БЛЕДНЫ И  ИСПУГАНЫ.
чОСЯ  ТИХОНЬКО  РЫДАЛА  У  ИЗГОЛОВЬЯ УМИРАЮЩЕГО ОТЦА.  їИНА  БЫЛА  КАКИМИ-ТО
СУДЬБАМИ ТУТ ЖЕ,  И НЕ УСПЕЛ ыЯХОВСКИЙ ИСПУСТИТЬ ПОСЛЕДНЕГО ВЗДОХА,  КАК ОНА
УЖЕ  ОБШАРИЛА ВСЕ  УГОЛКИ В  КАБИНЕТЕ И  ПЕРЕРЫЛА ВСЕ  БУМАГИ НА  ПИСЬМЕННОМ
СТОЛЕ.
     - шЩИТЕ  ЗАВЕЩАНИЕ...  -  ШЕПТАЛА ОНА  чОСЕ,  БЕГАЯ  ПО  КАБИНЕТУ,  КАК
УГОРЕЛАЯ МЫШЬ.
     - яОСЛЕ... - ПРОШЕПТАЛА чОСЯ.
     - эЕТ, СЕЙЧАС... ¤ТО ОЧЕНЬ ВАЖНО!..
     эАЧАЛИСЬ ПОИСКИ ЗАВЕЩАНИЯ; БЫЛИ ОТКРЫТЫ ВСЕ ЯЩИКИ, ДЕСЯТЬ РАЗ ПЕРЕБРАНА
БЫЛА КАЖДАЯ БУМАЖКА; ЕДИНСТВЕННЫМ РЕЗУЛЬТАТОМ ВСЕХ ПОИСКОВ БЫЛИ ДВА ЧЕРНОВЫХ
ЗАВЕЩАНИЯ,  КОТОРЫЕ ыЯХОВСКИЙ ЧИТАЛ ДОКТОРУ.  ъАК ТОЛЬКО РАССВЕЛО УТРО, їИНА
ОБ·ЕХАЛА  ВСЕХ  НОТАРИУСОВ  И  НАВЕЛА  СПРАВКИ:   ЗАВЕЩАНИЯ  НИГДЕ  НЕ  БЫЛО
СОСТАВЛЕНО.  їИНА  ЕЩЕ  РАЗ  ПЕРЕРЫЛА ВЕСЬ КАБИНЕТ ыЯХОВСКОГО,  -  ВСЕ  БЫЛО
НАПРАСНО.
     - эЕСЧАСТНАЯ... - ШИПЕЛА їИНА, ОБРАЩАЯСЬ К чОСЕ. - яОНИМАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО
ВСЕ НАСЛЕДСТВО ДОСТАНЕТСЯ ОДНОМУ фАВИДУ, А ВАМ НИЧЕГО...
     - ъАК НИЧЕГО?..
     - р ТАК... тЫ СВОЕ, ПО ЗАКОНУ, ПОЛУЧИЛИ СПОЛНА В ФОРМЕ ПРИДАНОГО... тОТ
И  ЛЮБУЙТЕСЬ НА СВОИ ТРЯПКИ!  ЄЬФУ!..  єЖ ИМЕННО -  ВЕК ЖИВИ,  ВЕК УЧИСЬ,  А
ДУРАКОМ УМРЕШЬ...


        VIII

     яОСЛЕ СМЕРТИ ыЯХОВСКОГО В  ДОМЕ  яРИВАЛОВА ПОСЕЛИЛАСЬ КАКАЯ-ТО  ТЯЖЕЛАЯ
ПУСТОТА;   ВСЕ  ЧУВСТВОВАЛИ,   ЧТО  ЧЕГО-ТО  НЕДОСТАЕТ.  яРИВАЛОВ  НЕ  ЛЮБИЛ
ыЯХОВСКОГО,  НО ЕМУ БЫЛО ЖАЛЬ СТАРИКА;  ЭТО ВСЕ-ТАКИ БЫЛ НЕДЮЖИННЫЙ ЧЕЛОВЕК;
ПРИ ДРУГИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, ВЕРОЯТНО, ЭТОТ ЖЕ САМЫЙ ыЯХОВСКИЙ ПРЕДСТАВЛЯЛ БЫ
СОБОЙ ДРУГУЮ ВЕЛИЧИНУ.  ўЕЛОВЕЧЕСКОЙ ПРИРОДЕ СВОЙСТВЕННО ЗАБЫВАТЬ НЕДОСТАТКИ
УМЕРШИХ  И  ПРИПОМИНАТЬ ИХ  ХОРОШИЕ  СТОРОНЫ:  ЭТО  ОДНО  ИЗ  САМЫХ  СВЕТЛЫХ
ПРОЯВЛЕНИЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ НАТУРЫ.  ъАК ОПЕКУНА И  КАК ТЕСТЯ яРИВАЛОВ НЕ УВАЖАЛ
ыЯХОВСКОГО, НО КАК ЗАМЕЧАТЕЛЬНО УМНОГО ЧЕЛОВЕКА ОН ЕГО ЛЮБИЛ. ёО СТАРИКОМ НЕ
БЫЛО СКУЧНО,  ВО  ВСЕХ ЕГО  РАЗГОВОРАХ ЗВУЧАЛА СУХАЯ,  НО  ОСТРОУМНАЯ НОТКА.
юСОБЕННО ТЕПЕРЬ,  КОГДА ДЛЯ  СРАВНЕНИЯ ОСТАЛСЯ фАВИД ыЯХОВСКИЙ,  ВСЕ ОЦЕНИЛИ
СТАРОГО ыЯХОВСКОГО,  ЭТОГО СКУПОГО,  ПРИДИРЧИВОГО,  ВЕЧНО ВОРЧАЩЕГО И  ВЕЧНО
БОЛЬНОГО ЧЕЛОВЕКА.
     яОЛУЧИВ УТВЕРЖДЕНИЕ В  ПРАВАХ НАСЛЕДСТВА,  фАВИД  БЫСТРО РАСПРАВИЛ СВОИ
КРЫЛЫШКИ.  юН НАЧАЛ С ТОГО,  ЧТО В КАЧЕСТВЕ ВПОЛНЕ САМОСТОЯТЕЛЬНОГО ЧЕЛОВЕКА
СОВСЕМ РАССОРИЛСЯ С  яРИВАЛОВЫМ И ПЕРЕЕХАЛ С ПАНИ ьАРИНОЙ В СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ
ДОМ,  КОТОРЫЙ КУПИЛ НА эАГОРНОЙ УЛИЦЕ. ёТАРЫЙ яАЛЬКА ПОСЛЕДОВАЛ, КОНЕЧНО, ЗА
МОЛОДЫМ  БАРИНОМ,  А  ЕГО  МЕСТО  В  ШВЕЙЦАРСКОЙ  ПРИВАЛОВСКОГО  ДОМА  ЗАНЯЛ
ВЫПИСАННЫЙ ИЗ уАРЧИКОВ шПАТ. ¤ТОТ ВЕРНЫЙ СЛУГА, НАРЯДИВШИСЬ В ЛИВРЕЮ, НЕ МОГ
РАССТАТЬСЯ СО  СВОЕЙ ГЛУПОСТЬЮ И  ЛЕНЬЮ И  СЧИТАЛ СВОИМ ДОЛГОМ ОБРАЩАТЬСЯ СО
ВСЕМИ КРАЙНЕ ГРУБО.
     чОСЯ  ПЕРВОЕ ВРЕМЯ  БЫЛА  СОВСЕМ УБИТА  СМЕРТЬЮ ОТЦА.  яРИВАЛОВ СНАЧАЛА
СОМНЕВАЛСЯ В  ИСКРЕННОСТИ ЕЕ  ЧУВСТВА,  ПРИПИСЫВАЯ ЕЕ  ГОРЕ  НЕОПРАВДАВШИМСЯ
НАДЕЖДАМ НА ПОЛУЧЕНИЕ НАСЛЕДСТВА,  НО ПОТОМ ЕМУ СДЕЛАЛОСЬ ЖАЛЬ ЖЕНЫ, КОТОРАЯ
БРОДИЛА ПО  ДОМУ  БЛЕДНАЯ И  ЗАДУМЧИВАЯ.  юСТАВШИСЬ ТОЛЬКО ВДВОЕМ С  ЖЕНОЙ В
СТАРОМ ОТЦОВСКОМ ДОМЕ, яРИВАЛОВ НАДЕЯЛСЯ, ЧТО ТЕПЕРЬ чОСЯ ВПОЛНЕ ОСВОБОДИТСЯ
ОТ ВЛИЯНИЯ ПРЕЖНЕЙ СЕМЕЙНОЙ ОБСТАНОВКИ И ПЕРЕМЕНИТ ОБРАЗ СВОЕЙ ЖИЗНИ. фОКТОР
БЫВАЛ В  ПРИВАЛОВСКОМ ДОМЕ КАЖДЫЙ ДЕНЬ,  И  яРИВАЛОВ ОСОБЕННО РАД БЫЛ ВИДЕТЬ
ЭТОГО ВЕРНОГО ДРУГА.
     - юНА ИЗМЕНИТСЯ,  -  ГОВОРИЛ ДОКТОР яРИВАЛОВУ НЕСКОЛЬКО РАЗ.  -  ёМЕРТЬ
ОТЦА ЗАСТАВИТ ЕЕ ОДУМАТЬСЯ...  ёОБСТВЕННО ГОВОРЯ, ЭТО ХОРОШАЯ НАТУРА, ТОЛЬКО
СЛИШКОМ УВЛЕКАЮЩАЯСЯ.
     - фОКТОР, ВЫ ОШИБАЕТЕСЬ, - ВОЗРАЖАЛ яРИВАЛОВ. - ўТО УГОДНО, ТОЛЬКО чОСЯ
САМАЯ НЕУВЛЕКАЮЩАЯСЯ НАТУРА,  А  СКОРЕЕ ЧЕРСТВАЯ И  РАСЧЕТЛИВАЯ.  т НЕЙ ЕСТЬ
СВОИ ХОРОШИЕ СТОРОНЫ,  КАК  ВО  ВСЯКОМ ЧЕЛОВЕКЕ,  НО  ВСЕ  ЗЛО ЛЕЖИТ В  ЭТОЙ
НЕУСТОЙЧИВОСТИ И В ВЕЧНОЙ ПОГОНЕ ЗА СИЛЬНЫМИ ОЩУЩЕНИЯМИ.
     - чОСЯ ЭКСЦЕНТРИЧНА, НО У НЕЕ ДОБРОЕ СЕРДЦЕ...
     - ьОЖЕТ БЫТЬ... юТ ДУШИ ЖЕЛАЛ БЫ ОШИБИТЬСЯ.
     ўТО ОСОБЕННО НЕ НРАВИЛОСЬ яРИВАЛОВУ,  ТАК ЭТО ТО, ЧТО їИНА ПОСЛЕ СМЕРТИ
ыЯХОВСКОГО КАК-ТО  СОВСЕМ ЗАВЛАДЕЛА чОСЕЙ,  А  ЭТО ВЛИЯНИЕ НЕ ОБЕЩАЛО НИЧЕГО
ХОРОШЕГО В  БУДУЩЕМ.  тСЕ СТАРАНИЯ яРИВАЛОВА И  ДОКТОРА ВЫЖИТЬ їИНУ ИЗ  ДОМУ
ОСТАВАЛИСЬ СОВЕРШЕННО БЕЗУСПЕШНЫМИ:  чОСЯ НЕ  МОГЛА ЖИТЬ БЕЗ  СВОЕЙ ДУЭНЬИ И
ОЖИВЛЯЛАСЬ ТОЛЬКО В  ЕЕ  ПРИСУТСТВИИ.  чОСЯ  СО  СВОЕЙ  СТОРОНЫ НЕ  МОГЛА НЕ
ЗАМЕТИТЬ  ГРОМАДНОЙ ПЕРЕМЕНЫ В  СВОЕМ  МУЖЕ.  юН  ОТНОСИЛСЯ К  НЕЙ  РОВНО  И
СПОКОЙНО, КАК К ПОСТОРОННЕМУ ЧЕЛОВЕКУ, С ТОЙ ИЗЫСКАННОЙ ВЕЖЛИВОСТЬЮ, КОТОРАЯ
ЗАМЕНИЛА НЕДАВНЮЮ ЛЮБОВЬ.  чОСЯ ЧУВСТВОВАЛА,  ЧТО МУЖ НЕ ЛЮБИТ ЕЕ, ЧТО В ЕГО
ЛАСКАХ К  НЕЙ ЕСТЬ ЧТО-ТО НЕДОСКАЗАННОЕ,  КАКАЯ-ТО СКРЫТАЯ ВРАЖДА.  яРИВАЛОВ
СКУЧАЛ С  НЕЙ  И  С  УДОВОЛЬСТВИЕМ УХОДИЛ В  СВОЙ КАБИНЕТ,  ЧТОБЫ ЗАРЫТЬСЯ В
БУМАГИ.
