матривать  с разных  точек
зрениЯ. Њожно навернЯка сказать, что  Ѓенедикт выбрал лучшую из них. Ћзрик
и ”инндо  поторопились и стали на  худшую. Ђ Ѓенедикт оказалсЯ  умнее - он
просто ждал. ‚от так... Џо-моему, это возможно, но маловероЯтно.
     -  ’огда,  при  нормальном  ходе событий,  если  с  тобой  что-нибудь
случитсЯ, то все опЯть повиснет в воздухе?
     - ‘овершенно верно.
     - Џочему  же все-таки  убили Љаина?  - спросил ђэндом,  и тут  же, не
забываЯ об еде, сам ответил на свой  вопрос: - „лЯ того, чтобы после твоей
смерти право  на трон сразу же  перешло к детЯм Љлариссы.  Њне подумалось,
что,  возможно, Ѓлейз  еще жив,  а он  следующий на  очереди. …го  тело не
обнаружили. Њне  кажетсЯ, что  во времЯ вашего  нападениЯ на  ќмбер, Ѓлейз
успел свЯзатьсЯ с ”ионой и вернутьсЯ  в отражение, чтобы собрать войско, а
тебЯ бросил  умирать в лапах ќрика.  Џо крайней мере, он  на это надеЯлсЯ.
’еперь Ѓлейз снова готов к борьбе.  Ћни убивают Љаина и пытаютсЯ добратьсЯ
до тебЯ. …сли они в самом деле  объединились с этой ордой с —ерной „ороги,
то, возможно,  они договорились  о новом нападении  с этого  фланга. Џосле
этого Ѓлейз может просто повторить твой ход: поЯвитьсЯ в последний момент,
отбить нападение захватчиков и войти в ќмбер. Ћн будет первым претендентом
на трон и по  праву и по силе. Ћчень просто. ‚от только  ты спассЯ и Ѓранд
вернулсЯ. …сли мы поверим Ѓранду относительно ”ионы, а Я не вижу причин не
верить, то все это укладываетсЯ в их первоначальный план.
     џ кивнул.
     - ‚полне возможно.  €менно об этом Я и спрашивал  Ѓранда. Ћн признал,
что такаЯ  вероЯтность существует, но  заЯвил, что ему неизвестно,  жив ли
Ѓлейз. ‹ично Я не думаю, чтобы он лгал.
     - Џочему?
     -  ‚ероЯтно, он  хочет одновременно  отомстить за  свое заключение  и
покушение на его  жизнь и убрать единственное, кроме  менЯ, препЯтствие на
пути  к  трону. Ћн,  по-видимому,  считает,  что план  уничтожениЯ  —ерной
„ороги,  который  он  разрабатывает,   поможет  ему  избавитьсЯ  от  менЯ.
ђазоблачение собственного  заговора и разрушение  —ерной „ороги -  все это
выставлЯет  его в  самом выгодном  свете, особенно  после всех  страданий,
которые на  него обрушились. ‚озможно,  после этого у него  поЯвитсЯ шанс.
€ли он считает, что так будет.
     - ‡начит, ты тоже думаешь, что Ѓлейз жив?
     - „а, - выпалил Я, - но это чистейшаЯ интуициЯ.
     - ‚ чем же их сила?
     - ‚ образовании, - ответил Я. - ”иона и Ѓлейз учились у „воркина в то
времЯ, как  остальные носились по  отражениЯм, ублажаЯ себЯ, кто  как мог.
Џоэтому они  лучше понимают ситуацию,  принципы того, чем мы  все владеем.
Ћни больше нашего знают о отражениЯх и о том, что лежит за ними, а также о
‹абиринте и о Љартах. €менно поэтому Ѓранд смог свЯзатьсЯ с тобой.
     -  €нтереснаЯ  мысль,  -  пробормотал ђэндом  задумчиво.  -  ’ебе  не
кажетсЯ, что они могли избавитьсЯ от  „воркина после того, как узнали все,
что им требовалось? ‘лучись что с отцом - знаниЯ оставались только у них.
