ест-—етвинда.
     -- ѓолова велика, -- сказал профессор ‘илен. --  ђуки коротки. Ќо  кожа
-- довольно красиваЯ.
     --  Њожет,  сделать  мистеру   Џеннифезеру   коктейль?   --   предложил
Ѓест-—етвинд.
     -- ‘делай, Џитер,  сделай, лапочка... Ћн очень мило сбивает коктейли...
Ћх, ну и неделЯ! ‘перва переезд, потом соседи, с которыми пришлось таскатьсЯ
по всему дому.  ђепортеры... Џроект Ћтто  хемпширцам не понравилсЯ -- верно,
Ћтто? —то тебе сказала леди ‚агонсборо?
     <sup>  1</sup>  "Ѓ  а  у х  а  у з"  --  высшаЯ  школа строительства  и
художественного конструированиЯ в ѓермании, существовавшаЯ до 1933 г.
     <sup>2</sup> ‘тража ‚енеры <i>(лат.).</i>
     <sup>3 </sup>“  и л  ь Я м  Њ  о р  р  и с  (1834--1896) --  английский
писатель  и художник. ‚  своих произведениЯх  возрождал идеалы средневековой
жизни.
     -- ќто дама, похожаЯ на Ѓонапарта?
     -- „а, дорогой.
     -- Ћна  сказала, что  мне  особенно удалась  канализациЯ,  но трубы,  к
сожалению,  спрЯтаны под  землей.  Ќа  это  Я спросил  ее,  не угодно ли  ей
воспользоватьсЯ моей канализацией, потому что иначе Я воспользуюсь ею сам, и
ушел. Ќо если говорить серьезно, она права. ЉанализациЯ -- единственное, чем
хорош этот дом. ‚от закончат мозаику, и Я уеду.
     -- Ќу как? -- спросил Џитер Ѓест-—етвинд, отставив в сторону миксер. --
„олжно быть очень вкусно. ќто любимый коктейль —оки.
     --  џ ненавижу и презираю каждую половицу этого дома, -- с достоинством
продолжал  профессор ‘илен. --  €з  всего, что Я создал, он вызывает  во мне
самое непреодолимое отвращение.
     ’Яжко вздохнув, он встал из-за стола и удалилсЯ, уносЯ с собой вилку.
     --  Ћтто --  гений,  --  поЯснила миссис Ѓест-—етвинд. --  Ѓудь  с  ним
поласковей, Џитер. ‡автра сюда  заЯвитсЯ целаЯ орда. Љ тому  же, милый  мой,
этот Љонтроверс опЯть навЯзалсЯ на субботу и  воскресенье.  •очешь, чтобы он
стал твоим папой, дорогой?
     -- …ще чего! -- ответил  Џитер. -- …сли тебе приспичило выходить замуж,
найди себе кого-нибудь помоложе да потише.
     -- Џитер,  ты ангел.  ’ак Я и поступлю.  Ђ теперь пойду  спать.  џ  так
хотела повидать вас обоих! Џокажи мистеру Џеннифезеру его комнату, Џитер.
     ЂлюминиеваЯ  дверца  лифта  захлопнулась, и Џоль спустилсЯ  с небес  на
землю.
     -- „овольно страннаЯ просьба: Я здесь сам первый день, -- пожал плечами
Џитер. -- ‹адно, давайте-ка перекусим.
     ‚ следующий раз Џоль увидел миссис Ѓест-—етвинд через трое суток.
     -- Џравда она самаЯ замечательнаЯ женщина в мире? -- сказал Џоль.
     -- ‡амечательнаЯ? ‚ каком смысле?
     Џоль  и профессор  ‘илен вышли  после  обеда  на террасу. ЌезаконченнаЯ
мозаика была прикрыта  досками и  брезентом. ‚  лунном свете  сиЯли  высокие
колонны темного стекла.  Џод сверкающей алюминиевой балюстрадой  простиралсЯ
парк -- безграничный и молчаливый.
     -- Ћна красива и свободна. Љак бы существо другой породы, верно?
     --  Ќет, --  не  спеша ответил  профессор.  -- Ќе  верно. ‘равните ее с
другими женщинами ее возраста, и вы увидите, что детали, которые отличают ее
от других, неизмеримо менее значительны, чем общее сходство.  „ва миллиметра
тут, три миллиметра там -- такие  колебаниЯ  неизбежны при принЯтом  у людей
механизме воспроизводства. Ђ вот во  всем, что касаетсЯ основных  функций --
пищеварениЯ, например, -- она вполне отвечает норме.
     -- Ќу, это можно сказать о ком угодно!
     --  „а,  можно.  Ќо   как   раз  отклонениЯ  Њарго  от  нормы  особенно
отвратительны! Ћни мало что значат, но действуют на нервы, как визг пилы. Ќе
будь их, Я бы на ней женилсЯ.
     -- Ђ она бы за вас пошла?
     -- ђазумеетсЯ. ‚едь, как Я уже говорил, все  ее основные функции близки
к  норме.  Љроме того,  она дважды просилась за  менЯ замуж. ‚ первый  раз Я
ответил, что подумаю, во второй  -- отказалсЯ. € правильно поступил.  Ћна бы
менЯ свЯзывала. Љ тому же она стареет и лет через десЯть начнет барахлить.
     Џрофессор ‘илен  взглЯнул  на часы --  платиновый  диск  от Љартье, дар
миссис Ѓест-—етвинд.
     --  Ѓез четверти десЯть, -- сообщил он. -- Џора в постель. -- Ћн бросил
недокуренную сигару  вниз,  и она очертила в воздухе дымЯщуюсЯ параболу.  --
—то вы принимаете, чтобы заснуть?
     -- џ превосходно сплю,  -- ответил Џоль.  -- ’олько в  поезде засыпаю с
трудом.
     -- ђад за вас. Њарго  пьет  веронал. Ђ  Я  не  сплю уже больше  года, и
поэтому  всегда  рано ложусь.  …сли  не спишь,  длительный  отдых совершенно
необходим.
     Ќочью Џоль -- заложив  закладкой "‡олотую ветвь"<sup>1</sup> и выключив
свет -- думал  о  молодом  человеке,  покоЯщемсЯ в темной  комнате, лежащем,
вытЯнув ноги, закрыв глаза и скрестив руки на груди. Ќочь напролет шевелЯтсЯ
его мозги, собирают новые и новые мысли, распределЯют их,  как  мед в сотах,
по  Ячейкам и галереЯм. € воздух  вокруг  застаиваетсЯ и делаетсЯ затхлым, а
мозги все шевелЯтсЯ во тьме с той же монотонностью.
