òß  †àêìîðó áîëüøå íðàâèëîñü  äðóãîå, ïèêåéíîå, êîòîðîå òàê õîðîøî
îáëåãàëî. ‚ ýòîì æå -- íó ïðîñòî äåðåâåíùèíà.


        XIX<i>
     </i>
     <i>2 ñåíòßáðß</i>

     ’åíü ñãóùàëàñü âîêðóã †àêìîðà. ‘èäß çà ïèñüìåííûì ñòîëîì, îí ïðåäàâàëñß
ðàçìûøëåíèßì; âßëî  ìå÷òàëîñü  â  òåìíîòå,  è  òàê  íå õîòåëîñü  òàùèòüñß  ê
âûêëþ÷àòåëþ. „åíü âûäàëñß òßæåëûé, êàê,  âïðî÷åì, è  âñå  ïðåäûäóùèå,  è  îí
ïûòàëñß îáðåñòè äóøåâíûé ïîêîé. ‚ ýòó áóðíóþ  ëèõîðàäî÷íóþ íåäåëþ áûëî íå äî
ïñèõîàíàëèçîâ,   íî   ñåé÷àñ  ê  óåäèíèâøåìóñß,  ðàññëàáèâøåìóñß   ïñèõèàòðó
âîçâðàùàëîñü  ñòðàøíîå  è  ñèëüíîå  îùóùåíèå   ïóñòîòû,  ïîëíîãî  îòñóòñòâèß
ñòðàñòè,   âðåìåííî   çàìàñêèðîâàííîå   ìåëüòåøåíèåì   çàìàí÷èâûõ   îáðàçîâ.
åïðèêðûòûé æåëàíèßìè,  †àêìîð ðàññåßííî æäàë,  êîãäà  ñëóæàíêà  ïîñòó÷èò  â
äâåðü.
     ‚  îòâåäåííîé  åìó ëàêèðîâàííîé  êîìíàòå  áûëî  æàðêî, è ïðèßòíî  ïàõëî
äåðåâîì; áëèçîñòü ìîðß  ñìßã÷àëà  çíîéíîå  äûõàíèå ïðèðîäû, âîçäóõ ëàñêàë  è
íåæèë.  ‘íàðóæè  äîíîñèëèñü  ïòè÷üè  êðèêè,  ñäîáðåííûå  çâîíêèì  áðþçæàíèåì
íàñåêîìûõ.
     Šòî-òî   çàñêðåáñß  ïîä  äâåðüþ.  †àêìîð   îòêðûë.  ‚îøëà  ñëóæàíêà  è,
ñìóòèâøèñü, çàñòûëà ïîñðåäè êîìíàòû. †àêìîð óëûáíóëñß,  çàæåã ñâåò è  ïëîòíî
çàêðûë äâåðü.
     -- ó? Šàêèå ìû ïóãëèâûå! -- ïðèñòóïèë îí.
     ñèõèàòð ñðàçó æå îáâèíèë ñåáß â ïîøëîñòè, íî, ïîðàçìûñëèâ è ðåøèâ, ÷òî
ïîøëîå íå îïîøëßåòñß, ñàì ñåáß æå è îïðàâäàë.
     -- ‘àäèñü, -- ïðåäëîæèë îí. -- ‘þäà... à êðîâàòü.
     -- Šàê ìîæíî... -- ïðîëåïåòàëà îíà.
     <i>--</i>  „à  ëàäíî  òåáå,  --  ñêàçàë  †àêìîð. -- å ðîáåé.  àñïîëàãàéñß  è
ðàññëàáëßéñß.
     -- Œíå ðàçäåòüñß? -- ñïðîñèëà îíà.
     --  „åëàé,  ÷òî  õî÷åøü,  --  ñêàçàë  †àêìîð.  --  …ñëè  òåáå  õî÷åòñß,
ðàçäåâàéñß, åñëè íåò, òî íå íàäî. ‚åäè ñåáß åñòåñòâåííî... òî åäèíñòâåííîå,
î ÷åì ß òåáß ïðîøó.
     -- € âû òîæå ðàçäåíåòåñü? -- ñïðîñèëà îíà ÷óòü ïîñìåëåå.
     -- îñëóøàé, --  âîçìóòèëñß †àêìîð, -- òû  ïðèøëà  ïñèõîàíàëèçèðîâàòüñß
èëè ðàçâðàòíè÷àòü?
     ‘ìóòèâøèñü,  îíà  îïóñòèëà  ãîëîâó.  îäîáíîå  íåâåæåñòâî  òàê ïîðàçèëî
†àêìîðà, ÷òî îí äàæå ñëåãêà âîçáóäèëñß.
     -- å ïîíèìàþ ß âàøèõ çàóìíîñòåé, -- ïðîìîëâèëà îíà. -- Ÿ æå íå ïðîòèâ,
âû òîëüêî ñêàæèòå, ÷åãî äåëàòü-òî.
     -- ‚îò ß òåáå è ãîâîðþ: äåëàé, ÷òî õî÷åøü, -- íàñòàèâàë †àêìîð.
     --  î  ìíå, òàê óæ  ëó÷øå, êîãäà ãîâîðßò, ÷òî äåëàòü... ‚åäü íå ìíå  æ
ðåøàòü-òî.
     -- ó, òîãäà ëîæèñü, -- ñêàçàë †àêìîð.
     Ží ñíîâà ñåë çà  ïèñüìåííûé ñòîë. Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî èñïîäëîáüß  è,
íàêîíåö  ðåøèâøèñü, ïðîâîðíî  ñòßíóëà  ñ  ñåáß  ïëàòüå.  òî  áûëî  äîìàøíåå
õëîï÷àòîáóìàæíîå ïëàòüå â íåâçðà÷íûé  öâåòî÷åê,  â êîòîðîå  îíà  ïåðåîäåëàñü
ñðàçó æå ïîñëå êðåùåíèß.
     †àêìîð  ïðèíßëñß  ðàçãëßäûâàòü  åå êðåïêîå, ãðóáîå òåëî, êðóãëûå ïóõëûå
ãðóäè, óïðóãèé æèâîò, åùå íå ïîòåðßâøèé ôîðìû. Žíà íàïðàâèëàñü  ê êðîâàòè, è
îí ïîäóìàë, ÷òî ïîñëå åå óõîäà îí îñòàíåòñß îäèí íà îäèí ñ âîëíóþùèì æåíñêèì
çàïàõîì.
     ˜ëà îíà íåóêëþæå, íàâåðíßêà èç-çà îñòàòêîâ öåëîìóäðèß.
     -- ‘êîëüêî òåáå ëåò? -- ñïðîñèë †àêìîð.
     -- „âàäöàòü, -- îòâåòèëà îíà.
     -- Žòêóäà òû ðîäîì?
     -- ˆç äåðåâíè.
     -- Šàê òåáß âîñïèòûâàëè? ’âîå ñàìîå ðàííåå âîñïîìèíàíèå?
     Ží ñòàðàëñß ãîâîðèòü áåççàáîòíî, ÷òîáû ðàñïîëîæèòü åå ê áåñåäå.
     -- ’û ïîìíèøü áàáóøêó èëè äåäóøêó?
     Žíà çàäóìàëàñü.
     -- „ëß ÷åãî âû ìåíß ñþäà ïîçâàëè? —òîáû âûñïðàøèâàòü ïðî âñå òàêîå?
     -- ˆ äëß ýòîãî òîæå, -- ñîñòîðîæíè÷àë †àêìîð.
     -- òî âàñ íå êàñàåìî, -- ñêàçàëà îíà.
     ðèïîäíßëàñü è ñåëà, ñâåñèâ íîãà.
     -- ‚û íà ìåíß áóäåòå çàëàçèòü èëè íåò? -- ñïðîñèëà îíà. -- „ëß òîãî ß è
ïðèøëà. ‘àìè  æ çíàåòå. Ÿ  êðàñèâûì  ðàçãîâîðàì íå îáó÷åíà, íî  è  íå  òàêàß
äóðî÷êà, ÷òîá ñíîñèòü âàøè íàñìåøêè.
     -- ‹àäíî, èäè! -- ñêàçàë †àêìîð. -- ó è õàðàêòåð. ‡àâòðà ïðèäåøü.
     Žíà  âñòàëà è ïîøëà  ê äâåðè,  ÷óòü íå  çàäåâ †àêìîðà ãðóäüþ.  …ñòåñòâî
ïñèõèàòðà âñòðåïåíóëîñü.
     -- ‹àäíî, -- ñêàçàë îí. -- îäîæäè. Ÿ ñåé÷àñ.
     å óñïåë îí  ïîøåâåëèòüñß,  êàê îíà  óæå  âåðíóëàñü íà ïðåæíåå ìåñòî  è
òßæåëî çàäûøàëà â îæèäàíèè. ðè ïðèáëèæåíèè †àêìîðà  îíà ïîâåðíóëàñü ê  íåìó
çàäîì è íàêëîíèëàñü âïåðåä. ‚ ýòîé ïîçå îí åå è ïîèìåë. ‘îâñåì êàê óòðîì, çà
èçãîðîäüþ.