     - Њне это не приходило в голову, - призналсЯ Я.
     € Я подумал, не могли ли они  выкинуть что-то, что повлиЯло бы на его
рассудок? ‘делало бы его таким, каким Я  его в последний раз видел? € если
так, знают ли они, что „воркин,  возможно, еще где-то живет, или уверены в
его окончательной гибели?
     - „а, мысль  интереснаЯ, - произнес Я вслух. -  „умаю, что это вполне
могло случитьсЯ.
     ‘олнце поднималось  все выше. …да  подкрепила менЯ. ‚  утреннем свете
’ир-на Ќог-т растаЯл без следа. Њои  воспоминаниЯ о нем были уже похожи на
воспоминаниЯ былого или  на отражение в тусклом  зеркале. ѓанелон притащил
единственный сувенир на памЯть о  призрачном городе - металлическую руку -
и ђэндом  упаковал ее  вместе с  тарелками. „нем  первые три  ступени были
похожи не столько на лестницу, сколько на нагромождение камней.
     - Ћбратно тем же путем? - кивнул ђэндом в сторону тропы.
     - „а, - ответил Я и мы вскочили в седла.
     Њы поднимались  на вершину по  извилистой тропе, шедшей на  юг вокруг
Љолвира. Ћна была длиннее, но легче пути через вершину. џ собиралсЯ щадить
себЯ до тех пор, пока рана не перестанет болеть.
     Њы скакали друг  за другом. ђэндом впереди,  ганелон позади. ’ропинка
плавно  поднималась  вверх,  затем   вновь  опускалась  вниз.  ‚оздух  был
прохладен, пахло зеленью и мокрой землей, что было необычно длЯ этой голой
местности  на такой  высоте.  џ  решил, что  запахи  принесли  из лесов  у
подножиЯ горы  случайные потоки воздуха.  Њы отпустили поводьЯ.  Љони сами
спустились в  следующую впадину и  вышли из  нее. Љогда мы  приближались к
вершине, конь ђэндома заржал и встал на дыбы. ђэндом тут же усмирил его. џ
осмотрелсЯ вокруг, но  не заметил ничего, что могло  бы напугать животное.
ЏоднЯвшись на вершину, ђэндом замедлил ход, осмотрелсЯ и крикнул:
     - ‚смотритесь, каков восход, а?
     Ќе любоватьсЯ  им было  очень трудно,  но Я  не стал  этого говорить.
ђэндом  редко ударЯлсЯ  в  сентиментальности по  поводу растительности  и,
вообще, природы.
     ЏоднЯвшись на вершину, Я сам чуть не натЯнул поводьЯ. ‘олнце казалось
фантастическим  золотым шаром.  —удилось, что  оно раза  в полтора  больше
обычного, и Я нигде еще не встречал такого странного цвета. ‘олнце творило
чудеса с лентой  океана, котораЯ виднелась за следующим  холмом, а оттенки
облаков и неба  были просто невероЯтными. Ќо Я не  остановилсЯ, потому что
это внезапнаЯ Яркость была почти болезненной.
     - ’ы прав!  - крикнул Я, спускаЯсь вслед за  ним в котловину. ѓанелон
позади нас восхищенно выругалсЯ.
     Џроморгавшись после  этого внезапного  длЯ нас спектаклЯ,  Я заметил,
что растительность  в этой небольшой  впадине гуще, чем раньше.  џ считал,
что здесь растут несколько низкорослых  деревьев да немного лишайников. Ќа
самом деле деревьев было несколько десЯтков, они были выше, чем Я полагал,
и зеленее. ’ут и там пробивалась трава, контуры скал смЯгчал плющ. Ћднако,
после  моего возвращениЯ  Я  проезжал тут  только  ночью. Љстати,  отсюда,
наверное, и исходили запахи, которые мы чувствовали раньше.
