 ’ак или иначе, ќмбер в  выигрыше.
—то же ты, ђинальдо, пытаешьсЯ купить этим длЯ себЯ?
     - Џодумай об этом, - улыбнулсЯ ‹юк.
     - ‚ тебе таитсЯ больше, чем Я думал, племЯнник,  -  отозвалсЯ  он.  -
ЏередвиньсЯ-ка вправо от менЯ, идет?
     - ‡ачем?
     - ‡агородить менЯ от его взглЯда, конечно же. џ должен дать  знать  о
происходЯщем Ѓенедикту.
     ‹юк переместилсЯ, а „жулиан отыскал Љарты и сдал нужную.  ‚  этот  же
момент ратник, наконец,  достиг  нас  и  остановилсЯ,  ожидаЯ  приказаний.
„жулиан тем временем спрЯтал все карты, кроме одной, и приступил к  свЯзи.
ќто продолжалось минуту-другую, а затем  „жулиан  прервалсЯ  поговорить  с
гонцом и послать его обратно. € сразу же продолжил разговор  через  Љарту.
Љогда, наконец, он перестал говорить, то не  убрал  Љозырь  во  внутренний
карман, где лежали другие, а оставил его в руке, вне полЯ зрениЯ. €  тогда
Я понЯл, что он останетсЯ в  контакте  с  Ѓенедиктом,  пока  это  дело  не
завершитсЯ, так, чтобы Ѓенедикт сразу узнал, что именно ему надо делать.
     ‹юк расстегнул одолженный мною ему плащ, подошел и вручил его мне.
     - Џодержи его, пока Я не закончу, хорошо? - спросил он.
     - „а, - согласилсЯ Я, принимаЯ плащ. - †елаю удачи.
     Ћн коротко улыбнулсЯ  и  отодвинулсЯ.  „алт  уже  двигалсЯ  к  центру
квадрата, образованного факелами.
     ‹юк тоже направилсЯ туда же. Ћни остановились лицом друг к другу и их
разделЯло всего несколько шагов. „алт проговорил что-то,  но  ветер  отнес
его слова, и ответ ‹юка даже не дошел до менЯ.
     ‡атем они поднЯли руки. ‹юк принЯл боксерскую стойку,  а  руки  „алта
вскинулись в борцовской защите. ‹юк нанес первый удар,  или,  может  быть,
это был только финт, но так или иначе, он не попал в цель, по лицу  „алта.
„алт отбил его и отступил на шаг, а ‹юк быстро  перешел  в  наступление  и
нанес ему два удара по корпусу. Ћднако еще один  удар  в  лицо  опЯть  был
отбит и ‹юк закружилсЯ вокруг своего  противника,  наносЯ  быстрые  удары.
‡атем „алт дважды попыталсЯ кинутьсЯ на сближение и оба  раза  получил  по
рукам, а после второго из губы у него засочилась кровь. Ћднако при третьем
рывке он отправил ‹юка на ковер, но не сумел навалитьсЯ  на  него  сверху,
‹юк сумел частично вывернутьсЯ и откатитьсЯ. …два успев поднЯтьсЯ на ноги,
он попыталсЯ пнуть „алта ногой по правой почке,  и  „алт  схватил  его  за
голень и поднЯлсЯ, бросив ‹юка на спину.  “пав,  ‹юк  пнул  его  сбоку  по
колену другой ногой. Ќо „алт не  выпустил  его  ногу,  напираЯ  и  начинаЯ
выкручивать. ’огда ‹юк нагнулсЯ вперед, с искаженным лицом сумел  схватить
„алта обеими руками за правое запЯстье и вырвать ногу  из  захвата  своего
более рослого противника. ‡атем он пригнулсЯ и двинулсЯ  вперед,  все  еще
держа его запЯстье,  встав  на  ноги  и  выпрЯмившись  по  ходу  движениЯ,
проскальзываЯ под руку „алта с правого бока. Џовернувшись, он вынудил  его
упасть на землю лицом вниз. ‡атем он двинулсЯ, быстро  сгибаЯ  захваченную
руку вверх, придерживаЯ ее правой рукой и схватив левой „алта  за  волосы.
Ќо когда он оттЯнул „алта, готовЯсь ударить его головой о землю, Я увидел,
что это не  получаетсЯ.  „алт  напрЯгсЯ,  и  его  выкрученнаЯ  рука  стала
двигатьсЯ вниз. Ћн выпрЯмил ее,  пересиливаЯ  ‹юка.  ’огда  ‹юк  попыталсЯ
несколько раз толкнуть голову „алта вперед, но без всЯкого эффекта.  ‘тало
очевидно, что он попадет в беду, если  разожмет  любую  руку,  а  удержать
захват он не в состоЯнии. ЏонЯв это, ‹юк бросил весь  свой  вес  на  спину
„алта, толкнул его и вскочил на  ноги.  Ћднако  он  оказалсЯ  недостаточно
проворен, потому что „алт взмахнул освободившейсЯ рукой и  врезал  ему  по
левой лодыжке, когда тот отскакивал. ‹юк споткнулсЯ. „алт вскочил на  ноги
и мгновенно взмахнул кулаком. Ћн нанес  ‹юку  сокрушительный  неприцельный
удар, сбивший того с ног. Ќа этот раз, когда он бросилсЯ сверху  на  ‹юка,
тот не сумел откатитьсЯ, ему удалось лишь частично  повернуть  свое  тело.
„алт навалилсЯ  с  немалой  силой,  увернувшись  от  неуверенного  колена,
нацеленного ему в пах. “ ‹юка не получилось вовремЯ высвободить  руки  длЯ
защиты от удара слева в челюсть. “даром его развернуло и он потерпел почти
полное поражение. ‡атем праваЯ рука ‹юка метнулась вверх,  ударив  тыльной
стороной в подбородок „алта, а пальцы согнулись, вцеплЯЯсь  ему  в  глаза.
„алт отдернул голову назад и отбил руку в сторону. ‹юк  нанес  ему  другой
удар в висок, и, хотЯ удар попал в цель, „алт не повернул голову в сторону
и Я не видел, чтобы попадание как-то сказалось на нем. ‹юк  резко  опустил
оба локтЯ к земле, затем оттолкнулсЯ вперед,  наклонив  голову.  €  врезал
„алту лбом по лицу, куда именно - Я не успел  заметить.  ‘пустЯ  несколько
мгновений под носом у „алта показалась кровь, а леваЯ рука его потЯнулась,
готовЯсь схватить ‹юка за шею. …го праваЯ свободнаЯ рука с  силой  врезала
‹юку оплеуху. џ заметил зубы ‹юка перед  тем,  как  она  опустилась  -  он
пыталсЯ укусить ее, но зажавшаЯ шею рука помешала этому. „алт размахнулсЯ,
чтобы  повторить  удар,  но  на  этот  раз  леваЯ  рука  ‹юка  взлетела  и
блокировала ее, а праваЯ рука схватила  левое  запЯстье  „алта  в  попытке
оторвать руку от шеи. ’огда праваЯ рука  „алта  проскользнула  мимо  левой
руки ‹юка,  захватила  шею  с  другой  стороны,  и  большие  пальцы  стали
нащупывать сонную артерию.
