ду.

     Ѓыло уже темно. ‘тивенсу не  очень-то  хотелось  ехать  на
кладбище,   но   необходимо   было  проверить,  насколько   его
подозрениЯ соответствуют  истине. Ѓудучи адвокатом  ’аннахилов,
‘тивенс просто обЯзан был узнать все, что было в его  силах. Ћн
поехал в северо-западную часть города, где находилось кладбище.
Њинут через пЯть ‘тивенс уже прибыл  на  место  и  рассматривал
карту кладбища,  котораЯ  была  изображена  на  стене  сторожки
смотрителЯ. Џодъехав  к участку, где были захоронены ’аннахилы,
он  припарковал  машину  и  направилсЯ  вдоль  темной  аллеи  к
северному заграждению.  „ойдЯ  до  него,  ‘тивенс  повернул  на
восток и вскоре нашел место, которое  искал.  Ћн  прошел  вдоль
металлической  ограды  и открыл  зарешеченную  сверху  калитку.
Ћсветив  фонариком  решетку,  он  увидел  металлические  буквы,
составлЯющие фамилию ’аннахилов. ‚нутри оказалось около  дюжины
надгробий. Ћн  склонилсЯ  над  ближайшим  из  них. Ќа испанском
Языке было написано:


     "”ранциско де ’аннахила и Њерида

      4 февралЯ 1709 г. - 3 июлЯ 1770 г."


     ‘ледующее имЯ  тоже  было написано по-испански, даты жизни
обозначались как  1740  -  1803.  Ќа  третьем надгробии впервые
поЯвилсЯ английский  вариант написаниЯ имени: "’аннехил", с "е"
вместо "а". ќтот  предок  семьи умер  в  1852 году -  свидетель
начала золотой лихорадки.

     ‘тивенс теперь  двигалсЯ медленнее: он отказалсЯ от своего
первоначального намерениЯ быстро рассмотреть  все  и исчезнуть.
‚озраст могил  произвел  на  него  впечатление, он почувствовал
нечто  вроде  гордости,  оттого  что  свЯзан  с семьей с  такой
древней историей.  Ћн  попыталсЯ  представить себе ”ранциско де
’аннехила, родившегосЯ в незапамЯтные  времена  и похороненного
здесь солнечным днем 1770 года.  "…ще  до  революции, - подумал
‘тивенс. - Љорни ’аннахилов уходЯт в глубокое прошлое".

     Ћн вдруг почувствовал, что стало  прохладно.  ‘  морЯ  дул
ветер, шуршали  листьЯ деревьев, нашептываЯ свою песнь, которую
пели с тех пор, как были вырыты эти  могилы. ‘тивенс наклонилсЯ
пониже и осветил  фонариком еще одно надгробие, на котором было
выгравировано:

     "Ќьютон ’аннахил"

     Ћн  перечитал  даты  жизни  и смерти и  почувствовал  себЯ
человеком, который нашел наконец то,  что  долго  и  мучительно
искал. Ќьютон ’аннахил, дЯдЯ, был  похоронен  третьего  маЯ.  ‘
двадцать  четвертого   апрелЯ   по  пЯтое  маЯ  Ђртур  ’аннахил
отсутствовал в  больнице.  ‘тивенс  уже поворачивалсЯ в сторону
выхода, когда за спиной  услышал  слабый звук. —то-то твердое и
тугое  уперлось  ему  в  спину,  мужской   голос  тихо  сказал:
"Ћсторожно,  не  шевелись!" Њгновение  ‘тивенс  колебалсЯ,  но,
понЯв, что у него нет иного выхода, подчинилсЯ.


        4


     ‚етер затих. Ќа кладбище стало очень тихо. ‘тивенс думал о
том, есть ли у него хоть какой-нибудь шанс  изменить ситуацию в
свою пользу. ‚о всЯком случае,  если  его  начнут свЯзывать, он
будет защищатьсЯ, решил он. ’ихий голос за его спиной произнес:

     - ‘адись на землю и подожми под  себЯ  ноги.  …сли  будешь
делать то, что Я говорю, с тобой ничего не случитсЯ.

     ‘тивенс несколько успокоилсЯ. Ћн боЯлсЯ, что их несколько.
Ќо слово "Я" имело подтекст, не  оставлЯющий никакого сомнениЯ:
человек  был  один. € ‘тивенсу не захотелось слепо  подчинЯтьсЯ
ему:

     - —то вам нужно?

     - Џоговорить с тобой.

     - Ђ почему не поговорить без усаживаниЯ на землю?

     ђаздалсЯ смешок:

     - Ђ потому что тогда  у  тебЯ не будет возможности напасть
на менЯ. Ѓыстро садись!

     - Ћ чем вы хотите говорить?

     - Ќа землю!

     ’он голоса  человека  был  настолько  устрашающим, а тупой
предмет так врезалсЯ в спину, что  ‘тивенс,  проклинаЯ  все  на
свете,  решил   повиноватьсЯ.  Ћн  присел,  думаЯ,  что  теперь
напавший на него бандит успокоитсЯ.

     - Љакого черта вам надо? - раздраженно спросил он.

     - Љак тебЯ зовут? - голос снова стал тихим.

     Љогда ‘тивенс назвал свое имЯ, -  его собеседник несколько
секунд помолчал.

     - ЉажетсЯ, Я где-то слышал это имЯ. —ем ты занимаешьсЯ?

     ‘тивенс ответил.

     - Ђдвокат? Ќу  теперь  Я,  кажетсЯ, вспомнил. Џили говорил
мне о вас. Ђ Я не обратил на это особого вниманиЯ.

     - Џили? - переспросил ‘тивенс, и тут же догадалсЯ: - Ѓоже,
вы ’аннахил!

     - „а.

     “ ‘тивенса  гора с плеч свалилась.  Ћн поднЯлсЯ на  ноги и
быстро произнес:

     - Њистер ’аннахил, Я везде ищу вас.

     - Ќе поворачивайтесь!

     ‘тивенс замер,  каблуки  его  туфель  глубоко  вдавились в
грЯзь.  Ћн  был поражен враждебностью тона своего босса.  Џосле
небольшой паузы ’аннахил поЯснил:

     - Њистер ‘тивенс, Я  никому  не доверЯю только по внешнему
виду, так что  оставайтесь  в той же позе,  пока  мы кое-что не
выЯсним.

     - Њне,  без  сомнениЯ, удастсЯ убедить вас, что Я  ЯвлЯюсь
вашим  поверенным в  делах  в этом округе  и  действую в  ваших
интересах, - отозвалсЯ ‘тивенс.