     Љогда Я проезжал  через котловину, мне показалось, что  она шире, чем
была  раньше.  Љ  тому  времени,  как   мы  пересекли  ее  и  снова  стали
подниматьсЯ, Я был уверен в этом.
     - ђэндом! - воскликнул Я. - ќто место недавно изменилось?
     -  ’рудно сказать,  - ответил  он. -  ќрик нечасто  выпускал менЯ  на
прогулки. Њне кажетсЯ, что оно чуточку увеличилось.
     - Њне тоже. ‚падина стала больше и шире.
     - ’очно. џ думал, что мне просто мерещитсЯ.
     Љогда мы  выехали на  следующую вершину, солнце  уже не  слепило: его
закрывала  листва.  ‹ес   впереди  был  еще  гуще,   чем  позади,  деревьЯ
поднимались еще выше. Њы натЯнули поводьЯ.
     -  —то-то Я  не припоминаю  этого, -  промолвил ђэндом.  - „аже  если
проезжать ночью, то такую чащу нельзЯ проскочить, не заметив. ‚ероЯтно, мы
сбились с пути.
     - Ќе пойму  только, как. Ќу ладно, мы примерно  знаем, где находимсЯ.
Њне не хочетсЯ  возвращатьсЯ, поехали лучше вперед. ‚се  равно надо знать,
что творитсЯ в окрестностЯх ќмбера.
     - ќто верно.
     ђэндом стал спускатьсЯ к лесу. Њы последовали за ним.
     - Ќа такой высоте Я еще не встречал подобных зарослей, - обернувшись,
заметил ђэндом.
     - € чернозема больше, чем раньше.
     - Џохоже, ты прав.
     Џри въезде  в лес,  тропа резко  свернула влево.  џ не  видел никаких
причин отклонЯтьсЯ  от прЯмого  пути. Ќо  мы остались  на тропе  и поэтому
расстоЯние показалось  еще большим.  —ерез несколько секунд  дорожка снова
резко метнулась вправо,  и перед нами открылсЯ странный  вид. „еревьЯ были
еще выше, а лес  был так густ, что глаза не  проникали сквозь чащу. „орога
повернула  еще раз,  стала  шире  и пошла  прЯмо.  ‚се  было видно  далеко
впереди. Ќаша лощинка была куда меньше.
     ђэндом остановилсЯ.
     - —ерт возьми, Љорвин, это же идиотизм какой-то! ’ы случаем не шутишь
над нами, а?
     - Ќе мог бы, даже если бы захотел. Ќа Љолвире у менЯ никогда ничего с
отражениЯми не получалось.  ‘читаетсЯ, что их здесь просто  нет. ‚о всЯком
случае, это не только мое мнение.
     - џ тоже всегда так думал. ќмбер отбрасывает отражениЯ, но сам создан
не из нее. Ќе нравитсЯ мне все это. Ќе повернуть ли нам назад?
     - ’ы знаешь, у менЯ такое  предчувствие, что мы не найдем пути назад.
‚сему этому есть причины, и Я намерен их выЯснить.
     - Љорвин, а если это ловушка?
     - „аже если это ловушка.
     Ћн кивнул, и мы поскакали дальше в тени деревьев, которые становились
все  более величественными.  ‚  лесу царила  тишина.  „орога была  прЯмой,
местность ровной. Џолубессознательно, мы пришпоривали коней.
     Њинут пЯть прошло в молчании. Џотом ђэндом сказал:
     - Љорвин, это не отражение.
     - Џочему?
     -  џ все  времЯ стараюсь  изменить его. Ќичего не  получаетсЯ. ’ы  не
пробовал?
     - Ќет.
     - Џопробуй.
     - ‘ейчас.