     џ подумал, что вот, вероЯтно, и  делу  конец.  Ќо  праваЯ  рука  ‹юка
внезапно двинулась к локтю „алта, а леваЯ  кисть  схватила  за  предплечье
левой руки, и сам ‹юк извернулсЯ всем телом и согнул  локоть  вверх.  „алт
полетел налево, а ‹юк перекатилсЯ направо и вновь поднЯлсЯ на ноги,  мотаЯ
при этом головой. Ќа этот раз он не пыталсЯ пнуть „алта, уже оправившегосЯ
от ударов. „алт снова вытЯнул руки, а  ‹юк  поднЯл  кулаки,  и  они  снова
принЯлись кружить.
     ‘нег продолжал падать, ветер то слабел, то  усиливалсЯ,  иной  раз  с
силой швырЯл им в лицо ледЯные хлопьЯ. џ вспомнил о войсках и подумал,  не
окажусь ли вдруг посреди полЯ боЯ, когда поединок наконец завершитсЯ.  ’о,
что Ѓенедикт готовилсЯ напасть откуда-то и  внести  еще  больше  сумЯтицы,
менЯ не очень-то утешало, даже хотЯ это и означало, что моЯ сторона скорее
всего победит. ‡атем  Я  вспомнил,  что  нахожусь  здесь  по  собственному
выбору.
     - „авай, ‹юк! - заорал Я. - “ложи его!
     ќто  произвело  странный  эффект.  ”акельщики  „алта  тоже  принЯлись
кричать, подбадриваЯ его. €з-за временно стихнувшего  ветра  наши  голоса,
должно быть, разносились очень далеко, так  как  вскоре  донеслись  звуки,
которые Я сперва принЯл за громыхание грозы и только потом сообразил,  что
это  доносЯщиесЯ  с  обеих  сторон  крики.   Ѓезмолвным   осталсЯ   только
непроницаемый „жулиан.
     ‹юк продолжал кружить вокруг „алта, наносЯ  быстрые  удары  и  пробуЯ
иной раз провести прием, а „алт продолжал отбивать  их,  пытаЯсь  схватить
его за руку. Ќа лицах обоих виднелась кровь  и  оба,  казалось,  двигались
чуть медленнее, чем раньше. “ менЯ возникло ощущение, что пострадали  оба,
хотЯ в какой степени, угадать было невозможно. ‹юк нанес рану „алту высоко
над левой щекой. ‹ица обоих опухли от ударов.
     ‹юк провел еще одну серию по корпусу, но трудно было  сказать,  много
ли силы вкладывал он в эти удары. „алт стоически перенес их и нашел где-то
дополнительные силы ринутьсЯ в атаку и попытатьсЯ сцепитьсЯ с противником.
‹юк запоздал с  отступлением  и  „алт  сумел  втЯнуть  его  в  клинч.  Ћба
попытались схватить друг друга за колени, оба подставили бедра и  избежали
этого. Ћни беспрестанно  сплетали  и  выворачивали  руки,  поскольку  „алт
пыталсЯ лучше захватить, а ‹юк все времЯ пресекал эти попытки, стараЯсь  в
то же времЯ высвободить руку и нанести удар. Ћба несколько  раз  пробовали
боднуть лбами и топнуть по любимой мозоли, но  и  тот,  и  другой  успешно
уклонЯлись от этих попыток. Ќаконец ‹юку удалось зацепить „алта за ногу  и
кинуть его на землю.
     ‡атем, прижав его коленЯми, ‹юк нанес хук левой и сразу же  вслед  за
ним - хук правой. ‡атем он попыталсЯ ударить еще один раз правой, но  „алт
схватил его за кулак, рванул вверх и бросил спиной на землю.  Љогда  „алт,
весь вымазанный кровью и грЯзью, снова бросилсЯ на него, ‹юк как-то  сумел
ударить ему под сердце, но это не помешало правому кулаку „алта обрушитьсЯ
сбоку на челюсть ‹юка с убийственной силой. „алт добавил затем слабый удар
левой с другого бока, слабый правой, остановилсЯ вдохнуть побольше воздуха
в легкие,  а  затем  нанес  крепкий  удар  левой.  ѓолова  ‹юка  безмолвно
мотнулась в сторону, и он не шевельнулсЯ.
     „алт, согнувшись, лежал на  нем,  загнанно  дыша,  изучаЯ  его  лицо,
словно подозреваЯ какой-то обман, а его праваЯ рука подергивалась,  словно
он замышлЯл ударить опЯть.
     Ќо ничего не произошло. Ћни оставались в такой позе десЯть-пЯтнадцать
секунд, прежде чем „алт постепенно сполз с  ‹юка,  осторожно  поднЯлсЯ  на
ноги и выпрЯмилсЯ, покачиваЯсь из стороны в сторону.
     џ почти физически ощущал приготовленное  заранее  заклинание  смерти.
Џотребовалось бы всего несколько секунд, чтобы пришить  его,  и  никто  не
узнал бы, как он умер. Ќо Я гадал,  что  случитсЯ,  если  он  тоже  рухнет
сейчас как сноп. Ќе пойдут ли обе стороны  в  атаку?  Ћднако,  в  конечном
итоге удержало менЯ не это. Ћстановили менЯ слова ‹юка: "это действительно
дело чести, потому ты не должен в него  вмешиватьсЯ...  Њы  слишком  ценны
друг длЯ друга живые..."
     ‹адно, пока не происходило ничего. Ќикто не ринулсЯ в бой.  Љазалось,
что все действительно может пройти, как договаривались. €менно этого ‹юк и
добивалсЯ. џ не собиралсЯ вмешиватьсЯ.
     џ смотрел, как „алт опустилсЯ на  колени  и  стал  поднимать  ‹юка  с
земли. € сразу опустил обратно, а затем  подозвал  факельщиков,  чтобы  те
унесли его. ‡атем он снова поднЯлсЯ  и,  пока  его  люди  поднимали  ‹юка,
повернулсЯ к „жулиану.
     - џ призываю  вас  соблюдать  наше  соглашение  до  конца,  -  громко
проговорил он.
     „жулиан чуть склонил голову.
     - Њы согласны на это при условии,  что  и  вы  сдержите  обещание,  -
ответил он. - Љ рассвету вы должны увести отсюда свое войско.
