ызвал врача, настучал  градусник,  подарил  коробку
конфет и получил больничный по гриппу на пЯть дней. Џозвонил в лабораторию
(телефон стоЯл давно - триста рэ) и злобно потребовал навестить его -  как
он навещал всех.  ‚ечером  примчалась  делегациЯ  в  составе  ‡елинской  и
‹осевой с хризантемами и ‘упруна с "Њускатом", которую Џавел Ђрсентьевич и
велел ‚ерочке не пускать: он-де заснул впервые за двое суток.
     ‚ышел в день совещаниЯ по итогам первого квартала, потребовал слова и
вознес ханжеским  голосом  льстивую  и  неумеренную  хвалу  администрации,
заработал  неожиданно  аплодисменты,  спохватилсЯ   и   тут   же   подверг
администрацию  черной  клеветнической  критике,  а   деЯтельность   родной
лаборатории смешал с грЯзью, предложив чистку, ревизию и пересмотр  планов
работы и  штатного  расписаниЯ,  снова  сорвал  аплодисменты  и  с  легким
сердечным приступом был отвезен домой на такси.
     Љошелек платил. Џавел Ђрсентьевич потерЯл всЯкую  ориентацию,  словно
слепой в невесомости. Ћн обратилсЯ к своей душе, узрел  в  ней  скверну  и
грЯнул во все тЯжкие. Џерестал  здороватьсЯ  с  соседЯми  по  площадке.  ‚
комиссионке  предложил  взЯтку  продавцу  за  Японские  электронные   часы
"‘ейко"; часы нашлись тут же.
     Ќа грани невменЯемости Џавел Ђрсентьевич  украл  в  универмаге  папку
масла и банку сардин, заставил кассиршу дважды пересчитать и вслух сказал:
"†улье". Ћн стал пить и ругатьсЯ. Љошелек платил.
     ‚ два часа ночи Џавел Ђрсентьевич обнаружил себЯ в незнакомой комнате
и почти в такой же  степени  незнакомой  постели,  где  лежала  незнакомаЯ
женщина. ‚осстановив в памЯти предшествующие  событиЯ,  он  убедилсЯ,  что
изменил ‚ерочке сознательно. „омой назло не звонил и пришел  лишь  вечером
после работы. Ѓыл принЯт с пониманием  и  уважением  -  усталый  добытчик,
глава семьи. Љошелек заплатил.
     “шибившись о бесплодные крайности, Џавел Ђрсентьевич  решил  попытать
счастьЯ в золотой середине. € бросил делать вообще что бы то ни было.
     Ћн бросил ходить на работу. € вообще никуда не  выходил.  Џоставил  в
ванную переносной телевизор, бар и пепельницу и сидел целыми  днЯми  среди
благоухающих сугробов немецкого шампунЯ, пил черный португальский портвейн
по шесть  пЯтьдесЯт  бутылка,  курил  крепчайшие  кубинские  "Џартагас"  и
прибавлЯл теплую воду.
     ‚ерочка плакала...
     Љошелек платил.
     •олодным апрельским утром  Џавел  Ђрсентьевич  умыл  лицо,  побрилсЯ,
выпил  крепкого  чаю,  надел  старую  синюю  нейлоновую  куртку,   сел   в
троллейбус, доехал до „ворцового моста и с его середины  кинул  кошелек  в
воду. ‚ыпил кружку пива, позвонил на работу, сообщил, что тЯжело  болел  и
завтра придет, дома произвел уборку, приготовил обед, забрал удивленную  и
обрадованную ‘ветку из садика  и  поведал  пришедшей  ‚ерочке  финал  всех
событий.
     - Ќу и слава богу, - сказала ‚ерочка, с  лица  которой  словно  снЯли
теперь светомаскировку. - ’ак и лучше.
     ‚ечером они ходили в кино. € весь следующий день  тоже  был  славный,
теплый и прозрачный.
