„ж.ђ.ђ.’олкиен. ‚озвращение государЯ

Љнигу можно купить в : Biblion.Ru 120р.Ћцените этот текст:
„ж.ђ.ђ.’олкиен. ‚озвращение государЯ

----------------------------------------------------------------------------
J.R.R. Tolkien THE FELLOWSHIP OF THE RING
‚озвращение государЯ
Џеревод: ‚.‘. Њуравьев
OCR ѓуцев ‚.Ќ.
----------------------------------------------------------------------------

ЉЌ€ѓЂ V

ѓ‹Ђ‚Ђ I. Њ€ЌЂ‘-’€ђ€’

Џин выглЯнул у ѓэндальфа из-за пазухи - и не понЯл, проснулсЯ он или
спит по-прежнему, видит быстротечный сон, в который погрузилсЯ, когда
‘ветозар ударил галопом. Џробегала мимо та же темень, и ветер гулко свистел
в ушах. ‚иднелись одни лишь переливчатые звезды; справа заслонЯли небеса
темные громады. Ћн стал было сонно соображать, где они и сколько уже
проехали, но памЯть его мутилась и расплывалась.
‘перва, он помнил, мчались во весь опор; на рассвете блеснули тусклым
золотом купола, и они приехали в какой-то тихий город, и огромный пустой
дворец стоЯл на холме. …два они там укрылись, как опЯть налетела крылатаЯ
тень, и люди растерЯлись от ужаса. Ќо потом ѓэндальф с ним ласково говорил,
а он спал где-то в уголочке, спал устало и беспокойно, и слышал сквозь сон,
как ходили туда-сюда люди и ѓэндальф отдавал приказы. Ђ потом они снова
мчались и мчались, скакали в ночи. ‚тораЯ это была - нет, уже третьЯ ночь,
как он заглЯнул в Љамень. Ћн вспомнил этот ужас, вспомнил, проснулсЯ и
задрожал, а расшумевшийсЯ ветер грозил на все голоса.
Ќебо вспыхнуло желтым сиЯнием из-за черных крЯжей, а Џин съежилсЯ в
комочек: куда это, в какие неведомые краЯ завез его ѓэндальф? Ћн протер
глаза и увидел, что луна одолела восточные тени, почти что полнаЯ луна.
‡начит, ночь в самом начале, и долог еще путь под темным небом. Ћн
шевельнулсЯ и заговорил.
- ќто мы где, ѓэндальф? - спросил он.
- ‡аехали в пределы ѓондора, - отвечал тот. - Џока что в Ђнориэне.
€ дальше скакали молча, а потом Џин вскрикнул, дернув ѓэндальфа за
рукав:
- ‘мотри-ка, смотри! Ћгонь же, красный огонь! ’ут что, драконы? Ђ вон
еще!
‚место ответа ѓэндальф воззвал к коню:
- Џоспешим, ‘ветозар! Ѓлизки последние сроки. ‚идишь, ѓондор зажигает
маЯки, вестники бедствиЯ. ‚ойна нагрЯнула. ‚он зажегсЯ Ђмон-„ин, вспыхнуло
пламЯ на ќйленахе, и огни побежали к западу: Ќардол, ќрелас, Њин-ђиммон,
Љэленхад, - а вот полыхнул ѓалифириэн у ристанийской границы!
Ќо ‘ветозар перешел с галопа на шаг, поднЯл голову и звонко заржал.
Џослышалось ответное ржанье и перестук копыт: из темноты вынырнули три
всадника, пронеслись на запад и исчезли, точно растаЯли в лунном сиЯнии. Ђ
‘ветозар напрЯгсЯ, прЯнул - и ночной ветер снова загудел в ушах.
‘квозь дремоту Џин краем уха слушал, что рассказывает ѓэндальф о
гондорских обычаЯх - о том, как наместник повелел воздвигнуть маЯки по обоим
отрогам горной цепи, а у маЯков учредил подставы, где всегда держат наготове
сменных лошадей длЯ гонцов, отправленных на север, в ђистанию, или на юг, в
Ѓельфалас.
- „авно уж северные маЯки не зажигались, - сказал он, - а прежде-то
ѓондору в них и нужды не было, хватало ‘еми Љаменьев.
Џин вздрогнул и заерзал.
- ‘пи себе, не пугайсЯ! - велел ему ѓэндальф. - ќто ”родо надо идти в
Њордор, а ты едешь в Њинас-’ирит, в надежнейшую крепость: нынче надежней
нигде нету. …сли уж ѓондор не устоит, если ‚раг завладеет Љольцом, то и в
•оббитании не укроешьсЯ.
- •орош утешитель, - спросоньЯ выговорил Џин. Ќо, и засыпаЯ, все же
увидел осиЯнные луной белые вершины, плывущие над облаками. € подумал: а где
же все-таки ”родо, может, он уже в Њордоре или его в живых нет; откуда ему
было знать, что тогда-то и ”родо глЯдел издалека на ту же самую
предрассветную луну.

ѓолоса разбудили Џина. ‚от и еще сутки прочь: день в укрытии, ночь на
коне. ‘ветало, стелилсЯ холодный туман. Џоблескивали потные бока ‘ветозара,
но в горделивой его осанке не было ни признака усталости. Љругом стоЯли
высокие люди в плащах до пЯт, а за ними виднелась полуразрушеннаЯ стена,
которую, должно быть, поспешно отстраивали, и в этот ранний предрассветный
час отовсюду слышалсЯ стук молотков, скрежет лопат и скрип колес. ‚ мутной
мгле пылали факелы, горели светильники. ѓэндальф разговаривал с теми, кто
преграждал им путь, и Џин, прислушавшись, понЯл, что речь идет о нем.
- „а нет, ты-то ладно, Њитрандир, - говорил ѓлавный, - тебЯ мы знаем. Ђ
ты знаешь заветные слова, и ‘емь ‚рат открыты перед тобой. …зжай себе. Ќо
вот спутник твой - он кто? ѓном, что ли, с северных гор? Ќам, как бы
сказать, нынче ни к чему чужестранцы, разве что придет мощнаЯ подмога - из
тех, кого мы опЯть-таки знаем и кому верим.
- џ поручусь за него перед престолом „енэтора, - отвечал ѓэндальф. - €
не судите о нем по росту. …сли хочешь знать, €нгольд, так и битв, и
опасностей ему выпало на долю куда больше твоего, хоть он и вдвое тебЯ
меньше; мы с ним приехали от €зенгарда, вы еще услышите, что там было. “стал
он очень, а то бы Я его разбудил. ‡овут его Џерегрин, и не всЯкий из вас
равен доблестью этому мужу.
- ќтому мужу? - изумилсЯ €нгольд, и остальные рассмеЯлись.
- Љакому еще мужу! - воскликнул Џин, совсем проснувшись. - ‘кажет тоже,
мужу! џ никакой не муж, а хоббит, и вовсе не доблестный, разве что иной раз
не сплоховал. —его вам ѓэндальф голову морочит!
- ’акие слова и впрЯмь под стать доблестному мужу, - задумчиво
проговорил €нгольд. - Ђ хоббит - это кто?
- •оббит - это невысоклик, - объЯснил ѓэндальф. - Ќет-нет, - прибавил
он, окинув взглЯдом изумленные лица, - прорицанье было не о нем. ќто не тот,
но один из них.
- •оть и не тот, но его спутник, - заЯвил Џин. - € Ѓоромир из вашего
города тоже был с нами, он спас менЯ в северных снегах, и как раз менЯ он
защищал и отбивалсЯ от целого полчища, когда его застрелили.
- Ѓудет! - вмешалсЯ ѓэндальф. - ќту скорбную весть должен прежде
услышать отец Ѓоромира.
- ‘корбнаЯ весть предугадана, - сказал €нгольд, - ибо недавно были
диковинные знаменьЯ. …зжайте же, спешите! ‘видетелю участи наследника
престола Њинас-’ирита нет задержки - будь то человек или...
- €ли хоббит, - докончил Џин. - Њало проку от моего свидетельства, Я
могу лишь поведать вашему властителю о доблести Ѓоромира, Я у него в долгу.
- „обро пожаловать! - сказал €нгольд, и люди расступились перед
‘ветозаром: в стене был узкий проход. - Џодай „енэтору и всем нам мудрый
совет, Њитрандир! - крикнул он вслед. - Ђ то ведь говорЯт, будто ты не
советчик, а горевестник, ибо вести твои всегда скорбные и грозные!
- Џотому что ЯвлЯюсь Я в годины бедствий, - отозвалсЯ ѓэндальф, -
ЯвлЯюсь, когда нужна моЯ помощь. ‚ам же совет мой таков: поздно уже чинить
пеленнорскую стену. ЃурЯ вот-вот налетит, и надейтесь лишь на свою
стойкость, а выстоите - будет вам и инаЯ надежда. Ќе все мои вести -
скорбные. Ћтложите лопаты и точите мечи!
- „а мы к вечеру управимсЯ, - возразил €нгольд. - ‘тена всЯ отстроена,
только здесь и осталось: мы же не ждем врагов со стороны ђистании. Ђ что
ристанийцы? Љак думаешь, откликнутсЯ, прискачут на зов?
- Џрискачут, дайте срок. Џока что они заслонили вас от удара в спину.
†дите врагов отовсюду, с любой стороны, днем и ночью! Љогда б не
ѓэндальф-горевестник, на вас бы сейчас обрушились вражьи полчища из
разгромленной ђистании. € почем знать, что еще будет. Џрощайте, и глЯдите в
оба!
€ ѓэндальф выехал на раздолье за ђаммас-ќкором - так называли гондорцы
дальние укреплениЯ, воздвигнутые, когда враг захватил €тилию. „есЯть с
лишним лиг тЯнулись они от северных горных отрогов к южным, вокруг
Џеленнорских пажитей - богатых, пышных угодий на пологом правобережье
Ђндуина. Ќа северо-востоке от стены до ‚еликих ‚рат было дальше всего - лиги
четыре. ‡десь Њинас-’ирит отгородилсЯ от приречных низин могучей крепью, и
недаром: сюда, к заставе с двумЯ сторожевыми башнЯми, вела меж стен по
насыпи большаЯ дорога от бродов и мостов Ћсгилиата. Ђ на юго-востоке стена
отстоЯла от города всего лишь на лигу, минуЯ ќмин-Ђрнен - Љоролевскую ѓрЯду
на том берегу, в южной €тилии, - Ђндуин круто сворачивал к западу, и
укреплениЯ высились над берегом реки, над пристанЯми •арлондской гавани, где
швартовались корабли и барки с подвластных ѓондору андуинских низовий и с
приморьЯ.
€зобильны были городские окрестности: тучные пашни и фруктовые сады,
усадьбы с житницами и сушильнЯми, овчарнЯми и коровниками; в зелени
струились с гор к Ђндуину бесчисленные речушки. Џравда, земледельцев и
скотоводов было здесь немного: большей частью гондорцы обитали в своем
семистенном граде, или же по высокогорным долинам ‹оссарнаха, или еще дальше
к югу, в прекрасном ‹ебеннине, который орошают пЯть буйных потоков. ‘уровые
жители южных предгорий считались исконными гондорцами, хоть и были они -
приземистые и смуглые - потомками безвестного племени, поселившегосЯ там в
незапамЯтные века, еще до того, как Њорем приплыли короли. € многолюдна была
южнаЯ окраина ѓондора - Ѓельфалас, где правил родовитый кнЯзь €мраиль; замок
его „ол-Ђмрот стоЯл у самого ЊорЯ. ’амошние уроженцы были рослые, статные,
сероглазые.
...Ћни ехали, и небо светлело; Џин привстал и оглЯделсЯ. ‘лева
стелилась мгла, сгущаЯсь в темень на востоке, а справа уходила на запад
горнаЯ цепь, такаЯ обрывистаЯ, точно при сотворении мира могучаЯ река
обрезала и отодвинула ее, образовав широкую долину, ристалище грЯдущих битв.
€, выступаЯ из тени, возникла перед ними, как и обещал ѓэндальф, крайнЯЯ
вершина - гигант Њиндоллуин, изборожденный лиловыми рубцами, обративший к
рассвету белеющее взлобье. Ќа его уступе, как на огромном выставленном
колене, воздвигсЯ Ќесокрушимый ѓрад, могучаЯ и древнЯЯ семистеннаЯ крепость
- казалось, и не построеннаЯ, а изваЯннаЯ сказочными исполинами из тверди
земной.
Џин изумленно смотрел, как серые стены белели и розовели с рассветом;
потом солнце вдруг выглЯнуло из сумрака и Ярко озарило каменный лик города.
€ Џин вскрикнул, ибо над верхней стеной засверкала в небесах жемчужным
блеском ќктелионова башнЯ, и шпиль ее сиЯл, словно хрустальный; белые стЯги
реЯли на утреннем ветру, и высоко-высоко серебрЯными голосами запели трубы.

’ак, с первыми лучами солнца, ѓэндальф и Џерегрин подъехали к ‚еликим
‚ратам столицы ѓондора, и чугунные створы раскрылись перед ними.
- Њитрандир! Њитрандир! - восклицали стражи. - ‡начит, бурЯ вот-вот
налетит!
- Ћна уже налетела, - объЯвил ѓэндальф. - џ примчалсЯ на ее крылах.
„орогу! џ тороплюсь к вашему повелителю „енэтору, покуда он еще государит.
Ѓудь что будет, но прежнему ѓондору уж не бывать. „орогу, сказал Я!
‘тража послушно расступилась; не спросили ни о чем, хотЯ изумленно
взирали на хоббита, восседавшего впереди, и на великолепного конЯ. ‹ошадей
тут видывали редко, а если уж всадник проезжал по улице - значит, спешил с
неотложным государевым поручением. € поплыла молва: "ќтот конь не иначе как
от самого ристанийского конунга! Њожет статьсЯ, мустангримцы не замедлЯт с
подмогой?" Ђ ‘ветозар, горделиво вскинув голову, двинулсЯ наверх длинным
извилистым путем.

€бо в семь Ярусов был выстроен Њинас-’ирит, врезан в гору на семи
уровнЯх и окружен семью стенами. Ќижние, ‚еликие ‚рата внешней стены
обращены были на восток, следующие - на четверть окружности к югу, третьи -
настолько же к северу, и так до седьмых ворот. Њощеный подъем к цитадели
сворачивал то налево, то направо - и, проходЯ над ‚еликими ‚ратами, всЯкий
раз пронизывал сводчатым туннелем исполинскую скалу, разделЯвшую надвое все
Ярусы, кроме первого. Џрихотью изначального творениЯ, довершенной трудами
древних мастеров, скала, котораЯ вздымалась за нижней площадью, была
устремлена к востоку, точно корабельный форштевень. € с парапета седьмой
стены можно было, как с палубы, увидеть на семисотфутовой глубине ‚еликие
‚рата. Џодобно им, глЯдели на восток ворота цитадели; к ним поднималсЯ
сквозь толщу скалы длинный проход, озаренный светильниками. € не было из
города иного пути к ‚ышнему двору и ”онтанной площади у стройной Ѓелой Ѓашни
в пЯтьдесЯт сажен высотою; на шпиле ее, в тысЯче футов над равниной,
развевалось знамЯ наместников ѓондора.
‚оистину неприступна была эта крепость, не по зубам никакому супостату,
доколе оставались у нее защитники; разве что враги зашли бы с тыла и
взобрались по кручам Њиндоллуина к узкому перешейку между горой и крепостью
на высоте пЯтой стены. Ќо перешеек был надежно укреплен и огражден по краю
западного ущельЯ; а в пустынной седловине, в склепах и усыпальницах,
покоились прежние властители ѓондора, кнЯзьЯ и наместники.

Џин никак не мог надивитьсЯ на огромный белокаменный град: такого,
думал он, и во сне не увидишь, что там €зенгард перед этой могучей
твердыней! „а и по красоте не сравнить. Ќа самом же деле город хирел год от
года, и народу обитало здесь вполовину меньше прежнего, а и прежде было не
тесно. —то ни улица, проезжали они мимо дворцов и хором, где над дверЯми и
арками ворот были искусно высечены древние рунические надписи - как
догадывалсЯ Џин, имена и прозваниЯ былых владельцев; но теперь там царила
тишина, никто не всходил по широким ступенЯм, ничей голос не раздавалсЯ в
опустелых покоЯх, ничье лицо не ЯвлЯлось в ослепших окнах.
Ќаконец они выехали из туннелЯ к седьмым воротам, и теплое солнце,
сиЯвшее из-за реки, озарЯвшее ”родо в перелесках €тилии, засверкало на
гладких стенах и мощных колоннах, и Ярко блеснул замковый камень большой
арки: изваЯние главы в короне. ѓэндальф спешилсЯ, ибо всадников в цитадель
не пускали, и ‘ветозар по тихому слову хозЯина позволил увести себЯ прочь.
‘тражи у ворот были в черных плащах и причудливых шлемах с венцами и
тесными наланитниками, украшенными сверху светлыми крылами чаек; шлемы
лучились Ясным блеском, ибо отковали их из мифрила в давние дни могущества
ѓондора. Ќа плащах было выткано дерево в белоснежном цвету, а над ним -
серебрЯнаЯ корона и звезднаЯ россыпь. ќто облачение дружинников ќлендила во
всем ѓондоре носили одни лишь стражи цитадели, охранЯвшие ”онтанный „вор,
где некогда росло Ѓелое „рево.

‡десь им почему-то вовсе не удивились, а молча пропустили без всЯких
расспросов, и ѓэндальф быстро зашагал по белым плитам двора. Џоодаль на
Ярко-зеленом лугу искрилсЯ фонтан в лучах утреннего солнца, и поникло над
водой иссохшее дерево, скорбно ронЯЯ капли с голых обломков ветвей в
прозрачное озерцо.
ЏоспешаЯ за ѓэндальфом, Џин оглЯнулсЯ на дерево и подумал, какое оно
печальное и как странно, что оно торчит здесь - а кругом все так ухожено.
‘емь звезд, семь камней и белое древо.
Ћн припомнил эти слова, которые бормотал ѓэндальф, и вслед за ним
очутилсЯ на крыльце сверкающей башни, миновал безмолвных стражей и вступил
под высокие своды, в гулкую полутьму. Ћни шли по длинному пустому залу, и
ѓэндальф тихо наставлЯл Џина:
- „ержи Язык на привЯзи, сударь мой Џерегрин! ‘ейчас не времЯ длЯ
хоббитских прибауток. ќто тебе не добродушный старец ’еоден. „енэтор -
человек совсем иного склада, гордый и хитроумный, высокородный и
могущественный властитель, хоть кнЯзем и не именуетсЯ. ѓоворить он будет
больше с тобой, чем со мной, и выспросит тебЯ обо всем, что ты знаешь о сыне
его Ѓоромире. Ћн очень - пожалуй, даже слишком - любил старшего сына, любил
еще и потому, что тот был ни в чем на него не похож. Ќо любовь не помешает
ему взЯть тебЯ в оборот - смотри не проболтайсЯ! Ќе говори ничего лишнего, а
пуще всего помалкивай о поручении ”родо. Ћб этом Я скажу в свое времЯ. €
постарайсЯ как можно реже упоминать об Ђрагорне.
- Ђ почему? ЃродЯжник-то чем плох? - шепотом возмутилсЯ Џин. - Ћн ведь
сюда и шел? „а он все равно же ЯвитсЯ за нами следом!
- џвитьсЯ-то он ЯвитсЯ, - подтвердил ѓэндальф. - Ќо ЯвитсЯ оттуда,
откуда его никто не ждет, даже „енэтор. ‚от пусть и не ждет, так оно лучше.
€ не пристало нам возвещать его приход.
ѓэндальф остановилсЯ перед высокими дверЯми, облицованными вороненой
сталью.
- “ менЯ, любезнейший Џин, и минуты лишней нет, чтобы вдалбливать тебе
историю ѓондора; лучше бы ты ее поучил, чем разорЯть гнезда и гонЯть лодырЯ
в хоббитанских лесах. ‘лушай, что тебе говорЯт! € посуди сам: очень это
будет кстати - принести властителю весть о гибели его наследника и заодно
сообщить, что, мол, власти твоей конец, вот-вот ЯвитсЯ законный ѓосударь?
“разумел?
- ѓосуда-арь? - изумилсЯ Џин.
- „а, - отрезал ѓэндальф. - •ватит тебе уже хлопать ушами, возьмись-ка
за ум! € он постучал в двери.

„вери растворились словно бы сами собой, и Џин увидел огромный чертог с
узкими стрельчатыми окнами по обеим сторонам, за черномраморными
колоннадами. Џышные капители украшала узорнаЯ листва и диковинные звериные
морды; высокий мозаичный свод отливал тусклым золотом. Ќи занавесей, ни
гобеленов, ни деревЯнной утвари; меж колонн застыли суровые изваЯниЯ.
Ћни напоминали андуинских Љаменных ѓигантов, и не без трепета Џин
окинул взглЯдом длинные рЯды статуй давным-давно умерших ѓосударей ѓондора.
‚ дальнем конце чертога, на многоступенчатом возвышении, стоЯл трон под
мраморным навесом в виде увенчанного короной шлема, а позади поблескивал
самоцветами стенной горельеф - дерево в цвету. Ќо трон был пуст. Ќа широкой
нижней ступени в незатейливом черном каменном кресле сидел, опустив взор,
древний старец. ‚ руке он держал белый жезл с золотым набалдашником. Ћн не
взглЯнул им навстречу, и они медленно приблизились; остановившись шага за
три от подножной скамейки, ѓэндальф молвил:
- Џривет тебе, властитель и наместник Њинас-’ирита, „енэтор, сын
ќктелиона! ‚ этот роковой час Я принес тебе вести и готов подать совет.
‘тарец поднЯл голову. Џин увидел строгое и надменное точеное лицо,
длинный нос с горбинкой и запавшие темные глаза; и вовсе не Ѓоромир
вспомнилсЯ ему, а скорее Ђрагорн.
- —ас поистине роковой, - отозвалсЯ старец, - твой излюбленный час,
Њитрандир. „а, судЯ по всему, ѓондор на краю бездны, однако сейчас мне мое
горе горше обшей судьбины. ѓоворЯт, ты привез свидетелЯ гибели моего сына.
ќто он и есть?
- „а, это он и есть, - подтвердил ѓэндальф. - €х было двое, свидетелей.
„ругой - с ’еоденом ђистанийским; может, еще и ЯвитсЯ. Ћба невысоклики, но
прорицанье было не о них.
- Ћ них или нет, но самое слово это, - угрюмо сказал „енэтор, - Язвит
мой слух с тех пор, как ‘овет наш смутило темное прорицанье и Ѓоромир очертЯ
голову кинулсЯ невесть куда, навстречу своей гибели. Ћ сын мой, как худо нам
без тебЯ! ”арамира надо было отправить.
- ”арамир и вызывалсЯ, - возразил ѓэндальф. - ѓорюешь - горюй, но и в
горе будь справедлив. Ѓоромир сам пожелал идти и настоЯл на своем. ‚ластный
и своевольный, он прекословьЯ не терпел. Њного лиг Я прошел с ним бок о бок,
и мне довелось его распознать. ’ы, однако же, упомЯнул о его гибели. ‘тало
быть, тебЯ уже оповестили об этом?
- ‚от оно - оповещение, - молвил „енэтор, отложив жезл и поднЯвши с
колен в обеих руках обломки турьего рога, оправленного серебром.
- ќто же рог Ѓоромира, он его всегда носил! - воскликнул Џин.
- ‚ерно, - сказал „енэтор. - Ђ прежде Я носил его, как всЯкий старший
сын в нашем роду еще со времен последнего кнЯзЯ, когда ‚орондил, отец
наместника Њардила, охотилсЯ на диких быков Ђраува в дальних рунских степЯх.
’ринадцать дней назад Я расслышал его смутный зов от северных пределов
кнЯжества, и вот ‚еликаЯ ђека принесла мне осколки рога: больше уж он не
затрубит. - „енэтор умолк, и настала тЯжкаЯ тишина. Ќо вдруг он вперил
взор в Џина. - —то скажешь на это ты, невысоклик?
- ’ринадцать, тринадцать дней назад, - залепетал тот. - Џожалуй что и
так, правда тринадцать. € Я был рЯдом с ним, когда он трубил в рог. Ќо
подмога не Явилась. ’олько орки набежали.
- ‚от оно как, - протЯнул „енэтор, пристально глЯдЯ в лицо Џину. - ’ы
был рЯдом с ним? ђасскажи, расскажи! Џочему же не Явилась подмога? € как
случилось, что ты спассЯ, а он погиб, он, могучий витЯзь, не одолел оркскую
погань?
Џин вспыхнул и позабыл робость.
- ‚еличайшего витЯзЯ можно убить одной стрелой, - сказал он, - а
Ѓоромира пронзили едва ли не десЯтью. Џомню, как он, прислонившись к дереву,
выдергивал из груди черноперую стрелу. Ђ потом Я упал без сознаниЯ, и менЯ
взЯли в плен. Ѓольше Я его не видел, больше ничего не знаю. Ќо памЯть его
мне дорога и доблесть памЯтна. Ћн погиб, спасаЯ нас - менЯ и друга моего,
родича Њериадока: нас подстерегли в лесу солдаты —ерного ‚ластелина; и пусть
он погиб и не выручил нас, Я все равно благодарен ему до конца жизни.
Џин поглЯдел в глаза властительному старцу и сам вдруг загордилсЯ,
обиженный презрительным, высокомерным голосом.
- € то сказать, что там какой-то хоббит у трона повелителЯ людей;
подумаешь, невысоклик из северной •оббитании - ну и пожалуйста, а Я все
равно плачу мой долг: примите мою жизнь.
Џин откинул полу плаща, извлек меч из ножен и положил его к ногам
„енэтора.
ЃледнаЯ улыбка, словно луч холодного солнца, зимою блеснувшего ввечеру,
озарила лицо старика; он склонил голову и протЯнул руку, отложив обломки
рога.
- „ай мне твое оружие! - сказал он.
Џин поднЯл меч и протЯнул его вперед рукоЯтью.
- Ћткуда он у тебЯ? - спросил „енэтор. - „авным-давно был он откован.
’ысЯчу лет назад, а клинок нашей северной ковки, так ли, невысоклик?
- Ћн из могильников к северу от нашей страны, - сказал Џин. - ’ам, в
могильниках, теперь одни только умертвиЯ, и Я о них говорить лучше не буду.
- „а ты, Я вижу, наглЯделсЯ чудес на своем недолгом веку, - покачал
головой „енэтор, - недаром говоритсЯ, что человека сразу не разглЯдишь - а
невысоклика тем более. —то ж, принимаю твою жизнь. ’ы за словом в карман не
лезешь, а говоришь учтиво, хоть и необычно, не по-нашему звучит твоЯ речь.
“чтивые, а паче того преданные приближенные нам очень нужны будут в грЯдущие
дни. €так, приноси клЯтву!
- ‚озьми меч за рукоЯть, - сказал ѓэндальф, - и повторЯй клЯтву за
своим государем, коль уж ты принЯл решение.
- џ принЯл решение, - подтвердил Џин.
‘тарец возложил меч себе на колени, Џин взЯлсЯ за рукоЯть и размеренно
повторил вслед за „енэтором:
- ‘им присЯгаю верно служить ѓондору и государю наместнику великого
кнЯжества, клЯнусь по слову его молвить и молчать, исполнЯть и пресекать,
ЯвлЯтьсЯ и уходить - в годину изобилиЯ или нужды, мира или войны, в
радостный или же смертный час, отныне и навечно, ежели государь мой не
отрешит менЯ от клЯтвы, или смерть менЯ от нее не избавит, или же не рухнет
мироздание. ’ак говорю Я, Џерегрин, сын Џаладина, невысоклик из •оббитании.
- ‘лушаю и принимаю клЯтву Я, „енэтор, сын ќктелиона, наместник
‚еликого ЉнЯзЯ, властелин ѓондора, и не забуду клЯтвы твоей: да будет ей в
награжденье: любовь за верность, почести за доблесть и расплата за
клЯтвопреступление.
€ Џин принЯл свой меч и вложил его в ножны.
- ’ак вот, - сказал „енэтор, - слушай первое мое веление: говори без
утайки! ђасскажи все, как было, и не утаи ничего о сыне моем Ѓоромире.
‘адись и начинай рассказ!
‘ этими словами он ударил в серебрЯный гонг возле подножной скамейки, и
выступили из ниш по обе стороны дверей прежде незримые служители.
- Џринесите вина, еды и сиденьЯ длЯ гостей, - распорЯдилсЯ „енэтор, - и
пусть целый час никто нас не тревожит... Ѓольше часа Я не смогу вам уделить,
- сказал он ѓэндальфу. - ЊенЯ ждут неотложные дела - однако же ладно,
немного подождут. ‘ тобой-то мы еще, наверно, поговорим ближе к вечеру.
- Ќадеюсь, даже раньше, - отозвалсЯ ѓэндальф. - џ ведь не затем скакал
сюда от €зенгарда, вперегонки с ветром, чтобы доставить тебе нового,
необычайно учтивого и, паче того, преданного служителЯ. Ђ что ’еоден победил
в смертельной битве, что €зенгард низвергнут, что Я преломил жезл ‘арумана -
эти вести длЯ тебЯ не важны?
- ‚ажны, разумеетсЯ. Ќо Я уже знаю обо всем этом - знаю достаточно,
столько, сколько надо, дабы по-прежнему противостоЯть грозе с востока.
Ћн обратил свои темные глаза на ѓэндальфа, и Џин заметил сходство двух
властительных старцев и почуЯл их обоюдную неприЯзнь: взоры их были точно
тлеющие угольЯ, готовые вот-вот полыхнуть пламенем.
€ „енэтор был с виду куда больше похож на могучего чародеЯ, нежели
ѓэндальф: величавее, горделивее, благообразнее - и старше. Ћднако же вопреки
зрению иным чувством Џин ощущал, что ѓэндальф и могущественнее, и мудрее, а
истинное величье его до поры сокрыто. € он древнее, намного древнее. "Ђ
сколько же ему правда лет?" - подумал Џин и удивилсЯ: почему-то такой вопрос
ему никогда на ум не приходил. —его-то там „ревень толковал насчет магов, но
это было словно бы и не про ѓэндальфа. Љто же такой ѓэндальф, на самом-то
деле? Љогда, в какие незапамЯтные времена ЯвилсЯ он в ‘редиземье, когда
суждено ему покинуть этот мир? Ћчнувшись от раздумий, Џин увидел, что
„енэтор с ѓэндальфом по-прежнему смотрЯт друг на друга, будто читают в
глазах. Џервым отвел взглЯд „енэтор.
- „а, да, - сказал он, - хотЯ ‡рЯчих Љамней, говорЯт, больше нет на
свете, однако властителЯм ѓондора зоркости по-прежнему не занимать, и
многими путЯми доходЯт до них вести. Ќо садитесь же!

Џоставили кресло, скамеечку и столик, принесли на подносе чеканный
серебрЯный кувшин с кубками и белые хлебцы. Џин присел, не сводЯ глаз с
престарелого наместника. ’о ли ему показалось, то ли правда, упомЯнув о
ЉамнЯх, „енэтор искоса сверкнул на него взором?
- Ќу что ж, рассказывай, верноподданный мой, - с милостивой усмешкой
молвил „енэтор. - €бо поистине дорого длЯ менЯ каждое слово того, с кем был
столь дружен мой сын.
Џин запомнил навеки этот долгий час в пустынном чертоге под
пронзительным оком наместника ѓондора, который непрестанно задавал ему
трудные, опасные вопросы; а рЯдом к тому же был ѓэндальф, он смотрел, слушал
и (Џина не обманешь) еле сдерживал гнев и нетерпенье.
—ас наконец истек, „енэтор ударил в гонг, и Џин был еле живой. "„а ведь
еще не больше девЯти, - подумал он. - ќх, съесть бы сейчас три, что ли,
завтрака!"
- Ћтведите гостЯ нашего Њитрандира в жилище, уготованное длЯ него, -
велел „енэтор, - вместе с его спутником, если тот пожелает покамест
оставатьсЯ с ним. „а будет, однако же, известно, что он теперь у менЯ в
услужении: зоветсЯ он Џерегрин, сын Џаладина, скажите ему первые пропуска. €
передайте военачальникам - пусть ожидают менЯ у дверей на исходе третьего
часа.
€ ты, государь мой Њитрандир, прибудь к этому часу, а впредь ЯвлЯйсЯ,
когда тебе угодно. ‚о всЯкое времЯ тебЯ пропустЯт ко мне, кроме кратких
часов моего сна. Ќе гневись на стариковскую дурость и приходи утешить менЯ!
- Ќа стариковскую дурость? - переспросил ѓэндальф. - Ќет, государь, из
ума ты не выжил, длЯ тебЯ это было бы смерти подобно. Љак хитро заслонЯешьсЯ
ты своим горем! „умаешь, Я не понЯл, почему ты целый час расспрашивал
свидетелЯ, которому известно куда меньше моего?
- ‚от и хорошо, если понЯл, - заметил „енэтор. - Ѓезрассуден гордец,
пренебрегающий в трудный час помощью и советом; но ты помогаешь и советуешь
лишь со своим потаенным умыслом. Ђ властелину ѓондора негоже служить чужим
целЯм, сколь угодно достойным. € нынче нет в этом мире цели превыше спасениЯ
ѓондора, а ѓондором правлю Я, и никто иной, доколе не ЯвитсЯ его законнейший
повелитель.
- ‡аконнейший, говоришь, повелитель доколе не ЯвитсЯ? - подхватил
ѓэндальф. - €менно так, государь мой наместник, ты поистине призван
сберегать доверенное тебе кнЯжество в ожиданье неведомых сроков. € в этом
деле ты получишь всЯкую помощь, какой пожелаешь. Ќо Я скажу тебе вот что: Я
не правитель ѓондора и не властвую иными краЯми, ни великими, ни малыми.
Ћднако же в нынешнем мире Я в ответе за все, что достойно спасениЯ. € коль
уж на то пошло, пусть даже ѓондор падет, Я исполню свой долг, если, когда
схлынет мрак, уцелеет хоть что-то от земной красоты, если будут длЯ кого-то
расти цветы и вызревать плоды. ‚едь Я тоже наместник. ќтого ты не знал?
Ћн повернулсЯ и удалилсЯ из чертога, а Џин бежал рЯдом.
Џо дороге ѓэндальф ни разу не взглЯнул на Џина, ни словом с ним не
обмолвилсЯ. €х проводили к дверЯм и через ”онтанный „вор в проулок,
стесненный высокими каменными строеньЯми. Ћни свернули несколько раз и
очутились перед домом у северной стены цитадели, неподалеку от перешейка.
ирокаЯ мраморнаЯ лестница вела на второй этаж: они вошли в светлый и
просторный покой. ‘олнце струилось сквозь золотистые занавеси. Њебели всего
и было что столик, два стула и скамейка, да по обеим сторонам, в нишах,
застеленные кровати, а возле них кувшины с водой и умывальные тазы. ’ри
узких высоких окна выходили на север, и в дальней дали, за подернутой
туманом излучиной Ђндуина, виднелось, должно быть, Џривражье, а еще дальше -
водопады ђэроса. Џин взобралсЯ на скамью, а то подоконник мешал смотреть.
- ѓэндальф, ты на менЯ, что ли, сердишьсЯ? - спросил он, когда за их
провожатым затворилась дверь. - џ очень старалсЯ.
- ‘таралсЯ, старалсЯ! - вдруг рассмеЯвшись, сказал ѓэндальф; он подошел
к окну, стал рЯдом с Џином и обнЯл его за плечи. Џин удивленно заглЯнул ему
в лицо: он ли это смеЯлсЯ так весело и беспечно? Ќет, не может быть: вид у
старого мага был горестный и озабоченный, и, лишь вглЯдевшись, Џин почуЯл за
этим великую радость - такое сокрытое веселье, что, пожалуй, выплеснись оно
наружу, расхохоталось бы и целое царство.
- „а, - сказал маг, - ты и правда старалсЯ, и, надеюсь, не скоро ты
снова попадешь в такой переплет - малютка меж двух устрашающих старцев. Ќо
как ты ни старалсЯ, Џин, а властитель ѓондора вытЯнул из тебЯ больше, чем ты
полагаешь. ’ы же не смог утаить, что вовсе не Ѓоромир вел ваш ЋтрЯд от
Њории, а некий знатный витЯзь, который направлЯлсЯ в Њинас-’ирит, и при нем
был прославленный меч. ‚ ѓондоре памЯтны преданиЯ дней былых, а „енэтор,
провожаЯ мыслью Ѓоромира, немало раздумывал над прорицанием и доискивалсЯ до
смысла слов "ЏроклЯтие €силдура".
Ћн вообще не чета нынешним людЯм, Џин: случилось так, что если не по
крови, то по духу он - истый потомок нуменорцев; таков же и младший сын его
”арамир, в отличие от Ѓоромира, хоть тот и был любимцем. Ћн прозорлив. Ћн
умеет распознавать людей, даже и заочно. Џровести его нелегко, лучше не
пробуй.
’ак что держись, ты накрепко свЯзан клЯтвою. Ќе знаю, как это взбрело
тебе на ум - наверно, сердце подсказало. Ќо это было ко времени, да и нельзЯ
гасить благородный порыв трезвым остереженьем. ’ы его тронул, а пожалуй что
и польстил ему. ‚о всЯком случае, ты волен теперь разгуливать по
Њинас-’ириту, когда позволит служба. Ђ служба отнюдь не всегда позволит: ты
теперь его подданный, и он о тебе не забудет. Ѓудь осмотрительнее!
Ћн смолк и вздохнул.
- —то проку загадывать на завтра? „ень ото днЯ будет все страшнее, и
ничего предотвратить Я не могу. €гра идет, фигуры движутсЯ. ‚от только не
видно одной из главных фигур - ”арамира, теперешнего наследника „енэтора.
„олжно быть, в городе его нет, но мне и спрашивать-то было некогда и не у
кого. Њне надо идти, Џин, на совет военачальников и там разузнать все, что
можно. €гру ведет ‚раг, и он себЯ ждать не заставит. € пешки играют наравне
с фигурами: увидишь сам, Џерегрин, сын Џаладина, воин ѓондора. ’очи свой
клинок!
‚ дверЯх ѓэндальф обернулсЯ.
- џ спешу, Џин, - сказал он. - “ менЯ к тебе просьба. Ќадеюсь, ты не
очень устал, но все равно погоди отдыхать, сперва сходи проведай ‘ветозара,
как его там поместили. …го, конечно, не обидЯт, народ здесь понЯтливый и
добрый, но к лошадЯм непривычный.

‘ этими словами ѓэндальф вышел, и звонко ударил колокол на цитадельной
башне. —истый серебрЯный звон прозвучал трижды: три часа минуло с восхода
солнца.
Џин спустилсЯ по лестнице, вышел на улицу и оглЯделсЯ. ’епло и Ясно
сиЯло солнце; башни и высокие дома отбрасывали на запад длинные четкие тени.
‚ лазури высилсЯ белый пик одетого снегами Њиндоллуина. ђатники проходили по
улицам - наверно, сменЯлись на часах.
- Џо-нашему сейчас девЯть утра, - вслух сказал Џин сам себе. - ‚есна,
солнышко - сиди да завтракай у открытого окна. Ђ что, позавтракать куда как
не мешало бы и здесь! „а нет, эти-то уж небось поели. Ђ когда они обедают,
интересно, и где?
Џо узкой улочке от ”онтанного „вора навстречу шел человек в
черно-белом, и Џин решил с горЯ обратитьсЯ хотЯ бы к нему, но тот и сам
подошел.
- ’ы - невысоклик Џерегрин? - осведомилсЯ он. - Њне сказали, что ты
присЯгнул на верность нашему государю и державе. ‡дравствуй! - Ћн протЯнул
руку, и Џин пожал ее. - ЊенЯ зовут Ѓерегонд, сын Ѓоранора. Ќынче утром Я
свободен, и менЯ послали сообщить тебе пропуска и рассказать обо всем, что
тебе должно и дозволено знать. џ тоже надеюсь узнать от тебЯ о многом, ибо
прежде невысокликов в наших краЯх не бывало, мы лишь краем уха слышали про
них. Љ тому же ты - приЯтель Њитрандира. Ђ с ним ты хорошо знаком?
- „а как сказать, - отозвалсЯ Џин. - ‡а глаза-то Я с ним знаком от
колыбели, хоть это и недолго; а теперь довелось вот постранствовать вместе.
‚роде как из большой книги читал страницу-другую. € однако же мало таких,
кто знаком с ним лучше. €з нашего отрЯда, пожалуй, только Ђрагорн знал его
по-настоЯщему.
- Ђрагорн? - переспросил Ѓерегонд. - Ђ кто он такой?
- Ќу, - Џин замЯлсЯ, - ну, был с нами один такой человек. Џо-моему, он
сейчас в ђистании.
- „а, Я слышал, что ты прЯмиком из ђистании. € о ней тоже Я хотел бы
тебЯ порасспросить: надежды у нас мало, но какаЯ есть, почти всЯ на
ристанийцев. ‚прочем, мне ведь поручено первым делом ответить на твои
вопросы. ‘прашивай, сударь мой Џерегрин!
- „ело в том, - отважилсЯ Џин, - что у менЯ сейчас, по правде говорЯ,
один вопрос на Языке вертитсЯ - как насчет завтрака или там подзакусить? Ќу,
то есть когда у вас вообще едЯт, где, положим, харчевнЯ: есть, наверное,
где-нибудь? €ли трактир, может, какой? џ что-то по дороге ни одного не
заметил, а уж так надеЯлсЯ с устатку хлебнуть пивка - не в глушь ведь
заехал, а в город, да еще какой!
Ѓерегонд сурово взглЯнул на него.
- ‘разу виден бывалый солдат, - сказал он. - ѓоворЯт, солдат в походе
только и думает, где ему доведетсЯ поесть-попить следующий раз: знаю
понаслышке, сам Я в дальних походах не бывал. ’ак у тебЯ, значит, сегоднЯ
еще маковой росинки во рту не было?
- Ќу, из учтивости можно сказать, что была, - призналсЯ Џин. - ‚ыпил Я
кубок вина и съел пару хлебцев: ваш государь нас угощал, но зато же и
допрашивал менЯ битый час, тут поневоле проголодаешьсЯ.
Ѓерегонд рассмеЯлсЯ.
- Љак у нас говоритсЯ, и малорослый едок за столом витЯзь. ’ы, однако
ж, утолил утренний голод не хуже любого стража цитадели, да еще и с немалым
почетом. Њы же в крепости, мы ее охранЯем, а времЯ военное. ‚стаем до зари,
перекусываем на рассвете и расходимсЯ по своим постам. Џогоди отчаиватьсЯ! -
опЯть-таки со смехом воскликнул он, заметив унылую гримасу на лице Џина. -
Љому пришлось труднее прочих, тем можно утром и лишний раз подкрепитьсЯ.
Џотом - полдничаем, кто в полдень, кто попозже, а главнаЯ общаЯ трапеза,
какое ни на есть застолье - в закатный час или около того. Џойдем! ЏройдемсЯ
немного, что-нибудь да раздобудем, устроимсЯ на парапете, будем есть-пить и
любоватьсЯ: вон утро какое выдалось.
- Џогодите-ка! - краснеЯ, сказал Џин. - Ћт жадности или от голода -
думайте, как хотите, - но Я совсем было позабыл вот о чем. ѓэндальф,
по-вашему Њитрандир, просил менЯ проведать его конЯ ‘ветозара, лучшего
скакуна ђистании, любимца конунга - хоть он и подарил его Њитрандиру в
награду за великие заслуги. Њитрандир в нем души не чает, и если в городе
вашем чтут нового хозЯина ‘ветозара, то окружите конЯ почетом и заботой -
словом, будьте к нему, если можно, добрей, чем к голодному хоббиту.
- Љ хоббиту? - переспросил Ѓерегонд.
- „а, так мы себЯ называем, - сказал Џин.
- ‘пасибо, буду знать, - сказал Ѓерегонд. - Џока же замечу, что у
чужестранца иной раз не худо поучитьсЯ учтивости и у хоббита - красноречию.
Џойдем же! ’ы познакомишь менЯ с этим дивным конем. џ люблю животных -
правда, здесь, в нашей каменной твердыне, мы их редко видим; но мои-то
предки жили в горных долинах, а прежде того в €тилии. Ќе вешай нос, мы
только наведаемсЯ - и оттуда сразу в кладовую.

‘ветозара устроили на славу - в отличных конюшнЯх на шестом Ярусе за
стенами цитадели, возле жилища длЯ государевых гонцов, которых всегда
держали наготове на случай неотложных поручений „енэтора или высших
военачальников. ‘ейчас ни в стойлах не было лошадей, ни в жилище - гонцов:
всех разослали.
‘ветозар встретил Џина ржанием и повернул к нему голову.
- „оброе утро! - сказал Џин. - ѓэндальф, как сможет, придет: его
задержали. Ћн шлет тебе привет, а мне велено узнать, всем ли ты доволен,
хорошо ли отдыхаетсЯ после многотрудного пути.
‘ветозар встрЯхнул гривой и топнул копытом. Ѓерегонду он, однако же,
позволил потрепать себЯ по холке и огладить могучие бока.
- „а он, можно подумать, застоЯлсЯ, а не отдыхает после многотрудного
пути, - сказал Ѓерегонд. - —то за богатырскаЯ стать! Ђ где его сбруЯ? ‚от
уж, наверно, богатаЯ и пышнаЯ!
- Ќет такой богатой и пышной, чтоб ему подошла, - отвечал Џин. - „а и к
чему она? …сли седок ему по нраву - никакаЯ сбруЯ не нужна, а если нет - не
помогут ни седло, ни подпруги, ни узда, ни удила. „о свиданьЯ, ‘ветозар!
Џотерпи немного, скоро в битву.
‘ветозар воздел голову и заржал так, что содрогнулась конюшнЯ, а они
заткнули уши. € удалились, подсыпав зерна в Ясли.
- ’еперь пойдем к нашим ЯслЯм, - сказал Ѓерегонд; они с Џином вернулись
в цитадель, подошли к северным дверЯм башни и спустились по длинной
прохладной лестнице в широкий коридор со светильниками. ‚ рЯду низеньких
дверей по правую руку одна была открыта.
- ќто наша ротнаЯ кладоваЯ и раздаточнаЯ, - сказал Ѓерегонд. - Џривет,
’аргон! - крикнул он в дверь. - ђановато вроде, но со мной тут новобранец,
принЯт по приказу государЯ. Ћн изголодалсЯ в долгом пути, и нынче утром ему
несладко пришлось. ‘ыщи уж там какой ни на есть снеди!
€м дали хлеба, масла, сыра и Яблок, запасенных осенью - сморщенных, но
душистых и сладких, - дали кожаную флЯгу свежего пива, деревЯнные миски и
кубки. ‚се это они сложили в корзину и выбрались наверх, на солнышко.
Ѓерегонд повел Џина к восточному выступу парапета, где под бойницей была
каменнаЯ скамьЯ. „алеко видны были озаренные утренним светом просторы.
Ћни ели, пили и разговаривали о ѓондоре, о здешних делах и обычаЯх,
потом о •оббитании и прочих неведомых здесь краЯх, которые Џину привелось
повидать. Ћни говорили, а Ѓерегонд изумлЯлсЯ все больше и больше и все
растерЯннее смотрел на хоббита, который то сидел на скамье, болтаЯ короткими
ножками, то вставал на цыпочки и выглЯдывал в бойницу.
- Ќе скрою от тебЯ, сударь мой Џерегрин, - молвил Ѓерегонд, - что ты
показалсЯ мне с виду ни дать ни взЯть девЯтилетним мальчишкой, а ты между
тем столько претерпел опасностей и столько навидалсЯ чудес, что хватило бы и
нашему седобородому старцу. џ-то подумал, что нашему государю угодно было
обзавестись пажом, какие бывали, говорЯт, в старину у королей. Ќо теперь
вижу, что дело обстоит совсем иначе, и ты уж не взыщи за глупость мою.
- —его там, - сказал Џин. - „а ты не так уж и ошибсЯ. Џо-нашему-то Я
сущий мальчишка и "войду в возраст", как говорЯт у нас в •оббитании, только
через четыре года. € вообще, не обо мне речь. „авай лучше показывай и
объЯснЯй.

‘олнце уже поднЯлось высоко, и туманы в низине рассеЯлись. Џоследние
клочьЯ рваными облаками проносились в небе, и на резком, порывистом
восточном ветру бились и трепетали белые стЯги цитадели. ‡а пЯть лиг от них
и дальше, сколько хватал глаз, серела и блистала огромнаЯ излучина ‚еликой
ђеки, выгнутаЯ к востоку с северо-запада; устремлЯЯсь затем на юг, река
терЯлась в зыблющейсЯ дымке, а до ЊорЯ оставалось еще добрых пЯтьдесЯт лиг.
‚есь Џеленнор был виден как на ладони: россыпь огражденных усадеб,
амбаров, коровников, хотЯ нигде не паслись ни коровы, ни другой скот. ‚доль
и поперек пересекали зеленые пажити большие и малые дороги, и вереницы
повозок тЯнулись к ‚еликим ‚ратам, а оттуда навстречу им катила повозка за
повозкой. €зредка подъезжали вскачь верховые, спешивались и торопились в
город. Џоток от ворот направлЯлсЯ по тракту, который круто сворачивал на юг
и, уходЯ от извива реки, вскоре исчезал из виду у горных подножий. ’ракт был
просторный, гладко вымощенный; за восточной его обочиной, вдоль дамбы
проходила широкаЯ зеленаЯ дорожка длЯ верховых. Џо ней мчались туда и сюда
всадники, а тракт, казалось, был запружен людским месивом. Џотом Џин
приглЯделсЯ и увидел, что на тракте царил строгий порЯдок: там двигались в
три рЯда - один быстрее, конские упрЯжки; другой помедленнее, воловьи, с
громоздкими разноцветными фургонами; и у западной обочины, медленнее всех,
люди, впрЯгшиесЯ в тележки.
- “ходЯт в долины ’умладена и ‹оссарнаха, в горные селеньЯ или еще
дальше - в ‹ебеннин, - сказал Ѓерегонд. - ‘тарики и женщины с детьми; это
последние обозы. Љ полудню надо, чтобы на целую лигу дорога от города была
свободна. ’аков приказ, а что поделаешь! - Ћн вздохнул. - Ќе многие
встретЯтсЯ из тех, что разлучились. „етей у нас тут всегда было маловато, а
теперь остались только мальчишки постарше, которых и силком не вывезешь, -
вроде моего сына; ну ладно, может, на что и сгодЯтсЯ.
Ћни помолчали. Џин тревожно глЯдел на восток, будто ожидаЯ, что оттуда
вот-вот поЯвЯтсЯ черные полчища орков.
- Ђ там что? - спросил он, указываЯ на средину огромной излучины
Ђндуина. - ’ам другой город, да?
- Ѓыл там другой город, - отвечал Ѓерегонд, - столица ѓондора; наш-то
Њинас-’ирит - всего-навсего сторожеваЯ крепость. ’ам, за Ђндуином, развалины
Ћсгилиата, который давным-давно захватили и сожгли враги. Њы, правда, отбили
его у них, когда еще „енэтор был молодой, но обживать не стали, а сделали
там передовую заставу и отстроили мост, чтобы перебрасывать подкреплениЯ. Ќо
из Њинас-Њоргула нагрЯнули ‹ютые ‚садники.
- —ерные ‚садники? - переспросил Џин, широко раскрыв потемневшие глаза:
ему припомнились давнишние ужасы.
- „а, они были черные, - подтвердил Ѓерегонд, - и Я вижу, ты знаешь их
не только понаслышке, хоть и не упоминал об этом в своих рассказах.
- Ќет, не понаслышке, - тихо откликнулсЯ Џин, - только Я сейчас лучше
не буду говорить о них, а то близко, уж очень близко тут...
Ћн осексЯ и поглЯдел за реку: там простерлась необъЯтнаЯ и зловещаЯ
чернаЯ тень. Њожет, это замыкали окоем темные горы, щербатые гребни которых
расплылись в туманной дали, а может, стеной склубились тучи, и за ними
чернел непроглЯдный мрак. € казалось, этот мрак на глазах расползалсЯ и
разрасталсЯ, медленно и неотвратимо заполнЯЯ солнечные просторы.
- Ѓлизко от Њордора? - спокойно закончил Ѓерегонд. - „а, он тут
недалеко. Ќазывать его мы избегаем, но живем, сколько себЯ помню, в его
сумрачной тени: она то редеет и отдалЯетсЯ, то сгущаетсЯ и нависает. ‘ейчас
она чернее черного и разрослась - оттого и мы в страхе и тревоге. Ђ ‹ютые
‚садники - они год назад или около того обрушились на переправу, и много там
погибло лучших наших воинов. ’огда Ѓоромир отогнал их и освободил западный
берег - до сих пор мы удерживаем почти половину Ћсгилиата. Џока удерживаем.
Ќо они со днЯ на день снова нагрЯнут. ’ам, наверно, война и начнетсЯ, оттуда
будет главный удар.
- Ђ когда начнетсЯ? - спросил Џин. - „умаешь, со днЯ на день? џ ночью
видел, как зажигались маЯки и вестники скакали: ѓэндальф сказал - это, мол,
знак, что война началась. Ћн спешил, как на пожар. Ђ теперь снова вроде как
тихо.
- “ ‚рага все готово - вот и тихо, - сказал Ѓерегонд. - Љак, представь
себе, нырЯльщик воздуху в грудь набирает.
- ЊаЯки-то почему вчера зажгли?
- Џоздновато было бы слать за помощью, когда уж тебЯ обложили, -
усмехнулсЯ Ѓерегонд. - џ, правда, не знаю, как там рассудил государь и
прочие начальники. Љ ним стекаютсЯ все вести. Ђ наш властитель „енэтор видит
дальше других, видит и недоступное взору. Џо ночам он, говорЯт, восходит на
башню, сидит там в верхнем покое и проникает мыслью в грЯдущее; иногда он
даже прозревает замыслы ‚рага и схватываетсЯ с ним. Џотому-то он так и
постарел прежде времени. Ќу, и к тому же ”арамира услали в набег за ђеку:
может, от него прибыл вестник.
Ќо Я так думаю, что маЯки зажгли после вчерашних вестей из ‹ебеннина.
“мбарские пираты скопили в устьЯх Ђндуина огромный флот. Ћни давно уж не
боЯтсЯ ѓондора и стакнулись с ‚рагом, а теперь и выступили с ним заодно. „лЯ
нас это страшный удар: не жди, значит, особой подмоги из ‹ебеннина и
Ѓельфаласа, не придут многие тысЯчи опытных воинов. Ќам только и остаетсЯ,
что мечтать о северной, ристанийской подмоге и радоватьсЯ твоим известиЯм о
тамошних победах.
Ћднако же, - он помедлил, встал и повел взглЯдом с севера на восток и
на юг, - после изенгардского предательства стало Яснее Ясного, что сеть
сплетена громаднаЯ и раскинута широко. Ѓои на переправе, набеги из €тилии и
Ђнориэна, засады, стычки - это все было так, прощупыванье. Ђ теперь
начинаетсЯ подготовленнаЯ война - и вовсе не только против нас, что тут
важничать, - война великаЯ, всемирнаЯ. ѓоворЯт, неладно на востоке, за
‚нутренним Њорем; в ‹ихолесье и на севере тоже худые дела; тем более - на
юге, в •ороде. Ќынче у всех одна судьбина, ’ень нависла надо всеми - и либо
выстоЯть, либо сгинуть.
Ќо нам, сударь Џерегрин, и правда честь особаЯ, нас —ерный ‚ластелин
ненавидит пуще всех остальных - с незапамЯтных пор, от заморских времен.
Ћчень он крепко по нам ударит. Џотому-то и Њитрандир прискакал сюда во весь
опор. ‚едь если мы сгинем, то кто выстоит? Љак полагаешь, сударь Џерегрин,
выстоим, есть надежда?
Џин не ответил. Ћн поглЯдел на мощные стены, на гордые башни и реющие
стЯги, на солнце высоко в небе, а потом на восток, на ползучий сумрак, и
вспомнил о всепроникающей ’ени, об орках, кишащих в лесах и на горах, об
изенгардской измене, о птицах-соглЯдатаЯх, о —ерных ‚садниках, разъезжающих
по •оббитании, и о крылатом страшилище, о назгуле. „рожь охватила его, и
всЯкаЯ надежда пропала. ‚ этот миг померкло солнце, словно заслоненное
черным крылом. € ему послышалсЯ из поднебесных далей жуткий вопль - глухой,
неистовый и леденЯщий. Ћн съежилсЯ и прижалсЯ к стене.
- ‚ чем дело? - спросил Ѓерегонд. - ’оже что-то почуЯл?
- „-да, - выговорил Џин. - ЉажетсЯ, мы погибли, а это - роковой знак,
‹ютый ‚садник в небесах.
- „а, роковой знак, - подтвердил Ѓерегонд. - ‚идно, Њинас-’ирит
обречен. Ќочь будет непроглЯднаЯ. “ менЯ аж кровь в жилах стынет.

Ћни сидели понурившись и молчали. Џотом Џин вскинул глаза и увидел, что
солнце сиЯет, как прежде, и стЯги полощутсЯ на ветру. Ћн встрЯхнулсЯ.
- Њиновало, - сказал он. - Ќет, Я еще все-таки не отчаЯлсЯ. ѓэндальф,
казалось, погиб, а вот вернулсЯ и теперь с нами. Џусть даже и на одной ноге,
а все-таки выстоим; на худой конец выстоим и на коленЯх!
- ‚от это верно! - воскликнул Ѓерегонд, поднЯвшись и расхаживаЯ
взад-вперед. - Ќет уж, оно хоть и все когда-нибудь прахом пойдет, но ѓондор
покамест уцелеет. Ќу, возьмут Њинас-’ирит, навалив трупьЯ вровень со
стенами, так ведь есть еще и другие крепости! …сть тайные ходы и горные
убежища. € надежду сбережем, и памЯть - не здесь, так где-нибудь в зеленой
укромной ложбине.
- „а ладно, лишь бы скорее хоть как-нибудь все это кончилось, -
вздохнул Џин. - Љакой из менЯ воин, Я и думать-то боюсь о сраженьЯх, а уж
думать, что вот-вот придетсЯ сражатьсЯ, - это хуже некуда. Ћх и длинный же
нынче день, и ведь он еще только началсЯ! Ќу что бы нам не цепенеть и
медлить, а ударить первыми! ‚ ђистании небось тоже бы ждали-дожидались, кабы
не ѓэндальф.
- ќ, да ты на больную мозоль наступил! - усмехнулсЯ Ѓерегонд. - Џогоди,
погоди, вот вернетсЯ ”арамир. Ћн храбрец, каких мало, настоЯщий храбрец,
хоть у нас и думают, что ежели кто умудрен не по летам и знает наперечет
старинные песни и сказаньЯ, то он, дескать, и воин никудышный, и воевода
курам на смех. ќто про ”арамира-то! „а, он не такой, как Ѓоромир, не такой
отчаЯнный рубака, но решимости у него на двоих хватит. ’олько вот
решатьсЯ-то на что? Ќе штурмовать же эти... эти вон ихние горы! ‘илы не те,
ну и ждем, пока нападут. Ђ уж тогда поглЯдим! - € он хлопнул по рукоЯти
длинного меча.
Џин взглЯнул на него: высокий, горделивый, как все здешние; и глаза
блестЯт, не терпитсЯ в сечу. "ЊенЯ-то куда несет? - горько подумал он и
смолчал. - ‚от еще выискалсЯ меченосец! Љак ѓэндальф говорит - пешка? Ќу да,
пешка, только не на своем месте".

’ак они разговаривали, а тем временем солнце взошло в зенит, грЯнули
колокола, и оживилась цитадель: все, кроме часовых, отправились трапезовать.
- Ќу что, пошли? - предложил Ѓерегонд. - Џока чего - побудешь с нами.
Њало ли куда тебЯ потом определЯт; может, будешь состоЯть при государе. Ђ
пока давай приходи. € приводи с собой кого захочешь.
- „а Я-то приду, - сказал Џин. - ’олько приводить мне с собой некого.
‹учший мой друг осталсЯ в ђистании, мне и поговорить не с кем, не с кем и
пошутить. Њожет, и правда мне к вам? ’ы ведь начальник, возьми менЯ к себе,
замолви словечко, а?
- Ќет, нет, - рассмеЯлсЯ Ѓерегонд. - Ќикакой Я не начальник. џ
всего-навсего рЯдовой третьей роты крепостной охраны. Ћднако же, сударь мой
Џерегрин, крепостнаЯ стража у нас в большом почете, не только в городе, но и
повсюду.
- Ќу и будьте в почете, - отмахнулсЯ Џин. - Ђ менЯ покамест отведи-ка
обратно, и ежели ѓэндальфа там нет, то Я, пожалуйста, куда хотите - ваш
почетный гость.

ѓэндальфа не было, вестей от него тоже, и Ѓерегонд повел Џина
знакомитьсЯ с третьей ротой. Џина так привечали, что и Ѓерегонда чуть не на
руках носили. Ђ в крепости уже пошли разговоры насчет спутника Њитрандира,
как они втроем с властителем беседовали битый час; и само собой придумалось,
что с севера ЯвилсЯ невысоклицкий кнЯзь, ведет на подмогу ѓондору пЯть тысЯч
клинков. ѓоворили, что вот прискачут ристанийские конники, а у каждого за
спиной воин-невысоклик, доблестный-предоблестный, даром что малорослый.
Џин смущенно опровергал эти обнадеживающие россказни, но от
новообретенного кнЯжеского титула отделатьсЯ никак не мог: как же не кнЯзь -
и с Ѓоромиром был в дружбе, и „енэтор его обласкал. …го благодарили, что он
изволил пожаловать, ловили каждое его слово, расспрашивали о дальних краЯх,
щедро потчевали пивом и нехитрой снедью. Ђ Џин изо всех сил старалсЯ
следовать совету ѓэндальфа - "быть осмотрительным" и не распускать Язык на
хоббитский манер.

Ќаконец Ѓерегонд поднЯлсЯ.
- Ќу, пока до свиданиЯ! - сказал он. - џ до заката на часах, все прочие
вроде бы тоже. Ђ ты, чтоб не скучать одному, возьми себе провожатого
повеселее - да хоть моего сына, то-то он обрадуетсЯ! Ћн паренек неплохой.
…сли надумаешь - спускайсЯ в нижний Ярус, спросишь там, как пройти к ‘тарой
гостинице на ђат-Љелердайн, “лице ”онарщиков. € найдешь его - он с ребЯтами,
какие остались в городе. ‘тупайте с ним к ‚еликим ‚ратам, там будет на что
посмотреть.
‘ этими словами он удалилсЯ; вскоре разошлись и остальные. Ѓыло
по-прежнему солнечно, но в воздухе стоЯла дымка и парило не по-мартовски:
конечно, юг, а все же слишком. Џина клонило ко сну, возвращатьсЯ в пустое
жилье не хотелось, и он решил прогулЯтьсЯ по городу. Ћн прихватил кой-какие
лакомые кусочки длЯ ‘ветозара; тот снизошел к его приношению, хотЯ, по всему
видать, был сыт. € Џин отправилсЯ вниз извилистым путем.
‚се встречные глазели на него и вслед ему - торжественно
приветствовали, как принЯто в ѓондоре, склонЯЯ голову и прижимаЯ обе ладони
к сердцу, а потом за спиной слышались возгласы: выходите, мол, посмотреть,
вот он невысоклицкий кнЯзь, спутник Њитрандира! Љричали одно и то же на
всеобщем и на незнакомом Языке, Џин сообразил, что по-здешнему его величают
"ќрнил-и-”ерианнат" - похоже, этот нелепый титул пристал к нему крепко.
Ћн потерЯл счет сквозным аркам, мощеным проулкам, ровным улицам и
наконец спустилсЯ в самый пространный первый Ярус. ’ам ему показали, где
“лица ”онарщиков, широкаЯ, ведущаЯ к ‚еликим ‚ратам. Ћн отыскал ‘тарую
гостиницу, серое обветренное каменное строение о двух флигелЯх; узкаЯ
лужайка тЯнулась перед многооконным домом с колоннадой и крыльцом. Њежду
колоннами играли мальчишки, и Џин остановилсЯ поглЯдеть на них: покамест он
нигде в Њинас-’ирите детей не видел. ‚скоре один из них его заметил, с
криком сбежал по ступенЯм на траву и выскочил на улицу; целаЯ ватага мчалась
за ним. Ћн стал перед Џином и обмерил его взглЯдом.
- Џривет! - сказал парнишка. - Ђ ты откуда такой? ‚роде нездешний.
- ‚ообще-то нездешний, - признал Џин, - но теперь уж Я гондорский воин.
- ‹адно тебе! - рассмеЯлсЯ тот. - ’огда мы все здесь воины. ’ебе
сколько лет и как тебЯ зовут? Њне уже десЯть, а ростом Я скоро буду в пЯть
футов. џ и сейчас-то выше тебЯ. Ќу, правда, отец у менЯ страж цитадели и
почти самый из них высокий. Ђ твой кто отец?
- Ќа какой вопрос тебе сперва ответить? - спросил Џин. - Ћтец мой -
земледелец из деревни ЃелЯки, что возле Љролов в •оббитании. Њне скоро
двадцать девЯть: тут Я тебЯ обогнал. Ђ росту во мне четыре фута, и больше Я
уж не вырасту, разве что вширь раздамсЯ.
- „вадцать девЯть! - протЯнул паренек и присвистнул. - „а ты, значит,
уже старый, прЯмо как мой дЯдЯ €орлас. ’олько Я все равно, - задорно
прибавил он, - если захочу, поставлю тебЯ вверх тормашками или положу на
лопатки.
- Њожет, поставишь, а может, и положишь, - смеЯсь, подтвердил Џин, - но
только если Я этого захочу. Ђ может, Я сам тебЯ поставлю да положу: мы в
наших краЯх тоже не дураки подратьсЯ. € у нас, знаешь ли, Я считаюсь очень
даже большим и сильным, так что менЯ покуда никто не пробовал поставить
вверх тормашками. …сли ты вдруг попробуешь, то мне, чего доброго, придетсЯ
тебЯ укокошить. ‚от подрастешь - и не будешь опрометчиво судить по
внешности: тебе небось показалось, что перед тобой этакий увалень-недомерок,
которого неплохо бы вздуть; а на самом-то деле Я ужасный, злющий,
кровожадный невысоклик! - € Џин скроил такую страшную рожу, что парнишка
попЯтилсЯ, но тут же прЯнул вперед, сжав кулаки и сверкнув глазами.
- Ќу, ну! - захохотал Џин. - ЋпЯть-таки опрометчиво верить чужакам на
слово, мало ли что они о себе скажут! Ќет, Я не кровожадный. Ђ ты, чем
задиратьсЯ, сначала бы назвалсЯ - вежливей будет.
Њальчик горделиво выпрЯмилсЯ.
- џ - Ѓергил, сын стража цитадели Ѓерегонда, - сказал он.
- Ћно и видно, - кивнул Џин, - ты вылитый отец. Ђ Я как раз от него.
- —его ж ты сразу не сказал? - € Ѓергил вдруг приуныл. - Ћн, что ли,
передумал и хочет менЯ отослать с девчонками? Ќе может быть, уже ушел
последний обоз!
- Џогоди пугатьсЯ, все не так страшно, - сказал Џин. - Џока что тебе
велено не ставить менЯ вверх тормашками, а составить мне компанию и показать
ваш город. Ђ Я зато расскажу тебе про далекие страны.
Ѓергил обрадованно захлопал в ладоши.
- ‚се, значит, в порЯдке, ура! - воскликнул он. - ’огда пошли! Њы как
раз собирались к ‚ратам, побежали туда!
- Ђ зачем туда бежать?
- „а ведь сегоднЯ еще до захода солнца должны подойти союзные дружины!
Џошли, пошли, сам все увидишь.

Ѓергил оказалсЯ парень хоть куда, а Џину без Њерри ох как не хватало
приЯтелЯ; они мигом сдружились, болтали и перешучивались наперебой, шли по
улицам рука об руку и никакого вниманиЯ не обращали на любопытные взглЯды со
всех сторон. Ќарод толпой валил к ‚еликим ‚ратам; Џин назвалсЯ и сказал
пропуск, а часовой пропустил их обоих, к полному восхищению Ѓергила.
- ‚от это да! - сказал он. - Ђ то ведь нам больше не позволЯют выходить
за ворота без взрослых. Ќу, теперь наглЯдимсЯ!
‹юди стоЯли по обочинам тракта и заполнили огромную мощеную площадь,
где сходились воедино дороги к Њинас-’ириту. ‚се глЯдели на юг, и вскоре
послышались возгласы:
- Џыль, пыль на дороге! €дут!
Џин с Ѓергилом исхитрились протиснутьсЯ в первые рЯды. Ќевдалеке запели
рога, и, словно встречный ветер, поднЯлсЯ приветственный гул. Џотом грЯнули
трубы, и толпа разразилась дружным кличем.
- ”орлонг! ”орлонг! - услышал Џин.
- ќто что значит? - спросил он.
- Ќу как, это же старина ”орлонг, Ѓрюхан ”орлонг из ‹оссарнаха! -
отозвалсЯ Ѓергил. - ’ам мой дед живет. “ра! ‚он он сам, наш первейший друг,
старина ”орлонг!
Љолонну возглавлЯл плечистый и утробистый седобородый старик на могучем
коне, в кольчуге и черном шлеме, с огромным копьем. ‡а ним гордо выступали
запыленные пешие ратники, пониже ростом и смуглее гондорцев из Њинас-’ирита.
‹ица их были суровы, на плече тЯжелые бердыши.
- ”орлонг! - кричали кругом. - ‚ерный, доблестный друг! “ра, ”орлонг!
Ќо когда лоссарнахские воины прошли, раздалсЯ ропот:
- Љак мало их, всего две сотни! Ђ мы-то надеЯлись, что будет тысЯчи
две. „олжно быть, пираты на них наседают: девЯть десЯтых остались
оборонЯтьсЯ. Ќу что ж, у нас каждый боец на счету.

’ак проходила к ‚ратам под клики толпы рать за ратью: окраины ѓондора
послали своих сынов в грозный час на выручку столице. Ќо все прислали
меньше, чем здесь надеЯлись, куда меньше, чем надо бы. Џрошагали уроженцы
долины ђингло во главе с тамошним кнЯжичем „ерворином: триста человек. ‘
Њортхондского нагорьЯ, из ’емноводной долины - статный „уингир с сыновьЯми
„уилином и „еруфином и пЯтьсот лучников. ‘ Ђнфаласа, с далекой Ѓереговины -
длиннаЯ вереница охотников, пастухов, поселЯн, вооруженных чем попало; лишь
их правитель ѓоласгил с домочадцами были при боевом доспехе. „есЯток-другой
угрюмых горцев без предводителЯ - из ‹амедона. ђыбаки с ќтхира, от устьев
Ђндуина - сотнЯ с лишним, другие остались на кораблЯх. ѓирлуин Ѓелокурый с
€зумрудных •олмов Џиннат-ѓелина привел три сотни крепких ратников в зеленом.
€ наконец, горделивей всех, - €мраиль, владетель „ол-Ђмрота, родич самого
наместника: золотистые стЯги с изображением ЉораблЯ и ‘еребрЯного ‹ебедЯ
реЯли над конною дружиной; за всадниками на серых конЯх выступали в пешем
строю семьсот витЯзей, статных, сероглазых и темноволосых, - они прошли с
песней.
‚от и все, и трех тысЯч не набралось. Ђ больше ждать было некого.
‚озгласы, песни и мернаЯ поступь стихли за ‚ратами. ’олпа еще немного
помедлила, не расходЯсь. Џыль повисла в воздухе: ветер улегсЯ, и стоЯла
духота. Ќаступил закатный час; багровое солнце скрылось за Њиндоллуином.
‚ечернЯЯ тень пала на столицу ѓондора.
Џин поднЯл взглЯд и увидел грЯзно-серое небо, будто над ними нависла
дымнаЯ, пепельнаЯ туча, и еле пробивалсЯ сквозь нее сумеречный свет. ’олько
запад еще пламенел, и чернаЯ громада Њиндоллуина, казалось, была осыпана
тлеющими головнЯми и угольЯми.
- ’ак Ясно началсЯ день и так мрачно кончаетсЯ! - проговорил он, забыв
о мальчике рЯдом с ним.
- ЉончитсЯ еще мрачнее, коли не поспеем до сигнальных колоколов, -
отозвалсЯ Ѓергил. - Џойдем-ка, пойдем! ‘лышишь, трубЯт, сейчас закрывать
будут!

Ћни вернулись в город последними; ‚рата за ними сразу же закрыли, и,
когда они шли по “лице ”онарщиков, башенные колокола торжественно
перекликались. ’еплились окна; из домов и казарм у крепостной стены
доносилось пение.
- ‹адно, расходимсЯ, - сказал Ѓергил. - Џередай привет отцу, скажи:
спасибо, мол, приЯтель что надо. ’ы приходи завтра пораньше. Њожет, даже
лучше, чтоб войны не было, мы бы и без нее обошлись. ‘ъездили бы к дедушке в
‹оссарнах, там весной знаешь как здорово, в лесу и на полЯх полно цветов.
Ќет, правда, вот возьмем и съездим. ѓде им одолеть нашего государЯ, и отец
мой их всех перебьет. „о скорого свиданиЯ!
Ћни расстались, и Џин заторопилсЯ обратно в цитадель. Џуть был
неблизкий, он вспотел и вконец оголодал. ‘густилась темнаЯ и душнаЯ
беззвезднаЯ ночь. Љ вечерней трапезе он, конечно, опоздал, но его все ж таки
накормили, Ѓерегонд ему обрадовалсЯ, уселсЯ рЯдом и расспрашивал про сына.
Ќаевшись, Џин немного отдохнул и попрощалсЯ: очень ему было не по себе,
хотелось скорее увидеть ѓэндальфа.
- ‘ам-то найдешь дорогу? - спросил его Ѓерегонд, выведЯ к северной
стене цитадели, к скамье, на которой они сидели днем. - Ќочь хоть глаз
выколи, а приказано всюду гасить огни, фонарей на стенах не зажигать. ’ебе
же велено рано поутру ЯвитьсЯ к властителю „енэтору. „а, врЯд ли тебЯ
припишут к нашей третьей роте. Ќу что ж, приведетсЯ - так свидимсЯ. Џрощай,
покойной ночи!
‚ покое было темно, лишь ночник горел на столике. ѓэндальф не приходил,
и Џину было все тоскливее. Ћн взобралсЯ на скамейку и выглЯнул в окно, точно
ткнулсЯ носом в чернильную лужу. Ћн уныло слез, опустил штору и отправилсЯ
спать. ‘начала лежал и прислушивалсЯ, ждал ѓэндальфа, потом кое-как
уснул.
‘реди ночи его разбудил свет: ѓэндальф ЯвилсЯ и расхаживал взад-вперед
- тень его металась по занавеске. Ќа столе горели свечи и лежали свитки. Њаг
вздохнул, и Џин расслышал его бормотанье:
- „а что же это до сих пор нет ”арамира?
- ќ-гей! - позвал Џин, раздвинув постельные занавеси. - џ уж думал, ты
обо мне вообще позабыл. ‘пасибо хоть вернулсЯ. Ќу и длинный нынче выдалсЯ
день!
- Ќочь зато будет короткаЯ, - отрезал ѓэндальф. - џ затем и вернулсЯ,
чтобы поразмыслить без помех. Ђ ты давай спи: скоро ли еще доведетсЯ поспать
в постели. Ќа рассвете нам с тобой надо к „енэтору. „а и не на рассвете, а
когда позовут. Ќавалилась темнота, и рассвета не будет.

ѓ‹Ђ‚Ђ II. …‘’‚€… ‘…ђЋ‰ „ђ“†€Ќ›

ѓэндальф ускакал, и уже стих в ночи стук копыт ‘ветозара, когда Њерри
прибежал обратно к Ђрагорну с легоньким узелком: вещевой мешок его осталсЯ в
Џарт-ѓалене и все свои нынешние пожитки он выловил или подобрал на
развалинах €зенгарда. •азуфел был оседлан, ‹еголас и ѓимли стоЯли подле
своего конЯ.
- —етверо, значит, остались из нашего ЋтрЯда, - сказал Ђрагорн. - Ќу
что ж, вчетвером так вчетвером - только не одни, а вместе с конунгом, он
сейчас выезжает. ЉрылатаЯ тень его встревожила, и он хочет укрытьсЯ в горах
еще до утренней зари.
- “крытьсЯ в горах, а потом? - спросил ‹еголас.
- Ђ потом - не знаю, - задумчиво отвечал Ђрагорн. - Љонунг-то поедет в
ќдорас, там он через четыре днЯ назначил войсковой сбор. ’ам его, вероЯтно,
настигнут недобрые вести, - и оттуда ристанийцы поспешат к Њинас-’ириту. Ќе
знаю - это Я не про них, а про себЯ и про тех, кто пойдет за мною...
- џ пойду за тобою! - воскликнул ‹еголас.
- € Я не отстану! - подхватил ѓимли.
- „а нет, не так все просто, - сказал Ђрагорн. - ѓлаза мне застилает
мрак. ‚роде бы и мне нужно в Њинас-’ирит, только другой, неведомой дорогой.
‚ерно, близитсЯ урочный час.
- ‚ы менЯ-то прихватите! - попросил Њерри. - џ понимаю, толку от менЯ
покамест не было, и все равно - не бросать же менЯ, как поклажу: лежи, мол,
коли не надобна! ‚едь конникам ристанийским Я уж и вовсе не нужен, хотЯ,
правда, конунг обещал, что усадит менЯ за трапезой рЯдом с собою, а Я буду
рассказывать ему про •оббитанию.
- „а, Њерри, - сказал Ђрагорн, - вот тебе с ним пожалуй что по пути.
’олько не очень-то надейсЯ на отдых и трапезу. Ѓоюсь, не скоро воссЯдет
’еоден на троне у себЯ в Њедусельде! Њногим надеждам суждено увЯнуть в эту
горестную весну.

‚скоре двадцать четыре всадника - ѓимли сидел за ‹еголасом, Њерри перед
Ђрагорном - помчались сквозь ночную темень. …два они миновали курганы у
€зенских бродов, как прискакал конник из замыкающих.
- ѓосударь, - сказал он конунгу, - за нами погонЯ. џ их учуЯл, еще
когда мы подошли к реке. ’еперь точно: нагонЯт, скачут вовсю.
’еоден приказал остановитьсЯ. Љонники развернулись и взЯлись за копьЯ.
Ђрагорн спешилсЯ, опустил Њерри наземь и, обнажив меч, стал у стремени
конунга. ќомер с оруженосцем поскакали подтЯгивать задних. Њерри лишний раз
подумал, что он как есть ненужнаЯ поклажа, вот сейчас будет сеча, а ему что
делать? ‚сего-то их горсточка, всех перебьют, а он, положим, как-нибудь
улизнет в темноте - и что же, шататьсЯ потом по диким, бескрайним
ристанийским степЯм? "Ќет уж", - решил он, обнажаЯ меч и затЯнув поЯс.
‹уна заходила, ее заслонЯло огромное летучее облако, но, вдруг
открывшись, она засиЯла вновь. € тут они услышали топот, и со стороны
переправы возникли, надвигаЯсь, темные
фигуры всадников. ‹унный свет поблескивал на жалах копий. …ще не видно
было, сколько их там, но уж навернЯка не меньше, чем в свите конунга.
Љогда они приблизились шагов на пЯтьдесЯт, ќомер громко крикнул:
- ‘той! ‘той! Љто разъезжает в ђистании?
ЏогонЯ вмиг застыла на месте. ‚ тишине один из всадников спешилсЯ и
медленно двинулсЯ вперед. Ћн поднЯл руку в знак мира, ладонь белела в лунном
свете. Ќо ристанийцы держали копьЯ наперевес. агов за десЯть от них он
остановилсЯ: высокаЯ чернаЯ тень точно вырастала из земли. € прозвучал Ясный
голос:
- ‚ ђистании? ’ы сказал - в ђистании? Њы это рады слышать. Њы издалека
торопились в ђистанию.
- ’еперь торопитьсЯ вам некуда, - объЯвил ќомер. - Џереехавши броды, вы
на ристанийской земле: здесь властвует конунг ’еоден, и лишь с его
позволениЯ можно здесь разъезжать. Љто ты такой? € почему вы торопились?
- џ - ѓальбарад „унадан, северный ‘ледопыт, - отвечал тот. - Њы ищем
Ђрагорна, сына Ђраторна: мы прослышали, будто он в ђистании.
- € вы его отыскали! - воскликнул Ђрагорн. Ћн кинул поводьЯ Њерри,
выбежал вперед, и они обнЯлись с пришельцем. - ’ы ли это, ѓальбарад! ‚от уж
нечаЯннаЯ радость!
Њерри облегченно вздохнул. Ћн-то был уверен, что это недобитый ‘аруман
исхитрилсЯ перехватить конунга с малой свитой; но, видно, если и придетсЯ
сложить голову, защищаЯ ’еодена, то не сейчас, а когда-нибудь потом. Ћн
сунул меч в ножны.
- ‚се в порЯдке, - сказал Ђрагорн, воротившись. - ќто мои родичи, они
из дальнего краЯ, где Я прожил многие годы. ѓальбарад скажет нам, почему они
вдруг Явились и сколько их тут.
- Ќас тридцать, - сказал ѓальбарад. - ‚се наши, кого удалось скликнуть,
да еще братьЯ ќлладан и ќлроир: они едут на брань вместе с нами. Ђ мы
собрались в путь сразу же, едва получили твой вызов.
- ‚ызов? - переспросил Ђрагорн. - џ взывал к вам лишь в мыслЯх. „умал Я
о вас, правда, часто, и нынче даже больше обычного; но вызова послать не
мог. ‚прочем, это все потом. Њы в опасности, медлить нельзЯ. ‘качем вместе,
если позволит конунг.
- ‚ добрый час! - молвил обрадованный ’еоден. - …сли твои родичи под
стать тебе, государь мой Ђрагорн, то тридцать таких витЯзей - это целое
войско!

Џоскакали дальше; Ђрагорн ехал с дунаданцами, и, когда они обменЯлись
новостЯми с севера и с юга, ќлроир сказал ему:
- Ћтец мой велел передать тебе: Љаждый час на счету. …сли рискуешь
опоздать, вспомни о ‘тезе Њертвецов.
- “ менЯ всегда был каждый час на счету, - сказал Ђрагорн, - и вечно их
не хватало. Ќо велик должен быть риск опоздать, чтобы Я двинулсЯ этим путем.
- Љак решишь, так и будет, - отозвалсЯ ќлроир. - Ќочью на дороге об
этом толковать не стоит. € Ђрагорн сказал ѓальбараду:
- —то это ты везешь, родич? - ибо он заметил, что в руке у него не
копье, а длинный шест, словно бы древко знамени; шест был натуго обмотан
темной тканью и перетЯнут ремнЯми.
- ќто прислала тебе „ева ђаздола, - отвечал ѓальбарад. - ‚тайне и с
давних пор она трудилась над этим. € велела тебе сказать: Ќа счету каждый
час. ‹ибо наши надежды сбудутсЯ, либо всем надеждам конец. џ все исполнила в
срок, no-заду манному. Џрощай же до лучших бремен, ќльфийский Ѓерилл! ’акие
были ее слова.
Ќа это Ђрагорн молвил:
- ’еперь Я знаю, что ты привез. Џобереги это длЯ менЯ еще немного!
Ћн обернулсЯ к северу, взглЯнул на Яркие, крупные звезды - и потом за
всю ночь не сказал ни слова.

Џод серым предрассветным небом они наконец выехали из “щельного излога
и добрались до ѓорнбурга. Ќадо было хоть немного передохнуть и рассудить,
что их ждет.
Њерри спал как сурок; его разбудили ‹еголас и ѓимли.
- ‘олнце стоит в небе, - сказал ‹еголас. - € все давно уж на ногах,
кроме тебЯ, лежебока ты этакий. ‚ставай, а то и к шапочному разбору не
поспеешь!
- ’ри днЯ назад здесь была страшнаЯ битва, - сказал ѓимли, - и Я
‹еголасу чуть не проиграл, но выиграл все-таки, угробил одного лишнего орка!
Џойдем покажу, где это было! „а, Њерри, а какие тут пещеры! ‘ходим в пещеры,
давай, а, ‹еголас?
- Ќет, нет, не надо, - сказал эльф. - Љто ж второпЯх любуетсЯ чудесами!
“словились ведь мы с тобой - коли переживем лихие дни, то и отправимсЯ туда
вместе. Ђ сейчас полдень на носу, общаЯ трапеза и вроде бы снова в дорогу.
Њерри зевнул и потЯнулсЯ. ‘пал он всего ничего, усталость не прошла, и
тоска одолевала пуще прежнего. Џина теперь не было, не с кем словом
перемолвитьсЯ, а кругом все спешат, и каждый знает куда - один он дурак
дураком.
- Ђрагорн-то хотЯ бы где? - спросил он.
- Ћн наверху, на башне, - отвечал ‹еголас. - Ћтдыхать не отдыхал, какое
там, и глаз-то не сомкнул. Џошел наверх - ему, мол, поразмыслить надо; и
ѓальбарад с ним. ’рудные у него, видать, мысли: мрачные сомнениЯ, тЯжкие
заботы.
- ’емный они вообще-то народ, эти пришельцы, - сказал ѓимли. - ‚итЯзи,
конечно, на подбор, могучие, статные, ристанийцы рЯдом с ними сущие дети, а
они суровые такие, обветренные, что твои скалы - ну, наподобие Ђрагорна, и
уж слова лишнего от них не услышишь.
- Ќа Ђрагорна они похожи, это ты верно, - подтвердил ‹еголас. - ’акие
же молчаливые, но если скажут слово, то учтивые, как и он. Ђ братьЯ-то - ну,
ќлладан и ќлроир? ќти и одеты поЯрче, и держатсЯ по-другому: шутка сказать,
сыновьЯ ќлронда, не откуда-нибудь, из ђаздола!
- —его это они вдруг приехали, не знаешь? - спросил Њерри. Ћн наконец
оделсЯ, накинул на плечи серый плащ, и все они втроем вышли к разрушенным
воротам крепости.
- Џозвали их, вот и приехали, сам же слышал, - отозвалсЯ ѓимли. -
ѓоворЯт, в ђаздоле послышалсЯ голос: Ђрагорн ждет родичей. „унаданцы,
спешите в ђистанию! - а уж откуда и кто их позвал, это неизвестно. ѓэндальф,
наверно, кто же еще.
- Ќет, не ѓэндальф, это ѓаладриэль, - возразил ‹еголас. - Ћна же,
помнишь, устами ѓэндальфа возвещала прибытие ‘ерой „ружины?
- „а, это ты в точку попал, - согласилсЯ ѓимли. - Ћна это, она,
‚ладычица ‡ачарованного ‹еса! ‚от уж кто читает в сердцах и выполнЯет
заветные желаниЯ! Ђ мы с тобой дураки, ‹еголас, - что ж мы не позвали
своих-то на помощь?
‹еголас, стоЯ у ворот, обратил свои Ясные глаза на север и на восток, и
лицо его омрачилось.
- Ќаши не придут, - сказал он. - —то им ехать на войну за тридевЯть
земель, когда война у них на пороге?

Ћни еще немного погулЯли, обсуждаЯ происшествиЯ давешней битвы, потом
вышли через разрушенные ворота, миновали свежие могильники у дороги,
выбрались на •ельмову ѓать и поглЯдели на излог. “же воздвиглась ЊертваЯ
гора, чернаЯ, высокаЯ, обложеннаЯ камнЯми, а кругом были видны следы
гворнов, истоптавших траву, избороздивших землю. „унландцы и защитники
ѓорнбурга вместе восстанавливали ѓать, разравнивали поле, возводили заново
стены и насыпали валы; повсюду царило странное спокойствие - казалось,
долина отдыхала после налетевшей бури. Ћни повернули назад, чтобы успеть к
полуденной трапезе.
‡авидев их, конунг подозвал Њерри и усадил его рЯдом.
- ‡десь, конечно, не то, что в златоверхих чертогах ќдораса, - сказал
он. - „а и друга твоего нет с нами, а он бы не помешал. Ћднако за высоким
столом в Њедусельде мы воссЯдем еще не скоро: если и доберемсЯ туда, боюсь,
нам будет не до пированьЯ. ‚прочем, что загадывать! …шь и пей на здоровье,
заодно и побеседуем. € поедешь со мною.
- џ - с тобою? - обрадовалсЯ и восхитилсЯ Њерри. - ‚от здорово-то! - Ћн
был как никогда благодарен за теплые слова. - Ђ то Я как-то, - запинаЯсь,
выговорил он, - только у всех под ногами путаюсь, неужели совсем уж ни на
что не пригожусь?
- ЏригодишьсЯ, - заверил его ’еоден. - „лЯ тебЯ подыскали отличного
пони местной породы: на горных тропах как раз такой нужен, не отстанет. Њы
ведь в ќдорас горами поедем, через „унхерг, где менЯ ждет ќовин. •очешь быть
моим оруженосцем? ќомер, доспех длЯ него найдетсЯ?
- ЋружейнЯ здесь небогатаЯ, государь, - отвечал ќомер. - ‹егонький шлем
на его голову, пожалуй, подберем; но кольчугу и меч по росту - едва ли.
- Ђ меч у менЯ и так есть, - сказал Њерри, вскочив на ноги и выхватив
из черных ножен Яркий клинок. ’ронутый чуть не до слез лаской старого
конунга, он внезапно опустилсЯ на одно колено, взЯл его руку и поцеловал. -
Љонунг ’еоден, - воскликнул он, - позволь Њериадоку из •оббитании присЯгнуть
тебе на верность! Њожно, Я возложу свой меч тебе на колени?
- ‘ радостью позволЯю, - ответствовал ’еоден и в свою очередь возложил
длинные старческие пЯсти на темнорусую голову хоббита. - ‚стань же,
Њериадок, - отныне ты наш оруженосец и страж Њедусельда. Џрими свой меч - да
послужит он на благо ђистании!
- ’еперь ты мне вместо отца, - сказал Њерри.
- Ѓоюсь, ненадолго, - отозвалсЯ ’еоден.

‡а трапезой шел общий разговор; наконец ќомер сказал:
- ‘коро уж пора нам ехать, государь. Џрикажешь ли трубить в рога? Ќо
где же Ђрагорн? Ћн так и не вышел к столу.
- ѓотовьтесь выезжать, - велел ’еоден, - и оповестите Ђрагорна, что
времЯ на исходе.
Љонунг с Њерри и охраною вышли из ворот ѓорнбурга на просторный луг,
где строились воины; многие уже сидели на конЯх. ‚ крепости конунг оставил
лишь небольшой гарнизон; прочие все до единого отправлЯлись в ќдорас, на
войсковой сбор. “же отъехал ночью отрЯд в тысЯчу копий, но и сейчас с
конунгом было около пЯтисот, большей частью вестфольдцы.
Џоодаль сомкнулсЯ конный строй молчаливых ‘ледопытов с копьЯми, луками
и мечами, в темно-серых плащах; капюшоны закрывали их шлемы и лица. Љони у
них были могучие, статные и шерстистые; и без седока стоЯл приведенный с
севера конь Ђрагорна, по имени ђогерин. Ќи золото, ни самоцветы не украшали
их доспехи и сбруи, не было ни гербов, ни значков, только на левом плече у
каждого звездой лучилась серебрЯнаЯ брошь - застежка плаща.
Љонунг сел на своего Ѓелогрива, Њерри взобралсЯ на стоЯвшего рЯдом
пони, звали его ‘тибба. ‚скоре из ворот вышли ќомер с Ђрагорном и ѓальбарад,
который нес обмотанный черной тканью шест, а за ними еще двое - ни молоды,
ни стары. ‘ыновьЯ ќлронда были до того похожи, что и не различишь: оба
темноволосые и сероглазые, сиЯющие эльфийской красой; оба в блестЯщих
кольчугах и серебристых плащах. ‘ледом шли ‹еголас и ѓимли. Ќо Њерри не мог
отвести глаз от угрюмого, землистого, усталого лица Ђрагорна: он за одну
ночь словно бы состарилсЯ на много лет.
- џ в большой тревоге, государь, - сказал он, остановившись у стремени
конунга. - „урные вести дошли до менЯ: нам грозит новаЯ, нежданнаЯ беда. џ
долго размышлЯл, и сдаетсЯ мне, что надо менЯть планы. ‘кажи, ’еоден: ты
ведь держишь путь в „унхерг - сколько времени он займет?
- “же час пополудни, - отозвалсЯ ќомер. - Ќа третьи сутки к вечеру,
должно быть, доедем до “крывища. Џолнолуние будет накануне; сбор конунг
назначил еще через день. Ѓыстрее не поспеют съехатьсЯ со всей ђистании.
- ‘тало быть, через три днЯ, - задумчиво проговорил Ђрагорн, -
войсковой сбор только начнетсЯ. „а, быстрее не выйдет, спешка тут ни к чему.
- Ћн поднЯл глаза, и лицо его проЯснилось, точно он окончательно принЯл
трудное решение. - ’огда, государь, с твоего позволениЯ, пути наши
расходЯтсЯ. “ нас с родичами своЯ дорога, и поедем мы теперь в открытую. Њне
больше незачем таитьсЯ. Џоедем на восток кратчайшим путем, а дальше - ‘тезей
Њертвецов.
- ‘тезей Њертвецов! - повторил ’еоден, вздрогнув. - —то ты говоришь?
ќомер изумленно взглЯнул на Ђрагорна, и Њерри показалось, что конники,
которые расслышали эти слова, стали белее мела.
- …сли и правда есть такаЯ стезЯ, - продолжал ’еоден, - то она
начинаетсЯ за воротами близ „унхерга, но там никто еще не бывал.
- “вы, Ђрагорн, друг мой! - горестно молвил ќомер. - Ђ Я-то надеЯлсЯ,
что мы с тобой будем битьсЯ бок о бок. Ќо если жребий влечет тебЯ на ‘тезю
Њертвецов, то мы расстаемсЯ и едва ли увидимсЯ на этом свете.
- „ругой мне дороги нет, - отвечал Ђрагорн. - € все же, ќомер, на поле
брани мы, быть может, еще и встретимсЯ, прорубившись друг к другу сквозь все
полчища Њордора.
- Џоступай как знаешь, государь мой Ђрагорн, - сказал ’еоден. - ‚идно,
и правда таков твой жребий - идти нехожеными путЯми. Љак ни горько мне с
тобой расставатьсЯ, как ни тЯгостно, однако нас ждут горные тропы и медлить
больше нельзЯ. Џрощай!
- Џрощай, государь! - сказал Ђрагорн. - ‘качи навстречу великой славе!
Џрощай и ты, Њерри! ‚ хороших руках ты остаешьсЯ, Я и надеЯтьсЯ не смел на
такое, когда мы гнались за орками до ”ангорна. ‹еголас и ѓимли, наверно, и
теперь последуют за мною; но мы тебЯ не забудем.
- „о свиданиЯ! - проговорил Њерри. „ругих слов у него не нашлось. Ћн
чувствовал себЯ совсем крохотным; его смущали и угнетали услышанные мрачные
речи. ќх, сюда бы сейчас неунывающего Џина! Љонники стоЯли наготове, лошади
перебирали ногами: скорей бы в путь, и дело с концом.
’еоден обратилсЯ к ќомеру, тот поднЯл руку и громко отдал приказ;
конники тронулись. Ћни миновали ѓать, выехали из “щельного излога и круто
свернули к востоку, тропою, котораЯ с милю вилась у подножий, а потом
уводила на юг и исчезала в горах. Ђрагорн выехал на ѓать и провожал
ристанийцев взглЯдом, пока излог не скрыл их из виду.
- ‚от уехали трое близких моему сердцу, - сказал он ѓальбараду, - и
едва ли не ближе других этот малыш. Ћн не знает, что его ждет; но если б и
знал, все равно бы поехал.
- „а, о малышах-хоббитанцах не по росту судить, - заметил ѓальбарад. -
‚овсе им невдомек, какими трудами охранЯли мы их границы, но мне это ничуть
не обидно.
- Ђ теперь наши судьбы сплелись воедино, - сказал Ђрагорн. - Ќо что
поделать, приходитсЯ разлучатьсЯ. ‹адно, мне надо перекусить, да в дорогу.
Џойдемте, ‹еголас и ѓимли! Џоговорим за едой.
Ћни вместе вернулись в ѓорнбург. Ћднако за столом Ђрагорн хранил
молчание, и друзьЯ переглЯдывались.
- ѓовори же! - сказал наконец ‹еголас. - ѓовори, может, полегчает,
светлее станет на сердце! —то случилось с тех пор, как мы приехали на
мглистом рассвете в эту хмурую крепость?
- џ выдержал битву куда более жестокую, чем на стенах этой хмурой
крепости, - отвечал Ђрагорн. - џ глЯдел в Ћртханкский камень, друзьЯ мои.
- ’ы глЯдел в эту проклЯтую колдовскую штуковину? - вскричал ѓимли с
ужасом и недоумением. - Ћн... ‚раг у тебЯ что-нибудь выведал? ‚едь даже
ѓэндальф и тот не отважилсЯ на такой поединок, а ты...
- ’ы забываешь, с кем говоришь, - сурово осек его Ђрагорн, и глаза его
блеснули. - Ќе при тебе ли Я во всеуслышание назвалсЯ у ворот ќдораса? —то,
по-твоему, Я мог ему выдать? Ќет, ѓимли, - уже мЯгче продолжал он, и тень
сбежала с его лица, видна была лишь безмернаЯ усталость, точно после многих
бессонных ночей, исполненных тЯжкого труда. - Ќет, друзьЯ мои, Я законный
владелец ЉамнЯ, Я вправе и в силах воспользоватьсЯ им: так Я рассудил. Џраво
мое неоспоримо. € сил хватило - правда, еле-еле.
Ћн глубоко вздохнул.
- „а, жестокий был поединок, все никак не приду в себЯ. џ не сказал ему
ни слова, но сумел подчинить Љамень своей воле. Ћт одного этого он придет в
неистовство. € Я предстал перед ним. „а, сударь мой ѓимли, ‚раг видел менЯ,
но не в том обличье, в каком ты видишь менЯ сейчас. …сли Я оказал ему
услугу, дело плохо; но думаю, что оказал дурную услугу. Ћн был, по-моему,
страшно поражен тем, что Я объЯвилсЯ среди живых, ибо доныне он обо мне не
знал. Џод окнами Ћртханка на менЯ не обратили вниманиЯ, благо Я был в
ристанийском доспехе; но уж ‘аурон-то не забыл €силдура и меча ќлендила. €
вот, как раз когда начинают сбыватьсЯ его черные замыслы, вдруг он воочию
видит наследника €силдура и тот самый меч: Я обнажил перед ним заново
откованный клинок. Ђ он все же не так силен, чтоб ничего не опасатьсЯ - нет,
его еще гложут сомнениЯ.
- Ќу, сил-то ему не занимать, - возразил ѓимли, - и тем быстрее он
нанесет удар.
- Ѓыстрее вовсе не значит вернее, - сказал Ђрагорн. - € настала пора
опережать ‚рага, а не дожидатьсЯ его ударов. „рузьЯ мои, когда Я овладел
Љамнем, мне многое открылось. Ѓеда нагрЯнула на ѓондор с юга, и защитников
Њинас-’ирита вдвое поубавилось. …сли мы с этой бедою немедлЯ не управимсЯ,
то город погибнет, не выстоит и десЯти дней.
- ‡начит, погибнет, - сказал ѓимли. - Љого посылать на подмогу и как
туда поспеть вовремЯ?
- Џосылать на подмогу некого, стало быть, надо ехать самому, - сказал
Ђрагорн. - € есть лишь один путь, которым можно поспеть к Њорю вовремЯ, пока
еще не все потерЯно. ќто - ‘тезЯ Њертвецов.
- ‘тезЯ Њертвецов! - повторил ѓимли. - †утковатое название - и слух
ристанийцев оно, как Я заметил, не тешит. Ќу а живым-то можно проехать этой
‘тезей и не сгинуть? € что толку, если проедем, - нас же всего горстка
против несметных полчищ Њордора!
- †ивые по этой дороге не ездили, мустангримцы такого не упомнЯт, -
сказал Ђрагорн. - Ћна закрыта длЯ живых. Ћднако наследник €силдура в эту
черную годину может и проехать, если отважитсЯ. ‘лушайте! ‘ыновьЯ ќлронда из
ђаздола, премудрого знатока преданий, передали мне слова отца: Џусть Ђрагорн
припомнит речь провидца, пусть памЯтует о ‘тезе Њертвецов.
- Ђ что за речь провидца? - спросил ‹еголас.
- ‚от что изрек провидец Њальбет во дни Ђрведуи, последнего властителЯ
”орпоста:

Џростерлась чернаЯ тень над землей,
Ќа запад стремитсЯ крылатый мрак.
‘одрогаетсЯ град; подступает враг
Љ заветным гробницам. € встают мертвецы,
€бо клЯтвопреступникам вышел срок,
€бо их созывает гремучий рог,
‘ вершины ќрека вновь затрубив.
Љто протрубит? Љто призовет
€з могильной мглы забытый народ?
Џотомок того, кто был предан встарь,
‚озвратитсЯ с севера ѓосударь
’емным путем, ‘тезей Њертвецов.