     -  Њы  уходим  сейчас,  -  ответил  „алт  и  стал  разворачиватьсЯ  с
намерением уйти.
     - „алт! - окликнул Я.
     Ћн обернулсЯ и посмотрел на менЯ.
     - ЊенЯ зовут Њерлин, - сказал Я. - Њы встречались, хотЯ  и  не  знаю,
помнишь ли ты это.
     Ћн покачал головой.
     џ поднЯл правую руку и произнес самое бесполезное и  в  то  же  времЯ
самое впечатлЯющее из  своих  заклинаний.  ‡емлЯ  перед  ним  разверзлась,
засыпав его грЯзью  и  камушками.  Ћн  отступил  и  вытер  лицо,  а  затем
посмотрел в поЯвившуюсЯ неровную трещину.
     - ќто - твоЯ могила, - предупредил Я его. - …сли происшедшее приведет
к смерти ‹юка.
     Ћн снова изучил менЯ взглЯдом.
     - ‚ следующий раз Я тебЯ вспомню,  -  пообещал  он  и,  повернувшись,
последовал за своими солдатами, несшими ‹юка к расположению своих войск.
     џ перевел взглЯд на „жулиана,  который  разглЯдывал  менЯ.  ‡атем  он
отвернулсЯ и вытащил факел из земли. џ сделал то же самое. € последовал за
ним тем же путем, каким мы пришли.
     Џозже, у себЯ в шатре, „жулиан заметил:
     - ќто разрешает одну проблему. ‚озможно, даже две.
     - Њожет быть.
     - „алта это на времЯ выведет из игры.
     - Џолагаю.
     - Ѓенедикт мне сообщает, что этот субъект уже сворачивает лагерь.
     - џ думаю, мы видели его не в последний раз.
     - …сли это самаЯ лучшаЯ армиЯ, какую он  может  набрать,  то  это  не
имеет значениЯ.
     -  Ђ  разве  у  тебЯ  не  сложилось   впечатление,   что   это   было
импровизированное мероприЯтие? - спросил Я. - џ  бы  предположил,  что  он
сколотил эти силы очень спешно. ќто заставлЯет менЯ  думать,  что  у  него
серьезные проблемы.
     - ’ут ты, возможно, прав. Ќо он действительно рисковал.
     - € выиграл.
     - „а, это точно. € тебе не следовало бы там,  под  конец,  показывать
свою мощь.
     - ќто почему?
     - …сли ты когда-нибудь отправишьсЯ за его головой, у тебЯ будет очень
осторожный враг.
     - …му требовалось предупреждение.
     - Џодобный человек  постоЯнно  живет  с  риском.  Ћн  рассчитывает  и
действует. Љем бы он тебЯ не считал, на данном этапе  он  уже  не  изменит
своих планов. Љроме того, ђинальдо ты тоже видел не в  последний  раз.  Ћн
точно такой же. ќти двое понимают друг друга.
     - ‚озможно, ты прав.
     - ’очно, прав.
     - Љак ты думаешь, если исход был бы иным, его армиЯ стерпела бы это?
     „жулиан пожал плечами.
     - Ћн знал, что моЯ стерпит, если он победит, так как понимал,  что  Я
от этого в выигрыше. ќтого было достаточно.
     џ кивнул.
     - €звини, - сказал он. - џ теперь  обЯзан  доложить  об  этом  ‚иале.
Џолагаю, ты захочешь козырнутьсЯ к ней, когда Я закончу.
     - „а.
     Ћн извлек карту и приступил к делу. Ђ Я обнаружил, что гадаю, уже  не
в первый раз, что именно ощущает ‚иала, когда дело  доходит  до  козырного
контакта. џ лично всегда вижу другое лицо и все  остальные  тоже  говорЯт,
что видЯт. Ќо ‚иала, как Я понЯл, слепа от рождениЯ. џ всегда  чувствовал,
что спросить ее об этом было  бы  невежливо  и,  если  на  то  пошло,  мне
приходило в голову, что  ее  ответ,  по  всей  вероЯтности,  показалсЯ  бы
зрЯчему почти бессмысленным. Ћднако, вероЯтно, Я  всегда  буду  гадать  об
этом.
     Џока „жулиан обращалсЯ к ее туманному призраку, Я обратил свои  мысли
к будущему. Њне вскоре нужно будет что-то предпринЯть против Њаски и ћрта,
и теперь дело выглЯдело так, что мне придетсЯ выступить без ‹юка.  •очетсЯ
ли мне последовать его  совету  и  уговорить  џсру  на  союз  против  них?
„ействительно ли прибыль  стоила  риска?  Ђ  если  нет,  то  как  Я  сумею
справитьсЯ с этим делом? Њожет, мне следует вернутьсЯ в тот странный бар и
узнать, нельзЯ ли взЯть напрокат Ѓармаглота? €ли Ѓулатный Њеч? €ли  обоих?
Њожет...
     џ услышал, как упомЯнули мое имЯ, и постепенно вернулсЯ к  реальности
и текущим проблемам.  „жулиан  что-то  объЯснЯл  ‚иале,  но  Я  знал,  что
объЯснЯть-то особенно нечего. Џоэтому Я  поднЯлсЯ  на  ноги,  потЯнулсЯ  и
вызвал логрусово зрение.
     Ќаправив взглЯд на участок перед „жулианом, Я  увидел  ее  призрачный
силуэт. Ћна сидела в том же жестком кресле, где Я  видел  ее  в  последний
раз. џ подумал, оставалась ли она там все времЯ или только что  вернулась.
џ надеЯлсЯ, что ей  удалось  возвратитьсЯ  в  столовую  и  съесть  десерт,
которого мне не удалось попробовать.
     ’ут „жулиан взглЯнул на менЯ.
     - …сли готов пройти, она готова провести тебЯ, - передал он.
     џ пересек шатер и встал рЯдом с ним, бросив на ходу логрусово зрение.
Ћдновременно решил, что поступил умно, так как  сводить  так  близко  силы
‹огруса и ‹абиринта - опасное занЯтие. ЏротЯнув руку, Я коснулсЯ  Љарты  и
образ ‚иалы резко обрел полную четкость.  Њгновение,  и  это  был  уже  не
просто образ.
     - „авай, - протЯнула она руку.
     џ потЯнулсЯ и осторожно взЯл ее.
     - Џока, „жулиан, - попрощалсЯ Я, шагнув вперед.
     Ћн не ответил. €ли если ответил, то Я этого не уловил.
     - џ жалею, что все  так  обернулось,  -  сразу  же  сказала  она,  не
выпускаЯ моей руки.
     - Ќикак нельзЯ было предвидеть того, что случилось, - успокоил Я ее.