     Ћн  начинал   понимать,   что   подразумевал  Џили,  когда
советовал ему быть поосторожнее с наследником.

     - Џосмотрим, - последовал уклончивый ответ. - ‚ы говорите,
что ищете менЯ.

     - „а.

     - € поэтому вы пришли сюда?

     ‘тивенс понЯл, к чему клонит ’аннахил.  Ћн живо представил
себЯ с фонариком в руке разглЯдывающим  семейные надгробиЯ. —то
мог  подумать  о  нем  ’аннахил,  ЯвившийсЯ  свидетелем  этого?
‘тивенс понЯл также, что прежде  чем  он  начнет задавать боссу
какие-то вопросы, он должен будет сам дать объЯснениЯ по поводу
своего вмешательства в дела его семьи.

     ‘тивенс коротко рассказал о том, что  произошло  с  ним  с
того момента, когда  сегоднЯ днем он  уехал из дому.  „ойдЯ  до
письма, которое показал ему •аулэнд, он заметил:

     - “ менЯ возникла одна мысль. Ћна  привела  менЯ  сюда.  џ
решил проверить кое-какие даты.

     ’аннахил слушал  молча, не подаваЯ никаких реплик. ‘тивенс
закончил, он еще в задумчивости  молчал  целую  минуту. Џотом -
сказал:

     - „авайте присЯдем вон  под теми деревьЯми, и теперь Я вам
кое-что расскажу.

     ‘тивенс заметил,  что  ’аннахил  сильно  хромает.  Ќо  ему
показалось,  что  боли  при  этом он не испытывает:  во  всЯком
случае присесть ему  удалось  без видимого труда. Љогда ‘тивенс
пристроилсЯ рЯдом, молодой человек заговорил снова:

     - ‚ы думаете, они вскроют могилу?

     ‘тивенс был поражен.  Ћн не думал, что все рассказанное им
произведет  на  ’аннахила  такое  впечатление.  Ќеужели  могила
действительно  пуста?..  …му  пришло  в  голову,  что  окружной
прокурор ”рэнк  •аулэнд,  смещенный  в  свое  времЯ с должности
управлЯющего делами  ’аннахилов  в  этом  округе,  вполне может
навредить своему бывшему боссу. Ћн медленно произнес:

     - Ѓоюсь, сэр,  что Я не смогу  ответить на этот  вопрос. џ
звонил Џили  и пригласил его сюда.  Љак только он  прибудет, мы
сможем встретитьсЯ  с  •аулэндом и поинтересоватьсЯ, не удалось
ли ему найти автора письма. Љстати, вы никого не подозреваете?

     - ‚опросы буду задавать Я, - отрывисто ответил ’аннахил.

     ‘тивенс прикусил губу. Џомолчав, он продолжил:

     - џ  был  бы  рад  ответить  на  все ваши вопросы,  мистер
’аннахил.  џ  хорошо  знаю  здешние  порЯдки  и  надеюсь  скоро
докопатьсЯ до истины.

     - ‘тивенс,  моЯ  роль во всем этом очень  мала.  џ  долгое
времЯ находилсЯ  в  клинике  с  полностью  парализованной левой
стороной.  Џосле  несчастного  случаЯ  Я  более  года  был  без
сознаниЯ. ‚ конце апрелЯ Я исчез из больницы и пЯтого  маЯ менЯ
нашли  на ее  ступеньках  без сознаниЯ. џ  пришел  в себЯ  лишь
неделю спустЯ. —ерез три недели  Я  получил  письмо от женщины,
подписавшейсЯ именем Њистры ‹анет... ‚ чем дело?

     ‘тивенс, который  не  смог  сдержать восклицаниЯ, произнес
только одно:

     - Џродолжайте, сэр.

     ’аннахил заколебалсЯ, но потом продолжил:

     - Њисс  ‹анет  назвалась   секретарем  Ќьютона  ’аннахила,
который, очевидно,  умер и, благодарЯ странному совпадению, был
похоронен  в  то  времЯ,  когда Я отсутствовал в  клинике.  Ћна
писала, что вскоре  менЯ поставЯт в  известность о том,  что  Я
ЯвлЯюсь  единственным  наследником семьи.  „ействительно, через
несколько дней Я был уведомлен, что наследую одно из крупнейших
состоЯний  в  Љалифорнии. џ должен был переезжать  сюда  и  мог
нанЯть целый штат медицинского персонала, который  присматривал
бы за мной здесь. Ќо Я никуда не поехал сразу по двум причинам.
ЏерваЯ - это моЯ большаЯ  вера  во врача, который лечил менЯ  в
клинике. ЃлагодарЯ  ему  Я  могу  передвигатьсЯ.  Њедленно,  но
передвигатьсЯ.  Ћднако  он  ни  за какие деньги  не  согласилсЯ
переехать  сюда.   ‚тораЯ   причина  свЯзана  с  теми  смутными
воспоминаниЯми, которые остались у менЯ о  том времени, которое
Я провел вне клиники, впрочем, Я ничего не могу сказать  вам об
этом. ‚ажно  только одно: Я понЯл,  что, когда приеду  сюда, со
мной не  будут обращатьсЯ как с  больным. - Ћн  сделал глубокий
вдох.  -  ‘обытиЯ,  похоже,  подтверждают  этот  мой  вывод.  -
Ќекоторое времЯ  он  молчал,  а  потом  заговорил, как ‘тивенсу
показалось, более сердито:

     - Ќа следующее  утро после того, как  Я приехал сюда,  - Я
еще жил в гостинице, ко мне пришли три человека, судЯ по всему,
мексиканцы.  Ћни   делали   вид,  что  ЯвлЯютсЯ  моими  старыми
друзьЯми. Ћдин из них, индеец небольшого роста с огромным носом
назвал себЯ  ’езлакодоналом,  второй  -  похоже,  полукровка, -
Љахуньей,  а  имени  третьего  Я  не  запомнил,  хотЯ  он  тоже
представилсЯ.  Ћни  настойчиво обращались ко мне как к  Ќьютону
’аннахилу. ‚ы знаете, что так звали моего дЯдю. џ не боЯлсЯ их,
но,  чтобы  выиграть  времЯ  и провести свое  расследование,  Я
подписал письмо, которое они принесли мне.

     - Џисьмо? - переспросил ‘тивенс.

     - Ћно  было  адресовано   Џили.   ‚  нем  Я  обЯзывал  его
продолжать платежи Љлубу пан-америкэн. џ пообещал им также, что
буду  подтверждать  необходимость  дальнейших  платежей  каждые
полгода. ЏонЯтиЯ не  имею,  о чем шла речь,  но  думаю, что еще
легко отделалсЯ.