     - фУШЕЧКА,  ЭТО ОН  ХОЧЕТ ИСПЫТАТЬ ВАС,  -  ГОВОРИЛА їИНА,  -  А  ВЫ НЕ
ПОДДАВАЙТЕСЬ;  ОН К ВАМ ОТНОСИТСЯ ХОЛОДНО,  А ВЫ К НЕМУ БУДЬТЕ ЕЩЕ ХОЛОДНЕЕ;
ОН К  ВАМ ПОВЕРТЫВАЕТСЯ БОКОМ,  А ВЫ К НЕМУ СПИНОЙ.  тСЕ ЭТИ МУЖЧИНЫ НА ОДИН
ПОКРОЙ; ИМ ТОЛЬКО ПОЗВОЛЬ...
     - ьНЕ ВСЕ РАВНО,  ПУСТЬ ЕГО...  - СО СКУЧАЮЩИМ ВИДОМ ОТВЕЧАЛА чОСЯ. - ▀
ДАЖЕ НЕ ЗАМЕЧАЮ, ЕСТЬ ОН В ДОМЕ ИЛИ ЕГО НЕТ...
     - чНАЕТЕ,  ДУШЕЧКА,  НА ЧТО СЕРДИТСЯ ВАШ МУЖЕНЕК? - ГОВОРИЛА їИНА. - ю,
ВСЕ  ЭТИ  МУЖЧИНЫ,  КАК  МОНЕТЫ,  ПОХОДЯТ ДРУГ  НА  ДРУГА...  ▀  СЧИТАЛА ЕГО
ИДЕАЛЬНЫМ МУЖЧИНОЙ,  А ОКАЗЫВАЕТСЯ СОВСЕМ ДРУГОЕ! яОКА ВЫ МОГЛИ РАССЧИТЫВАТЬ
НА БОГАТОЕ НАСЛЕДСТВО, ОН УХАЖИВАЛ ЗА ВАМИ, А КАК У ВАС НЕ ОКАЗАЛОСЬ НИЧЕГО,
ОН И ОТВЕРНУЛ НОС. єЖ ПОВЕРЬТЕ МНЕ!
     - эЕТ, ЭТО ВЗДОР... юН ПРОСТО ГЛУП, їИОНИЯ рЛЕКСЕЕВНА.
     - рХ,  ИЗВИНИТЕ,  mon ange...  ▀ БОЯЛАСЬ ВАМ ВЫСКАЗАТЬСЯ ОТКРОВЕННО, НО
ТЕПЕРЬ  ДОЛЖНА  СОЗНАТЬСЯ,  ЧТО  ёЕРГЕЙ  рЛЕКСАНДРЫЧ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  НЕМНОГО
ТОГО...  КАК ВАМ СКАЗАТЬ...  НУ, НЕДАЛЕК ВООБЩЕ (їИНА ПОВЕРТЕЛА ОКОЛО СВОЕГО
ЛБА ПАЛЬЦЕМ).  хСЛИ ЕГО СРАВНИТЬ,  НАПРИМЕР,  С рЛЕКСАНДРОМ яАВЛЫЧЕМ...  рХ,
ДУШЕЧКА,  ВСЯ  НАША  ЖИЗНЬ ЕСТЬ  ОДНА СПЛОШНАЯ ОШИБКА!  фАВНО ЛИ  Я  СЧИТАЛА
рЛЕКСАНДРА яАВЛЫЧА ГОРДЕЦОМ...  яОМНИТЕ?..  р  МЕЖДУ ТЕМ ОН  СОВСЕМ НЕ ГОРД,
СОВСЕМ НЕ ГОРД... ▀ ЖЕСТОКО ОШИБЛАСЬ. эЕ ГОРД И ОЧЕНЬ УМЕН...
     яО  ЗИМНЕМУ ПУТИ  тЕРЕВКИН ВЕРНУЛСЯ ИЗ  яЕТЕРБУРГА И  ПРЕДСТАВИЛ СВОЕМУ
ДОВЕРИТЕЛЮ ПОДРОБНЫЙ ОТЧЕТ  СВОЕЙ  ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ЗА  ЦЕЛЫЙ ГОД.  юН  В  ЖИВЫХ
КРАСКАХ ОПИСАЛ СВОИ ХОЖДЕНИЯ ПО МИНИСТЕРСКИМ КАНЦЕЛЯРИЯМ И  ВИЗИТЫ К  РАЗНЫМ
ВЛИЯТЕЛЬНЫМ ОСОБАМ;  ЕМУ ОБЕЩАЛИ СОДЕЙСТВИЕ И ПОМОЩЬ.  фЕЛОМ ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ
ДАЖЕ ОДИН МИНИСТР.  эО  °ПИГЕЛЬ УСПЕЛ ОРГАНИЗОВАТЬ СИЛЬНУЮ ПАРТИЮ,  ВО ГЛАВЕ
КОТОРОЙ СТОЯЛИ ОЧЕНЬ ВЕСКИЕ ИМЕНА;  ОН  ВЕЛ ДЕЛО С  ДЬЯВОЛЬСКОЙ ЛОВКОСТЬЮ И,
КАК ВОДА, ПРОСАЧИВАЛСЯ ВО ВСЕ СФЕРЫ.
     - ▀ ВСЕ-ТАКИ ПЕРЕЛОМИЛ БЫ ЭТОГО ДЯДЮШКУ,  -  ПОВЕСТВОВАЛ тЕРЕВКИН, - НО
ЕМУ УДАЛОСЬ ВТЯНУТЬ В ДЕЛО ОДНУ ДАМУ...  р ЭТА ДАМА,  БАТЕНЬКА, ОБЛАМЫВАЕТ И
НЕ ТАКИЕ ДЕЛА.  эУ,  ОДНИМ СЛОВОМ,  ОНА ПРОВОДИТ ДЕЛА ЧЕРЕЗ ВСЕ ИНСТАНЦИИ, У
НЕЕ ЧТО-ТО ВРОДЕ СВОЕГО МИНИСТЕРСТВА, ЧЕРТ ЕЕ ВОЗЬМИ!
     - ыЯХОВСКИЙ МНЕ РАССКАЗЫВАЛ...
     - яОКОЙНИК СПЯТИЛ С  УМА ПОД КОНЕЦ;  ЧТО ЕМУ СТОИЛО ПРЕДУПРЕДИТЬ ВАС ОБ
ЭТОЙ ДАМЕ ЛЕТОМ?  ю,  ТОГДА БЫ  МЫ ВСЕ ОБОРУДОВАЛИ ЛИХИМ МАНЕРОМ;  СУНУЛИ БЫ
ЭТОЙ ДАМЕ ЗДОРОВЫЙ КУШ,  И  ДЕЛО БЫ НАШЕ.  ▀  ПОЗДНО УЗНАЛ...  р  ВСЕ-ТАКИ Я
ПРОБИЛСЯ К НЕЙ.
     - эУ, И ЧТО ЖЕ?
     - фА НИЧЕГО...  сАБЕНКА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО УМНАЯ.  ыЕТ ЭТАК ПОД ТРИДЦАТЬ,  В
ТЕЛЕ  И  НАСЧЕТ  ОБХОЖДЕНИЯ...  юДНИМ  СЛОВОМ,  ЭТАКАЯ БАЛЬЗАКОВСКАЯ ЖЕНЩИНА
БОЛЬШУЮ СИЛУ ЗАБРАЛА НАД  РАЗНЫМИ СИЯТЕЛЬНЫМИ СТАРЦАМИ.  яРЯМО МНЕ  СКАЗАЛА:
"уДЕ ЖЕ ВЫ РАНЬШЕ-ТО БЫЛИ? р ТЕПЕРЬ Я НИЧЕГО НЕ МОГУ СДЕЛАТЬ... яОКОЙНИКОВ С
КЛАДБИЩА НЕ ВОРОЧАЮТ".  хЙ-БОГУ,  ТАК И СКАЗАЛА. р Я СПРАШИВАЮ ЕЕ: "эЕУЖЕЛИ,
ГОВОРЮ,  И НАДЕЖДЫ ВПЕРЕДИ НИКАКОЙ НЕ ОСТАЛОСЬ?" -  "эЕТ, ГОВОРИТ, НАДЕЯТЬСЯ
ВСЕГДА МОЖНО И  СЛЕДУЕТ..." ёМЕЕТСЯ,  ШЕЛЬМА!..  яИКАНТНАЯ БАБЕНКА,  ЧЕРТ ЕЕ
ВОЗЬМИ... юНА ВАС... КАЖЕТСЯ, ВСТРЕЧАЛА ГДЕ-ТО.
     - эЕ ПОМНЮ, ЕДВА ЛИ.
     - р ЗНАЕТЕ,  КАКОЙ СОВЕТ ОНА МНЕ ДАЛА НА ПРОЩАНЬЕ? "тЫ, ГОВОРИТ, ТЕПЕРЬ
ОТДОХНИТЕ  НЕМНОГО  И  ДАЙТЕ  ОТДОХНУТЬ ДРУГИМ.  ўЕРЕЗ  ГОД  КОНКУРС  ДОЛЖЕН
ПРЕДСТАВИТЬ ОТЧЕТ В ОПЕКУ, ТОГДА ВЫ ИХ И НАКРОЕТЕ... эАВЕРНО, ХВАТЯТ БОЛЬШОЙ
КУШ С РАДОСТИ!" ъАКОВО СКАЗАНО!..  їА-ХА...  ЄАКАЯ ПОЛИТИКА В ЭТОЙ БАБЕНКЕ -
УМУ ПОМРАЧЕНЬЕ! эЕДАРОМ МИЛЛИОННЫМИ ДЕЛАМИ ОРУДУЕТ.
     - чНАЧИТ, ТЕПЕРЬ ОСТАЕТСЯ ТОЛЬКО ЖДАТЬ?
     - фА,  ЖДАТЬ. сУДЕМ ОБТАЧИВАТЬ ТЕРПЕНИЕ... ▀, ГРЕШНЫЙ ЧЕЛОВЕК, НАМЕКНУЛ
БАБЕНКЕ,  ЧТО ЕЖЕЛИ И ВСЯКОЕ ПРОЧЕЕ, ТАК МЫ ЗА ГЕШЕФТОМ НЕ ПОСТОИМ. ёМЕЕТСЯ,
КАНАЛЬЯ...
     - эУ,  ЭТО УЖ ВЫ НАПРАСНО, эИКОЛАЙ шВАНЫЧ. ▀ НЕ ДАВАЛ ВАМ ПОЛНОМОЧИЙ НА
ТАКИЕ ПРЕДЛОЖЕНИЯ И  НИКОГДА НЕ  ПОЙДУ НА  ПОДОБНЫЕ СДЕЛКИ.  яУСТЬ ЛУЧШЕ ВСЕ
ПОЙДЕТ ПРАХОМ!..
     - ¤,  БАТЕНЬКА, ВСЕ МЫ ЛЮДИ, ВСЕ ЧЕЛОВЕКИ... эЕ БРОСИТЬ ЖЕ ЗАВОДЫ ПСУ?!