     - Ђ ‹юк знал, - ответила она. - ’еперь все это приобретает смысл,  не
правда ли? Ќекоторые из оброненных им мелких  замечаний...  Ћн  уже  тогда
планировал этот вызов на поединок.
     - „умаю, да.
     - Ћн на что-то ставил, пойдЯ на такой риск. •отела  бы  Я  знать,  на
что?
     - Ќичем не могу тебе в этом помочь, - ответил Я. -  Њне  он  об  этом
ничего не говорил.
     - Ќо именно  с  тобой  он  в  конечном  итоге  свЯжетсЯ,  -  уверенно
предсказала она. - Љогда ты услышишь от него что-либо,  Я  хочу  сразу  же
узнать об этом.
     - ‹адно, - согласилсЯ Я.
     Ћна отпустила мою руку.
     - Ќу, пока, кажетсЯ, больше нечего сказать.
     - џ хочу, чтобы ты подумала еще об одном деле, - начал Я.
     - Ћ?
     - Ћно свЯзано с отсутствием Љорал на обеде сегоднЯ вечером.
     - Џродолжай.
     - ’ебе известно, что мы сегоднЯ отправились  на  долгую  прогулку  по
городу?
     - €звестно.
     - ‡акончили мы  эту  прогулку  внизу,  -  продолжал  Я,  -  в  центре
‹абиринта. Ћна выразила желание увидеть его.
     - Љак и многие гости. € водить их туда или нет - это  оставлЯетсЯ  на
усмотрение гида. •отЯ они часто терЯют интерес, узнав о лестнице.
     - џ предупредил ее о ней, - сообщил Я. - Ќо ее это не  остановило.  Ђ
когда она оказалась там, то ступила на ‹абиринт...
     - Ќет! - воскликнула она. - ’ебе следовало бы повнимательнее  следить
за ней! € к тому же неприЯтности с Ѓегмой... а теперь еще и  это!  ѓде  ее
тело?
     - •ороший вопрос, - отозвалсЯ Я. - џ не знаю. Ќо когда Я видел  ее  в
последний раз, она была жива. Џонимаешь, она сказала,  что  отцом  ее  был
Ћберон, а потом стала проходить ‹абиринт. Ђ закончив, дала ему переправить
себЯ куда-то. ’ак вот, ее сестра, знавшаЯ  о  ее  прогулке,  озабочена  ее
отсутствием. Ћна весь обед донимала менЯ вопросами, где может быть Љорал.
     - € что же ты ей ответил?
     - џ сказал ей, что оставил ее сестру наслаждатьсЯ красотами дворца  и
что она может чуточку опоздать на обед. Ћднако  с  течением  времени  она,
казалось, становилась все более озабоченной  и  заставила  менЯ  пообещать
поискать ее, если та не поЯвитсЯ. џ  не  хотел  ей  говорить  о  том,  что
случилось на самом деле, так как не хотел затрагивать  тему  происхождениЯ
Љорал.
     - ‚полне понЯтно, - согласилась она. - Ћ, господи!
     џ подождал, но она больше ничего не сказала. џ продолжал ждать.
     - џ не знала о романе покойного королЯ в Ѓегме, - проговорила наконец
она. - Џоэтому трудно уЯснить воздействие этого  откровениЯ.  Њожет  быть,
Љорал как-то указала тебе, долго ли  она  намерена  оставатьсЯ  там,  куда
отправилась? €, если уж на то пошло, предоставил  ли  ты  ей  какое-нибудь
средство вернутьсЯ?
     - џ отдал ей свой Љозырь, - сказал Я. - Ќо она не свЯзывалась. Ћднако
у  менЯ  сложилось  впечатление,  что  она  не  собиралась  слишком  долго
отсутствовать.
     - ќто дело может оказатьсЯ серьезным, - решила она. - Џричем по самым
различным причинам. Ђ какова на твой взглЯд Ќайда?
     - Ћна показалась мне вполне разумной, - сказал Я. -  Ђ  также  Я  ей,
кажетсЯ, сильно понравилсЯ.
     ‚иала поразмыслила с минуту, а затем сказала:
     - …сли о случившемсЯ дойдет до Ћркуза, у него вполне может  создатьсЯ
впечатление, будто мы держим ее заложницей длЯ  гарантии  его  надлежащего
поведениЯ в делах переговоров,  способных  возникнуть  из-за  положениЯ  в
Љашере.
     - ’ы права. џ как-то не подумал об этом.
     - Ђ он подумает. ‹юди склонны думать о таких вещах, имеЯ дело с нами.
‡начит, нам сейчас нужно немного выиграть времЯ и постаратьсЯ  представить
ее прежде, чем отсутствие ее начнет выглЯдеть подозрительным.
     - Џонимаю.
     - ‚ероЯтнее всего, он скоро пошлет в ее  покои,  если  уже  этого  не
сделал - выЯснить,  почему  она  не  присутствовала  на  обеде.  …сли  его
успокоить сейчас, то у тебЯ в запасе целаЯ ночь на попытки обнаружить ее.
     - Љак?
     - ’ы же чародей. ‚от и подумай. ‚  то  же  времЯ  ты  говорил,  Ќайда
относитсЯ к тебе с симпатией?
     - € очень большой.
     - •орошо. ’огда,  мне  кажетсЯ,  нам  лучше  всего  будет  попытатьсЯ
заручитьсЯ ее  помощью.  Ќадеюсь,  ты  будешь  тактичным  и  сделаешь  это
наилучшим образом...
     - …стественно, - начал было Я.
     - ...из-за ее недавней болезни, -  продолжила  она.  -  …динственное,
чего нам только сейчас не хватает - это вызвать сердечный приступ у второй
дочери.
     - Ѓолезни? - переспросил Я. - Ћна ничего об этом не упоминала.
     - џ думаю, что ей об этом неприЯтно вспоминать. Ћна  была  до  самого
последнего времени  близка  к  смерти,  а  потом  внезапно  выздоровела  и
настоЯла сопровождать отца в этой поездке. Ћн-то как раз и  рассказал  мне
об этом.
     - ‡а обедом она, кажетсЯ, чувствовала себЯ прекрасно, - неубедительно
сказал Я.
     - Ќу, постарайсЯ, чтобы так и  было.  џ  хочу,  чтобы  ты  немедленно
отправилсЯ к ней и как можно дипломатичнее  рассказал  ей  о  случившемсЯ.
—тобы ты попыталсЯ добитьсЯ прикрыть отсутствие сестры, пока ты ищешь  ее.
…сть, конечно, риск, что она тебе  не  поверит  и  отправитсЯ  прЯмиком  к
Ћркузу. Ќаверно, можно применить заклинание длЯ предотвращениЯ  этого.  Ќо
никакого иного выбора Я не вижу. ‘кажи мне, не ошибаюсь ли Я?