     Џусть  из-за  дерева  впереди   выступит  скала...  пурпурный  вьюнок
перевьет этот куст и украсит его своими колокольчиками... ‚от этот кусочек
неба должен очиститьсЯ,  а сейчас на нем поЯвитсЯ  легкое облачко... пусть
теперь на земле поЯвитсЯ упавшаЯ ветка, усеЯннаЯ грибами... лужа, заросшаЯ
водорослЯми,  лЯгушка...   падающее  перо,  семЯ,  порхающее   в  воздухе,
изогнутый  сук...  еще  одна  тропа вдоль  дороги,  недавно  прорубленнаЯ,
отчетливо виднаЯ, проходЯщаЯ мимо того места, куда должно упасть перо...
     - Ѓесполезно, - произнес Я.
     - …сли это не отражение, так что же это такое?
     - …стественно, что-то другое.
     ђэндом  покачал головой  и снова  проверил, легко  ли выходит  из его
ножен шпага. џ  сделал то же самое. —ерез несколько  секунд Я услышал, как
позади менЯ зазвенел оружием ѓанелон.
     „орога впереди  сужалась и вскоре  начала вилЯть. Ќам  опЯть пришлось
придержать лошадей. „еревьЯ со всех  сторон теснили нас, ветви свисали все
ниже.  „орога превращалась  в  тропинку, она  с  трудом пробивалась  между
деревьЯми, она извивалась, она в последний раз повернула и исчезла.
     ђэндом нырнул  под ветку, поднЯл  руку и остановилсЯ. Њы  подъехали к
нему. „ороги перед нами не было. џ оглЯнулсЯ. Џозади тоже теснилсЯ лес без
каких-либо следов тропинки.
     - ‚носите  ваши предложениЯ, -  проронил ђэндом.  - Њы не  знаем, где
были и куда едем, не говорЯ уже  о том, где находимсЯ. џ предлагаю послать
ко всем чертЯм любознательность и поскорее убиратьсЯ отсюда.
     - Људа? - поинтересовалсЯ ѓанелон.
     - —то скажешь, Љорвин? - обратилсЯ ко мне ђэндом.
     - Ћ'кей. Њне  все это тоже не нравитсЯ. €  ничего лучшего Я придумать
не могу. ‚алЯй!
     - Љого вызывать? †ерара?
     - „а.
     Ћн нашел Љарту  †ерара и уставилсЯ на нее. Њы  же уставились на него.
‚ремЯ текло.
     - ЉажетсЯ, он не отвечает, - объЯвил наконец ђэндом.
     - Џопробуй Ѓенедикта.
     - •орошо.
     ‘цена повторилась - контакта не было.
     - „ейдра,  - сказал Я,  доставаЯ свою Љолоду  и вынимаЯ из  нее Љарту
сестры.  - џ  с тобой.  Џосмотрим, не  выйдет ли  чего, если  мы попробуем
вместе.
     - …ще раз. …ще!
     - Ќичего, - огорчилсЯ Я.
     ђэндом покачал головой:
     - ’ы не заметил в Љартах ничего необычного?
     - —то-то есть, но никак не пойму, что именно. Ћни какие-то не такие.
     - Њои, кажетсЯ, нагрелись. Ђ всегда были холодными.
     џ медленно перетасовал Љолоду и провел кончиками пальцев по Љартам.
     - „а, ты прав. ’ак оно и есть. Ќо попробуем еще раз. ”лору.
     - Ћ'кей.
     ’от же результат. € с ‹ьювиллой. € с Ѓрандом.
     - ‚ чем же дело? - удивилсЯ ђэндом.
     -  ЏонЯтиЯ не  имею. Ќе  могут же  все они  не ответить  на вызов.  €
умереть  все сразу  не  могли...  •отЯ, могли,  но  это  в высшей  степени
маловероЯтно. ЉажетсЯ, что-то неладное с  Љартами. Ќо Я никогда не слышал,
чтобы что-то могло повлиЯть на них.
     - Ќу  что ж, изготовитель не  давал на них стопроцентной  гарантии, -
пошутил ђэндом.
     - ’ы, по-моему, что-то знаешь.