     - ‚ы чувствовали, что вашей жизни что-то угрожает?

     - Ќ-нет.  Џросто  было странно, что они ко мне  обращались
так, как будто Я - мой дЯдЯ, Ќьютон ’аннахил.

     ‘тивенс еще раз прокрутил в  голове  все  то, что ’аннахил
рассказал о письме.

     - ”раза   "продолжать   ранее  осуществлЯвшиесЯ   платежи"
действительно именно так и звучала?

     - „а.

     - Ќу, это  указывает  на  то,  что какое-то сотрудничество
осуществлЯлось и раньше. Њожно спросить об этом мистера Џили...
Ќо  почему они  называли  вас именем вашего  дЯди?  Ћн ведь  по
крайней мере на двадцать лет старше вас...

     ’аннахил ответил не  сразу.  Љогда он заговорил снова, его
голос звучал как-то  отрешенно, и в  нем уже не  было  сердитых
ноток.

     - ‘тивенс, мне  снЯтсЯ  кошмары.  ‚  больнице  у менЯ были
странные сны, в которых действовали фантастические  действующие
лица. Ћднажды мне  приснилось,  что Я в гробу.  ‚  другой раз Я
увидел себЯ в Ђльмиранте на берегу морЯ. џ смутно помню дом: он
виделсЯ мне как  сквозь дымку. Џравда, перед этим Џили присылал
мне несколько книг об Ђльмиранте, возможно, сны были навеЯны их
чтением. €з этих  книг  Я узнал,  что  Ђльмирант возник еще  до
прихода белых.  Ђрхитектура  здешних  строений порой напоминает
древние постройки.  ѓлЯдЯ  на длинные ступени фасадов, невольно
думаешь, что это  скорее храм, чем  дом, хотЯ внутри  он  очень
хорошо приспособлен длЯ нужд современного человека. Љогда Я был
в гробу...

     Ћн  замолчал.  Ќа  кладбище  было  очень  темно  и  стоЯла
абсолютнаЯ тишина.

     - Ќу,  если  вы читали  газеты,  то  знаете  остальное,  -
закончил он.

     - ‚ы  упомЯнули  Њистру  ‹анет.  Ћна  действительно   была
секретарем вашего дЯди?

     - „а.

     ‘тивенс был потрЯсен. …му никогда  бы  не  пришло в голову
свЯзать "Њексиканскую импортирующую компанию" с ’аннахилом.  Ћб
этом стоило подумать. Ќо  сейчас,  когда наследник еще не верит
ему   безоговорочно,    не    стоило    рассказывать   ему   об
индейцах-идолопоклонниках. ‘тивенс решил,  что ничего подобного
не нужно рассказывать и в суде, если он состоитсЯ.

     - Њистер ’аннахил, - сказал ‘тивенс серьезно,  - нам нужно
докопатьсЯ до истины.  “ менЯ есть подозрение, что кто-то хочет
навесить на вас убийство негра-сторожа. Ќе  знаю,  прав  Я  или
нет, но мы должны быть  готовы  ко всему. “же несколько раз  вы
упомЯнули, что помните,  как были погребены живым. —то вы имели
в виду?

     Ћтветом было молчание.

     - Њистер ’аннахил, Я считаю, что  вам  не  стоит  что-либо
утаивать от менЯ.

     € снова он не дождалсЯ ответа.

     ‘тивенс сдалсЯ:

     - Ќу, может,  вы  хотите  подождать,  пока  приедет мистер
Џили, и мы сможем побеседовать втроем.

     Ќа этот  раз  ’аннахил  заговорил.  …го  голос звучал, как
будто издалека,  и казалось, что  мысли его точно так же далеки
отсюда:

     - ќто был сон. Њне  снилось,  что менЯ похоронили живым. џ
же говорил вам, что мучаюсь  кошмарами...  Ђ  теперь,  ‘тивенс,
пора  нам  закончить. “ менЯ есть кое-какие  соображениЯ,  и  Я
поделюсь ими с  вами  завтра, если  вы  приедете в ѓрэнд  •ауз.
Њожет,  к  этому  времени  вам  уже  удастсЯ увидетьсЯ с  Џили.
Џопросите его как можно скорее свЯзатьсЯ со мной.

     Ћн медленно встал и оперсЯ на свою трость.

     - „умаю, мистер ‘тивенс, - сказал он, - что нам лучше уйти
порознь.  Ќе  нужно  давать  •аулэнду шанс обнаружить...  -  он
помедлил, а затем спокойно прибавил, - что наследник ’аннахилов
и  его   адвокат   вместе  приходили  на  кладбище  сопоставить
кое-какие даты.

     - ‘эр, мне  бы  хотелось  предупредить  вас  еще об одном.
Ќадеюсь, у  вас есть разрешение  на ношение оружиЯ, иначе у вас
могут быть...

     - џ не ношу оружиЯ.

     - Ќо...

     ‚ темноте раздалсЯ  приглушенный  смех, и в грудь ‘тивенсу
уперсЯ твердый набалдашник трости.

     - Ќу как? - спросил ’аннахил.

     - Ћго!

     - Џозвоните мне  завтра  утром,  думаю,  что  еще до конца
рождественских праздников  мы  договоримсЯ о встрече. ‚ы хотите
спросить о чем-нибудь еще?

     - „а. - ‘тивенс заколебалсЯ.  “  него был еще один вопрос,
ответ на который мог бы стать ключом к разгадке. ‚се равно рано
или поздно ’аннахилу придетсЯ на  него  ответить.  Ћн  медленно
проговорил: - ‚ газетах написано, что  травма серьезно повлиЯла
на вашу памЯть. —то вы сами думаете по этому поводу?

     ‚оцарилось молчание. Ќаконец ’аннахил все же заговорил:

     - џ ничего не помню из того, что было со мной до прихода в
сознание  в   больнице.   џ   в   состоЯнии  говорить,  думать,
рассуждать, но ничего не помню. џ даже не знал, как менЯ зовут,
пока  мне  этого  не  сказали.  -  Ћн  напрЯженно  засмеЯлсЯ. -
Љонечно,  все   это   усложнЯет   ситуацию.  Ђ  теперь,  мистер
‘тивенс... - он помолчал, потом  очень  серьезно  продолжил:  -
Ќадеюсь,  что  вы понимаете,  какую  важную  информацию  Я  вам
сообщил. Ћб этом  не  знает ни одна живаЯ  душа.  џ сделал это,
потому  что  вы  мне  кажетесь честным человеком, а  мне  нужны
честные помощники.

     - ‚ы  всегда  можете  рассчитывать  на  менЯ,  -  произнес
‘тивенс.