уЕРОЙСТВОВАТЬ-ТО С ЭТОЙ БРАТИЕЙ НЕ ПРИХОДИТСЯ;  ОНИ С НАС БУДУТ ЖИВЬЕМ ШКУРУ
ДРАТЬ, А МЫ БУДЕМ МИНДАЛЬНИЧАТЬ. эЕТ, ДУДКИ!.. эУЖНО СМОТРЕТЬ НА ДЕЛО ПРЯМО:
КЛИН КЛИНОМ ВЫШИБАЙ.
     - эЕТ, Я ВСЕ-ТАКИ НЕ СОГЛАСЕН.
     "¤ТАКОЙ ПЕНЬ ДУРАЦКИЙ!  -  ОБРУГАЛСЯ ПРО СЕБЯ тЕРЕВКИН. - яОГОДИ, НЕ ТО
ЗАПОЕШЬ, КАК ПОДТЯНУТ ХОРОШЕНЬКО НАС, РАБОВ БОЖИИХ..."
     шТАК,  ПРИХОДИЛОСЬ ЖДАТЬ  И  СЛЕДИТЬ ЗА  ДЕЯТЕЛЬНОСТЬЮ яОЛОВОДОВА.  тСЯ
ТРУДНОСТЬ ЗАДАЧИ  ЗАКЛЮЧАЛАСЬ В  ТОМ,  ЧТО  СЛЕДИТЬ  ЗА  ДЕЙСТВИЯМИ КОНКУРСА
НЕЛЬЗЯ БЫЛО ПРЯМО,  А ПРИХОДИЛОСЬ ВЫИСКИВАТЬ ПОДХОДЯЩИЕ СЛУЧАИ.  яЕРВЫЙ СВОЙ
ОТЧЕТ яОЛОВОДОВ ДОЛЖЕН БЫЛ  ПОДАТЬ БУДУЩЕЙ ОСЕНЬЮ,  КОГДА КОНЧИТСЯ ЗАВОДСКИЙ
ГОД.


        IX

     эА  МЕЛЬНИЦЕ ЗИМОЙ  РАБОТА КИПЕЛА;  яРИВАЛОВ ЕЗДИЛ  В  уАРЧИКИ ДОВОЛЬНО
ЧАСТО,  НО,  КОГДА ПЕРВЫЕ ХЛОПОТЫ ПОУЛЕГЛИСЬ И СВОБОДНОГО ВРЕМЕНИ ОСТАВАЛОСЬ
НА РУКАХ МНОГО,  яРИВАЛОВ НЕ ЗНАЛ, КУДА ЕМУ ТЕПЕРЬ ДЕВАТЬСЯ С ЭТОЙ СВОБОДОЙ.
фОМА ОСТАВАТЬСЯ С ГЛАЗУ НА ГЛАЗ С ЖЕНОЙ ЕМУ БЫЛО ТЯЖЕЛО.  ъАЖДЫЙ РАЗ,  КОГДА
ОН  ВИДЕЛ чОСЮ,  ЕМУ ПРЕДСТАВЛЯЛСЯ яОЛОВОДОВ,  КОТОРЫЙ ТАК ЛОВКО СОЕДИНИЛ ИХ
БРАЧНЫМИ УЗАМИ.  тСЯ КРОВЬ БРОСАЛАСЬ яРИВАЛОВУ В ГОЛОВУ ПРИ ОДНОЙ МЫСЛИ, ЧТО
ДО  СИХ ПОР ОН БЫЛ ТОЛЬКО ЖАЛКОЙ ИГРУШКОЙ В  РУКАХ ЭТИХ ДЕЛЬЦОВ БЕЗ СТРАХА И
УПРЕКА.  эЕСКОЛЬКО РАЗ яРИВАЛОВУ ХОТЕЛОСЬ ВЫСКАЗАТЬ В ГЛАЗА ЖЕНЕ, ЗА КОГО ОН
СЧИТАЕТ ЕЕ, НО ЧТО-ТО УДЕРЖИВАЛО ЕГО. їУДОЙ МИР ВСЕ-ТАКИ ЛУЧШЕ ДОБРОЙ ССОРЫ,
ДА К  ТОМУ ЖЕ яРИВАЛОВУ НЕ ХОТЕЛОСЬ ОГОРЧАТЬ ДОКТОРА,  КОТОРЫЙ УМЕЛ ВИДЕТЬ В
СВОЕЙ УЧЕНИЦЕ ОДНИ ХОРОШИЕ СТОРОНЫ.
     ўТОБЫ  ХОТЬ  КАК-НИБУДЬ УБИТЬ СВОБОДНОЕ ВРЕМЯ,  КОТОРОЕ ИНОГДА НАЧИНАЛО
ПРОСТО ДАВИТЬ яРИВАЛОВА, ОН СТАЛ ПОСЕЩАТЬ юБЩЕСТВЕННЫЙ КЛУБ - СОБСТВЕННО, ТЕ
ЗАЛЫ,  ГДЕ  ШЛА  ИГРА.  фАВНО ЛИ  ЭТОТ  ЖЕ  САМЫЙ юБЩЕСТВЕННЫЙ КЛУБ  КАЗАЛСЯ
яРИВАЛОВУ КАБАКОМ,  НО  ТЕПЕРЬ ОН БЫЛ РАД И  КАБАКУ,  ЧТОБЫ ХОТЬ КУДА-НИБУДЬ
УЙТИ ОТ САМОГО СЕБЯ. яРИВАЛОВ ПЕРЕЗНАКОМИЛСЯ КОЕ С КЕМ ИЗ КЛУБНЫХ ИГРОКОВ И,
КАК  ЭТО БЫВАЕТ СО  ВСЕМИ НАЧИНАЮЩИМИ,  НАШЕЛ,  ЧТО,  ПРАВО,  ЭТО БЫЛИ ОЧЕНЬ
ХОРОШИЕ ЛЮДИ И С НИМИ БЫЛО ИНОГДА ДАЖЕ ВЕСЕЛО;  ДА И САМАЯ ИГРА, КОНЕЧНО, ПО
МАЛЕНЬКОЙ,  ПРОСТО ДЛЯ  ПРЕПРОВОЖДЕНИЯ ВРЕМЕНИ,  ИМЕЛА МНОГО ИНТЕРЕСНОГО,  А
ГЛАВНОЕ,  ВРЕМЯ  ЗА  СИБИРСКИМ ВИСТОМ С  ВИНТОМ ЛЕТЕЛО НЕЗАМЕТНО;  НЕ  УСПЕЛ
ОГЛЯНУТЬСЯ, А УЖ НА ДВОРЕ ШЕСТЬ ЧАСОВ УТРА.
     ёНАЧАЛА яРИВАЛОВУ БЫЛО НЕМНОГО СОВЕСТНО ОЧЕНЬ ЧАСТО ЯВЛЯТЬСЯ В КЛУБ, НО
ПОТОМ ОН  СОВСЕМ ОСВОИЛСЯ С  КЛУБНОЙ АТМОСФЕРОЙ.  эАРОД ВСЕ  БЫЛ СВОЙ,  ВСЕХ
ЗАГОНЯЛА СЮДА  ЗА  ЗЕЛЕНЫЕ СТОЛЫ ОДНА  СИЛА  -  БЕССОДЕРЖАТЕЛЬНОСТЬ И  СКУКА
ПРОВИНЦИАЛЬНОЙ  ЖИЗНИ.   рДВОКАТЫ,   ИНЖЕНЕРЫ,  ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКИ,  КУПЦЫ,
РАЗНОЧИНЦЫ -  ВСЕ  ПЕРЕМЕШАЛИСЬ ЗА  ЗЕЛЕНЫМ ПОЛЕМ  В  ОДНУ  БРАТСКУЮ ПЕСТРУЮ
КУЧКУ,  ЖИВШУЮ ОДНИМИ ИНТЕРЕСАМИ. ёТРАСТЬ К ИГРЕ СРАВНИЛА ВСЕХ И, КАК ВСЯКАЯ
БОЛЕЗНЬ,  НЕ  ДЕЛАЛА ИСКЛЮЧЕНИЙ.  яРИВАЛОВ БЫСТРО ВОШЕЛ ВО ВКУС ЭТОЙ КЛУБНОЙ
ЖИЗНИ,  ВЕСЕЛО КАТИВШЕЙСЯ В  МАЛЕНЬКИХ КОМНАТАХ,  ВСЕГДА ЗАСТЛАННЫХ ТАБАЧНЫМ
ДЫМОМ  И  ПЛОХО  ОСВЕЩЕННЫХ.  юН  СКОРО ИЗУЧИЛ ДО  ТОНКОСТИ ОСОБЕННОСТИ ВСЕХ
ИГРОКОВ,  ИХ СЛАБОСТИ И СМЕШНЫЕ СТОРОНЫ.  сЫЛИ ТУТ ИГРОКИ, КАК ОН, ОТ НЕЧЕГО
ДЕЛАТЬ; БЫЛИ ИГРОКИ, КОТОРЫЕ ПОЯВЛЯЛИСЬ В КЛУБЕ ПЕРИОДИЧЕСКИ, ЧТОБЫ СПУСТИТЬ
МЕСЯЧНОЕ  ЖАЛОВАНЬЕ;  БЫЛИ  ИГРОКИ,  КОТОРЫЕ  ИГРАЛИ  С  СЕРЬЕЗНЫМИ НАДУТЫМИ
ЛИЦАМИ,  ТОЧНО  СОВЕРШАЯ ТАИНСТВО;  БЫЛИ  ИГРОКИ-ШУТНИКИ,  ИГРОКИ-ЗАБУЛДЫГИ;
ИГРОКИ,  С  КОТОРЫМИ ИГРАЛИ ТОЛЬКО ИЗ  СНИСХОЖДЕНИЯ,  КОГДА ДРУГИХ НЕ  БЫЛО;
БЫЛИ, НАКОНЕЦ, ИГРОКИ ПО ПРОФЕССИИ, ВЕЛИКИЕ СПЕЦИАЛИСТЫ, ЧАРОДЕИ И МАГИКИ.
     - шНТЕРЕСНО,  ЧТО СЕГОДНЯ БУДЕТ У шВАНА ▀КОВЛИЧА С ыОМТЕВЫМ,  -  КАЖДЫЙ
РАЗ ГОВОРИЛ ПАРТНЕР яРИВАЛОВА,  ЧЛЕН ОКРУЖНОГО СУДА,  ИЗВЕСТНЫЙ В  КЛУБЕ ПОД
КЛИЧКОЙ ЇЕМИДЫ. - ъТО КОГО УТОПИТ... эАШЛА КОСА НА КАМЕНЬ...
     уЕРОЯМИ ЗИМНЕГО СЕЗОНА В  КЛУБЕ  ЯВЛЯЛИСЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО шВАН  ▀КОВЛИЧ И
ыОМТЕВ, КОТОРЫЕ РЕЗАЛИСЬ ИЗО ДНЯ В ДЕНЬ НЕ НА ЖИВОТ, А НА СМЕРТЬ. ЁАНЬШЕ ОНИ
ВСЕГДА БЫЛИ СОЮЗНИКАМИ, А ТЕПЕРЬ КАКАЯ-ТО ЧЕРНАЯ КОШКА ПРОБЕЖАЛА МЕЖДУ НИМИ,
И ОНИ ПОКЛЯЛИСЬ ПОГУБИТЬ ОДИН ДРУГОГО.  ьЕЖДУ ПРОЧИМ,  яРИВАЛОВ СЛЫШАЛ,  ЧТО
СЫР-БОР ЗАГОРЕЛСЯ ИЗ-ЗА КАКОЙ-ТО ЖЕНЩИНЫ. ¤ТОТ КАРТОЧНЫЙ ТУРНИР СОСРЕДОТОЧИЛ
НА  СЕБЕ  ОБЩЕЕ  ВНИМАНИЕ,  И,  КАК  ВОЕННЫЕ  БЮЛЛЕТЕНИ,  ШЕПОТОМ ПЕРЕДАВАЛИ
ТЕХНИЧЕСКИЕ ФРАЗЫ:  "є  шВАНА ▀КОВЛИЧА ЗАКОЛОДИЛО...  ыОМТЕВ В  УДАРЕ!  шВАН
▀КОВЛИЧ ПОШЕЛ  В  ГОРУ...  ыОМТЕВ СОРВАЛСЯ!"  яРИВАЛОВ ИНОГДА С  НЕТЕРПЕНИЕМ
ДОЖИДАЛСЯ ВЕЧЕРА,  ЧТОБЫ УЗНАТЬ,  КТО СЕГОДНЯ СОРВЕТСЯ И  КТО ПОЙДЕТ В ГОРУ.