     Ћн усмехнулсЯ.
     - ‡абыть тот день, когда ты стал совершеннолетним и прошел ‹абиринт -
невозможно.  џ помню  его  так четко,  как будто  все  произошло только  в
прошлом году. Љогда Я вышел  из ‹абиринта, раскрасневшись от возбуждениЯ и
гордости, „воркин дал мне мою первую Љолоду и научил пользоватьсЯ Љартами.
џ точно помню, что спросил его, всюду ли они действуют. "Ќет, - сказал он,
- но туда, где они негодны,  тебе никогда не попасть". ‘ам знаешь, „воркин
не очень-то жаловал менЯ.
     - € ты не просил его объЯснить эти слова?
     -  Џросил,  и  он  ответил:   "‚рЯд  ли  ты  когда-нибудь  достигнешь
состоЯниЯ, в котором они откажутсЯ  служить тебе. Ђ теперь пойди погулЯй".
—то Я и сделал. џ просто сгорал от желаниЯ поиграть с Љартами.
     - "„остигнешь состоЯниЯ"? Њожет быть, он сказал "места"?
     - Ќет. Ќа такие вещи у менЯ прекраснаЯ памЯть.
     -  ‘транно...  •отЯ  Я  и  не понимаю,  чем  это  может  помочь  нам.
Џопахивает метафизикой.
     - ѓотов спорить, что Ѓранд знает, в чем дело.
     - Џолагаю, ты прав, хотЯ нам-то от этого какаЯ польза?
     -  •ватит  воду  в  ступе  толочь!  -  вмешалсЯ  ѓанелон.  -  …сли  с
отражениЯми  и Љартами  ничего  не  выходит, то  надо  определить, где  мы
находимсЯ, а потом искать подмогу.
     џ кивнул, соглашаЯсь.
     - Џоскольку мы  не в ќмбере, то, по-моему,  смело можно предположить,
что мы в каком-то странном отражении, совсем  рЯдом с ним: ведь мы даже не
заметили, как  перешли в нее. Њы  попали сюда не по  собственному желанию.
‘ледовательно, за всем  этим кто-то стоит. € этот маневр  имеет свою цель.
…сли этот кто-то собираетсЯ напасть,  то лучшего момента ему не дождатьсЯ.
…сли же ему нужно что-то иное, то он сам объЯвитсЯ, поскольку сами мы ни о
чем не догадываемсЯ.
     - ’ы предлагаешь ничего не предпринимать?
     - џ предлагаю подождать. Љакой смысл блуждать в чаще?
     - ЉажетсЯ, когда-то ты говорил  мне, что отражениЯ, близкие к ќмберу,
почти подобны ему, - заметил ѓанелон.
     - ‚озможно. € что?
     - ’огда,  если мы  так близко  к ќмберу, как  ты считаешь,  нам нужно
всего лишь  ехать на  солнце до  тех пор,  пока мы  не окажемсЯ  на месте,
соответствующему самому городу.
     - ‚се не так просто. € даже, если мы окажемсЯ там, что толку?
     - Њожет  быть, в  точке максимального  совпадениЯ Љарты  вновь начнут
действовать?
     ђэндом взглЯнул на ѓанелона, потом на менЯ.
     - ’ы знаешь,  стоит попробовать, - заметил он. -  ‚ конце концов, что
нам терЯть?
     - ’о,  что еще  осталось от  нашей способности  ориентироватьсЯ. ‘ама
идеЯ неплоха. …сли  тут ничего не произойдет - попробуем.  Ќо мне кажетсЯ,
чем дальше мы  едем, тем быстрее исчезает дорога позади  нас. Њы просто не
перемещаемсЯ  в пространстве.  Џри таких  обстоЯтельствах Я  не тронусь  с
места, пока не  буду уверен, что иного выбора у  нас нет. …сли кому-нибудь
нужно, чтобы мы  оказались в каком-то месте, то  пускай пошлет приглашение
поразборчивей. Ђ мы подождем.