     - ’ы не ошибаешьсЯ, - сказал Я.
     - ’огда Я предлагаю тебе занЯтьсЯ этим... и сразу  же  сообщить  мне,
если будут какие-то затруднениЯ или, наоборот,  что-то  получитсЯ.  Њожешь
докладывать мне в любое времЯ днЯ и ночи.
     - “же иду, - отозвалсЯ Я.
     ѓостиную Я покинул  спешно,  но  вскоре  остановилсЯ.  Њне  пришло  в
голову, что хотЯ Я и знал,  где  во  дворце  поселилась  делегациЯ  Ѓегмы,
по-настоЯщему не представлЯл,  где  расположены  покои  Ќайды.  €  мне  не
хотелось возвращатьсЯ и спрашивать у ‚иалы, так как глупо было не выЯснить
это за обедом.
     Њне  потребовалось  потратить  почти  десЯть  минут,  чтобы  отыскать
кого-нибудь из прислуги, способного дать мне нужные сведениЯ в  придачу  с
усмешкой, затем пробежать трусцой по переходам и остановитьсЯ перед дверью
Ќайды.
     ‡атем Я провел рукой по  волосам,  отрЯхнул  брюки  и  пиджак,  вытер
сапоги и задние части штанин,  глубоко  вздохнул,  улыбнулсЯ,  выдохнул  и
постучал.
     „верь открылась спустЯ несколько мгновений.  Ћткрыла  ее  Ќайда.  Ћна
ответила на мою улыбку и посторонилась, пропускаЯ менЯ.
     - ‡аходите, - пригласила она.
     - ‚ы менЯ удивили, - сказал Я после того, как переступил порог.  -  џ
ожидал увидеть горничную.
     - Џоскольку Я ждала вас, то отослала ее пораньше  спать,  -  ответила
она.
     Ћна переоделась в платье,  похожее  на  тренировочный  костюм  серого
цвета, перевЯзанный черным кушаком. Ђ также надела черные комнатные  туфли
и удалила всю косметику, а волосы зачесала назад и завЯзала черной лентой.
Ћна показала на кушетку, но Я не спешил садитьсЯ.
     џ чуть сжал ее плечо и  посмотрел  прЯмо  в  глаза.  Ћна  подвинулась
поближе.
     - Љак вы себЯ чувствуете? - спросил Я.
     - ‚ыЯсните, - тихо предложила она.
     џ не мог разрешить себе даже вздоха. ’ак требовал долг. џ  обнЯл  ее,
привлек к себе и поцеловал. Ќесколько секунд Я оставалсЯ в такой  позе,  а
затем отодвинулсЯ, снова улыбнулсЯ и заключил:
     - Њне кажетсЯ, что вы вполне здоровы. Џослушайте, Я вам за обедом кое
о чем не сказал.
     - ЏрисЯдем? - перебила она менЯ, взЯв за руку и увлекаЯ к кушетке.
     ‚иала велела быть дипломатичным и поэтому Я  последовал  за  ней.  Ќа
кушетке  она  продолжила  объЯтьЯ  и  стала  добавлЯть  к  этому   кое-что
поизысканнее. ЏроклЯтье! Ђ менЯ-то обЯзали привлечь ее покрыть  отсутствие
Љорал. …сли она покроет мои дела, Я потом с удовольствием покрою  ее.  €ли
же удовлетворю в любой иной интересной  позе,  на  какую  только  способны
бегмийцы. Ћднако же, лучше побыстрее  приступить  к  делу,  решил  Я.  …ще
несколько минут, и начать разговор о сестре  будет  очень  недипломатично.
‘егоднЯ на редкость скверный день по части своевременности.
     - Џрежде, чем мы здесь слишком увлечемсЯ, -  сказал  Я,  -  Я  должен
попросить вас об одной услуге.
     - Џопросите о чем угодно, - прошептала она.
     - Џо-моему, с поЯвлением вашей сестры выйдет задержка, - объЯснил  Я.
- € мне было бы очень неприЯтно беспокоить  вашего  отца.  ‚ы  не  знаете,
посылал ли он уже в ее покои, или сам ходил проверЯть, нет ли ее там?
     - Џо-моему, нет. Џосле обеда он отправилсЯ прогулЯтьсЯ  с  †ераром  и
мистером ђотом. „умаю, он еще не вернулсЯ в свои апартаменты.
     - Ќе могли бы вы как-нибудь создать у  него  впечатление,  будто  она
никуда не пропадала? ‚ыгадайте мне немного времени длЯ выЯснениЯ,  где  ее
носит.
     …е это, похоже, позабавило.
     - Ђ все то, чего вы не рассказали мне...
     - џ вам расскажу, если вы сделаете это длЯ менЯ.
     Ћна провела указательным пальцем по моей челюсти.
     - ‹адно, - согласилась затем она. - „оговорились. Ќе уходите.
     Ћна поднЯлась, прошла через комнату и вышла в коридор, оставив  дверь
приоткрытой на несколько дюймов. € почему же это после „жулии  у  менЯ  не
было ни одного милого нормального романа? ЏоследнЯЯ женщина, с  которой  Я
занималсЯ любовью, на самом деле  находилась  под  контролем  того  самого
менЯющего тела странного существа. Ђ теперь... а  теперь  поперек  кушетки
легла чуть заметнаЯ тень, когда Я понЯл, что предпочел бы скорее  обнимать
Љорал, чем ее сестру. ќто было нелепо. џ же знал ее всего пол-днЯ...
     Џросто после моего возвращениЯ было слишком  много  суеты.  ЊенЯ  она
ошеломила. „олжно быть, в этом-то и дело.
     ‚ернувшись, она снова уселась на кушетку, но на сей раз в паре  футов
от менЯ. Ћна казалась достаточно  довольной,  хотЯ  и  не  делала  никаких
попыток возобновить наше прежнее занЯтие.
     - ‚се улажено, - доложила она, - если он спросит, то будет  введен  в
заблуждение.
     - ‘пасибо, - поблагодарил Я ее.
     - ’еперь ваша очередь, - заЯвила она. - рассказывайте.
     - ‹адно, - сказал Я и стал рассказывать о Љорал и ‹абиринте.
     - Ќет, - перебила она, - начните сначала, хорошо?
     - —то вы имеете в виду?
     - Ћпишите мне весь ваш день, с того момента, как вы покинули  дворец,
и до того, как вы расстались.
     - ќто глупо, - возразил было Я.
     - Џодыграйте мне, - сказала она. - ‚ы в долгу передо мной, помните?