        XX<i>
     </i>
     €íãåëü  ëåæàë îêîëî Šëåìåíòèíû. ‚ íîâîé òðåõìåñòíîé  êðîâàòè áåñïîêîéíî
ñîïåëè  ñïßùèå ìëàäåíöû. ‘íîâ îíè åùå íå âèäåëè. Šëåìåíòèíà íå ñïàëà. Ží ýòî
÷óâñòâîâàë. ‚îò óæå öåëûé ÷àñ, êàê îíè ëåæàëè â êðîìåøíîé òüìå è  íå ñìûêàëè
ãëàç.
     Ží  ïîäâèíóëñß, ñòàðàßñü óñòðîèòüñß  ïîóäîáíåå. …ãî íîãà êîñíóëàñü íîãè
Šëåìåíòèíû. Žíà  âçäðîãíóëà è ñóäîðîæíî ñõâàòèëàñü çà âûêëþ÷àòåëü. ™óðßñü îò
ßðêîãî ñâåòà, €íãåëü ïðèïîäíßëñß è ïîñìîòðåë íà æåíó.
     -- —òî òàêîå? ’åáå íåõîðîøî?
     Žíà ñåëà è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- Ÿ áîëüøå òàê íå ìîãó, -- ñêàçàëà îíà.
     -- —òî òû áîëüøå íå ìîæåøü?
     -- Ÿ  áîëüøå íå ìîãó òåðïåòü òâîå  ïðèñóòñòâèå. Ÿ  áîëüøå íå ìîãó ñïàòü
ðßäîì ñ òîáîé. Ÿ  íèêîãäà íå  ñìîãó  çàñíóòü,  çíàß, ÷òî òû  â ëþáóþ ñåêóíäó
ìîæåøü äîòðîíóòüñß äî ìåíß. Šîñíóòüñß ìåíß. Žò îäíîé ìûñëè î òâîåé âîëîñàòîé
íîãå ß ñõîæó ñ óìà. Œíå õî÷åòñß êðè÷àòü.
     …å ãîëîñ äðîæàë îò íàïðßæåíèß íåâûðâàâøèõñß êðèêîâ.
     -- ‘ïè â  äðóãîé êîìíàòå, -- ñêàçàëà îíà. -- ‘æàëüñß  íàäî ìíîé. Žñòàâü
ìåíß.
     -- ’û ìåíß áîëüøå íå ëþáèøü? -- ñîðèãèíàëüíè÷àë €íãåëü.
     Žíà âçãëßíóëà íà íåãî.
     -- Ÿ áîëüøå íå ìîãó ïðèêàñàòüñß ê  òåáå, -- ñêàçàëà îíà, --  íî åñëè áû
òîëüêî ýòî... Œîæåò  áûòü, è ñìîãëà áû. î ß  äàæå íå ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü,
÷òî òû äîòðàãèâàåøüñß äî ìåíß, õîòß áû íà äîëþ ñåêóíäû. Šàêîé óæàñ!
     -- ’û ñ óìà ñîøëà, -- ñêàçàë €íãåëü.
     -- åò, íå ñîøëà. ‹þáîé ôèçè÷åñêèé êîíòàêò ñ òîáîé ìíå îìåðçèòåëåí. Ÿ ê
òåáå  î÷åíü  õîðîøî  îòíîøóñü...  ’î  åñòü...  ß  áû õîòåëà,  ÷òîáû  òû  áûë
ñ÷àñòëèâ... òîëüêî  íå òàêîé öåíîé... òîëüêî íå ýòî...  òî  ñëèøêîì äîðîãàß
ïëàòà.
     -- î âåäü ß íè÷åãî îò òåáß  íå õîòåë, -- âîçðàçèë €íãåëü.  -- Ÿ ïðîñòî
ïîâåðíóëñß  è íå÷àßííî òåáß çàäåë. ’û  äîâîäèøü ñåáß  äî  òàêîãî  ñîñòîßíèß,
÷òî...
     --  è  äî  êàêîãî, --  ïåðåáèëà îíà. --  Žòíûíå  ýòî ìîå  åñòåñòâåííîå
ñîñòîßíèå. ‘ïè ó ñåáß â êîìíàòå... ðîøó òåáß, €íãåëü. îæàëåé ìåíß.
     -- ’û íå â ñåáå, -- ïðîøåïòàë îí, êà÷àß ãîëîâîé.
     Ží  ïîëîæèë åé ðóêó íà ïëå÷î. Žíà  çàäðîæàëà,  íî ñäåðæàëàñü.  Ží íåæíî
ïîöåëîâàë åå â âèñîê è ñòàë ñîáèðàòüñß.
     -- Ÿ ïîøåë ê ñåáå, -- ñêàçàë îí. -- å âîëíóéñß, ìîß äîðîãàß...
     -- îñëóøàé, -- íå óñïîêàèâàëàñü îíà, -- ß... ß íå õî÷ó... íå çíàþ, êàê
òåáå  ýòî  îáúßñíèòü...  ß   áîëüøå  íå  õî÷ó...  è  íå  äóìàþ,  ÷òî  çàõî÷ó
êîãäà-íèáóäü  ñíîâà...  îïðîáóé  íàéòè  ñåáå  äðóãóþ  æåíùèíó.  Ÿ  íå  áóäó
ðåâíîâàòü.
     -- ’û ìåíß áîëüøå íå ëþáèøü, -- ãðóñòíî ïðîìîëâèë €íãåëü.
     -- Šàê ðàíüøå -- íåò, -- ñêàçàëà îíà.
     Ží âûøåë. Žíà ïî-ïðåæíåìó ñèäåëà â êðîâàòè  è íå ñâîäèëà ãëàç ñ âìßòèíû
íà ïîäóøêå €íãåëß. ‚î ñíå ãîëîâà ìóæà âñåãäà ñúåçæàëà íà êðàé.
     Žäèí èç  äåòåé  çàâîðî÷àëñß. Žíà ïðèñëóøàëàñü. åáåíîê  óñïîêîèëñß. Žíà
âûêëþ÷èëà ñâåò. ’åïåðü åé ïðèíàäëåæàëà âñß êðîâàòü, è íè îäèí ìóæ÷èíà áîëüøå
íèêîãäà ê íåé íå ïðèêîñíåòñß.


        XXI<i>
     </i>
     îòóøèë ñâåò â ñâîåé êîìíàòå è  †àêìîð.  ‡àòèõàëè äàëåêèå ïîñêðèïûâàíèß
ïðóæèííîãî  ìàòðàöà íà÷èíåííîé íà íî÷ü  ñëóæàíêè.  åñêîëüêî ñåêóíä ïñèõèàòð
íåïîäâèæíî   ëåæàë   íà  ñïèíå.   ‘îáûòèß  ïîñëåäíèõ   äíåé   ïðîíîñèëèñü  â
ãîëîâîêðóæèòåëüíîì âàëüñå ïåðåä åãî ãëàçàìè, ñåðäöå áåøåíî áèëîñü â òàêò. î
ïîñòåïåííî îí ðàññëàáèëñß è çàñêîëüçèë â áåññîçíàòåëüíîå,  ñìûêàß óòîìëåííûå
âåêè íà ñåò÷àòêå, èñïîëîñîâàííîé êîëþ÷èì ÷åðòîïîëîõîì äèêîâèííûõ âèäåíèé.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ * 


        I

     <i>7 ìàß, âòîðíèê</i>

     „àëåêî  çà  ñàäîì, àæ  çà ðàçîðâàííûì ìûñîì, ÷üþ  áîðîäó äåííî  è íîùíî
ðàñ÷åñûâàåò ìîðå,  íàä îáðûâîì âîçâûøàëñß øëèôóåìûé âåòðàìè êàìåííûé èñïîëèí
--  ßäðåíûé  ìðà÷íûé  ãðèá íåïðàâèëüíîé  ôîðìû,  ñ  êîòîðûì,  êðîìå  êîç  äà
ïàïîðîòíèêà,  è âîäèòüñß-òî  íèêòî íå õîòåë. ˆç äîìà åãî áûëî íå âèäàòü. ˆìß
åìó  áûëî  ‡åìëßíîé —åëîâßê -- â  ïèêó Œîðñêîìó —åëîâßêó,  åãî ïîêîñèâøåìóñß
âëåâî  áðàòöó,  ÷òî  òîð÷àë  èç  âîäû  êàê  ðàç íàïðîòèâ.  ‡åìëßíîé  —åëîâßê
ïðåäñòàâëßëñß  ëåãêî  äîñòóïíûì  ñ  òðåõ  ñòîðîí.  —åòâåðòàß  æå,  ñåâåðíàß,
ãîòîâèëà íåçâàíîìó ãîñòþ öåëóþ  öåïü  ïî÷òè íåïðîõîäèìûõ ëîâóøåê è çàïàäíåé,
êàê  áóäòî  ñïåöèàëüíî  ïðèäóìàííûõ êàêèì-íèáóäü  êîâàðíûì êîðáþçüåðîì, äàáû
ñäåëàòü ïîäúåì íà ãëûáó ìàëîâåðîßòíûì.
     ˆíîãäà  òàìîæåííèêè ïðèõîäèëè ñþäà òðåíèðîâàòüñß,  è âåñü äåíü íàïðîëåò
çàòßíóòûå â  ïîëîñàòûå áåëî-çåëåíûå  òðèêî âåòåðàíû âêîëà÷èâàëè  â  íîâè÷êîâ
íàóêó ñêàëîëàçàíèß, íåçàìåíèìóþ ïðè áîðüáå ñ êîíòðàáàíäîé,  êîòîðàß  òîãî  è
ãëßäè ïðåâðàòèòñß â ñòèõèéíîå áåäñòâèå.
     î â òîò  äåíü  ìåñòî  áûëî ïóñòûííûì.  à  ðóêó  Šëåìåíòèíå,  êîòîðàß,
âæèìàßñü â êàìåíü, î÷åíü îñòîðîæíî è ìåäëåííî ïðîäâèãàëàñü ââåðõ.
     îêîðåíèß âåðøèíû ñ âîñòî÷íîé, çàïàäíîé è þæíîé ñòîðîí â ïðåäûäóùèå äíè
âñïîìèíàëèñü òåïåðü  êàê äåòñêèå çàáàâû.  ‘åãîäíß åé  ïðèäåòñß âûëîæèòüñß äî
êîíöà. €  óõâàòèòüñß  íå  çà ÷òî,  ðóêà ëèøü  ñêîëüçèò  ïî  òåëó —åëîâßêà --
ãëàäêîìó è òâåðäîìó ãðàíèòó.
     Žíà âïëîòíóþ ïðèæèìàëàñü ê ïî÷òè  âåðòèêàëüíîìó îëåäåíåâøåìó ñêëîíó.  ‚
òðåõ ìåòðàõ íàä íåé äðàçíèëñß âûñòóï,  çà êîòîðûé ìîæíî  áûëî áû çàöåïèòüñß.
‚îò   òàì-òî  è  íà÷íóòñß  íàñòîßùèå  òðóäíîñòè:  âåðõíßß   ÷àñòü   —åëîâßêà
ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé îäíó  áîëüøóþ íàâèñøóþ  áëßìáó. î  ñíà÷àëà  íóæíî  áûëî
ïðåîäîëåòü ýòè òðè ìåòðà.
     Žíà  âèñåëà  íàä  ïóñòîòîé,  íîñêè ñàíäàëèé âòèðàëèñü  â  äëèííóþ óçêóþ
òðåùèíó, áåãóùóþ  ïî  ñêàòó  íàèñêîñîê.  àáèâøàßñß  â  ùåëü  çåìëß  ïëîäèëà
êàêóþ-òî ìåëêóþ ïîðîñëü; æèâàß çåëåíàß ïîëîñêà êðàñîâàëàñü íà ñåðîì ãðàíèòå,
ñëîâíî íàãðàäà "‡à äîáëåñòü â ïîñåâíóþ" íà ëàöêàíå ó÷èòåëüñêîãî ñþðòóêà.
     Šëåìåíòèíà äûøàëà  ìåäëåííî  è ãëóáîêî. ðîïîëçòè ìóõîé. Œåòðà òðè.  å
áîëüøå. ‚ñåãî òðè ìåòðà. „âà åå ðîñòà.
     ðèñìàòðèâàßñü ê êàìåííîé  ïîâåðõíîñòè, ìîæíî  áûëî ðàçëè÷èòü  êàêèå-òî
øåðîõîâàòîñòè.   î  ñìîòðåòü  íà  íèõ  ñëåäîâàëî  ñ  ðàññòîßíèß  äîñòàòî÷íî
áëèçêîãî, ÷òîáû ðàçëè÷àòü, íî íå ñëèøêîì áëèçêîãî,  ÷òîáû  íå îñîçíàâàòü  èõ
î÷åâèäíîé íåíàäåæíîñòè.
     Žíà  óõâàòèëàñü çà ýòè õëèïêèå âûïóêëîñòè  è ïîäòßíóëàñü. ƒðàíèò ëàñêàë
êîëåíè  ÷åðåç  ëåãêóþ  òêàíü  øòàíîâ.  …å  ñòóïíè  íàõîäèëèñü  íà   òðèäöàòü
ñàíòèìåòðîâ âûøå çåëåíîé òðàâßíîé ïîëîñêè.
     Žíà ñäåëàëà ãëóáîêèé  âäîõ,  îãëßíóëàñü è ñíîâà ïîëåçëà  íàâåðõ.  —åðåç
äåñßòü  ìèíóò îíà  óæå  îòäûõàëà  íà óçêîé ïëîùàäêå ïåðåä  ïîñëåäíèì  ýòàïîì
âîñõîæäåíèß. îò  çàëèâàë ëèöî, âîëîñû ïðèëèïàëè ê âèñêàì.  Žíà ÷óâñòâîâàëà,
êàê èç íåå èñïàðèíîé âûõîäèò ðàñòèòåëüíûé çàïàõ.
     Žíà áîßëàñü ïîøåâåëèòüñß, êàæäûé ñàíòèìåòð áûë íà ñ÷åòó.
     Žíà  îãëßíóëàñü;  Œîðñêîé  —åëîâßê  ïðåäñòàë ïåðåä  íåé  â  íåïðèâû÷íîì
ðàêóðñå, äà åùå ïåíèñòî îïîßñàííûì. ‚ûñîêî ïîäíßâøååñß ñîëíöå  ðàçáðûçãèâàëî
âëàæíûå áëåñòêè âîêðóã óçëîâàòûõ ïðèáðåæíûõ ðèôîâ.
     àâèñøàß   íàä  ïðîïàñòüþ   îêîíå÷íîñòü   ‡åìëßíîãî   —åëîâßêà   ìàíèëà
àëüïèíèñòêó:   ñîáëàçí    óñòðåìëåííîãî   ââûñü   æåëîáêà-êîðåøêà,    ñëåãêà
íàêëîíåííîãî è  ÷óòü  ïðèîòêðûòîãî  ôîëèàíòà,  îñòðûé  è çûáêèé óãîë íóæíîãî
íàïðàâëåíèß.
     Šëåìåíòèíà  îòêèíóëà íàçàä ãîëîâó,  îãëßäåëà öåëü è íåæíî  çàóð÷àëà  îò
óäîâîëüñòâèß. Œîêðîå ïßòíî ðàñïîëçàëîñü ïî åå ïðîìåæíîñòè.


