è çàëèâàë âñå
ïðîñòðàíñòâî.  Œåáåëü  ñâåðêàëà áåçóêîðèçíåííûì  ëàêîì. îçîâûå
îòáëåñêè èãðàëè íà êðåñëàõ, øêàôàõ, èçßùíûõ ñòîëèêàõ, ñîçäàííûõ
óìåëûìè  ìàñòåðàìè.  àíåëè  ñòåí  áûëè  çàäðàïèðîâàíû  óìåëûìè
ìàñòåðàìè.  àíåëè  ñòåí  áûëè  çàäðàïèðîâàíû  òêàíßìè  ãîëóáûõ
òîíîâ. ˆõ  óçîðû  îòðàæàëèñü  ïîâñþäó  öåííûõ  ïîðîä. ‚ äàëüíåì
êîíöå  çàëà  îí  çàìåòèë  íåñêîëüêî äâåðåé, êàæäàß  èç  êîòîðûõ
âûçâàëà áû  âîñòîðã  ó  ëþáîãî  öåíèòåëß  èñêóññòâà. ‹ó÷è ñâåòà
ðèñîâàëè  íà  ñòåêëàõ  äâåðíûõ  ïðîåìîâ  ìèðàæè  ôàíòàñòè÷åñêèõ
äåðåâüåâ, ÷òî  â  äåéñòâèòåëüíîñòè  ðàñïîëàãàëîñü çà íèìè, áûëî
íåðàçëè÷èìî.

     ‚îñõèùåííûé •îëðîéä ñìîòðåë ñìîòðåë íà èëëþçîðíûå  ïåéçàæè
è òîëüêî êðàåì ãëàçà îùóòèë äâèæåíèå â çàëå. ’à, êîòîðàß  øëà ê
íåìó, áûëà  ñàìûì  ãëàâíûì  óêðàøåíèåì çàëà. žíàß çîëîòîâîëîñàß
êðàñàâèöà ñ  ãîëóáûìè  ãëàçàìè.  …å  òåëî,  äîñòîéíîå  àíòè÷íîé
áîãèíè, áûëî  îáëå÷åíî  â  ñíåæíî-áåëîå  ïëàòüå. ƒîëîñ îêàçàëñß
ñëàäîñòðàñòíûì, íî òðåâîæíûì:

     - ˆíåçèî!  —òî  ïðîèçîøëî? ’û  ðóõíóë,  êàê  ïîäñòðåëåííûé
âðèë.

     €íãåëüñêè êðàñèâàß æåíùèíà ñòîßëà ïåðåä •îëðîéäîì,  îæèäàß
îòâåòà. €  îí  ëèõîðàäî÷íî  èñêàë  â  ñîçíàíèè ïðàâèëüíóþ ëèíèþ
ïîâåäåíèß, ïûòàßñü  ñîñðåäîòî÷èòüñß.  Œîçã  óëîâèë èìß, êîòîðîå
ïðîçâó÷àëî. Ží ïîíßë, ÷òî  ïåðåíåñåí  âî äâîðåö è çàìåíèë ñîáîé
ïðèíöà ˆíåçèî.

     ‹îîíè ïðîñèëà äåéñòâîâàòü ðåøèòåëüíî. òà ìûñëü  ïðèáàâèëà
ñàìîîáëàäàíèß, âåðíóëà ìóæåñòâî, è •îëðîéä ïðîèçíåñ:

     - ðîñòî ïîäâåðíóëàñü íîãà. ˆçâèíè, åñëè èñïóãàë.

     žíàß çëàòîâëàñêà  ïîìîãëà âñòàòü ïðèíöó. Žêàçàëîñü, ÷òî åå
íåæíûå ðóêè äîñòàòî÷íî ñèëüíû.

     àáëþäàß çà äâèæåíèßìè óõîäßùåé äåâóøêè, •îëðîéä  íåâîëüíî
ñðàâíèë ïëàñòèêó  äâèæåíèé  òåëà  â  áåëîì  ïëàòüå ñ èçßùåñòâîì
ëüâèöû. “æå â ñàìûõ äâåðßõ äåâóøêà îáåðíóëàñü è ïðîèçíåñëà:

     - ‘åãîäíß  óòðîì  åêèð  ñîáèðàëñß  ïðèíåñòè  òåáå  ñïèñîê
ìßòåæíèêîâ,  êîòîðûõ  íàäî  ïðèãîâîðèòü  ê  êàçíè.  óäü  äîáð,
ïîäïèøè åãî.  Œíå  î÷åíü  õî÷åòñß  ïîêîí÷èòü  ñî ëæåïàòðèîòàìè,
âåäóùèìè ƒîíâîëåéí ê  âîéíå  ñ óøèðâàíîì. „àæå ñ €êêàäèñòðàíîì
îíè íå õîòßò ìèðà. î îá ýòîì ïîãîâîðèì ïîçäíåå.

     Žíà óøëà.  •îëðîéä  îïóñòèë  ðóêè,  íå  çíàß, êàê óäåðæàòü
êðàñàâèöó.  Ž  ÷åì îíà ãîâîðèëà? ‘ïèñêè îòïðàâëßåìûõ íà  êàçíü.
Œßòåæíèêè... Œßòåæíèêè... ‚îéíà...

     ‹îîíè ïåðåíåñëà åãî âî  äâîðåö.  Ží - ïðèíö ˆíåçèî. ‡à÷åì?
ðåäîòâðàòèòü êàçíü? îçíàòü íîâûå èñòèíû, ïîçâîëßþùèå èçáåæàòü
ñìåðòè? Žäíî áûëî ßñíî. Ží âî äâîðöå-êðåïîñòè.

     •îëðîéä   øàãàë   ïî   ðîñêîøíîìó   êîâðó,   ðàçìûøëßß   î
íåîáõîäèìîñòè â  î÷åðåäíîé  ðàç  ïîêîðèòüñß îáñòîßòåëüñòâàì. Ží
äîëæåí îñîçíàòü ñâîå íîâîå ïîëîæåíèå,  âûáðàòü  âåðíûé  ïóòü  ê
öåëè.  Ž÷óòèâøèñü  ó  äâåðåé,  îí  ðàñïàõíóë  ðàäóæíûå  ñòåêëà,
ñìßã÷àâøèå ñîëíå÷íûé ñâåò.

     åðåä íèì áûëà òåððàñà, óêðàøåííàß êëóìáàìè ïûøíûõ öâåòîâ,
îêðóæåííàß   ñòðèæåííûìè   äåðåâüßìè,  çà   êîòîðûìè  âèäíåëèñü
ãîðîäñêèå êðûøè. àä ãîëîâîé - ÷èñòîå ãîëóáîå íåáî.

     ‚ ëèöî ïàõíóë òåïëûé âåòåð, ïðîïèòàííûé  àðîìàòîì öâåòîâ è
çàïàõîì ìîðß. îëüøå âñåãî •îëðîéäà çàèíòåðåñîâàë ãîðîä òà. Ží
çàïîëíßë  âñå  âèäèìîå ïðîñòðàíñòâî ïîáåðåæüß êàê ñëåâà, òàê  è
ñïðàâà,   äàëåêî   âïåðåäè   âèäíåëñß   çåëåíî-ãîëóáîé   îêåàí.
ðè÷óäëèâûé  ñèëóýò  êðûø  çàòåéëèâî  ïåðåïëåòàëñß  ñ   êðîíàìè
âûñîêèõ äåðåâüåâ. ‘òîëèöà òà óòîïàëà â çåëåíè.

     îä íîãàìè òîæå  çåëåíåëà  ìßãêàß òðàâà. •îëðîéä øàãíóë íà
òåððàñó, ñäåëàë íåñêîëüêî  øàãîâ  è çàìåòèë òîíêèé ðó÷ååê. ‚îäà
âåñåëî  æóð÷àëà,  ñòðóßñü ïî êàìåíèñòîìó äíó, è áåæàëà  âïåðåä.
‚åòåðîê  óðîíèë  â ðó÷åé íåñêîëüêî ëåïåñòêîâ ðîçîâîãî öâåòà,  è
•îëðîéä ïîøåë âñëåä çà íèìè îò äâîðöà. ‚äðóã ðó÷åé èñ÷åç âíèçó,
çàáðàâ ñ ñîáîé ðîçîâûå èñêîðêè.

     ’ðàâà ñòàëà  ðåäêîé,  à  âìåñòî  ïëîäîðîäíîé  çåìëè âîêðóã
âèäíåëèñü êàìíè. •îëðîéä îñòîðîæíî ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ òóäà,
ãäå ñêðûëèñü  ëåïåñòêè,  ñïîòêíóëñß  è  çàìåð  â èçóìëåíèè. îä
íîãàìè ðàçâåðçëàñü áåçäíà... Ží íà êðàþ ïðîïàñòè.

     Žïåðøèñü  íà  êàìíè,  •îëðîéä-òà  ñëåäèë  çà  óõîäßùèì  â
ãëóáèíó ìàëåíüêèì âîäîïàäîì. ‘êîëüêî ëåòåòü ëåïåñòêàì äî çåìëè,
ïîëìèëè, ìèëþ?  òî  ìåñòî  ìîãëî  áûòü  òîëüêî ‚åëèêèì “òåñîì.
“çêèé  çàëèâ  âíèçó áûë îêðóæåí ñêàëàìè, è  âîäà  â  áåññèëüíîé
ßðîñòè ðàçáèâàëàñü îá  îñòðûå  ãðàíèòíûå ãëûáû. è îäèí êîðàáëü
íå ìîã áû ïðèñòàòü ê ýòîìó áåðåãó. “øè óëîâèëè øóì ïðèáîß. ‚îäà
ïåíèëàñü ïî  âñåé ïîâåðõíîñòè çàëèâà. à ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó
òîæå áûëè äîìà. òî òîæå ñòîëèöà ƒîíâîëåéíà èëè äðóãîãî ãîðîäà?

     Œîðå-îêåàí,   ‚åëèêèé   “òåñ,   áåçäíà  ïîä  íîãàìè.   ‚ñå
îòïå÷àòàëîñü â ïàìßòè è óøëî  â  ïîäñîçíàíèå.  ƒîðîä. ƒîðîä. Ží
áûë áåëûì... è ãîëóáûì, è êðàñíûì, è æåëòûì - ðàçíîöâåòíûì. îä
ëó÷àìè ßðêîãî  ñîëíöà  ãîðîä  âûãëßäåë,  êàê äðàãîöåííûé êàìåíü
íåâåðîßòíûõ ðàçìåðîâ... åò, ýòî âïå÷àòëåíèå îáìàí÷èâî.

     Šîëîêîëüíè,  êóïîëà,  øïèëè  ñîáîðîâ,   çàìêè.   ˆõ  ëèíèß
èçãèáàëàñü  âìåñòå  ñ  áåðåãîì  îêåàíà è óõîäèëà  çà  ãîðèçîíò.
„àëåêî çà âñåìè  êðûøàìè  âèäíåëñß è  ëåñ.  ƒäå-òî òàì äîìèê  â
äæóíãëßõ, ìîëèòâåííûé æåçë è Œîðà.

     •îëðîéä óõìûëüíóëñß. ‘ ýòîé ‹îîíè íàäî áûòü íà÷åêó. „âàæäû
îíà çàâëåêàëà â ëîâóøêó, îáåùàß çàùèùàòü.

     ‚ êàìåíü,  íà  êîòîðûé  îïèðàëàñü  ìóæñêàß  ðóêà,  âïèëàñü
ñòðåëà. Žíà êàê  áû  ïðèëèïëà ê ÷åìó-òî ëèïêîìó,  íî  âñå æå íå
óäåðæàëàñü è,  íàáèðàß  ñêîðîñòü,  èñ÷åçëà  â  áåçäíå ïðîïàñòè.
•îëðîéä âçãëßíóë âíèç è çàñòûë â èçóìëåíèè.