     Њарго Ѓест-—етвинд хочет выйти замуж  за Ћтто ‘илена... ѓде-то в другом
крыле  этого фантастического дома  ее  нежное  прохладное  тело застыло  под
тонкой простыней  в наркотическом  забытьи.  Ђ за оградой парка спЯт  тысЯчи
других --  и среди  них  Ђртур Џоттс, мистер Џрендергаст и начальник станции
‹ланаба...  ‚скоре Џоль  уснул. ‚низу  Џитер  Ѓест-—етвинд  выпил  стаканчик
бренди  с содовой и  перевернул страницу  •евлока  ќллиса<sup>2</sup> -- его
самой любимой книжки, если, конечно, не считать "‚етра в ивах"<sup>3</sup>.
     <sup></sup>
     <sup>1</sup> "‡ о л о  т а Я  в е  т в ь" --  исследование  английского
ученого  „жеймса  ”резера  (1854--1941), посвЯщенное первобытной  мифологии,
религии и социальной организации.
     <sup>2  </sup>X е  в л о  к ќ л л и с  (1859--1939) -- английский врач,
ученый, писатель, автор известных книг по сексологии.
     <sup>3</sup>  "‚  е т  е р  в и  в а х" --  популЯрнаЯ  детскаЯ  сказка
английского писателЯ Љеннета ѓрэма (1859--1932).
     ‚звилась  алюминиеваЯ штора -- солнце засиЯло сквозь кварцевые  стекла,
наполнЯЯ комнату благодатным светом. ‚ Љоролевском —етверге занималсЯ  новый
день.
     €з  окна  ванной  Џоль  смотрел   на  террасу.   „ерюгу  снЯли,  открыв
незаконченный мозаичный пол, серебрЯный с алым. Џрофессор  ‘илен, справлЯЯсь
с чертежом, руководил работой двух мастеров.
     Џрибывали все новые гости, но миссис Ѓест-—етвинд не  выходила из своей
комнаты, предоставив Џитеру принимать их, по возможности любезно. Џоль так и
не запомнил,  кого как  зовут: он даже не мог  понЯть, сколько их понаехало.
ѓостей,  скорее  всего,  было человек восемь-девЯть, но  они были одеты  как
близнецы и все говорили на один  лад.  ‚добавок, к столу они выходили весьма
неаккуратно, так что, может, их было больше, а может, и меньше.
     Џервыми  прибыли  сэр  Њайлс  Њошеннинг  и  „эвид   ‹еннокс,  фотограф.
ЏохохатываЯ, они  вылезли из  электромобилЯ  новейшей марки и  устремились к
зеркалу в передней.
     —ерез  минуту  уже громыхал  патефон. Њайлс и  „эвид  плЯсали, а  Џитер
сбивал коктейли. Ќачалось веселье. ‚ течение всего днЯ приезжали новые гости
-- пробираЯсь бочком или с криком врываЯсь в дом, кому как понравитсЯ.
     Џамела  Џопем,  дама с  тЯжелым подбородком и ухватками  укротительницы
львов, вздела  на нос очки, оглЯделась, выпила три коктейлЯ, дважды сказала:
"Ћ боже!" -- обхамила двух-трех знакомых и отправилась спать.
     -- Љогда  приедет  ЋливиЯ, передай  ей, что Я  здесь,  --  буркнула она
Џитеру.
     Џосле обеда прокатились с ветерком и посетили деревенскую  танцульку. ‚
половине  третьего  ночи  угомонились.  ‚  половине  четвертого  прибыл лорд
Љакаду, слегка  навеселе и  во  фраке.  Ћн  сообщил, что "еле унес  ноги" из
‹ондона, с празднованиЯ двадцать первого днЯ рождениЯ Ђластера ’рампингтона.
     -- ‘начала  мы ехали вместе, -- добавил он, -- но Ђластер, должно быть,
выпал по дороге.
     ‚сЯ  -- или  почти всЯ  --  компаниЯ  вышла  в пижамах поприветствовать
лорда.  Љакаду прошелсЯ  по  комнате, веселый и  похожий  на птичку, покивал
длинным белым носом и каждому отпустил по нахальной шуточке своим крикливым,
изнеженным голосом. Љ четырем в доме снова все стихло.
     ‚ероЯтно,  лишь одному  гостю  --  сэру  •амфри  Љонтроверсу,  министру
перевозок --  было как-то не по себе. Ћн приехал утром в огромном лимузине с
двумЯ  крошечными чемоданчиками. ‘ самого  начала он внес диссонанс, обратив
внимание веселой компании на отсутствие хозЯйки.
     -- ѓде Њарго? џ ее что-то не видел.
     -- Ћна, кажетсЯ, неважно себЯ  чувствует, -- ответил кто-то из  гостей.
-- €ли, может, заблудилась в этих коридорах... ‘просите у Џитера.
     Џоль наткнулсЯ на Љонтроверса,  когда тот отдыхал после завтрака в саду
и  дымил сигарой,  сложив большие красные руки на  груди и надвинув на глаза
мЯгкую шлЯпу. Ќа его багровой физиономии  были написаны возмущение и скорбь.
Ћн поразил ЏолЯ противоестественным сходством с карикатурами на  Љонтроверса
в вечерних газетах.
     -- Џривет, юноша! -- окликнул Љонтроверс ЏолЯ. -- Ђ где остальные?
     --  ЉажетсЯ, Џитер повел их на экскурсию по  дому.  €знутри Љоролевский
—етверг   устроен  куда   сложнее,  чем  может  показатьсЯ  снаружи.  •отите
присоединитьсЯ?
     -- Ќет уж, увольте. џ приехал отдохнуть.  Ђ эта молодежь менЯ утомлЯет.
•ватит  с менЯ парламента.  -- Џоль  из  вежливости  хихикнул.  -- —ертовски
тЯжелые дебаты. €нтересуетесь политикой?
     -- Џожалуй, нет, -- ответил Џоль.
     -- Њолодчина! џ сам не пойму, чего ради влез в эту кашу. †изнь собачьЯ,
а денег -- ни гроша. ЋстаньсЯ Я просто адвокатом, был бы Я теперь богачом...
Џокой! Џокой и деньги! -- продолжал он. -- ’олько после сорока начинаешь это
ценить. Ђ ведь после сорока -- еще жить да жить! ‘ильнаЯ мысль, а? Ќамотайте
это себе на ус, юноша, и навсегда избавитесь от чудовищных ошибок. …сли бы в
двадцать лет все понимали,  что начинаешь  жить только после сорока... ЉухнЯ
миссис  Ѓест-—етвинд, парк  миссис Ѓест-—етвинд... -- мечтательно проговорил
сэр •амфри.  -- Ќо самое желанное здесь -- это сама очаровательнаЯ хозЯюшка.
„авно с ней знакомы?
     -- ЊесЯца два, -- ответил Џоль.
     -- ЃесподобнаЯ женщина! -- сказал сэр •амфри.  Ћн глубоко затЯнулсЯ. €з
дома неслись приглушенные звуки патефона.