        II<i>
     </i>
     ‡àñðàíöû áåãàëè íà  ÷åòâåðåíüêàõ ïî êîìíàòå, â  êîòîðîé  èõ çàïèðàëè äî
êîðìëåíèß â  òðè-î-êëîê. ‘ïàëè îíè  òåïåðü ìíîãî  ìåíüøå  è ñ  óäîâîëüñòâèåì
îñâàèâàëè ðàçëè÷íûå ïîçû è äâèæåíèß.
     îýëü è †îýëü äðóæíî  âèçæàëè. ‘èòðîýí, íå ðîíßß ñâîåãî äîñòîèíñòâà,  ñ
âàæíûì âèäîì ïîëçàë âîêðóã ìàëåíüêîãî íèçêîãî ñòîëèêà.
     †àêìîð ðàçãëßäûâàë äåòåé. ‚  ïîñëåäíåå âðåìß îí ÷àñòî  ïðèõîäèë ê  íèì;
òðîéíßøêè ñòàíîâèëèñü âñå áîëüøå  ïîõîæèìè íà ìàëåíüêèõ  ÷åëîâå÷êîâ,  ÷åì íà
ëè÷èíêè  ÷åðâßêîâ. ëàãîäàðß êëèìàòó  è  îêàçûâàåìîé çàáîòå  îíè ðàçâèâàëèñü
÷ðåçâû÷àéíî  áûñòðî.  åðâåíöû-äâîéíßøêè  óæå  îáçàâåëèñü ñâåòëûìè  ãëàäêèìè
âîëîñåíêàìè.  ’ðåòèé  -- ïîñëåäûø, êóð÷àâûé  è  òåìíîâîëîñûé,  êàê è  â äåíü
ñâîåãî ðîæäåíèß, -- êàçàëñß ñòàðøå ñâîèõ áðàòüåâ íà öåëûé ãîä.
     ˆ  êîíå÷íî  æå, âñå òðîå ïóñêàëè  ñëþíè.  Šàæäàß  îñòàíîâêà  ìàëåíüêîãî
ïóòåøåñòâåííèêà  îòìå÷àëàñü íà êîâðå âëàæíûì ïßòíûøêîì,  êîòîðîå íà êàêóþ-òî
äîëþ ñåêóíäû òßíóëî èç ñëþíòßâîãî  ðòà  äëèííóþ  íèòü, õðóñòàëüíî õðóïêóþ  è
ïðèçðà÷íî ïðîçðà÷íóþ.
     †àêìîð  íàáëþäàë çà  ‘èòðîýíîì.  ’îò, ãëßäß  ñåáå  ïîä íîãè,  ïðîäîëæàë
îïèñûâàòü  êðóãè,  ñ  êàæäûì ðàçîì  âñå  ìåäëåííåå  è ìåäëåííåå.  Žáåññèëåâ,
îñòàíîâèëñß è ñåë. îäíßë ãëàçà è ïîñìîòðåë íà ñòîëèê.
     -- Ž ÷åì çàäóìàëñß? -- ñïðîñèë †àêìîð.
     -- à! -- îòâåòèë ‘èòðîýí.
     Ží ïðîòßíóë  ðóêó  ê  ñòîëèêó.  ‘ëèøêîì äàëåêî. å âñòàâàß  ñ ïîëà,  îí
ïîòßíóëñß è, óöåïèâøèñü ïàëüöàìè çà êðàé ñòîëà, âñòàë.
     -- Œîëîäåö, -- ïîõâàëèë åãî †àêìîð. -- ‚îò òàê è íàäî.
     -- €! à! -- îòâåòèë ‘èòðîýí.
     Ží îòïóñòèë ñòîëèê,  ñðàçó æå ïëþõíóëñß íà ïîë è óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà
†àêìîðà.
     -- ‚îò, -- ñêàçàë òîò. -- å íàäî  áûëî îòïóñêàòü. òî  æå òàê  ïðîñòî.
—åðåç  ñåìü  ëåò òû â ïåðâûé ðàç ïðè÷àñòèøüñß, ÷åðåç  äâàäöàòü --  çàêîí÷èøü
ó÷åáó, à åùå ÷åðåç ïßòü -- æåíèøüñß.
     ‘èòðîýí íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé è ñíîâà âñòàë.
     -- ‹àäíî,  -- ïðîèçíåñ  †àêìîð.  --  àäî áû ïðåäóïðåäèòü ñàïîæíèêà èëè
êóçíåöà.  ‡äåñü, âèäèøü ëè, âîñïèòàíèå ñóðîâîå. •îòß ïîäêîâûâàþò æå ëîøàäåé,
è íè÷åãî ñòðàøíîãî ñ íèìè îò ýòîãî íå ïðîèñõîäèò. óñêàé òâîß ìàòü ðåøàåò.
     Ží  ïîòßíóëñß.  ó è  æèçíü!  ˆ  ñîâåðøåííî íåêîãî  ïñèõîàíàëèçèðîâàòü.
‘ëóæàíêà ïî-ïðåæíåìó íå ïîääàâàëàñü. èêàêîãî ïðîãðåññà.
     --  Ÿ âàñ, æåðåáßòêè, ñàì  îòâåçó â  äåðåâíþ,  -- ñêàçàë îí.  -- Ÿ óæå,
íàâåðíîå, ìåñßö òàì íå ïîßâëßëñß.
     ‘èòðîýí îïßòü êðóæèë âîêðóã ñòîëèêà, íî òåïåðü óæå íà ñâîèõ äâîèõ.
     -- ‘ìîòðè-êà,  --  ïîðàçèëñß  †àêìîð. --  ûñòðî ñõâàòûâàåøü.  „àæå  íå
äóìàë, ÷òî òû òàê âûðâåøüñß âïåðåä. ó ÷òî æå, áóäåò ìíå êîìïàíèß...
     †îýëü è îýëü çàáåñïîêîèëèñü, †àêìîð ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
     -- €õ  äà, ïîðà.  ˆ  óæå  äàâíî  ïîðà.  —òî  æå  äåëàòü,  êàæäûé  ìîæåò
îïàçäûâàòü.
     †îýëü çàïëàêàë. îýëü ïîäõâàòèë.  åçó÷àñòíûé ‘èòðîýí áðîñèë íà áðàòüåâ
âûñîêîìåðíûé âçãëßä.
     Šëåìåíòèíà  ïðèøëà  â ïîë÷åòâåðòîãî. †àêìîð âñå  ñèäåë íà òîì  æå ñàìîì
ìåñòå è, êàçàëîñü,  íå ñëûøàë ðåâà äâîéíßøåê.  åâîçìóòèìûé ‘èòðîýí ñèäåë íà
êîëåíßõ ó ïñèõèàòðà è äåðãàë åãî çà áîðîäó.
     --  àêîíåö-òî,  -- ñêàçàë †àêìîð  è ïðèíßëñß ðàçãëßäûâàòü  Šëåìåíòèíó.
‹åâàß øòàíèíà ðàçîäðàíà â êëî÷üß, íà âèñêå -- îãðîìíûé êðîâîïîäòåê.
     -- îõîæå, âû õîðîøî ðàçâëåêëèñü, -- ïðîèçíåñ îí.
     --  „à,  íåïëîõî,  --  õîëîäíî  îòâåòèëà  îíà.   --  €  âû?  ‘ïîêîéíûé,
óðàâíîâåøåííûé òîí òàê íå âßçàëñß ñ íåðâíûì ñîñòîßíèåì, êîòîðîå  óãàäûâàëîñü
âî âñåõ åå æåñòàõ.
     <i>--</i> Šàêîé áàðäàê! -- êðèòè÷åñêè âûñêàçàëàñü Šëåìåíòèíà íåìíîãî ñïóñòß.
     -- Žíè õîòßò ïèòü, -- ñêàçàë †àêìîð. -- Žíè, çíàåòå ëè, íóæäàþòñß â âàñ
íå ìåíüøå, ÷åì êàêèå-òî áóëûæíèêè.
     -- Ÿ íå ìîãëà ïðèéòè ðàíüøå, -- îòâåòèëà îíà. -- ‘íà÷àëà âîçüìåì ñàìîãî
ñïîêîéíîãî.
     Žíà  ñíßëà  ‘èòðîýíà  ñ  êîëåí  ïñèõèàòðà è  óñàäèëà  â êðåñëî.  †àêìîð
òàêòè÷íî îòâåðíóëñß; ñìîòðåòü íà êîðìëåíèå áûëî íåïðèßòíî èç-çà ñåòè ãîëóáûõ
âåí, ïîêðûâàþùåé  áåëèçíó êîæè.  Š òîìó  æå ñàì  ïðîöåññ, êàê åìó  êàçàëîñü,
ïîëíîñòüþ èçâðàùàë èñòèííîå íàçíà÷åíèå æåíñêîé ãðóäè.
     -- € âû çíàåòå, îí ïîøåë, -- ñîîáùèë ïñèõèàòð.
     Žíà âçäðîãíóëà è íåâîëüíî âûíóëà ñîñîê èçî ðòà  ðåáåíêà.  ’îò áåçìîëâíî
æäàë.
     -- îøåë? -- îíà ïîñòàâèëà åãî íà ïîë. -- ó-êà!
     ‘èòðîýí  óöåïèëñß çà åå øòàíû è âûïðßìèëñß. ‚  íåêîòîðîì çàìåøàòåëüñòâå
îíà  ñíîâà  âçßëà  åãî íà  ðóêè.  ûäàþùèå  äâîéíßøêè  ïîäïîëçëè  ê  íåé  íà
÷åòâåðåíüêàõ. .
     -- € ýòè? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- òè -- íåò, -- îòâåòèë îí.
     -- ‚îò è õîðîøî, -- ñêàçàëà îíà.
     -- îõîæå, âàì íå íðàâèòñß, ÷òî îí ïîøåë? -- ïîäñêàçàë ïñèõèàòð.
     -- ó, -- ïðîøåïòàëà Šëåìåíòèíà, -- äàëåêî ýòè öûïëßòà íå óéäóò.
     ‘èòðîýí  çàêîí÷èë ñîñàòü.  Žíà ïðèòßíóëà  †îýëß è îýëß çà  ðóáàøîíêè è
óñàäèëà äëß êîðìëåíèß.
     †àêìîð âñòàë.
     -- € âîîáùå-òî âû èõ âñå åùå ëþáèòå? -- ñïðîñèë îí.
     -- Žíè òàêèå ñëàâíûå,  -- îòâåòèëà Šëåìåíòèíà. -- ˆ ïîòîì, ß  èì íóæíà.
‚û ñîáèðàåòåñü óõîäèòü?
     -- Œíå íàäî ðàçìßòüñß, -- ñêàçàë †àêìîð.
     -- ‡àéäèòå ê êóçíåöó, -- ïðèêàçàëà Šëåìåíòèíà, -- ïî ïîâîäó ‘èòðîýíà.
     -- î÷åìó âàì òàê õî÷åòñß, ÷òîáû îíè ðîñëè êàê äåðåâåíñêèå äåòè?
     --  €  ïî÷åìó áû  è  íåò?  -- ñóõî âîçðàçèëà Šëåìåíòèíà.  -- ‚àì ýòî íå
íðàâèòñß?
     -- å íðàâèòñß, -- îòâåòèë †àêìîð.
     --  ó è ñíîá!  --  ñêàçàëà Šëåìåíòèíà.  -- Œîè  äåòè  áóäóò  âîñïèòàíû
ïî-ïðîñòîìó.
     Ží âûøåë èç êîìíàòû. ‘èòðîýí  ïðîâîäèë åãî âçãëßäîì;  äåòñêîå ëèöî áûëî
ïå÷àëüíî, êàê êàìåííûé ëèê ñâßòîãî â ðàçðóøåííîé ïîñëå áîìáåæêè öåðêâè.