     ”óòàõ  â  ïßòèñòàõ îò êðàß òåððàñû, öåïëßßñü çà  ñïëåòåíèß
ëèàí,  êàðàáêàëàñü  ÷åëîâå÷åñêàß ôèãóðà.  óêà  ñîñêîëüçíóëà  ñ
êàìíß.  òî  ñïàñëî  •îëðîéäà.  å ïðèãíèñü îí  ñåé÷àñ,  âòîðàß
ñòðåëà ïîïàëà áû â ãîëîâó.  ‚  íåãî  ñòðåëßëà ìîëîäàß, äîâîëüíî
âûñîêàß è õóäàß áðþíåòêà.

     ˜îê ïðîøåë.  •îëðîéä-òà  âíèìàòåëüíî  ñëåäèë, êàê æåíùèíà
öåïëßåòñß çà  êîðíè, ëèàíû, âûñòóïû óòåñà íåóìîëèìî ïðèáëèæàßñü
ê íåìó. ‹óê, âûïóñòèâøèé ñòðåëû, áûë ïåðåêèíóò ÷åðåç ïëå÷î è íå
ïðåäñòàâëßë  îïàñíîñòè.  ˜èðîêèé  êîæàíûé  ïîßñ  îáâèâàë  òàëèþ
æåíùèíû  è  äåðæàë   íîæíû   ñ  êðèâîé  ñàáëåé.  ’åëó  •îëðîéäà
ïåðåäàâàëîñü êàæäîå  óñèëèå  ÷óæèõ ìûøö, ïàëüöû èñêàëè ìàëåéøåé
îïîðû íà îòâåñíîé ñêàëå. Œîçã îùóùàë æàæäó ê æèçíè, ïðîíèçàâøóþ
òåëî æåíùèíû.

     - Šòî òû? —åãî õî÷åøü? - êðèêíóë •îëðîéä.

     ‘íèçó áûëî ñëûøíî òîëüêî õðèïëîå äûõàíèå.  ‚íåçàïíî â ìîçã
âîíçèëàñü  ìûñëü  îá îäèíî÷åñòâå. Ží îäèíîê â  ýòîì  ìèðå.  Žíà
îäèíîêà íà îòâåñíîé ñêàëå. ˆ êàæäûé áîðåòñß ñî ñìåðòüþ.

     ‚îêðóã  âñå  ÷óæîå.   ˆ   ãîðîä...  ˆ  ìîðå...  ˆ  äâîðåö.
Žáåðíóâøèñü  íàçàä,   •îëðîéä  óâèäåë  ÷àñòü  äâîðöà,  äâåðü  â
ðîñêîøíûé çàë. ‘òåíû  äâîðöà áûëè îáâèòû òàêèìè æå ëèàíàìè, êàê
è óòåñ.  „âîðåö-êðåïîñòü  íå  áûë  âèäåí  öåëèêîì. Œåøàëè êðîíû
äåðåâüåâ.  åëûé  äâîðåö, ïîêðûòûé  çåëåíûìè  ïßòíàìè.  èêàêèõ
ïðèçíàêîâ  æèçíè,  íèêàêèõ  çâóêîâ.  „âîðåö-ïðèçðàê.  ‘òàðûé  è
ìåðòâûé. ’îëüêî îí ñàì æèâ. ’îëüêî îí... è ýòà æåíùèíà, êîòîðàß
õî÷åò óáèòü... ‚ñå îñòàëüíîå íåðåàëüíî.

     îñìîòðåâ  â  áåçäíó,  •îëðîéä   óâèäåë,   ÷òî  íàïàäàâøàß
îòäûõàåò  íà  âûñòóïå  ñêàëû  è âíèìàòåëüíî ñìîòðèò  ââåðõ.  ˆõ
âçãëßäû âñòðåòèëèñü.

     - å óäèâëßéñß  ìîåìó  ïîßâëåíèþ.  ˆ  ïðîñòè. ˆìåíåì áîãà,
òà, ïðîñòè ìåíß. Ÿ äóìàëà, ÷òî òû ñòðàæíèê. Ÿ î÷åíü  óñòàëà, è
ãëàçà îáìàíóëè ìåíß.

     •îëðîéä óëûáíóëñß.  åññìåðòíûé òà íå áîèòñß ñòðåë. ‡à÷åì
ýòà  îòâàæíàß  ìó÷åíèöà õîòåëà óáèòü ïðèíöà ˆíåçèî? î÷åìó  îíà
èçâèíßåòñß?

     Œóæ÷èíà è  æåíùèíà ñëåäèëè äðóã  çà äðóãîì. Žíà óæå áûëà â
ôóòàõ äåñßòè.  ƒðßçíàß,  èñöàðàïàííàß.  †àëêîå ñóùåñòâî â ñåðûõ
øîðòàõ, èçîðâàííîé áëóçå, âîäîðîñëßìè  âî  âñêëîêî÷åííûõ ÷åðíûõ
âîëîñàõ. ðûçãè  âîäîïàäà ïîïàäàëè íà êàìíè, êîòîðûå ïðåäñòîßëî
ïðåîäîëåòü  æåíùèíå,  äåëàëè  èõ  ñêîëüçêèìè. € ñèëû ó  íåå  íà
ïðåäåëå.

     •îëðîéä íàõìóðèëñß, ÷òî ñ íåé äåëàòü?  €  åñëè  îíà  ñíîâà
íà÷íåò ñòðåëßòü? ’åëî òà  íå  ïîãèáíåò, íî ïñèõèêà •îëðîéäà íå
óòðàòèëà èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß. …ìó áóäåò áîëüíî.

     †åíùèíà  äîñòèãëà  ãðàíèöû,  îòäåëßâøåé îòâåñíóþ ñòåíó  îò
òåððàñû. •îëðîéä ñïîêîéíî ïðîèçíåñ:

     - óäåò ëó÷øå, åñëè òû áðîñèøü  íàâåðõ  ñâîå  îðóæèå.  ‹óê
ìåøàåò òåáß âûòàùèòü. ûñòðåå. ˆ íå áîéñß. Ÿ ïîìîãó.

     †åíùèíà óâåðåííî îòâåòèëà:

     - ‘àáëþ íå îòäàì. ‹ó÷øå  ïðûãíóòü  âíèç ñ “òåñà, ÷åì æèâîé
ïîïàñòü â ðóêè äâîðöîâûõ ñòðàæíèêîâ. Ÿ áðîøó òåáå ëóê è ñòðåëû.
’û áóäåøü â áåçîïàñíîñòè. î ñàáëß áóäåò ó ìåíß.

     ‚çßâ ëóê è ñòðåëû,  •îëðîéä  õîòåë ïîëîæèòü èõ ïîäàëüøå îò
êðàß ïðîïàñòè, øàãíóë â ñòîðîíó  è  ñîîáðàçèë,  ÷òî æåíùèíà óæå
ñòîèò ðßäîì.

     ‘òðàííàß   áðþíåòêà   íå   çíàëà   ðàâíûõ   ïî    ëîâêîñòè
ïåðåäâèæåíèß. Šàæäûé æåñò  áûë áûñòð è òî÷åí. Žíà óñòðåìèëàñü ê
äâîðöó, íî ýòî îêàçàëîñü  ëèøü  ïîïûòêîé ñêðûòü îò ãëàç ìóæ÷èíû
ïîïûòêó  âûòàùèòü  ñàáëþ èç íîæåí. •îëðîéä îòïðßíóë â  ñòîðîíó,
âûðîíèë ëóê, ðàññûïàë ñòðåëû ïî òðàâå.  Žäíèì äâèæåíèåì æåíùèíà
ñáðîñèëà  ñðàçó  âñå  ñòðåëû  â ïðîïàñòü è áðîñèëàñü  ê  ñâîåìó
âðàãó. •óäîå òåëî  èçâèâàëîñü,  ïûòàßñü âîíçèòü îðóæèå â ñåðäöå
òà. îïûòêà íå óäàëàñü. •îëðîéä  óêëîíèëñß  è  ñäåëàë  ïîïûòêó
ñõâàòèòü ßðîñòíóþ ôóðèþ.

     Š èçóìëåíèþ,  è  åãî  ïîïûòêà îêàçàëàñü íåóäà÷íîé. †åíùèíà
òàêæå ñìîãëà  óñêîëüçíóòü  îò áûñòðûõ ðóê •îëðîéäà-òà, êîòîðûé
âäðóã  îñîçíàë,  ÷òî  ñàáëß  íå ìåòàëëè÷åñêàß. åóæåëè  îíà  èç
äåðåâà? îëèðîâàííîå äåðåâî!

     ’àêàß  ìûñëü  íà  ìãíîâåíèå   îñëàáèëà   âíèìàíèå.  Žñòðèå
âîíçèëîñü  â  ïðàâûé  áîê.  •îëðîéä  ïî÷òè  íå îùóòèë áîëè.  Ží
èíñòèíêòèâíî  ñõâàòèë  êðèâîå ëåçâèå  è  âûðâàë  ñàáëþ  èç  ðóê
íàïàäàâøåé.

     åðåä  íèì  óæå  ñòîßëà  íå  ßðîñòíàß  ôóðèß,  à  æåíùèíà,
èçóìëåííàß âñåì ïðîèñõîäßùèì ãîðàçäî áîëüøå ñàìîãî •îëðîéäà.

     - Œàãè÷åñêèé óêîë... Ží íå óáèë òåáß, - ñìóùåííî áîðìîòàëè
åå ãóáû.

     - Šàêîé óêîë?

     •îëðîéä óæå íå æäàë îòâåòà  íà  ñâîé  âîïðîñ. ‹åçâèå ñàáëè
ïóëüñèðîâàëî â åãî  ðóêàõ. Žíî áûëî æèâûì. Žò ñàáåëüíîãî êëèíêà
èñõîäèë ïîòîê, íàïîìíèâøèé  òîò, êîòîðûé âîøåë â òåëî òà ÷åðåç
ðóêó  ‹îîíè  îò ìîëèòâåííîãî  æåçëà.  Žñòðûé  êîíåö  ñàáëè  åùå
íàõîäèëñß â òåëå òà, è ýòî ìåñòî ïûëàëî îãíåì. ðîñèâ ñàáëþ íà
êàìíè, •îëðîéä-òà ðâàíóë  íà ñåáå îäåæäó è ïîñìîòðåë íà ìåñòî,
ãäå äîëæíà  áûëà çèßòü ðàíà.  “âèäåâ, ÷òî êîæà öåëà, îí ïåðåâåë
âçãëßä íà ñàáëþ. †åíùèíà âçßëà åå çà ðóêîßòêó, âëîæèëà â íîæíû.
‡àòåì  ñíßëà  ïîßñ   è  áðîñèëà  åãî  âìåñòå  ñ  íîæíàìè  âíèç.
Œàãè÷åñêàß ñàáëß âåðíóëàñü ê ïîäíîæèþ ‚åëèêîãî “òåñà.

     - ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî,  - ïðîèçíåñëà îíà, - ìàãè÷åñêèé óêîë
äîëæåí áûë óáèòü òåáß. î òû  æèâ.  ‡íà÷èò,  íåêîòîðûå  æåíùèíû
ƒîíâîëåéíà äîëãèå âåêà õðàíèëè  âåðó  â ìîãóùåñòâî òà è ñåé÷àñ
ìîëßòñß ó ñâîèõ æåçëîâ. ðàâäà èõ ìàëî. Œíîãî  âðåìåíè ïðîøëî ñ
òåõ ïîð,  êàê æåíû ïåðåñòàëè  ìîëèòüñß çà æèçíü ñâîèõ ìóæåé. î
íåêîòîðûå ëþáßò èõ è ìîëßòñß çà òåáß, ‚åëèêèé òà. òî  äàåò èì
íîâóþ íàäåæäó. òà, íå çàáûâàé îá ýòîì, òû äîëæåí...

     - òà! - ïîâòîðèë •îëðîéä. „î ýòîãî ìîìåíòà îí ñ÷èòàë, ÷òî
æåíùèíà ïûòàåòñß  óáèòü  ïðèíöà  ˆíåçèî.  Šàê  íàñòîßùèé  ïðèíö
äîëæåí ðåàãèðîâàòü íà èìß òà?  ’åïåðü  êàæäàß  òðàâèíêà  çäåñü
çíàåò åãî òàéíó.

     åçíàêîìêà ïûòàëàñü óáèòü òà! òî ïîòðßñëî ñîçíàíèå. Œîçã
îòêàçûâàëñß ïîíèìàòü  ïðîèñõîäßùåå.  Ží ñìîòðåë æåíùèíå ïðßìî â
ãëàçà  è  ìîë÷àë. àâåðíîå, âûðàæåíèå åãî ëèöà âûãëßäåëî  î÷åíü
ãëóïûì, ïîòîìó ÷òî îí óñëûøàë:

     - å  äåëàé  áîëüøå  ãëóïîñòåé.  Œîæåøü  óáèòü  ìåíß  õîòü
ñåé÷àñ, íî ýòî íè÷åãî íå äàñò... Ž÷íèñü... è ñëóøàé.

     Ÿ ìîãëà áû...  ïîìî÷ü  òåáå. î íå çäåñü,  è  íå ñåé÷àñ. Ÿ
äîëæíà ïîêèíóòü òåáß... …ñëè òû äàøü  ìíå äîêóìåíòû, íàïèñàííûå
ïåðüßìè ñêðèðà..  Žíè  òàì....  â  àïàðòàìåíòàõ  ïðèíöà. ˆäè çà
ìíîé.

     •îëðîéä øåë, áóäòî âî ñíå.  †åíùèíà  çíàåò,  ÷òî ãîâîðèò ñ
òà. Žíà õîòåëà  óáèòü òà. Žíà  òî÷íî çíàåò, ÷òî  íàäî  äåëàòü
òà. Žíà ñïîñîáíà ïîä÷èíèòü •îëðîéäà-òà ñâîåé âîëå.

     åçíàêîìêà øëà  áûñòðî è íåìíîãî îïåðåäèëà •îëðîéäà. Šîãäà
îí  âîøåë  â çàë,  æåíùèíà  óæå äåðæàëà  â  ðóêàõ ëèñò  ïëîòíîé
áóìàãè, óêðàøåííîé  ãåðáàìè,  ÷óäíóþ  ñòåêëßííóþ  ðó÷êó â ôîðìå
ïåðà è ìàññèâíûé ìåòàëëè÷åñêèé ïåðñòåíü.

     - àäåíü ýòî, - ñêàçàëà îíà, ïðîòßíóâ •îëðîéäó ïåðñòåíü, -
ýòî áîëüøàß ïå÷àòü ïðèíöà.  Žíà  äàåò âëàñòü íàä ëþäüìè, âòîðóþ
ïî ìîãóùåñòâó ïîñëå ˆíåçèè.

     - Šòî ýòà íåçíàêîìêà, çîâóùàß áîãèíþ ïðîñòî  ïî èìåíè? Šàê
âåñòè ñåáß  ñ íåé? - ’àê  äóìàë •îëðîéä, ïðèíßâ  ïåðñòåíü. Œîçã
ïðîäîëæàë àíàëèçèðîâàòü ñèòóàöèþ.

     òî íå  ‹îîíè. Žíà âåäåò  ñåáß ñëèøêîì ïðîñòî, íå òàê, êàê
ïðåæäå.

     †åíùèíà íàïèñàëà  ÷òî-òî  ñòåêëßííûì  ïåðîì  íà  áóìàãå  ñ
ãåðáîì è ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà:

     - îñòàâü ïå÷àòü âîò ñþäà.

     •îëðîéä âçßë áóìàãó â ðóêè  è  ìîë÷à  èñïîëíèë ïðîñüáó, íî
îùóùåíèå îïàñíîñòè íå  ïîêèäàëî åãî. € âäðóã æåíùèíà, çíàþùàß î
íåì áîëüøå äðóãèõ, ïîäîñëàíà ñî çëûì  óìûñëîì? åëüçß ïîçâîëèòü
åé óéòè ïðîñòî  òàê.  Šòî îíà?  òî  íàäî âûßñíèòü ïðåæäå,  ÷åì
äîêóìåíò ïîïàäåò â åå ðóêè.

     ƒóëêèå øàãè  ðàçäàëèñü  çà ñòåíàìè çàëà. †åíùèíà âûõâàòèëà
äîêóìåíò, ìåòíóëàñü  ê  äâåðè,  âåäóùåé  íà òåððàñó, ðàñïàõíóëà
ñòåêëßííûå ñòâîðêè è áûñòðî çàãîâîðèëà:

     - ðîñòè, òà, ÷òî  óñïåëà ñêàçàòü òàê ìàëî. à ìîèõ óñòàõ
ïå÷àòü, çàïðåùàþùàß ðàñêðûòü òåáå...

     Žíà ñòîßëà ìåæäó äâóìß ôàíòàñòè÷åñêèìè äåðåâüßìè. ‚ûñîêàß,
õóäàß, â  ãðßçíûõ  ëîõìîòüßõ,  ñîâñåì  ÷óæàß  ñðåäè  äâîðöîâîãî
âåëèêîëåïèß. ƒîëîñ ñíîâà âåðíóëñß ê íåé.

     - òà,  áóäü  îñòîðîæåí! ’û  ïîêà  íå  ñïîñîáåí  äî  êîíöà
îñîçíàòü îïàñíîñòü  åå  ïîñòóïêîâ.  …ñëè  ñìîæåøü  ïîçíàòü  âñå
ìîãóùåñòâî áîæåñòâåííîé  ñèëû,  òî  ïîéìåøü  è  ñâîþ  ëè÷íîñòü.
’îëüêî òîãäà ñìîæåøü  äåëàòü  âñå, ÷òî  çàõî÷åøü  ñàì. ˆ ñ  íåé
òîæå. î òû äîëæåí ïîçíàòü ìîãóùåñòâî ïåðâûì. „óìàé...

     ˆ  ñíîâà  îíà  îíåìåëà,  âèíîâàòî  óëûáíóâøèñü.   îòðßñëà
ãîëîâîé è, ïðåîäîëåâàß íåâèäèìîå ñîïðîòèâëåíèå, ïðîäîëæàëà:

     - ‚èäèøü, çäåñü ß íå ìîãó òåáå áîëüøå ïîìî÷ü. Š òåáå èäóò.
“äà÷è, òà.

     „âåðü íà òåððàñó çàêðûëàñü, è  â  ýòó  æå ñåêóíäó ðàçäàëñß
ñòóê â äðóãóþ äâåðü.

     àçäðàæåíèå îõâàòèëî ìîçã. Šòî ïîñìåë åãî áåñïîêîèòü. Ží -
òà. ˆ  îí ñàì ðåøàåò, êàê  ïîñòóïàòü, ÷òî äåëàòü,  êàêèì ïóòåì
èäòè. •îëðîéä - ýòî òà. ‹þáàß ïîáåäà òà áóäåò è  åãî ïîáåäîé.
Ží îáßçàí ïîáåäèòü.

     î òåëó ïðîáåæàëà  äðîæü,  êîòîðóþ îñòàíîâèë âòîðîé ñòóê â
äâåðü. •îëðîéä ïî÷òè êðèêíóë:

     - ‚îéäè!

     ‚îøëà âûñîêàß  ïëîòíàß æåíùèíà â îäåæäå âîèíà. Žòñàëþòîâàâ
êîïüåì  è   ùåëêíóâ   ïßòêàìè   ñàíäàëèé,  íåîáû÷íàß  ñòðàæíèöà
äîëîæèëà:

     - ‚åëèêèé ïðèíö  ˆíåçèî!  Šóïåö  Œèðîâ  çàßâèë, ÷òî ïðèáûë
ñþäà  ïî  æåëàíèþ  áîãèíè  è  ïðîñèò  ïðèíßòü  åãî  íåìåäëåííî.
ðèêàçûâàéòå.

     •îëðîéä ñòîßë  ïîñðåäè çàëà íåâîçìóòèìûé è ÷óâñòâîâàë, êàê
òåëî   íàëèâàåòñß   ñâåðõúåñòåñòâåííîé    ñèëîé.   åøèâ,   ÷òî
âîçìîæíîñòè òà  ñåé÷àñ  íå  ïîíàäîáßòñß,  îí  æåñòîì  ïðèêàçàë
îòêðûòü äâåðü.

     Šóïåö?  —åì  òîðãóåò?  îñûëàß  ñþäà  •îëðîéäà-òà,  ‹îîíè
íàâåðíßêà çíàëà, ÷òî ïðèíö âñòðåòèò êóïöîâ.  ‡íà÷èò, èç îáùåíèß
ñ  íèìè  ìîæíî  óçíàòü  ÷òî-òî  âàæíîå  î  ƒîíâîëåéíå,  î  ïóòè
äîñòèæåíèß öåëè. Ží áóäåò ïîçíàâàòü ìèð.


        10. Šˆƒ€ ‘Œ…’ˆ


     ‚ êîðèäîðå  ïîñëûøàëîñü  õðèïëîå ñîïåíèå è øàðêàþùèå øàãè.
‡âóêè  ïðèáëèæàëèñü,  è âîò íà ïîðîãå ïîßâèëñß òó÷íûé  ìóæ÷èíà,
ßâíî  ñòðàäàþùèé  îäûøêîé.  ‘  ãðàöèåé  ñëîíà  îí  ðàñêëàíßëñß,
ïðîøëåïàë íåñêîëüêî  øàãîâ  ïî  êîâðó,  íèçêî  ñêëîíèë ãîëîâó è
çàáóáíèë, íå ïîäíèìàß ãëàç:

     - ðèíö èíåçèî! ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî!

     •îëðîéä õîëîäíî ãëßíóë íà òîëñòßêà.

     - ó?

     „âåðü  â  çàë  çàêðûëàñü,  è  ñ  ïðèøåäøåãî  âìèã  ñëåòåëî
ïîäîáîñòðàñòèå, áóäòî  îí  ïîëó÷èë  ðàçðåøåíèå  ñíßòü  ìàñêó  è
ïîêàçàòüñß â èñòèííîì îáëèêå. Žäíàêî  ãîëîñ  åãî  íå  ïðåòåðïåë
îñîáûõ èçìåíåíèé è ñîõðàíèë èíòîíàöèè ïðîñèòåëß.

     - Œîé  ïîâåëèòåëü!   ‚û   âñåãäà   äåðæèòå  äàííîå  ñëîâî.
ˆñïîëíèòå  è â ýòîò  ðàç  òî,  ÷òî  îáåùàëè. “æå  òðè  äíß  ìíå
îêàçûâàþò  ïî÷åñòè  êàê  ïîñëàíöó  ‡àðä.  ˆ  òîëüêî  ñåãîäíß  ß
ñëó÷àéíî  âñòðåòèë  áîãèíþ  èíåçèþ. …å áîæåñòâåííîñòü  ñîîáùèëà
ìíå, ÷òî ‚û  ñìîæåòå óäåëèòü ìíå  âíèìàíèå ñåãîäíß. Œîãó  ëè  ß
íàäåßòüñß íà ýòî?