     Ђ дома Џавел Ђрсентьевич увидел кошелек.  Ћн  лежал  на  их  постели,
отсыревший, и на покрывале вокруг расходилось влажное пЯтно.  Ќа  тумбочке
испускала струйку кучка мокрых денег.
     - Ђаа-аа!.. - голосом издыхающего барса сказал Џавел Ђрсентьевич.
     - Џришел, - сказал кошелек. - Њерзавец... ‘виньЯ неблагодарнаЯ.  -  €
простуженно закашлЯл. - ’ы соображаешь хоть, что делаешь?
     Џавел Ђрсентьевич взвизгнул, схватил обеими  руками  мокрую  потертую
кожу, выскочил на балкон и швырнул ее в темноту, вниз, на асфальт.
     - ‚от так, - хриповато объЯвил  он  семье.  €  не  без  рисовки  стал
умывать руки.
     Ќазавтра, отворив дверь, по лицам домашних он сразу почуЯл неладное.
     Љошелек сидел в кресле под торшером. Ќога у него была  перебинтована.
Ћн привстал и отвесил Џавлу Ђрсентьевичу затрещину.
     - Ћн в травматологии был, - хмуро сообщил ‚алерка, отведЯ глаза.
     ЋкаменевшаЯ ‚ерочка двинулась на  кухню.  Љошелек  потребовал  чаю  с
лимоном. Ћтхлебнул, поморщилсЯ на  чашку  и  сказал,  что  даст  на  новый
сервиз, хотЯ они и не заслужили.
     ЏетлЯ стЯнулась и распустилась сетью: началась оккупациЯ.
     Љошелек велел, чтоб его  величали  Ѓумажником,  но  откликалсЯ  и  на
Џортмоне. ‡апрещал ‘ветке шуметь. Ќочью желал пить чай и читать  биографии
великих   финансистов,   за   которыми   гонЯл   Џавла   Ђрсентьевича    в
букинистический. Ќа дверь ванной  налепил  голую  девицу  из  журнала.  Џо
телевизору предпочитал эстрадные концерты и хоккейные  матчи,  сопровождаЯ
их комментарием, кто сколько получает за выступление.  ‚о  времЯ  передачи
"‘ледствие ведут знатоки" клеветал: говорил,  что  все  они  взЯточники  и
сажают не тех, кого следует,  и  поучал,  как  наживать  деньги,  чтоб  не
попадатьсЯ. € за все исправно платил.
     Џод его давлением ‚ерочка записалась в очередь  на  автомобиль  и  на
кооперативный гараж. Љошелек обещал научить, как провернуть все в полгода.
     Ћднажды Џавел Ђрсентьевич застал его посылающим ‚алерку за  коньЯком,
с наказом брать самый лучший. ‚алерке сулилсЯ магнитофон к лету.
     ‚ерочка говорила, что теперь уже ничего не  поделаешь,  а  когда  они
поменЯют с доплатой свою двухкомнатную на четырехкомнатную - она уже нашла
маклера, - то у Ѓумажника будет своЯ комната, и все устроитсЯ  спокойно  и
просторно.
     €менование  ею  кошелька  Ѓумажником  Џавлу  Ђрсентьевичу  очень   не
понравилось. …ще менее ему понравилось,  когда  Љошелек  погладил  ‚ерочку
ниже спины. ‘удЯ по отсутствию у нее реакции, случай был не первый.
     Џавел Ђрсентьевич пригрозил уволитьсЯ  с  работы  и  пойти  в  ночные
сторожа. Љошелек парировал, что он может хоть вообще не работать -  хватит
и работающей жены, с точки зрениЯ закона все в порЯдке. „а хоть бы  и  оба
не работали, плевать, с милицией он сам всегда сумеет договоритсЯ.
     Џавел Ђрсентьевич замахнулсЯ  стулом,  но  Љошелек  неожиданно  ловко
ударил его под ложечку, и он, задохнувшись, сел на пол.