        III<i>
     </i>
     îßâèëàñü ñëóæàíêà.
     -- ‚û ìåíß çâàëè? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- åðåïåëåíàé èõ è óëîæè ñïàòü, -- ñêàçàëà Šëåìåíòèíà.
     ‡àòåì âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà äåâóøêó è çàìåòèëà:
     -- ’û íåâàæíî âûãëßäèøü.
     -- Žé! -- ðàññòðîèëàñü òà. -- ƒîñïîæà òàê äóìàåò?
     -- î-ïðåæíåìó ñïèøü ñ †àêìîðîì? -- ñïðîñèëà õîçßéêà.
     -- „à, -- îòâåòèëà ñëóæàíêà.
     -- ó è ÷òî îí ñ òîáîé äåëàåò?
     -- ó, îí íà ìåíß çàëàçèò.
     -- € âûñïðàøèâàåò î ÷åì-íèáóäü?
     -- € òî! -- âîçìóòèëàñü  ñëóæàíêà. --  ˆ ïî÷óâñòâîâàòü-òî òîëêîì íè÷åãî
íå óñïååøü, à îí óæå ñëàçèò, è äàâàé âûñïðàøèâàòü.
     -- € òû íå îòâå÷àé, -- ñêàçàëà Šëåìåíòèíà. -- ˆ áîëüøå ñ íèì íå ñïè.
     -- ’àê âåäü ñâåðáèò, -- âîçðàçèëà äåâóøêà.
     -- ”ó, êàêàß ìåðçîñòü. ‚îò ñäåëàåò îí òåáå ðåáåíêà, òîãäà óâèäèøü.
     -- îêà åùå íå ñäåëàë.
     -- „îæäåøüñß,  --  ïðîøåïòàëà  Šëåìåíòèíà,  ïî÷óâñòâîâàâ îçíîá ïî âñåìó
òåëó.  -- Šàê áû  òàì íè  áûëî, ëó÷øå ñ íèì íå ñïàòü. „à  è âîîáùå,  âñå ýòî
âûãëßäèò òàê îòâðàòèòåëüíî.
     -- ’àê ìû æ  ñ çàäêà; ãëßäè -- íå ãëßäè, ìíå âñå ðàâíî íè÷åãî íå âèäíî,
-- ñêàçàëà äåâóøêà.
     -- îøëà âîí! -- öûêíóëà Šëåìåíòèíà.
     åëßíêà çàáðàëà äåòåé  è âûøëà. Šëåìåíòèíà  âåðíóëàñü  â  ñâîþ êîìíàòó.
àçäåëàñü, ðàñòåðëàñü  îäåêîëîíîì,  îáìûëà ðàíêó  íà ëèöå  è ëåãëà  íà ñïèíó
ïðßìî íà ïîë, ÷òîáû ñäåëàòü ãèìíàñòèêó.
     îñëå  óïðàæíåíèé  ïåðåáðàëàñü  íà  êðîâàòü.  ‚ ñëåäóþùèé  ðàç  îíà  íå
îïîçäàåò  íà  êîðìëåíèå. „åòè  íå  äîëæíû æäàòü. „åòè äîëæíû  åñòü òî÷íî  ïî
ðàñïèñàíèþ, à îñòàëüíîå íå âàæíî.
     €íãåëü ëåæàë íà êðîâàòè â íåèìîâåðíî ñêîðáíîé ïîçå. “ñëûøàâ òðîåêðàòíûé
ñòóê â äâåðü, îí ïîäíßë ãëàçà è ïðîèçíåñ: "„à".
     †àêìîð âîøåë â êîìíàòó è ñðàçó æå ïðèñòûäèë:
     -- Šîíå÷íî æå, îïßòü áåçäåëüíè÷àåì.
     -- Žïßòü, -- îòâåòèë €íãåëü.
     -- ó, à âîîáùå-òî êàê? -- ñïðîñèë ïñèõèàòð.
     -- ’àê, -- îòâåòèë €íãåëü. -- “ ìåíß ëèõîðàäêà.
     --  ó-êà,  --  †àêìîð  ïîäîøåë  ê  €íãåëþ  è  ïîùóïàë  åãî  ïóëüñ.  --
„åéñòâèòåëüíî, -- ïîäòâåðäèë îí è óñåëñß íà êðîâàòü:
     -- îãè óáåðèòå.
     €íãåëü çàáèëñß â óãîë. †àêìîð, óñòðîèâøèñü ïîóäîáíåå, íà÷àë ïîãëàæèâàòü
áîðîäó.
     -- —òî æå íàø áîëüíîé åùå íàòâîðèë? -- ñïðîñèë îí.
     -- ‘àìè çíàåòå, -- îòâåòèë €íãåëü.
     -- ˆñêàë äðóãóþ?
     -- àøåë äðóãóþ.
     -- åðåñïàë?
     -- å ñìîã,  --  ñêàçàë €íãåëü.  --  Šàê  òîëüêî ß  îêàçûâàþñü ñ íåé  â
ïîñòåëè, ìåíß ñðàçó æå íà÷èíàåò ëèõîðàäèòü.
     -- € Šëåìåíòèíà áîëüøå íå õî÷åò?
     -- åò, -- îòâåòèë €íãåëü. -- € îò äðóãèõ ìåíß ëèõîðàäèò.
     -- ‡íàòü, ñîâåñòü íå÷èñòà, -- çàêëþ÷èë ïñèõèàòð.
     €íãåëü óëûáíóëñß, ïî÷óâñòâîâàâ ïîäêîâûðêó.
     -- ‚èäíî, âàñ çàöåïèëî, êîãäà ß ñêàçàë âàì òî æå ñàìîå, -- çàìåòèë îí.
     -- …ùå  áû, -- ñîãëàñèëñß †àêìîð, --  åùå áû íå çàöåïèëî, îñîáåííî åñëè
ñîâåñòè è â ïîìèíå íåò.
     €íãåëü íè÷åãî íå îòâåòèë.  Ží ÷óâñòâîâàë  ñåáß ßâíî íå â ñâîåé òàðåëêå.
àññòåãíóâ âîðîòíèê, æàäíî âäûõàë ìàéñêèé âîçäóõ.
     -- Ÿ òîëüêî ÷òî âèäåëñß ñ âàøåé æåíîé, -- ñîîáùèë †àêìîð, æåëàß îòâëå÷ü
€íãåëß îò íåãî ñàìîãî. -- Œàëûøè ðàñòóò  ÷åðòîâñêè áûñòðî. ‘èòðîýí óæå ñòîèò
íà íîãàõ.
     --  åäíßãà, -- ïðîìîëâèë €íãåëü. -- ‚  òàêîì âîçðàñòå... íîãè îò ýòîãî
ïîéäóò âêðèâü è âêîñü.
     -- „à íåò,  -- âîçðàçèë †àêìîð. --  …ñëè îí ñàì âñòàåò, çíà÷èò, â íîãàõ
äîñòàòî÷íî ñèëû, ÷òîáû äåðæàòü òåëî.
     -- ðèðîäå âèäíåé, -- ïðîøåïòàë €íãåëü.
     --  ‚àøà æåíà  ïîñëàëà  ìåíß ê êóçíåöó,  -- ñêàçàë  †àêìîð. --  ‚àñ  íå
ïóãàåò, ÷òî îíà âîñïèòûâàåò èõ ñëèøêîì ñóðîâî?
     -- —òî ß ìîãó  ñêàçàòü, -- îòâåòèë €íãåëü. -- ‘òðàäàë âåäü íå ß, à îíà.
òî äàåò åé âñå ïðàâà.
     --  Šàòåãîðè÷åñêè  âîçðàæàþ,  --  âîçðàçèë  †àêìîð. --  å ìîæåò  òàêîå
áåñïîëåçíîå ÷óâñòâî, êàê ñòðàäàíèå, äàòü êîìó  áû òî íè áûëî íà ÷òî áû òî íè
áûëî êàêèå áû òî íè áûëî ïðàâà.
     -- Žíà îòíîñèòñß  ê  íèì äåéñòâèòåëüíî ïëîõî?  --  ñïðîñèë  €íãåëü,  íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà òèðàäó ïñèõèàòðà.
     -- åò, -- îòâåòèë †àêìîð. -- Š ñåáå ñàìîé îíà åùå áîëåå ñóðîâà. î ýòî
íå ïîâîä. ‚ñå ýòî ïðèòâîðñòâî è äóðíîå âîñïèòàíèå.
     -- Ÿ äóìàþ, ÷òî îíà èõ ëþáèò, ~ ñêàçàë €íãåëü.
     -- Œ-ì... äà, -- îòâåòèë †àêìîð.
     €íãåëü çàìîë÷àë. …ìó áûëî ßâíî íåõîðîøî.
     -- ‚àì ñëåäîâàëî áû îòâëå÷üñß, -- ïîñîâåòîâàë †àêìîð. -- îêàòàéòåñü íà
ëîäêå.
     -- “ ìåíß íåò ëîäêè...
     -- îñòðîéòå ëîäêó.
     -- ó è èäåè æå ó âàñ, -- ïðîâîð÷àë €íãåëü.
     †àêìîð âñòàë è îáúßâèë:
     -- Ÿ ïîøåë çà êóçíåöîì. àç îíà òàê õî÷åò.
     -- ‘õîäèòå çàâòðà, -- ïîïðîñèë €íãåëü. -- „àéòå ýòîìó áåäîëàãå åùå îäèí
äåíü.
     †àêìîð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- „àæå íå çíàþ. …ñëè âû ïðîòèâ, òî òàê è ñêàæèòå.
     -- Ÿ  -- ëèöî  ïîä÷èíåííîå, -- ñêàçàë €íãåëü. -- €  ïîòîì, ìíå êàæåòñß,
÷òî îíà ïðàâà. ‚åäü îíà -- ìàòü.
     †àêìîð ïîæàë ïëå÷àìè  è  âûøåë.  ˜èðîêàß ëåñòíèöà, âûëîæåííàß  êàôåëåì,
äðîæàëà  ïîä åãî íîãàìè. Ží áûñòðî ïåðåñåê õîëë è  îêàçàëñß â âåñåííåì ñàäó.
Žïëîäîòâîðåííóþ  çåìëþ   òàê  è   ðàñïèðàëî;  âûçðåâøèå   âîëøåáíûå   ñåìåíà
ðàçðûâàëèñü  òî òàì, òî ñßì  òûñß÷üþ îãíåííûõ ëåïåñòêîâ, êîòîðûå âûãëßäûâàëè
èç çèßþùèõ ïðîðåõ òðàâßíîãî áèëüßðäíîãî ïîëß.