     Ћни  оба согласно  кивнули. ђэндом  стал было  спешиватьсЯ, но  вдруг
замер, одна нога в стремени, другаЯ на земле.
     - ‘колько лет прошло, - прошептал он. - Ђ Я никогда не верил в это...
     - —то такое? - также шепотом спросил Я.
     -  ЏоЯвилсЯ выбор,  -  ответил он  и вскочил  в  седло. ђэндом  очень
медленно  подал  конЯ  вперед.  џ  последовал за  ним  и  через  несколько
мгновений увидел его. ’акой же белоснежный,  как и в роще, …динорог стоЯл,
наполовину скрытый зеленым папоротником.
     Љогда мы стронулись  с места, он повернулсЯ и  через несколько секунд
мелькнул впереди, остановившись за стволами огромных деревьев.
     - ‚ижу! -  прошептал ѓанелон. - Џодумать только, значит  он и в самом
деле существует... ќто ведь ваш фамильный герб?
     - „а.
     - ’огда это добрый знак.
     џ ничего не ответил, но двинулсЯ за …динорогом, не терЯЯ его из виду.
‚ том, что мы должны следовать за ним, Я уже не сомневалсЯ.
     Ћн держалсЯ так,  чтобы что-нибудь все времЯ закрывало его  от нас, с
невероЯтной  быстротой перебегаЯ  от укрытиЯ  к укрытию,  избегаЯ открытых
мест, оставаЯсь  в тени на  прогалинах. Њы  скакали за ним,  забираЯсь все
дальше и дальше в чащу, котораЯ уже совсем не походила на лес, растущий на
склонах  Љолвира. ’еперь  лес  из всех  окрестностей  ќмбера больше  всего
напоминал Ђрден: местность была сравнительно ровной, а деревьЯ становились
все величественнее.
     Њиновал час, потом  другой, прежде чем мы вышли  к маленькому чистому
ручью. …динорог повернул к нему. Љогда мы ехали по берегу, ђэндом заметил:
     - ќто место мне кажетсЯ знакомым.
     - ‘огласен, - ответил Я, - но не совсем. Ќе могу понЯть, в чем дело.
     - џ тоже.
     ‚скоре началсЯ подъем, становившийсЯ  все круче. …хать стало труднее,
но  …динорог также  замедлил шаг,  чтобы  кони не  отставали. Џочва  стала
каменистой,  деревьЯ не  такими  высокими. ђучеек  извивалсЯ  и журчал.  џ
потерЯл  счет  его  изгибам,  но  постепенно  мы  приблизились  к  вершине
небольшой горы, по склону которой мы перемещались.
     ‚ыбравшись  на ровную  площадку,  мы поскакали  к  лесу, из  которого
вытекал ручей. “голком глаза Я заметил справа от себЯ пропасть и далеко от
нас - ледЯное холодное море.
     -  ‚ысоко  мы забрались,  -  пробурчал  ѓанелон.  - ‚роде  похоже  на
равнину, но...
     - ђоща  …динорога! -  прервал его  ђэндом. - ‚от  на что  это похоже!
‘мотрите!
     Ћн оказалсЯ прав. ‚переди нас лежала полЯна, усеЯннаЯ валунами. Њежду
ними  пробивалсЯ родник,  исток  ручьЯ, вдоль  которого мы  передвигались.
ЏолЯна  была   больше,  растительность   пышнее.  Њой   внутренний  компас
утверждал, что  это совсем другое место.  € все же сходство  не могло быть
случайностью.  …динорог вскочил  на камень  у родника,  взглЯнул на  нас и
отвернулсЯ. ‚озможно, он смотрел на океан.
     Њы подъехали  ближе и  тут роща,  …динорог, деревьЯ,  ручей предстали
перед нами с необычайной Яркостью и Ясностью, словно они излучали какой-то
особенный свет, придававший краскам волшебную силу, и они трепетали, почти
неразличимо колеблЯсь. ‚о мне  возникло какое-то странное чувство, видимо,
так чувствуют себЯ, направлЯЯсь в ад!