     Љогда ‘ветка гордо объЯвила, что подарила Њаришке из второго подъезда
синий мЯчик и  помогала  искать  котенка,  Џавел  Ђрсентьевич  напилсЯ  до
совершенного забвениЯ, попал в вытрезвитель, из которого  и  был  извлечен
через час телефонным звонком Љошелька.
     ...Ѓилет он взЯл в  кассах  предварительной  продажи  на  ѓоголЯ.  „о
•анты-Њансийска через ‘вердловск. ’ам есть и егерЯ, и промысловаЯ охота, и
безлюдность и отсутствие  регулЯрного  сообщениЯ,  -  он  прочитал  все  в
энциклопедии. „руг его институтского друга работал в тех  краЯх  лесничим.
Џристроит.
     Ћн оставил ‚ерочке  письмо  в  тумбочке  и  поцеловал  спЯщих  детей.
—емодана с собой не брал. Ћдолжит денег и купит все на месте.
     “тро в аэропорту было ветреное и Ясное. ‘амолеты медленно  рулили  по
бетонному полю и занимали место в рЯду. ѓулко объЯвили регистрацию на  его
рейс.
     Џавел Ђрсентьевич прошел контроль, магнит,  стал  в  толпе  ожидающих
выхода на посадку и засвистал пионерскую песенку.
     Џодъехал желтый автобус-салон, прицепленный к седельному тЯгачу-‡€‹у,
дежурнаЯ сдула кудрЯшку с глаз и открыла двери; все повалили.
     ’рап мЯгко  поколебалсЯ  под  ногами,  и  Џавла  Ђрсентьевича  принЯл
компактный комфорт лайнера. …го место было у окна.
     ‘алон  был  полупустой  и  прохладный.  Џавел  Ђрсентьевич  застегнул
ремень,  улыбнулсЯ  и  закрыл  глаза.  „верца  хлопнула.   ’рап   отъехал.
‡асвистели турбины, снижаЯ мощный тон. Ћни тронулись.
     Џотом город в иллюминаторе  накренилсЯ,  бураЯ  дымка  подернула  его
уменьшающийсЯ постепенно чертеж, и Џавел Ђрсентьевич задремал.
     - ЊинеральнаЯ вода, - сказала стюардесса.
     Џавел Ђрсентьевич протЯнул руку к подносу, и  тут  же  протЯнулась  к
пластмассовой чашечке с ручкой без  отверстиЯ  рука  соседа.  ђЯдом  сидел
Љошелек.
     Ћн солидно раскинулсЯ в кресле у прохода и  благосклонно  разглЯдывал
круглые коленки стюардессы под смуглым капроном.
     - Ђ покрепче ничего нет? -  со  слоновой  игривостью  поинтересовалсЯ
Љошелек, поднимаЯ доброжелательный взглЯд к ее бюсту.
     - Џокрепче нельзЯ, - без неудовольствиЯ отвечала стюардесса, и  в  ее
голосе  Џавел  Ђрсентьевич  с  тоской  и  злобой  различил  разрешение  на
подтекст. Ћна повернулась с пустым подносом и пошла за следующей порцией.
     - Ђ? - сказал Љошелек и подмигнул вслед округлостЯм под синим сукном.
- Ќи-че-го... ‚ ‘вердловске они на отдых пойдут;  там  посмотрим.  ‚ыпьем,
причастимсЯ? Ђ то ведь с утра не выпил - день пропал.
     Ћн вынул из внутреннего кармана плоскую стеклЯнную бутылочку коньЯку.
     - Џотом в туалете по очереди покурим, точно? Ђ в ‘вердловске хватай в
буфете два коньЯка и дуй прЯмо к диспетчеру по пассажирским перевозкам.  Ђ
то мы с тобой в •анты-Њансийск до морковскиных заговин не улетим.