     - „à, - îòâåòèë •îëðîéä-òà.

     Ží ÷óâñòâîâàë îäèíî÷åñòâî è  áåçðàçëè÷èå  ê ïðîèñõîäßùåìó.
‚íèêàòü â òîíêîñòè  ïðîèñõîäßùåãî  íå õîòåëîñü. ‘ìûñë âñòðå÷è ñ
òîðãîâöåì ïîêà áûë íåßñåí, íàäî  óçíàòü  áîëüøå  è òîëüêî ïîòîì
äåëàòü âûâîäû.

     ƒðóøåâèäíûé ñóáúåêò ðàñïëûâàëñß â óëûáêå.

     - ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, ðàçðåøèòå ñîïðîâîæäàòü  ‚àñ  â òîðãîâóþ
ïàëàòó. ’àì ‚û ñìîæåòå ïîñòàâèòü ñâîþ  ïå÷àòü  íà  ñâèòîê,  êàê
ïîëîæåíî ïî ðèòóàëó.

     ‚  êîðèäîðå  •îëðîéä  îáðàòèë  âíèìàíèå, ÷òî äâåðü  â  åãî
àïàðòàìåíòû îõðàíßëè  òîëüêî  æåíùèíû.  “  äðóãèõ äâåðåé îõðàíó
íåñëè óæå ìóæ÷èíû. ’îëñòßê ïðèâåë â áåëóþ áåç âñßêèõ óêðàøåíèé,
â öåíòðå êîòîðîé ñòîßëè îãðîìíûå  êàìåííûå  âåñû.  ßäîì  ñòîßë
÷åëîâåê ñ íîñîì, êàê êëþâ ïîïóãàß,  è  ìàíåðàìè  ïîäõàëèìà.  Ží
óñëóæëèâî ïîïðàâèë ñòóë è ïðîèçíåñ:

     - ‚àøà ñâåòëîñòü! Œû  íà÷íåì  ñðàçó, êàê òîëüêî âû çàéìåòå
ñâîå ìåñòî.

     Œóæ÷èíà  íà÷àë  âçâåøèâàòü  íà  âåñàõ  òßæåëûå  êîðè÷íåâûå
êàìíè, à íîñàòûé äåëàë êàêèå-òî  ïîìåòêè.  •îëðîéä  ïîíßë,  ÷òî
ó÷èòûâàåòñß  êàæäûé  êóñîê,  à  âçâåøèâàåòñß íå ÷òî  èíîå,  êàê
æåëåçíàß ðóäà.

     †åëåçî  -  îñîáàß öåííîñòü. ‚îò çà÷åì ‹îîíè  ñâåëà  åãî  ñ
êóïöîì. ‚ ƒîíâîëåéíå íåò æåëåçà,  åãî  ïðèâîçßò  èç ñòðàíû, ãäå
ïðàâèò   ‡àðä.   ˆç   ìåòàëëà    äåëàþò    ìîëèòâåííûå   æåçëû,
ïîääåðæèâàþùèå è  óêðåïëßþùèå  âëàñòü  áîãèíè ˆíåçèè. ‡à äâåñòè
ìèëëèîíîâ ëåò ÷åëîâå÷åñêàß öèâèëèçàöèß  ïî÷òè  èñ÷åðïàëà ðóäíûå
çàëåæè ïëàíåòû.

     - ƒäå  ñâèòîê?   -   ñïðîñèë  •îëðîéä  ó  ñîïåâøåãî  ðßäîì
òîëñòßêà. ’îò  ðàñòåðßííî  óëûáíóëñß,  à íîñàòûé ó÷åò÷èê áûñòðî
âûíóë èç êàðìàíà äâà ñâèòêà ñðàçó è çàëåáåçèë:

     - ëàãîäàðþ,  ‚ûñîêî÷òèìûé  ïðèíö   ˆíåçèî,  çà  îêàçàííîå
äîâåðèå. ‚ñå ñîêðîâèùà áóäóò íåìåäëåííî äîñòàâëåíû â êàçíó. ‚îò
ñâèòîê äëß îòïðàâêè  â  €êêàäèñòðàí, à  ýòîò  - äëß õðàíåíèß  â
ïîêîßõ ‚àøåé ‘âåòëîñòè, êàê ýòî ïðåäóñìîòðåíî ðèòóàëîì.

     Šóïåö Œèðîâ ïðîâîæàë  •îëðîéäà äî ñàìûõ ïîêîåâ è ïî äîðîãå
áîðìîòàë:

     - ’åïåðü ß  óâåðåí,  ÷òî  ïîëó÷ó  ñïîëíà  çà âñå æåëåçî...
‚ûñîêî÷òèìûé ïðèíö  ˆíåçèî  òàê  ñïðàâåäëèâ... ‘åãîäíß æå ïîøëþ
ïîñûëüíîãî ê ‡àðä, ïåðåäàòü, ÷òî  ‚û  äàëè  îáåùàíèå è ñäåðæèòå
ñëîâî, êàê áûëî âñåãäà...  Šîãî  ß âèæó, âîåííûé ìèíèñòð åíàð.
Œîå ïî÷òåíèå è íàèëó÷øèå ïîæåëàíèß, äîðîãîé åíàð.

     •îëðîéä êèâêîì  ïîçäîðîâàëñß  ñ  òåì, êîãî òîðãîâåö æåçëîì
íàçâàë  âîåííûì  ìèíèñòðîì. òî  áûë  ïî÷òè  ñòàðèê  ñ  òåìíûìè
ïßòíàìè ïîä ãëàçàìè, äðßáëîé êîæåé è îáèæåííûì âûðàæåíèåì ëèöà.
Œèíèñòð  ïîïðèâåòñòâîâàë  ïðèíöà èíåçèî ïî÷òè òàê æå ñóõî,  êàê
èíîñòðàííîãî òîðãîâöà. € â ìîçãó •îëðîéäà âßçêî âîðî÷àëàñü îäíà
èç ïîñëåäíèõ ôðàç Œèðîâà:

     - ‡àðä €êêàäèñòðàíñêàß áóäåò äîâîëüíà... åãî îáåùàíèåì.

     Šóïåö îñòàëñß ó äâåðåé, à  ñòàðèê-ìèíèñòð  âîøåë  â  ïîêîè
ïðèíöà   âìåñòå   ñ  •îëðîéäîì  è  çàãîâîðèë  îá  óãðîçå   ‡àðä
€êêàäèñòðàíñêîé... óãðîçå âîçâðàùåíèß çà îáåùàíèå... —òî áûëî â
êíèæêå, êîòîðóþ ’àð ïðèíîñèë â ïîäçåìåëüå? ‡àðä €êêàäèñòðàíñêàß
íåçàêîííî ïîõèùàëà ëþäåé? òî áûë ïàìôëåò  èëè ïàìßòêà ñîëäàòàì
è îôèöåðàì?.. ‚åðíåò çà îáåùàíèå?..

     € ãîëîñ åíàðà âñå äðåáåçæàë íàä óõîì:

     - Ÿ  ðàä,   ÷òî   âû   ñîãëàñèëèñü.   ˆñòðåáèòü   øàéêó  -
åäèíñòâåííûé ñïîñîá.

     - Ž ÷åì ýòî òû? - ðåçêî ñïðîñèë •îëðîéä.

     ‘òàðèê âçäðîãíóë, ãëßíóë íà äâåðü íàïûùåííî ïðîèçíåñ:

     - •èðóðãè÷åñêàß  îïåðàöèß íåîáõîäèìà.  ‘ïèñîê  óæå  ãîòîâ.
’óäà  âêëþ÷åíû  âñå  îôèöåðû,  äâàæäû  ïóáëè÷íî  ïðèçûâàâøèå  ê
íàïàäåíèþ íà óøèðâàí. Šàæäûé  ñëó÷àé  äîêàçàí, è ýòî ñíèìàåò ñ
íàñ  âñå  îáâèíåíèß.  Šàçíü  -  òîëüêî  ñïîñîá  âûïîëíèòü  íàøè
îáåùàíèß. îñëå òàêîãî ðåøåíèß íàøà àðìèß íå ñòàíåò âìåøèâàòüñß
â êîíôëèêò, êîãäà âîéñêà ‡àðä çàõâàòßò âñåõ èçìåííèêîâ âìåñòå ñ
ñåìüßìè.

     àâíîäóøèå •îëðîéäà  áóäòî âåòðîì ñäóëî. ‘òàëî ßñíî, êàêóþ
ïðîáëåìó íàäî  ðåøàòü òà. îêà åùå îñòàâàëàñü íåîïðåäåëåííîñòü
ìîòèâîâ ïîâåäåíèß, ýòî áåñïîêîèëî, íî æåëàíèå äåéñòâîâàòü ñòàëî
ßâíûì.  åðåä  íèì âî ìðàêå ñòîßëà íåâèäèìàß ñòåíà,  ïðåîäîëåòü
êîòîðóþ ìîæíî òîëüêî ðàçðóøèâ åå.

     ‚îåííûé ìèíèñòð  ïðèãëàñèë  ïðèíöà  âîéòè â äâåðü, êîòîðóþ
åùå  íå  ïðèõîäèëîñü îòêðûâàòü.  ‚  áîëüøîé  êîìíàòå,  ãäå  îíè
î÷óòèëèñü, ñòåíû çàêðûâàëè îãðîìíûå êàðòû. åâîëüíî âçãëßíóâ íà
íèõ,  •îëðîéä  óçíàë î÷åðòàíèß, çíàêîìûå ïî êíèãàì ’àðà.  ‘òåíà
ƒîíâîëåéíà, ñòåíà  óøèðâàíà,  ñòåíà €êêàäèñòðàíà. ˆìåë ëè õîòß
áû îäèí èç ãëàâíîêîìàíäóþùèõ âðåìåí ‚òîðîé  ìèðîâîé âîéíû òàêèå
ïîäðîáíûå êàðòû âîåííûõ äåéñòâèé?

     ‚ öåíòðå êîìíàòû, íà  ñòîëå,  ëåæàëà îãðîìíàß êíèãà. —òî â
íåé?  ˆìåíà   è   ôàìèëèè  ïðèçûâàâøèõ  ê  âîéíå.  åðåëèñòûâàß
ñòðàíèöû, ÷åëîâåê-áîã àíàëèçèðîâàë ñèòóàöèþ.

     ‡àðä ïðèñëàëà äàðû, ñòîèìîñòü êîòîðûõ âûðàæàåòñß íå òîëüêî
äåíüãàìè.  ‚  öåíó  âõîäßò  è òå ëþäè, êîòîðûõ  îíà  ñîáèðàåòñß
ïîõèòèòü èç  ƒîíâîëåéíà,  ïðè÷åì áåç ðàçâßçûâàíèß âîéíû. îãèíß
ˆíåçèß ïðåäàåò ñâîèõ ïîääàííûõ.

     Œîðîç  ïðîáåæàë   ïî   òåëó  •îëðîéäà.  Žïàñíîñòü!  Ž  íåé
ïðåäóïðåæäàëà ‹îîíè è òà, êîòîðàß õîòåëà óáèòü òà! Ží î÷óòèëñß
çäåñü, ÷òîáû ïðèíßòü ðåøåíèå. ‹îîíè ñ÷èòàåò, ÷òî •îëðîéä-òà íå
îñîçíàåò âñåé îòâåòñòâåííîñòè  çà  íàïàäåíèå íà óøèðâàí. ˆ ýòî
òàê. ‚ ÷åì ñìûñë òàêîé âîéíû?