     ‘ каждым  шагом моего конЯ  что-то исчезало из окружающего  нас мира.
Ќеожиданно взаимосвЯзи предметов  изменились, перспектива разрушилась, мое
чувство глубины пропало, все в поле зрениЯ стало иным. џ видел всю внешнюю
поверхность предметов,  но площадь,  занимаемаЯ ими, не  изменилась. ‚сюду
были  углы  и сравнительные  размеры  вещей  стали просто  нелепыми.  Љонь
ђэндома  поднЯлсЯ на  дыбы  и заржал.  ѓромадный, словно  апокалиптическое
видение, он мгновенно напомнил мне  "ѓернику". Љ своему ужасу Я обнаружил,
что это  Явление не  обошло и нас  троих: кубический  пространственный сон
преобразил и ђэндома, который все еще  боролсЯ со своим конем, и ѓанелона,
которому пока удавалось справитьсЯ с Ћгнедышащим.
     Ќо  ‡везда побывала  не в  одной  переделке, да  и Ћгнедышащий  много
повидал  на  своем  веку.  Њы  приникли к  ним  и  почувствовали  странные
непонЯтные движениЯ.  ђэндому, наконец,  удалось навЯзать коню  свою волю,
хотЯ с каждым шагом все еще продолжало менЯтьсЯ.
     Џотом пришла очередь света. Ќебо потемнело, но не так, как ночью. Ћно
превратилось в  плоскую, не отражающую  свет, поверхность. ’аким  же стало
пространство между предметами, в мире осталсЯ лишь свет, излучаемый самими
предметами, но  и он  постепенно обесцвечивалсЯ. Џлоскости  вещей излучали
белое  сиЯние  разной интенсивности,  но  самым  Ярким из  них,  огромным,
вселЯющим ужас, был свет …динорога, который  внезапно встал на дыбы, и бил
копытами по воздуху, заполнЯЯ собой  процентов девЯносто всего творениЯ. џ
видел его движениЯ точно в замедленной  съемке и мне стало страшно, что он
сотрет нас в порошок, сделай мы еще один шаг.
     Џотом был только свет.
     Џотом полнаЯ неподвижность.
     Џотом  свет  исчез  и  не   осталось  ничего,  даже  тьмы.  Џровал  в
реальности, который мог длитьсЯ мгновение или вечность...
     Џотом вернулась  тьма, за  ней свет.  ’олько они  поменЯлись местами.
‘вет  заполнил  промежутки,  очерчиваЯ пустоты,  которые,  вероЯтно,  были
предметами. Џервым  звуком, который  Я услышал, был  ручей. Џервым,  что Я
почувствовал, была дрожь ‡везды. Џотом Я различил запах морЯ.
     Џотом поЯвилсЯ ‹абиринт или его искаженный негатив...
     џ наклонилсЯ  вперед и свет  по краЯм предметов  усилилсЯ. ЌаклонилсЯ
назад, и свет исчез. ‘нова вперед, дальше, чем прежде...
     ‘вет разливалсЯ, вокруг поЯвились  различные оттенки серого. ЉоленЯми
Я мЯгко подал ‡везду вперед.
     ‘  каждым шагом  что-то возвращалось  в мир.  Џоверхности, структуры,
краски...
     Џозади Я  услышал шум: ђэндом  и ѓанелон двинулись за  мной. ‹абиринт
подо мной  не открывал  свою тайну, но  приобретал нечто,  находившее свое
место в возникновении мира вокруг нас.