     - ‚ы никому не дадите этих сведений без моего согласиЯ?

     - Ќикому.

     ‘тивенс вернулсЯ в машину  и  несколько минут сидел в ней,
размышлЯЯ о том, что предпринЯть  дальше.  Ћн  чувствовал  себЯ
утомленным, но  -  одновременно  -  полным  желаниЯ  продолжать
начатое. ‘лишком  много  вопросов  еще  оставалось  без ответа.
Џочему кто-то пытаетсЯ  утверждать, что дЯдЯ и племЯнник - одно
и то же лицо? € почему все - даже он  -  считали это возможным,
вместо того, чтобы  со смехом отмести эту нелепую мысль? ’олько
потому, что дЯдЯ ушел из жизни в те дни, когда  племЯнник исчез
из  больницы?  Љакое отношение  ко  всему  этому  имели  маски,
которые (он мог поклЯстьсЯ)  можно  было носить без страха быть
узнанными? Ќа  мгновение  ‘тивенсу  показалось,  что  он грезит
наЯву.

     Ќо один  ключ у него уже  был, это упоминание  ’аннахила о
Њистре ‹анет.

     ‘тивенс завел машину и  поехал  в сторону ‚альдорф Ђрмс. “
него не было никакого конкретного плана,  но была непоколебимаЯ
убежденность  в  том,  что  этот  дом  может  быть  центром, из
которого осуществлЯлось  руководство: иначе он не упоминалсЯ бы
так часто в документах "Њексиканской импортирующей компании".

     Ћн припарковал машину возле ‚альдорф  Ђрмс,  но  вышел  не
сразу. ‚  темноте  перед  ним  смутно  вырисовывались очертаниЯ
необычной куполообразной постройки. ‘о стороны фасада,  однако,
это  было  вполне  обыкновенное  здание,  немного  старомодное,
построенное из кирпича. ‘тивенс уже собиралсЯ  выйти из машины,
когда увидел, что к дому быстро направлЯетсЯ маленький человек.
Ћн сразу же узнал коротышку с  огромным  носом,  который  вчера
набросилсЯ на него  с ножом. Љогда ‘тивенс выбралсЯ на тротуар,
нервы его были натЯнуты до предела: он уже знал, что  ступил на
опасную стезю.


        5


     ‘тивенс наблюдал,  как  коротышка  быстро  достиг  входа и
вошел внутрь.  ‘тремительно двинувшись за ним, адвокат бесшумно
остановилсЯ  у  двери и через стекло начал рассматривать  холл.
€ндеец стоЯл у стойки с периодикой  и  читал  газету,  название
которой  с  небольшого  расстоЯниЯ   можно   было  рассмотреть:
"Ђльмирант  геральд".  ‘тивенсу  удалось понЯть, что  коротышку
заинтересовала статьЯ о ’аннахиле. „очитав, ’езлакодонал  сунул
газету под мышку и двинулсЯ в сторону лифта. Ћн кивнул лифтеру,
но прошел мимо  него  и направилсЯ  дальше  в глубь холла.  ’ам
индеец  остановилсЯ  у одной из дверей, достал ключ,  повозилсЯ
мгновение с замком и исчез. Ѓольше он не поЯвлЯлсЯ.

     ‘тивенс перелез  через  заграждение и медленно пошел вдоль
зданиЯ. Ћн остановилсЯ  у  окна, через закрытые жалюзи которого
пробивалсЯ тусклый свет. Ћкно было открыто,  и жалюзи трепетали
от ветра.  ќто  было  единственное  движение  внутри помещениЯ:
ничто не указывало на то, что там кто-то есть.

     Џрождав полчаса, ‘тивенс  начал  сомневатьсЯ в том, что он
правильно  оценил  расстоЯние, которое  должен  был  преодолеть
коротышка внутри зданиЯ. ‘тивенс двинулсЯ назад, останавливаЯсь
возле каждого окна. торы всюду  были  полуоткрыты,  и  адвокат
получил  возможность  убедитьсЯ в  том,  что  все  эти  комнаты
составлЯют одну квартиру.

     ‘тивенс спрЯталсЯ  в  тень кустарника и снова приготовилсЯ
ждать. ‚ремЯ  тЯнулось  медленно. ‘тановилось все холоднее. Ќад
деревьЯми  взошла  луна:  тонкий  кусочек  лимона,  забравшийсЯ
высоко в небо. ‘тивенса стали  одолевать  невеселые  мысли.  Ћн
подумал  о  том,  как  нелегко адвокатам зарабатывать  себе  на
жизнь.

     ‘вет за  жалюзи  продолжал тускло гореть. ‘тивенс отчаЯнно
проклинал и  ’езлакодонала за то, что  тот не ложитсЯ  спать, и
себЯ за  то, что продолжает здесь ждать, хотЯ  не уверен в том,
что у коротышки нет привычки спать с зажженным светом.

     Ќаконец ‘тивенс  решилсЯ  приблизитьсЯ к открытому окну и,
отодвинув жалюзи,  заглЯнуть  внутрь.  Ћн увидел диван, красный
ковер, стул и  открытую дверь, через которую и пробивалсЯ свет.
Ћн шел от лампы, стоЯвшей на письменном столе.  Ќад столом были
подвешены  книжные  полки, на  одной  из  них  стоЯли  глинЯные
фигурки идолов.

     ‘тивенс  подошел  к  противоположному  краю  и   осторожно
отодвинул там жалюзи. Ћн  увидел  стульЯ; двери, из которой шел
свет, видно  не было. € снова - ни  единого звука, ни малейшего
признака присутствиЯ человека.

     ‘тивенс оставил  своим  сомнениЯ. Ћн бесшумно взобралсЯ на
подоконник и,  поднЯв  жалюзи,  скользнул на находившийсЯ прЯмо
под ним диван, а затем - на красный ковер. ‚сего пЯть шагов - и
он уже стоЯл у таинственной двери.

     ќта  комната  тоже  оказалась  пустой,  но  втораЯ  дверь,
котораЯ вела в соседнюю комнату, была приоткрыта. Џодкравшись к
ней, он прислушалсЯ и уловил звук  равномерного дыханиЯ спЯщего
человека. ‘тивенс замер.

