ëñß?
     - åò, îíè èëè ñáåæàëè, èëè áûëè óáèòû.
     - ˆ ÷òî ñ óáèòûìè? î íèì ìîæíî óßñíèòü ïîëèòè÷åñêèå ïðèñòðàñòèß.
     - å ñîâñåì. Šîå-êòî áûë ïðîôåññèîíàëîì. àðî÷êà äðóãèõ áûëà îáû÷íûìè
íåäîâîëüíûìè - ñàìûìè ãîâîðëèâûìè ñðåäè óìñòâåííî îòñòàëûõ.
     - ’û óòâåðæäàåøü, ÷òî íå áûëî íè îäíîé íèòî÷êè ê òîìó, êòî ìîã áû  çà
ýòèì ñòîßòü?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî.
     - € ÷òî òîãäà ïî ïîâîäó ïîäîçðåíèé?
     - ‘àì ’àááë, êîíå÷íî, ïîäîçðèòåëåí, õîòß çàßâèòü îá ýòîì âñëóõ - èäåß
íå èç ëó÷øèõ. Ží  ðàñïîëîæåí  â  èåðàðõèè  íàèáîëåå  âûãîäíî,  è  åìó  òàê
ïîñòóïèòü óäîáíî. Š òîìó æå, â åãî  êàðüåðå  ñëèøêîì  ìíîãî  ïîëèòè÷åñêîãî
ïîïóñòèòåëüñòâà, äâóðóøíè÷åñòâà, óáèéñòâ. î ýòî  áûëî  äàâíî.  “  êàæäîãî
åñòü ïàðà ñêåëåòîâ â ïîãðåáå. îñëåäíèå ãîäû îí áûë òèõèì è êîíñåðâàòèâíûì
÷åëîâåêîì.
     - ’îãäà ’ìåð... Ží áëèçîê ê òîìó, ÷òîáû  âîçáóäèòü  ïîäîçðåíèß.  …ñòü
÷òî-íèáóäü, ÷òî ñâßçûâàåò åãî ñ êðîâàâûì äåëîì?
     - å ñîâñåì. …ãî äåëà íà âèäó. Ží î÷åíü çàìêíóòûé ÷åëîâåê. î íèêîãäà
â ïðîøëîì îí íå áûë ñâßçàí ñ ïîäîáíûìè êðàéíîñòßìè. Ÿ çíàþ åãî  ïëîõî,  íî
îí âñåãäà ïðîèçâîäèò âïå÷àòëåíèå êóäà áîëåå ïðîñòîé ôèãóðû, ÷åì ’àááë,  äà
è áîëåå ïðßìîëèíåéíîé. Ží, âåðîßòíî, èç  òåõ  ëþäåé,  êòî  åñëè  óæ  õî÷åò
òðîíà, ïðîñòî ïðåäïðèìåò ïàðó ïîïûòîê, à íå óáüåò âðåìß â èíòðèãàõ.
     - Šîíå÷íî, ìîãëà áûòü âîâëå÷åíà êó÷à  íàðîäó  -  êàæäûé  äåéñòâóåò  â
ñâîèõ èíòåðåñàõ...
     - ˆ ÷òî æå çà ñòðàñòü âñïëûëà òàêàß, ðàäè  êîòîðîé  âñå  âäðóã  ñòàëè
ðàáîòàòü â ñâîåì èíòåðåñå?
     - Œîæåò, è òàêàß åñòü, ïî÷åìó áû íåò?
     “ëûáêà. îæàòèå ïëå÷àìè.
     - åò ïðè÷èí ïîëàãàòü, ÷òî êîðîíàöèß ïîëîæèò âñåìó  êîíåö,  -  ñêàçàë
Œàíäîð. - Šîðîíà íèêîãî íå çàùèùàåò îò êèíæàëà.
     - î íàñëåäíèê ïðèõîäèò ê âëàñòè âìåñòå ñ äóðíûì áàãàæîì.
     - òî íå ïåðâûé ñëó÷àé â èñòîðèè. ˆ ðàç óæ òû  ïðèîñòàíîâèëñß,  ÷òîáû
ïîäóìàòü îá ýòîì, òî íåñêîëüêî î÷åíü õîðîøèõ ìîíàðõîâ ïðèøëè  ê  âëàñòè  ñ
íåáåçîáëà÷íûìè ïîñëóæíûìè ñïèñêàìè. Šñòàòè, òåáå íå  ïðèõîäèëî  â  ãîëîâó,
÷òî äðóãèå ìîãóò ðàññóæäàòü àíàëîãè÷íûì îáðàçîì î òåáå?
     - „à, è ýòî ëèøàåò ìåíß îùóùåíèß  êîìôîðòà.  Œîé  îòåö  äîëãîå  âðåìß
õîòåë òðîí ìáåðà, è ýòî î÷åíü ïîðòèëî åìó æèçíü. î êàê áûë îí  ñ÷àñòëèâ,
êîãäà ïîñëàë òðîí ê äüßâîëó. …ñëè ß ÷òî è âûíåñ èç åãî èñòîðèè, òàê èìåííî
ýòî. îäîáíûõ àìáèöèé ó ìåíß íåò.
     î íà ìãíîâåíèå âñïûõíóëî ëþáîïûòñòâî. Šàêîâî  ýòî  -  êîíòðîëèðîâàòü
îãðîìíîå ãîñóäàðñòâî? ‚ñßêèé ðàç, êîãäà ß âûðàæàë  íåäîâîëüñòâî  ïîëèòèêîé
çäåñü, èëè â ìáåðå, èëè â ‘îåäèíåííûõ ˜òàòàõ â Žòðàæåíèè ‡åìëß, òî  ðåçâî
íà÷èíàë ñîîáðàæàòü, êàê ñàì áû óïðàâèëñß ñ ñèòóàöèåé,  åñëè  á  ñîñòîßë  â
äîëæíîñòè.
     - å ïðàâäà ëè ëþáîïûòíî? - ïîääàë ïàðó Œàíäîð.
     Ÿ îïóñòèë âçãëßä.
     - àâåðíîå, äðóãèå òîæå ñìîòðßò â ìàãè÷åñêèå îòðàæåíèß... íàäåßñü  íà
ïóòåâîäíûå íèòè.
     - åñîìíåííî, - îòîçâàëñß îí. - ˆ ÷òî  åñëè  ’àááë  è  ’ìåð  âñòðåòßò
áåçâðåìåííûé êîíåö? —òî áû òû ñäåëàë?
     - „àæå íå äóìàé îá ýòîì, - ñêàçàë ß. - òîãî íå ñëó÷èòñß.
     - ðåäïîëîæèì.
     - å çíàþ.
     - ’åáå íàäî ïðèíßòü ðåøåíèå, ïðîñòî ÷òîáû óáðàòü  íåîïðåäåëåííîñòü  ñ
ïóòè. ’û æå íèêîãäà íå èñïûòûâàë íåõâàòêè  ñëîâ,  êîãäà  çíàë  ñîáñòâåííîå
ìíåíèå.
     - ‘ïàñèáî. Ÿ çàïîìíþ ýòî.
     - àññêàæè ìíå î ñåáå ñ ìîìåíòà íàøåé ïîñëåäíåé âñòðå÷è.
     ˆ ß òàê è ñäåëàë, î ïðèçðàêàõ ‹àáèðèíòà è îáî âñåì.
     ƒäå-òî áëèæå ê ôèíàëó âíîâü ïîäíßëîñü  çàâûâàíèå.  ‘óõýé  äâèíóëñß  ó
ñêàëå.
     - ˆçâèíèòå, - ñêàçàë îí, ñêàëà ðàçäåëèëàñü è äßäß ïðîøåë âíóòðü.
     ’óò æå ß îùóòèë íà ñåáå îòßæåëåâøèé âçãëßä Œàíäîðà.
     - ‚åðîßòíî, ó íàñ åñòü ëèøü ìãíîâåíèå, -  ñêàçàë  îí.  -  ‚ðåìåíè  íå
õâàòèò îáúßñíßòü: ß õî÷ó, ÷òîáû òû ìåíß ïðèêðûë.
     - Ž÷åíü ëè÷íîå, ì-ì?
     - „à. ’àê ÷òî ïåðåä  ïîõîðîíàìè  òåáå  ïðèäåòñß  îòîáåäàòü  ñî  ìíîé.
‘êàæåì, ÷åòâåðòü öèêëà, ñ÷èòàß îò íûíåøíåãî ìîìåíòà, ñèíåå íåáî.
     - Žòëè÷íî. “ òåáß èëè â óòßõ ‚ñåâèäßùèõ?
     - ðèõîäè êî ìíå â óòè Œàíäîðà.
     ‘êàëà ñíîâà ñìåíèëà  ôàçó,  êàê  òîëüêî  ß  êèâíóë,  è  âîøëà  ãèáêàß
äåìîíè÷åñêàß ôèãóðà, ñâåðêàß ñèíèì âíóòðè îáëà÷íîé âóàëè. Ÿ âìèã  âñêî÷èë,
çàòåì ñêëîíèëñß ïîöåëîâàòü ðóêó, êîòîðóþ îíà ïðîòßíóëà.
     - Œàìà, - ñêàçàë ß. - Ÿ íå îæèäàë ðàäîñòè... òàê ñêîðî.
     Žíà  óëûáíóëàñü,  à  çàòåì  åå  íå÷òî  âèõðåì   óøëî   ïðî÷ü.   —åøóß
ðàñòâîðèëàñü, êîíòóðû ëèöà è ôèãóðû ïîïëûëè. ‘èíåâà èñ÷åçëà, îáðàòèâøèñü â
íîðìàëüíûé, õîòü è áëåäíûé, òåëåñíûé öâåò. åäðà è ïëå÷è ðàçâåðíóëèñü, êàê
òîëüêî îíà ïîòåðßëà íåìíîãî ðîñòà, õîòß è îñòàâàëèñü äîñòàòî÷íî îáøèðíûìè.
…å êàðèå ãëàçà ñòàëè áîëåå ïðèâëåêàòåëüíûìè, êàê òîëüêî âòßíóëèñü  òßæåëûå
íàäáðîâíûå  äóãè.  ðîðåçàëîñü  íåñêîëüêî  âåñíóøåê,  ïåðåñåêàþùèõ  òåïåðü
÷åëîâå÷åñêèé, ÷óòü âçäåðíóòûé íîñ. Šàøòàíîâûå âîëîñû áûëè äëèííåå,  ÷åì  â
òå âðåìåíà, êîãäà â  ïîñëåäíèé  ðàç  ß  âèäåë  åå  â  ýòîé  ôîðìå.  ˆ  îíà
ïî-ïðåæíåìó óëûáàëàñü. Šðàñíàß òóíèêà ñòàëà åå òóíèêîé, ïðîñòî  ïîâßçàííîé
ïîßñêîì; íà ëåâîì áåäðå áîëòàëàñü ðàïèðà.
     - Œîé äîðîãîé Œåðëèí, - ñêàçàëà îíà, âçßâ ìîþ ãîëîâó îáåèìè ðóêàìè  è
öåëóß ìåíß â ãóáû. - Ÿ ðàäà âèäåòü òåáß òàê õîðîøî  âûãëßäßùèì.  ‘  òâîåãî
ïîñëåäíåãî âèçèòà ïðîøëî äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè.
     - ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ß âåë î÷åíü àêòèâíóþ æèçíü.
     - òî óæ òî÷íî, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ ñëûøàëà êîå-êàêèå äîêëàäû î  òâîèõ
ðàçíîîáðàçíûõ íåñ÷àñòüßõ.
     - ðåäñòàâëßþ, ÷òî òû ñëûøàëà. å çà êàæäûì  õîäèò  ïî  ïßòàì  òè'ãà,
ïåðèîäè÷åñêè è â ðàçëè÷íûõ ôîðìàõ ñîâðàùàß åãî è  äèêî  îñëîæíßß  æèçíü  â
íåæåëàòåëüíûõ ïîïûòêàõ çàùèòèòü.
     - òî ïîêàçûâàåò, ÷òî ß áåñïîêîþñü, äîðîãîé.
     - òî òàê æå ïîêàçûâàåò, ÷òî òû ëèáî íå óâàæàåøü  ìîþ  ëè÷íóþ  æèçíü,
ëèáî íå ñòàâèøü íè âî ÷òî ìîå çäðàâîìûñëèå.
     Œàíäîð ïðî÷èñòèë ãëîòêó.
     - ðèâåò, „àðà, - ñêàçàë îí.
     - îëàãàþ, ÷òî òåáå è äîëæíî âñå êàçàòüñß òàêîâûì, - çàßâèëà îíà.
     ‡àòåì:
     - ðèâåò, Œàíäîð, - ïðîäîëæèëà îíà. - —òî ñ òâîåé ðóêîé?
     - åñ÷àñòíûé ñëó÷àé, ïðîèñòåêàþùèé èç íåêîòîðûõ ÷àñòåé àðõèòåêòóðíîãî
àíñàìáëß, - îòîçâàëñß îí. - åêîòîðîå âðåìß òåáß íå áûëî â ïîëå çðåíèß, íî
ýòî íå êàñàåòñß ïîëß ìîèõ ìûñëåé.
     - ‘ïàñèáî, åñëè ýòî êîìïëèìåíò, - ñêàçàëà îíà. -  „à,  ß  òî  è  äåëî
óõîæó â îòøåëüíè÷åñòâî, êîãäà îáùåñòâî íà÷èíàåò îáðåìåíßòü. •îòß  òåáå  ëè
ãîâîðèòü, ñýð, èñ÷åçàþùèé íàäîëãî â ëàáèðèíòàõ óòåé  Œàíäîðà...  åñëè  òû
äåéñòâèòåëüíî òóäà óõîäèøü.
     Ží ïîêëîíèëñß.
     - Šàê âû ñêàçàëè, ëåäè, ìû, ïîõîæå, ðîäñòâåííûå ñîçäàíèß.
     Œàòü ïðèùóðèëàñü, õîòß ãîëîñ íå èçìåíèëñß, êîãäà îíà ñêàçàëà:
     - Ÿ óäèâëßþñü. „à, ß èíîãäà ìîãó âèäåòü â íàñ ðîäñòâåííûé äóõ, è ÷àùå
- â íàøèõ ñàìûõ ïðîñòûõ äåëàõ. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß  íàñ  íå  áûëî  çäåñü,  è
äîâîëüíî äîëãî, ðàçâå íå òàê?
     - î ß áûë áåñïå÷åí, - ñêàçàë Œàíäîð, óêàçûâàß íà ðàíåíóþ ðóêó. - ’û,
î÷åâèäíî, íåò.
     - Ÿ íèêîãäà íå ñïîðþ ñ àðõèòåêòóðîé, - ñêàçàëà îíà.
     - € ñ íåâåñîìîñòßìè? - ñïðîñèë îí.
     - Ÿ ñòàðàþñü ðàáîòàòü ñ òåì, ÷òî ñòîèò íà ìåñòå, - ñêàçàëà îíà åìó.
     - ‚ îñíîâíîì, ß òîæå.
     - € åñëè íå ïîëó÷àåòñß? - ñïðîñèëà îíà.
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‘ëó÷àþòñß èíîãäà ñòîëêíîâåíèß.
     - ‚ ñâîå âðåìß òû èçáåãàë ìíîãèõ, ðàçâå íå òàê?
     - å ìîãó îòðèöàòü, íî ýòî áûëî î÷åíü äàâíî. ’û,  âåðîßòíî,  ñàìà  ïî
ñåáå âåñüìà èçáåãàòåëüíàß øòó÷êà.
     - •îëîäíî, - îòâåòèëà îíà. - Šîãäà-íèáóäü ìû äîëæíû  ñðàâíèòü  çàïèñè
ïî íåâåñîìîñòßì è  ñòîëêíîâåíèßì.  àçâå  íå  ñòðàííî,  åñëè  ìû  îêàæåìñß
ñõîæèìè âî âñåõ îòíîøåíèßõ?
     - Ÿ áûë áû âåñüìà óäèâëåí, - îòâåòèë Œàíäîð.
     Ÿ áûë çàâîðîæåí è ñëåãêà èñïóãàí ïèêèðîâêîé, õîòß èñõîäèòü ìîã òîëüêî
èç îùóùåíèé è íå èìåë ïîíßòèß î ñóòè. Žíè áûëè â ÷åì-òî ñõîæè, è ß íèêîãäà
íå ñëûøàë íè÷åãî ñòîëü íåîïðåäåëåííîãî, íî âûðàçèòåëüíîãî âíå ìáåðà,  ãäå
÷àñòî èãðàþò â ñëîâåñíûå èãðû ïîäîáíîãî ðîäà.
     - ðîñòèòå ìåíß, - çàòåì ñêàçàë Œàíäîð, îáðàùàßñü êî âñåé êîìïàíèè, -
íî ß âûíóæäåí âàñ ïîêèíóòü. „ëß ðåãåíåðàöèè. ëàãîäàðþ çà  ãîñòåïðèèìñòâî,
ñýð, - îí ïîêëîíèëñß ‘óõýþ. - ˆ çà óäîâîëüñòâèå ñêðåñòèòü... íàøè äîðîæêè,
- ýòî óæå „àðå.
     - ’û òîëüêî  ÷òî  ïðèáûë,  -  ñêàçàë  ‘óõýé,  -  è  íå  îòäîõíóë.  ’û
âûñòàâëßåøü ìåíß ïëîõèì õîçßèíîì.
     - ‘ëàâíî îòäîõíóë, ñòàðûé äðóæèùå, íèêòî íå ñìîã áû ïðåäëîæèòü  òàêèõ
òðàíñôîðìàöèé, -  çàßâèë  Œàíäîð.  Ží  âçãëßíóë  íà  ìåíß,  ïîïßòèâøèñü  ê
îòêðûâàþùåìóñß âûõîäó. - „î ñêîðîãî, - ñêàçàë îí, è ß êèâíóë.
     Ží îòïðàâèëñß â ïóòü, è  ñ  åãî  èñ÷åçíîâåíèåì,  êàìåíü  âíîâü  îáðåë
îäíîðîäíîñòü.
     - ˆíòåðåñóþòñß åãî ìàíåðàìè, - ñêàçàëà  ìîß  ìàòü,  -  áåç  î÷åâèäíîé
íàñòîé÷èâîñòè.
     - ’àêòè÷íî, - ïðîêîììåíòèðîâàë ‘óõýé. - îæäåí îí áûë â ïûøíîñòè.
     - ˆíòåðåñíî, êòî óìðåò ñåãîäíß? - ñêàçàëà îíà.
     - Ÿ íå óâåðåí, ÷òî ãàðàíòèðîâàíî ñîó÷àñòèå, - îòîçâàëñß ‘óõýé.
     Žíà çàñìåßëàñü. @- € åñëè òàê, - ñêàçàëà îíà, - îíè îïðåäåëåííî óìðóò
áëåñòßùå, ñî âêóñîì.
     ’û ãîâîðèøü â îñóæäåíèå èëè èç çàâèñòè? - ñïðîñèë îí.
     - è òàê, íè òàê, - ñêàçàëà îíà. - ˆáî ß òîæå íàñëàæäàþñü òàêòîì... è
õîðîøèì æåñòîì.
     - Œàòü, ñêàçàë ß, - ÷òî ïðîèñõîäèò?
     - ’û î ÷åì, Œåðëèí? - îòîçâàëàñü îíà.
     - Ÿ ïîêèíóë ýòè êðàß äîâîëüíî äàâíî. ’û ïîñëàëà äåìîíà ðàçûñêàòü ìåíß
è  ïîçàáîòèòüñß.  î-âèäèìîìó,  òîò,  âåðíåå,  òà  ñìîãëà  çàñå÷ü  êîãî-òî
ýìáåðñêîé êðîâè. ‚îçíèêëà ïóòàíèöà ìåæäó  ìíîé  è  ‹þêîì.  ˆ  îíà  îäåëèëà
çàáîòîé íàñ îáîèõ... ïîêà ‹þê íå íà÷àë ïðåäïðèíèìàòü ïåðèîäè÷åñêèå ïîïûòêè
óáèòü ìåíß. ‡àòåì îíà çàùèòèëà ìåíß îò ‹þêà è ïîïûòàëàñü  îïðåäåëèòü,  êòî
æå èç íàñ - áîëåå ïîäõîäßùàß ïàðòèß. Šàêîå-òî âðåìß îíà äàæå æèëà ñ ‹þêîì,
à ïîñëå ïðåñëåäîâàëà ìåíß. Œíå ñëåäîâàëî áû áûòü  äîãàäëèâûì,  ïîòîìó  ÷òî
îíà òàê æàæäàëà óçíàòü èìß  ìîåé  ìàòåðè.  îõîæå,  ‹þê  ïî  ïîâîäó  ñâîèõ
ðîäèòåëåé äåðæàë ðîò íà çàìêå.
     Žíà çàñìåßëàñü.
     ðåäñòàâü ïðåëåñòíóþ êàðòèíó, - íà÷àëà îíà. - Œàëûøêà  Ÿñðà  è  ðèíö
’üìû...
     - å  ïûòàéñß  ñìåíèòü  òåìó  ðàçãîâîðà.  îäóìàé,  êàê  ýòî  ñìóùàåò
âûðîñøåãî ÷åëîâåêà - åãî ìàìî÷êà ïîñûëàåò äåìîíà ïðèñìîòðåòü çà íèì.
     - ‘âîåîáðàçíî. î ýòî áûë âñåãî ëèøü äåìîí, äîðîãîé.
     - Šîãî ýòî çàáîòèò? ðèíöèï òîò æå.  ƒäå  òû  îòêîïàëà  ýòó  ìûñëü  î
çàùèòå? Ÿ îáèæàþñü...
     - ‚åðîßòíî, òè'ãà ñïàñëà òåáå æèçíü áîëüøå, ÷åì åäèíîæäû, Œåðëèí.
     - ó äà. î...
     - ’åáå ëó÷øå áûòü ìåðòâûì, ÷åì áûòü çàùèùåííûì? ˆ òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî
ýòî èñõîäèò îò ìåíß?
     - å â ýòîì äåëî!
     - ’àê â ÷åì?
     àäåþñü, òåáå ïîíßòíî, ÷òî î ñåáå ß ìîãó ïîçàáîòèòüñß ñàì, è...
     - î òû íå ñìîã.