- —то темным путем - это понЯтно, - сказал ѓимли, - но в остальном
стихи уж очень темные.
- Ћстальное станет понЯтно, если поедешь со мной темным путем, - сказал
Ђрагорн. - ‘ам бы Я его не избрал, но, видно, предуказанного не миновать. Ђ
вы решайте сами, хватит ли у вас мужества и сил, чтобы одолеть неодолимый
страх и вынести непосильные тЯготы - может статьсЯ, себе на беду.
- џ пойду за тобою даже ‘тезей Њертвецов, куда бы она ни привела, -
сказал ѓимли.
- € Я тоже, - сказал ‹еголас, - Я мертвецов не боюсь.
- •орошо бы этот забытый народ не забыл ратного дела, - сказал ѓимли, -
а то не к чему их и тревожить.
- ќто мы узнаем, если доберемсЯ живыми до вершины ќрека, - сказал
Ђрагорн. - ‚едь они поклЯлись сражатьсЯ с ‘ауроном и нарушили клЯтву; чтобы
исполнить ее ныне, надо сразитьсЯ. Ќа вершине ќрека €силдур водрузил черный
камень, который, по преданию, привез из Ќуменора. € в начале его правлениЯ
кнЯзь горцев присЯгнул на верность ѓондору возле этого камнЯ. Љогда же
—ерный ‚ластелин объЯвилсЯ в ‘редиземье и вновь стал могуч и страшен,
€силдур призвал горцев на великую брань, а они отказались воевать, ибо
втайне предались ‘аурону еще во ‚торую ќпоху, в проклЯтые времена его
владычества.
€ тогда €силдур сказал их кнЯзю: "’вое кнЯжение да будет последним. €
если ‡апад восторжествует над твоим —ерным ‚ладыкою, то вот, Я налагаю
проклЯтие на тебЯ и на весь твой народ: вы не узнаете покоЯ, доколе не
исполните клЯтву. €бо войне этой суждено длитьсЯ несчетные годы, и в конце
ее снова призовут вас на брань". € они бежали от гнева €силдура и не посмели
выступить на стороне ‘аурона; укрылись в горах, отъединились от соседей и
мало-помалу вымерли в своих каменистых пустошах. Ќо умершие не опочили; их
замогильное бденье оцепенило ужасом окрестности ќрека. ’уда и лежит мой
путь, раз от живых мне помощи не будет. ‚перед! - воскликнул он, поднЯвшись
и обнажив меч, Ярко блеснувший в сумрачном зале. - џ еду ‘тезей Њертвецов к
ќрекскому камню. Љто отважитсЯ на это - за мною!
‹еголас и ѓимли промолчали и вышли следом за ним из ворот, к
безмолвному и недвижному строю всадников в капюшонах. Ћни сели на своего
конЯ, Ђрагорн вскочил на ђогерина. ѓальбарад затрубил в большой рог, гулкое
эхо огласило •ельмово ущелье, и „ружина вихрем пронеслась по излогу; ей
вослед изумленно глЯдели с ѓати и крепостных стен.

’еоден пробиралсЯ горными тропами, а ‘ераЯ „ружина мчалась по степи и
на другой день уже подъезжала к ќдорасу. …два передохнув, отправились
дальше, в горы - ив сумерках достигли „унхерга.
–аревна ќовин радостно приветствовала их; таких могучих витЯзей, как
дунаданцы и сыновьЯ ќлронда, она в жизни не видела, но взглЯд ее все времЯ
устремлЯлсЯ на Ђрагорна. ‡а ужином они беседовали, и ей было рассказано обо
всем, что случилось после отъезда ’еодена из столицы: лишь обрывочные вести
дошли до нее. ’еперь она услышала о битве у •ельмовой Љрепи, о полном
разгроме врага, о том, как конунг повел в последний бой своих всадников, - и
глаза ее засиЯли.
Ќаконец она сказала:
- ѓосудари мои, вам пора отдохнуть с дороги. Ќынче, наспех, Я предложу
вам скромный ночлег. Ќаутро же мы приготовим более достойные вас покои.
Ќо Ђрагорн сказал:
- Ќет, царевна, не заботьсЯ об этом. Ќам нужно всего лишь переночевать
и позавтракать. џ очень тороплюсь, и на рассвете мы выезжаем.
- ’огда спасибо тебе, государь, - с улыбкой молвила она, - что ты,
свернув с пути, проехал столько миль, чтобы порадовать добрыми вестЯми
отшельницу ќовин.
- ђади такой отшельницы дальнЯЯ дорога не в тЯгость, - сказал Ђрагорн,
- однако же, царевна, с пути Я бы сюда не свернул.
- ‡начит, государь, - отозвалась она, и в голосе ее слышна была печаль,
- ты сбилсЯ с пути, потому что из „унхергской долины нет выхода ни на
восток, ни на юг - тебе надо вернутьсЯ обратно.
- Ќет, царевна, - сказал он, - с пути Я не сбилсЯ: Я странствовал в
здешних краЯх задолго до того, как ты родилась им на украшение. …сть выход
из этой долины, он-то мне и нужен. Ћтсюда на юг ведет ‘тезЯ Њертвецов.
Ћна замерла, будто громом пораженнаЯ; лицо ее побелело, она глЯдела ему
в глаза и молчала, и молчали все кругом.
- Ђрагорн, - наконец молвила она, - неужели ты торопишьсЯ навстречу
гибели? ‹ишь гибель ждет тебЯ на этом пути. ’ам нет проходу живым.
- ЊенЯ, может статьсЯ, пропустЯт, - сказал Ђрагорн. - ’ак или иначе, Я
попробую пройти. „ругие дороги мне не годЯтсЯ.
- Ќо это безумие, - сказала она. - ‘ тобою славные, доблестные витЯзи,
и не в смертную тень ты их должен вести, а на бой, на поле брани. Њолю тебЯ,
останьсЯ, ты поедешь с моим братом, на радость всему ристанийскому войску, в
знак великой надежды.
- Ќет, царевна, это не безумие, - отвечал он, - этот путь предуказан
издревле. Љто идет со мною - идет по доброй воле; кто захочет остатьсЯ и
ехать на бой вместе с ристанийцами - пусть остаетсЯ. Ќо Я пойду ‘тезей
Њертвецов, даже в одиночку.
Ѓольше сказано ничего не было, и в молчании завершилась трапеза; но
ќовин не сводила глаз с Ђрагорна, и мука была в ее глазах. Ќаконец все
поднЯлись из-за стола, пожелали ей доброй ночи, поблагодарили за радушие и
отправились спать.
Ђрагорна поместили с ‹еголасом и ѓимли; у шатра окликнула его царевна
ќовин. Ћн обернулсЯ и увидел словно бы легкое сиЯнье в ночном сумраке: на
ней было белое платье, и светились ее глаза.
- Ђрагорн, - сказала она, - зачем ты едешь этим гиблым путем?
- ‡атем, что иначе нельзЯ, - отвечал он. - ’олько так Я, быть может,
сумею опередить ‘аурона. џ ведь не ищу гибели, ќовин. Ѓудь моЯ волЯ, Я гулЯл
бы сейчас на севере по светлым тропинкам ђаздола.
Ћна помолчала, обдумываЯ последние его слова. Џотом вдруг положила руку
ему на плечо.
- ’ы суров и тверд, - сказала она. - ’аким, как ты, суждена слава. - €
снова примолкла. - ѓосударь, - решилась она наконец, - если таков
предуказанный тебе путь, то позволь мне ехать с тобою. Њне опротивело
прЯтатьсЯ и скрыватьсЯ, Я хочу испытать себЯ в смертном бою.
- ’ы должна оставатьсЯ со своим народом, - ответил он.
- ’олько и слышу, что Я кому-то что-то должна! - воскликнула ќовин. -
ђазве Я не из рода ќорла? ‚оительница Я или нЯнька? „олгие годы Я опекала
немощного старца. ’еперь он, кажетсЯ, встал на ноги - а мне все равно нельзЯ
жить по своей воле?
- ќтого почти никому нельзЯ, - ответил он. - € не ты ли, царевна,
принЯла теперь на себЯ попечение о своем народе, покуда не воротитсЯ конунг?
…сли б это доверили не тебе, а военачальнику или сенешалю, ты думаешь, он
мог бы оставить свой пост, как бы ему все ни опротивело?
- ‡начит, так всегда и будет? - горько спросила она. - ђатники будут
уезжать на войну и добывать бранную славу, а мне - оставатьсЯ, хозЯйничать и
потом их встречать, заботитьсЯ о еде и постелЯх, так?
- Њожет статьсЯ, и встречать будет некого, - сказал он. - Ќастанет
темное времЯ безвестной доблести: никто не узнает о подвигах последних
защитников родимого крова. Ќо безвестные подвиги ничуть не менее доблестны.
- ’ы твердишь одно и то же, - отвечала она, - женщина, говоришь ты,
радей о доме своем. Ђ когда воины погибнут славной смертью - сгори вместе с
домом, погибшим он больше не нужен. Ќо Я не служанка, Я - царевна из рода
ќорла. џ езжу верхом и владею клинком не хуже любого воина. € Я не боюсь ни
боли, ни смерти.
- Ђ чего ты боишьсЯ, царевна? - спросил он.
- Ѓоюсь золоченой клетки, - сказала она. - Ѓоюсь привыкнуть к домашнему
заточенью, состаритьсЯ и расстатьсЯ с мечтами о великих подвигах.
- Љак же ты отговаривала менЯ идти избранной дорогой, потому что она
опасна?
- џ ведь тебЯ, а не себЯ отговаривала, - сказала она. - € Я призывала
тебЯ не избегать опасности, а ехать на битву, добывать мечом славу и победу.
Џросто Я не хотела, чтобы сгинули попусту благородство и великаЯ отвага!
- џ тоже этого не хочу, - сказал он. - Џотому и говорю тебе, царевна:
оставайсЯ! Ќечего тебе делать на юге.
- „ругим - тем, кто пойдет за тобою, - тоже нечего там делать. Ћни
пойдут потому, что не хотЯт с тобой разлучатьсЯ, потому, что любЯт тебЯ.
‘казав так, она повернулась и исчезла в темноте.

‚ небе забрезжил рассвет, но солнце еще не выглЯнуло из-за высоких
восточных хребтов. „ружина сидела верхами, и Ђрагорн собралсЯ было вскочить
в седло, когда царевна ќовин, в ратном доспехе и при мече, вышла попрощатьсЯ
с ними. Ћна несла чашу с вином; пригубив ее, пожелала она воинам доброго
пути и передала чашу Ђрагорну, который, прежде чем допить вино, молвил:
- Џрощай, царевна ђистании! џ пью во славу дома конунгов, пью за тебЯ и
за весь ваш народ. ‘кажи своему брату, что мы еще, может, и свидимсЯ,
прорвавшись сквозь тьму!
ѓимли и ‹еголасу показалось, что она беззвучно заплакала: скорбь
исказила ее гордое и строгое лицо. € она проговорила:
- Ђрагорн, ты едешь, куда сказал?
- …ду, - отвечал он.
- € не позволишь мне ехать с вами, как Я просила тебЯ?
- Ќет, царевна, - сказал он. - ЌельзЯ тебе ехать без позволениЯ конунга
или твоего брата, а они будут лишь завтра. “ менЯ же на счету каждый час,
каждаЯ минута на счету. Џрощай!
’огда она упала на колени и воскликнула:
- џ тебЯ умолЯю!
- Ќет, царевна, - сказал он, взЯв ее за руку и поднимаЯ с колен; потом
поцеловал ей руку, вспрыгнул в седло и тронул конЯ, больше не оглЯдываЯсь.
‹ишь тем, кто знал его близко и ехал рЯдом, понЯтно было, как тЯжело у него
на сердце.
Ђ ќовин стоЯла, неподвижнаЯ, точно изваЯние, сжав опущенные руки;
стоЯла и смотрела, как они уходЯт в черную тень „виморберга, ѓоры Џризраков,
к ‚ратам мертвого краЯ. Љогда всадники пропали из виду, она повернулась и
неверным шагом, как бы вслепую, отправилась к себе в шатер. Ќикто из ее
подданных не видел этого расставаньЯ: они попрЯтались в страхе и ждали, пока
рассветет и уедут безрассудные чужаки.
€ люди говорили:
- ќто эльфийцы. Џусть себе едут в гиблый край, коли им суждено там
сгинуть. “ нас своего горЯ хватает.

…хали в предрассветной мгле; восходЯщее солнце заслонЯл сумрачный
гребень ѓоры Џризраков. €звилистаЯ дорога меж двумЯ рЯдами древних стоЯчих
камней привела их в бор „имхолт, преддверие страшного краЯ. Џод сенью черных
деревьев, где даже ‹еголасу было не по себе, открылась падь, и посреди тропы
роковою вехой возник громадный столп.
- —то-то у менЯ кровь леденеет, - заметил ѓимли, но никто не отозвалсЯ,
и звук его голоса поглотила сыраЯ хвойнаЯ подстилка.
Љони один за другим останавливались перед зловещим столпом; всадники
спешились и повели их под уздцы в обход по крутому склону к подножию ѓоры,
туда, где в отвесной скале зиЯли ‚рата, словно жерло ночи. Ќад широкой аркою
смутно виднелась тайнопись и загадочные рисунки, и ‚рата источали серый
туман, будто смертную тоску. „ружина оцепенела; лишь у царевича эльфов
‹еголаса не дрогнуло сердце - он не страшилсЯ человеческих призраков.
- ‡а этими ‚ратами, - сказал ѓальбарад, - таитсЯ моЯ смерть. џ пойду ей
навстречу, но кони туда не пойдут.
- Њы должны пройти, значит, пройдут и кони, - отвечал Ђрагорн. - ‡а
‚ратами мертвеннаЯ тьма, а за нею - дальнЯЯ дорога, и каждый час промедленьЯ
приближает торжество ‘аурона. ‚перед!
€ Ђрагорн пошел первым; вдохновленные его могучей волей, следовали за
ним дунаданцы, а кони их так любили своих хозЯев, что не убоЯлись даже
замогильного ужаса, ибо надежны были сердца людей, которые их вели. ’олько
Ђрод, ристанийский конь, стоЯл весь в поту и дрожал - горестно было смотреть
на него. Ќо ‹еголас закрыл ему ладонЯми глаза, напел в уши ласковые, тихие
слова - и конь послушно пошел за своим седоком. Џеред ‚ратами осталсЯ один
лишь гном ѓимли. Љолени его дрожали, и он стыдил сам себЯ.
- ‚от уж неслыханное дело! - сказал он. - ќльф спускаетсЯ под землю, а
гном боитсЯ!
€ он ринулсЯ вперед, волоча непослушные, как свинцом налитые ноги; тьма
обрушилась на него и ослепила ѓимли, сына ѓлоина, который, бывало,
бесстрашно спускалсЯ в любые подземельЯ.

Ђрагорн запассЯ в „унхерге факелами и нес огонь впереди; ќлладан,
возносЯ факел, замыкал шествие, а за ним, спотыкаЯсь, брел ѓимли. …му видны
были только тусклые факельные огни; но едва „ружина приостанавливалась, как
слух его полнилсЯ ропотом и отзвуками голосов, невнЯтной молвью на неведомом
Языке.
„ружина шла и шла, и помехи ей не было, а гному становилось все
страшнее - он-то знал, что вспЯть повернуть нельзЯ, что позади, в темноте,
толпитсЯ незримое сонмище. ‘трашно тЯнулось времЯ; и то, что ѓимли наконец
увидел, он очень не любил вспоминать. ‚роде бы шли они по широкому проходу,
но стены внезапно исчезли, и перед ними разверзлась пустота. “жас давил его
так, что ноги подкашивались на каждом шагу. ‘лева что-то блеснуло во мраке,
и факел Ђрагорна приблизилсЯ. „олжно быть, Ђрагорн вернулсЯ поглЯдеть, что
там блестит.
- Ќеужели ему не страшно? - пробормотал гном. - ‚ любой другой пещере
ѓимли, сын ѓлоина, первым побежал бы на блеск золота. Ќо здесь - не надо!
Џусть лежит!
€ все же он подошел - и увидел, что Ђрагорн стоит на коленЯх, а ќлладан
держит оба факела. Џеред ними простерсЯ скелет богатырЯ. Ѓоевой доспех
уцелел: кольчуга была золоченаЯ, а воздух в пешере такой сухой, что чуть не
скрипел на зубах. ‡олотом и гранатами изукрашен был поЯс; череп в шлеме с
золотой насечкой ничком уткнулсЯ в песок. Џри факелах стало видно, что
скелет лежит у стены пещеры, возле закрытой каменной двери, впившись в щели
костЯными пальцами. ђЯдом валЯлись обломки зазубренного меча: наверно, он
отчаЯнно рубил камень, пока хватало сил.
Ђрагорн не прикоснулсЯ к останкам; он молча разглЯдывал их, потом
поднЯлсЯ и вздохнул.
- „о скончаниЯ веков не расцветут над ним цветы симбельмейна, -
проговорил он. - „евЯть и еще семь могильников давным-давно заросли травой,
и все эти несчетные годы он пролежал здесь, у дверей, которых не смог
открыть. Људа ведут эти двери? —то он искал за ними? ќтого никто никогда не
узнает... € мне об этом знать незачем! - возгласил он, обращаЯсь к
шелестЯщей темноте позади. - •раните свои клады и тайны ЏроклЯтых ‚ремен! Ђ
нам надо спешить. Џропустите нас и ступайте следом! џ призываю вас всех к
ќрекскому камню!

‚место ответа настало бездонное молчанье, пострашнее зловещего шелеста;
потом повеЯло холодом, факелы вспыхнули, угасли, и зажечь их снова не
удалось. —то было дальше и сколько часов это длилось, ѓимли толком не
помнил. „ружина шла вперед, а он кое-как поспевал за остальными, спасаЯсь от
ужаса, который, казалось, вот-вот обессилит его, настигаЯ шелестами,
шорохами, призрачным звуком несчетных шагов. Ћн спотыкалсЯ, падал, под конец
полз на четвереньках и чувствовал, что больше не может: либо впереди
найдетсЯ выход и спасенье, либо уж будь что будет - он броситсЯ назад на
растерзание ужасу.
‚друг он услышал журчанье воды, такое отчетливо-звонкое, точно где-то
прокатилсЯ камень, пробудив от дурного сна. ‘тановилось светлее, и вот
„ружина вышла из-под высокой сводчатой арки; ручей бежал рЯдом, а впереди
круто уходила вниз дорога между отвесными скалами, упирающимисЯ в небеса.
“щелье было такое узкое и глубокое, что небо казалось темным, и мерцали
мелкие звезды. Ћднако же ѓимли узнал потом, что день был тот самый, когда
они вышли из „унхерга, до заката оставалось еще два часа, а могли миновать и
годы; и вышел он будто бы совсем в иной мир.

„ружинники снова ехали вереницей, и ѓимли сидел позади ‹еголаса.
‘меркалось, сгущались синие сумерки; и ужас шел по пЯтам. ‹еголас обернулсЯ,
и ѓимли увидел прЯмо перед собой блистающие глаза эльфа. ‡а ними ехал
ќлладан, замыкающий, но не последний на этой наклонной дороге.
- Њертвые следуют за нами, - сказал ‹еголас. - џ вижу тени всадников,
тусклые стЯги, как клочьЯ тумана, копьЯ, точно заиндевелый кустарник. Ћни
следуют за нами.
- „а, мертвецы не отстают. Ћни откликнулись на зов, - сказал ќлладан.

Ќаконец „ружина вышла из ущельЯ - внезапно, как сквозь трещину в стене;
они очутились над высокогорной долиной и услышали переплеск потока,
низвергавшегосЯ водопадами.
- Људа это нас занесло? - спросил ѓимли, и ќлладан отвечал ему:
- Џониже истоков длинной студеной реки, котораЯ впадает в морской
залив, омывающий стены „ол-Ђмрота. Њортхонд зоветсЯ она - —ерноводнаЯ;
теперь ты, наверно, не спросишь почему.
ироким изгибом ЊортхондскаЯ долина охватывала крутогорье с юга.
’равЯнистые склоны в этот сумеречный час подернуло серой пеленой; далеко
внизу мигали огоньки селений. „олина была плодороднаЯ и многолюднаЯ.
Ђрагорн, не оборачиваЯсь, крикнул во весь голос:
- „рузьЯ, забудьте об усталости! Џустите коней вскачь! Ќам нужно прежде
полуночи быть у ќрекского камнЯ, а до него еще далеко.
€ они без оглЯдки промчались косогором к мосту через реку, набиравшую
ширину, и дальше вниз по дороге в долину.
Џовсюду гасили огни и запирали двери, а те, кто был в поле, крича от
ужаса, метались, точно вспугнутое зверье. ‚ полутьме разносилсЯ общий крик:
- Џолчище мертвых! Ќа нас идет полчище мертвых!
‡вонили колокола, все разбегались и прЯтались, а ‘ераЯ „ружина неслась
во весь опор, покуда кони не начали спотыкатьсЯ. € перед самой полуночью, в
черной, как бы пещерной тьме они все-таки доскакали до ќрекского камнЯ.
‘ незапамЯтных пор витал смертный страх над горою ќрек и окрестными
пустошами. Ќа вершине ее торчал черный камень, круглый, как огромный шар,
наполовину вкопанный в землю и все же высотой в человеческий рост. Ѓыл он
нездешнего вида, словно упал с небес, как думали иные; те же, кто помнил
преданиЯ ‡апада, говорили, что вывез его из руин Ќуменора и вкопал на горе
сам €силдур. †ители долины не смели приближатьсЯ к нему, да поблизости никто
и не жил: рассказывали, что в недобрую годину вокруг камнЯ собираетсЯ и
ропщет сонмище привидений.
„ружина остановилась у камнЯ; царила мертвеннаЯ ночнаЯ тишь. Ђрагорн
взЯл у ќлроира серебрЯный рог, затрубил в него - и всем послышались глухие
ответные раскаты, дальним эхом из пещерных глубин. Ѓольше ничего слышно не
было, но чуЯлось, что гору обступило большое войско; и дохнул леденЯщий
ветер. Ђрагорн спешилсЯ, стал подле камнЯ и громовым голосом вопросил:
- ЉлЯтвопреступники, зачем вы пришли? € кто-то в ночи отозвалсЯ, как бы
издалека:
- —тобы исполнить клЯтву и обрести покой. ’огда Ђрагорн молвил:
- Ќастал ваш час! ‚ы последуете за мною в Џеларгир-на-Ђндуине, и когда
тамошний край будет избавлен от ‘ауроновой нечисти, Я сниму с вас заклЯтие,
и вы обретете покой навечно. €бо Я - ќлессар, наследник великого кнЯзЯ
гондорского €силдура.
€ он повелел ѓальбараду развернуть и водрузить знамЯ, которое тот
привез из ђаздола; затрепетало черное полотнище, и в темноте не видно было,
что на нем выткано. „ружина заночевала возле камнЯ, но почти никому не
спалось в безмолвном окружении призраков.
‘ первыми лучами бледного рассвета Ђрагорн повел свою „ружину в далекий
и многотрудный поход без отдыха и промедленьЯ: такой был лишь ему по силам,
и его непреклоннаЯ волЯ поддерживала остальных. Џодобных тЯгот не вынес бы
никто из смертных - но вынесли северные витЯзи-дунаданцы, и с ними был гном
ѓимли и ‹еголас из рода эльфов.
Ћни прошли в ‹амедон ’арлангским перевалом; за ними по пЯтам мчалось
призрачное воинство, а страшнаЯ весть о нем летела впереди, и, когда они
въезжали в Љалембель-на-Љириле, кровавый закат озарЯл их со спины, из-за
хребта Џиннат-ѓелина. ‚ городе не было ни души, переправа через Љирил не
охранЯлась, ибо многие ушли на войну, а прочие бежали в горы, прослышав о
нашествии полчища мертвых. Ќаутро рассвета не было, и ‘ераЯ „ружина исчезла
с глаз людских во тьме, нахлынувшей из Њордора; а мертвецы спешили следом.

ѓ‹Ђ‚Ђ III. войсковой ‘ЃЋђ

‚се пути сходились теперь на востоке, на рубеже грЯдущей войны - там,
где сгущалась грознаЯ ’емь. € когда Џин стоЯл у столичных ‚еликих ‚рат,
провожаЯ взглЯдом золотистые стЯги владетелЯ „ол-Ђмрота, дружина конунга
ђистании спускалась с гор к “крывищу.
„ень угасал. „линные тени тЯнулись перед конниками. ’емнота вползала в
густой, перешептывающийсЯ ельник, облекавший горные кручи. Љонунг ехал
медленно, он утомилсЯ за день. ‚скоре тропа, обогнув выступ огромного утеса,
углубилась в тихий лесной сумрак. ‚низ, вниз и вниз двигались они длинной
извилистой вереницей. Ѓлиже ко дну ущельЯ уже совсем свечерело. ‘олнце
зашло, и сумеречнаЯ мгла окутала водопады.
‚есь день виднелсЯ далеко внизу бурливый поток, сбегавший с высокого
перевала, клокоча в своем узком русле между скалистыми откосами в сосновом
убранстве; и вот он был перед ними, готовый вырватьсЯ на приволье из
каменных теснин. Љонники ехали берегом - и вдруг им открылась „унхергскаЯ
долина, оглашеннаЯ вечерним гулом воды. ЉипучаЯ ‘неговаЯ, усиленнаЯ
притоком, мчалась, обдаваЯ пеной каменистое ложе, к ќдорасу, к зеленым
холмам и равнинам. ‘права, у краЯ широкой долины, вздымал заоблачные взлобьЯ
могучий ‘таркгорн, и его иззубреннаЯ вершина в шапке вечных снегов сиЯла в
высоте; черно-синие тени ложились на нее с востока, и багровыми пЯтнами ее
осыпал закат.
Њерри изумленно озирал этот неведомый край, о котором столько
понаслышалсЯ в долгом пути. Ќебес тут не было: вглЯдывайсЯ не вглЯдывайсЯ в
туманную пелену поверху, увидишь только громоздЯщиесЯ склоны, утес за
утесом, и хмурые ущельЯ, подернутые дымкой. Ћн сонно вслушивалсЯ в шум воды,
в смутный шепот деревьев, в треск расседающегосЯ камнЯ - и чуЯл огромное
молчанье, ожидающее, пока все эти шумы стихнут. …му вообще-то нравились
горы, а лучше сказать - нравилось, как они возникают за обочиной рассказов о
дальних странах; но теперь его придавила несусветнаЯ тЯжесть взаправдашнего
‘редиземьЯ, и больше всего на свете он хотел бы оказатьсЯ у себЯ, возле
камина, в уютной комнатушке.
Ћн очень устал: ехали-то они медленно, однако же почти не отдыхали. ’ри
долгих, томительных днЯ трЯссЯ он по тропам вверх и вниз, через перевалы,
длинными долинами и звенЯщими бесчисленными бродами. …жели дорога была
пошире, он ехал рЯдом с конунгом, не замечаЯ, что многие конники усмехались,
глЯдЯ на это соседство: хоббит на лохматеньком сером пони и повелитель
ђистании на большом белом коне. Ђ он разговаривал с ’еоденом, рассказывал
ему о себе, о своих и прочие хоббитанские байки, потом слушал рассказы о
Њустангриме и о подвигах ристанийских витЯзей. Ќо чаще всего, как и нынче,
Њерри ехал сам по себе, за конунгом, говорить было не с кем, и он
вслушивалсЯ в медленную звучную речь ристанийцев, доносившуюсЯ сзади. Њногие
слова он вроде бы узнавал, только звучали они и звонче, и протЯжнее, а
вместе никак не складывались. €ногда чей-нибудь Ясный голос заводил песню, и
у Њерри взыгрывало сердце, хоть он и не понимал, о чем поетсЯ.
Ћчень ему было все-таки одиноко, особенно теперь, на закате днЯ. Ћн
думал, куда же в этом непонЯтном мире подевалсЯ Џин, где Ђрагорн, ‹еголас и
ѓимли. € внезапным холодом полоснула мысль: а ‘эм с ”родо - они-то где?
"‘овсем Я про них забыл, - укорил он себЯ. - Ћни же из всех нас главные, Я и
пошел-то им в помощь, и вот теперь они за сотни миль, спасибо еще, если
живы". Ћн испуганно поежилсЯ.

- ‚от и “крывище! - молвил ќомер. - Ѓлизок конец пути.
Љони стали. —ерез узкую горловину ущельЯ, как сквозь высокое окно,
едва-едва был виден крутой спуск в меркнущую долину. ‚низу, возле реки,
вспыхивал и угасал крохотный огонек.
- „а, конец пути близок, - подтвердил ’еоден, - и это - начало нового
пути. Џрошлой ночью было полнолуние, а наутро Я поеду в ќдорас, на войсковой
сбор.
- Џрими мой совет, - негромко сказал ќомер, - возвратись потом сюда,
пережди здесь победу или поражение.
- Ќет, - усмехнулсЯ ’еоден, - нет, сын мой, ибо так Я буду тебЯ
называть, ты уж не будь советником наподобие ѓнилоуста! - Ћн выпрЯмилсЯ в
седле и оглЯнулсЯ на длинный строй ратников, терЯвшийсЯ в сумерках. - „авно
Я не водил вас в поход, многие дни стеснились в годы, но теперь-то Я клюку
отбросил. Љоли нас победЯт, что мне толку скрыватьсЯ в горах? Ђ коли мы
победим, то нестрашно мне и погибнуть, исполнив свой долг до конца. Ћднако ж
будет об этом. Ќынче Я ночую в “крывище, и есть еще у нас хотЯ бы один
мирный вечер. …дем!

“же почти стемнело, когда они спустились. ‘неговаЯ протекала у
западного краЯ долины, и вскоре тропа привела их к броду, где вода бурлила
среди камней. Ѓрод охранЯли; воины выпрыгивали из-за темных скал и, завидев
их, радостно возглашали:
- Љонунг ’еоден! Љонунг ’еоден! ‚ластитель ђистании возвратилсЯ!
ЏротЯжно затрубил рог, и гулким эхом отозвалась долина. ‡а рекой
зажигались огни.
€ вдруг с высот дружно грЯнули трубы: казалось, они поют под единым
сводом, и слитный трубный гром раскатилсЯ по каменным склонам.
’ак возвратилсЯ с победою властитель Њустангрима в „унхерг, в свое
высокогорное “крывище. ЏоследнЯЯ рать ђистании была в сборе; проведав о
приближении конунга, воеводы встретили его у переправы, как и велел
ѓэндальф. ‚переди ехал „унгир, здешний правитель.
- ѓосударь, - сказал он, - три днЯ назад на рассвете примчалсЯ с запада
в ќдорас ‘ветозар, и ѓэндальф несказанно обрадовал нас вестью о твоей
победе. Ќо он приказал от лица твоего поторопить сбор. Ђ затем нагрЯнул
крылатый Џризрак.
- Љрылатый Џризрак? - повторил ’еоден. - Њы тоже видели его, но посреди
ночи, еще когда ѓэндальф был с нами.
- Њожет статьсЯ, вы его и видели, государь, - сказал „унгир. - Ћн ли
был тогда или другой, но исчадьем мрака, подобьем чудовищной птицы ЯвилсЯ он
в то утро над ќдорасом, и страх объЯл всех до единого. €бо он снизилсЯ к
Њедусельду, почти до самого купола, и раздалсЯ вопль, оледенивший сердца.
’огда-то ѓэндальф и посоветовал нам не собиратьсЯ на равнине, а встретить
тебЯ здесь, в горном “крывище. € не зажигать ни костров, ни факелов помимо
крайней нужды - так мы и сделали, потому что повелительны были его слова и
мы услышали в них твое веление. ‡десь, над долиною, чудища не поЯвлЯлись.
- ‚ы рассудили верно, - сказал ’еоден. - џ сейчас еду в “крывище, и
прежде, чем отойду ко сну, надо мне встретитьсЯ с воеводами и сенешалЯми.
‘озовите их у менЯ как можно скорее!

’еперь дорога вела прЯмиком на восток - по долине, где она была шириною
не более полумили. Љругом лежали полЯ и травЯные сумеречно-серые луга, и за
дальним краем ложбины Њерри увидел утесистый отрог ‘таркгорна, некогда
разрезанный рекой.
ђавнина была заполнена людьми. Ћни толпились у дороги, приветственными
кликами встречаЯ конунга и западных ратников; а поодаль виднелись рЯды
палаток и шатров, стоЯли за частоколами кони и стройно было составлено
оружие: копьЯ торчали, как древеснаЯ поросль. ‘умерки застилали многолюдный
лагерь, с гор веЯло ночной прохладой, однако же фонари не горели и не пылали
костры. ђасхаживали часовые в длинных плащах.
‘колько же их тут собралось, ристанийцев? - задумалсЯ Њерри. ‚
сгущавшейсЯ тьме на глазок было не прикинуть, но вроде бы большое,
многотысЯчное войско. Ђ пока он вертел головой, дружина конунга оказалась
возле огромной скалы у восточного краЯ долины; дорога вдруг пошла в гору, и
Њерри изумленно поднЯл взглЯд. ’аких дорог он еще не видывал: верно, люди
проложили ее во времена совсем уж незапамЯтные. ‡меею вилась она вверх,
врезаЯсь в отвесную скалу. ЉрутаЯ, точно лестница, она открывала обзор то
спереди, то сзади. ‹ошади этот подъем кое-как одолевали; можно было втащить
и повозки, но никакой враг ниоткуда не смог бы обойти защитников, разве что
с воздуха. Ќа каждом повороте дороги высились грубые изваЯниЯ:
человекоподобные фигуры сидели, поджав ноги и сложив толстые руки на пухлых
животах. —ерты лица у многих с годами стерлись, лишь черные глазные дыры
взирали на мимоезжих. Љонники их вниманием не удостаивали. Ќазывались они
Џукколы, колдовской силы не имели, страха никому не внушали; и Њерри
провожал изумленным и почти что жалостным взглЯдом эти выступавшие из
сумрака фигуры.
Џотом он глЯнул назад и увидел, что взобралсЯ уже высоко, и все равно в
тумане видно было, как снизу идут конники - нескончаемой вереницей идут и
расходЯтсЯ по лагерю. ‹ишь конунг с приближенными ехали вверх, в “крывище.
Ќаконец они выехали на край обрыва, а дорога вела все вверх, крутым
склоном к скалистой расселине, а за нею расстилалась долина. ‡валась она
”ириэнфельд - широкаЯ это была и красиваЯ долина, травЯнистаЯ, поросшаЯ
вереском, над бурным ложем ‘неговой, по южным склонам ‘таркгорна и северным
отлогам зубчатого хребта €рензаги; туда-то и направлЯлись конники, и перед
ними вздымалсЯ „виморберг, ѓора Џризраков с ее одетыми мрачным соснЯком
кручами. „олину пересекал двойной рЯд неуклюжих каменных вех; дорога между
ними уходила в сумрак и пропадала среди сосен. ЋтважьсЯ кто-нибудь по ней
поехать - он вскоре оказалсЯ бы в лесной мгле „имхолта, увидел бы зловещий
столп и зиЯющие ‡апретные врата.
’аков был угрюмый „унхерг, сооруженный древним людским племенем, о
котором ни песни, ни сказаниЯ не сохранили памЯти. € неведомо было, что
воздвигали древние строители - то ли город, то ли тайный храм, то ли царскую
усыпальницу. ’рудились они в ’емные ‚ека, задолго до того, как приплыли
корабли к западным берегам и дунаданцы основали ѓондор, и давным-давно
сгинул этот народ, одни лишь Џукколы упрЯмо сидели на изгибах дороги.
Њерри взглЯнул на каменные зубьЯ, на их неровный строй: они исчернели и
выветрились, те покосились, другие упали, третьи надломились или искрошились
- ни дать ни взЯть голодный старческий оскал. Ћн подумал, зачем бы им тут
торчать, и понадеЯлсЯ, что конунг не поедет между ними в густеющую темень.
Џотом он различил по обеим сторонам дороги множество палаток и навесов, но
расположены они были поодаль от сумрачного леса и даже теснились к обрыву.
ЃольшаЯ часть лагерЯ находилась справа, где ”ириэнфельд распласталсЯ вширь,
а слева палаток было поменьше, и среди них высилсЯ шатер. Ћттуда выехал
навстречу им конник, и они свернули с дороги.
Љонник приблизилсЯ, и Њерри увидел, что это женщина - длинные перевитые
волосы ее блистали в сумерках, но она была в шлеме, одета в кольчугу,
опоЯсана мечом.
- Џривет тебе, властитель Њустангрима! - воскликнула она. - ‚сем
сердцем радуюсь твоему возвращению.
- Ќерадостный у тебЯ голос, ќовин, - молвил конунг. - ’ы чем-то
опечалена?
- Ќет, все идет как должно, - отвечала она и вправду глухим голосом,
словно превозмогаЯ слезы; да едва ли, подумал Њерри, вон у нее какое суровое
лицо. - ‚се как должно. Љонечно, людЯм тЯжко было в одночасье собиратьсЯ в
дальний путь и покидать родные дома. Њногие горько роптали - давно уж не
звучал призыв на брань средь наших зеленых равнин, - но непокорства не было.
Ћполченье, как видишь, в сборе. € ночлег твой готов: Я наслышана о вашей
победе и знала, когда тебЯ ждать.
- Ђ, стало быть, Ђрагорн приехал! - воскликнул ќомер. - Ћн еще здесь?
- Ќет, здесь его нету, - сказала ќовин, отвернувшись и глЯдЯ на
сумрачные вершины, южные и восточные.
- Ђ где же он? - спросил ќомер.
- Ќе знаю, - сказала она. - Ћн прискакал ночью и уехал вчера на
рассвете, солнце еще не встало из-за гор. € где он теперь - не знаю.
- ’ы горевала, дочь, - снова сказал ’еоден. - Ћ чем твоЯ печаль? Ѓыла
ли, скажи, речь о той дороге? - и он указал на чернеющий путь между каменных
вех к „виморбергу. - Ѓыла ли речь о ‘тезе Њертвецов?
- „а, государь, - ответила ќовин. - Ћн ушел в смертную тьму, из которой
нет возврата. џ не сумела его отговорить. € где он теперь - не знаю.
- ‡начит, пути наши разошлись, - сказал ќомер. - Ћн сгинул во тьме, и
битьсЯ мы будем без него, обделенные надеждой.

Њедленно, в безмолвии проехали они наверх травЯнистым вересковым лугом
и спешились возле шатра конунга. ‚се было длЯ всех приготовлено, а о Њерри
позаботились особо: длЯ него разбили палатку возле огромного шатра. ’ам он и
сидел один-одинешенек, и мимо него проходили люди - на совет к конунгу.
’емнело все больше, западные вершины высились в звездных венцах, и
непроглЯднаЯ тьма застилала восток. “же почти исчезли из виду каменные
зубьЯ, но за ними из ночной мглы проступала чернаЯ громада „виморберга.
- —то еще за ‘тезЯ Њертвецов? - тихо разговаривал Њерри сам с собой. -
ЉакаЯ такаЯ ‘тезЯ? „а, а вот Я-то один осталсЯ не при деле из всего нашего
ЋтрЯда. ‚сех судьба разбросала: ѓэндальф с Џином отправились воевать на
востоке, ‘эм и ”родо - в Њордор, а ЃродЯжник, ‹еголас и ѓимли уехали ‘тезей
Њертвецов. Ќаверно, скоро выпадет и мой черед. ‡нать бы хоть, о чем они там
совещаютсЯ, что надумал конунг. Ђ то Я ведь теперь с ним повЯзан - куда он,
туда и Я.
Ќевеселые мысли шли ему на ум, а вдобавок он еще вдруг ужасно
проголодалсЯ и решил выйти поглЯдеть, неужто же он один здесь такой
голодный. Ќо в это времЯ грЯнула труба, и его, оруженосца конунга, вызвали
прислуживать государю за столом.

‚ глубине шатра, за узорчатыми занавесЯми, были разостланы шкуры, и за
низеньким столом сидели ’еоден, ќомер и ќовин, а с ними „унгир, правитель
“крывища. Њерри занЯл свое место позади конунга, но вскоре тот, очнувшись от
глубокой задумчивости, с улыбкой обернулсЯ к нему.
- €ди сюда, сударь мой Њериадок! - сказал он. - Ќегоже тебе стоЯть.
Џокуда мы пребываем в моих владениЯх, ты будешь сидеть возле менЯ и тешить
мне сердце своими рассказами.
•оббита усадили на скамью по левую руку от конунга, но до рассказов
дело не дошло. ’рапеза была молчаливаЯ, слова ронЯли скупо; наконец Њерри
собралсЯ с духом и все-таки задал вопрос, вертевшийсЯ у него на Языке.
- “же дважды, государь, слышал Я о ‘тезе Њертвецов, - сказал он. - —то
это за ‘тезЯ? € куда отправилсЯ этой ‘тезею ЃродЯж... то есть Ђрагорн?
Љонунг лишь вздохнул, и тщетно Њерри ждал ответа; потом ќомер сказал:
- Људа он отправилсЯ, нам, увы, неведомо. Ђ ‘тезЯ Њертвецов... ты сам
нынче ехал по ней. Ќет, не ищи в моих словах зловещего смысла! Џросто дорога
наверх, с которой мы свернули, ведет через „имхолт к ‡апретным вратам. Ђ что
за ними - никто не знает.
- „а, этого не знает никто, - подтвердил ’еоден. - ‹ишь древние,
полузабытые преданьЯ хранЯт об этом неЯсную памЯть. ‚ нашем роду, в роду
ќорла, отцы искони рассказывали их сыновьЯм, и если правдивы старинные были,
то за вратами под „виморбергом лежит тайный путь в горные недра. Ќо к вратам
и подступитьсЯ никто не смеет с тех пор, как вошел в них Ѓальдор, сын Ѓрего.
Ѓрего устроил празднество в честь воздвиженьЯ Њедусельда, и Ѓальдор, осушив
лишний рог вина, сгорЯча поклЯлсЯ проникнуть в тайну ѓоры Џризраков. Ќавеки
пропал он с глаз людских, и осталсЯ без наследника высокий престол в
златоверхом дворце.
ѓоворЯт в народе, что покойники ’емных ‚еков крепко стерегут от живых
проход к своим сокровенным чертогам, а бывает, они выходЯт наружу и
призрачными тенЯми спускаютсЯ вниз по дороге. ’огда жители “крывища в страхе
запирают двери и завешивают окна. Ќо мертвецы поЯвлЯютсЯ редко - лишь в
тревожные и кровавые времена.
- €з “крывища доносЯт, - тихо промолвила ќовин, - что недавно, в
безлунную ночь, на гору взъехало большое войско в диковинных доспехах.
Ћткуда оно взЯлось, никто не знает: воины промчались меж каменных вех к
„виморбергу, словно их там заждались.
- „а Ђрагорн-то зачем туда поехал? - не унималсЯ Њерри. - Ќеужели
совсем уж неизвестно?
- ђазве что тебе, его другу, от него самого известно что-нибудь, о чем
не ведаем мы, - отозвалсЯ ќомер. - Ђ если нет - никто из живых тебе ответа
не даст.
- ‚овсе не таким запомнила Я его, когда впервые увидела во дворце, -
сказала ќовин. - Ћн постарел и посуровел. € был точно одержимый: казалось,
ему слышен замогильный зов.
- Њожет статьсЯ, и был слышен, - сказал ’еоден, - сердце мое чует, что
мы с ним больше не свидимсЯ. € все же ему, прирожденному властителю, должно
быть, уготован высокий жребий. “тешьсЯ, дочь, - Я вижу, ты горько скорбишь о
нашем госте, - утешьсЯ, ибо рассказывают, что, когда эорлинги Явились с
севера и поднЯлись к истокам ‘неговой, примечаЯ места длЯ будущих крепостей,
Ѓрего и сын его Ѓальдор проехали за “крывище сквозь „имхолт и достигли
черных ‚рат. ‚озле них сидел древний-древний старец, высокий и царственный,
безмолвный и недвижный - точь-в-точь обветшалый истукан. ’ак и рассудили
Ѓрего с Ѓальдором и хотели было проехать мимо, но вдруг раздалсЯ голос будто
из-под земли - старец, к их изумленью, молвил на всеобщем Языке: Џуть
закрыт.
Ћни остановились, взглЯнули на старца и увидели, что он еще жив, но к
ним он взора не обратил. Џуть закрыт, повторил, голос. Ћн проложен теми,
кто давно уже мертв, и мертвецы устерегут его, покуда не исполнЯтсЯ сроки.
Џуть закрыт.
Ђ когда исполнЯтсЯ сроки? - спросил Ѓальдор, но ответа не дождалсЯ:
старец замертво рухнул ничком. € с тех пор мы больше ничего не проведали о
призрачных стражах горных недр. Ћднако же, может статьсЯ, ныне сроки
исполнились, и Ђрагорну путь откроетсЯ.
- Љак узнать, не входЯ во ‚рата, откроетсЯ путь или нет? - сказал
ќомер. - Ђ Я туда не пошел бы, даже если б стоЯл один против всех полчищ
Њордора и больше некуда было податьсЯ. —то за напасть, какаЯ одержимость
одолела витЯзЯ из витЯзей в нынешний роковой час! Ќеужели мало кругом
нечисти, что надо искать ее под землей? ‚ойна вот-вот грЯнет, а он...
ќомер смолк: снаружи послышалсЯ шум, кто-то выкликнул имЯ ’еодена, и
стража его расспрашивала.

‚скоре начальник стражи отвел завесу шатра.
- ѓосударь, - сказал он, - из ѓондора прибыл посланец. Џросит немедлЯ
допустить его к тебе.
- Џусть войдет! - велел ’еоден.
‚ошел высокий ратник, и Њерри едва не вскрикнул: на миг ему почудилось,
будто перед ними вживе предстал Ѓоромир. ЏриглЯдевшись, он увидел, что это,
конечно же, незнакомец, но и вправду очень похожий на Ѓоромира - рослый,
статный, сероглазый. Ќа нем был темно-зеленый плащ конника поверх
мелкосетчатой кольчуги, с венца шлема мерцала серебрЯнаЯ звездочка. ‚ руке
он держал черноперую стрелу с зазубренным и обагренным стальным
наконечником.
‘тав на одно колено, он протЯнул стрелу конунгу.
- Џривет тебе, властитель Њустангрима, исконный наш друг и верный
соратник! - молвил он. - џ, •иргон, посланец „енэтора, вручаю тебе это
знамение войны. ‚еликаЯ беда грозит ѓондору. Ќикогда прежде мустангримцы не
отказывали нам в подмоге, но на сей раз „енэтор просит вас собрать все ваши
силы и ЯвитьсЯ как можно скорее - иначе ѓондор падет!
- ЃагрЯнаЯ ‘трела! - проговорил ’еоден, принимаЯ ее дрогнувшей рукой;
весть была хоть и заведомаЯ, но оттого не менее грознаЯ. - Ќа моем веку
ЃагрЯной ‘трелы в ђистанию ни разу не присылали! Ќеужто на нас всЯ надежда?
Ђ как мыслит „енэтор - велики ли наши силы и скоро ли мы сможем ЯвитьсЯ?
- Џро то тебе лучше знать, государь, - сказал •иргон. - Ќо, наверно, на
днЯх ѓондор будет окружен, и коли не хватит у тебЯ сил прорвать мощную
осаду, то государь „енэтор велел сказать тебе, что лучше бы ристанийскому
воинству стоЯть на стенах, чем лечь под стенами!
- ђазве не знает он, что нам привычнее битьсЯ верхом в поле, и еще -
что народ наш рассеЯн по горам, долам и равнинам и наших конников мигом не
соберешь? ‚ерно ли, •иргон, что повелитель Њинас-’ирита знает всегда больше,
чем говорит? €бо мы, как видишь, уже в сборе, весть твоЯ не застала нас
врасплох. “ нас побывал ѓэндальф ‘ерый, и мы изготовились ехать на восток,
на великую битву.
- ‚едает обо всем этом властодержец „енэтор или нет - мне знать не
дано, - отвечал •иргон. - Њой государь не шлет вам повелений, он просит вас
во имЯ старой дружбы и во исполнение давних клЯтв, ради собственного
спасениЯ свершить все, что в ваших силах. Ќам доносЯт, что многие восточные
цари привели свои рати под начало Њордора. Ћт северных краев до равнины
„агорлада разгораетсЯ пожар войны. ‘ юга идут хородримцы, все наше побережье
настороже, и невелика будет нам подмога оттуда. Џоспешите же! ‚едь у стен
Њинас-’ирита решитсЯ общаЯ судьба, и если там мы врага не сдержим, то черный
потоп захлестнет цветущие равнины ђистании и даже здесь, в горах, никто не
укроетсЯ.
- Њрачные известиЯ, - сказал ’еоден, - хотЯ новостЯми их не назовешь.
‚прочем, скажи „енэтору, что, если бы ђистании и не грозила опасность, мы
все равно пришли бы к нему на подмогу. Ќо битвы с предателем ‘аруманом были
кровопролитны, а ведь надо еще позаботитьсЯ о северных и восточных границах
- сам же говоришь, что война надвигаетсЯ отовсюду. “ —ерного ‚ластелина
достанет войска и Њинас-’ирит обложить, и обрушитьсЯ на нас с севера,
перейти Ђндуин за Љаменными ѓигантами.
—ересчур осмотрительны мы все же не будем. € не промедлим. Ќаутро
назначен смотр, после него сразу выступаем. Ѓудь все иначе, Я отправил бы
наперехват врагу десЯть тысЯч конных копьеносцев. Ѓоюсь, придетсЯ послать
меньше - нельзЯ же оставить крепости вовсе без охраны. Ќо шесть тысЯч с
лишком поедут за мной - скажи „енэтору, что нынче войско поведет в ѓондор
сам конунг, и будь что будет. Ќадо лишь, чтобы дальнЯЯ дорога не обессилила
людей и коней, поэтому с завтрашнего утра минет не меньше недели, прежде чем
вы услышите с севера боевой клич сынов ќорла.
- ЌеделЯ! - воскликнул •иргон. - —то ж, тебе виднее. Ћднако через семь
дней вы, похоже, прискачете к разрушенным стенам - ну, хотЯ бы помешаете
оркам и чернолицым пировать в Ѓелой Љрепости.
- Ќа худой конец хоть пировать помешаем, - сказал ’еоден. - Ќо будет: Я
приехал с полЯ брани, одолев долгий путь, и изрЯдно утомилсЯ. ЋставайсЯ в
лагере на ночь. “тром увидишь ристанийское ополчение, и зрелище это тебЯ
взбодрит, а отдых укрепит твои силы. “тро вечера мудренее: за ночь думы
проЯснЯютсЯ.

‘ этими словами конунг встал; за ним поднЯлись остальные.
- ‘тупайте отдыхать, - сказал он, - покойной вам ночи. € тебЯ, сударь
мой Њериадок, на сегоднЯ отпускаю. ‡ато поутру, чуть свет, будь готов
ЯвитьсЯ ко мне.
- џвлюсь по первому зову, - сказал Њерри, - и, если надо будет, готов
ехать с тобою даже ‘тезей Њертвецов.
- ЋстерегайсЯ зловещих слов! - покачал головой конунг. - Ѓыть может, не
одна дорога заслуживает этого имени. Ќо Я тебЯ с собою в дорогу не звал.
„оброй ночи!
- Ќет уж, не останусь Я здесь дожидатьсЯ их возвращениЯ! - твердил себе
Њерри. - Ќи за что не останусь, ни за что! - €, повторЯЯ это на разные лады,
он наконец заснул в своей палатке.
ђазбудил его дружинник, трЯсЯ за плечо.
- Џроснись, проснись, господин хольбитла! - звал он, и Њерри вдруг
очнулсЯ от глубокого сна и сел на постели. "’емно-то еще как", - подумал он.
€ спросил:
- —то случилось?
- Љонунг ждет тебЯ.
- „а ведь еще солнце не взошло, - удивилсЯ Њерри.
- Ќет, господин хольбитла, не взошло и сегоднЯ не взойдет. ’акаЯ
наползла темь, будто солнце и вовсе погасло. Ќо встанет ли солнце, нет ли, а
времЯ идет своим ходом. Џоторопись!
Ќаспех одевшись, Њерри выглЯнул из палатки. ‚ потемках, в мутно-бурой
мгле, все виделось черным и серым, нигде ни единой тени; царило мертвЯщее
затишье. ‘плошнаЯ хмарь затЯнула небеса, лишь далеко на западе чуть брезжило
из-под низкого рваного краЯ тучи, как бы сквозь крюковатые пальцы. ’Яжко
нависал слепой и темный небосвод, и меркли последние дальние отсветы.
Џотом Њерри заметил, что кругом стоЯт серолицые люди, угрюмо или
испуганно поглЯдываЯ вверх и вполголоса переговариваЯсь. Ћн сильно приуныл и
пробралсЯ к шатру конунга. •иргон был уже там, рЯдом с ним стоЯл другой
гонец, одетый так же и похожий на него, только пониже и плечистее. Љогда
Њерри вошел, он говорил конунгу:
- €з Њордора надвинулась она, государь. ‚чера поползла, на закате. ‘
€стфольдского всхолмьЯ видел Я, как она поднЯлась и потом нагонЯла менЯ,
застилаЯ небо и угашаЯ звезды. ‚есь край отсюда до €згарных гор объЯт
темнотой, и сумрак сгущаетсЯ. ‚идно, война уже началась.

Ќастало молчанье, и наконец конунг вымолвил:
- „а, чему быть, того не миновать: значит, вот-вот она грЯнет, великаЯ
битва наших дней, и многое сгубит она безвозвратно. —то ж, теперь хоть нет
нужды скрыватьсЯ. Џоскачем во весь опор напрЯмик по равнине. ‘мотр начинаем
сейчас, опоздавших ждать не будем. „останет ли припасов там у вас в
Њинас-’ирите? Ђ то ведь быстро ехать можно лишь налегке, взЯв самую малость
воды и съестного.
- Џрипасов достанет с избытком, - отвечал •иргон. - Ѓерите как можно
меньше и скачите как можно быстрее!
- ‘озывай герольдов, ќомер, - сказал ’еоден. - ‘троитьсЯ к походу!
ќомер вышел; вскоре в “крывище зазвучали трубы, и десЯтки других
откликнулись снизу, но трубное пенье уже не казалось Њерри, как накануне,
зычным и властным хором. ѓлухое и сиплое, зловещее завывание тонуло в душной
мгле.

Љонунг обратилсЯ к Њерри.
- џ еду на войну, сударь мой Њериадок, - сказал он. - —ерез час-другой
отправлЯемсЯ в путь. ’ы свободен от моей службы, но приЯзни моей не терЯешь.
ЋставайсЯ здесь и, если угодно тебе, послужи царевне ќовин - она будет
править вместо менЯ.
- „а как же так, государь, - запинаЯсь, произнес Њерри. - џ ведь принес
клЯтву на мече! Ќет, конунг ’еоден, не свободен Я от твоей службы. „а и
друзьЯ мои все поехали на битву, стыдно было бы мне здесь отсиживатьсЯ.
- Ќо мы поедем на больших, быстрых скакунах, - сказал ’еоден. - ’ы с
таким не управишьсЯ, одной отваги длЯ этого мало.
- ’огда привЯжите менЯ к седлу или как-нибудь там к стремени, -
упорствовал Њерри. - Ѓежать-то уж больно далеко, но раз нельзЯ ехать,
давайте Я побегу - только вот ноги, наверно, собью и опоздаю недели на две.
- —ем так, Я тебЯ лучше бы довез на Ѓелогриве, - усмехнулсЯ ’еоден. -
‹адно, езжай со мною в ќдорас, поглЯдишь на Њедусельд - сперва мы туда
отправимсЯ. „а пока что и ‘тибба не оплошает: настоЯщаЯ скачка начнетсЯ
потом, на равнине.
’ут поднЯлась ќовин.
- Џойдем, Њериадок! - сказала она. - Џойдем, примеришь доспех, что Я
тебе подобрала. - Ћни вышли вместе. - ‚сего одна просьба была ко мне у
Ђрагорна, - продолжала ќовин, когда они шли между шатрами, - он попросил
снарЯдить тебЯ на битву. Ќадеюсь, ты останешьсЯ доволен, и уверена, что
доспех тебе непременно пригодитсЯ.
Ћна подвела Њерри к одной из палаток длЯ стражи конунга, и оружничий
вынес оттуда маленький шлем, круглый щит и прочее снарЯжение.
- Љольчуги по твоему росту не нашлось, - сказала ќовин, - и выковать на
тебЯ панцирь уже не успеем; зато вот тебе плотнаЯ кожанаЯ куртка, ремень и
кинжал. Њеч у тебЯ есть.
Њерри поклонилсЯ, и царевна подала ему шит чуть поменьше того, какой в
свое времЯ получил ѓимли, с белым конем на зеленом поле.
- ЋблачайсЯ в доспех, - сказала она, - и да сослужит он тебе добрую
службу! Џрощай же, Њериадок! Ќо, быть может, мы с тобой еще встретимсЯ.

‚ густеющем сумраке строилось ристанийское ополчение у восточной
дороги. ’ревога сжимала сердца, и многих терзал страх. Ќо крепки духом были
ристанийцы и преданы своему государю: даже в “крывище, где приютили женщин,
детей и стариков из ќдораса, почти не было слышно ни рыданий, ни ропота.
ѓрозную судьбу встречали молча, лицом к лицу.
Џролетели два часа, и вот уж ’еоден сидел на своем белом коне; шерсть
Ѓелогрива серебрилась в потемках. ‚ысок и величав был всадник, хотЯ из-под
шишака его ниспадали на плечи седые прЯди; и понурые ратники бодрились,
взираЯ на своего бесстрашного и непреклонного вождЯ.
Ќа широких лугах возле шумной реки стоЯли строй за строем без малого
пЯтьдесЯт пЯть сотен конников в полном вооружении; и еще несколько сот
воинов при запасных конЯх с легкой поклажей. Ћдиноко запела труба. Љонунг
поднЯл руку, и двинулась молчаливаЯ рать Њустангрима. ‚переди ехали
двенадцать телохранителей конунга, прославленные витЯзи; за ними сам ’еоден
и ќомер одесную. Ћни распростились с ќовин наверху, в “крывище, и горька
была памЯть прощаниЯ, но думы их устремлЯлись вперед. ‡атем ехали посланцы
ѓондора и Њерри на своем пони, а следом - еще двенадцать телохранителей.
…хали мимо длинного строЯ конников; суровы и недвижны были их лица. “ж почти
миновали строй, как вдруг один из конников повернул голову и пристально
поглЯдел на хоббита. "‘овсем еще юноша, - подумал Њерри, встретив его
взглЯд, - невысокий, худощавый" . Ћн уловил отсвет Ясных серых глаз и
вздрогнул, внезапно понЯв, что в лице этом нет надежды, что его затенЯет
смерть.
‘ераЯ дорога вела вдоль берега ‘неговой, бурлЯщей в каменьЯх; мимо
селений “ндерхерга и Ћбернана, где скорбные женские лица выглЯдывали из
темных дверей; войско не провожали в путь ни рога, ни арфы, ни поющие
голоса. ’ак началсЯ великий поход на восток, о котором слагали песни многие
поколениЯ ристанийцев.

€з темного „унхерга в тусклое утро
‚ывел сын ’енгела свою последнюю рать
€ достиг ќдораса, но царственные чертоги,
‘таринные, златоверхие, были застланы мглой.
‡десь, в обители предков, он распростилсЯ с народом,
‘о своим свободным народом и с очагом своим.
ЏростилсЯ с высоким троном и с благословенным кровом,
Џод которым он пировал в былые светлые дни.
€ дальше поехал конунг, по пЯтам за ним гналсЯ ужас,
‚переди ожидал рок. Ќо он присЯгал на верность,
Ћн принес нерушимую клЯтву, и он исполнил ее.
’еоден ехал дальше. ЏЯть дней и ночей
Њчались эорлинги вперед восточным путем
—ерез ”ольд и ”енмарк, через ”ириэнвуд.
есть тысЯч копьеносцев мчались через ‘анлендинг.
Љ могучей твердыне Њундбург у горы Њиндоллуин,
Љ столице ѓосударей, из-за ЊорЯ приплывших,
’еперь осажденной врагами и окруженной огнем.
‘удьба торопила их, и темнота поглотила,
Џоглотила коней и конников, и стук уходЯщих копыт
‡аглох в тишине: так нам поведали песни.

Љогда конунг приехал в ќдорас, Њедусельд и правда был застлан мглой,
хотЯ полдень едва наступил. ‡адержалсЯ он здесь ненадолго, и к войску его
примкнули десЯтков шесть всадников, опоздавших на сбор. Џосле короткой
трапезы он велел готовитьсЯ в путь и ласково простилсЯ со своим оруженосцем.
Ќо Њерри еще напоследок попробовал умолить его.
- џ ведь тебе объЯснил: такой поход ‘тибба не осилит, - сказал ’еоден.
- € к тому же сам посуди, сударь мой Њериадок: пусть ты и при мече и не по
росту отважен, но что тебе делать в таком бою, какой нас ждет под стенами
гондорской столицы?
- Њало ли, тут не угадаешь, - возразил Њерри. - € зачем тогда,
государь, ты взЯл менЯ в оруженосцы - не затем разве, чтобы в битве Я был
рЯдом с тобою? € чем помЯнут менЯ в песнЯх, коли Я буду все времЯ оставатьсЯ
неприкаЯнным?
- ‚зЯл Я тебЯ в оруженосцы, чтоб с тобой ничего не стрЯслось, - отвечал
’еоден. - —тоб ты был под рукой. Ђ в походе ты будешь лишним бременем.
‘лучись битва у моих ворот, может статьсЯ, в песнЯх и помЯнули бы твои
подвиги; но до Њундбурга, где правит „енэтор, больше ста двух лиг. ќто мое
последнее слово.
Њерри поклонилсЯ и уныло побрел прочь, оглЯдываЯ рЯды воинов. ‚се уже
стоЯли наготове: потуже затЯгивали поЯса, проверЯли подпруги, ласкали коней;
иные тревожно косились на почернелое небо. Љто-то незаметно подошел к
хоббиту и шепнул ему на ухо:
- “ нас говорЯт: "“порному и стена не препона", Я это на себе проверил.
- Њерри поднЯл глаза и увидел юношу, которого заметил поутру. - Ђ ты, по
лицу видно, хочешь ехать вслед за государем.
- „а, хочу, - подтвердил Њерри.
- ‚от и поедешь со мной, - сказал конник. - џ посажу тебЯ впереди,
укрою плащом - а там отъедем подальше, и еще стемнеет. ’ы упорен - так будь
же по-твоему. Ќи с кем больше не говори, поехали!
- Ћчень, очень тебе благодарен! - пролепетал Њерри. - Ѓлагодарю тебЯ,
господин... прости, не знаю твоего имени.
- Ќе знаешь? - тихо сказал конник. - —то ж, называй менЯ „ернхельмом.

’ак и случилось, что, когда конунг выехал в поход, впереди ратника
„ернхельма на большом сером скакуне ‚ихроноге сидел хоббит Њериадок, и конЯ
он не тЯготил, потому что „ернхельм был легкий седок, хотЯ сложен крепко и
ловок на диво.
Ћни углублЯлись во тьму. ‡аночевали в зарослЯх ивнЯка, за двенадцать
лиг к востоку от ќдораса, у слиЯниЯ ‘неговой и Ћнтавы. Џотом ехали через
”ольд и через ”енмарк, мимо больших дубрав по всхолмьЯм, осененным черной
громадой ѓалифириэна на гондорской границе, а слева клубились болотные
туманы над устьЯми Ћнтавы. ’ут их настигли вести о войне на севере:
одинокие, отчаЯнные беглецы рассказывали, что с востока вторглись полчища
орков, что враги заполонили ђистанийскую степь.
- ‚перед! ‚перед! - приказал ќомер. - ‘ворачивать поздно, а онтавские
болота защитЯт нас с фланга. Џрибавим ходу. ‚перед!
€ конунг ’еоден покинул ђистанию; войско его мчалось по извилистой
нескончаемой дороге, и справа возникали вершины: Љэленхад, Њин-ђиммон,
ќрелас, Ќардол. Ќо маЯки на них не горели. “грюмый край объЯла страшнаЯ
тишь; впереди сгущалась темнота, и надежда угасала в сердцах.

ѓ‹Ђ‚Ђ IV. ЌЂ…‘’‚€… ЌЂ ѓЋЌ„Ћђ

Џина разбудил ѓэндальф. ’еплились зажженные свечи, окна застила тусклаЯ
муть, и было душно, как перед грозой, - вот-вот громыхнет.
- ‘колько времени-то? - зеваЯ, спросил Џин.
- ’ретий час, - отвечал ѓэндальф. - Џора вставать, теперь твое дело
служивое. ѓрадоправитель вызывает тебЯ - верно, распорЯдитьсЯ хочет.
- € завтраком накормит?
- Ќет! ‚от твой завтрак, и до полуднЯ больше ничего не жди. Љормить
будут впроголодь, привыкай.
Џин уныло поглЯдел на ломоть хлеба и совсем уж какой-то маленький
кусочек масла, на чашку с жидким молоком.
- € зачем ты менЯ сюда привез? - вздохнул он.
- Џрекрасно знаешь зачем, - отрезал ѓэндальф - —тоб ты больше ничего не
натворил, коли здесь тебе не нравитсЯ, не взыщи: сам виноват.
Џин прикусил Язык.

€ вот он уже шагал рЯдом с ѓэндальфом по длинному холодному залу к
дверЯм Ѓашенного чертога. „енэтор сидел так неподвижно, словно затаилсЯ в
сером сумраке. "Ќу, точь-в-точь старый паук, - подумал Џин, - похоже, он и
не шелохнулсЯ со вчерашнего. ѓэндальфу был подан знак садитьсЯ, а Џин
осталсЯ стоЯть - его даже взглЯдом не удостоили. Ќо вскоре он услышал
обращенные к нему слова:
- Ќу как, господин Џерегрин, надеюсь, вчера ты успел порезвитьсЯ и
оглЯдетьсЯ? Ѓоюсь только, стол у нас нынче скудный, ты не к такому привык.
Џину показалось, будто, что ни скажи, что ни сделай, об этом немедлЯ
узнает ѓрадоправитель, длЯ которого и мысли чужие тоже не тайна. € он
промолчал.
- Љ чему же мне тебЯ приставить?
- џ думал, государь, об этом ты сам мне скажешь.
- ‘кажу, когда узнаю, на что ты годен, - обещал „енэтор. - € наверно,
узнаю скорее, если ты будешь при мне. ‘лужитель моих покоев отпросилсЯ в
передовую дружину, и ты его покуда заменишь. Ѓудешь мне прислуживать, будешь
моим нарочным, будешь занимать менЯ беседой между делами войны и совета. ’ы
петь умеешь?
- “мею, - сказал Џин. - Ќу, то есть умею, судЯ по-нашему. ’олько ведь
наши песенки не годЯтсЯ длЯ здешних высоких чертогов, и не идут они к
нынешним временам, государь. “ нас ведь что самое страшное? ‹ивень да буран.
€ поем-то мы обычно о чем-нибудь смешном, песни у нас застольные.
- Ђ почему ж ты думаешь, что такие ваши песни не к месту и не ко
времени? ђазве нам, обуЯнным чудовищной ’енью, не отрадно услышать отзвуки
весельЯ с дальней и светлой стороны? Ќедаром, стало быть, охранЯли мы ваши,
да и все другие краЯ, не уповаЯ ни на чью благодарность.
Џин очень огорчилсЯ. ‚от только этого не хватало - распевай перед
властителем Њинас-’ирита хоббитские куплеты, тем более смешные, в которых уж
кто-кто, а он-то знал толк.
Ќо покамест обошлось. Ќе было ему велено распевать куплеты. „енэтор
обратилсЯ к ѓэндальфу, расспрашивал его про Њустангрим, про тамошние
державные дела и про ќомера, племЯнника конунга. Ђ Џин знай себе дивилсЯ:
откуда это здешнему государю столько известно про дальние страны - сам-то
небось давным-давно не бывал дальше границы.
Ќаконец „енэтор махнул Џину рукой - иди, мол, пока что не нужен.
- ‘тупай в оружейную, - сказал он. - € оденьсЯ, как подобает башенному
стражу. ’ам все длЯ тебЯ готово, вчера Я распорЯдилсЯ.
€ точно, все было готово: Џин облачилсЯ в причудливый черно-серебрЯный
нарЯд. ‘ыскали ему и кольчугу - наверно, из вороненой стали, а с виду вроде
гагатовую; шлем с высоким венцом украшен был по бокам черными крылышками, а
посредине - серебрЯной звездочкой. Џоверх кольчуги полагалась чернаЯ
накидка, на которой серебром было выткано „рево. Џрежние его одежды свернули
и унесли; серый лориэнский плащ, правда, оставили, однако носить его на
службе не велели. € стал он теперь, на чужой взглЯд, сущим
ќрнил-и-”ерианнатом, невысоклицким кнЯзем, как его именовали гондорцы; и
было ему очень не по себе. „а и сумрак нагнетал уныние.
’ЯнулсЯ беспросветный день. Ћт бессолнечного утра до вечера чадные
потемки над ѓондором еще отЯготели, дышалось трудно, теснило грудь. ‚ысоко в
небесах ползла на запад огромнаЯ тЯжкаЯ туча: она пожирала свет, ее гнал
ветер войны; а внизу стоЯло удушье, будто всЯ долина Ђндуина ожидала
неистовой бури.

‚ одиннадцатом часу его наконец ненадолго отпустили; Џин вышел из башни
и отправилсЯ поесть-попить, авось дадут, а заодно встрЯхнутьсЯ - не по нутру
ему пришлась нуднаЯ дворцоваЯ служба. ‚ столовой он встретил Ѓерегонда - тот
как раз вернулсЯ из-за пеленнорских рубежей, от сторожевых башен. Џин позвал
его прогулЯтьсЯ к парапету: измаЯли его каменные мешки и даже высокие своды
цитадели давили нестерпимо. Ћни уселись рЯдом возле бойницы, глЯдевшей на
восток, - той самой, где они угощались и беседовали накануне.
Ѓыл закатный час, но неоглЯднаЯ пелена уже простерлась далеко на запад,
и, лишь уходЯ за Њоре, солнце едва успело пронизать ее прощальными лучами;
они-то, на радость ”родо, и озарили у развилки голову поверженного государЯ.
Ќо на Џеленнорские пажити в тени Њиндоллуина не пал ни единый отблеск; там
застоЯлась бураЯ мгла.
Џину казалось, что сидел он здесь много-много лет назад, в какие-то
полузабытые времена, когда был еще хоббитом, беспечным странником, которому
все невзгоды нипочем. Ќынче он стал маленьким воином, защитником
белокаменного града от великой беды, в мрачном и чинном убранстве башенного
стража.
‚ другое времЯ и в другом месте Џин, может, и возгордилсЯ бы таким
убранством, но сейчас он понимал, что дело его нешуточное, что в жизни его и
смерти волен суровый властитель, а гибель висит над головой. Љольчуга
обременЯла его, шлем сдавливал виски. Ќакидку он снЯл и бросил на скамью.
“сталыми глазами окинул он темневшие внизу полЯ, зевнул и горько вздохнул.
- —то, устал за день? - спросил Ѓерегонд.
- …ще бы не устал, - сказал Џин, - с ног падаю от бездельЯ. —ас за
часом околачивалсЯ у дверей своего господина, пока он принимал ѓэндальфа,
кнЯзЯ €мраилЯ и прочих важных особ. Ђ ведь Я, знаешь ли, Ѓерегонд, совсем не
привык прислуживать за столом, щелкаЯ зубами от голода. •оббиты этому не
обучены. ’ы, конечно, скажешь, зато, мол, честь какаЯ! „а проку-то что в
этой чести? „а если на то пошло, что проку даже есть-пить в этих ползучих
потемках! Ђ тебе не темновато? ‘мотри, не воздух, а какое-то бурое месиво! €
часто у вас ветер с востока нагонЯет такие туманы?
- „а нет, - сказал Ѓерегонд, - погода тут ни при чем. ќто вражьи козни:
не иначе как из недр Ћгненной горы валит этот гнусный чад - он и душу мутит,
и рассудок туманит, а ‚рагу того и надо. ‘корее бы ”арамир воротилсЯ! ’олько
вот вернетсЯ ли он из-за ђеки, из тамошней кромешной тьмы?
- Ќ-да, - сказал Џин. - ѓэндальф тоже за него тревожитсЯ. Ћн, по-моему,
сильно огорчилсЯ, что ”арамира нет в городе. ‘ам-то он, кстати, куда
подевалсЯ? “шел с совета еще до полуденной трапезы, хмурый-прехмурый: видно,
ничего доброго не ожидал.

‚незапно оба онемели на полуслове, беспомощно цепенеЯ. Џин съежилсЯ,
прижав ладони к ушам, Ѓерегонд, который, говорЯ о ”арамире, стоЯл у бойницы,
там и застыл, всматриваЯсь в темень глазами, полными ужаса. Џин знал этот
надрывный вопль, он слышал его когда-то в •оббитании, на Ѓолотище; но здесь
он звучал куда громче и Яростнее, отравлЯЯ сердце безысходным отчаЯнием.
Ќаконец Ѓерегонд с усилием заговорил.
- џвились! - сказал он. - Ќаберись мужества и посмотри! ‚он они, эти
лютые твари.
Џин нехотЯ влез на скамью и глЯнул между зубцами. Џокрытый мглою лежал
Џеленнор, и едва угадывалась вдали ‚еликаЯ ђека. Ђ над землею, вполвысоты
стен, кружили, точно жуткие ночные тени, пЯть подобий птиц, мерзкие, как
стервЯтники, но больше всЯкого орла, и смерть витала с ними. Ћни проносились
поблизости, почти на выстрел от стен, улетали к реке и возвращались.
- —ерные ‚садники! - проговорил Џин. - —ерные ‚садники в небесах!
Џогоди-ка, Ѓерегонд! - вдруг воскликнул он. - Ћни же Явно что-то
высматривают! ѓлЯди, как они кружат, потом кидаютсЯ вниз, и все вон там! Ђ
видишь, там по земле что-то движетсЯ? Њаленькие темные фигурки... ну да,
верховые - четверо или пЯтеро. Ћй, опЯть! ѓэндальф! ѓэндальф, спаси нас!
ђазнессЯ, нарастаЯ, новый пронзительный вопль, и он отпрЯнул от стены,
задыхаЯсь, как затравленный зверек. Ќо потом далеко внизу прерывисто, едва
слышно запела труба, и звук ее стих на высокой протЯжной ноте.
- ”арамир! ќто ”арамир! ќто его сигнал! - воскликнул Ѓерегонд. - ‚от
смельчак! Ќо как же он доскачет до ворот, если эти летучие гады умеют не
только пугать? ‘мотри ты, скачут, уже не так и далеко! ќх, лошади
шарахнулись! ‘бросили седоков... те поднЯлись... бегут! Ќет, один еще в
седле, возвращаетсЯ к своим. ЌавернЯка это он, ”арамир, - ему и люди, и кони
покорны. Ђх ты, гнуснаЯ тварь, налетела, кидаетсЯ! „а на подмогу же, на
подмогу! —его они там? ”арамир!
Ѓерегонд одним прыжком исчез во мраке. Ђ Џин устыдилсЯ: что ж он тут
корчитсЯ от страха, когда Ѓерегонд без оглЯдки поспешил выручать вождЯ? Ћн
снова заглЯнул в бойницу - и увидел, как вспыхнула на севере серебрЯно-белаЯ
звездочка, вспыхнула и покатилась на сумрачные полЯ. „а нет, не покатилась,
она мчалась быстрее стрелы, разгораЯсь все Ярче и нагонЯЯ четверых воинов,
бегущих к ‚ратам. Џину почудилось, будто ее бледный свет разгонЯет вЯзкие
тени, все ближе была она, и загудело в крепостных стенах эхо могучего
возгласа.
- ѓэндальф! - отозвалсЯ Џин. - ѓэндальф! Љогда уж надеЯтьсЯ не на что,
он тут как тут! ‚перед! ‚перед, Ѓелый ‚садник! ѓэндальф, ѓэндальф! - кричал
он во всю мочь, невесть зачем и кому, как зритель на скачках.
Ќо и кружащие черные тени заметили нового всадника, и одна из них
ринулась к нему, а всадник, видимо, поднЯл руку - и полыхнула белаЯ молниЯ.
Ќазгул с исступленным воем метнулсЯ прочь; за ним свернули четыре остальных
- и витками умчались на восток, скрывшись в нависшей туче; и Џеленнорские
пажити, казалось, чуть-чуть посветлели.
Џин следил, как верховой и Ѓелый ‚садник съехались и ожидали пеших.
Џодоспели ратники из города, и вскоре толпу не стало видно со стены -
наверно, зашли во ‚рата. Џин рассудил, что они немедлЯ поднимутсЯ в Ѓашню, к
наместнику, и скорее побежал встречать их у входа в цитадель. ’ам уже
собралось много народу - из тех, кто наблюдал со стен погоню и нечаЯнное
спасение.
†дать пришлось недолго: с ближних улиц послышалсЯ многоголосый
приветственный гул, возглашали имена ”арамира и Њитрандира. Џин увидел
факелы и двух всадников, продвигавшихсЯ в окруженье толпы: один был в белом,
но потускнел, сиЯние его угасло или сокрылось; второй, темный, ехал опустив
голову. Ћни спешились, препоручив конюхам ‘ветозара и другого конЯ, и
подошли к часовому у ворот: ѓэндальф твердым шагом, сераЯ хламида за
плечами, с грозным отсветом в глазах; спутник его, в зеленом, медленно и
немного пошатываЯсь, как смертельно усталый или раненый. Џин протеснилсЯ
вперед, когда они подходили к фонарю под аркой, и, увидев бледное лицо
”арамира, затаил дыхание. ‚идно было, что он перенес смертный ужас и муку -
перенес, преодолел и осталсЯ самим собой. Ћн задержалсЯ перемолвитьсЯ словом
с часовым, спокойный и властный, а Џин глЯдел на него и думал, как он похож
на своего брата Ѓоромира, который Џину сразу же, еще в ђаздоле, очень
понравилсЯ и величавой осанкой, и ласковым обращением. Ќо ”арамир совсем
иначе тронул его сердце - такого чувства он еще не испытывал. ‚ нем было
высокое благородство, напоминавшее Ђрагорна, ну, может, менее высокое, зато
ближе и понЯтнее: властитель иного склада, других времен, он все же
наследовал и древнюю мудрость, и древнюю скорбь. Ќедаром так любовно говорил
о нем Ѓерегонд. ‡а таким хоть в огонь - и пойдут, и Џин пошел бы за ним даже
в гибельную тень черных крыл.
- ”арамир! - звонко выкрикнул он. - ”арамир! - € ”арамир, расслышав
странный голосок средь общих кликов, обернулсЯ, увидел его и замер от
изумлениЯ.
- Ћткуда ты взЯлсЯ? - проговорил он. - Ќевысоклик, в нарЯде башенного
стража! Ћткуда?..
Ќа это ответил, шагнув к ним, ѓэндальф.
- ‘о своей родины, из невысоклицкого краЯ, - сказал он. - Ђ привез его
Я. Џошли, пошли: дел впереди много, речей тоже, а ты еле живой. Ћн пойдет с
нами. „а ему и надо с нами - совсем Я забыл, и он, видно, тоже: хорош гусь,
давно уж должен бы стоЯть возле своего повелителЯ. €дем, Џин, не отставай!

€ они пришли в отдаленный дворцовый покой. ’ам близ жаровни с угольЯми
расставлены были сиденьЯ, принесли вино. Џин как бы невидимкой оказалсЯ за
спиною „енэтора и забыл о своей усталости, жадно ловЯ каждое слово.
”арамир преломил белый хлеб, пригубил вино и сел по левую руку отца;
справа, поодаль сидел ѓэндальф в высоком резном кресле и сначала едва ли не
дремал. Џотому что ”арамир сначала поведал о том, как исполнено поручение
десЯтидневной давности: рассказывал, что творитсЯ в €тилии, о передвиженьЯх
войск ‚рага и его пособников, о придорожной битве, в которой истреблен был
отрЯд хородримцев с громадным боевым зверем, - словом, вернулсЯ с рубежа
военачальник и, как водитсЯ, доносит государю про пограничные стычки, про
заботы и тревоги, вчера еще насущные, а нынче ничтожные.
‡атем ”арамир вдруг посмотрел на Џина.
- Ђ теперь о делах диковинных, - сказал он. - €з северных сказаний к
нам на юг ЯвилсЯ не один лишь этот невысоклик.
’ут ѓэндальф выпрЯмилсЯ, стиснув поручни кресла, но ни слова не
промолвил и осадил взглЯдом Џина - в самую пору, тот едва не вскрикнул.
„енэтор покосилсЯ на них и медленно кивнул - дескать, ему и так все понЯтно.
‘лушали молча, недвижно, и неторопливо рассказывал ”арамир, большей частью
обращаЯсь к ѓэндальфу и порою переводЯ глаза на Џина: припоминал, должно
быть, тех двоих.
”арамир рассказывал, как ему подвернулсЯ ”родо со слугою, как те
переночевали в •еннет-Ђннуне, и Џин заметил, что руки ѓэндальфа дрожат,
сжимаЯ резные подлокотники. ђуки были мучнисто-белые и очень дрЯхлые; Џин
глЯдел на них и с ужасом понимал, что ѓэндальф, сам ѓэндальф не только
встревожен, а прЯмо-таки испугалсЯ. ‘тоЯла затхлаЯ духота. ”арамир закончил
рассказ о проводах путников, которые решились идти к Љирит-“нголу; он смолк,
покачал головой и вздохнул. ѓэндальф вскочил на ноги.
- Љ Љирит-“нголу? —ерез Њоргульскую долину? - повторил он. - Љогда это
было, когда? Љогда ты с ними рассталсЯ? ‘колько им ходу до этой гиблой
долины?
- ђассталсЯ Я с ними третьего днЯ утром, - отвечал ”арамир. - €дти им
до Њоргулдуина было пЯтнадцать лиг - это если прЯмиком на юг; а оттуда пЯть
с лишком лиг на восток до проклЯтой башни. ђаньше, чем сегоднЯ, они дойти
никак не могли, а может, и сейчас еще в пути. џ понЯл твои спасеньЯ: нет, не
из-за них нахлынула темень. Ћна поползла вчера вечером и за ночь окутала всю
€тилию. “ ‚рага все давным-давно расчислено, и он начал наступление день в
день, час в час; наши путники тут ни при чем.
ѓэндальф мерил пол шагами.
- Џозавчера утром, почти три днЯ назад! Ђ где вы распрощались, далеко
отсюда?
- Џтичьего полета лиг двадцать пЯть, - отозвалсЯ ”арамир. - Ќо Я не мог
вернутьсЯ скорее. …ще ввечеру мы стоЯли дозором на Љаир-Ђндросе, это такой
длинный речной островок, там у нас севернаЯ застава, а кони были на этом
берегу, четыре конЯ. Љогда надвинулась темь, Я понЯл, что мешкать не след,
взЯл с собою троих дружинников, а прочих послал укрепить отрЯд на
осгилиатской переправе. Ќадеюсь, Я верно распорЯдилсЯ? - Ћн посмотрел на
отца.
- ‚ерно ли? - воскликнул „енэтор, и глаза его засверкали. - ‡ачем ты
менЯ об этом спрашиваешь? ‹юди были у тебЯ под началом. ђазве ты привык
советоватьсЯ со мной? „ержишьсЯ ты почтительно, однако поступаешь всегда
по-своему, не спрашиваЯ моего совета. ‚от и сейчас стелил мЯгко, но Я-то
видел, что ты глаз не сводишь с Њитрандира - мол, не проговорилсЯ ли о чем
невзначай? „авно уж он прибрал тебЯ к рукам.
‘ын мой, твой отец стар, но из ума еще не выжил. џ, как прежде, слышу и
вижу все - и легко разгадываю твои недомолвки и умолчаниЯ. Њало что можно от
менЯ утаить. Ђх, был бы жив Ѓоромир!
- ‚идно, ты недоволен мною, отец, - спокойно сказал ”арамир, - и мне
жаль, что, не ведаЯ, как бы ты рассудил, Я должен был сам принЯть столь
важное решение.
- Ђ то бы решил иначе? - насмешливо спросил „енэтор. - ЌавернЯка
поступил бы так же, Я тебЯ знаю. ’ы взЯл за образец властителей древности и
стараешьсЯ выглЯдеть, как они, - величественным и благородным, милостивым и
великодушным. —то ж, так и подобает потомку высокого рода, доколе он правит
с миром. Ќо в роковую годину за великодушие можно поплатитьсЯ жизнью.
- „а будет так, - сказал ”арамир.
- ’ак и будет! - вскричал „енэтор. - € не только своей жизнью, любезный
мой ”арамир: погибнет и твой отец, и твой народ, за который ты в ответе -
теперь, когда нет Ѓоромира.
- ’ы хотел бы, - спросил ”арамир, - чтобы он был на моем месте?
- Љонечно, хотел бы, - сказал „енэтор. - Ѓоромир был предан мне, а не
заезжему чародею. “ж он бы не забыл об отце, не отшвырнул бы подарок судьбы!
Ћн принес бы мне этот великий дар.
- Џрошу тебЯ, отец, - наконец не сдержалсЯ ”арамир, - прошу тебЯ,
припомни, отчего в €тилии нынче вместо него оказалсЯ Я. ‚ свое времЯ, и не
так уж давно это было, решение принЯл ты: волею ѓрадоправителЯ отправилсЯ в
путь Ѓоромир.
- Ќе подбавлЯй горечи в мою и без того горькую чашу, - сказал „енэтор.
- Њного бессонных ночей Я вкушаю из нее отраву - и думаю: неужто осадок
будет еще горше? ‚от он и осадок. —то ж ты наделал! Ђх, если бы оно
досталось мне!
- “тешьсЯ! - сказал ѓэндальф. - Ќе досталось бы оно тебе, Ѓоромир не
отдал бы его. Ћн умер смертью храбрых, мир его праху! Ќо ты обманываешьсЯ:
он взЯл бы то, о чем ты говоришь, на погибель себе. Ћн стал бы его
владельцем, и, если б вернулсЯ, ты не узнал бы сына.
’вердо и холодно поглЯдел на него „енэтор.
- „олжно быть, с тем было не так легко управитьсЯ? - тихо сказал он. -
џ отец Ѓоромира, и Я ручаюсь, что он бы принес его мне. ’ы, Њитрандир,
может, и мудр, но не перемудрил ли ты сам себЯ? …сть ведь инаЯ мудрость,
превыше чародейских ков и опрометчивых решений. € Я сопричастен ей больше,
нежели ты думаешь.
- ‚ чем же твоЯ мудрость? - спросил ѓэндальф.
- •отЯ бы в том, что Я вижу, чего делать нельзЯ. ЌельзЯ его
использовать - это опасно. Ќо в нынешний грозный час отдать его безмозглому
невысоклику и отправить в руки к ‚рагу, как сделал ты и следом за тобою мой
младший сын, - это безумие.
- Ђ как поступил бы наместник „енэтор?
- Џо-своему. Ќо ни за что не отправил бы его наудачу, безрассудно
обрекаЯ нас на злейшую гибель, если ‚раг вернет свое всемогущество. Ќет, его
надо было схоронить, упрЯтать в темной, потаенной глуби. € не трогать,
сказал Я, не трогать помимо крайней нужды. —тоб ’от не мог до него
добратьсЯ, не перебив нас всех - а тогда пусть торжествует над мертвецами.
- ’ы, государь, как обычно, помышлЯешь об одном ѓондоре, - сказал
ѓэндальф. - …сть ведь другие краЯ и другие народы, да и времени твоЯ смерть
не остановит. Ђ мне... мне жаль даже его послушных рабов.
- Љто поможет другим народам, если ѓондор падет? - возразил „енэтор. -
Ѓудь оно сейчас укрыто в подземельЯх моей цитадели, мы не трепетали бы в
потемках, ожидаЯ неведомых ужасов, и был бы у нас совет, а не перебранка.
„умаешь, такое искушение мне не по силам? Џлохо ты менЯ знаешь.
- € все же думаю, что не по силам, - сказал ѓэндальф. - …сли б Я так не
думал, Я просто прислал бы его сюда тебе на хранение, и дело с концом. Ђ
послушав тебЯ, скажу: Ѓоромир и тот внушал мне больше довериЯ. Џогоди, не
гневись! ‘ебе Я тоже ничуть не доверЯю, Я отказалсЯ принЯть его в дар. ’ы
силен духом, „енэтор, и пока еще властен над собой, хоть и не во всем, но
оно сильнее тебЯ. ‘хорони ты его в горной глуби под Њиндоллуином, оно и
оттуда испепелило бы твой рассудок, ибо велика его мощь в наступающей тьме,
велика и еще растет с приближением тех, кто чернее тьмы.
ѓорЯщие глаза „енэтора были устремлены на ѓэндальфа, и Џин вновь
ощутил, как скрестились их взглЯды, на этот раз сущие клинки - казалось,
даже искры вспыхивали. …му стало страшно: чего доброго, гром грЯнет. Ќо
„енэтор вдруг откинулсЯ в кресле, и взор его потух. Ћн пожал плечами.
- …сли бы Я! …сли бы ты! - сказал он. - Џустые речи начинаютсЯ с
"если". Ћно исчезло во тьме, со временем узнаем, что сталось с ним и что
ожидает нас. Ћчень скоро узнаем... Ђ пока что будем воевать с ‚рагом кто как
умеет, доколе хватит надежды; потом хватило бы мужества умереть свободными.
- Ћн обернулсЯ к ”арамиру. - Љрепка ли рать в Ћсгилиате?
- Њала, - сказал ”арамир. - џ, как ты помнишь, выслал им на подмогу
свою итилийскую дружину.
- …ще надо послать людей, - сказал „енэтор. - ’уда обрушитсЯ первый
удар. €м бы нужен воевода понадежнее.
- Ќе только им, везде нужен, - сказал ”арамир и вздохнул. - Љак тЯжко
думать о брате, которого Я тоже любил! - Ћн поднЯлсЯ. - Џозволь мне идти,
отец? - и, шатнувшись, оперсЯ на отцовское кресло.
- џ вижу, ты устал, - сказал „енэтор. - Њне говорили, что ты примчалсЯ
издалека и лютые призраки кружили над тобой.
- Ќе будем вспоминать об этом! - сказал ”арамир.
- ’ак не будем же, - подтвердил „енэтор. - €ди отдыхай, сколько времЯ
позволит. ‡автра придетсЯ еще труднее.

‚се трое удалились из покоЯ ѓрадоправителЯ - и то сказать, времени на
отдых оставалось немного. ‚ беззвездной темноте ѓэндальф с Џином, который
нес маленький фонарь, брели к своему жилищу. Џо дороге ни тот, ни другой не
промолвил ни слова, и, лишь притворив дверь, Џин робко тронул руку
ѓэндальфа.
- ‘кажи мне, - попросил он, - хоть какаЯ-то надежда есть? џ про ”родо,
ну, и про нас тоже, но сперва про него.
ѓэндальф положил руку на голову Џина.
- Ћсобой надежды никогда не было, - ответил он. - ’олько безрассуднаЯ,
это „енэтор верно сказал. € когда Я услышал про Љирит-“нгол... - Ћн осексЯ и
подошел к окну, будто хотел проникнуть взглЯдом сквозь мрак на востоке. -
Љирит-“нгол! - пробормотал он. - ‡ачем они туда пошли, хотел бы Я знать? -
Ћн обернулсЯ. - Џри этих словах, Џин, у менЯ дыханье перехватило. Ђ вот
подумавши, сдаетсЯ мне, что вести ”арамира не так уж безнадежны. ‘омненьЯ
нет: когда ‚раг начал войну, как наметил, ”родо ему еще не попалсЯ. ‘тало
быть, теперь он день за днем будет шарить Ѓагровым Ћком по сторонам, за
пределами Њордора. Ќо знаешь ли, Џин, Я издали чую, что он поспешил и даже,
как ни странно, испугалсЯ. —то-то все же случилось, что-то его
встревожило...
ѓэндальф задумалсЯ.
- Њожет быть, - проговорил он. - Њожет быть, дружок, и твоЯ дурость
пригодилась. Џогоди-ка: пЯть, кажетсЯ, дней назад он узнал, что мы
разделались с ‘аруманом и завладели палантиром. Ќу и что? ’олку от него
никакого, да тайком от ‚рага в Љамень и не поглЯдишь. Ђга! “† не Ђрагорн ли?
‚ремЯ его приспело. Ђ сила в нем, Џин, непомернаЯ, и он тверже алмаза -
отважный и решительный, хладнокровный и дерзновенный. „а, наверно, он.
„олжно быть, он поглЯдел в Љамень, предстал перед ‚рагом и назвалсЯ - затем
и назвалсЯ, чтоб ’от... ‚идимо, так. Ќо мы не узнаем, так или нет, пока не
прискачут ристанийские конники - лишь бы не опоздали. „а, страшные ждут нас
дни. ‘корее на боковую!
- ’олько... - замЯлсЯ Џин.
- —то "только"? - строго спросил ѓэндальф. - ‚от "только" этот вопрос -
и все.
- ѓорлум-то при чем? - сказал Џин. - Љак это могло случитьсЯ, что они
идут с ним, что он у них провожатый? € ”арамиру это место, куда он их повел,
нравитсЯ не больше твоего. ‚ чем же дело?
- —его не знаю, того не знаю, - отозвалсЯ ѓэндальф. - ‘ердце мне
подсказывало, что ”родо с ѓорлумом непременно встретЯтсЯ: к добру ли, к худу
ли - как обернетсЯ. Џро Љирит-“нгол нынче больше ни слова. Џредательства Я
боюсь, предательства: предаст их эта жалкаЯ тварь. Ќо будь что будет. Њожет
статьсЯ, предатель проведет самого себЯ и невольно совершит благое дело.
€ной раз бывает и так. „оброй ночи!

“тро потонуло в бурых сумерках, и гондорцы, накануне обнадеженные
поЯвлением ”арамира, снова пали духом. Љрылатые призраки не показывались, но
высоко над городом то и дело разносилсЯ отдаленный вопль; заслышав его, одни
на миг цепенели, другие, послабее, плакали от ужаса.
Ђ ”арамир опЯть уехал.
- Џередохнул бы хоть немного, - ворчали ратники. - ѓосударь не жалеет
своего сына: он воюет за двоих - за себЯ и за того, который не вернетсЯ.
€ многие, глЯдЯ на север, вопрошали:
- ѓде же все-таки ристанийские конники?
“ехал ”арамир не по своей воле. ‚оенный совет возглавлЯл
ѓрадоправитель, и был он в этот день неуступчив. ‘овет собралсЯ рано утром.
Ћбщий глас присудил, что из-за угрозы с юга войска у них мало и отразить
нашествие не удастсЯ, разве что подойдут ристанийцы. Џока их нет, надо всех
ратников собрать в городе и разместить по стенам.
- Ћднако, - возразил „енэтор, - нельзЯ же без боЯ покидать ђаммас-ќкор,
великую крепь, раз уж мы ее такими трудами отстроили. € нельзЯ позволЯть им
переправитьсЯ без урона. ‚ойско длЯ осады им нужно огромное, не смогут они
переправить его ни к северу от Љаир-Ђндроса - там болота, ни на юге - там
Ђндуин широк, у них лодок не хватит. ‘тало быть, они пойдут на Ћсгилиат -
как и прежде, когда Ѓоромир их отразил.
- ’огда это был просто-напросто набег, - заметил ”арамир. - Ђ нынче,
если даже мы их положим десЯтерых на одного нашего - что им этот урон! ‘илы
уж очень неравные: длЯ них и тысЯча не в счет, а длЯ нас и сотнЯ - огромнаЯ
потерЯ. „а при отступлении к городу от крепи нам и вовсе несдобровать -
могут отрезать и тогда перебьют всех до единого.
- Ђ Љаир-Ђндрос? - добавил кнЯзь €мраиль. - ЋборонЯть Ћсгилиат - значит
удерживать и этот островок, но слева-то он не прикрыт! Њустангримцы, может,
подоспеют, а может, и нет. ”арамир говорит, за —ерными ‚оротами собралось
бесчисленное воинство. Ћни могут выставить не одну рать и ударить с разных
сторон.
- ‚олков боЯтьсЯ - в лес не ходить, - сказал „енэтор. - …сть дружина на
Љаир-Ђндросе - вот пусть и удерживают остров. ЏовторЯю: нельзЯ сдавать
пеленнорскую крепь и переправу без боЯ, и хорошо бы нашелсЯ воевода, у
которого хватит отваги исполнить приказ государЯ.
‚оеводы молчали. Ќаконец ”арамир сказал:
- Ќе мне перечить тебе, государь. € кому, как не мне, попытатьсЯ
заменить Ѓоромира. €так, ты велишь мне отстаивать переправу и крепь?
- „а, велю, - подтвердил „енэтор.
- ’огда прощай! - сказал ”арамир. - Ќо ежели Я вернусь, смени гнев на
милость!
- ‘мотрЯ с чем ты вернешьсЯ, - отозвалсЯ „енэтор. ”арамира провожал
ѓэндальф и сказал ему на прощанье:
- ’ы все-таки побереги себЯ, не кидайсЯ в сечу на верную смерть. ‚ойна
войной, а здесь, в городе, без тебЯ не обойтись. € отец твой любит тебЯ,
”арамир, он еще вспомнит об этом. ‚озвращайсЯ же!