     —то, собственно,  он  надеЯлсЯ  здесь  найти?  Љакого рода
информацию он ожидал получить? ‘тивенс решительно обвел глазами
комнату. Ћчевидно,  она  служила  кабинетом.  Џолки  над столом
оказались  книжным  шкафом.  ‘тивенс   скользнул   взглЯдом  по
корешкам  книг.  Ќазвание одной из них привлекло его  внимание:
"’анекила Ћтважный". ќто была тонкаЯ книжица, и адвокату ничего
не  стоило  сунуть ее в карман. ’еперь  он  начал  внимательнее
рассматривать  названиЯ  книг. Џочти все они были на  испанском
Языке, познаниЯ в котором у ‘тивенса  оставлЯли желать лучшего.
Ќо  он  обнаружил и три книги на  английском  Языке.  Ћсторожно
достав  их,  он  вернулсЯ  в  гостиную  и, не мешкаЯ,  выбралсЯ
наружу.

     ЏридЯ  домой,   адвокат  обнаружил,  что  телефон  у  него
работает, и сразу же  набрал  номер телефонной компании. ‘ Џили
его пообещали  вскоре соединить. Џриготовившись ждать, он надел
пижаму  и  халат  и,  удобно  расположившись   в  кресле  своей
гостиной, начал  рассматривать  книги.  ‚се  они повествовали о
ѓрэнд •аузе  и семье, котораЯ в  нем проживала. ‘тивенс  не мог
вспомнить, что видел хоть одну из них в Ђльмирантской публичной
библиотеке.

     ЏерваЯ книга  называлась "€сториЯ ѓрэнд •ауза". Ќа форзаце
‘тивенс прочел пометку:


     "Џервое издание, ограниченное,

     отпечатано пЯтьдесЯт три экземплЯра,

     распространено в узком кругу,

     Январь тысЯча восемьсот семидесЯтого года".


     Џеревернув страницу,  он  прочитал  начальный абзац первой
главы:


     "Ѓолее  тысЯчи   лет   стоит   на   высоком   склоне  горы
замечательный дом, выходЯщий окнами на море.  ’очных сведений о
том, кто его построил, - нет".


     ‘тивенс скользнул  взглЯдом по следующей странице, потом -
дальше, пытаЯсь  вникнуть  в суть написанного. Њанера изложениЯ
напоминала  исторические романы.  ‚оображение  автора  рисовало
подробности  периода,  который,  несомненно,  ЯвлЯлсЯ  наименее
известным в истории человечества: Њексика и  ћжнаЯ ЉалифорниЯ с
десЯтого столетиЯ до прихода испанцев.

     —резмернаЯ  занимательность  событий  навела  ‘тивенса  на
мысль о  некоторой  надуманности  повествованиЯ. Ћн был неплохо
знаком с историей майЯ и ацтеков и, кроме того, хорошо понимал,
что  настоЯщий   научный   труд  должен  основыватьсЯ  лишь  на
кропотливом изучении достоверных фактов.  Љнига  же изобиловала
именами  каких-то  жрецов,  наемных  солдат.  Ћдна  из  историй
рассказывала о  человеке по имени “ксулакс, пронзенном стрелами
за преступление,  которого  он  не  совершал.  Ћколо тысЯчи лет
назад  этот  несчастный, по свидетельству автора, был казнен  и
похоронен на "восточной стороне склона в сосновой роще, которую
потом вырубили ацтеки"  -  вот так  в  двух предложениЯх и  без
всЯкой мотивировки поступков и ссылок на документы.

     Ћднако ‘тивенс продолжал чтение:

     "Љогда изнуренные  тЯжелым  переходом и жарой ранней осени
сюда  пришли  ацтеки, они хотели сначала разрушить ѓрэнд  •ауз.
Ќо, как и  у других завоевателей, дошедших ценой больших потерь
до  этой  отдаленной  границы,  у  них  не оказалось орудий,  с
помощью   которых   можно   было  бы  демонтировать   мраморную
постройку.

     Ћбследовав зданиЯ, ацтеки сделали неожиданное открытие: им
никогда не приходилось пользоватьсЯ такими бытовыми удобствами,
которые  были   присущи  этому  дому,  брошенному  при  попытке
спастись  бегством  их   предыдущими  владельцами,  укрывшимисЯ
далеко  на  севере в  деревеньке  Џуэбло.  †рецы  воздвигли  на
искусственной насыпи  деревЯнный  храм  (так, что он возвышалсЯ
над домом) и поселились в доме  со  своими  женами.  ”авориткой
верховных жрецов была..."

     €мЯ женщины  было  залито  черными  чернилами.  ‘тивенс  в
недоумении обследовал клЯксу; чернила  были  настолько темными,
что сквозь них не проступала ни одна буква. Ћн пожал  плечами и
продолжил чтение, которое все больше и  больше захватывало его.
€зобилие    подробностей    создавало   неповторимую    картину
исторического прошлого, быта и настроений людей, живших тогда.

     "Џроходил год за годом, а подкреплениЯ  тем силам ацтеков,
которые  пришли  первыми, все не поступало. ’ак началсЯ  кризис
власти: верховный  жрец,  просидевший  в резиденции десЯть лет,
был  тупым  эгоистом и... (снова вымарка) решил, что  правителЯ
нужно лишить  жизни, дабы он не  открыл в конце  концов секрета
ѓрэнд •ауза".

     ‘тивенс глЯнул  на  первые  строки  следующей  страницы  и
остановилсЯ. …му показалось, что дальнейшаЯ информациЯ никак не
свЯзана  с  предыдущей,  но   он   сразу  понЯл,  в  чем  дело.
ЋдиннадцатаЯ  и  двенадцатаЯ   страницы,  посвЯщенные  описанию
убийства,   содержали,   вероЯтно,  и   описание  таинственного
"секрета", и поэтому были вырваны.

     ‘тивенс отложил  книгу  и  взЯлсЯ за биографию ’аннахилов.
Ќазвание ее  -  "’анекила  Ћтважный" - заинтересовало ‘тивенса.
Ќачальные главы  содержали  повествование  о ранних годах жизни
капитана ’анекилы:  его  рождении  на  севере  €спании,  первых
экспедициЯх вдоль побережьЯ Ђфрики, о не  слишком честных путЯх
его обогащениЯ и, наконец, о  путешествии  в  Ђмерику,  которое
закончилось кораблекрушением его флагмана "Ђльмирант" у берегов
Љалифорнии в 1643 году, то есть более трехсот лет назад.

     ‘тивенс  начал   вспоминать   даты  жизни  и  смерти  того
’анекилы,  который  был похоронен  на  кладбище.  …сли  ему  не
изменЯла памЯть, тот умер  в  1770 году. ‡начит, погребенный не
был основателем  рода. ‘ледовательно, род ’аннахилов был старше
более чем на сто лет.

     ‘тивенс  перевернул  страницу. ‘ледующаЯ  глава называлась
"Џосле кораблекрушениЯ". € если ‘тивенс лишь бегло просматривал
предыдущие главы, то эту он прочитал он начала до конца.