     - î òû ýòîãî íå çíàåøü. Ÿ îáèæåí òåì, ÷òî  òû  íà÷èíàåøü  ñ  ìíåíèß,
áóäòî  â  Žòðàæåíèßõ  ìíå  òðåáóåòñß  äóýíüß,   ÷òî  ß  íàèâåí,  äîâåð÷èâ,
áåñïå÷åí...
     - îëàãàþ, õîòü ýòî è çàäåíåò òâîè ÷óâñòâà, íî ìîæíî  ñìåëî  ñêàçàòü,
÷òî òàêèì òû è áûë, ñîáèðàâøèñü â êðàß, íàñòîëüêî îòëè÷àþùèåñß îò  „âîðîâ,
íàñêîëüêî îòëè÷àåòñß Žòðàæåíèå.
     - „à, î ñåáå ß ìîãó ïîçàáîòèòüñß ñàì!
     - ’û íå ñäåëàë äëß ýòîãî íè êàïëè. ‡àòî íàïðèäóìûâàë ìàññó ÷åïóõè.  ‘
÷åãî òû ðåøèë, ÷òî ïðè÷èíû, êîòîðûå òû  ïåðå÷èñëèë,  åäèíñòâåííî  âîçìîæíû
äëß ìîèõ äåéñòâèé?
     -  Ž'êåé.  àññêàæè,  çíàåøü  ëè  òû,  ÷òî  ‹þê  ïûòàëñß  óáèòü  ìåíß
òðèíàäöàòîãî ÷èñëà êàæäîãî àïðåëß. ˆ åñëè - "äà",  ïî÷åìó  òû  ìíå  ïðîñòî
ýòîãî íå ñêàçàëà?
     - Ÿ íå çíàëà, ÷òî ‹þê ïûòàëñß óáèòü òåáß òðèíàäöàòîãî  ÷èñëà  êàæäîãî
àïðåëß.
     Ÿ îòâåðíóëñß. ‘æàë êóëàêè è ðàçæàë èõ.
     - ’îãäà êàêîãî äüßâîëà òû ýòî ñäåëàëà?
     - Œåðëèí, ïî÷åìó äëß òåáß òàê ñëîæíî äîïóñòèòü, ÷òî äðóãèå ëþäè ìîãóò
èíîãäà çíàòü òî, ÷åãî íå çíàåøü òû?
     - à÷íè ñ èõ íåæåëàíèß èçëîæèòü ìíå ýòè âåùè.
     „îëãîå âðåìß ìàòü ìîë÷àëà. ‡àòåì:
     - îþñü, â ÷åì-òî òû ïðàâ, - ñêàçàëà îíà. - î áûëè ñåðüåçíûå ïðè÷èíû
íå ãîâîðèòü íà ýòè òåìû.
     - ’îãäà íà÷íè ñ íåâîçìîæíîñòè ðàññêàçàòü ýòî ìíå.  ‘êàæè,  ïî÷åìó  òû
ìíå íå äîâåðßåøü.
     - òî íå âîïðîñ äîâåðèß.
     - ’îãäà íåò ëè ðåçîíà ðàññêàçàòü õîòü ÷òî-òî ñåé÷àñ?
     îñëåäîâàëî åùå îäíî, áîëåå äîëãîå ìîë÷àíèå.
     - åò, - íàêîíåö ñêàçàëà îíà. - …ùå íåò.
     Ÿ ïîâåðíóëñß ê íåé, ñîõðàíßß ëèöî ñïîêîéíûì, à ãîëîñ ðîâíûì.
     - ‡íà÷èò, íè÷åãî íå èçìåíèëîñü, - ñêàçàë ß, - è íå èçìåíèòñß íèêîãäà.
’û ïî-ïðåæíåìó íå äîâåðßåøü ìíå.
     - òî íå òàê,  -  îòâåòèëà  ìàòü,  ãëßíóâ  íà  ‘óõýß.  -  ðîñòî  ýòî
íåïîäõîäßùåå ìåñòî èëè íåïîäõîäßùåå âðåìß äëß îáñóæäåíèé.
     - Œîãó ëè ß ïðèíåñòè òåáå íàïèòîê, „àðà,  èëè  ÷òî-íèáóäü  ïîåñòü?  -
íåìåäëåííî ñêàçàë ‘óõýé.
     -  ‘ïàñèáî,  íåò,  -  îòîçâàëàñü  îíà.  -  Ÿ  íå  ìîãó  äîëãî   çäåñü
çàäåðæèâàòüñß.
     - Œàìà, ðàññêàæè ìíå òîãäà î òè'ãà.
     - —òî áû òû õîòåë óçíàòü?
     - ’û íàêîëäîâàëà èõ èç-çà Žáîäà.
     - ‚åðíî.
     - îäîáíûå ñóùåñòâà áåñòåëû ñàìè ïî ñåáå, íî  äëß  ñîáñòâåííûõ  öåëåé
ñïîñîáíû çàìåùàòü æèâûõ õîçßåâ.
     - „à.
     - ðåäïîëîæèì, òàêîå ñóùåñòâî çàíßëî ëè÷íîñòü â ìîìåíò - èëè áëèçêî ê
ìîìåíòó - ñìåðòè, îæèâèâ äóõ è êîíòðîëèðóß ðàçóì?
     - ˆíòåðåñíî. òî ãèïîòåòè÷åñêèé âîïðîñ?
     - åò. òî äåéñòâèòåëüíî ñëó÷èëîñü ñ òîé, êîãî òû  çà  ìíîé  ïîñëàëà.
’åïåðü îíà, êàæåòñß, íåñïîñîáíà âûéòè èç òåëà. àçâå íå òàê?
     - Ÿ íå ñîâñåì óâåðåíà, - ñêàçàëà ìàòü.
     - Žíà òåïåðü â ëîâóøêå, - ïðåäëîæèë ‘óõýé. - ‚õîäèòü è  âûõîäèòü  îíà
ìîæåò, òîëüêî èñïîëüçóß ïðèñóòñòâóþùèé ðàçóì.
     - îä êîíòðîëåì òè'ãà òåëî  ïîáåäèëî  áîëåçíü,  óáèâøóþ  ñîçíàíèå,  -
ñêàçàë ß. - ’û ïîëàãàåøü, îíà çàñòðßëà íà âñþ æèçíü?
     - „à. àñêîëüêî ß çíàþ.
     - ’îãäà ñêàæè ìíå: îñâîáîäèòñß ëè äåìîí, êîãäà òåëî óìðåò, èëè  óìðåò
âìåñòå ñ íèì?
     - ‚ñå ìîæåò ïîéòè è òàê, è òàê, - îòâåòèë îí. - î ÷åì  äîëüøå  äåìîí
îñòàåòñß â òåëå, òåì áîëåå âåðîßòíî, ÷òî îí ïîãèáíåò âìåñòå ñ íèì.
     Ÿ îïßòü ïîñìîòðåë íà ìàòü.
     - ˆ òàì òû äåðæèøü ôèíàë ýòîé èñòîðèè, - çàßâèë ß.
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - Ÿ ðàçî÷àðîâàëàñü â ýòîì äåìîíå è îñâîáîäèëà åãî, - ñêàçàëà  îíà.  -
ó, è âñåãäà ìîæíî íàêîëäîâàòü äðóãîãî, áûëà áû íóæäà.
     - å äåëàé ýòîãî, - ñêàçàë ß åé.
     - å áóäó, - ñêàçàëà îíà. - ‘åé÷àñ íóæäû íåò.
     - î åñëè òåáå ïîêàæåòñß, ÷òî åñòü, òû ñäåëàåøü?
     - Œàòü çàáîòèòñß î áåçîïàñíîñòè ñûíà, íðàâèòñß ýòî åìó èëè íåò.
     Ÿ ïîäíßë ëåâóþ ðóêó, âûòßíóë óêàçàòåëüíûé ïàëåö â ãíåâíîì æåñòå,  êàê
âäðóã çàìåòèë, ÷òî íîøó ßðêèé áðàñëåò... îí êàçàëñß ïî÷òè  ãîëîãðàôè÷åñêîé
êîïèåé âèòîãî øíóðà. Ÿ îïóñòèë ðóêó, ñãëîòíóë ïåðâûé îòâåò è ñêàçàë:
     - ’åïåðü òû çíàåøü ìîè ÷óâñòâà.
     - Ÿ çíàëà èõ äàâíûì-äàâíî, - ñêàçàëà îíà. - „àâàé ïîîáåäàåì  â  óòßõ
‚ñåâèäßùèõ, íà ïîëîâèíå öèêëà, ñ÷èòàß îò íûíåøíåãî  ìîìåíòà,  â  ïóðïóðíîå
íåáî. ‘îãëàñåí?
     - ‘îãëàñåí, - ñêàçàë ß.
     - ’îãäà äî ñêîðîãî. „îáðîãî öèêëà, ‘óõýé.
     - „îáðîãî öèêëà, „àðà.
     Žíà ñäåëàëà òðè øàãà è óøëà, êàê ïðåäïèñûâàåò ýòèêåò - òåì æå  ïóòåì,
÷òî è âîøëà.
     Ÿ  ïîâåðíóëñß  è,  ïðîéäß  ê  êðàþ  áàññåéíà,  âãëßäåëñß  â  ãëóáèíû,
ïî÷óâñòâîâàë, êàê ìåäëåííî ðàññëàáëßþòñß ïëå÷è. ’åïåðü  òàì  áûëè  Ÿñðà  è
„æóëèß, îáå â öèòàäåëè êðåïîñòè, òâîðßùèå â ëàáîðàòîðèè ÷òî-òî  òàéíîå.  €
çàòåì ïîâåðõ íèõ ïîïëûëè çàâèòêè, è êàêàß-òî æåñòîêàß èñòèíà  âíå  âñßêîãî
ïîðßäêà è êðàñîòû íà÷àëà ôîðìèðîâàòüñß  â  ìàñêó  ïîðàçèòåëüíûõ,  ïóãàþùèõ
ðàçìåðîâ.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ðóêó íà ïëå÷å.
     - ‘åìüß, - ñêàçàë ‘óõýé, - èíòðèãè è áåçóìñòâà. ’û ÷óâñòâóåøü òèðàíèþ
ïðèâßçàííîñòè, äà?
     Ÿ êèâíóë.
     …ùå  Œàðê  ’âåí  ãîâîðèë  î  ñïîñîáíîñòè  âûáèðàòü  äðóçåé,   íî   íå
ðîäñòâåííèêîâ, - îòâåòèë ß.
     - Ÿ íå çíàþ, ÷òî çàìûøëßþò îíè, õîòß ó ìåíß åñòü ïîäîçðåíèß, - ñêàçàë
îí. - ‘åé÷àñ äåëàòü íå÷åãî, ðàçâå ÷òî ïåðåäîõíóòü è ïîäîæäàòü. Ÿ õîòåë  áû
óñëûøàòü ïîáîëüøå èç òâîåé èñòîðèè.
     - ‘ïàñèáî, äßäß. ˆäåò, - ñêàçàë ß. - î÷åìó áû è íåò?