ъУШИ РОСЛИ, А С НИМИ РОСЛО И ВНИМАНИЕ ПУБЛИКИ.
     - шВАН ▀КОВЛИЧ ОБДЕЛАЕТ ыОМТЕВА КОЗОЙ, - ГОВОРИЛ КТО-НИБУДЬ.
     - эЕТ, ИЗВИНИТЕ, шВАН ▀КОВЛИЧ ЕЩЕ ЧИНОМ НЕ ВЫШЕЛ... тОТ ПОСМОТРИТЕ, КАК
ыОМТЕВ ЗАВЯЖЕТ ЕГО В УЗЕЛ!
     - шВАН ▀КОВЛИЧ СЧАСТЛИВО ИГРАЕТ НЫНЕШНЮЮ ЗИМУ... хМУ ВЕЗЕТ...
     - уУСЕЙ ПО ОСЕНИ СЧИТАЮТ. тЫИГРЫВАЕТ ВСЕГДА ТОТ, КОМУ СНАЧАЛА НЕ ВЕЗЕТ.
     чДЕСЬ ВСЕ  БЫЛО  ТИПИЧНО ДАЖЕ  КЛУБНЫЙ ШВЕЙЦАР,  СНИМАЯ ШУБЫ С  КЛУБНЫХ
ЗАВСЕГДАТАЕВ, ДОКЛАДЫВАЛ:
     - ыОМТЕВ  С  яАРЕНЫМ  шВАНА  ▀КОВЛИЧА РАЗЫГРЫВАЮТ-С...  ЄРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ
ТЫСЯЧА ПОШЛА.
     - р СКОЛЬКО В ЗИМУ ПРОИГРЫВАЮТ В КЛУБЕ? - СПРОСИЛ КАК-ТО яРИВАЛОВ.
     - уОД НА ГОД НЕ ПРИХОДИТСЯ,  ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ.  р СРЕДНЕЕ НАДО КЛАСТЬ
ТЫСЯЧ СТО... тОТ В ТРЕТЬЕМ ГОДУ АДВОКАТА яИКУЛЬКИНА ТЫСЯЧ НА СОРОК ОБЫГРАЛИ,
В  ПРОШЛОМ  ГОДУ  НОТАРИУСА ъАЛОШИНА НА  ДВАДЦАТЬ ДА  БАНКОВСКОГО БУХГАЛТЕРА
тОБЛИНА НА ТРИДЦАТЬ.  эЫНЧЕ,  СУДАРЬ, яАРЕНЫЙ БОЛЬШУЮ СИЛУ ЗАБИРАТЬ НАЧАЛ: В
ШЕСТИДЕСЯТИ ТЫСЯЧАХ ХОДИТ.  цДУТ К РОЖДЕСТВУ °ЕЛЕХОВА - БОЛЬШОЕ У НИХ ЗОЛОТО
ИДЕТ, СКАЗЫВАЮТ, А ТАМ НАШИ НА шРБИТСКУЮ ЯРМАРКУ ТРОНУТСЯ.
     яАРЕНЫЙ  -  ТЕМНАЯ  ЛИЧНОСТЬ  НЕИЗВЕСТНОГО  ПРОИСХОЖДЕНИЯ И  ЕЩЕ  БОЛЕЕ
НЕОПРЕДЕЛЕННОГО РОДА ЗАНЯТИЙ - В НЫНЕШНИЙ СЕЗОН ЯВЛЯЛСЯ ВОСХОДЯЩИМ СВЕТИЛОМ,
ГЕРОЕМ ДНЯ.  ¤ТО БЫЛ СРЕДНИХ ЛЕТ МУЖЧИНА, С ВЫПРАВКОЙ СТАРОГО ВОЕННОГО; НИ В
ФИГУРЕ,  НИ  В  ЛИЦЕ,  НИ  В  МАНЕРЕ СЕБЯ  ДЕРЖАТЬ,  ДАЖЕ В  КОСТЮМЕ У  НЕГО
РЕШИТЕЛЬНО НИЧЕГО НЕ БЫЛО ОСОБЕННОГО.  ёАМЫЙ ЗАУРЯДНЫЙ ИЗ ЗАУРЯДНЫХ ЛЮДИШЕК,
А  СЧАСТЬЕ ВЫБРАЛО ИМЕННО ЕГО...  тПЕРЕДИ ПРЕДВИДЕЛИСЬ НОВЫЕ  КУШИ  И  НОВЫЕ
ЖЕРТВЫ.  ёОБСТВЕННО,  ДЛЯ СЛУЧАЙНОСТЕЙ ЗДЕСЬ ОСТАВАЛОСЬ ОЧЕНЬ НЕМНОГО МЕСТА:
ВСЕ ОТЛИЧНО ЗНАЛИ,  ЧТО ПРОИГРАЕТ ГЛАВНЫМ ВОРОТИЛАМ ЗА  ЗЕЛЕНЫМ СТОЛОМ ТЫСЯЧ
ПЯТЬ  фАВИД  ыЯХОВСКИЙ,  СТОЛЬКО ЖЕ  тИКТОР тАСИЛЬИЧ,  ВЫБРОСИТ ТЫСЯЧ ДЕСЯТЬ
ыЕПЕШКИН,  А  ТАМ ПРИЕДЕТ ИЗ  яЕТЕРБУРГА Nicolas тЕРЕВКИН И  ПРОСАДИТ ВСЕ ДО
ПОСЛЕДНЕЙ   НИТКИ.   шЗ   СЛУЧАЙНЫХ   ЖЕРТВ   ПОДВЕРТЫВАЛИСЬ  СОРВАВШИЕСЯ  С
РОДИТЕЛЬСКОЙ ЦЕПИ КУПЕЧЕСКИЕ СЫНКИ,  ХВАТАВШИЕ ПЛОХО ЛЕЖАВШИЙ КУС  АДВОКАТЫ,
ЗАПУСТИВШИЕ ЛАПУ  В  СУНДУК  БАНКОВСКИЕ СЛУЖАЩИЕ И  Т.Д.  рДВОКАТЫ И  ГОРНЫЕ
ИНЖЕНЕРЫ ПОЛЬЗОВАЛИСЬ В ЭТОМ СЛУЧАЕ ОСОБЕННО ГРОМКОЙ РЕПУТАЦИЕЙ,  ПОТОМУ ЧТО
ТЕ  И  ДРУГИЕ  ПРЕДСТАВЛЯЛИ ДЛЯ  НАСТОЯЩИХ МАТЕРЫХ ИГРОКОВ ПОСТОЯННУЮ СТАТЬЮ
ДОХОДА:  ОНИ СПУСКАЛИ ТУТ ВСЕ,  ЧТО УСПЕЛИ СХВАТИТЬ СВОИМИ ЦЕПКИМИ РУКАМИ НА
СТОРОНЕ.
     - ЇИЛЬТРУЮТ НАС ЗДЕСЬ,  БАТЕНЬКА,  КРЕПКО ФИЛЬТРУЮТ,  - ГОВОРИЛ Nicolas
тЕРЕВКИН,   ПОТРЯХИВАЯ  СВОЕЙ  ГРОМАДНОЙ  ГОЛОВОЙ.   -  шЗОБРАЖАЕМ  ИЗ  СЕБЯ
ВЕСПАСИАНОВЫХ ГУБОК ИЛИ ПИЯВОК: ТОЛЬКО НАСОСАЛСЯ, ГЛЯДИШЬ, УЖ И ВЫЖАЛИ, ДА В
БАНКУ С ХОЛОДНОЙ ВОДОЙ.
     яРИВАЛОВ С  ЛЮБОПЫТСТВОМ НЕОФИТА НАБЛЮДАЛ ЭТОТ  ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ МИРОК  И
НЕЗАМЕТНО ДЛЯ САМОГО СЕБЯ ВТЯГИВАЛСЯ В ЕГО ИНТЕРЕСЫ.  юН ИГРАЛ ПО МАЛЕНЬКОЙ,
БЕЗ ОСОБЕННО ЧУВСТВИТЕЛЬНЫХ РЕЗУЛЬТАТОВ В  ТУ  ИЛИ ДРУГУЮ СТОРОНУ.  юДНАЖДЫ,
КОГДА  ОН  ОСОБЕННО СИЛЬНО  УГЛУБИЛСЯ В  ТАЙНЫ  СИБИРСКОГО ВИСТА  С  ВИНТОМ,
ОСТОРОЖНЫЙ ШЕПОТ ЗАСТАВИЛ ЕГО ПРИСЛУШАТЬСЯ.
     - ъОТОРЫЙ? - СПРАШИВАЛ ОДИН ГОЛОС.
     - тОТ ЭТОТ... С БОРОДКОЙ, - ОТВЕЧАЛ ДРУГОЙ.
     - уМ...  ыОВКО рЛЕКСАНДР яАВЛЫЧ ОБДЕЛАЛ ДЕЛИШКИ;  ОДНОЙ РУКОЙ СХВАТИЛСЯ
ЗА ЗАВОДЫ, ДРУГОЙ...
     фАЛЬШЕ яРИВАЛОВ НЕ  МОГ ХОРОШЕНЬКО РАССЛЫШАТЬ ШЕПОТ,  НО  ПОЧУВСТВОВАЛ,
КАК ВСЯ КРОВЬ БРОСИЛАСЬ К НЕМУ В ГОЛОВУ И ВНУТРИ ТОЧНО ЧТО ПЕРЕВЕРНУЛОСЬ.
     - ЄАК-С... - ПРОДОЛЖАЛ ВТОРОЙ ГОЛОС. - чНАЧИТ, ОНА К НЕМУ И ЕЗДИТ?
     - эЕ К  НЕМУ В  ДОМ,  У НЕГО СВОЯ ЖЕНА...  А К ЭТОЙ ДАМЕ...  тОН ЕЕ МУЖ
ИГРАЕТ НАЛЕВО В УГЛУ С яАВЛОМ рНДРЕИЧЕМ.
     яРИВАЛОВ ИНСТИНКТИВНО ВЗГЛЯНУЛ НАЛЕВО В  УГОЛ:  ТАМ С  яАВЛОМ рНДРЕИЧЕМ
ИГРАЛ ПО ОДНОЙ СОТОЙ тИКТОР эИКОЛАИЧ чАПЛАТИН.
     - р ДАВНО? - ПРОДОЛЖАЛСЯ ШЕПОТ.
     - фА УЖ ВТОРОЙ МЕСЯЦ.  ъРАСАВИЦА...  ьОЛОДЕЦ ЭТОТ рЛЕКСАНДР яАВЛЫЧ! ЄАК
ЕМУ НЕ ВЗЯТЬ БЫ ЕЕ,  ТАК ОН СНАЧАЛА ЕЕ ВЫДАЛ ЗА НЕГО, А ПОТОМ УЖ И ПРИБРАЛ К
СВОИМ РУКАМ.