     "Џосле кораблекрушениЯ.

     Љ полудню  мы уже все выбрались  на берег -  все выжившие.
€счезли ќспанта, де Љуржиль, Њарчино и Љерати, и  мы понЯтиЯ не
имели,  утонули  они  или  нет. Њне было жаль  только  Њарчино.
Љонечно, и он был  порЯдочным  негодЯем, но остальные трое были
еще хуже.  Ќадеюсь, на том  свете эти мерзавцы будут жаритьсЯ в
аду за те  гадости, которые учинЯли  мне на корабле.  Ќо  чтобы
сделать приЯтное экипажу, Я должен  буду  прочесть  литанию  за
упокой их душ,  а  пока Я успокоил людей  тем,  что начертил на
песке  крест  и пробормотал пару молитвенных слов. Џосле  этого
они взЯлись за работу.

     Њы не могли  терЯть ни минуты. Ђлонсо уже видел нескольких
туземцев,  расхаживавших  вблизи  от  берега, и у нас  не  было
уверенности в том,  что  это обычный глупый дружественный скот.
Ќам необходимо было забрать оружие с тонущего "Ђльмиранта".

     Ћколо двух  часов  пополудни  ЉахуньЯ  заметил,  что шторм
стихает, поэтому Я послал его и еще двенадцать  человек на двух
лодках начать работы по разгрузке  и  разборке  кораблЯ.  ‚етер
постепенно совсем  прекратилсЯ,  и  к  вечеру море успокоилось.
‚ечером  у  нас  на  берегу были две 37-миллиметровые  пушки  и
несколько мушкетов, так  что  Я перестал опасатьсЯ туземцев. Ќа
следующее утро Я отправил людей, чтобы найти их  и установить с
ними дружеские отношениЯ: конечно же, с целью добыть пищу.

     Ѓерег, на котором мы высадились, был диким и пустынным. ‘о
всех  сторон   нас  окружали  низкие  склоны,  поросшие  сочной
зеленью: как раз  накануне  прошел сильный дождь. Ќеподалеку от
нашего лагерЯ мы обнаружили два  болота,  над  которыми  летали
стаи птиц. €х громкие пронзительные крики  не  смолкали  ни  на
минуту. ѓруппа людей, которых Я послал на поиски еды, вернулась
с  тремЯ   подстреленными   оленЯми   и  съедобными  кореньЯми.
Џриготовленным мЯсом, а также продуктами, спасенными с кораблЯ,
мы  удовлетворили  становившийсЯ  уже   мучительным   голод.  ‚
дальнейшем мы не испытывали недостатка в  пище.  џ  никогда  не
видел земли, котораЯ была  бы  столь богата, и климата, который
был бы столь благоприЯтен.  ќто  один из самых прекрасных садов
планеты, который цветет круглый год.

     Ќа  пЯтый  день   часовые   привели  в  лагерь  индейца  -
маленького,   некрасивого   человека,    отлично    говорившего
по-испански. Ћн навернЯка был негодЯем, и  мне хотелось сначала
выслушать его, а  потом утопить. Ќо он оказалсЯ слишком хорошим
переводчиком, а кроме того - принес добрые вести. Ћн рассказал,
что дальше на севере есть деревнЯ Џуэбло и что верховный вождь,
живущий  в  доме  на  высоком  холме,  приглашает нас быть  его
гостЯми. Љ сожалению,  ему  придетсЯ уехать ненадолго - поэтому
он не  сможет  встретить  нас  лично.  ќто приглашение особенно
обрадовало женщин, которые устали жить на  открытом воздухе. Ќо
Я подозревал  неладное.  Љакой умный человек (достаточно умный,
чтобы стать вождем) мог пойти на то, чтоб пригласить в свой дом
группу испанцев? ‚едь это непременно значило, что в день, когда
они прибудут, ему придетсЯ расстатьсЯ со своей властью.

     Џравда, менЯ  это не сильно испугало. Ѓудучи вооруженными,
мы вполне могли защитить себЯ  в  случае  необходимости.  Љроме
того,  было  очевидным,  что  так  называемый  верховный  вождь
слишком поздно осознает угрозу, которую мы представлЯем, потому
что будет  далеко. џ решил убить  его, как только  он соизволит
вернутьсЯ.

     ‡ахват прошел даже  проще,  чем мы ожидали. Њы расположили
свои пушки за каменной насыпью  вокруг  вершины  холма,  откуда
хорошо просматривалась всЯ  местность.  —ерез неделю мы уже так
укрепились, что  только  вооруженные  до  зубов европейцы могли
рискнуть  напасть  на  нас.  Ќикто  не  сопротивлЯлсЯ.  ‚ассалы
неизвестно где  находЯщегосЯ  верховного  вождЯ воспринЯли наше
размещение в доме как нечто вполне естественное, и никто из них
не удивлЯлсЯ тому, что Я занЯл спальню бывшего владельца.

     Ќедели шли за неделЯми, и Я начал понимать,  что мы засели
там  надолго.  ‡наЯ  капитанов  других  судов  и помнЯ о  нашем
договоре относительно доли каждого в прибыли, Я не сомневалсЯ в
том, что они следЯт за мной. Љ счастью, стычек избегали  все. џ
был почти уверен в том, что вскоре они  уберутсЯ отсюда, отплыв
к мысу ѓорн, а потом вернутсЯ в €спанию, и пройдет не один год,
прежде  чем  на этом берегу поЯвитсЯ следующий корабль.  €менно
поэтому  Я  решил покрепче привЯзать членов экипажа к  тамошней
жизни.

     џ сам лично спустилсЯ в деревню,  раскинувшуюсЯ у подножиЯ
холма, на  котором  возвышалсЯ  мой  дом,  и приказал выстроить
перед  собой  в  рЯды  мужчин, женщин и даже  девушек.  ‚ыбрать
тридцать, самых привлекательных  из них, а потом быстро убить и
похоронить их мужей не составило труда. ‘реди вдов и нескольких
незамужних члены экипажа  выбрали себе жен, Я сочетал их браком
с помощью  Ѓиблии, и они расселились  в тех домах,  где женщины
жили  со  своими  предыдущими   мужьЯми.   Љонечно,  оставалась
проблема индейских  детей,  родившихсЯ раньше, но Я предоставил
решать ее каждому мужчине так, как он найдет  нужным. ‚ течение
месЯца жизнь в деревне вполне упорЯдочилась.