     åíàð ïðîèçíåñ:

     - Šàê âèäèòå, ïðèíö, ñïèñîê âåëèê. Œû íå çàáûëè íèêîãî...

     Ží  æäåò  áëàãîäàðíîñòè  çà   óñåðäèå,   ïîäóìàë  •îëðîéä.
àïîìèíàåò î ñòàðàíèè äîíîñ÷èêîâ, íî ðàññ÷èòûâàåò  íà ïîõâàëó â
ñâîé àäðåñ. Šàê  âî âñå âðåìåíà.  ‘êîëüêî æå îíè  âïèñàëè  ñþäà
èìåí? î  äåñßòü êîëîíîê íà  êàæäîé ñòðàíèöå, â êàæäîé ïî ñîðîê
èìåí.  èñöû  óìóäðèëèñü  âòèñíóòü  íà  ëèñò  áóìàãè  ÷åòûðåñòà
æèçíåé. ’àêîé ìåëêèé ïî÷åðê, ÷òî òðóäíî  ïðî÷åñòü.  ˆ  âñåõ  èõ
õîòßò óáèòü! ‡íàåò  ëè  âîåííûé ìèíèñòð, ñêîëüêî ñâîèõ îôèöåðîâ
îí ñîáèðàåòñß îòäàòü ïàëà÷àì?

     - ‘êîëüêî ñòðàíèö â êíèãå?

     - ’ûñß÷à âîñåìüñîò.  “âåðßþ âàñ, ïðèíö, ìû ñòàðàëèñü. àäî
âûðâàòü ñ êîðíåì âñþ êðàìîëó. Žíà ñëèøêîì áûñòðî ðàçìíîæàåòñß.

     ‘êîëüêî òðóïîâ?  ’ûñß÷à  âîñåìüñîò  íà ÷åòûðåñòà... ’îëüêî
îôèöåðû... ‘êîëüêî æå...  ˜åñòíàäöàòü äþéìîâ íà äåñßòü è åùå íà
÷åòûðå...  ‚   ýòîé  êíèãå  øåñòüñîò  ñîðîê  êóáè÷åñêèõ  äþéìîâ
ìåðòâåöîâ.

     •îëðîéä  ïîäíßë  êíèãó è îùóòèë åå òßæåñòü. ðèøëà  ìûñëü.
åïðîèçâîëüíî åãî óñòà ïðîèçíåñëè:

     - Ÿ  áåðó  êíèãó ñ  ñîáîé.  åêîòîðûõ  ìîæíî  íå  êàçíèòü.
ðîâåðêà íå çàéìåò ìíîãî âðåìåíè.

     ‚äîãîíêó •îëðîéäó çâó÷àë ñòàð÷åñêèé ôàëüöåò åêàðà:

     - Šëßíóñü, ‚àøå  ‚ûñî÷åñòâî,  èìåíà  è äîêàçàòåëüñòâà âèíû
îôèöåðîâ âûñøåãî êðóãà âëàñòè, ñòàðøèõ  ÷èíîâ  è  âñåõ, êòî âàì
áûë  ïðåäúßâëåí,  ïðîâåðßëèñü  ñ  îñîáîé  òùàòåëüíîñòüþ.  ‡äåñü
âïèñàíû òîëüêî  ãåíåðàë  Œààðèê  è  ïîëêîâíèê  „èëèí.  ðèìåíåí
ïðèíöèï ðàçóìíîé äîñòàòî÷íîñòè.

     - ’åì íå ìåíåå, ß  áåðó  êíèãó â ñâîè àïàðòàìåíòû. åøåíèå
áóäåò ïðèíßòî òàì. ‚àñ îïîâåñòßò.

     ‡àêðûâ çà ñîáîé äâåðü,  •îëðîéä  îáåðíóëñß è óâèäåë ó îêíà
ìàëåíüêèé  ñòîëèê,   ïåðåïîëíåííûé   ßñòâàìè.   ‡à  íèì  ñèäåëà
çîëîòîâîëîñàß áîãèíß ˆíåçèß è ëàñêîâî óëûáàëàñü. “êàçàâ íà îäíî
èç êðåñåë, îíà ïðîèçíåñëà:

     - ‘àäèñü, äîðîãîé ˆíåçèî.  Ÿ  õî÷ó ïîãîâîðèòü î íîâîì ïóòè
óñïîêîåíèß  íàðîäà. Œèíèñòð  ïîëèöèè  ïðåäëîæèë  âîñõèòèòåëüíûé
âàðèàíò.  àäî  òåáå  ñàìîìó  ïîåõàòü íà óøèðâàíñêèé  ôðîíò  è
îáúßâèòü î íà÷àëå âîéíû, íî íå  íà÷èíàòü íàñòóïëåíèß. åñêîëüêî
ëîæíûõ âûïàäîâ,  äâà-òðè  áîß  è ìßòåæíèêè áóäóò óäîâëåòâîðåíû.
„àâàé îáñóäèì ýòî ïðåäëîæåíèå çà ÷àøêîé íèðà...


        11. …‘’…œ ‚‹€‘’ˆ


     “ëûáêà áîãèíè  îïóñòîøèëà  ñîçíàíèå  •îëðîéäà. Ží íå ñðàçó
ïîíßë, î ÷åì èäåò ðå÷ü. î îùóùåíèå ïóñòîòû  â ìîçãó ïðîõîäèëî.
ðàâäà, åãî ýìîöèè áûëè íàïðàâëåíû â  èíîå ðóñëî. åøèòåëüíîñòü
ïðîòèâîñòîßòü   êàçíè  îôèöåðîâ   ñìåíèëàñü   ðàçäðàæåíèåì   îò
áåñöåðåìîííîãî   âòîðæåíèß    ñèßòåëüíîé   êðàñàâèöû   â    åãî
àïàðòàìåíòû.

     àìßòü ïîäíîñèëà  âñå  íîâûå  äåòàëè ïðåáûâàíèß âî äâîðöå,
ñêëàäûâàß, êàê ìîçàèêó, îáùóþ  êàðòèíó  íîâîé äåéñòâèòåëüíîñòè.
Ží îò÷åòëèâî  ïðåäñòàâèë  ïåðâóþ  âñòðå÷ó  ñ  áîãèíåé.  „åòñêîå
ëè÷èêî, ìèíèàòþðíîå  òåëî  áåç ìàëåéøåãî èçúßíà, ãîëóáûå ãëàçà.
Œàíòèß,  âåëè÷àâî  ïëûâóùàß ïî áåëîìó ìðàìîðó è êîâðàì.  àíüøå
îíà  êàçàëàñü   ôàíòàñòè÷åñêèì  ñóùåñòâîì,  ïîðîæäåííûì   èãðîé
âîîáðàæåíèß.  ‘åé÷àñ  îíà áûëà ðåàëüíà. ‡à ñòîëîì ñèäåëà  æèâàß
áîãèíß ˆíåçèß è ãîâîðèëà ñ íèì ìßãêèì ãîëîñîì:

     - Œèëûé ˆíåçèî.  ’û  ñåãîäíß  óòðîì  î÷åíü  çàäóì÷èâ. Œåíß
óäèâëßåò íåîáû÷íîñòü òâîåãî ïîâåäåíèß.

     - Ÿ ðàçìûøëßþ íàä ïðåäëîæåíèåì ìèíèñòðà ïîëèöèè, - óñëûøàë
èç  ñâîèõ  óñò  •îëðîéä.  Ží  äåéñòâèòåëüíî  åùå íå ðåøèë,  êàê
äåéñòâîâàòü äàëüøå.  ‘âîè  ñëîâà  åãî óäîâëåòâîðèëè. óæíî áûòü
âíèìàòåëüíûì  è  îñòîðîæíûì.  ‚  ãîëóáûõ  ãëàçàõ,   âíèìàòåëüíî
ñëåäèâøèõ çà êàæäûì åãî  æåñòîì  è âûðàæåíèåì ëèöà, áûëî îòíþäü
íå äåòñêîå  ëþáîïûòñòâî.  —òî-òî íåóëîâèìî â îáëèêå çëàòîâëàñêè
òðåâîæèëî. î ÷òî?

     îíèìàíèå èñòî÷íèêà òðåâîãè ïðèøëî íå ñðàçó.  "Žñòîðîæíåå!
’û  íåñóñâåòíûé  èäèîò!  òî  íå ïðîñòî æåíùèíà!  Žíà  îáëàäàåò
îãðîìíîé âëàñòüþ."

     î ñîçíàíèå  áûëî  ñêîâàíî.  îâàß  ñèòóàöèß  ïðèâîäèëà  â
ñìßòåíèå. àâåðíîå,  íàäî  ïðîòåñòîâàòü,  íå ñîãëàøàòüñß ñ òåì,
÷òî  ïîñòóïêè  ïðèíöà "íåîáû÷íû".  ‘ìóòíîå  îùóùåíèå  íåâåäîìîé
îïàñíîñòè íå  òîëüêî  çàñòàâëßëî  òðåïåòàòü  ìîçã,  íî è ìåøàëî
ïðèíèìàòü ðåøåíèß. åëüçß äîëãî ìîë÷àòü.

     - ’û õî÷åøü ïîñëàòü ìåíß íà âîéíó,  êîòîðàß íå íà÷èíàåòñß?
àïàäåíèå íà óøèðâàí áóäåò ëîæíûì?

     àêîíåö  îí  ïîíßë,  ÷òî  ïðåäëîæèëà áîãèíß. Ží  øàãíóë  ê
ñòîëó,  è   ìîçã   ñðàçó  ñòàë  îöåíèâàòü  âîçìîæíûå  âàðèàíòû.
•îëðîéä-òà  îùóùàë, ÷òî  ïîßâëßåòñß  âîçìîæíîñòü  èñïîëüçîâàòü
ñèòóàöèþ äëß  äîñòèæåíèß ñâîåé öåëè. Šîíòðîëèðîâàòü õîä ñîáûòèé
áóäåò íå ñëîæíî.

     îãèíß çâîíêèì ãîëîñîì îáúßñíèëà ñóòü ñâîèõ çàìûñëîâ:

     - Ÿ îòïðàâëþ  ãîíöîâ  âî  âñå  çàìêè  ëîðäîâ-ïðèíöåâ.  Žíè
îáúßâßò, ÷òî òû ñî  øòàáîì  çàâòðà îòïðàâëßåøüñß íà ôðîíò. ‚ñåì
ïðèêàæóò ïîääåðæàòü òâîè ïëàíû, ïðèçâàòü è âîîðóæèòü îïîë÷åíèå.
î  âñåì  äîðîãàì   ê   ôðîíòó  ïîâåçóò  çàïàñû  ïèùè,  âîåííîå
ñíàðßæåíèå. àäî  óáåäèòü  íàðîä,  ÷òî  ïðåäñòîèò äîëãàß âîéíà.
‚ñåõ áóíòîâùèêîâ íàäî íàïðàâèòü íà  ëåâûé  ôëàã  ôðîíòà, ãäå èõ
óíè÷òîæèò ïðîòèâíèê èëè îíè ñàìè  ïîãèáíóò  âî  âðåìß ìàðøåé ïî
ãîðàì. ’àì ñîòíè êâàäðàòíûõ êàíá  óùåëèé,  âóëêàíîâ  è  íèêàêèõ
äîðîã. îéäåì, ß ïîêàæó ýòè ìåñòà íà êàðòå.