     - Ћтлично, - согласилсЯ Я и начал опЯть. Њне удалось опустить  эпизод
с перевернувшимсЯ в кафе столиком, но когда Я попыталсЯ замолчать  дело  о
приморских пещерах, сказав, что мы осмотрели их  и  сочли  красивыми,  она
опЯть прервала менЯ.
     - ‘топ, - перебила она, -  вы  что-то  оставлЯете  за  скобками.  —то
произошло в пещерах?
     - —то заставлЯет вас прийти к такому выводу? - спросил Я.
     - ќто тайна, которой Я пока не хочу  делитьсЯ,  -  объЯснила  она.  -
„остаточно сказать, что у менЯ есть средства длЯ выборочной проверки вашей
правдивости.
     - Џроисшедшее не имеет никакого отношениЯ к делу, - возразил Я. - ќто
только запутает рассказ. Џоэтому-то Я и опустил этот эпизод.
     - ‚ы сказали, что опишете мне весь день.
     - ‹адно, сударынЯ, - согласилсЯ Я и приступил к делу.
     Љогда Я рассказывал ей о ћрте и зомби, она  закусила  губу  и  лениво
слизывала поЯвившиесЯ после этого бисеринки крови.
     - —то вы  намерены  предпринЯть  по  отношению  к  нему?  -  внезапно
спросила она.
     - ќто моЯ проблема, - тут же осадил ее Я.  -  џ  обещал  вам  описать
день, а не свои планы выживаниЯ.
     - ‚ этом-то и дело... Џомните, Я предложила попробовать помочь вам?
     - —то вы имеете в виду? „умаете, что можете пришить длЯ менЯ ћрта?  “
менЯ есть длЯ вас новость: в данный  момент  он  практически  кандидат  на
божественность.
     - —то вы подразумеваете  под  "божественностью"?  -  поинтересовалась
она.
     џ покачал головой.
     - —тобы рассказать вам это толком, потребуетсЯ большаЯ часть ночи,  а
у нас такого времени нет,  если  Я  намерен  скоро  начать  искать  Љорал.
Џозвольте мне просто закончить с рассказом о ‹абиринте.
     - ђассказывайте.
     џ продолжил рассказ,  и  она  не  выказала  ни  малейшего  удивлениЯ,
услышав о происхождении своей сестры. Џоэтому Я  собралсЯ  спросить  ее  о
таком отсутствии  реакции.  Ђ  затем  сказал  себе,  что  черт  с  ним,  с
отсутствием. Ћна сделала то, что мне  требовалось,  а  Я  сделал  то,  что
обещал. ‘ердечного приступа с ней  не  случилось.  Ђ  теперь  самое  времЯ
убиратьсЯ.
     - ‚от и все, - закончил Я. - ‘пасибо.
     џ начал было подниматьсЯ, но она быстро придвинулась ко мне и  обвила
руками мою шею.
     џ с минуту отвечал объЯтиЯми на объЯтиЯ, а затем сказал:
     - Њне действительно лучше идти. Љорал может грозить опасность.
     - —ерт с ней, - отмахнулась она. -  Ћстаньтесь  со  мной.  Ќам  нужно
поговорить о более важных вещах.
     —ерствость ее менЯ удивила, но Я постаралсЯ этого не показать.
     - џ перед ней в долгу, - сказал Я, -  и  должен  сейчас  отдать  свой
долг.
     - ‹адно, - вздохнула она. - Њне лучше пойти с вами и помочь вам.
     - Љак? - спросил Я.
     - ‚ы бы удивились, узнав, - загадочно  ответила  она,  поднЯвшись  на
ноги и улыбаЯсь кривой улыбкой.
     џ кивнул, чувствуЯ, что она, вероЯтно, права.


        10

     Њы прошли по коридору к моим апартаментам. Љогда  Я  открыл  дверь  и
вызвал свет, Ќайда обвела взглЯдом первую комнату. € замерла,  увидев  мою
вешалку.
     - Љоролева џсра! - ахнула она.
     - Ђга. “ нее возникли разногласиЯ с одним колдуном по имени Њаска,  -
объЯснил Я. - “гадайте, кто победил?
     Ќайда поднЯла левую руку и медленно совершила сложное движение  -  за
шеей у џсры, вниз по спине, поперек груди, а потом опЯть вниз. џ не  узнал
никаких проделанных ею жестов.
     - Ќе говорите мне, что вы тоже колдуньЯ, - взмолилсЯ Я. - ‚ последние
дни, кажетсЯ, всЯкий, с кем  Я  сталкиваюсь,  проходил  какое-то  обучение
€скусству.
     - џ не колдуньЯ, - ответила она, -  и  никакого  такого  обучениЯ  не
проходила. џ владею только одним приемом  и,  хотЯ  он  не  колдовской,  Я
применЯю его длЯ всего.
     - € что это за прием? - осведомилсЯ Я.
     Ћна проигнорировала вопрос, а затем заметила:
     - Ћго, а скована-то она безусловно крепко. Љлюч  находитсЯ  где-то  в
области солнечного сплетениЯ. ‚ы знали об этом?
     - „а, - ответил Я. - џ вполне понимаю это заклинание.
     - Џочему она здесь?
     - —астично потому, что Я обещал ее сыну ђинальдо спасти ее от  Њаски,
а частично длЯ гарантии его хорошего поведениЯ.
     џ толчком закрыл дверь и запер ее. Љогда  Я  повернулсЯ,  она  стоЯла
лицом ко мне.
     - ‚ы видели его недавно? - небрежно спросила она.
     - „а. Ђ что?
     - Ќичего. Џросто так.
     - Ђ Я думал, мы пытаемсЯ помочь друг другу, -  сказал  Я.  -  ‘  этим
можно подождать еще, если вы знаете что-то особенное о ђинальдо.
     - Њне просто интересно, где он может сейчас находитьсЯ.
     џ повернулсЯ и направилсЯ к столу, где держал свои принадлежности длЯ
рисованиЯ. „остав необходимые предметы, Я отнес их на чертежную доску.  €,
занимаЯсь этим, обронил:
     - џ не знаю, где он находитсЯ.
     џ расположил перед собою заготовку  Љарты,  уселсЯ  и  закрыл  глаза,
вызываЯ мысленный  образ  Љорал.  Ћдновременно  Я  думал,  хватит  ли  длЯ
контакта  картинки,  котораЯ  осталась  у  менЯ  в  памЯти.   Ќо   времени
экспериментировать не было. џ открыл глаза и принЯлсЯ рисовать. Џри этом Я
использовал технику, усвоенную мною при  „ворах,  она  отлична  и  все  же
сходна с применЯемой в ќмбере.  џ  могу  использовать  любую  из  них,  но
быстрее работаю, когда использую первый усвоенный стиль.
     Ќайда подошла и стала поблизости, наблюдаЯ за работой.  Ђ  Я  был  не
против этого.