        IV<i>
     </i>
     <i>8 ìàß</i>

     à ñëåäóþùèé äåíü áûëà ñðåäà, †àêìîð, ïîäõîäß ê  äåðåâíå, ðåøèë  îáîéòè
ñòîðîíîé ãëàâíóþ óëèöó ñ ßðìàðî÷íîé ïëîùàäüþ. “  îêîëèöû îí ñâåðíóë íà òðîïó
è ñòàë ïðîáèðàòüñß îãîðîäàìè, ãäå ðîñëè äèêî-çåëåíûå óðòèêàðèè è êóäåëßáçèè,
îêðåùåííûå êðåñòüßíàìè êðîâüïèâöåé.
     àçâàëèâøèñü íà ïðèñòåíêàõ è ïîäîêîííèêàõ, âàëüßæíî ñîëíöåâàëèñü êîøêè.
‚ñå  áûëî  òèõî è  ìåðòâî. åñìîòðß  íà  ïîñòîßííî îáãëàäûâàþùóþ  åãî òîñêó,
ïñèõèàòð ñìîã ðàññëàáèòüñß  è äàæå  ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß,  êëåòî÷íî âûðàæàßñü,
ôóíêöèîíàëüíûì.
     Ží  çíàë,  ÷òî çà äîìàìè  ñ ïðàâîé  ñòîðîíû òå÷åò  ïîëíîêðîâíûé  ðó÷åé,
êîòîðûé  ÷óòü  äàëüøå  ñâîðà÷èâàåò  âëåâî. îýòîìó  íèñêîëüêî  íå  óäèâèëñß,
óâèäåâ, ÷òî è òðîïèíêà ïîä  òåì æå ñàìûì óãëîì ïîâåðíóëà  âëåâî, -- ïñèõèàòð
âíåçàïíî  ïîäóìàë,  ÷òî  ïðîòßæåííîñòü  ôåðì  ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé   âåëè÷èíó
ïîñòîßííóþ.
     ‚ íåñêîëüêèõ äåñßòêàõ  ìåòðîâ îò íåãî ãðóïïà ëþäåé  âûïîëíßëà, ñóäß  ïî
âñåìó,  êàêóþ-òî ñëîæíóþ ðàáîòó. àññòîßíèå ìåæäó †àêìîðîì è ìåñòîì äåéñòâèß
áûñòðî  ñîêðàùàëîñü;  ðàçäàëñß  äóøåðàçäèðàþùèé  êðèê.  ˆñòîøíûé   âîïëü  --
ñî÷åòàíèå áîëè è  ëåãêîãî óäèâëåíèß  --  ñ  âåäóùåé  íîòîé  ãíåâà  è  ñëàáûì
îòçâóêîì  ñìèðåíèß, êîòîðûå  íèêàê  íå  ìîãëè óñêîëüçíóòü  îò  ÷óòêîãî ñëóõà
ïñèõîàíàëèòèêà.
     Ží  óñêîðèë  øàã  è  ïóëüñ.  à âûñîêèõ  âîðîòàõ  èç  íåîòåñàííîãî äóáà
êðåñòüßíå ðàñïèíàëè êîíß.  †àêìîð ïîäîøåë ïîáëèæå.  ˜åñòü  ìóæ÷èí  ïðèæèìàëè
æèâîòíîå  ê  äåðåâßííîé  äâåðè.  „âîå  ïðèêîëà÷èâàëè  ïåðåäíþþ  ëåâóþ  íîãó.
Žãðîìíûé  ãâîçäü ñ áëåñòßùåé øëßïêîé ïðîøåë óæå  íàñêâîçü,  ïî øåðñòè  òåêëà
êðîâü. ’àê âîò ÷åé êðèê ïðîíçèë †àêìîðà.
     Šðåñòüßíå  ïðîäîëæàëè òðóäèòüñß, íå îáðàùàß  âíèìàíèß íà ïñèõèàòðà, êàê
åñëè áû îí íàõîäèëñß äàëåêî îòñþäà, íà €íòèëüñêèõ îñòðîâàõ, íàïðèìåð. ’îëüêî
êîíü  ïîñìîòðåë  íà  íåãî  áîëüøèìè êàðèìè ãëàçàìè,  çàïëûâøèìè îò  ñëåç,  è
îñêàëèëñß, ïûòàßñü èçîáðàçèòü ÷òî-òî âðîäå æàëêîé âèíîâàòîé óëûáêè.
     -- ‡à  ÷òî âû  åãî? -- òèõî  ñïðîñèë †àêìîð. Žäèí  èç  çåâàê ðàâíîäóøíî
îòâåòèë:
     -- ’àê òî æ æåðåáåö-ïðîèçâîäèòåëü. € îí âîçüìè è ñîãðåøè!
     -- ó è ÷òî â ýòîì ñòðàøíîãî? -- ñïðîñèë †àêìîð.
     ‡åâàêà ïëþíóë íà çåìëþ, íî íè÷åãî íå îòâåòèë. ’åì âðåìåíåì ïðèñòóïèëè ê
ïðèáèâàíèþ ïðàâîé ëîøàäèíîé íîãè. “äàð êóâàëäû  -- è ãâîçäü óøåë  ïîä øêóðó,
ïîáëåäíåâøóþ îò  ñòðàõà; †àêìîðà ïåðåäåðíóëî.  Šàê è íåñêîëüêî  ìèíóò íàçàä,
æåðåáåö èçäàë  ðåçêèé, ïðîíçèòåëüíûé êðèê. ëîòíî ïðèæèìàß  êîïûòî  ê äâåðè,
ïàëà÷è íàäàâèëè òàê ñèëüíî, ÷òî ñóñòàâû íå âûäåðæàëè ÷óäîâèùíîãî íàïðßæåíèß,
çàòðåùàëè  è  âûâåðíóëèñü   â  îáðàòíóþ  ñòîðîíó.  ‚çäåðíóòûå   ââåðõ  áàáêè
îáðàçîâàëè îñòðûé  óãîë, íà÷èíàþùèéñß  ñ  âûðàçèòåëüíîé  ìîðäû. ðèâëå÷åííûå
ýêçåêóöèåé ìóõè óæå óñïåëè îáëåïèòü êðîâîòî÷àùèå äûðû.
     Šðåñòüßíå,  ïîääåðæèâàþùèå êðóï, ðàçäåëèëèñü  íà äâå ãðóïïû, ïî  íèæíåé
êîíå÷íîñòè íà  êàæäóþ;  òåïåðü  ñëåäîâàëî ïðèæàòü  êîïûòà  ê  ïîðîãó  äâåðè.
Žñòîëáåíåâøèé †àêìîð íå óïóñêàë íè îäíîé äåòàëè â  ïðîèçâîäèìîé îïåðàöèè. Ží
ïî÷óâñòâîâàë â ãîðëå  íàáóõàþùèé êîëþ÷èé êîì è ñ òðóäîì åãî ïðîãëîòèë. †èâîò
æåðåáöà äðîæàë, ãðóçíûé ÷ëåí, êàçàëîñü, óæèìàëñß è ïðßòàëñß â ñêëàäêàõ êîæè.
     ‘î  ñòîðîíû äîðîãè äîíåñëèñü  åëå ðàçëè÷èìûå  ãîëîñà.  †àêìîð  äàæå  íå
çàìåòèë,  êàê ê áðèãàäå ïðèñîåäèíèëèñü îãðîìíûé  ìóæèê è ïîäðîñòîê.  Œóæ÷èíà
äåðæàë  ðóêè â êàðìàíàõ, âîëîñàòàß  ãðóäü  âûâàëèâàëàñü  èç øåðñòßíîé ìàéêè,
ïîäïàëåííûé êîæàíûé  ôàðòóê õëîïàë  ïî êîëåíßì. •èëûé  ïîäðîñòîê  --  æàëêèé
ïîäìàñòåðüå  --  òàùèë  òßæåëûé æåëåçíûé  êîòåë  ñ ðàñêàëåííûìè  óãëßìè,  èç
êîòîðîãî òîð÷àëà ðóêîßòêà ïîêðàñíåâøåãî êðþêà.
     -- € âîò è êóçíåö, -- ñêàçàë êòî-òî.
     --  ‚û  âñå-òàêè  ïîñòóïàåòå æåñòîêî ïî  îòíîøåíèþ ê ýòîé ëîøàäè, -- íå
óäåðæàëñß, õîòß è âïîëãîëîñà, †àêìîð.
     -- òî íå ëîøàäü, -- ñêàçàë êðåñòüßíèí. -- òî îñåìåíèòåëü.
     -- î îí íè÷åãî ïëîõîãî íå ñäåëàë.
     -- …ãî íèêòî íå çàñòàâëßë, -- ïðîèçíåñ êóçíåö. -- å íàäî áûëî ãðåøèòü.
     -- î âåäü ýòî âõîäèò â åãî îáßçàííîñòè, -- âîçðàçèë †àêìîð.
     îäìàñòåðüå ïîñòàâèë êîòåë íà  çåìëþ è  ñ ïîìîùüþ  ìåõîâ ðàçäóë  îãîíü.
Šóçíåö  ïîøóðîâàë â óãëßõ,  ïîñ÷èòàâ òåìïåðàòóðó äîñòàòî÷íîé, âûòàùèë êðþê è
ïîâåðíóëñß ê æåðåáöó.
     †àêìîð ðàçâåðíóëñß è ïîáåæàë  ïðî÷ü. Ží  ì÷àëñß, âûñòàâèâ ëîêòè âïåðåä,
çàæèìàß êóëàêàìè óøè, è êðè÷àë, ïûòàßñü çàãëóøèòü â  ñåáå îò÷àßííûå ñòåíàíèß
ëîøàäè. Žñòàíîâèëñß îí óæå ïî÷òè â  ñàìîé äåðåâíå, íà ìàëåíüêîé  ïëîùàäè, îò
êîòîðîé  áûëî  ñîâñåì áëèçêî  äî öåðêâè.  …ãî  ðóêè  îïóñòèëèñü. åâîçìóòèìî
ãëàäêèé êðàñíûé  ðó÷åé, êîòîðûé îí òîëüêî ÷òî ïåðåøåë ïî ëåãêîìó äåðåâßííîìó
ìîñòó, äàæå íå ïîìîðùèëñß. îîäàëü, ê ñâîåé ëîäêå, îòôûðêèâàßñü, ïëûë ‘ëßâà;
åãî çóáû ñæèìàëè êóñîê áëåêëîãî ðàññëàèâàþùåãîñß ìßñà.