     ¤ТОТ  ШЕПОТ  ЗАСТАВИЛ  ПОБЕЛЕТЬ  яРИВАЛОВА;  ОН  БОЯЛСЯ  ОГЛЯНУТЬСЯ  НА
ШЕПТАВШИХСЯ,  КАК ЧЕЛОВЕК,  КОТОРЫЙ ЖДЕТ СМЕРТЕЛЬНОГО УДАРА.  є НЕГО ДРОЖАЛИ
КОЛЕНИ И  ТРЯСЛИСЬ ГУБЫ ОТ БЕШЕНСТВА.  ЄЕПЕРЬ ОН В  СОСТОЯНИИ БЫЛ УБИТЬ КОГО
УГОДНО...  шГРА КАК РАЗ КОНЧИЛАСЬ,  И  КОГДА ОН ПОДНЯЛСЯ С  МЕСТА,  НЕВОЛЬНО
ВСТРЕТИЛСЯ  ГЛАЗАМИ  С  ДВУМЯ  ШЕПТАВШИМИСЯ ПОЧТЕННЫМИ  СТАРИЧКАМИ,  КОТОРЫЕ
СЕЙЧАС ЖЕ ЗАМОЛЧАЛИ.  яРИВАЛОВ ПРИСТАЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА НИХ.  ¤ТО БЫЛИ СОВСЕМ
НЕЗНАКОМЫЕ ЛЮДИ,  ПО КОСТЮМУ -  СРЕДНЕГО ПРОВИНЦИАЛЬНОГО КРУГА. хГО ГНЕВ ТАК
ЖЕ БЫСТРО УПАЛ,  КАК И ПОДНЯЛСЯ: ЧЕМ ВИНОВАТЫ ЭТИ НЕВИННЫЕ СПЛЕТНИКИ, ЧТО ОН
УЖЕ СДЕЛАЛСЯ ЖЕРТВОЙ БЕСПОЩАДНОЙ ГОРОДСКОЙ МОЛВЫ?  ЄЕПЕРЬ ЕГО ИНТИМНАЯ ЖИЗНЬ
НЕ  БЫЛА УЖЕ  ТАЙНОЙ,  ОНА БЫЛА ВЫБРОШЕНА НА  УЛИЦУ И  БЕЗЖАЛОСТНО ТОПТАЛАСЬ
ВСЕМИ ПРОХОЖИМИ.


        X

     тЕРНУВШИСЬ ИЗ  КЛУБА  ДОМОЙ,  яРИВАЛОВ НЕ  СПАЛ  ЦЕЛУЮ НОЧЬ,  ПЕРЕЖИВАЯ
СТРАШНЫЕ  МУКИ  ОБМАНУТОГО ЧЕЛОВЕКА...  эЕУЖЕЛИ  ЕГО  чОСЯ,  НА  КОТОРУЮ  ОН
МОЛИЛСЯ,  СДЕЛАЕТСЯ ЕГО  ПОЗОРОМ?..  юН,  НЕСМОТРЯ НА  ВСЕ  СЕМЕЙНЫЕ ДРЯЗГИ,
ВСЕГДА ОТНОСИЛСЯ К НЕЙ С ПОЛНОЙ ДОВЕРЕННОСТЬЮ. ш ТЕПЕРЬ, ЧТОБЫ СПУСТИТЬСЯ ДО
РЕВНОСТИ,  ЕМУ  НУЖНО БЫЛО ПЕРЕЖИТЬ СТРАШНОЕ ДУШЕВНОЕ ПОТРЯСЕНИЕ.  ЁАНЬШЕ ОН
МОГ  СМЕЛО  СМОТРЕТЬ В  ГЛАЗА ВСЕМ:  ЕГО  СЕМЕЙНАЯ ЖИЗНЬ КАСАЛАСЬ ТОЛЬКО ЕГО
ОДНОГО, А ТЕПЕРЬ...
     "эО ОБМАН,  ОБМАН! - СТОНАЛ яРИВАЛОВ, ХВАТАЯСЬ ЗА ГОЛОВУ. - юТЧЕГО чОСЯ
НЕ СКАЗАЛА ПРЯМО, ЧТО НЕ ЛЮБИТ МЕНЯ?.. ЁАЗВЕ..."
     яРИВАЛОВУ СТРАСТНО  ХОТЕЛОСЬ БЕЖАТЬ  ОТ  САМОГО  СЕБЯ.  эО  КУДА?  хСЛИ
ЧЕЛОВЕК БЕЗУМЕЕТ ОТ  КАКОЙ-НИБУДЬ ЗУБНОЙ БОЛИ,  ТО  С  ЧЕМ  СРАВНИТЬ ВСЮ ЭТУ
ДУШЕВНУЮ  МУКУ,  КОГДА  ВСЕ  КРУГОМ  ЗАСТИЛАЕТСЯ  МРАКОМ  И  ЖИЗНЬ  ДЕЛАЕТСЯ
НЕПОСИЛЬНЫМ БРЕМЕНЕМ?..
     ёКВОЗЬ ЭТОТ  НАПЛЫВ КЛУБКОМ ШЕВЕЛИВШИХСЯ ЧУВСТВ СЛАБЫМ ЭХОМ ПРОБИВАЛАСЬ
МЫСЛЬ:  "р ЕСЛИ ВСЕ ЭТО НЕПРАВДА,  ПУСТАЯ ГОРОДСКАЯ СПЛЕТНЯ,  НА КАКУЮ СТОИТ
ТОЛЬКО ПЛЮНУТЬ?"
     "ъОНЕЧНО,  НЕПРАВДА... - ГОВОРИЛ ВСЛУХ яРИВАЛОВ, УТЕШАЯ СЕБЯ СОБСТВЕННО
ЗВУКОМ ЭТИХ СЛОВ. - чОСЯ НИКОГДА НЕ СПУСТИТСЯ ДО ОБМАНА..."
     эО  СЕЙЧАС ЖЕ  ОКОЛО ЭТОЙ ФРАЗЫ ВЫРАСТАЛ ЦЕЛЫЙ ЛЕС  СТРАШНЫХ ПРИЗРАКОВ.
яРИВАЛОВ ПЕРЕБИРАЛ ВСЕ МЕЛЬЧАЙШИЕ ПОДРОБНОСТИ СВОЕЙ СЕМЕЙНОЙ ЖИЗНИ,  КОТОРЫХ
РАНЬШЕ НЕ МОГ ПОНЯТЬ,  -  ОНИ ТЕПЕРЬ ОСВЕТИЛИСЬ ЯРКИМ, БЕСПОЩАДНЫМ СВЕТОМ...
ыОЖЬ,  ЛОЖЬ И ЛОЖЬ ВЕЗДЕ И ВО ВСЕМ! ыОЖЬ В ЭТОЙ РОСКОШНОЙ ОБСТАНОВКЕ, ЛОЖЬ В
КАЖДОЙ СКЛАДКЕ ПЛАТЬЯ, В КАЖДОЙ УЛЫБКЕ, В КАЖДОМ ВЗГЛЯДЕ... тОТ ГДЕ ИСТОЧНИК
НЕНАВИСТИ К НЕМУ,  С КОТОРОЙ чОСЯ НАПРАСНО БОРОЛАСЬ ПЕРВОЕ ВРЕМЯ.  яОЛОВОДОВ
СОВСЕМ ОПУТАЛ ЕЕ ТЫСЯЧЬЮ НИТЕЙ,  И  ОНА ДЛЯ ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА МОГЛА РЕШИТЬСЯ НА
ВСЕ. ЄЕПЕРЬ ЕЙ БОЛЬШЕ НЕЧЕГО БЫЛО ТЕРЯТЬ, НЕЧЕГО ЖДАТЬ ВПЕРЕДИ: ОНА ОТДАЛАСЬ
ТЕЧЕНИЮ,  КОТОРОЕ ЕЕ НЕУДЕРЖИМО НЕСЛО В БЕЗДНУ.  ьОЖЕТ БЫТЬ, ОНА НЕ ОТДАЛАСЬ
ЕЩЕ яОЛОВОДОВУ -  ДЛЯ ТАКОГО ОБМАНА ОНА СЛИШКОМ БЫЛА РАСЧЕТЛИВОЙ И ХОЛОДНОЙ,
- НО, ЧТО ГОРАЗДО ХУЖЕ, ОНА ПРИНАДЛЕЖАЛА яОЛОВОДОВУ ДУШОЙ. юН ВСЕ ПРОСТИЛ БЫ
ЕЙ,  ВСЕ ИЗВИНИЛ, ЕСЛИ БЫ ДАЖЕ ОТКРЫТО УБЕДИЛСЯ В ЕЕ СВЯЗИ С яОЛОВОДОВЫМ, НО
ВЕДЬ ОНА БОЛЬШЕ НЕ ПРИНАДЛЕЖАЛА ЕМУ, КАК НЕ ПРИНАДЛЕЖАЛА СЕБЕ САМОЙ.
     яРИВАЛОВ ЗАБЫЛСЯ ТОЛЬКО К САМОМУ УТРУ ТЯЖЕЛЫМ И БЕСПОКОЙНЫМ СНОМ. ъОГДА
ОН ПРОСНУЛСЯ,  ЕГО ПЕРВОЙ МЫСЛЬЮ БЫЛО СЕЙЧАС ЖЕ ИДТИ К ЖЕНЕ И ПЕРЕГОВОРИТЬ С
НЕЙ ОБО ВСЕМ ОТКРОВЕННО, НЕ ОТКЛАДЫВАЯ ДЕЛА В ДОЛГИЙ ЯЩИК.
     - ьОЖНО ВОЙТИ? - ПОСЛЫШАЛСЯ ГОЛОС Nicolas тЕРЕВКИНА.
     - тОЙДИТЕ...
     тЕРЕВКИН ПРОЛЕЗ В ДВЕРИ И ПОМЕСТИЛСЯ К СТОЛУ. яРИВАЛОВ ПОЗВОНИЛ И ВЕЛЕЛ
ПОДАТЬ ВОДКИ. яОСЛЕ ТРЕТЬЕЙ РЮМКИ Nicolas НАКОНЕЦ ЗАГОВОРИЛ:
     - р Я К ВАМ ЗАШЕЛ ПРОСТИТЬСЯ...
     - ЁАЗВЕ ВЫ УЕЗЖАЕТЕ?
     - эА  шРБИТСКУЮ ОТПРАВЛЯЮСЬ...  хСТЬ  КОЙ-КАКИЕ ДЕЛИШКИ,  ТАК  НАДО  ИХ
ОБОРУДОВАТЬ. эАРОД ВСЕ ТЕПЛЫЙ СОБИРАЕТСЯ...
     - р СКОРО ВЫ ДУМАЕТЕ ЕХАТЬ?  -  СПРОСИЛ яРИВАЛОВ, РАЗДУМЫВАЯ ЧТО-ТО ПРО
СЕБЯ.
     - фА ЭТАК НЕДЕЛЬКИ ЧЕРЕЗ ДВЕ НАДО БУДЕТ ТРОНУТЬСЯ. яАПАХЕН-ТО, СЛЫШАЛИ?
     - фА, СЛЫШАЛ.
     - яРОГОРЕЛ СОВСЕМ И ТОЖЕ ДУМАЕТ МАХНУТЬ В шРБИТ... ¤ТИ ИГРОКИ ВСЕ ЕЗДЯТ
НА ЯРМАРКУ ПОПРАВЛЯТЬСЯ,  КАК БОЛЬНЫЕ КУДА-НИБУДЬ НА ВОДЫ.  яАПАХЕН ВЕРУЕТ В
ТЕОРИЮ  ВЕРОЯТНОСТЕЙ И  НАДЕЕТСЯ ВЫПЛЫТЬ...  р  ШЕЛЬМА  ыОМТЕВ МАСТЕРСКИ ЕГО
ВЗВЕСИЛ: ОБЩИПАЛ ДО ПОСЛЕДНЕГО ПЕРЫШКА.
     ьЕЖДУ  ПРОЧИМ,  тЕРЕВКИН УСПЕЛ  РАССКАЗАТЬ ПОСЛЕДНИЕ ГОРОДСКИЕ НОВОСТИ:
ПРИЕХАЛ фАНИЛУШКА °ЕЛЕХОВ И  ТЕПЕРЬ БЕЗОБРАЗНИЧАЕТ С ыЕПЕШКИНЫМ В "ьАГНИТЕ";
яОЛОВОДОВ ГДЕ-ТО СОВСЕМ ПРОПАЛ И ГЛАЗ НИКУДА НЕ КАЖЕТ И Т.Д.  яРИВАЛОВ ПОЧТИ
НИЧЕГО НЕ СЛЫШАЛ,  ЧТО РАССКАЗЫВАЛ Nicolas, А КОГДА ТОТ СОБРАЛСЯ УХОДИТЬ, ОН
ПРОГОВОРИЛ:
     - тОТ  ЧТО,  эИКОЛАЙ шВАНЫЧ...  ▀  ТОЖЕ  ДУМАЮ ПОБЫВАТЬ В  шРБИТЕ,  ТАК
ПОЕДЕМТЕ ВМЕСТЕ.