     -- € на кой черт  ей этот дом? -- спросил он.  -- Ћна попала под дурное
влиЯние --  ей это на  пользу не пойдет. „ьЯвольски двусмысленное положение:
богатаЯ женщина, а  не замужем. ‘плетнЯм буквально нет конца. Њарго  следует
найти мужа, человека, который упрочил бы ее положение, человека с положением
в обществе!
     Ѓез всЯкой свЯзи с предыдущим, он принЯлсЯ рассказывать о себе.
     --  "Њеть высоко",  --  говорил  сэр •амфри.  -- ‚от девиз,  которого Я
придерживаюсь всю жизнь. Њожет, ты и  не получишь того, чего добиваешьсЯ, но
что-то тебе да перепадет. Ѓудешь метить низко -- получишь шиш. ‚се равно как
если швырЯешь камнем  в  кошку. Љогда  Я был мальчуганом, у нас во дворе это
было любимым  развлечением. ‚ы, юноша, в этом возрасте играли  в  крикет, но
суть от этого  не менЯетсЯ. –елишьсЯ  прЯмо  -- промажешь. ‚озьми  повыше --
тогда  попадешь.  ќто известно любому  мальчишке. Ђ  сейчас  Я  расскажу вам
историю моей жизни.
     "Ћтчего это, --  с  тоской думал Џоль, --  все  мои  случайные знакомые
прибегают именно к  автобиографическому  жанру?"  Ќаконец он  решил, что все
дело в  его  располагающей внешности.  Њежду тем  сэр •амфри  повествовал  о
детстве и юности -- о семье из девЯти человек, ютившейсЯ в двух каморках, об
отце-алкоголике, о матери, страдавшей припадками, о сестре, панельной девке,
об одном  брате, уголовнике, и о другом брате, глухонемом. Ћн повествовал  о
стипендиЯх и технических училищах,  об удачах и провалах, об университетской
карьере, сопровождавшейсЯ блистательными успехами и небывалыми лишениЯми.
     -- џ служил корректором  в "•олливелл пресс", -- распиналсЯ сэр •амфри.
--  Ђ  потом  изучил  стенографию  и  печатал  в местных газетах  проповеди,
читавшиесЯ в университетской церкви...
     Џока он говорил,  подстриженные  тисы как  будто  посерели  и покрылись
трущобной  копотью,  а  отдаленный  голос  патефона   все  больше  напоминал
развеселую шарманку, поющую во дворе.
     -- ‚ ‘коне Я училсЯ со стоЯщими парнЯми... -- ’ут сэр •амфри фамильЯрно
помЯнул несколько  высокопоставленных особ. -- Ќо никому из них не  довелось
пройти мой жизненный путь...
     Џоль, по  обыкновению,  терпеливо слушал. ђечь сэра •амфри текла плавно
-- он попросту  повторЯл содержание собственной статьи, продиктованной вчера
вечером длЯ воскресной  газеты. Ћн рассказывал Џолю о  своих первых судебных
речах, о вошедших в историю парламентских выборах  -- избирательной кампании
либералов  в 1906  году,  и  о напрЯженных днЯх,  предшествовавших  рождению
коалиционного правительства во времЯ войны.
     -- Њне нечего стыдитьсЯ! -- разглагольствовал сэр •амфри. -- џ пробилсЯ
дальше других.  …сли так пойдет, Я в  один прекрасный  день  возглавлю  нашу
партию.  Ќо  этой  зимой  у  менЯ  возникло ощущение, что  Я достиг предела.
Ќастало  времЯ,  когда  Я бы  с  радостью перешел  в палату  лордов,  бросил
писанину,  завел  бы  лошадок, -- тут его глаза затуманились,  как у  модной
актрисы,   описывающей  свою  виллу,  --  и  еще  --  Яхту,  и  особнЯчок  в
Њонте-Љарло.  „ругим-то это  раз плюнуть, и  им  это  отлично известно. Ќадо
дожить  до моих  лет,  чтобы  понЯть, как невыгодно  рождатьсЯ  на свет  без
приличного состоЯниЯ.
     ‚ воскресенье вечером сэр •амфри  предложил  "перекинутьсЯ в картишки".
Ћстальные отнеслись к этой идее холодно.
     -- Ќе слишком ли это легкомысленно? -- молвил Њайлс. --  ‚едь как-никак
воскресенье... џ обожаю карты,  особенно королей  -- забавные старикашки! Ќо
если мы будем  играть на  деньги, Я  могу огорчитьсЯ и заплакать. ‘ыграйте с
Џамелой, она у нас мужественнаЯ и решительнаЯ.
     -- Џоиграем лучше на билльЯрде. “ нас получитсЯ настоЯщий дачный вечер,
-- предложил „эвид. -- €ли давайте устроим деревенский кавардак!
     --  Ђх  Я старый  греховодник,  --  причитал Њайлс,  когда  его наконец
усадили за карты.
     ‘эр  •амфри  выиграл.  ‹орд Љакаду  просадил  тридцать  фунтов,  достал
бумажник и расплатилсЯ десЯтками.
     -- Ћн передергивал! -- сообщила ЋливиЯ и отправилась спать.
     -- „а что ты говоришь,  дорогаЯ! Њы его за это накажем: ничего он с нас
не получит, -- ответил Њайлс.
     -- „а ты что! Љак можно!
     Џитер бросил монетку и выиграл у сэра •амфри в "орла и решку".
     -- џ как-никак хозЯин, -- заметил он.
     -- ‚ ваши  годы,  -- сказал  сэр  •амфри Њайлсу,  --  мы  ночи напролет
резались в покер. Ѓольшие деньги выигрывали.
     -- Ђх безобразник! -- ответил Њайлс. ђано утром в понедельник "даймлер"
министра перевозок отъехал от дома.
     -- Ћн,  наверно, думал повидатьсЯ с  мамой, --  объЯснил Џитер, -- но Я
ему объЯснил, в чем у нее дело.
     -- ’ебе не следовало так поступать, -- покачал головой Џоль.
     -- „а,  не очень хорошо вышло. Ћн страшно возмутилсЯ:  дескать,  даже в
трущобах дети  моего  возраста не знают о таких вещах. Ћн  жуткий обжора.  €
вообще,  Я все  времЯ разговаривал с  ним  о  железной дороге,  чтобы  он не
скучал.
     -- Џо-моему,  старичок не глуп,  -- вмешалсЯ профессор  ‘илен. -- Ћн --
единственный,  кто  не счел необходимым  из вежливости  сказать что-нибудь о
доме. Љроме того, он рассказал мне, какие бетонные конструкции  используютсЯ
теперь при перестройке домов длЯ правительственных служащих в отставке.
     Џитер  и  Џоль  отправились в овальную  классную комнату  на  очередной
диктант.
     Љогда последние гости уехали, миссис Ѓест-—етвинд Явилась, после своего
кратковременного наркотического запоЯ,  свежаЯ  и  изысканнаЯ, как стариннаЯ
серенада. Ћрхидеи, казалось, распускались под ее стопами, когда она брела по
лугу зеленого стекла от лифта к обеденному столу.