        V<i>
     </i>
     †àêìîð çàñòûë â íåðåøèòåëüíîñòè è îãëßäåëñß. èêòî íå îáðàùàë  âíèìàíèß
íà åãî ñàìîçàáâåííîå áåãñòâî. –åðêîâü ñòîßëà íà ñâîåì ìåñòå -- áåëîå ßéöî  ñ
ñèíèì îòâåðñòèåì -- âèòðàæîì äëß âûñàñûâàíèß. Žòòóäà äîíîñèëîñü òèõîå ïåíèå.
†àêìîð îáîøåë çäàíèå, íåòîðîïëèâî ïîäíßëñß ïî ñòóïåíßì è âîøåë âíóòðü.
     ‘òîß ïåðåä àëòàðåì, êþðå îòáèâàë  òàêò. „åñßòêà äâà ðåáßòèøåê ïåëè ãèìí
äëß  ïåðâîãî  ïðè÷àñòèß.  îýòè÷åñêèå  èçûñêè  çàèíòðèãîâàëè  ïñèõèàòðà,  îí
ïîäîøåë áëèæå è ïðèñëóøàëñß.
     ˜èï-øèïîâíèê -- íàì öâåòîê,
     †èð äà øêâàðêè -- ñàëî íàøå,
     ‘÷àñòüå íàì -- ãîâíà êóñîê,
     € ˆèñóñ -- íàìíîãî êðàøå.
     ’ðàâêà -- ýòî äëß ñêîòèíû,
     Œßñêî -- ýòî äëß ïàïàøè,
     ‚îëîñèíû -- äëß ëûñèíû,
     € ˆèñóñ -- íàìíîãî êðàøå.
     ˆèñóñ -- ñâåðõóðî÷êà,
     ˆèñóñ -- ïðèáàâó÷êà,
     ˆèñóñ -- ðîñêîøíþ÷êà...
     ’óò  ïñèõèàòð äîãàäàëñß,  ÷òî  àâòîðîì ãèìíà áûë ñàì  êþðå,  è ïåðåñòàë
âñëóøèâàòüñß,  ïîñ÷èòàâ,  ÷òî ïîëó÷èòü ýêçåìïëßð èç ïåðâûõ ðóê  íå  ñîñòàâèò
òðóäà.  Œóçûêà  íåìíîãî  óñïîêîèëà  åãî  âñòðåâîæåííûé  ðàññóäîê.  å  æåëàß
îòâëåêàòü êþðå îò ðåïåòèöèîííûõ çàíßòèé, îí òèõîíüêî ñåë íà ñêàìüþ. ‚ öåðêâè
áûëî  ïðîõëàäíî,  äåòñêèå  ãîëîñà ðåçîíèðîâàëè  â ïðîñòîðíîì  ïîìåùåíèè, ýõî
öåïëßëîñü çà  ðåçüáó íà  ñòåíàõ.  ëóæäàß âçãëßäîì  ïî öåðêîâíûì èíòåðüåðàì,
†àêìîð çàìåòèë, ÷òî àìâîí  ñ êðûøêîé  âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî,  à  äâà ìîùíûõ
øàðíèðà îòíûíå ïîçâîëßëè âñåé êîíñòðóêöèè áåçóùåðáíî îòêèäûâàòüñß  íàçàä. Ží
âäðóã ïîäóìàë, ÷òî ñî äíß êðåùåíèß çàñðàíöåâ  íå ïðèõîäèë ñþäà íè  ðàçó, ÷òî
âðåìß áåæèò, à îíî è âïðàâäó áåæàëî, òàê êàê òåíü óæå óñïåëà  ïîãàñèòü ñèíåå
ïëàìß âèòðàæà, çàòèõàëè äåòñêèå ãîëîñà; òàêîâî óæ âçàèìîâîçäåéñòâèå ìóçûêè è
òåìíîòû, èáî èõ âêðàä÷èâîñòü åëåéíî ïðîìûâàåò è ïåðåâßçûâàåò äóøó.
     ˆç õðàìà  îí  âûøåë  óìèðîòâîðåííûì è ñðàçó  æå ðåøèë  çàéòè ê êóçíåöó,
÷òîáû íå íàâëå÷ü íà ñåáß ãíåâ Šëåìåíòèíû.
     ‚å÷åð  íàñòóïàë.  †àêìîð  øåë ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  äåðåâåíñêîé  ïëîùàäè,
âåäîìûé  ëåãêèì  ïàðßùèì  çàïàõîì ïàëåíîãî ðîãà. Ží çàêðûë  ãëàçà,  ÷òîáû íå
ñáèòüñß  ñ ïóòè,  è  íþõ ïðèâåë åãî ïðßìî ê ìðà÷íîé ëàâêå, â ãëóáèíå êîòîðîé
ïîäìàñòåðüå ðàçäóâàë ìåõàìè îãîíü â æàðîâíå.
     åðåä  äâåðüþ ñòîßë ìåðèí  â îæèäàíèè  ïîñëåäíåé ïîäêîâû. …ãî ê òîìó æå
òîëüêî  ÷òî îñòðèãëè, âñåãî, çà èñêëþ÷åíèåì  íèæíåé ÷àñòè  êîïûò, è †àêìîð ñ
âîñõèùåíèåì  ðàññìàòðèâàë  êðàñèâûå  îêðóãëûå  áàáêè, ïîêàòóþ ñïèíó,  ìîùíóþ
ãðóäü è âçäûáèâøóþñß ãóñòóþ æåñòêóþ ãðèâó.
     ˆç  òåìíîòû ïîßâèëñß êóçíåö. †àêìîð  óçíàë â  íåì ìóæ÷èíó, êîòîðûé  ÷àñ
íàçàä ïðèõîäèë ïûòàòü æåðåáöà.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, -- ñêàçàë †àêìîð.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, -- îòâåòèë êóçíåö.
     ‚  ïðàâîé ðóêå îí  äåðæàë  êëåùè ñ çàæàòûì â  íèõ  êóñêîì  ðàñêàëåííîãî
ìåòàëëà. ‚ ëåâîé -- òßæåëûé ìîëîò.
     -- îäíèìè íîãó, -- ïðèêàçàë îí ìåðèíó.
     ’îò ïîä÷èíèëñß è  áûë  âìèã  ïîäêîâàí.  ƒóñòîé ãîëóáîé äûì îò  ïàëåíîãî
êîïûòà  çàêëóáèëñß â  âîçäóõå.  †àêìîð  êàøëßíóë.  Œåðèí  îïóñòèë  êîïûòî  è
ïîñòó÷àë èì ïî çåìëå.
     -- ó êàê? -- ñïðîñèë êóçíåö. -- å æìåò?
     Œåðèí  ïîêà÷àë ãîëîâîé  -- ìîë, â ñàìóþ  ïîðó, --  ïîëîæèë åå íà  ïëå÷î
êóçíåöó.  ’îò  ïîãëàäèë  åìó  íîçäðè.  îñëå ÷åãî  æèâîòíîå  ñ  äîñòîèíñòâîì
óäàëèëîñü. à çåìëå îñòàëèñü êëî÷êè âîëîñ, êàê íà ïîëó â ïàðèêìàõåðñêîé.
     -- é! -- êðèêíóë êóçíåö ïîäìàñòåðüþ. -- îäìåòè-êà çäåñü!
     -- ‘ëóøàþñü, -- îòâåòèë ïîäìàñòåðüå.
     Šóçíåö ðàçâåðíóëñß, íî †àêìîð óäåðæàë åãî çà ðóêó.
     -- ‘êàæèòå...
     -- —åãî? -- ñïðîñèë êóçíåö.
     -- å ìîãëè áû âû çàéòè â äîì íà ñêàëå? Žäèí èç äåòåé óæå ïîøåë.
     -- ‚àì ñðî÷íî?
     -- „à.
     -- € ñþäà îí ïðèéòè íå ìîæåò?
     -- åò.
     -- ‘åé÷àñ ïîñìîòðþ, -- ñêàçàë êóçíåö è óøåë â êóçíèöó.
     àâñòðå÷ó åìó  âûñêî÷èë âîîðóæåííûé ñòàðîé ìåòëîé ïîäìàñòåðüå,  êîòîðûé
ïðèíßëñß ñîáèðàòü  øåðñòü â  îäíó îìåðçèòåëüíóþ êó÷ó. ‚ êóçíèöå áûëî  òåìíî,
îðàíæåâîå îãíåííîå ïßòíî  ñëåïèëî è ïåðåêèäûâàëî òåíü ñ ïðåäìåòà íà ïðåäìåò.
‡àãëßíóâ âíóòðü, †àêìîð ðàçëè÷èë îêîëî îãíß íàêîâàëüíþ è ëåæàùóþ íà æåëåçíîì
âåðñòàêå  ðàñïëûâ÷àòóþ,  âðîäå  áû  ÷åëîâå÷åñêóþ  ôèãóðó,  îò  êîòîðîé  ñâåò
äâåðíîãî ïðîåìà îòîðâàë ñåðûé ìåòàëëè÷åñêèé îòáëåñê.
     îßâèëñß  êóçíåö  ñ çàïèñíîé  êíèæêîé  â ðóêàõ.  “âèäåâ  çàãëßäûâàþùåãî
âíóòðü †àêìîðà, îí íàõìóðèëñß.
     -- ‘þäà íå çàõîäèòü, -- ïðîâîð÷àë îí. -- ‡äåñü êóçíèöà, à íå ðèçíèöà.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, -- ïðîøåïòàë çàèíòðèãîâàííûé †àêìîð.
     -- Ÿ çàéäó  çàâòðà, --  ñêàçàë êóçíåö.  -- ‡àâòðà óòðîì â äåñßòü ÷àñîâ.
—òîáû âñå áûëî ãîòîâî. “ ìåíß ìàëî âðåìåíè.
     -- „îãîâîðèëèñü, -- êèâíóë †àêìîð. -- ˆ ñïàñèáî âàì.
     Œóæ÷èíà âåðíóëñß â  êóçíèöó.  îäìàñòåðüå çàêîí÷èë ñáîð øåðñòè è ïîäæåã
êó÷ó.  —óòü  íå  ïîòåðßâ  ñîçíàíèå  îò  ÷óäîâèùíîé   âîíè,  †àêìîð  ïîñïåøèë
ðåòèðîâàòüñß.
     à  îáðàòíîì ïóòè îí çàìåòèë ëàâêó ïîðòíèõè-ãàëàíòåðåéùèöû.  ‚ îêíå  îí
óâèäåë ñòàðóþ  æåíùèíó,  ñèäßùóþ  ïîñðåäè  îñâåùåííîé êîìíàòû.  Žíà äîøèâàëà
àíãëèéñêîé  ãëàäüþ  áåëî-çåëåíîå ïëàòüå.  ‡àäóìàâøèñü,  †àêìîð  îñòàíîâèëñß,
çàòåì  ñíîâà ïóñòèëñß â  ïóòü. å äîõîäß äî äîìà  îí âñïîìíèë, ÷òî íåñêîëüêî
äíåé  òîìó  íàçàä Šëåìåíòèíà  íàäåâàëà  òî÷íî  òàêîå  æå  ïëàòüå.  îëîñàòîå
áåëî-çåëåíîå  ïëàòüå  ñ  âîðîòíèêîì è  ìàíæåòàìè  àíãëèéñêîé ãëàäè. î  âåäü
Šëåìåíòèíà íèêîãäà â äåðåâíå îäåæäó íå çàêàçûâàëà? ˆëè çàêàçûâàëà?