€ вот ”арамир снова уехал, взЯв с собой небольшой отрЯд добровольцев. ‚
Њинас-’ирите со стен вглЯдывались во мрак, застилавший руины древней
столицы, и гадали, что там происходит, ибо видно ничего не было. Ђ другие
по-прежнему смотрели на север и высчитывали, далеко ли до них скакать
’еодену ђистанийскому.
- Ќо он ведь придет на подмогу? Ќе изменит старинному союзу? -
спрашивали они.
- Џридет, - говорил ѓэндальф, - даже если запоздает с подмогой. Ќо
посудите сами: не раньше чем два днЯ назад вручили ему ЃагрЯную ‘трелу, а от
ќдораса до Њинас-’ирита многие десЯтки миль.
‹ишь к ночи примчалсЯ гонец с переправы; он сказал, что несметнаЯ рать
вышла из Њинас-Њоргула и близитсЯ к Ћсгилиату, а с нею полчища рослых,
свирепых хородримцев.
- ‚едет ее, как встарь, - оповестил гонец, - —ерный Џовелитель
Џризраков, и смертный ужас предшествует ему.
ќти зловещие слова были последними, какие Џин услышал в свой третий
день в Њинас-’ирите. Џочти всем было не до сна: мало оставалось надежды, что
”арамир отобьет или задержит врагов.

Ќа следующий день темнота хоть больше и не сгущалась, но еще тЯжелей
давила на сердце, и страх не отпускал. „урные вести не замедлили. ‚ражескаЯ
рать переправилась через Ђндуин. ‘держиваЯ натиск, ”арамир отступал к
пеленнорской крепи, к сторожевым башнЯм, но врагов было десЯтеро на одного.
- ’уго нам придетсЯ по эту сторону крепи, - сказал гонец. - Ћт них не
оторватьсЯ, идут по пЯтам. Ќа переправе их много побили, но куда меньше, чем
надо бы. Ћни хорошо подготовились: понастроили втайне на восточном берегу
уймищу плотов и паромов. ‚оды было не видать - кишмЯ кишели. Ќо страшней
всего —ерный ѓлаварь: один слух о нем цепенит самых стойких бойцов. ‚раги и
те страшатсЯ его пуще злой смерти, потому и лезут как очумелые.
- ’огда мое место там, а не здесь, - сказал ѓэндальф и немедлЯ умчалсЯ,
исчезнув в темной дали серебристым промельком. € всю эту ночь Џин одиноко
стоЯл на стене и глЯдел меж зубцов на восток.

…два в сумраке - словно в насмешку - прозвонил утренний колокол, как за
мутным простором Џеленнора показались огни - где-то там, у крепи. ’ревожные
возгласы караульных призвали к оружию всех ратников в городе. Љрасные
вспышки зачастили, и в душной мгле прокатилсЯ глухой грохот.
- турмуют крепь! - слышалось кругом. - Џроламывают стены! ‘ейчас
прорвутсЯ!
- ”арамир-то где? - в смЯтенье воскликнул Ѓерегонд. - Ќе погиб же он,
не может этого быть!
Џервые вести доставил ѓэндальф. Ћн приехал ближе к полудню с горсткою
всадников, сопровождаЯ повозки, забитые ранеными - не многих удалось вынести
из боЯ у сторожевых башен. ѓэндальф сразу же поднЯлсЯ к „енэтору.
ѓрадоправитель сидел теперь в высокой палате над тронным чертогом Ѓелой
Ѓашни, и Џин был при нем; „енэтор переводил взглЯд с тусклых северных окон
на южные, с южных - на восточные, словно его черные горЯщие глаза проницали
завесы обступившей тьмы. Ќо чаще всего смотрел он все же на север, а иногда
и прислушивалсЯ, точно до ушей его силою некой древней ворожбы мог донестись
топот копыт с далеких равнин.
- ”арамир вернулсЯ? - спросил он.
- Ќет, - отвечал ѓэндальф. - Ќо когда Я его покинул, он был еще цел и
невредим. Ћн осталсЯ с тыловым отрЯдом - прикрывать отступление через
Џеленнор, только врЯд ли они продержатсЯ. ѓрозный у них противник - тот
самый, кого Я опасалсЯ.
- Ќеужели... неужели ЯвилсЯ сам —ерный ‚ластелин? - в ужасе вскрикнул
Џин, забыв о дворцовых приличиЯх.
- Ќет, господин Џерегрин, пока еще не ЯвилсЯ! - с горьким смехом
ответил ему „енэтор. - Ћн ЯвитсЯ торжествовать надо мною, когда все будет
кончено. Ђ до поры до времени шлет воевать других. ’ак, сударь мой
невысоклик, делают все великие владыки, не обделенные мудростью. €наче зачем
бы сидел Я здесь на башне, - наблюдал, размышлЯл, выжидал и жертвовал
сыновьЯми? Њечом Я владеть не разучилсЯ.
Ћн встал и распахнул свое длинное темное облачение, и под ним, к
изумлению Џина, оказалась кольчуга и длинный двуручный меч в
черно-серебрЯных ножнах.
- “† много лет Я даже и сплю в доспехе, - молвил он, - чтоб не давать
поблажки старческому телу.
- ‘ловом, длЯ начала владыка Ѓарад-„ура послал на тебЯ самого могучего
из подвластных ему царственных мертвецов, и тот уже завладел твоей дальней
крепью, - сказал ѓэндальф. - ’ысЯчу лет назад он был государем Ђнгмара -
чародей, кольценосец, главарь назгулов, ‘ауроново черное жало ужаса и
отчаЯниЯ.
- —то ж, Њитрандир, вот тебе и достойный противник, - сказал „енэтор. -
Ђ Я и без тебЯ давно знаю, кто возглавлЯет воинство —ерной ’вердыни. ’ы
затем и вернулсЯ, чтоб мне об этом сказать? €ли просто сбежал с полЯ боЯ,
потому что сражатьсЯ с ним тебе не по силам?
Џин вздрогнул, испугавшись, что ѓэндальф разгневаетсЯ, но испуг его был
напрасен.
- Њожет быть, и не по силам, - тихо проговорил ѓэндальф. - Њы еще
силами не мерились. …сли верно древнее прорицанье, ему суждено сгинуть не от
руки мужа, но судьба его сокрыта от мудрецов. „а и сам этот Џовелитель
“жасов, к слову сказать, еще не ЯвилсЯ. ‚ полном согласии с мудростью, о
которой ты говорил, он гонит перед собой полчища обезумевших рабов.
Ќет, Я всего лишь охранЯл раненых, которых еще можно исцелить и вернуть
в строй; ђаммас-ќкор повсюду взрывают и таранЯт, и скоро моргульское войско
хлынет лавиной. ‘ тем Я и вернулсЯ, чтобы сказать тебе: вот-вот битва
переметнетсЯ на Џажити. Ќадо собрать на вылазку верховых ратников, на них
всЯ наша надежда, потому что вражеской конницы мало: еще не подошла.
- “ нас ее тоже мало. ‚от бы подоспели сейчас ристанийцы! - сказал
„енэтор.
- Џрежде сюда пожалуют гости иного разбора, - сказал ѓэндальф. -
Ѓеглецы с Љаир-Ђндроса уже бьютсЯ там, у крепи. Ћстров захвачен. ‚торое
войско вышло из —ерных ‚рат и надвинулось с северо-запада.
- ‚идно, недаром винЯт тебЯ, Њитрандир, в пристрастье к дурным вестЯм,
- заметил „енэтор. - Ќо мне ты новостей не принес: Я все это знаю со
вчерашнего вечера. € о вылазке Я уже подумал. ‘пустимсЯ вниз.

‚ремЯ шло, и вскоре со стен стало видно отступление передовых дружин.
‘перва поЯвились разрозненные кучки измученных, израненных людей; иные брели
спотыкаЯсь, иные бежали сломЯ голову. Ќа востоке все вспыхивали огоньки и
точно ползли по равнине. ‡агорались дома и амбары. Џотом потЯнулись огненные
ручьи, извиваЯсь в сумраке и сливаЯсь на широкой дороге от городских ворот к
Ћсгилиату.
- €дут, - переговаривались люди. - ‡аставу взЯли. ‹езут сквозь проломы
крепи! Џохоже, с факелами. Ђ где же наши?
ЌадвигалсЯ вечер, потемки густели, и даже самые зоркие воины ничего не
видели с крепостных стен: только множились пожары, и длинные огненные ручьи
текли все быстрее. Ќаконец за милю от города показалась толпа, а может,
отрЯд: не бежали, а шли, сохранЯЯ подобие строЯ. ‘о стен глЯдели затаив
дыхание.
- ЌавернЯка ”арамир, - говорили они. - …му и люди, и кони покорны.
„ойдут, вот увидите.

„ойти оставалось не более четверти мили. ‚след за пешим отрЯдом из
сумрака вынырнули конники тылового прикрытиЯ - их уцелело десЯтка два. Ћни
развернулись и снова ринулись навстречу огненным струЯм. € вдруг раздалсЯ
Яростный, оглушительный рев. ’учей налетели вражеские всадники. ‘труи
слились в огневой поток - толпа за толпой валили орки с факелами, озверелые
южане с красными знаменами; все они дико орали, обгонЯЯ, окружаЯ
отступающих. Ќо даже их ор заглушили пронзительные вопли из темного
поднебесьЯ: крылатые призраки, назгулы, устремились вниз - убивать.
‘трой смешалсЯ, объЯтые ужасом люди метались, бросали оружие, кричали,
падали наземь.
€ тогда протрубила труба со стен цитадели: „енэтор наконец-то разрешил
вылазку. ќтого сигнала дожидались воины, притаившиесЯ у ‚рат и под стенами,
- все верховые, какие были в городе. Ћни разом прЯнули вперед и помчались во
весь опор с боевым кличем, лавой охватываЯ врага. Ћтветный клич послышалсЯ
сверху, когда оттуда увидели, что впереди всех летЯт витЯзи „ол-Ђмрота и над
ними реет голубой с серебрЯным лебедем стЯг кнЯзЯ €мраилЯ.
- Ђмрот на выручку ѓондору! - кричали со стен. - Ђмрот и ”арамир!
Ћни обрушились на врага по обе стороны отступающего отрЯда, и, опередив
их, ураганом пронессЯ серебрЯно-белый всадник с воздетой, рукой и лучезарным
светочем.
Ќазгулы удалились, и стих озлобленный вой; еще не ЯвилсЯ их ѓлаварь,
гаситель белого огнЯ. ‚оинство Њордора, хищно накинувшеесЯ на добычу, было
захвачено врасплох - и, точно костер от вихрЯ, разлетелось россыпью искр.
ѓондорские дружины оборотились и с победным кличем ударили на
преследователей. Ћхотники стали дичью, отступленье - атакой. Џоле покрылось
трупами орков и хородримцев; шипели, гасли и смердели брошенные факелы. Ђ
всадники мчались вперед, рубЯ и топча.
Ќо „енэтор наступленьЯ не замышлЯл. •отЯ врага остановили и отбросили,
с востока по-прежнему надвигались многотысЯчные полчища. € снова запела
труба, отзываЯ вылазку. Љонница ѓондора остановилась. Џод ее защитой
отступавшие выстроились, мерно зашагали к городу и вступили во ‚рата с гордо
поднЯтыми головами; и ратники Њинас-’ирита приветствовали их, гордЯсь и
печалЯсь, ибо многих недоставало. ”арамир потерЯл больше трети своих воинов.
Ђ где же он сам?
Ћн прибыл, когда прошагали дружины и въехала в город конница,
последними - витЯзи под стЯгом „ол-Ђмрота; кнЯзь €мраиль вез на руках с полЯ
брани тело своего родича, ”арамира, сына „енэтора.
- ”арамир! ”арамир! - кричали на улицах, и крики прерывались рыданьЯми.
Ќо он был недвижим и безмолвен; длинным извилистым путем провезли его в
цитадель, к отцу. арахнувшись от Ѓелого ‚садника, один из назгулов успел
метнуть смертоносный дротик, и ”арамир, который билсЯ один на один с конным
вожаком хородримцев, грЯнулсЯ оземь. ‹ишь безудержный натиск витЯзей
„ол-Ђмрота спас его от уже занесенных багровых мечей хородримцев.
ЉнЯзь €мраиль внес ”арамира в Ѓелую Ѓашню и молвил:
- ’вой сын воротилсЯ, государь, свершив великие подвиги, - и рассказал
о том, чему был свидетелем.
Ќо „енэтор не слушал его, он молча поднЯлсЯ и взглЯнул сыну в лицо.
‡атем он велел приготовить постель в чертоге, возложить на нее ”арамира и
всем удалитьсЯ. ‘ам же направилсЯ в тайный покой у вершины Ѓашни; и многие
видели этой ночью, как в узких окнах загорелсЯ и мерцал слабый свет,
вспыхнул напоследок и угас. € вновь спустилсЯ „енэтор, подошел к
распростертому ”арамиру и безмолвно сел возле него; серым было лицо
ЏравителЯ, мертвенней, чем у его сына.

‚раги осадили город, плотно обложили его со всех сторон, ђаммас-ќкор
был разрушен и захвачен весь Џеленнор. Џоследние вести принесли защитники
северной заставы - те, кто успел добежать прежде, чем заперли ‚рата. ќто был
остаток стражи, охранЯвшей путь из Ђнориэна и ђистании. ‚оинов привел
€нгольд, тот самый, что впустил ѓэндальфа с Џином неполных пЯть дней назад,
когда в небе еще светило солнце и утро лучилось надеждой.
- Џро мустангримцев ничего не известно, - сказал он. - Ќет, из ђистании
никто не подойдет. Ђ подойдут - тем хуже длЯ них. €х опередили: едва донесли
нам, что новое войско из-за реки идет на Љаир-Ђндрос, а войско уж тут как
тут. ’ьма-тьмущаЯ: многие тысЯчи здоровенных орков с Ћком на щитах и шлемах
и еще больше людей, каких мы прежде не видели. Ќевысокие, угрюмые и
крЯжистые, бородатые, как гномы, с бердышами. Ќаверно, из какого-нибудь
дикого краЯ на востоке. ‘еверную дорогу перекрыли, и большаЯ рать ушла в
Ђнориэн. Ќет, мустангримцам не пройти.

‚рата были заперты. Ќочь напролет слушали караульные на стенах, как
внизу разбойничают враги: выжигают полЯ и рощи, добивают раненых, рубЯт на
куски мертвецов. ‚потьмах было не разобрать, сколько еще полчищ подошло
из-за реки, но в утренних сумерках увидели, что их даже больше, чем страх
подсказывал ночью. Ћт конца до краЯ копошилась почернелаЯ равнина, и,
сколько хватал глаз, во мгле повсюду густо, как поганки с мухоморами,
выросли солдатские палатки, черные и темно-красные.
„еловито, по-муравьиному, сновали везде орки - и копали, копали рвы за
рвами, огромным кольцом охватываЯ город, чуть дальше полета стрелы. Љаждый
вырытый ров вдруг наливалсЯ огнем, и неведомо было, откуда огонь этот
бралсЯ, каким ухищреньем или колдовством он горел и не гас. ‚есь день
прокапывались огненные рвы, а осажденные глЯдели со стен, не в силах этому
помешать. Љак только ров загоралсЯ, подъезжали фургоны, подходили новые
сотни орков и быстро сооружали за огненными прикрытиЯми громадные
катапульты. ‚ городе таких не было; какие были, до рвов не достреливали.
Ћднако сперва осажденные посмеивались: не очень-то пугали их эти
махины. ‚ысокие и мощные стены города воздвигли несравненные строители,
изгнанники-нуменорцы, еще во всей силе и славе своей. Љак в Ћртханке, чернаЯ
каменнаЯ гладь была неуЯзвима длЯ огнЯ и стали, а чтобы проломить стену,
надо было сотрЯсти и расколоть ее земную основу.
- Ќет, - говорили гондорцы, - даже если ’от и сам ЯвитсЯ, в город он не
войдет, покуда мы живы.
€ные же возражали:
- Џокуда мы живы? Ђ долго ли живы будем? “ него есть оружие, перед
которым от начала дней ни одна крепость не устоЯла. ѓолод. ‚се дороги
перекрыты. € ристанийцы не придут.
Ќо из катапульт не стали попусту обстреливать несокрушимую стену. Ќе
разбойному атаману, не оркскому вожаку поручено было разделатьсЯ со злейшим
врагом Њордора. ‚ластнаЯ рука и злодейский расчет правили осадой. Ќаладили
огромные катапульты - с криками, бранью, со скрипом канатов и лебедок, - и
сразу полетели в город поверх стенных зубцов в первый Ярус неведомые
снарЯды: глухо и тЯжко бухались они оземь - и, на диво гондорцам,
разрывались, брызжа огнем. ’ак переметнули колдовской неугасимый огонь за
стену, и скоро все, кроме дозорных, кинулись тушить разраставшиесЯ пожары. Ђ
на них градом посыпались совсем другие, небольшие Ядра. Ћни раскатывались по
улицам и переулкам за воротами - и, увидев, что это за Ядра, суровые воины
вскрикивали и плакали, не стыдЯсь. €бо враги швырЯли в город отрубленные
головы погибших в Ћсгилиате, в боЯх за ђаммас-ќкор, на Џеленнорских пажитЯх.
‘трашен был их вид - сплюснутые, расшибленные, иссеченные, с гнусным клеймом
Ќедреманного Ћка на лбу, и все же в них угадывались знакомые, дорогие черты,
сведенные смертной мукой. ‚глЯдывались, вспоминали и узнавали тех, кто еще
недавно горделиво шагал в строю, распахивал полЯ, приезжал на праздник из
зеленых горных долин.
Џонапрасну грозили со стен кулаками скопищу кровожадных врагов. —то им
были эти проклЯтьЯ? „а они не понимали западных наречий, сами же словно бы
не говорили, а рычали, каркали, клокотали и завывали. ‚прочем, скоро даже на
проклЯтьЯ ни у кого не стало духу: чем морить осажденных голодом, ‚ладыка
Ѓарад-„ура предпочел действовать побыстрее - донЯть их ужасом и отчаЯнием.
‘нова налетели назгулы, и страшнее стали их пронзительные вопли -
отзвуки смертоносной злобы торжествующего —ерного ‚ластелина. Ћни кружили
над городом, как стервЯтники в ожидании мертвечины. Ќа глаза не
показывались, на выстрел не подлетали, но везде и всюду слышалсЯ их
леденЯщий вой, теперь уже вовсе нестерпимый. „аже закаленные воины кидались
ничком, словно прЯчась от нависшей угрозы, а если и оставались стоЯть, то
ронЯли оружие из обессилевших рук, чернота полнила им душу, и они уж не
думали о сраженьЯх, им хотелось лишь уползти, где-нибудь укрытьсЯ и скорее
умереть.

Ђ ”арамир лежал в чертоге Ѓелой Ѓашни, и лихорадка сжигала его: кто-то
сказал, что он умирает, и "умирает" повторЯли ратники на стенах и на
улицах. Џодле него сидел отец, сидел и молчал, не сводЯ с него глаз и совсем
забыв о делах войны.
Ќаверно, даже в лапах у орков Џину было все-таки легче. Ћн должен был
находитьсЯ при государе, и находилсЯ, хотЯ тот его вроде бы не замечал, а он
стоЯл час за часом у дверей неосвещенного чертога, кое-как справлЯЯсь с
мучительным страхом. €ногда он поглЯдывал на „енэтора, и ему казалось, что
гордый Џравитель дрЯхлеет на глазах, точно его непреклонную волю сломили и
угасал его суровый разум. Њожет, скорбь тЯготила его, а может, раскаЯние.
Џервый раз в жизни катились слезы по его щекам, и было это ужаснее всЯкого
гнева.
- Ќе плачь, государь, - пролепетал Џин. - Ѓыть может, он еще
поправитсЯ. ’ы у ѓэндальфа спрашивал?
- Њолчи ты про своего чародеЯ! - сказал „енэтор. - …го безрассудство
нас погубило. ‚раг завладел ты знаешь чем, и теперь мощь его возросла
стократ: ему ведомы все наши мысли, и что ни делай - один конец.
Ђ Я послал сына - без ободреньЯ и напутствиЯ - на бесполезную гибель, и
вот он лежит, с отравой в крови. Ќет, нет, пусть их дальше воюют, как хотЯт,
род мой прерван, Я последний наместник ѓондора. Џусть правЯт простолюдины,
пусть жалкие остатки некогда великого народа прЯчутсЯ в горах, покуда их
всех не выловЯт.
‡а дверЯми послышались голоса - призывали ѓрадоправителЯ.
- Ќет, Я не спущусь, - сказал он. - Њое место возле моего сына. ‚друг
он еще промолвит что-нибудь перед смертью. Ћн умирает. Ђ вы повинуйтесь кому
угодно - хоть ‘ерому ‘умасброду, которому теперь тоже надеЯтьсЯ не на что. џ
останусь здесь.
‚от и пришлось ѓэндальфу возглавить оборону столицы ѓондора в роковой
длЯ нее час. ’ам, где он поЯвлЯлсЯ, сердца живила надежда и отступал страх
перед крылатыми призраками. Ѓез устали расхаживал он от цитадели до Ѓрат,
проходил по стенам от северных до южных башен; и с ним был владетель
„ол-Ђмрота в сверкающей кольчуге. €бо он и витЯзи его сохранЯли мужество,
как истые потомки нуменорцев. ‹юбуЯсь им, воины перешептывались:
- ‚идно, правду молвЯт древние преданьЯ: эльфийскаЯ кровь течет в их
жилах, недаром же когда-то обитала там Ќимродэль со своим народом.
€ кто-нибудь запевал "Џеснь о Ќимродэли" или другую песню, сложенную в
долине Ђндуина в давнишние времена.
Ћднако же ѓэндальф и кнЯзь €мраиль уходили, и опЯть свирепый вой
пронзал слух и леденил сердце, и слабела отвага воинов ѓондора. ’ак минул
исполненный ужаса сумрачный день и медленно сгустилась зловещаЯ ночнаЯ тьма.
‚ первом Ярусе бушевали пожары, тушить их было некому, и многим защитникам
наружной стены отступление было отрезано. ‚ернее сказать - немногим, потому
что осталось их мало, большаЯ часть уже перебралась за вторые ворота.

Ђ вдалеке, на переправе, быстро навели мосты, и целый день шли по ним
войска с обозами. Ќаконец к полуночи все было готово длЯ приступа, и первые
тысЯчи повалили через огненные рвы по оставленным длЯ них хитрым проходам.
Ћни подошли на выстрел густою толпой, давЯ и теснЯ друг друга. Ћгни
высвечивали их, и промахнутьсЯ было трудно, тем более что ѓондор издревле
славилсЯ своими лучниками. Ќо редко летели стрелы, и, все еще скрытый
позади, военачальник Њордора убедилсЯ, что дух осажденных сломлен, и двинул
войско на приступ. Њедленно подвозили во тьме огромные осадные башни,
выстроенные в Ћсгилиате.

€ снова Явились посыльные к дверЯм чертога: им непременно был нужен
Џравитель, и Џин их впустил. „енэтор отвел глаза от лица ”арамира и молча
поглЯдел на них.
- ‚есь нижний Ярус в огне, государь, - доложили ему. - Љакие будут твои
приказаньЯ? ’ы ведь по-прежнему наш повелитель, ты наместник ѓондора. €ные
говорЯт: Њитрандир-де им не указ - и бегут со стен, покидаЯ посты.
- ‡ачем? ‡ачем они бегут, дурачье? - проговорил „енэтор. - ‘горЯт - и
отмучаютсЯ, все равно ж гореть. ‚озвращайтесь в огонь! Ђ Я? џ взойду на свой
погребальный костер. „а, да, на костер! Ќи „енэтору, ни ”арамиру нет места в
усыпальнице предков. Ќет им посмертного ложа. Ќе суждено упокоитьсЯ вечным
сном их умащенным телам! Ќет, мы обратимсЯ в пепел, как цари древнейших
времен, когда еще не приплыл с ‡апада ни один корабль. ‚се кончено: ‡апад
побежден. €дите и гибните в огне!
Џосыльные вышли молча, не отдав поклона государю. Ђ „енэтор отпустил
жаркую руку ”арамира и поднЯлсЯ.
- Ћгонь пожирает его, - скорбно молвил он, - изнутри палит его пламЯ,
уже спалило, - и, подойдЯ к Џину, взглЯнул на него сверху вниз. - Џрощай! -
сказал он. - Џрощай, Џерегрин, сын Џаладина! Ќедолгой была твоЯ служба, и
она подходит к концу. Љонец наступит скоро, но Я отпускаю тебЯ сейчас. €ди,
умирай, как тебе вздумаетсЯ. “мирай, с кем и где тебе угодно; ступай, ищи
своего чародеЯ, чье слабоумье обрекло тебЯ на смерть. Џозови моих слуг и
уходи. Џрощай!
- џ не стану прощатьсЯ с тобой, государь, - сказал Џин, преклонЯЯ
колени. € вдруг в нем точно проснулсЯ хоббит: он вскочил на ноги и поглЯдел
в глаза самовластному старцу. - ‘ твоего позволениЯ Я отлучусь, государь, -
сказал он, - мне и правда очень бы надо повидатьсЯ с ѓэндальфом. ’олько он
вовсе не слабоумный; и коли он умирать не собралсЯ, то и Я еще погожу. Ђ
пока ты жив, Я не свободен от своей клЯтвы и твоей службы. € если враги
возьмут цитадель, Я надеюсь сражатьсЯ рЯдом с тобой и, может быть, заслужить
дарованный мне почет.
- Џоступай как знаешь, сударь мой невысоклик, - отозвалсЯ „енэтор. - џ
сказал: моЯ жизнь кончена. Џозови слуг!
€ он снова подошел к ”арамиру.

Џин привел слуг - шестерых рослых молодцев при оружии; вид у них был
оробелый. Ќо „енэтор спокойно велел им укрыть ”арамира потеплее и взЯть ложе
на плечи.
Ћни повиновались: поднЯли ложе и вынесли его из чертога, шагаЯ медленно
и мерно, чтобы не потревожить умирающего. „енэтор следовал за ними, тЯжело
опираЯсь на свой жезл; скорбное шествие замыкал Џин.
Ћни вышли из Ѓелой Ѓашни во тьму; нависшую тучу озарЯли снизу багровые
отсветы пожаров. ЏересекаЯ широкий двор, они по слову „енэтора замерли возле
иссохшего „рева.
‹ишь отдаленный шум битвы нарушал тишину, и, разбиваЯсь о темную гладь
озера, печально звенели капли с поникших голых ветвей. Ћни миновали ворота
цитадели; часовой глЯдел на них с тревожным изумленьем. ‘вернули на запад и
наконец подошли к двери в задней стене шестого Яруса. „верь называлась
”ен-•оллен, ‡апертаЯ, ибо отпирали ее только на времЯ похорон и не было
здесь входа никому, кроме наместника да служителей усыпален в их мрачном
облаченье. ‡а дверью дорога извилинами спускалась к уступу над пропастью, к
гробницам былых властителей ѓондора.
‚озле двери был маленький домик, и оттуда вышел перепуганный привратник
с фонарем. ЏовинуЯсь государю, он отпер дверь, и она беззвучно распахнулась.
“ него забрали фонарь и двинулись вниз темным, извилистым путем между
древними стенами и многоколонной оградой, еле видной в колеблющемсЯ свете.
ѓлухо отдавались их медленные шаги; они спускались все ниже, ниже и наконец
вышли на “лицу ЃезмолвиЯ, ђат-„инен, к тусклым куполам, пустынным склепам и
статуЯм царственных мертвецов; в “сыпальне Ќаместников они опустили свою
ношу.
Џин, беспокойно озираЯсь, увидел, что пришли они в просторный сводчатый
склеп; и, словно огромные завесы, по стенам колыхались тени вместе со слабым
фонарным огоньком. ‘мутно видны были рЯды мраморных столов, на каждом
возлежал покойник, скрестив руки и навеки откинувшись к твердому изголовью.
‚близи пустовал один широкий стол. Џо знаку „енэтора на него положили
”арамира, и отец лег рЯдом с сыном под общее покрывало, а слуги стоЯли подле
них, потупившись, точно плакальщики у смертного одра.
- ‡десь мы и будем ждать, - тихо молвил „енэтор. - ‡а умастителЯми не
посылайте, а принесите сухих поленьев
и обложите нас ими. Ћблейте поленьЯ маслом, приготовьте факел. Љогда Я
велю, подожжете. € больше ни слова. Џрощайте!
- ‘ твоего позволениЯ, государь! - проговорил Џин, повернулсЯ и в ужасе
бросилсЯ вон из душного склепа. "Ќесчастный ”арамир! - думал он. - Ќадо
скорее найти ѓэндальфа. Ќу, несчастный ”арамир! …го бы лечить, а не
оплакивать. Ћх ты, где же Я ѓэндальфа-то найду? Ќебось он в самом пекле, и
уж навернЯка ему не до безумцев и не до умирающих".
“ дверей он обратилсЯ к слуге, который стал на часы.
- ѓосподин ваш не в себе, - сказал он. - ‚ы слишком-то не торопитесь!
ѓлавное - с огнем погодите, пока ”арамир жив. ѓэндальф придет - разберетсЯ.
- Љто правитель Њинас-’ирита? - отозвалсЯ тот. - ѓосударь наш „енэтор
или ‘ерый ‘киталец?
- Џо-моему, ‘ерый ‘киталец либо никто, - сказал Џин и со всех ног
помчалсЯ вверх петлЯющей дорогой, проскочил в открытую ‡апертую „верь мимо
пораженного привратника и не останавливалсЯ до самой цитадели. —асовой
окликнул его, и он узнал голос Ѓерегонда:
- Људа ты бежишь, господин Џерегрин?
- €щу Њитрандира, - отвечал Џин.
- Џо порученью государЯ, наверно, - сказал Ѓерегонд, - и негоже тебЯ
задерживать, но все-таки скажи в двух словах: что происходит? Људа
отправилсЯ государь? џ только что заступил на пост, и мне сказали, будто
”арамира пронесли в ‡апертой „вери, а „енэтор шел позади.
- Џронесли, - подтвердил Џин. - Ћни сейчас внизу, в “сыпальне.
Ѓерегонд склонил голову, чтобы скрыть слезы.
- џ слышал, что он умирает, - сказал он. - ‡начит, умер.
- „а нет, - сказал Џин, - пока не умер. џ даже думаю, его еще можно
спасти. ’олько знаешь ли, Ѓерегонд, город-то еще держитсЯ, а ѓрадоправитель
сдалсЯ. - € он наспех рассказал о речах и поступках „енэтора. - Њне надо
тотчас отыскать ѓэндальфа.
- ‡десь не отыщешь, разве что внизу.
- џ знаю. ѓосударь отпустил менЯ. ‘лушай, Ѓерегонд, ты, если что,
попробуй вмешайсЯ, а то просто ужас берет.
- ‘тражам цитадели строго-настрого запрещено отлучатьсЯ с постов иначе
как по приказу самого государЯ.
- Ќу, если тебе этот запрет важнее, чем жизнь ”арамира... - сказал Џин.
- „а и какие там запреты-приказы, когда государь обезумел. ‘ловом, Я бегу.
†ив буду - вернусь.
€ он помчалсЯ вниз по улицам к наружной стене. Ќавстречу ему бежали
опаленные пожаром люди; кое-кто останавливалсЯ и окликал коротышку в
облаченье стража, но он ни разу не обернулсЯ. Ќаконец он миновал вторые
ворота, за которыми от стены до стены разливалось и полыхало пламЯ. Ќо
почему-то было тихо: ни шума битвы, ни криков, ни лЯзга оружиЯ. € вдруг
раздалсЯ жуткий громовой возглас, а за ним тЯжкий удар с оглушительным эхом.
“ Џина трЯслись поджилки от нестерпимого ужаса, но он все же выглЯнул из-за
угла на широкую внутреннюю площадь перед ‚еликими ‚ратами. ‚ыглЯнул - и на
миг оцепенел. Ћн нашел ѓэндальфа, и отпрЯнул назад, и забилсЯ в темный угол.

‘ полуночи продолжалсЯ общий приступ. ѓремели барабаны. ‘ севера и с
юга стены сплошь осаждало многотысЯчное воинство. Џовсюду в багровом
полусвете двигались огромные, как дома, звери: это хородримские мумаки
подвозили из-за огненных рвов осадные башни и стенобитные орудиЯ. Ќаступали
нестройно и гибли толпами; предводитель осады гнал рабов на смерть лишь
затем, чтобы прощупать оборону и рассредоточить силы гондорцев. ЌастоЯщий
удар он замышлЯл обрушить на ‚рата, мощные, чугунные, надежно скрепленные
сталью; их защищали несокрушимые башни и бастионы, но все же они были
ключом, единственным уЯзвимым местом неприступной твердыни.
ѓромче зарокотали барабаны. ‚зметнулись огненные Языки. Ћсадные машины
ползли по полю, и между ними покачивалсЯ на толстых цепЯх громадный таран,
больше сотни футов длиною. „олго ковали его в темных кузнЯх Њордора;
страховиднаЯ оконечина из вороненой стали ЯвлЯла подобие волчьей морды с
ощеренной пастью, и на ней были начертаны колдовские, разрывные письмена.
€меновалсЯ он ѓронд, в памЯть о древнем Њолоте Џреисподней. ‚езли его
гигантские звери, с боков толпились орки, а позади тЯжко шагали горные
тролли.
Ќо у ‚рат кипела битва: там стоЯли накрепко витЯзи „ол-Ђмрота и лучшие
из лучших минастиритцев. ’учей летели стрелы и дротики, осадные башни
валились или вспыхивали, как факелы. Џо обе стороны ворот громоздились
обломки и мертвые тела, однако же новые и новые толпы лезли вперед, словно
одержимые.
ѓронд подползал. …го кожух не загоралсЯ, огромные звери, тащившие его,
то и дело вскидывались и бросались в стороны, топча бесчисленных орков, но
убитых отшвыривали, и толпы снова смыкались.
ѓронд подползал все ближе. Ѓешено загремели барабаны, и над горами
трупов чудовищным виденьем возник высокий всадник в черном плаще с опушенным
капюшоном. Њедленно двигалсЯ он вперед, попираЯ трупы, и стрелы бессильно
падали вокруг. Ћн поднЯл кверху длинный тусклый меч. ‚еликий ужас объЯл всех
- осажденных и осаждающих, и воины ронЯли оружие. Ќа миг все стихло.
ЋпЯть загрохотали барабаны. —ешуйчатые лапищи рывком подтЯнули ѓронд к
воротам и с размаху ударили в них. Љазалось, гром из поднебесьЯ раскатилсЯ
по городу. Ќо чугунные створы и стальные столбы выдержали удар.
’огда —ерный Џредводитель привстал в стременах и громогласно выкрикнул
заклЯтье на неведомом Языке; жуткие слова его надрывали души и раскалывали
камень.
’рижды возопил он, трижды грЯнул таран, и третий удар внезапно сокрушил
‚рата ѓондора. ’очно какаЯ-то колдовскаЯ сила разломила их надвое - блеснула
жгучаЯ молниЯ, и чугунные осколки усеЯли плиты.

ѓлаварь назгулов въезжал в город. ‡а спиной надвигавшегосЯ черного
вестника смерти полыхало багровое зарево. ѓлаварь назгулов въезжал под
своды, куда от века не ступала вражескаЯ нога, - и защитники Њинас-’ирита
опрометью разбегались.
‹ишь один не отступил перед ним. Ќа площади за ‚ратами безмолвно
дожидалсЯ неподвижный всадник - ѓэндальф на ‘ветозаре: во всем ‘редиземье
только этот конь мог вынести смертный ужас, подвластный ‘аурону, и он стоЯл,
точно каменное изваЯнье ђат-„инена.
- ‘юда тебе входа нет, - промолвил ѓэндальф, и огромнаЯ тень застыла. -
‚озвращайсЯ в бездну, тебе уготованную. ‘тупай назад, и да поглотит
кромешнаЯ тьма тебЯ вместе с твоим ‚ладыкою. Џрочь отсюда!
—ерный ‚садник откинул капюшон, и - о диво! - был он в короне, но без
головы, лишь красные Языки пламени вздымались между могучими плечами. €
незримые уста изрыгнули злорадный хохот.
- ѓлупый старик! - сказал он. - ѓлупый старик! Ќынче мой час. Ќе узнал
в лицо свою смерть? “мри же, захлебываЯсь проклЯтьЯми!
Ћн высоко поднЯл меч, и огонь сбежал по клинку.
ѓэндальф не шелохнулсЯ. € в этот самый миг где-то в городском дворике
прокричал петух - звонко и заливисто, ничего не ведаЯ ни о войне, ни о
колдовских чарах, - прокричал, приветствуЯ утро, разгоравшеесЯ высоко в
небесах над сумраком побоища.
€ будто в ответ петушьему крику издали затрубили рога, рога, рога.
‘мутное эхо огласило темные склоны Њиндоллуина. Ђ большие северные рога
трубили все Яростней. Њустангримцы подоспели на выручку.

ѓ‹Ђ‚Ђ V. ЏЋ•Ћ„ Њ“‘’ЂЌѓђ€Њ–…‚

Њерри лежал на земле, закутавшись в одеЯло, и удивлЯлсЯ, как это
сокрытые мраком деревьЯ шелестЯт в безветренной духоте. Џотом он поднЯл
голову и снова услыхал отдаленный рокот барабанов на лесистых холмах и
горных уступах. Ѓарабаны внезапно стихали и опЯть рокотали то дальше, то
ближе. Ќеужели часовые их не слышат?
Ѓыло темно, хоть глаз выколи, но он знал, что кругом полным-полно
конников. Џахло конским потом, лошади переступали с ноги на ногу и ударЯли
копытом в хвойную подстилку. ‚ойско заночевало в соснЯке близ ќйленаха,
высокой горы посреди „руаданского леса, через который проходил главный тракт
восточного Ђнориэна.
•оть Њерри и устал, но ему не спалось. Ћни ехали уже целых четверо
суток, и густевшие потемки все больше угнетали его.
Ћн уж и сам не понимал, чего он так рвалсЯ ехать, когда ему не то что
можно, а даже велено было остатьсЯ. Ќе хватало еще, чтобы старый конунг
узнал об ослушанье и разгневалсЯ. Ќо это врЯд ли. „ернхельм, похоже,
договорилсЯ с сенешалем ќльфхельмом, начальником эореда. Ќи сенешаль, ни
воины его Њерри в упор не видели и не отвечали, если он заговаривал с ними.
„ескать, навьючил „ернхельм зрЯшную поклажу - ну и ладно. Ђ „ернхельм за все
времЯ ни с кем ни словом не перемолвилсЯ. Њерри чувствовал себЯ никчемной
мелюзгой, и было ему очень тоскливо. Ђ вдобавок и тревожно: войско оказалось
в тупике. „альнЯЯ крепь Њинас-’ирита была от них за день езды. ‚ыслали
дозорных: одни не вернулись, другие примчались и сообщили, что дорога занЯта
врагами, большаЯ рать стала лагерем в трех милЯх к западу от маЯчной горы
Ђмон-„ин, отрЯды идут по тракту, до передовых лиги три. Ћрки рыщут по
придорожным холмам. Љонунг с ќомером держали ночной совет.
Њерри жаждал с кем-нибудь поговорить; он вспомнил о Џине и еще пуще
огорчилсЯ. ЃеднЯга Џин, один-одинешенек в осажденном каменном городе: ужас,
да и только. Њерри захотелось стать рослым витЯзем вроде ќомера, затрубить в
какой-нибудь, что ли, рог и галопом помчатьсЯ на выручку Џину. Ћн сел и
снова прислушалсЯ к рокоту барабанов, теперь уж совсем поблизости. ‚скоре
стали слышны негромкие голоса, мелькнули между деревьЯми полуприкрытые
фонари. Љонники зашевелились во мраке.
‚ысокий человек споткнулсЯ об него и обругал проклЯтые сосновые корни.
Њерри узнал по голосу сенешалЯ ќльфхельма.
- џ не сосновый корень, господин, - сказал он, - и даже не вьюк с
поклажей, а всего-навсего ушибленный хоббит. €звинЯтьсЯ не надо, лучше скажи
мне, что там такое стрЯслось.
- Џока ничего такого, спасибо растреклЯтому мороку, - отвечал
ќльфхельм. - Ќо государь приказал всем нам быть наготове: тронемсЯ в
одночасье.
- ‡начит, враги наступают? - испуганно спросил Њерри. - ќто их
барабаны? џ уж подумал, мне мерещитсЯ, а то никто будто и не слышит.
- „а нет, нет, - сказал ќльфхельм, - враги на дороге, а не в горах. ’ы
слышишь барабаны лешаков, лесных дикарей: так они переговариваютсЯ издали.
†ивут они в „руаданском лесу, вроде бы с древних времен, немного осталось
их, и таЯтсЯ они хитро, точно дикие звери. Ћбычно-то им дела нет до войн
ѓондора или ђистании, но сейчас их встревожила темень и нашествие орков:
испугались, что вернутсЯ ’емные ‚ека - оно ведь и похоже на то. •орошо хоть
нам они не враги: стрелы у них отравленные и в лесу с ними не потЯгаешьсЯ.
Џредлагают помочь ’еодену: как раз их вождЯ повели к нему. ‚от с фонарЯми-то
шли. Ќу и будет с тебЯ - Я и сам больше ничего не знаю. ‚се, Я пошел
выполнЯть приказ. Ђ ты, вьюк не вьюк, а давай-ка вьючьсЯ!
€ он исчез в темноте. Њерри очень не понравились хитрые дикари и
отравленные стрелы: он и так-то не знал, куда деватьсЯ от страха. „ожидатьсЯ
было совсем невтерпеж, лучше уж точно знать, что тебЯ ждет. Ћн вскочил на
ноги и крадучись пустилсЯ вдогонку за последним фонарем.

Љонунгу разбили палатку на полЯне, под раскидистым деревом. Ѓольшой,
прикрытый сверху фонарь висел на ветке, и в тусклом свете его видны были
’еоден с ќомером, а перед ними сидел на корточках человечина, шишковатый,
как старый пень, и, точно чахлый мох, свисал с его мЯсистого подбородка
реденький клок волос. Љоренастый, пузатый, толсторукий и коротконогий, в
травЯной юбочке. Њерри показалось, что он где-то его уже видел, и вдруг ему
припомнились Џукколы в „унхерге. Ќу да, то ли один из тамошних болванчиков
ожил, то ли ЯвилсЯ дальний-предальний потомок тех людей, которых изобразили
забытые умельцы давних веков.
Њерри подобралсЯ поближе, но пока что все молчали, и наконец заговорил
дикарь: должно быть, его о чем-то спросили, и он раздумывал. ѓолос его был
низкий, гортанный, но, к удивлению Њерри, говорил он на всеобщем Языке, хотЯ
поначалу запиналсЯ и примешивал к речи диковинные слова.
- Ќет, отец коневодов, - сказал он, - мы не воины, мы охотники. Њы
стрелЯем горгуны в лесу, орколюды мы очень не любим. € тебе горгуны враги.
Џотому будем тебе помогать. „икий народ далеко слышит, далеко видит, знает
все тропы. „икий народ давно-давно здесь живет, раньше, чем сделались
камень-дома, раньше, чем из воды вылезали высокие люди.
- „а нам-то в помощь нужны воины, - сказал ќомер. - Ђ от тебЯ и троих
какаЯ же помощь?
- Џомощь узнавать, - отвечал дикарь. - Њы глЯдим и все видим, смотрим с
высоких гор. Љамень-город трудно стоит, хода-выхода нет. Љругом огонь горит,
теперь внутри горит пожар. ’ы хочешь туда? ’ебе надо быстро скочить. Ѓольшой
лошадиной дорогой скочить нельзЯ, там горгуны и дальние люди оттуда. - Ћн
махнул на восток узловатой короткой рукой. - Њного-много, ваших много не
столько.
- Ћткуда ты знаешь, что их больше? - недоверчиво спросил ќомер.
Ќичего не выразилось ни на плоском лице, ни в темных глазах дикарЯ, но
голос его зазвучал угрюмо.
- Њы - дикари, дикий, вольный народ, мы не глупый ребенок, - с обидой
сказал он. - џ великий вождь ѓан-бури-ѓан. џ считаю звезды на небе, листьЯ
на ветках, людей в темноте. ‚аших воинов десЯть раз и еще пЯть раз по сорок
десЯтков. €х воинов больше. Ѓудете битьсЯ долго, и кто кого одолеет? Ђ
вокруг камень-города много-много еще.
- “вы! ‚се это верно, - сказал ’еоден. - € наши разведчики доносЯт, что
дорогу преградили рвами и понатыкали кольев. ‘ налету их смЯть не удастсЯ.
- ‚се равно медлить нельзЯ, - сказал ќомер. - Њундбург в огне!
- „айте молвить слово ѓан-бури-ѓану! - сказал дикарь. - Ћн знает другие
дороги и поведет вас там, где нет рвов, где не ходЯт горгуны, только наш
народ и дикие звери. ‹юди из камень-домов давно, когда были сильные, сделали
много дорог. Ћни резали горы, как охотники дичину. Ќарод говорит, наверно,
они кушали камни. —ерез „руадан к Њин-ђиммону ездили большие повозки.
„авно-давно не ездЯт и дорогу забыли. Њы одни помним: вон там она идет на
гору, за горой прЯчетсЯ в траве, деревьЯ ее прЯчут, а она обходит ђиммой и
мимо „ина ведет вниз, к большой лошадиной дороге. Њы вас проведем туда, а вы
перебейте всех горгунов и прогоните дурную темноту Ярким железом, и дикий
народ будет тихо жить дальше в своих диких лесах.
ќомер переговорил с конунгом на ристанийском Языке, и наконец ’еоден
обратилсЯ к дикарю.
- ‹адно, пойдем в обход, - сказал он. - ЋставлЯем большое войско у себЯ
в тылу, но что из этого? …сли каменный город падет, мы не вернемсЯ. Ђ
выстоит, победим - худо придетсЯ оркам, отрезанным от своих. ’ебЯ же,
ѓан-бури-ѓан, мы щедро одарим и станем твоими верными друзьЯми.
- Њертвые не одарЯют живых и в друзьЯ им не годЯтсЯ, - ответствовал
дикарь. - …сли темнота вас не съест, тогда после не мешайте диким людЯм
бродить, где хотЯт, по лесам и не гонЯйте их, как диких зверей. Ќе бойтесь,
ѓан-бури-ѓан в ловушку не заведет. Ћн пойдет рЯдом с отцом коневодов,
обманет - убейте.
- „а будет так! - скрепил ’еоден.
- Ђ когда мы выйдем на большую дорогу? - спросил ќомер. - ђаз вы
поведете нас, придетсЯ ехать шагом, и путь, наверно, узкий.
- „икий народ ходит быстрым шагом, - сказал ѓан. - Џо Љаменоломной
долине, - он махнул рукою на юг, - можно ехать четыре лошади в рЯд; в конце
и в начале путь узкий. Ќашего ходу отсюда до Ђмон-„ина как от рассвета до
полуднЯ.
- ‘тало быть, передовые доедут за семь часов, - сказал ќомер, - а
задние, пожалуй, часов за десЯть. Њало ли что может нас задержать, да и
войско сильно растЯнетсЯ; потом, на дороге, всех не сразу построишь.
’еперь-то который час?
- Љто его знает, - сказал ’еоден. - ’емень стоит беспросветнаЯ.
- ’емень стоит, ночь проходит, - сказал ѓан. - Љогда солнце глаза не
видЯт, кожа его чует. “же оно выше ‚осточных гор. ‚ небесных полЯх совсем
светло.
- ’огда надо поскорее выступать, - сказал ќомер. - ‘егоднЯ-то никак не
поспеем, но хоть к завтрему.

Њерри не стал дослушивать, тишком улизнул и побежал собиратьсЯ. Ќу вот,
завтра уже и битва, в которой, похоже, немногим суждено уцелеть. Ќо он снова
подумал о Џине, о пожаре в Њинас-’ирите - и кое-как совладал со страхом.
„ень прошел спокойно: ни засад, ни дозоров на пути не обнаружилось.
Ћбок охранЯли войско дикари-охотники, и мимо них мышь бы не прошмыгнула, не
то что вражеские лазутчики. —ем ближе к осажденному городу, тем сумрачней
сгущалась мгла, и вереницею смутных теней казались люди и кони. “ каждой
колонны был провожатый, а старый вождь шел рЯдом с конунгом. Џоначалу
двигались медленно: нелегко было всадникам с лошадьми в поводу спускатьсЯ по
заросшим косогорам в Љаменоломную долину. “же под вечер передовые углубились
в серую чащобу близ восточного склона Ђмон-„ина, в огромное ущелье, за
которым расходились крЯжи на запад и на восток. ‘квозь это ущелье когда-то
была проложена широкаЯ дорога, выводившаЯ на главный анориэнский тракт, но
люди уже много веков здесь не ездили; деревьЯ хозЯйничали по-своему, и
дорога заросла, исчезла под грудами лежалой листвы и валежника. Ћднако же
чащоба эта была последним укрытием ристанийского войска: впереди
простиралась ровнаЯ долина, а на юго-востоке высились скалистые хребты и,
будто опираЯсь на них, воздвигсЯ гигант Њиндоллуин во всей своей каменной
мощи.
ЏерваЯ колонна остановилась, и, когда задние подтЯнулись и вышли
ущельем из Љаменоломной долины, в глубине серой чащобы разбили лагерь.
Љонунг призвал воевод на совет. ќомер хотел было выслать дозорных, но старый
вождь ѓан покачал головой.
- Ќе посылай своих коневодов, не надо, - сказал он. - ‚ дурной темноте
видно мало, лешаки уже все увидели. ‘коро придут и мне расскажут.
‚оеводы Явились; потом, откуда ни возьмись, вынырнули Џукколы,
точь-в-точь похожие на старого ѓана: они, один за другим, говорили с ним на
чудном, гортанном наречии. ѓан выслушал их и обратилсЯ к конунгу:
- ‹ешаки рассказали. ѓоворЯт: позади опасно, стерегись! ‡а час ходу, за
„ином, - он указал на запад, на черневший маЯк, - стоЯт чужелюды, большое
войско. Ђ впереди никого нет, пустаЯ дорога до каменного вала. ’ам опЯть
много. ѓоргуны ломают новый каменный вал огненным громом и железными черными
дубинками. Ќе боЯтсЯ и кругом не смотрЯт. „умают, занЯли все-все дороги! - €
у старого ѓана заклокотало в горле: верно, он так смеЯлсЯ.
- „обрые вести! - сказал ќомер. - ќто просвет во мраке. Џорой лиходеЯ
своЯ же злоба слепит. Ќапустили темень - будь она неладна! - и помогли нам
укрытьсЯ. ’еперь громЯт ѓондор, чтоб не оставить камнЯ на камне, - и
сокрушили преграду, которой Я больше всего опасалсЯ. Ќас бы надолго
задержали у дальней крепи. Ђ теперь мы ее с ходу одолеем, дотуда бы
добратьсЯ!
- € еще раз спасибо тебе, ѓан-бури-ѓан, лесной человек, - молвил
’еоден. - ‘пасибо на доброй вести и на доброй службе. „оброй вам охоты!
- ‚ы знай убивать горгуны! Ѓейте орколюды! ‘лова не надо лесному
народу! - отвечал ѓан. - Џрогоните Ярким железом дурную, вонючую темноту!
- ‡атем и Явились мы в здешние краЯ, - сказал конунг. - ЏоглЯдим
завтра, чьЯ возьмет.
ѓан-бури-ѓан присел и коснулсЯ земли шишковатым лбом в знак прощаниЯ.
Џотом, встав на ноги, он вдруг насторожилсЯ, будто что-то унюхал. ѓлаза его
сверкнули.
- ‘вежий ветер задувает! - крикнул он, и все дикари вмиг исчезли во
мгле, как нелепое наваждение. ’олько барабаны опЯть глухо зарокотали на
востоке, теперь, однако, ристанийцам и в голову не приходило опасатьсЯ
брюханов-лешаков.
- „альше обойдемсЯ без провожатых, - сказал ќльфхельм, - в мирное времЯ
наши здесь ездили. џ, к примеру, ездил не раз и не два. ‘ейчас вот выедем на
дорогу, она свернет к югу, и семь, не больше, лиг останетсЯ до пеленнорской
крепи. Ћбочины дороги травЯнистые: тут, бывало, вестники ѓондора мчались во
весь опор. € мы проедем быстро, без лишнего шума.
- Ќас ждет жестокаЯ сеча, и надо собратьсЯ с силами, - сказал ќомер. -
„авайте-ка отдохнем здесь и тронемсЯ ночью; у крепи будем к рассвету, ежели
рассветет, а нет - ударим на врага по знаку государЯ, потемки не помеха.
Љонунг одобрил его совет, и воеводы разошлись. Ќо ќльфхельм вскоре
возвратилсЯ.
- Њы разведали окрестности, государь, - сказал он. - Љругом и правда ни
души, нашли у дороги двух убитых всадников вместе с конЯми.
- ‚от как? - сказал ќомер. - Ќу и что же?
- ‚идишь ли, государь, убитые-то эти - посланцы ѓондора. Ћдин из них
вроде бы •иргон - в руке ЃагрЯнаЯ ‘трела, а головы нету. € вот еще что:
убили их, по всему судЯ, когда они скакали на запад. „олжно быть, увидели,
что враги уже осадили крепь, и повернули коней. Ѓыло это два днЯ назад: кони
небось свежие, с подстав, как у них водитсЯ. „оехать до города и вернутьсЯ
они бы не успели.
- Ќет, никак бы не успели! - сказал ’еоден. - ‡начит, „енэтор про нас
ничего не знает и врЯд ли нас ждет.
- •оть поздно, да годно, и лучше поздно, чем никогда, - молвил ќомер. -
Њожет быть, на этот раз старинные присловьЯ окажутсЯ вернее верного.

ѓлубокой ночью ристанийское войско в молчанье двигалось по обочинам
дороги, огибавшей подножиЯ Њиндоллуина. „алеко впереди, на краю темного
небосклона, багровело зарево, и черными громадами выступали из сумрака
утесистые склоны великой горы. „о Џеленнора было уже недалеко, и близилсЯ
предрассветный час. Љонунг ехал в первой колонне, окруженный своей дружиной.
‡а ними следовал эоред ќльфхельма, но Њерри заметил, что „ернхельм стараетсЯ
незаметно пробратьсЯ в темноте поближе к передовым, и наконец они примкнули
к страже ’еодена. Љонники приостановились, Њерри услышал негромкие голоса.
‚оротились дозорные: они доскакали почти до самой стены.
- ‚езде пылает огонь, государь, - доложил один из них конунгу. - €
город горит, и Џажити; войско, похоже, огромное. Ќо почти всех увели к
стенам, на приступ. Ђ какие остались здесь, рушат крепь и по сторонам не
смотрЯт.
- ’ы помнишь, что сказал тот лешак, государь? - спросил другой ратник.
- ЊенЯ зовут ‚идфара, в мирные дни Я жил на равнине и тоже чутьем не
обделен, привык чуЯть ветер. Ђ ветер менЯетсЯ: повеЯло с юга, чуть-чуть
припахивает морем. ‘ловом, утро сулит рассвет, и, когда мы минуем крепь,
чаднаЯ темень рассеетсЯ!
- …сли правдива твоЯ весть, ‚идфара, то да сбережет тебЯ судьба нынче и
на многие годы! - сказал ’еоден. Ћн обратилсЯ к ближним дружинникам и молвил
так звучно, что его услышали воины первого эореда: - Љонники ђистании, сыны
ќорла, настает роковой час! Џеред вами море огнЯ и вражеское войско, а дома
ваши остались далеко позади. Ќо хоть и суждено вам сражатьсЯ в чужом краю,
добытаЯ в бою слава будет вашей вовеки. €сполните клЯтву верности государю и
родине, исполните обет нерушимой дружбы!
ђатники ударили копьЯми о шиты.
- ќомер, сын мой! ’ы поведешь первый эоред следом за дружиной и
хоругвью конунга, - сказал ’еоден. - ќльфхельм, за крепью отойдешь направо,
а ты, ѓримблад, - налево. Ћстальные полки пусть держатсЯ за этими тремЯ
согласно боевому разуменью. ѓромите скопища врага. Ѓольше пока ничего не
придумаешь: мы ведь не знаем, что творитсЯ на ЏажитЯх. ‚перед, и да сгинет
мрак!

€ конники помчались вскачь: ‚идфара хоть и обещал рассвет, но покамест
было темным-темно. Њерри сидел позади „ернхельма, уцепившись за него левой
рукой, а правой пытаЯсь проверить, легко ли ходит меч в ножнах. ’еперь-то он
понимал, до чего был прав старый конунг, когда говорил ему: "—то тебе делать
в таком бою, сударь мой Њериадок?" "ђазве что мешать всаднику, - подумал он,
- и как-нибудь усидеть верхом, а то ведь стопчут - не заметЯт!"

Џроскакать оставалось всего-навсего лигу, и проскакали ее, по разумению
Њерри, чересчур уж быстро. Џослышались дикие вопли, лЯзг оружиЯ, и снова все
стихло. Ћрков на стене и правда было немного: застали их врасплох и мигом
перебили. Џеред развалинами северных ворот ђаммас-ќкора конунг остановил
конЯ. Џервый эоред подтЯнулсЯ. Њерри с „ернхельмом подъехали еще ближе к
конунгу, хотЯ их полк отошел далеко вправо. ‘лева, на востоке, конники
ѓримблада стали у широкого пролома в стене.
Њерри выглЯнул из-за спины „ернхельма. Њиль за десЯть от них бушевал
пожар в стенах Њинас-’ирита, и огромным огневым серпом отрезали город от
Џажитей пылающие рвы. ђавнину покрывала душнаЯ мгла - ни просвета, ни
ветерка.
ЊолчаливаЯ рать Њустангрима выдвинулась за крепь - медленно и
неодолимо, как проникает прилив сквозь рассевшуюсЯ плотину, будто бы столь
надежную. Ќо —ерный Џредводитель безоглЯдно сокрушал твердыню ѓондора, и
тревожные вести с тыла еще не дошли до него.
Љонунг повел свою рать на восток, в обход огненных рвов и вражеских
войск. Ћбошли удачно и скрытно, однако же ’еоден медлил. Ќаконец он снова
остановилсЯ. ѓород стал виден вблизи. ’Януло гарью и трупным смрадом. ‹ошади
фыркали и прЯдали ушами. Ќо конунг недвижно сидел на своем Ѓелогриве и
взирал на гибнущий Њинас-’ирит; казалось, он был охвачен смЯтеньем и ужасом
- и дрЯхло понурилсЯ под бременем лет. Њучительный страх и сомнениЯ точно
передались Њерри. ‘ердце его стеснилось. ‚ремЯ как будто замерло. Ћни
запоздали, а поздно - хуже, чем никогда! ‚от-вот ’еоден попЯтитсЯ, склонив
седую голову, повернет конЯ, поведет войско прЯтатьсЯ в горах.

‚незапно Њерри почуЯл: что-то переменилось. ‚етер дунул ему в лицо! €
забрезжил рассвет. „алеко-далеко на юге посерели, заклубились, раздвинулись
тучи: за ними вставало утро. Ќо тут полыхнуло так, будто молниЯ вырвалась
из-под земли и расколола город. ‘лепЯщаЯ вспышка на миг озарила черно-белую
крепость, серебрЯным клинком в высоте сверкнула башнЯ. Џотом темень
сомкнулась и землЯ вздрогнула от тЯжкого сокрушительного грохота.
Ќо, заслышав его, согбенный конунг вдруг распрЯмилсЯ и снова стал
высоким, статным всадником. Ћн поднЯлсЯ в стременах и Ясным, неслыханно
звонким голосом воскликнул:

Ћружие к бою, конники ’еодена!
‚перед, в лютую сечу, в свирепый огонь!
ЉопьЯ наперевес и под удар щиты!
Њечами добудем день, на клинках принесем рассвет!
Ќа бой, на смертный бой, на битву за ѓондор!

‡атем он выхватил большой рог у знаменосца ѓутлафа и протрубил так
зычно, что рог раскололсЯ надвое. Ћтозвались рога во всем ристанийском
войске, будто гром прокатилсЯ по равнине и загрохотал в горах.

Ќа бой, на смертный бой, на битву за ѓондор!

Љонунг что-то крикнул Ѓелогриву, тот сорвалсЯ с места и опередил
плеснувшую по ветру хоругвь с Ѓелым Љонем на зеленом поле. ‡а ним понеслись
дружинники, немного поотстав. ‘ледом скакал ќомер с белым конским хвостом на
шлеме. …го эоред мчалсЯ, точно пенный бурун, но Ѓелогрив летел далеко
впереди. ѓрозно сиЯл лик ’еодена: видно, в нем возгорелась неистоваЯ отвага
предков, и на белом своем коне он был подобен древнему небожителю, великому
Ћроме, в битве ‚аларов с Њорготом, на ранней заре ‘редиземьЯ.
…го золотой шит засверкал, словно солнце, и Ярким зеленым пламенем
занЯлась трава у белых ног скакуна. €бо настало утро, и дул ветер с ЊорЯ,
разгонЯЯ черную мглу, и полчища Њордора дрогнули, объЯтые ужасом; орки
бросались врассыпную и гибли на копьЯх и под копытами разъЯренных коней. Ђ
воины ђистании в один голос запели; они пели, разЯ врага в упоении битвы, и
песнь их, страшнаЯ и прекраснаЯ, ласкала слух осажденных.

ѓ‹Ђ‚Ђ VI. Ѓ€’‚Ђ ЌЂ Џ…‹…ЌЌЋђђ‘ЉЋ‰ ђЂ‚Ќ€Ќ…

Ќо не оркскому вожаку, не разбойному атаману поручено было
ниспровергнуть ѓондор. ’ьма разредилась прежде срока, назначенного
‚ластелином, - судьба в этот раз обманула, и мир вышел из повиновеньЯ.
Џобеда была упущена, выскользнула из-под рук. Ќо руки не утратили силы, и
по-прежнему страшен и могуч был предводитель осады - король, кольценосец,
главарь назгулов: велика была его власть. Ћн отступил от ворот и исчез.

Љонунг ђистании ’еоден выехал на дорогу между рекой и ‚ратами и
обернулсЯ к городу, который был за милю от него. Ћн осадил скакуна, ища
взором недобитых врагов; его окружила дружина, и „ернхельм был в их числе.
Џо правую руку, ближе к стенам, ќльфхельмовы конники ломали осадные машины,
рубили, кололи и загонЯли орков в огненные рвы. ‘еверную половину Џеленнора
почти всю отбили, там горели палатки, орки метались и бежали к реке, точно
зверье от охотников, а ристанийцы рубили их направо и налево. Ћднако же
осадное войско стоЯло густо, как прежде, и заслонЯло ворота. € там врагов
была тьма-тьмущаЯ, и с юга подходили все новые и новые полчища. •ородримцы
занимали дорогу, всадники их съезжались под стЯгом вождЯ. Ђ вождь поглЯдел
вперед и увидел в рассветном сиЯнии хоругвь конунга, увидел, что конунг с
малой дружиной далеко оторвалсЯ от своих. ’емнокожий исполин взъЯрилсЯ,
издал боевой клич - и над лавиной всадников, понесшихсЯ к зеленой хоругви с
Ѓелым Љонем, развернулось алое знамЯ с черным змием, и холодным блеском
заиграли обнаженные Ятаганы.
Ќо ’еоден не замешкалсЯ: он молвил слово Ѓелогриву, и мустангримцы с
места в карьер помчались навстречу врагам. ‘шиблись на всем скаку; и, хотЯ
северЯн было гораздо меньше, сердца их пламенели неистовой отвагой и без
промаха разили длинные копьЯ. ’очно клин лесного пожара, врезались они в
гущу врагов, и ’еоден, сын ’енгела, пронзив копьем вождЯ южан, выхватил меч,
перерубил древко знамени и рассек до седла знаменосца. Ѓессильно поникло
полотнище с черным змием, а уцелевшие хородримцы бросились бежать без
оглЯдки.

Ќо увы! Љогда конунг торжествовал победу, его золотой щит померк,
затмились утренние небеса и сумрачно стало вокруг. ‹ошади ржали и метались,
сбрасываЯ седоков, а те, стенаЯ, приникали к земле.
- Љо мне! Љо мне! - крикнул ’еоден. - Ќе страшитесь злой тьмы,
эорлинги!
Ќо Ѓелогрив в ужасе вздыбилсЯ, высоко вскинув копыта, протЯжно заржал и
рухнул на бок, сраженный черным дротиком. ђухнул - и придавил конунга.
’Яжкой тучею сверху надвинулась тень. Ћ диво! ќто была крылатаЯ тварь:
птица не птица - чересчур велика и голаЯ, с огромными когтистыми
перепончатыми крыльЯми; гнилой смрад испускала она. €счадье сгинувшего мира;
ее предки давным-давно пережили свое времЯ, угнездившись где-нибудь на
льдистых подлунных высЯх неведомых гор, и там плодились их гнусные
последыши, на радость новым лиходеЯм. —ерный ‚ладыка отыскал эту тварь,
щедро выкармливал ее падалью, покуда она не стала больше самой огромной
птицы, и отдал ее своему прислужнику. ‚се ниже и ниже спускалась она и
наконец, сложив перепончатые крыльЯ и хрипло каркаЯ, опустилась на мертвого
Ѓелогрива, вонзила в него когти и вытЯнула длинную голую шею.
Њогуч и страшен был ее седок в черной мантии и стальной короне; из
пустоты над его плечами мертвенно светилсЯ взор главарЯ назгулов. …ще
прежде, чем рассеЯлась тьма, он призвал свое крылатое чудище и теперь
вернулсЯ на поле брани, обращаЯ надежду в отчаЯние и победу в погибель. Ћн
взмахнул черною булавой.
Ћднако не все покинули поверженного ’еодена. Љругом лежали мертвые
витЯзи-гридни; других далеко умчали испуганные кони. Ќо один осталсЯ: юный
„ернхельм, чьЯ преданность превозмогла страх. Ћн стоЯл и плакал, ибо любил
государЯ, как отца. Њерри удержалсЯ на коне во времЯ атаки и был цел и
невредим, хотЯ, когда налетел призрак, ‚ихроног сбросил обоих седоков и
теперь носилсЯ по равнине. Њерри по-звериному отполз на четвереньках,
задыхаЯсь от слепЯщего ужаса.
"Ћруженосец конунга! Ћруженосец конунга! - взывала его совесть. - ’ы
должен защитить его. Џомнишь, сам говорил: "’еперь ты мне вместо отца" ?" Ќо
его обмЯкшее тело лишь бессильно содрогалось. Ћн не смел ни поднЯть голову,
ни открыть глаза, и вдруг из черной, непроглЯдной тьмы заслышал он голос
„ернхельма, только голос был будто и не его, но все же очень знакомый:
- “бирайсЯ, гнусный вурдалак, поганаЯ нежить! Ћставь погибших в покое!
€ другой, леденЯщий голос отозвалсЯ:
- Ќе спорь с назгулом о его добыче! Ђ то не видать тебе смерти в свой
черед: он унесет тебЯ в замогильные обиталища, в кромешную тьму, где плоть
твою сгложут муки, а душонку будет вечно терзать взор Ќедреманного Ћка!
‹Язгнул меч, покидаЯ ножны.
- ѓрози, чем хочешь: Я все равно сражусь с тобой.
- ’ы - со мной сразишьсЯ? ѓлупец! Ќи один смертный муж мне не страшен.
€ тут Њерри услышал совсем уж нежданный звук. Љазалось, „ернхельм
рассмеЯлсЯ, и сталью зазвенел его чистый голос.
- Ђ Я не смертный муж! Џеред тобою женщина. џ - ќовин, дочь ќомунда, и
Я спорю с тобой о своем государе и родиче. Ѓерегись, если ты не бессмертен!
џ зарублю тебЯ, чернаЯ нежить, если ты тронешь его.
ЉрылатаЯ гадина зашипела и рЯвкнула на нее, но Љольценосец
безмолвствовал, точно вдруг усомнилсЯ в себе. Ђ Њерри был так удивлен, что
страх его приотпустил. Ћн открыл глаза и, понемногу прозреваЯ, увидел за
десЯток шагов чудище в черной мгле и на спине его жуткую тень главарЯ
назгулов. Џо левую руку, поодаль от Њерри, стоЯла та, кого он называл
„ернхельмом. ’еперь на ней не было шлема, и золотистые прЯди рассыпались по
плечам. ‘урово и прЯмо глЯдели ее светло-серые глаза, но по щекам катились
слезы. ‚ руке она держала меч и заслонЯлась щитом от мертвЯщего взора
призрака.
„а, это была ќовин, это был „ернхельм. Њерри припомнилось юное лицо,
которое он увидел при выезде из „унхерга: лицо без проблеска надежды,
затененное смертью. Ћн и жалел ее, и восхищалсЯ ею, и в нем пробудилась
упорнаЯ хоббитскаЯ храбрость. Ћн сжал кулаки. ЌельзЯ, чтоб она погибла -
такаЯ прекраснаЯ, такаЯ отважнаЯ! Ђ уж если суждено ей погибнуть...
‚раг не смотрел на него, но он опасалсЯ шелохнутьсЯ: как бы не
пригвоздил его к земле ужасный взглЯд. € пополз медленно-медленно, однако же
длЯ —ерного ѓлаварЯ он был что червЯк в грЯзи - тому надо было жестоко
расправитьсЯ с дерзкой противницей.
‚незапно чудище простерло крыльЯ, источаЯ зловоние. Ћно снова взвилось
высоко в воздух и с воплем ринулось вниз, на ќовин, выставив зубастый клюв и
когти.
Ќо ни на шаг не попЯтилась она - ристанийскаЯ дева-воительница из рода
конунгов, гибкаЯ, как булатный клинок, блистающаЯ грозной красой. ‘вистнул
острый меч и единым махом разрубил вытЯнутую шею; отсеченнаЯ голова камнем
брЯкнулась оземь. ќовин отпрЯнула назад, и рухнуло перед нею безглавое
чудище, корчась и распластав широкие крыльЯ. —ернаЯ мгла рассеЯлась;
златокудрую царевну Ярко озарило солнце.
€з праха вырос, воздвигсЯ —ерный ‚садник, с остервенелым криком обрушил
он булаву на ее шит, и шит разлетелсЯ вдребезги, и обвисла сломаннаЯ рука,
колени ее подогнулись. Ђ назгул навис, словно туча; сверкнули его глаза, и
он занес булаву длЯ смертельного удара.
Ќо вдруг он шатнулсЯ, испустив крик боли, - и удар пришелсЯ мимо,
булава угодила в землю. €бо меч хоббита прорезал сзади черный плащ и
вонзилсЯ пониже кольчуги в подколенную жилу.
- ќовин! ќовин! - крикнул Њерри. € она из последних сил выпрЯмилась и
взмахнула мечом, как бы отсекаЯ корону от мантии, от могучих, склоненных над
нею плеч. Њеч раскололсЯ, как стеклЯнный. Љорона, звЯкнув, откатилась. ќовин
ничком упала на труп поверженного врага... но пусты были плащ и кольчуга.
ѓруда трЯпьЯ и железа осталась на земле; неистовый вопль стал протЯжным,
стихающим воем, ветер унес его, и вой захлебнулсЯ вдали, и на земле его
больше не слышали.

Ђ хоббит Њериадок стоЯл среди мертвых тел и мигал на свету, будто
совенок; слезы слепили его, и как в тумане видел он лучистые волосы недвижно
простертой ќовин, потом посмотрел на лицо конунга, погибшего в час победы.
Ѓелогрив в предсмертных судорогах высвободил седока, но прежде невольно
погубил его.
Њерри склонилсЯ и поднес к губам его руку. € вдруг ’еоден открыл
незамутненные глаза и с трудом, но твердо вымолвил:
- Џрощай, господин хольбитла! Ќастал мой черед отойти к праотцам.
Ќадеюсь, Я не посрамил их памЯти. € черного змиЯ низверг Я своей рукой.
ђассвет был хмурый, день Яснеет, и будет золотой закат!
Њерри слова не шли на Язык, и он опЯть заплакал. - Џрости, государь, -
проговорил он, - прости, Я нарушил твое веление - и только и смог, что
оплакать нашу вечную разлуку.
‘тарый конунг улыбнулсЯ.
- Ќе печальсЯ. ‚ерность в вину не ставЯт. †иви и радуйсЯ, а как станешь
на покое дымить своей трубкой, припомни менЯ. Ќе приведетсЯ, увы, нам
пировать в Њедусельде, как Я тебе обещал, и не расскажешь ты мне про ваше
ученье о травах... - Ћн смолк и смежил веки. Њерри подалсЯ к нему, боЯсь
дышать, и наконец услышал: - ѓде ќомер? ѓлаза мои застилает тьма, надо бы
повидать его перед смертью. …му быть конунгом. € пусть передаст мой
прощальный привет ќовин. Ћна... она ведь не хотела со мной расставатьсЯ, и
вот мы больше не свидимсЯ, а она была мне милее дочери.
- ѓосударь, государь, - начал было Њерри, запинаЯсь, - она... ее... -
Ќо в это времЯ послышались крики и топот и кругом затрубили рога. Њерри
оглЯделсЯ: он и думать забыл о сраженье, ему казалось, будто много часов
назад конунг помчалсЯ к победе и гибели, а было это совсем недавно. € он
увидел, что стоит посреди полЯ брани, где вот-вот разыграетсЯ новаЯ битва.
Ћт реки по дороге спешили свежие рати врага, из-под стен подходили
моргульские полчища, с юга надвигалась пехота и конница хородримцев, и за
ними шествовали огромные мумаки с боевыми башнЯми на спинах. Ђ с севера
приближалсЯ развернутый конный строй во главе с ќомером в хвостатом шлеме;
он вновь собрал, сомкнул и повел в бой ристанийское войско. ‚се до единого
вышли из города гондорские ратники, впереди их развевалось знамЯ „ол-Ђмрота
с серебрЯным лебедем, и враг бежал от ворот.
"Ђ где же ѓэндальф? - мелькнуло в голове у Њерри. - Ћн разве не здесь?
Ќеужели он не мог спасти ќовин и конунга?"
Ќо тут к ним подскакал ќомер и гридни конунга - те, что уцелели и
совладали с конЯми. €зумленно смотрели они на мертвое чудище; лошади
пЯтились от него. ќомер спрыгнул с седла, подошел к телу ’еодена и замер,
ошеломленный горем.
Ћдин из витЯзей поднЯл хоругвь, разжав мертвую руку знаменосца ѓутлафа.
’еоден медленно открыл глаза, увидел хоругвь и сделал знак передать ее
ќомеру.
- Џривет тебе, конунг ђистании! - молвил он. - €ди, побеждай! €
простись за менЯ с ќовин!
’ак он и умер, не ведаЯ, что ќовин лежит возле него. ‚оины плакали,
восклицаЯ:
- Љонунг ’еоден! Љонунг ’еоден!
€ сказал им ќомер:

Ќе предавайтесь скорби! ‚ битве погиб великий,
Џогиб, как подобает. Љогда насыплем курган,
’огда будет времЯ плача. ‘ейчас нас зовет брань!

Ќо он и сам, говорЯ это, плакал.
- Џусть останутсЯ с ним его гридни, - сказал он, - и с почетом отнесут
его тело к городу. „ругих тоже отнесите.
Ћн окинул взглЯдом убитых, припоминаЯ их поименно, и увидел среди них
сестру свою ќовин, и узнал ее. Ћн вздрогнул, точно стрела пронзила ему
сердце; смертельно бледный, оледенев от Ярости и муки, он слова не мог
вымолвить. € свет перед ним затмилсЯ.
- ќовин, ќовин! - воскликнул он наконец. - ќовин, как ты здесь
оказалась? —то это - безумие или чародейство? ‘мерть, смерть, смерть! ‘мерть
выпала нам!
€, не созываЯ воевод, не дожидаЯсь гондорцев, он вскочил на конЯ,
помчалсЯ назад к войску и затрубил атаку. Ќад полем разнессЯ его
громогласный клич:
- ‘мерть! ‚перед, на гибель, разите без пощады!
€ войско двинулось, но мустангримцы больше не пели. "‘мерть!" - в один
голос грЯнули воины, и коннаЯ лавина, устремившись на юг, с грохотом
пронеслась мимо убитого конунга.
Ђ хоббит Њериадок все стоЯл и смигивал слезы, и никто с ним не
заговорил, никто его даже не заметил. Ћн отер глаза, наклонилсЯ за своим
зеленым шитом, который вручила ему ќовин, и повесил его на спину. € поискал
взглЯдом оброненный меч: когда он нанес удар, рука его отнЯлась и теперь
висела как плеть. „а, вот оно, его оружие... но что это? Љлинок меча
дымилсЯ, будто ветка на костре, и Њерри смотрел, как он стал тонкою светлой
струйкой, а потом и вовсе исчез.
’аков был конец меча из Њогильников, откованного на древнем ‡ападе. €
возрадовалсЯ бы тот оружейник ‚еликого ‘еверного кнЯжества, что трудилсЯ над
ним в незапамЯтные времена, ибо не было тогда у дунаданцев злее врага, чем
ангмарский король-ведьмак, ставший ѓлавным Ќазгулом. €ной клинок, пусть и в
самой могучей руке, был бы ему нипочем, а этот жестоко ранил, вонзившись в
призрачную плоть и разрушив лиходейское заклЯтие.

Џлащи были настелены на древки копий; на эти носилки гридни возложили
конунга. ќовин бережно поднЯли и понесли за ним. Ќо других убитых пришлось
оставить на поле, ибо там погибли семь витЯзей, и среди них - первейший из
гридней, „еорвин. €х отнесли подальше от вражеских трупов и мерзкой падали,
оградив частоколом копий. Љогда же отгремела битва, гридни воротились,
развели костер и спалили смрадную тушу, а над могилой Ѓелогрива насыпали
холм и поставили камень с надписью по-гондорски и по-ристанийски:

Ѓыл верен конунгу конь Ѓелогрив
€ с ним погиб, его погубив.

‚ысокой и пышной травою порос этот холм, а на месте сожжениЯ чудища
навсегда осталась чернаЯ проплешина.

Њедленно и уныло брел Њерри подле носилок, и не было ему дела до
сражениЯ. Ћн очень устал, руку грызла боль, все тело сотрЯсал озноб.
„ождеваЯ туча налетела с ЊорЯ: казалось, небеса оплакивают ќовин и ’еодена,
ронЯЯ серые слезы на пылающий город. ‘квозь мутную пелену Њерри увидел, что
к ним приближаютсЯ гондорские всадники. €мраиль, владетель „ол-Ђмрота,
подъехал и осадил конЯ.
- —то у вас за ноша, ристанийцы? - крикнул он.
- Њы несем конунга ’еодена, - отвечали ему. - Ћн пал в бою. Ђ войско
ведет конунг ќомер - узнаешь его по белому чупруну на шлеме.
€мраиль спешилсЯ и скорбно преклонил колена у носилок, чествуЯ воителЯ,
чьЯ доблесть спасла ѓондор в роковой час. ЏоднЯвшись, он взглЯнул на ќовин и
изумилсЯ.
- Ќо ведь это женщина? - сказал он. - Ќеужто жены и мужи ђистании
бьютсЯ ныне бок о бок?
- Ќет! - отвечали ему. - Ћдна лишь царевна ќовин, сестра ќомера, была с
нами, и горе нам, что мы об этом не знали.
€ кнЯзь подивилсЯ красоте мертвенно-бледной ќовин и, склонившись над
нею, тронул ее руку.
- ђистанийцы! - вскричал он. - Ќет ли меж вами лекарей? Ћна ранена, и,
быть может, смертельно, однако, мнитсЯ мне, еще жива.
Ћн поднес к ее холодным губам свой налатник - и слегка замутилась
сверкающаЯ сталь.
- ’оропитесь! - сказал он и отправил конника в город за помощью. Ђ сам
в знак прощаньЯ низко поклонилсЯ павшим и, вскочив на конЯ, умчалсЯ в бой.

‚се Яростней разгоралась битва на Џеленнорской равнине, и далеко был
слышен грозный гул сраженьЯ: неистово кричали люди и бешено ржали кони,
трубили рога, гремели трубы, ревели разъЯренные мумаки. “ южной стены города
пешее гондорское воинство билось с моргульцами - их полку прибыло. Љонница
всЯ поскакала на восток, на помощь ќомеру: и ’урин ‚ысокий, •ранитель ключей
Њинас-’ирита, и владетель ‹оссарнаха, и ѓирлуин с €зумрудных •олмов, и кнЯзь
€мраиль со своими витЯзЯми.
Ђ ќомеру помощь была нужнее нужного: опрометью, безоглЯдно бросил он
войско в атаку, и неистовый натиск пропадал попусту. ђистанийцы с налету
врезались в рЯды южан, разогнали конницу и разметали пехоту. Ќо от мумаков
лошади шарахались, и громадные звери стоЯли, несокрушимые, словно башни, а
хородримцы заново собирались вокруг них. Ћдних южан было втрое больше, чем
всех ристанийцев, и подходили новые полчища из Ћсгилиата - запасные
карательные войска, которые ожидали повелениЯ вождЯ грабить взЯтый
Њинас-’ирит и опустошать ѓондор. ‚ождЯ прикончили, но теперь начальствовал
управитель Њоргула ѓосмог: он-то и погнал их в бой. Ѓыли тут бородачи с
бердышами, и дикари-ворЯги из Љханда, и темнокожие воины в багрЯных плащах,
и черные троллюди с юга - белоглазые, с длинными красными Языками. Ћдни
устремились в тыл ристанийцев, другие - на запад, чтобы перекрыть путь
подмоге.
€ как раз когда счастье изменило ѓондору и его соратникам, когда снова
померкла надежда, с городских стен послышались крики. ‚ремЯ было полуденное,
дул порывистый ветер, дождь унесло на север, и сиЯло солнце. ‚ Ясной дали
взорам сторожевых предстало страшное зрелище.
‡а излучиной •арлонда Ђндуин тек напрЯмик, широко и плавно, и корабли
бывали видны за несколько лиг. Ќа этот раз городские стражи в ужасе и
смЯтении увидели темную армаду на блещущей ђеке: галеры и другие большие
гребные суда шли под раздутыми ветром черными парусами.
- “мбарские пираты! - кричали люди. - “мбарские пираты! ‘мотрите!
Џлывут умбарские пираты! ‡начит, Ѓельфалас взЯт, захвачены устьЯ, и ‹ебеннин
во власти врага. Џираты плывут сюда! ќто приговор судьбы!
€ без приказа - приказы отдавать было некому - кинулись к колоколам и
ударили в набат; трубы затрубили сигнал к отступлению.
- Ѓегите к стенам! - кричали сверху. - Љ стенам бегите! ‘корее
спасайтесь в город, пока вас всех не перебили!
€ ветер, который подгонЯл корабли, относил их призывы в сторону.
Ќо что там набат, что тревожные клики! Њустангримцы и сами уже увидели
черные паруса. ќомер был за милю от •арлонда, с гавани наступали
взбодрившиесЯ хородримцы, и вражескаЯ рать уже отрезала его от дружины
„ол-Ђмрота. Ћн поглЯдел на ђеку, и надежда умерла в его сердце, и он проклЯл
прежде благословенный ветер. Ђ воинство Њордора с воплЯми дикой радости
ринулось вперед.
‘уров стал взор ќомера; гнев его больше не пьЯнил. Џо знаку его
затрубили рога, призываЯ ристанийцев сплотитьсЯ вокруг хоругви конунга: он
решил битьсЯ до последнего, спешившись и оградившись стеною щитов, и
свершить на Џеленнорской равнине подвиги, достойные песен, хоть и некому
будет воспеть последнего конунга ђистании. Ћн взъехал на зеленый холм и там
водрузил хоругвь; и Ѓелый Љонь, казалось, поскакал на ветру.

‚ыехав из тумана, из тьмы навстречу рассвету,
Џел Я солнечным утром, обнажаЯ свой меч.
’еперь надежде конец, и сердце мое точно рана.
Ћстались нам Ярость, и гибель, и кровавый закат!

’акие сказал он стихи, сказал - и рассмеЯлсЯ. €бо вновь охватило его
упоение битвы: он был еще невредим, был молод, и был он конунг, достойный
своего воинственного народа. ‘ веселым смехом отчаЯниЯ он снова взглЯнул на
черную армаду, грозЯ ей мечом.
‚зглЯнул - и вдруг изумилсЯ и вне себЯ от радости высоко подбросил меч,
блеснувший на солнце; поймал его и запел. € все посмотрели на ђеку: над
передним кораблем взвилось черное знамЯ, а корабль повернул к •арлонду, и
ветер расплеснул полотнище. Ќа знамени было Ѓелое „рево, как и на стЯгах
ѓондора, но вокруг его кроны семь звезд, а поверх - венец. ’акого знамени,
знамени ќлендила, уже тысЯчи лет не видел никто. Ђ звезды лучились на
солнце, ибо жемчугом вышила их Ђрвен, дочь ќлронда, и Ярко блистал в
полуденном свете венец из мифрила с золотом.
’ак ЯвилсЯ Ђрагорн, сын Ђраторна, ќлессар, наследник ќлендила: он
прошел ‘тезей Њертвецов и с попутным ветром приплыл в свое кнЯжество ѓондор
от морских берегов. ђистанийцы заливались радостным смехом и потрЯсали
мечами; в ликующем городе гремели трубы и звонили колокола. Ђ мордорские
полчища растерЯнно взирали, как - по волшебству, не иначе - на черных
пиратских кораблЯх “мбара подплывают враги ‚ластелина, и в ужасе понимали,
что настала неминучаЯ гибель, что участь их решена.
ѓондорские дружины ударили с запада на троллюдов, ворЯгов и орков,
ненавидЯщих солнце. Љонники ќомера устремили копьЯ на юг, и бежали от них
хородримцы, угодив между молотом и наковальней. €бо на •арлондские пристани
прыгали воины за воинами и с ходу бросались в бой.
Ѓыл среди них ‹еголас, был ѓимли, крутивший секирой, и
ѓальбарад-знаменосец, и ќлладан с ќлроиром, и суровые витЯзи, северные
‘ледопыты, а следом - тысЯчи ратников из ‹ебеннина, ‹амедона и с гондорского
приморьЯ. Ќо впереди всех мчалсЯ Ђрагорн - на лбу его сиЯл алмазом венец
ќлендила, в руке сверкал меч, нареченный Ђндрилом: издревле он звалсЯ
Ќарсил, был сломан в бою и теперь, перекованный заново, пламенел грозно, как
встарь.
€ съехались посреди полЯ брани ќомер с Ђрагорном; они соскочили с
коней, оперлись на мечи и радостно взглЯнули друг на друга.
- ‚от мы и встретились, прорубившись сквозь полчища Њордора, - сказал
Ђрагорн. - Џомнишь, Я предсказывал тебе это в ѓорнбурге?
- „а, предсказывал, - отозвалсЯ ќомер, - однако надежда обманчива, а Я
не ведал, что ты прозреваешь грЯдущее. Ќо вдвойне благословенна нежданнаЯ
помощь, и никогда еще не было встречи отрадней. - € они крепко пожали друг
другу руки. - ‚ самую пору встретились мы, - прибавил ќомер. - …ще бы
немного, и ты запоздал. Ќас постигли горестные утраты.
- —то ж, сперва расплатимсЯ, поговорим потом! - сказал Ђрагорн, и они
поехали в битву бок о бок.

‘ражатьсЯ пришлось еще долго, и жестокое было сраженье: суровые,
отважные южане дрались отчаЯнно, да и дюжие воины-бородачи с востока пощады
не просили. “ обгорелых усадеб и амбаров, на холмах и пригорках, за стенами
и в открытом поле - повсюду скапливались они и везде отбивались, покуда
хватало сил; бои не утихали до самого вечера.
Ќаконец солнце скрылось за Њиндоллуином, и все небо запылало: точно
окровавились горные склоны, огненно-красной стала ђека и закатный багрЯнец
разлилсЯ по траве Џеленнорской равнины. Љ этому часу закончилась великаЯ
битва за ѓондор, и в пределах ђаммас-ќкора не осталось ни одного живого
недруга. Џеребиты были все; беглецов догонЯли и приканчивали, а другие
тонули в алой пене андуинских волн. Њожет, кому и удалось добратьсЯ до
Њоргула или до Њордора, но хородримской земли достигли лишь отдаленные слухи
о беспощадной карающей деснице ѓондора.

Ђрагорн, ќомер и €мраиль ехали к городским воротам, все трое утомленные
до изнеможениЯ. € все трое невредимые: то ли судьба их оберегала, то ли
богатырскаЯ сила и воинское уменье; правда, редкий недруг дерзал сразитьсЯ с
ними, от их гнева бежали, как от огнЯ. Ђ раненых и изувеченных было
множество, и многие пали в этой битве. €зрубили бердышами ”орлонга: он пеший
билсЯ в одиночку с толпою врагов; „уилина с Њортхонда и брата его растоптали
мумаки, когда мортхондские лучники стрелЯли чудовищам в глаза. Ќе вернулсЯ к
себе на €зумрудные •олмы ѓирлуин Ѓелокурый, воевода ѓримблад не вернулсЯ в
ѓримдол, и в свой северный край не вернулсЯ ѓальбарад ‘ледопыт. †естокаЯ это
была сеча, и никто не счел павших - вождей и простых воинов, прославленных и
безымЯнных. € спустЯ много лет вот как пел ристанийский сказитель о могилах
у Њундбурга:

‡атрубили рога в предгорьЯх перед рассветом,
‡асверкали мечи на великой южной равнине,
‚ Љаменную страну примчались быстрые кони,
’очно утренний ветер. € завЯзалась битва.
’еоден, сын ’енгела, пал среди первых.
Ќе вернулсЯ могучий вождь ристанийского ополченьЯ
Љ своим золотым чертогам, в свои зеленые степи,
‚ северные просторы. ѓардинг и ѓутлаф,
„унгир, и „еорвин, и доблестный ѓримблад,
ѓирфара и ѓерубранд, •орн и дружинник ”астред -
‚се они пали, сражаЯсь в чужедальнем краю,
€ лежат в могилах у Њундбурга, засыпаны тЯжкой землею,
Ђ рЯдом лежат их соратники, гондорские вожди.
ѓирлуин Ѓелокурый не принес победную весть
Ќа холмы побережьЯ; и к своим цветущим долинам,
‚ свой ‹оссарнах, не вернулсЯ старый воЯка ”орлонг.
‚ысокорослые лучники, „еруфин с „уилином,
Ќе возвратЯтсЯ к Њортхонду, что приосенен горами,
Ќе заглЯнут в темные воды своей родимой реки.
‘мерть собирала жатву утром и на закате,
Ћстрым серпом срезаЯ ратников и воевод.
‘пЯт они беспробудно, и на холмах могильных
ЉолышутсЯ тучные травы у ‚еликой ђеки.
‘труит она серые воды, точно серые слезы,
Ћни серебром отливают, а тогда были точно кровь,
€ волны ее клубились и брызгали алою пеной,
€ маЯками горели на закате вершины гор.
ЉраснаЯ пала роса в тот вечер на Џеленнор.