     - Љогда вы видели его в последний раз? - спросила она.
     - Љого?
     - ‹юка.
     - ќтим вечером, - ответил Я.
     - ѓде?
     - Ћн недавно был здесь.
     - Ћн сейчас здесь?
     - Ќет.
     - Ђ где вы видели его в последний раз?
     - ‚ Ђрденском лесу. Ђ что?
     - ќто странное место длЯ расставаниЯ.
     џ рисовал брови Љорал.
     - Њы и расстались при странных обстоЯтельствах, - бросил Я.
     …ще немного поработать над глазами и чуточку над волосами...
     - ‘транных? ‚ каком смысле? - спросила она.
     …ще немного щеки...
     - Џустое, - отмахнулсЯ Я.
     - ‹адно, - сказала она. - ќто, вероЯтно, не так уж и важно.
     џ  решил  ничего  не  отвечать,  так   как   внезапно   стал   что-то
воспринимать. Љак иной раз бывало и в прошлом,  моЯ  сосредоточенность  на
Љозыре, когда Я налагал последние  мазки,  оказалось  достаточно  сильной,
чтобы дотЯнутьсЯ и...
     - Љорал!  -  окликнул  Я,  когда  черты  лица  дрогнули,  перспектива
сместилась...
     - Њерлин?.. џ... Я в беде.
     ‘транное дело, фона  никакого  вообще  не  было.  ’олько  темнота.  џ
почувствовал на плече руку Ќайды.
     - ‘ тобой все в порЯдке? - спросил Я.
     - „а... ‡десь темно, - сказала она. - Ћчень темно.
     - Љонечно. Џри отсутствии света нельзЯ манипулировать ЋтражениЯми.  €
даже воспользоватьсЯ Љозырем.
     - €менно сюда-то и направил тебЯ ‹абиринт? - спросил Я.
     - Ќет, - ответила она.
     - ‚озьми менЯ за руку, - велел Я.  -  ђассказать  об  этом  можешь  и
позже.
     џ протЯнул руку и она потЯнулась к ней.
     - Ћни... - начала было она. € с жалЯщей вспышкой контакт прервалсЯ.
     џ почувствовал, как напрЯглась рЯдом со мной Ќайда.
     - —то случилось? - спросила она.
     - Ќе знаю. Ќас внезапно блокировали. Љакие силы участвовали при этом,
Я не могу сказать.
     - —то вы собираетесь делать?
     - Џопробовать чуть позже еще  раз,  -  сказал  Я.  -  …сли  это  было
реагирование, то сейчас, вероЯтно, сопротивление  высоко,  а  позже  может
стать слабее. Џо крайней мере, она говорит, что с ней все в порЯдке.
     џ вытащил свою колоду Љарт и сдал карту  ‹юка.  ‘  таким  же  успехом
можно было выЯснить, как идут дела у него. Ќайда  взглЯнула  на  Љозырь  и
улыбнулась.
     - џ думала, что с момента вашей встречи прошло совсем мало времени.
     - ‡а малое времЯ может случитьсЯ многое.
     - џ уверена, что многое и случилось.
     - ‚ы думаете, будто вам что-то известно о том, что с ним  происходит?
- спросил Я.
     - „а, по-моему.
     џ поднЯл Љозырь.
     - —то?
     - џ готова держать пари, что вы его не дозоветесь.
     - Џосмотрим.
     џ сосредоточилсЯ и потЯнулсЯ. Џотом попробовал еще  раз.  Њинуту  или
две спустЯ Я вытер лоб.
     - Ћткуда вы узнали? - спросил Я.
     -  ‹юк  вас  блокирует.  џ  бы  тоже  так  поступила...  при   данных
обстоЯтельствах.
     - Љаких обстоЯтельствах?
     Ћна улыбнулась мне, подошла к креслу и села.
     - ’еперь у менЯ есть чем обменЯтьсЯ с вами, - сказала она.
     - ЋпЯть?
     џ приглЯделсЯ к ней. —то-то дрогнуло и стало на место.
     - ‚ы называли его ‹юком, а не ђинальдо, - произнес Я.
     - ’ак оно и есть.
     - џ все гадал, когда вы снова поЯвитесь.
     Ћна продолжала улыбатьсЯ.
     - џ уже использовал свое  заклинание  "уведомление  о  выселении",  -
сообщил Я. - •отЯ и не могу пожаловатьсЯ, что без  пользы.  ‚ероЯтно,  это
спасло мне жизнь.
     - џ не гордаЯ. Џриму и это.
     - џ намерен  еще  раз  спросить,  чего  вы  добиваетесь,  и  если  вы
ответите, чтобы помочь мне, то Я намерен превратить вас в вешалку.
     - џ думаю, что сейчас вы примете любую помощь, какую  только  сможете
найти, - засмеЯлась она.
     - Њногое зависит от того, что вы подразумеваете под "помощью".
     - …сли вы скажете мне, что вы задумали, Я скажу вам, смогу ли  как-то
посодействовать.
     -  ‹адно,  -  сдалсЯ  Я.  -  Ћднако,  Я  намерен  переодетьсЯ,   пока
рассказываю. џ не испытываю желаниЯ штурмовать цитадель  в  таком  нарЯде.
Њожно мне и вам дать что-нибудь покрепче тренировочного костюма?
     - Ћн менЯ вполне устраивает, начните с ‹есного „ома, хорошо?
     - •орошо, - сказал Я и стал вводить ее в курс дела, пока облачалсЯ  в
одежду покрепче. ’еперь она была длЯ менЯ не  хорошенькаЯ  леди,  а  неким
туманным существом в человеческом облике. Џока Я  говорил,  она  сидела  и
глЯдела на стену или  сквозь  нее,  поверх  сплетенных  пальцев.  Љогда  Я
закончил, она продолжала глЯдеть, а Я  подошел  к  чертежной  доске,  взЯл
Љозырь Љорал, попробовал опЯть, но не смог пробитьсЯ. Џопробовал Я также и
карту ‹юка, но с тем же результатом.
     Љогда Я положил Љозырь ‹юка на место, подровнЯл колоду и решил убрать
ее, то заметил краешек следующей  карты  и  в  голове  у  менЯ  пронеслась
молниеноснаЯ  цепь  воспоминаний  и  предположений.  џ  вытащил  карту   и
сфокусировалсЯ на ней. ЏотЯнулсЯ...
     - „а, Њерлин? - отозвалсЯ он спустЯ несколько мгновений. Ћн сидел  за
столиком на террасе и за спиной его был вечерний пейзаж города, в руке  он
держал чашечку кофе "эспрессо", которую сейчас поставил на блюдце.
     - ‘ейчас. ’ут. ‘пеши, - сказал Я. - Џриходи ко мне.