        VI<i>
     </i>
     <i>9 ìàðòà</i>

     †àêìîð  ïðîñíóëñß. ‚ñþ íî÷ü îí áåçóñïåøíî ïûòàëñß ðàçãîâîðèòü ñëóæàíêó.
ˆ,  êàê âñåãäà, âñå çàêîí÷èëîñü  ñëó÷êîé,  è îïßòü â  ýòîé ñòðàííîé  ïîçå íà
÷åòâåðåíüêàõ,  åäèíñòâåííîé,  íà êîòîðóþ îíà ñîãëàøàëàñü.  †àêìîðà  íà÷èíàëà
óòîìëßòü ýòà  èçíóðèòåëüíàß  íåìîòà,  ýòè àáñòðàêòíûå  îòâåòû  íà êîíêðåòíûå
âîïðîñû, è òîëüêî  çàïàõ  æåíñêîé  ïîõîòè,  îñòàþùèéñß íà  åãî  ïàëüöàõ, ìîã
óòåøèòü  íåçàäà÷ëèâîãî  ýêñïåðèìåíòàòîðà.  ‚  åå  îòñóòñòâèå  îí  íåãîäîâàë,
âûäóìûâàë  íàèâíûå àðãóìåíòû;  â åå ïðèñóòñòâèè  íå  çíàë,  ÷òî è äåëàòü, --
ìîë÷àíèå  áûëî   ñòîëü   åñòåñòâåííûì,  ÷òî   íàðóøèòü   åãî  ïðåäñòàâëßëîñü
íåâîçìîæíûì, à  îòóïåíèå  -- ñòîëü  áåçûñêóñíûì,  ÷òî áîðüáà ñ íèì  êàçàëàñü
äåëîì  ñîâåðøåííî áåçíàäåæíûì. Ží âíîâü ïîíþõàë ñâîþ ëàäîíü, ïðåäñòàâèë ñåáß
çàâîåáàòåëåì, ÷ëåíîòâåðäåþùèì ïî ìåðå ïðîäâèæåíèß, -- îò òàêèõ ìûñëåé ïëîòü,
ïðîçßáàþùàß â òîñêëèâîé âßëîñòè, îæèâàëà.
     ’àê è íå ïîìûâ ðóêè, îí çàêîí÷èë ñâîé òóàëåò è íàïðàâèëñß ê €íãåëþ. …ìó
î÷åíü íå õâàòàëî ñîáåñåäíèêà.
     €íãåëß â êîìíàòå íå áûëî, ÷òî ïîäòâåðæäàëîñü îòñóòñòâèåì ðåàêöèè íà òðè
ñåðèè òðîéíûõ ïîñòóêèâàíèé  â äâåðü; èäåíòè÷íàß  ïðîöåäóðà,  ïðåäïðèíßòàß  ñ
öåëüþ  ïðîâåðêè  îñòàëüíûõ ïîìåùåíèé, ïîçâîëèëà  ñäåëàòü âûâîä  î âûõîäå âîí
ðàçûñêèâàåìîãî ëèöà.
     ‚ ñàäó çâåíåëà ïèëà. ‚îò îí ãäå.
     ‘âåðíóâ  íà  àëëåþ,  ïñèõèàòð  ïîíþõàë  óêðàäêîé  ñâîè   ïàëüöû.  ‡àïàõ
äåðæàëñß.  ‚èçã  ïèëû  ïðèáëèæàëñß.  “  ãàðàæà  îí  óâèäåë  €íãåëß  â  ñèíèõ
õëîï÷àòîáóìàæíûõ øòàíàõ,  íî áåç  êóðòêè; òîò ðàñïèëèâàë  íà êîçëàõ  òîëñòûé
áðóñ.
     †àêìîð ïîäîøåë ïîáëèæå. Šîðßâî ðàñùåïëåííûé êîíåö áðóñà óïàë íà çåìëþ ñ
ãëóõèì çâóêîì.  îä êîçëàìè ðîñëà âíóøèòåëüíàß êó÷à  æåëòûõ îïèëîê, ñâåæèõ è
ñìîëèñòûõ.
     €íãåëü âûïðßìèëñß è îòëîæèë ïèëó. ðîòßíóë ðóêó ïñèõèàòðó.
     -- ‚èäèòå, -- ñêàçàë îí. -- ‘ëåäóþ âàøèì ñîâåòàì.
     -- ‹îäêà? -- ñïðîñèë †àêìîð.
     -- ‹îäêà.
     -- € âû çíàåòå, êàê åå äåëàòü?
     -- ‚åëèêèõ ïîäâèãîâ îò  íåå íå ïîòðåáóåòñß, -- îòâåòèë  €íãåëü. -- ‹èøü
áû äåðæàëàñü íà ïëàâó.
     --  ’îãäà  ñáåéòå ïëîò,  -- ïîñîâåòîâàë  †àêìîð. --  ðîñòîé êâàäðàò. ˆ
äåëàòü åãî ëåã÷å.
     -- „à, íî ýòî íå òàê êðàñèâî, -- çàìåòèë €íãåëü.
     -- ó, êàê àêâàðåëü, -- ñêàçàë †àêìîð.
     -- ó, êàê àêâàðåëü.
     €íãåëü ñíßë ïèëó ñ êîçåë è ïðèïîäíßë ðàñïèëåííûé áðóñ.
     <i>--</i> € ýòî äëß ÷åãî? -- ñïðîñèë †àêìîð.
     --  îêà  åùå  íå çíàþ,  --  îòâåòèë €íãåëü.  -- îêà  ß òîëüêî çà÷èùàþ
íåðîâíûå êîíöû. •î÷åòñß ðàáîòàòü íà÷èñòî.
     -- ‚û óñëîæíßåòå ñåáå çàäà÷ó...
     -- òî íåâàæíî. ‚ñå ðàâíî äåëàòü íå÷åãî.
     --  ‡àáàâíî, --  ïðîøåïòàë  ïñèõèàòð.  --  ‚û íå  ìîæåòå  ðàáîòàòü,  íå
óïîðßäî÷èâ ðàáî÷èé ìàòåðèàë.
     -- Œîãó, íî íå õî÷ó.
     -- ˆ äàâíî ýòî ó âàñ?
     ‚î âçãëßäå €íãåëß áëåñíóëà ëóêàâèíêà.
     -- òî ÷òî æå, ôîðìåííûé äîïðîñ?
     -- „à íåò!  -- âîçðàçèë †àêìîð  è ïîäíåñ ðóêó ê ëèöó,  äåëàß  âèä,  ÷òî
õî÷åò âûñìîðêàòüñß è ïðî÷èñòèòü íîçäðþ.
     -- ðîôåññèîíàëüíûé íàâûê?
     -- åò, -- ñêàçàë †àêìîð. -- …ñëè ß íå áóäó èíòåðåñîâàòüñß äðóãèìè, êåì
æå èíòåðåñîâàòüñß âîîáùå?
     -- ‘îáîé, -- ñêàçàë €íãåëü.
     -- ‚û æå çíàåòå, ÷òî ß ïóñò.
     -- € âû áû ó ñàìîãî ñåáß ñïðîñèëè: ïî÷åìó?! ƒëßäèøü, ýòîãî, ìîæåò áûòü,
õâàòèëî áû, ÷òîáû ÷óòü-÷óòü íàïîëíèòüñß.
     -- òî âñå ïóñòîå.
     -- î-ïðåæíåìó íåêîãî ïñèõîàíàëèçèðîâàòü?
     -- åêîãî...
     -- îïðîáóéòå íà æèâîòíûõ. ’åïåðü ýòî â ìîäå.
     -- € âû îòêóäà çíàåòå?
     -- —èòàë.
     -- åëüçß âåðèòü âñåìó, ÷òî ïèøóò, -- íàçèäàòåëüíî èçðåê ïñèõèàòð.
     Žò áîëüøîãî ïàëüöà íà ïðàâîé ðóêå èñõîäèë õàðàêòåðíûé çàïàõ.
     -- Œîæåò áûòü, âñå-òàêè ïîïðîáóåòå? -- ïðîäîëæàë €íãåëü.
     -- Ÿ õî÷ó âàì ñêàçàòü... -- íà÷àë ïñèõèàòð è âíåçàïíî çàìîë÷àë.
     -- —òî èìåííî?
     -- è÷åãî, -- ïðîèçíåñ †àêìîð.  --  Ÿ íå  áóäó  âàì  ýòî ãîâîðèòü.  ‘àì
ïðîâåðþ.
     -- ðåäïîëîæåíèå?
     -- ƒèïîòåçà.
     -- ‹àäíî, â êîíöå êîíöîâ ýòî âàøå äåëî.
     €íãåëü ïîâåðíóëñß  ê ãàðàæó. —åðåç îòêðûòóþ äâåðü  ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü
êàïîò ìàøèíû, à ñïðàâà, ó ñòåíû, -- øòàáåëß ñâßçàííûõ ïðîãèáàþùèõñß äîñîê.
     -- „åðåâà ó âàñ äîñòàòî÷íî, -- çàìåòèë †àêìîð.
     -- ’àê âåäü è ëîäêà áóäåò íå ìàëåíüêîé, -- îòîçâàëñß €íãåëü.
     Ží  ïîøåë  çà î÷åðåäíîé  äîñêîé.  †àêìîð ïîñìîòðåë  íà íåáî. è åäèíîãî
îáëà÷êà.
     -- Ÿ âàñ îñòàâëßþ, -- ñêàçàë îí. -- ‘õîæó â äåðåâíþ.
     -- †åëàþ óäà÷è!
     ‚íîâü çàâèçæàëà ïèëà, âèçã çàòèõàë ïî ìåðå òîãî, êàê †àêìîð óäàëßëñß îò
ãàðàæà.  “  ðåøåòêè ñàäà  çâóê ïðîïàë  âîîáùå.  ñèõèàòð  âûøåë  íà  ïûëüíóþ
òðîïèíêó. àçãîâàðèâàß  ñ  €íãåëåì, îí âäðóã  ïîäóìàë î æèðíîì ÷åðíîì  êîòå,
ñèäåâøèì îáû÷íî íà ñòåíå ïåðåä äåðåâíåé. …äèíñòâåííûé èç  íåìíîãèõ, êòî  åãî
õîòü êàê-òî ïîääåðæàë.
     òà ñòåíà áûëà, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß,  èçëþáëåííûì ìåñòîì  êîòà. †àêìîð
óñêîðèë øàã,  ÷òîáû  â ýòîì óáåäèòüñß. à  õîäó îí  ïîäíåñ ïàëåö  ê  íîñó  è
ãëóáîêî âòßíóë âîçäóõ. ‡àïàõ ìàòåðèàëèçîâûâàëñß; ñíà÷àëà îôîðìèëàñü  êðåïêàß
ñïèíà  ñëóæàíêè,  çàòåì è îí  ñàì, ïðèêîâàííûé ê åå êðóãëîé çàäíèöå, êîòîðàß
âçäûìàëàñü îò ìîùíûõ êîëîâðàùåíèé. Žáðàçû ïîäñòåãèâàëè ïñèõîâðàùåâàòåëß.