     ’àê  ß  âûäàë  åìó  îñòàòîê  ðàññêàçà.  åðåâàëèâ  ÷åðåç   íåãî,   ìû
ïåðåìåñòèëèñü ê êóõíå äëß äàëüíåéøåãî ïðîïèòàíèß, çàòåì ïðîäåëàëè åùå îäèí
ïóòü ê ïëàâàþùåìó áàëêîíó íàä æåëòî-çåëåíûì îêåàíîì, áüþùèìñß  îá  ðîçîâûå
ñêàëû ïîä ñóìåðå÷íûì... èëè íåò - áåççâåçäíûì íåáîì öâåòà  èíäèãî.  ’àì  ß
çàêîí÷èë ïîâåñòâîâàíèå.
     - òî áîëåå, ÷åì èíòåðåñíî, - ñêàçàë ‘óõýé â êîíöå êîíöîâ.
     - ó äà? ‚î âñåì ýòîì òû âèäèøü ÷òî-òî, ÷åãî íå âèæó ß?
     - ’û äàë ìíå ñëèøêîì  ìíîãî  ïèùè  äëß  ðàçìûøëåíèé,  ÷òîáû  ïîëó÷èòü
ïîñïåøíîå ñóæäåíèå, - ñêàçàë îí. - „àâàé íà ýòîì ïîêà îñòàíîâèìñß.
     - Ž÷åíü õîðîøî.
     àâàëèâøèñü íà ïåðèëà, ß âçãëßíóë âíèç íà âîäû.
     - ’åáå íóæåí îòäûõ, - ñêàçàë ‘óõýé ÷óòü ïîãîäß.
     - „îãàäûâàþñü.
     - ˆäåì, ß ïîêàæó òâîþ êîìíàòó.
     Ží ïðîòßíóë ðóêó, è ß ñõâàòèëñß çà íåå. ‚ìåñòå ìû óòîíóëè â ïîëó.
     ˆòàê, ß  ñïàë,  îêðóæåííûé  ãîáåëåíàìè  è  òßæåëûìè  äðàïèðîâêàìè,  â
êîìíàòå áåç äâåðåé â óòßõ ‘óõýß. ‚åðîßòíî, ðàñïîëàãàëàñü îíà â áàøíå, òàê
êàê ß ñëûøàë âåòåð çà ñòåíàìè. ‚î ñíå ß âèäåë ñîí...
     Ÿ ñíîâà áûë â çàìêå ìáåðà, ãóëßß ïî èñêðèñòîé ïðîòßæåííîñòè Šîðèäîðà
‡åðêàë. ‘âå÷êè âñïûõèâàëè â  âûñîêèõ  ïîäñòàâêàõ.  ˜àãè  áûëè  íå  ñëûøíû.
ëåñòåëè çåðêàëà â ðàçíûõ îïðàâàõ. Žíè ïîêðûâàëè ñòåíû ñ  îáåèõ  ñòîðîí  -
áîëüøèå, ìàëåíüêèå. Ÿ â èõ ãëóáèíàõ øåë ìèìî ñåáß, îòðàæåííûé, èñêàæåííûé,
èíîãäà ïðåîáðàæåííûé...
     Ÿ  çàäåðæàëñß   âîçëå   âûñîêîãî   ïîòðåñêàâøåãîñß   çåðêàëà   ñëåâà,
îïðàâëåííîãî â îëîâî. Šàê òîëüêî ß ïîâåðíóëñß ê íåìó, òî ïîíßë,  ÷òî  òîò,
êîãî óâèæó ñåé÷àñ, áóäó íå ß.
     ˆ ß íå îøèáñß.  ˆç  çåðêàëà  íà  ìåíß  ñìîòðåëà  Šîðàë.  Žíà  áûëà  â
ïåðñèêîâîé áëóçå è áåç ïîâßçêè íà ãëàçó. ’ðåùèíà â çåðêàëå äåëèëà åå  ëèöî
ïîïîëàì. ‹åâûé ãëàç åå,  êàê  ïîìíèòñß,  áûë  çåëåíûì,  âìåñòî  ïðàâîãî  -
’àëèñìàí ‡àêîíà. Žáà êàçàëèñü íàïðàâëåííûìè íà ìåíß.
     - Œåðëèí, - ñêàçàëà îíà. - îìîãè ìíå. òî  òàê  ñòðàííî.  ‚åðíè  ìíå
ãëàç.
     - Ÿ íå çíàþ, êàê, - ñêàçàë ß. - å ïîíèìàþ, êàê ýòî áûëî ñäåëàíî.
     - Œîé ãëàç, - ïðîäîëæàëà îíà, áóäòî íå ñëûøà. - Œèð  -  ýòî  ðîßùèåñß
ñèëû â Žêå ‡àêîíà, õîëîäíûé... òàêîé õîëîäíûé!.. è  íåäîáðûé  ìèð.  îìîãè
ìíå!
     - Ÿ íàéäó ñïîñîá, - ñêàçàë ß.
     - Œîé ãëàç... - òßíóëà îíà.
     Ÿ çàòîðîïèëñß äàëüøå.
     ˆç ïðßìîóãîëüíîãî çåðêàëà â  äåðåâßííîé  ðàìå  ñ  ðåçíûì  ôåíèêñîì  â
îñíîâàíèè ìåíß ïðèâåòñòâîâàë ‹þê.
     - é, ïðèßòåëü. - Ží áûë íåóõîæåííûì. - Œíå õî÷åòñß ïîëó÷èòü  îáðàòíî
ïàïèí ìå÷. ’û æå íå áóäåøü îïßòü ïåðå÷èòü ìíå, íåò?
     - îþñü, ÷òî íåò, - ïðîáîðìîòàë ß.
     - †àëü, ÷òî ñòîëü íåäîëãî ß äåðæàë â ðóêàõ òâîé ïîäàðîê.  îäóìàé  îá
ýòîì, õîðîøî? “ ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî îí ìîæåò îêàçàòüñß î÷åíü êñòàòè.
     - ‘äåëàþ, - ñêàçàë ß.
     - ‚ êîíöå  êîíöîâ,  â  êàêîé-òî  ñòåïåíè  òû  îòâå÷àåøü  çà  òî,  ÷òî
ïðîèçîøëî, - ïðîäîëæàë îí.
     - ðàâèëüíî, - ñîãëàñèëñß ß....
     - ˆ ìíå îïðåäåëåííî õî÷åòñß ìå÷ îáðàòíî.
     - €ãà, - ñêàçàë ß, îòîäâèãàßñü.
     ˆç  îáðàìëåííîãî  òåìíî-áîðäîâûì  ýëëèïñà  ñïðàâà  îò   ìåíß   èçîøëî
ãàäîñòíîå õèõèêàíüå. îâåðíóâøèñü, ß óçðåë ëèöî ‚èêòîðà Œåëìàíà, êîëäóíà ñ
Žòðàæåíèß ‡åìëß, ñ êîòîðûì ß ñòîëêíóëñß,  êîãäà  íåïðèßòíîñòè  ìîè  òîëüêî
íà÷èíàëèñü.
     - ‘ûí ïîãèáåëè! - ïðîøèïåë  îí.  -  ‘-ñëàâíî  âèäåòü  òåáß  ïîòåðßííî
áëóæäàþùèì â ðåääâåðèè €äà. óñòü êðîâü ìîß êèïèò íà òâîèõ ëàäîíßõ.
     - ’âîß êðîâü - íà òâîèõ ëàäîíßõ, -  ñêàçàë  ß.  -  €  òåáß  ß  ñ÷èòàþ
ñàìîóáèéöåé.
     - åò, íå òàê! - îí îòïðßíóë. - ’û ïîäëî óáèë ìåíß.
     - Šîí÷àé âåøàòü ëàïøó, - îòâåòèë ß.  -  Ÿ,  ìîæåò,  è  íàòâîðèë  êó÷ó
âñåãî, íî òâîß ñìåðòü íå èç ýòîé êó÷è.
     Ÿ ïîøåë áûëî ïðî÷ü, íî åãî ðóêà èñòîðãëàñü èç çåðêàëà è âöåïèëàñü ìíå
â ïëå÷î.
     - “áèéöà! - çàâîïèë îí.
     Ÿ ñìàõíóë åãî ëàäîíü.
     - ƒóë-ëßé, ãîëóáîê, - ñêàçàë ß è ïîøåë äàëüøå.
     ‡àòåì èç øèðîêîãî, îïðàâëåííîãî â çåëåíîå çåðêàëî ñ çåëåíîé âóàëüþ íà
ñòåêëå ìåíß ïîïðèâåòñòâîâàë ýíäîì, êà÷àß ãîëîâîé.
     - Œåðëèí! Œåðëèí! —òî òû âñå-òàêè çàòåâàåøü? - ñïðîñèë îí. - Šàêîå-òî
âðåìß ß ñ÷èòàë, ÷òî ìû ñ òîáîé â îäíîì ñòðàíó.
     - ó, - îòîçâàëñß ß, ðàññìàòðèâàß åãî îðàíæåâóþ ôóòáîëêó è  "ëåâèñû",
- âñå âåðíî, ñýð. ðîñòî ó ìåíß íå áûëî âðåìåíè êîå â ÷åì ðàçîáðàòüñß.
     - òî êîå-÷òî âêëþ÷àåò áåçîïàñíîñòü êîðîëåâñòâà... è ó òåáß  íå  áûëî
âðåìåíè?
     - ó, ïðåäïîëàãàþ, ÷òî òàì ïðèïóòàíî êîå-÷òî îò çàêîíà.
     - …ñëè îí ñâßçàí ñ íàøåé áåçîïàñíîñòüþ, çàêîí òâîðþ îäèí ß.
     - „à, ñýð. ‘îçíàþ ÷òî...
     - àì íåîáõîäèìî ïîãîâîðèòü, Œåðëèí. ’àê ëè ýòî, ÷òî òû ñàì  êàêèì-òî
îáðàçîì ñâßçàí ñî âñåìè ñîáûòèßìè?
     - ðåäïîëàãàþ, ÷òî âåðíî è ýòî...
     - è÷òî íå èìååò çíà÷åíèß. Šîðîëåâñòâî âàæíåå. àì íàäî ïîãîâîðèòü.
     - „à, ñýð. îãîâîðèì, êàê òîëüêî...
     - "Šàê òîëüêî", ê äüßâîëó! ‘åé÷àñ æå! ðåêðàòè ðàçáàçàðèâàòü âðåìß íà
ãëóïîñòè è òàùè ñâîþ çàäíèöó ñþäà! àì íàäî ïîãîâîðèòü!
     - ‚ñå ñäåëàþ, êàê òîëüêî...
     - å êîðìè ìåíß "êàê òîëüêî"! …ñëè òû  ñêðûâàåøü  âàæíóþ  èíôîðìàöèþ,
ýòî ãðàíè÷èò ñ ïðåäàòåëüñòâîì! Œíå íåîáõîäèìî óâèäåòü òåáß ñåé÷àñ! „îìîé!
     - ˆäó, - ñêàçàë ß  è  çàòîðîïèëñß  ïðî÷ü,  ïðèñîåäèíßß  åãî  ãîëîñ  ê
ïðîäîëæàþùåìóñß  õîðó  ïðî÷èõ,  ïîâòîðßþùèõ   ñâîè   òðåáîâàíèß,   ìîëüáû,
îáâèíåíèß.
     ˆç ñëåäóþùåãî çåðêàëà - êðóãëîãî, ñ ñèíåé ïëåòåíîé ðàìîé  -  íà  ìåíß
âçãëßíóëà „æóëèß.