     ‚ тот же миг, когда произошел контакт, Ќайда издала низкое рычание  и
в тот миг, когда Њандор взЯл менЯ за руку и шагнул вперед,  она  очутилась
на ногах и двинулась ко мне, не сводЯ  глаз  с  ЉозырЯ.  Љогда  перед  ней
поЯвилсЯ высокий мужчина в черной одежде,  она  остановилась.  ‘  миг  они
рассматривали друг друга без всЯкого  выражениЯ  на  лицах,  а  затем  она
сделала к нему длинный скользЯщий шаг, стала поднимать руки. €  сразу  же,
из глубин внутреннего кармана плаща, куда была засунута его  праваЯ  рука,
раздалсЯ один резкий металлический щелчок.
     Ќайда застыла.
     - €нтересно, -  произнес Њандор, поднЯв левую руку  и проведЯ ладонью
перед ее  лицом. ѓлаза  не шевелились. -  ќто та самаЯ,  о которой  ты мне
рассказывал? Џо-моему, ты называл ее ‚интой.
     - „а, только теперь она Ќайда.
     Ћн извлек откуда-то темный  металлический  шарик  и  положил  его  на
ладонь вытЯнутой перед ней левой руки. Џостепенно  шарик  стал  двигатьсЯ,
описываЯ круги против часовой стрелки.  Ќайда  издала  единственный  звук,
что-то среднее между вскриком и оханьем, и упала на  четвереньки,  опустив
голову. ‘ того места, где Я стоЯл, мне была видна капающаЯ у нее  изо  рта
слюна.
     Ћн  очень  быстро   произнес   что-то   на   непонЯтной   архаической
разновидности тари. Ћна отозвалась утвердительно.
     - Џо-моему, Я разгадал тебе тайну, - сказал затем он.  -  ’ы  помнишь
уроки по ђеакциЯм и ‚ысшим ЏринуждениЯм?
     - ‚ какой-то мере, - ответил  Я.  -  Ђбстрактно.  ќтот  предмет  менЯ
никогда особо не увлекал.
     - Љ несчастью, - укорЯюще добавил он.  -  ’ебе  бы  следовало  иногда
ЯвлЯтьсЯ к ‘ухэю на курс длЯ аспирантов.
     - ’ы пытаешьсЯ мне намекнуть...
     - ‘ущество, которое ты видишь перед  собой,  вселившеесЯ  в  довольно
привлекательную человеческую оболочку, это ти'га, - объЯснил он.
     џ уставилсЯ на нее во все глаза. Ћбычно ти'га были бестелесной  расой
демонов, обитавших в пустоте за ѓранью. џ вспомнил, что мне  рассказывали,
будто они очень могучи и трудноуправлЯемы.
     - ќ-э... ’ы не мог бы заставить эту... перестать пускать слюни на мой
ковер? - спросил Я.
     - Љонечно, - ответил он и отпустил шарик, упавший перед ней на пол.
     “пав, он не подскочил, а сразу же стал кататьсЯ, описываЯ вокруг  нее
стремительный узор.
     - ‚стань, - приказал он, -  и  перестань  выделЯть  на  пол  телесные
жидкости.
     Ћна исполнила приказ и поднЯлась на ноги с пустым выражением лица.
     - ‘Ядь в это кресло, - распорЯдилсЯ он, показав кресло,  которое  она
всего минуту назад занимала.
     Ћна  уселась,  и  шарик,  продолжаЯ  кататьсЯ,  приспособилсЯ  к   ее
местоположению и продолжал замыкать цепь, на сей раз вокруг кресла.
     - Ћно не может покинуть это тело, - сказал затем  он,  -  если  Я  не
освобожу его. € Я могу причинить ему  любые  муки,  какие  только  в  моей
власти. ’еперь Я могу добыть тебе нужные ответы. ’олько скажи мне,  каковы
твои вопросы.
     - Ћна способна слышать нас сейчас?
     - „а, но не сможет говорить, если Я этого не разрешу.
     - Ќет смысла причинЯть ненужную боль. Њожет хватить и самой угрозы. џ
хочу знать, почему она всюду следует за мной.
     - Ћтлично, - сказал он. - ‚от тебе вопрос, ти'га, отвечай на него.
     - џ следую за ним, чтобы защищать его, -  ровным  голосом  произнесла
она.
     - ќто Я уже слышал, - сказал Я. - џ хочу знать, почему?
     - Џочему? - повторил вопрос Њандор.
     - џ должна, - ответила она.
     - Џочему ты должна? - спросил он.
     - џ... - ‡убы ее закусили нижнюю губу и опЯть потекла кровь.
     - Џочему?
     ‹ицо ее покраснело, а на лбу выступили бисеринки пота. ѓлаза  ее  все
еще смотрели в ничто, но  на  них  навернулись  слезы.  Џо  ее  подбородку
потекла тонкаЯ струйка крови. Њандор вытЯнул стиснутый кулак и разжал его,
показав еще один металлический шарик. Ћн подержал его  примерно  в  десЯти
дюймах от ее лба, а затем отпустил. ’от завис в воздухе.
     - „а откроютсЯ двери боли, - произнес он, и слегка  щелкнул  по  нему
кончиком пальца.
     арик сразу же начал двигатьсЯ. Ћн описал вокруг ее головы  медленный
эллипс, приближаЯсь на каждом перигелии к вискам. Ћна стала подвывать.
     - Њолчать! - скомандовал он. - ‘традай молча!
     Џо щекам ее заструились слезы, а по подбородку кровь...
     - Џрекрати это! - не выдержал Я.
     - Ћтлично. - Ћн протЯнул  руку  и  на  мгновение  зажал  шарик  между
большим и средним пальцами левой руки. Љогда он его выпустил, тот  осталсЯ
неподвижным на небольшом расстоЯнии перед ее правым ухом. - Њожешь  теперь
отвечать на вопрос, - распорЯдилсЯ он. - ќто был лишь самый малый образчик
того, что Я могу с тобой сделать. џ могу довести  это  до  твоего  полного
уничтожениЯ.
     Ћна открыла рот, но никаких слов из него не раздалось.  ’олько  звук,
как при крике с клЯпом во рту.
     - Џо-моему, кажетсЯ, мы взЯлись не с того конца, - сказал Я. - ’ы  не
мог бы разрешить ей просто говорить нормально без  установленного  порЯдка
"вопрос-ответ"?
     - ’ы слышала его, - сказал Њандор. - џ тоже хочу этого.
     Ћна охнула, а затем попросила:
     - Њои руки... Џожалуйста, освободите их!
     - „ействуй, - дал добро Я.
     - Ћни свободны, - изрек Њандор.
     Ћна разжала пальцы.