        VII<i>
     </i>
     <i>24 ìàðòà</i>

     ‚åòåð âîðîøèë ñîëîìó áåç ðàçáîðó; âûäðàííóþ èç  ïîäñòèëîê,  ïðîëåçàþùóþ
ïîä äâåðüìè, ïîðõàþùóþ íàä àìáàðíûìè çàâàëèíêàìè è ñêóêîæèâøóþñß îò ñòàðîñòè
â çàáûòûõ  íà ñîëíöå ìåëüíè÷íûõ  æåðíîâàõ.  ‚åòåð ïîäíßëñß åùå  ñ  óòðà.  Ží
ñîñêàáëèâàë ñ ïîâåðõíîñòè  ìîðß  ñàõàðíóþ ïåíó âîëí, îáëåòàë ñêàëó, íåèñòîâî
çâîíß â  êîëîêîëüíûé âåðåñê,  êðóæèë  âîêðóã äîìà,  âûæèìàß  ñâèñò  èç ñàìûõ
ãëóõèõ çàêîóëêîâ,  ñî  ñêðèïîì  ñðûâàß  òî  òàì,  òî  ñßì  øàòêèå  ÷åðåïèöû,
ðàñêàòûâàë  ïðîøëîãîäíèå,  ôèëèãðàííî çàáóðåâøèå ëèñòüß,  ÷óäîì ñïàñøèåñß îò
òîðôßíîãî  çàñîñà,  âûäóâàë  èç  äîðîæíûõ êîëäîáèí çàâåñû ñåðîé ïûëè, ñäèðàß
øåðøàâûì ßçûêîì ñóõóþ êîðêó ïîæèëûõ ëóæ.
     ‡à  îêîëèöåé çàðîæäàëñß âèõðü.  ˜àëüíûå  âåòêè  è  òðàâû çàâëåêàëèñü  â
êðóãîâîðîò  -- çûáêèé  îñòðîêîíå÷íûé  êîíóñ.  Šàêîå-òî  âðåìß  åãî êàïðèçíóþ
âåðøèíó  âîäèëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó,  ñëîâíî ãðèôåëü êàðàíäàøà, ïîâòîðßþùèé
âñå  íåðîâíîñòè  áóìàãè, ïîêà  íå  áðîñèëî  ðåçêèì  çèãçàãîì  ê  ïîäàòëèâîìó
ïîðèñòîìó  ïðåäìåòó,  ÷òî  ÷åðíåë  ó  ïîäíîæèß âûñîêîé  ñåðîé ñòåíû. ’î  áûë
ïóñòîé,  ëåãêèé  ôàíòèê,  íåîñßçàåìàß  è  âûñîõøàß  îáîëî÷êà  ÷åðíîãî  êîòà,
ëèøåííîãî  ñâîåé  êîøà÷üåé ñóòè. ƒîíèìûé âèõðåì, òîíêèé, ðâóùèéñß íà êëî÷êè,
îí çàêóâûðêàëñß ïî äîðîãå ïîäîáíî ãàçåòå, ÷üè ïîìïåçíûå ðàçâîðîòû òàê íåëåïû
íà ïóñòûííîì ïëßæå. ‘èëüíî íàòßíóëèñü ñòðóíû âûñîêèõ ñòåáëåé -- ïðèçðàê êîòà
îòîðâàëñß îò çåìëè, íåóêëþæå çàâèñ  â âîçäóõå  è ïîâàëèëñß íà áîê. Ž÷åðåäíîé
ïîðûâ âåòðà îòáðîñèë åãî ê  èçãîðîäè, ïîòîì îòëåïèë è âíîâü ïóñòèë â ïëßñ --
âàëüñèðóþùèì  áåñêîñòíûì  ïàßöåì.  ‚íåçàïíî  êîøà÷èé  ñèëóýò  ïîäêèíóëî  íàä
îáî÷èíîé  ïîâåðíóâøåé  äîðîãè,   ïîíåñëî  ÷åðåç   ïóñòîøü,   çàìåòàëî  ñðåäè
îñòðîèãîëüíîé   çåëåíè   íàðîæäàþùèõñß   êîëîñüåâ,   êîòîðûå   çàðßæàëè  åãî
ýëåêòðè÷åñòâîì  ïðè êàæäîì ñîïðèêîñíîâåíèè, çàøàòàëî ïüßíîé âîðîíîé  ñ ìåñòà
íà ìåñòî, ïóñòîïîðîæíåãî  òîé ñîâåðøåííîé ïóñòîòîé, ÷òî  êóêîæèò îò ñòàðîñòè
ñîëîìó â çàáûòûõ íà ñîëíöå ìåëüíè÷íûõ æåðíîâàõ.


        VIII<i>
     </i>
     <i>30 ìàðòà</i>

     †àêìîð âûñêî÷èë íà äîðîãó è âäîõíóë ñâåæèé  âîçäóõ. Ží ÷óâñòâîâàë íîâûå
ðàçíîîáðàçíûå çàïàõè, êîòîðûå áóäèëè íåäîðàñïóòàííûå âîñïîìèíàíèß.  ‚îò  óæå
öåëóþ íåäåëþ, êàê îí ïîãëîùàë âñþ ïîëíîòó ìåíòàëüíîé ñóùíîñòè ÷åðíîãî êîòà è
íå ïåðåñòàâàë  óäèâëßòüñß; ñ áîëüøèì òðóäîì åìó óäàâàëîñü ðàçáèðàòüñß â ýòîì
ñëîæíîì  è  áåçóäåðæíî ÷óâñòâåííîì ìèðå. ûëî  áû  íåâåðíî  óòâåðæäàòü,  ÷òî
ïñèõèàòð óíàñëåäîâàë êà÷åñòâåííî íîâûé  îáðàç æèçíè; åãî îñíîâíûå ôèçè÷åñêèå
ïðèâû÷êè è ðåôëåêñû áûëè ñëèøêîì õîðîøî çàêðåïëåíû, ÷òîáû  ñèëüíî èçìåíèòüñß
îò ðåäêèõ,  à ñëåäîâàòåëüíî, ìàëîýôôåêòèâíûõ êîíòàêòîâ  ñ ÷åðíûì  êîòîì; åìó
ñòàíîâèëîñü äàæå ñìåøíî  îò  ñîáñòâåííûõ  ïîïûòîê  óâåðèòü -- è  óáåäèòü  --
ñàìîãî ñåáß â òîì, ÷òî îí  èñïûòûâàåò íåîáõîäèìîñòü ÷åñàòü çà óõîì íîãîé èëè
âñòàâàòü  íà  ÷åòâåðåíüêè, ñãèáàß ëîêòè, ïîäæèìàß êóëàêè ïîä ïîäáîðîäêîì. î
âîçíèêàëî íåìàëî æåëàíèé è îùóùåíèé, äàæå ìûñëåé, ãëóáèíó è ïðèòßãàòåëüíîñòü
êîòîðûõ  îí  ñåáå  ïëîõî  ïðåäñòàâëßë,  íàïðèìåð:  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  â
íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò äîðîãè ðàñòåò êóñò âàëåðèàíû. ˆ òåì íå ìåíåå ðåøèòåëüíî
îòâåðíóëñß  îò  íåãî  è  ïîøåë  ïî   ñêàëèñòîé  òðîïå   â  îáðàòíîì  äåðåâíå
íàïðàâëåíèè. ‚ïåðåä åãî âåëà èäåß, è íàõîäèë îí åå âåñüìà óäà÷íîé.
     Ží äîøåë  äî  êðàß  îáðûâà,  ëåãêî îáíàðóæèë  åäâà  çàìåòíóþ  òðîïèíêó,
âûáèòóþ  ïàäàþùèìè  êàìíßìè,  çàòåì,  íå  ðàçäóìûâàß,  ðàçâåðíóëñß  è  íà÷àë
ñïóñêàòüñß,  ïîìîãàß  ñåáå  ðóêàìè.  Ží äàæå ÷òî-òî èñïûòûâàë,  êîãäà  êàìíè
îáâàëèâàëèñü ïîä  åãî íîãàìè,  íî,  íåñìîòðß íè íà ÷òî, äâèæåíèß  îòëè÷àëèñü
òàêîé ëîâêîñòüþ è òî÷íîñòüþ, êîòîðûå íèêîãäà ðàíåå íå ïðîßâëßëèñü. åñêîëüêî
ìãíîâåíèé ñïóñòß  îí óæå ñòîßë ó  ïîäíîæèß  ñêàëû. Œåæäó  èçðåçàííûìè ðèôàìè
îòñòóïàþùåå ìîðå  îáíàæèëî  óçêóþ  ïîëîñó  íàìûòûõ  áóëûæíèêîâ  ñ  ãëóáîêèìè
âîðîíêàìè.  †àêìîð  ïîñïåøíî íàïðàâèëñß ê  îäíîé  èç  íèõ. îäêðàëñß, âûáðàë
óäîáíîå ìåñòî,  çàêàòàë ðóêàâà è  ñêëîíèëñß. ‘êðþ÷åííûå ïàëüöû åäâà êàñàëèñü
âîäû.
     ðîøëî  íåñêîëüêî  ñåêóíä. Œàëåíüêàß æåëòàß  ðûáêà  ìåëüêíóëà â çåëåíîì
èëå.  Žíà ïî÷òè íå âûäåëßëàñü  íà ðàñòèòåëüíîì ôîíå çàáîëî÷åííîé âîðîíêè, íî
†àêìîð óâèäåë,  êàê  òðåïûõàëèñü  åå  òîíêèå æàáðû,  è åãî  ñåðäöå  ðàäîñòíî
çàáèëîñü.
     Ží ðåçêî âûáðîñèë  ðóêó âïåðåä,  ñõâàòèë  æèâíîñòü  è ïîäíåñ åå ê ëèöó.
‡àïàõ âêóñîïîìðà÷èòåëüíûé.
     Žáëèçíóâøèñü, îí  îòêðûë  ðîò è  ñ õðóñòîì îòêóñèë  ãîëîâó èçâèâàþùåéñß
ðûáû.
     ˆçóìèòåëüíî. € ñêîëüêî èõ åùå òàì, â ýòîé ëóæå, -- ïðóä ïðóäè!


        IX<i>
     </i>
     <i>16 àïðåëß</i>

     €íãåëü ïîëîæèë íà âåðñòàê êëåïàëüíèê è íàêîâàëüíþ, âûòåð ðóêàâîì