     - € âîò è òû, - ñêàçàëà îíà ïî÷òè òîñêëèâî. - ‡íàåøü, ß ëþáèëà òåáß.
     - ˆ ß òåáß ëþáèë, - ïðèçíàë ß. - îíàäîáèëîñü  ìíîãî  âðåìåíè,  ÷òîáû
ïîíßòü ýòî. î äóìàþ, ÷òî äåëî óæå ïðîâàëåíî.
     - ’û ëþáèë ìåíß íåäîñòàòî÷íî, - ñêàçàëà îíà.  -  åäîñòàòî÷íî,  ÷òîáû
äîâåðèòüñß ìíå. ‚îò è ïîòåðßë ìîå äîâåðèå.
     Ÿ îãëßíóëñß.
     - ˆçâèíè, - ñêàçàë ß.
     - åäîñòàòî÷íî õîðîøî, - îòðåàãèðîâàëà îíà. - ˆ âîò ìû ñòàëè âðàãàìè.
     - åîáßçàòåëüíî ðàññìàòðèâàòü ýòî òàê.
     - ‘ëèøêîì ïîçäíî, - ñêàçàëà îíà. - ‘ëèøêîì ïîçäíî.
     - ˆçâèíè, - ïîâòîðèë ß è çàòîðîïèëñß äàëüøå.
     ’àê ß ïîäîøåë ê Ÿñðå â êðàñíîé  ðîìáîâèäíîé  ðàìå.  …å  ðóêà  ñ  ßðêî
êðàøåíûìè íîãòßìè âûòßíóëàñü âïåðåä è ïðèíßëàñü ëàñêàòü ìíå ùåêó.
     - Šóäà-òî íàïðàâëßåøüñß, ìèëûé ìàëü÷èê? - ñïðîñèëà îíà.
     - àäåþñü, ÷òî äà, - ñêàçàë ß.
     Žíà ïîøëî óëûáíóëàñü è ïîäæàëà ãóáû.
     - Ÿ ðåøèëà, ÷òî òû ïëîõî âëèßåøü íà ìîåãî ñûíà, - ñêàçàëà îíà.  -  Ží
ëèøèëñß êàêîãî-òî âíóòðåííåãî ñòåðæíß, êîãäà ïîäðóæèëñß ñ òîáîé.
     - ó, èçâèíè, - ñêàçàë ß....
     - ˆ ýòî ìîæåò ñäåëàòü åãî íåãîäíûì äëß âëàñòè.
     - åãîäíûì èëè íåæåëàòåëüíûì? - ñïðîñèë ß.
     - Šàê áû òî íè áûëî, âèíîâàò áóäåøü òû.
     - Ÿñðà, îí óæå áîëüøîé ìàëü÷èê. Ží ñàì ïðèíèìàåò ðåøåíèß.
     - îþñü, ÷òî òû íàó÷èë åãî ïðèíèìàòü íåâåðíûå.
     - Ží ñàì ïî ñåáå, ëåäè. å âèíè ìåíß, åñëè îí äåëàåò òî, ÷òî òåáå  íå
ïî íðàâó.
     - € åñëè Šàøåðó ñîòðóò â ïîðîøîê  ëèøü  ïîòîìó,  ÷òî  òû  ñäåëàë  åãî
ìßã÷å?
     - åðó ñàìîîòâîä, - ñêàçàë ß, äåëàß øàã.
     •îðîøî, ÷òî ß äâèãàëñß, èáî  åå  ðóêà  âûëåòåëà  âïåðåä,  ïðîáîðîçäèâ
íîãòßìè ïî ìîåìó ëèöó, íî âñå æå òîëêîì íå äîòßíóâøèñü. îêà ß óõîäèë, îíà
øâûðßëà ìíå âñëåä áðàííûå ñëîâà. Š ñ÷àñòüþ, îíè ïîòîíóëè  âî  âñåõ  ïðî÷èõ
êðèêàõ.
     - Œåðëèí?
     ‘íîâà ïîâåðíóâøèñü âïðàâî, ß óâèäåë  ëèöî  àéäû  âíóòðè  ñåðåáðßíîãî
çåðêàëà, åãî ïîâåðõíîñòü è âèòàß ðàìà áûëè åäèíûì öåëûì.
     - àéäà! Šàêîé çóá íà ìåíß ïðèïàñëà òû?
     - èêàêîãî, - îòâåòèëà ëåäè òè'ãà. - Ÿ ïðîñòî ïåðåæèâàþ è íóæäàþñü  â
ñîâåòàõ.
     - ’û ìåíß íå íåíàâèäèøü? Šàê ýòî íîâî!
     - åíàâèäåòü òåáß? å ãëóïè. Ÿ íèêîãäà áû íå ñìîãëà.
     - î êàæåòñß, ÷òî â ýòîé ãàëåðåå íà ìåíß ðàçãíåâàíû âñå.
     - òî ëèøü ñîí, Œåðëèí. ’û ðåàëåí, ß ðåàëüíà, à  îá  îñòàëüíûõ  -  íå
çíàþ.
     - ðîñòè. Œîß ìàòü íàëîæèëà íà  òåáß  çàêëßòèå,  ÷òîáû  òû  îáåðåãàëà
ìåíß... âñå ýòè ãîäû. ‘åé÷àñ òû äåéñòâèòåëüíî ñâîáîäíà îò íåãî? …ñëè  íåò,
íàâåðíîå, ß ìîãó...
     - Ÿ ñâîáîäíà.
     - ðîñòè, ÷òî ó òåáß áûëî ñòîëüêî íåïðèßòíîñòåé ñ ýòèìè  óñëîâèßìè...
íå çíàß, ß ýòî èëè ‹þê, òû áûëà îáßçàíà çàùèùàòüñß. Šòî  æå  çíàë,  ÷òî  â
åðêëè ïî ñîñåäñòâó îêàæóòñß ñðàçó äâà æèòåëß ìáåðà?
     - Ÿ íå æàëåþ.
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - Ÿ ïðèøëà çà ñîâåòîì. Ÿ õî÷ó çíàòü, êàê íàéòè ‹þêà.
     - ó êàê æå, â Šàøåðå. ’àì îí êàê ðàç è áûë êîðîíîâàí. ‡à÷åì îí íóæåí
òåáå?
     - å äîãàäûâàåøüñß?
     - åò.
     - Ÿ âëþáëåíà â íåãî. ˆ âñåãäà áûëà. àç òåïåðü ß  ñâîáîäíà  îò  óç  è
îáëàäàþ ñîáñòâåííûì òåëîì, òî õî÷ó, ÷òîáû îí çíàë, ÷òî ß - ƒåéë... è çíàë,
÷òî ß ÷óâñòâîâàëà â òå âðåìåíà. ‘ïàñèáî, Œåðëèí. ðîùàé.
     - îñòîé!
     - „à?
     - Ÿ òàê è íå îòáëàãîäàðèë òåáß çà çàùèòó... äàæå åñëè  äëß  òåáß  ýòî
áûëî ëèøü ïðèíóæäåíèå, è äàæå åñëè ýòî áûëî ëèøíèìè  õëîïîòàìè  äëß  ìåíß.
‘ïàñèáî, è óäà÷è òåáå.
     Žíà óëûáíóëàñü è èñ÷åçëà. Ÿ ïðîòßíóë ðóêó è êîñíóëñß çåðêàëà.
     - “äà÷è, - ïîäóìàë ß è óñëûøàë åå îòâåò.
     ‘òðàííî. òî áûë ñîí. ˆ âñå æå - ß íå ìîã ïðîñíóòüñß, è  îí  îùóùàëñß
ðåàëüíîñòüþ. Ÿ...
     - ’û, ïîíßòíî,  âîâðåìß  âåðíóëñß  êî  „âîðàì  äëß  çàâåðøåíèß  ñâîèõ
çàìûñëîâ... - òî èç çåðêàëà â òðåõ øàãàõ âïåðåäè - óçêîãî  è  ÷åðíîãî  ïî
êðàßì.
     Ÿ ïîäîøåë ê íåìó. à ìåíß ñâèðåïî ñìîòðåë ìîé áðàò - žðò.
     - —åãî òû õî÷åøü? - ñïðîñèë ß.
     …ãî ëèöî áûëî çëîé ïàðîäèåé íà ìîå ñîáñòâåííîå.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òåáß íèêîãäà íå áûëî, - ñêàçàë îí.  -  ðîèãðàé.  Œíå
õîòåëîñü áû óâèäåòü òâîþ ñìåðòü.
     - Šàêîâ òâîé òðåòèé âûáîð? - ñïðîñèë ß.
     - îëàãàþ, çàêëþ÷åíèå òåáß â ëè÷íóþ ïðåèñïîäíþþ.
     - î÷åìó?
     - ’û ñòîèøü ìåæäó ìíîé è òåì, ÷åãî ß õî÷ó.
     - Ÿ áûë áû ðàä îòîéòè â ñòîðîíó. ‘êàæè - êàê.
     - åò ïóòè, ÷òîáû òû ñàì ñìîã èëè çàõîòåë. ‘àì.
     - ’û òàê íåíàâèäèøü ìåíß?
     - „à.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî êóïàíèå â ”îíòàíå ñîæãëî òâîè ýìîöèè.
     - Šóðñ ëå÷åíèß íå çàâåðøèëñß, è ýìîöèè ëèøü óñèëèëèñü.
     - ˆ íåò ñïîñîáà âñå çàáûòü è íà÷àòü çàíîâî, ñòàòü äðóçüßìè?
     - èêîãäà.
     - Ÿ òàê íå äóìàþ.
     - Žíà âñåãäà áîëüøå çàáîòèëàñü î òåáå,  ÷åì  îáî  ìíå,  è  òåïåðü  òû
íàìåðåí çàâëàäåòü òðîíîì.
     - å ñìåøè. Ÿ åãî íå õî÷ó.
     - ’âîè æåëàíèß çäåñü íè ïðè ÷åì.
     - Ÿ íå áóäó âëàäåòü èì.
     - åò - áóäåøü, åñëè ß òåáß íå óáüþ.
     - å äóðè. Žíî òîãî íå ñòîèò.
     - ‘êîðî íàñòóïèò äåíü, êîòîðûé òû æäåøü ìåíüøå âñåãî, òû îáåðíåøüñß è
óâèäèøü ìåíß. ˆ áóäåò ïîçäíî.
     ‡åðêàëî çàëèëî ÷åðíûì.
     - žðò!
     è÷åãî. åîáõîäèìîñòü ìèðèòüñß ñ íèì âî ñíå ðàçäðàæàëà òàê æå, êàê  è
íàßâó.
     Ÿ  ïîâåðíóë  ãîëîâó  â  ñòîðîíó  çåðêàëà,  îïðàâëåííîãî  â  ïëàìß,  â
íåñêîëüêèõ øàãàõ âïåðåäè è âëåâî  îò  ìåíß,  îòêóäà-òî  çíàß,  ÷òî  îíî  -
ñëåäóþùåå ïî êóðñó. Ÿ äâèíóëñß ê íåìó.
     Žíà óëûáàëàñü.
     - ˆ òàê, òû âëàäååøü èì, - ñêàçàëà îíà.