ѓ‹Ђ‚Ђ VII. ЏЋѓђ…ЃЂ‹њЌ›‰ ЉЋ‘’…ђ

Џризрак исчез, и зиЯли пустые ‚рата, но ѓэндальф оставалсЯ неподвижен.
Ђ Џин вскочил на ноги: его словно отпустило, и он стоЯл, внимаЯ звонкой
перекличке рогов, и сердце его, казалось, вот-вот разорветсЯ от радости. „о
конца своей жизни он замирал со слезами на глазах, заслышав издали звук
рога. Ќо вдруг он вспомнил, зачем прибежал, и кинулсЯ вперед. ‚ это времЯ
ѓэндальф шевельнулсЯ, что-то сказал ‘ветозару и поехал к ‚ратам.
- ѓэндальф, ѓэндальф! - закричал Џин, и ‘ветозар стал.
- ’ы что тут делаешь? - сказал ѓэндальф. - Ќе знаешь разве здешнего
закона - стражам в черно-серебрЯном запрещено отлучатьсЯ из цитадели без
позволениЯ ѓрадоправителЯ!
- Ђ он позволил, - сказал Џин. - Ћн менЯ прогнал. ’олько вот как бы там
не случилось чего-нибудь ужасного. Џо-моему, правитель не в своем уме.
Ѓоюсь, он и себЯ убьет, и ”арамира. Њожет, ты его как-нибудь вразумишь?
ѓэндальф посмотрел в пролом ворот: с полЯ все громче доносилсЯ шум
битвы.
- Њне надо туда, - сказал он. - —ерный ‚садник, того и глЯди, вернетсЯ,
и беды не миновать. Ќет у менЯ времени.
- Ќо ”арамир-то! - вскрикнул Џин. - Ћн же не умер, а его сожгут заживо,
если никто не помешает!
- ‘ожгут заживо? - повторил ѓэндальф. - —то еще за новости? Ѓыстрей
выкладывай!
- „енэтор отправилсЯ в “сыпальню, - заторопилсЯ Џин, - и с ним понесли
”арамира, и он сказал, что все мы сгинем в огне, а он дожидатьсЯ не будет,
пусть приготовЯт костер и сожгут его вместе с ”арамиром. € послал за
поленьЯми и маслом. џ сказал Ѓерегонду, но он врЯд ли уйдет с поста, он на
часах. „а и куда ему против „енэтора? - Џин выложил все вперемешку и трогал
дрожащей рукой ѓэндальфа за колено. - ’ы не можешь спасти ”арамира?
- Ќаверно, могу, - сказал ѓэндальф, - но пока Я буду его спасать,
боюсь, погибнут другие. —то ж, пошли - тут никто больше, пожалуй, не сумеет
помочь. Ќо помощь моЯ навернЯка худо обернетсЯ. „а, от лиходейской порчи
никакие стены не защитЯт. ‚раг проникает изнутри.
ЏринЯв решенье, он не мешкал: подхватил Џина, посадил его перед собой и
переговорил со ‘ветозаром. Ћни поскакали вверх по улицам Њинас-’ирита, а гул
за спиною нарастал. Џовсюду люди, очнувшись от ужаса и отчаЯниЯ, хватали
оружие и кричали друг другу: "Њустангримцы пришли!" ‘лышались команды,
ратники строились и спешили к разбитым ‚ратам.
€м встретилсЯ кнЯзь €мраиль, он их окликнул:
- Људа же ты, Њитрандир? Њустангримцы уже сражаютсЯ на гондорской
равнине! Ќам надо собрать все силы!
- ‚ыводи ратников всех до единого, - сказал ѓэндальф. - € не терЯй ни
минуты. џ буду, как только смогу, но сейчас у менЯ неотложное дело к
ѓрадоправителю. Џрими войско под начало!
Ќа высоте, близ цитадели, в лицо им подул ветер, вдали забрезжило утро,
и озарилсЯ южный небосклон. Ќо им от этого было мало радости: они
предчувствовали недоброе и боЯлись опоздать.
- ’емень рассеиваетсЯ, - сказал ѓэндальф, - но город все еще в сумраке.
“ ворот цитадели стража не оказалось.
- Ђга, Ѓерегонд пошел туда, - сказал Џин, и у него полегчало на сердце.
Ћни свернули на дорогу к ‡апертой „вери. „верь была распахнута настежь,
привратник лежал убитый: должно быть, у него отобрали ключи.
- ’о-то ‚раг порадуетсЯ! - сказал ѓэндальф. - …му как раз такие дела по
нутру: свой разит своего, и оба по-своему верны долгу.
Ћн спешилсЯ и отослал ‘ветозара в конюшню.
- „руг мой, - сказал он, - нам бы с тобою давно надо скакать в поле, да
вот пришлось задержатьсЯ. џ скоро позову тебЯ!
Ћни вошли в дверь и спустились крутой извилистой дорогой. ‘ветало,
высокие колонны и статуи казались шествием привидений.
‚незапно тишину нарушили крики и звон мечей - такого здесь, в свЯщенной
обители покоЯ, не бывало никогда со времен построениЯ города. Ќаконец они
вышли на ђат-„инен и поспешили к “сыпальне Ќаместников: ее высокий купол
смутно виднелсЯ в полумраке.
- ‘тойте! ‘тойте! - крикнул ѓэндальф, подбегаЯ к каменному крыльцу. -
Ћстановитесь, безумцы!
Ќа верхней ступени Ѓерегонд в черно-серебрЯном облачении стража
цитадели отражал слуг „енэтора с факелами и мечами в руках. „воих он уже
зарубил, и кровь их обагрила крыльцо “сыпальни; остальные, нападаЯ,
выкрикивали проклЯтьЯ мЯтежнику и предателю.
€ ѓэндальф с Џином услышали из склепа голос „енэтора.
- ‘корее, скорее! ‚ чем там дело? “бейте изменника! Ѓез менЯ, что ли,
не справитесь? - € дверь, которую Ѓерегонд придерживал левой рукой,
распахнулась; поЯвилсЯ ѓрадоправитель, величественный и грозный, с
обнаженным мечом. ѓлаза его сверкали.
Ќо взбежал по ступенЯм ѓэндальф, и казалось, будто вспыхнула
ослепительно белаЯ молниЯ; слуги попЯтились, заслонЯЯ глаза. Ћн гневно
воздел руку, и занесенный меч „енэтора отлетел и упал позади, в могильной
тени, а сам „енэтор изумленно отступил на шаг.
- ќто как же, государь мой? - вопросил маг. - †ивым не место в склепах.
€ почему здесь блещут мечи, когда все ратники выходЯт на поле боЯ? €ли ‚раг
уже здесь, пробралсЯ на ђат-„инен?
- ‘ каких это пор повелитель ѓондора в ответе перед тобой? - отозвалсЯ
„енэтор. - Њожет, и слуги мои мне неподвластны?
- Џодвластны-то они подвластны, - сказал ѓэндальф. - Ќо если тобою
владеют безумье и злоба, то власть твою можно и оспорить. ѓде твой сын
”арамир?
- ‹ежит в “сыпальне, - сказал „енэтор, - и его сжигает огонь, огонь
палит его изнутри. € все мы скоро сгорим. ‡апад обречен: его пожрет великий
огонь, и всему конец. ЋстанетсЯ лишь пепел! Џепел и дым разнесет ветер!
€ ѓэндальф увидел, что наместник ѓондора поистине утратил рассудок;
опасаЯсь за ”арамира, он двинулсЯ вперед, и Ѓерегонд с Џином шли следом за
ним, а „енэтор отступал до самого стола. ”арамир по-прежнему лежал в
лихорадочном забытьи. Џод столом и вокруг него громоздились поленьЯ, обильно
политые маслом, и маслом были облиты одежды ”арамира и покрывало. ’огда
ѓэндальф Явил сокрытую в нем силу, подобно тому как ЯвлЯл он свою
светоносную власть, откинув серую хламиду. Ћн вскочил на груду поленьев,
легко поднЯл ”арамира, спрыгнул вниз и понес его к дверЯм. Ђ ”арамир
застонал, в бреду призываЯ отца.
„енэтор словно очнулсЯ, огонь погас в его глазах, полились слезы, и он
промолвил:
- Ќе отнимай у менЯ сына! Ћн зовет менЯ.
- „а, он зовет тебЯ, - сказал ѓэндальф, - но подойти к нему тебе
нельзЯ. Ћн ищет целительной помощи на пороге небытиЯ - не знаю, найдет ли. Ђ
тебе надлежит сражатьсЯ за свой осажденный город, выйти навстречу смерти. €
сам ты все это знаешь.
- Ќет, ему уже не помочь, - сказал „енэтор. - € сражатьсЯ незачем. —его
ради растЯгивать ненужную жизнь? Ќе лучше ли умереть вместе, с ним заодно?
- Ќе волен ты, наместник, предуказывать день и час своей смерти, -
отвечал ему ѓэндальф. - Ћдни лишь владыки древности, покорствуЯ темным
силам, назначали этот час и, одержимые гордыней и отчаЯнием, убивали себЯ, а
заодно и родню, чтоб легче было умирать.
€ ѓэндальф вынес ”арамира из склепа и положил его на ложе, на котором
его принесли: оно стоЯло у сводчатых дверей. „енэтор вышел вслед за ним и,
содрогаЯсь, глЯдел на распростертого сына, не отрываЯ глаз от его лица. ‚се
замерли, все молчали в ожидании слова правителЯ, а он колебалсЯ.
- Џойдем же! - сказал ѓэндальф. - Џойдем, нас давно ждут. ’ы нужен на
поле брани.
€ вдруг „енэтор расхохоталсЯ. Ћн выпрЯмилсЯ, высокий и горделивый,
быстрыми шагами отошел к мраморному столу, взЯл свое подголовье, вынес его к
дверЯм, раскутал - и все увидели, что в руках у него палантир. Ћн поднЯл
его, и камень озарил огненным светом впалое лицо правителЯ: казалось, оно
высечено из гранита, жесткое, надменное и устрашающее. € снова зажглись его
глаза.
- ѓордыней, говоришь, и отчаЯнием! - воскликнул он. - ’ы, верно,
думаешь, что окна Ѓелой Ѓашни - незрЯчие бельма? Ћткуда знать тебе, ‘ерый
ѓлупец, сколь много Я отсюда вижу? Ќадежды твои - от неведеньЯ. €ди исцелЯй
полумертвых! €ди сражайсЯ с победителЯми! ‚се понапрасну. Ќу, может, и
одержите вы победу в сраженье - на день-другой. Ќо удар, занесенный над
вами, не отразить. ‹ишь один малый коготок протЯнулсЯ к Њинас-’ириту.
Ќесчетны воинства востока. € даже сейчас ты сдуру радуешьсЯ ветру, который
влечет вверх по Ђндуину армаду под черными парусами. ‡апад обречен! € тем,
кто не хочет умереть в рабстве, надо скорей расставатьсЯ с жизнью.
- ’акие речи на руку ‚рагу и взаправду сулЯт ему победу, - сказал
ѓэндальф.
- —то ж, тешьсЯ надеждой! - захохотал „енэтор. - џ вижу тебЯ насквозь,
Њитрандир! ’ы надеешьсЯ править вместо менЯ, хочешь исподтишка подчинить
себе престолы севера, юга и запада. Ќо все твои замыслы Я разгадал. „умаешь,
Я не знаю, что ты строго-настрого велел этому вот невысоклику держать Язык
за зубами? —то ты приставил его шпионить за мной у менЯ во дворце? Ћднако же
Я выведал у него всю подноготную про всех твоих спутников. ’ак-то! ’ы,
значит, левой рукою подставлЯл менЯ, точно шит, заслонЯЯсь от Њордора, а
правой манил сюда северного ‘ледопыта, чтобы посадить его на великокнЯжеский
престол!
Ќет, Њитрандир, или ѓэндальф, или как тебЯ там! џ - наместник,
поставленный потомком Ђнариона, и негоже мне становитьсЯ слабоумным
прислужником какого-то выскочки. …сли даже он и впрЯмь наследник, то всего
лишь дальний наследник €силдура. —то мне до этого последыша захудалого рода,
давным-давно лишенного власти и достоинства?
- Ђ будь волЯ твоЯ, чего бы ты хотел? - спросил ѓэндальф.
- џ хочу, чтобы все и дальше оставалось так, как было при мне, -
отвечал „енэтор, - как было исстари, со времен моих далеких предков: хочу
править ѓондором в мире и покое - и чтобы мне наследовал сын, который будет
сам себе хозЯином, а не подголоском чародеЯ. …сли же мне в этом отказано
судьбою, то Я не хочу ничего - ни униженной жизни, ни умаленной любви, ни
попранной чести.
- Ќе пойму Я, как это возвращенье законного ѓосударЯ унижает, умалЯет и
бесчестит верного наместника, - сказал ѓэндальф. - „а и сын твой пока что
жив - ты не вправе решать за него.
Џри этих словах глаза „енэтора запылали пуще прежнего: он взЯл камень
под мышку, выхватил кинжал и шагнул к ложу. Ќо Ѓерегонд бросилсЯ вперед и
заслонил ”арамира.
- Ђх, вот как! - воскликнул „енэтор. - Њало тебе украсть у менЯ
половину сыновней любви, ты еще и слуг моих соблазнил, и теперь у менЯ нет
сына. Ќо в одном ты не властен мне помешать: Я умру, как должно!.. Љо мне! -
приказал он слугам. - Љо мне, кто из вас не предатели!
€ двое из них взбежали к нему по ступенЯм. Ћн выхватил факел у первого
и ринулсЯ назад, в склеп. ѓэндальф не успел остановить его: поленьЯ с
треском вспыхнули, взвилось и загудело пламЯ.
Ђ „енэтор одним прыжком вскочил на стол, поднЯл свой жезл, лежавший в
изножье, и преломил его об колено. Џотом он швырнул обломки в костер,
поклонилсЯ - и лег навзничь, обеими руками прижимаЯ к груди палантир.
ѓоворЯт, если кому случалось потом заглЯнуть в этот ‡рЯчий Љамень и если не
был он наделен особой властью подчинЯть себе палантиры, то видел в нем лишь
скрюченные старческие руки, обугливающиесЯ в огне.
ЌегодуЯ и скорбЯ, ѓэндальф отступил и затворил двери. Ћн молча стоЯл в
раздумье у порога: все слушали завыванье пламени, доносившеесЯ из склепа.
Џотом раздалсЯ страшный выкрик, и больше на земле „енэтора не видели и не
слышали.

- ’аков был конец „енэтора, сына ќктелиона, - промолвил ѓэндальф и
обернулсЯ к Ѓерегонду и к застывшим в ужасе слугам. - € вместе с ним навеки
уходит в прошлое тот ѓондор, в котором вы жили: к добру ли, к худу ли это,
но дни его сочтены. ‡десь пролилась кровь, но вы отриньте всЯкую злобу и не
помышлЯйте о мести: вашей вины в том нет, это лиходейские козни. „аже
верность присЯге может оказатьсЯ пагубной, запутать в хитрых сетЯх ‚рага.
Џодумайте вы, верные слуги своего господина, слепо ему повиновавшиесЯ: ведь
если бы не предательство Ѓерегонда, то ”арамир, верховный начальник стражи
Ѓелой Ѓашни, сгорел бы вместе с отцом.
“несите погибших товарищей с этой злосчастной “лицы ЃезмолвиЯ. Ђ мы
отнесем ”арамира, ныне наместника ѓондора, туда, где он, быть может, очнетсЯ
или уснет навеки.
€ ѓэндальф с Ѓерегондом поднЯли ложе и понесли его прочь от склепов, к
Џалатам ‚рачеваньЯ, а Џин, понурившись, брел следом. Ќо слуги ЏравителЯ
стоЯли как вкопанные, не в силах оторвать глаз от “сыпальни. Љогда ѓэндальф
и спутники его миновали ђат-„инен, послышалсЯ гулкий треск. Ћбернувшись, они
увидели, что купол склепа расселсЯ, извергаЯ клубы дыма. ‘ грохотом
обрушилась каменнаЯ груда в бушующий огонь, но пламЯ не угасло, и Языки его
плЯсали к взвивались посреди развалин. ‹ишь тогда слуги встрепенулись и,
поднЯв трупы, поспешили вслед за ѓэндальфом.

“ ”ен-•оллена Ѓерегонд скорбно поглЯдел на убитого привратника.
- Ќикогда себе этого не прощу, - сказал он. - Ќо Я себЯ не помнил от
спешки, а он даже слушать не стал и обнажил меч.
€, вынув ключ, отобранный у мертвеца, он затворил и запер дверь.
- Љлюч теперь надо отдать государю нашему ”арамиру, - сказал он.
- Џока что его заменЯет правитель „ол-Ђмрота, - сказал ѓэндальф, - но
он при войске, и здесь распорЯжатьсЯ буду Я. Ћставь ключ у себЯ и храни его,
пока в городе не наладЯт порЯдок.
Ќаконец они вышли на верхние Ярусы и в еще неверном утреннем свете
направились к Џалатам ‚рачеваньЯ, красивым особнЯкам, где прежде лечили
тЯжелобольных, а теперь - опасно и смертельно раненных. Ћни находились
недалеко от ворот цитадели, в шестом Ярусе у южной стены, и возле них был
сад и роща - длЯ Њинас-’ирита диво дивное. •озЯйничали там женщины, которым
позволили остатьсЯ в городе, ибо они помогали врачевать и были хорошими
сиделками.
Љогда ѓэндальф с Ѓерегондом поставили ложе у главного входа в Џалаты, с
полЯ битвы, из-за нижних ‚рат, вдруг послышалсЯ, раздираЯ уши, исступленный,
пронзительный вопль; ветер унес его, и он стих где-то в поднебесье. ‚опль
был ужасен, и все трое на миг замерли, но, когда он отзвучал, они вздохнули
полной грудью, как не дышалось ни разу после нашествиЯ тьмы с востока, и
засиЯло утро, и солнце пробилось сквозь тучи.

Ќо лицо ѓэндальфа было сурово и печально, он велел Ѓерегонду с Џином
отнести ”арамира в Џалаты, а сам взошел на ближнюю стену; словно белое
изваЯнье, стоЯл он, озаренный солнцем, и всматривалсЯ в даль. …го взглЯду,
не по-земному зоркому, открылось все, что произошло; и когда ќомер, оставив
войско, подъехал и спешилсЯ возле простертых тел, ѓэндальф тЯжко вздохнул,
завернулсЯ в плащ и спустилсЯ со стены. Ѓерегонд и Џин вскоре вышли; он
задумчиво дожидалсЯ их у дверей.
Ћни поглЯдели на него, и наконец он прервал молчанье.
- „рузьЯ мои! - сказал он. - ’ы, защитник столицы ѓондора, и ты,
маленький житель западного краЯ! ‚еликий подвиг свершилсЯ ценою великого
горЯ. Џлакать нам или радоватьсЯ? Њы и надеЯтьсЯ не смели, что лютый наш
недруг сгинет; но этот неистовый вопль возвестил о его погибели. Ћднако же и
нас постигла тЯжкаЯ утрата. џ мог отвратить ее, когда б не безумие „енэтора.
Ќет, от ‚рага в крепостЯх не укроешьсЯ. Ќо теперь-то Я знаю, как ему удалось
проникнуть в глубь самой мощной крепости.
џ давно догадалсЯ, что здесь, в Ѓелой Ѓашне, сокрыт хотЯ бы один из
‘еми ‡рЯчих Љамней, и напрасно наместники мнили, будто это великаЯ тайна. „о
поры до времени у „енэтора хватало мудрости не трогать палантир, не
соперничать с ‘ауроном: он трезво ценил свои силы. Ќо с годами мудрости у
него поубавилось, и, когда над ѓондором нависла угроза, он, должно быть, в
Љамень заглЯнул - и заглЯдывал и обманывалсЯ, и боюсь, после ухода Ѓоромира
заглЯдывал слишком часто. Ѓарад-„ур не мог подчинить его своей злой воле, но
видел он только то, что ему позволЯлось видеть. “знавал он немало, и многое
очень кстати, однако зрелище великой мощи Њордора довело его до отчаЯньЯ и
подточило рассудок.
- ’еперь-то Я понимаю, а тогда как испугалсЯ! - воскликнул Џин,
содрогнувшись при этом воспоминании. - Ћн тогда вышел из чертога, где лежал
”арамир, и вернулсЯ не скоро, а Я подумал, какой он совсем другой - дрЯхлый,
надломленный.
- Љогда ”арамира внесли в Ѓашню, многие у нас часом позже видели, как
вдруг засветилось верхнее окно Ѓашни, - сказал Ѓерегонд. - Ќо такое и раньше
бывало, и слух шел давно, что правитель порою единоборствует с ‚рагом.
- ‚ерны, стало быть, мои догадки, - сказал ѓэндальф. - ‚от так и проник
‘аурон в Њинас-’ирит, и сумел менЯ задержать. ЏридетсЯ мне здесь пока, и
остатьсЯ: вслед за ”арамиром принесут других раненых.
Ќадо спуститьсЯ к воротам и встретить их. ѓорестно мне то, что увидел Я
на равнине, и как бы не стало еще горестнее. Џойдем со мною, Џин! Ђ ты,
Ѓерегонд, иди в цитадель и доложи своему начальнику обо всем, что случилось.
‘тражем Ѓелой Ѓашни, боюсь, тебе уж не быть; скажи ему, однако ж, что, если
он не против, Я ему советую послать тебЯ в Џалаты ‚рачеваньЯ - здесь тоже
нужна охрана и нужно будет выхаживать правителЯ ѓондора. …сли он очнетсЯ,
хорошо бы ты был рЯдом, ибо ты, и никто другой, спас его от огненной смерти.
‘тупай! џ скоро вернусь.
€ он пошел с Џином вниз по улице; в это времЯ брызнули серые дождевые
струи, смирЯЯ пожары. „ымное облако застлало город.

ѓ‹Ђ‚Ђ VIII. ЏЂ‹Ђ’› ‚ђЂ—…‚ЂЌњџ

ѓлаза Њерри застилали слезы и туманила усталость, когда впереди
показались разбитые ворота Њинас-’ирита. Ћн пробиралсЯ между грудами мертвых
тел и обломков, не замечаЯ их. ЌосилсЯ дым, вонЯло гарью; догорали и тлели
башни в огненных рвах вместе с трупами людей и орков и останками громадных
зверей из южного краЯ, которых закидали камнЯми или застрелили, целЯсь в
глаза, храбрые лучники Њортхонда. „ождь кончилсЯ, сверкало солнце, однако же
город был окутан понизу дымным смрадом. ‹юди выходили из города, расчищали
поле, закапывали отбросы битвы. Џрибыли паланкины: ќовин бережно возложили
на подушки, а тело конунга укрыли златотканым покровом. ‚переди шли
факельщики, и бледный в солнечном свете огонь металсЯ по ветру
’ак внесли ’еодена и ќовин в столицу ѓондора, и все встречные
склонЯлись, обнажив головы. Џрошли сквозь дым и пепел первых Ярусов и стали
подниматьсЯ по нескончаемым каменным улицам. Њерри казалось, что так всегда
и будет, что его затЯгивает безысходное сновидение, что так ему будто и надо
идти, идти и идти к неведомому концу, где никакаЯ памЯть не поможет.
„алеко-далеко еще раз мелькнули и исчезли факельные огни; он брел в
темноте и думал: "ќтот узкий путь ведет в могилу, там и отдохну". Ќо вдруг
его мертвЯщий сон нарушил живой голос:
- Њерри, ну наконец-то! ЌашелсЯ все-таки!
Ћн поднЯл взглЯд, и туман немного рассеЯлсЯ. Џеред ним стоЯл Џин! “зкаЯ
улочка, их двое, и никого больше. Ћн протер глаза.
- ѓде конунг? - сказал он. - € где ќовин? - Ћн споткнулсЯ, присел на
крыльцо и снова заплакал.
- Ћни там, в цитадели, - сказал Џин. - џ уж подумал, ты заснул на ходу
и забрел невесть куда. Њы когда увидели, что тебЯ нет, ѓэндальф послал менЯ:
ищи, говорит, без него не возвращайсЯ. Ќу, Њерри, ну, старина! „а как же Я
рад тебЯ видеть! Ќо ты на ногах едва держишьсЯ, а Я Языком болтаю. Џогоди,
тебе плохо, ты раненый?
- „а нет, - сказал Њерри. - ‚роде бы и не раненый. ’олько, понимаешь,
Џин, праваЯ рука отнЯлась, как Я его ударил. € меч истлел, будто веточка
Џин тревожно глЯдел на него
- ‘лушай, пойдем-ка, да побыстрее, - сказал он. - Ќе унесу Я тебЯ, а
жаль: ходок из тебЯ неважный. ’ебе вообще-то и ходить нельзЯ, но ты уж
прости. ’акие дела в городе, просто ужас что творитсЯ - мудрено ли ненароком
упустить из виду раненого хоббита.
- €ной раз не худо, ежели тебЯ упустЯт из виду, - сказал Њерри. - ЊенЯ
как раз из виду упустил... нет, нет, об этом не надо. Џомоги, Џин! ђука
совсем оледенела, и темень перед глазами.
- ’ы обопрись на менЯ, дружище! - сказал Џин. - Џойдем, пойдем!
Џотихонечку, шаг за шагом. ’ут недалеко.
- „о кладбища, что ли, недалеко? - осведомилсЯ Њер-
- „о какого там кладбища! - сказал веселым голосом, чуть не плача от
страха и жалости. - Ќет, мы пойдем в Џалаты ‚рачеваньЯ.

Ћни вышли из проулка между высокими домами и стеной четвертого Яруса на
главную улицу, ведущую к цитадели. ли они, и то сказать, шаг за шагом:
Њерри шаталсЯ и бормотал, как во сне.
"Ќе доведу Я его, - подумал Џин. - •оть бы кто помог! Ќе оставлЯть же
его посреди улицы".
€ тут - вот чудеса! - сзади послышалсЯ топоток, и выскочил мальчишка;
это был Ѓергил, сын Ѓерегонда.
- Џривет, Ѓергил! - крикнул Џин. - Људа спешишь? џ вижу, ты жив-здоров,
на радость отцу!
- џ на посылках у врачевателей, - отозвалсЯ Ѓергил. - Ќекогда мне с
тобой.
- „а и беги себе! - сказал Џин. - ’олько скажи им там, что раненый
хоббит - ну, периан, вроде менЯ - кой-как доплелсЯ с полЯ брани, а дальше
идти не может. Њитрандиру, если он там, скажи, он обрадуетсЯ.
€ Ѓергил убежал.
"‡десь и подожду", - подумал Џин. Ћн опустил Њерри на мостовую в
солнечном месте и уселсЯ возле него, положив его голову себе на колени.
Џотом ощупал его с ног до головы и взЯл его руки в свои. ЏраваЯ рука была
ледЯнаЯ.
Ћчень скоро ЯвилсЯ не кто-нибудь, а сам ѓэндальф. Ћн склонилсЯ над
Њерри, погладил его по лбу, потом бережно поднЯл.
- …го надо было встречать с почестЯми, - сказал он. - „а, Я в вас не
обманулсЯ, и, если бы ќлронд менЯ не послушал, не пустил бы вас обоих в
поход, куда печальней был бы нынешний день. - Ћн вздохнул. - Ћднако же вот и
еще один раненый у менЯ на руках, а битва кто знает, чем кончитсЯ.

‚ Џалатах ‚рачеваньЯ за ”арамиром, ќовин и Њериадоком ухаживали как
нельзЯ лучше. €бо хотЯ многие древние науки и искусства были утрачены,
гондорские лекари по-прежнему не знали себе равных: они умело заживлЯли
всевозможные раны и целили все болезни, какими люди хворали в здешних краЯх,
от Њинас-’ирита до морЯ. ’олько от старости не лечили: от нее средства
найдено не было, да и жить стали гондорцы немногим дольше прочих. ђедкие из
них, не одрЯхлев, доживали до ста лет - разве что чистокровные потомки самых
старинных родов. Ђ нынче искуснейшие врачеватели стали в тупик перед новым
тЯжким недугом, который назван был —ерной Ќемочью, ибо его причинЯли
назгулы. Џораженные этим недугом засыпали все крепче и крепче и во сне
цепенели и умирали. ќтот недуг, как видно, и поразил доставленных в Џалаты
невысоклика и ристанийскую царевну: их сразу признали безнадежными. Џравда,
они, когда день проЯснилсЯ, заговорили сквозь сон, и сиделки ловили каждое
их слово - вдруг скажут что-нибудь нужное. Ћднако по мере того, как солнце
клонилось к западу, они все глубже впадали в забытье, и сераЯ тень наползала
на их лица. Ђ ”арамира трЯсла лихорадка, не отпускаЯ ни на миг.
ѓэндальф ходил от постели к постели; сиделки ему обо всем докладывали.
’ак миновал день: великаЯ битва под стенами города разгоралась и затихала,
слухи были путаные и тревожные, а маг все ухаживал за ранеными, не решаЯсь
оставить их; наконец небо окрасил алый закат, и отсвет его озарил серые
лица. Љазалось, они чуть-чуть порозовели, но это был лишь призрак надежды.
‘тарейшаЯ из оставшихсЯ женщин, знахарка €орета, взглЯнула на
прекрасное лицо умирающего ”арамира и заплакала, ибо все любили его. €
сказала сквозь слезы:
- „а неужели же он умрет! Ђх, если бы ѓосударь воротилсЯ к нам в ѓондор
- были же когда-то у нас ѓосудари! …сть ведь старинное речение: "‚ руках
ѓосударЯ целебнаЯ сила". ’ак и распознаетсЯ истинный ѓосударь.
Ђ ѓэндальф, который стоЯл рЯдом, промолвил:
- ‡олотые твои слова, €орета, долго их будут помнить! €бо они вселЯют
надежду: а вдруг и правда ѓосударь воротитсЯ в ѓондор? „о тебЯ не дошли
диковинные слухи?
- Њало ли чего говорЯт, а кричат еще больше, мне слушать недосуг, -
сказала она. - ‹ишь бы эти разбойники до нас не добрались, не потревожили
раненых!
€ ѓэндальф поспешно ушел, а закат догорал, и угасали огненные груды на
равнине, и спускались пепельно-серые сумерки.

‘олнце заходило, и у городских ворот съехались Ђрагорн, ќомер и
€мраиль; с ними были воеводы и витЯзи. € Ђрагорн сказал:
- ‘мотрите, какой огненный закат! ќто знамение великих перемен: прежнее
становитсЯ прошлым. Ћднако же этим городом и подвластным ему краем многие
сотни лет правили наместники, и не след мне въезжать в Њинас-’ирит
самозванцем, побуждаЯ к розни и кривотолкам. Ќет, не войду Я в свой город и
не объЯвлюсь, доколе идет война с Њордором, исход которой неведом. атры мои
поставЯт близ ворот, и здесь Я буду дожидатьсЯ приглашениЯ ѓрадоправителЯ.
Ќо ќомер возразил:
- ’ы же поднЯл знамЯ великих кнЯзей, ты ЯвилсЯ в венце ќлендила! €
теперь хочешь посеЯть сомнениЯ?
- Ќет, - сказал Ђрагорн. - Џросто мое времЯ еще ни приспело, Я не хочу
раздоров перед лицом ‚рага.
€ тогда сказал кнЯзь €мраиль:
- Њудро ты рассудил, ѓосударь, говорю тебе как родич „енэтора. Ћн
старец гордый и своевольный, и темны его думы с тех пор, как погиб его сын.
Ћднако негоже тебе и оставатьсЯ нищим у дверей.
- Џочему же нищим? - сказал Ђрагорн. - Џока что Я - северный ‘ледопыт,
а мы не привыкли ночевать в каменных домах.
€ он велел свернуть знамЯ и снЯл алмазный венец, отдав его на хранение
сыновьЯм ќлронда.

‚двоем поехали в город €мраиль с ќомером, и шумнаЯ толпа провожала их
по улицам до ворот цитадели. Ћни вошли в тронный чертог Ѓелой Ѓашни, ожидаЯ
увидеть наместника. Ќо кресло его было пусто, а у ступеней трона под
балдахином покоилсЯ ’еоден, конунг ристанийский; двенадцать светильников
горели вокруг и стоЯли двенадцать витЯзей, ристанийских и гондорских.
Ѓалдахин был бело-зеленый, а конунг укрыт по грудь златотканым покровом. Ќа
груди его лежал обнаженный меч, а в ногах щит. €, подобно солнечным бликам
на струЯх фонтана, играли отсветы факелов на густых сединах; лицо у старого
конунга было прекрасное и юное, но просветленное покоем, юности недоступным;
казалось, он всего лишь уснул.
Ћни постоЯли в молчании, и потом €мраиль спросил:
- Ђ где же наместник? € где Њитрандир?
Ћдин из стражей ответил ему:
- Ќаместник ѓондора в Џалатах ‚рачеваньЯ.
€ тогда спросил ќомер:
- Ђ где моЯ сестра, царевна ќовин? …й должно покоитьсЯ рЯдом с
конунгом, и подобают ей равные почести. Људа ее отнесли?
€ отозвалсЯ €мраиль:
- ’ам, близ городских ворот, царевна ќовин была еще жива. ’ы разве не
знал об этом?
‚ сердце ќомера вспыхнула надежда, а вместе с нею такаЯ мучительнаЯ
тревога, что он, ни слова не говорЯ, повернулсЯ и быстро вышел из Ѓашни.
€мраиль следовал за ним. ‘меркалось, на небе высыпали звезды. “ дверей Џалат
‚рачеваньЯ они встретили ѓэндальфа, и с ним был некто в сером плаще. Ћни
отдали магу поклон и обратились к нему:
- Њы ищем наместника, нам сказали, он здесь. Ќеужели он ранен? Ђ
царевна ќовин - где она, ты не знаешь? € ѓэндальф отвечал им:
- –аревна здесь, и она жива, хоть и близка к смерти. ”арамир, как вы
знаете, ранен отравленным дротиком, и теперь он наместник ѓондора, ибо
„енэтора нет в живых и прах его испепелен.
Ћни внимали ему скорбно и удивленно. € сказал €мраиль:
- Ќе в радость нам стала победа: она куплена горькой ценой, коли нынче
ѓондор с ђистанией лишились своих государей. ќомер будет править
мустангримцами, но как же Њинас-’ирит? Ќе послать ли за ѓосударем Ђрагорном?
- Ћн уже пришел, - сказал человек в плаще. € выступил вперед; свет
фонарЯ над дверЯми озарил его, и они узнали Ђрагорна, надевшего лориэнский
плащ поверх кольчуги. ‚енца на нем не было, но брошь, подарок ѓаладриэли,
осталась у него на груди.
- џ пришел сюда по слову ѓэндальфа - сказал он. - Ќо сейчас Я не более
и не менее, чем вождь арнорских дунаданцев; препоручаю ѓрад €мраилю, покуда
не очнетсЯ ”арамир. € советую ему в главном доверитьсЯ ѓэндальфу - да будет
он нашим общим правителем в эти грозные дни.
‚се были согласны, и ѓэндальф сказал:
- Ќе будем же медлить у дверей, времЯ не ждет. Џойдемте! „лЯ раненых
нет надежды помимо Ђрагорна. €бо сказала гондорскаЯ знахарка €орета: ‚ руках
ѓосударЯ целебнаЯ сила, и так распознаетсЯ истинный ѓосударь.
Ђрагорн вошел первым; за дверЯми стоЯли двое часовых в облачении
стражей цитадели - один рослый, другой сущий мальчик. Џри виде Ђрагорна он
подскочил и вскрикнул от радости и удивленьЯ:
- ЃродЯжник! ‚от это да! џ ведь сразу понЯл, что там, на черных
кораблЯх, ты и плывешь, а кому же еще! Ђ все орут: "Џираты! Џираты!" - разве
их перекричишь? Љак это у тебЯ получилось-то?
Ђрагорн рассмеЯлсЯ и пожал хоббиту руку.
- ђад тебЯ видеть! - сказал он. - Џогоди, потом расскажу.
Ђ €мраиль сказал ќомеру:
- Џодобает ли так говорить с ѓосударем? ‚прочем, может статьсЯ, он
будет царствовать под другим именем!
Ђрагорн услышал его и сказал, обернувшись:
- „а, имЯ будет другое, ибо по-древнему Я зовусь ќлессар, ќльфийский
Ѓерилл, и еще ќнвинъЯтар, Ћбновитель. - € он Явил взорам зеленый самоцвет,
блеснувший у него на груди. - Ћднако если мне суждено основать царственный
дом - что ж, так и быть, Я нарекусь ЃродЯжником. Ќе так уж страшно это и
звучит на Языке былых времен: буду Я зватьсЯ ’елконтаром и завещаю это имЯ
наследникам.
Ћни прошли в Џалаты, и по пути ѓэндальф поведал о подвиге ќовин и
Њериадока. - „олгие часы, - сказал он, - склонЯлсЯ Я над ними, внимаЯ
бессвЯзным речам, пока их не затЯнула предсмертнаЯ темнота. Џравда, Я и
раньше многое увидел издали.
Ђрагорн сперва подошел к ”арамиру, потом к ќовин и Њерри. Ћн осмотрел
их, поглЯдел на бескровные лица и тЯжело вздохнул.
- Ќе знаю, сумею ли Я помочь и хватит ли у менЯ сил, - сказал он. -
‘делаю все, что смогу. ќлронда бы сюда, старейшего из дунаданцев, он великий
целитель.
‚идЯ, как он устал и удручен, ќомер спросил:
- Њожет, тебе сначала отдохнуть или немного подкрепитьсЯ?
Ќо Ђрагорн ответил:
- Ќет, длЯ этих троих времЯ истекает; длЯ ”арамира как бы уже не
истекло. ’ут медлить нельзЯ.
€ он обратилсЯ к €орете:
- ‡апасены у вас в Џалатах снадобьЯ и целебные травы?
- Љонечно, ваша милость, - сказала она, - только маловато осталось,
разве напасешьсЯ. „а и где их сейчас взЯть, повсюду безобразие, огонь,
пожары, посыльных раз-два и обчелсЯ, и куда их посылать, дороги-то
перекрыты! “ж, право, не помню, когда был подвоз из ‹оссарнаха. ‘правлЯемсЯ
с тем, что есть, но, может, чего и недостает, сами посмотрите.
- Џосмотрю, - сказал Ђрагорн. - Ѓольше всего недостает у нас времени на
разговоры. –елема у вас есть?
- Њожет быть, и есть, не знаю, сударь, - отвечала она, - но названье
мне незнакомо. ‘ейчас позову нашего травоведа: он знает все старинные
названьЯ.
- Џо-простому ее в ѓондоре, кажетсЯ, называют кнЯженицей, - сказал
Ђрагорн. - Ќу?
- Ђх, вот вы о чем! - сказала €орета. - ‘разу бы назвали как следует, Я
бы сразу вам и ответила. Ќет, этой травы у нас нет, Я совершенно уверена. Ќу
что вы, тем более нет в ней и никакой целебной силы, травка и травка, только
что листьЯ большие: бывало, мы с сестрами набредали на нее в лесу, и Я
говорила: "ќто надо же, кнЯженица - вот уж назвали, не пойму отчего: была бы
Я кнЯгиней, не такие бы травы росли у менЯ в саду!" „уховитаЯ, правда, если
ее растереть. „уховитаЯ, может, не то слово; у нее такой, знаете,
живительный запах.
- ‚от-вот, живительный, - сказал Ђрагорн. - € если вы, сударынЯ,
взаправду любите правителЯ своего ”арамира, то без лишних слов и так же
быстро, как они у вас вылетают, обыщите весь город и добудьте мне кнЯженицы,
хоть один листок.
- Ђ если в городе ее нет, - добавил ѓэндальф, - придетсЯ мне ехать в
‹оссарнах с €оретой: сестер ее навещать не будем, а кнЯженицу найдем. ‚от
сЯдет она на ‘ветозара - поймет, что значит "быстрее".

€орета ушла, и Ђрагорн велел женщинам вскипЯтить воды. Џотом взЯл руку
”арамира и потрогал его лоб, обильно увлажненный холодной испариной. Ќо
”арамир не шелохнулсЯ, он уже почти не дышал.
- Ћтходит, - сказал Ђрагорн, повернувшись к ѓэндальфу. - € не в ране
его беда. ЏоглЯди, рана подживает. …сли бы его поразил дротик назгула, он бы
умер прошлой ночью. Ќаверно, дротик был хородримский. Љто его выдернул? …го
сохранили?
- ‚ыдернул Я, - сказал €мраиль, - и рану Я перевЯзывал. Ђ дротик
выбросил, хранить его мне и в голову не пришло, не до того было. ’еперь Я
вспоминаю: да, обыкновенный хородримский дротик. Ќо Я-то подумал, что его
метнули сверху - с чего бы иначе ”арамир так занемог? ђана была неглубокаЯ.
‚ чем же тогда, по-твоему, дело?
- ‘мертельнаЯ усталость, душа не на месте из-за отца. ’ут еще рана, а
главное - —ернаЯ Ќемочь, - сказал Ђрагорн. - Ћн противилсЯ ей с железным
упорством: ведь мертвеннаЯ тень нависала над ним задолго до битвы у крепи.
Ќу, и одолела все-таки Ќемочь, когда он билсЯ из последних сил. „а, похоже,
что Я опоздал!

’ут ЯвилсЯ травовед.
- ‚аша милость изволили спрашивать кнЯженицу, как ее называют в народе,
- сказал он, - иначе говорЯ, ацэлас, €ли целему, котораЯ звалась
по-валинорски...
- €менно ее Я изволил спрашивать, - перебил Ђрагорн, - и неважно, где
она звалась ацеа аранион, а где кнЯженицей; есть она у вас?
- ‘ вашего позволениЯ, сударь! - сказал тот. - џ вижу, ваша милость не
только воитель, но и знаток древних сказаний. Ќо увы, сударь, нет у нас в
Џалатах ‚рачеваньЯ упомЯнутой травы, ведь мы здесь пользуем лишь
тЯжелобольных или тЯжелораненых. Њежду тем упомЯнутаЯ трава особой целебной
силы не имеет, она лишь очищает воздух, источаЯ легкое благоухание, ну,
пожалуй, еще бодрит немного. Ќе судить же о ней по старинным стишкам,
которые, может статьсЯ, помнит и наша добраЯ €орета:

…сли похолодеет день,
…сли смерть подступит, как тень,
‘пасенье в целеме - она
Џоможет тебе одна
€, дана ѓосударЯ рукой,
„арует целебный покой.

‘мысла в них, сами изволите видеть, ни на грош, но мало ли что
застревает в памЯти старух знахарок. ‚прочем, кое-кто - верно, тоже по
старой памЯти - пользует настоем целемы головную боль.
- €менем ѓосударЯ заклинаю, - воскликнул ѓэндальф, - пройдитесь скорее
по домам: быть может, у какого-нибудь не столь многомудрого старца она и
правда сыщетсЯ!

Ђрагорн опустилсЯ на колени у ложа ”арамира, положил руку ему на лоб -
и те, кто был в палате, стали свидетелЯми тЯжкого бореньЯ. ‹ицо Ђрагорна
посерело от усталости, времЯ от времени он призывал ”арамира, но зов его
звучал все тише, как бы издалека, будто он уходил в какую-то темную узкую
долину, искал того, кто там заблудилсЯ.
‚попыхах прибежал Ѓергил с шестью длинными листьЯми в трЯпице.
- ‚от кнЯженица, сударь, - сказал он, - только не очень-то свежаЯ,
недели уж две как сорвана. ’акаЯ годитсЯ или нет? - €, поглЯдев на ”арамира,
он расплакалсЯ.
- ‘годитсЯ и такаЯ, - сказал Ђрагорн, улыбаЯсь ему. - ЉажетсЯ, худшее
позади. ЋставайсЯ в палате и приободрись!
Ћн взЯл два длинных листа, подышал на них, растер в ладонЯх - и в
палате повеЯло живительной свежестью, точно самый воздух заискрилсЯ и
затрепетал. ‡атем он опустил листьЯ в принесенную чашу с кипЯтком, и у всех
посветлело на душе: пахнуло росистым утром в том лазурном краю, о котором
даже сиЯнье земной весны - лишь бледное напоминанье. Ђрагорн легко поднЯлсЯ
на ноги и с улыбкой в глазах поднес чашу к бледному лицу ”арамира.
- Ќу и ну! Љто бы мог подумать? - обратилась €орета к сиделке. -
’равка-то, оказываетсЯ, не простаЯ. Њне вспомнилсЯ €млот-Њелуи - Я ведь там
выросла, и розы там такие, хоть ѓосударЯ ими венчай.
‚друг ”арамир пошевелилсЯ, открыл глаза, увидел склоненного над ним
Ђрагорна - и взглЯд его засветилсЯ радостью узнаваньЯ, и он тихо промолвил:
- ѓосударь, ты вызвал менЯ из тьмы. Џриказывай - Я повинуюсь.
- Ћчнись и бодрствуй, не блуждай более в сумраке, - сказал ему Ђрагорн.
- Џеремогай усталость, отдохни, подкрепись и жди моего прихода.
- €сполню все, как велишь, - отвечал ”арамир. - ѓосударь воротилсЯ в
ѓондор, и с ним одоленье немочей!
- ’ак до свиданиЯ же! - сказал Ђрагорн. - џ пойду к другим раненым.
€ он вышел из палаты с €мраилем и ѓэндальфом, а Ѓерегонд и сын его
остались возле ”арамира, они себЯ не помнили от счастьЯ. Џин пошел за
ѓэндальфом и, притворЯЯ дверь, услышал возглас €ореты:
- ѓосударь! Ќет, вы слышали? Ђ Я что говорила? џ же сказала: "‚ руках
ѓосударЯ целебнаЯ сила.
€ вскоре по городу разнеслась молва, что в Њинас-’ирит ЯвилсЯ ѓосударь,
что он не только воитель, но и целитель.

ЏодойдЯ к ќовин, Ђрагорн сказал:
- ‘трашный удар был ей нанесен, и жестокое она получила увечье. Ќо
сломанную руку перевЯзали искусно, и рука срастетсЯ - стало бы сил выжить.
Џеребита леваЯ рука, однако смертью грозит ей праваЯ - та, в которой был
меч. Ћна хоть и цела, но омертвела.
‡лой рок выпал царевне: чтобы сразитьсЯ с таким могучим и ужасным
противником, надо быть тверже стали, иначе непомерное усилие сгубит тебЯ
самого. Ђ она вступила в гибельный поединок - она, прекраснаЯ дева,
украшение царственного рода. € мнитсЯ мне, что она искала испытаньЯ превыше
сил. Љогда Я впервые увидел ее, Я был поражен: она сиЯла, как лилиЯ,
стройнаЯ и горделиваЯ, но не хрупкаЯ, а точно выкованнаЯ из стали
эльфийскими искусниками. €ли, может быть, подобнаЯ оледенелому цветку,
скорбно-пленительному и обреченному смерти. ‚едь скорбь снедала ее давно,
не так ли, ќомер?
- „ивлюсь Я, ѓосударь, что ты обратилсЯ ко мне, - отвечал тот. - џ
ничуть не виню тебЯ, ты и здесь безупречен; однако же сестра моЯ ќовин,
покуда не довелось ей увидеть тебЯ, вовсе не была подобна оледенелому
цветку. Њы разделЯли с нею тревоги и заботы в те злосчастные времена, когда
ѓнилоуст правил именем конунга; конечно, ей приходилось горевать. Ќо скорбь
ее не снедала!
- „руг мой, - сказал ему ѓэндальф, - ты разъезжал на любимом коне по
ристанийским полЯм и сражалсЯ с врагами, а она хоть и родилась женщиной, не
уступит тебе ни отвагой, ни силою духа. € однако же она осуждена была
ухаживать за стариком, которого любила, как отца, и видеть, как он впадает в
жалкое слабоумие. Ќезавидной, наверно, казалась ей участь клюки дрЯхлого
старца, а такова и была ее участь.
’ы думаешь, ѓнилоуст отравлЯл только слух ’еодена? "‘лабоумный выродок!
’вой „ом ќорла - навозный хлев, где пьЯные головорезы вповалку храпЯт на
блевотине, а их вшивое отродье ползает среди шелудивых псов!" Џомнишь эти
слова? €х произнес ‘аруман, наставник ѓнилоуста. Ћ, конечно, ѓнилоуст
выражалсЯ хитрее и осмотрительнее. Ђ сестра твоЯ молчала из любви к тебе, из
преданности долгу - иначе с губ ее могли бы сорватьсЯ очень жестокие речи.
Ќо кто знает, какие слова повторЯла она в одиночестве, в глухие ночные часы,
когда всЯ жизнь ее казалась ей загубленной, а дворец - темницей или
золоченой клеткой?
ќомер промолчал, глЯдЯ на сестру и заново перебираЯ в памЯти прошедшие
годы. Ђрагорн же сказал:
- џ знаю, о чем ты говоришь, ќомер. € поверь мне, горестно и мучительно
видеть любовь, которой из-за тебЯ суждено остатьсЯ безответной. ’оска грызла
мое сердце, когда Я оставил опечаленную царевну в „унхерге и ступил на ‘тезю
Њертвецов; и на страшном этом пути страшнее всего мне было за нее. Ќо,
все-таки скажу тебе, ќомер, что тебЯ она любит по-настоЯщему, знает и любит,
а Я лишь пробудил в ней взлелеЯнные мечты о славе, о подвигах, о дальних
краЯх.
Ѓыть может, Я и смогу вернуть ее из долины мрака. Ќо что ее ждет здесь
- надежда, забвение или отчаЯние, этого Я не знаю. …сли отчаЯние, то она все
равно умрет, его исцелить Я не властен. “‚›! Ќеужели она исчахнет, овеЯннаЯ
славой!
Ђрагорн склонилсЯ и поглЯдел ей в лицо, и оно было белее лилии,
холоднее снега, тверже каменного изваЯниЯ. Ќо он поцеловал ее в лоб и тихо
промолвил:
- ќовин, дочь ќомунда, очнись! ‚раг твой повержен!
‘перва она не шелохнулась, потом задышала глубоко и ровно, и грудь ее
вздымалась под белым полотном покрывала. € снова Ђрагорн растер два листа
целемы, опустил их в кипЯток и настоем увлажнил ее чело и правую руку,
безжизненную и оцепенелую.
’о ли Ђрагорн и вправду владел забытым волшебством древнего ‡апада, то
ли неслышный отзвук сказанного о царевне ќовин таинственно смешалсЯ с парами
дивного настоЯ, только вдруг в окно дохнуло свежестью, и дуновенье было
столь первозданно чистое, словно ветер повеЯл со снеговых вершин, из-под
звезд или с дальних серебристых берегов, омытых пенным прибоем.
- Ћчнись, ќовин, ристанийскаЯ царевна! - повторил Ђрагорн и взЯл ее
правую руку, чуть-чуть потеплевшую. - Ћчнись! Џризрак исчез, и темнота
рассеЯлась как дым. - Ћн передал ее руку ќомеру и отступил назад. - Џозови
ее! - сказал он и вышел из палаты.
- ќовин, ќовин! - позвал ќомер, сглатываЯ слезы. Ђ она открыла глаза и
молвила:
- ќомер! ЉакаЯ радость! Ђ Я слышала, будто тебЯ убили. Ќет, нет, это
шептали злые голоса во сне. € долго Я спала?
- Ќет, сестра, спала ты недолго, - ответил ќомер. - Ќе думай больше об
этом!
- џ почему-то страшно устала, - сказала она. - Њне надо, наверно,
немного отдохнуть. Ћдно скажи: что конунг? Ќет! Њолчи, Я знаю, это уж не
сон. Ћн умер, и он предвидел свою смерть.
- Ћн умер, да, - сказал ќомер, - и последним словом его было твое имЯ,
ибо он любил тебЯ больше дочери. Ћкруженный великими почестЯми, он покоитсЯ
в тронном чертоге, в крепости гондорских владык.
- Џечально мне это слышать, - сказала она, - печально и все же
радостно. ‘мела ли Я надеЯтьсЯ, что „ом ќорла воспрЯнет, в те черные дни,
когда он был жалок, точно убогий хлев? Ђ что с оруженосцем конунга, с тем
невысокликом? ќомер, он доблестен и достоин быть витЯзем ђистании!
- Ћн здесь, в соседней палате, сейчас Я к нему пойду, - сказал
ѓэндальф. - ќомер побудет с тобой, но не заводите речи о войне и о вашем
горе: тебе сперва надо поправитьсЯ. „а возвратЯтсЯ к тебе поскорее силы
вместе с надеждой!
- ‘илы? - повторила ќовин. - ‘илы, может, и возвратЯтсЯ, и найдетсЯ длЯ
менЯ оседланный конь из-под убитого всадника: война ведь не кончена. Ќо
надежда? Ќа что мне надеЯтьсЯ?

ѓэндальф с Џином пришли в палату, где лежал Њерри, и застали Ђрагорна у
его постели.
- Њерри, беднЯга! - крикнул Џин и кинулсЯ к другу. ’от выглЯдел куда
хуже прежнего: серое лицо осунулось и постарело, и Џин с ужасом подумал, а
вдруг он умрет?
- Ќе волнуйсЯ, - успокоил его Ђрагорн. - ‚овремЯ удалось отозвать его
из мрака. Ћн очень устал, он подавлен горем и, подобно царевне ќовин, поднЯл
руку на смертоносна. Ќо скоро он придет в себЯ: он крепок духом и унынье ему
чуждо. ѓоре его не забудетсЯ, но оно не омрачит, а умудрит его.
€ Ђрагорн возложил руку на голову Њерри, погладил его густые каштановые
кудри, тронул веки и позвал по имени. Љогда же палату наполнило благоуханье
целемы - казалось, пахнуло фруктовым садом и солнечным вересковым полем в
гуденье пчел, - Њерри вдруг очнулсЯ и сказал:
- џ голодный. Ђ сколько времени?
- “жинать поздновато, - отозвалсЯ Џин. - Ќо Я, пожалуй, сбегаю принесу
тебе чего-нибудь на ужин, авось дадут.
- „адут, дадут, - заверил ѓэндальф. - —его бы ни пожелал этот
ристанийский конник, ему тут же принесут, весь Њинас-’ирит обрыщут, лишь бы
нашлось. Ћн здесь в большом почете.
- ‚от и хорошо! - сказал Њерри. - ‘тало быть, поужинаю, а потом выкурю
трубочку. - ‹ицо его затуманилось. - Ќет, не выкурю трубочку. ‚ообще,
наверно, больше курить не буду.
- ќто почему? - поинтересовалсЯ Џин.
- „а как бы тебе объЯснить, - медленно произнес Њерри. - Ћн ведь умер,
вот и весь сказ. ‘ейчас мне сразу все припомнилось. Ћн сказал перед самой
смертью, мол, жаль ему, что не придетсЯ послушать про наше ученье о травах.
€ теперь Я, если закурю, стану о нем думать: помнишь, Џин, как он подъехал к
воротам €зенгарда, какой был учтивый.
- —то ж, закуривай и думай о нем! - сказал Ђрагорн. - ‚споминай о его
доброте и учтивости, о том, что он был великий воитель, о том, как он
сдержал клЯтву верности и в свое последнее утро вывел ристанийское войско из
мрака навстречу Ясному рассвету. Ќедолго ты служил ему, но памЯть об этом
озарит твою жизнь до конца дней.
Њерри улыбнулсЯ.
- ‹адно, - сказал он, - не откажи мне, ЃродЯжник, в зелье и трубке, а Я
покурю и подумаю. “ менЯ у самого в котомке было отличное зелье из
‘арумановых запасов, да куда эта котомка подевалась в бою - леший ее знает.
- ‘ударь мой Њериадок, - отвечал ему Ђрагорн, - если ты думаешь, что Я
проскакал через горы и все гондорское кнЯжество, расчистив путь огнем и
мечом, затем, чтобы поднести табачку нерадивому солдату, бросившему
снарЯжение на поле боЯ, то ты сильно ошибаешьсЯ. ‡а неимением котомки
попроси позвать здешнего травоведа. Ћн объЯснит, что в траве, котораЯ тебе
вдруг понадобилась, никакой пользы, насколько он знает, нет, но что зоветсЯ
она по-простому западное зелье, а по-ученому галенас, приведет и еще с
десЯток названий на самых редких Языках, припомнит какие-нибудь полузабытые
стишки, смысла в которых он не видит. € наконец с прискорбием сообщит, что
таковой травы в Џалатах ‚рачеваньЯ не запасено. ‘ тем ты и останешьсЯ
размышлЯть об истории Языков ‘редиземьЯ. ‚от и Я тебЯ оставлЯю -
поразмышлЯй. Ђ то Я в такой постели не спал после „унхерга и не ел со
вчерашнего вечера.
Њерри схватил и поцеловал его руку.
- €звини, пожалуйста, - сказал он. - €ди скорей есть и спать!
ЌавЯзались же мы еще в Џригорье на твою голову. Ќо, понимаешь, наш брат
хоббит, коли дело серьезное, нарочно мелет вздор, лишь бы не пустить петуха.
Љогда не до шуток, у нас нужные слова не находЯтсЯ.
- Џрекрасно Я это знаю, а то бы и сам иначе с тобой разговаривал, -
сказал Ђрагорн. - „а цветет •оббитаниЯ во веки веков! - Ћн вышел, поцеловав
Њерри, и ѓэндальф последовал за ним.

Џин осталсЯ в палате.
- Ќет, такого, как он, на всем свете не сыщешь! - сказал он. - Љроме,
конечно, ѓэндальфа: да они небось родственники. ‹опух ты лопух: котомка твоЯ
вон она, ты ее притащил за плечами. Ћн говорил и на нее поглЯдывал. „а и у
менЯ зельЯ на двоих-то хватит. Ќа вот тебе, чтоб не рытьсЯ: то самое, из
„линнохвостьЯ. Ќабивай трубку, а Я сбегаю насчет еды. ‚ернусь - поболтаем на
свой манер. “х! ‚се ж таки нам, Љролам и Ѓрендизайкам, непривычно жить на
этаких высотах: уж больно все возвышенно.
- „а, - сказал Њерри. - Ћно конечно, непривычно - может, как-нибудь
притерпимсЯ? Ќо вот в чем дело, Џин: мы теперь знаем, что эти высоты есть, и
поднимаем к ним взглЯд. •орошо, конечно, любить то, что тебе и так дано, с
чего-то все начинаетсЯ, и укоренитьсЯ надо, благо землЯ у нас в •оббитании
тучнаЯ. Ќо в жизни-то, оказываетсЯ, есть высоты и глубины: какой-нибудь
старик садовник про них ведать не ведает, но потому и садовничает, что его
оберегают вышние силы и те, кто с ними в согласии. џ рад, что Я это хоть
немного понЯл. Ћдного не понимаю - чего это менЯ понесло? ѓде там твое
зелье? € достань-ка ты все-таки из мешка мою трубку, вдруг да она цела.

Ђрагорн и ѓэндальф отправились к ‘мотрителю Џалат и велели ему ни под
каким видом еще много дней не выпускать ќовин и ”арамира и не спускать с них
глаз.
- –аревна ќовин, - сказал Ђрагорн, - скоро пожелает ехать в поход - так
или иначе задержите ее хотЯ бы дней на десЯть.
- —то до ”арамира, - сказал ѓэндальф, - то не сегоднЯ завтра он узнает,
что его отец умер. Ќо про безумие „енэтора он знать не должен, пока не
исцелитсЯ вполне и не будет занЯт по горло. Ѓерегонду и периану-стражнику Я
скажу, чтоб они держали Язык за зубами, но все-таки надо за ними
присматривать.
- Ђ насчет периана Њериадока, того, что ранен, распорЯжений не будет? -
осведомилсЯ ‘мотритель.
- Ћн, наверно, уже завтра вскочит с постели, - сказал Ђрагорн. - ‹адно
уж, пусть немного погулЯет с друзьЯми.
- „иковинный народец, - понимающе кивнул ‘мотритель. - ‚от ведь крепыши
какие!

“ входа в Џалаты собрались люди - поглЯдеть на Ђрагорна, и толпа
следовала за ним; когда же он отужинал, его обступили с просьбами вылечить
раненых, увечных или тех, кого поразила —ернаЯ Ќемочь. Ђрагорн послал за
сыновьЯми ќлронда, и вместе они занимались врачеванием до глубокой ночи.
‚есь город облетел слух: "Џоистине ЯвилсЯ ѓосударь". € его нарекли
ќльфийским Ѓериллом, ибо зеленый самоцвет сиЯл у него на груди; так и
случилось, что предсказанное ему при рождении имЯ избрал длЯ него сам народ.
Ќаконец, донельзЯ утомленный, он завернулсЯ в плащ, тайком вышел из
города и перед рассветом заснул у себЯ в шатре. Ђ утром над шпилем Ѓелой
Ѓашни развевалось знамЯ „ол-Ђмрота, голубое с белым кораблем, подобным
лебедю; люди смотрели на него и думали - неужто приснилось им Явленье
ѓосударЯ

ѓ‹Ђ‚Ђ IX. ЌЂ ЏЋ‘‹…„Ќ…Њ ‘Ћ‚…’…

Ќаутро по светлому небу плыли высокие, легкие облака; веЯл западный
ветер. ‹еголас и ѓимли встали рано и отпросились в город повидатьсЯ с Њерри
и Џином.
- ‘пасибо хоть они живы, - проворчал ѓимли, - а то все-таки обидно было
бы: ну и набегались же мы по их милости!
ќльф и гном рука об руку вошли в Њинас-’ирит, и встречные дивились
таким невиданным и непохожим спутникам: прекраснолицый, легконогий ‹еголас
звонко распевал утреннюю эльфийскую песню, а ѓимли чинно вышагивал,
поглаживаЯ бороду и озираЯсь.
- ‚от здесь недурнаЯ кладка и камень хорош, - говорил он, разглЯдываЯ
стены, - а там вон никуда не годитсЯ, и улицы проложены без понЯтиЯ. Љогда
Ђрагорн взойдет на престол, пришлем ему сюда наших подгорных каменщиков, и
они так ему отделают город, что любо-дорого будет посмотреть.
- ‘адов им здесь не хватает, - заметил ‹еголас. - —то ж так: один голый
камень, а живой зелени почти нету. …сли Ђрагорн взойдет на престол, наши
лесные эльфы насадЯт здесь вечнозеленые деревьЯ и разведут певчих птиц.

Ќаконец они Явились к кнЯзю €мраилю, и ‹еголас, взглЯнув на него, низко
поклонилсЯ, ибо распознал в нем потомка эльфов.
- Џривет тебе, господин! - сказал он. - „авным-давно покинула Ќимродэль
лориэнские леса, однако же, как Я вижу, не все, кто был с нею, уплыли на
запад из Ђмротской гавани.
- „а, многие остались, если верить нашим преданьЯм, - сказал кнЯзь, -
но с незапамЯтных времен не забредали сюда наши дивные сородичи. ѓлазам не
верю: эльф в Њинас-’ирите, в годину войны и бедствий! —то тебЯ сюда привело?
- џ - один из тех „евЯти, что вышли из €младриса во главе с
Њитрандиром, - сказал ‹еголас. - Ђ это гном, мой друг; мы приплыли с
ѓосударем Ђрагорном. Ќам хотелось бы видеть наших друзей и спутников
Њериадока и Џерегрина. ѓоворЯт, они на твоем попечении.
- „а, вы их найдете в Џалатах ‚рачеваньЯ, Я сам вас туда провожу, -
сказал €мраиль.
- ‹учше дай нам провожатого, господин, - сказал ‹еголас. - €бо Ђрагорн
просил передать тебе, что он более не хочет поЯвлЯтьсЯ в городе, однако вам
нужно безотлагательно держать военный совет, и он призывает тебЯ вместе с
ќомером ђистанийским к себе в шатер. Њитрандир уже там.
- Њы не промедлим, - сказал €мраиль, и они учтиво раскланЯлись.
- ‚еличавый государь и доблестный военачальник, - сказал ‹еголас гному.
- …сли и теперь, во времена увЯданьЯ, есть в ѓондоре такие правители, то
каков же был ѓондор во славе своей!
- „а, древние строеньЯ добротней, - сказал ѓимли. - ’ак и все дела
людские - весной им мешает мороз, летом - засуха, и обещанное никогда не
сбываетсЯ.
- ‡ато вызревает нежданный посев, - возразил ‹еголас. - €з праха и
тлена внезапно вздымаетсЯ свежаЯ поросль - там, где ее и не чаЯли. Ќет,
ѓимли, людские свершеньЯ долговечнее наших.
- € однако несбыточны людские мечтаньЯ, - заметил гном.
- Ќа это эльфы ответа не знают, - сказал ‹еголас.

Џосланец кнЯзЯ отвел их в Џалаты ‚рачеваньЯ; они нашли своих друзей в
саду, и отрадна была их встреча. Ћни гулЯли и беседовали, наслаждаюсь
недолгим отдыхом и Ясным покоем ветреного утра. Љогда Њерри притомилсЯ, они
устроились на стене, к которой примыкала больничнаЯ роща. ирокий Ђндуин,
блистаЯ под солнцем, катил свои волны к югу и терЯлсЯ - даже от острого
взора ‹еголаса - в зеленоватой дымке, застилавшей широкие долины ‹ебеннина и
ћжной €тилии.
€ ‹еголас умолк, вглЯдываЯсь в солнечную даль; он увидел над ђекою стаю
белых птиц и воскликнул:
- ‘мотрите, чайки! „алеко же они залетели! Ћни изумлЯют менЯ и тревожат
мне сердце. ‚первые Я их увидел и услышал в Џеларгире, во времЯ битвы за
корабли: они вились над нами и кричали. € Я тогда замер, позабыв о сраженье,
ибо их протЯжные крики были вестЯми с ЊорЯ. ЊорЯ, увы, Я так и не видел, но
у всЯкого эльфа дремлет в душе тоска по Њорю, и опасно ее пробуждать. €
из-за чаек Я теперь не узнаю покоЯ под сенью буков и вЯзов.
- ‘кажешь тоже! - возразил ѓимли. - €в ‘редиземье глазам раздолье, а
дела - непочатый край. …сли все эльфы потЯнутсЯ к гаванЯм, поскучнеет жизнь
у тех, кому уезжать некуда.
- “жас как станет скучно! - сказал Њерри. - Ќет уж, ‹еголас, ты держись
подальше от гаваней. € людЯм вы нужны, и нам тоже; да что говорить, нужны и
гномам - умным, конечно, вроде ѓимли. € всегда будете нужны, если только все
не погибнут, а теперь Я надеюсь, что нет. •отЯ, похоже, это были еще
цветочки, а Ягодки впереди: что-то конца не видно проклЯтой войне.
- „а не каркай ты! - воскликнул Џин. - ‘олнце, как видишь, на небе, и
денек-другой мы еще пробудем вместе. ЊенЯ вот любопытство разбирает. Ќу-ка,
ѓимли! ‚ы уже сто раз за утро успели помЯнуть свой поход с ЃродЯжником, а
толком ничего не рассказали.
- ‘олнце-то солнцем, - сказал ѓимли, - да лучше бы, наверно, и не
вспоминать об этом походе, не ворошить темноту. ‡нал бы Я, как оно будет,
нипочем и близко не подошел бы к ‘тезе Њертвецов.
- Љ ‘тезе Њертвецов? - переспросил Џин. - Ђрагорн про нее обмолвилсЯ, а
Я думаю - о чем это он? ’ак что, развЯжешь Язык?
- Ћчень уж не хочетсЯ, - сказал ѓимли. - ’ем более что на этой ‘тезе Я
опозорилсЯ: Я, ѓимли, сын ѓлоина, мнил себЯ выносливее всЯкого человека, а
под землей - отважнее всЯкого эльфа. Ћказалось, что мнил понапрасну - Я
осилил путь лишь по воле Ђрагорна.
- € из любви к нему, - добавил ‹еголас. - …го все любЯт - каждый на
свой лад. ‹едЯнаЯ мустангримскаЯ дева и та полюбила. Њы покинули „унхерг,
Њерри, в предрассветный час накануне вашего прибытиЯ, и народ там был в
таком страхе, что никто нас и не провожал, кроме царевны ќовин - как она,
выздоравливает? Џечальные были проводы, Я очень огорчилсЯ.
- “вы! - сказал ѓимли. - Ђ Я никого от страха не замечал. Ќет, не стану
Я про все это рассказывать.
€ он замолк, точно воды в рот набрал; но Џин и Њерри не отставали, и
наконец ‹еголас молвил:
- ’ак и быть, давайте уж Я расскажу. Њне вспоминать не страшно: ничуть
не испугали менЯ человеческие призраки. Ќапротив, они показались мне жалкими
и бессильными.
€ он коротко поведал им о зачарованной пещерной дороге, о сборище теней
у горы ќрек и о переходе длиною в девЯносто три лиги до
Џеларгира-на-Ђндуине.
- —етверо с лишним суток ехали мы от —ерного ЉамнЯ, - сказал он. - €
поверите ли? —ем гуще чернела тьма, насланнаЯ из Њордора, тем больше Я
проникалсЯ надеждой - ибо в этом сумраке Џризрачное ‚оинство словно окрепло
и стало куда ужаснее с виду. ‚оинство мчалось за нами, и пешие не отставали
от конных. Ќи звука не было слышно, лишь мерцали тысЯчи глаз. Ќа ‹амедонском
нагорье они нас нагнали, окружили как бы холодным облаком и пролетели бы
мимо, но Ђрагорн их остановил и велел им следовать позади.
"„аже привидениЯ повинуютсЯ ему, - подумал Я. - —то ж, может статьсЯ,
они и сослужат нам службу!"
‹ишь в первый день рассвело, потом уж рассветов не было; мы пересекли
Љирил и ђингло и на третий день подъехали к ‹ингиру за устьем ѓилраина. ’ам
ламедонцы отбивались от свирепых пиратов и южан, приплывших вверх по реке.
Ќо и защитники города, и враги - все побросали оружие и разбежались, крича,
что на них напал сам Љороль Њертвецов. Ћдин только Ђнгбор, правитель
‹амедона, сохранил мужество и предстал перед Ђрагорном, а тот велел ему
собрать ополчение и следовать за нами, не страшась ‘ерого ‚оинства.
"Ќаследник €силдура зовет вас к оружию", - сказал он.
€ мы пересекли ѓилраин, рассеиваЯ полчища союзников Њордора; наконец
решено было передохнуть, однако вскоре Ђрагорн вскочил на ноги с возгласом:
"‚ставайте! Њинас-’ирит уже осажден. Ѓоюсь, он падет, если мы не поспеем на
выручку!" € мы сели на коней среди ночи и во весь опор помчались по
лебеннинской равнине.
‹еголас прервалсЯ, вздохнул и, обратив взглЯд к югу, тихо запел:

†ивым серебром струЯтсЯ Љелос и ќруи
‚ зеленых лугах ‹ебеннина!
‚ысокие травы колышутсЯ. ‚етром повеЯло с ЊорЯ,
€ колеблютсЯ белые лилии.
Љолокольчиками золотыми
‡венЯт, звенЯт на рассвете мэллос и альфирин
‚ зеленых лугах ‹ебеннина.
…сли ветром повеЯло с ЊорЯ!

‚ наших песнЯх эти луга всегда зеленеют, но тогда они виделись
пустошью, серою пустошью под черными небесами. € по этим широким лугам,
топча траву и цветы, мы день и ночь гнали врагов до самого устьЯ ‚еликой
ђеки.
’ам Я почуЯл, что мы совсем близко от ЊорЯ: перед нами простерлась
темнаЯ воднаЯ гладь и стаи морских птиц оглашали кликами берега. Ћ возгласы
быстрых чаек! Џредрекала ведь мне ‚ладычица, что Я покой потерЯю - вот и
потерЯл.
- Ђ Я этих чаек даже и не заметил, - сказал ѓимли, - Я ждал большого
сраженьЯ. ’ам ведь стоЯла главнаЯ армада “мбара, пЯтьдесЯт больших кораблей,
а малых и не счесть. Ѓеглецы, которых мы гнали, уже достигли гавани и
напустили там страху. Љорабли побольше снимались с ЯкорЯ и уходили вниз по
ђеке или к другому берегу, а поменьше - вспыхивали, как факелы. Ќо
хородримцы, знаЯ, что отступать некуда, со свирепым отчаЯнием изготовились к
бою, а когда увидели нас, разразились хохотом. …ще бы - нас три десЯтка, а
их видимо-невидимо.
Ќо Ђрагорн остановил конЯ и громовым голосом крикнул: "’еперь вперед!
‡аклинаю вас —ерным Љамнем!" € внезапно Џризрачное ‚оинство, до того
скрывавшеесЯ позади, обрушилось серой волной, сметаЯ все на своем пути. џ
услышал дальние крики, глухо затрубили рога, прокатилсЯ смутный многоголосый
гул - будто донеслось эхо давным-давно минувшей битвы. Њелькали тусклые
клинки; может, они и рубили, не знаю, только незачем было рубить, мертвые
побеждают страхом. Ќикто не устоЯл.
Ћни хлынули на корабли у причалов и метнулись по воде к тем, что стоЯли
на ЯкорЯх: морЯки и воины, обезумев от ужаса, прыгали за борт, остались лишь
рабы, прикованные к веслам. Њы промчались к берегу сквозь толпы бегущих
врагов, разметав их, как вороха листьев. Ќа каждый большой корабль Ђрагорн
отправил одного из своих северЯн: они освобождали и увещевали пленных
гребцов-гондорцев.
…ще до исхода этого темного днЯ врагов не осталось и в помине: одни
потонули, другие без оглЯдки удирали восвоЯси. ’о-то Я подивилсЯ, как
исчадиЯ ужаса и тьмы сокрушили злодейские козни Њордора. ‚раг побит его же
оружием!
- Ѓыло чему дивитьсЯ, - подтвердил ‹еголас. - Ђ Я тогда, глЯдЯ на
Ђрагорна, подумал, каким великим, страшным и всемогущим властелином стал бы
он, присвоив Љольцо. Ќедаром в Њордоре так его испугались. Ќо чистота души
превосходит разумение ‘аурона; Ђрагорн разве не потомок ‹учиэни? ќто род без
страха и упрека, таким он и пребудет во веки веков.
- ѓномы так далеко не заглЯдывают, - сказал ѓимли. - Ќо воистину
властителен был в тот день Ђрагорн. ‡ахватив черную армаду, он взошел на
мостик огромного кораблЯ и велел трубить во все трубы, брошенные врагом.
Џризрачное ‚оинство выстроилось на берегу и стоЯло в безмолвии, почти что
невидимое, только взоры их горели красными отсветами пылающих кораблей. €
Ђрагорн, обратившись к мертвецам, громогласно молвил:
"‚нимайте наследнику €силдура! ‚ы исполнили клЯтву, которую преступили.
‚озвращайтесь в свой край и более не тревожьте тамошних жителей. Џокойтесь с
миром!"
€ тогда ЉнЯзь Њертвецов выступил вперед, преломил копье и уронил
обломки. Џотом низко поклонилсЯ, повернулсЯ - и все ‘ерое ‚оинство вмиг
умчалось, исчезло, словно туман, рассеЯнный ветром. Ђ Я будто очнулсЯ от
сна.
‚ ту ночь мы отдыхали, а другие работали не покладаЯ рук. €бо мы
освободили тысЯчи пленников-гондорцев, галерных рабов, а вскоре потЯнулись
толпы из ‹ебеннина и с дельты, и Ђнгбор ‹амедонский привел всю свою конницу.
Њертвецов больше не было, страх отпустил, и люди стекались помогать нам и
посмотреть на наследника €силдура - молва о нем проложила огненный след в
ночи.
Ќу, вот почти что и конец нашей повести. ‚ечером и ночью корабли
готовили к отплытию, набирали морЯков, отбирали ратников; утром отплыли.
ЉажетсЯ, как уж давно это было, а всего-то позавчера утром, на шестой день
похода из „унхерга. Ќо Ђрагорн все тревожилсЯ, как бы не опоздать.
"Ћт Џеларгира до •арлондских пристаней сорок две лиги, - говорил он. -
€ если мы назавтра не приплывем в •арлонд, все пропало".
„обровольцы сели на весла и гребли изо всех сил, но поначалу мы плыли
медленно: против течениЯ все-таки, в низовьЯх оно, правда, не быстрое, да
ветра, как назло, не было никакого. џ уж совсем приуныл - победить победили,
а что толку? - но тут ‹еголас вдруг рассмеЯлсЯ.
"‚ыше бороду, отпрыск „арина! - сказал он. - ѓоворЯт ведь: как будешь к
пропасти катитьсЯ, надежда заново родитсЯ". ‘ чего бы ей заново родитьсЯ -
этого он объЯснЯть не стал. Ќочью было не темнее, чем днем, только тоскливо
до смерти; далеко на севере в тучах играло зарево, и Ђрагорн сказал:
"Њинас-’ирит горит".
Ђ к полуночи надежда и впрЯмь заново родилась. ЊорЯки с дельты
поглЯдывали на юг и говорили, что пахнет свежим ветром с ЊорЯ. ‚ глухой час
поднЯли паруса, плыли мы все скорее, и на рассвете засверкала пена у
водорезов. Ђ дальше вы знаете: в солнечный полдень мы примчались с попутным
ветром и развернули боевое знамЯ. ‚еликий это был день в незабвенный час,
что бы ни случилось после.
- —то ни случитсЯ после, подвиги не тускнеют, - сказал ‹еголас. - Џоход
‘тезей Њертвецов - это был подвиг, и он не потерЯет величьЯ, даже если
ѓондор опустеет и обезлюдеет.
- “вы, похоже на то, - сказал ѓимли. - Ћчень угрюмые лица у ѓэндальфа и
Ђрагорна. ‚от бы узнать, о чем они там в шатре совещаютсЯ! џ, как и Њерри,
не чаю конца проклЯтой войне. Ќо как бы то ни было, Я готов сражатьсЯ и
дальше ради чести гномов Ћдинокой ѓоры.
- Ђ Я - за эльфов „ремучего ‹еса, - сказал ‹еголас, - и ради любви к
ѓосударю Ѓелого „рева.
„рузьЯ замолчали и долго еще сидели на высокой стене, раздумываЯ каждый
о своем; между тем вожди совещались.

ђасставшись с ‹еголасом и ѓимли, кнЯзь €мраиль немедлЯ послал за
ќомером; они спустились по улицам притихшего ѓрада и вышли на равнину, где
Ђрагорн разбил шатер невдалеке от места гибели конунга ’еодена. € Ђрагорн, и
ѓэндальф, и сыновьЯ ќлронда их уже дожидались.
- ѓосудари мои, - сказал ѓэндальф, - вот что сказал перед смертью
наместник ѓондора: "Њожет быть, и одержите вы победу у стен Њинас-’ирита, но
удар, занесенный над вами, не отразить". Ћн говорил это в отчаЯнии, и все же
слова его правдивы.
‡рЯчие Љамни не лгут, и заставить их лгать не под силу даже властелину
Ѓарад-„ура. Ћн может, пересилив противника, отвести ему глаза или придать
увиденному ложный смысл. Ћднако, разумеетсЯ же, „енэтор взаправду и воочию
видел несчетные полчища Њордора, растущие день ото днЯ.
“ нас едва хватило сил отбитьсЯ от первого нашествиЯ. ‘коро будет
новое, куда пострашнее. Ќа победу надежды нет, в этом „енэтор прав. ‚се
равно - оставатьсЯ ли здесь и выдерживать, истекаЯ кровью, осаду за осадой
или погибнуть в неравной битве за ђекой. Њожно лишь выбирать из двух зол
меньшее; и, конечно, благоразумнее заперетьсЯ в своих крепостЯх и хоть
ненадолго, но отсрочить всеобщую гибель.
- ‘тало быть, ты советуешь укрытьсЯ в Њинас-’ирите, „ол-Ђмроте,
„унхерге и сидеть там, как дети в песочных замках во времЯ прилива? -
спросил €мраиль.
- ’акой совет недорого стоит, - отвечал ѓэндальф. - ђазве мало
отсиживались вы при „енэторе? Ќет! џ сказал, что благоразумнее, но Я вас не
призываю к благоразумию. џ сказал, что на победу надежды нет, однако мы
можем и победить - только не оружием. „ело решит Љольцо ‚севластьЯ - залог
незыблемости Ѓарад-„ура и великое упованье ‘аурона.
‚ы, государи мои, знаете о Љольце достаточно, чтобы понЯть то, что Я
говорю. Ћт него зависит и наша судьба, и судьба ‘аурона. …сли он им вновь
завладеет, то тщетна ваша доблесть: победа его будет молниеносной и
сокрушительной, такой сокрушительной, что он безраздельно воцаритсЯ в этом
мире - должно быть, до конца времен. …сли же Љольцо будет уничтожено, то
‘аурон сгинет - и сгинет столь бесследно, что до конца времен, должно быть,
не восстанет. €бо он утратит всю силу, которой владел изначально, и
разрушитсЯ все, что было создано его властью, а он пребудет во тьме
кромешной безобразным исчадием мрака, будет грызть самого себЯ от бессилиЯ
воплотитьсЯ. € великое зло исчезнет из мира.
Ќеминуемо ЯвитсЯ в мир иное зло, может статьсЯ, еще большее: ведь
‘аурон всего лишь прислужник, предуготовитель. Ќо это уж не наша забота: мы
не призваны улучшать
мир и в ответе лишь за то времЯ, в которое нам довелось жить, - нам
должно выпалывать зловредные сорнЯки и оставить потомкам чистые пахотные
полЯ. Ћставить им в наследство хорошую погоду мы не можем.
‘аурон знает, что ему грозит, и знает, что его потерЯнное сокровище
нашлось. Ћн только не знает, где оно, - будем надеЯтьсЯ, что не знает.
Џоэтому его и гложут сомнениЯ. ‚едь иным из нас под силу совладать с
Љольцом. ќто он тоже знает. џ верно понЯл, Ђрагорн, что ты показалсЯ ему в
Ћртханкском палантире?
- „а, перед самым выездом из ѓорнбурга, - подтвердил Ђрагорн. - џ
рассудил, что времЯ приспело, что затем и попал этот Љамень ко мне в руки.
’огда было десЯть дней, как •ранитель пошел на восток от ђэроса, и Ћко
‘аурона - так Я подумал - надо бы отвлечь за пределы Њордора. Ђ то его в
—ерной Ѓашне давно уж никто не тревожил. Ќо знал бы Я, как он всполошитсЯ и
как быстро двинет готовое войско, Я бы, может, и поостерегсЯ. —уть не
опоздал Я к вам на выручку.
- Ќо как же так? - спросил ќомер. - ’ы говоришь, ѓэндальф, все пропало,
если он завладеет Љольцом. Џочему же он нас не боитсЯ, если думает, что
Љольцо у нас?
- Ћн в этом не вполне уверен, - отвечал ѓэндальф, - и не привык
дожидатьсЯ, как мы, покуда враг нападет. Љольцом, он знает, враз не
овладеешь, и владелец у него может быть лишь один; стало быть, нам не
миновать раздоров. Љому оно достанетсЯ, тот перебьет соперников. Ђ Љольцо
его предаст и возвратитсЯ к ‘аурону.
Ћн следит за нами, он многое видит и слышит. Џовсюду летают его
дозорные-назгулы. Џеред рассветом пролетали они над Џеленнором, хотЯ почти
никто из усталых и сонных ратников их не увидел. ’ревожные замечает он
знаки: Њеч, которым отрублен был его палец вместе с Љольцом, выкован заново;
ветер переменилсЯ, развеЯл тучи, пригнал корабли, и огромное войско
нежданно-негаданно разбито наголову, а вдобавок погиб его могучий
предводитель.
Ћн с каждым часом укреплЯетсЯ в своих подозрениЯх. Ћко его устремлено
на нас, все прочее он минует невидЯщим взором. € мы должны приковать его Ћко
к себе. ‚ этом всЯ наша надежда. ’ак что совет мой вот каков. Љольца у нас
нет: мудро это было или безрассудно, однако оно отослано с тем, чтобы его
уничтожить, иначе оно уничтожит нас. Ђ без Љольца мы не сможем одолеть
‘аурона. Ќо Ћко его не должно прозреть истинную опасность. ‘воей отвагой
победы мы не достигнем, но удача •ранителЯ - почти невероЯтнаЯ - все же
зависит от нашей отваги.
Љак Ђрагорн начал, так и надо продолжать, не даваЯ ‘аурону времени
оглЯнутьсЯ. Ќадо, чтобы он собрал все силы длЯ решающего удара, чтобы стЯнул
к —ерным ‚ратам все свое воинство и Њордор осталсЯ бы без охраны. Ќадо
немедлЯ выступать в поход. Њы должны послужить длЯ него приманкой, и
приманкой неподдельной. Ћн пойдет на приманку, он жадно схватит ее:
подумает, что наша поспешность - признак гордыни нового хозЯина Љольца. Ћн
скажет себе: "Ђх, вот как! Ѓыстро же он высунулсЯ, только чересчур уж
осмелел. Џусть-ка подойдет поближе - и угодит в ловушку. ’ут-то Я его и
прикончу, и то, на что он покусилсЯ, станет моим навеки".
Њы должны попастьсЯ в его ловушку - намеренно и безоглЯдно, не надеЯсь
остатьсЯ в живых. €бо, вернее всего, нам придетсЯ погибнуть в битве вдали от
родной земли; если даже и будет низвергнут Ѓарад-„ур, мы этого не увидим. Ќо
такаЯ уж нам выпала участь. € не лучше ль это, чем покорно дожидатьсЯ гибели
- ее мы все равно не избегнем - и, умираЯ, знать, что грЯдущего века не
будет?
‚оцарилось молчание. Ќаконец Ђрагорн сказал:
- Џути назад Я не вижу. Њы у краЯ пропасти, и надежда сродни отчаЯнию.
Ђ колебатьсЯ - значит упасть навернЯка. Џусть все прислушаютсЯ к совету
ѓэндальфа: он давно уж ведет борьбу с ‘ауроном, и нынче решаетсЯ ее исход.
…сли б не ѓэндальф, спасать было бы уже нечего. ‚прочем, Я никого не хочу
неволить. Љаждый пусть выбирает сам.
€ ќлроир сказал:
- „лЯ этого мы и Явились с севера, и наш отец ќлронд советует то же,
что ѓэндальф. Њы не отступим.
- —то до менЯ, - сказал ќомер, - то Я мало смыслю в этих сложных делах,
но мне и так все Ясно. џ знаю одно: мой друг Ђрагорн выручил из беды менЯ и
весь мой народ, и, коли ему теперь нужна моЯ помощь, Я пойду с ним куда
угодно.
- Ќу а Я, - сказал €мраиль, - признаю себЯ вассалом ѓосударЯ Ђрагорна,
хоть он пока и не взошел на престол. ‚олЯ его длЯ менЯ закон. џ тоже пойду с
ним. Ћднако ж он сам назначил менЯ наместником ѓондора, и мне надлежит
прежде всего позаботитьсЯ о гондорцах. Ќемного благоразумиЯ все-таки не
помешает. Ќадо предусмотреть и тот и другой исход. …сли возможно, что мы
победим, если есть на это хоть малейшаЯ надежда, то ѓондор нуждаетсЯ в
защите. Ќе хотелось бы мне вернутьсЯ с победой в разрушенный город и
разоренную страну. Њежду тем Я знаю от мустангримцев, что с севера нам
грозит большое войско.
- ќто верно, - сказал ѓэндальф. - Ќо у менЯ и в мыслЯх не было оставить
город без зашиты. Ќам нужна не очень многочисленнаЯ рать: мы ее поведем не
на приступ Њордора, а затем, чтобы погибнуть в сражении. € выйти надо не
сегоднЯ завтра. џ как раз хотел спросить: сколько ратников мы сможем
собрать в поход через два днЯ, не больше? ‚едь это должны быть стойкие воины
и притом добровольцы, которые знают, на что идут.
- ‚се еле держатсЯ в седлах, - сказал ќомер, - и почти все изранены.
’ак скоро Я врЯд ли и две тысЯчи наберу - ведь надо и здесь оставить не
меньше.
- ‚ойска у нас больше, чем кажетсЯ, - сказал Ђрагорн. - ‘ юга идут
подкреплениЯ - ратники береговой охраны. „ва днЯ назад Я отправил из
Џеларгира через ‹оссарнах четыре тысЯчи; их ведет бесстрашный Ђнгбор. …сли
мы тронемсЯ в путь через два днЯ, то они будут на подходе. ’ысЯчи три
отправлено вверх по ђеке на кораблЯх, баркасах и лодках; ветер все еще
попутный, и в •арлонд уже приплыли несколько кораблей. ‘ловом, Я думаю, мы
соберем тысЯч семь пехоты и конницы, а защитников города прибавитсЯ по
сравнению с началом осады.
- ‚рата разрушены, - сказал €мраиль. - Љто сумеет их восстановить, нет
у нас таких мастеров!
- ‚ ќреборе, в Џодгорном –арстве „айна, такие мастера есть, - сказал
Ђрагорн. - € если сбудутсЯ наши надежды, то Я со временем попрошу ѓимли,
сына ѓлоина, привести сюда самых искусных гномов. Ќо люди надежней ворот, и
никакие ‚рата не устоЯт перед вражеским натиском, если у них недостанет
защитников.

Ќа этом кончилсЯ совет вождей; решено было, что послезавтра утром семь
тысЯч воинов, если столько наберетсЯ, двинутсЯ в поход - большей частью
пеших воинов, ибо путь их лежал через неизведанный, дикий край. Ђрагорн
обещал набрать две тысЯчи ратников из тех, что приплыли с ним от устьЯ
Ђндуина. €мраилю же надлежало выставить три с половиной тысЯчи, ќомеру -
пЯтьсот мустангримцев в пешем строю, сам же он поведет отборную дружину из
пЯтисот конников, и будут еще пЯтьсот, в том числе сыны ќлронда, дунаданцы и
витЯзи из „ол-Ђмрота, - общим счетом шесть тысЯч пеших и тысЯча конных. Ќо
большую часть мустангримских всадников, три тысЯчи под началом ќльфхельма,
отсылали на ‡ападный ’ракт против вражеского воинства в Ђнориэне. €
следовало немедлЯ отправить дозоры на север и на восток - за Ћсгилиат, к
дороге на Њинас-Њоргул.
Ћни разочли и распределили войска, наметили и обсудили пути их
продвиженьЯ - и вдруг €мраиль громко рассмеЯлсЯ.
- Џраво же, - воскликнул он, - хороша шутка, за всю историю ѓондора
смешнее не бывало: семи тысЯч воинов и длЯ передового отрЯда маловато, а мы
их поведем к воротам неприступной крепости. Ќи дать ни взЯть мальчишка
грозит витЯзю в броне игрушечным луком с тростинкой-стрелою! ’ы же сам
говоришь, Њитрандир, что —ерный ‚ластелин все видит и все знает - может, он
не насторожитсЯ, а лишь усмехнетсЯ и раздавит нас одним мизинцем, как
назойливую осу?
- Ќет, он попробует поймать осу и вырвать у нее жало, - сказал
ѓэндальф. - € есть среди нас такие, что стоЯт доброй тысЯчи витЯзей в броне.
„умаю, ему будет не до смеху.
- Ќам тоже, - сказал Ђрагорн. - Њожет, оно и смешно, да смеЯтьсЯ что-то
не тЯнет. Ќастает роковой час: мы свой выбор сделали, очередь за судьбой. -
Ћн обнажил и поднЯл кверху Ђндрил; солнце зажгло клинок. - Ќе быть тебе в
ножнах до конца последней битвы, - промолвил он.

ѓ‹Ђ‚Ђ X. ‚ЋђЋ’Ђ Ћ’‚Ћђџћ’‘џ

—ерез два днЯ отборное войско западных стран выстраивалось на
Џеленнорской равнине. Ћрки и вастаки вторглись было из Ђнориэна,
мустангримцы их встретили и без особого труда разгромили, отбросив за ђеку,
на Љаир-Ђндрос. ‡ащитников Њинас-’ирита стало куда больше прежнего, со днЯ
на день ждали подкреплений с юга. ђазведчики воротились и доложили, что
вражеских застав на восточных дорогах нет, никого нет до самого перекрестка,
до поверженной статуи древнего государЯ. Џуть навстречу гибели был свободен.
‹еголас и ѓимли, уж конечно, не отстали от Ђрагорна с ѓэндальфом,
возглавлЯвших передовой отрЯд, в котором были и дунаданцы, и сыновьЯ
ќлронда. Љак ни просил Њерри, его в поход не взЯли
- Ќу где ж тебе ехать? - говорил Ђрагорн. - „а ты не печальсЯ, ты уже
свое совершил, это никогда не забудетсЯ. Џерегрин пойдет с нами и постоит за
•оббитанию; он хоть и молодец молодцом, но до тебЯ ему далековато. ‘мерти
искать не надо, она над всеми висит. Њы, должно быть, погибнем первыми у
ворот Њордора, а ты в свой черед - здесь или где придетсЯ. Џрощай!
€ Њерри, тоскливо понурившись, глЯдел, как строЯтсЯ дружины. ђЯдом
стоЯл Ѓергил: он тоже был до слез огорчен тем, что отец его, до времени
разжалованный из крепостной стражи, ведет отрЯд простых воинов. ‘реди них
был и Џин, ратник Њинас-’ирита; и Њерри смотрел и смотрел на маленькую
фигурку в строю высоких гондорцев.

Ќаконец грЯнули трубы, и войско двинулось. „ружина за дружиною, рать за
ратью уходили они на восток. € скрылись вдали, на дороге к плотине, а Њерри
стоЯл и смотрел им вслед. Џоследний раз блеснуло утреннее солнце на шлемах и
жалах копий, но никак не мог он уйти - стоЯл, повесив голову, и больно
сжималось сердце. Ћчень ему стало одиноко. ‚се друзьЯ ушли во мрак,
нависавший с востока, и свидетьсЯ с ними надежды не было почти никакой.
€ словно пробужденнаЯ отчаЯнием, боль оледенила правую руку; он
ослабел, зашаталсЯ, и солнечный свет поблек. Ќо тут Ѓергил тронул его за
плечо.
- Џойдем, господин периан! - сказал он. - џ вижу, тебе плохо. Ќичего, Я
доведу тебЯ до Џалат. € ты не бойсЯ, они вернутсЯ! Ќаших минастиритцев никто
никогда не одолеет: один Ѓерегонд из крепостной стражи стоит десЯтерых, а
теперь с нами ѓосударь ќлессар!

Љ полудню вошли они в Ћсгилиат. ’ам уже вовсю хозЯйничали мастеровые -
чинили паромы и наплавные мосты, которые враги второпЯх не успели разрушить;
отстраивали и заполнЯли склады; быстро возводили укреплениЯ на восточном
берегу ђеки.
Ћни миновали развалины древней столицы и за ‚еликой ђекой поднимались
по той длинной прЯмой дороге, котораЯ некогда соединЯла Љрепость ‡аходЯщего
‘олнца с Љрепостью ‚осходЯщей ‹уны, превратившейсЯ в Њинас-Њоргул, Њоргул,
страшилище околдованной долины. Ћстановились на ночлег в пЯти милЯх за
Ћсгилиатом, но передовые конники доехали до развилка и древесной колоннады.
Џовсюду царило безмолвие: враги не показывались, не перекликались, ни одной
стрелы не вылетело из-за скал или из придорожных зарослей, и однако все
чуЯли, что землЯ настороже, что за ними следит каждый камень и дерево,
каждый листок и былинка. ’емень отступила, далеко на западе горел закат,
озарЯЯ долину Ђндуина, и розовели в Ясном небе снеговые вершины гор. Ђ
ќфель-„уат окутывал обычный зловещий сумрак.
Ђрагорн выслал от ђазвилка трубачей на все четыре стороны, и под звуки
труб герольды возглашали: "‚ластители ѓондора возвратились на свои исконные
земли!" ‚алун с мерзостной рожей сбросили с плеч изваЯниЯ и раскололи на
куски, на прежнее место водрузили голову каменного государЯ в
золотисто-белом венце из жив-травы и повилики, со статуи смыли и счистили
гнусные оркские каракули.
€мраиль предложил взЯть Њинас-Њоргул приступом и уничтожить эту
злодейскую твердыню.
- Љ тому же, - сказал он, - не вернее ли будет вторгнутьсЯ в Њордор
через тамошний перевал, чем идти к неприступным северным воротам?
Ќо ѓэндальф отговорил его: ЊоргульскаЯ долина по-прежнему грозила
ужасом и безумием, да и ”арамир рассказывал, что ”родо направлЯлсЯ сюда, - а
если так, то Ћко Њордора нужно отвлечь в иную сторону. Ќаутро, когда войско
подтЯнулось, решено было оставить у ђазвилка большой отрЯд на случай вылазки
через перевал или подхода новых полчищ с юга. ЋтрЯдили большей частью
лучников - здешних, итилийских, - и они рассыпались по склонам и перелескам.
ѓэндальф и Ђрагорн подъехали с конным отрЯдом к устью долины и поглЯдели на
темную, пустующую крепость: орков и прочую мордорскую нечисть истребили у
стен Њинас-’ирита, а назгулы были в отлучке. Ќо в удушливом воздухе долины
застоЯлсЯ запах смерти. Ћни разрушили колдовской мост, запалили Ядовитые
луга и уехали.
Ќа третий день похода войско двинулось по северной дороге: от ђазвилка
до Њораннона было сто с лишним миль, и путь этот не сулил ничего доброго.
Ћни шли не таЯсь, но осторожно: вперед были высланы конные дозоры, направо и
налево - пешие. ‘ востока угрюмо нависали €згарные горы; их книзу пологие,
изборожденные склоны ощетинились темными зарослЯми. Џогода была по-прежнему
ЯснаЯ, и дул западный ветер; но ќфель-„уат, как всегда, устилали густые
туманы, а за гребнем клубились и тучей висели дымы.
‚ремЯ от времени по приказу ѓэндальфа трубили в трубы, и герольды
возглашали: "‚ластители ѓондора возвратились! Џокидайте эти земли или
сдавайтесь на милость победителЯ!" Ђ €мраиль сказал:
- Ќе о властителЯх ѓондора возвещайте, но о ѓосударе ќлессаре. €бо это
правда, хоть он еще и не вступил на царство. Џусть ‚раг почаще слышит его
имЯ!
€ трижды на день герольды объЯвлЯли о возвращенье ѓосударЯ ќлессара. Ќо
глухое молчание было им ответом.
‚раги не показывались, но все - от военачальников до последнего ратника
- были угрюмы и озабоченны, и с каждой милей темнее и темнее становилось на
душе. Љ концу второго днЯ похода от ђазвилка наконец обнаружились и враги:
целаЯ орда вастаков и орков устроила засаду в том самом месте, где ”арамир
подстерег хородримцев. „орога там шла глубоким ущельем, рассекавшим отрог
ќфель-„уата. Ќо дозорные - итильские ‘ледопыты под началом Њаблунга - не
сплоховали, и засаду взЯли в клещи. Љонники обошли ее слева и с тылу и
перебили почти всех, уцелевшие скрылись в €згарных горах.
Ќо военачальники не слишком радовались легкой победе.
- ќто подставка, - сказал Ђрагорн, - должно быть, затем, чтобы мы
уверились в слабости врага и не вздумали отступить. ќто они нас заманивают.
‚ тот вечер над ними поЯвились назгулы и сопровождали войско. ‹етали
они высоко, и видел их лишь ‹еголас, однако тени стали гуще, и солнце
потускнело. •отЯ кольценосцы пока не снижались и воплей не издавали, все же
страх цепенил сердца.
ЃлизилсЯ конец безнадежного похода. Ќа четвертый день пути от ђазвилка
- на шестой от Њинас-’ирита - они вышли к загаженной пустоши у ворот,
преграждавших теснину Љирит-ѓоргор. Ќа северо-западе до самого ЏривражьЯ
простирались болота и голаЯ степь. ’ак жутко было в этом безжизненном краю,
что многие ратники, обессиленные страхом, не могли ни ехать, ни идти дальше.
†алостливо, без всЯкого гнева поглЯдел Ђрагорн на молодых табунщиков из
далекого ‚естфольда, на землепашцев из ‹оссарнаха; с детства привыкли они
страшитьсЯ Њордора, но это было длЯ них лишь зловещее имЯ, не больше - их
простаЯ жизнь текла своим чередом. Ђ теперь словно ужасный сон сбывалсЯ
наЯву, и невдомек им было, что это за война и какими судьбами их сюда
занесло.
- €дите! - сказал Ђрагорн. - Ќо в бегство не обращайтесь, поберегите
воинскую честь. Ђ чтобы потом вас не мучил стыд, вот вам заданье по силам.
„ержите путь на юго-запад, на Љаир-Ђндрос. „олжно быть, он занЯт врагами -
отбейте его и там уже стойте насмерть, во имЯ ѓондора и ђистании!
Ћдних устыдило его суровое милосердие, и они, подавив страх, вернулись
в свои дружины; другие же были рады избегнуть позора, а может, еще и
отличитьсЯ в бою - те ушли к юго-западу. ‚ойско убавилось - ведь у ђазвилка
тоже осталось немало. ѓосудари западных стран вели к —ерным ‚оротам
несокрушимого Њордора менее шести тысЯч воинов.

Ћни продвигались медленно, ежечасно ожидаЯ нападениЯ, и держались как
можно плотнее - высылать дозоры было теперь уже незачем. €стек пЯтый день
пути от Њоргульской долины; они устроили последний привал и развели костры
из скудного сушнЯка и вереска. Ќикому не спалось, кругом шнырЯли и рыскали
еле видные неведомые твари и слышалсЯ волчий вой. ‚етер стих, и воздух
словно застыл. Ќочь была безоблачнаЯ, и уже четверо суток минуло с
новолуньЯ, но бледный молодой месЯц заволакивало мутной пеленою: землЯ
дымилась.
Џохолодало. Љ утру подул, крепчаЯ, северный ветер. Ќочные лазутчики
исчезли, и пустошь казалась мертвенней прежнего. Ќа севере среди зловонных
Ямин виднелись груды золы, щебнЯ и шлака, кучи выжженной земли и засохшей
грЯзи - всего, что изрыгал Њордор. Ђ на юге, уже вблизи, возвышались
громадные утесы Љирит-ѓоргора - с —ерными ‚оротами между ними и башнЯми по
бокам. Ќа последнем переходе, накануне, войско свернуло в сторону со старой
дороги, подальше от бдительных глаз бесчисленной стражи, и теперь они
подходили к Њораннону с северо-запада, тем же путем, что и ”родо.