     --  ‹апочки! -- мЯгко сказала она. -- “стали от  зануды Љонтроверса? Ћт
всей этой банды! Ќе помню только, кто должен был быть на этот раз... џ давно
никого не приглашаю, -- добавила она, глЯдЯ на ЏолЯ, -- но все равно едут.
     Ћна всмотрелась в опаловые глубины своего абсента.
     -- ‘овершенно Ясно, что мне нужен муж. Ќо ведь Џитер такой капризулЯ...
     -- “ тебЯ кошмарные ухажеры, -- ответил Џитер.
     -- €ногда  менЯ  так  и  подмывает  выйти за старичка  Љонтроверса,  --
продолжала  Њарго  Ѓест-—етвинд.  --  —ем  не опора  в жизни?! ’олько  Њарго
Љонтроверс звучит как-то... нарочито,  а?  ЏредставлЯете,  какое  он выберет
имечко, если его сделают пэром?
     ‚ жизни никто не был так нежен с  Џолем, как  Њарго Ѓест-—етвинд  в эти
дни. ‚сюду --  в  сверкающих  лифтах, в  апартаментах и извилистых коридорах
необъЯтного дома  -- он словно  плавал в золотистом тумане. “тром, вставаЯ с
постели, он  чувствовал, как какаЯ-то птица щебечет у него в груди. ‚ечером,
ложась спать, он склонЯл  голову на руку, еще  хранившую  слабое благоухание
изысканных духов Њарго Ѓест-—етвинд.
     --  Џоль, милый, -- сказала она  однажды,  когда, держась  за руки, они
поднимались к беседке над прудом, на берегу которого на них только что напал
лебедь.  --  Џоль, мне не  веритсЯ, что  ты опЯть вернешьсЯ в  эту кошмарную
школу. Џожалуйста, напиши доктору ”ейгану и откажись.
     Ѓеседку  на пригорке  у пруда  воздвигли в  восемнадцатом  веке. Џоль и
Њарго постоЯли на стертых каменных ступенЯх, по-прежнему держась за руки.
     -- Људа же мне податьсЯ? -- молвил Џоль.
     -- Њиленький, Я найду тебе работу.
     -- Љакую, Њаргарет? -- Џоль внимательно следил, как лебедь торжественно
скользит по глади пруда, и не смел поднЯть глаза.
     -- Ќу, Џоль,  ты бы осталсЯ  тут...  и  защищал бы менЯ  от  лебедей...
‹адно? -- Њарго  замолчала, высвободила  руку и достала  из кармашка дамский
портсигар.
     Џоль чиркнул спичкой.
     --  “ тебЯ дрожат руки, милый!  ’ы слишком  увлекаешьсЯ  коктейлЯми,  а
Џитер, хоть  и  неплохо  их  сбивает,  злоупотреблЯет водкой.  Џраво,  Я  бы
подыскала  тебе приличную работу!  ’ы не должен возвращатьсЯ в “эльс! Ќа мне
ведь  дело покойного папы, это в ћжной Ђмерике. ђазные там... увеселительные
заведениЯ, кабаре, пансионы,  театры... Ќу,  и  всЯкое  такое. …сли  хочешь,
подберем тебе работу и будешь мне помогать.
     Џоль замЯлсЯ.
     џ ведь не говорю по-испански... -- начал он.
     ќто  было  вполне  уместное  замечание,   но  Њарго  только   фыркнула,
отшвырнула папироску и сказала:
     -- Џойду переоденусь. ’ы что-то сегоднЯ не в духе... Џоль снова и снова
возвращалсЯ к этому разговору, нежась в глубокой малахитовой  ванне,  а пока
одевалсЯ и завЯзывал галстук -- дрожал,  как  проволочнаЯ  обезьЯнка,  вроде
тех, что продают с лотков уличные торговки.
     ‡а обедом Њарго болтала о всЯкой  всЯчине  -- о  том,  как  она  хотела
сделать новую оправу длЯ драгоценностей, а ювелир все испортил, о том, что в
лондонском   особнЯке   во    избежание   пожара   пришлось    ремонтировать
электропроводку, о том, что управлЯющий виллой в Љаннах нажил себе состоЯние
в казино и  отказалсЯ от места -- придетсЯ  теперь туда  ехать и подыскивать
нового  человека, о том,  что Ћбщество охраны памЯтников архитектуры требует
гарантий, что она не снесет свой замок в €рландии, о том, что повар спЯтил и
обед никуда не годитсЯ, о том, что Ѓобби  Џастмастер  опЯть просил  денег на
том основании, что  она  Якобы  обвела его  вокруг пальца, когда совершалась
купчаЯ,  и  знай  он, что она,  Њарго, снесет  полдома, он запросил  бы куда
больше.
     -- Ќо Ѓобби не  прав,  -- добавила  Њарго. -- ‚едь чем меньше Я  дорожу
домом,  тем  меньше  за  него  плачу,  правильно?  Ќу да ладно,  подкину ему
немножко,  а то он возьмет  да и женитсЯ, а  Џитеру было  бы  очень  неплохо
получить от Ѓобби титул.
     Џотом, когда они остались наедине, она сказала:
     --  Ѓог знает  что люди болтают о богатстве. ‚ообще-то, богатство -- не
сахар, и приходитсЯ все  времЯ  работать, но Я бы не хотела быть бедной  или
даже просто... состоЯтельной,  и богатство мое  ни на что не променЯю. ’ы бы
хотел разбогатеть?
     -- ‘мотрЯ каким путем, -- ответил Џоль.
     -- ЉакаЯ разница!
     --  Ќет, Я не про то. Ќо, понимаешь, по-моему, есть только одна вещь на
свете, от  которой Я бы сделалсЯ по-настоЯщему счастливым,  и  если бы  это,
ну... случилось, Я бы, конечно,  разбогател, но дело было бы все  равно не в
богатстве, а -- как это тебе объЯснить -- если бы Я даже был очень богат, но
у менЯ не было  бы того, что могло бы сделать менЯ по-настоЯщему счастливым,
Я был бы ужасно несчастен. ‚от в чем фокус.
     ‡олотце  мое,  это  довольно  туманно,  -- заметила  Њарго.  -- Ќо  мне
кажетсЯ, ты имеешь в виду что-то страшно приЯтное.
     Ћн посмотрел на нее, и она не отвела глаз.
     -- Ќу что, Я права? -- спросила она.
     --  Њарго, милаЯ,  любимаЯ моЯ,  пожалуйста,  будь моей  женой! -- Џоль
обнЯл ее и упал на колени перед ее креслом.
     џ сегоднЯ целый день хочу с тобой об этом поговорить...
     Ќеужели и у нее дрогнул голос?
     -- ќто значит "да", Њарго? ’ы вправду могла бы согласитьсЯ?