     - ’åòóøêà, ÷òî ïðîèñõîäèò?
     - åêèé êîíôëèêò, î êîòîðîì â îñíîâíîì óïîìèíàþò êàê î "íåïîääàþùåìñß
óðåãóëèðîâàíèþ", - îòîçâàëàñü ”èîíà.
     - òî íå òîò îòâåò, êîòîðûé ìíå íóæåí.
     ‘ëèøêîì ìíîãèõ óæå ïîäíßëè íà íîãè, ÷òîáû äàòü òåáå ëó÷øèé.
     - ˆ ÷àñòü ýòîãî - òû?
     - Ž÷åíü íåáîëüøàß. å òà, êîòîðàß  ñìîãëà  áû  äàòü  òåáå  ÷òî-íèáóäü
ïîëåçíîå.
     - —òî ìíå äåëàòü?
     - ˆçó÷è ñâîè âîçìîæíîñòè è âûáåðè ëó÷øóþ.
     - ‹ó÷øóþ äëß êîãî? ‹ó÷øóþ äëß ÷åãî?
     - ‘êàçàòü ìîæåøü òîëüêî òû.
     - ó, íàìåêíóòü-òî ìîæíî?
     - ’û ìîã ïðîéòè ‹àáèðèíò Šîðâèíà â òîò äåíü, êîãäà ß ïðèâåëà  òåáß  ê
íåìó?
     - „à.
     -  ’àê  ß  è  äóìàëà.  òîò  ëàáèðèíò  áûë   íà÷åðòàí   â   íåîáû÷íûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ. …ãî íåëüçß ñêîïèðîâàòü. ‹àáèðèíò Žáåðîíà  íèêîãäà  áû  íå
äîïóñòèë åãî ñîçäàíèß, íå áóäü ïîâðåæäåí ñàì  è  ñëèøêîì  ñëàá  äëß  òîãî,
÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü ïðèõîä ê ñóùåñòâîâàíèþ êîíêóðåíòà.
     - ó, è?
     - àø ‹àáèðèíò õî÷åò ïîãëîòèòü åãî, îáúåäèíèòüñß. …ñëè ýòî ïîëó÷èòñß,
òî áóäåò ñòîëü æå ãèáåëüíî, êàê åñëè áû ‹àáèðèíò ìáåðà áûë  óíè÷òîæåí  âî
âðåìß âîéíû. àâíîâåñèå ñ •àîñîì áóäåò áåçâîçâðàòíî íàðóøåíî.
     - € •àîñ íåäîñòàòî÷íî ñèëåí, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü ýòî?  Ÿ  äóìàë,  ÷òî
îíè ìîãóùåñòâåííû â ðàâíîé ñòåïåíè.
     - ’àê è áûëî, ïîêà òû íå èñïðàâèë  ˆñêàæåííûé  ‹àáèðèíò,  è  ‹àáèðèíò
ìáåðà ïîëó÷èë  âîçìîæíîñòü  ïîãëîòèòü  åãî.  òî  óäåñßòåðèëî  åãî  ñèëó,
äóøàùóþ •àîñ. ˆ îí ñïîñîáåí äîáðàòüñß äî ‹àáèðèíòà òâîåãî îòöà,  ïðåîäîëåâ
îòïîð ‹îãðóñà.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî äåëàòü.
     - ˆ ß íå ïîíèìàþ. î òðåáóþ, ÷òîáû òû ñäåëàë òî, ÷òî ß ñêàçàëà. Šîãäà
ïðèäåò âðåìß, òû äîëæåí ïðèíßòü ðåøåíèå. Ÿ íå çíàþ, êàêîå,  íî  îíî  áóäåò
î÷åíü âàæíûì.
     - Žíà ïðàâà, - ðàçäàëñß ãîëîñ ó ìåíß çà ñïèíîé.
     îâåðíóâøèñü, ß óâèäåë îòöà â ñèßþùåé ÷åðíîé ðàìå, íå åå âåðõíåì êðàå
áûëà óêðåïëåíà ñåðåáðßíàß ðîçà.
     - Šîðâèí! - óñëûøàë ß ãîëîñ ”èîíû. - ƒäå òû?
     - ‚ ìåñòå, ãäå íåò ñâåòà, - ñêàçàë îí.
     - Žòåö, ß äóìàë, ÷òî òû ãäå-òî â ìáåðå âìåñòå ñ „åéäðîé, - ñêàçàë ß.
     - „óõè èãðàþò â äóõîâ, - îòâåòèë îí. - “ ìåíß íå ìíîãî  âðåìåíè,  èáî
ñèëà êîí÷àåòñß. Ÿ ìîãó òîëüêî ñêàçàòü: íå âåðü íè ‹àáèðèíòó,  íè  ‹îãðóñó,
íèêîìó èç ýòèõ îòðîäèé, ïîêà âîïðîñ íå óòðßñåòñß.
     Ží ñòàë áëåêíóòü.
     - Šàê ïîìî÷ü òåáå? - ñïðîñèë ß.
     „âà ñëîâà "...âî „âîðàõ" äîíåñëèñü äî ìåíß ðàíüøå, ÷åì îí èñ÷åç.
     Ÿ îïßòü ïîâåðíóëñß.
     - ”è, ÷òî îí èìåë â âèäó? - ñïðîñèë ß åå.
     Žíà õìóðèëàñü.
     - ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî îòâåò çàðûò ãäå-òî  âî  „âîðàõ,  -  ìåäëåííî
îòîçâàëàñü îíà.
     - ƒäå? ƒäå ìíå ñëåäóåò ïîêîïàòüñß?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è íà÷àëà îòâîðà÷èâàòüñß:
     - Šòî çíàåò ëó÷øå?
     ‡àòåì èñ÷åçëà è îíà.
     ƒîëîñà çâàëè  ìåíß  ñçàäè,  ñïåðåäè.  ‚ñõëèïû  è  ñìåõ,  ìîå  èìß.  Ÿ
çàòîðîïèëñß âïåðåä.
     - —òî áû íè ñëó÷èëîñü, ñêàçàë  èëë  îò,  -  åñëè  òåáå  ïîòðåáóåòñß
õîðîøèé çàêîííèê, ß âîçüìóñü çà äåëî... äàæå â •àîñå.
     € ïîòîì  áûë  „âîðêèí,  ïîäìèãíóâøèé  ìíå  èç  êðîøå÷íîãî  çåðêàëà  ñ
ïåðåêðó÷åííîé ðàìîé.
     - åñïîêîèòüñß íå î ÷åì, - çàìåòèë  îí,  -  íî  êàêèå-òî  íåâåñîìîñòè
âüþòñß âîêðóã òåáß.
     - —òî ìíå äåëàòü? - çàêðè÷àë ß.
     - ’û äîëæåí ñòàòü ÷åì-òî áîëåå âåëèêèì, íåæåëè ñàì.
     - å ïîíèìàþ.
     - ‘áåãè èç êëåòêè, ÷òî - æèçíü òâîß.
     - Šàêîé êëåòêè?
     Ží èñ÷åç.
     Ÿ ïîáåæàë, è èõ ñëîâà çâåíåëè âîêðóã ìåíß.
     ëèæå ê êîíöó çàëà áûëî çåðêàëî,  ïîõîæåå  íà  êóñîê  æåëòîãî  øåëêà,
íàòßíóòîãî íà ðàìó. ˆç íåãî ìíå óõìûëüíóëñß —åøèðñêèé Šîò.
     Šàðòà îòêðîåò íåäîáðûé ïóòü äëß êîðîëåé â êàðå. Œàëü÷èê, ñ íåãî  òåáå
íå ñâåðíóòü, - ñêàçàë îí. - ˜åë áû òû â êàáàðå.  Œû  òßïíåì  ïèâêà,  è  íå
äðîãíåò ðóêà õóäîæíèêà èç êàáàðå...
     åò! - çàîðàë ß. - åò!
     € ïîòîì îñòàëàñü ëèøü óõìûëêà. à ýòîò ðàç èñ÷åç  è  ß.  Œèëîñåðäíîå,
÷èñòîå çàáâåíèå è ñâèñò âåòðà, ãäå-òî òàì, äàëåêî.


        3

     „îëãî ëè ß ñïàë - íå çíàþ. àçáóäèë ìåíß ‘óõýé, ïîâòîðßâøèé ìîå èìß.
     - Œåðëèí, Œåðëèí, - ãîâîðèë îí, - íåáî áåëîå.
     - ˆ ó ìåíß çàíßòîé äåíü, - äîáàâèë ß. - ‡íàþ. “ ìåíß è íî÷ü îêàçàëàñü
çàíßòîé.
     - ‡íà÷èò, îíî äî òåáß äîáðàëîñü.
     - —òî?
     - åáîëüøîå çàêëèíàíèå, êîòîðîå íàñëàë ß, ÷òîáû  îòêðûòü  òâîé  ðàçóì
ïðîñâåòëåíèþ. Ÿ íàäåßëñß ïîäâåñòè òåáß ê îòâåòó â êëþ÷å òâîèõ ìûñëåé, à íå
íàãðóæàòü íîøåé ñâîèõ äîãàäîê è ïîäîçðåíèé.
     - Ÿ áûë ñíîâà â Šîðèäîðå ‡åðêàë.
     - Ÿ íå çíàë, êàêóþ ôîðìó îíî ïðèìåò.
     - òî áûëî â äåéñòâèòåëüíîñòè?
     - Šàê ïîäîáíûå âåùè ñëåäóþò, òàê òîìó è áûòü.
     - ó, ñïàñèáî... ß òàê è äóìàë. îìíþ, ƒðàéëë ãîâîðèë ÷òî-òî î  òâîåì
æåëàíèè âèäåòü ìåíß ðàíüøå, ÷åì óâèäèò ìàòü.
     - •îòåë âçãëßíóòü, ÷òî òû çíàåøü, ïðåæäå ÷åì âñòðåòèøüñß ñ íåé íîñ  ê
íîñó. Ÿ õîòåë çàùèòèòü òâîþ ñâîáîäó âûáîðà.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü?
     - Ÿ óâåðåí, îíà õî÷åò âèäåòü òåáß íà òðîíå.
     Ÿ ñåë è ïðîòåð ãëàçà.
     - îëàãàþ, ÷òî ýòî âîçìîæíî, - ñêàçàë ß.
     - Ÿ íå çíàþ, êàê äàëåêî îíà çàéäåò, ÷òîáû äîáèòüñß  ñâîåãî.  Ÿ  õîòåë
äàòü òåáå øàíñ îáäóìàòü  ñîáñòâåííîå  ìíåíèå,  ïðåæäå,  ÷åì  ðàñêóñèøü  åå
ïëàíû. Œîæåò, ÷àøå÷êó ÷àß?
     - „à, ñïàñèáî.
     Ÿ ïðèíßë êðóæêó, êîòîðóþ îí ïðåäëîæèë ìíå, è ïîäíåñ ê ãóáàì.
     - —òî òû åùå ìîæåøü äîáàâèòü, êðîìå äîãàäîê î åå æåëàíèßõ? -  ñïðîñèë
ß.
     ‘óõýé ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ íå çíàþ, íàñêîëüêî áóðíà åå ïðîãðàììà, - ñêàçàë îí, - åñëè òû  îá
ýòîì. ˆ ñâßçàíà ëè îíà ñ çàêëèíàíèßìè, êîòîðûå âèñåëè íà  òåáå,  à  òåïåðü
èñ÷åçëè.