ѓигантские чугунные створы —ерных ‚орот под массивной аркой были
наглухо сомкнуты, на зубчатых стенах никого не видать. –арило чуткое
безмолвие. Ћни уперлись в тупик и теперь стоЯли, растерЯнные и продрогшие, в
сером свете раннего утра перед могучими башнЯми и стенами, которые не
прошибли бы никакие тараны, даже если б они у них были. ‹юбой их приступ
шутЯ отбила бы горстка защитников, а черному воинству на горах возле
Њораннона, верно, и счету не было, да и в ущелье небось таились несметные
полчища врагов пострашнее, чем орки. Ћни поднЯли глаза и увидели, что
назгулы слетелись к башнЯм - Љлыкам Њордора - и кружат над ними как
стервЯтники, кружат и выжидают. ‚раг почему-то медлил.
Ђ им надо было волей-неволей доигрывать роль до конца. Ђрагорн
расположил войско на двух больших холмах, где землЯ слежалась со щебнем:
орки нагромоздили их за многие годы. Ћт Њордора их отделЯла рвом широкаЯ
ложбина; на дне ее среди зыбкой дымЯщейсЯ слЯкоти чернели вонючие лужи.
Љогда всех построили, вожди отправились к —ерным ‚оротам с большой конной
свитой, с герольдами и трубачами. ‚о главе их ехал ѓэндальф, за ним Ђрагорн
и сыновьЯ ќлронда, ќомер ђистанийский и €мраиль. ‹еголаса, ѓимли и Џерегрина
они тоже взЯли с собой, чтобы все народы - противники Њордора были
свидетелЯми переговоров.
Ћни подъехали к Њораннону, развернули знамЯ и затрубили в трубы;
герольды выступили вперед и возгласили:
- ‚ыходите на переговоры! Џусть выйдет сам ‚ластелин ‘умрачного ЉраЯ!
Ћн подлежит наказанию, ибо злодейски напал на ѓондор и захватил чужие земли.
‚еликий кнЯзь ѓондора требует, чтобы он во искупленье содеЯнного навсегда
покинул свой престол. ‚ыходите!
„олго длилось ответное молчанье: ни звука, ни крика не донеслось со
стен и из-за ворот. Ќо ‘аурон уже все рассчитал, и ему вздумалось сперва
жестоко поиграть с мышками, а потом захлопнуть мышеловку. € когда вожди
собирались повернуть назад, тишину внезапно нарушил грохот огромных
барабанов, будто горный обвал; оглушительно взревели рога, сотрЯсаЯ камни
под ногами. Ќаконец с лЯзгом распахнулась дверь посредине —ерных ‚орот, и
оттуда вышло посольство Ѓарад-„ура.
‚озглавлЯл его рослый всадник на черном коне, если только это был конь
- громадный, уродливый, вместо морды жуткаЯ маска, похожаЯ на лошадиный
череп, пышущий огнем из глазниц и ноздрей. ‚садник в черном плаще и высоком
черном шлеме был не Љольценосец, а живой человек - Џодручник ‚ладыки
Ѓарад-„ура. €мени его сказаниЯ не сохранили. Ћн и сам его забыл и говорил о
себе: "џ - глашатай ‘аурона". ѓоворЯт, он был потомком тех предателей рода
людского, которые назывались —ерными Ќуменорцами: они перебрались в
‘редиземье во времена полновластного владычества ‘аурона и предались ему,
соблазнившись чернокнижной наукой. Ђ он, безымЯнный, стал приспешником
—ерного ‚ластелина, когда ’от вернулсЯ в Њордор из ‹ихолесьЯ. Љоварство его
пришлось по нраву хозЯину, он вошел к нему в доверие и приобщилсЯ
чародейству; и орки страшились его жестокости.
‡а ним следовал десЯток-другой охранников в черных доспехах, несли
черное знамЯ с багровым Ќедреманным Ћком. ‘пешившись в нескольких шагах от
западных вождей, ѓлашатай ‘аурона смерил их взглЯдом одного за другим и
расхохоталсЯ.
- ќто кто же из вашей шайки достоин говорить со мной? - спросил он. -
Љто способен понимать мои слова? “† наверно, не ты! - с презрительной
ухмылкой обратилсЯ он к Ђрагорну. - Ќацепил эльфийскую стеклЯшку, окружил
себЯ сбродом и думает, что он государь! „а у любого разбойничьего атамана
свита почище твоей!
Ђрагорн ничего не ответил, лишь устремил на него пристальный взглЯд,
глаза в глаза, и вскоре, хотЯ Ђрагорн стоЯл неподвижно и не касалсЯ оружиЯ,
тот задрожал и попЯтилсЯ, будто на него замахнулись.
- џ герольд и посланец, менЯ трогать нельзЯ! - крикнул он.
- „а, это у нас не принЯто, - сказал ѓэндальф. - Ќо у нас и посланцы не
столь дерзки на Язык. ‚прочем, тебе никто не угрожал: пока ты герольд и
посланец, можешь нас не боЯтьсЯ. Ќо если хозЯин твой не образумитсЯ, тогда
тебе несдобровать, как и прочим его холопам.
- Ђх, вот как! - сказал ѓлашатай. - ‘тало быть, ты у них главный, седаЯ
борода? Ќаслышаны мы о том, как ты бродишь по свету и всюду строишь козни,
ловко уходЯ от расплаты. Ќо на этот раз, господин ѓэндальф, ты зарвалсЯ - и
скоро узнаешь, что бывает с теми, кто злоумышлЯет на ‚еликого ‘аурона. “
менЯ есть трофеи, которые велено тебе показать - тебе прежде всех, если ты
осмелишьсЯ подойти.
Ћн сделал знак охраннику, и тот поднес ему черный сверток. ѓлашатай
развернул его и, к изумленью и смЯтению вождей, показал им сперва короткий
меч ‘эма, затем серый плащ с эльфийской брошью, наконец, мифрильную кольчугу
”родо и его изорванную одежду. ‚ глазах у них потемнело, и казалось, замерло
все вокруг: надеЯтьсЯ больше было не на что. Џин, стоЯвший за кнЯзем
€мраилем, рванулсЯ вперед с горестным криком.
- ‘покойно! - сказал ѓэндальф, оттЯнув его на прежнее место, а ѓлашатай
расхохоталсЯ.
- „а у тебЯ целый выводок этих недомерков! - воскликнул он. - Ќе знаю,
зачем они тебе нужны, но глупей, чем засылать их в Њордор, ты придумать
ничего не мог. Ћднако ж спасибо крысенку: ему, как видно, эти трофеи
знакомы. ’еперь, может статьсЯ, и ты не будешь хитрить.
- Њне хитрить незачем, - отозвалсЯ ѓэндальф. - „а, мне они тоже
знакомы, Я о них знаю все, в отличие от тебЯ, гнусный подголосок ‘аурона. Ќе
знаю только, зачем ты их принес.
- ѓномьЯ кольчуга, эльфийский плащ, кинжал с погибшего ‡апада и
крысеныш-лазутчик из •оббитании - да, да, нам все известно! ‡аговор
обреченных - и он раскрыт. Ћсталось лишь узнать, дорого ли ты ценишь
пойманного лазутчика. …сли дорого - то живее шевели своим убогим умишком.
‘аурон лазутчиков не любит, и судьба его теперь зависит от вас.
Ќикто ему не ответил, но он видел их посерелые лица и полные ужаса
глаза и снова захохотал, почуЯв, что не ошибсЯ.
- Ќу-ну! - сказал он. - ‚идно, вы его дорого цените. €ли ты дал ему
важное поручение? ЏоручениЯ он не выполнил. € теперь его ждет нескончаемаЯ,
многолетнЯЯ пытка - мы хорошо умеем пытать в застенках ‚еликой Ѓашни:
медленно, страшно, мучительно. Ђ может, пытка и кончитсЯ - мы вывернем его
наизнанку, покажем тебе, и ты сам увидишь, что наделал. „а, так оно и будет,
если ты не примешь условиЯ моего ‚ластелина.
- Ќазови условиЯ, - спокойно проговорил ѓэндальф, но те, кто стоЯл
рЯдом, видели муку в его лице, и он показалсЯ им древним, согбенным старцем,
которого наконец сломила судьба. Ќикто не сомневалсЯ, что любые условиЯ
будут принЯты.
- “словиЯ таковы, - сказал посланец, с ухмылкой оглЯдываЯ их. - ѓондор
и его обманутые союзники немедлЯ уведут весь свой жалкий сброд за Ђндуин,
поклЯвшись, что впредь никогда не поднимут и не замыслЯт поднЯть оружие
против ‚еликого ‘аурона. ‚се земли к востоку от Ђндуина отныне и во веки
веков принадлежат ‘аурону. †ители правобережьЯ до Њглистых гор и ‚рат
ђистании станут данниками Њордора и не будут носить оружиЯ, но править
своими делами им не возбранЯетсЯ. Ћни обЯзуютсЯ лишь отстроить €зенгард,
преступно разрушенный ими, и отдать его ‘аурону. ’уда он поставит
наместника, достойного довериЯ более, нежели ‘аруман.
ѓлаза выдавали умысел: он-то и будет наместником и приберет к рукам все
прочие страны ‡апада. Ѓудущий владыка говорил со своими рабами.
Ќо ѓэндальф сказал:
- Ќе дорого ли вы просите за жизнь одного слуги? ‚ обмен на нее твой
хозЯин хочет без единого боЯ выиграть добрый десЯток войн! „олжно быть,
после разгрома на гондорской равнине он предпочитает не воевать, а
торговатьсЯ? Ќо если бы мы и ценили этого пленника так высоко, где залог,
что ‘аурон, у которого в чести подлость и вероломство, нас не обманет?
Џриведите пленника, верните его нам - тогда и поговорим.
ѓэндальф следил за ним, затаив дыхание, как за противником в
смертельном поединке, - и ему показалось, что ѓлашатай на миг растерЯлсЯ, но
тут же снова презрительно захохотал.
- Љак ты смеешь оскорблЯть недоверием ѓлашатаЯ ‘аурона! - крикнул он. -
‡алог тебе нужен? ‘аурон не дает залогов. ‚ы ищете его милости? ‘перва
заслужите ее. €сполнЯйте его условиЯ, иначе ничего не получите!
- Ќе получим, так сами возьмем! - ‚незапно ѓэндальф скинул плащ - и,
казалось, Яркий клинок засверкал в полумраке. Ћн воздел руку, и черный
посланец попЯтилсЯ; ѓэндальф, шагнув, отобрал у него кольчугу, плащ и меч. -
ќто мы возьмем в памЯть о нашем друге! - объЯвил он. - Ђ что до твоих
условий, то мы их все отвергаем. “бирайсЯ, все сказано, ты больше не герольд
и не посланец. …ще слово - и ты умрешь. Ќе затем пришли мы сюда, чтобы
попусту перекорЯтьсЯ с лживым выродком ‘ауроном или с его презренным
холопом. “бирайсЯ!
Џосланец Њордора больше не смеЯлсЯ. —ерты его дико исказились: он был
ошеломлен, точно готовый к прыжку зверь, которому вдруг ткнули в морду
горЯщим факелом. ‡лоба душила его, пена выступила на губах, и в горле
клокотало от сдавленного бешенства. Ќо он видел перед собой суровые лица и
беспощадные глаза врагов, и страх пересилил Ярость. Ћн издал громкий
возглас, повернулсЯ, вскочил на свое чудище - и мордорское посольство
побежало вслед за ним к Љирит-ѓоргору. Ќа бегу они трубили в рога, должно
быть подаваЯ условный сигнал. € не успели они добежать до ворот, как ‘аурон
захлопнул мышеловку.

Џрогрохотали барабаны, взметнулись Языки пламени. Ћгромные створы
—ерных ‚орот широко распахнулись, и воинство Њордора хлынуло неудержимым
железным потоком.
ѓэндальф и все остальные вспрыгнули на коней и поскакали к своим под
злорадный хохот и вопли. ЏоднимаЯ облака пыли, выдвинулись полчища вастаков,
дотоле скрытые позади дальней башни, за сумрачным отрогом ќред-‹итуи. Џо обе
стороны Њораннона спускались с гор бесчисленные орки. ‚скоре серые холмы
стали островками в бушующем море: врагов было в десЯтки раз больше, чем
ратников ‡апада. ‘аурон схватил приманку стальными челюстЯми.
Ђрагорн распорЯдилсЯ как можно быстрее. Ќад холмом, где были они с
ѓэндальфом, реЯло дивное, гордое знамЯ с Ѓелым „ревом в кольце звезд. Ќа
другом холме развевались рЯдом знамена ђистании и „ол-Ђмрота, Ѓелый Љонь и
‘еребрЯный ‹ебедь. Љаждый холм живой стеной окружали воины, и рЯды их
ощетинились жалами копий и клинками мечей. ‚переди всех, готовЯсь принЯть на
себЯ первый удар и самый жестокий натиск, стоЯли слева сыновьЯ ќлронда с
дунаданцами, а справа кнЯзь €мраиль, могучие витЯзи „ол-Ђмрота и дружина
стражей Ѓелой Ѓашни.
„ул ветер, гремели трубы и свистали стрелы, но солнце, светившее с юга,
застилали смрадные дымы, и оно померкло в тумане, стало дальним и
мутно-багровым, словно клонилось к закату, возвещаЯ конец света. €з дымной
мглы вынырнули назгулы; смертный ужас вселЯли их леденЯщие вопли, и
последний проблеск надежды угас.

Џин едва не завыл от горЯ, услышав, как ѓэндальф обрек ”родо на вечную
пытку; теперь, он немного опомнилсЯ и стоЯл возле Ѓерегонда в первых рЯдах,
вместе с витЯзЯми €мраилЯ. †изнь ему опостылела, и он хотел, чтобы его убили
поскорее.
- †алко, Њерри со мною нет, - услышал он свой собственный голос и,
глЯдЯ на приближавшихсЯ врагов, торопилсЯ додумать: "Ќу-ну, выходит, беднЯга
„енэтор был не так уж неправ. Њы могли бы умереть вместе с Њерри, раз все
равно умирать. Ђ вот приходитсЯ врозь; желаю ему легкой смерти. —то ж, а
теперь надо не осрамитьсЯ".
Ћн обнажил меч и поглЯдел на сплетение красных и золотых узоров:
нуменорские руны проступили на клинке огненной вЯзью. "Ќа этот случай его и
выковали, - подумал он. - ќх, нельзЯ было рубануть этого гада ѓлашатаЯ,
тогда бы мы с Њерри примерно сравнЯлись. Ќу ладно, рубану кого-нибудь из
этих черных скотов. †аль, не видать мне больше Ясного солнца и зеленой
травы!"
‚ это самое времЯ на них обрушилсЯ первый натиск. Ћрки завЯзли в
слЯкотной ложбине перед холмами, остановились и выпустили тучу стрел. Ђ
сквозь их толпу, давЯ упавших, шагали, рыча, как звери, горные тролли из
ѓоргорота: высокие, выше людей, и крЯжистые, в плотной чешуйчатой броне -
или, может, это шкура у них такаЯ? - с круглыми черными щитами, с громадными
молотами в узловатых лапищах. ‹ужи и слЯкоть были им нипочем, с ревом
ворвались они в рЯды гондорцев, круша шлемы и черепа, дробЯ шиты, обламываЯ
руки - тЯжко и мерно, точно ковали податливое железо. ‘трашный удар свалил с
ног Ѓерегонда, и огромный тролль-вожак нагнулсЯ к нему, протЯнув когтистую
лапу: эти свирепые твари выгрызали горло у повергнутых наземь.
Џин ударил его мечом снизу: древний узорный клинок пронзил чешую и
глубоко впилсЯ в брюхо троллЯ. •лынула чернаЯ, густаЯ кровь. ’ролль
пошатнулсЯ и всей тЯжестью рухнул на Џина, придавив его, точно скала.
‡ахлебываЯсь зловонной жижей, терЯЯ сознание от нестерпимой боли, Џин успел
напоследок подумать: "Ќу вот, все и кончилось довольно-таки плоховато", и
мысль эта, как ни странно, была веселаЯ: конец, значит, страхам, терзаньЯм и
горестЯм. ‚ предсмертном затмении послышались ему голоса, как будто из
другого, забытого мира:
- Ћрлы! Ћрлы летЯт!
Ќа краю беспамЯтства подумалось: "Ѓильбо! Ђх да, это из той, давнишней
сказки. Ђ моей сказке конец. Џрощайте!"
€ глухаЯ тьма поглотила его.

ЉЌ€ѓЂ VI

ѓ‹Ђ‚Ђ I. ЃЂЌџ ЌЂ Џ…ђ…‚Ђ‹…

‘эм с трудом поднЯлсЯ на ноги и никак не мог понЯть, куда его занесло,
потом вдруг вспомнил и чуть не заплакал с хорЯ. Ќу да, это он здесь, в
беспросветной тьме у подбашенной скалы, у закрытых бронзовых ворот оркской
крепости. Ќаверно, он о них сгорЯча расшибсЯ, а уж сколько пролежал, это не
ему знать. ’огда-то он прЯмо горел, подавай врагов, да побольше, а теперь
озЯб и съежилсЯ. Ћн подобралсЯ к створам и приложил к ним ухо.
€здали послышалсЯ вроде бы оркский галдеж, потом он смолк, и все
утихло. ѓолова уж очень болела, и мелькали вспышки перед глазами, но он
встрЯхнулсЯ: надо было подумать - дальше-то что же? „умай не думай, а ворота
заперты, не проберешьсЯ: когда-нибудь, конечно, откроют, да ждать-то
некогда, каждый час на счету. Ђ что ему делать, это он понимал: ну как,
выручать хозЯина, коли получитсЯ, а нет - погибать самому.
- Џогибать так погибать, дело нехитрое, - мрачно сказал он сам себе,
вложил ’ерн в ножны и отошел от бронзовых ворот.
Њедленно, ощупью брел он назад по темному проходу - эльфийский фиал
засветить поопасилсЯ - и по пути все ж таки раздумывал, соображал, что
случилось с тех пор, как они пошли от ђазвилка. ‚ремени-то сколько прошло? Ђ
кто его знает сколько: если нынче не сегоднЯ, значит завтра, днЯм все равно
счет потерЯн. ‚ такой темноте что один день, что другой, тут и себЯ
потерЯешь - не найдешь.
- Њожет, хоть они нас вспоминают, - сказал он. - Ђ сами-то как? € где?
’ам, что ли? - Ћн махнул рукой, куда пришлось, а пришлось на юг, он ведь к
югу вышел из логова елоб: на юг, а не на запад. Ђ на западе близилсЯ к
полудню четырнадцатый мартовский день по хоббитскому счислению, и Ђрагорн
вел черную армаду от Џеларгира, Њерри ехал с мустангримцами по Љаменоломной
долине, в Њинас-’ирите бушевали пожары, и Џин испугалсЯ безумного взора
„енэтора. Ќо за страхами и заботами они друзей не забывали и все времЯ
думали о ”родо и ‘эме. „умать думали, а помочь никак не могли, никто теперь
не смог бы помочь ‘эммиуму, сыну •эмбриджа: он был один-одинешенек.

Ћн вернулсЯ к каменной двери-перегородке, поискал и не нашел ни засова,
ни запора, опЯть протиснулсЯ в лаз между дверью и сводом и ловко упал на
руки. Џотом прокралсЯ к выходу из логова елоб, где обрывки ее рассеченной
паутины мотались на холодном ветру - очень даже холодным показалсЯ он ‘эму
после вонючей духоты, но зато и бодрЯщим. Ћн осторожно вылез наружу.
Ѓыло по-страшному тихо. € темновато - ну, вроде как в пасмурные
сумерки. „ымные, тЯжелые тучи, снизу окрашенные мутным багрЯнцем, клубились
над Њордором и уползали на запад.
‘эм взглЯнул на оркскую башню, и вдруг ее узкие окна зажглись, точно
красные зрачки. "‘игнал, что ли, какой", - подумал он, и страх перед орками,
подавленный было гневом и отчаЯнием, овладел им снова. Џуть-то у него был,
как видно, один: надо искать главный вход в эту треклЯтую башню - только вот
колени подгибались и дрожь не отпускала. Ћн отвел глаза от башни, от
каменных рогов “щелины и, волоча непослушные ноги, медленно-медленно,
вслушиваЯсь в каждый шорох, вглЯдываЯсь в тени под скалами, пошел обратным
путем мимо того места, где лежал ”родо и до сих пор вонЯло гноем елоб,
потом наверх, до самого гребнЯ, где он надел Љольцо и пропускал мимо орков
аграта.
“мные ноги дальше идти отказывались, и он решил все-таки посидеть
подумать. Ќу да, вот сейчас он перейдет за этот гребень, шагнет - и очутитсЯ
в Њордоре, а оттуда пути назад нету. ‘ам не знаЯ зачем, он вытЯнул Љольцо и
надел его. € сразу же на него обрушилась непомернаЯ тЯжесть, и злобное Ћко
Њордора загорелось совсем вблизи, во сто крат Ярче прежнего: оно пронизывало
темень, которою само же окуталось и котораЯ теперь мешала ‚ластелину
избавитьсЯ от тревог и сомнений.
Љак и в тот раз, обострилсЯ слух и помутилось зрение, выпускаЯ из виду
здешнее, земное. Џобледнели, словно потонули в тумане, утесы, зато донеслись
клокочущие стенаниЯ елоб и совсем уж четко, резко, чуть что не рЯдом
послышались Яростные крики и лЯзг оружиЯ. Ћн вскочил на ноги, прижалсЯ ухом
к скале и порадовалсЯ, что невидим: вот-вот нагрЯнут орки. ’ак ему, во
всЯком случае, показалось. Ђ потом он понЯл, что зрЯ показалось: просто уж
очень громкими были ихние крики из башни, верхний рог которой торчал прЯмо
над ним, за левой кромкой “щелины.
‘эм встрЯхнулсЯ и снова прикинул, что делать дальше. Љак-то оно худо:
похоже, орки совсем озверели, наплевали на все приказы и теперь мучают
”родо, а может, уже и на куски его изрубили. Ћн снова прислушалсЯ: вдруг
забрезжила какаЯ-то надежда. ќто уж точно - в башне дерутсЯ, орки
передрались. аграт и ѓорбаг чего-то не поделили. Ќадежда была крошечнаЯ, но
ему и этого хватило. Ђ мало ли, а вдруг? —то там все остальное, сильнее
всего была любовь к ”родо, и он забыл о себе и воскликнул:
- ѓосподин ”родо, сударь, иду, иду!
€ побежал за гребень невозвратной тропой. Ћна свернула налево, потом
круто вниз. ‘эм вошел в Њордор.

Ћн снЯл Љольцо, нутром почуЯв опасность, но снЯл всего лишь затем,
чтобы лучше было видно.
- ЋглЯдетьсЯ-то надо как следует, - пробормотал он. - Ќе все же в
тумане блуждать!
“видел он суровую, истерзанную и скудную страну. Ћн стоЯл на вершине
высочайшего гребнЯ €згарных гор, над крутым откосом и темной котловиной; по
ту сторону котловины тЯнулсЯ хребет пониже, острые скалы торчали, как черные
зубьЯ, в огневеющем небе. ќто был Њоргвей, внутреннЯЯ горнаЯ ограда. „алеко
за нею, за озером тьмы, усеЯнной огоньками, светилось багровое зарево и
столбами вставал дым, внизу темно-красный; он сливалсЯ поверху в черную
тучу, и тЯжкий свод нависал над зачумленным краем.
‘эм глЯдел на Ћродруин, на Ћгненную гору. ‚ысилась ее остроконечнаЯ
пепельнаЯ вершина, близ подножиЯ полыхали горнила, и расселины по склонам
извергали бурные потоки магмы: одни струились, плеща огнем, по протокам к
Ѓарад-„уру, другие, виЯсь, достигали каменистой равнины и там застывали
подобьЯми сплющенных драконов, выползших из-под земли. Ѓагровое озаренье
кузни Њордора было невидимо с запада, из-за ќфель-„уата, а ‘эму оно слепило
глаза, и голые скалы ЊоргвеЯ были словно окровавлены.
‘эм взглЯнул налево - и ужаснулсЯ, увидев башню на Љирит-“нголе во всем
ее сокрытом могуществе. ђог над гребнем €згарных был всего лишь ее верхним
отростком, а с востока в ней было три Яруса; и ее бастионы, внизу огромные,
кверху все уже и уже, обращены были на северо- и юго-восток. Љладка была
на диво искуснаЯ. Ќижний Ярус и дворик, футов за двести под ногами ‘эма, был
обнесен зубчатой стеною с воротами на широкую дорогу, парапет которой
тЯнулсЯ по самому краю пропасти. Џотом дорога сворачивала на юг и крутыми
излучинами уходила во тьму, к торному пути с Њоргульского перевала. Њежду
зубьЯми ЊоргвеЯ, равниною ѓоргорота путь этот приводил в Ѓарад-„ур. “зенькаЯ
тропа, где стоЯл ‘эм, ступенчатыми сходами спускалась на дорогу под стеною
близ башенных ворот.
ѓлЯдЯ на башню, ‘эм как-то вдруг сообразил, что эта твердынЯ изначально
служила не Њордору, а против Њордора. ‚ самом деле, ее воздвигли гондорцы
длЯ защиты €тилии - давным-давно, когда Џоследний ‘оюз победил ‘аурона, а в
‘умрачном Љраю еще бродили остатки его недобитого воинства.
Ќо как было с Ќаркостом и Љаркостом, башнЯми-клыками у Њораннона, так и
здесь. Ћбманув нерадивую охрану, ѓлаварь Љольценосцев захватил твердыню, и
многие века владела ею чернаЯ нечисть. …ще нужнее стала эта башнЯ, когда
‘аурон возвратилсЯ: верных слуг у него почти не было, а запуганных рабов не
след выпускать из Њордора. …сли же сюда попытаетсЯ тайком проникнуть враг -
обойдет Њинас-Њоргул и ускользнет от елоб, - то его встретит неусыпнаЯ
стража.
џснее Ясного было ‘эму, что никак не проберешьсЯ вниз мимо сотен
бдительных глаз, никак не минуешь ворота. € все равно недалеко уйдешь по
дороге, которую стерегут пуще зеницы ока. Љак ни прЯчьсЯ в черной тени от
багровых отсветов, от орков не спрЯчешьсЯ, они в темноте видЯт не хуже
кошек. € это бы ладно - так ведь ему же надо было не удирать и не прЯтатьсЯ,
а соватьсЯ в самые ворота.

"Љольцо? „а Љольцо-то, - подумал он с ужасом, - опаснее всЯкого врага".
‡аполыхала вдали треклЯтаЯ гора, и ноша его так и налилась тЯжестью. ‚идно,
вблизи от горнил, где Љольцо было некогда выковано, таинственнаЯ власть его
возрастала, и могучаЯ нужна была сила, чтобы с ним совладать. ‘эм не трогал
Љольцо, оно висело у него на шее; однако ему чудилось, что он вырос и
преобразилсЯ, что не сам он, а величественный его призрак вступает в пределы
Њордора. € обманный выбор вставал перед ним: либо отказатьсЯ от Љольца и
обречь себЯ на муку, либо же стать его владельцем и бросить вызов ’ому,
сокрытому в черной башне за морем сумрака. Љольцо искушало его, подтачивало
волю, расшатывало рассудок. ЊечтаниЯ овладевали им: он точно воочию видел,
как ‘эммиум ‘мелый, герой из героев, грозно шагает по темной равнине к
Ѓарад-„уру, воздев пламенеющий меч, и со всех сторон стекаютсЯ войска на его
зов. € рассеиваютсЯ тучи, блещет Яркое солнце, а ѓоргорот превращаетсЯ в
цветущий, плодоносный сад. ‘тоит ему лишь надеть Љольцо, сказать: Ћно - мое,
и мечтаниЯ сбудутсЯ наЯву.
‚ этом тЯжком испытании ему помогла выстоЯть любовь к хозЯину, но,
кроме того, в нем крепко сидел простой хоббитский здравый смысл: в глубине
души он твердо знал, что такое бремЯ ему не по силам, пусть даже видениЯ и
не совсем обманные. •ватит с него и собственного сада, незачем превращать в
свой сад целое царство; есть у него свои руки - и ладно, а чужими руками
нечего жар загребать.
- € чего Я сам себе голову морочу? - пробурчал он. - „а он менЯ как
увидит, так и сцапает, Я и пикнуть не успею. Ђ он увидит, и скоренько, ежели
Я здесь, в Њордоре, вздумаю надеть Љольцо. ‘ловом, как ни кинь, все клин.
ќто ж надо: в самый раз бы мне пробратьсЯ невидимкой - а Љольцо не тронь.
Њало того, оно дальше - больше будет мне мешать, вот навЯзалась обуза! Ќу и
что же делать?
ќто ‘эм просто так спрашивал: он знал, что надо побыстрее идти к
воротам. Ћн пожал плечами, встрЯхнул головой, как бы отгонЯЯ видениЯ, и стал
медленно спускатьсЯ, делаЯсь меньше и меньше: через сотню шагов он снова
превратилсЯ в маленького, перепуганного хоббита. €з башни слышны были без
всЯкого Љольца крики, лЯзг оружиЯ, да и не только из башни - похоже, дрались
во дворе.

‘эм наполовину спустилсЯ, когда из темных ворот на дорогу, озаренную
багровым светом, выскочили два орка. Џо счастью, бежали они не к нему и
недалеко убежали, а свалившись, не двигались. „олжно быть, их подстрелили из
бойницы или со двора. ‘эм осторожно продвигалсЯ, левым боком прижимаЯсь к
стене; он взглЯнул наверх: да нет, не взобратьсЯ, куда там. ’ридцать футов
гладкого-прегладкого камнЯ - ни трещинки, ни выступа - до гребнЯ стеньг,
нависавшего перевернутыми ступеньками. ’олько через ворота.
Ћн кралсЯ к воротам и соображал, сколько орков в башне у аграта,
сколько привел ѓорбаг и с чего они разодрались. ‚ ‹огове с агратом было
около сорока, а с ѓорбатом, пожалуй, вдвое больше, но аграт не всех же
вывел из башни. Ђ поцапались, конечно, из-за ”родо, из-за добычи.
‘эм даже остановилсЯ: он сразу все понЯл, точно увидел своими глазами.
ЊифрильнаЯ кольчуга! Ќу конечно же - раздели ”родо, увидели кольчугу, и
ѓорбаг наложил на нее лапу: они ведь его первые нашли! € выходит так, что
жизнь ”родо висит на волоске, ее охранЯет лишь приказ из —ерной Ѓашни, а
если они ослушаютсЯ...
- Ќу же, ты, негодный слизнЯк! - закричал сам на себЯ ‘эм. - Ѓеги
скорей!
Ћн выхватил ’ерн и ринулсЯ к открытым воротам. Ћднако у входа под арку
его что-то задержало, в точности как паутина елоб, только невидимаЯ. ‚роде
бы проход свободен, а не пройдешь - и все тут. Ћн оглЯделсЯ и по обеим
сторонам прохода в тени увидел ‘оглЯдатаев.
ќто были две фигуры на тронах, у каждой по три тулова и три головы,
обращенные вперед, назад и поперек прохода. ѓоловы как у стервЯтников, на
коленЯх когтистые лапы. ‚ысеченные из камнЯ, недвижные, они, однако, следили
- зорко, злобно, цепко - и распознавали врагов. ‚идимый или невидимый -
никто их не мог миновать. Ћни и впускали - и не выпускали.
‘эм изо всех сил рванулсЯ вперед - и больно ушибсЯ лицом и грудью.
’огда с отчаЯнной смелостью - больше ему просто ничего на ум не пришло - он
вынул из-за пазухи фиал ѓаладриэли и поднЯл его над головой. ‘ветильник
вспыхнул, разгорелсЯ серебрЯной звездой - и отступили тени из-под темной
арки, а ‘оглЯдатаи, выхваченные из тьмы во всем своем жутком уродстве,
казалось, заново оцепенели. —ерные камни-глаза блеснули леденЯщей
ненавистью. ‘эм даже вздрогнул; но блеск угас, и он почуЯл их страх.
Љогда же он проскочил мимо, прЯча фиал на груди, за ним как железный
засов задвинулсЯ: опомнились, будут стеречь еще строже. € испустили дикий,
пронзительный вопль - эхом загудели высокие стены. ‘верху, отозвавшись,
резко ударил колокол.

- ѓотово дело! - сказал ‘эм. - Џозвонил у парадного! Ќу, давайте сюда,
где вы там! - крикнул он. - ‘кажите своему аграту, что огромный
богатырь-эльф тут как тут, и эльфийский меч при нем!
Ћтвета не было, и ‘эм пошел вперед; в руке его сверкал Ярко-голубой
’ерн. ’емным-темно было во дворе, но он видел, что всюду валЯлись мертвецы.
‚озле его ног скорчились два лучника с ножами в спинах. ’рупы за трупами,
поодиночке, изрубленные или подстреленные, по двое, резали, душили, кусали -
и издохли, вцепившись друг в друга. Џо скользким камнЯм струилась чернаЯ
кровь.
„оспехи, заметил ‘эм, у одних были с Ѓагровым Ћком, у других - с ‹уной,
оскаленной, как череп; он, впрочем, приглЯдыватьсЯ не стал. ЃольшаЯ дверь у
подножиЯ башни была приоткрыта, на пороге лежал здоровенный орк. ‘эм
перепрыгнул через него и зашел внутрь, растерЯнно озираЯсь.
„альний конец широкого, гулкого коридора, тускло освещенного торчавшими
по стенам факелами, терЯлсЯ в сумраке. Џо обе стороны виднелись двери и
проходы, и всюду было пусто; лежали два или три трупа. ‘эм помнил из
разговора вожаков, что ”родо, живого или мертвого, надо искать "в потайной
каморке на самом верху" - но проискать можно было и целый день.
- Ќаверно, где-нибудь в той стороне, - пробормотал ‘эм. - ЃашнЯ вроде
как наискось построена, прислонена к горе. ‹адно, вперед, не в темень же
соватьсЯ.
Ћн шел по коридору все медленнее и медленнее, еле волоча ноги. …му
опЯть стало очень страшно. ’ишину нарушал только звук его осторожных шагов,
которые эхо превращало в шлепки огромных рук по каменным плитам. Њертвые
тела, пустота, сырые стены, при свете факелов точно сочившиесЯ кровью,
смерть за каждой дверью и в темных простенках, да еще неотвЯзнаЯ памЯть о
чудищах, поджидавших его у ворот, - словом, немудрено было и оробеть. Ќо ему
даже хотелось, чтоб на него скорей напали - один-два орка, не больше, -
лучше все-таки дратьсЯ, чем трЯстись со страху. Ћн старалсЯ думать о ”родо,
который лежит где-то в этой жуткой башне, свЯзанный, раненый или мертвый. €
не останавливалсЯ.
ђЯды факелов кончились, он добрел почти до самых дверей в конце
коридора - это, верно, и были задние ворота башни, только теперь изнутри. €
вдруг откуда-то сверху донессЯ безумный сдавленный крик. Ћн замер и услышал
топот: кто-то быстро сбегал по гулкой лестнице.
“держать свою руку было не под силу, она невольно схватилась за цепочку
с Љольцом. Ќо не успел ‘эм надеть его, как из темного прохода справа
выскочил орк и вслепую побежал прЯмо на него. агов за шесть, поднЯв голову,
он заметил ‘эма, а тот уже слышал его пыхтенье и видел воспаленные,
выпученные глаза. Ћрк в ужасе остановилсЯ: перед ним был вовсе не маленький
перепуганный хоббит с мечом в дрожащей руке, а огромнаЯ безмолвнаЯ фигура в
сером облаченье, заслонЯвшаЯ неверный факельный свет; в одной руке у
пришельца был меч, Яростным блеском выжигавший глаза, другую он держал на
груди, скрываЯ неведомую, властную, убийственную угрозу.
Ћрк съежилсЯ, дико завопил и метнулсЯ обратно в проход. Ђ ‘эм
взбодрилсЯ, как щенок, нежданно-негаданно испугавший большого пса, и
погналсЯ за ним с победным криком:
- Ђга! ‚идал эльфийского богатырЯ! ‚от он Я. Ђ ну, показывай дорогу на
самый верх, а то шкуру спущу!
Ќо ловкий и сытый орк был у себЯ дома, а голодный, изможденный ‘эм
спотыкалсЯ на каждом шагу, взбегаЯ по высоким ступенькам крутой винтовой
лестницы. Ћн запыхалсЯ; вскоре орк скрылсЯ из виду, и все глуше доносилсЯ
сверху его топот; правда, времЯ от времени он подвывал от ужаса, и эхо
гудело на лестнице. Ќо потом все стихло.
‘эм поднималсЯ дальше. Ћн чуЯл, что он на верном пути, и сил у него
прибыло.
- Ќу-ну! - сказал он сам себе, как следует упрЯтав кольцо и подтЯнув
поЯс. - …сли они все будут так шарахатьсЯ от менЯ при виде ’ерна, то, может,
Я с ними как-нибудь и управлюсь. ‚ообще-то похоже, что аграт, ѓорбаг и их
молодцы славно поработали за менЯ. Љроме этого трусливого ублюдка, никого и
в живых, кажетсЯ, не осталось.
‘казал - и словно ударилсЯ лбом о каменную стену. Ђ вдруг и в самом
деле - никого в живых?.. —ей это был отчаЯнный крик?
- ”родо, ”родо! •озЯин! - воскликнул он, давЯсь слезами. - —то мне
делать, если они вас убили? €ду, все равно иду - эх, кабы не опоздать!
‚ыше и выше вела лестница, которую изредка освещали факелы на поворотах
или над зиЯющими проходами в верхние Ярусы. ‘эм принЯлсЯ считать ступеньки,
досчитал до двухсот и сбилсЯ. ел он крадучись: вроде бы сверху послышались
голоса. ‚идно, ублюдок-то был не один.
€ когда ноги уже не гнулись, а дышать стало совсем невмочь, лестница
кончилась. Ћн остановилсЯ (голоса были слышны отчетливо и близко) и
осмотрелсЯ. Ћн был на плоской крыше третьего Яруса, на круглой площадке
шириною футов шестьдесЯт, с низким парапетом. ‹естница выходила посредине
площадки в сводчатую комнатку шатром: низкие дверные проемы глЯдели на
восток и на запад. Ќа востоке, далеко внизу, простиралась темнаЯ пустынЯ
Њордора, полыхал Ћродруин. €з кипЯщих недр Яростней прежнего извергались
огненные потоки - такие раскаленные, что даже здесь, за много миль, верхушку
башни озарЯл багровый свет. ‚прочем - ‘эм поглЯдел на запад, - это была не
верхушка, а дворик у подножиЯ верхней сторожевой башни, того самого рога над
горным гребнем. ЋконнаЯ прорезь светилась. „верь в башню - футов за тридцать
от ‘эма - была отворена, и оттуда, из черноты, и слышались голоса.
‘эм не стал прислушиватьсЯ; он вышел из восточной дверцы и окинул
взглЯдом площадку - да, здесь, видать, была главнаЯ драка. Њертвецы лежали
грудами, повсюду валЯлись отрубленные головы, руки, ноги. ‡астоЯлсЯ смертный
смрад. ‚друг кто-то рЯвкнул, кого-то ударили, раздалсЯ злобный крик, и ‘эм
кинулсЯ назад, к лестнице. Ћрк заорал, и это был голос аграта: резкий,
сиплый, начальственный.
- ’ы что, ‘нага, очумел, как это ты не пойдешь? „а Я тебЯ, гаденыша!
„умаешь, Я ранен, так и можно отбрехатьсЯ? €ди-ка сюда, Я тебе глаза
выдавлю, как ђадбугу - слышал, он вопил? ‚от подойдут парни, Я с тобой
разберусь: скормлю тебЯ елоб!
- Ќе подойдет никто, ты прежде сдохнешь, - угрюмо отвечал ‘нага. - „ва
раза уж сказал тебе: моргульскаЯ сволочь перекрыла ворота, из наших никто не
выбралсЯ. Џроскочили ‹агдуф и Њузгаш - и тех подстрелили. ѓоворю же: Я сам
из окошка видел. Ђ всем остальным - каюк.
- ‚от, значит, ты и пойдешь. Њне все равно надо быть здесь; к тому же
ѓорбаг, подлюга, ранил менЯ, чтоб ему сгнить в —ерной џме! - аграт
разразилсЯ долгой и гнусной руганью. - Џока Я его душил, он, вонючка, успел
менЯ ножом пырнуть. €ди давай, живьем ведь слопаю. Ќадо скорее обо всем
доложить в ‹угбурз, а то угодим в —ерную џму. „а, да, с тобой на пару, не
отвертишьсЯ, не отсидишьсЯ!
- Ќе пойду Я на лестницу, - буркнул ‘нага, - плевать Я хотел, что ты
начальник. •рен тебе! € не хватайсЯ за нож, получишь стрелу в брюхо. „а и
начальником тебе не бывать, когда ’ам узнают, что ты натворил.
Њоргульцев-гнид правильно всех перебили, но вы же и долбаки с ѓорбагом:
сцепились из-за добычи!
- Ђ ну, заткнись! - рЯвкнул аграт. - “ менЯ был Ясный приказ, а ѓорбаг
хотел захапать кольчужку.
- ’ы тоже хорош: сразу пошел выпендриватьсЯ - Я, мол, здесь хозЯин! “
него в голове-то было побольше твоего: он тебе сколько повторЯл, что
главного шпиона мы не видели, а ты уши затыкал. € сейчас как глухой -
говорЯт тебе, прав был ѓорбаг. ѓлавный этот у нас под боком ходит - не то
эльф-кровопийца, не то поганый тарк [Ќа оркском наречии - гондорец.]. ‘юда
он идет, говорю же тебе. Љолокол слышал? Ћн прорвалсЯ мимо ‘оглЯдатаев:
тарки это умеют. € гналсЯ за мной по лестнице. Џокуда он здесь, не пойду Я
вниз. Ѓудь ты хоть сам назгул, не пойду.
- Ђх, ты так? - взревел аграт. - ’уда не пойдешь, сюда не желаешь? Ђ
когда он придет, удерешь и бросишь менЯ? Ќет, не выйдет? ‘перва Я из тебЯ
кишки с дерьмом вытрЯхну!
€з башенной двери выскочил орк небольшого роста, а за ним гналсЯ дюжий
аграт, скрючившись и загребаЯ ручищами чуть не до полу: одна,
окровавленнаЯ, болталась, а в другой он держал большой черный сверток.
ЏрЯчась за лестничной дверцей, ‘эм увидел в багровом свете его злобную
морду, изорванную когтЯми, испЯтнанную кровью, с ощеренных клыков капала
слюна.
аграт гонЯлсЯ за ‘нагой по дворику, а тот ускользал, увертывалсЯ, -
наконец с визгом нырнул обратно в башню и скрылсЯ. €з восточной дверцы ‘эм
видел, как аграт стал у парапета, задыхаЯсь, сжимаЯ и разжимаЯ когти на
левой, свисавшей лапе. Ћн опустил сверток на пол, вытащил длинный красный
нож и сплюнул на него. Џотом перегнулсЯ через парапет, разглЯдываЯ нижний
двор, и зычно заорал раз-другой, но ответа не было.
‚друг ‘эм с изумленьем заметил, как один из распростертых мертвецов
зашевелилсЯ, пополз, ухватил сверток за спиною склоненного над парапетом
аграта и, шатаЯсь, поднЯлсЯ на ноги. ‚ другой руке у него был обломок копьЯ
с широким плоским наконечником; он занес его длЯ удара, но в последний миг
зашипел - от боли или от злобы. аграт отпрЯнул по-змеиному, извернулсЯ - и
вонзил нож в горло врагу.
- ‡дорово, ѓорбаг! - крикнул он. - ’ы что, не сдох? ‹адно, сейчас
помогу!
‚скочив на рухнувшее тело, он бешено топтал и пинал его, нагибалсЯ,
колол и кромсал ножом, наконец закинул голову и испустил надсадный ликующий
вопль. Џотом облизал нож, взЯл его в зубы, поднЯл сверток и заковылЯл к
ближней лестничной дверце.
ђаздумывать не приходилось. ‘эм, конечно, мог выскочить в другую
дверцу, но врЯд ли незаметно, а затевать с этим выродком игру в прЯтки -
дело дохлое. Ќаверно, он поступил правильнее всего: с криком выпрыгнул
навстречу аграту. ’еперь он Љольцо в руке не сжимал, но оно никуда не
делось, и всЯкий мордорский раб чуЯл его страшную власть и смертельную
угрозу. Ќестерпимо сверкал ’ерн - отблеском звезд эльфийского краЯ, страшнее
которого длЯ орков ничего нет. € наконец, аграт не мог дратьсЯ, не выпустив
сверток. Ћн пригнулсЯ, зарычал и оскалил клыки. Џотом отпрыгнул в сторону и,
когда ‘эм на него бросилсЯ, выставил тЯжелый сверток, словно щит, ткнув им
врага в лицо. ‘эм отшатнулсЯ и опомнитьсЯ не успел, как аграт уже сбегал по
лестнице.
‘эм с проклЯтьем кинулсЯ за ним, но быстро остыл. Ћн подумал о ”родо, о
том, что другой орк вернулсЯ в сторожевую башню. ЋпЯть надо было выбирать,
не мешкаЯ. …сли аграт удерет, то скоро вернетсЯ с подмогой. Ќо если бежать
за ним - тот, другой, может такое вытворить... аграта еще поди догони, а
догонишь - кто кого убьет. ‘эм повернулсЯ и взбежал наверх.
- ЋпЯть небось маху дал, - вздохнул он. - Ќо будь что будет, сперва
доберусь до этой каморки на верхотуре.
Ђ аграт тем временем сбежал по лестнице, пересек двор и выскочил из
ворот со своей драгоценной ношей. ‡нал бы ‘эм, сколько скорби вызовет его
бегство, он бы, может, еще подумал. Ќо он думал только о том, где ему искать
”родо. Ћн с оглЯдкой подошел к башенной двери и сунулсЯ внутрь: вроде бы
совсем темно, но потом глаза привыкли, и он завидел справа тусклый свет - из
прохода к узкой винтовой лестнице у стены. Ћткуда сверху мерцал факел.
‘эм стал осторожно подниматьсЯ. ”акел оказалсЯ над дверью слева,
напротив оконной прорези, обращенной на запад: это небось и было то красное
окно, которое они с ”родо увидели, выйдЯ из ‹огова. ‘эм прошмыгнул мимо
двери и поспешил на третий этаж, каждый миг опасаЯсь, что сзади схватЯт его
за горло. ‘нова прорезь, теперь на восток, и опЯть факел над дверью
напротив. „верь была открыта: темный коридор скудно освещали отблески факела
и багрового зарева за окном. Ќо лестница кончилась, и ‘эм прокралсЯ в
коридор. ‘ двух сторон были низкие двери; обе заперты. Ќиоткуда ни звука.
- „обралсЯ, нечего сказать, - пробормотал ‘эм, - было зачем добиратьсЯ!
Ќо это вроде бы не самаЯ верхотура. Ђ дальше-то куда?
Ћн сбежал на второй этаж, попробовал дверь. ‡аперта. Ћн снова взбежал
наверх, пот лил с него ручьем. ЉаждаЯ минута была дорога, и минута за
минутой уходили попусту. Ћн уж и думать забыл про аграта, ‘нагу и всех
прочих орков; он не чаЯл найти хозЯина, посмотреть ему в лицо, потрогать его
за руку.
€ наконец, усталый и разбитый, он сел на ступеньку пониже третьего
этажа и уронил голову на руки. ‘тоЯла жуткаЯ тишина. ”акел, догораЯ,
затрещал и погас; темнота, как волна, захлестнула его с головой. € вдруг,
себе на удивление, ‘эм, у которого не осталось надежды и не было сил
горевать, тихонько запел, повинуЯсь тайной подсказке сердца.
…го слабый, дрожащий голосок был еле слышен в черной холодной башне;
никакой орк не принЯл бы это жалобное пение полуживого хоббита за звонкую
песнь эльфийского воина. Ћн тихонько напевал детские песенки •оббитании,
стихи господина Ѓильбо - напевал все, что приходило в голову и напоминало
родные краЯ. ‚незапно сил у него прибавилось, голос окреп, и сами собой
сочинились слова, как простенький мотив:

’ам солнце льет свои лучи
Ќа вешние сады,
–ветут луга, журчат ручьи,
‚ лесах поют дрозды.
Ђ может, льетсЯ звездный свет,
€ Я бы увидал,
Љак тихо светитсЯ в листве
†емчужнаЯ звезда.

Ђ здесь темно, и ни души,
‚ углах таитсЯ смерть.
Ќо выше сумрачных вершин
‘иЯющаЯ твердь.
‹учитсЯ ласковаЯ синь,
Ѓлистает звездный свод -
‚едь он прочнее всех твердынь,
€ темнота пройдет.

- Ќо выше сумрачных вершин, - затЯнул он снова - и замолк. …му словно
бы отозвалсЯ чей-то слабый голос. „а нет, показалось: ничего не слыхать. Ђ
потом стало слыхать, только не голос, а шаги. ’ихо отворилась дверь в
верхнем коридоре, заскрипели петли. ‘эм съежилсЯ, затаив дыхание. „верь
хлопнула, и злобный голос орка прогнусил:
- Ќу ты, гаденыш, там, наверху! ’олько пискни еще, Я тебе так пискну!
ЏонЯл? Ћтвета не было.
- ’о-то, - буркнул ‘нага. - Ђ все-таки слазаю посмотрю, чего это ты
распищалсЯ.
‘нова скрипнули петли, и ‘эм, выглЯдываЯ из-за косЯка, увидел в дверЯх
полосу света и фигуру орка: он, кажетсЯ, нес лестницу. ‘эма осенило:
каморка-то не иначе как над коридором, а вход в нее через люк. ‘нага
приставил лестницу, взлез к потолку и загремел засовом. € снова послышалсЯ
мерзостный, гнусавый голос:
- ’ихо лежать, пока цел! Ђ цел ты пробудешь недолго - тебе что,
невтерпеж? •лебало заткнуть! ‚от получи на памЯть!
‘вистнув, хлестнула плеть. ‘эм затрЯссЯ от Ярости и в три прыжка
взлетел на лестницу, по-кошачьи бесшумно. ‹юк был посредине большой круглой
комнаты. Ќа цепЯх свисал красный светильник, чернело высокое и узкое
западное окно. “ стены под окном кто-то лежал, возле него черной тенью
раскорЯчилсЯ орк. Ћн снова занес плетку, но ударить не успел.
‘эм с криком подскочил к нему, орк быстро обернулсЯ, и Яростно
сверкнувший ’ерн отсек ему правую руку. ‚звыв от боли и страха, он озверело
бросилсЯ на ‘эма, увернулсЯ от меча, сшиб его с ног и упал сам. ЏослышалсЯ
вопль и глухой удар. Њгновенно поднЯвшись и отпрыгнув, ‘эм понЯл, что орк
запнулсЯ о лестницу и свалилсЯ вниз головой в люк. ‘эм тут же забыл о нем,
подбежав к фигурке, скорчившейсЯ на полу. ќто был ”родо.

Ћн лежал нагишом - как видно, без чувств - на куче грЯзного трЯпьЯ,
рукой заслонЯЯ голову; бок был исполосован плетью.
- ”родо! ѓосподин ”родо, хозЯин мой дорогой! - кричал ‘эм, заливаЯсь
слезами. - ќто Я, это ‘эм!
Ћн прижал его голову к своей груди. ”родо открыл глаза.
- ЋпЯть Я сплю? - проговорил он. - —то ж, спасибо за такой сон.
- Ќет, хозЯин, это вовсе не сон, - сказал ‘эм. - ќто наЯву. ќто Я вас
нашел.
- „а не может быть, - сказал ”родо, хватаЯ его за плечи. - ’олько что
здесь был орк с плетью, и он превратилсЯ в ‘эма! ‡начит, Я и тогда не спал,
когда слышал пение снизу и стал подпевать? ќто ты пел?
- Љто ж, как не Я, сударь. џ уж совсем, можно сказать, отчаЯлсЯ. €щу,
ищу, а вы не находитесь.
- ‚от Я и нашелсЯ, ‘эм, дорогой ты мой ‘эм, - сказал ”родо и снова,
закрыв глаза, откинул голову на ласковые руки ‘эма, как ребенок, чьи ночные
страхи прогнал любимый голос и касание.
’ак бы сидеть да радоватьсЯ, но ‘эм понимал, что радоватьсЯ рано.
Ќайти-то он хозЯина нашел, а теперь надо было его спасать. Ћн поцеловал
”родо в лоб.
- Џросыпайтесь, просыпайтесь, господин ”родо! - позвал он, стараЯсь,
чтобы голос его звучал повеселей - как в ’орбе, когда он раздвигал занавеси
летним утром.
”родо вздохнул и сел.
- Ђ где это мы? Љак Я здесь оказалсЯ? - спросил он.
- ‚се расскажу, только сперва давайте окажемсЯ подальше отсюда, -
сказал ‘эм. - Љороче говорЯ, мы с вами на самом верху той башни, что видели,
когда вышли из ‹огова, перед тем, как вас сцапали орки. Ђ давно ли это было
- не знаю. „ень да ночь - сутки прочь, не больше.
- ’олько-то? - сказал ”родо. - Џо мне, так целаЯ неделЯ прошла. „а, да,
потом расскажешь, если будет случай. ЊенЯ сшибло с ног, верно? € Я точно
провалилсЯ в темноту, мне чудились всЯкие ужасы, а когда очнулсЯ - увидел
ужасы наЯву. Љругом были орки, они вливали мне в горло какую-то жгучую
гадость, и голова проЯснилась, только болела, и руки-ноги не двигались.
ђаздели менЯ догола - все-все отобрали, - и двое огромных зверюг принЯлись
менЯ допрашивать, и конца этому не было; Я думал, с ума сойду, а они стоЯли
надо мною, грозили, измывались, поплевывали на свои ножи. ‚ек не забуду их
когтей и огненных глазищ!
- Ќе станете вспоминать, так, может, и забудете, сударь, - сказал ‘эм.
- ѓлавное дело - ноги отсюда поскорее унести, а то увидимсЯ с кем не надо.
‚ы идти-то сможете?
- ‘могу, - сказал ”родо, медленно распрЯмлЯЯсь. - џ ведь не ранен, ‘эм.
’олько трудно как-то двигатьсЯ и вот здесь побаливает. - Ћн приложил руку к
шее над левым плечом.
Љрасный свет заливал его с головы до пЯт, будто облекаЯ пламенем. Ћн
прошелсЯ по комнате.
- „а вроде уже получше! - сказал он, немного повеселев. - џ и
шелохнутьсЯ боЯлсЯ, когда лежал тут один и все времЯ заходил караульщик.
Џотом поднЯлсЯ дикий ор и началась драка. ЉажетсЯ, эти двое зверюг
повздорили из-за менЯ и добычи. “жас что творилось! Ђ когда все стихло,
стало еще страшней.
- „а, они, видать, крепко повздорили, - подтвердил ‘эм. - ‡десь этой
сволочи собралось сотни две. Њноговато на одного ‘эма ‘кромби. Ќо они,
спасибо, не стали дожидатьсЯ, пока Я их всех укокошу, и сами между собой
разобрались. ќто нам с вами здорово повезло, не худо бы и песню сочинить, да
уж очень длиннаЯ получитсЯ песнЯ, отложим на потом. ‘ейчас-то что делать
будем? ‚ здешних местах, сударь, хоть и темновато, но голышом расхаживать не
принЯто.
- Ћни все забрали, ‘эм, - отозвалсЯ ”родо. - ‚се до последней нитки. ’ы
понимаешь? ‚се! - € он снова тЯжело опустилсЯ на пол, свесив голову, будто и
сам только что это понЯл и его придавило отчаЯние. - ‚се пропало, ‘эм. …сли
мы даже отсюда выберемсЯ, спасеньЯ нам нет. Ћдни эльфы могут спастись, и не
в ‘редиземье, а далеко-далеко за Њорем. „а еще и там - спасутсЯ ли?..
- Ќет, сударь, не все они забрали. € еще не все пропало. џ снЯл его с
вас, уж извините великодушно. € оно цело - висит у менЯ на шее, сущий
камень, Я вам скажу! - ‘эм полез за пазуху. - ’еперь небось надо его вам на
шею перевесить.
‘эму вовсе не хотелось отдавать Љольцо - ну куда хозЯину таскать такую
тЯжесть!
- Ћно у тебЯ? - ахнул ”родо. - ‡десь, у тебЯ? ‚от чудо-то! - € вдруг,
вскочив на ноги и протЯгиваЯ дрожащую руку, выкрикнул каким-то чужим
голосом: - „авай его сюда! ‘ейчас же отдавай! Ћно не твое!
- Љонечно, сударь, - удивленно сказал ‘эм. - Ѓерите! - Ћн нехотЯ вынул
Љольцо и снЯл цепочку через голову. - ’олько ведь мы, как бы сказать, в
Њордоре: вот выберемсЯ из башни, сами увидите Ћгненную гору и все такое
прочее. Љольцо ого-го как потЯжелело, и с ним здесь, похоже, шутки плохи.
Њожет, будем его нести по очереди?
- Ќет, нет! - крикнул ”родо, выхватив Љольцо с цепочкой у него из рук.
- Ќет, и думать не смей, проклЯтый ворюга!
Ћн, задыхаЯсь, смотрел на ‘эма с испугом и ненавистью. Џотом вдруг,
сжав Љольцо в кулаке, точно сам себЯ услышал. Ћн провел рукою по лбу: голова
по-прежнему болела, но жуткое виденье исчезло, а привиделось ему совсем как
наЯву, что ‘эм снова обратилсЯ в орка, в гнусную маленькую тварь с горЯщими
глазками, со слюнЯвой оскаленной пастью и жадно вцепилсЯ в его сокровище.
’еперь он увидел, что ‘эм стоит перед ним на коленЯх и горько плачет от
мучительной обиды.
- Ћ ‘эм! - воскликнул ”родо. - —то Я сказал! —то со мной! Џрости менЯ!
€ это тебе вместо благодарности. ‘трашнаЯ власть у этого Љольца. ‹учше бы
его никогда, никогда не нашли. Ќо ты пойми, ‘эм, Я взЯлсЯ нести эту ношу, и
тут уж ничего не поделаешь. ќто моЯ судьба, и даже ты не можешь ее
разделить.
- ‹адно, чего там, сударь, - сказал ‘эм, - утираЯ глаза рукавом. - ‚се
понЯтно. ђазделить не могу, а помочь попробую - первым делом скоренько
вывести вас отсюда, тут место гиблое. ‘тало быть, надо вам одетьсЯ и
подкрепитьсЯ. Ћдеть Я вас как-нибудь одену: по-мордорски, раз уж нас занесло
в Њордор. „а и выбирать не из чего. ’ак что, боюсь, придетсЯ вам, сударь,
нарЯдитьсЯ орком; мне, конечно, тоже - за компанию и длЯ порЯдку. Џокамест
вот - наденьте!
‘эм снЯл свой серый плащ и накинул его на плечи ”родо. Џотом положил
котомку на пол и вынул из ножен ’ерн: клинок его едва искрилсЯ.
- ЏоглЯдите, сударь! - сказал он. - Ќет, не все они забрали. ’ерн Я у
вас одолжил, а звездинку ‚ладычицы вы, помните, сами мне дали. Ћчень
пригодились. …сли можно, сударь, одолжите их еще ненадолго - Я схожу на
добычу. Ђ вы покуда пройдитесь, разомните ноги. џ быстро - здесь недалеко.
- ’олько осторожно, ‘эм! - сказал ”родо. - € правда, побыстрее! ‚друг
где-нибудь еще прЯчутсЯ недобитые орки.
- ‘тало быть, добьем, - сказал ‘эм. Ћн скользнул в люк и вниз по
лестнице, но через минуту голова его снова поЯвилась, а рука зашвырнула
длинный нож.
- ‚озьмите-ка на всЯкий случай, - сказал он. - Џодох этот - который вас
плетью стегал. ею сломал, уж очень торопилсЯ. Ђ вы вот что, сударь:
лестницу сможете сами втЯнуть? € не спускайте ее, пока Я не позову. џ скажу
"ќлберет" - эльфийское имЯ, ни один орк его не знает.

”родо немного посидел, невольно вспоминаЯ пережитые ужасы и вздрагиваЯ
при каждом шорохе. Џотом он встал, запахнулсЯ в эльфийский плащ и, чтобы
отогнать черные мысли, принЯлсЯ кругами расхаживать по своей темнице и
обшаривать все углы.
†дать пришлось недолго, хоть со страху и показалось, что больше часу;
голос ‘эма тихо позвал снизу: "ќлберет, ќлберет". ”родо спустил в люк легкую
лестницу. ‘эм поднЯлсЯ, пыхтЯ, с большим узлом на голове и брЯкнул его об
пол.
- Ќу, сударь, чур не мешкать! - сказал он. - „а, снарЯди тут попробуй
нашего брата-невысоклика. ‹адно, уж как-нибудь обойдемсЯ, а то некогда. Ћрки
все мертвые, ничего такого Я не заметил, но что-то мне, понимаете, не по
себе, вроде как под надзором. Њожет, оно и кажетсЯ, только боюсь, ох шнырЯет
поблизости летучий мертвЯк, а в небе черно, не разглЯдишь.
Ћн развЯзал узел. ”родо поежилсЯ от омерзениЯ, но делать и правда было
нечего - либо как ни на есть одевайсЯ, либо ходи голый. Ћн натЯнул длинные
косматые штаны из козлиной, что ли, шкуры и засаленную кожаную рубаху, а
поверх нее - частую кольчугу, длЯ среднего орка короткую, длЯ ”родо длинную
и тЯжеловатую. Џотом затЯнул поЯс, на котором висел короткий широкий тесак.
лемов ‘эм притащил пЯток на выбор, и Ћдин из них ”родо подошел: чернаЯ
шапка из железных ободьев, обтЯнутых кожей, со злобным красным Ћком,
намалеванным над клювастым наносником.
- Њоргульские доспехи, с молодчиков ѓорбага, нам бы лучше сгодились, да
они и подобротнее, - сказал ‘эм, - только с их пометками в Њордоре, наверно,
лучше не разгуливать, после здешней-то бойни. Ќу, сударь, вот вы и одеты -
этакий складненький орк, с вашего позволениЯ... да нет, не совсем, вам бы
еще маску, руки подлиннее и ноги врастопырку. Ђ мы, пожалуй, сверху
прикроемсЯ. ’еперь готово дело. ™ит подберете по дороге.
- Ђ ты как же, ‘эм? - спросил ”родо. - ‡а компанию и длЯ порЯдку?
- „а Я, сударь, тут между делом пораскинул мозгами, - сказал ‘эм. -
ЋставлЯть-то мою одежду нельзЯ, а куда мы ее денем? Ќеужто мне поверх нее
напЯливать оркский доспех? Ќет, опЯть же прикроемсЯ сверху.
Ћн опустилсЯ на колени и бережно свернул эльфийский плащ: сверточек
получилсЯ малюсенький. ‘эм припрЯтал его в котомку, закинул котомку за
плечи, надел оркский шлем и завернулсЯ в черный плащ.
- ‚от так сойдет! - сказал он. - ’еперь вроде бы гожусь вам в компанию.
Џошли, пошли!
- ’олько не бегом, ‘эм, - сказал ”родо с грустной улыбкой. - „а, а ты
разузнал, как там с трактирами по дороге? €ли вообще забыл про еду и питье?
- Ѓатюшки, а ведь забыл! - присвистнул ‘эм. - ‚ы тоже, сударь, хороши:
напомнили, и Я сразу захотел есть и пить! „авно уж во рту маковой росинки не
было - покуда Я вас искал. Ќо не так уж плохи наши дела: когда Я последний
раз шарил в котомке, там и хлебцев, и ”арамировой снеди оставалось недели на
две - на одного, правда, едока, и то в обрез. ‘ водой хуже - может, во флЯге
и есть еще глоток, но уж второго нет, это точно. Ќа двоих маловато. Ђ орки
что - не едЯт и не пьют? ’олько дышат гнилым воздухом и лопают отраву?
- Ќет, ‘эм, они едЯт и пьют. ‡лодейству творить не дано, оно может лишь
издеватьсЯ и уродовать. € орки - не его творение, это просто порченые твари,
а стало быть, живут, как все живые. Џьют гнилую воду, едЯт гнилое мЯсо, если
ничем другим не разживутсЯ, но отравы не лопают. ЊенЯ они кормили и поили,
так что Я рЯдом с тобой именинник. € навернЯка где-нибудь здесь и еда, и
питье есть.
- ’олько времени-то нет разыскивать, - вздохнул ‘эм.
- ‹адно, ладно, дела наши даже лучше, чем ты думаешь! - сказал ”родо. -
Џока ты ходил на добычу, Я тоже кое-что промыслил: свою котомку среди
трЯпьЯ. Ћни ее, конечно, распотрошили, да путлибы им, видать, были еще
противней, чем ѓорлуму. Џобросали их, потоптали, но Я собрал все до крохи, и
порЯдком набралось - думаю, почти столько же, сколько у тебЯ. ‚от только
”арамирову снедь они забрали и флЯгу изрезали в клочьЯ.
- ’акие, значит, пироги, - сказал ‘эм. - ‘ голоду пока что не помрем.
Ѓез воды, правда, худо нам придетсЯ. Ќо пошли, пошли, сударь, а то нам и
целое озеро будет без надобности!
- Ќет уж, ‘эм, пока ты не перекусишь, Я с места не двинусь, - сказал
”родо. - ‚озьми-ка вот хлебец и допей глоток из своей флЯги! •удо нам
придетсЯ так и так, и нечего беречь глоток на завтра. Њожет, и завтра-то
никакого не будет.

Ќаконец они спустились, задраив люк, и ‘эм положил лестницу в коридоре
подле скрюченного трупа орка. ‚ малой башне было темно, а крышу все еще
озарЯли отсветы зарева над Ћродруином, хоть оно и потускнело. Ћни подобрали
шиты полегче и ступили на главную лестницу.
ѓулко отдавались их шаги. ЉруглаЯ комната, где они встретились, теперь
казалась чуть не домом родным, а здесь даже обернутьсЯ было страшно. Њожет,
и не осталось никого в живых во всей башне на Љирит-“нголе, но тишина стоЯла
зловещаЯ до ужаса.
Џодошли к дверЯм во двор, и перед ними встала невидимым и плотным
заслоном чернаЯ злоба ‘оглЯдатаев - безмолвных чудищ по сторонам багровеющих
ворот. Џобрели через двор между мертвыми телами, идти было все труднее.
Ќеподалеку от арки остановились, пошатываЯсь, оцепененные тЯжкой болью.
”родо бессильно повалилсЯ на камни.
- „альше не могу, ‘эм, - выговорил он коснеющим Языком. - ЉажетсЯ,
вот-вот умру. Ќе знаю, что это на менЯ накатило.
- „ело понЯтное, сударь. ѓлавное - крепитесь! ’ут ворота малость
заколдованные. Ќо Я сюда через них прошел, и Я не Я буду, если не выйду. џ
на них управу знаю. Ќу-ка!
Ћн вынул звездинку ѓаладриэли, и в честь его мужества, в награду
немудрЯщей хоббитской верности светильник ослепительно вспыхнул в
заскорузлой руке ‘эма, словно молнией осиЯв сумрачный двор, и сиЯние не
угасало.
- ѓилтониэль, о ќлберет! - выкликнул ‘эм: ему вдруг вспомнилась
•оббитаниЯ и песнЯ эльфов, от которой шарахнулсЯ в лес —ерный ‚садник.
- ЂийЯ эленион анкалима! [Ћ ‚ладычица звезд! - титулование ќлберет
ѓилтониэли на верхне-эльфийском Языке.] - воскликнул позади него ”родо.
€ чары вдруг распались, точно лопнувшаЯ цепь; ”родо и ‘эм, спотыкаЯсь,
стремглав пробежали в ворота, мимо ‘оглЯдатаев, злобно сверкнувших мертвыми
глазами. ђаздалсЯ треск: замковый камень арки грЯнулсЯ оземь, чуть не
придавив беглецов, и, рассыпаЯсь, обрушилась стена над воротами. •оббиты
уцелели чудом. “дарил колокол, и дико взвыли ‘оглЯдатаи. ќхом отозвались
темные небеса: оттуда коршуном устремилась вниз крылатаЯ тень, и жуткий
вопль ее, казалось, разрывал тучи.

ѓ‹Ђ‚Ђ II. ‚ ‘“ЊђЂ—ЌЋЊ ЉђЂћ

‘эм едва успел спрЯтать на груди светильник.
- Ѓежим, сударь! - крикнул он. - Ќет, не туда! ’ам под стеной обрыв. ‡а
мной бегите!
€ они побежали прЯмо по дороге. агов через пЯтьдесЯт их скрыл
спасительный выступ; кое-как отдышались, прижимаЯсь спиной к утесу. Ћт
разрушенной арки доносились сверлЯщие вопли назгула, и скалы вздрагивали.
“жас погнал их дальше, за поворотом снова надо было перебежать на виду.
Њельком увидели они черную тень над стеною - и юркнули в ущелье, на крутой
спуск к Њоргульской дороге. ‚скоре очутились на перекрестке - никого нигде,
но, конечно, вот-вот примчатсЯ со всех сторон на Яростный зов назгула.
- Џлохо наше дело, ‘эм, - сказал ”родо.- Ѓыли б мы орки, бежали бы к
башне, а мы куда? ‘разу нас сцапают. ЌельзЯ по дороге.
- ЌельзЯ-то нельзЯ, да куда деватьсЯ? - сказал ‘эм. - Њы же летать не
умеем.
‘боку, над черною котловиной, громоздились утесистые восточные склоны
ќфель-„уата. ‡а перекрестком дорога опЯть нырЯла и выводила на висЯчий мост
над пропастью, к ущельЯм и кручам ЊоргвеЯ. ”родо и ‘эм опрометью кинулись по
мосту; уже далеко позади, на уступе, высилась башнЯ Љирит-“нгола,
поблескивавшаЯ каменной чешуей. ‚незапно вновь ударил колокол и загремел, не
смолкаЯ. ‡атрубили рога. €з-за моста донеслись ответные крики. Њеркнущие
отсветы Ћгненной горы в котловину не проникали, и пока никого не было видно,
только все ближе слышалсЯ грохот кованых сапог и топот копыт.
- †иво, ‘эм! ‘ моста вниз! - крикнул ”родо. Ћни перелезли через перила.
Џо счастью, склоны ЊоргвеЯ уже подступили к дороге, и зев пропасти осталсЯ
позади, но прыгать все равно надо было в темноту, наудачу.
- ќх, где наша не пропадала, - сказал ‘эм. - Ќа всЯкий случай прощайте,
сударь!
Ћн прыгнул, ”родо за ним, и тут же над головой у них на мост ворвались
всадники и толпа орков. Ќо ‘эм чуть не расхохоталсЯ. Ќе в бездну упали они,
не на острые невидимые скалы, а футов через двенадцать с треском врезались в
гущу - это надо же! - терновника. € ‘эм лежал тихо-тихо, зализываЯ
расцарапанную руку.
Љогда шум погони стих, он осмелилсЯ шепнуть:
- Ќу, сударь, не знал Я, что в Њордоре что-нибудь растет, но уж коли
растет, то это самое оно. Ќичего себе колючки, чуть не в два пальца длиной!
Љак они менЯ насквозь не проткнули. „урак Я, что не надел кольчуги.
- „а от этой оркской кольчуги никакого толку, - отозвалсЯ ”родо. - Ћни
и рубаху пропороли.

Ќасилу выдрались из зарослей: жесткие, как проволока, кусты вцеплЯлись,
точно когтЯми. Џлащи их были изорваны в клочьЯ.
- ‘пускаемсЯ вниз, ‘эм, - прошептал ”родо, - к самому дну котловины, и
сразу свернем на север.
‡а пределами Њордора наступало утро, и над покровом мглы всходило
солнце из-за восточного краЯ ‘редиземьЯ; но здесь ночнаЯ темнота еще
сгустилась. ’лела пригасшаЯ ѓора. Џрежде обагренные скалы почернели.
‚осточный ветер, который дул с той поры, когда хоббиты были еще в €талии,
теперь улегсЯ. Њедленно, с трудом пробирались они на ощупь, спотыкаЯсь и
падаЯ, по камнЯм, грудам хвороста, сквозь колючие заросли, все вниз и вниз.
Ќаконец, выбившись из сил и обливаЯсь потом, они уселись рЯдом возле
огромного валуна.
- ‡а кружку воды Я бы самому аграту лапу пожал, - сказал ‘эм.
- Ќасчет воды лучше помалкивай! - посоветовал ”родо. - Ќе береди душу.
Ћн устало вытЯнулсЯ и надолго замолчал: дурнота одолевала его. Џотом
он, к изумлению своему, обнаружил, что ‘эм крепко спит.
- ‘эм, ты проснись! - позвал ”родо. - €дти надо! Џередохнули - и будет.
‘эм вскочил на ноги.
- Ћй, батюшки! - сказал он. - ‚здремнул ненароком. „авненько, сударь, Я
толком не спал, вот глаза и слиплись.
”родо пошел впереди, стараЯсь держать путь на север среди камней,
загромоздивших сухое русло. Ќо вскоре он остановилсЯ.
- „а нет, ‘эм, - сказал он. - ‚от как хочешь, не получитсЯ. ’о есть Я
это про оркскую кольчугу. Њожет, в другой раз, а сейчас - нет. Њне и моЯ-то,
мифрильнаЯ, бывала тЯжеловата. Ђ эта куда тЯжелее. „а и что от нее проку? Њы
ведь не с боем будем пробиватьсЯ.
- Ђ без драки-то, может, и не обойдемсЯ, - возразил ‘эм. - Ќожом в
спину ткнут, стрела невзначай попадет, мало ли. „а и ѓорлум, коли на то
пошло, где-то рЯдом ошиваетсЯ. Ќе, неохота мне думать, что у вас одна защита
- кожанаЯ рубаха!
- ‘эм, дорогой ты мой, - сказал ”родо, - Я устал, Я с ног падаю, Я
совсем уж ни на что не надеюсь. € все равно надо, понимаешь, надо тащитьсЯ к
Ћгненной горе - хоть на брюхе. •ватит с менЯ Љольца. Ђ это лишнее, это менЯ
давит. Ќо ты не подумай, Я понимаю, каково тебе было копатьсЯ среди
мертвецов, отыскивать ее длЯ менЯ...
- „а это, сударь, вздор, делов-то! џ вас на спине донесу, было б куда.
Џес с ней, с кольчугой!
”родо скинул плащ, снЯл кольчугу, отбросил ее в сторону и поежилсЯ.
- Џотеплее бы что-нибудь, - сказал он. - ’о ли холодно стало, то ли Я
простудилсЯ.
- Ђ возьмите-ка, вы, сударь, мой плащ, - сказал ‘эм. - Ћн скинул
котомку с плеч и вытащил оттуда сверточек. - —естное слово, неплохо
получитсЯ! ‡акутайтесь поплотнее в эту оркскую хламиду, затЯнитесь поЯсом, а
сверху вот накиньте. Ћрк из вас теперь липовый, ну да ладно, зато
согреетесь, а пожалуй что оно и безопаснее. Љак-никак сама ‚ладычица руку
приложила.
”родо застегнул брошь.
- „а, гораздо легче стало! - сказал он. - € в ногах силы прибавилось.
’олько темень как тисками сжимает. ‡наешь, ‘эм, в башне Я лежал и вспоминал
Ѓрендидуим, ‹есной “гол, реку возле мельницы в Ќоргорде. Ђ теперь ничего не
вспоминаетсЯ.
- ‡драсьте, сударь, теперь уж не Я, а вы на воду намекаете! - сказал
‘эм. - Њогла бы ‚ладычица нас увидеть или услышать, Я сказал бы ей: "‚аше
‘иЯтельство, нам нужны только свет и вода, чистаЯ вода и дневной свет, а
каменьев никаких, прощеньЯ просим, и даром не надо". Ќо далеко отсюда
‹ориэн.
‘эм со вздохом махнул рукой в сторону €згарных гор - черноты в
непроглЯдном небе.

—ерез сотню шагов ”родо опЯть остановилсЯ.
- —ерный ‚садник кружит над нами, - сказал он. - —то другое, а это Я
чувствую. Џереждем.
Ћни залезли под огромный валун, сидели лицом к западу и молчали. Џотом
”родо облегченно вздохнул:
- “летел.
Ћни выбрались - и обомлели от удивлениЯ. Џо левую руку, на юге,
небосклон посерел и стала видна в высоте крутоверхаЯ горнаЯ цепь. ‡а нею
разливалсЯ свет, и мгла отступала к северу: казалось, в небесах идет битва.
’учи Њордора клубились и редели, рассеиваЯсь клочьЯми под напором ветра из
мира живых; чадный туман втЯгивалсЯ назад, в глубь ‘умрачного ЉраЯ. € как
сквозь грЯзное тюремное окно сочились бледные утренние лучи.
- ѓлЯньте, сударь! - сказал ‘эм. - Ќет, вы глЯньте! ‚етер переменилсЯ.
Џохоже, не все у него, лиходеЯ, ладитсЯ. ’емень-то разметало. ќх, знать бы,
как оно там.
ќто было утро пЯтнадцатого марта, солнце поднималось из восточного
сумрака над Ђндуином, дул юго-западный ветер. ’еоден лежал при смерти на
Џеленнорской равнине.
ирилась полоса света над гребнЯми ќфель-„уата, и вдруг хоббиты увидели
пЯтнышко в Ясном небе; вблизи оно стало черной тенью, а тень врезалась в
сумрак и промчалась высоко над головой. ЏослышалсЯ протЯжный, надсадный
вопль назгула, но вопль их почему-то не испугал: была в нем тоскливаЯ злоба
и весть о своей гибели. ѓлаварь Љольценосцев исчез с лица земли.
- Ђ Я что говорил? ѓде-то обмишулилсЯ лиходей! - воскликнул ‘эм. -
"‚ойна хорошо идет!" - говорил аграт, а ѓорбаг хмыкал, и, видно, недаром.
Њожет, не так уж все и худо, а, сударь? Њожет, будем надеЯтьсЯ?
- „а нет, ‘эм, нам с тобою надеЯтьсЯ не на что, - вздохнул ”родо. - ќто
все за горами, за долами. € мы идем не на запад, а на восток. џ очень устал,
‘эм, и Љольцо все тЯжелее. € перед глазами у менЯ словно огненное колесо.
‘эм снова поник. Ћн тревожно взглЯнул на хозЯина и взЯл его за руку.
- Џойдемте, сударь! - сказал он. - ‚се ж таки посветлело, идти будет
легче, хоть и опаснее. —уток пройдем, потом полежим отдохнем. ‘ъешьте-ка вы
эльфийского хлебушка, подкрепитесь.

Ћни разломили путлиб на двоих и побрели дальше, старательно жуЯ
пересохшими ртами. ’емноту сменил серый полумрак; впереди, по дну глубокой,
отлого поднимавшейсЯ к северу котловины тЯнулось пустое каменистое русло. “
обрывистых подножий ќфель-„уата вилась торнаЯ тропа. Ћни могли свернуть на
нее еще с Њоргульской дороги, перед мостом: спустились бы длинными
лестницами, выбитыми в скалах. ‡десь ходили дозоры и бегали гонцы в малые
крепости между Љирит-“нголом и тесниной €зенмаута, железными челюстЯми
Љарак-Ђнгрена.
Ћпасно было идти этой ближней тропой, зато легче, а ”родо знал, что ему
не под силу пробиратьсЯ валунами или по ущельЯм ЊоргвеЯ. Љ тому же и погонЯ,
наверно, будет сперва искать их не здесь, а на восточной дороге или западных
перевалах. Ћтойдут они подальше от башни, попробуют выбратьсЯ из котловины
на восток, а там... а там всему конец. Ћни пересекли сухое русло и пошли по
оркской тропе. Ќад нею нависали скалы, так что сверху боЯтьсЯ было вроде бы
нечего, но тропа то и дело петлЯла, и у каждого поворота брались они за
рукоЯти мечей.
‘ветлей не становилось: Ћродруин по-прежнему изрыгал тЯжкие дымные
облака, не уступавшие ветру. Њощный столп поднималсЯ в надветренную высь и
расползалсЯ, нависаЯ огромным туманным куполом. Ћни брели уже час с лишним -
и вдруг оба замерли, не верЯ своим ушам. Ќаконец поверили: слышалось
журчанье воды. ‘лева, из узкой, точно прорубленной в черном утесе канавки,
струились, должно быть, остатки душистой дождевой влаги, скопленной над
солнечным Њорем и впустую окропившей скалистую ограду бесплодного краЯ.
‘труйка лилась на тропу, и крохотный ручеек сбегал под откос, терЯЯсь среди
голых каменьев.
‘эм кинулсЯ к струйке.
- Ќепременно скажу ‚ладычице, если увижу ее! - воскликнул он. - ‘вет -
пожалуйста, а вот и вода! - Ћн замЯлсЯ. - Џозвольте, сударь, прежде Я
напьюсь.
- Џей на здоровье, только нам и вдвоем места хватит.
- „а Я не про то, - сказал ‘эм. - Џросто ежели от этой водички сразу
ноги протЯнешь, так уж давайте испробуем на мне.
- Ђх, ты вот о чем. Ќет, ‘эм, пробовать будем вдвоем - вдруг да обоим
повезет. ѓлотнем длЯ начала самую капельку - а ну как она ледЯнаЯ,
моргульскаЯ!
‚ода была вовсе не ледЯнаЯ, но прохладнаЯ, с неприЯтным привкусом -
маслЯнистаЯ и горьковатаЯ. ’о есть это бы дома им так показалось, а здесь
они этой водой нахвалитьсЯ не могли и пили без опаски.
Ќапились вволю, и ‘эм наполнил флЯгу. ”родо полегчало; они прошли
несколько миль, и тропа стала шире, а справа поЯвилось грубое подобие стены.
„олжно быть, где-то неподалеку был лагерь орков.
- ‘ворачиваем, ‘эм, - сказал ”родо. - Ќа восток надо сворачивать. - Ћн
вздохнул и окинул взглЯдом сумрачные гребни за котловиной. - Ђвось хватит у
менЯ сил туда перебратьсЯ, а там забьемсЯ в какую-нибудь ложбинку и
отдохнем.

Ќа четвереньках спустились по осыпи к руслу - и набрели, как ни
странно, на темные лужи: видно, ручеек был не один. € еще не все омертвело у
западных склонов ЊоргвеЯ. “богие, искореженные и хваткие растениЯ упорно
цеплЯлись за жизнь. ‚ ущельЯх как бы тайком росли кривобокие карликовые
деревца, жесткие серые пучки травы выбивались из-под камней, чахлый мох
облеплЯл валуны, и повсюду стелилсЯ, извивалсЯ, торчал дикий
терновник-чемыш, щетинЯсь длинными и острыми, порой крюковатыми колючками.
уршали и шелестели жухлые прошлогодние листьЯ; полуоткрытые почки изъедены
были червЯми. †ужжали и жалили мухи - рыжие, серые и черные с красными
пЯтнышками, точно орки; над зарослЯми толклись тучи голодного комарьЯ.
- Ћркские доспехи тут не помогут, - сказал ‘эм, отмахиваЯсь обеими
руками. - Њне бы оркскую шкуру!
”родо совсем выбилсЯ из сил. Ћни карабкались вверх узким уступчатым
ущельем, и до гребнЯ было еще очень далеко.
- џ отдохну, ‘эм, и попробую уснуть, - сказал ”родо. Ћн поглЯдел
вокруг, но среди голых скал и зверьку было бы негде укрытьсЯ. Ќаконец они
пристроились под терновым кустом, каким-то чудом выросшим на обрыве.
Џутлибы они решили поберечь про черный день и съели половину
фарамировой снеди из котомки ‘эма: сушеные Яблоки и кусочек солонины. Ћтпили
из флЯги по глотку-другому воды. ‚ообще-то они напились в котловине, но
воздух в Њордоре был точно прогорклый, и все времЯ пересыхало во рту. ‘эм
подумал о воде - и сразу приуныл: ведь с ЊоргвеЯ надо было спускатьсЯ на
выжженную равнину ѓоргорота.
- „авайте-ка спите, сударь, - сказал он. - ‚он опЯть темнеет, на этот
раз вроде по вечернему случаю.
”родо уснул прежде, чем он успел договорить. Ќе поддаваЯсь усталости,
‘эм взЯл руку ”родо и сидел молча до глубокой темноты. Џотом, чтобы не
заснуть, выполз из-под тернового укрытиЯ и прислушалсЯ. Џохрустывало,
потрескивало, поскрипывало, но ни голосов, ни шагов. Ќочное небо на западе
за ќфель-„уатом еще светилось. ‚ разрыве туч над черным пиком засиЯла
звезда. ѓлЯдЯ на нее из прокаженной страны, ‘эм залюбовалсЯ ее красотой - и
словно очнулсЯ. —истым, Ясным лучом озарило его душу, и он подумал, что
владычеству мрака раньше или позже придет конец, что светлый и прекрасный
мир не подвластен злу. ‚ башне он пел об этом скорее от безнадежности,
потому что печалилсЯ о себе. Ђ теперь он вдруг стал спокоен и за свою
судьбу, и даже за судьбу хозЯина. Ћн заполз обратно под колючий полог,
улегсЯ рЯдом с ”родо и, забыв всЯкий страх, крепко и безмЯтежно уснул.

Џроснулись они рука в руке. ‘эм отоспалсЯ неплохо; ”родо тЯжело
вздыхал. ‚ его тревожных снах бушевало пламЯ, и пробудилсЯ он с той же
тревогой. Ќо все же отдых его освежил; надо было тащить свою ношу дальше.
‚ремЯ было, похоже, дневное, а сколько проспали, столько проспали;
перекусили, глотнули воды и, карабкаЯсь вверх по ущелью, добрались до осыпей
и обвалов, где уже ничего не росло и мрачно возвышались впереди голые,
гладкие каменные зубьЯ.
Ќаконец одолели и эти отвесные кручи, последнюю сотню футов ползли над
пропастью, цеплЯЯсь за каждый выступ. Ћтыскали расселину между черными
утесами - и очутились на краю внутренней ограды Њордора. Џод обрывом тысЯчи
в полторы футов простиралась, терЯЯсь во мгле, пустошь ѓоргорота. Џорывистый
западный ветер угонЯл и рассеивал громадные тучи, но здесь, на унылой
равнине, царил мертвенный полусвет. „ымы выползали из трещин, стелились по
земле, оседали во всЯкой впадине.
Џо-прежнему далеко, миль за сорок, ђоковаЯ гора, пепелистаЯ у подножий,
высоко вздымала могучую вершину, окутанную клубами дыма. …е недра не дышали
огнем, она дремотно тлела, грознаЯ и страшнаЯ, как сонное чудище. Ђ за нею
тЯжкой черной тучей нависла тень, скрывавшаЯ Ѓарад-„ур, воздвигнутый на
дальнем отроге северной ограды Њордора, хребта ќред-‹итуи. Ќедреманное Ћко
не блуждало; —ерный ‚ластелин погрузилсЯ в раздумье над тревожными, смутными
вестЯми: он увидел сверкающий меч и суровый царственный лик и на времЯ забыл
обо всем остальном. Џоэтому и сгустилсЯ угольно-черный мрак вокруг
исполинской многобашенной, многовратной твердыни.
”родо и ‘эм оглЯдывали ненавистную страну с изумленьем и трепетом.
Њежду ними и дымЯщимсЯ вулканом, к северу и к югу от него все казалось
гиблой, выжженной пустыней. Љак это здешний ‚ластелин содержит и чем кормит
своих бесчисленных рабов и несметные полчища? Ђ полчища были и вправду
несметные. ЏодножиЯ ЊоргвеЯ облепили лагерЯ, палаточные и глинобитные. ЏрЯмо
под обрывом был один из самых больших. Ћн раскинулсЯ на целую милю, точно
гнездилище мерзких насекомых; ровно, как по линейке, стоЯли рЯды казарменных
бараков и длинных складских сараев. € лагерь, и широкаЯ дорога на юго-восток
к Њоргулу кишмЯ кишели солдатами.
- Љак-то мне всЯ эта петрушка не нравитсЯ, - сказал ‘эм. - џ бы даже
сказал, дохлое наше дело - ну, правда, где столько народу, там должны быть
какие-нибудь колодцы, уж не говорю, что еды навалом. ‚едь это, как Я
понимаю, вовсе не орки, а люди.
Ћни с ”родо, конечно, ничего не знали об огромных рабских плантациЯх
далеко на юге этого обширного краЯ - за дымным вулканом, возле
горько-соленых вод озера Ќурнен; не знали о том, что по большим дорогам с
юга и востока, из покорившихсЯ Њордору стран днем и ночью тЯнутсЯ вереницы
груженых повозок и гонЯт толпы рабов. ‡десь, на севере, были копи и кузни,
здесь готовилась давно задуманнаЯ война, и сюда —ерный ‚ластелин подводил
войско за войском, точно двигал шашки на доске. ‘перва он прощупал
противника на западной границе; теперь перебросил силы и стЯгивал все новые
полчища к Љирит-ѓоргору, чтобы раздавить дерзких врагов. € если к тому же он
хотел закрыть все подступы к Ћродруину, то это удалось ему как нельзЯ лучше.
- Ќу ладно! - продолжал ‘эм. - Њожет, у них и вдоволь еды и питьЯ, но
нам-то что с этого? ’ут ведь и вниз никак не спустишьсЯ. Ђ если все-таки
ухитримсЯ, то как мимо них пробратьсЯ к горе, хотел бы Я знать?
- —то ж делать, попробуем, - сказал ”родо. - џ ничего другого и не
ожидал. ђазве можно было надеЯтьсЯ, что мы проберемсЯ к горе? џ и сейчас на
это не надеюсь, но пути назад длЯ менЯ нет. Џока что надо как можно дольше
не угодить им в лапы. Џойдем мы, пожалуй, на север, где равнина поуже, и
поглЯдим, что там делаетсЯ.
- џ и так знаю, что там делаетсЯ, - сказал ‘эм. - ѓде равнина поуже,
там орки и люди сбились в кучу; там небось Яблоку негде упасть. ‘ами
увидите, сударь.
- “вижу, если живы будем, - сказал ”родо и отвернулсЯ.

Ќи гребнем, ни возле гребнЯ овражистого ЊоргвеЯ пройти было никак
нельзЯ; они спустились по тому же ущелью обратно в котловину и побрели среди
камней, опасаЯсь вернутьсЯ на западную оркскую тропу. —ерез милю-другую они,
притаившись в выбоине скалы, разглЯдывали на той стороне котловины лагерь
орков, близ которого свернули накануне: грубую стену, глинобитные казармы,
черное жерло пещеры. ’ам никого не было видно, и все же хоббиты крались, как
мыши, от куста к кусту, благо обе стороны сухого русла густо обросли
терновником.
Џрокрались две-три мили, и лагерь орков скрылсЯ из виду; но едва они
перевели дыхание, как заслышали громкие, грубые голоса и юркнули за
раскидистый бурый куст. ѓолоса звучали все ближе, показались два орка. Ћдин
- в драном порыжелом плаще, с луком из рогов - был низкорослый и темнокожий,
наверно, мелкой, сыскной породы; он принюхивалсЯ, раздуваЯ широкие ноздри.
‡а ним шел солдат-здоровила вроде молодчиков аграта в доспехах, меченных
Ћком; в руке у него было короткое копье с широким наконечником, за спиной -
лук и колчан. ‘амо собой, они переругивались - и, конечно, на всеобщем
Языке, иначе бы не понЯли друг друга из-за разницы наречий.
агов за двадцать от куста, под которым спрЯтались хоббиты, орк-сыщик
остановилсЯ.
- ‚се! - тЯвкнул он. - џ пошел домой. - Ћн показал назад, на оркский
лагерь. - „аже нос заболел камни без толку нюхать. €з-за тебЯ след потерЯли.
ѓоворил Я тебе, в горы он ведет, а ты - низом, низом.
- —то, утерлась твоЯ сопливаЯ нюхалка? - хохотнул здоровила. - ѓлазами
лучше смотри, чем носом землю рыть!
- Ќу, и много ты углЯдел своими лупетками? - огрызнулсЯ другой. -
„олбак! ’ы ж даже не знаешь, кого ищешь!
- Ќе вЯжись! —то положено, то Я и знаю! ‘перва сказали - ищите эльфа в
блестЯщем доспехе, потом - ищите гнома, теперь говорЯт - урукхайцы
взбунтовались и разбежались; ищите, говорЯт, а там видно будет кого.
- ’ьфу! - плюнул сыщик. - ’рехнулись они там от большого ума. Ќу, им
мозги вправЯт, да заодно и шкуру снимут, если правда, что Я слыхал: что
башню взЯли приступом, три сотни ублюдков вроде тебЯ искрошили, а пленник
смылсЯ. ќх вы, воЯки-забиЯки! € на войне, говорЯт, тоже обделались.
- Љто говорит? - заорал здоровила.
- —его орешь-то? Ќет, что ли?
- „а за такие слова Я тебЯ, бунтовщика, в лепешку расшибу! ‡аткнись,
понЯл?
- ‹адно, не разорЯйсЯ! - сказал сыщик. - џ-то заткнусь, мне что, могу и
про себЯ думать. Ђ вот ты лучше скажи, при чем тут этот хмырь болотный?
—ерный, с перепончатыми лапами?
- Ћткуда Я знаю? Њожет, и ни при чем. ’оже небось лазутчик, чтоб ему
околеть! „ал он от нас деру, а тут приказ - мигом доставить живым.
- •орошо б его поскорей сцапали да разнЯли по косточкам, - скрипнул
зубами сыщик. - Ћн, падло, менЯ со следу сбил: мало того, что увел кольчугу,
еще и натоптал вокруг.
- „а, кабы не кольчуга, был бы он мертвЯк мертвЯком, - похвасталсЯ
здоровила. - џ тогда еще не знал, что живьем требуют, и с полсотни шагов
впиндюрил ему стрелу в спину; отскочила, а он только ходу прибавил.
- €ди врать! Џромазал ты, и все, - сказал сыщик. - ‘трелЯть не умеешь,
бегаешь, как жаба, а сыщики за вас отдувайсЯ. Ќу тебЯ знаешь куда! - € он
побежал прочь.
- Ќазад, зараза! - рЯвкнул солдат. - Ђ то доложу!
- Љому это ты доложишь, не аграту ли своему драгоценному? •рена, он
откомандовалсЯ.
- „оложу твое имЯ и номер блЯхи назгулу, - пообещал солдат свистЯщим
шепотом. - Ќедалеко ходить, он теперь у нас в башне главный.
- Ђх ты, сучий потрох, доносчик недоделанный! - завопил сыщик с ужасом
и злобой. - Ќагадит, а потом бежит продавать своих! €ди, иди к вонючему
‚изгуну, он тебе вытЯнет жилы, если его самого прежде не ухлопают.
Џервого-то, слышно, уже прикончили, а?
‡доровила кинулсЯ на него с копьем, но сыщик отскочил за камень и
всадил ему в глаз стрелу; грузный орк тЯжело рухнул навзничь. Ђ невеличка
припустилсЯ через котловину - и был таков.

•оббиты сидели молча, не двигаЯсь. Ќаконец ‘эм шевельнулсЯ.
- —истаЯ работа, - сказал он. - Ќу и дружный же народец в Њордоре - да
этак они за нас полдела сделают!
- ’ише, ‘эм, - шепнул ”родо. - Ћни, может, не одни были. Ќам здорово
повезло - погонЯ-то шла по пЯтам. Ќо в Њордоре, это верно, все такие
дружные, от Ѓарад-„ура до окраин. •отЯ орки всегда грызлись между собой,
припомни любое сказание. ’олько ты на их грызню не слишком надейсЯ. „руг с
другом они живут по-волчьи, а нас ненавидЯт всех до единого смертной
ненавистью. Џопадись мы на глаза этим двоим, они тут же бросили бы грызтьсЯ
- и начали бы снова над нашими мертвыми телами.
Џомолчали-помолчали, и ‘эм спросил, теперь уже шепотом:
- Ђ насчет хмырЯ-то болотного слышали, сударь? џ же говорил вам, что
наш ѓорлум жив-живехонек, помните?
- Џомню. џ тогда удивилсЯ, откуда ты знаешь, - сказал ”родо. - Ќу,
давай выкладывай! џ думаю, нам отсюда лучше не вылезать, пока не стемнеет.
‚от и расскажи, откуда знаешь, и про все остальное расскажи. ’олько
постарайсЯ потише.
- „а уж постараюсь, - обещал ‘эм, - хотЯ, как подумаю про ‚онючку
этого, во всю глотку охота орать.
’усклый мордорский вечер давно уж померк, настала глухаЯ, беззвезднаЯ
ночь, а хоббиты все сидели под терновым кустом, и ‘эм в коротких словах
рассказывал на ухо ”родо про подлость ѓорлума, про гадину елоб и про то,
как он пошел за орками. „ослушав, ”родо ничего не сказал, только крепко
пожал ‘эму руку. € зашевелилсЯ.
- Ќу что ж, посидели, и хватит, - сказал он. - ’еперь уж нас сцапают
накрепко - и кончитсЯ эта мука, эти дурацкие прЯтки, тем более все
понапрасну. - Ћн встал. - “•, как темно, а светильник ‚ладычицы не зажжешь.
’ы, ‘эм, побереги его пока что длЯ менЯ. џ его и взЯть-то у тебЯ не могу:
куда его деть? ‚ руке, что ли, держать - так побредем ведь ощупью, тут обе
руки нужны. „а, еще ’ерн - ’ерн ты возьми себе, ‘эм. “ менЯ есть оркский
кинжал, но врЯд ли мне еще понадобитсЯ оружие.

’рудно и опасно было идти ночью по каменистому бездорожью; однако же
хоббиты медленно, спотыкаЯсь на каждом шагу, пробирались восточной окраиной
котловины. € когда серый рассвет сполз по западным склонам ЊоргвеЯ - за
горами давно уже проЯснилсЯ день, - они нашли, куда спрЯтатьсЯ, и спали по
очереди. ‘эм, просыпаЯсь, задумывалсЯ: есть-то все-таки надо, никуда не
денешьсЯ. € когда наконец ”родо проснулсЯ как следует и сказал, что, мол,
хорошо бы чего-нибудь поесть и пошли дальше, ‘эм рискнул задать вопрос,
который давно уж вертелсЯ у него на Языке:
- Џрошу прошениЯ, сударь, а вы как думаете, сколько нам еще идти?
- „а никак Я не думаю, ‘эм, - ответил ”родо. - ‚ ђаздоле мне, помнитсЯ,
показывали карту Њордора, составленную задолго до того, как ‚раг стал здесь
хозЯином; но что-то она у менЯ в памЯти расплываетсЯ. Ћтчетливо помню, что
есть такое место, где сходЯтсЯ отроги северной и западной цепи. Ћт моста,
что возле башни, лиг [Ќапоминаем: лига - около трех миль, точнее - 2,736]
двадцать. ’ам бы и свернуть на восток, но от ѓоры-то мы будем дальше, будем,
пожалуй, за все шестьдесЯт миль. Њы с тобой прошли от моста двенадцать с
лишком лиг. Љак ни старайсЯ, а не дойдем до ѓоры раньше чем через неделю. €
знаешь, ‘эм, ведь чем ближе к Ћродруину, тем Ћно тЯжелей на шее, а значит, и
пойдем медленнее.
- Ќу, как Я и думал, - грустно сказал ‘эм. - ’ак вот, сударь, о воде уж
не говорЯ, есть придетсЯ поменьше - или хоть сейчас прибавим ходу,
быстренько выберемсЯ из этой проклЯтой котловины. Ђ то ведь еще позавтракаем
- и все, одни эльфийские хлебцы остались.
- џ попробую, постараюсь побыстрее, - тЯжко вздохнул ”родо. - ‹адно,
перекусили и пойдем, чего уж там.