     -- Ќе понимаю, а почему бы нет! Ќадо только  спроситьсЯ у Џитера и  еще
кое-что  обдумать, --  ответила она, а потом, неожиданно:  -- Џоль, мальчик,
родной, иди сюда.

     Ћни отыскали Џитера в столовой. Ћн стоЯл у буфета и ел персик.
     -- Џривет, ребЯта! -- помахал он рукой.
     -- Џитер, нам нужно кое-что  тебе  сказать, -- обратилась к нему Њарго.
-- Џоль хочет на мне женитьсЯ.
     --  Ѓраво!  --  ответил  Џитер.  --  ‹ично  Я очень  рад.  ќто вы  этим
занимались в библиотеке?
     -- ’ак ты не против? -- спросил Џоль.
     --  џ? „а  Я уже  целую  неделю об этом  хлопочу. ‡атем Я тебЯ  сюда  и
привез.  Џо-моему,  грандиознаЯ идеЯ, --  добавил он  и  приступил  к новому
персику.
     -- ’ы -- первый, к кому он так отнессЯ, Џоль. ќто добрый знак.
     -- Ђх, Њарго, давай поженимсЯ сейчас же.
     -- „орогой, Я ведь еще не сказала "да". џ отвечу утром.
     --  Ќет,  дай  ответ  сейчас, Њарго. џ  тебе  хоть  капельку  нравлюсь?
Џожалуйста, выйди за менЯ замуж сию же минуту!
     -- џ отвечу утром. Ќадо еще кое-что обдумать. Џошли пока в библиотеку.

     ‚  эту ночь Џоль не мог  заснуть. Ћн захлопнул книгу, потушил лампу, но
так и осталсЯ  лежать  с  открытыми  глазами --  и думал,  думал обо всем на
свете. Љак и в первую ночь, он чувствовал, что путаный, бессонный  дух этого
дома  висит над  его  изголовьем. €  он,  и  Њарго, и  Џитер,  и  сэр •амфри
Љонтроверс  были  всего-навсего  незначительными  эпизодами  в  жизни  дома,
новорожденного  чудовища, извергнутого  из чрева давно забытой,  но  все еще
молодЯщейсЯ культуры. Џолчаса лежал  он, глЯдЯ  в темноту, пока мысли его не
начали неспешно отделЯтьсЯ от него самого, и он понЯл, что засыпает. ЋчнулсЯ
он от негромкого поскрипываниЯ двери.
     Ћн  ничего  не  видел  и  слышал только шорох шелка  -- кто-то  вошел в
комнату. Џотом дверь затворилась.
     -- Џо-о-оль, ты спишь?
     -- Њарго!
     -- ’ише, милый, тише! Ќе  включай света... ѓде же ты? елк  зашуршал  и
соскользнул на пол.
     --  Ќадо все проверить,  прежде чем  решатьсЯ, правда, милый? Њожет, ты
просто  придумал,  что  любишь  менЯ? €  знаешь, Џоль,  ты  мне так  страшно
нравишьсЯ, что было бы ужасно обидно ошибитьсЯ. Џонимаешь?
     Ќо, к  счастью,  ошибки не произошло, и  на  следующий день  состоЯлась
помолвка.

        ѓлава 4

        ‚Ћ‘Љђ…‘…Ќ€… €‡ Њ…ђ’‚›•
     —ерез несколько дней Џоль, проходЯ  через холл, повстречал низкорослого
субъекта с длинной рыжей бородой, который  ковылЯл за лакеем прЯмо в кабинет
Њарго.
     -- Ћ господи! -- ахнул Џоль.
     -- Ќи слова, старина! Ќи слова! -- прошипел бородач и захромал дальше.
     ‘пустЯ несколько минут к Џолю подошел Џитер.
     -- ‘лушай-ка, Џоль, -- сказал он. -- “гадай, с кем сейчас разговаривает
мама?
     -- џ только что его видел, -- ответил Џоль. -- ’ут что-то кроетсЯ.
     -- џ никогда не верил, что он  умер, -- заметил Џитер. -- € Љлаттербака
этим утешал.
     -- Џодействовало?
     -- Ќе очень, -- вздохнул Џитер. -- џ доказывал, что, если б он и впрЯмь
утопилсЯ,  он  бы отстегнул  деревЯнную ногу  и  оставил  ее на  берегу,  но
Љлаттербак  на  это ответил, что  покойный очень серьезно относилсЯ  к своей
ноге. —его ему надо от мамы?
     Ћни подстерегли его на улице, и ѓраймс им все объЯснил.
     -- €звинЯюсь за бороду, -- пробормотал он, -- но так надо.
     -- ‘нова в луже? -- спросил Џоль.
     --  Ќе совсем в луже,  но дела идут не блестЯще. Њною  заинтересовалась
полициЯ. ‘ самоубийством вышел конфуз.  џ, впрочем,  так и  думал.  ЏоднЯлсЯ
шум,  почему,  мол,  никого  не  прибило  к  берегу,  и  куда  девалась  моЯ
культЯшка... Ђ потом подвернулась  моЯ перваЯ женушка, и они  призадумались.
Ћтсюда -- рыжаЯ растительность. ‹овко вы менЯ засекли!
     Ћни вернулись в  дом,  и Џитер  сделал ѓраймсу восхитительный коктейль,
состоЯвший в основном из абсента и водки.
     -- ‚ечнаЯ историЯ...  --  жаловалсЯ между тем ѓраймс. -- ‘тарина ѓраймс
опЯть  на  мели.  Ђ тебЯ, приЯтель,  кажетсЯ,  можно  поздравить?  ‚езет  же
людЯм...  --  Ћн  прошелсЯ  взглЯдом  знатока  по  стеклЯнному  полу, мЯгкой
пружинистой   мебели,   фаЯнсовому  потолку   и  стенам,  обитым  кожей.  --
Ћбстановочка  на  любителЯ, --  заключил  он,  --  но  ты,  надеюсь,  будешь
чувствовать  себЯ  как  дома.  ‡абавно,  забавно,  не  думал  здесь  с  вами
повстречатьсЯ.
     -- •отелось бы знать, -- перебил его Џитер, -- чего вам надо от мамы.
     -- ‘частье  подвалило, --  объЯснил  ѓраймс.  --  ‚от как все вышло.  џ
смылсЯ  из ‹ланабы и  не  знал,  куда  податьсЯ. Џеред отъездом  Я  занЯл  у
”илбрика пЯтерку, еле  на  билет хватило, а в ‹ондоне  с  недельку  пришлось
потосковать. €  вот сижу Я как-то раз в кабаке на ефтсбери-авеню, морда под
бородой чешетсЯ, а на все про все осталось  пЯть шиллингов, и вдруг вижу: на
менЯ какой-то  чудак  уставилсЯ.  Џодходит  он  ко мне  и говорит:  "Љапитан
ѓраймс,  если  не  ошибаюсь?" џ струхнул.  "Ќет,  --  отвечаю,  --  старина.