     - ’âîèõ ðóê äåëî?
     Ží êèâíóë.
     Ÿ ñäåëàë åùå ãëîòîê.
     - èêàê íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî òàê áëèçêî ïîäáåðóñü ê î÷åðåäè, -  ñêàçàë
ß. - žðò - ÷åòâåðòûé èëè ïßòûé íîìåð íà òðàíñïîðòåðå, íå òàê ëè?
     ‘óõýé êèâíóë.
     - —óâñòâóþ, ÷òî äåíü áóäåò î÷åíü çàíßòîé, - ñêàçàë ß.
     - ‡àêàí÷èâàé ñ ÷àåì, - ñêàçàë îí, - è ñëåäóé çà ìíîé.
     Ží âûøåë ÷åðåç äðàêîíîâûé ãîáåëåí íà äàëüíåé ñòåíå.
     Šîãäà ß âíîâü ïîäíßë êðóæêó,  ßðêèé  áðàñëåò  ñïîëç  ñ  ìîåãî  ëåâîãî
çàïßñòüß è ïîïëûë ïåðåä ìîèì íîñîì,  òîïß  ïåðåïëåòåíèå  â  êðóãå  ÷èñòîãî
ñâåòà. àä äûìßùèìñß íàñòîåì îí çàòðåïåòàë,  ñëîâíî  íàñëàæäàßñü  êîðè÷íûì
àðîìàòîì.
     - ðèâåò, ðèçðàê, - ñêàçàë ß. - —òî òû òàê ñòðàííî ïðèëèï ê ðóêå?
     - —òîáû âûãëßäåòü êàê êóñîê âåðåâêè,  êîòîðûé  òû  îáû÷íî  íîñèøü,  -
ïðèøåë îòâåò. - Ÿ äóìàë, òåáå ýòî ïîíðàâèòñß.
     - Ÿ èìåþ â âèäó, ÷òî òû äåëàë òàì âñå ýòî âðåìß?
     - ’îëüêî ñëóøàë, àïà. ‘ìîòðåë, ÷åì ìîãó ïîìî÷ü. ‚ñå ýòè ëþäè -  òâîè
ðîäñòâåííèêè?
     - ’å ëþäè, ñ êîòîðûìè ß âñòðå÷àëñß, - äà.
     - àäî ëè âåðíóòüñß â ìáåð è ðàññêàçàòü îá èõ êîçíßõ?
     - åò, îíè òâîðßò èõ  è  âî  „âîðàõ,  -  ß  åùå  õëåáíóë  ÷àþ.  -  ’û
ïîäðàçóìåâàåøü êàêîé-òî îñîáåííûé âðåä?
     - å äîâåðßé ñâîåé ìàòåðè è  ñâîåìó  áðàòó  Œàíäîðó,  äàæå  åñëè  îíè
ïðèõîäßòñß ìíå áàáêîé è äßäåé. Ÿ äóìàþ, îíè ÷òî-òî äëß òåáß ãîòîâßò.
     - Œàíäîð âñåãäà áûë äîáð êî ìíå....
     - ˆ äßäß òâîé ‘óõýé... îí êàæåòñß âîçâûøåííî íåêîëåáèìûì,  íî  âåñüìà
íàïîìèíàåò ìíå „âîðêèíà. Œîã áû îí çàìåøèâàòü  âíóòðåííèå  áåñïîðßäêè,  íî
áûòü ãîòîâûì ñîñêî÷èòü â ëþáîé ìîìåíò?
     - àäåþñü, ÷òî íåò, - ñêàçàë ß. - ’àê îí íå ïîñòóïàë íèêîãäà.
     - •î-õî, âñå ýòî - ïåñî÷íûå äîìèêè, à ñåé÷àñ âðåìß ïîòðßñåíèé.
     - ƒäå òû íàáðàëñß ýòîé ïîïñîâîé ïñèõîëîãèè?
     - Ÿ èçó÷àë âåëèêèõ ïñèõîëîãîâ Žòðàæåíèß ‡åìëß. —òî áûëî  ÷àñòüþ  ìîåé
ïîïûòêè ïîíßòü ÷åëîâå÷åñêóþ ñðåäó. ˆ ß îñîçíàþ, ÷òî â ýòó ýïîõó  ß  áîëüøå
âñåãî óçíàë î ñóòè èððàöèîíàëüíîãî.
     - ó, õîðîøî, è ÷åì æå ìîãóò áûòü âûçâàíû òåêóùèå ñîáûòèß?
     - à ïðîåêöèþ ‹àáèðèíòà ïîðßäêîì ïîâûøå ß íàòêíóëñß â ’àëèñìàíå.  ’àì
áûëè ïðåäñòàâëåíû àñïåêòû, êîòîðûõ ß ïðîñòî íå ñìîã ïîíßòü. òî ïðèâåëî  ê
îáäóìûâàíèþ òåîðèè õàîñà, çàòåì ê  Œåííèíãåðó  è  âñåì  ïðî÷èì  â  ïîèñêàõ
ïðîßâëåíèé åãî - •àîñà - â ñîçíàíèè.
     - ˆ êàêèå çàêëþ÷åíèß?
     - ‚ ðåçóëüòàòå ß ñòàë ìóäðåå.
     - „à íåò, ß îá ‹àáèðèíòå.
     - €, äà. ˆëè îí îáëàäàåò ýëåìåíòîì ðàöèîíàëüíîñòè ñàì  ïî  ñåáå,  êàê
æèâàß òâàðü, èëè îí ßâëßåòñß ðàçóìîì òàêîãî  ïîðßäêà,  ÷òî  íåêîòîðûå  åãî
ïðîßâëåíèß  íèçøèì  ñóùåñòâàì  òîëüêî  êàæóòñß  èððàöèîíàëüíûìè.  ˆëè   æå
îáúßñíåíèß èäåíòè÷íû ñ ïðàêòè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß?
     - “ ìåíß íå áûëî ñëó÷àß ïðèìåíèòü íåêîòîðûå  èç  òåõ  òåñòîâ,  ÷òî  ß
ðàçðàáîòàë, íî ìîæåøü ëè òû ñêàçàòü  â  ðàìêàõ  ñâîåãî  ñàìîîñîçíàíèß:  íå
ïîäïàäàåøü ëè òû ñàì ïîä êàòåãîðèþ èððàöèîíàëüíûõ ñèñòåì?
     - Ÿ? ˆððàöèîíàëåí? ’àêàß òî÷êà çðåíèß ìíå â ãîëîâó íå ïðèõîäèëà. Ÿ íå
ìîãó ïîíßòü, êàê òàêîå âîçìîæíî.
     Ÿ çàêîí÷èë ñ ÷àåì è ïåðåêèíóë íîãè ÷åðåç êðàé êðîâàòè.
     - ëîõî, - ñêàçàë ß. - Ÿ äóìàþ, êàêàß-òî ìåðà èððàöèîíàëüíîñòè è åñòü
òî, ÷òî äåëàåò íàñ èñòèííî ëþäüìè...  Šàê  è  ðàñïîçíàíèå  îíîãî  â  ñåáå,
êîíå÷íî.
     - ðàâäà?
     Ÿ ïîäíßëñß è ïðèíßëñß îäåâàòüñß.
     - „à, è êîíòðîëü èððàöèîíàëüíîñòè ìîæåò èìåòü îòíîøåíèå ê èíòåëëåêòó,
ê òâîð÷åñòâó.
     - Ÿ ñîáèðàþñü çàíßòüñß ýòèì âïëîòíóþ.
     - óäü ëþáåçåí, - ñêàçàë ß, íàòßãèâàß ñàïîãè, - è  äàé  ìíå  çíàòü  î
ñâîèõ îñîçíàíèßõ.
     îêà ß çàêàí÷èâàë îäåâàòüñß, îí ñïðîñèë:
     - Šîãäà íåáî ñòàíåò ñèíèì,  òû  áóäåøü  çàâòðàêàòü  ñî  ñâîèì  áðàòîì
Œàíäîðîì?
     - „à, - ñêàçàë ß.
     - € ïîïîçæå ó òåáß áóäåò ëåí÷ ñ òâîåé ìàòåðüþ?
     - òî âåðíî.
     - € åùå ïîïîçæå òû áóäåøü  ñìîòðåòü  êàðíàâàë  ïîãðåáåíèß  ïîñëåäíåãî
ìîíàðõà?
     - “äåëþ.
     - Ÿ íóæåí òåáå äëß çàùèòû?
     - ‘î ñâîèìè ðîäñòâåííèêàìè ß áóäó â áåçîïàñíîñòè, ðèçðàê. „àæå  åñëè
òû èì íå äîâåðßåøü.
     - îñëåäíåå ïîãðåáåíèå, êîòîðîìó òû óäåëèë âíèìàíèå, áûëî  ïîâåðãíóòî
áîìáàðäèðîâêå.
     - òî âåðíî. î ýòî áûë ‹þê, à îí äàë çàðîê. ‘î ìíîé âñå áóäåò î'êåé.
…ñëè õî÷åøü îñìîòðåòü äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè, èäè âïåðåä.
     - •îðîøî, - ñêàçàë îí. - îéäó.
     Ÿ ïîäíßëñß è ïðîøåë ÷åðåç êîìíàòó, ÷òîáû âñòàòü ïåðåä äðàêîíîì.
     - å ìîã áû òû ïîêàçàòü ìíå ïóòü ê ‹îãðóñó? - ñïðîñèë ðèçðàê.
     - ’û øóòèøü?
     - åò, - îáúßâèë îí. - Ÿ âèäåë ‹àáèðèíò, íî íèêîãäà íå âèäåë  ‹îãðóñ.
ƒäå îíè åãî ñîäåðæàò?
     - Œíå êàçàëîñü, ÷òî ß ïîëó÷øå îðãàíèçîâàë  òåáå  ôóíêöèè  ïàìßòè.  ‚î
âðåìß ïîñëåäíåãî ñòîëêíîâåíèß ñ ýòèì ïðåäìåòîì òû åãî õîðîøåíüêî îáãàäèë.
     - ’àê ïîëó÷èëîñü. ’û äóìàåøü, îí ìîæåò èìåòü íà ìåíß çóá?
     - ‘ ìåñòà â êàðüåð - äà. î ðàçìûøëåíèþ - òåì áîëåå. „åðæèñü îò  íåãî
ïîäàëüøå.
     -  î  òû  òîëüêî   ÷òî   ñîâåòîâàë   ìíå   èçó÷èòü   ôàêòîð   õàîñà,
èððàöèîíàëüíîñòü.
     - Ÿ íå ñîâåòîâàë ñîâåðøàòü ñàìîóáèéñòâà. Ÿ âáèë â òåáß ñëèøêîì  ìíîãî
òðóäà.
     -  Ÿ  òîæå  öåíþ  ñåáß.  ˆ   òû   çíàåøü,   ß   îáëàäàþ   èìïåðàòèâîì
ñàìîñîõðàíåíèß, òàêèì æå, êàê è ó îðãàíè÷åñêèõ ñóùåñòâ.
     - Œíå èíòåðåñíû òâîè ñóæäåíèß.