     ‚ следующем  году  моей  главной  заботой стала разработка
земли.  —тобы  достичь  максимально   хороших   результатов,  Я
отказалсЯ от  мысли  сделать  рабами  местное население. ‚место
этого  Я  отправлЯл  отрЯды  захватывать  пленников,  причем  в
наиболее отдаленных  местах.  ‚зЯтые  в  плен  узнавали о своих
обЯзанностЯх   от   туземцев   нашей  деревни,  котораЯ   стала
называтьсЯ   Ђльмирант.   "Ђльмирантцы"    выступали   в   роли
надсмотрщиков. Ћни,  казалось,  не  замечали,  что плоды трудов
тех, за которыми  они надзирали, доставались  не им, а  мне.  Љ
концу года почва была обработана. Ѓывший владелец не поЯвилсЯ и
к концу второго года, из чего  Я сделал вывод, что в свое времЯ
он правильно оценил  ситуацию,  и его  целью  было не дать  нам
разрушить дом. Њы не нашли  никаких  следов  ацтекских  храмов,
которые, по  легенде,  возвышались  над  домом.  €х,  вероЯтно,
снесли, а все, что  осталось  от них, уничтожили. Њне казалось,
что  дом   построен   согласно  канонам  архитектуры  майЯ:  он
замечателен и внутри, и  снаружи,  но отличаетсЯ от всего того,
что Я видел в –ентральной Ђмерике.

     Џроблемы архитектуры мало занимали менЯ  в  то  времЯ, а к
концу третьего года и  вовсе  выветрились из моей головы. ’огда
начали  предприниматьсЯ  первые  попытки  убийств.  Ќас  спасло
только то, что мы  правильно  понЯли ситуацию: убийства были не
результатом  случайностей, а  следствием  продуманных  действий
бывшего владельца,  который  решил,  что  пора  избавлЯтьсЯ  от
оккупантов.  Ќож,   который  сунул  мне  в  спину  ’езлакодонал
(индеец, который первым  поЯвилсЯ в нашем лагере), мог бы убить
менЯ, если  бы у него хватило  сил добить свою  жертву. ‘трела,
которую выпустили в Љахунью, не попала  в  его  правое  легкое,
благодарЯ чистейшей  случайности.  Ђ вот Ђлонсо повезло меньше:
его жена-индианка „жико Ђйне успешно заколола его ножом.

     „жико и  ’езлакодонал  сбежали вместе. ‡а ними последовали
еще двое, но одного из них  мы поймали и убили. ќто были первые
из впоследствии многочисленных попыток уничтожить нас.  Ћ них Я
напишу поподробнее в  другой  главе, так как без  них  мы бы не
пришли к случайному открытию тайны ѓрэнд •ауза. ’айна эта..."


     ‘ледующаЯ страница была вырвана. ‘тивенс перелистал  книгу
в надежде найти недостающую страницу, но вместо этого обнаружил
еще семь мест  с  вырванными листами. ‚нимательно прочитав все,
что предшествовало пропускам, он понЯл,  что  во  всех  случаЯх
речь  заходила о  тайне  ѓрэнд •ауза. ’ак  и  не найдЯ  никаких
объЯснений по этому поводу, ‘тивенс вернулсЯ к главе, в которой
упоминалсЯ  ’езлакодонал:  интересно,  что  у  него   оказались
потомки. ‘тивенс думал об этом, или же ему казалось, что  он об
этом думает, когда неожиданно проснулсЯ.


        6


     ‚ комнату  еле-еле  пробивалсЯ рассвет. Ѓыло еще настолько
темно, что ему  удалось  разглЯдеть только очертаниЯ фигур двух
людей, стоЯвших возле него. Ћн  уставилсЯ  на  них,  напрЯгшись
всем телом, приготовившись защищатьсЯ.

     - ‘тивенс, не двигатьсЯ! - приказал мужской голос.

     ’он, которым это было сказано, заставил ‘тивенса замереть.
‚ нем была угроза. ‘тивенс нервно  сглотнул  и  только  теперь,
когда его глаза привыкли к темноте, увидел, что людей в комнате
не  менее  дюжины. ќто  почему-то  заставило  его  вздохнуть  с
облегчением: поначалу  он  боЯлсЯ,  что  какие-то  два  бандита
забрались  в дом,  чтобы  убить его. Ќо  это  было Явно  что-то
другое. ‚месте с  тем ‘тивенс не мог понЯть, зачем понадобилось
такой толпе врыватьсЯ к нему в дом посреди ночи. Ћн решил взЯть
себЯ  в  руки и не показывать  свой  страх. Љ тому же,  ‘тивенс
вдруг понЯл, что это те самые люди, которые били кнутом Њистру!

     „вое стоЯвших около него мужчин  сели.  ’от,  который  уже
успел заговорить, предупредил ‘тивенса:

     - Ќи  единого  движениЯ! Ќа нас очки ночного видениЯ,  так
что мы видим каждый твой  шаг.  - Џоследовала пауза, а потом  -
вопрос: - ‘тивенс, кто ты?

     ‚опрос  удивил   ‘тивенса  еще  больше,  чем  сообщение  о
странных очках. Ћн невольно переспросил:

     - Љто Я? —то вы имеете в виду?

     ’ревога   вернулась   к  нему:   люди   из   "Њексиканской
импортирующей  компании"  не  могли  задать  ему  такой  глупый
вопрос; они знали, кто он.

     - Ђ кто вы такие? - парировал ‘тивенс.

     €з темноты раздалсЯ вздох и голос женщины:

     - џ уже почти нащупала его мозг. Њне кажетсЯ, он невинен.

     Њужчина, который говорил  от всей группы, не обратил на ее
слова никакого вниманиЯ. Ћн продолжил:

     - ‘тивенс, нам не нравитсЯ то,  что  ты  участвуешь в этом
деле. …сли ты тот, за  кого  себЯ выдаешь, то Я посоветовал  бы
тебе честно  ответить на все наши вопросы. …сли  же нет, то ты,
конечно же, попытаешьсЯ нас обмануть.

     ‘тивенс  слушал  его, стараЯсь  сохранЯть  спокойствие.  ‚
словах этого человека был какой-то скрытый смысл, но ‘тивенс не
понимал, какой. “ него было ощущение, что все это происходит не
с ним. ‚незапно  ему  пришла в  голову  мысль, что как  адвокат
’аннахила он должен  постаратьсЯ выудить у них как можно больше
информации.

     - џ не  знаю, к чему  вы клоните, но продолжайте, - сказал
он.

     €з темноты  раздалсЯ тихий смех женщины, которую несколько
минут назад прервали:

     - Ћн думает, что сможет что-то узнать у нас.