     - ш ОТЛИЧНО,  ёЕРГЕЙ рЛЕКСАНДРЫЧ!  ыИХО ЗАКАТИМСЯ... р ДЛЯ ВАС ЭТО ДАЖЕ
НЕОБХОДИМО; ВСЕ ЭТИ ДЕЛА ХЛЕБНЫЕ ТАМ ЗАВАРИВАЮТСЯ, НУЖНО ПОЗНАКОМИТЬСЯ КОЙ С
КЕМ ИЗ НАСТОЯЩИХ КОЗЫРНЫХ ТУЗОВ.
     - фА, ДА... ьНЕ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТАМ НЕОБХОДИМО ПОБЫВАТЬ.
     - яОКОЙНИК шГНАТИЙ ыЬВОВИЧ МНОГО ДЕНЕГ ЗАГРЕБАЛ НА  ЭТОЙ шРБИТСКОЙ -  И
ВЕДЬ ОКОЛО КАКИХ ПУСТЯКОВ:  ПЕНЕЧКИ ПАРТИЮ КУПИТ, САЛЬЦА ТАМ, - А ГЛЯДИШЬ, В
РЕЗУЛЬТАТЕ И ОБСМАКОВАЛ ЦЕЛЫЙ КУШ.
     хХАТЬ  НА  ЯРМАРКУ БЫЛО  СЧАСТЛИВОЙ МЫСЛЬЮ  ДЛЯ  яРИВАЛОВА.  шМЕННО ЕМУ
НЕОБХОДИМО  БЫЛО  КУДА-НИБУДЬ  УЕХАТЬ,  ЧТОБЫ  ИЗБАВИТЬСЯ  ОТ  ДАВИВШИХ  ЕГО
ПРИЗРАКОВ.  юСТАВАТЬСЯ В  єЗЛЕ  ТЕПЕРЬ БЫЛО ВЫШЕ ЕГО  СИЛ.  ¤ТОЙ ПОЕЗДКОЙ ОН
УБИВАЛ ДВУХ ЗАЙЦЕВ: РАЗ, МОГ УСТРОИТЬ НЕСКОЛЬКО ВЫГОДНЫХ ОПЕРАЦИЙ ПО ХЛЕБНОЙ
ТОРГОВЛЕ,  А  ВТОРОЕ  -  ОН  МОГ  НА  ВРЕМЯ  ПОЗАБЫТЬСЯ В  ЭТОЙ  БЕСШАБАШНОЙ
ЯРМАРОЧНОЙ АТМОСФЕРЕ.  юБ·ЯСНИТЬСЯ С ЖЕНОЙ ИМЕННО ТЕПЕРЬ ОН РАЗДУМАЛ, ПОТОМУ
ЧТО ПОД ГОРЯЧУЮ РУКУ МОГ ЕЙ НАГОВОРИТЬ МНОГО ЛИШНЕГО, А ЭТИМ ИСПОРТИЛ БЫ ВСЕ
ДЕЛО.  тООБЩЕ В  РЕЗУЛЬТАТЕ ПОЛУЧИЛСЯ ТОТ  ВЫВОД,  ЧТО  НЕОБХОДИМО БЕЖАТЬ ИЗ
єЗЛА, ХОТЯ НА ВРЕМЯ.
     ўЕРЕЗ ДВЕ НЕДЕЛИ яРИВАЛОВ ОТПРАВИЛСЯ НА ЯРМАРКУ ВМЕСТЕ С тЕРЕВКИНЫМ.
     яОД·ЕЗЖАЯ ЕЩЕ К  шРБИТУ,  яРИВАЛОВ УЖЕ ЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО ЯРМАРКА ВИСИТ В
САМОМ ВОЗДУХЕ. фОРОГА БЫЛА ИЗБИТА ДО ТОГО, ЧТО ЭКИПАЖ НЫРЯЛ ИЗ УХАБА В УХАБ,
ТОЧНО  В  СИЛЬНЕЙШУЮ МОРСКУЮ  КАЧКУ.  эЕРВНЫЕ ЛЮДИ  ПОЛУЧАЛИ ОТ  ТАКОЙ  ЕЗДЫ
МОРСКУЮ БОЛЕЗНЬ.  уЛЯДЯ НА БЕСКОНЕЧНЫЕ ВЕРЕНИЦЫ ВСТРЕЧНЫХ И ПОПУТНЫХ ОБОЗОВ,
НА ШИРОКИЕ КУПЕЧЕСКИЕ ФУРЫ,  НА ЭТУ ТОЧНО НАРОЧНО ИЗРЫТУЮ ДОРОГУ, МОЖНО БЫЛО
ПОДУМАТЬ,  ЧТО  ЗДЕСЬ  ТОЛЬКО  ЧТО  ПРОШЛА  КАКАЯ-ТО  МНОГОТЫСЯЧНАЯ АРМИЯ  С
БЕСКОНЕЧНЫМ ОБОЗОМ.
     шРБИТ  -  БОЛЬШОЕ СЕЛО  В  ОБЫКНОВЕННОЕ ВРЕМЯ  -  ТЕПЕРЬ  ПРЕВРАТИЛСЯ В
КАКОЙ-ТО ЛАГЕРЬ,  В КОТОРОМ СХОДИЛИСЬ ПРЕДСТАВИТЕЛИ ВСЕВОЗМОЖНЫХ ГОСУДАРСТВ,
НАРОДНОСТЕЙ, ЯЗЫКОВ И ВЕРОИСПОВЕДАНИЙ. ¤ТО БЫЛО НАСТОЯЩЕЕ ЯРМАРОЧНОЕ МОРЕ, В
КОТОРОМ ТОНУЛ ВСЯКИЙ,  КТО ПОПАДАЛ СЮДА.  цАЖДА НАЖИВЫ СОГНАЛА СЮДА ЛЮДЕЙ СО
ВСЕХ СТОРОН,  И ЭТА РАЗНОЯЗЫЧНАЯ И РАЗНОПЛЕМЕННАЯ ТОЛПА ОТЛИЧНО УМЕЛА ПОНЯТЬ
ВЗАИМНЫЕ ИНТЕРЕСЫ,  НУЖДЫ И ПОТРЕБНОСТИ. яРИ ПЕРВОМ ОШЕЛОМЛЯЮЩЕМ ВПЕЧАТЛЕНИИ
КАЗАЛОСЬ,  ЧТО КАТИЛОСЬ КАКОЕ-ТО ГРОМАДНОЕ КОЛЕСО, ВМЕСТЕ С КОТОРЫМ КАТИЛИСЬ
И БАРАХТАЛИСЬ фЕСЯТКИ ТЫСЯЧ ЛЮДЕЙ, ОГЛАШАЯ ВОЗДУХ БЕЗОБРАЗНЫМ СТОНОМ.
     - яАПАХЕН ТОЖЕ НА ЯРМАРКЕ, - ПРЕДУПРЕДИЛ тЕРЕВКИН, КОГДА ОНИ ПОД·ЕЗЖАЛИ
К КАКИМ-ТО НОМЕРАМ.  -  эАДО БУДЕТ ЕГО РАЗЫСКАТЬ. тПРОЧЕМ, ИХ С ыОМТЕВЫМ ВСЕ
ЗНАЮТ, КАК БЕЛЫХ ВОРОБЬЕВ.
     ЄРЕХРУБЛЕВЫЙ НОМЕР, КОТОРЫЙ ЗАНЯЛ яРИВАЛОВ ВМЕСТЕ С тЕРЕВКИНЫМ, КАК ВСЕ
ЯРМАРОЧНЫЕ НОМЕРА,  ПОРАЖАЛ СВОИМ УБОЖЕСТВОМ,  ВОНЬЮ И  ГРЯЗЬЮ.  эЕПРОЛАЗНАЯ
ГРЯЗЬ -  НЕОТ·ЕМЛЕМАЯ ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ ВСЕХ РУССКИХ ЯРМАРОК.  эАПИВШИСЬ ЧАЮ  И
ОТДОХНУВ  С  ДОРОГИ,  яРИВАЛОВ  И  тЕРЕВКИН  РАЗБРЕЛИСЬ  В  РАЗНЫЕ  СТОРОНЫ.
яРИВАЛОВУ НУЖНО БЫЛО НА  БИРЖУ,  А  ПОТОМ К  КОЕ-КОМУ ИЗ  ВОРОТИЛ ПО ХЛЕБНОЙ
ТОРГОВЛЕ.  эАРОД БЫЛ В  РАЗГОНЕ,  И  яРИВАЛОВ ПРОЕЗДИЛ ПО  ГОРОДУ ДО ВЕЧЕРА,
РАЗЫСКИВАЯ РАЗНЫХ НУЖНЫХ ЛЮДЕЙ.  ъОГДА ОН ВЕРНУЛСЯ В  СВОЙ НОМЕР,  УСТАЛЫЙ И
РАЗБИТЫЙ,  С ПУСТОЙ ГОЛОВОЙ И ВОЛЧЬИМ АППЕТИТОМ,  тЕРЕВКИН БЫЛ УЖЕ ДОМА, А С
НИМ СИДЕЛ "ьОИСЕЙ".
     - ъОГО Я ВИЖУ?.. - КРИЧАЛ ОН, ОБНИМАЯ яРИВАЛОВА. - эУ, БАТЕНЬКА, ВОТ НЕ
ОЖИДАЛ... эЕЧЕГО СКАЗАТЬ, УДИВИЛ МИР ЗЛОДЕЙСТВОМ!
     - ьНЕ УДИВЛЯТЬСЯ НЕЧЕГО:  Я ЗА ДЕЛОМ ПРИЕХАЛ,  - ПОЛУШУТЯ, ПОЛУСЕРЬЕЗНО
ОТВЕЧАЛ яРИВАЛОВ, - А ВОТ ТЕБЯ КАК СЮДА ЗАНЕСЛО?
     - ьЕНЯ?!.  їА-ХА!..  яРИВЕЛА МЕНЯ СЮДА...  НУ, ОДНИМ СЛОВОМ, Я ПРИЛЕТЕЛ
СЮДА НА КРЫЛЬЯХ ЛЮБВИ, А ВЫРАЖАЯСЬ ПРОЗОЙ, ПРИЕХАЛ С шВАНОМ ▀КОВЛИЧЕМ. фА-С.
яАПАХЕН ЗДЕСЬ И СРАЗУ КУРСЫ ПОПРАВИЛ. ЄРЕТЬЮ НОЧЬ ИГРАЕТ И НА ВТОРОЙ ДЕСЯТОК
ТЫСЯЧ ПЕРЕВАЛИЛО.
     - р ТЫ БУХГАЛТЕРОМ, ЧТО ЛИ, ПРИЕХАЛ С НИМ? - ЗАМЕТИЛ ЛЕНИВО тЕРЕВКИН.
     - уОВОРЯТ ТЕБЕ - НА КРЫЛЬЯХ ЛЮБВИ...
     - ¤ТО ЗА ъАТЬКОЙ ъОЛПАКОВОЙ, В ПЕРЕВОДЕ?
     - їОТЯ БЫ И ЗА НЕЙ... юНА МЕНЯ УЖ С ПОЛГОДА ЗА НОС ВОДИТ.
     ЁАЗГОВОР,  КОНЕЧНО,  ПРОИСХОДИЛ  С  НЕИЗБЕЖНОЙ ВЫПИВКОЙ  И  ХАРАКТЕРНОЙ
РУССКОЙ ЗАКУСКОЙ В  ВИДЕ БАЛЫКА,  САЛФЕТОЧНОЙ ИКРЫ,  СОЛЕНЫХ ОГУРЦОВ И  Т.Д.