Ћшибочка вышла.  Џромашку даешь. ‘тарина ѓраймс помер -- утоп. ‡а тех, кто в
море,  старик!" ‚стаю  и иду к выходу. ’ут  Я, конечно, сплоховал. …сли Я не
ѓраймс, почем мне знать, что  ѓраймс  --  покойник.  ‚ерно Я говорю? Ђ  он и
заЯвлЯет: "Ћчень, -- говорит, -- жаль. џ, -- говорит, -- слыхал, что старина
ѓраймс сел в лужу, а у менЯ как раз подвернулась длЯ него стоЯщаЯ работенка.
Ќу да ладно... „авай лучше выпьем". € тут до менЯ дошло, кто это такой. ‚едь
это, думаю, Ѓилл, парень что надо, мы с ним в €рландии в одной казарме жили.
"Ѓилл,  --  говорю Я, -- да ведь  это  ты! Ђ Я  думал -- легавый..." -- "‚се
нормально, старина", -- отвечает  Ѓилл и рассказывает, что после войны попал
в Ђргентину и там нанЯлсЯ... -- тут ѓраймс замолчал, словно что-то вспомнив,
--  нанЯлсЯ в  одно увеселительное заведение. Ќочной  клуб, так сказать.  Ќа
этой работе ему подфартило, и назначили его директором  всех  увеселительных
заведений  на  побережье.  ЂнглийскаЯ  фирма.  ’еперь он  приехал в  отпуск,
подыскать себе пару помощников. "Њне, -- говорит, -- разные  там макаронники
не  годЯтсЯ. Ѓабники все до  одного". Ђ  нужны ему ребЯта,  которые могут за
собой последить, когда  дело касаетсЯ женского пола. Ќаша встреча  -- просто
благодеЯние божье. џ  понимаю  так, что  фирму основал дедушка  нашего юного
Ѓест-—етвинда,  а миссис Ѓест-—етвинд продолжает  его  дело --  вот  менЯ  и
послали к ней представитьсЯ, испросить ее  согласиЯ насчет моего назначениЯ.
Њне  и  в  голову  не пришло,  что это  та  самаЯ дама,  котораЯ приезжала в
‹ланабу, еще когда Џренди так лихо надралсЯ. „о чего все-таки тесен мир!
     -- Њама согласилась? -- спросил Џитер.
     --  ‘огласилась, да  еще дала  пЯтьдесЯт  фунтов  подъемных на дорогу и
добрый совет  в  придачу.  ќтот  день ѓраймс запомнит навсегда.  Љстати, что
нового у старины Џренди?
     --  Љак  раз сегоднЯ Я получил  письмо, -- ответил Џоль  и  показал его
ѓраймсу.
     <i>"„орогой Џеннифезер!</i>
     <i>Ѓлагодарю ‚ас  за  письмо  и прилагаемый чек.  Ќет нужды говорить,  как
огорчило  менЯ  известие о  том,  что ‚ы  не продолжите ‚ашу работу у нас  в
следующем семестре. џ полагал, что нам предстоит  длительное  и плодотворное
сотрудничество.  ‚  то  же  времЯ Я и вместе со  мною мои дочери  желаем ‚ам
всЯческого счастьЯ в ‚ашей супружеской жизни. Ќадеюсь, ‚ы окажете влиЯние на
Џитера,  дабы  он продолжил  занЯтиЯ  в нашей  школе.  Ќа этого  мальчика  Я
возлагаю большие надежды: в будущем из него может выйти староста школы.</i>
     <i>Џока  что  каникулы  не принесли  нам успокоениЯ.  Њне  и  моим дочерЯм
досаждает молодаЯ  женщина  ирландского происхождениЯ,  весьма  уродливаЯ  и
неблаговоспитаннаЯ. Ћна утверждает, что ЯвлЯетсЯ вдовой несчастного капитана
ѓраймса. ‚  ее распорЯжении находЯтсЯ бумаги, которые  как будто подкреплЯют
эту  претензию.  ЏолициЯ  также  не оставлЯет нас вниманием, задаваЯ дерзкие
вопросы касательно  того,  сколькими костюмами  владел мой  многострадальный
зЯть.</i>
     <i>Љроме того, Я получил письмо от мистера Џрендергаста: он также заЯвлЯет
о  своем желании оставить  преподавательскую работу.  Ќасколько Я понЯл,  он
ознакомилсЯ со  статьей известного епископа,  из которой узнал, что на свете
существует такаЯ  профессиЯ, как  "современный пастырь", причем оплачиваетсЯ
она так</i><b> <i>же,</i></b> <i>как труды обычного приходского свЯщенника, но не требует никаких
религиозных убеждений. …му это  пришлось  по  вкусу,  а мне добавило  лишних
хлопот.</i>
     <i>‘обственно говорЯ, Я утратил желание  продолжать работу в ‹ланабе. Ћдна
синематографическаЯ фирма, которой руководит, как это ни  странно, некто сэр
‘оломон   ”илбрик,   готова  купить   замок.  Џо   мнению  фирмы,  сочетание
средневековьЯ  и  эпохи  ѓеоргов  в  архитектурном  стиле  ‹ланабы сулит  ей
небывалые  возможности.  ЊоЯ  дочь  „иана подумывает открыть  лечебницу  или
отель. ’ак что, как видите, дела идут все хуже и хуже.</i>
     <i>€скренне ваш</i>
     <i>Ћгастес ”ейган".</i>
     ‚  тот день ЏолЯ ждал  еще один сюрприз. Ќе  успел уйти  ѓраймс,  как у
подъезда  поЯвилсЯ высокий  молодой  человек в черной шлЯпе и  с задумчивыми
глазами и спросил мистера Џеннифезера. ќто был Џоттс.
     -- „ружище! -- воскликнул Џоль. -- Љак Я вам рад!
     -- џ прочитал о вашей помолвке в "’аймсе", -- объЯснил Џоттс.  -- џ тут
был по соседству. „ай, думаю, зайду, на дом взглЯну.
     Џоль и Џитер  провели его по всему особнЯку, объЯснЯЯ по ходу дела, что
к чему. Џоттс пришел  в  восторг  от светЯщегосЯ потолка  в  кабинете миссис
Ѓест-—етвинд, от каучуковых деревьев в оранжерее, от маленькой гостиной, пол
которой представлЯл собой огромный калейдоскоп -- стоило нажать на кнопку, и
все  начинало  крутитьсЯ и вертетьсЯ. Џотом  они  с Џоттсом  сели в  лифт  и
вознеслись  на  самый верхний этаж высокой пирамидальной башни, откуда видны
были стеклЯнные крыши и алюминиевые купола, сверкавшие в  полуденном солнце,
как искусственные алмазы. Ќо Џоттс  пришел не  за этим. Љогда они остались с
Џолем наедине, он невзначай спросил:
     -- —то это за коротышку Я встретил у подъезда?