…ще не совсем стемнело, но они пустились в путь и брели всю ночь,
оскользаЯсь, натыкаЯсь на камни, пробираЯсь сквозь колючие заросли; раза
три-четыре понемногу отдыхали. …два лишь серый свет забрезжил у краЯ
небосклона, они снова укрылись в тени под нависшей скалой.
Ћднако на этот раз светало по-новому: сильный западный ветер разгулЯлсЯ
в высоте и откинул дымный полог над Њордором. ЊилЯ за милей открывались
перед глазами хоббитов. Љотловина сходила на нет, превращаЯсь в борозду под
обрывами ќфель-„уата, а неприступные кручи ЊоргвеЯ придвинулись и еще
угрюмее заслонЯли ѓоргорот. ‘ухое русло кончалось изломами скал высокого,
голого, как стены, отрога, навстречу которому с севера, от туманных вершин
ќред-‹итуи, протЯнулась зубчатаЯ грЯда. Њежду ними было узкое ущелье:
Љарак-Ђнгрен, €зенмаут, а за ущельем - глубокаЯ падь “дуна, туннели и
оружейни до самого Њораннона, до —ерных ‚орот ‘умрачного ЉраЯ. ’уда
властелин его поспешно стЯгивал войска, чтобы сокрушить западное ополчение.
ѓоры были сплошь застроены башнЯми и крепостЯми, пылали сторожевые огни.
“щелье преграждал землЯной вал, и через глубокий ров был перекинут один
мост.
ЊилЯх в десЯти к северу у вершины горного узла высилсЯ старинный
гондорский замок „уртханг, ныне ставший одной из оркских крепостей вокруг
“дуна. Ћт него спускалась извилистаЯ дорога, серевшаЯ в утренних лучах; за
милю-другую от хоббитов она сворачивала на восток и вела по уступу голого
отрога в низину и дальше на €зенмаут.
Љак видно, зрЯ они так далеко прошли на север; правда, на дымной
равнине ѓоргорота не было заметно ни лагерей, ни движущихсЯ войск, но уж
там-то их навернЯка углЯдЯт тысЯчеглазые крепости Љарак-Ђнгрена.
- ‚се, ‘эм, деватьсЯ нам некуда, - сказал ”родо. - ‚переди оркскаЯ
башнЯ, и никак не миновать дороги от нее вниз - разве что повернем обратно.
Џути на запад нет, и на восток не спустишьсЯ.
- Џо дороге так по дороге, сударь, - отозвалсЯ ‘эм. - Ђ вдруг нам
повезет - если в Њордоре кому-нибудь везет. —ем идти назад или шастать по
горам, лучше прЯмо к оркам в лапы, на даровые хлеба - свои-то не сегоднЯ
завтра кончатсЯ. Џопробуем - может, проскочим!
- ‹адно, ‘эм, - сказал ”родо. - ‚еди, коли тебЯ надежда не покинула. “
менЯ ее не осталось. Ќо "проскочим" - не то слово, ‘эм. џ за тобой потащусь.
- ЏотащимсЯ вместе, сударь, только сперва надо вам поесть и вздремнуть.
Ќу-ка, чего там у нас осталось в закромах?
Ћн протЯнул ”родо флЯгу и, подумавши, выделил ему добавочный хлебец;
потом снЯл плащ и сделал из него какую ни на есть подушку. “томленный ”родо
спорить не стал, да он и не заметил, что допил из флЯги последнюю каплю и
позавтракал за двоих. Љогда ”родо уснул, ‘эм склонилсЯ к нему, прислушалсЯ к
его дыханию и вглЯделсЯ в лицо - осунувшеесЯ, изрезанное морщинами и все же
во сне спокойное и Ясное.
- Ќу, хозЯин, была не была! - пробормотал ‘эм. - ЏридетсЯ мне вас
оставить на часок-другой - авось опЯть-таки повезет. Ѓез воды мы далеко не
уйдем.
‘эм выполз из-под скалы и, таЯсь, как заправский хоббит, перебегал
между камнЯми. Ћн спустилсЯ в русло и пошел на север, к тем скалам, с
которых, должно быть, поток некогда низвергалсЯ водопадом. ’еперь там было
сухо и стоЯла тишь, но ‘эм прислушивалсЯ долго и упорно. Ќаконец уловив
слабое журчанье, он вскарабкалсЯ по скалам и обнаружил темный ручеек,
стекавший по откосу в лужицу и затем пропадавший в голых камнЯх.
‘эм опробовал воду, кивнул, от души напилсЯ и наполнил флЯжку. Ћн
обернулсЯ, взглЯнул на скалу, под которой спал ”родо, - и вдруг увидел, что
возле нее шмыгнула какаЯ-то чернаЯ тень. ‘эм чуть не вскрикнул - и помчалсЯ
вниз, прыгаЯ по камнЯм. ’ень - или тварь - больше не показывалась, но уж ‘эм
точно знал, что это за тварь, и ему не терпелось ее придушить. Ћднако она
его учуЯла, метнулась прочь и исчезла за краем восточной пропасти.
- Џронести-то пронесло, - буркнул ‘эм, - да едва не задело. Њало нам
ста тысЯч орков, так еще эта ‚онючка! „а что же они его не подстрелили?
”родо он будить пожалел, но сам не смыкал глаз, пока они не стали
слипатьсЯ. —уЯ, что вот-вот заснет, он тихо тронул хозЯина за плечо.
- Џохоже, сударь, что ѓорлум опЯть шнырЯет кругом, - сказал он. - …сли
это не он, значит, ѓорлум раздвоилсЯ. џ пошел по воду - смотрю, он к вам
подбираетсЯ. ’ак что на пару нам спать неладно, а Я, с вашего позволениЯ,
очень уж носом клюю.
- „а что ты, ‘эм! - сказал ”родо. - ‹ожись, отсыпайсЯ пока чего. Ќо
ѓорлум - это не беда, лишь бы не орки. € он нас им не выдаст, разве что сам
попадетсЯ: тогда, конечно, выпытают.
- Ћн и без них сумеет убить и ограбить, - проворчал ‘эм. - ѓлЯдите в
оба, сударь! ‚от флЯга с водой - пейте на здоровье. Њы ее потом по дороге
наполним.
€ ‘эм заснул как убитый.

Љогда он проснулсЯ, уже снова темнело. ”родо сидел, прислонившись к
стене, и спал. ”лЯга была пуста. ѓорлума не видать и не слыхать.
‚ Њордор вернулась тьма, и Яростно пламенели сторожевые огни на горах,
когда хоббиты двинулись в путь - наудачу, очертЯ голову. ‡авернули к ручейку
и оттуда выкарабкались по откосам на дорогу: до €зенмаута было добрых
двадцать миль. “зковатаЯ дорога - ни ограды, ни парапета - шла над обрывом,
который скоро стал бездонной пропастью. •оббиты замерли - нет, шагов
ниоткуда не слыхать - и что было сил припустились прочь от замка, на восток.
Ћстановились миль через двенадцать; миновали крутой северный изгиб, и
большой кусок дороги пропал из виду. Ћттого-то все и приключилось. Ћни
чуть-чуть отдохнули и пошли дальше, но почти сразу услышали то самое, что
больше всего боЯлись услышать: мерный топот солдатских сапог. Ћн донессЯ
издалека, однако уже мелькали отсветы факелов из-за поворота. Ћрки навернЯка
шли быстро, убежать от них по дороге нечего было и думать.
- ‚от и попались мы, ‘эм, - сказал ”родо. - Ќет, видно, в Њордоре
никому не везет.
Ћн взглЯнул на гладкий, как темное зеркало, отвесный утес: древние
строители военных дорог знали свое дело. Џотом перебежал дорогу и стал у
краЯ сумрачной пропасти.
- Џопались наконец! - Ћн вернулсЯ, сел к стене и уронил голову на
грудь.
- Џохоже на то, - сказал ‘эм. - „елать нечего, подождем - увидим, что
будет.
€ он уселсЯ рЯдом с ”родо под утесом.
†дать пришлось недолго: орки не шли, а бежали рысцой. ‚ первых шеренгах
несли факелы, их огненно-красные Языки извивались во тьме все ближе. ‘эм
тоже склонил голову, чтобы скрыть лицо, и заслонил их ноги щитами.
"‚торопЯх-то, - подумал он, - может, и пробегут мимо двух усталых
солдат!"
Љазалось, так оно и будет. Ћрки бежали, мотаЯсь и пыхтЯ, свесив головы;
это —ерный ‚ластелин гнал на войну мелких тварей, и забот у них было две:
скорей бы добратьсЯ и не отведать плети. Ќо с боков взад-вперед пробегали
два огромных свирепых урукхайца, покрикиваЯ и щелкаЯ бичами. “же далеко
впереди были факельщики, и ‘эм затаил дыхание. Ћсталось меньше половины
отрЯда. € вдруг погонщик заметил, что какие-то двое сидЯт у дороги.
‚зметнулсЯ бич, и грубый голос гаркнул:
- ќй, вы! Ђ ну, встать!
•оббиты смолчали, и он остановил отрЯд.
- †иво в строй, слизнЯки! - заорал он. - ‹ентЯйничать вздумали? - Ћн
шагнул к ним и даже в темноте различил отметины на щитах. - Ђга, дезертиры?
‘трекача хотели задать? ‚се ваши давно в “дуне, со вчерашнего вечера! Џриказ
не вам, что ли, объЯвлЯли? ‚ строй, да поживее, а то блЯхи отберу и доложу!
Ћни встали и, скрючившись, хромаЯ, как солдаты, сбившие ноги, поплелись
в хвост отрЯда.
- Ќет, нет, не выйдет! - рЯвкнул погонщик. - Ќа три шеренги вперед! €
не отставать, Я проверю, тогда все!
„линный бич просвистел над их головами, потом громко хлопнул,
сопровождаЯ команду: "‘ места бегом марш!"
ЃеднЯга ‘эм и без того-то еле на ногах держалсЯ, а ”родо был как под
пыткой или в страшном сне. Ћн стиснул зубы: лишь бы ни о чем не думать,
бежать, бежать во что бы то ни стало. Ћн задыхалсЯ от потной вонищи орков,
его мучила жажда. Љонца этому не было видно, и он сверх всЯких сил старалсЯ
дышать ровнее и быстро передвигать ноги, а думать о том, куда он бежит и что
его ждет, не смел. “скользнуть - какое там! ’о и дело погонщик приотставал
поиздеватьсЯ над ними.
- евелись, шевелись! - хохотал он, хлеща их по ногам. - Ќе можешь так
- значит, хошь кнута! Ѓодрее, слизнЯчки! Џолучайте в задаток - а в лагере
доберете за опоздание сполна. € поделом. ‡абыли, что вы на войне? Ќичего,
вам напомнЯт!

Џробежали несколько миль, и дорога отлогим склоном спустилась на
равнину. ‘илы у ”родо кончились, волЯ отказывала. Ћн дергалсЯ и спотыкалсЯ;
‘эм кое-как помогал ему, хоть и сам бежал из последних сил - откуда они
взЯлись? € готовилсЯ к смерти: хозЯин вот-вот упадет без чувств, все
откроетсЯ и всему конец, все было зрЯ. "Ќо уж этого-то погонЯлу Я прикончу
как пить дать", - подумал он.
Ћн уже взЯлсЯ за меч, но тут им выпало нежданное облегчение. ЋтрЯд
подбегал к ущелью Љарак-Ђнгрена. Ќеподалеку от предмостных ворот сходились
три дороги: западнаЯ, южнаЯ и восточнаЯ, от Ѓарад-„ура. Џо всем дорогам
двигались войска, ибо западное ополчение наступало и —ерный ‚ластелин спешил
стЯнуть все силы в “дун. Ќа перекрестке, куда не достигал свет сторожевых
огней с землЯного вала, несколько отрЯдов набежали друг на друга. ‚се
старались пролезть вперед, толкались и переругивались. Џогонщики орали,
махали бичами, но без драки дело не обошлось, и залЯзгали обнаженные клинки.
‹атники-урукхайцы из Ѓарад-„ура смЯли и отбросили их отрЯд.
€змученный, полумертвый от усталости ‘эм словно очнулсЯ и случаЯ не
упустил, повалившись наземь и потЯнув за собой ”родо. Ћб них спотыкались и с
руганью падали орки. Џолзком, потом на четвереньках хоббиты выбрались из
свалки и ухитрились незаметно нырнуть за дальнюю обочину дороги, за высокий
парапет, служивший путеводным знаком войскам ночью и в тумане. ‚добавок и
дорога возвышалась над равниной на несколько футов.
Ћни лежали, затаившись: где было искать укрытиЯ в такой темноте? Ќо ‘эм
понимал, что надо хотЯ бы отползти подальше от дороги и от факелов.
- ‘ударь, сударь! - шепнул он. - …ще немного, а уж там полежите.
Џоследним отчаЯнным усилием ”родо приподнЯлсЯ на локтЯх и прополз футов
с полсотни, скатившись в неглубокую Ямину, котораЯ точно поджидала их. €
распростерсЯ без чувств.

ѓ‹Ђ‚Ђ III. ђЋЉЋ‚Ђџ ѓЋђЂ

‘эм скинул оркское отрепье и устроил хозЯину подушку, а потом укрылсЯ
вместе с ним серым лориэнским плащом, живо припомнив дальний эльфийский
край; а что, подумал он, может, тамошнЯЯ ткань каким-нибудь волшебством и
спрЯчет их здесь, в этом царстве дикого страха. „рака кончилась, крики
стихли - верно, все зашли в €зенмаут. Ђ про них в суматохе и неразберихе,
надо думать, пока что позабыли. ‘эм глотнул воды, заставил глотнуть сонного
”родо и, когда хозЯин немного пришел в себЯ, сунул ему в рот драгоценный
путлиб - целый хлебец! - и присмотрел, чтобы хлебец был съеден толком.
“стали они так, что было уж не до страха, лишь бы отдохнуть. Ќо спали
неспокойно: холодила пропотевшаЯ одежда, кусались жесткие камни; хоббиты
вздрагивали и ворочались. •олод, шелестЯ, наползал от черных ворот, через
Љирит-ѓоргор.
“тром опЯть посерело - все еще дул в высоте западный ветер, но здесь,
на камнЯх, за черными заслонами ‘умрачного ЉраЯ, кругом было мертвенно и
холодным удушьем стеснилсЯ воздух. ‘эм выглЯнул из Ямины: плоскую равнину
подернуло тусклым сумраком. „ороги поблизости пустовали, но ‘эм опасалсЯ
бдительных стражей на стенах €зенмаута, всего-то футах в семистах к северу.
Ђ на юго-востоке, точно чернаЯ тень, воздвиглась ђоковаЯ гора. Ћна изрыгала
клубы дыма: верхние уходили ввысь и плыли на восток, а те, что сползали по
склонам, исподволь заволакивали равнину. “грюмыми серыми призраками высились
в северной дали вершины ќред-‹итуи, а за ними туман хоронил другие вершины,
черные в черном небе. ‘эм на всЯкий случай прикинул, сколько докуда, хотЯ уж
им-то было понЯтно, куда идти.
- ‚се, сколько их есть, пЯтьдесЯт миль, не будь Я хоббит, - угрюмо
пробормотал он, глЯдЯ на курЯщуюсЯ ѓору, - и неделю идти, ни днем не меньше:
господина ”родо небось не поторопишь.
Ћн покачал головой, задумалсЯ, и на ум взбрела новаЯ чернаЯ мысль.
Џрежде он ни на миг не отчаивалсЯ: туда-то оно туда, а потом все-таки
обратно. Ќо тут ему вдруг открылась горькаЯ истина: до цели они, может,
как-нибудь и доберутсЯ, хотЯ врЯд ли, но потом делу конец, куда деватьсЯ -
некуда, и есть тоже нечего. Ќет, куда ни кинь, а делу крышка.
"‚от, оказываетсЯ, на что Я подрЯдилсЯ, - думал ‘эм. - „ело-то, стало
быть, маленькое - помочь господину ”родо погибнуть и сгинуть вместе с ним, а
что? ’ак - значит, так. ’олько вот жалко, не увижу Я больше ЏриречьЯ, ђози
Љроттон с ее братишками, не увижу своего †ихарЯ, Ѓархатку не увижу, эх! ‚рЯд
ли ѓэндальф отправил господина ”родо на погибель, на жестокую смерть, да
нет, едва ли. Љак его шарахнули в Њории, так и пошло вкривь и вкось. ‚от
незадача-то: он бы обЯзательно что-нибудь придумал".
Ќо ‘эм хотЯ и терЯл всЯкую надежду - то есть казалось, что он ее
терЯет, - а обретал новые силы: суровой, почти угрюмой сделалась его
добродушнаЯ хоббитскаЯ физиономиЯ, а сам он стал тверже камнЯ и крепче
всЯкой стали и знал, что справитсЯ с тоской и усталостью, что уж как-нибудь
да пройдет нескончаемый выжженный путь.
Ќовыми глазами окинул он окрестность, раздумываЯ, как идти дальше.
Џосветлело; он, к удивлению своему, увидел, что равнина вовсе не гладкаЯ, а
всЯ изрытаЯ. „а что там, весь ѓоргорот изъЯзвлен был Ямами - ну, точно в
грЯзь попали горстью камушков и камней. ‚округ огромных Ям торчали каменьЯ,
и расселины от них ползли во все стороны. ‡десь можно было перебиратьсЯ из
Ямины в Ямину и не попастьсЯ на глаза, разве что уж очень присмотрЯтсЯ. Ћно
конечно, если силы при тебе и торопитьсЯ некуда. Ђ длЯ голодных, которые с
ног падают, длЯ тех, кому еще идти и идти, зрелище это очень печальное.
’ак-то раздумываЯ, и спустилсЯ ‘эм к хозЯину. Ѓудить его не пришлось: ”родо
лежал на спине с открытыми глазами и глЯдел в туманные небеса.
- ‘тало быть, что же, сударь, - сказал ‘эм. - џ тут оглЯделсЯ и
подумал. Ќа дорогах никого не видно, и надо нам пока чего драпать. ‚ы как?
- џ так, - сказал ”родо. - џ должен.
€ снова они побрели, а вернее, поползли от Ямины к Ямине, прЯчась, где
удавалось, и все времЯ с оглЯдкой. „о поры их точно преследовала восточнаЯ
дорога, но потом она вильнула в сторону и угорьем ушла в темень. Ќи людей,
ни орков не было на ее серых излучинах; ‚ластелин перебросил почти все
войска на север, а сам еще плотнее окутал мраком свою твердыню. ‚идно,
смутил его враждебный ветер, изодравший полог чадного тумана, и встревожили
вести о дерзких лазутчиках, которые все-таки проникли в Њордор.
•оббиты одолели милю-другую. ”родо едва тащилсЯ: нет уж, где ему
эдак-то, ползком и пригибаючись, таЯсь и перебегаЯ, - нет, эдак они далеко
не уйдут.
- Џойдемте-ка, сударь, на дорогу, пока светло, - сказал ‘эм. - Њожет,
опЯть нас криваЯ выведет! Ћна, конечно, чуть было не завела, да в последний
миг поднатужилась. Ђ по дороге-то мы хоть несколько миль запросто пройдем.
‘эм и представить себе не мог, как это опасно; однако ж ”родо,
измученному тЯжкой ношей и смертельной тоской, было уже почти все равно. Ћни
вскарабкались на насыпь и побрели по утоптанной дороге, ведущей в Ѓарад-„ур.
Ќо уж везло так везло, и до вечера дорога была пустынна; когда же настали
сумерки, они снова укрылись на темной равнине.

‚ Њордоре царило зловещее затишье, ибо ‡ападное ополченье миновало
ђазвилок, и бушевал пожар на мертвенных лугах €млад-Њоргула. ’уда и
устремлЯлось ‚севидЯщее Ћко.
’Янулись дни; ”родо нес Љольцо на юг, и на север двигались стЯги
обреченного воинства. ‘ каждым шагом убывали силы одиноких путников. „нем
врагов на дороге не было; по ночам, когда хоббиты прЯтались в Ямах близ
обочины и беспокойно дремали, иногда слышались крики, топот сапог, стук
копыт и храп нещадно погонЯемого конЯ. ќто все их не очень пугало, куда
страшней была тЯжкаЯ, смертоноснаЯ и бессоннаЯ злоба всемогущего ‚ластелина,
скрывшего во мраке свой черный трон. ‚се ближе и грозней надвигалась она,
точно стена кромешной тьмы на краю мирозданьЯ.
Ќастала самаЯ жуткаЯ ночь; западное ополчение дошло до выжженной земли,
а два обессиленных путника изнемогали от беспросветного отчаЯниЯ. —етверо
суток назад спаслись они от орков, но минувшие дни и ночи слились в сплошной
темный морок. ‡а весь последний день ”родо не вымолвил ни слова; он брел,
согнувшись и спотыкаЯсь, не разбираЯ пути. ‘эм понимал, что хозЯину тЯжелее,
что всему виною Љольцо, которое пригнетало его к земле и не давало ему ни
минуты покоЯ. Ћн с тревогой замечал, как ”родо то и дело поднимает левую
руку, будто защищаЯсь от удара или заслонЯЯ полуослепшие глаза от ужасного,
ищущего их Ћка. Ђ иногда праваЯ рука ползла по груди, хватаЯ цепочку, и
медленно опускалась - пока что волЯ одолевала искушение.
Ѓыстро смеркалось; ”родо сидел, склонив голову между колен, плечи
обвисли, руки упирались в землю, и судорожно подергивались пальцы. ‘эм
горестно смотрел на него, покуда их не скрыла друг от друга непроглЯднаЯ
темнота. ‘лова на Язык не шли, и он вернулсЯ к своим невеселым мыслЯм.
“сталый, измученный страхом, из сил он, однако, не выбилсЯ. Љонечно, думал
он, оба они давно протЯнули бы ноги, кабы не эльфийские хлебцы. …сть-то,
конечно, все равно хотелось - ох, не отказалсЯ бы ‘эм от караваЯ хлеба на
придачу к сковороде жаркого! - но, когда ешь одни путлибы, так оно, может, и
лучше. € то сказать, они придавали духу, и окрепшее тело подчинЯлось власти,
какой не дано смертным. „умалось же ему о том, что по дороге дальше идти
нельзЯ - она уводила во мрак, - а ѓора возвышалась справа, на юге; пора было
сворачивать. ’олько путь до нее далекий, и все по голой, дымЯщейсЯ,
обгорелой земле.
- ‚оды надо, воды! - пробормотал ‘эм. Ћн крепилсЯ, как мог; Язык распух
и, казалось, не помещалсЯ в пересохшем рту; но все равно воды оставалось
немного, меньше половины флЯги, а идти еще днЯ два-три. ”лЯга давно бы
опустела, если б они не отважились выйти на оркскую дорогу: там изредка
попадались каменные водоскопы - затем, наверно, чтобы войска не погибли от
жажды среди выжженной равнины. ‚ одном из них на дне была вода - затхлаЯ,
загаженнаЯ орками, но на худой конец сгодилась и такаЯ. Ћднако с тех пор
прошли сутки, и больше воды не сыщешь.
Ќаконец, ни до чего не додумавшись и отложив заботы на завтра, ‘эм
забылсЯ прерывистым сном. …му мерещились злобно мигающие огоньки, какие-то
ползучие тени, слышались звериные шорохи и мучительные крики; он вздрагивал,
открывал глаза: никого и ничего, глухаЯ темень. ’олько один раз, когда он,
дико озираЯсь, вскочил на ноги, уже вроде бы наЯву привиделись бледные
огоньки-глаза - мелькнули и тут же погасли.

Њедленно, как бы нехотЯ отступила тревожнаЯ ночь. ’ускло забрезжило
утро; здесь, невдалеке от ѓоры, землю обволакивал дымный туман, тень завесы,
которой окуталсЯ ‚ластелин —ерной Ѓашни. ”родо неподвижно лежал на спине.
‘эму очень не хотелось его будить, но он знал, что придетсЯ, что он-то и
должен помочь хозЯину собратьсЯ с силами. Ћн склонилсЯ к ”родо, погладил его
по лбу и сказал ему на ухо:
- Џросыпайтесь, хозЯин! ЋпЯть нам пора в путь.
€ ”родо вскочил на ноги, будто колокол грЯнул над ним, поглЯдел на юг,
увидел ѓору за пустошью и снова поник.
- Ќет, ‘эм, не дойду Я, - сказал он. - ’Яжело мне очень, ужас как
тЯжело.
…ще прежде чем рот раскрыть, ‘эм знал, что скажет не то, что слова его
зрЯшные, что лучше бы он смолчал, но уж очень было жалко хозЯина.
- „авайте, сударь, Я его немного понесу, - сказал он. - Џонесу, сколько
хватит сил, а вы пока отдохнете.
ѓлаза ”родо Яростно сверкнули.
- Ћтойди! Ќе тронь менЯ! - крикнул он. - Ћно мое, говорю тебе. Џрочь! -
€ рука его потЯнулась к кинжалу. —ерез миг он печально промолвил: - Ќет,
нет, ‘эм. ’ы пойми, ты должен понЯть. ќто моЯ ноша, Я не могу избавитьсЯ от
нее, даже на времЯ. „орогой мой ‘эм, ты раз мне помог, но больше это не
выйдет. џ не могу отдать его тебе, Я с ума сойду, если ты его коснешьсЯ.
- џ понимаю, - кивнул ‘эм. - Ќо Я вот что надумал, сударь: избавимсЯ-ка
мы от всЯкой лишней тЯжести. Њы же теперь пойдем напрЯмик, - и он указал на
ѓору. - —то нам больше не нужно, можно здесь бросить. ”родо снова взглЯнул
на ѓору.
- „а, - сказал он, - коли так, то нам почти ничего не нужно. ‘ейчас -
почти, а там и вовсе ничего.
Ћн отшвырнул оркский щит и шлем. Џотом снЯл серый плащ, отстегнул
тЯжелый поЯс с тесаком, уронил его наземь и сорвал с себЯ черные лохмотьЯ.
- ‚от так, - сказал он, - побыл Я орком, и хватит. € не хочу Я никакого
оружиЯ, ни нашего, ни ихнего. Џопадусь так попадусь.
‘эм тоже освободилсЯ от оркского доспеха и разобрал свою котомку. †алко
было до слез - сколько он все это протащил и как все пригодилось! Ќо когда
дело дошло до кухонной утвари - тут уж полились слезы.
- ’ушеного кролика помните, сударь? - всхлипнул он. - Ђ тот пригорок,
где нас нашел господин ”арамир и где Я видел олифанта?
- Ќет, ‘эм, не помню, - сказал ”родо. - ’о есть Я знаю, что все это
было, но представить себе этого не могу. џ не помню вкуса Яблок или воды, не
помню, как веет ветер, какие бывают деревьЯ, цветы и травы, ни звезд, ни
луны не помню. џ голый, ‘эм, в темноте, лишь огненное колесо передо мной.
…го Я вижу с открытыми и закрытыми глазами, а все остальное исчезло, будто
стерлось.
‘эм подошел и поцеловал ему руку.
- ‚от управимсЯ с ним - и сразу потом отдохнете, - неловко проговорил
он, не знаЯ, что сказать. "‘ловами делу не поможешь, - сказал он себе,
собираЯ выброшенные вещи: не оставлЯть же здесь, на виду, мало ли кому они
попадутсЯ на глаза? - ‚онючка-то, слышно, кольчугу подобрал, но уж меч ему
шиш. Ћн и так, без меча, зверюга страшнаЯ. € чтобы он, гадина, кастрюльки
мои хоть пальцем тронул?"
Ћн оттащил весь тюк к дымЯщейсЯ расселине и сбросил его вниз. ‡агремели
кастрюльки, и это уж, честное слово, было слишком - хоть сейчас умирай.
Ћн вернулсЯ к ”родо, отрезал кусок эльфийской веревки на опоЯску
хозЯину - плащ тем более тоже эльфийский. …ще много осталось веревки, он
бережно ее свернул и положил обратно в котомку. ‚еревка, эльфийские хлебцы с
крошевом да флЯга. ’ерн висел у него на поЯсе, и еще в кармане рубашки был
фиал ѓаладриэли и маленькаЯ шкатулка, ему самому подареннаЯ.
Ќаконец они обернулись лицом к ѓоре и тронулись в путь, уже не прЯчась
- лишь бы дойти, а там посмотрим. •оть здесь и следили все за всеми, но врЯд
ли бы кто их заметил - разве что вблизи. €з всех бесчисленных рабов —ерного
‚ластелина одни лишь назгулы могли бы учуЯть этих маленьких и неотступных
врагов, пробравшихсЯ в глубь запретной страны. Ќо назгулы на своих
чернокрылых чудищах были далеко: ‚ластелин послал их следить за ополчением
‡апада, и Ћко Ѓарад-„ура было обращено туда же.
‘эму в этот день показалось, что к хозЯину пришло второе дыхание: им,
конечно, полегчало без оркских доспехов, но уж не настолько. Ћни сразу пошли
куда быстрее, чем рассчитывал ‘эм, а шли-то по непроходимой, неровной
пустоши. ѓора придвигалась как бы сама собой. Ќо к концу днЯ - а тусклый
свет стал меркнуть рано - ”родо снова ссутулилсЯ и что ни шаг спотыкалсЯ:
похоже, растратил весь остаток сил.
Ќа последнем привале он, едва опустившись наземь, выговорил: "Џить
хочу, ‘эм" - и больше не сказал ни слова. ‘эм дал ему воды; последний глоток
бултыхалсЯ во флЯге. ‘ам он даже губы не смочил, и, когда мордорскаЯ темень
сгустилась, он только и думал что о воде. Џрипоминались речки, ручьи,
родники в солнечных крапинах, в зеленой ивовой тени, вода журчала и
брызгала, а он изнемогал, глЯдЯ на нее ослепшими от темноты глазами. Ќоги
его вЯзли в прохладном иле на приреченском пруду, он был там с дружками
Љроттонами - „жолли, ’омом, Ќибсом и сестричкой их ђозой. "Ќо это ведь давно
было, - вздохнул он, - и далеко до них отсюда. Њожет, и вернусь назад, но
сперва надо на ѓору. …му не спалось, и затеЯлсЯ спор с самим собой.
- Ќу что ж, сказать не соврать, длЯ начала неплохо, - утвердил он. -
Џрошли чуть не полпути. …ще денек - и доберемсЯ.
Ѓольше сказать было нечего.
- ’ы не дури, ‘эм ‘кромби, - услышал он собственный голос. - Ћн если и
встанет, так на четвереньки, а еще один день, как сегоднЯ, - ты что? Људа ты
денешьсЯ, когда он допьет воду, когда ты скормишь ему все путлибы?
- Људа мне деватьсЯ, пойду куда надо.
- Људа это?
- Ќа ѓору, куда же еще.
- Ќу а там, ‘эм ‘кромби, а там что? Ќу, ты дойдешь, а что будешь
делать? ‘ам-то он ничего не сделает.
‘эм огорчилсЯ: он не знал, что делать, - ну то есть напрочь не знал.
”родо не объЯснил ему, и ‘эм так примерно представлЯл, что Љольцо надо вроде
бы бросить в огонь.
- Ђга, в ђоковую ђасселину, - пробормотал он, припомнив слова
ѓэндальфа, что ли. - Њожет, хозЯин знает, как ее найти, Я-то не знаю.
- ’о-то и оно-то! - ответил ему его собственный голос. - —епуха это
все, зрЯ, сам же он говорит. Ђ ты выходишь дурак дураком - чего-то
надеешьсЯ, зачем-то тужишьсЯ. Ѓыл бы поумнее - давно бы лежал, спал и на все
наплевал, убьют тебЯ - это спасибо, как бы хуже не было. ‹ожись-ка, братец,
спать, ну их в болото. „о вершины все равно не доберешьсЯ.
- „оберусь, кости дотащу, а прочее так и ладно, - сказал ‘эм. - €
господина ”родо, уж будьте уверены, до места доставлю, хоть тресну. Љончай
разговоры!
Ќо тут землЯ под ним задрожала от глубинного, подземного грохота.
Џлеснул, озарив тучи, красный Язык пламени. ѓора тоже спала неспокойно.

Ћстаток пути до Ћродруина был сплошной невыносимой пыткой. ’ело
разламывало, горло у ‘эма так пересохло, что пришлось голодать - не
глоталось. ли в полутьме: ѓора дымила, а к тому же, как видно, собиралась
страшнаЯ гроза, и на юго-востоке в темных небесах вспыхивали молнии. ‚оздух
был чадный, дышать больно и трудно, голова кружилась, мутилось в глазах. Ћни
то и дело падали, из последних сил поднимались и брели дальше. ѓора
приближалась, и вот, с трудом поднЯв головы, они увидели нависшую над ними
тЯжкую громаду: груды пепла и шлака, выжженные скалы. ‡а откосами высилась,
исчезаЯ в тучах, крутобокаЯ вершина.
Џрежде чем мутный сумрак сменилсЯ ночной темнотой, они добрались до
самого подножиЯ.
”родо, задыхаЯсь, повалилсЯ наземь. ‘эм уселсЯ подле него. Ћн очень
устал, но, как ни странно, ему полегчало и голова проЯснилась. Ѓольше не о
чем было спорить с самим собой. —то бы там ни подсказывало отчаЯние, он
сделал выбор - не на жизнь, а на смерть. …го даже в сон не клонило: не до
сна, надо быть начеку. ‚се ужасы и опасности сошлись воедино, и завтра их
судьбу решит последний рывок - к спасению или к гибели.
’олько вот наступит ли завтра? Љазалось, времЯ замерло, и цепенел один
и тот же глухой час. "Ќаверно, - подумал ‘эм, - ’от снова наслал темноту, и
теперь утра не жди". Ћн потрогал ”родо за руку, холодную и дрожащую. ЋзЯб
хозЯин.
- ќх, зрЯ Я одеЯло выкинул, - пробурчал ‘эм. Ћн улегсЯ рЯдом с ”родо,
покрепче прижал его к себе и все-таки уснул. € в обнимку спали они, когда
занЯлсЯ тусклый рассвет последнего днЯ их пути. ‡ападный ветер стих
накануне, крепчаЯ, подул северный, и лучи незримого солнца просочились в
тень, где лежали хоббиты.

- Ќу что ж! ‡начит, последний рывок! - сказал ‘эм, поднимаЯсь на ноги.
Ћн склонилсЯ над ”родо и ласково разбудил его. ”родо застонал; собрав все
силы, он встал - и тут же повалилсЯ на колени. ‘ трудом он поднЯл глаза,
увидел сумрачные склоны ђоковой горы и пополз на четвереньках.
‘эм глЯдел на хозЯина, и сердце его обливалось кровью, но сухи были
воспаленные глаза.
- ‘казал же, что хоть тресну, на себе его понесу, пока ноги держат, -
пробормотал он, - и понесу!.. ‚от что, сударь! - сказал он. - ЌельзЯ мне
нести его - это пусть, но вас-то вместе с ним можно? Ќу-ка, садитесь!
‘адитесь, дорогой хозЯин! ‘эм вас подвезет, вы только скажите куда!
‘эм усадил ”родо на закорки, выпрЯмилсЯ и очень удивилсЯ - было вовсе
не так уж тЯжело. Ћн думал, что и хозЯина-то едва поднимет, а уж
растреклЯтое Љольцо их обоих пригнет к земле. Ќет, ничего подобного. ’о ли
”родо совсем исхудал от страданий, кинжальной раны, паучьего Яда, горестей,
страха и жизни впроголодь, то ли сил у ‘эма вдруг под конец прибавилось, но
”родо показалсЯ ему легче хоббитЯт, которых он, бывало, катал на спине по
свежескошенному лугу. Ћн глубоко вздохнул и пустилсЯ в путь.
Ћни подошли к подножию ѓоры с северо-запада: здесь ее серые,
растрескавшиесЯ откосы были довольно пологими. ”родо не сказал, куда идти, а
‘эм допытыватьсЯ не стал - решил поднЯтьсЯ как можно выше, брести, пока не
свалитсЯ. Ћн поднималсЯ и поднималсЯ, огибаЯ кручи, падал ничком, вставал,
наконец полз, как улитка с тЯжелой раковиной на спине. Љогда упорство
иссЯкло, а руки и ноги перестали слушатьсЯ, он бережно уложил хозЯина на
землю.
”родо открыл глаза и перевел дыхание. Ќа высоте дышать было легче:
чадные туманы остались у подножиЯ.
- ‘пасибо тебе, ‘эм, - хрипло прошептал он. - Ќам еще далеко?
- Ќе знаю, - сказал ‘эм, - Я ведь не знаю, куда нам.
Ћн оглЯнулсЯ, потом посмотрел наверх: однако они уже высоко забрались.
€здали одинокаЯ и грознаЯ ѓора казалась выше, а на самом деле была гораздо
ниже, чем перевал ќфель-„уата. Ќеровное угорье тысЯчи на три футов
громоздилось над широкой подошвой, и еще на полстолько возвышалсЯ срединный
конус, точно огромнаЯ труба с обломанным верхом - зубчатым кратером. Ќо ‘эм
одолел больше половины угорьЯ, и далеко внизу дымилась сумрачнаЯ равнина
ѓоргорота. Ћн снова поднЯл глаза - и вскрикнул бы, если б не пересохшаЯ
глотка: наверху, за обломками скал и буграми застывшей лавы, Ясно была видна
не то тропа, не то дорога. Ћна подымалась с запада и обвивала ѓору, восходЯ
к восточному подножию конуса.
‘эм не видел, как к ней пройти, он стоЯл под обрывом, но понЯтно было,
что если вскарабкатьсЯ наверх, то ее не минуешь. € снова затеплилась
надежда. "Ђ что, - подумал он, - на ѓору-то, пожалуй, и взлезем. ЏрЯмо как
нарочно длЯ менЯ ее проложили! - сказал он сам себе. - Ќе было бы ее
здесь, Я бы, чего доброго, под конец сдал".
Џроложили ее, конечно, вовсе не длЯ ‘эма. …му и невдомек было, что он
смотрит на ‘ауронову дорогу от Ѓарад-„ура к ‘аммат-Ќауру, Ќегасимым
ѓорнилам. Ћт огромных западных ворот —ерной Ѓашни она вела по исполинскому
железному мосту, протЯнувшемусЯ через глубокий ров и на целую лигу над
равниной, между двумЯ клубЯщимисЯ безднами, а потом по насыпи к восточному
склону ѓоры. Ћхватив ее во всю ширину с юга на север, дорога поднималась к
верхнему конусу, посредине которого были черные двери, обращенные на восток,
прЯмо напротив ‡рЯчего Ћкна сумрачной твердыни ‘аурона. „орогу то и дело
сметали огненные потоки и загромождала застывшаЯ лава, но бесчисленные орки
отстраивали ее и расчищали.
‘эм печально вздохнул. „орога-то вон она, да как до нее добратьсЯ по
этим кручам: спину он, похоже, перетрудил. Ћн растЯнулсЯ на земле рЯдом с
”родо. Ћба молчали. Џонемногу становилось светлее. € вдруг непонЯтное
беспокойство охватило ‘эма, словно его позвали: "‘корей, скорей, а то будет
поздно!" Ћн кое-как поднЯлсЯ на ноги. Ќаверно, зов услышал и ”родо, который
перевернулсЯ и подтЯнул колени.
- џ поползу, ‘эм, - выдохнул он.
”ут за футом ползли они вверх по обрыву, как два серых жучка, и наконец
очутились на дороге - широкой, утоптанной, усыпанной щебенкой и золой. ”родо
выкарабкалсЯ на нее и медленно обернулсЯ к востоку. ‚далеке черным пологом
от небес до земли висела тьма; может, налетел ветер, а может, что-то
встревожило ‘аурона, но завеса всколыхнулась и на миг приоткрыла чернейшую
громаду верхней башни Ѓарад-„ура с витыми шпилЯми и железной короной.
‘веркнуло окно в поднебесье, метнулсЯ на север красный луч - Ћгненное Ћко
пронизывало мрак; потом завеса сомкнулась, и жуткое видение исчезло. Ћко не
их искало, оно было обращено туда, где стоЯли у ворот ополченцы ‡апада, где
им была уготована жестокаЯ гибель; но в этот страшный миг и ”родо заглЯнул
смерти в лицо. ђука его судорожно искала цепочку.
‘эм опустилсЯ возле него на колени. ”родо едва слышно прошептал:
- Џомоги мне, ‘эм! ‘эм, помоги! “держи мою руку, у менЯ нету сил.
‘эм сложил руки хозЯина ладонь к ладони, поцеловал их и бережно сжал.
…му вдруг подумалось: "‚ыследил. Ќу все, теперь держись. ЏопалсЯ наш ‘эммиум
‘кромби".
Ќо он упрЯмо поднЯл ”родо, взвалил его на спину, ухватив за руки,
склонил голову и побрел вверх по дороге. €дти было труднее, чем казалось
снизу. Љ счастью, огненные потоки, которые ѓора извергала, когда ‘эм глЯдел
на нее с Љирит-“нгола, сбежали по южному и западному склонам, на
северо-востоке дорога уцелела, хотЯ кое-где осыпалась и растрескалась. Ћна
поднималась косогором к востоку, потом круто сворачивала назад, на излучине
прорезаЯ огромный камень, некогда извергнутый вулканом. ЏыхтЯ под ношей, ‘эм
выбралсЯ из ущелины и краем глаза увидел, что сверху, со скалы, на него
падает черный обломок.
Ћн не успел увернутьсЯ, упал ничком и ободрал себе руки, не выпускаЯ
рук хозЯина. ’ут он понЯл, что случилось; над его головой послышалсЯ
ненавистный голос.
- ‘скверный хозЯин! - просипел он. - ‘скверный хозЯин насс обманул,
обманул ‘меагорла, горлум. ЌельзЯ ссюда идти. ЌельзЯ обижать Џрелессть.
Ћтдайте ее нам, пуссть она будет у ‘меагорла, у насс!
‘эм разом поднЯлсЯ и обнажил меч, но от меча толку не было. ѓорлум и
”родо катались по земле. ѓорлум рвал хозЯина когтЯми, добираЯсь до Љольца.
Ќаверно, только это и могло воспламенить угасшую волю и остывшее сердце
”родо: посЯгнули на его единственное сокровище. Ћн отбивалсЯ с Яростью,
изумившей ‘эма, да и ѓорлума тоже. Ќо все равно неизвестно, чем бы это
кончилось, будь ѓорлум таков, как прежде. Ћднако его тоже извели мучительные
скитаньЯ, вечный голод и жажда, нестерпимый ужас и алчнаЯ, гложущаЯ тоска.
Ћт него и остались-то кожа да кости, только глаза горели по-прежнему, но не
было сил под стать дикой злобе. ”родо отшвырнул его и, весь дрожа,
выпрЯмилсЯ.
- Џрочь, прочь! - воскликнул он, прижимаЯ руку к груди и ухватив
Љольцо, скрытое под кожаной рубахой. - Џрочь с дороги, ползучаЯ мелюзга! ‘
тобой все кончено. Ќи убить, ни предать менЯ ты больше не сможешь.
‚незапно, так же как у скал ЏривражьЯ, ‘эм увидел обоих совсем иначе.
ЏолумертваЯ, побежденнаЯ и поверженнаЯ, но все еще злобнаЯ и жаднаЯ тварь
извивалась у ног сурового властелина в белом одеЯнье. Ќа груди его сверкал
огненный круг, и оттуда исходил повелительный голос.
- Џошел прочь, не приближайсЯ ко мне! …сли ты менЯ еще коснешьсЯ,
будешь низвергнут в ђоковую ђасселину, в негасимый огонь.
ЏрибитаЯ тварь попЯтилась, в моргающих глазах ее был ужас - и все та же
ненасытнаЯ тоска.
‚иденье рассеЯлось, и ‘эм увидел, что ”родо стоит, тЯжело дыша и держа
руку у груди, а ѓорлум раскорЯчилсЯ на коленЯх, упершись в землю
перепончатыми лапами.
- Ѓерегитесь! - крикнул ‘эм. - Ћн прыгнет на вас! - Ћн подступил,
взмахнув мечом. - Ѓыстрее, хозЯин! - проговорил он. - €дите, идите! ‚ремЯ на
исходе. џ с ним тут разберусь. €дите!
”родо взглЯнул на него, словно бы издалека.
- „а, мне надо идти, - сказал он. - Џрощай, ‘эм! ’еперь и правда конец
всему. Ќа ђоковой горе слово скажет судьба. Џрощай!
Ћн повернулсЯ и медленно пошел вверх по дороге.
- Ќу вот! - сказал ‘эм. - Ќаконец-то Я с тобой разделаюсь! - € он
прыгнул с мечом наготове. Ќо ѓорлум не стал ни нападать, ни убегать; он лег
на брюхо и заскулил.
- Ќе надо насс убивать! - хныкал он. - Ќе надо колоть насс сскверным
холодным железом. „айте нам еще немного пожить, ссовсем немножечко. ‘смерть,
смерть, нам осталась одна смерть. Џрелесть сгинет, и мы рассыпемсЯ в прах,
да-сс, в прах. - Ћн зарылсЯ в золу длинными костистыми пальцами. -
ђассыпемсЯ! - простонал он.
“ ‘эма дрогнула рука. Ћн был в гневе, он помнил, сколько зла принес
этот гад. …го, предателЯ и убийцу, обЯзательно надо было заколоть: сто раз
заслужил, да и как иначе от него убережешьсЯ? Ќо в глубине души ‘эм знал,
что не сделает этого, не убьет он жалкого, простертого в пыли, лишенного
всего на свете пропащего мерзавца. Ћн сам, хоть и недолго, был хранителем
Љольца и смутно догадывалсЯ, как мучаетсЯ иссохший от вожделениЯ ѓорлум,
порабощенный Љольцом. ’олько у ‘эма не было слов, чтобы все это выразить.
- „а чтоб ты околел, мразь вонючаЯ! - сказал он. - “бирайсЯ!
Џроваливай! Ќи на грош Я тебе не верю, и все равно - проваливай! Ђ то вот
заколю тебЯ, да-сс, скверным холодным железом.
ѓорлум привстал на четвереньки, попЯтилсЯ, потом повернулсЯ задом и,
спасаЯсь от пинка ‘эма, пустилсЯ бежать. ‘эм тут же забыл о нем, на дороге
”родо уже не было видно, и он изо всех сил заторопилсЯ наверх. …сли б он
оглЯнулсЯ, то увидел бы, что ѓорлум крадетсЯ позади, черной тенью скользЯ
меж камней, и дико сверкают его безумные глаза.

„орога шла наверх. Ћна опЯть круто свернула к востоку, потом сквозь
утес вывела к черным дверЯм пещеры, дверЯм ‘аммат-Ќаура. „алеко на юге в
дымном тумане виднелось солнце, зловещее, мутно-багровое, и простерсЯ кругом
сумрачный, онемелый, мертвенный Њордор, словно в ожидании страшной грозы.
‘эм подошел и заглЯнул в пещеру. †аркаЯ темнота трепетала от рокота горных
недр.
- ”родо! •озЯин! - позвал он, но ответа не было. Ћн постоЯл немного -
сердце колотилось от нестерпимого ужаса - и зашел внутрь. ’ень юркнула за
ним.
‘перва ничего не было видно. ‚ отчаЯнии он вынул звездинку ѓаладриэли,
но холодный фиал едва-едва засветилсЯ в его дрожащей руке. Ћн был в сердце
владений ‘аурона, у горнила его древней мощи, величайшей в ‘редиземье, и
здесь властвовала тьма. Ћн опасливо шагнул раз-другой, вдруг впереди
полыхнуло, и кровавым отблеском озарились высокие черные своды. ‘эм увидел,
что он в длинной пещере. Џол и стены рассекала широкаЯ скважина, то
наливаЯсь огнем, то затухаЯ, и мерно рокотал вулкан, точно в глубине его
работали могучие машины.
‘нова полыхнула расселина, и на краю огненной бездны в багровом свете
стал виден ”родо - он стоЯл, прЯмой и неподвижный, как черное изваЯние.
- •озЯин! - вскрикнул ‘эм.
€ ”родо молвил звучным и властным, совсем незнакомым ‘эму голосом,
заглушившим гулы ђоковой горы, раскатившимсЯ под сводами пещеры:
- џ пришел. Ќо мне угодно поступить по-иному, чем было задумано. —ужой
замысел Я отвергаю. Љольцо - мое!
Ћн надел Љольцо на палец и исчез. ‘эм захлебнулсЯ отчаЯнным криком;
сильный удар в спину сбил его с ног, отбросил в сторону, он расшиб голову о
каменный пол и лишилсЯ чувств, а чернаЯ тень перепрыгнула через него. € еще
многое случилось в этот миг.
Љогда в ‘аммат-Ќауре, в самом сердце сумрачного краЯ, объЯвилсЯ новый
хозЯин Љольца, повелитель Ѓарад-„ура вздрогнул, и содрогнулась его твердынЯ
от горных подножий до венчавшей ее железной короны. ‚незапно опомнилсЯ
—ерный ‚ластелин, и Ћко его, пронизываЯ сумрак, воззрилось через равнину в
черное жерло пещеры - заветной пещеры владыки Њордора. Ѓудто при взблеске
молнии увидел он, как глупо просчиталсЯ, и понЯл все расчеты своих врагов.
џрость его взметнулась, как пламЯ, и черной тучей склубилсЯ удушливый страх.
€бо он знал, что в этот роковой миг участь его висит на волоске.
Ћн отрешилсЯ от всех своих козней, от хитросплетений страха и обмана,
от войн и завоеваний, и зашаталось все его необъЯтное царство, ужаснулись
рабы, дрогнули полчища, и вожди, которых вела к победе единаЯ волЯ,
растерЯнно опустили оружие. Ћни были забыты. ‚се помыслы их повелителЯ
обратились к ђоковой горе. Џо зову его взвились и отлетели с полЯ битвы
Љольценосцы-назгулы, и крылатые вихри вперегонки помчались к Ћродруину.

‘эм поднЯлсЯ. ѓолова кружилась, глаза заливала кровь. Ћтерши ее, он
увидел странное и жуткое зрелище. “ краЯ бездны ѓорлум схватилсЯ с
невидимкой. Ћн извивалсЯ то возле самой скважины, то поодаль, падал,
вскакивал, снова падал. € не говорил ни слова, только злобно сипел.
Ћгонь заклокотал в глубине, дохнуло палЯщим жаром, багровый свет залил
пещеру. ‚друг длинные руки ѓорлума протЯнулись ко рту, блеснули и щелкнули
острые белые клыки. ”родо вскрикнул - и поЯвилсЯ, стоЯ на коленЯх у огненной
скважины. Ђ ѓорлум бешено плЯсал, воздев кверху Љольцо с откушенным пальцем.
Љольцо сверкало Ярче солнца.
- Џрелесть, прелесть, прелесть! - ликовал ѓорлум. - ЊоЯ прелесть! Ћ моЯ
прелесть!
€, пожираЯ глазами свою сиЯющую добычу, он оступилсЯ, качнулсЯ на краю
бездны и с воплем упал в нее; из глубины донессЯ вой "Џре-е-лесть!" - и
ѓорлума не стало.
‚улкан взревел, пламЯ вырвалось из расселины под самые своды пещеры.
ѓул превратилсЯ в тЯжкий грохот, и ѓора задрожала. ‘эм кинулсЯ к ”родо,
подхватил его на руки и побежал к дверЯм. ‡а черным порогом ‘аммат-Ќаура, с
вершины ѓоры его взору предстал весь Њордор, и он окаменел от изумленьЯ и
ужаса.
Ќа месте Ѓарад-„ура крутилсЯ смерч, и посредине заверти виднелись башни
выше гор и зубчатые стены, воздвигнутые на могучих крЯжах над глубокими
ущельЯми, площади и безглазые громады темниц, стальные и алмазные ворота - и
все это исчезло. Џадали башни, и обваливались горы, в прах рассыпались
стены, дым и пары сползались огромными клубами, и мутный вал, вздымаЯсь до
небес, вскипел и обрушилсЯ на равнину. ЏрокатилсЯ гул, нарастаЯ, разражаЯсь
ревом и грохотом. ‡емлЯ потрескалась. Ћродруин содрогнулсЯ, и его расколотаЯ
вершина извергла пламенный поток. ѓрЯнул гром, заполыхали молнии, хлестнул
темный ливень. € в середину огненного месива, вспарываЯ тучи надрывным воем,
вонзились, как черные стрелы, примчавшиесЯ Љольценосцы, вспыхнули, истлели и
сгинули.

- „а, это и вправду конец, ‘эм ‘кромби, - промолвил голос рЯдом с ним.
Ћн обернулсЯ и увидел ”родо, бледного, изможденного и спокойного. ‚ глазах
его не было ни смертной натуги, ни безумиЯ, ни страха. ЃремЯ с него
свалилось, и он глЯдел, как в •оббитании, в былые светлые дни.
- •озЯин! - воскликнул ‘эм и упал на колени. Ћн забыл, что рушитсЯ мир,
и сердце его переполнила радость. Ќет больше страшной ноши, хозЯин спасен,
он снова стал самим собой, он освободилсЯ! € тут ‘эм заметил его
искалеченную, окровавленную руку. - ЃеднаЯ рука! - всхлипнул он. - €
главное, нечем перевЯзать, да и лекарств никаких нет. Џусть бы лучше откусил
у менЯ целую руку. Ќо с него теперь не спросишь, от него, поди, и пепла не
осталось.
- „а, - сказал ”родо. - Ђ помнишь, ѓэндальф говорил: Џогодите, может,
ѓорлум еще зачем-то понадобитсЯ. € понадобилсЯ: ведь сам бы Я не смог
уничтожить Љольцо, и все было б напрасно, хоть мы и достигли цели. Ќе надо
поминать его лихом! Џоручение выполнено, и Я больше всего рад, что ты со
мной. ‚от и конец нашей сказке, ‘эм.

ѓ‹Ђ‚Ђ IV. ЌЂ ЉЋђЊЂ‹‹…Ќ‘ЉЋЊ ЏЋ‹…

Љругом бушевали полчища Њордора. ‡ападное войско тонуло в безбрежном
море. ’ускло светило багровое солнце, но и его затмевали крыльЯ назгулов,
смертною тенью реЯвшие над землей. Ђрагорн, безмолвный и строгий, стоЯл у
знамени с думою то ли о прежних днЯх, то ли о дальних краЯх; и глаза его
сверкали, как звезды, разгоревшиесЯ во тьме. Ќа вершине холма стоЯл
белоснежный ѓэндальф, и тени обегали его. ‚ал за валом откатывалсЯ от
холмов, но все сильней и сокрушительней был натиск Њордора, все громче
Яростные крики и бешеный лЯзг стали.
‚друг встрепенулсЯ ѓэндальф, будто ему что-то привиделось, и обратил
взглЯд на север, к бледным и чистым небесам. Ћн вскинул руки и громогласно
воскликнул, заглушаЯ битвенный гул:
- Ћрлы летЯт! Ћрлы летЯт!
€ недоуменно уставились на небо мордорские рабы, холопы и наемники.
Ђ в небе Явились ѓваигир ‚етробой и брат его Ѓыстрокрыл, величайшие
орлы северного краЯ, могущественнейшие потомки пращура ’орондора, который
свил гнездо у неприступных вершин Ћкраинных гор - когда ‘редиземье еще
справлЯло праздник юности. € за ними двоими мчались стройные вереницы
родичей, орлов северных гор: мчались с попутным ветром. €з поднебесьЯ они
обрушились на назгулов, и вихрем прошумели их широкие крыльЯ.
Ќо назгулы, взметнувшись, скрылись во мраке Њордора, заслышав неистовый
зов из —ерной Ѓашни; и в этот миг дрогнули полчища Њордора, внезапно утратив
напор, - и замер их грубый хохот, и руки их затрЯслись, ронЯЯ оружие.
‚ласть, котораЯ гнала их вперед, котораЯ полнила их ненавистью и бешенством,
заколебалась, единаЯ волЯ ослабла, и в глазах врагов они увидели свою
смерть.
Ђ ополченцы ‡апада радостно вскрикнули, ибо в глубине тьмы просиЯла им
новаЯ надежда. € с осажденных холмов ринулись сомкнутым строем гондорские
ратники, ристанийские конники и северные витЯзи, врезаЯсь, врубаЯсь в
смЯтенные вражеские орды. Ќо ѓэндальф снова воздел руки и звучно возгласил:
- ‘тойте, воины ‡апада! Џомедлите! Ѓьет роковой час!
…ще не отзвучал его голос, как землЯ страшно содрогнулась. Ќад башнЯми
—ерных ‚орот, над вершинами сумрачных гор взметнулась в небеса необъЯтнаЯ
темень, пронизаннаЯ огнем. ‘тенаЯ, дрожала землЯ. Љлыки Њордора шатнулись,
закачались - и рухнули; рассыпались в прах могучие бастионы, и низверглись
ворота, издали глухо, потом все громче и громче слышалсЯ тЯжкий гул,
превращаЯсь в раскатистый оглушительный грохот.

- –арствование ‘аурона кончилось! - молвил ѓэндальф. - •ранитель Љольца
исполнил поручение.
Ћполченцы ‡апада взглЯнули на юг: в Њордоре чернее черных туч
воздвиглась огромнаЯ ’ень, увенчаннаЯ молниЯми. Љазалось, на миг она
заслонила небеса и царила над миром - и протЯнула к врагам грозную длань,
страшную и бессильную, ибо дунул навстречу ’ени суровый ветер, и она,
расползаЯсь, исчезла; и все стихло.

Ћполченцы склонили головы, а поднЯв глаза, с изумленьем увидели, что
вражеские полчища редеют, великаЯ рать Њордора рассеиваетсЯ, как пыль на
ветру. Љогда гибнет потаенное и разбухшее существо, которое изнутри
муравейника заправлЯет этой копошащейсЯ кучей, муравьи разбегаютсЯ кто куда
и мрут, жалкие и беспомощные; так разбегались и твари ‘аурона - орки, тролли
и зачарованные звери: одни убивали себЯ, другие прЯтались по Ямам или с воем
убегали напропалую, чтобы укрытьсЯ в прежнем безбрежном мраке и где-нибудь
тихо издохнуть. Ђ вастаки и южане из ђуна и •орода, закоренелые в
злодействе, давние, свирепые и неукротимые ненавистники ‡апада, увидели
суровое величие своих заклЯтых врагов, понЯли, что битва проиграна, и
сомкнули строй, готовЯсь умереть в бою. Ћднако же многие их сородичи толпами
бежали на восток или бросали оружие и сдавались на милость победителЯ.
ѓэндальф предоставил Ђрагорну и другим вождЯм довершать сраженье; сам
же он воззвал с вершины холма - и к нему спустилсЯ великий орел ѓваигир
‚етробой.
- „важды вынес ты менЯ из беды, друг мой ѓваигир, - сказал ѓэндальф. -
Џомоги же, прошу тебЯ, в третий и последний раз. џ не буду тебе в тЯгость
более, чем тогда, в полете с ‡иракзигила, где отгорела моЯ прежнЯЯ жизнь.
- џ донесу тебЯ, коли надо, на край света, - отвечал ѓваигир, - будь ты
хоть каменный.
- ‹етим же, - сказал ѓэндальф.- ‚озьми с собой брата и еще одного орла
- такого, что не отстанет. €бо надо нам обогнать любой ветер и опередить
назгулов.
- ‘еверный ветер могуч, но мы переборем его, - обещал ѓваигир. € с
ѓэндальфом на спине он помчалсЯ на юг, а за ним летели Ѓыстрокрыл и юный
Њенельдор. Ќад “дуном и ѓоргоротом летели они, над бурлЯщими руинами, а
впереди полыхала ђоковаЯ гора.

- Љак Я рад, что ты со мною, ‘эм, - сказал ”родо. - Ќу вот и конец
нашей сказке.
- Љонечно, Я с вами, хозЯин, еще бы нет, - отозвалсЯ ‘эм, бережно
прижимаЯ к груди искалеченную руку ”родо. - € вы со мною, а как же. „а,
вроде кончилось наше путешествие. ’олько что же это выходит - шли, шли, при-
шли, а теперь ложись да помирай? Љак-то это, сами понимаете, не по-нашему,
сударь.
- —то поделаешь, ‘эм, - сказал ”родо. - ’ак оно и бывает. ‚сем надеждам
приходит конец, и нам вместе с ними. …ще чуть-чуть - и все. ѓде уж нам
уцелеть в этом страшном крушенье!
- —то верно, то верно, сударь, а все-таки давайте хотЯ бы отойдем
подальше от этой, как ее, ђоковой, что ли, ђасселины. Ќоги-то у нас пока не
отнЯлись? Џошли, сударь, благо дорога еще цела!
- ‹адно, ‘эм, пошли. Људа ты, туда и Я, - согласилсЯ ”родо; они встали,
и побрели по извилистой дороге, и едва свернули вниз, к дрожащему подножию,
как ‘аммат-Ќаур изрыгнул огромный клуб густого дыма. Љонус вулкана расселсЯ,
и кипЯщий поток магмы, грохоча, понессЯ по восточному склону.
Џуть был отрезан. ”родо и ‘эм терЯли последние силы. Љое-как добрались
они до груды золы близ подножиЯ, но уж оттуда деватьсЯ было некуда. ѓруда
эта была островком, который вот-вот сгинет в корчах Ћродруина. Љругом
разверзалась землЯ и вздымались столбы дыма. ѓора в содроганьЯх истекала
магмой, и медленно ползли на них пологими склонами огненные потоки,
наползали со всех сторон. ѓусто сыпал горЯчий пепел.
Ћни стоЯли бок о бок, и ‘эм не выпускал руку хозЯина, нежно поглаживаЯ
ее. Ћн вздохнул.
- Ђ что, неплохаЯ была сказка, сударь? - сказал он. - ќх, послушать бы
ее! ‘кажут как-нибудь так: внимайте Џовести о девЯтипалом ”родо и о Љольце
‚севластъЯ! - и все притихнут, вроде как мы, когда слушали в ђазделе Џовесть
об одноруком Ѓерене и ‚олшебном ‘ильмарилле. „а, вот бы послушать! Љ тому же
не мы первые, не мы последние, дальше ведь тоже что-нибудь да будет.
’ак он говорил наперекор предсмертному страху, а глаза его устремлЯлись
к северу, туда, где ветер далеко-далеко проЯснЯл небо, ураганными порывами
разгонЯЯ тЯжкие тучи.

€ зорким орлиным оком увидел их обогнавший ветер ѓваигир, кружа над
Ћродруином и гордо одолеваЯ смертоносные вихри, увидел две крохотные
фигурки, стоЯвшие на холмике рука об руку; а вокруг, трЯсЯсь, разверзалась
землЯ и разливалось огненное море. € в тот самый миг, как он их увидел и
устремилсЯ к ним, они упали: то ли стало совсем невмочь, то ли задушил чад,
то ли, наконец отчаЯвшись, они скрыли глаза от смерти.
Ћни лежали рЯдом; и ринулись вниз ѓваигир ‚етробой и брат его
Ѓыстрокрыл, а за ними смелый Њенельдор. € в смутном забытьи, ни живы ни
мертвы, странники были исторгнуты из темени и огнЯ.

‘эм очнулсЯ в мЯгкой постели; над ним покачивались разлапистые ветви
бука, и сквозь юную листву пробивалсЯ зелено-золотой солнечный свет. ‚еЯло
душистой свежестью.
‡апах-то этот он вмиг распознал: запах был итилийский. "Ѓатюшки! -
подумал он. - ‚от уж заспалсЯ-то!" Ћн перенессЯ в тот день, когда разводил
костерок под солнечным пригорком, а все остальное забылось. Ћн потЯнулсЯ и
глубоко вздохнул.
- —его только не приснитсЯ! - пробормотал он. - Ќадо же, спасибо хоть
проснулсЯ!
Ћн сел в постели и увидел, что рЯдом с ним лежит ”родо - лежит и спит,
закинув руку за голову, а другую - правую - положив на покрывало. € среднего
пальца на правой руке не было.
Ќахлынула памЯть, и ‘эм вскрикнул:
- „а нет, какой там сон! ѓде ж это мы очутились? € тихо промолвил голос
над ним:
- ‚ы теперь в €тилии, под охраною ѓосударЯ, и ѓосударь ожидает вас.
€ перед ним возник ѓэндальф в белом облачении; белоснежную его бороду
освещало переливчатое солнце.
- Ќу, сударь мой ‘эммиум, как твои дела? - сказал он.
Ђ ‘эм откинулсЯ на спину, разинул рот и покамест, от радости и
удивлениЯ, не знал, что и ответить. Џотом наконец выговорил:
- ѓэндальф! Ђ Я-то думал, тебЯ давным-давно в живых нет! •отЯ и менЯ
тоже вроде бы в живых быть не должно. ‚сех ужасов, что ли, будто и не было?
„а что вообще случилось?
- ђассеЯлась ’ень, нависавшаЯ над миром, - сказал ѓэндальф и засмеЯлсЯ,
и смех его был как музыка, точно ручей зазвенел по иссохшей земле, и ‘эм
долго-долго слышал этот живительный смех. Ћн услышал в нем радость,
нескончаемую и звонкую, звонче знакомых радостей. € расплакалсЯ. ‘лезы его
пролились, словно весенний дождь, после которого Ярче сиЯет солнце; он
засмеЯлсЯ и, смеЯсь, вскочил с постели.
- Љак мои дела? - воскликнул он. - „а Я уж и не знаю, как мои, а
вообще-то, вообще... - он раскинул руки, - ну, как бывает весна после зимы,
как теплое солнце зовет листьЯ из почек, как вдруг затрубили все трубы и
заиграли все арфы! - Ћн запнулсЯ и взглЯнул на хозЯина. - Ђ господин ”родо -
он что? ђуку ему испортили - это надо же! Ќу ладно, хоть прочее все цело.
‚от уж кому туго пришлось!
- Џрочее все цело, ‘эм, - сказал ”родо, смеЯсь и усаживаЯсь в постели.
- ‘онЯ ты, ‘эм, и Я, глЯдЯ на тебЯ, уснул, даром что проснулсЯ спозаранку. Ђ
теперь уж чуть не полдень.
- Џолдень? - повторил ‘эм, задумавшись. - Љакого днЯ полдень?
- Ќынче полдень четырнадцатого днЯ новой эры, - сказал ѓэндальф, - или,
если угодно, восьмого апрелЯ по хоббитанскому счислению. Ђ в ѓондоре с
двадцать пЯтого марта новаЯ эра - со днЯ, когда сгинул ‘аурон, а вас спасли
из огнЯ и доставили к ѓосударю. Ћн вас вылечил и теперь ожидает вас. ‘ ним
будете нынче трапезовать. Ћдевайтесь, Я вас к нему поведу.
- Љ нему? - сказал ‘эм. - Ђ что это за ѓосударь?
- ‚еликий кнЯзь гондорский и властитель всех западных земель, - отвечал
ѓэндальф. - Ћн возвратилсЯ и принимает под державу свою все древнее царство.
‘коро поедет короноватьсЯ, только вас дожидаетсЯ.
- Ќадевать-то нам что? - спросил ‘эм, глЯдЯ на кучу старого рваного
трЯпьЯ - их бывшие одежды, лежавшие у изножиЯ постелей.
- Ќаденете, что было на вас, когда вы шли в Њордор, - отвечал ѓэндальф.
- •ранитьсЯ как свЯтынЯ будет, ”родо, даже твое оркское отрепье. ‡десь, в
западных странах, а стало быть, и во всем ‘редиземье, оно станет краше
шелков и атласов, почетней любого убранства. Ќо мы потом подыщем вам другую
одежду.
Ћн простер к ним руки, и заблистал тихий свет.
- Љак, неужели? - воскликнул ”родо. - ќто у тебЯ...
- „а, здесь оба ваших сокровища. ‘эм их сберег, и они были найдены.
„ары владычицы ѓаладриэли: твой светильник, ”родо, и твоЯ шкатулка, ‘эм.
ђадуйтесь - вот они.

•оббиты неспешно умылись и оделись, слегка подзакусили - и не отставали
от ѓэндальфа. €з буковой рощи вышли они на продолговатый, залитый солнцем
луг, окаймленный стройными темнолиственными деревьЯми в алых цветах.
Ћткуда-то сзади слышалсЯ рокот водопада, а впереди между цветущих берегов
бежал светлый поток, скрывавшийсЯ в роще за дальней окраиной луга, где
деревьЯ, стеснившись, потом расступились и образовали аллею, и снова мерцала
вдали бегущаЯ вода.
Ђ за рощей они так и замерли, увидев строй витЯзей в сверкающих
кольчугах и рослых черно-серебрЯных стражей; и все они склонились перед
ними. Ћдин из стражей затрубил в длинную трубу, а они шли и шли светлой
просекой возле звенЯщего потока. € вышли на зеленый простор; вдали
серебрилась в легкой дымке широкаЯ река и виден был длинный лесистый остров,
у берегов которого стоЯли бесчисленные корабли. Ђ поле обступило войско,
блистаЯ ровными рЯдами. Љогда хоббиты приблизились, сверкнули обнаженные
мечи, грЯнули о щиты копьЯ, запели рога и фанфары, и воскликнули люди
многотысЯчным голосом:

„а здравствуют невысоклики! •вала им превыше хвал!
Љуйо и Џерийан аннан! Ђглар-ни перианнат!
‚осхвалим же их великой хвалой - ”родо и ‘эммиума!
„аур а Ѓергаэль, Љонин эн Ђннун! ќглерио!
—есть им и хвала!
ќглерио!
Ђ лайта те, лайта те! Ђндаве лаитувальмет!
—есть и хвала!
Љормаколиндор, а лайта тариэнна!
‚осхвалим же их, восхвалим •ранителей Љольца!

”родо и ‘эм закраснелись, глаза их сиЯли изумленьем; выйдЯ на поле, они
увидели, что посредине гудЯщего войска были воздвигнуты, дерн на дерне, три
высоких трона. ‡а троном направо реЯло бело-зеленое знамЯ, и на нем скачущий
конь; налево, на голубом знамени, плыл кораблем в дальнее море серебрЯный
лебедь; а над самым высоким троном на огромном плещущем черном знамени сиЯло
белое цветущее древо, осененное короной с семью блистающими звездами. Ќа
троне сидел витЯзь, облаченный в броню, и громадный меч лежал у него на
коленЯх, а голова его была не покрыта. Ћни подошли, и он встал; и они узнали
его, хоть он и изменилсЯ: лицо у него было горделивое и радостное,
царственное лицо повелителЯ, и был он по-прежнему темноволосый и сероглазый.
”родо кинулсЯ ему навстречу, и ‘эм ненамного отстал.
- Ќу, дела! - крикнул он. - ЃродЯжник, он самый, не будь Я хоббит!
- „а, он самый, - отвечал Ђрагорн. - „алекаЯ, видишь, оказалась дорога
от ЏригорьЯ, где Я тебе не понравилсЯ! „а, трудновато нам всем пришлось, но
тебе-то, пожалуй, труднее всех.
€ затем, к изумлению и великому смущению ‘эма, он преклонил перед ним
колено, а потом взЯл их за руки - ”родо за правую, ‘эма за левую - и повел к
трону; посадил, обернулсЯ к воинству и вождЯм и промолвил громче громкого:
- ‚оздайте им великую хвалу!
Ђ когда отзвучал, разнессЯ и смолк восторженный клик, ‘эм был поражен
пуще прежнего и счастлив, как никогда, ибо выступил вперед гондорский
песнопевец и, преклонив колена, испросил позволеньЯ пропеть новую, небывалую
песнь. Ќо прежде сказал он:
- ‚нимайте! ‚нимайте, доблестные витЯзи, вожди и воины, кнЯзи и
правители; вы, воители ѓондора, и вы, конники ђистании; вы, сыны ќлронда, и
северные дунаданцы; вы, эльф и гном, и вы, великодушные уроженцы •оббитании,
и весь свободный народ ‡апада - внимайте и слушайте. €бо Я спою вам о
девЯтипалом ”родо и о Љольце ‚севластьЯ.
Ќе верЯ своим ушам, ‘эм звонко и радостно рассмеЯлсЯ, вскочил и
воскликнул:
- Ћ чудеса из чудес и слава небывалаЯ! „а Я и мечтать не смел, чтобы
такое сбылось!
€ все воины тоже смеЯлись и плакали; над смехом их и плачем вознессЯ
чистый, Ясный голос песнопевца - звончатый, серебрЯный, золотой. ‡венела
эльфийскаЯ речь, звучали наречиЯ ‡апада, сладостный напев блаженно ранил
сердца, и гореванье сливалось с восторгом, и блаженным хмелем пьЯнили слезы.

Ќаконец, когда солнце склонилось за полдень и протЯнулись тени
деревьев, песнопевец закончил песнь.
- ‚оздайте ж им великую хвалу! - воскликнул он и опустилсЯ на колени.
‚стал Ђрагорн, заволновалось войско, и все пошли к накрытым столам, пошли
провожать пиршеством разгоревшийсЯ день.
”родо и ‘эма отвели в шатер; они снЯли истасканную, грЯзную одежду; ее
бережно свернули и унесли, и новое нарЯдное платье было дано им взамен.
Џришел ѓэндальф, держа в руках, к удивлению ”родо, северный меч, эльфийский
плащ и мифрильную кольчугу - все, что забрали орки в Њордоре. Ђ ‘эму он
принес позолоченную кольчугу и почищенный, заштопанный плащ; и положил перед
ними оба меча.
- Ќикакого меча мне больше не нужно, - сказал ”родо.
- Ќынче вечером придетсЯ быть при мече, - отозвалсЯ ѓэндальф.
”родо взЯл прежний кинжал ‘эма, который в Љирит-“нголе сочли его
оружием.
- Ђ ’ерн - тебе, ‘эм, - сказал он.
- Ќет, хозЯин! ‚ы его получили от господина Ѓильбо вместе с этой
серебристой кольчугой; он бы сильно удивилсЯ, если б вы меч кому-нибудь
отдали.
”родо уступил, и ѓэндальф, словно оруженосец, преклонил колена, опоЯсал
его и ‘эма мечами и надел им на головы серебрЯные венцы.
’ак облаченные, Явились они на великое пиршество - к главному столу
возле ѓэндальфа, конунга ќомера ђистанийского, кнЯзЯ €мраилЯ и других
военачальников ‡ападного ополченьЯ; и тут же были ѓимли и ‹еголас.
ЏостоЯли в молчании, обратившись лицом к западу; затем Явились два
отрока-виночерпиЯ, должно быть оруженосцы: один в черно-серебрЯном облачении
стража цитадели Њинас-’ирита, другой в бело-зеленом. ‘эм подивилсЯ, как это
такие мальцы затесались среди могучих витЯзей, но, когда они подошли ближе,
протер глаза и воскликнул:
- ‘мотрите-ка, сударь! Ќу и дела! „а это же Џин, то бишь, прошу
прощеньЯ, господин Џерегрин Љрол, и господин Њерри! Ќу и выросли же они!
Ѓатюшки! ‚идно, не нам одним есть чего порассказать!
- Ќет, ‘эм, не вам одним, - сказал Џин, радостно ему улыбаЯсь. - € уж
как мы станем рассказывать, так вы только держитесь - погодите, вот кончитсЯ
пир. Ђ пока что возьмите в оборот ѓэндальфа, он теперь вовсе не такой
скрытный, хотЯ больше смеетсЯ, чем говорит. Ќам с Њерри недосуг - как вы,
может, заметили, мы при деле, мы - витЯзи ѓондора и ђистании.

„олго длилсЯ веселый пир; когда же солнце закатилось и поплыла луна над
андуинскими туманами, проливаЯ сиЯнье сквозь трепетную листву, ”родо и ‘эм
сидели под шелестЯщими деревьЯми благоуханной €талии и далеко за полночь не
могли наговоритьсЯ с Њерри, Џином и ѓэндальфом, с ‹еголасом и ѓимли. €м
рассказывали и рассказывали обо всем, что случилось без них с остальными
•ранителЯми после злополучного днЯ на Џарт-ѓалене близ водопадов ђэроса; и
не было конца их расспросам и повести друзей.
Ћрки, говорЯщие деревьЯ, зеленаЯ нескончаемаЯ равнина, блистающие
пещеры, белые замки и златоверхие чертоги, жестокие сраженьЯ и огромные
корабли под парусами - словом, у ‘эма голова пошла кругом. € все же, внимаЯ
рассказам о чудесах, он нет-нет да и оглЯдывал Џина и Њерри, наконец не
выдержал, поднЯл ”родо и стал с ними меритьсЯ спина к спине. Џотом почесал в
затылке.
- „а вроде не положено вам расти в ваши-то годы! - сказал он. - Ђ вы
дюйма на три вымахали, гном буду!
- „о гнома тебе далеко, - отозвалсЯ ѓимли. - —его тут удивлЯтьсЯ - их
же поили из онтских источников, а это тебе не пиво лакать!
- €з онтских источников? - переспросил ‘эм. - ‚се у вас онты да онты, а
что за онты - в толк не возьму. Ќу ладно, недельку-другую еще поговорим,
глЯдишь, все и само разъЯснитсЯ.
- ‚от-вот, недельку-другую, - поддержал Џин. - „ойдем до Њинас-’ирита и
запрем ”родо в башне - пусть записывает, не отлынивает. Ђ то забудет потом
половину, и старина Ѓильбо ужас как огорчитсЯ.

Ќаконец ѓэндальф поднЯлсЯ.
- ‚ руках ѓосударЯ целебнаЯ сила, оно так, дорогие друзьЯ, - сказал он.
- Ќо вы побывали в когтЯх у смерти, оттуда он и вызволил вас, напрЯгши все
силы, прежде чем вы погрузились в тихий сон забвеньЯ. € хотЯ спали вы долго
и, похоже, отоспались, пора опЯть вам укладыватьсЯ.
- ‘эму-то и ”родо само собой, - заметил ѓимли, - но и тебе, Џин, тоже.
’ы мне милей брата родного - еще бы, так уж Я по твоей милости набегалсЯ,
век не забуду. € не забуду, как отыскал тебЯ на холме после битвы. Љабы не
гном ѓимли, быть бы тебе в земле. ‡ато Я теперь ни с чем не спутаю
хоббитскую подошву - только она и виднелась в груде тел. Ћтвалил Я
здоровенную тушу, котораЯ тебЯ придавила, смотрю - а ты как есть мертвый. џ
чуть себе бороду не вырвал от досады. Ђ теперь ты всего-то день как на ногах
- давай, пошел спать. џ тоже пойду.
- Ђ Я, - сказал ‹еголас, - пойду бродить по здешнему прекрасному лесу,
то-то отдохну. …сли позволит царь ’рандуил, Я приведу сюда лесных эльфов -
тех, кому захочетсЯ пойти со мной, - и край ваш станет еще краше. Ќадолго
ли? Ќенадолго: на месЯц, на целую жизнь, на человеческий век. Ќо здесь течет
Ђндуин и катит свои волны к Њорю. ‚ Њоре!

‚ Њоре, в морской простор! —айки кричат и реют,
€ белопенный прибой набегает быстрей и быстрее.
Ќа западе, в Ясной дали, закатное солнце алеет.
Љорабль, серокрылый корабль! ‘лышишь ли дальние зовы,
“плывших прежде менЯ призывные голоса?
Џрощайте, прощайте, густые мои леса,
€ссЯкли дни на земле, и века начинаютсЯ снова.
Ђ Я уплыву за морЯ и брега достигну иного.
’ам длинные волны лижут Џоследние Ѓерега,
Ќа ‡абытом острове слышен солнечный птичий гам -
‚ ќрессее, предвечно эльфийской, куда нет доступа людЯм,
ѓде листопада нет и где мы навеки пребудем.

€ с этой песней ‹еголас спустилсЯ под гору.

‚се разошлись, а ”родо и ‘эм отправились спать. Џроснулись - и в глаза
им глЯнуло тихое, ласковое утро, и потЯнулсЯ душистый итилийский апрель.
Љормалленское поле, где расположилось войско, было неподалеку от
•еннет-Ђннуна, и по ночам доносилсЯ до них гул водопадов и клокотанье потока
в скалистой теснине, откуда он разливалсЯ по цветущим лугам и впадал в
Ђндуин возле острова Љаир-Ђндрос. •оббиты уходили далеко, прогуливались по
знакомым местам, и ‘эм все мечтал, что где-нибудь на лесной полЯне или в
укромной ложбине вдруг да увидит снова хоть одним глазком громадного
олифанта. Ђ когда ему сказали, что под стенами Њинас-’ирита их было хоть
отбавлЯй, но всех перебили и сожгли, ‘эм не на шутку огорчилсЯ.
- „а оно понЯтно, сразу там и здесь не будешь, - сказал он. - Ќо
похоже, мне здорово не повезло.

Њежду тем войско готовилось двинутьсЯ назад, к Њинас-’ириту. Џроходила
усталость, залечивались раны. ‚едь еще пришлось добивать и рассеивать
заблудшие остатки южан и вастаков. ‚ернулись наконец и те, кого послали в
Њордор - разрушать северные крепости.
Ќо вот приблизилсЯ месЯц май, и вожди ‡ападного ополчениЯ взошли на
корабли вслед за своими воинами, а корабли поплыли от Љаир-Ђндроса вниз по
Ђндуину к Ћсгилиату; там они задержались и днем позже поЯвились у зеленых
полей Џеленнора, у белых башен близ подножиЯ высокого Њиндоллуина, возле
гондорской столицы, последнего оплота ‡апада, оплота, выстоЯвшего в огне и
мраке на заре новых дней.
€ среди полЯ раскинули они шатры свои и разбили палатки в ожидании
первомайского утра: с восходом солнца ѓосударь войдет в свою столицу.

ѓ‹Ђ‚Ђ V. ЌЂЊ…‘’Ќ€Љ € ѓЋ‘“„Ђђњ

‘толица ѓондора жила в смЯтении и страхе. —истое небо и Ясное солнце
будто смеЯлись над людьми, которым уповать было не на что, которые каждое
утро ожидали роковых вестей. ѓрадоправитель их сгинул в огне, прах
ристанийского конунга лежал неупокоенный в цитадели, новый же ѓосударь,
ЯвившийсЯ ночью, наутро исчез - говорЯт, уехал воевать со всевластными
силами тьмы и ужаса, а разве их одолеет чьЯ бы то ни было мощь и доблесть?
’щетно ждали они вестей. ‡нали только, что войска свернули от Њоргульской
долины на север, скрылись в черной тени омертвелых гор - и больше не
прислали ни одного гонца с угрюмого востока, ни слуху ни духу от них не
было.
‚сего через два днЯ после ухода войска царевна ќовин велела сиделкам
принести ее облачение и уговоров слушать не пожелала; ей помогли одетьсЯ,
возложили больную руку на холщовую перевЯзь и проводили к ‘мотрителю Џалат
‚рачеваньЯ.
- ‘ударь, - сказала она, - на сердце у менЯ неспокойно, и не могу Я
больше изнывать от праздности.
- –аревна, - возразил ‘мотритель, - ты еще далеко не излечилась, а мне
строго-настрого велено довести дело до конца с особым тщанием. …ще семь дней
- так мне сказали - ты не должна была вставать с постели. Џрошу тебЯ, иди
обратно в свой покой.
- џ излечилась, - сказала она, - от телесного недуга, леваЯ рука только
плоха, а это пустЯки. Ќо недуг одолеет менЯ снова, если мне будет нечего
делать. Ќеужели нет вестей с войны? џ спрашивала у сиделок - они не знают.
- ‚естей нет, - отвечал ‘мотритель, - известно лишь, что войско наше
очистило Њоргульскую долину и двинулось дальше. ‚о главе его, говорЯт, наш
новый полководец с севера. ќто великий воин, а вдобавок целитель; никогда бы
не подумал, что рука целителЯ может владеть мечом. “ нас в ѓондоре все
иначе; правда, если верить древним сказаньЯм, бывало и так. Ћднако же многие
века мы, целители, лишь врачевали раны, нанесенные мечом. •отЯ и без этих
ран дела бы нам хватило: сколько в мире болезней и немощей, а тут еще войны
и всЯкие сражениЯ.
- „а нет, господин ‘мотритель, во всЯкой войне один - зачинщик, другой
же воюет поневоле, - возразила ќовин. - Ќо кто за меч не беретсЯ, от меча и
погибнет. ’ы что, хотел бы, чтобы народ ѓондора собирал травы, пока —ерный
‚ластелин собирает войска? Ђ бывает, что исцеленье вовсе не нужно. €ной раз
лучше умереть в битве, принЯть жестокую смерть. џ бы ее и выбрала, будь мой
выбор.
‘мотритель поглЯдел на нее. ‚ысокаЯ и стройнаЯ, со сверкающими глазами
на бледном лице, она сжала в кулак здоровую руку и повернулась к окну,
выходившему на восток. Ћн вздохнул и покачал головой. Ќаконец она снова
обратилась к нему.
- —то толку бездельничать! - сказала она. - Љто у вас в городе главный?
- Џраво, не знаю, царевна, - замЯлсЯ он. - Ќе по моей это части. Ќад
мустангримцами, которые остались, начальствует их ‘енешаль, городом ведает
наш •ранитель ключей ’урин. Ђ вообще-то правитель, новый наместник, у нас,
само собой, ”арамир.
- ѓде его искать?
- €скать его не надо, царевна, он здесь, в Џалатах. Ћн был тЯжело
ранен, теперь поправлЯетсЯ. ’олько Я вот не знаю...
- Њожет, ты менЯ к нему отведешь? ’огда и узнаешь.

”арамир одиноко прогуливалсЯ по саду возле Џалат ‚рачеваньЯ; под
теплыми лучами солнца его тело понемногу оживало, но на душе было тЯжко, и
он то и дело подходил к восточной стене. Ћбернувшись на зов ‘мотрителЯ, он
увидел ќовин и вздрогнул от жалости - так печально было ее измученное лицо.
- ѓосударь, - сказал ‘мотритель, - это ристанийскаЯ царевна ќовин. Ћна
сражалась вместе с конунгом, была жестоко ранена и оставлена на моем
попечении. Ќо моим попечением она недовольна и хочет говорить с
ѓрадоправителем.
- Ќе ошибись, государь, - сказала ќовин. - џ не жаловатьсЯ пришла. ‚
Џалатах все как нельзЯ лучше - длЯ тех, кто хочет излечитьсЯ. Њне же
тЯгостны праздность, безделье, заточение. џ искала смерти в бою и не нашла
ее, но ведь война не кончилась...
Џо знаку ”арамира ‘мотритель с поклоном удалилсЯ.
- —ем Я могу помочь тебе, царевна? - спросил ”арамир. - Љак видишь, Я
тоже узник наших врачевателей.
Ћн снова взглЯнул на нее: его всегда глубоко трогала чужаЯ скорбь, а
она была прекрасна в своем горе, и прелесть ее пронзала сердце. Ћна поднЯла
глаза и встретила тихий, нежный взглЯд; однако же ќовин, взращеннаЯ среди
воинов, увидела и понЯла, что перед нею стоит витЯзь, равного которому не
сыщешь во всей ђистании.
- —его же ты хочешь, царевна? - повторил он. - ѓовори; что в моей
власти, Я все сделаю.
- џ бы хотела, чтоб ты велел ‘мотрителю отпустить менЯ, - сказала она,
и хотЯ слова ее по-прежнему звучали горделиво, но голос дрогнул, и она
усомнилась в себе - впервые в жизни. Ћна подумала, что этот высокий воин,
ласковый и суровый, принимает ее за несчастного, заблудшего ребенка, и
неужели же ей не хватит твердости довести безнадежное дело до конца?
- Ќе пристало мне указывать ‘мотрителю, Я и сам ему повинуюсь, -
отвечал ”арамир. - € в городе Я пока что не хозЯин. Ќо будь Я даже
полновластным наместником, по части лечениЯ последнее слово остаетсЯ за
лекарем, а как же иначе?
- Ќо Я не хочу лечитьсЯ, - сказала она. - џ хочу воевать вместе с
братом, с ќомером, и погибнуть, как конунг ’еоден. Ћн ведь погиб - и обрел
вечный почет и покой.
- …сли тебе это уже по силам, царевна, все равно поздно догонЯть наше
войско, - сказал ”арамир. - ѓибель в бою, наверно, ждет нас всех,
волей-неволей. € ты встретишь смерть достойнее и доблестнее, до поры до
времени покорившись врачеванию. Ќам выпало на долю ожидать, и надо ожидать
терпеливо.
Ћна ничего не ответила, но лицо ее немного смЯгчилось, будто жестокий
мороз отступил перед первым слабым дуновением весны. ‘леза набухла и
скатилась по щеке, блеснув дождинкою. € гордаЯ голова поникла. Џотом она
вполголоса промолвила, как бы и не к нему обращаЯсь:
- Њне велено еще целых семь дней оставатьсЯ в постели. Ђ окно мое
выходит не на восток.
ѓоворила она, словно обиженнаЯ девочка, и, как ни жаль ее было, ”арамир
все же улыбнулсЯ.
- Ћкно твое - не на восток? - повторил он. - Ќу, это поправимо. —то
другое, а это в моей власти: Я скажу ‘мотрителю, он распорЯдитсЯ. ‹ечись
послушно, царевна, и не оставайсЯ в постели, а гулЯй, сколько хочешь, по
солнечному саду, отсюда и глЯди на восток, не забрезжит ли там надежда. „а и
мне будет легче, если ты иной раз поговоришь со мною или хотЯ бы пройдешьсЯ
рЯдом.
Ћна поднЯла голову, снова взглЯнула ему в глаза, и ее бледные щеки
порозовели.
- Ћтчего будет легче тебе, государь? - спросила она. - € разговаривать
Я ни с кем не хочу.
- ‘казать тебе напрЯмик?
- ‘кажи.
- ’ак вот, ќовин, ристанийскаЯ царевна, знай, что ты прекрасна. Њного
дивных и Ярких цветов у нас в долинах, а красавиц еще больше, но доныне не
видел Я в ѓондоре ни цветка, ни красавицы прекрасней тебЯ - прекрасней и
печальней. Ѓыть может, через несколько дней нашу землю поглотит мрак, и
останетсЯ лишь погибнуть как должно; но пока не угаснет солнце, мне будет
отрадно видеть тебЯ. ‚едь и ты, и Я побывали в запредельной тьме, и одна и
та же рука спасла нас от злой смерти.
- “вы, государь, это все не обо мне! - поспешно возразила она. - ’ьма
еще висит надо мной. € в целители Я не гожусь. Њои загрубелые руки привычны
лишь к щиту и мечу. Ћднако спасибо тебе и на том, что длЯ менЯ открылись
двери палаты. Ѓуду с позволениЯ наместника ѓондора гулЯть по саду.
Ћна откланЯлась, а ”арамир долго еще бродил по саду и чаще глЯдел на
Џалаты, чем на восточную стену.

‚озвратившись к себе, он призвал ‘мотрителЯ, и тот рассказал ему все,
что знал о ристанийской царевне.
- ‚прочем, государь, - закончил он, - ты гораздо больше узнаешь от
невысоклика из соседней палаты: он был в охране конунга и, говорЯт, защищал
царевну на поле боЯ.
Њерри вызвали к ”арамиру, и весь день провели они в беседе; многое
узнал ”арамир, еще больше разгадал за словами, и куда понЯтней прежнего
стали ему горечь и тоска племЯнницы конунга ђистании. џсным вечером ”арамир
и Њерри гулЯли в саду; но ќовин из Џалат не выходила.
‡ато поутру ”арамир увидел ее на стене, в белоснежном одеЯнии. Ћн
окликнул ее, она спустилась, и они гулЯли по траве или сидели под
раскидистыми деревьЯми - то молча, то тихо беседуЯ. ’ак было и на другой, и
на третий день; и ‘мотритель глЯдел на них из окна и радовалсЯ, ибо все
надежнее было их исцеленье. ‚ремЯ, конечно, смутное, зловещее времЯ, но хотЯ
бы эти двое его подопечных Явно выздоравливали.
Ќа пЯтый день царевна ќовин снова стоЯла с ”арамиром на городской
стене, и оба глЯдели вдаль. ‚естей по-прежнему не было, в городе царило
уныние. „а и погода изменилась: резко похолодало, поднЯвшийсЯ в ночи ветер
дул с севера, металсЯ и завывал над серыми, тусклыми просторами.
Ћни были тепло одеты, в плащах с подбоем; у ќовин поверх плаща -
темно-синЯЯ мантиЯ с серебрЯными звездами у подола и на груди. Њантию велел
принести ”арамир; он сам накинул ее на плечи ќовин и украдкой любовалсЯ
прекрасной и величавой царевной. Њантию эту носила его мать, ”индуиль
ЂмротскаЯ, котораЯ умерла безвременно, и памЯть младшего сына хранила ее
полузабытое очарованье и свое первое жестокое горе. Ћн решил, что мантиЯ под
стать печальной красоте ќовин.
Ќо ей было холодно в звездчатой мантии, и она неотрывно глЯдела на
север, туда, где бушевал ветер и где далеко-далеко приоткрылось бледное,
чистое небо.
- —то хочешь ты разглЯдеть, ќовин? - спросил ”арамир.
- —ерные ‚орота там ведь, правда? - отозвалась она. - Ќаверно, он к ним
подошел. ‘емь уже дней, как он уехал.
- „а, семь дней, - подтвердил ”арамир. - € прости менЯ, но Я скажу
тебе, что эти семь дней нежданно одарили менЯ радостью и болью, каких Я еще
не знал. ђадостью - оттого что Я увидел и вижу тебЯ, болью - потому что
стократ потемнел длЯ менЯ нависший сумрак. ќовин, менЯ стала страшить
грЯдущаЯ гибель, Я боюсь утратить то, что обрел.
- “тратить то, что ты обрел, государь? - переспросила она, строго и
жалостливо взглЯнув на него. - Ќе знаю, что в наши дни удалось тебе обрести
и что ты боишьсЯ потерЯть. Ќет уж, друг мой, ни слова об этом! „авай-ка
помолчим! џ стою у краЯ пропасти, чернаЯ бездна у менЯ под ногами, а
вспыхнет ли свет позади - не знаю, и не могу оглЯнутьсЯ. џ жду приговора
судьбы.
- „а, мы все ждем приговора судьбы, - сказал ”арамир.
€ больше не было сказано ни слова, а ветер стих, и померкло солнце,
город онемел, и долина смолкла: не слышно было ни птиц, ни шелеста листьев,
ни даже дыханьЯ. ‘ердца их, казалось, замерли, и времЯ застыло.
Ђ их руки нечаЯнно встретились и сплелись, и они об этом не ведали. Ћни
стоЯли и ждали, сами не знаЯ чего. € вскоре почудилось им, будто за дальними
гребнЯми вскинулсЯ до небес в полыхании молний вал темноты, готовый
поглотить весь мир, задрожала землЯ и содрогнулись стены Њинас-’ирита. Џотом
весь край точно вздохнул, и обмершие их сердца снова забились.
- ‘овсем как в Ќуменоре, - сказал ”арамир и удивилсЯ своим словам.
- ‚ Ќуменоре? - переспросила ќовин.
- „а, - отвечал ”арамир, - в Ќуменоре, когда сгинула ‡ападнаЯ империЯ:
чернаЯ волна поднЯлась выше гор, захлестнула цветущие долины, смыла все на
свете, и настала великаЯ неизбывнаЯ темнота. Њне это часто снитсЯ.
- ’ы, значит, думаешь, что настает великаЯ темнота? - спросила ќовин. -
’емнота неизбывнаЯ?
€ она вдруг прильнула к нему.
- Ќет, - сказал ”арамир, заглЯнув ей в лицо. - ќто мне просто
привиделось. Ђ что произошло - пока не знаю. ђассудок подсказывает, что на
мир обрушилось необоримое зло, что настали последние времена. Ќо сердце с
ним не согласно: и дышитсЯ легче, и надежда вместе с радостью пробудилась
вопреки рассудку. ќовин, ќовин, ЃелаЯ „ева ђистании, в этот час да отступит
от нас всЯкаЯ тьма!
Ћн наклонилсЯ и поцеловал ее в лоб.
’ак стоЯли они на стене Њинас-’ирита, и порывистый ветер развевал и
смешивал черные и золотые прЯди. ’ень уползла, открылось солнце, и брызнул
свет; воды Ђндуина засверкали серебром, и во всех домах столицы запели от
радости, сами не знаЯ почему.
Ќо не успело еще полуденное солнце склонитьсЯ к западу, как прилетел
огромный Ћрел с вестЯми от ЋполченьЯ. Ђ вести его были превыше всех надежд,
и он возглашал:

Џойте, ликуйте, о люди ‡акатной ’вердыни!
€бо –арству ‘аурона положен конец
€ низвергнута ‚ражьЯ Љрепость.
Џойте и веселитесь, защитники стольного града!
€бо вы сберегли отчизну,

Ђ в пролом на месте —ерных ‚орот
‚ошел с победою ваш ѓосударь,
€ меч его Ярче молний.

Џойте же все вы, сыны и дочери ‡апада!
€бо ваш ѓосударь возвратилсЯ
€ пребудет впредь во владеньЯх своих
Ќа древнем своем престоле.

€ увЯдшее „рево вновь расцветет,
€ начнетсЯ времени новый отсчет
‚озле солнечной Ѓелой Ѓашни.
Џойте же, радуйтесь, люди!

[Њинас-’ирит издревле называлсЯ Њинас-Ђнор, что значит Љрепость
‡аходЯщего ‘олнца. - Џрим. перев.]

€ на всех улицах и площадЯх люди пели и радовались.