тЕРЕВКИН КРАСНЕЛ ВСЕ БОЛЕЕ И БОЛЕЕ. "ьОИСЕЙ" НАЧИНАЛ ГЛУПО ХЛОПАТЬ ГЛАЗАМИ.
     - р ГДЕ СЕГОДНЯ БУДУТ ИГРАТЬ? - СПРАШИВАЛ "ьОИСЕЙ". - є ьУХИНА?
     - эЕ ЗНАЮ, - ОТВЕТИЛ тЕРЕВКИН КАК-ТО НЕХОТЯ.
     - тРЕШЬ, ЗНАЕШЬ... ш Я ЗНАЮ!
     - ЄЕБЕ ЖЕ ЛУЧШЕ, ЕСЛИ ЗНАЕШЬ...
     - фДАА... р ПАПАХЕН ТВОЙ НАДУВАЕТ МЕНЯ... ▀, БРАТ, ВСЕ ЗНАЮ! юН ХОЧЕТ У
МЕНЯ  ъАТЬКУ ъОЛПАКОВУ ОТБИТЬ...  эЕТ,  ШАЛИШЬ,  НЕ  НА  ТОГО  НАПАЛ.  ▀  ЕЙ
ПОКАЖУ...
     - фА,  ТАК  ВОТ  В  ЧЕМ  ДЕЛО!  эУ,  ЭТО ЕЩЕ НЕ  ВЕЛИКО ГОРЕ.  ъАТЕРИНА
шВАНОВНА,  КОНЕЧНО, ДЕВИЦА ПЕРВЫЙ СОРТ ПО ВСЕМ СТАТЬЯМ, НО СОКРУШАТЬСЯ ИЗ-ЗА
НЕЕ, ПРАВО, НЕ СТОИТ. яОВЕРЬ МОЕЙ ОПЫТНОСТИ В ЭТОМ СЛУЧАЕ.
     - ¤ТО УЖ Я ЗНАЮ,  СТОИТ ИЛИ НЕ СТОИТ... - ГЛУХО ОТВЕЧАЛ "ьОИСЕЙ", ЕРОША
ВОЛОСЫ. - ▀ ЭТОЙ ъАТЬКЕ ПРОПИШУ ТАКУЮ ВСЕЛЕНСКУЮ СМАЗЬ...
     - юГО-ГО!.. тОН ОНО КУДА ПОШЛО, - ЗАЛИВАЛСЯ тЕРЕВКИН. - їОРОШО, СЕГОДНЯ
ЖЕ УСТРОИМ ДУЭЛЬ ПО-АМЕРИКАНСКИ:  В ДВУХ ШАГАХ,  ЧЕРЕЗ ПЛАТОК... їА-ХА!.. ЄЫ
ПОЙМИ ТОЛЬКО,  ЧТО СИЯ ъАТЕРИНА шВАНОВНА ВЛЮБЛЕНА НЕ В  ПАПАХЕНА,  А  В  ЕГО
КАРМАН.  яЕЧАЛЬНОЕ,  НО  ВПОЛНЕ  ИЗВИНИТЕЛЬНОЕ ЗАБЛУЖДЕНИЕ ДАЖЕ  ДЛЯ  САМОГО
УМНОГО ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРЫЙ ЗАРАБАТЫВАЕТ ДЕНЬГИ ГОЛОВОЙ,  А НЕ НОГАМИ.  яОНЯЛ?
эУ,  ЧТО ВОЗЬМЕТ С ТЕБЯ ъАТЕРИНА шВАНОВНА, КОГДА У ТЕБЯ НИ ГРОША ЗА ДУШОЙ...
эАДО ЖЕ И ЕЙ ЗАРАБОТАТЬ НА ЯРМАРКЕ НА СВОЮ ДОЛЮ!..
     юТ ЭТИХ ЧИСТО ЯРМАРОЧНЫХ РАЗГОВОРОВ У  яРИВАЛОВА НАЧИНАЛА ПРОСТО БОЛЕТЬ
ГОЛОВА.  ЄЕМА БЫЛА БЕСКОНЕЧНА: НАЖИВА, ВИНО, ЖЕНЩИНЫ, КАРТЫ... ўТО-ТО ПЬЯНОЕ
И  БЕСПУТНОЕ ЧУВСТВОВАЛОСЬ ДАЖЕ  В  САМОМ  ВОЗДУХЕ.  ёМЕРТНАЯ ЄОСКА НАЧИНАЛА
ДАВИТЬ И СОСАТЬ яРИВАЛОВА. юН ХОТЕЛ НА ВРЕМЯ УТОНУТЬ В ЭТОМ ЯРМАРОЧНОМ МОРЕ,
НО ЭТО БЫЛО НЕ ТАК-ТО ЛЕГКО СДЕЛАТЬ. ё РАННЕГО УТРА, ГДЕ БЫ ОН НИ БЫЛ, ВЕЗДЕ
ЛЕЗЛА В  ГЛАЗА ОДНА И  ТА  ЖЕ КАРТИНА:  БЕСШАБАШНОЕ ЯРМАРОЧНОЕ ПЬЯНСТВО.  эИ
ОДНОГО ДЕЛА  НЕ  ДЕЛАЛОСЬ БЕЗ  ВОДКИ,  И  яРИВАЛОВ НЕ  МОГ  ДАЖЕ  ПРИПОМНИТЬ
ХОРОШЕНЬКО,  СКОЛЬКО ОН  СЕГОДНЯ ВЫПИЛ.  тПРОЧЕМ,  ТЕПЕРЬ ЕМУ  ДАЖЕ ХОТЕЛОСЬ
ПИТЬ.  яОСЛЕ  КАЖДОЙ  РЮМКИ  ОН  ИСПЫТЫВАЛ  КАКОЕ-ТО  ПРЕДАТЕЛЬСКИ  ПРИЯТНОЕ
ЧУВСТВО,  КОТОРОЕ ПОДТАЛКИВАЛО И  ТЯНУЛО К  СЛЕДУЮЩЕЙ РЮМКЕ.  ¤ТО ОБЛЕГЧЕНИЕ
БЫЛО УЖЕ ЗНАКОМО яРИВАЛОВУ.  юН  ИСПЫТЫВАЛ ЕГО В  уАРЧИКАХ,  ГДЕ ПИЛ ВОДКУ С
ПОПОМ ёАВЕЛОМ,  И  В  юБЩЕСТВЕННОМ УЗЛОВСКОМ КЛУБЕ,  КОГДА В АНТРАКТАХ МЕЖДУ
РОБЕРАМИ НЕЛЬЗЯ БЫЛО НЕ ВЫПИТЬ С ХОРОШИМ ЧЕЛОВЕКОМ.
     - ъУДА МЫ СЕГОДНЯ ПОЕДЕМ ВЕЧЕРОМ? - СПРАШИВАЛ ЗАХМЕЛЕВШИЙ "ьОИСЕЙ".
     - тЕРОЯТНО,  В "сИРЖЕВУЮ ГОСТИНИЦУ" ИЛИ В "ьАГНИТ", - ОТВЕЧАЛ тЕРЕВКИН,
С САМЫМ ГЛУПЫМ ВИДОМ ПРОЖЕВЫВАЯ БАЛЫК.  - эУЖНО ПОКАЗАТЬ ёЕРГЕЮ рЛЕКСАНДРЫЧУ
НАШУ шРБИТСКУЮ ЯРМАРКУ.  тЕДЬ ЭТО,  БАТЕНЬКА,  КАРТИНА, ЕЖЕЛИ РАЗОБРАТЬ. юНО
КАЖЕТСЯ С ПЕРВОГО РАЗУ, ЧТО ВСЕ ЯРМАРКИ ПОХОЖИ ОДНА НА ДРУГУЮ, КАК ДВЕ КАПЛИ
ВОДЫ: шРБИТ - ТА ЖЕ МАТУШКА эИЖЕГОРОДСКАЯ, ТОЛЬКО ПОСЫПАННАЯ СВЕРХУ СНЕЖКОМ,
А  ВЫХОДИТ ТО,  ДА НЕ ТО.  фА-С...  ыЮБОПЫТНОЕ МЕСТЕЧКО ЭТОТ шРБИТ,  ПОЕЛИКУ
ЗДЕСЬ СХОДЯТСЯ ВПЛОТНУЮ РУССКАЯ хВРОПА С  РУССКОЙ рЗИЕЙ!  ыЮБЛЮ Я  ЭТУ САМУЮ
ёИБИРЬ:  САМАЯ КУПЕЧЕСКАЯ СТРАНА.  сАР И КРЕПОСТНОГО ПРАВА ОНА НЕ ВИДАЛА,  И
ДАЖЕ  ВСЕРОССИЙСКИЙ ЛАПОТЬ НЕ  ПОСМЕЛ ПЕРЕВАЛИТЬ ЧЕРЕЗ  єРАЛ...  т  САПОЖКАХ
ХОДИТ НАША ёИБИРЬ! ш НАРОДЕЦ ТОЛЬКО - СОРВИГОЛОВА.
     яОД РАЗНЫМИ ПРЕДЛОГАМИ тЕРЕВКИН КОЕ-КАК ВЫЖИЛ "ьОИСЕЯ" ИЗ НОМЕРА.
     - чАЧЕМ ВЫ ЕГО ВЫДВОРИЛИ? - СПРАШИВАЛ яРИВАЛОВ.
     - фА  ТАК...  ўЕРТ ЕГО ЗНАЕТ,  ЧТО У  НЕГО НА УМЕ;  ЕЩЕ СКАНДАЛ УСТРОИТ
ъАТЕРИНЕ шВАНОВНЕ, А НАМ С ВАМИ НУЖНО ЕХАТЬ СЕЙЧАС.
     - ъУДА?
     - яОБЫВАЕМ ВЕЗДЕ...  ёТОИТ  ПОСМОТРЕТЬ ЗДЕШНИЙ НАРОДЕЦ.  тИДИТЕ ЛИ,  МЫ
СНАЧАЛА ЗАВЕРНЕМ В  "сИРЖЕВУЮ",  А  ПОТОМ К  ъАТЕРИНЕ шВАНОВНЕ:  ТАМ ПАПАХЕН
ПРОЦЕЖИВАЕТ КОГО-ТО  ТРЕТИЙ ДЕНЬ.  ъРЕПКИЙ СТАРИЧИНА,  КАК  ЗАРЯДИТ -  ТАК И
ЖАРИТ НОЧЕЙ ПЯТЬ БЕЗ ПРОСЫПУ,  А ИНОГДА И ВСЮ НЕДЕЛЮ.  ъАК ВЫИГРАЛ -  ВТОРУЮ
НЕДЕЛЮ ГУЛЯТЬ...  тЫ НЕ СЛЫХАЛИ, КАКУЮ ШУТКУ УСТРОИЛ фАНИЛУШКА С ыЕПЕШКИНЫМ?
їА-ХА...  яРИХОДЯТ В  ОДНУ  ГОСТИНИЦУ,  ТАМ  АКВАРИУМ С  ЖИВЫМИ  СТЕРЛЯДЯМИ;
фАНИЛУШКА В АКВАРИУМ, КУПАТЬСЯ... КОНЕЧНО, ВСЕ РАЗДАВИЛ И ЗА ВСЕ ЗАПЛАТИЛ.