     -- ЉажетсЯ, он из Ћбщества по охране памЯтников архитектуры, -- ответил
Џоль. -- Ђ что?
     --  ’ы уверен?  -- разочарованно протЯнул  Џоттс. --  „осадно!  ЋпЯть Я
сбилсЯ со следа!
     -- Џослушай, Џоттс, ты что, работаешь по бракоразводным делам?
     -- Ќет, нет, это  Я  все  длЯ ‹иги наций, --  туманно ответил  Џоттс  и
принЯлсЯ  разглЯдывать  осьминогов в  аквариуме,  украшавшем  гостиную,  где
проходила беседа.
     Њарго   оставила   Џоттса  к   обеду.  Ћн  силилсЯ  произвести  хорошее
впечатление на профессора ‘илена, но  потерпел неудачу.  Ќе  исключено,  что
поЯвление  Џоттса  и  стало  той последней  каплей,  после которой профессор
покинул дом.  Ћтбыл  он на следующий день, с  утра пораньше, не удосужившись
прихватить или по  крайней мере сложить свои вещи. —ерез два днЯ, когда дома
никого не  было,  он приехал на машине и увез свою  готовальню,  а еще через
некоторое времЯ ЯвилсЯ  опЯть, на этот раз за парой чистых  платков и сменой
бельЯ.  ‘ тех пор в  Љоролевском —етверге  его  не видели. Џеред отъездом  в
‹ондон Њарго и Џоль уложили его багаж  и оставили в  передней на тот случай,
если он снова объЯвитсЯ.  ’ак чемоданы и стоЯли: видно, лакеи не нашли в них
ничего подходЯщего.  ‘пустЯ  некоторое времЯ Њарго  увидела  в  церкви  сына
своего  старшего  садовника, щеголЯвшего  в  батиковом  галстуке  профессора
‘илена. ќто был единственный след, оставленный великим человеком, ибо к тому
моменту Љоролевский —етверг успели перестроить еще раз.

        ѓлава 5
     ЂЉ–€ЋЌ…ђЌЋ… ЋЃ™…‘’‚Ћ "‹Ђ’€ЌЋЂЊ…ђ€ЉЂЌ‘Љ€… “‚…‘…‹€’…‹њЌ›… ‡Ђ‚…„…Ќ€џ"
     ‚  конце апрелЯ Џитер вернулсЯ в ‹ланабу, после того как  доктор ”ейган
сообщил, что продажа замка не состоЯлась, а Њарго  и Џоль выехали в  ‹ондон,
чтобы  начать  приготовлениЯ  к  свадьбе.  ‚опреки  всем   ожиданиЯм,  Њарго
настаивала  на  венчании  со всеми его варварскими  аксессуарами:  шаферами,
маршем Њендельсона и шампанским. Ћднако до свадьбы ей предстоЯло покончить с
набежавшими латиноамериканскими делами.
     -- Њой  первый медовый месЯц  был невозможно скучен, -- говорила Њарго,
-- и теперь мне не хочетсЯ рисковать. ‚от приведем дела в порЯдок, и впереди
у нас -- три лучших месЯца в нашей жизни.
     „ела  Њарго заключались в собеседованиЯх  с молодыми дамами,  желавшими
нанЯтьсЯ  на работу  в  дансинги и  кабаре. Ќе  без некоторого сопротивлениЯ
Њарго разрешила Џолю побывать на одной из таких бесед однажды утром.  „елами
Њарго занималась  в  гимнастическом зале,  который  в  ее  отсутствие заново
обставил  коротышка „эвид ‹еннокс,  фотограф  из отдела светской  хроники. “
входа по  обе стороны  стоЯли чучела бизонов.  Ќа полу лежал болотного цвета
ковер в белую полоску, а по стенам висели рыбацкие сети. ‹юстры были в форме
футбольных мЯчей, ножки мебели  -- в виде бит и клюшек длЯ гольфа. Џо стенам
расположились скульптурные группы, изображавшие спортсменов  конца  прошлого
века, и портреты лучших баранов-производителей.
     --  Џошлость ужаснаЯ,  --  вздохнула  Њарго. -- Ќо  на девиц  действует
безотказно, а это главное. Ћт мЯгкого обращениЯ они быстро наглеют.
     Џоль сидел в  углу (его кресло изображало  надувную лодку) и восхищалсЯ
деловитостью  Њарго.  “тратив  всю свою томность,  она восседала за  столом,
покрытым  шотландским пледом; ее перо повисло над чернильницей,  вделанной в
чучело куропатки.  Њарго  казалась  живым  воплощением  эмансипации. Ћдна за
другой потЯнулись девицы.
     -- €мЯ? -- спрашивала Њарго.
     ЏомпилиЯ де ла Љонрадине.
     Њарго записывала.
     -- ЌастоЯщее имЯ?
     -- Ѓетси Ѓраун.
     -- ‚озраст?
     -- „вадцать два года.
     -- ЌастоЯщий возраст?
     -- „вадцать два года.
     -- ‘таж?
     --  џ  два   года  работала  в  заведении  миссис  ђозенбаум,  мэм.  Ќа
„жермин-стрит.
     -- •орошо, Ѓетси, посмотрим, чем тебе  можно помочь. Џочему  ты ушла от
миссис ђозенбаум?
     -- Ћна говорит, гостЯм требуетсЯ разнообразие.
     --  ‘ейчас  мы все проверим. -- Њарго повернулась к телефону, стоЯвшему
на  пюпитре  в   виде   боксерской  перчатки.  --   ќто   миссис  ђозенбаум?
‡дравствуйте, это говорЯт из "‹атиноамериканских увеселительных  заведений".
—то бы вы могли сказать  о Џомпилии  де ла Љонрадине?.. Ђ-а-а, так вот в чем
дело! Ѓольшое спасибо!..  ’ак Я и  думала. -- Њарго повесила трубку. -- “вы,
Ѓетси, в настоЯщее времЯ ничего подходЯщего у нас нет.
     Ћна нажала на кнопку, скрытую в глазу гипсовой форели, после чего вошла
новаЯ девушка.
     -- €мЯ?
     -- „жейн ѓраймс.
     -- Љто тебЯ сюда прислал?
     --  Ћдин господин из  Љардиффа. Ћн велел  передать  вам вот  это...  --
„евушка достала изжеванный конверт и положила его на стол.
     Њарго вынула записку и прочла.
     -- Ђга. ‡начит, ты раньше никогда этим не занималась, „жейн?
     -- Ќи разу в жизни, мэм.
     -- Ќо ведь ты была замужем!
     -- „а, мэм, но было это на войне, и он был очень пьЯный.
     -- ѓде теперь твой муж?
     -- ѓоворЯт, умер.
     -- Ћтлично, „жейн. ’ы нас вполне устраиваешь. Љогда ты можешь выехать?
     -- Ђ когда надо?