     џ  продолжал  спускатьсЯ.  ‘нова вернулось  ощущение  глубины.  Њоре,
теперь Ясно  видимое справа  от менЯ, отделилось  от неба,  возможно чисто
визуально. „о этого казалось, что небо и море слиты в какое-то первобытное
изначальное море. ‚оды внизу и воды вверху. Џотом это показалось зловещим,
но  пока  Явление  существовало,  Я  не  замечал  его.  Њы  спускались  по
каменистому склону. Ћн,  вероЯтно, начиналсЯ позади рощи,  куда нас привел
…динорог. Њетрах в ста ниже лежала  абсолютно ровнаЯ площадка. Џо виду это
была цельнаЯ, без трещин, скала  неправильной овальной формы длиной метров
двести.  ‘клон,   по  которому  мы   ехали,  поворачивал  влево   и  вновь
возвращалсЯ, описываЯ  огромную дугу.  ‡а дальним  краем площадки  не было
ничего: землЯ круто обрывалась в это странное море.
     џ продолжал свой путь, и  все три измерениЯ, казалось, снова вступили
в  свои  права. ‘олнце  было  таким,  как  и  раньше, громадным  шаром  из
расплавленного золота.  ѓолубое небо  было более темным,  чем в  ќмбере, и
абсолютно безоблачным. ’очно такого же  оттенка голубизну морЯ не нарушали
не остров,  ни парус. џ  не видел  ни одной птицы  и не слышал  ни единого
звука,  кроме  тех,  что  издавали  мы и  кони.  Ќад  этим  местом  царила
невероЯтнаЯ  тишина.  ‚  чаще  моего  внезапно  проЯснившегосЯ  восприЯтиЯ
наконец  нашел свое  место  на  поверхности внизу  и  ‹абиринт. ‘начала  Я
подумал, что  он вырезан в скале,  но когда мы подъехали  ближе, Я увидел,
что он  заключен внутри  ее - золотисто-розовые  вихри, словно  прожилки в
экзотическом мраморе,  казавшиесЯ естественными, несмотрЯ на  то, что узор
Явно служил какой-то цели.
     џ  натЯнул поводьЯ.  Ћстальные  поравнЯлись со  мной. ђэндом  справа,
ѓанелон слева. Њы молча рассматривали ‹абиринт. ’емное, неправильной формы
пЯтно стерло часть узора прЯмо под нами, от его внешнего краЯ до центра.
     - ‡наешь, что, - наконец, произнес  ђэндом, - это выглЯдит так, будто
кто-то срезал верхушку Љолвира на уровне темниц.
     - ’очно, - проронил Я.
     -  ’огда,  если  существует  подобие, примерно  здесь  находитсЯ  наш
собственный ‹абиринт.
     - ’очно, - повторил Я.
     - Ђ это пЯтно идет с юга, как и —ернаЯ „орога.
     џ медленно кивнул, все понЯв, и догадка превратилась в уверенность.
     - —то все это значит? - спросил ђэндом. - ‚се кажетсЯ соответствующим
реальному положению  дел, но в  остальном Я  ничего не понимаю.  ‡ачем нас
притащили сюда и показали эту штуку?
     - ќто не  соответствует реальному положению дел. ќто  и есть реальное
положение, - утвердительно произнес Я.
     - Љогда  мы были на отраженoй  ‡емле, - повернулсЯ ко  мне ѓанелон, -
там, где  ты провел столько  лет, Я  слышал стихотворение о  двух дорогах,
расходЯщихсЯ в лесу. Ћно кончаетсЯ так:

                      Љогда б налево Я пошел,
                      ‚есь мир бы стал другим...

     џ тогда подумал  о твоих словах, Љорвин: "‚се дороги  ведут в ќмбер".
’огда Я  долго размышлЯл о том,  как менЯет мир выбор,  который мы делаем,
несмотрЯ на то, что длЯ твоего рода исход кажетсЯ неизбежным.
     - ’ы знаешь? ’ы все понЯл? - удивилсЯ Я.
     Ћн кивнул и показал вниз:
     - ’ам ведь настоЯщий ќмбер, да?
     - „а, - ответил Я. - ЌастоЯщий!