     •îëðîéä  âîñïðèíèìàë  êàæäîå  ñëîâî,  íî  íå  ñîâñåì  ßñíî
ïîíèìàë, êàê èñïîëüçîâàòü ñèòóàöèþ è íå ïîäâåðãàòüñß îïàñíîñòè.
‚ ãîëîâå îùóùàëñß ìßãêèé è òåïëûé òóìàí, ïðîíèçûâàþùèé ðàäîñòüþ
è ßðîñòüþ  îäíîâðåìåííî.  åêîòîðûå  ìèìîëåòíûå ìûñëè ïðèíîñèëè
áîëü,  êîòîðàß  çàòåì  ðàñòåêàëàñü  óäîâëåòâîðåíèåì.  Žñòàëüíûå
ýìîöèîíàëüíûå âñïëåñêè  íå  ñîåäèíßëèñü  â áóéñòâî äüßâîëüñêîãî
âîñòîðãà.

     "‹îæíàß  àòàêà  íà óøèðâàí...  Ž,  „àßíà!  Ž,  Šîëëà!  Ž,
áîæåñòâåííûé ýä!..  àïàäåíèå  íà  ñòðàíó  óøèðà  ïî  æåëàíèþ
áîãèíè,  à  íå òà.  àäî  åãî  ãîòîâèòü  òàê,  ÷òîáû  íèêòî íå
äîãàäàëñß, ÷òî îíî áóäåò íàñòîßùèì".

     Œûñëè ïðèâåëè ê ëîãè÷åñêîìó êîíöó è  çàñòîïîðèëèñü íà ýòîé
èäåå.  ˆçßùíàß  áåëàß  ðóêà  óêàçûâàëà  ïàëüöåì  íà  åãî  ëîá è
îòâëåêàëà îò äàëüíåéøèõ ðàññóæäåíèé.

     - ’û èõ íàâåäåøü ñàì. îøëè, ß ïîêàæó ãäå ýòî áóäåò.

     óêà êðàñàâèöû  ïàðèëà  ïåðåä ãëàçàìè è òðåâîæèëà. •îëðîéä
ñäåðæàë ïîðûâ îòïðßíóòü  íàçàä. Ží áîßëñß âûäàòü ñâîè ìûñëè èëè
ñîâåðøèòü íåâåðíûé ïîñòóïîê.  åðåä  íèì áîãèíß, ÷üß âëàñòü òàê
âåëèêà,  ÷òî   äàæå   ‹îîíè,   ñïîñîáíàß   âëàäåòü  âðåìåíåì  è
ïðîñòðàíñòâîì, áîèòñß ˆíåçèþ.

     àëåö êîñíóëñß ëáà!

     - ˆ„ˆ ‡€ ŒŽ‰!

     •îëðîéä íå äâèíóëñß ñ ìåñòà. ˆõ âçãëßäû âñòðåòèëèñü. ‘òàëè
ðàçëè÷èìû ìåëêèå  ìîðùèíêè  â  óãîëêàõ  ñèíèõ  ãëàç. …å èçßùíûå
ãóáêè äðîãíóëè:

     - ‘òðàííî. ’û ñïîñîáåí ñîïðîòè...

     óêà  áîãèíè  îïóñòèëàñü,  îíà  ïî÷òè  ðóõíóëà  îáðàòíî  â
êðåñëî, è •îëðîéä óñëûøàë ñîáñòâåííûé ñïîêîéíûé ãîëîñ:

     - —òî ñëó÷èëîñü?

     - è÷åãî, íè÷åãî.

     ûëî íåßñíî, îòâå÷àåò ëè ˆíåçèß íà  âîïðîñ èëè óñïîêàèâàåò
ñåáß, ãîâîðß ïðîòèâ âîëè...

     •îëðîéä æäàë.  ðîèñøåäøåå  íå  áûëî  ïîíßòíî. Žòêóäà ýòîò
òåïëûé òóìàí â ñîçíàíèè? —òî òàê  ïîðàçèëî  ˆíåçèþ?  Œîæåò,  îí
íà÷àë îâëàäåâàòü  ìîãóùåñòâîì  òà? òà, âäàâëåííîãî â ëè÷íîñòü
èòåðà  •îëðîéäà.  îãî÷åëîâåê,  âèäèìî, íå ñïîñîáåí  ñîâåðøàòü
÷èñòî   ÷åëîâå÷åñêèå   ïîñòóïêè.   ˆ  åìó  íåëüçß   ïðèêàçûâàòü
áåçíàêàçàííî. î  îíà  òîæå  áîãèíß?  Žíà òðåáîâàëà ïîâèíîâåíèß
ïðèíöà ˆíåçèî, à íå òà. òî íå îäíî è òî æå. îæåñòâåííàß ñèëà
äîëæíà ïîíßòü, ñ êåì îíà èìååò äåëî. òà ìîæåò áûòü ðàçîáëà÷åí.
‚ ñîçíàíèè âîçíèê ñãóñòîê îãíß, çàòåì õîëîä ïðîíèçàë âñå ìûñëè,
è íàïðßæåíèå ñíßëîñü.

     - ˆíåçèî, ÷åì òû çàíèìàëñß ïîñëå òîãî, êàê ìû ðàññòàëèñü â
ïîñëåäíèé ðàç?

     ”ðàçà ïðîçâó÷àëà ðåçêî, è íå îòâåòèòü áûëî íåëüçß. ƒîëóáûå
ãëàçà  èçëó÷àëè  èñêðßùèéñß  ïîòîê ñâåòà, îçàðèâøèé  ìåðöàþùèìè
áëèêàìè âñå âîêðóã. ‘ìîòðåòü  íà  áîãèíþ áûëî òßæåëî. åðåä íèì
áûëà  ãîëóáàß  âîäà,  ñìåøàííàß  ñ ëó÷àìè ñîëíöà.  ‹èöî  ˆíåçèè
çàãîðàæèâàëà   ïóëüñèðóþùàß   ñòåíà  ñâåòà,   çàïîëíèâøåãî  âñå
ïðîñòðàíñòâî.

     Šàê ýõî áîãèíå îòâåòèë ãîëîñ •îëðîéäà:

     - îñëå òîãî, êàê ìû ðàññòàëèñü â  ïîñëåäíèé ðàç... ‘åé÷àñ
âñïîìíþ... Ÿ õîäèë â ñàä... òóäà, ãäå ðó÷åé... ðèõîäèë òîëñòûé
Œèðîâ... Œû ñ÷èòàëè ñîêðîâèùà, ïðèñëàííûå ‡àðä... îòîì...

     ƒëàçà ˆíåçèè  ñíîâà  èçìåíèëèñü. ’åïåðü îíè ïðèîáðåëè öâåò
ìîðß  ïîä  íåáîì,  çàòßíóòûì  ãðîçîâûìè  òó÷àìè  è  ðàññåêàåìûì
áåñïðåðûâíûìè âñïîëîõàìè  ñèíèõ  ìîëíèé. ‡ðà÷êè ñìîòðåëè óæå íå
íà ëèöî, à íà ðóêè. à åãî ëåâóþ ðóêó.

     - Šòî äàë òåáå ýòî? - ãíåâíî ñïðîñèëà ˆíåçèß.

     - åðñòåíü?

     •îëðîéä âãëßäûâàëñß â ïåðñòåíü ñ òàêèì  æå óäèâëåíèåì, êàê
è áîãèíß. àäî áûëî îáúßñíèòü,  íî  ìîçã  íå ïîäñêàçûâàë íóæíûõ
ñëîâ. Ží íåóâåðåííî ïðîèçíåñ:

     - € ðàçâå ß ñàì..

     ‡âîíêèé   æåíñêèé   ñìåõ  äàë   ïîíßòü,   ÷òî   ïðîäîëæàòü
áåññìûñëåííî. ‡âîíêèé ñìåõ íàïîìíèë, ÷òî þíîå ëèöî è ãðàöèîçíîå
òåëî  ïðèíàäëåæàò  òîé, êîòîðàß  ìîæåò  óáèòü  òà.  Žíà  ñíîâà
ïðåêðàñíà, è ãëàçà óæå íå ñâèíöîâûå, ïðàâäà, íå  òàêèå, êàê ïðè
ïåðâîé âñòðå÷å. Žíè ñâåðêàþò àäñêîé ßðîñòüþ, íà êîòîðóþ ÷åëîâåê
íå ñïîñîáåí.

     - Šòî äàë åãî òåáå? Šòî? Šòî? - êðè÷àëà ˆíåçèß.

     •îëðîéä  áûë ïîòðßñåí  ïåðåìåíîé  ïîâåäåíèß  çîëîòîâîëîñîé
êðàñàâèöû, íî ÷óâñòâîâàë, ÷òî ñåé÷àñ îí âëàäååò ñèòóàöèåé. òîò
âçðûâ íåãîäîâàíèß, äåìîíè÷åñêèå ãëàçà è ïî÷òè èñòåðè÷åñêèé êðèê
íå ïîäàâèëè âîëþ òà, è îí ñïîêîéíî ñêàçàë:

     - ‚ñå î÷åíü ïðîñòî.  Šóïåö  Œèðîâ ñïðîñèë, ãäå ìîß ïå÷àòü.
àäî áûëî îïå÷àòàòü ñâèòîê ñ ïåðå÷íåì äàðîâ ‡àðä.  Œîæåò áûòü â
ñïåøêå ß ïåðåïóòàë è íàäåë äðóãîé ïåðñòåíü.

     Ží ïîíèìàë,  ÷òî  îòâåò  íå  ïðîçâó÷àë óáåäèòåëüíî. Šîëüöî
áûëî  íå  â  êîìíàòå  ñ  ñîêðîâèùàìè,  à  òàì,  ãäå  åãî  âçßëà
íåçíàêîìàß æåíùèíà, òàì,  ãäå áûëè ñëèòêè ñ èìåííûì ãåðáîì òà.
‡à÷åì ýòà ñòðàííàß ãîñòüß çàñòàâèëà îäåòü  ýòîò ïåðñòåíü ïðèíöà
ˆíåçèî? Žíî  ïðèíåñëî  îïàñíîñòü,  ãíåâ áîãèíè. Šàæåòñß, áîãèíß
óæå íå  òàê  ðàçãíåâàíà.  ƒëàçà  ñíîâà  ñòàíîâßòñß íîðìàëüíûìè,
ñïîêîéíûìè. ƒîëîñ òîæå ïðîçâó÷àë ìßãêî è áåç ðàçäðàæåíèß:

     - ðîñòè ìåíß, ˆíåçèî! Ÿ íå ñìîãëà  ñäåðæàòü ñâîèõ ÷óâñòâ.
…ñòü  ñèëû, î êîòîðûõ  òû  åùå  íå  çíàåøü. å  âñå  ìîè  ïëàíû
îñóùåñòâëßþòñß, è  ýòî ñëèøêîì âçâîëíîâàëî ìåíß. ‘íèìè ïåðñòåíü
è  ß  âîçüìó  òåáß   â   ïóòåøåñòâèå  óìîâ,  -  îíà  óëûáíóëàñü
óäèâèòåëüíî íåæíî è ïðîäîëæàëà. - € ïîòîì ìû  áóäåì ëþáèòü äðóã
äðóãà è ðàññòàíåìñß,  êàê ëþáîâíèêè. ó à ïîêà, ïîëîæè ïåðñòåíü
îáðàòíî...

     ’óäà, ãäå îí ëåæàë ðàíüøå.