     - ’û çíàåøü êó÷ó âñåãî î ìîèõ ñïîñîáíîñòßõ.
     - òî âåðíî, òû î÷àðîâàòåëåí â ñêîðîñòíîì ñâàëèâàíèè èç ïåêëà ê ÷åðòó
íà ðîãà.
     - € òû îáßçàí ìíå â ïðèëè÷íîì îáó÷åíèè.
     - òî ìíå íàäî îáäóìàòü.
     - •âàòèò òåðßòü âðåìß. îëàãàþ, ß è ñàì ìîãó íàéòè åãî.
     - ðåêðàñíî. ‚ïåðåä.
     - …ãî òàê òðóäíî çàñå÷ü?
     - ’û òîëüêî ÷òî îòêàçàëñß îò âñåâåäåíèß, íå ïîìíèøü?
     - àïà, ïî-ìîåìó, ìíå íàäî åãî óâèäåòü.
     - “ ìåíß íåò âðåìåíè ïðîâîæàòü òåáß òóäà.
     - ðîñòî ïîêàæè ïóòü. Ÿ î÷åíü õîðîø â óêðûòèè ñåáß.
     - —òî æ, ß òåáå ïîäñêàæó. Žòëè÷íî. ‘óõýé - •ðàíèòåëü ‹îãðóñà.  ‹îãðóñ
ðàñïîëîæåí â ïåùåðå... ãäå-òî. …äèíñòâåííûé ïóòü,  êîòîðûé  ìíå  èçâåñòåí,
íà÷èíàåòñß çäåñü.
     - ƒäå?
     - ’óò åñòü ÷òî-òî ïîõîæåå íà äåâßòü çàêðó÷åííûõ â ñïèðàëü  ïîâîðîòîâ.
Ÿ íàëîæó íà òåáß âèäåíèå, êîòîðîå ïîâåäåò òåáß.
     - å çíàþ, ñðàáàòûâàþò ëè òâîè çàêëèíàíèß íà òàêèõ øòóêàõ, êàê ß...
     Ÿ ïîòßíóëñß âîâíå ñêâîçü êîëüöî - èçâèíèòå, ñïèêàðò -  ñëîæèë  ñâßçêè
÷åðíûõ çâåçäî÷åê íà  êàðòå  ïóòåé,  êîòîðûìè  ðèçðàêó  äîëæíî  ñëåäîâàòü,
ïîäâåñèë åå ïåðåä íèì â ïðîñòðàíñòâå ëîãðóñîâà çðåíèß è ñêàçàë:
     - Ÿ ñìîíòèðîâàë òåáß è ß ñìîíòèðîâàë ýòî çàêëèíàíèå.
     - “õ òû, - îòîçâàëñß  ðèçðàê.  -  —óâñòâóþ  òàê,  áóäòî  ß  âíåçàïíî
îâëàäåë áàçîé äàííûõ, ê êîòîðîé íèêàê íå ìîã ïîëó÷èòü äîñòóïà.
     - ‚ñåìó ñâîå âðåìß. ‘ôîðìèðóé èç ñåáß ïîäîáèå êîëüöà  íà  ìîåì  ëåâîì
óêàçàòåëüíîì ïàëüöå. ‚  ìãíîâåíèå  ìû  âûïàäåì  èç  êîìíàòû  è  ïðîñëåäóåì
äàëüøå. Šîãäà ìû ïîäîéäåì  ê  íóæíîìó  ïóòè,  ß  îòìå÷ó  åãî  óêàçàòåëßìè.
ðîñëåäîâàâ òóäà, ïðîéäåøü ñêâîçü íå÷òî ïî ìàðøðóòó, ÷òî ïðèâåäåò  â  èíîå
ìåñòî.  ’àì  â  îêðåñòíîñòßõ  íàéäåøü  ÷åðíóþ  çâåçäó,  îòìå÷àþùóþ   íîâîå
íàïðàâëåíèå, êîòîðûì äîëæíî ïîéòè, - â äðóãîå ìåñòî è ê äðóãîé  çâåçäå,  è
òàê äàëåå. ‘î  âðåìåíåì  âîéäåøü  â  ïåùåðó,  êîòîðàß  ñóòü  äîì  ‹îãðóñà.
‡àòàèñü, êàê òîëüêî ñóìååøü, è òâîðè ñâîè  èññëåäîâàíèß.  Šîãäà  ïîæåëàåøü
óéòè - îáðàòè ïðîöåññ.
     Ží ñæàëñß è ïîäëåòåë ê ìîåìó ïàëüöó.
     - àâåñòè ìåíß ïîçæå è äàé çíàòü î ñâîèõ ýêñïåðèìåíòàõ.
     - Ÿ òàê è  ïëàíèðîâàë,  -  äîíåññß  åãî  óòîíüøèâøèéñß  ãîëîñ.  -  å
õîòåëîñü áû îòßãîùàòü òâîþ íûíåøíþþ, âåñüìà âåðîßòíóþ ïàðàíîéþ.
     - ’àê äåðæàòü, - ñêàçà ëß.
     Ÿ ïåðåñåê êîìíàòó è âîøåë â äðàêîíà.
     ‚ëîìèëñß ß â íåáîëüøîé çàë: îäíî îêíî ñìîòðåëî íà ãîðû, äðóãîå  -  íà
ïóñòûíþ. ‚îêðóã íèêîãî íå áûëî, è ß øàãíóë â äëèííûé êîðèäîð.  „à,  èìåííî
òàê, êàê ß è ïîìíèë.
     Ÿ äâèãàëñß ïî íåìó, ìèíóß îäèí çà äðóãèì  íåñêîëüêî  çàëîâ,  ïîêà  íå
ïîäîøåë ê äâåðè ñëåâà, êîòîðóþ è îòêðûë, ÷òîáû îáíàðóæèòü êîëëåêöèþ øâàáð,
ìåòåëîê, âåäåð, ùåòîê, êó÷ó âåòîøè è òàçèê. „à, òàê, êàê  ß  è  ïîìíèë.  Ÿ
óêàçàë íà ïîëêè ñïðàâà.
     - àéäè ÷åðíóþ çâåçäó, - ñêàçàë ß.
     - ’û ñåðüåçíî? - äîíåññß òîíåíüêèé ãîëîñ.
     - îéäè ïîñìîòðè.
     îëîñêà ñâåòà ïðîñëåäîâàëà ñ ìîåãî óêàçàòåëüíîãî ïàëüöà,  èñêàçèëàñü,
êàê òîëüêî ïðèáëèçèëàñü ê ïîëêàì, çàêóêëèëàñü â ëèíèþ  ñòîëü  òîíêóþ,  ÷òî
îíà òóò æå âûïàëà èç ðåàëüíîñòè.
     - “äà÷è, - øåïíóë ß, à çàòåì ïîâåðíóë ïðî÷ü.
     Ÿ çàêðûë äâåðü, áåñïîêîßñü, ïðàâèëüíî ëè ß ïîñòóïèë, è,  óòåøàß  ñåáß
ìûñëüþ, ÷òî îí  áóäåò  îñìîòðèòåëüíûì  è  ñî  âðåìåíåì  íåñîìíåííî  îòûùåò
‹îãðóñ. —òî áû íè ñëó÷èëîñü íà  ýòîì  ôðîíòå  -  ïóñòü  ñëó÷àåòñß.  €  ìíå
ëþáîïûòíî, ÷òî îí ñìîæåò ðàçóçíàòü.
     Ÿ ïîâåðíóëñß è ïîøåë íàçàä ïî êîðèäîðó ê  ìàëåíüêîé  ãîñòèíîé.  Œîæåò
áûòü, ýòî áûëî ïîñëåäíåé âîçìîæíîñòüþ ïîáûòü îäíîìó, è ß ðåøèë èçâëå÷ü  èç
ýòîãî ïîëüçó. Ÿ óñåëñß íà ãðóäó ïîäóøåê è âûòàùèë Šîçûðè. ûñòðûé  ðàñêëàä
êîëîäû âûêèíóë òîò, ÷òî ß òîðîïëèâî íàáðîñàë ñ Šîðàë òåì ëèõîðàäî÷íûì äíåì
â ìáåðå. Ÿ èçó÷àë åå ÷åðòû, ïîêà êàðòà íå ïîõîëîäåëà.
     ˆçîáðàæåíèå ñòàëî òðåõìåðíûì, à çàòåì îíà  óñêîëüçíóëà,  à  ß  óâèäåë
ñàìîãî ñåáß, ïðîãóëèâàþùåãîñß ßðêèì ïîëäíåì ïî  óëèöàì  ìáåðà,  äåðæà  åå
ðóêó, à âîêðóã êèïåëè òîëïû  òîðãîâöåâ.  îòîì  ìû  ñïóñêàëèñü  ïî  ñêëîíó
Šîëâèðà, ìîðå ïåðåä íàìè áûëî áóðíûì, êðóæèëè ÷àéêè. îòîì ñíîâà  â  êàôå,
ñòîë, ëåòàþùèé íà ôîíå ñòåíû...
     Ÿ ïðèêðûë êàðòó ëàäîíüþ. Žíà ñïàëà è âèäåëà ñíû. èêå - êîãäà âõîäèøü
â ÷üè-òî ñíû. èêå åùå êðó÷å  -  îáíàðóæèòü  òàì  ñåáß  -  åñëè,  êîíå÷íî,
ïðèêîñíîâåíèå ìîåãî ðàçóìà  íå  ïîäòîëêíóëî  íåîñîçíàííîå  âîñïîìèíàíèå...
Žäíà èç ìàëåíüêèõ çàãàäîê æèçíè.  åò  íóæäû  áóäèòü  áåäíóþ  ëåäè,  ÷òîáû
ïðîñòî ñïðîñèòü åå, êàê îíà ñåáß ÷óâñòâóåò. Ÿ ïîëàãàë, ÷òî  ñìîãó  âûçâàòü
‹þêà è ñïðîñèòü, êàê ïîæèâàåò Šîðàë. Ÿ ïðèíßëñß èñêàòü  åãî  êàðòó,  çàòåì
òîðìîçíóë. Ží, äîëæíî áûòü, çäîðîâî çàíßò: âñå-òàêè ïåðâûé äåíü íà  ðàáîòå
â äîëæíîñòè ìîíàðõà.  ’åì  áîëåå,  ß  óæå  çíàë,  ÷òî  Šîðàë  îòäûõàåò.  Ÿ
òðåïàë-ìóñîëèë êàðòó ‹þêà, ïîêà â êîíöå êîíöîâ íå îòïèõíóë åå â ñòîðîíó  è
íå îáíàðóæèë ïîä íåé äðóãóþ.
     ‘åðîå, ÷åðíîå è ñåðåáðßíîå...  …ãî  ëèöî  áûëî  áîëåå  ñòàðîé,  áîëåå
ñóðîâîé âåðñèåé ìîåãî. Šîðâèí, ìîé îòåö, ñìîòðåë íà ìåíß.  ‘êîëüêî  ðàç  ß
áåçðåçóëüòàòíî ïîòåë íàä ýòîé êàðòîé, ïûòàßñü  äîòßíóòüñß  äî  íåãî,  ïîêà
ìîçã íå ñêðó÷èâàëñß â íîþùèå óçëû. Œíîãèå ãîâîðèëè, ÷òî