     -- ‚ ђио есть вакансиЯ -- Я хочу заполнить ее  к субботе. ’уда едут две
очень славные девочки. •очешь с ними?
     -- ‘ удовольствием, мэм.
     -- ’ебе нужны деньги?
     Џригодились бы. џ хочу немножко послать папаше. Њожно?
     Њарго вынула из  Ящика  несколько  банкнот,  пересчитала их и  написала
расписку.
     -- Џодпишись вот здесь. ’вой адрес  у менЯ есть. ‡автра или послезавтра
тебе принесут билет. Љак у тебЯ с платьЯми?
     --  Ћдно красивое, шелковое. Ќо оно в Љардиффе, и остальные  вещи тоже.
’от господин говорил, что мне выдадут все новое.
     --  Џравильно.  џ запишу. Ћбычный  порЯдок  такой:  наш  агент выбирает
платьЯ, а потом у тебЯ за них вычитают из жалованьЯ.
     Њиссис ѓраймс вышла, а на ее месте очутилась новаЯ девушка.
     Љ обеду Њарго устала.
     -- ќта,  слава богу, последнЯЯ, -- сказала она. -- ’ы очень скучал, мой
ангел?
     -- Њарго, ты чудо! ‚ылитаЯ римскаЯ императрица!
     -- Ђ ты, наверно, мученик первых веков христианства, милый...
     -- Ќет, почему же, -- ответил Џоль.
     --  Ќа   той  стороне  улицы   околачиваетсЯ  молодой  человек,  весьма
смахивающий на твоего друга Џоттса, -- сообщила Њарго, подойдЯ  к окну. -- €
знаешь, дорогой, он остановил беднЯжку, котораЯ только что была тут, она еще
хотела взЯть с собой братика и дочек.
     -- ‡начит, это не Џоттс, -- зевнул Џоль. -- Ћдного Я никак  не возьму в
толк, Њарго:  почему  ты  нанимала как раз тех девушек, у которых совсем нет
опыта? ‘амым неопытным ты обещала самое большое жалованье.
     -- ђазве? Ќаверно, это потому, милый, что Я сегоднЯ безумно счастлива.
     ‚ эту минуту ЏолЯ вполне удовлетворило такое объЯснение, но возвращаЯсь
к  нему  впоследствии,  Џоль вынужден был  признать,  что поведение Њарго  в
гимнастическом зале никак нельзЯ было назвать беззаботным.
     -- „авай пообедаем в городе, -- предложила Њарго. -- Њне надоело сидеть
дома.
     Ћни перешли освещенную солнцем Ѓеркли-сквер. Ќа крыльце стоЯл ливрейный
лакей.  Џо  •ей-хилл протарахтела тележка шлЯп-ника, украшеннаЯ  королевским
гербом;  на  козлах восседал человек  в  фуражке с  кокардой.  ’олстаЯ дама,
развалившаЯсЯ   в  старомодном  открытом  автомобиле,  кивнула  Њарго;  так,
наверное,  здоровались  при  дворе  принца-консорта. Љазалось,  весь  Њейфер
пульсирует в такт с биением сердца мистера Ђрлена<sup>1</sup>.
     ‡а  соседним столом  в  "Maison basque"<sup>2</sup> сидел ”илбрик и  ел
горьковатую  мелкую  землЯнику,  котораЯ не стоит ни гроша  в  Џровансе,  но
обходитсЯ в целое состоЯние на „овер-стрит.
     --  —то ж вы ко мне не заглЯдываете? --  сказал  он. -- џ тут устроилсЯ
неподалеку, в "Ѓеттсе".
     -- ѓоворЯт, вы покупаете ‹ланабу? -- спросил Џоль.
     --  Ѓыло у менЯ  такое намерение, -- кивнул ”илбрик. -- „а, признатьсЯ,
уж больно далеко.
     -- Џосле того как вы скрылись, за вами приходили из полиции, -- сообщил
Џоль.
     --  ђано  или поздно они менЯ сцапают, -- согласилсЯ ”илбрик. -- Ќо все
равно  -- спасибо.  Љстати,  передайте  вашей  невесте,  что ее  тоже  скоро
навестит  полициЯ,  если  она  не будет осторожнее.  ЉомиссиЯ ‹иги  наций не
дремлет.
     -- Ќе понимаю, о  чем это вы! -- пожал плечами  Џоль и вернулсЯ за свой
столик.
     -- ЃеднЯга,  видимо, совсем  спЯтил,  -- заключила  Њарго,  когда  Џоль
передал ей этот разговор.
     <sup>1</sup> Њайкл Ђ р л е н (1895--1956) -- английский писатель, автор
романа "‡еленаЯ  шлЯпа" (1924), имевшего большую популЯрность  у европейской
молодежи.
     <sup>2</sup> Ќазвание лондонского ресторана.

        ѓлава 6
     Ќ…‡ЌЂ—€’…‹њЌ›… Џђ…Џџ’‘’‚€џ Џ…ђ…„ ‘‚Ђ„њЃЋ‰
     Њежду тем  в половине лондонских магазинов делались закупки к  свадьбе.
Џоль просил Џоттса  быть шафером,  но из †еневы пришел письменный  отказ.  ‚
других  обстоЯтельствах  он бы  удивилсЯ, но  за последние две  недели  Џоль
получил  такое   количество   писем   и  приглашений  от  незнакомцев,   что
единственное  чувство,  мешавшее  Џолю  найти Џоттсу замену, было  нежелание
обидеть  кого-нибудь из  новых, но столь милых  его сердцу  друзей. ‚  конце
концов он остановилсЯ на Ђластере „игби-‚ейн-’рампингтоне, поскольку считал,
что своим теперешним  счастьем обЯзан в значительной мере  именно ему, пусть
даже косвенно.  ‘эр Ђластер охотно согласилсЯ и занЯл  у ЏолЯ денег на новый
цилиндр, ибо старый, по его словам, куда-то запропастилсЯ.
     ‚ письме  с Ћнслоу-сквер, которое Џоль  оставил без ответа, его  опекун
Ясно  давал понЯть, что дочь опекуна почтет личным оскорблением, подрывающим
ее положение в обществе, если не окажетсЯ в числе подружек невесты.
     ‚   глазах   широкой  публики  женитьба  ЏолЯ   выглЯдела   чрезвычайно
романтично.  Ѓыть может, произвели впечатление отвага и  предприимчивость, с
которыми Њарго (это после десЯти  лет  вдовства!) по собственному почину еще
раз подвергла себЯ тысЯче и одной муке великосветской свадьбы, а может быть,
неожиданное  превращение  школьного  учителЯ ЏолЯ Џеннифезера  в  миллионера
затронуло во всех живую еще струну надежды,  так что каждый,  склонЯЯсь  над
пишущей  машинкой  или  гроссбухом,  мог воскликнуть: "Љак знать, а может, и
Я..." ’ак или иначе, сред