        XI

     эАД  шРБИТОМ СТОЯЛА ЗИМНЯЯ ФЕВРАЛЬСКАЯ НОЧЬ:  ВСЕ НЕБО ЗАЛИТО МИРИАДАМИ
ЗВЕЗД;  ПОД  ПОЛОЗЬЯМИ ЗВОНКО ХРУСТЕЛ СНЕГ,  ТОЧНО  КТО  ХВАТАЛСЯ ЗА  ЖЕЛЕЗО
ЗАКОЧЕНЕВШИМИ НА МОРОЗЕ РУКАМИ.  ыАВКИ БЫЛИ ЗАКРЫТЫ;  НА ПЛОЩАДИ И ПО УЛИЦАМ
ОТ  ВОЗОВ С  ТОВАРАМИ,  КУПЕЧЕСКИХ ФУР ш  МЕЛКИХ ЛАВЧОНОК НЕ БЫЛО СВОБОДНОГО
МЕСТЕЧКА.  яОСРЕДИНЕ УЛИЦЫ  ЕДВА  ОСТАВАЛСЯ СВОБОДНЫЙ ПРОЕЗД  ДЛЯ  ЭКИПАЖЕЙ;
ДОРОГА  В  ОБЫКНОВЕННОМ СМЫСЛЕ  НЕ  СУЩЕСТВОВАЛА,  А  ПРЕВРАТИЛАСЬ В  УЗКОЕ,
ИЗБИТОЕ  ЯМАМИ  КОРЫТО,  ДО  КРАЕВ  НАПОЛНЕННОЕ СМЯТЫМ  ГРЯЗНО-БУРОГО  ЦВЕТА
СНЕГОМ, ПОХОДИВШИМ НА НЕОЧИЩЕННЫЙ САХАРНЫЙ ПЕСОК. цИЗНЬ И ДВИЖЕНИЕ ПО УЛИЦАМ
ПРОДОЛЖАЛИСЬ И  НОЧЬЮ:  ПОЛЗЛИ  БЕСКОНЕЧНЫЕ ОБОЗЫ,  КАК  РАЗРОЗНЕННЫЕ ЗВЕНЬЯ
КАКОГО-ТО  ЧУДОВИЩНОГО  ЯРМАРОЧНОГО  ЧЕРВЯ;  СНОВАЛИ  ПО  ВСЕМ  НАПРАВЛЕНИЯМ
ИЗВОЗЧИКИ,  ВИХРЕМ ЛЕТЕЛИ ТРОЙКИ И, КАК ШАКАЛЫ, ТАМ И СЯМ ПРЯТАЛИСЬ КАКИЕ-ТО
ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЕ ТЕНИ.
     - т  "сИРЖЕВУЮ"!  -  ПРИКАЗЫВАЛ тЕРЕВКИН ИЗВОЗЧИКУ,  КОГДА ОНИ ВЫШЛИ НА
ПОД·ЕЗД.
     хСЛИ ДНЕМ ВСЕ  УЛИЦЫ БЫЛИ ЗАПРУЖЕНЫ НАРОДОМ,  ТО  ТЕПЕРЬ ВСЕ ЭТИ ТЫСЯЧИ
ЛЮДЕЙ  СГРУДИЛИСЬ В  ДОМАХ,  ё  УЛИЦЫ  ШИРОКАЯ ЯРМАРОЧНАЯ ВОЛНА  ХЛЫНУЛА ПОД
ГОСТЕПРИИМНЫЕ КРОВЛИ.  тЕЗДЕ ВИДНЕЛИСЬ ОГНИ;  В ОКНАХ, СКВОЗЬ ЛЕДЯНЫЕ УЗОРЫ,
МЕЛЬКАЛИ НЕЯСНЫЕ  ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ СИЛУЭТЫ;  ИЗ  ОТВОРЯВШИХСЯ ДВЕРЕЙ  ВЫРЫВАЛИСЬ
БЕЛЫЕ КЛУБЫ ПАРА,  ВЫНОСЯ С  СОБОЮ СМУТНЫЙ ГУЛ БУШЕВАВШЕГО ЯРМАРОЧНОГО МОРЯ.
юТКУДА-ТО  ДОНОСИЛИСЬ ЗВУКИ  ВИЗГЛИВОЙ МУЗЫКИ  И  ОБРЫВКИ  ПЬЯНОЙ  ГОРЛАСТОЙ
ПЕСНИ.
     юКОЛО  "сИРЖЕВОЙ  ГОСТИНИЦЫ"  СТОЯЛО  МНОГО  ИЗВОЗЧИКОВ,   И  ПОСТОЯННО
ПОД·ЕЗЖАЛИ  НОВЫЕ  С  СЕДОКАМИ.  т  ПЕРЕДНЕЙ  ОБДАВАЛО  ПОСЕТИТЕЛЕЙ  СПЕРТОЙ
ТРАКТИРНОЙ АТМОСФЕРОЙ.  уДЕ-ТО ЩЕЛКАЛИ БИЛЬЯРДНЫЕ ШАРЫ,  И  РЕЗКИМИ ВЗРЫВАМИ
НЕСЛИСЬ  ПРИПЕВЫ  ДИКОЙ  ЯРМАРОЧНОЙ  ПЕСНИ.  юХРИПШИЕ  И  НАДСАЖЕННЫЕ ГОЛОСА
АРФИСТОК НЕПРИЯТНО РЕЗАЛИ НЕПРИВЫЧНОЕ УХО;  НА  КАЖДОМ ШАГУ ТАК  И  ОБДАВАЛО
ЯРМАРОЧНЫМ  КАБАКОМ  С   ЕГО  УБОГОЙ  РОСКОШЬЮ  И  БЕСПРОСЫПНЫМ,   ОТЧАЯННЫМ
ПЬЯНСТВОМ.   яРИВАЛОВУ  СТРАСТНО  ЗАХОТЕЛОСЬ  ВЕРНУТЬСЯ,   НО  тЕРЕВКИН  УЖЕ
ПОДХВАТИЛ ЕГО ПОД РУКУ И НАСИЛЬНО ТАЩИЛ ПО ЛЕСТНИЦЕ.
     - ьЫ  ТОЛЬКО ПОСМОТРИМ,  -  УПРАШИВАЛ ОН.  -  тЕДЬ ЭТО МОРЕ,  НАСТОЯЩЕЕ
МОРЕ... тОН КАК ёИБИРЬ МАТУШКА ПОДНЯЛАСЬ: СТОНОМ СТОН!
     - °ИРЕ БЕРРИ...  ВАЛЯЙ!!.  -  НЕИСТОВО ВЫКРИКИВАЛ КАКОЙ-ТО  ЗАХМЕЛЕВШИЙ
КУПЧИК, КОТОРОГО ДВА ЛАКЕЯ ВЕЛИ ПОД РУКИ.
     - ъРИЧИ,  БРАТИКУ:  ВСЕ ЛЮБЕЗНОЕ ОТЕЧЕСТВО ПОМАЛЕНЬКУ СЛОПАЕШЬ, - ШУТИЛ
тЕРЕВКИН,  ПРОДИРАЯСЬ К  ОТДЕЛЬНОМУ СТОЛИКУ СКВОЗЬ ГУСТУЮ ТОЛПУ,  ОКРУЖАВШУЮ
ЭСТРАДУ С АРФИСТКАМИ.

                        рХ ТЫ, БЕРЕЗА,
                        фА ТЫ ЛЬ, МОЯ БЕРЕЗА... -

     РАЗБИТЫМ,  СИПЛЫМ ГОЛОСОМ НАЧАЛА ПРИМАДОННА, ТОЛСТАЯ, ОБРЮЗГШАЯ ДЕВИЦА,
С  ПТИЧЬИМ НОСОМ.  їОР ПОДХВАТИЛ,  И  ВСЕ КРУГОМ ТОЧНО ЗАСТОНАЛО ОТ  ПЕСТРОЙ
ВОЛНЫ  ЗАКРУЖИВШИХСЯ ЗВУКОВ.  ъАКОЙ-ТО  ПЬЯНЫЙ КУПЧИК С  ОСОВЕЛЫМ ЛИЦОМ ДИКО
ВСКРИКИВАЛ И РАССЛАБЛЕННО ПРИСЕДАЛ К САМОМУ ПОЛУ.
     чА  СТОЛАМИ СОБРАЛАСЬ САМАЯ  ПЕСТРАЯ ПУБЛИКА,  КАКУЮ  ТОЛЬКО МОЖНО СЕБЕ
ПРЕДСТАВИТЬ.  ўИСТОКРОВНЫЙ КРУПИЧАТЫЙ МОСКВИЧ БРАТАЛСЯ С КОРЕННЫМ СИБИРЯКОМ,
ОДЕССКИЙ КОММЕРСАНТ С  АРХАНГЕЛЬСКИМ ПОМОРОМ,  ОСТЗЕЙСКИЙ БАРОН С  БУХАРЦЕМ,
ЛУПОГЛАЗЫЙ РУМЫН С КИТАЙЦЕМ И Т.Д.  ¤ТА БЕЗОБРАЗНАЯ КАПЛЯ ЯРМАРОЧНОГО МОРЯ В
МИНИАТЮРЕ  ПРЕДСТАВЛЯЛА  СОБОЙ  ВСЕ  НАШЕ  МНОГОЯЗЫЧНОЕ,   РАЗНОПЛЕМЕННОЕ  И
НЕИЗМЕРИМО РАЗНООБРАЗНОЕ ОТЕЧЕСТВО:  СЕВЕР И ЮГ,  ЗАПАД И ВОСТОК ИМЕЛИ ЗДЕСЬ
СВОИХ ТИПИЧНЫХ ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ,  СЛИВШИХСЯ В  ОДНУ ПЕСТРУЮ МОЗАИКУ.  чДЕСЬ ЖЕ
ТОЛПИЛИСЬ АНГЛИЧАНЕ, НЕМЦЫ, ФРАНЦУЗЫ, АМЕРИКАНЦЫ, ИТАЛЬЯНЦЫ, АРМЯНЕ, ЕВРЕИ И
ТОТ  СПЕЦИАЛЬНО ЯРМАРОЧНЫЙ ЛЮД,  КОТОРЫЙ  ТРУДНО  ПОДВЕСТИ ПОД  КАКУЮ-НИБУДЬ
ОПРЕДЕЛЕННУЮ НАЦИОНАЛЬНОСТЬ. хСТЬ ТАКИЕ ЛЮДИ, КОТОРЫХ МОЖНО ВСТРЕТИТЬ ТОЛЬКО
НА ЯРМАРКАХ.  ўЕМ ОНИ ЗАНИМАЮТСЯ,  ЗАЧЕМ ПРИЕЗЖАЮТ НА ЯРМАРКИ - НЕРАЗРЕШИМАЯ
ЗАДАЧА.  ¤ТИ  ТАИНСТВЕННЫЕ НЕЗНАКОМЦЫ ВСЕГДА ЧИСТО  ОДЕТЫ И  ВСЕГДА ЩЕГОЛЯЮТ
ТЯЖЕЛЫМИ ЧАСОВЫМИ ЦЕПОЧКАМИ, МАССИВНЫМИ БРЕЛОКАМИ И ДОРОГИМИ КОЛЬЦАМИ.
     - яРИВЕЛ ГОСПОДЬ В ШЕСТЬДЕСЯТ ПЕРВЫЙ РАЗ ПРИЕХАТЬ НА шРБИТ,  -  ГОВОРИЛ
БОГОБОЯЗЛИВО СЕДОЙ,  БЛАГООБРАЗНЫЙ СТАРИК  ИЗ  КУПЦОВ СТАРИННОГО ПОКРОЯ;  ОН
ВЫСИЖИВАЛ  СВОЮ  ПАРУ  ЧАЯ  С  КАКИМ-ТО  СОМНИТЕЛЬНЫМ ГОСПОДИНОМ ПОНОШЕННОГО
АРИСТОКРАТИЧЕСКОГО СКЛАДА.  -  т  ГОРУ  ИДЕТ  ЯРМАРКА-МАТУШКА...  єМНОЖАЕТСЯ
НАРОД!
     яРИВАЛОВ СНАЧАЛА  ПОЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ  ОЧЕНЬ  ЖУТКО  В  ГАЛДЕВШЕЙ ПЕСТРОЙ
ТОЛПЕ,  НО  ПОТОМ ЕГО ГЛУБОКО ЗАИНТЕРЕСОВАЛА ЭТА РАЗВЕРНУТАЯ СТРАНИЧКА ЧИСТО
РУССКОЙ  ЖИЗНИ.  чДЕСЬ  ПЕРЕПЛЕЛИСЬ В  ОДИН  КРЕПКИЙ  УЗЕЛ  КРОВНЫЕ ИНТЕРЕСЫ
МИЛЛИОНОВ ТРУЖЕНИКОВ,  А  ЭТА  ВЕЧНО  ГОЛОДНАЯ СТАЯ  ХИЩНИКОВ