     •îëðîéä  ìåäëåííî  ïîøåë ê îäíèì èç äâåðåé,  îòêðûë  èõ  è
ïîíßë, ÷òî èíòóèöèß ïîäâåëà.  à  ñòîëèêå â ýòîé êîìíàòå ëåæàëè
ëèñòû áóìàãè  ñ ãåðáàìè. ’åìíîâîëîñàß íåçíàêîìêà âçßëà ïåðñòåíü
çäåñü. Ží çàêðûë  çà ñîáîé äâåðü è ïî÷óâñòâîâàë æåëàíèå óáåæàòü
îòñþäà íåìåäëåííî.  Ží  óçíàë  ýòî  îùóùåíèå.  ’àê æå ïðîèçîøëî
òîãäà, â ìàëåíüêîì äîìèêå ñðåäè äæóíãëåé.  ‘ëîâíî êòî-òî òîëêàë
â ñïèíó. “õîäè. “õîäè.

     àäî  áðàòü  òàéì-àóò,  îöåíèòü  ñèòóàöèþ.  î  òîëüêî  íå
òåïåðü. îçäíåå.  …ñòü  âîçìîæíîñòü  óçíàòü  ÷òî-òî  âàæíîå. Ží
ðåøèëñß âíîâü  èñïûòàòü ñóäüáó, íî âñå  åùå ñòîßë ñ  ïåðñòíåì â
ðóêàõ.

     óòåøåñòâèå óìîâ.  îñëå  íåãî  ëþáîâü  áîãèíè.  òî áóäåò
íåëåãêî. „î ïîßâëåíèß  â  ƒîíâîëåéíå •îëðîéäó áûëî òðèäöàòü òðè
ãîäà è  åãî ôàìèëèß íå  ìîãëà áûòü çàíåñåíà â ñïèñîê áåçãðåøíûõ
ìóæ÷èí. ‹þáîâü ñàìà ïî ñåáå  íå  ïóãàëà,  íî ïî÷åìó-òî êàçàëàñü
íåâîçìîæíîé. Œåøàë  òà,  îí  âñåãäà  áûë  ðßäîì. •îëðîéä æåëàë
èíòèìíîé ëþáâè.

     "î  åñëè   îíà  áóäåò  íàñòàèâàòü...  ƒëóïîñòè...  €  âîò
ïóòåøåñòâèå óìîâ áåñïîêîèò. —òî ýòî îçíà÷àåò?...

     ˆíåçèß ãîâîðèëà, ÷òî áóíòîâùèêîâ ïîãëîòßò óùåëüß è âóëêàíû
óøèðâàíà. ˆ ïîòîì îíà ñêàçàëà... ÷òî îíà ñêàçàëà?"

     •îëðîéä ïûòàëñß  âñïîìíèòü,  íî  âðåìß  ðàáîòàëî  íå â åãî
ïîëüçó. àäî áûëî âîçâðàùàòüñß â àïàðòàìåíòû, òàì æäàëà áîãèíß.
Ží çàìåòèë ìàëåíüêóþ íèøó â ñòåíå ïðßìî íàä  ñòîëîì ñ ãåðáîâûìè
áóìàãàìè è ñóíóë ïåðñòåíü âíóòðü.


        12. ‘’€ˆ–€ ‚›‚€€


     îãèíß ñòîßëà â öåíòðå çàëà ñïèíîé ê •îëðîéäó. ˆ îí øåë ïî
êîâðó, ñïîêîéíî îöåíèâ âñþ ïðåëåñòü  åå  ôèãóðû.  ƒëßäß ãëàçà â
ãëàçà, ýòî íå óäàëîñü áû ñäåëàòü îáúåêòèâíî. Žíà áûëà ðîñòîì íå
âûøå ïßòè ôóòîâ. ‡îëîòûå âîëîñû  âåí÷àëè  ãîëîâó,  êàê  êîðîíà,
ïðèäàâàß  âåëè÷èå  þíîé  êðàñàâèöå. ˜åëêîâèñòûå ëîêîíû  ìåðöàëè
ìßãêèì áëåñêîì. Šàçàëîñü,  îíà  áûëà ñïîñîáíà òîëüêî íà äåòñêèå
øàëîñòè, íå áîëåå.  î ýòî îùóùåíèå âìèã óëåòó÷èëîñü, êîãäà îíà
ñåëà  â  êðåñëî,  ïîëîæèâ  íà  êîëåíè  òîëñòóþ êíèãó. ’àì  áûëè
âïèñàíû  èìåíà  òåõ, ÷üåé  ñìåðòè  æåëàëà  áîãèíß.  "àäî  áûòü
îñòîðîæíûì", - ïîäóìàë  •îëðîéä  è ñåë  ðßäîì  ñ íåé â  êðåñëî.
àâíîäóøíî ïåðåëèñòàâ  ñòðàíèöû  ñòðàøíîé  êíèãè, îíà çàäóì÷èâî
ãëßíóëà íà ïðèíöà è òèõî ïðîèçíåñëà:

     - ˆíåçèî, äîðîãîé. åëüçß áûòü òàêèì íåðåøèòåëüíûì. ’û åùå
íå ïîäïèñàë ñïèñîê. †àëü.

     •îëðîéä õîòåë êàê-íèáóäü  îòâåòèòü  íà ýòó ðåïëèêó, íî ýòî
íå ïîíàäîáèëîñü. Žíà ïðîäîëæàëà:

     - àâåðíîå,  òû  íå ïîíèìàåøü âñþ âàæíîñòü ýòîé àêöèè  èëè
ïëîõî  çíàåøü  ïðîñòûõ  ëþäåé.  ‚ñå íàøå ìîëîäîå  ïîêîëåíèå  íå
õðàíèò âåðíîñòè ðåëèãèè. Žíè  íè÷åìó  íå âåðßò, äóìàþò òîëüêî î
ñåáå  è   êðàéíå  íåòåðïåëèâû.  àäî  ïåðåêðûòü  ýòîò  èñòî÷íèê
êðàìîëüíûõ ìûñëåé, óíè÷òîæèòü âñåõ  âîæäåé  ìßòåæíèêîâ, ñîðâàòü
èõ ïëàíû.  å äàâàòü èì îïîðû  â ïñèõîëîãèè òîëïû.  ‘åé÷àñ åñòü
âîçìîæíîñòü ñäåëàòü èõ âèíîâíûìè âî âñåõ áåäàõ.

     ˆíåçèß ãîâîðèëà  äîëãî  è ñòàðàëàñü óáåäèòü •îëðîéäà-òà â
òîì, ÷òî âñå áåäû îò ïðåíåáðåæåíèß ê ìîëèòâàì, ÷òî íàäî âåðíóòü
ìèëëèîíû ëþäåé  ê æåçëàì, è  æèçíü âåðíåòñß â ñòàðîå ðóñëî. Žíà
óáåæäåíà, ÷òî  ìßòåæíûé äóõ îòñòóïíè÷åñòâà íå ïðîäåðæèòñß ïîñëå
êàçíè ãëàâàðåé áîëüøå äâóõ ïîêîëåíèé.

     •îëðîéä ñïîêîéíî ñëóøàë, çàòåì âçßë êóáîê, ñòîßâøèé ðßäîì.
èð áûë åùå ãîðß÷èì, è ýòî äîñòàâèëî óäîâîëüñòâèå. Ží îòõëåáíóë
íåñêîëüêî ãëîòêîâ è óäèâèëñß, âêóñ íàïèòêà îêàçàëñß ñòðàííûì. ‚
ìîçãó  ñòàëè  âîçíèêàòü ôàíòàñìàãîðè÷åñêèå  êàðòèíû. Œóæ÷èíû...
†åíùèíû...  ˆõ  äóøè,   ðàçäàâëåííûå  êàòàñòðîôîé,  îòáðîøåííûå
íàçàä, â ñòàðûå âðåìåíà. ‚ ìðà÷íûå ìîãèëû, áåç íàäåæä âûáðàòüñß
èç íèõ, ïîêà çîëîòîâîëîñàß áîãèíß ïðîäîëæàåò æèòü. îêà çàìêè ñ
ïðèöåïàìè, ëîðäàìè, èìïåðàòîðàìè ïðîäîëæàþò îõðàíßòü âëàñòü íàä
ëþäüìè. àáñòâî áåç  ïðîáëåñêà  íàäåæäû. ‚ñå ýòî íàïîìèíàëî àä.
€„!

     Ží ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóùàë ñõâàòêó ñîçíàíèß ñ âîîáðàæåíèåì.
Œîçã ßðîñòíî, ñëîâíî êîíü, çàêóñèâøèé  òóãèå  óäèëà,  ðâàëñß  ê
ïîçíàíèþ èñòèíû,  êîòîðîé íå áûëî.  …å ïðîñòî íå ìîãëî áûòü. î
îí áîðîëñß.

     îãèíß ïðîäîëæàëà ãîâîðèòü:

     - àâåðíîå, òû ïðàâ. ‚ñåõ ñðàçó ïîäâåðãàòü íàêàçàíèþ ìîæåò
è íå íóæíî. î çäåñü åñòü ñòðàíèöà, êîòîðóþ òåáå ñëåäóåò âñå æå
ïîäïèñàòü.  ˆíåçèî,  ß ýòîãî õî÷ó. òî íåîáõîäèìî! Šàæäîå  èìß,
âíåñåííîå òóäà,  ïðèíàäëåæèò  óáèéöå.  îêà  îíè  æèâû,  çàêîíû
ïîïèðàþòñß.    àðîä    ïðåçèðàåò    ìîå    ïðàâèòåëüñòâî    çà
íåðåøèòåëüíîñòü. ’û ïîäïèøåøü ýòó ñòðàíèöó, íå òàê ëè?

     •îëðîéä íå øåëîõíóëñß, è îíà ïîâûñèëà ãîëîñ:

     - ˆíåçèî! å çàñòàâëßé ìåíß çëèòüñß. ’û æå çíàåøü, êòî äàë
âëàñòü òåáå,  âñåì  ìèíèñòðàì,  ïðèíöàì  è  ãåíåðàëàì.  ðàâüòå
íàðîäîì, íî ñàìûå âàæíûå ðåøåíèß ïðèíèìàòü áóäó ß. ˆ ýòî - îäíî
èç íèõ. ’û äîëæåí ïîäïèñàòü ýòîò ëèñò.

     Žòâåò •îëðîéäà ïðîçâó÷àë òèõî, íî óâåðåííî.

     - îäóìàé. ’û  õî÷åøü  óñïîêîèòü  äóøè  ëþäåé,  íî ðåøåíèå
óáèòü ñòîëüêî  ëþäåé ìîæåò ëèøèòü  âåðû òåõ, êòî åùå íå ïîòåðßë
åå íàâñåãäà.

     ˆíåçèß âñêî÷èëà,  ñõâàòèëà  ñòåêëßííóþ  ðó÷êó â ôîðìå ïåðà
ñêðèðà, òêíóëà åþ â ðàñêðûòóþ ñòðàíèöó è âîñêëèêíóëà:

     - îäïèøè çäåñü!

     Žíà âûðâàëà ñòðàíèöó  èç êíèãè, ÷òî-òî íàïèñàëà íà ïîëßõ è
ïîäâèíóëà ñêîìêàííûé ëèñò ê ðóêàì •îëðîéäà.

     - Ÿ äàþ èì îòñðî÷êó êàçíè íà øåñòü ìåñßöåâ. ‚ñåì! èøè!

     å âûäåðæàâ  åå  âçãëßäà,  •îëðîéä  âçßë  ñòåêëßííîå ïåðî,
ïðî÷èòàë íîâóþ íàäïèñü. „åéñòâèòåëüíî,  êàçíü  îòêëàäûâàëàñü íà
ïîëãîäà. ˆ îí ïîäïèñàëñß èìåíåì ˆíåçèî ïîä êîëîíêàìè èìåí.