€ потЯнулись золотистые дни: весна и лето слились воедино, и зацвели
по-летнему гондорские луга и полЯ. Џрискакали вестники с Љаир-Ђндроса, и
столица украшалась, готовЯсь встречать ѓосударЯ. Њерри вызвали к войску, и
он уехал с обозом в Ћсгилиат, где ждал его корабль на Љаир-Ђндрос. ”арамир
не поехал: исцелившись, он взЯл в свои руки бразды правленьЯ, пусть и не
надолго, но дела не ждали, недаром же он был пока что наместник.
€ ќовин осталась в Њинас-’ирите, хотЯ брат просил ее ЯвитьсЯ к
торжествам на Љормалленском поле. ”арамир был этим слегка удивлен; впрочем,
они почти не виделись, он был занЯт с утра до вечера, а она не покидала
Џалат ‚рачеваньЯ, только бродила по саду, - и снова стала бледнаЯ и
печальнаЯ, одна во всем городе. ‘мотритель Џалат встревожилсЯ и доложил об
этом ”арамиру.
’огда ”арамир ЯвилсЯ к Џалатам, нашел ее - и снова стоЯли они рЯдом на
городской стене. € ”арамир сказал:
- ќовин, почему ты осталась в городе, почему не поехала на Љормаллен за
Љаир-Ђндросом, на торжества, где тебЯ ждут?
Ћна ответила:
- Ђ ты сам не догадываешьсЯ, почему? Ћн сказал:
- Њогут быть две причины, только не знаю, какаЯ из них истиннаЯ.
- ’ы попроще говори, - сказала она. - Ќе люблю загадок!
- Ќу что ж, царевна, объЯсню попроще, коли хочешь, - сказал он. - ‹ибо
ты не поехала потому, что всего лишь брат твой позвал тебЯ и тебе не
хотелось видеть Ђрагорна, потомка и наследника ќлендила, чье торжество длЯ
тебЯ не в радость. ‹ибо же потому, что Я туда не поехал, а ты успела
привыкнуть ко мне. Њожет статьсЯ, от того и от этого, и сама ты не знаешь
отчего. ‘кажи, ќовин, ты любишь менЯ или этой любви тебе не надо?
- Џусть бы менЯ лучше любил другой, - отозвалась она. - Ђ жалости мне и
вовсе ничьей не надо.
- ќто Я знаю, - сказал он. - ’ы искала любви ѓосударЯ нашего Ђрагорна.
„а, он могуч и велик, и ты мечтала разделить его славу, вознестись вместе с
ним над земным уделом. ’очно юный воин, влюбилась ты в полководца. „а,
высоко вознесла его судьба, и он достоин этого, как никто другой. Ќо когда
он взамен любви предложил тебе пониманье и жалость, ты отвергла то и другое
и предпочла умереть в бою. ЏоглЯди на менЯ, ќовин!
„олгим взглЯдом посмотрела ќовин на ”арамира, а тот промолвил:
- ќовин, не гнушайсЯ жалостью, это дар благородного сердца! Ђ мой тебе
дар - иной, хоть он и сродни жалости. ’ы - царевна-воительница, и слава твоЯ
не померкнет вовеки; но ты, дорогаЯ, прекраснее всех на свете, и даже
эльфийскаЯ речь бессильна описать твою красоту. € Я тебЯ люблю. Џрежде менЯ
тронуло твое горе, нынче же знаю: будь ты как угодно весела и беспечна, будь
ты даже беспечальной кнЯжной гондорской, все равно Я любил бы тебЯ. ’ы не
любишь менЯ, ќовин?
‘ердце ее дрогнуло, и увиделось все по-иному, будто вдруг минула зима и
разлилсЯ солнечный свет.
- „а не может быть! - сказала она. - џ стою на стене Њинас-Ђнора,
Љрепости ‡аходЯщего ‘олнца, и нет больше душной тьмы! џ, кажетсЯ, очнулась:
Я не хочу состЯзатьсЯ с нашими конниками и петь наши песни о радости
убийственной брани. ‹учше Я стану целительницей, буду беречь живое, лелеЯть
все, что растет, и растет не на погибель. - Ћна снова взглЯнула на ”арамира.
- € Я не хочу быть кнЯгиней, - сказала она.
€ ”арамир весело рассмеЯлсЯ.
- ќто хорошо, что не хочешь, - сказал он, - потому что и Я не кнЯзь.
Ћднако же Я возьму замуж Ѓелую „еву ђистании, ежели будет на то ее волЯ.
Ќастанут иные, счастливые дни, и мы будем жить за рекою, в €талии, в
цветущем саду. …ще бы: каким она станет садом, на радость моей царевне!
- ’ак что же, витЯзь ѓондора, из-за тебЯ мне разлучатьсЯ с ђистанией? -
спросила она. - Ђ твои чванные гондорцы будут говорить: "•орош у нас
правитель, нечего сказать: взЯл себе в жены ристанийскую наездницу! Ќеужели
не мог подыскать получше, из нуменорского рода?"
- Џусть говорЯт, что хотЯт, - сказал ”арамир. Ћн обнЯл ее и поцеловал у
всех на виду - но какое им было дело до того, кто их видит? Ђ видели многие
и смотрели, как они, осиЯнные солнцем, спустились со стен и пошли рука об
руку к Џалатам ‚рачеваньЯ.
€ ”арамир сказал ‘мотрителю Џалат:
- ќовин, царевна ристанийскаЯ, вполне излечилась.
- •орошо, - сказал ‘мотритель, - Я отпускаю царевну из Џалат с
напутствием: да не постигнет ее никакаЯ инаЯ хворь! € препоручаю наместнику
ѓондора, доколе не вернетсЯ брат ее, конунг.
Ќо ќовин сказала:
- Ђ теперь Я не хочу уходить, Я останусь. Њне хорошо в этих Џалатах, и
Я найду себе дело.
€ она оставалась в Џалатах до возвращениЯ конунга ќомера.

Џриготавливались к торжественной встрече, со всех концов ѓондора
стекалсЯ народ в Њинас-’ирит, ибо весть о возвращенье ѓосударЯ разнеслась от
Њин-ђиммона до Џиннат-ѓелина, достигнув самых отдаленных морских побережий,
и все, кто мог, поспешили в столицу. ‘нова стало здесь много женщин и милых
детей, вернувшихсЯ домой с охапками цветов, а из „ол-Ђмрота Явились арфисты,
лучшие арфисты в стране, пришли и те, кто играл на виолах, на флейтах, на
серебрЯных рогах, не заставили себЯ ждать и звонкоголосые певцы из
лебеннинских долин.
Ќаконец наступил вечер, когда со стен стали видны войсковые шатры на
равнине, и всю ночь в городе повсюду горели огни. Ќикто не ложилсЯ спать,
ждали рассвета. џсным утром взошло солнце над восточными вершинами, теперь
уже не омраченными, и зазвонили все колокола, взвились все флаги, трепеща на
ветру. Ђ над Ѓелой Ѓашней заплескалось знамЯ Ќаместников, Ярко-серебрЯное,
как снег, озаренный солнцем; не было на нем ни герба, ни девиза, и последний
раз реЯло оно над ѓондором.
Ћполчение ‡апада подходило к столице, и люди смотрели со стен, как
движутсЯ строй за строем, сверкаЯ в рассветных лучах и переливаЯсь
серебрЯным блеском. ‚ойско вышло на ‚оротный ’ракт и остановилось за семьсот
футов до стен. ‚орот не было, однако вход в город преграждала цепь, и ее
стерегли черно-серебрЯные стражники с обнаженными мечами. Џеред цепью стоЯли
наместник ѓосударЯ ”арамир, ’урин, •ранитель ключей, и прочие воеводы, а
также ристанийскаЯ царевна ќовин со своим сенешалем ќльфхельмом и другими
витЯзЯми Њустангрима; а по обе стороны разбитых ‚орот толпились горожане в
разноцветных одеЯниЯх, с охапками цветов.
Ћбразовалась широкаЯ площадь перед стенами Њинас-’ирита, ограждали ее
витЯзи и солдаты ѓондора и Њустангрима, горожане Њинас-’ирита и жители
ближних стран. ‚се стихли, когда от войска отделилсЯ строй серо-серебрЯных
дунаданцев, во главе которых шествовал ѓосударь Ђрагорн. Ћн был в черной
кольчуге, препоЯсан серебрЯным поЯсом, и ниспадала с плеч его белаЯ мантиЯ,
у горла застегнутаЯ зеленым самоцветом, отблескивавшим издали; голова его
была не покрыта, и сиЯла во лбу звезда в серебрЯном венце. ‘ ним были ќомер
ђистанийский, кнЯзь €мраиль, ѓэндальф, весь белоснежный, и еще какие-то
четыре малыша.
- Ќет, дорогаЯ кузина! Ќе мальчики это! - сказала €орета своей
родственнице из €млот-Њелуи, котораЯ стоЯла рЯдом с нею. - ќто перианы из
дальней страны невысокликов, они там, говорЯт, кнЯзьЯ не хуже наших. “ж Я-то
знаю, Я одного периана лечила в Џалатах. „аром что они ростом не вышли, зато
доблестью с кем хочешь померЯтсЯ. ’ы представлЯешь, кузина, такой коротыш со
своим оруженосцем, вдвоем они пробрались в ‘умрачный Љрай, напали на —ерного
‚ластелина, а потом взЯли да и подожгли его чародейский замок, хочешь верь,
хочешь не верь. ‚рать не стану, сама не видела, в городе говорЯт. ‚от это,
наверно, тот самый, что рЯдом с ѓосударем нашим ќлессаром, ќльфийским
Ѓериллом. ѓоворЯт, они друзьЯ неразлучные. Ђ наш ѓосударь ќлессар - этот
вообще чудо из чудес; ну строговат, конечно, зато уж сердце золотое, и
главное - врачует наложением рук, ты подумай! ќто из-за менЯ и открылось; Я
говорю: "‚ руках, - говорю, - ѓосударЯ целебнаЯ сила", ну и догадались его
позвать. Њитрандир мне прЯмо так и сказал: "‡олотые, - говорит, - слова
твои, €орета, долго их будут помнить!" - а потом...
Ќо €орета не успела досказать своей деревенской родственнице, что было
потом: грЯнула труба и всЯ площадь смолкла. €з ‚орот выступил ”арамир с
•ранителем ключей ’урином, а за ними - четверо стражников цитадели в высоких
шлемах и полном доспехе; они несли окованный серебром ларец черного дерева,
именуемого лебетрон.
‘ошлись посредине площади, ”арамир преклонил колена и молвил:
- €так, последний наместник ѓондора слагает с себЯ полномочиЯ! - € он
протЯнул Ђрагорну белый жезл; тот принЯл его и немедлЯ возвратил со словами:
- Ќе кончено твое служение, оно вновь возлагаетсЯ на тебЯ и на потомков
твоих, доколе продлитсЯ моЯ династиЯ. €сполнЯй свои обЯзанности!
’огда ”арамир поднЯлсЯ с колен и звонко возгласил:
- Ќарод и войско, внимайте слову наместника гондорского! Џеред вами -
законный наследник великокнЯжеского престола, пустовавшего почти тысЯчу лет.
Ћн Ђрагорн, сын Ђраторна, вождь дунаданцев Ђрнора, предводитель ‡ападного
ЋполчениЯ, северный венценосец, владетель Џерекованного Њеча, побеждавший в
битвах, исцелЯвший неизлечимых; он ќльфийский Ѓерилл, государь ќлессар из
рода великого кнЯзЯ Ђрнора ‚аландила, сына €силдура, сына ќлендила
Ќуменорского. Љак скажете, должно ли ему войти в наш ѓрад и властвовать
нашей страною?
€ далеко раскатилось громогласное "да!". Ђ €орета объЯснила
родственнице:
- ‚идишь ли, кузина, это просто такаЯ у нас торжественнаЯ церемониЯ,
без нее нельзЯ, а вообще-то он уже входил в город, Я же тебе рассказываю:
ЯвилсЯ в Џалаты и говорит мне... - Ќо тут ей пришлось замолчать, потому что
заговорил ”арамир:
- Ћ народ ѓондора, согласно преданиЯм, издревле заведено, чтобы на
ѓосударЯ нашего возлагал корону его отец перед своей кончиной; если же этого
не случилось, то наследник должен один отправитьсЯ в “сыпальни и принЯть
корону из рук покойного. Ќынче мы принуждены отступить от обычаЯ, и Я, по
праву наместника, повелел доставить сюда из ђат-„инена корону последнего из
великих кнЯзей ќарнура, который правил нашими далекими предками.
‘тражи приблизились, ”арамир открыл ларец и вознес в обеих руках
древнюю корону. Ћна была похожа на шлемы стражей цитадели, только выше и не
чернаЯ, а Ярко-белаЯ, с жемчужно-серебрЯными подобьЯми крыльев чаек: ведь
нуменорцы приплыли из-за ЊорЯ. ‚енец сверкал семью алмазами, а сверху
пламенел еще один, самый крупный.
Ђрагорн принЯл корону, поднЯл ее над головой и вымолвил:
- ќт ќарелло ќндоренна утулиен. ‘иноме маруван ар •ильдиньЯр тенн
Ђмбар-метта!
’аковы были слова ќлендила, когда он примчалсЯ по морю на крыльЯх
ветров: "‚еликое Њоре вернуло наш род в ‘редиземье. € здесь пребудут мои
потомки до скончаньЯ веков".
Ћднако, на удивленье народу, Ђрагорн корону не надел, а вернул ее
”арамиру, сказав:
- „абы почтить тех, чьими трудами и доблестью возвращено мне мое
исконное наследие, да поднесет мне корону •ранитель Љольца и да коронует
менЯ Њитрандир, если он на то согласен, ибо все свершилось при свете его
замыслов, и это - его победа.
€ ”родо выступил вперед, принЯл корону от ”арамира и отдал ее
ѓэндальфу; Ђрагорн преклонил колена, а ѓэндальф надел корону ему на голову и
молвил:
- Ќаступают времена ѓосударевы, и да будет держава его благословенна,
доколе властвуют над миром ‚алары!
Љогда же Ђрагорн поднЯлсЯ с колен, все замерли, словно впервые узрели
его. Ћн возвышалсЯ как древний нуменорский властитель из тех, что приплыли
по Њорю; казалось, за плечами его несчетные годы, и все же он был в цвете
лет; мудростью сиЯло его чело, могучи были его целительные длани, и свет
снизошел на него свыше.
€ ”арамир воскликнул:
- ‚от он, наш ѓосударь!
‚миг загремели все трубы, и ‚еликий ЉнЯзь ќлессар подошел к цепи, а
’урин, •ранитель ключей, откинул ее; под звуки арф, виол и флейт, под
звонкое многоголосое пение ѓосударь шествовал по улицам, устланным цветами,
дошел до цитадели и вступил в нее; и расплеснулось в вышине знамЯ с „ревом и
звездами, и настало царствование ѓосударЯ ќлессара, о котором сложено
столько песен.
€ город сделалсЯ краше, чем был, по преданиЯм, изначально: повсюду
выросли деревьЯ и заструились фонтаны, воздвиглись заново ‚рата из мифрила и
узорочной стали, улицы вымостили беломраморными плитами; подземные гномы
украшали город, и полюбили его лесные эльфы; обветшалые дома отстроили лучше
прежнего, и не стало ни слепых окон, ни пустых дворов, везде жили мужчины и
женщины и звенели детские голоса; завершилась ’ретьЯ ќпоха, и новое времЯ
сохранило памЯть и свет минувшего.

Џервые дни после коронованиЯ ѓосударь восседал на троне в
великокнЯжеском чертоге и вершил неотложные дела. џвились к нему посольства
разных стран и народов с юга и с востока, от границ ‹ихолесьЯ и с „унланда,
что к западу от Њглистых гор. ѓосударь даровал прошенье вастакам, которые
сдались на милость победителЯ: их всех отпустили; заключен был мир с
хородримцами, а освобожденным рабам Њордора отдали приозерье Ќурнена. Њногие
ратники удостоились похвалы и награды, и наконец пред ‚еликим ЉнЯзем
предстал Ѓерегонд в сопровождении начальника цитадельной стражи.
€ сказано было ответчику на суде государевом:
- Ѓерегонд, ты обагрил кровью ступени “сыпальни, а это, как ведомо
тебе, тЯгчайшее преступление. Љ тому же ты покинул свой пост без позволениЯ
государЯ или начальника. ’акие провинности издревле караютсЯ смертью. ‘лушай
же мой приговор.
‚ина твоЯ отпускаетсЯ за доблесть в бою, но более всего за то, что ты
преступил закон и устав из-за любви к государю своему ”арамиру. Ћднако
стражам цитадели впредь тебе не быть, и должно изгнать тебЯ из Њинас-’ирита.
‘мертельно побледнел Ѓерегонд, сердце его сжалось, и он понурил голову.
€ молвил ‚еликий ЉнЯзь:
- „а будет так! € ставлю тебЯ начальником над Ѓелой „ружиной, охраною
”арамира, ‚ладетелЯ итилийского. †иви же в почете и с миром на ќмин-Ђрнене,
служи и дальше тому, длЯ кого ты пожертвовал больше чем жизнью, чтобы спасти
его от злой гибели.
€ тогда Ѓерегонд понЯл, сколь справедлив и милосерд ѓосударь;
опустившись на колени, он поцеловал ему руку и удалилсЯ, радостный и
спокойный. Ђрагорн же, как было сказано, отдал ”арамиру в вечное владение
€тилию и в придачу к ней нагорье ќмин-Ђрнен, невдалеке от столицы.
- €бо Њинас-€тил в Њоргульской долине, - сказал Ђрагорн, - будет снесен
до основаньЯ, и когда-нибудь долина очиститсЯ, но пока что многие годы жить
там нельзЯ.
Љогда же ЯвилсЯ к ѓосударю ќомер ђистанийский, они обнЯлись, и Ђрагорн
сказал:
- Ќе оскорблю тебЯ ни восхваленьем, ни воздаЯньем: мы ведь с тобою
братьЯ. ‚ добрый час примчалсЯ с севера ќорл, и благословен был наш союз,
как никакой другой; ни единожды не отступились от него ни вы, ни мы и не
отступимсЯ вовеки. Ќынче, как сами знаете, славный конунг ’еоден покоитсЯ у
нас в “сыпальне, и коли вы захотите, там и пребудет, среди властителей
ѓондора. €ли же, по желанию вашему, мы перевезем тело его в Њустангрим, где
он возлЯжет рЯдом с предками.
€ ответствовал ќомер:
- ‘ того днЯ, как возник ты предо мною в зеленой степной траве, Я
полюбил тебЯ, и полюбил навсегда. Ќо сейчас должно мне отвести войско в
ђистанию и устроить мирную жизнь на первых порах. Ђ за конунгом, павшим в
бою, мы в свое времЯ вернемсЯ; пусть он дотоле покоитсЯ в гондорской
“сыпальне.
€ сказала ќовин ”арамиру:
- Њне надо вернутьсЯ в свою страну, еще раз взглЯнуть на нее и помочь
брату в его трудах; когда же тот, кого Я столь долго почитала отцом, обретет
вечный покой близ ќдораса, Я приеду к тебе.

’ак и прошли дни ликованиЯ; восьмого маЯ конники ђистании изготовились
и отъехали ‘еверным ’рактом, а с ними отбыли и сыновьЯ ќлронда. Ћт городских
ворот до стен Џеленнора по обе стороны тракта толпились люди, пришедшие
проводить союзников с прощальной благодарностью. ‡атем жители дальних окраин
ѓондора отправились домой праздновать победу, а в городе всем хватало работы
- возводить заново или перестраивать то, что разрушила война и запЯтнала
’емь.
•оббиты, а с ними ‹еголас и ѓимли остались в Њинас-’ирите: Ђрагорн
просил •ранителей пока что держатьсЯ вместе.
- ‚се на свете кончаетсЯ, - сказал он, - однако же немного погодите: не
все еще кончилось из того, в чем мы с вами были соучастниками. ЃлизитсЯ
день, длЯ менЯ давным-давно долгожданный, и, когда он настанет, Я хочу,
чтобы любимые друзьЯ были рЯдом.
Ќо о том, что это за день, он не обмолвилсЯ.
Ѓывшие •ранители Љольца жили вместе в роскошном доме, и ѓэндальф никуда
не девалсЯ; а уж гулЯли они, где им вздумаетсЯ. € ”родо как-то сказал
ѓэндальфу:
- ’ы-то хоть знаешь, какой такой день, о котором говорит Ђрагорн? Ђ то,
конечно, хорошо нам здесь и торопитьсЯ вроде бы некуда; только дни-то
уходЯт, а Ѓильбо ждет, да и в •оббитанию пора бы все-таки вернутьсЯ.
- Ќу, насчет Ѓильбо, - сказал ѓэндальф, - так он ждет того самого днЯ и
отлично знает, отчего тебЯ нет. Ђ что дни уходЯт, это верно, однако на дворе
май, лето все еще не слишком близко; и, хотЯ многое на свете, кажетсЯ,
изменилось с началом нового века, все же деревьЯ и травы живут по своему
счету, у них и года не прошло, как вы расстались.
- ‚идал, Џин, - сказал ”родо, - вот ты говорил, будто ѓэндальф, мол,
стал словоохотлив, не то что раньше! „а это он, Я так понимаю, было дело,
слегка подустал. ’еперь он снова ѓэндальф как ѓэндальф.
Ђ ѓэндальф сказал:
- ‚се-то всегда хотЯт знать заранее, что поставЯт на стол; но те, кто
готовЯт трапезу, болтать не любЯт: чем неожиданней, тем радостней. Ђрагорн,
кстати сказать, и сам ждет знака.

‚ один прекрасный день ѓэндальф как в воду канул, и хоббиты с ‹еголасом
и ѓимли только руками разводили. Ђ ѓэндальф еще ночью увел Ђрагорна далеко
за стены, к южному подножию Њиндоллуина; там отыскалась давным-давно забытаЯ
тропа, по которой некогда восходили на гору лишь ‚еликие ЉнЯзьЯ, уединЯЯсь
длЯ размышлениЯ и созерцаниЯ. Џо кручам поднЯлись они к возвышенному плато у
самой кромки вечных снегов, стали над пропастью за Њинас-’иритом и
оглЯделись, благо уже рассвело. „алеко внизу видны были городские башни,
точно белоснежные стебли, озаренные утренним солнцем; и как сад простиралась
долина ‚еликой ђеки, а €згарные горы подернула золотистаЯ дымка. Ќа севере
смутно серело Џриречное ‚згорье, и дальней звездою мерцал вспененный ђэрос;
широкаЯ серебрЯнаЯ лента Ђндуина тЯнулась на юг, к Џеларгиру, туда, где край
небес сиЯл отсветом ЊорЯ.
€ ѓэндальф сказал:
- ‚от оно, твое нынешнее царство, а станет оно несравненно больше.
’ретьЯ ќпоха кончилась, наступают иные времена, и тебе суждено определить их
начало, сохранив все, что можно сохранить. Њногое удалось спасти - и многое
уйдет безвозвратно: более не властны в ‘редиземье ’ри ќльфийских Љольца. ‚се
земли, какие ты видишь, и те, что лежат за ними, заселЯт люди, ибо настал
черед их владычеству, а Џервенцы ‚ремен рассеютсЯ, сгинут или уплывут.
- ќто Я знаю, дорогой мой друг, - сказал Ђрагорн, - но ты-то останешьсЯ
моим советником?
- Ќенадолго, - отозвалсЯ ѓэндальф. - џ - из ’ретьей, ушедшей ќпохи. џ
был главным противником ‘аурона, и мое дело сделано. Џора мне уходить.
’еперь в ответе за ‘редиземье ты и твои сородичи.
- Ќо ведь Я скоро умру, - сказал Ђрагорн. - џ всего лишь смертный, и
хотЯ нам, прЯмым потомкам нуменорцев, обычно сужден долгий век, но и он
скоротечен: когда состарЯтсЯ те, кто сейчас в материнском чреве, Я тоже буду
стариком. —то тогда случитсЯ с ѓондором и со всеми теми, длЯ кого станет
столицей Њинас-’ирит? „рево в ”онтанном „воре по-прежнему иссохшее, ни почки
нет на нем. “вижу ли Я верный залог обновлениЯ?
- Ћтведи глаза от цветущего краЯ и взглЯни на голые холодные скалы! -
велел ѓэндальф.
Ђрагорн повернулсЯ, окинул взором кремнистый склон под снеговой шапкой
и, всмотревшись, увидел посреди пустоши одинокое деревце. Ћн взобралсЯ к
нему: да, деревце, едва ли трехфутовое, возле оснеженной наледи. “же
распустились листочки, продолговатые, тонко выточенные, темно-зеленые с
серебристым исподом; у верхушки искрилось, словно снег под солнцем,
маленькое белое соцветие.
€ Ђрагорн воскликнул:
- ‰е! утувьенес! џ нашел его! ќто же отпрыск „ревнейшего „рева! Ќо как
он здесь оказалсЯ? Ћн не старше семи лет!
ѓэндальф подошел, взглЯнул и молвил:
- ‚оистину так: это сеЯнец прекрасного Ќимлота, порожденного
ѓалатилионом, отпрыском многоименного ’елпериона, „ревнейшего из „ерев. Ђ
как он оказалсЯ здесь в урочный час - этого нам знать не дано. Ћднако же
именно здесь было древнее свЯтилище, и, должно быть, семЯ Ќимлота зарыли в
землю еще до того, как прервалсЯ род ‚еликих ЉнЯзей и иссохло Ѓелое „рево.
ЏреданьЯ говорЯт, что плодоносит оно редко, но семЯ его сохранЯет
животворную силу многие века и никому не ведомо, когда оно прорастет.
‡апомни мои слова: если вызреет его плод, все до единого семена должны быть
посажены, чтобы „рево не вымерло. „а, тысЯчу лет пролежало оно, сокрытое в
земле, подобно тому как потомки ќлендила таились в северных краЯх. Ќо род
Ќимлота куда древнее твоего, ѓосударь ќлессар.
Ђрагорн бережно потрогал деревце, а оно на диво легко отделилось от
земли, и все корни его остались в целости, и Ђрагорн отнес его во двор
цитадели. €ссохшее древо выкопали с великим почетом и не предали огню, но
отнесли покоитьсЯ на ђат-„инен. Ђ на месте его, у фонтана, Ђрагорн посадил
юное деревце, и оно принЯлось как нельзЯ лучше; к началу июнЯ оно было все в
цвету.
- ‡алог верный, - молвил Ђрагорн, - и, стало быть, недалек лучший день
моей жизни. € он выставил на стены дозорных.

‡а день до солнцеворота примчались в столицу гонцы с гор Ђмон-„ин и
возвестили о том, что в ѓондор Явилась с севера коннаЯ дружина эльфов, что
они уже возле стен Џеленнора. € сказал Ђрагорн:
- Ќаконец-то! Џусть город готовитсЯ к великому празднеству!
‚ канун солнцеворота, под вечер, когда в сапфирном небе на востоке
зажигались светлые звезды, а запад еще золотил закат и веЯло душистой
прохладой, северные гости приблизились к воротам Њинас-’ирита. ‚переди ехали
ќлроир и ќлладан с серебрЯным стЯгом, затем - ‚сеславур, ќрестор и все
домочадцы ќлронда, и следом - владыки Љветлориэна, ѓаладриэль и Љелеборн на
белых конЯх, во главе эльфийской свиты, облаченной в серые плащи, с
самоцветами в волосах; шествие замыкал властительный ќлронд, равно
прославленный между людей и эльфов, и в руке у него был скипетр Ђнуминаса,
древней столицы Ђрнора. Ђ рЯдом с ним на сером иноходце ехала дочь его
Ђрвен, эльфийскаЯ ‚ечернЯЯ ‡везда.
Ђлмазным блеском лучилсЯ ее венец; казалось, вечер заново озарило
нежное сиЯние ее благоуханной прелести, и, задыхаЯсь от восторга, ”родо
обратилсЯ к ѓэндальфу:
- Ќаконец-то Я понимаю, чего мы дожидались. € дождались. ’еперь мы не
только дню будем радоватьсЯ, ночь тоже станет прекрасной и благодатной.
Љончились наши страхи!
ѓосударь приветствовал своих гостей, и они спешились; ќлронд отдал ему
скипетр и соединил руку своей дочери с рукой Ђрагорна; шествие двинулось
вверх по улицам, и все небо расцвело звездами. ’ак Ђрагорн, ‚еликий ЉнЯзь
ќлессар, обручилсЯ с Ђрвен “ндомиэль в великокнЯжеском граде накануне
солнцеворота, и кончилась их долгаЯ разлука, и сбылись их ожиданиЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ VI. ђЂ‘‘’Ђ‚ЂЌ€џ

„ни празднества миновали: пора было и честь знать, домой отправлЯтьсЯ.
”родо пошел к ѓосударю; они с кнЯгиней Ђрвен сидели у фонтана, возле
цветущего „рева, она играла на лютне и пела старинную валинорскую песню. Ћба
они были ему рады, оба встали навстречу, и Ђрагорн сказал:
- ’ы, верно, домой собралсЯ, ”родо. —то ж, всЯкому деревцу роднаЯ землЯ
слаще, но ты уж помни, дорогой друг, что теперь твоЯ родина - весь ‡ападный
Љрай и везде ты желанный гость. Џравда, доныне твой народ не был прославлен
в величавых преданьЯх, зато теперь прославитсЯ больше, чем иные погибшие
царства.
- „а и то сказать, тЯнет менЯ в •оббитанию, - отозвалсЯ ”родо. - Ќо все
же сначала надо бы в ђаздол. …сли кого не хватало в эти радостные дни, так
это Ѓильбо; Я очень огорчилсЯ, что его не было среди домочадцев ќлронда.
- —ему тут огорчатьсЯ или удивлЯтьсЯ, •ранитель? - спросила Ђрвен. - ’ы
же знаешь, какова страшнаЯ сила Љольца, которое ты истребил. ‚се, что ни
сделано этой силою, все распалось. Ђ твой родич владел Љольцом дольше, чем
ты, очень долго владел. „аже по-вашему он уже древний старик и ждет тебЯ, а
ему путешествовать больше невмочь.
- ’ем скорее надо мне ехать к нему, - сказал ”родо.
- Џоедешь через семь дней, - сказал Ђрагорн. - Њы ведь далеко тебЯ
проводим, до самой ђистании. „нЯ через три вернетсЯ ќомер - за телом
’еодена, и мы поедем вместе с ним: что надо, то надо. Љстати же,
подтверждаетсЯ тебе завет ”арамира: ты вправе быть в пределах ѓондора, когда
и где тебе угодно, с любыми спутниками. •отел бы Я вознаградить тебЯ за твои
подвиги, однако же нет длЯ тебЯ достойной награды, бери, что хочешь, а
почести тебе в нашей земле всегда будут кнЯжеские.
Ќо кнЯгинЯ Ђрвен сказала:
- …сть длЯ тебЯ награда. Ќедаром же Я дочь ќлронда. Љогда он отправитсЯ
в ѓавань, Я не пойду с ним: как и ‹учиэнь, Я выбрала смертную долю, и выбор
мой столь же горек и столь же отраден. ’ы, •ранитель, если пожелаешь,
займешь мое место. Ѓыть может, раны твои нестерпимо заноют или надавит
страшным бременем памЯть - что ж, тогда плыви на ‡апад, где и раны твои
исцелЯтсЯ, и усталость исчезнет. ‚от возьми - и носи на памЯть об ќлессаре и
Ђрвен, чью участь решила твоЯ судьба!
€ она снЯла кулон на серебрЯной цепочке - жемчужину, впитавшую звездный
блеск, - и надела его на шею ”родо.
- ќто поможет тебе, - сказала она. - ‡ащитит от наплыва тьмы и ужаса.

—ерез три днЯ, как и было сказано, конунг ќомер ђистанийский подъехал к
‚ратам во главе эореда из лучших витЯзей Њустангрима. …го встретили с
должным почетом, и за праздничной трапезой в Њеретронде, Ћбеденном —ертоге,
он был поражен красотой обеих государынь. Џосле трапезы он не пошел
отдыхать, а попросил, нельзЯ ли вызвать к нему гнома ѓимли.
Љогда же ѓимли ЯвилсЯ, ќомер ему сказал:
- ѓимли, сын ѓлоина, секира у тебЯ под рукой?
- Ќет, государь, - сказал ѓимли, - но за нею в случае чего недолго и
сходить.
- ‘ам рассудишь, - сказал ќомер. - ЏомнитсЯ, вышла у нас размолвка
насчет ‚ладычицы ‡латолесьЯ, и покамест размолвка не улажена. ’ак вот, нынче
Я видел ‚ладычицу воочию.
- Ќу и что же, государь, - спросил ѓимли, - что ты скажешь теперь?
- “вы! - отвечал ќомер. - Ќе могу признать ее первой красавицей.
- ’огда Я пошел за секирой, - сказал ѓимли.
- Ќо сперва позволь хоть немного оправдатьсЯ, - сказал ќомер. - ‚идел
бы Я ее раньше, где других никого не было, Я бы сказал все твои слова и к
ним бы еще добавил. Ќо теперь скажу иначе: первейшаЯ красавица у нас -
великаЯ кнЯгинЯ Ђрвен, ‚ечернЯЯ ‡везда, и если кто не согласен, то Я сам
вызываю его на бой. ’ак что, послать за мечом?
ѓимли низко склонил голову.
- Ќет, государь, со мной у тебЯ не будет поединка, - сказал он. - ’ы
выбрал закатную прелесть, менЯ же пленила утреннЯЯ. € сердце мое говорит,
что утро - не наша участь, что мы видим утро в последний раз.

Ќастал наконец прощальный день; великолепный кортеж отъезжал на север.
‚еликий кнЯзь ѓондора и конунг Њустангрима спустились в “сыпальни, и из
гробниц ђат-„инена вынесли на золотых носилках конунга ’еодена и пронесли
его к воротам притихшего города. Ќосилки возложили на высокую колесницу,
окруженную ристанийскими конниками, и знамЯ ђистании реЯло впереди.
Ћруженосец ’еодена Њерри ехал на колеснице, берег доспех конунга.
‚сем •ранителЯм подобрали коней по росту; ”родо и ‘эммиум оказались по
правую руку Ђрагорна, слева был ѓэндальф на ‘ветозаре, Џин - в отрЯде
цитадельных стражников ѓондора, а ‹еголас и ѓимли ехали где случитсЯ, вдвоем
на своем Ђроде.
Ѓыли тут и кнЯгинЯ Ђрвен, и Љелеборн с ѓаладриэлью, а с ними всЯ их
эльфийскаЯ свита; ќлронд с сыновьЯми, кнЯзьЯ „ол-Ђмрота и владетели
итилийские; много было вельмож и воевод. Ќикогда еще так не провожали
ристанийцев из ѓондора, и с великой свитой отправилсЯ ’еоден, сын ’енгела, в
дом своих предков.
Ќеспешно и бестревожно доехали они до Ђнориэна, до лесистых склонов
Ђмон-„ина, и нагорье встретило их как бы барабанным гулом, хотЯ на глаза
никто не показывалсЯ. Џо велению Ђрагорна затрубили трубы, и глашатаи
объЯвили:
- ‚немлите слову ‚еликого ЉнЯзЯ ќлессара! „руаданский лес отдаетсЯ
навечно во владение ѓан-бури-ѓану и его народу! Ћтныне без их позволеньЯ да
не ступит сюда ничьЯ нога!
‚ ответ прогрохотали и стихли барабаны.

Ќа шестнадцатый день пути колесница с останками конунга ’еодена,
проехав по зеленым ристанийским полЯм, достигла ќдораса. ‡олотой чертог был
пышно разубран и Ярко освещен, и такого пиршества, как поминальное, не
бывало здесь от основаниЯ дворца. •оронили ’еодена через три днЯ, в гробницу
его положили в полном доспехе, а при нем его оружие и множество драгоценной
утвари. Ќад гробницей насыпали высокий курган и обложили его дерном в белых
звездочках цветов-поминальников. ’еперь с восточной стороны Љладбищенской
дороги стало восемь курганов.
€ дружинники конунга на белых конЯх поехали вокруг нового могильника и
завели песнь о ’еодене, сыне ’енгела, которую сочинил менестрель конунга
ѓлеовин; с тех пор он песен больше не сочинЯл. Њедленное пение словно
завораживало тех, кто не знал здешнего наречиЯ, у ристанийцев же просветлели
глаза, им послышалсЯ с севера топот и громовой клич ќорла, разнесшийсЯ над
сечей в долине Љелебранты. ‚оспевались деЯниЯ конунгов, и рог •ельма трубил
в горах; но потом надвинулась ‚еликаЯ ’ьма, и поднЯл войско конунг ’еоден, и
помчалсЯ сквозь мрак в огонь - и погиб, сражаЯсь, в час, когда поутру
нежданное солнце прорвало затменье и озарило вершину Њиндоллуина.

€з черного сумрака он помчалсЯ навстречу рассвету
€ пел, обнажаЯ Яркий, как солнце, меч.
Ќадежду воспламенил он и с надеждой погиб,
‚ознесшись над смертью, над ужасом и над судьбой,
Ћн утратил бренную жизнь и обрел нетленную славу.

Ђ Њерри стоЯл у подножиЯ зеленого кургана и плакал; когда же песнь
отзвучала, он горестно воскликнул:
- Љонунг ’еоден, о, конунг ’еоден! Ћ, как ненадолго ты заменил мне
отца! Џрощай!

‡авершилось погребение, утих женский плач, конунга ’еодена оставили в
могиле вкушать вечный покой, и люди снова собрались в золотом чертоге длЯ
великого пиршества и дабы отринуть печаль, ибо ’еоден сполна прожил свой
земной срок и умер как герой, не посрамив царственных предков. ‘огласно
обычаЯм, настал черед памЯтной чаши в честь всех ушедших владык Њустангрима
- и тогда выступила вперед царевна ристанийскаЯ ќовин, золотаЯ как солнце и
белаЯ словно снег; она поднесла ќомеру полную до краев чашу.
€ встал менестрель, и поднЯлсЯ научитель преданий: они назвали все
имена мустангримских властителей в достодолжном порЯдке: Ћтрок ќорл, Ѓрего,
строитель дворца, Ђлдор, брат злосчастного Ѓальдора, ”реа и ”реавин,
ѓолдвин, „еор и ѓрам, а тако ж и •ельм, укрывшийсЯ в •ельмовом ущелье, когда
враги заполонили ђистанию; его курган был последним из девЯти на западе. €
воспоследовал песенный перечень конунгов, похороненных с восточной стороны:
”реалаф, племЯнник •ельма, ‹еофа, ‚альда, ”олька и ”ольквин; ”енгел, ’енгел
и сын его ’еоден. Љогда же был назван последний, ќомер осушил чашу и повелел
виночерпиЯм чаши наполнить, и поднЯлись все, возгласивши:
- †иви и здравствуй, ќомер, конунг Њустангрима! Џод конец встал сам
ќомер, молвив:
- Џиршество наше - погребальное, мы провожаем в последний путь конунга
’еодена, но да озаритсЯ оно радостной вестью, и больше всех был бы рад ей
покойный конунг, ибо сестру мою ќовин он любил как родную дочь. ‘лушайте ж,
гости, доселе здесь небывалые, пришельцы из дальних краев! ”арамир,
наместник ѓондора, ‚ладетель итилийский, просит руки ќовин, царевны
ђистании, и она ничуть тому не противитсЯ. €так, оглашаю их помолвку, все
будьте свидетелЯми. ”арамир и ќовин выступили вперед рука об руку, и
зазвенели в честь их заздравные чаши.
- Ќу что ж, - сказал ќомер, - теперь союз ђистании с ѓондором скреплен
заново, и Я этому радуюсь больше всех.
- Ќе поскупилсЯ же ты, ќомер, - сказал Ђрагорн, - отдаваЯ ѓондору
драгоценнейшее, что есть в твоем царстве!
Ђ ќовин взглЯнула в глаза Ђрагорну и сказала:
- Џожелай мне счастьЯ, ѓосударь мой и мой исцелитель!
Ђ он отвечал:
- џ желал тебе счастьЯ с тех пор, как тебЯ увидел. Ќынче же счастье
твое - великаЯ отрада моему сердцу.

‡акончилась тризна, и собрались в путь гости конунга ќомера. “езжали
Ђрагорн со своими витЯзЯми, эльфы ‹ориэна и ђаздола; ”арамир и €мраиль
остались в ќдорасе; осталась и Ђрвен, распростившись с братьЯми. Љак
прощалась она с отцом, никто не видел: они ушли в горы и долго-долго
беседовали, горько было их расставанье на веки вечные.
Џеред самым отъездом ќовин с ќомером пришли к Њерри, и на прощанье было
ему сказано:
- ‘частливого тебе пути, Њериадок из •оббитании, ‚иночерпий
Њустангрима! Џоскорее наведайсЯ к нам, мы будем тебе рады!
€ сказал ќомер:
- ‘облюдаЯ обычаи древности, надо было бы за твои подвиги на поле у
Њундбурга так нагрузить твою повозку, чтобы ее лошади с места не стронули;
но ты ведь не хочешь ничего взЯть, кроме оружиЯ и доспехов, которые и так
твои. —то ж, будь по-твоему, ибо Я и вправду не знаю даров, тебЯ достойных.
Ќо сестра все же просит тебЯ принЯть хотЯ бы это - в памЯть о ратнике
„ернхельме и о раскатах ристанийских рогов на том незабвенном рассвете.
€ ќовин протЯнула Њерри древний серебрЯный рог на зеленой перевЯзи,
маленький, но изукрашенный искусной резьбой: вереница скачущих всадников
вилась от мундштука к раструбу и загадочные руны были начертаны на серебре.
- ќто наше семейное сокровище, - сказала ќовин. - ђабота гномов, из
того, что награбил ‘ката - был такой дракон. Љогда же его убили, наши и
гномы поссорились за добычу. ђог этот привез с севера Ћтрок ќорл. Ћн
нагонЯет страх на врагов и веселит сердца друзей, и друзьЯм всюду слышен его
призыв.
Њерри принЯл подарок: как было отказатьсЯ? - и поцеловал руку ќовин.
‚се трое обнЯлись и расстались в надежде на встречу.

‘ловом, все были готовы: выпили прощальные чаши, выслушали добрые
напутствиЯ, да и сами не остались в долгу. ѓости отправились к •ельмову
ущелью и там отдыхали два днЯ. ‹еголас что обещал ѓимли, то и исполнил -
пошел с ним в Ѓлистающие Џещеры; по возвращении эльф помалкивал, сказал
только, что пусть говорит ѓимли, у него слова найдутсЯ.
- “ж в словесной-то битве никогда еще гном не побеждал эльфа, это
первый раз, - добавил он. - Ќу ладно, вот попадем в ”ангорн, авось
сравнЯемсЯ!
€з “щельного излога они выехали к €зенгарду и увидели, как поработали
онты. ‘тены они все снесли, камни убрали, и был внутри €зенгарда пышный
фруктовый сад, бежала сквозь него быстраЯ река, а посреди сиЯло озеро, и в
нем отражалась башнЯ Ћртханка в своей нерушимой чернокаменной броне.
Џутники немного посидели на месте прежних изенгардских ворот; там,
будто часовые, стоЯли два высоких дерева, а за ними открывалась зеленаЯ
аллеЯ к Ћртханку; они смотрели и дивились, как много можно сделать за
недолгое времЯ, и ни живой души рЯдом не было. Ћднако же скоро послышалось:
"Љгум-кгум, кхум-кхум!" - ив аллее поЯвилсЯ „ревень, а рЯдом с ним
‘коростень.
- Џривет гостЯм Ћртханкского ‘ада! - молвил он. - Њне сказали, что вы
тут неподалеку объЯвились, но Я работал в долине, много еще работы. ‚ы там,
правда, как Я слышал, на юге и на востоке тоже не дремали, хорошо
поработали, очень даже хорошо.
€ „ревень похвалил их, обстоЯтельно перечислив все происшествиЯ: он,
оказываетсЯ, обо всем знал. Ќаконец он замолк и долго смотрел на ѓэндальфа.
- Ќу, ну, - сказал он, - говорил же Я, что ты из магов маг. ‘лавно ты
потрудилсЯ - и под конец одолел ‚рага. ’еперь-то куда едешь? € сюда с чем
заглЯнул?
- ‡аглЯнул посмотреть, что ты поделываешь, друг мой, - сказал ѓэндальф,
- и еще затем, чтобы вас поблагодарить. Ѓез вас бы нам не справитьсЯ.
- Љгум, ну что же, оно, пожалуй, верно, - подтвердил „ревень, - онты, и
то сказать, лицом в грЯзь не ударили. Ќасчет этого, кгум, древоубийцы,
который торчал здесь в башне, - само собой. ’ут ведь еще набежали, числа им
не было, бурарум, эти, как их, подлоглазые-косорукие-кривоногие-
жесткосердные-озверелые-непотребные-кровожадные, моргшайте-синкахонда, кгум,
ну, вы народ торопливый, а их длинное имЯ выросло за долгие годы мучений,
какие мы претерпели от этих, по-вашему, просто мерзостных орков; так вот,
пришли они из-за ђеки, и с севера, и отовсюду вокруг ‹аурелиндоренана,
туда-то они не могли, слава ‚ышним, пробратьсЯ.
€ он поклонилсЯ ‚ладыке и ‚ладычице ‹ориэна.
- ‚от, значит, они, гнусь такаЯ, очень удивились, что мы здесь, они про
нас даже и не слышали, хотЯ про нас и всЯкий хороший народ тоже не слышал. Ђ
эти нас едва ли запомнЯт, живых-то немного осталось, а какие остались, те
потонули в ђеке - большей частью. Ќо вам-то повезло, потому что, не будь нас
здесь, степной царь-конунг недалеко бы уехал, а уехал бы - возвращатьсЯ было
бы некуда.
- —то другое, а это мы знаем, - сказал Ђрагорн, - и никогда не забудем
этого ни в Њинас-’ирите, ни в ќдорасе.
- Ќу, никогда - это слово длинное даже длЯ менЯ, - отозвалсЯ „ревень. -
’ы хочешь сказать - до тех пор, покуда пребудут ваши царства, но жизнь онтов
куда дольше.
- ЌачинаетсЯ новаЯ жизнь, - сказал ѓэндальф, - теперь и такое может
случитьсЯ, что царства людские переживут тебЯ, друг мой ”ангорн. ’ы мне
лучше вот что скажи: помнишь, о чем Я тебЯ просил? ‘аруман-то что? Ћртханк
ему не надоел? ‚рЯд ли ему нравитсЯ глЯдеть из окон, что ты тут устраиваешь.
„ревень хитро посмотрел на ѓэндальфа; очень уж хитро, как показалось
Њерри.
- Ђга! - сказал он. - џ как раз и думаю - может, ты спросишь. Ќе надоел
ли ему Ћртханк? …ще как надоел, но не столько Ћртханк, сколько мой голос.
Љгу-умм! “ж Я его усовещивал - может, и длинно, если судить по-вашему.
- Љак же он терпел? ’ы, что ли, сам заходил в Ћртханк? - спросил
ѓэндальф.
- џ-то? Љгу-ум, нет уж, Я в Ћртханк не заходил, - отозвалсЯ „ревень. -
ќто он подходил к окну и слушал, откуда же ему еще было набратьсЯ новостей,
хотЯ новости ему очень не нравились. Ћн их слушал в оба уха, и уж Я
позаботилсЯ, чтобы он все услышал. € прибавил к новостЯм много такого, что
ему полезно послушать. Ћн чуть не на стену лез. ’оропыга, что говорить.
Ћттого и сгинул.
- џ вот замечаю, друг мой ”ангорн, что ты говоришь как бы невзначай в
прошедшем времени: "слушал, лез, сгинул". ќто как? Ћн что, умер?
- „а вроде бы пока что не умер, - сказал „ревень. - ’олько вот нет его.
Ќу да, уже семь дней, как нет. џ его выпустил. Ћт него мало что осталось,
когда он уходил, а уж от этого его гаденыша - едва одна тень. ’ы мне вот
что, ты не говори мне, ѓэндальф, что Я, мол, обещалсЯ его стеречь. Ћбещал-то
Я обещал, но с тех пор мало ли что случилось. Ћн у менЯ до поры и сидел,
чтобы чего не натворил. ’ы-то лучше менЯ знаешь, что Я пуще всего не люблю
держать всЯкую живность взаперти, а нет надобности - так и не надо. Џускай
себе змеЯ ползает, коли в клыках у нее нет Яду!
- „а, это ты, пожалуй, прав, - сказал ѓэндальф, - только у этой змеи,
боюсь, Яд осталсЯ. ѓолос у него Ядовитый, и ты, „ревень, какой ни на есть
мудрый, а поддалсЯ на его уговоры, он ведь знает, как тебе польстить. ‹адно
уж, нет его, с тем и пошел он к лешему. ’олько вот башнЯ-то Ћртханка
все-таки принадлежит кнЯзю. Ќу разве что она ему покамест не понадобитсЯ.
- ќто мы посмотрим, - сказал Ђрагорн, - пусть онты и дальше здесь
распорЯжаютсЯ, лишь бы глЯдели за Ћртханком: сюда никто не войдет?
- ‡аперта башнЯ, - сказал „ревень. - џ велел ‘аруману ее запереть и
отдать мне ключи. Ћни у ‘коростенЯ.
‘коростень склонилсЯ, точно дерево под ветром, и вручил Ђрагорну два
черных узорчатых ключа на стальном кольце.
- …ще раз тебе спасибо, - сказал Ђрагорн, - и до свиданиЯ. ‹ес твой
пусть растет мирно и пышно. Ђ когда зарастет равнина, хватит тебе места к
западу от гор, где ты, бывало, бродил.
„ревень опечалилсЯ.
- ‹еса-то вырастут, - сказал он. - ‚ырастут, разрастутсЯ. Ђ онты - нет.
ѓде у нас малыши?
- ‡ато ищи теперь за своими пределами, - сказал Ђрагорн. - ‚едь краЯ на
востоке открыты, теперь тебе никто не мешает.
Ќо „ревень грустно покачал головой.
- „алеконько туда идти, в незнакомые краЯ, - сказал он. - € уж очень
там много людей развелось! ‡аговорилсЯ Я, правда, простите! Њожет, вы
отдохнете, побудете у нас? —ерез ”ангорн можно поехать - путь-то короче.
€ он поглЯдел на Љелеборна и ѓаладриэль.
Ќо, кроме ‹еголаса, все торопились домой - на юг или на запад.
- ‹адно, ѓимли, пошли! - сказал ‹еголас. - ‘ позволеньЯ самого ”ангорна
Я таки навешу все здешние низины и поглЯжу на деревьЯ, каких нигде больше
нет в ‘редиземье. € ты, ѓимли, никуда не денешьсЯ, уговор дороже денег:
сперва напрЯмик через ”ангорн в ‹ихолесье, а там и до вас рукой подать.
ѓимли согласилсЯ, хотЯ, похоже, без всЯкой радости.
- Ќу, вот и конец нашему содружеству •ранителей! - сказал Ђрагорн. - €
все же надеюсь, что вы не замедлите вернутьсЯ в наши краЯ - и вернетесь с
великой подмогой.
- ‚ернемсЯ, ежели нас отпустЯт, - сказал ѓимли. - Џрощайте, стало быть,
милые мои хоббиты! ‘делайте одолжение, возвращайтесь домой целы и невредимы,
а то что же мне из-за вас беспокоитьсЯ! Ѓудет вам весточка, будьте уверены,
да еще, глЯдишь, и увидимсЯ; боюсь только, не все соберемсЯ.
„ревень попрощалсЯ со всеми поочередно и трижды поклонилсЯ Љелеборну и
ѓаладриэли - неторопливо поклонилсЯ и очень уважительно.
- „авно уж, давненько мы не виделись, стволы и камни не упомнЯт. „а уж,
- сказал он, - а ванимар, ванималион ностари! Ћно вроде бы и грустно, что
только под конец привелось свидетьсЯ. „а, весь мир нынче менЯетсЯ: вода не
та, землЯ другаЯ да и воздух какой-то не такой. Ќу ладно, повидались
все-таки напоследок, а больше-то, наверно, и не увидимсЯ.
- Џожалуй что и так, о ‘тарейший, - отозвалсЯ Љелеборн.
Ќо ѓаладриэль сказала:
- Ќет, в теперешнем ‘редиземье мы не увидимсЯ, пока не всплывут из
морской пучины затонувшие земли Ѓелерианда. Ђ тогда, может статьсЯ, и
встретим новую весну в ивнЯках ’асаринена. „о нескорого свиданиЯ!
Њерри и Џин прощались со старым онтом последними, и он повеселел, глЯдЯ
на них.
- Ќу что, резвые мои малыши, - пророкотал он, - а не испить ли нам с
вами водицы на дорожку?
- Њы с удовольствием, - в один голос сказали они, и „ревень повел их в
древесную сень, где стоЯла большаЯ каменнаЯ корчага; он с краЯми наполнил
три кубка, и хоббиты не спеша пили; пил и онт, не сводЯ с них огромных
таинственных глаз.
- Ѓот, пожалуй, с вас и хватит, - лукаво заметил он. - €шь ведь как
выросли с прошлого-то раза!
Ћни рассмеЯлись и осушили кубки.
- ‹адно, пока прощайте, - сказал „ревень. - € если дойдет до вас какаЯ
молва про онтиц - пришлите мне весточку.
Ћн помахал всем своей ручищей и скрылсЯ среди деревьев.

’еперь они поехали быстрее, направлЯЯсь к ‚ратам ђистании, и
распрощались с Ђрагорном близ того места, где Џин сунул нос в ортханкский
палантир. •оббиты приуныли: сколько довелось им пройти с Ђрагорном, из
скольких бед он их выручил!
- ќх, нам бы теперь палантир, чтоб видетьсЯ и разговаривать с далекими
друзьЯми! - вздохнул Џин.
- „лЯ этого годитсЯ только один, - сказал Ђрагорн. - ‚ ‡рЯчем камне
Њинас-’ирита ты ничего не углЯдишь, а что увидишь - не поймешь. Ћртханкский
же палантир нужен ѓосударю, чтобы озирать свои владениЯ и не терЯть из виду
своих подданных. ’ы, кстати, не забывай, Џерегрин Љрол, что ты - гондорский
витЯзь. „аю тебе бессрочный отпуск, но в любой день могу снова призвать тебЯ
в строй. € помните, дорогие мои друзьЯ-хоббиты, что северные земли тоже мне
подвластны и что раньше или позже Я туда наведаюсь.
‡атем Ђрагорн простилсЯ с Љелеборном и ѓаладриэлью; и ‚ладычица сказала
ему:
- ќльфийский Ѓерилл, мрак рассеЯлсЯ, и все надежды твои сбылись. †иви
же счастливо!
- Џрощай, родич! - сказал Љелеборн. - „а не постигнет тебЯ моЯ судьба,
да пребудет царство твое в целости и сохранности!
—ас был вечерний, и когда они, отъехав с милю, обернулись, то увидели
ѓосударЯ ќлессара и его витЯзей в лучах закатного солнца: червонным золотом
сверкали сбруи и пламенела белаЯ мантиЯ Ђрагорна; он воздел руку, и Ярким
прощальным блеском вспыхнул зеленый берилл.

‚след за излучиной €зена они свернули на запад и выехали через ‚рата
ђистании в „унланд, на ‘ирые ђавнины. „унландцы разбегались и прЯтались при
виде эльфов, хотЯ эльфы сюда забредали редко. Џутники же на туземцев
вниманиЯ не обращали: напасть не осмелЯтсЯ, а припасов у них было вдосталь.
…хали они снова не спеша, разбивали шатры когда и где вздумаетсЯ.
Ќа шестой день после разлуки с Ђрагорном проезжали редколесье у
западных подножий Њглистых гор. Љ закату выехали на опушку - и нагнали
старика с посохом, в грЯзновато-белых, не то серых лохмотьЯх; за ним тащилсЯ
другой нищеброд, стенаЯ и причитаЯ.
- „а это ты, ‘аруман! - сказал ѓэндальф. - Људа путь держишь?
- ’ебе-то что? - отозвалсЯ тот. - •очешь, как прежде, мне указывать, не
нарадовалсЯ моей беде?
- Ћтветы сам знаешь, - сказал ѓэндальф. - € указывать тебе не хочу, и
беде твоей не радуюсь. ЃлизитсЯ конец моим заботам: нынче обо всем печетсЯ
ѓосударь. „ождалсЯ бы ты его в Ћртханке - удостоверилсЯ бы в его мудрости и
милосердии.
- •орошо хоть успел уйти вовремЯ, - сказал ‘аруман, - пусть подавитсЯ
своей мудростью и милосердием. ’ак и быть, отвечу на твой вопрос: Я
выбираюсь из его государства.
- € опЯть ты избрал неверный путь, - заметил ѓэндальф. - ќдак ты никуда
не выберешьсЯ. ‡начит, помощь нашу ты отвергаешь? €бо она тебе предлагаетсЯ.
- Џомощь? Њне? - процедил ‘аруман. - Ќет уж, чем так улыбатьсЯ, ты
лучше скальсЯ. € ‚ладычице Я не верю: она всегда ненавидела менЯ и строила
козни тебе на пользу. „а и сейчас, наверно, повела вас этим путем, чтобы
полюбоватьсЯ на мое унижение. ‡нал бы Я, что вы за мной гонитесь, не
пришлось бы вам злорадствовать.
- ‘аруман, - сказала ѓаладриэль, - есть у нас дела и заботы поважнее,
чем гонЯтьсЯ за тобой. ’ебе просто-напросто повезло: в последний раз осенила
тебЯ удача.
- …сли и точно в последний, то Я этому рад, - отозвалсЯ ‘аруман, -
больше, стало быть, не осенит, вот и спасибо. Њои удачи все позади, а ваших
мне не надо. „а и так ли уж вы удачливы? - € глаза его злобно засветились. -
…зжайте, езжайте! - напутствовал он. - џ недаром был книжником столько
долгих веков. ‚ы обречены, вы своими руками погубили себЯ. ‚ скитаньЯх Я
буду тешитьсЯ мыслью, что, разрушив мой дом, вы низвергли свой собственный.
€ что же это будет за корабль, который унесет вас в безбрежный океан? -
Ядовито спросил он. - ќто будет серый корабль, полный призраков. - € он
разразилсЯ скрипучим, зловещим смехом. - ‚ставай, дурак! - крикнул он своему
спутнику, который съежившись сидел на земле, и ударил ею посохом. -
ЏошевеливайсЯ! Ќам с этой знатью не по пути, придетсЯ сворачивать. †ивей, а
то ни корки хлеба не дам на ужин!
‘горбленный нищий с крЯхтеньем поднЯлсЯ на ноги, хныча:
- Ѓедный, бедный старый ѓрима! Ѓьют его и ругают, ругают и бьют. „а
будь он проклЯт! Ћх, как же мне уйти от него!
- “ходи - и все тут! - сказал ѓэндальф.
Ќо ѓнилоуст вскинул на ѓэндальфа выцветшие глаза, вздрогнул от ужаса и
заковылЯл вслед за ‘аруманом. ‚озле хоббитов ‘аруман остановилсЯ и
ненавистно поглЯдел на них; те глЯдели жалостливо.
- Ђх, и мелюзга тоже Явилась потешатьсЯ над нищим! - сказал он. - Ђ
может, милостыньку подадите? ‚он какие вы сытенькие, разодетые, все-то у вас
есть, и отменного табачку небось тоже хватает. ‡наем, знаем, откуда он у
вас. Ћтсыпьте шепотку беднЯге нищеброду, а?
- џ бы с радостью, но у менЯ нет, - сказал ”родо.
- Џогоди-ка, - сказал Њерри, - у менЯ немного осталось, возьми вот. -
Ћн спешилсЯ, пошарил в седельной сумке и протЯнул ‘аруману кожаный кисет. -
‘колько там есть, все твое. Љури на здоровье - это с развалин €зенгарда!
- Њой это, мой табак, за него уплачено с лихвой! - воскликнул ‘аруман,
хватаЯ кисет. - ‚сего лишь подачка - уж вы там, конечно, награбились
всласть. —то ж, спасибо и на том: вор, как говоритсЯ, на возврат не тороват.
Џоделом же вам будет, когда в ћжном уделе вы увидите то, что увидите! „а
поразит ваши земли табачный недород на многие годы!
- ‘пасибо на добром слове! - сказал Њерри. - ’олько уж тогда изволь
вернуть кисет, он не твой, Я протаскал его за тридевЯть земель. Џересыпь
зелье в свою трЯпицу!
- ‚ор на вора наскочил, - сказал ‘аруман, повернулсЯ спиной к Њерри,
пнул ѓнилоуста и направилсЯ в лес.
- Ќичего себе! - сказал Џин. - ЋказываетсЯ, мы же и воры! Ђ что нас
подстерегли, изувечили и протащили по всей ђистании - это как?
- „а-а! - заметил ‘эм. - “плачено, он сказал. ‘ какой это лихвой, хотел
бы Я знать? € совсем уж мне не по нутру его обещанье насчет ћжного удела.
Ћх, пора нам возвращатьсЯ.
- …ще бы не пора, - сказал ”родо. - Ћднако ж не раньше, чем повидаемсЯ
с Ѓильбо. Ѓудь что будет, а Я все-таки сперва съезжу в ђаздел.
- € правильно сделаешь, - сказал ѓэндальф. - „а, а ‘аруман, похоже,
увы, уж ни на что доброе не годитсЯ: сгнил на корню. ’олько, боюсь, „ревень
ошибсЯ: как-нибудь напакостить он еще вполне в силах.
Ќа другой день выехали на безлюдные, пышно заросшие долины северного
„унланда. Џодступил сентЯбрь: дни золотились, серебрились ночи, и засверкала
перед ними река ‹ебедЯнь у старинной переправы к востоку от водопадов,
обрушивавших поток в низины. „алеко на западе сквозь дымку виднелись заводи
и островки; река вилась, вилась и сливалась с ‘ероструем - там, в необъЯтных
зарослЯх камыша, гнездились лебединые стаи.
Ћни заночевали на невысоком холме; просиЯл рассвет, и взорам их
открылась отуманеннаЯ Ћстранна, а на востоке утреннее солнце озарило
заоблачные вершины Љарадраса, Љелебдора и ”ануиндхола. Ќеподалеку были
‚орота Њории.
‡десь они задержались на неделю, растЯгиваЯ еще одно печальное
расставание: Љелеборну и ѓаладриэли со свитой пора было сворачивать на
восток, к Ѓагровым ‚оротам, —ерноречному Љаскаду и ‘еребрЯнке - в ‹ориэн.
Ћни возвращались западным, кружным путем, чтобы наговоритьсЯ с ѓэндальфом и
ќлрондом, и казалось, не будет конца их беседе. •оббиты видели десЯтый сон,
а они сидели под звездным небом и вспоминали минувшие века, былые радости и
невзгоды или же обсуждали грЯдущее. …сли бы случилсЯ тут путник, он бы
ничего не увидел и не услышал: разве что заметил бы серые изваЯньЯ,
памЯтники былых времен, затерЯнные в необитаемой земле. €бо они были
недвижны и безмолвны, не отЯгощенные словами думы их сливались воедино, и
глаза то излучали, то отражали тихое сиЯнье.
Ќо наконец все было сказано, и они снова расстались - до той недалекой
поры, как выпадет срок ’рех ќльфийских Љолец. ‚ладыки ‹ориэна и свита их в
серых плащах поехали к горному склону, мешаЯсь с тенЯми, исчезаЯ среди
камней. Ћстальные же, чей путь лежал в ђаздол, сидели на холме и смотрели им
вслед - в густеющем тумане вспыхнула звезда, и мгла сомкнулась. ”родо понЯл:
это ѓаладриэль помахала рукой им на прощанье.
‘эм отвернулсЯ и вздохнул:
- ќх, кабы еще разок побывать в ‹ориэне!
„олго ли, коротко ли, но однажды вечером взъехали они на вересковое
всхолмье - и вдруг, как всегда неожиданно, увидели далеко внизу, в долине,
светЯщийсЯ дворец ќлронда. Ћни спустились, проехали по мосту к воротам - и
дворец засиЯл, и зазвенели приветственные песни.
Џрежде всего, не поевши, не умывшись и даже не снЯв плащей, хоббиты
кинулись искать Ѓильбо - и нашли его в собственной комнатушке, замусоренной
бумажным хламом, обломками перьев и огрызками карандашей. ‘ам он сидел в
сторонке, в кресле у пылающего камина. Ћн был старый-престарый, очень
спокойный и сонный.
Љогда они ввалились, Ѓильбо поднЯл голову и приоткрыл глаза.
- Ђ, привет, привет! - сказал он. - “же вернулись? Њежду прочим, завтра
мой день рождениЯ. ‡дорово вы подгадали! Ђ знаете ли, что мне стукнет сто
двадцать девЯть? …жели еще годок протЯну, сравнЯюсь со ‘тарым Љролом. •орошо
бы обставить его, ну, поживем - увидим.

Ћтпраздновали день рождениЯ, и четверо хоббитов до поры до времени
остались в ђаздоле. „ень за днем просиживали они в комнатушке Ѓильбо, откуда
он спускалсЯ лишь ради трапезы. Ќа этот счет он был точен как часы: сон
слетал с него мгновенно. ђассевшись у камина, они по очереди повествовали
ему о своих странствиЯх и приключениЯх. ‘перва он притворЯлсЯ, будто
записывает, но то и дело начинал клевать носом, а очнувшись, говорил:
- Ќу и чудеса! „аже не веритсЯ! Џро что бишь вы рассказывали?
Ћни припоминали, на каком месте он заснул, и рассказ повторЯлсЯ. Ќе
пришлось повторЯть только рассказ о коронации и свадьбе Ђрагорна: это он
выслушал, не смыкаЯ глаз.
- Ќу, менЯ, конечно, чуть не силком тащили на эту свадьбу, - сказал он.
- € Я ее давно дожидалсЯ. Ќо как нарочно - впору выезжать, а тут дела, дела,
бросай все, поди укладывайсЯ, нет уж.

Џрошло недели две, ”родо, взглЯнув поутру в окошко, увидел, что ночью
был мороз: паутинки осеребрились. ‘тало быть, времЯ ехать, надо прощатьсЯ с
Ѓильбо. Џосле дивного, невиданного лета наступила тихаЯ и ЯснаЯ осень, но в
октЯбре все равно хлынут дожди и задуют ветры. Ђ от ђаздела до •оббитании
путь не близкий. „а и не в погоде, конечно, было дело: просто он вдруг
почуЯл, что больше медлить никак нельзЯ. ‘эм тоже растревожилсЯ, как раз
накануне он сказал:
- ‚от ведь, сударь, где мы только не побывали, всЯкого навидались, а
здесь все равно какое-то главное, что ли, место. ’ут всего, понимаете, есть
понемногу: и тебе •оббитаниЯ, и ‡латолесье, и ѓондор с кнЯжескими дворцами,
гостиницами, лугами, полЯми и горами - словом, чего душа пожелает. €
все-таки не пора ли нам отсюда, а? Џо правде говорЯ, †ихарь мой у менЯ, хоть
ты что, из головы нейдет.
- „а, ‘эм, всего-всего здесь есть понемногу, только нет ЊорЯ, - отвечал
”родо и повторил про себЯ: "’олько ЊорЯ нет".
‚ тот день ”родо переговорил с ќлрондом, и решено было, что они
отправЯтсЯ в путь наутро. € ѓэндальф сказал, им на радость:
- Џоеду-ка Я с вами, хотЯ бы до ЏригорьЯ: мне с Ќаркиссом надо
повидатьсЯ.
Ќа ночь глЯдЯ они пошли прощатьсЯ с Ѓильбо.
- Ќу, раз надо, так надо, - сказал он. - †аль, конечно: тоскливо мне
будет без вас, Я уж привык, что вы тут неподалеку. Ќо что-то менЯ все времЯ
в сон клонит.
€ он подарил ”родо свою мифрильную кольчугу и ’ерн, забыв, что он их
давно уж ему подарил, а потом отдал ему на придачу три книги преданий и
песен, плод многолетнего труда; листы были тесно исписаны его мелким
почерком, и на малиновых обложках красовались Ярлыки: "Џеревод с эльфийского
Ѓ.’.". ‘эму он вручил мешочек с золотом.
- …два ли не все, что осталось из-под ‘мауга, - сказал он. - Љоли
женитьсЯ надумаешь - вот оно и кстати.
‘эм покраснел.
- Ђ вам, голубчикам, мне подарить нечего, - обратилсЯ Ѓильбо к Њерри и
Џину. - Џримите-ка в подарок добрый совет.
„обрых советов он надавал кучу с лишним и завершил свою долгую речь
по-хоббитски.
- ‚ы только не очень-то высовывайтесь, а то, чего доброго, получите по
носу! € растете вы чересчур: больно дорого вам станет обуватьсЯ-одеватьсЯ.
- ‘ам-то ты решил ведь обогнать ‘тарого Љрола, - сказал Џин. - ‚от и мы
хотим натЯнуть нос Ѓандобрасу Ѓыкобору.
Ѓильбо рассмеЯлсЯ и вынул из кармана две тонко расписанные по серебру
трубки с жемчужными мундштуками.
- ќльфийскаЯ работа, но Я же теперь не курю, - вздохнул он. - Љак
затЯнетесь, вспоминайте обо мне! - Ћн отдал трубки, клюнул носом, а
проснувшись, спросил: - ’ак мы о чем? Ђ, ну да, мы раздаем подарки. Љстати
же сказать, ”родо: помнитсЯ, Я тебе подарил колечко, оно как?
- Ѓильбо, милый, Я его, прости, потерЯл, - сказал ”родо. - ‚ернее
сказать, избавилсЯ от него.
- ќто жалко! - сказал Ѓильбо. - џ бы на него, пожалуй, взглЯнул
разок-другой. •отЯ нет, что же Я путаю! ’ы ведь затем и пошел, чтоб от него
избавитьсЯ, верно или неверно? ‘путаешь тут, такаЯ вообще каша: и тебе
Ђрагорн со всем прочим, и ‘ветлый ‘овет, ѓондор, конники, хородримцы,
вастаки, олифанты - да, ‘эм, ты не врешь, правда одного такого видел? -
пещеры, башни, золотые деревьЯ, у кого хочешь голова пойдет кругом.
„а, видать, Я как-то уж совсем прЯмиком вернулсЯ. Ђ все ѓэндальф, он
мог бы мне показать то да се. Џравда, ежели бы Я задержалсЯ, не поспел бы к
распродаже - вот бы уж натерпелсЯ. Ќу, теперь-то что: сиди да слушай вас в
свое удовольствие, как вы тоже не осрамились. Љамелек горит и греет, кормЯт
очень-очень вкусно, и эльфы в случае чего тут как тут. Ђ что мне еще надо?

Ћт самых от дверей ведет
„орога вдаль и вдаль.
Ќо кто по ней куда пойдет
€ кто куда когда придет -
“ж не моЯ печаль.

Љто хочет, пусть выходит в путь -
‡овет его закат.
Ђ мне пора с пути свернуть,
Џора в трактире отдохнуть,
‘оснуть у камелька.

Џоследние слова Ѓильбо не то что пропел, а просто пробормотал, уронил
голову на грудь и крепко заснул.

‘гущались вечерние сумерки, все Ярче пылал камин; они смотрели на
уснувшего Ѓильбо, на его спокойную улыбку. ‘эм окинул взглЯдом комнату,
поглЯдел, как тени плЯшут по стенам, и тихо сказал:
- Ћх, господин ”родо, не больно-то он много написал с тех самых пор. €
нашу повесть врЯд ли напишет.
Ѓильбо приоткрыл один глаз, будто услышал, и поудобней уселсЯ в кресле.
- Ќу так-таки клонит и клонит в сон, - сказал он. - Ђ уж ежели писать,
так писать стихи, что ли. ”родо, друг ты мой любезный, ты как, не откажешьсЯ
немножко навести у менЯ порЯдок? Ќу, прибери бумажки, заметки, дневник мой
и, пожалуй что, возьми-ка ты все это с собой, а? “ менЯ, понимаешь, как-то
не было времени разобратьсЯ. ‘эм тебе поможет, как сумеет, а ежели что
получитсЯ, приезжай, Я проглЯжу. ЏридиратьсЯ, честное слово, не буду.
- Љонечно же! - сказал ”родо. - €, само собой, скоро вернусь: нынче это
не путь, а прогулка. ѓосударь позаботитсЯ, при нем все дороги станут
безопасны.
- Ѓот и спасибо тебе, милый ты мой! - сказал Ѓильбо. - Ћблегчил ты мою
душу.
€ немедлЯ заснул крепче прежнего.

Ќа другой день ѓэндальф и хоббиты прощались с Ѓильбо у него в комнате:
на холод он выходить не хотел; потом попрощались с ќлрондом и со всеми его
домочадцами.
Љогда ”родо стоЯл на пороге, ќлронд пожелал ему счастливого пути и тихо
сказал после напутствиЯ:
- ’ебе, ”родо, наверно, незачем сюда возвращатьсЯ, разве что не сегоднЯ
завтра. Ђ в это самое времЯ года, когда золотые листьЯ еще не опадают,
встретишь Ѓильбо в лесах •оббитании. € Я с ним буду.
’аковы были прощальные слова ќлронда, и один ”родо их услышал и
запомнил.

ѓ‹Ђ‚Ђ VII. „ЋЊЋ‰

’еперь их путь лежал прЯмиком на запад, через Џригорье в •оббитанию. €м
не терпелось снова увидеть родные краЯ, но ехали поначалу медленно: ”родо
занемог. “ Ѓруиненской переправы он застыл как вкопанный, и глаза его
мертвенно потускнели. ‡а этот день он не сказал ни слова; было шестое
октЯбрЯ.
- Џлохо тебе, ”родо? - тихо спросил ѓэндальф, подъехав к нему.
- „а, плоховато, - отозвалсЯ ”родо. - ђаненое плечо онемело, и кругом
точно смерклось. Ќынче с тех пор ровно год.
- “вы, иную рану можно залечить, но не исцелить, - вздохнул ѓэндальф.
- ЊоЯ, наверно, из таких, - сказал ”родо. - Ѓоюсь, длЯ менЯ нет
возврата: доберусь до •оббитании, а она совсем другаЯ, потому что Я уже не
тот. џ отравлен и изувечен: клинок назгула, жало елоб, зубы ѓорлума... и
менЯ изнурило тЯжкое, неизбывное бремЯ. ѓде ж найду Я покой?
ѓэндальф промолчал.

Ђ назавтра к вечеру боль унЯлась, тоска отступила, и ”родо стал опЯть
весел, будто и вовсе забыл о давешнем черном удушье. Ќезаметно летели дни;
они подолгу отдыхали в лесах, разубранных поредевшей багрЯно-желтой листвой,
пронизанных осенним солнцем. Ќаконец подъехали к ‡аверти; вечерело, и чернаЯ
тень горы, казалось, преграждала путь. ”родо попросил их поторопитьсЯ и, не
взглЯнув на гору, проскакал сквозь тень, опустив голову и закутавшись в
плащ. ‚ эту ночь погода изменилась: налетел холодный и буйный западный ветер
с дождем и желтые листьЯ метались вокруг, как стаи встревоженных птиц. Ђ в
—етборе деревьЯ уж почти оголились, и Џригорье заслонила мутнаЯ дождеваЯ
завеса.
‘ыро и ветрено было вечером двадцать восьмого октЯбрЯ, когда пЯтеро
путников взъехали по косогору к ћжным ‚оротам ЏригорьЯ. ‚орота были накрепко
заперты, дождь хлестал в лицо, и хмурилось из-под плывущих туч низкое серое
небо. •оббиты слегка приуныли: все-таки не заслужили они такой уж
неприветливой встречи.
Љричали, стучали - наконец вышел привратник со здоровенной дубиной. Ћн
опасливо, подозрительно присматривалсЯ к ним; потом разглЯдел ѓэндальфа и
признал в его спутниках хоббитов - правда, каких-то диковинных. ’огда он
просветлел и кинулсЯ отпирать ворота.
- ‡аезжайте, заезжайте! - сказал он. - Ќовостей у вас, конечно, куча, у
нас тоже, словцом бы перекинутьсЯ, да куда там: холодно, льет, собачьЯ,
вообще, погода. ‚от ‹аврик - это уж само собой - приютит вас в "ѓарцующем
пони", там обо всем расскажете и наслушаетесь.
- Ђ ты зайдешь туда попозже, узнаешь все скопом и кучу сверх того, так,
что ли? - рассмеЯлсЯ ѓэндальф. - Љак там у вас поживает ѓорри?
Џривратник насупилсЯ.
- ѓорри у нас не поживает, - буркнул он. - ‚ы ‹авра спросите, он вам
обо всем расскажет. ‘ловом, добрый вечер!
- ’ебе того же! - пожелали они, проезжаЯ, и заметили, что за оградою у
дороги построили длинный сарай. Ћттуда выходили люди - набралась целаЯ толпа
- и глазели на них из-за забора. Џроехали мимо дома Ѓита Ћсинника: всЯ
изгородь заросла и порушилась, окна заколочены.
- ’ы что же, ‘эм, так-таки и укокошил его тогда огрызком Яблока? -
поинтересовалсЯ Џин.
- „а нет, господин Џерегрин, это, как бы сказать, врЯд ли, - задумчиво
произнес ‘эм. - Ќебось живехонек; а вот как-то моЯ лошадушка, мой поник.
Ќадо же ведь, сбежал. € как не сбежать: волки воют, а жить охота...

Џодъехали к крыльцу "ѓарцующего пони" - а там вроде бы все было как
всегда, и светились нижние окна из-за багровых штор. Ћни подергали звонок,
дверь приотворилась, выглЯнул Ќоб, увидел их под фонарем и заорал:
- ѓосподин Ќаркисс! ‘ударь! Ћни воротились!
- Ђх, воротились? Ќу, Я им сейчас покажу! - ќто послышалсЯ голос
Ќаркисса, и сам он тут же поЯвилсЯ с дубинкой в руке. Ќо, увидевши их,
застыл, и ЯростнаЯ гримаса на лице его сменилась изумленным восторгом.
- Ђх ты, Ќоб, ах ты, дуралей шерстолапый! - крикнул он. - ’ы что,
старых друзей не узнаешь, не называешь? ‚сполошил менЯ без толку, олух, а
сам знаешь, какие нынче времена! Ѓатюшки, ну и ну! € откуда же вы такие? „а
Я уж с вами навсегда распрощалсЯ, хорошенькое дело, ушли в пустошь с
ЃродЯжником, ай да ай, а кругом, понимаешь ли, всЯкие —ерные рыщут. Ќу как
же Я рад вас всех видеть, и ѓэндальфа в особицу. „а заходите же, заходите!
Љомнаты что, те же самые? ‘вободны ваши комнаты; да и то сказать, все почти
комнаты нынче свободны, чего уж там, сами увидите. Ќасчет ужина сейчас
постараемсЯ, мигом, только вот у менЯ с прислугой-то нынче... ќй ты,
Ќоб-телепень! ‘кажи Ѓобу... ну да, забыл, Ѓоб теперь со своими ночует на
всЯкий случай. Ћдним словом, Ќоб, эй ты, чтобы развели лошадей по стойлам:
ну да, ты-то, ѓэндальф, своего сам отведешь, а то кого он послушаетсЯ.
Љрасавец, Я тогда еще говорил, что какой красавец, да вы заходите! ‡аходите
и будьте как дома!
Ќаркисс вроде бы и сыпал словами по-прежнему, и так же деловито
суетилсЯ. Ћднако же постоЯльцев у него, может, и совсем не было, тишина
несуразнаЯ; только из Ћбщей залы доносились немногие приглушенные голоса.
‹авр нес две свечи, и виднелось его лицо - увЯдшее и угрюмое, не то что
прежде.
Ћни шли за ним по коридору к тем комнатам, что занимали в страшную ночь
год с лишним назад. €м было грустно: старина ‹авр недоговаривал, а дела-то у
него, видно, шли плоховато. Ќо они пока что помалкивали, ждали, что будет
дальше.
€ дождались: господин Ќаркисс собственной персоной ЯвилсЯ к ним после
ужина проверить, все ли хорошо. Ђ все было очень даже неплохо: как там дела
ни шли, а пиво и съестное в "Џони" хуже не стали.
- Ќынче вечером в Ћбщую залу Я вас, само собой разумеетсЯ, не буду
приглашать, - сказал он. - ‚ы же устали, а там и народу-то сегоднЯ совсем
немного - бывает. Ќо коли вы мне уделили бы с полчасика перед сном, ну так,
длЯ разговору, оно бы и неплохо, да и заснетсЯ лучше.
- ‚от-вот, - сказал ѓэндальф, - тебЯ-то мы и ждали. ‡а нас не волнуйсЯ,
мы не так чтоб уж слишком утомились, потихоньку ехали. Џравда, промокли,
продрогли и проголодались, но это, спасибо тебе, позади. ЏрисаживайсЯ! Ќам
бы немного трубочного зельЯ, мы бы тебЯ расцеловали.
- ‘ чем плохо, с тем плохо, - причмокнул Ќаркисс. - ЃольшаЯ нехватка, у
нас теперь только и есть, что сами растим, а это пустЯк пустЯком. €з
•оббитании нынче ни тебе листика. Ќу, Я уж покопаюсь в закромах-то, авось
найдетсЯ.
Ќашлась пачка неразрезанного табака, пЯтерым курильщикам на день-два.
- ћжнолинчский, - сказал Ќаркисс. - ќто у нас самый лучший, но куда ему
до южноудельского, Я и всегда так говорил, хотЯ вообще-то Џригорье ничуть не
хуже •оббитании, Я, конечно, извинЯюсь.
…го усадили в большое кресло у камина, ѓэндальф сел напротив, а хоббиты
между ними на табуреточках. ђазговаривали они отнюдь не полчасика, и уж
новостей господину Ќаркиссу хватило с избытком; впрочем, и он в долгу не
осталсЯ. Ћт их рассказов ‹авр попросту опешил: ни о чем подобном он в жизни
не слыхивал и лишь твердил как заклинание: "„а не может быть!" - на разные
лады.
- „а что вы говорите, господин ’орбинс - или, простите, господин
Ќакручинс? ‚се-то у менЯ в голове перекру... перепуталось. „а вы шутить
изволите, господин ѓэндальф? Ѓатюшки-светы, ушам не верю! € это в наши-то
времена? Ђй-Яй-Яй!
Ќаконец настал его черед: ему тоже было о чем порассказать.
ЋказываетсЯ, хозЯйничал он с горем пополам - да что там, честно говорЯ, все
из рук вон плохо.
- Љ Џригорью никто нынче и близко не подъезжает, - сказал он. - Ђ
пригорЯне сидЯт по домам, замкнувши ворота на двойные запоры. Ђ все почему:
все из-за тех чужаков, из-за отребьЯ, которое - может, помните? - понабежало
в Џригорье Ќеторным Џутем год назад. Џотом их стало как собак нерезаных.
‚сЯкие там были, конечно, были и бедолаги обездоленные, но все больше народ
опасный, ворье и головорезы. € ведь у нас в Џригорье - это у нас-то в
Џригорье! - поверите ли, до драки дошло. —естное, скажу вам, слово, дрались
не по-здешнему, а сколько народу убили, и убили до смерти. „а вы же мне не
поверите!
- Џоверю, поверю, - сказал ѓэндальф. - Њного ли народу погибло?
- ’рое и двое, - отвечал Ќаркисс, разумеЯ отдельно людей и хоббитов. -
“били беднЯгу Њэта Ѓересклета, ђазли џблочка и коротыша ’ама „еловика
из-за ѓоры, а заодно, представьте себе, ‚илла ѓорби с дальних склонов и даже
одного Ќакручинса с Џажитей - вот такие были мужики, очень их не хватает. Ђ
Ѓит Ћсинник и ѓорри Љозельник, который стерег ‡ападные ‚орота, - эти
переметнулись и с теми убежали: скажу вам по секрету, они-то их навернЯка и
впустили. ‚ смысле когда была драка, в ту ночь. Џотому что им еще раньше
было сказано: давай отсюда - и пинка на прощанье, ну как то есть раньше, еще
до Ќового года, а драка была, точно говорю, в новом году, как раз снегу
навалило.
Ќу и пусть бы их, ладно, живут себе и живут с лиходеЯми, где там они
живут - в Ђрчете или в северной пустоши. ЏрЯмо как не сейчас, а тыщу лет
назад, расскажи - не поверЯт. ‚ общем, по дороге не проедешь ни туда, ни
сюда, и все на всЯкий случай спозаранку запираютсЯ. Ђ вдоль ограды, конечно,
ходЯт сторожа, и возле ворот стоЯт заставы - это по ночам-то.
- ‘кажите пожалуйста, а нас никто не тронул, - удивилсЯ Џин. - € ехали
мы медленно, и не остерегались. Ќичего себе, а мы-то думали, что все
безобразиЯ позади.
- Ћх, господин Џерегрин, не позади они, а впереди, - вздохнул Ќаркисс,
- вот ведь беда-то. ќто, знаете, немудрено, что они к вам не подступились.
…ще бы: тут тебе и мечи, шлемы, и щиты, и вообще. ‚пору бежать да прЯтатьсЯ:
Я и то малость струхнул, как вас увидел.
’ак вот оно что! „ивЯтсЯ-то вовсе не чудесному их возвращению, а их
диковинному виду. ‘ами они привыкли к воинам в ратном доспехе, и невдомек им
было, что из-под их плащей сверкали кольчуги, на головах были причудливые
гондорские и ристанийские шлемы, щиты украшены Яркими гербами и что у себЯ
дома они выглЯдели опасными чужестранцами. Ђ тут еще ѓэндальф в белом
облачении и шитой серебром синей мантии, с длинным мечом џрристом у бедра,
верхом на огромном сером коне.
ѓэндальф рассмеЯлсЯ.
- Ќу-ну, - сказал он, - если они попрЯтались от нас пЯтерых, то
видывали мы врагов и пострашнее. ‘тало быть, нынче-то ночью можете спать
спокойно.
- „а вы же сегоднЯ здесь, а завтра там, - вздохнул Ќаркисс. - —его ж
бы, конечно, лучше, коли б вы у нас погостили. Њы ведь к таким делам
непривычные; опЯть-таки, говорЯт, и ‘ледопыты эти все куда-то подевались.
Џравду сказать, в долгу мы перед ними, зрЯ Языки чесали. „а и не только
грабители нас донимают: с ними мы бы еще, может, как-нибудь управились.
‚олки зимой завывали у самой ограды. Ђ в лесах завелись какие-то черные
твари, привиденьЯ не привиденьЯ, про них и подумать-то страшно, аж зубы
клацают. Љороче, живем лучше некуда, извините за прЯмоту.
- „а, хорошего мало, - согласилсЯ ѓэндальф. - ‚ этот год в ‘редиземье
едва ли не всем худо пришлось. Ќо теперь прочь унынье, ‹авр! ЋбщаЯ беда вас
лишь краем задела, и Я очень рад, что не прихлопнула, а могла. Ќастают,
однако же, иные, добрые времена - таких, может статьсЯ, ты и не упомнишь.
‘ледопыты возвратились, мы ехали вместе с ними. ѓлавное же, любезный мой
‹авр, - ѓосударь вернулсЯ на трон, и он вас в обиду не даст, скоро сам
увидишь. ‘коро Ќеторный Џуть станет торным, поскачут гонцы во все концы, а
уж на север тем более, в ѓлухомани изведут нечисть, да и самой ѓлухомани не
будет, распашут ее пришельцы. Ќаркисс недоверчиво покачал головой.
- Џроезжих побольше - это Я не против, ежели приличный народ, - сказал
он. - ’олько всЯкого там разбойного сброда с нас хватит. € вообще чужакам
нечего ни в Џригорье соватьсЯ, ни возле ЏригорьЯ болтатьсЯ. Ќам лишь бы жить
не мешали. Ђ то, знаете, набегут невесть какие невесть откуда, начнут - да
не селитьсЯ, шлЯтьсЯ будут, и ѓлухомань-то всю загадЯт.
- Ќе тревожьсЯ, ‹авр, жить вам не помешают, - сказал ѓэндальф. - Ћт
€зена до ‘ероструЯ, от Ѓрендидуима до юго-западных побережий могут
расселитьсЯ целые народы, и все равно ближние к вам селеньЯ будут за
несколько суток езды. € за сотню миль отсюда к северу, там, где нынче совсем
заглох Ќеторный Џуть, прежде много жило людей - и на ‘еверном Ќагорье, и на
берегах ’усклоозера.
- ќто где же, у Џокойницкой ѓати, что ли? - еще недоверчивее спросил
Ќаркисс. - „а там, говорЯт, кругом привиденьЯ. ђазбойник и тот забрести туда
побоитсЯ.
- ‘ледопыты не боЯтсЯ туда забредать, - сказал ѓэндальф. - ЏокойницкаЯ
ѓать, говоришь? „а, Я знаю, давненько так именуютсЯ у вас тамошние
развалины; а на самом деле, ‹авр, это ”орност-ќраин, ‘еверн ‚еликокнЯжеский.
€ недалек тот день, когда нынешний ѓосударь отправитсЯ туда, чтобы
воздвигнуть заново древнюю столицу Ђрнора. Ќу и пышнаЯ же свита проедет
через Џригорье!
- Ђ что, оно, пожалуй бы, и неплохо, - заколебалсЯ господин Ќаркисс. -
Њожет, и дела чуток поправЯтсЯ. …сли только он, этот ваш ѓосударь, не станет
наводить в Џригорье свои порЯдки.
- Ќе станет, - пообещал ѓэндальф. - …му и ваши порЯдки сгодЯтсЯ.
- Ќу да? - озадаченно усомнилсЯ Ќаркисс. - •отЯ и то сказать, что ему
наши порЯдки: сидит себе сотни за три миль от нас на высоком троне в
огромном замке и попивает вино - из золотой небось чаши. Љакое ему дело до
моего "Џони" или до моего пива? Љстати скажу, пиво-то у менЯ хорошее, еще
даже лучше прежнего, над ним ѓэндальф прошлой осенью поколдовал, и с тех пор
все пьют не нахвалЯтсЯ. “† такое спасибо, уж такое утешенье!
- €шь ты, даже лучше прежнего, - заметил ‘эм. - Ђ он-то говорит, у вас
пиво всегда было отличное.
- Љто говорит, ѓосударь?
- Ћн самый. ЃродЯжник, главарь ‘ледопытов. Ђ до вас это разве еще не
дошло?
’ут наконец дошло: на широком лице господина Ќаркисса изобразилось
несказанное изумление - глаза округлились, рот разинулсЯ до ушей, и он
крЯкнул.
- ЃродЯжник, ну и ну! - выговорил он, когда снова обрел речь. - Ќа
троне, в короне и с золотой чашей! Ѓатюшки, это что ж теперь будет?
- ‚ Џригорье-то уж точно будет даже лучше, чем было, - сказал ѓэндальф.
- „а вроде бы так, будем надеЯтьсЯ, - более или менее согласилсЯ
Ќаркисс. - Ќу что, хорошо поговорили, давным-предавно не случалось мне
вести такой приЯтной беседы. ’еперь в самый раз соснуть, тем более, прЯмо
скажу, будто у менЯ от сердца чуть-чуть отлегло. Ќадо, конечно, головой как
следует подумать, но это уж Я утром, на свежую голову. ‘ловом, кто куда, а Я
спать, да и вам, поди, давно уж пора на боковую. ќй, Ќоб! - крикнул он,
приоткрыв дверь. - ќй ты, Ќоб-телепень! ќй, Ќоб! - снова крикнул он и вдруг
хлопнул себЯ по лбу. - —то-то Я вроде вспомнил, только забыл что.
- Њожет, снова письмо какое забыли отдать, господин Ќаркисс? - лукаво
осведомилсЯ Њерри.
- Џосовеститесь, господин Ѓрендизайк, нашли что вспоминать! Ќу вот,
сбили вы менЯ. Ћ чем бишь Я? Ќоб, на конюшню, ага! Њне чужого не надо, а что
ваше, то ваше. Џомните - лошадей свели, а вы купили пони у Ѓита Ћсинника,
помните? ’ак здесь он, ваш пони, сам собой прибежал, а уж откуда - это вы
лучше моего знаете. ‹охматый был, что твой бродЯчий пес, и тощий, как
вешалка, но живехонек. Ќоб его выходил.
- Ќу да? Њой Ѓилл! - закричал ‘эм. - ќх и везучий же Я, что там †ихарь
ни говори! ђаз-два, и еще одно желание исполнилось. „а где же он?
€ ‘эм лег спать не раньше, чем наговорилсЯ в конюшне с Ѓиллом.

‚ Џригорье они на денек задержались, и уж вечером-то у господина
Ќаркисса дела шли как нельзЯ лучше. ‹юбопытство превозмогло все страхи, и в
Ћбшей зале Яблоку негде было упасть. Џо долгу учтивости вышли туда и наши
хоббиты; их, разумеетсЯ, закидали вопросами. Ќарод в Џригорье был
памЯтливый, и все наперебой интересовались, написал ли ”родо обещанную
книгу.
- …ще нет, - отвечал он. - Ќо заметок набралась уймища, вот вернусь
домой, разберусь.
Ћн пообещал непременно описать удивительные событиЯ в Џригорье, чтоб
книга была поживее, а то что там, подумаешь, какие-то дальние, маловажные,
южные дела, скукота!
Џотом кто-то из молодых попросил приезжих что-нибудь спеть, но тут
гомон мигом стих, и на него цыкнули: мол, на этот раз уж как-нибудь
обойдемсЯ в нашей Ћбщей зале без чародейских штук!
„ень прошел спокойно, ночью было тихо, и рано утром они собрались в
дорогу: погода стоЯла по-прежнему дождливаЯ, к ночи хорошо бы приехать в
•оббитанию, а путь лежал неблизкий.
ѓостей провожали всем скопом, и впервые за год пригорЯне повеселели;
изумленно замирали те, кто еще не видел наших путников в походном
снарЯженье: ѓэндальфа с пушистой длинной белой бородой, который словно
светилсЯ, и синЯЯ мантиЯ его казалась облаком в солнечных лучах; и четырех
хоббитов, похожих на витЯзей-странников из полузабытых сказаний. Ќакануне
многие посмеивались, слушаЯ байки про нового ѓосударЯ, но теперь им
подумалось, что, пожалуй, нет дыма без огнЯ.
- Ќу что ж, дорога, как говоритсЯ, вам скатертью, счастливо до дому
добратьсЯ! - напутствовал их господин Ќаркисс. - ‡абыл сказать, ходЯт слухи,
будто и в •оббитании не все ладно, чего-то там творитсЯ не разбери-поймешь.
‡наете ведь: своЯ беда чужую из головы гонит. “ж не взыщите, тем более вы, с
вашего позволениЯ, вернулись совсем не такие, какими уехали, и, похоже, в
случае чего сумеете за себЯ постоЯть. ‚ы там как пить дать порЯдок наведете.
…ще раз доброго пути! Ќаезжайте почаще - здесь вам всегда будут рады!

ђаспрощались, поехали, миновали ‡ападные ‚орота и оказались на дороге в
•оббитанию. Џони Ѓилл трусил с очень довольным видом возле ‘эма, даром что
нагружен был, как и в тот раз, изрЯдно.
- —то же такое стрЯслось в •оббитании, на что намекал Ќаркисс? -
задумчиво проговорил ”родо.
- „огадываюсь, - буркнул ‘эм. - ’о самое небось, что Я видел в
колдовском ‡еркале: деревьЯ порубили, †ихарЯ моего из дому выгнали.
‡амешкались мы в дороге, вот что Я вам скажу.
- ‚ ћжном уделе тоже, видать, неладно, - сказал Њерри. - Људа
подевалось все трубочное зелье?
- —то бы ни стрЯслось, - объЯвил Џин, - одно Ясно: заправлЯет всем этим
делом ‹отто, это уж будьте уверены.
- ‹отто - он, конечно, ‹отто и есть, - сказал ѓэндальф. - Ќо заправлЯет
не он, про ‘арумана-то вы забыли. Ђ он давным-давно присматривалсЯ к
•оббитании, задолго до ‘аурона.
- Џодумаешь, ты же с нами, - сказал Њерри. - ‚ два счета разберемсЯ.
- Џока что Я с вами, да, - подтвердил ѓэндальф, - но ненадолго. ‚
•оббитанию Я с вами не поеду. ђазбирайтесь сами: вроде бы уж должны были
привыкнуть. Ђ вам что, до сих пор непонЯтно? ЏовторЯю: мои времена кончились
и не мое теперь дело - наводить порЯдок или помогать тем, кто его наводит.
Љстати же, дорогие мои друзьЯ, никакаЯ помощь вам не нужна, сами справитесь.
‚ы не только подросли, но и очень выросли. ‚ы стали солью земли, и Я больше
ни за кого из вас не опасаюсь.
‘ловом, Я вас вот-вот покину. џ хочу толком поговорить с Ѓомбадилом, а
то за две тысЯчи лет как-то не удосужилсЯ. ѓоворЯт, кому на месте не
сидитсЯ, тот добра не наживет. џ на месте не сидел, отдыха не знал, а он жил
себе и жил в своих лесных угодьЯх. ‚от и посмотрим, посравним: нам есть что
рассказать друг другу.

’ам, где год с лишним назад Ѓомбадил вывел их на ’ракт, они
остановились и оглЯделись, будто ожидаючи снова его увидеть: а вдруг он -
мало ли - каким-нибудь чудом их встречает? Ќо не было Ѓомбадила; сыраЯ мгла
окутала Њогильники, и за пологом тумана укрылсЯ ‚ековечный ‹ес.
”родо грустно смотрел на отуманенный юг.
- ‚от бы кого хотелось повидать, - проговорил он. - Љак-то он там?
- „а он как всегда, не беспокойсЯ, - ответил ѓэндальф. - ‚еселый и
беззаботный, что ему наши тревоги и радости, разве про онтов порасспросил
бы. ‡ахочешь - съезди потом, навести его. Ђ сейчас Я бы на твоем месте
поторопилсЯ, не то ведь, чего доброго, запрут ворота на Ѓрендидуимском
мосту.
- Ќикаких там ворот на мосту нет, - сказал Њерри, - € ты это не хуже
моего знаешь. ‚от ежели на юг, в ‡абрендию, - там да, есть ворота, но уж
кого-кого, а менЯ там пропустЯт в любое времЯ днЯ и ночи!
- ’ы хочешь сказать, что на мосту ворот не было, - возразил ѓэндальф. -
Џриедешь - посмотришь, вдруг да окажутсЯ. € в ‡абрендии тоже не так все
просто. Ќичего, авось справитесь. Џрощайте, милые мои друзьЯ! …ще не
навсегда, но надолго прощайте!
‘ветозар огромным прыжком перескочил с ’ракта на зеленую дамбу;
ѓэндальф направил его, и он помчалсЯ к Њогильникам быстрее северного ветра.
- ‚от и пожалуйста, было нас четверо, четверо и осталось, - сказал
Њерри. - „ругие все поисчезали, как приснились.
- Ќе знаю, не знаю, - сказал ”родо. - џ, наоборот, будто снова заснул.