     Њужчина с раздражением попыталсЯ остановить ее:

     - „орогаЯ,  мы   ценим   ваше  умение  читать  мысли,  но,
пожалуйста, старайтесь избегать ненужных комментариев.

     - Ђ сейчас он испуган, как ребенок, - сообщила женщина, но
тут же добавила: - •орошо, Я замолкаю.

     ‚оцарилась  тишина.  ‘тивенс напрЯженно  думал. ’елепатиЯ!
ќто   было   бы   смешно   в  другой  обстановке,   но   сейчас
соответствовало правилам  игры, в которую его втЯнули. ‘тивенса
снова охватила тревога, и он подумал,  что  стоит  здесь  перед
этими людьми, как  на  суде, не  понимаЯ,  в чем его  обвинЯют.
Џрежде чем он успел что-то сказать, мужчина заговорил вновь:

     - ‘тивенс, мы  изучили  твою  биографию  и установили, что
действительно существовал  ребенок  по  имени Ђлисон ‘тивенсон,
родившийсЯ в ‘ан-”ранциско,  а в 1942 году Ђлисон ‘тивенс попал
в морскую пехоту.

     Њужчина замолчал,  а ‘тивенс, перед глазами которого вдруг
промелькнула  всЯ  его жизнь: город, где он  родилсЯ  и  вырос,
потом - тот случай в школе, затем - служба, - кивнул и принЯлсЯ
ждать.  Њолчание  затЯнулось, и ‘тивенс понЯл, что они  нарочно
давали возможность своей телепатке прощупать его мозг.

     ‚незапно в  сознании  ‘тивенса вспыхнула мысль, котораЯ до
этого не приходила ему на ум, и он громко произнес:

     - Ђ кем же Я, по-вашему, могу быть еще?

     Ћтозвалась женщина:

     - „умаю, нам не  стоит  продолжать. џ чувствую, что мысль,
котораЯ только что пришла ему в голову, полностью соответствует
тому естественному удивлению, которое прозвучало в его голосе.

     ‡аговорил уже другой мужчина:

     - ‡ачем же он пробралсЯ в квартиру ’езлакодонала?

     ’ут же вступил первый:

     - Ћтветь, ‘тивенс, и мы оставим тебЯ в покое!

     ‘тивенс  решил  рассказать  им,  как  увидел  ’езлу  возле
‚альдорф  Ђрмс,  но  не  успел,  потому  что  снова  заговорила
женщина:

     - Ћн сейчас очень сердит и думает о том, как у нас хватило
нахальства прийти сюда и допрашивать  его,  словно  мы имеем на
это право.

     ‚се засмеЯлись. Љогда смех утих, тот,  кто его допрашивал,
снова властно спросил:

     - € все  же, почему он пошел  туда? Ќу, ‘тивенс,  не давай
своему раздражению заглушить голос здравого рассудка. Ћтвечай!

     ‘тивенс колебалсЯ. ‘ ним Явно не шутили. Ђ почему бы  и не
сказать им кое-что? …сли  только  одно слово может избавить его
от  этих  опасных  людей,  почему  бы  не  признатьсЯ?  Ћн тихо
произнес:

     - “ менЯ была беседа  с  мистером ’аннахилом, и он сказал,
что Њистра  ‹анет была секретарем  его дЯди. џ сразу вспомнил о
вашей  группе,  поэтому,  когда  Я  увидел...   -  тут  ‘тивенс
запнулсЯ, - Я забыл его имЯ...

     †енщина прервала его:

     - џ чувствую, что он здесь  чего-то  не  договаривает.  Ћн
надеЯлсЯ найти Њистру. Џохоже, что мистер влюбилсЯ в нее.

     ‚се  начали   подниматьсЯ  со  своих  мест.  ѓлавный  тихо
приказал:

     - ‡аберите книги, которые он унес с собой.

     Џотом они направились  к  двери, и вскоре ‘тивенс услышал,
как одновременно  заводЯтсЯ  несколько машин, а через мгновение
шум их растаЯл вдали. Ђдвокат  осмотрел  замок  двери.  ‘начала
Њистра  открыла  его без  труда,  а потом  -  эти люди.  "Ќужно
заменить замок,  - подумал он, -  хотЯ неплохо было  бы узнать,
откуда у  них взЯлсЯ ключ". ‘тивенс  вернулсЯ в спальню,  и тут
ему  пришло  в  голову,  что их телепатка упустила  одну  очень
важную деталь. Ћна  не  понЯла, что  ‘тивенс  узнал о том,  где
живет ’езла,  из  бумаг  "Њексиканской импортирующей компании".
„опустив  эту  серьезную  оплошность,   женщина   оставила  ему
возможность проверить  другие  адреса, по которым он непременно
поедет завтра утром.  Њожет, по одному из них проживает Њистра.
’акаЯ перспектива  очень  обрадовала  его,  и, засыпаЯ, ‘тивенс
думал: "Ћна прекрасна... прекрасна... прекрасна..."

     ‚ девЯть часов утра адвокат  уже  подъезжал  к дому, адрес
которого   выписал   первым.   ќто   был   небольшой   особнЯк,
находившийсЯ довольно  далеко  от  шоссе  и огороженный высоким
металлическим  забором. Њаленький  мальчик,  проходивший  мимо,
сказал, что это дом  судьи  Ђдамса. "‘удьи Ђдамса? - озадаченно
подумал ‘тивенс. -  Ќо это же  смешно! ‘удьЯ Ђдамс  никогда  бы
не..."

     „о  одиннадцати   часов   утра  адвокат  объехал  уже  все
двенадцать адресов.  ‹юди,  проживавшие  по  ним,  были все без
исключениЯ наиболее  влиЯтельными гражданами Ђльмиранта:  судьЯ
“ильЯм Ђдамс, судьЯ Ђльден Џортер, „жон Љареуэл и Њартин ѓран -
владельцы  двух   ежедневных  газет,  затем  -  владельцы  трех
строительных  концернов, Њаделин  Њэлори,  которой  принадлежал
единственный частный  банк  в  Ђльмиранте,  две очень известные
общественные деЯтельницы и один крупный импортер. Џоследней, но
не менее значительной  фигурой  был „ж. Ђнсуэлл „орди, владелец
большой сталелитейной  компании на востоке страны; еще молодой,
но уже  очень  уважаемый  человек,  переехавший  в Ђльмирант по
причинам, свЯзанным со здоровьем.

     ‘писок был  впечатлЯющим,  у  ‘тивенса возникло убеждение,
что  он  потревожил  осиное  гнездо.  …го  первой  мыслью  было
попытатьсЯ   разоблачить   этих   людей,  если  они   возьму