     —åðåç øåñòü ìåñßöåâ îí áóäåò ñèäåòü â áîæåñòâåííîì êðåñëå.
Ží ñòàíåò òà,  à  ìîæåò, ïîãèáíåò  âìåñòå  ñ áîãîì. ˆç  òûñß÷è
âîñüìèñîò ñòðàíèö îí ïîäïèñàë òîëüêî  îäíó.  îæàëóé,  ýòî  áûë
ñàìûé áåçîáèäíûé  âàðèàíò  ðàçâèòèß ñîáûòèé “äàëîñü ñïàñòè äàæå
áîëüøå ëþäåé, ÷åì îí ðàññ÷èòûâàë.

     àëåö êîñíóëñß  ëáà  •îëðîéäà.  ƒîëîñ  áîãèíè  ñíîâà  ñòàë
ëàñêîâûì:

     - îøëè ñî ìíîé, ïðèíö ˆíåçèî!


        13. “’…˜…‘’‚ˆ… “ŒŽ‚


     •îëðîéä îæèäàë ÷óâñòâà áîëè, íî  îíî  íå  âîçíèêëî.  ’åêëè
ñåêóíäû.  ‚   ñîçíàíèè  ðîäèëîñü  îùóùåíèå  ïîëåòà  ñ  îãðîìíîé
ñêîðîñòüþ. ‚ñå  áûñòðåå...  áûñòðåå... è âäðóã îñòàíîâêà, òàêàß
ðåçêàß, ÷òî äûõàíèå  ïåðåõâàòèëî. Ží ñìîòðåë ñ âûñîòû íà ãîðíóþ
ñòðàíó.

     ƒîðû,   ãîðû...  âóëêàíû.   Žãíåäûøàùèå   æåðëà   êðàòåðîâ
èçâåðãàëè  êëóáû  ãðßçíîãî äûìà â ïàñìóðíîå íåáî. ‘îòíè  ïèêîâ,
ñîòíè âóëêàíîâ... ‚åçäå,  ãäå  ãëàçà âèäåëè çåìëþ, êàðòèíà áûëà
îäèíàêîâîé. ˆç  ÷åðíûõ  òðåùèí  â  èñòåðçàííîé  çåìëå  êëóáèëñß
æåëòîâàòûé ïàð.

     óøèðâàí, -  ïîäóìàë  •îëðîéä.  ’óò  æå  â ìîçãó ïîßâèëàñü
áîëü. ‘þäà íå íàäî ïîñûëàòü ëþäåé. ðèãëßäåâøèñü, îí ïîíßë, ÷òî
íå ñîâñåì ïðàâ. ‚íèçó áûëà íå áåçæèçíåííàß çåìëß.  ‘êëîíû ãîð ó
ïîäíîæèé çåëåíåëè âèíîãðàäíûìè  ïëàíòàöèßìè, ôðóêòîâûìè ñàäàìè.
‹þäè æèëè â ýòîé ñòðàíå è íå óìèðàëè.  „îñòàòî÷íî áîëüøàß àðìèß
ñïîñîáíà ïîêîðèòü ýòó ñòðàíó. ƒäå æå æèëèùà? ‚îò îíè, ó áåðåãîâ
ãîðíûõ ðåê,  â äîëèíàõ, ðßäîì  ñ ïëàíòàöèßìè. € òàì âïåðåäè, íà
ãîðèçîíòå, áîëüøîé  ãîðîä.  Šðûøè  äîìîâ,  øïèëè ñîáîðîâ, áàøíè
êðåïîñòåé. Œîçã òðåáîâàë:

     - àäî ëåòåòü òóäà! ‘åé÷àñ!

     ’àê æå ìûñëåííî ïðèøåë îòâåò:

     - òî íåâîçìîæíî. Ÿ íå ìîãó ïåðåñå÷ü ðåêó êèïßùåé ãðßçè.

     - î÷åìó?

     à ñåé ðàç îòâåòà  íå  áûëî. •îëðîéä ñàì ïûòàëñß ïîíßòü...
åêà êèïßùåé  ãðßçè!  òè  ñëîâà  ïîðîäèëè  â ãîëîâå íåïðèßòíûå
âîñïîìèíàíèß.  Šàê  îí  íå  çàìåòèë ýòîãî ðàíüøå.  ‚ñþ  äîëèíó,
êîòîðàß  áûëà  ïîä íèìè,  ïåðåñåêàëà  çìååïîäîáíàß  òåìíî-ñåðàß
ëåíòà, øèðèíîé îêîëî ÷åòâåðòè ìèëè.  ‘  âûñîòû  íå áûëî çàìåòíî
áåøåíñòâî  âîäû,  íåñóùåé  áîãà.  ‘òðàøíàß ðåêà. ‘þäà  íå  íàäî
ïîñûëàòü ëþäåé. ðåîäîëåâàß ñîïðîòèâëåíèå, â ñîçíàíèè  âîçíèêëà
ìûñëü î ìîñòå. ‚îîáðàæåíèå íàðèñîâàëî êàðòèíó  êàê ïî ïîíòîíàì,
ñëîâíî òàíêîâûå  êîëîííû,  èäóò  òßæåëûå ãðèìáñû ñ íàåçäíèêàìè,
ìàðøèðóåò ïåõîòà. ‹åòàþò ñêðèðû. Šàæäûé  ñîëäàò,  è  òåì  áîëåå
îôèöåð, âî ‚òîðóþ  ìèðîâóþ  ïðåîäîëåâàë åùå áîëåå îïàñíûå ðåêè,
äà åùå ïîä îãíåì àðòèëëåðèè è áîìáàìè âðàãà. € â ƒîíâîëåéíå íåò
áîìá è ñíàðßäîâ.

     Œàðøðóò  ïóòåøåñòâèß  óìîâ ïðîõîäèë  âäîëü  ðåêè,  êèïßùåé
ãðßçüþ. ‘óäß ïî îùóùåíèßì •îëðîéäà, îíè  ñ  áîãèíåé  ëåòàëè  ñî
ñêîðîñòüþ íå ìåíåå  ÷åòûðåõñîò ìèëü â ÷àñ. åéçàæ âíèçó ìåíßëñß
äîñòàòî÷íî áûñòðî. ˆíòåðåñ ê ïîçíàíèþ ïðåäñòîßùåãî  ïîëß áîß íå
óãàñàë. ‘íà÷àëà ðåêà òåêëà íà çàïàä. ‘åé÷àñ ïîëåò ïðîäîëæàëñß â
ñåâåðíîì  íàïðàâëåíèè.  åêà  çìåèëàñü,  íî  îáùåå  íàïðàâëåíèå
äâèæåíèß áûëî  ïî÷òè  êðóãîâûì.  îòîê  êèïßùåé  ãðßçè  áîëüøèì
êîëüöîì îêðóæàë ñòîëèöó óøèðâàíà. „ëß êîìàíäóþùåãî àðìèßìè ýòî
áûëà  öåííàß  èíôîðìàöèß,  íî  ïî÷åìó  ýòîò   áàðüåð  íå  ìîæåò
ïðåîäîëåòü ˆíåçèß?

     ‚ðåìß  ëåòåëî  âìåñòå  ñ  íèìè. ‘îëíöå óæå  îïóñêàëàñü  çà
ãîðèçîíò. …ãî ëó÷è  ðèñîâàëè  îò÷åòëèâûå òåíè îò ãîðíûõ âåðøèí,
äîëèíû è óùåëüß ïîãðóçèëèñü  âî  ìðàê. “æàñíàß ñòðàíà, çäåñü íå
õî÷åòñß æèòü âå÷íî.

     ‘íîâà  íàëåòåë  âèõðü, òàêîé æå, êàê â  íà÷àëå  ïîëåòà,  è
•îëðîéä î÷óòèëñß â àïàðòàìåíòàõ ïðèíöà ˆíåçèî. óòåøåñòâèå óìîâ
çàâåðøèëîñü, íî òàéíà ðåêè êèïßùåé ãðßçè íå áûëà îòêðûòà.

     ‚  çàëå  óæå  áûëî  ñóìåðå÷íî. Žãðîìíûå îêíà  âûõîäèëè  íà
âîñòî÷íóþ ñòîðîíó äâîðöà-êðåïîñòè. Šðåñëî  ñêðèïíóëî  ïîä âåñîì
òåëà •îëðîéäà.  îãèíß,  ñèäåâøàß  íàïðîòèâ, ñìîòðåëà íà ñâîåãî
ñïóòíèêà ñ çàáàâíîé óëûáêîé íà ãóáàõ. …å ãëàçà áûëè áåçìßòåæíû.

     - ó âîò òû  è ïîçíàêîìèëñß ñ îêðàèíàìè óøèðâàíà. Žò òîãî
ìåñòà, ãäå ìû áûëè, íåäàëåêî äî  ñòðàíû  ‡àðä  -  €êêàäèñòðàíà.
óòåøåñòâèå óìîâ äàëî çíàíèß, êîòîðûå áóäóò íóæíû íà âîéíå.

     •îëðîéä  ïîíèìàë,  ÷òî  àðìèè   ƒîíâîëåéíà,   ïðèâûêøèå  ê
ïëîñêîãîðüßì,  íå  ñðàçó ïðèñïîñîáßòñß ê äåéñòâèßì â ãîðàõ.  î
òàéíà ðåêè åãî  áåñïîêîèëà. —òî èç óâèäåííîãî áûëî íîâîñòüþ äëß
ïðèíöà ˆíåçèî? —òî îí óæå çíàë ðàíüøå?

     ðèíö  ˆíåçèî  çàäàâàë  áîãèíå  ìíîãî  ëèøíèõ  âîïðîñîâ  î
óøèðâàíå. Žíà íåõîòß îòâå÷àëà. àêîíåö ïðîçâó÷àë âîïðîñ:

     - òà ðåêà êèïßùåé  ãðßçè...  î÷åìó ìû íå ìîãëè ïðîëåòåòü
äàëüøå åå áåðåãîâ?

     †åíùèíà òðßõíóëà ãîëîâîé. ‡îëîòèñòûé îðåîë âîëîñ  èñïóñòèë
ñíîïû èñêð. ƒîëîñ ˆíåçèè áûë íåæåí è ëàñêîâ.

     - …ñòü âåùè, äîðîãîé ˆíåçèî,  î  êîòîðûõ äàæå òû íå äîëæåí
ñïðàøèâàòü. „à è ìîè âîçìîæíîñòè ñåé÷àñ íå áåñïðåäåëüíû.

     Žíà âñòàëà.  Žáîøëà  âîêðóã  ñòîëà.  ’åïëûå  è ìßãêèå ðóêè
îáâèëèñü âîêðóã åãî øåè. ‘íà÷àëà ãóáû  ïîêàçàëèñü õîëîäíûìè, íî
îíè áûñòðî  ñîãðåëèñü.  ‚îïðîñû, ðîèâøèåñß â ìîçãó ðàñòåðßííîãî
•îëðîéäà, óëåòåëè âî òüìó, êîòîðóþ íå  îñâåùàëè çîëîòûå ëîêîíû.
Ží äóìàë:

     - å ñåé÷àñ. Žáäóìàþ âñå ïîòîì... îãèíß...

     •îëðîéä âçßë ðó÷êó-ïåðî è íà÷àë ïèñàòü:

     "‚åëè÷àéøèì  ìîãóùåñòâîì  â   ƒîíâîëåéíå  ñåé÷àñ  îáëàäàåò
áîãèíß ˆíåçèß.  åðåä òåì, êàê áûë  óáèò òà, îíà  ïðèíåñëà åãî
ñþäà. Šàê ýòî ïðîèçîøëî, ìíå ïîêàçàëè".

     àïèñàâ  ýòîò   àáçàö,  îí  ïî÷ó