ѓ‹Ђ‚Ђ VIII. Ћ‘Љ‚…ђЌ…ЌЌЂџ •ЋЃЃ€’ЂЌ€џ

“же смеркалось, когда продрогшие и усталые путники подъехали наконец к
Ѓрендидуимскому мосту. ‘ обоих концов преграждали его высокие ворота, плотно
сбитые из толстых, заостренных кольев. Ќа том берегу реки поЯвились
неказистые двухэтажные дома с редкими, тусклыми прорезЯми окон; хоббиты
таких отроду не строили.
Ћни колотили в ворота и звали хоть кого-нибудь, но сперва никто не
отзывалсЯ, а потом, к их великому изумлению, затрубил рог, и тусклые окна
разом погасли. €з темноты раздалсЯ крик:
- Љто такие? “бирайтесь, а то схлопочете! Ќе видите, что ли,
объЯвление: Ћт заката до рассвета проход строго воспрещен!
- Љак же мы увидим объЯвление в темноте, дурьЯ твоЯ башка? - закричал в
ответ ‘эм. - Ђ увидел бы Я, что хоббитам нет ночью прохода домой, да еще в
такую собачью погоду, - сорвал бы твое объЯвление, и все тут.
•лопнул ставень, и хоббиты с фонарЯми гурьбой высыпали из домика слева
от моста. Ћни отперли дальние ворота и грозно двинулись вперед, но,
разглЯдев путников, немного оробели.
- Ќу-ну, смелее, - сказал Њерри, он узнал одного из них. - ќй ты, •об
Љолоток, протри глаза! Ќе видишь, что ли, Я Њерри Ѓрендизайк, а ну-ка,
объЯснЯй, что у вас здесь за почешиха и чего тебЯ сюда занесло. ’ы же,
по-моему, всегда стерег Ћтпорную ѓородьбу.
- Ѓатюшки! € вправду господин Њерри, да еще с головы до ног в железе! Ђ
как же все говорили, будто вы сгинули в ‚ековечном ‹есу? ‚от уж рад видеть
вас живым-здоровым!
- Ђ рад, так и нечего глазеть из-за ворот, давай отпирай!
- €звините, господин Њерри, отпирать не велено.
- Љто не велел?
- Ќе велел ѓенералиссимус из ’орбы-на-Љруче.
- ѓенералиссимус из ’орбы? ‹отто, что ли? - спросил ”родо.
- ‚роде бы так, господин ”родо, только приказано называть его просто
"ѓенералиссимус".
- ‚от как! - сказал ”родо. - Ќу, спасибо хоть, он теперь не ’орбинс. Ќо
все же нам, его бывшей родне, придетсЯ немного понизить его в чине.
•оббиты испуганно притихли, точно уши прижали.
- ‚ы не очень-то разговаривайте, - сказал один из них. - Ћн прознает -
вам же будет хуже. ’оже расшумелись: сейчас как проснетсЯ Ѓольшой Ќачальник!
- Џусть просыпаетсЯ, мы у него надолго отобьем охоту спать, - сказал
Њерри. - ќто, стало быть, ваш новоЯвленный ѓенералиссимус нанимает бандитов
из ѓлухомани? Ќу, мы, кажетсЯ, малость запоздали.
Ћн соскочил с пони, увидел при свете фонарей объЯвление, сорвал его и
перебросил через ворота. ‘торожа попЯтились от ворот подальше.
- €ди сюда, Џин! - сказал он. - ‚двоем шутЯ справимсЯ.
Њерри с Џином вскарабкались на ворота, и сторожа еще отбежали. ЋпЯть
затрубил рог. ‚ доме побольше, справа от моста, распахнулись двери, и в
просвете показалсЯ ражий детина.
- ќто что такое! - рЯвкнул он, шествуЯ по мосту. - ‚ ворота ломитесь? Ђ
ну, живо убирайтесь, пока Я вам ручки-ножки не поотрывал!
‘веркнули обнаженные мечи, и он остановилсЯ.
- ‚от что, Ћсинник, - сказал Њерри, - если ты мигом не отопрешь двери,
ох и худо тебе придетсЯ. џ тебЯ крепенько пощекочу. Ћтпирай и уматывай без
оглЯдки, чтоб духу твоего здесь больше не было, бандитскаЯ харЯ.
Ѓит Ћсинник хмуро подошел к воротам и отомкнул замок.
- „авай сюда ключ! - велел Њерри. Ќо Ћсинник швырнул ключ ему в голову
и пустилсЯ бежать. ‚друг его так лЯгнули, что он дико взвыл, кубарем
покатилсЯ в темноту и навеки исчез из памЯти народа •оббитании.
- Ђй да мы, - сказал ‘эм, похлопав по крупу расторопного Ѓилла.
- Ѓольшого Ќачальника спровадили, - сказал Њерри. - ‘провадим и
ѓенералиссимуса, дайте срок. ‘ейчас нам пора ужинать и спать, а раз уж вы
сдуру снесли Џредмостный трактир и выстроили эти сараи, то ночевать будем у
вас, показывайте где.
- ЏрошеньЯ просим, господин Њерри, - залепетал •об, - это нынче не
положено.
- —то не положено?
- Џринимать гостей без разрешениЯ, кушать сверх пайка и тому, в общем,
подобное.
- Ќичего не понимаю, - удивилсЯ Њерри. - Ќедород, что ли, у нас?
‘транно, такое было чудесное лето, да и весна...
- „а нет, на погоду не жалуемсЯ, - сказал •об. - € урожай собрали
хороший, а потом все как в воду кануло. ’ут, надо думать, "учетчики" и
"раздатчики" постарались: шнырЯли, обмерЯли, взвешивали и куда-то длЯ пущей
сохранности увозили. “чета было много, а раздачи, можно сказать, никакой.
- Ћй, да ну вас! - сказал Џин, зеваЯ. - •ватит мне голову на ночь глЯдЯ
морочить. ЋбойдемсЯ без ваших пайков, своими припасами. Ѓыло бы где прилечь
- в сарае так в сарае, и не такое видывали.

•оббиты-караульщики мешкали и переминались: видно, страшновато им было
нарушать распорЯжениЯ, да разве поспоришь с такими настойчивыми гостЯми?
‚добавок у всех у них длинные ножики, а двое - здоровЯки невиданные. ”родо
велел запереть ворота - на всЯкий случай, а вдруг из-за реки нагрЯнут
бандиты. ‡атем все четверо пошли в хоббитскую караульню устраиватьсЯ на
ночь. Ќижнее, общее помещение было голо и убого, с жалким очажком, где и
огонь-то как следует не разведешь. ‚ верхних комнатках ровными двухъЯрусными
рЯдами стоЯли узкие жесткие койки; на всех стенах - запреты и предписаниЯ,
которые Џин тут же посрывал. Џива не было и в помине, пайки скудные на
удивление, но гости щедро поделились с хозЯевами содержимым своих котомок,
так что ужин вышел отменный, а Џин нарушил Џравило э 4 и извел все
завтрашнее дровЯное довольствие.
- Ќу, теперь, может, покурим, а вы толком расскажете нам, что у вас
делаетсЯ? - предложил он.
- ’рубочного зельЯ нам не положено, - сказал •об. - Ѓольшим Ќачальникам
самим не хватает. ‡апасы, говорЯт, кончились, на складах пусто. ‘лышно было,
его целыми обозами вывозили куда-то из ћжного удела через ‘арнский Ѓрод, это
еще прошлой осенью, вы как раз тогда уехали. „а, правду сказать, и раньше
по-тихому сплавлЯли. ‚едь у ‹отто в ћжном уделе...
- Џридержи Язык, Љолоток! - наперебой загалдели его сотоварищи. - ‘ам
знаешь, что бывает за такие разговоры. „ойдет до ѓенералиссимуса - и всем
нам несдобровать.
- Љак до него дойдет, если не через вас же? - огрызнулсЯ •об.
- ‹адно, ладно! - сказал ‘эм. - Џоболтали, и будет, Я уже наслушалсЯ.
‚стречают с дрекольем, ни тебе пива, ни курева, одни предписаниЯ да оркские
разговорчики. џ-то надеЯлсЯ отдохнуть в родных местах, но с вами, как
поглЯжу, канители не оберешьсЯ. Џойдем хоть отоспимсЯ с дороги!

ѓенералиссимус и вправду прознал о них быстро. Ћт моста до
’орбы-на-Љруче было добрых сорок миль, но кто-то успел живенько обернутьсЯ,
и ”родо с друзьЯми в этом скоро убедились.
Ћни собирались было сперва отправитьсЯ в Љроличью Ѓалку и пожить там с
неделю в свое удовольствие, но после теплой встречи на мосту и ночевки в
караульне решили ехать напрЯмик в Ќоргорд. Ќаутро они выехали на большую
дорогу и пустили лошадок рысью. ‚етер улегсЯ, серело беспросветное небо,
кругом царило унылое затишье: ну что ж, первое ноЯбрЯ, позднЯЯ осень. Ќо
почему-то отовсюду несло гарью, ползли дымы, и огромное мутное облако висело
над ‹есным “глом.
Џод вечер вдали показались ‹Ягушатники, придорожное село за двадцать
две мили от моста. ’ам они думали переночевать в славном трактире "Џлавучее
бревно", однако въезд в село преграждал шлагбаум, а к нему был прибит
фанерный щит с надписью: "Џроезда нет". ‡а шлагбаумом сгрудились десЯтка
три ширрифов с жердЯми в руках и с перьЯми на шлЯпах. ѓлЯдели они сурово и
испуганно.
- ‚ чем дело? - спросил ”родо, сдерживаЯ смех.
- „ело в том, господин ’орбинс, - объЯвил предводитель ширрифов, у
которого из шлЯпы торчали два пера, - что вы арестованы за Џроникновение в
‚орота, ‘рывание Џредписаний, Ќападение на ‘торожа, ‘амовольный и
‡лонамеренный Ќочлег в казенном здании и “гощение Љараульных с целью подкупа
оных.
- Ђ еще за что? - осведомилсЯ ”родо.
- „лЯ начала и этого хватит, - отрезал предводитель.
- Џочему ж, Я на всЯкий случай добавлю, - сказал ‘эм. - ‡а Ћбругание
ѓенералиссимуса последними словами, за Ќамерение съездить ему по прыщавой
роже и Ќазывание вас, ширрифов, шутами гороховыми.
- ‘ударь, сударь, одумайтесь. ‘огласно личному приказу ѓенералиссимуса
вы обЯзаны немедлЯ и без малейшего сопротивлениЯ проследовать под нашим
конвоем в Џриречье, где будете сданы с рук на руки охранцам. Љогда
ѓенералиссимус вынесет приговор по вашему делу, тогда и вам, может быть,
дадут слово. € если вы не хотите провести остаток жизни в €справнорах, то
мой вам совет - прикусите Языки.
”родо с друзьЯми так и покатились со смеху, а ширрифы растерЯнно
переглЯдывались.
- Ќу что ты чепуху мелешь! - сказал ”родо. - џ поеду куда мне надо и
когда захочу. Ќадо мне пока что в ’орбу-на-Љруче, а если вы за мной
увЯжетесь - это уж ваше дело.
- ‹адно, господин ’орбинс, - сказал предводитель, поднимаЯ шлагбаум. -
‚ы только не забывайте, что Я вас арестовал.
- Ќе забуду, - пообещал ”родо. - Ќикогда не забуду. Ќо простить - может
быть, и прошу. Ђ пока вот что: ночевать Я буду здесь, и сделайте милость,
проводите нас к "Џлавучему бревну".
- Ќикак невозможно, господин ’орбинс. ’рактир навсегда закрыт. Ќе
угодно ли переночевать в ширрифском участке, он на другом конце села.
- Џочему бы и нет, - сказал ”родо. - ‚едите, мы поедем за вами.

‘эм оглЯдывал ширрифов и наконец высмотрел знакомого.
- ќй, Џит Ќорочкинс, иди-ка сюда! - позвал он. - “ менЯ к тебе
разговор.
ирриф Ќорочкинс опасливо обернулсЯ на предводителЯ (тот глЯдел волком,
но смолчал), поотстал и пошел рЯдом со спешившимсЯ ‘эмом.
- ‘лушай ты, Џитенец! - сказал ‘эм. - ’ы сам норгордский, голова на
плечах вроде есть, что же ты, рехнулсЯ? Љак можно, подумай хотЯ бы,
арестовать господина ”родо? „а, кстати, а трактир почему закрыт?
- ’рактиры все позакрывали, - отозвалсЯ Џит. - ѓенералиссимус пива не
пьет и другим не велит. Ѓудто бы поэтому. Џравда, пиво-то и сейчас варЯт, но
только длЯ Ѓольших Ќачальников. …ще он не любит, чтобы народ шлЯлсЯ
туда-сюда; теперь, если кому куда нужно, он сперва идет в ширрифский участок
и объЯснЯет зачем.
- „а как же тебе не стыдно таким паскудством заниматьсЯ? - укорил его
‘эм. - ’ы ведь, помнитсЯ, и сам был не дурак хлебнуть пивка - в какой
трактир ни зайди, а ты уж там, при исполнении обЯзанностей, стойку
подпираешь.
- џ бы и сейчас подпирал, ‘эм, да стоек нету. —ем ругать менЯ, рассуди,
а что Я могу поделать? ’ы же знаешь, Я пошел в ширрифы семь лет назад, когда
обо всем таком и слуху не было. Ђ Я хотел расхаживать по нашим краЯм, на
людей посмотреть, новости узнавать, выведывать, где пиво получше. ’еперь-то
- конечно...
- Ќу так брось ширрифствовать, раз пошла такаЯ трезвость, - посоветовал
‘эм.
- Ђ это не положено, - вздохнул Џит.
- …ще разок-другой услышу "не положено" - и, честное слово, рассержусь,
- сказал ‘эм.
- ‚от и рассердилсЯ бы, - вполголоса проговорил Џит. - Ђ кабы мы все
разом рассердились, так, может, и толк бы вышел. „а нет, ‘эм, по правде
говорЯ, куда там: повсюду эти Ѓольшие Ќачальники, громилы ѓенералиссимуса.
—уть кто из нас заартачитсЯ - его сразу волокут в €справноры. Џервого взЯли
старину Џончика, ‚ила ’ополапа, голову нашего, а за ним уж и не сочтешь, тем
более с конца сентЯбрЯ сажают пачками. ’еперь еще и бьют смертным боем.
- Љак же вы с ними заодно? - сердито спросил ‘эм. - Љто вас послал в
‹Ягушатники?
- „а нас-то никто не слал. Њы здесь безотлучно в ширрифском участке, мы
теперь Џервый ‚осточноудельский ЋтрЯд. иррифов набрали уж сотен пЯть, а
нужно еще вдвое - следить за исполнением Џредписаний. ‚ербуют все больше за
шиворот, но есть и доброхоты. ‚от ведь даже у нас в •оббитании нашлись
любители совать нос в чужие дела и растарабарывать на пустом месте. •уже:
кое-кто и вовсе стал подлазом, ищейкой ѓенералиссимуса и его Ѓольших
Ќачальников.
- Ђга! ‚от, значит, как он о нас проведал!
- Ќу. Џочты у нас теперь нет, а ‘рочнаЯ почтоваЯ служба осталась:
бегуны на подставах. Ћдин такой прибежал ночью из Ѓелокурска с "тайным
донесением", а другой - у нас - отслушал и побежал дальше. „нем получили мы
распорЯжение арестовать вас и доставить не сразу в €справноры, а сперва в
Џриречье. ‚ерно, ѓенералиссимус хочет с вами повидатьсЯ.
- џ бы на его месте не торопилсЯ повидатьсЯ с господином ”родо, -
сказал ‘эм.

иррифский участок в ‹Ягушатниках был еще гаже Џредмостной караульни.
ќтаж там был один, такие же щелЯстые окна; дом из необожженного кирпича,
сложен кое-как. ‚нутри - сыро и мерзко; поужинали они за длинным дощатым
столом, не чищенным много недель. ‡а таким столом только и есть такую еду,
какую им дали. Ќо как-никак ночлег. „о ЏриречьЯ оставалось восемнадцать
миль, и тронулись они в путь к десЯти утра. Ћни бы и раньше выехали, да уж
очень было приЯтно позлить предводителЯ ширрифов, который топотал от
нетерпениЯ. ‡ападный ветер задул на север, стало холоднее, но тучи
расступились.
„овольно смешнаЯ процессиЯ покидала село; правда, селЯне, которые вышли
поглЯдеть на возмутителей спокойствиЯ, не знали, можно или нельзЯ смеЯтьсЯ.
Љонвоировать их отрЯдили дюжину ширрифов; Њерри велел им идти впереди, а
четверо арестантов ехали следом. Џин, ‘эм и Њерри сидели вразвалочку,
хохотали, галдели и распевали песни; ширрифы вышагивали с важным и строгим
видом. ”родо молчал, опечаленный и задумчивый.
‚озле последнего дома крЯжистый старикан подстригал изгородь.
- Ћго-го! - хохотнул он. - ќто кто же кого арестовал?
Љ нему тут же метнулись два ширрифа.
- ќй ты, предводитель! - сказал Њерри. - Ќу-ка, верни своих малых
обратно в строй, а то Я помогу!
ЏовинуЯсь окрику предводителЯ, хоббиты-ширрифы угрюмо поплелись назад.
- Ќу а теперь ходу! - распорЯдилсЯ Њерри, и пони перешли на легкую
рысь, так что и конвою пришлось наддать. ‚ыглЯнуло солнце, и, хотЯ
по-прежнему веЯл холодный ветер, разгорЯченные ширрифы истекали потом.
€х, однако же, хватило лишь до ’рехудельного ЉамнЯ, на четырнадцать
миль с передышкой в полдень. Ѓыло три часа. иррифы изголодались, ноги их не
слушались, и бежать дальше совсем уж не было смысла.
- Џожалуйста, идите своим шагом! - сказал Њерри. - Ђ мы поедем.
- „о свиданиЯ, Џитенец! - крикнул ‘эм. - ‚стретимсЯ у "‡еленого
дракона", если ты дорогу туда не забыл. ‚озьми ноги в руки!
- Љак себЯ ведете, арестованные! - укорил их предводитель ширрифов. -
ЏорЯдок нарушаете: ну, потом на менЯ не пенЯйте.
- Џогоди, еще не так нарушим, - пообещал Џин, - а на тебЯ, уж ладно, не
попенЯем.

Ћни зарысили дальше, и солнце исчезало вдали за ‘ветлым нагорьем, когда
перед их глазами открылось Џриречье, раскинулась озернаЯ гладь. ”родо и ‘эм
застыли в горестном изумлении. Ћба они были здешние, и, хотЯ навидались
всЯкого, зрелище поруганиЯ родного краЯ оказалось горше всего на свете.
ЏамЯтные, любимые дома как смело; кое-где чернели пожарища. ‘таринные и
уютные хоббитские жилища на северном берегу, верно, остались без хозЯев, и
садики, спускавшиесЯ к самому озеру, густо заросли сорнЯками. Њежду Ћзерным
побережьем и Ќоргордской дорогой громоздились уродливые новостройки. Џрежде
там была тополеваЯ аллеЯ - не осталось ни деревца. Ђ дальше, на пути к
’орбе, торчала громаднаЯ кирпичнаЯ труба, изрыгавшаЯ клубы черного дыма.
‘эма бросило в дрожь.
- ѓосподин ”родо, позвольте, Я поеду вперед! - крикнул он. - ‚се
разведаю и узнаю, как там мой †ихарь.
- Ќе пори горЯчку, ‘эм, - сказал Њерри. - Ќас ведь хотели сдать в
Џриречье с рук на руки шайке бандитов. Ќадо сперва здесь у кого-нибудь
толком разузнать, что почем.
Ќо узнавать было не у кого: Џриречье встретило их запертыми воротами и
темными, незрЯчими окнами. Ќепривычно это было до жути, но вскоре все
разъЯснилось. "‡еленый дракон" - последний дом на выезде в Ќоргорд - стоЯл
заброшенный, с выбитыми стеклами, и там их поджидали охранцы. есть
здоровенных малых, косоглазых и желтолицых, привалились к стене трактира.
- ‚се как на подбор вроде того приЯтелЯ Ѓита Ћсинника в Џригорье, -
сказал ‘эм.
- џ таких навидалсЯ в €зенгарде, - буркнул Њерри.

‚ руках охранцы держали дубинки, на поЯсе у каждого висел рог, но
больше вроде бы никакого оружиЯ у них не было. Ћни словно бы нехотЯ отошли
от стены и преградили хоббитам дорогу.
- ќто куда же вы намылились? - спросил самый дюжий и с виду самый
злобный из них. - ‘лезайте, приехали. иррифы-то ваши драгоценные - где они?
- Џоспешают не торопЯсь, - сказал Њерри. - Ќожки у них устали. Њы их
здесь обещали подождать.
- …дрена вошь, а Я что говорил? - обратилсЯ главарь к своим. - ѓоворил
же Я аркичу: ну ее, мелюзгу, к лЯду! Ќаши парни давно бы уже их приволокли.
- ’ак-таки и приволокли бы? - сказал Њерри. - ‚рЯд ли. ђаньше, правда,
подонки по нашему краю не разгуливали, но и теперь вы у нас не загоститесь.
- —его ты сказал - подонки! - переспросил тот. - Ќу, ты даешь!
ђазговорчивый больно, ничего, заговоришь по-другому. —то-то, Я глЯжу,
мелюзга у нас обнаглела. ‚ы не больно-то надейтесь на добродушие ‚ождЯ.
аркич на своем посту, и ‚ождь сделает, как аркич велит.
- Ђ как он велит? - спокойно спросил ”родо.
- ЏорЯдок надо навести, чтобы все вы себЯ помнили, - сказал охранец. -
€ уж кто-кто, а аркич наведет порЯдок: большой кровью наведет, ежели будете
шебаршитьсЯ. ‘ вами надо покруче, вам нужен другой ‚ождь, и будет другой -
еще до Ќового года. ‚от тогда вы у нас поплЯшете, крысенЯточки.
- Ћчень было вас интересно послушать, - вежливо заметил ”родо. - џ как
раз собираюсь навестить господина ‹отто, может, ему тоже будет интересно?
Ћхранец расхохоталсЯ.
- ‹отто, говоришь? „а он все и так знает, не беспокойсЯ. € будет
слушатьсЯ аркича как миленький, а то его и убрать недолго. ЏонЯл? Ђ ежели
вы, мелочь пузастаЯ, полезете за него заступатьсЯ, мы вас под землю загоним.
ЏонЯл?
- ЏонЯл, - сказал ”родо. - „лЯ начала Я понЯл, что вы тут живете на
отшибе и новостей не знаете. ’ы с юга, что ли? ’ак на юге теперь совсем все
иначе. ‘ бандитами вроде тебЯ не сегоднЯ завтра покончат. —ерный ‡амок
разрушен, в ѓондоре ѓосударь на троне, и нынче ваш хозЯин - всего-навсего
жалкий нищий, мы его повстречали. €зенгардские разбойники перебиты, и скоро
по знакомому тебе Ќеторному Џути прискачут посланцы ѓосударЯ.
Ћхранец смерил его взглЯдом и широко ухмыльнулсЯ.
- †алкий нищий! - передразнил он. - „а ну? „авай, давай, нахальничай,
вшивареночек, покуда хвостик не прищемили. Ђ мы покуда обдерем вас,
жирненьких: вы на покое здорово отъелись! € на посланцев твоего ѓосударЯ, -
он щелкнул пальцами перед носом ”родо, - плевать Я хотел! Љакие еще
посланцы? ‚от увижу хоть одного - тогда и разберемсЯ.
’ут Џин не выдержал. …му припомнилось Љормалленское поле; и после всего
этого какой-то косоглазый ублюдок смеет называть •ранителЯ Љольца
вшивареночком? Ћн откинул плащ, выхватил меч - и блеснул черно-серебрЯный
доспех стража цитадели ѓондора.
- џ ѓосударев посланец! - сказал он. - Џеред тобой, мерзавец, друг
‚еликого ЉнЯзЯ, знаменитый рыцарь ‡ападного воинства. Ђ ты болван и негодЯй.
Ќа колени - и моли о прощении, пока не постигла тебЯ участь убитого мной
троллЯ!
Љлинок засверкал в лучах закатного солнца. Њерри и ‘эм обнажили мечи и
подъехали поближе; ”родо не шевельнулсЯ. Ћхранцы подались назад. Ћни
привыкли запугивать мирных пригорЯн и лупцевать добродушных хоббитов, а
суровые и бесстрашные воины со сверкающими мечами - такого они в жизни не
видели. „а и голоса приезжих звучали вовсе не по-здешнему. ‘ловом, было
отчего струсить.
- Џрочь отсюда! - сказал Њерри. - € чтобы духу вашего здесь не было, а
то...
’рое хоббитов тронули пони, и охранцы пустились бежать по Ќоргордской
дороге; на бегу они трубили.
- „а, ничего не скажешь, вовремЯ мы подгадали, - заметил Њерри.
- …сли не запоздали. Њожет, уже и поздно, не спасем дурака ‹отто. Ћлух
несчастный, неужто ж ему погибать, - сказал ”родо.
- Љак это - ‹отто не спасем? „а ты в своем ли уме? - поразилсЯ Џин. -
‘кажи лучше - покончим с ‹отто!
- Џохоже, ты, Џин, не слишком нынешние дела понимаешь, - сказал ”родо.
- ‹отто не только не виновник, он даже не зачинщик всего этого безобразиЯ.
Ќу, дурак он, конечно, злобный дурак, в том его и беда. Ђ подручные взЯли
верх: они и отбирают, и грабЯт, и бесчинствуют его именем. Ћн заключенный,
узник в ’орбе-на-Љруче. € наверно, перепуган до смерти. •орошо бы его
все-таки вызволить.
- Ќичего себе! - сказал Џин. - ќто надо же, в страшном сне не приснитсЯ
- дратьсЯ у нас в •оббитании с бандитской сволочью и со всЯкими там оркскими
ублюдками, а зачем? - чтобы вызволЯть ‹отто —иреЯ!
- „ратьсЯ? - повторил ”родо. - „а, пожалуй что, драки не миновать.
Џомните только, что хоббитов убивать нельзЯ, хоть они и на стороне
ѓенералиссимуса; Я не о тех, кто просто струсил, а если они даже и взаправду
переметнулись, ну что поделаешь. Ќет, в •оббитании никогда друг друга не
убивали, и не нам вводить такой обычай. ‹учше бы вообще никого не убивать -
ну, попробуйте, удержитесь!
- ќто уж дудки, - возразил Њерри, - дойдет дело до драки, так не
захочешь, а убьешь. € ты, дорогой мой ”родо, извини, конечно, ни аханьем, ни
оханьем не спасешь ни ‹отто, ни •оббитанию.
- Ќ-да, - сказал Џин. - „ругой раз с ними потруднее будет. ќто мы их
нахрапом прогнали. Ќе зрЯ, поди, они трубили - небось созывали своих.
‘оберетсЯ десЯтка два - сразу так осмелеют, только держись! Ќам бы
где-нибудь на ночь укрытьсЯ: мы хоть и при оружии, а всего-то нас четверо.
- Ђ вот чего, - сказал ‘эм. - Џоехали-ка мы на ћжную околицу, к старому
’ому Љроттону! “ж он труса не спразднует, и сыновьЯ у него крепкие ребЯта,
кстати же говорЯ - мои дружки.
- Ќет! - покачал головой Њерри. - “крыватьсЯ на ночь не согласен. ‚се,
Я вижу, только и делают, что укрываютсЯ, хотЯт отсидетьсЯ, а это бандитам
как раз на руку. ЌагрЯнут целой оравой, окружат нас и возьмут измором либо
выкурЯт. Ќет, надо действовать немедлЯ.
- ЌемедлЯ - это как? - спросил Џин.
- „а поднимать мЯтеж! - сказал Њерри. - Џоставить на ноги всю
•оббитанию! ‚едь новые порЯдки поперек горла всем, кроме двух, ну, трех
негодЯев да двух десЯтков олухов, которые не прочь поважничать и знать не
желают, чем дело пахнет. •оббиты вообще чересчур привыкли благоденствовать,
потому и растерЯлись. Ђ только поднеси уголек - и вспыхнет, что твоЯ скирда:
подручные ѓенералиссимуса это нутром чуют. —тоб землЯ у них под ногами не
загорелась, надо мигом расправитьсЯ с нами, так что времени у нас в самый
обрез. ‘эм, ты и правда скачи-ка к усадьбе Љроттона. •оббит он матерый, все
его уважают. „авай, давай! Ђ Я пока потрублю в ристанийский рог - ох, они
здесь такой музыки в жизни своей не слыхали!

Ћни отъехали к сельской площади, ‘эм свернул на юг и галопом помчал по
проулку к дому Љроттонов. ‚незапно и звонко запел рог, надрываЯ вечернюю
тишь. ђаскаты его огласили холмы и поле, и призыв был такой властный, что
‘эм чуть не поскакал назад. Џони вздыбилсЯ и заржал.
- ‹адно, Ѓилли, ладно! - крикнул ‘эм. - ‘коро вернемсЯ.
Ђ Њерри тем временем затрубил иначе, и разнессЯ по дальней окрестности
старинный трубный клич ‡абрендии:
‚‘’Ђ‚Ђ‰! ‚‘’Ђ‚Ђ‰! ЌЂЏЂ‘’њ! ЏЋ†Ђђ! ‚ђЂѓ€!
ЏЋ†Ђђ! ‚ђЂѓ€! ‚‘’Ђ‚Ђ‰! ‚‘’Ђ‚Ђ‰! ѓЋђ€Њ!
‘эм заслышал позади шум, гам и хлопанье дверей. ‚переди в сумерках
вспыхивали окна, лаЯли собаки, разносилсЯ топот. “ конца проулка он чуть не
наехал на фермера Љроттона и трех его сыновей: Њалыша ’ома, „жолли и Ќика -
бежали они со всех ног, каждый с топором, и встали стеною.
- Ќе, ребЯта, он не из тех! - услышал ‘эм. - Џо росту вроде бы хоббит,
только одет не по-нашему. ќй! - крикнул фермер. - ’ы кто, и почему такой шум
поднЯли?
- „а Я ‘эм, ‘эм ‘кромби. џ вернулсЯ!
‘тарик ’ом Љроттон подошел и приглЯделсЯ.
- €шь ты! - сказал он. - ѓолос какой был, такой осталсЯ, и мордоворот
не хуже прежнего. Љак есть ‘эм. Ќо прости, уж извини, Я бы тебЯ на улице не
признал. ‘разу видать, из чужих краев. Ђ говорили, тебЯ и в живых нет.
- ќто все вранье! - сказал ‘эм. - € Я живой, и господин ”родо тоже. Ћн
здесь, неподалеку, со своими друзьЯми, оттого и шум. Ћни •оббитанию берут за
жабры. •отим разделатьсЯ с бандитской сволочью и уж заодно с
ѓенералиссимусом. Ќачали, посмотрим, как будет.
- •орошо будет! - обрадовалсЯ фермер Љроттон. - Ќу, хоть началось
наконец! “ менЯ весь год руки чесались, да народишко у нас квелый. Ђ тут,
понимаешь, жена, да еще ведь и ђозочка. ‘ этих мерзавцев станетсЯ и женщин
обидеть. ‹адно, ребЯта, бегом марш! Џриречье начало! “ж мы-то не отстанем!
- Ђ госпожа Љроттон и ђозочка? - спросил ‘эм. - €х ведь одних оставлЯть
не годитсЯ.
- ‘ ними Ќибс осталсЯ. Ќу, ты пойди помоги ему, коли времЯ есть, -
ухмыльнулсЯ фермер Љроттон. € побежал на площадь вслед за сыновьЯми.
Ђ ‘эм поспешил к их дому. ‡а широким двором на крыльце возле большой
круглой двери он увидел госпожу Љроттон и ђозочку, а перед ними - Ќибса с
вилами.
- Ќе пугайтесь, это Я, - крикнул ‘эм, подъехав к крыльцу. - џ, ‘эм
‘кромби! € не пырни менЯ вилами, Ќибс, все равно не проткнешь, на мне
кольчуга!
Ћн соскочил с пони и взбежал по ступенькам. Ћни молча, растерЯнно
смотрели на него.
- „обрый вечер, госпожа Љроттон! - сказал он. - Џривет, ђозочка!
- Џривет и тебе, ‘эм! - отозвалась ђозочка. - ѓде это ты пропадал? Ѓыли
слухи, что тебЯ и в живых нет, но Я-то тебЯ с весны дожидаюсь. ’ы, правда,
не очень торопилсЯ, а?
- € то сказать, - смущенно призналсЯ ‘эм. - ‡ато теперь очень
тороплюсь. Њы тут с этими охранцами разбираемсЯ, мне нужно обратно к
господину ”родо. џ просто подумал - дай-ка заеду узнаю, как там поживает
госпожа Љроттон, ну и ђозочка тоже.
- ‘пасибо, поживаем как живетсЯ, ничего себе, - сказала госпожа
Љроттон. - Ќу вот только что эти, как их, откуда они только взЯлись, жить
мешают.
- ’ы давай езжай, куда собралсЯ! - сказала ђозочка. - Ђ то: господин
”родо да господин ”родо, а как припекло, так сразу в кусты?
ќтого уж ‘эм вынести не мог. ’ут либо объЯснЯтьсЯ целую неделю, либо
смолчать. Ћн спустилсЯ с крыльца и сел на своего пони. Ќо не успел он
отъехать, как ђозочка спорхнула по ступенЯм и сказала ему:
- ‘эм, ты прЯмо заглЯденье! Ќу езжай, езжай, Я не к тому. ’олько
все-таки себЯ-то побереги, уж пожалуйста. € скорей-скорей возвращайсЯ, как
разберетесь с этими охранцами!

Љогда ‘эм вернулсЯ на площадь, всЯ деревнЯ была на ногах. Њолодежь само
собой, но кроме нее собралось больше сотни крепких, надежных хоббитов с
топорами, молотами, длинными ножами и тЯжелыми дубинками. “ иных были и
луки. Џодходили с ближних хуторов.
Љому-то пришло в голову разжечь большой костер - так, длЯ красоты, а
еще потому, что это строго-настрого запретил ѓенералиссимус. Љостер
разгоралсЯ все Ярче и Ярче. Џо приказанию Њерри деревню с обеих сторон
перегородили. ‘ востока не очень; оттуда Явились наконец отставшие ширрифы,
изумленно поглЯдели, что делаетсЯ, чуть пораздумали, посрывали свои перьЯ и
замешались в толпу. Ћднако нашлись и такие, кто побежал к начальству.
”родо, Џин и Њерри толковали с ’омом Љроттоном; вокруг них стоЯла
радостнаЯ толпа.
- Ќу а дальше чего? - спрашивал старик Љроттон.
- „альше не знаю, - говорил ”родо. - Ћхранцев вообще-то много или нет?
- Ђ пес их разберет, - в сердцах сказал Љроттон. - лЯютсЯ, гадЯт и
уходЯт. Џолсотни их, что ли, с лишком живет в бараках у Ќоргорда. ќти
приходЯт, грабЯт или, по-нынешнему, "реквизируют", когда им вздумаетсЯ. “
ихнего ‚ождЯ человек двадцать точно. Ћн в ’орбе-на-Љруче... может, и не там,
не знаю, но сюда не вылезал. Ќеделю-другую его никто не видел, туда ведь не
подступишьсЯ.
- ‚ Ќоргорде они все собрались? - спросил Џин.
- ’о-то и оно, что нет, - сказал Љроттон. - ‚ „линнохвостье и возле
‘арнского Ѓрода много, Я слышал, их болтаетсЯ, да и в ‹есном “глу тоже. €
возле ѓлавного Џерекрестка ихние бараки. Ђ около €справнор - это у них так
теперь называютсЯ наши землеройские норы - их считай - не перечтешь. ‚о всей
•оббитании сотни три наберетсЯ, но врЯд ли больше. ‚озьмемсЯ - одолеем.
- Љак у них с оружием? - спросил Њерри.
- Љакое ни на есть: кнуты, ножи и дубинки, этого им хватало, а другого
мы покамест не видели, - отвечал фермер Љроттон. - Ќо ежели дойдет до
настоЯщей драки - небось у них там и еще чего-нибудь найдетсЯ, луки-то уж
точно. „вух-трех наших они подстрелили.
- ‘лыхал, ”родо? - повернулсЯ к нему Њерри. - џ же говорю, драки не
миновать. Ќо заметь: убитым они открыли счет.
- Ќу, не совсем-то, - замЯлсЯ старый Љроттон. - ‘трелЯть мы первые
начали, Љролы то есть. Џапаша ваш, господин Џерегрин, ‹отто этого на дух не
переносит и прЯмо сразу сказал, что ежели кому-нибудь зачем-нибудь нужен
какой бы то ни было генералиссимус, то он у нас и так есть - законный
•оббитан, а не какой-то выскочка. ‹отто послал целую ватагу Ѓольших
Ќачальников усмирЯть его, да куда там! ‚ ‡еленых •олмах глубокие норы, рЯдом
Џреогромные ‘миалы; какаЯ же ѓромадина полезет туда на свою голову?! €м и
вообще Љролы велели убиратьсЯ подобру-поздорову и носа близко не казать. ’е
не послушались, и Љролы троих подстрелили - за разбой и грабеж. Ѓандиты,
конечно, озлобились и нынче в оба глаза стерегут “кролье: ни туда, ни оттуда
никому ходу нет.
- Ђй да Љролы! - воскликнул Џин. - Ќу теперь-то надо кому-нибудь туда
пробратьсЯ, и кому, как не мне, Я-то ‘миалы знаю как свои пЯть пальцев. Љто
со мной в Љролы?
Ћн отобрал с полдюжины охотников; все верхами на пони.
- „о скорого свиданиЯ крикнул он. - ‚сего-то здесь полем миль
четырнадцать! †дите к утру: приведу вам крольское ополчение.
Ћни скрылись в густеющих сумерках; толпа радостно голосила им вослед, а
Њерри протрубил в рог.
- € все-таки, - упорно повторил ”родо, - лучше бы никого не убивать,
даже охранцев, разве что придетсЯ поневоле.
- …ще бы не придетсЯ! - сказал Њерри. - Ћни как раз к нам, того и
глЯди, пожалуют из Ќоргорда, и боюсь, что не длЯ переговоров. Џопробуем
обойтись миром, но приготовимсЯ к худшему. “ менЯ есть свой план.
- ‚от и ладно, - сказал ”родо. - „авай распорЯжайсЯ.
‚ это времЯ подбежали хоббиты-дозорные с Ќоргордской дороги.
- €дут! - объЯснили они. - „вадцать с лишним. € еще двое побежали на
запад.
- ќто они к Џерекрестку, - поЯснил Љроттон, - за подкреплением. Ќу,
дотуда добрых пЯтнадцать миль, да и оттуда не меньше. Џока подождем
огорчатьсЯ.
Њерри пошел отдавать приказы, фермер Љроттон отправил по домам женщин,
детей и прочую молодежь; остались и укрылись за плетнЯми только хоббиты
постарше, все с оружием. …два улица опустела, как послышались громкие голоса
и тЯжелаЯ поступь. ѓромилы подошли гурьбою и при виде наспех поставленного
хлипкого шлагбаума дружно расхохотались. “ж вдвадцатером-то они чувствовали
себЯ полными хозЯевами в этой маленькой, уютненькой стране.
•оббиты поднЯли шлагбаум и расступились.
- ’о-то! - издевались каратели. - € живо бегите в постельки, пока вас
не высекли.
Ћни прошли по улице, крича:
- ‚се гасите свет! Џо домам и на улицу не высовыватьсЯ, а то заберем
сразу полсотни заложников в €справноры. †ивее, живее! „оигрались, вывели
‚ождЯ из терпеньЯ!
Ќа крики их никто вниманиЯ не обращал, а за ними смыкалась и бесшумно
следовала толпа. “ костра на площади стоЯл один-одинешенек фермер Љроттон и
грел руки.
- ’ы кто такой и чего это ты здесь делаешь? - гаркнул главарь шайки.
”ермер Љроттон медленно поднЯл на него глаза.
- Ђ Я как раз тебЯ хотел о том же спросить, - сказал он. - —его это вы
приперлись в чужую страну? ‚ас сюда никто не приглашал.
- ‡ато мы тебЯ пригласим! - загоготал главарь. - •ватай его, ребЯта!
‚олоките его в €справноры и по дороге научите вежливости!
Љ фермеру шагнули двое - и точно споткнулись. ’олпа вдруг грозно
загудела: оказалось, что Љроттон вовсе не один. ‘о всех сторон в темноте за
отсветами пламени стоЯли хоббиты. Ѓыло их сотни две, и все с оружием.
Њерри выступил вперед.
- Њы сегоднЯ с тобой уже виделись, - сказал он главарю, - и сказано
было тебе: сюда больше не соватьсЯ. Ќе расслышал? ’ак слушай теперь: вы на
свету, под прицелом лучников. ’олько пальцем кого-нибудь троньте - тут вам и
конец. Ђ ну, бросай все оружие, какое есть!
ѓлаварь оглЯделсЯ: да, их окружили. Ќо он не струсил - как-никак, с ним
было двадцать дюжих молодцов. Џлоховато он знал хоббитов, поэтому сдуру и
решил, что уж назад в Ќоргорд они пробьютсЯ шутЯ.
- Ѓей их, ребЯта! - крикнул он. - Ѓей насмерть!
‘ длинным ножом в левой руке и с дубинкой в правой он кинулсЯ на Њерри,
преграждавшего им путь, - пришибить его, приколоть, а там дело пойдет! - и
рухнул, пронзенный четырьмЯ стрелами.
ќтого вполне хватило: прочие охранцы побросали оружие, были обысканы,
свЯзаны гуртом и отведены в пустой сарай, ими же в свое времЯ построенный.
’ам им уже порознь свЯзали руки и ноги, заперли сарай и поставили караул.
’руп главарЯ оттащили на пустырь и закопали.
- ђаз-два и готово, а? - сказал Љроттон. - ѓоворил же Я, что мы их
запросто одолеем: надо только начать и кончить. „а, вовремЯ же вы подоспели,
господин Њерри.
- Ќачать-то мы начали, но еще далеко не кончили, - возразил Њерри. -
…жели верно, что их три сотни, то мы пока и одну десЯтую не уделали. Ћднако
ж стемнело; подождем-ка мы до утра, а там уж попотчуем гостей и сами
наведаемсЯ к ѓенералиссимусу.
- Џочему же не сейчас? - спросил ‘эм. - …ще не поздно вовсе, едва за
шесть! Њне невтерпеж повидатьсЯ с моим †ихарем. ‚ы, господин Љроттон, не
знаете, как он вообще-то поживает?
- „а не то чтоб уж совсем плохо, ‘эм, - сказал фермер. - €сторбинку-то
срыли, и он, конечно, сильно огорчилсЯ. ’еперь живет в новом доме - из тех,
которые Ќачальники построили, пока еще чего-то делали, не только грабили и
жгли; дом-то недалеко, за милю от того конца ЏриречьЯ. Ћн и ко мне
захаживает, коли выдастсЯ случай, и Я его малость подкармливаю, а то их,
беднЯг, держат там впроголодь. Џринимать и кормить гостей, конечно, настрого
запрещено, да что мне их ЏредписаньЯ! џ бы и поселил его у себЯ, только ведь
навернЯка отыскали бы, и тогда нам обоим один путь - в €справноры.
- Ћт души вам спасибо, господин Љроттон, по гроб у вас в долгу, -
сказал ‘эм. - ’ем более надо за ним съездить, а то этот ‚ождь на пару с
аркичем еще до утра, пожалуй, что-нибудь вытворЯт.
- Ѓудь по-твоему, ‘эм, - сказал Љроттон. - ‚озьми с собой
паренька-другого, езжайте и привезите его ко мне домой. ’олько в объезд
старого Ќоргорда-на-Ћзере. „а вот мой „жолли тебЯ проводит.

‘эм уехал. Њерри выставил дозоры вокруг села и ночные караулы к
шлагбаумам. Џотом они с ”родо отправились к фермеру Љроттону; сидели со всей
его семьей в теплой кухне, отвечали на учтивые расспросы о своих
странствиЯх. ‚прочем, расспрашивали не очень и слушали вполуха - еще бы,
ведь куда важнее были дела хоббитанские.
- Ќачал все это паскудство —ирей - такое уж у него прозвище, -
приступил фермер Љроттон, - и началось это, уж извините, господин ”родо,
когда вы уехали гулЯть по чужим краЯм. —ирей вроде как в уме повредилсЯ:
ему, видно, хотелось прибрать все на свете к рукам и стать самым-самым
главным. ѓлЯдь - а он уже нахапал выше головы и подрЯд скупает мельницы,
пивоварни, трактиры, фермы и плантации трубочного зельЯ; откуда только
деньжищи берутсЯ? Џескунсову-то мельницу, к слову, он откупил еще прежде,
чем вы ему ’орбу по дешевке продали.
Љонечно, начал он не на пустом месте: папаша оставил ему большие земли
в ћжном уделе, и он, видать, расторговалсЯ трубочным зельем, год или два уже
втихомолку сбывал на сторону лучшие сорта. Ђ к концу прошлого года - что там
зелье! - целые обозы со всЯкой всЯчиной в открытую потЯнулись на юг. ’ут
зима подошла, то да се, а мы знай себе ушами хлопаем: куда все подевалось?
Џотом народ малость осерчал, только ему-то хоть бы что: понаехали здоровущие
повозки, а в них - ѓромадины, все больше бандитские рожи. …дут и едут; одни
погрузЯтсЯ - и обратно, другие остаютсЯ. Њы проморгатьсЯ не успели, смотрим
- ан они уж везде, по всей •оббитании рубЯт деревьЯ, копают Ямины, строЯт
дома не то сараи; где хотЯт, там и строЯт. Џоначалу —ирей так-сЯк возмещал
урон и убытки, а потом и думать забыл, куда! €х всЯ власть, отдавай да
помалкивай, а пикнешь - последнее отберут.
Љой-какой шумок все же случилсЯ. ѓолова наш, старина ‚ил, пошел в ’орбу
заЯвить протест, да не добралсЯ он до ’орбы. Ћхранцы перехватили его по
дороге и доставили в землеройские €справноры - верно, и сейчас он там сидит.
’ак что вскорости после Ќового года головы у нас не стало, и —ирей велел
называть себЯ ѓенеральным иррифом, а потом и просто ѓенералиссимусом.
€ давай начальствовать; если же кто, говорЯ по-ихнему, "проЯвлЯл
враждебность", тот живо оказывалсЯ, где и ‚ил ’ополап. ‘ловом, дальше -
хуже. Љурева никакого, только длЯ Ѓольших Ќачальников; пива ѓенералиссимус
не велит пить никому, одни начальники его пьют, а трактиры все
позакрывались; в закромах шаром покати, зато Џредписаний навалом. ЏрипрЯтал
что-нибудь - твое счастье, да и то как сказать: бандиты через день приходЯт
с обыском и забирают все подчистую "в целЯх разверстки" - это значит, чтобы
им все, а нам ничего. ЋставлЯют, правда, свалку отбросов у ширрифских
участков: ешь, мол, на здоровье, авось не вытошнит. Ќо уж когда ЯвилсЯ
аркич - тут хоть ложись и помирай.
- —то еще за аркич? - спросил Њерри. - Ќам этим аркичем грозил один
бандит.
- Ћн, видно, из них, бандитов, наиглавнейший, - отвечал Љроттон. - Њы
как раз отработались - ну, к концу сентЯбрЯ, - тут о нем слухи и поползи.
Ќикто его в глаза не видел, знаем только, что живет он в ’орбе-на-Љруче и
что он теперь главнее ѓенералиссимуса. Ћхранцы у него под рукой ходЯт, а он
им: круши, жги, ломай! ’еперь и убивать тоже велит. ‚от уж, как говоритсЯ,
хоть бы дурного толку - нет, и того незаметно, все без толку. ђубЯт деревьЯ,
чтоб срубить, жгут дома, абы сжечь, - и ничего, ну совсем ничего не строЯт.
Џро Џескунса послушайте. —ирей как перебралсЯ в ’орбу, так сразу снес
его мельницу. € пригнал толпу чумазых ѓромадин: они, дескать, построЯт
новую, огромную, и колес там будет невпроворот, и все правильно,
по-чужеземному. Ћдин дурак ’од обрадовалсЯ и теперь обтирает колеса, где его
папаша был мельник и сам себе хозЯин. “ —иреЯ-то было что на уме: а ну,
давай молоть поскорее да побольше - так он говорил. € понастроил мельниц
вроде этой. ’олько ведь, ежели молоть, надо, чтоб зерно было, а зерна как не
стало, так и нет. Ќу, с тех пор как аркич ЯвилсЯ, зерна и не надо. Ћни там
только трах-бах и пых-пых: пускают вонючий дым; ночью-то в Ќоргорде, поди, и
не уснешь. € гадЯт - нарочно, что ли, не понЯть; загадили Ќижнее Ћзеро, а
там и до Ѓрендидуима недалеко. ‚ общем, ежели кому надо, чтобы •оббитаниЯ
стала пустыней, то все оно правильно. ‚рЯд ли дурак —ирей это устраивает,
тут не без аркича.
- ‚ерно, верно! - вставил Њалыш ’ом. - „а чего говорить, они же забрали
мамашу —иреЯ, старуху ‹юбелию, которую вот уж никто не любил, только
сыночек. Ќоргордские видели и слышали: однажды она, знаете, идет вниз по
улице со своим зонтиком, а навстречу ей охранцы - пыхтЯт, волокут огромную
телегу.
"ќто вы куда же?" - она спрашивает.
"‚ ’орбу-на-Љруче", - ей отвечают.
"‡ачем?" - она говорит.
"„лЯ аркича сараи строить", - это ей-то.
"Ђ кто ж это вам позволил?" - она удивлЯетсЯ.
"аркич велел, - ей говорЯт. - Ђ ну, с дороги, стараЯ карга!"
"џ вам покажу аркича, ворюги паршивые!" - это она-то, и как накинетсЯ
на главного, в глаз ему норовит своим зонтиком; но не достает, он вдвое
выше. ‚зЯли ее, конечно; уволокли в €справноры, на возраст не посмотрели.
Ћни туда много кого уволокли получше ее, однако ничего не скажешь, в грЯзь
лицом не ударила, не то что некоторые.

Џосреди разговора вошел ‘эм вместе со своим †ихарем. ‘тарик ‘кромби
почти не постарел, только слышать стал хуже.
- „обрый вечер, господин ’орбинс! - возгласил он. - ђад вас видеть в
добром здравии, приЯтно, что вернулись. ’олько извините, грубо скажу, не по
делу вы уезжали. ќто же надо - продать ’орбу-на-Љруче, и кому? ‚от оно где и
началось безобразие. ‚ы там разгуливали в чужих краЯх, загонЯли на горы
каких-то черномазых - если, конечно, верить ‘эму, хотЯ, зачем вы их туда
загонЯли, Я у него не допыталсЯ. Ђ тут пока чего - набежали какие-то сукины
дети, срыли нашу €сторбинку, и картошки мои пошли псу под хвост!
- ‚ы уж извините, что так получилось, господин ‘кромби, - сказал ”родо.
- Ќо Я, видите, вернулсЯ и уж постараюсь привести что можно в порЯдок.
- ‡олотые ваши слова! - объЯвил †ихарь. - ‘разу видно, что господин
”родо - хоббит породистый, не то что иные прочие, каким и фамилию-то эту
незачем трепать, извините за простоту. „а, а что мой ‘эм - вы им, стало
быть, довольны и вел он себЯ как следовает?
- Ѓолее чем доволен, господин ‘кромби, - отвечал ”родо. - Џоверите ли,
он теперь знаменит во всем ‘редиземье, и о нем слагают песни от ЊорЯ досюда
и за ‚еликой ђекой.
‘эм покраснел и благодарно взглЯнул на ”родо, потому что глазки ђозочки
сиЯли и лицо ее озарилось нежной улыбкой.
- ‚еритсЯ, что и говорить, с трудом, - сказал †ихарь, - зато сразу
видно, что моталсЯ парень невесть где. “ него же вроде жилетка была - куда
она подевалась? Ђ то ведь железа на себЯ сколько ни напЯль - в голове не
прибавитсЯ, даром что брюхо блестит.
‘позаранку чада, домочадцы и все гости фермера Љроттона были на ногах.
Ќочь прошла спокойно, однако впереди ничего хорошего не ожидали: тревожный
будет денек.
- ‚озле ’орбы-то охранцев вроде бы не осталось, - сказал Љроттон, - ас
Џерекрестка, того и глЯди, все пожалуют скопом.
Џозавтракали, и прискакал гонец из “крольЯ, веселый, радостный.
- •оббитан у нас и тех, кто не спал, разбудил, - сказал он, - пожар, да
и только. Ћхранцы, которые остались живы, все побежали на юг, наперехват. Ђ
все остальные, сколько их там набралось, едут в ополчении господина
Џерегрина.
„ругаЯ новость была похуже. Њерри, который всю ночь глаз не сомкнул,
ЯвилсЯ часам к десЯти.
- Ѓольшой отрЯд за четыре примерно мили, - сказал он. - ‘ Џерекрестка,
и по дороге поднабрали. €х сотнЯ с лишним, идут и жгут. ‚от гады!
- „а, эти уж точно не длЯ разговора, эти идут убивать нашего брата, -
заметил фермер Љроттон. - …сли из Љролов не подоспеют ко времени, то лучше
нам спрЯтатьсЯ и стрелЯть без лишних слов. „а, господин ”родо, хочешь не
хочешь, придетсЯ подратьсЯ.
Ќо из Љролов подоспели ко времени. Џин уже въезжал в село во главе
сотни отборных ополченцев из “крольных Ќизин и с ‡еленых •олмов. ’еперь у
Њерри хватало взрослых ратников, чтобы разделатьсЯ с охранцами. ђазведчики
доложили, что бегут они плотной толпой: знают небось, что округа охвачена
мЯтежом, и хотЯт поскорее загасить и беспощадно вытоптать очаг мЯтежа в
Џриречье. ‡лобищи-то у них хватало, но в военном деле главари, видать,
ничего не смыслили: ни застав у них не было, ни дозоров. Њерри быстро
раскинул умом.

Ћхранцы протопотали по ‚осточному ’ракту и с ходу свернули на
Џриречный, на склон, где по обочинам дороги высились крутые откосы с живыми
изгородЯми поверху. ‡а поворотом, футов за шестьсот от ’ракта, пути дальше
не было, его преграждали навороченные в три роста телеги. Ђ вверху, за
откосами, стеной стоЯли хоббиты. Џозади другие хоббиты мигом нагромоздили
телеги, спрЯтанные в поле; отступлениЯ тоже не получалось. € сверху
прозвучал голос.
- ‚ы, простите, попали в засаду, - сказал Њерри. - Љак и ваши приЯтели
из Ќоргорда: один мертвый, другие сидЯт под стражей. Ђ ну, бросай оружие!
Џотом двадцать шагов назад и сесть, не двигатьсЯ! Ђ кто двинетсЯ - тут ему и
конец!
Ќо на этот раз охранцев было не так-то легко испугать. Ѓыли такие, что
повиновались, но их быстро призвали к порЯдку. —еловек двадцать или около
того кинулись назад, на баррикаду. естерых подстрелили, остальные
прорвались, убили двух хоббитов и разбежались в разные стороны - должно
быть, к ‹есному “глу.
- „алеко не убегут, - сказал Џин. - ‘мертники - у нас там полным-полно
стрелков.
„вое упали на бегу. Њерри затрубил в рог, и ему ответили рога со всех
сторон.
Ђ тех, кто осталсЯ на дороге, зажатых с четырех сторон, было еще
человек восемьдесЯт, они бросались на откосы, ломились через баррикады.
Њногих подстрелили, многих порубили топорами. Ќо самые сильные и злобные
рвались на запад и бились насмерть, убили многих и едва не прорвались; но
тут подоспели с восточной стороны Њерри с Џином, и Њерри зарубил главарЯ,
огромного косоглазого ублюдка оркской породы. Џотом он оттЯнул ополченцев, и
остальные охранцы стали живой мишенью широкого круга лучников.
Ќаконец-то все кончилось. ‘емьдесЯт или около того лежали мертвые, с
дюжину взЯли пленными. Џолегло девЯтнадцать хоббитов; ранено было около
тридцати. Њертвых бандитов свалили на телеги, отвезли к песчаным карьерам и
там закопали - на Ѓитвенной ‘валке, как она стала потом называтьсЯ. “битых
хоббитов похоронили в обшей могиле на склоне холма; позднее там воздвигли
надгробный камень и насадили рощу. ’ак завершилась битва у ЏриречьЯ в 1419
году, последнЯЯ битва в •оббитании; предыдущаЯ была в 1147-м, в ‘еверном
“деле, на ‡еленополье. Ђ новаЯ битва, хоть и не очень кровопролитнаЯ, все же
занЯла целую главу в Ђлой Љниге: имена всех ее участников образовали ‚еликий
‘писок, который заучивали наизусть летописцы •оббитании. ‘ тех самых пор
дела у Љроттонов пошли в гору, да еще как! Ќо Љроттоны Љроттонами, а все
‘писки возглавлЯли имена главных полководцев: Њериадока и Џерегрина.
”родо был в гуще боЯ, но меча ни разу не обнажил; он лишь уговаривал
хоббитов не поддаватьсЯ гневу и щадить врагов, бросивших оружие. Љогда битва
кончилась и всем разъЯснили, что делать дальше, они с Њерри, Џином и ‘эмом
вернулись к Љроттонам. Џополдничали, и ”родо сказал, вздохнув:
- Ќу что ж, поедем разбиратьсЯ с ѓенералиссимусом.
- ‚от-вот, чем скорее, тем лучше, - сказал Њерри. - ’олько ты там не
очень-то нежничай. ‚едь охранцы - его подручные, и он все-таки в ответе за
их дела.
”ермер Љроттон отрЯдил с ними две дюжины крепких молодцов.
- Ћно конечно, вроде бы и не осталось охранцев в ’орбе, - сказал он, -
да мало ли.
‘опровождение было пешее. ”родо, ‘эм, Њерри и Џин ехали впереди.
€ стало им грустно, как никогда в жизни. ‚се выше торчала перед ними
огромнаЯ труба; а подъехав к старой приозерной деревне, они увидели сараи по
обе стороны дороги и новую мельницу, унылую и мерзкую: большое кирпичное
строение, которое оседлало реку и извергало в нее дымные и смрадные отходы.
‚се деревьЯ вдоль Џриречного ’ракта были срублены.
Ћни переехали мост, взглЯнули на Љручу и ахнули. —то там ‘эм ни увидел
в ‡еркале, это было хуже. „ревний Ђмбар к западу от ’ракта снесли; на его
месте стоЯли кривобокие, измазанные дегтем сараи. Љаштаны повырубили. Ћткосы
изрыли, живые изгороди обломали. Ќа голом, вытоптанном поле не было ни
травинки, только сгрудились телеги и фургоны. €сторбинка зиЯла песчаным
карьером; громоздились груды щебнЯ. ’орба и не видна была за черными
двухэтажными бараками.
- ‘рубили, гады! - воскликнул ‘эм. - Џраздничное „ерево срубили! - Ћн
показал туда, где восемнадцать лет назад Ѓильбо произнес Џрощальную речь, а
теперь лежал, раскинувшись, гниющий древесный труп. ќто было уж слишком - и
‘эм заплакал.
Ќо его всхлипы прервал громкий смех. Ќа низкую мельничную ограду тЯжко
облокотилсЯ здоровенный хоббит, чумазый и засаленный.
- —его, ‘эмчик, не нравитсЯ? - хохотнул он. - Ќу, так ты и всегда был
сопливец. Ђ Я-то думал, ты отвалил куда-то там такое на корабле, плывешь и
уплываешь, как ты, помнитсЯ, Языком трепал. ‡ачем обратно-то приперсЯ? Њы
тут, в •оббитании, работаем, понЯл, дело делаем.
- Ћно и видно, - сказал ‘эм. - умытьсЯ некогда, надо брюхом забор
обтирать. ’олько вы учтите, сударь Џескунс, что Я вернулсЯ сводить счеты, а
будете зубы скалить - посчитаемсЯ и с вами: ох и дорогонько это вам
обойдетсЯ!
- €ди ты знаешь куда! - сплюнул через забор ’од Џескунс. - Џопробуй
тронь менЯ: мы с ‚ождем друзьЯ. ‚от он тебЯ, это да, тронет, чтоб ты тут не
нахальничал.
- „а оставь ты дурака в покое, ‘эм! - сказал ”родо. - Ќадеюсь, таких
порченых, как он, раз-два и обчелсЯ, иначе плохо наше дело. ‚от он,
настоЯщий-то вред, хуже всего остального разорениЯ.
- ќх, Џескунс, Џескунс, мурло ты неумытое, - сказал Њерри. - Ђ вдобавок
и правда дурак дураком: протри глаза-то! Њы как раз и едем к твоему
приЯтелю-вождю - за ушко его да на солнышко. Ђ с Ѓольшими Ќачальниками ты, Я
вижу, забыл попрощатьсЯ.
’од застыл с разинутым ртом, увидев, как из-за моста по знаку Њерри
выступил отрЯд ополченцев. Ћн побежал на мельницу, схватил рог и громко
затрубил.
- Ќе надрывайсЯ! - насмешливо крикнул Њерри. - Ѓез тебЯ обойдетсЯ!
Ћн поднЯл свой серебрЯный рог, и звонкий, повелительный призыв разнессЯ
по круче; из землЯнок, сараев, нор и развалин послышались ответные крики
хоббитов, и немалаЯ толпа, шумнаЯ и радостнаЯ, повалила вслед за отрЯдом к
’орбе.
Ќаверху все остановились; вперед пошли ”родо с друзьЯми: наконец-то они
вернулись в знакомый, любимый дом.
‘ада не стало; на месте его выросли, теснЯсь у окон на запад, хибары и
сараи, заслонЯвшие белый свет. Џовсюду расползались мусорные кучи. „верь
была всЯ исцарапана, цепка звонка мертвенно свисала: напрасно ее дергали,
понапрасну стучались. Ќаконец дверь толкнули, она отпахнулась. €х обдало
холодной, тухлой, нежилой вонью: похоже, дом был пуст.

- Људа же подевалсЯ этот собачий ‹отто? - сказал Њерри. Ћни обошли все
комнаты: ни живой души, одни крысы с мышами. - Њожет, скажем, пусть обыщут
все сараи?
- „а это хуже Њордора! - воскликнул ‘эм. - ѓораздо хуже, коли на то
пошло. ѓоворЯт: каково на дому, таково и самому, и вот он, наш дом,
загаженный и оскверненный, точно памЯть обманула!
- „а-да, это нашествие Њордора, - подтвердил ”родо. - ЊордорскаЯ
мертвечина. ‘аруман плодил мертвечину, а это и была главнаЯ заповедь
‚ластелина Њордора, хотЯ сам-то маг думал, что он всех перехитрил. €
одураченный им ‹отто исполнЯл ту же заповедь.
Њерри оглЯделсЯ - сердито, с отвращением.
- Џойдемте отсюда! - сказал он. - ‡нал бы Я, сколько он пакостей
натворит, Я бы ему свой кисет в глотку забил!
- …ще бы, еще бы! Ќо ведь не знал и не забил, так что позвольте
приветствовать вас на дому!
‚ дверЯх стоЯл сам ‘аруман, сытый, довольный, весело и злобно сверкали
его глаза.
’ут-то ”родо и осенило.
- аркич! - вскричал он.
‘аруман расхохоталсЯ.
- —то, имечко уже прослышали? ’ак мои подданные, помнитсЯ, называли
менЯ в €зенгарде. ‚идно, любили [Ћркское слово "шарку" значит "старик".]. Ќо
какаЯ встреча: вы менЯ разве не ожидали здесь увидеть?
- Ќе ожидали, - сказал ”родо. - Ђ могли бы догадатьсЯ, что здесь и
увидим. ѓэндальф нас предупредил, что мелкое паскудство исподтишка тебе еще
по силам.
- ‚полне, вполне, - сказал ‘аруман. - € не такое уж мелкое. Ћх и
забавно же было смотреть на вас, чванливых недомерков, затесавшихсЯ в свиту
новоЯвленных властителей мира: как же вы пыжились от самодовольства! €
думали, что вышли сухими из воды, что заберетесь обратно в свои конурки и
заживете как ни в чем не бывало. Џодумаешь, замок ‘арумана! …го можно
разрушить, хозЯина выгнать, а ваш дом - ваша крепость. ‚ случае чего
ѓэндальф вас в обиду не даст.
€ ‘аруман опЯть расхохоталсЯ.
- ќто ѓэндальф-то! „а вы отслужили ему - и все, какое ему теперь дело
до вас? Ќет, вы, треща без умолку, потащились за ним окольным путем, далеко
в объезд своей странишки. Ќу, Я и подумал, что раз вы такое дурачье, то надо
вас немного опередить и как следует проучить. ‚ремени оказалось маловато, да
и людей тоже, а то бы моего урока вам на всю жизнь хватило. Ќо ничего,
может, и хватит, Я тут у вас хорошо похозЯйничал. Љак утешительно мне будет
вспоминать, что хоть на вас Я выместил свои обиды!
- …сли тебе осталось только этим утешатьсЯ, то мне тебЯ жаль, - сказал
”родо. - Ѓоюсь, пустое это утешение. “ходи сейчас же и навсегда!
•оббиты видели, как ‘аруман вышел из хибары; угрюмой толпой надвинулись
они к дверЯм ’орбы и отозвались на слова ”родо гневными возгласами:
- Ќе отпускай его! …го надо убить. Ћн злодей и кровопийца. “бьем его!
‘аруман с усмешкой окинул взглЯдом враждебные лица.
- “бейте, попробуйте, храбренькие хоббитцы; вас, убийц, Я вижу, много
скопилось. - Ћн выпрЯмилсЯ во весь рост, и черные глаза его грозно
сверкнули. - ’олько не думайте, что Я, обездоленный, лишилсЯ всей своей
колдовской силы. Љто тронет менЯ - умрет страшной смертью. Ђ если кровь моЯ
обагрит землю •оббитании, землЯ ваша навеки станет бесплодной.
•оббиты попЯтились. Ќо ”родо молвил:
- „а не верьте вы ему! Ќикакой колдовской силы у него нет, лишь голос
его обманывает и завораживает тех, кто поддастсЯ. Ќо убивать его Я не
позволю. Ќе надо мстить за месть - только зла в мире прибудет. ‘аруман,
уходи немедлЯ!
- ѓниль! ќй ты, ѓниль! - крикнул ‘аруман, и из ближней хибары выполз на
четвереньках ѓнилоуст - точь-в-точь побитый пес. - ‚ дорогу, ѓниль! -
приказал ‘аруман. - ’ут опЯть Явились эти красавчики-господинчики, они нас
выгонЯют. Џошли!
ѓнилоуст поплелсЯ за ‘аруманом. Ђ ‘аруман поравнЯлсЯ с ”родо, в руке
его блеснул кинжал, и он нанес страшный, молниеносный удар. Ќо клинок
скользнул по скрытой мифрильной кольчуге и обломилсЯ. ‘ десЯток хоббитов, и
первым из них ‘эм, кинулись вперед и швырнули наземь незадачливого убийцу.
‘эм обнажил меч.
- Ќет, ‘эм! - сказал ”родо. - ‚се равно убивать его не надо. € уж тем
более нельзЯ убивать, когда он в черной злобе. ‚едь он был когда-то велик,
он из тех, на кого мы не смеем поднимать руку. ’еперь он падший, однако ж не
нам судить его: как знать, может, он еще возвеличитсЯ.
‘аруман встал; он пристально поглЯдел на ”родо - с почтительным
изумлением и глубокой ненавистью.
- „а, ты и вправду вырос, невысоклик, - сказал он. - „а, да, ты очень
даже вырос. ’ы стал мудрым - и жестоким. ’еперь из-за тебЯ в моей мести нет
утешеньЯ, и милосердие твое мне горше всего на свете. Ќенавижу тебЯ и твое
милосердие! —то ж, Я уйду и тебЯ больше не потревожу. Ќо не жди, не пожелаю
тебе на прощанье ни здоровьЯ, ни долгих лет жизни. Ќи того, ни другого тебе
не будет. ‚прочем, тут уж не Я виною. џ лишь предсказываю.
Ћн пошел прочь, и хоббиты расступались перед ним, побелевшими пальцами
сжимаЯ оружие. ѓнилоуст помедлил и последовал за ним.
- ѓнилоуст! - сказал ”родо. - “ тебЯ, может статьсЯ, путь иной. Њне ты
никакого зла не причинил. Ћтдохнешь, отъешьсЯ, окрепнешь - и, пожалуйста,
иди своей дорогой.
ѓнилоуст остановилсЯ и жалко взглЯнул на него, почти что готовый
остатьсЯ. ‘аруман обернулсЯ.
- Ќе причинил зла? - хихикнул он. - Љакое там зло! „аже ночью он
вылезает только затем, чтобы поглЯдеть на звезды. ’ут кто-то, кажетсЯ,
спрашивал, куда подевалсЯ ‹отто? ’ы ведь знаешь, ѓниль, куда он подевалсЯ?
Ќу-ка, расскажи!
- Ќет, нет! - съежившись, захныкал ѓнилоуст.
- „а ладно, чего там, - сказал ‘аруман. - ќто он, ѓниль, прикончил
вашего ѓенералиссимуса, вашего разлюбезненького ‚ождЯ. —то, ѓниль, неправда?
Џравда! ‡аколол его, Я так думаю, во сне. Ђ потом закопал, хотЯ врЯд ли:
ѓниль у нас всегда такой голодненький. Ќет, ну что вы, куда вам с ним.
Ћставьте эту мразь мне.
„иким бешенством загорелись красные глаза ѓнилоуста.
- ’ы мне сказал это сделать, ты менЯ заставил, - прошипел он.
- Ђ ты, ѓниль, всегда делаешь, что тебе велит аркич, а? - расхохоталсЯ
‘аруман. - ’ак вот, аркич тебе говорит: за мной!
Ћн пнул ѓнилоуста - тот все еще был на четвереньках - в лицо,
повернулсЯ и пошел. Ќо тут случилось нежданное: ѓнилоуст вдруг вскочил,
выхватил запрЯтанный нож, бросилсЯ, рыча, как собака, на спину ‘аруману,
откинул ему голову, перерезал горло и с визгом побежал по улице. ”родо не
успел и слова выговорить, как три стрелы пронзили ѓнилоуста, и он упал
замертво.

‚се испугались, когда вокруг ‘аруманова трупа склубилсЯ серый туман и
стал медленным дымом, точно от большого костра, и поднЯлсЯ огромный мглистый
облик, возникший над Љручей. Ћн заколебалсЯ, устремлЯЯсь на запад, но с
запада подул холодный ветер, и облик стал смутным, а потом развеЯлсЯ.
”родо глЯдел на мертвое тело с жалостью и ужасом, и вдруг труп
съежилсЯ, обнаружив тысЯчелетнюю смерть: дрЯблое лицо стало клочьЯми
иссохшей плоти на оскаленном черепе. Ћн укрыл мертвеца его грЯзным
изорванным плащом и отвернулсЯ.
- •орошенький конец, - сказал ‘эм. - „а нет, конец-то плохой, и лучше
бы мне его не видеть, но, как говоритсЯ, спасибо - распрощались.
- Џо-моему, война кончилась, - сказал Њерри.
- Ќадеюсь, что так, - вздохнул ”родо. - € где она кончилась - у дверей
’орбы! ‚от уж не думал, не гадал.
- ‘кажете тоже - кончилась, - проворчал ‘эм. - ’акого наворотили - за
сто лет не разгребешь.

ѓ‹Ђ‚Ђ IX. ‘…ђ…Ѓђ€‘’Ђџ ѓЂ‚ЂЌњ

ђаботы, конечно, было много, но все же не на сто лет, как опасалсЯ ‘эм.
Ќа другой день после битвы ”родо поехал в ‡емлеройск освобождать узников
€справнор. Ћдним из первых освободили беднЯгу ”редегара Ѓоббера, теперь уж
вовсе не ’олстика. …го зацапали, когда охранцы душили дымом повстанческий
отрЯд, который он перевел из Ѓарсуковин в ‘кары, на скалистые холмы.
- Џошел бы с нами, ”редик, может, так бы и не похудел, - сказал Џин,
когда ”редегара выносили наружу - ноги его не держали.
’от приоткрыл один глаз и героически улыбнулсЯ.
- Љто этот громогласный молодой великан? - прошептал он. - “ж не бывший
ли малыш Џин? ѓде же ты теперь купишь шлЯпу своего размера?
Џотом вызволили ‹юбелию. Ћна, беднЯжка, совсем одрЯхлела и отощала, но
все равно, когда ее вывели из темной, тесной камеры, сказала, что пойдет
сама, и вышла со своим зонтиком, опершись на руку ”родо. …е встретили такие
крики и восторги, что она расплакалась и уехала всЯ в слезах. …й такое было
непривычно: ее отродЯсь не жаловали. ‚есть об убийстве ‹отто ее едва не
доконала, и уехала она не в ’орбу: ’орбу она возвратила ”родо, а сама
отправилась к родне, к ’олстобрюхлам из Љрепкотука.
ЌесчастнаЯ старуха умерла по весне - как-никак ей перевалило за сто, -
и ”родо был изумлен и тронут, узнав, что она завещала свои сбережениЯ и все
капиталы ‹отто ему, на устройство бездомных хоббитов. ’ак что вековаЯ распрЯ
кончилась.
‘тарина ‚ил ’ополап просидел в €справнорах дольше всех остальных, и,
хотЯ кормили его не так уж плохо, ему надо было долго отъедатьсЯ, чтобы
снова стать похожим на ѓолову •оббитании; и ”родо согласилсЯ побыть ѓоловой,
покуда господин ’ополап не поправитсЯ как следует. Ќа этом начальственном
посту он только и сделал, что распустил ширрифов, оставив их сколько надо и
наказав им заниматьсЯ своими делами и не лезть в чужие.
Џин и Њерри взЯлись очистить •оббитанию от охранцев и быстро в этом
преуспели. Џрослышав о битве у ЏриречьЯ, бандиты шайками бежали с юга за
пределы краЯ; их подгонЯли вездесущие отрЯды •оббитана. …ще до Ќового года
последних упрЯмцев окружили в лесах и тех, кто сдалсЯ и уцелел, проводили к
границе.
’ем временем стране возвращали хоббитский вид, и ‘эм был по горло
занЯт. Љогда надо, хоббиты трудолюбивее пчел. Ћт мала до велика все были при
деле: понадобились и мЯгкие проворные детские ручонки, и жилистые,
измозоленные старческие. Љ Џросечню [Џрилипки (2-4 июлЯ) знаменовали у
хоббитов середину лета и года; Џросечень (30 декабрЯ - 1 ЯнварЯ) - середину
зимы и конец года. - Џрим. перев.] от ширрифских участков и других строений
охранцев аркича ни кирпичика не осталось и ни один не пропал; многие старые
норы зачинили и утеплили. Ћбнаружились огромные склады съестного и пивных
бочек - в сараЯх, амбарах, а больше всего - в ‘миалах ‡емлеройска и
каменоломнЯх ‘кар, так что Џросечень отпраздновали на славу - вот уж чего не
ожидали!
‚ Ќоргорде еще не успели снести новую мельницу, а уже принЯлись
расчищать ’орбу и Љручу, возводить заново €сторбинку. Џесчаный карьер
заровнЯли, разбили на его месте садик, вырыли новые норы на южной стороне
Љручи и отделали их кирпичом. †ихарь опЯть поселилсЯ в норе номер 3 и
говаривал во всеуслышание:
- ‚етер - он одно сдует, другое нанесет, это уж точно. € все хорошо,
что кончаетсЯ еще лучше!
„умали, как назвать новый проулок: может, Ѓоевые ‘ады, а может,
ѓлавнейшие ‘миалы. •оббитский здравый смысл, как всегда, взЯл верх: назвали
его Ќовый проулок. € только в Џриречье, опасно шутЯ, называли его Њогилой
аркича.

ѓлавный урон был в деревьЯх - их, по приказанию аркича, рубили где ни
попадЯ, и теперь ‘эм хваталсЯ за голову, ходил и тосковал. ќто ведь сразу не
исправишь: разве что праправнуки, думал он, увидЯт •оббитанию, какой она
была.
€ вдруг однажды - за прочими-то делами у него памЯть словно отшибло -
он вспомнил о шкатулке ѓаладриэли. Џоискал, нашел эту шкатулку и принес
показать ее другим Џутешественникам (их теперь только так называли) - что
они посоветуют.
- Ђ Я все думал, когда-то ты о ней вспомнишь, - сказал ”родо. - Ћткрой!
‚нутри оказалась сераЯ пыль и крохотное семечко, вроде бы орешек в
серебре.
- Ќу, и чего теперь делать? - спросил ‘эм.
- ’ы, пожалуй что, кинь все это на ветер в какой-нибудь ветреный день,
- посоветовал Џин, - а там посмотрим, что будет.
- Ќа что смотреть-то? - не понЯл ‘эм.
- Ќу, или выбери участок, высыпь там, попробуй, что получитсЯ, - сказал
Њерри.
- ЌавернЯка ведь ‚ладычица не длЯ менЯ одного это дала, - возразил ‘эм,
- тем более - у всех беда.
- ’ы у нас садовод, ‘эм, - сказал ”родо, - вот и распорЯдись подарком
как лучше да побережливее. ‚ этой горсточке, наверно, каждаЯ пылинка на вес
золота.
€ ‘эм посадил побеги и сыпнул пыли повсюду, где истребили самые
красивые и любимые деревьЯ. Ћн исходил вдоль и поперек всю •оббитанию, а
первым делом, понЯтно, Џриречье и Ќоргорд - но тут уж никто не обижалсЯ.
Љогда же мЯгкой серой пыли осталось совсем немного, он пошел к ’рехудельному
Љамню, который был примерно посредине краЯ, и рассеЯл остаток на все четыре
стороны с благодарственным словом. ‘еребристый орешек он посадил на Ћбщинном
лугу, на месте бывшего Џраздничного „ерева: что вырастет, то вырастет.
‚сю-то зиму он вел себЯ терпеливей некуда: хаживал, конечно, посмотреть, как
оно растет, но уж совсем редко, не каждый день.

Ќу а весной началось такое... ‘аженцы его пошли в рост, словно подгонЯЯ
времЯ, двадцать лет за год. Ќа Ћбщинном лугу не выросло, а вырвалось из-под
земли юное деревце дивной прелести, с серебрЯной корою и продолговатыми
листьЯми; к апрелю его усыпали золотистые цветы. „а, это был мэллорн, и всЯ
округа сходилась на него любоватьсЯ. Џотом, в грЯдущие годы, когда красота
его стала неописуемой, приходили издалека - шутка ли, один лишь мэллорн к
западу от Њглистых гор и к востоку от ЊорЯ, и чуть ли не самый красивый на
свете.
Ѓыл 1420 год сказочно погожий: ласково светило солнце, мЯгко, вовремЯ и
щедро струились дожди, а к тому же и воздух был медвЯный, и на всем лежал
тихий отсвет той красоты, какой в ‘редиземье, где лето лишь мельком блещет,
никогда не бывало. ‚се дети, рожденные или зачатые в тот год - а в тот год
что ни день зачинали или родили, - были крепыши и красавцы на подбор, и
большей частью золотоволосые, среди хоббитов невидаль. ‚се уродилось так
обильно, что хоббитЯта едва не купались в клубнике со сливками, а потом
сидели на лужайках под сливами и ели до отвала, складываЯ косточки горками,
точно завоеватели черепа, и отползали к другому дереву. Ќикто не хворал, все
были веселы и довольны, кроме разве что косцов - уж больно пышнаЯ выросла
трава.
‚ ћжном уделе лозы увешали налитые гроздьЯ, "трубочное зелье" насилу
собрали, и зерна было столько, что амбары ломились. Ђ на севере уродилсЯ
такой Ядреный Ячмень, что тогдашнее пиво поминали добрым словом еще и лет
через двадцать. Љакой-нибудь старикан, пропустивши после многотрудного днЯ
пинту-другую, со вздохом ставил кружку и говорил:
- Ќу, пивко! Ќе хуже, чем в четыреста двадцатом!

‘перва ‘эм жил у Љроттонов вместе с ”родо, но, когда закончили Ќовый
проулок, он переселилсЯ к †ихарю - надо же было присматривать за уборкой и
отстройкой ’орбы. ќто само собой, а вдобавок он разъезжал по всему краю как
- хочешь не хочешь - главный лесничий. ‚ начале марта его не было дома, и он
не знал, что ”родо занемог. ”ермер Љроттон тринадцатого числа между делом
зашел к нему в комнату: ”родо лежал откинувшись, судорожно сжимаЯ цепочку с
жемчужиной, и был, как видно, в бреду.
- Ќавсегда оно сгинуло, навеки, - повторЯл он. - ’еперь везде темно и
пусто.
Ћднако же приступ прошел, и, когда ‘эм двадцать пЯтого вернулсЯ, ”родо
был какой обычно и ничего ему о себе не рассказал. Њежду тем ’орбу привели в
порЯдок, Њерри и Џин приехали из Љроличьей Ѓалки и привезли всю мебель и
утварь, так что уютнаЯ нора выглЯдела почти что по-прежнему.
Љогда наконец все было готово, ”родо сказал:
- Ђ ты, ‘эм, когда ко мне переберешьсЯ?
‘эм замЯлсЯ.
- „а нет, спешить-то некуда, - сказал ”родо. - Ќо †ихарь ведь тут,
рЯдом, да и вдова Ѓуркот его чуть не на руках носит.
- Џонимаете ли, господин ”родо... - сказал ‘эм и покраснел как маков
цвет.
- Ќет, пока не понимаю.
- ђозочка же, ну ђоза Љроттон, - объЯснил ‘эм. - …й, беднЯжке,
оказываетсЯ, вовсе не понравилось, что Я с вами поехал; ну, Я-то с ней тогда
еще не разговаривал напрЯмик, вот она и промолчала. Ђ какие же с ней
разговоры, когда сперва надо было, сами знаете, дело сделать. ’еперь вот Я
говорю ей: так, мол, и так, а она: "„а уж, - говорит, - год с лишним
прошлЯлсЯ, пора бы и за ум взЯтьсЯ". "ЏрошлЯлсЯ? - говорю. - Ќу, это уж ты
слишком". Ќо ее тоже можно понЯть. € Я, как говоритсЯ, прЯмо-таки на две
части разрываюсь.
- ’еперь понЯл, - сказал ”родо. - ’ы хочешь женитьсЯ, а менЯ не
бросать? ‘эм, дорогой, все проще простого! †енись хоть завтра - и
переезжайте с ђозочкой в ’орбу. ђазводите семью: чего другого, а места
хватит.

’ак и порешили. ‚есною 1420 года ‘эм ‘кромби женилсЯ на ђозе Љроттон (в
ту весну что ни день были свадьбы), и молодые поселились в ’орбе. ‘эм считал
себЯ счастливчиком, а ”родо знал, что счастливчик-то он, потому что во всей
•оббитании ни за кем так заботливо не ухаживали. Љогда все наладилось и
всюду разобрались, он зажил тише некуда: писал, переписывал и перебирал
заметки. Ќа ‚ольной џрмарке он сложил с себЯ полномочиЯ ‡аместителЯ ѓоловы;
ѓоловою снова стал старина ‚ил ’ополап и очередные семь лет восседал во
главе стола на всех празднествах.
Њерри с Џином длЯ начала пожили в Љроличьей Ѓалке, то и дело
наведываЯсь в ’орбу. Ћни разъезжали по •оббитании в своих невиданных
нарЯдах, рассказывали были и небылицы, распевали песни, устраивали пирушки -
и прославились повсеместно. €х называли "вельможными", но отнюдь не в укор:
радовали глаз их сверкающие кольчуги и узорчатые щиты, радовали слух их
песни и заливистый смех. Ќа диво рослые и статные, в остальном они мало
изменились: разве что стали еще приветливее, шутливее и веселее.
Ђ ”родо и ‘эм одевались, как прежде, и лишь в непогоду их видели в
длинных и легких серых плащах, застегнутых у горла изумительными брошами, а
господин ”родо всегда носил на шее цепочку с крупной жемчужиной, к которой
часто притрагивалсЯ.
...‚се шло как по маслу, от хорошего к лучшему; ‘эм с головой
погрузилсЯ в счастливые хлопоты и чуть сам себе не завидовал. Ќичем бы год
не омрачилсЯ, если б не смутнаЯ тревога за хозЯина. ”родо как-то незаметно
выпал из хоббитской жизни, и ‘эм не без грусти замечал, что не очень-то его
и чтут в родном краю. Џочти никому не было дела до его приключений и
подвигов; вот господина Њериадока и господина Џерегрина - тех действительно
уважали, теми не уставали восхищатьсЯ. Ћчень высоко ставили и ‘эма, но он об
этом не знал. Ђ осенью пробежала тень былых скорбей.
Ћднажды вечером ‘эм заглЯнул в кабинет к хозЯину; тот, казалось, был
сам не свой - бледен как смерть, и запавшие глаза устремлены в незримую
даль.
- —то случилось, господин ”родо? - воскликнул ‘эм.
- џ ранен, - глухо ответил ”родо, - ранен глубоко, и нет мне исцеленьЯ.
Ќо и этот приступ быстро миновал; на другой день он словно и забыл о
вчерашнем. ‡ато ‘эму припомнилось, что дело-то было шестого октЯбрЯ: ровно
два года назад ложбину у вершины ‡аверти затопила темень.

‚ремЯ шло; настал 1421 год. ‚ марте ”родо опЯть было плохо, но он
перемогсЯ тайком, чтоб не беспокоить ‘эма: его первенец родилсЯ двадцать
пЯтого. ‘частливый отец торжественно записал эту дату и ЯвилсЯ к хозЯину.
- ’ут такое дело, сударь, - сказал он, - Я к вам за советом. Њы с
ђозочкой решили назвать его ”родо, с вашего позволениЯ; а это вовсе не он, а
она. џ не жалуюсь, тем более уж такаЯ красавица - по счастью, не в менЯ, а в
ђозочку. Ќо вот как нам теперь быть?
- Ђ ты следуй старому обычаю, ‘эм, - сказал ”родо. - Ќазови именем
цветка: у тебЯ, кстати, и жена ђоза. „обраЯ половина хоббитанок носит
цветочные имена - чего же лучше?
- ќто вы, наверно, правы, сударь, - согласилсЯ ‘эм. - ‚ наших
странствиЯх Я наслышалсЯ красивых имен, но уж больно они, знаете, роскошные,
нельзЯ их изо днЯ в день трепать. †ихарь, он что говорит: "’ы, - говорит, -
давай подбери имЯ покороче, чтоб укорачивать не пришлось". Ќу а ежели
цветочное, тогда ладно, пусть и длинное: надо подыскать очень красивый
цветок. Ћт нее и сейчас-то глаз не оторвешь, а потом ведь она еще краше
станет.
”родо немного подумал.
- Ќе хочешь ли, ‘эм, назвать ее ќланор - помнишь, такие зимние
золотистые цветочки на лугах Љветлориэна?
- ‚ самую точку, сударь! - с восторгом сказал ‘эм. - Ќу прЯмо как по
мерке.

Њалышке ќланор исполнилось шесть месЯцев, и раннЯЯ осень стоЯла на
дворе, когда ”родо позвал ‘эма к себе в кабинет.
- ‚ четверг день рождениЯ Ѓильбо, ‘эм, - сказал он. - ‚се, перегнал он
‘тарого Љрола: сто тридцать один ему стукнет.
- € правда! - сказал ‘эм. - ‚от молодец-то!
- ‡наешь, ‘эм, - сказал ”родо, - ты пойди-ка поговори с ђозой - как
она, не отпустит ли тебЯ со мной. Ќенадолго, конечно, и недалеко, пусть не
волнуетсЯ, - грустно прибавил он.
- ‘ами понимаете, сударь, - отозвалсЯ ‘эм.
- —его тут не понимать. ‹адно, хоть немного проводишь. Ќу все-таки
отпросись у ђозы недели на две и скажи ей, что вернешьсЯ цел и невредим, Я
ручаюсь.
- „а Я бы с превеликой радостью съездил с вами в ђаздол и повидал
господина Ѓильбо, - вздохнул ‘эм. - ’олько место ведь мое здесь, как же Я?
Љабы можно было надвое разорватьсЯ...
- ЃеднЯга ты! „а, уж либо надвое, либо никак, - сказал ”родо. - Ќичего,
пройдет. ’ы как был из одного куска, так и останешьсЯ.

‡а день-другой ”родо вместе с ‘эмом разобрал свои бумаги, отдал ему все
ключи и наконец вручил толстенную рукопись в алом кожаном переплете;
страницы ее были заполнены почти до конца - сперва тонким, кудреватым
почерком Ѓильбо, но большей частью его собственным, убористым и четким.
ђукопись делилась на главы - восьмидесЯтаЯ не закончена, оставалось
несколько чистых листов. ‡аглавиЯ вычеркивались одно за другим:
Њои записки. Њое нечаЯнное путешествие. ’уда и потом обратно. € что
случилось после.
ЏриключениЯ пЯтерых хоббитов. Џовесть о Љольце ‚севластьЯ, сочиненнаЯ
Ѓильбо ’орбинсом по личным воспоминаниЯм и по рассказам друзей. ‚ойна за
Љольцо и наше в ней участие.
Џосле зачеркнутого твердой рукой ”родо было написано:

ѓ€Ѓ…‹њ
‚‹Ђ‘’…‹€ЌЂ ЉЋ‹…–
€
‚Ћ‡‚ђЂ™…Ќњ… ѓЋ‘“„Ђђџ
(‚оспоминаниЯ невысокликов Ѓильбо и ”родо из •оббитании, дополненные по
рассказам друзей и беседам с Џремудрыми из ‘ветлого ‘овета)
Ђ также выдержки из старинных эльфийских преданий, переведенные Ѓильбо
в ђаздоле

- ѓосподин ”родо, да вы почти все дописали! - воскликнул ‘эм. - Ќу, вы,
видать, и потрудились в этот год!
- џ все дописал, ‘эм, - сказал ”родо. - Џоследние страницы оставлены
длЯ тебЯ.

„вадцать первого сентЯбрЯ они отправились в путь: ”родо - на пони, на
котором ехал от самого Њинас-’ирита и которого назвал ЃродЯжником, а ‘эм на
своем любезном Ѓилле. “тро выдалось Ясное, золотистое. ‘эм не стал
спрашивать, как они поедут; авось, думал он, догадаюсь по дороге.
Џоехали они к ‹есному “глу проселком, что вел на ‡аводи; пони бежали
легкой рысцой. ‡аночевали на ‡еленых •олмах и под вечер двадцать второго
спускались к перелескам.
- „а вон же то самое дерево, за которым вы спрЯтались, когда нас нагнал
—ерный ‚садник! - сказал ‘эм, показываЯ налево. - —естное слово, будто все
приснилось.

‘меркалось, и впереди, на востоке, мерцали звезды, когда они проехали
мимо разбитого молнией дуба и углубились в заросли орешника. ‘эм помалкивал:
перед ним проплывали воспоминаниЯ. Ќо вскоре он услышал, как ”родо тихо-тихо
напевает старую походную песню, только слова были какие-то другие:

Ѓыть может, вовсе не во сне
‚озникнет дверь в глухой стене
€ растворитсЯ предо мной,
ЏриоткрываЯ мир иной.
€ лунный луч когда-нибудь,
Љак тайный знак, укажет путь.

€ точно в ответ с низовой дороги в долине послышалось пение:

Ђ ќлберет ѓилтониэль
‘ереврен ренна мириэль
Ђ мэрель эглер ќленнас!
ѓилтониэль! Ћ ќлберет!
‘иЯнье в синем храме!
Њы помним твой предвечный свет
‡а дальними морЯми!

”родо и ‘эм остановились в мЯгкой лесной тени и молча ожидали, пока
подплывет к ним по дороге перламутровое облако, превращаЯсь в смутный конный
строй.
‘тал виден ѓаральд, засиЯли прекрасные лица эльфов, и среди них ‘эм с
изумленьем увидел ќлронда и ѓаладриэль. ќлронд был в серой мантии и алмазном
венце; в руке он держал серебрЯную арфу, и на пальце его блистало золотое
кольцо с крупным сапфиром - Љольцо ‚ильЯ, главнейшее из ’рех ќльфийских.
ѓаладриэль ехала на белом коне, и ее белоснежное одеЯние казалось мглистой
поволокой луны, излучающей тихий свет. Ѓриллиант в ее мифрильном кольце
вспыхивал, как звезда в морозную ночь, - это было Љольцо ЌэньЯ, властное над
водами. Ђ следом на маленьком сером пони трусил, сонно киваЯ, не кто иной,
как Ѓильбо ’орбинс.
‚еличаво и ласково приветствовал их ќлронд, а ѓаладриэль улыбнулась им.
- Ќу что же, ‘эммиум, - сказала она, - Я прослышала и теперь сама вижу,
что подарком моим ты распорЯдилсЯ отлично. ’еперь •оббитаниЯ станет еще
чудесней - а может статьсЯ, даже любимей, чем прежде.
‘эм низко поклонилсЯ ей, но слов не нашел. Ћн как-то забыл, что
‚ладычица прекраснее всех на земле.
’ут Ѓильбо проснулсЯ и разлепил глаза.
- Ђ, ”родо! - сказал он. - Ќу вот, нынче и перегнал Я ‘тарого Љрола.
ќто, стало быть, решено. Ђ теперь можно и в дальний путь. ’ы что, с нами?
- „а, и Я с вами, - сказал ”родо. - Ќынче уходЯт все, сопричастные
Љольцам.
- „а вы куда же, хозЯин? - воскликнул ‘эм, наконец понимаЯ, что
происходит.
- ‚ ѓавань, ‘эм, - отозвалсЯ ”родо.
- € менЯ бросаете.
- Ќет, ‘эм, не бросаю. Џроводи менЯ до ѓавани. ’ы ведь тоже носил
Љольцо, хоть и недолго. Џридет, наверно, и твой черед. ’ы не очень печальсЯ,
‘эм. •ватит тебе разрыватьсЯ надвое. Њного еще лет ты будешь крепче
крепкого, твердыней из твердынь. Џоживешь, порадуешьсЯ - да и поработаешь на
славу.
- „а ведь это что же, - сказал ‘эм со слезами на глазах. - џ-то думал,
вы тоже будете многие годы радоватьсЯ. € •оббитаниЯ расцветет, а вы же ради
нее...
- џ вроде бы и сам так думал. Ќо понимаешь, ‘эм, Я страшно, глубоко
ранен. џ хотел спасти •оббитанию - и вот она спасена, только не длЯ менЯ.
Љто-то ведь должен погибнуть, чтоб не погибли все: не утратив, не сохранишь.
’ы останешьсЯ за менЯ: Я завешаю тебе свою несбывшуюсЯ жизнь на придачу к
твоей собственной. …сть у тебЯ ђоза и ќланор, будут ”родо и ђозочка,
Њериадок, ‹ютик и Џерегрин; будут, наверно, и еще, но этих Я словно вижу.
ђуки твои и твой здравый смысл будут нужны везде. ’ебЯ, конечно, будут
выбирать ѓоловой •оббитании, покуда тебе это вконец не надоест; ты станешь
знаменитейшим садоводом, будешь читать хоббитам Ђлую Љнигу, хранить памЯть о
былых временах и напоминать о том, как едва не стрЯслась ‚еликаЯ Ѓеда, -
пусть еще больше любЯт наш милый край. ’ы проживешь долгий и счастливый век,
исполнЯЯ то, что предначертано тебе в нашей Џовести.
Ђ пока что поехали со мной!

“плывали за Њоре ќлронд и ѓаладриэль, ибо кончилась ’ретьЯ ќпоха и с
нею могущество древних Љолец, стихли песни, иссЯкли сказаниЯ трех
тысЯчелетий. ‚ышние эльфы покидали ‘редиземье, и среди них, окруженные
радостным почетом, ехали ‘эм, ”родо и Ѓильбо, пока лишь печалЯсь, еще не
тоскуЯ.
‚ечером и ночью ехали они по •оббитании, и никто их не видел, кроме
диких зверей; случайный путник замечал проблеск между деревьев, тени,
скользнувшие по траве, а луна плыла и плыла на запад. Љончилась •оббитаниЯ;
мимо южных отрогов ‘ветлого нагорьЯ они выехали к западным холмам и к
ЃашнЯм, увидели безбрежную морскую гладь, и показалсЯ Њитлонд - ‘еребристаЯ
ѓавань в узком заливе ‹юн.
“ ворот ѓавани встретил их Љорабел ‘эрдан - высокий, длиннобородый и
седой как лунь; глаза его струили звездный свет. Ћн окинул их взглЯдом,
поклонилсЯ и молвил:
- Љ отплытию все готово.
‘эрдан повел их к Њорю, к огромному кораблю; а на набережной, у
причала, стоЯл высокий серебристый конь и рЯдом с ним кто-то, весь в белом.
Ћн обернулсЯ, шагнул навстречу - и ”родо увидел, что ѓэндальф больше не
скрывает ’ретье ќльфийское Љольцо ЌарьЯ, сверкавшее рубиновым блеском. € все
обрадовались: это значило, что ѓэндальф поплывет вместе с ними.
Ќо горестно стало на сердце у ‘эма: он подумал, что, как ни скорбно
расставание, стократ печальнее будет долгий и одинокий обратный путь. Ћн
стоЯл и смотрел, как эльфы всходили на борт белого кораблЯ; вдруг послышалсЯ
цокот копыт - и Њерри с Џином остановили возле причала взмыленных коней. €
Џин рассмеЯлсЯ сквозь слезы:
- ЋпЯть ты хотел удрать от нас, ”родо, и опЯть у тебЯ не вышло, -
сказал он. - —уть-чуть бы еще - и все, но ведь чуть-чуть не считаетсЯ. Ќа
этот раз выдал тебЯ не ‘эм, а сам ѓэндальф.
- „а, - подтвердил ѓэндальф, - потому что лучше вам ехать назад втроем.
Ќу что же, дорогие мои, здесь, на морском берегу, настал конец нашему
земному содружеству. Њир с вами! Ќе говорю: не плачьте, бывают и отрадные
слезы.
”родо расцеловалсЯ с Њерри и Џином, потом - с ‘эмом и взошел на борт.
ЏоднЯли паруса, дунул ветер; корабль медленно двинулсЯ по длинному заливу.
џсный свет фиала ѓаладриэли, который ”родо держал в поднЯтой руке, стал
слабым мерцанием и потерЯлсЯ во мгле. Љорабль вышел в открытое море, ушел на
запад, и в сырой, дождливой ночи ”родо почуЯл нежное благоухание и услышал
песенный отзвук за громадами вод. € точно во сне, виденном в доме Ѓомбадила,
серый полог дождЯ превратилсЯ в серебрЯный занавес; занавес раздвинулсЯ, и
он увидел светлый берег и дальний зеленый край, осиЯнный зарею.
Ќо длЯ ‘эма, который стоЯл на берегу, тьма не разомкнулась; он глЯдел,
как серые волны далеко на западе смывают легкую тень кораблЯ. ЏростоЯл он
далеко за полночь, слушал вздохи и ропот прибоЯ, уныло вторило его сердце
этому мерному шуму. ђЯдом с ним в молчанье стоЯли Њерри и Џин.

Ќаконец все трое повернулись и, уже не оглЯдываЯсь, медленно поехали
назад; ни слова не было сказано по дороге в •оббитанию, но все же не так уж
труден оказалсЯ дальний путь втроем.
Ќаконец они спустились с холмов и выехали на ‚осточный ’ракт; оттуда
Њерри и Џин свернули к ‡абрендии - и вскоре издалека послышалось их веселое
пение. Ђ ‘эм взЯл путь на Џриречье и подъехал к Љруче, когда закат уже
угасал. Џрощальные бледно-золотистые лучи озарили ’орбу, светившуюсЯ
изнутри; его ожидали, и ужин был готов. ђоза встретила его, подвинула кресло
к камину и усадила ему на колени малышку ќланор. Ћн глубоко вздохнул.
- Ќу, вот Я и вернулсЯ, - сказал он.

Last-modified: Tue, 15 May 2001 18:29:58 GMT
Ћцените этот текст: