ßò íå ïî ëèíèßì, à ïî ïðîìåæóòêàì, - ñêàçàëà îíà.
     - € êîãäà âûõîäèøü... ãäå? - ñïðîñèë ß.
     - ’î óíîñèøü â ñåáå îáðàç ‘ëîìàííîãî ‹àáèðèíòà.
     - € êàê òû ïîëüçóåøüñß èì äëß òîãî, ÷òîáû êîëäîâàòü?
     - îñðåäñòâîì äåôåêòîâ. ‚ûçûâàåøü  îáðàç,  è  ýòî  íàïîìèíàåò  òåìíûé
êîëîäåö, èç êîòîðîãî ÷åðïàåøü ñèëó.
     - € êàê âû ïóòåøåñòâóåòå ñðåäè îòðàæåíèé?
     - î÷òè êàê âû - â ìîåì ïîíèìàíèè, - ñêàçàëà îíà. - î ñ íàìè  âñåãäà
òðåùèíà.
     - ’ðåùèíà? å ïîíèìàþ.
     - ’ðåùèíà â ‹àáèðèíòå. Žíà ñëåäóåò  çà  íàìè  ÷åðåç  Žòðàæåíèå.  îêà
ïóòåøåñòâóåøü, îíà âñåãäà ðßäîì: èíîãäà ýòî òðåùèíêà òîëùèíîé  ñ  âîëîñîê,
èíîãäà - áîëüøàß ðàññåëèíà. Žíà ïåðåìåùàåòñß è ìîæåò  ïîßâèòüñß  âíåçàïíî,
ãäå óãîäíî - ïðîâàë â ðåàëüíîñòè. ‚îò ðèñê äëß èäóùèõ  „îðîãîé  ‘ëîìàííîãî
‹àáèðèíòà. “ïàñòü òóäà - ñìåðòü.
     - ’îãäà îíà äîëæíà ñêðûâàòüñß âî âñåõ âàøèõ çàêëèíàíèßõ, êàê ëîâóøêà.
     - ‚ êàæäîì äåëå - ñâîé ðèñê, - ñêàçàëà  Ÿñðà.  -  ˆçáåãàòü  òðåùèí  -
÷àñòü èñêóññòâà.
     - òî è åñòü òî ïîñâßùåíèå, ÷åðåç êîòîðîå òû ïðîâåëà „æóëèþ?
     - „à.
     - ˆ ‚èêòîðà?
     - „à.
     - Ÿ ïîíèìàþ, î ÷åì òû, - îòâåòèë ß, - íî íàäî æå îòäàâàòü ñåáå  îò÷åò
â òîì, ÷òî ‘ëîìàííûå ‹àáèðèíòû âûòßãèâàþò ñâîþ ñèëó èç íàñòîßùèõ.
     - Šîíå÷íî. ó è ÷òî? …ñëè ïîñòàðàòüñß,  ïîäîáèå  ïîëó÷àåòñß  íå  õóæå
ïîäëèííèêà.
     - Šñòàòè, ñêîëüêî çäåñü óäà÷íûõ ïîäîáèé?
     - “äà÷íûõ?
     - Žíè äîëæíû áû  ïåðåðîæäàòüñß  îò  îòðàæåíèß  ê  îòðàæåíèþ.  ƒäå  òû
ïðîâîäèøü ÷åðòó è ãîâîðèøü ñåáå: "îñëå ýòîãî ñëîìàííîãî  îòðàæåíèß  ß  íå
ñòàíó ðèñêîâàòü ñëîìàòü ñåáå øåþ?"
     - îíßòíî, ÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü. àáîòàòü ìîæíî,  ñêàæåì  ñ  ïåðâûìè
äåâßòüþ. Ÿ íèêîãäà íå çàõîäèëà äàëüøå. ‹ó÷øå âñåãî  -  ïåðâûå  òðè.  ’ðåìß
ñëåäóþùèìè åùå ìîæíî óïðàâëßòü. ’ðè ñëåäóþùèõ - óæå êóäà áîëüøèé ðèñê.
     - ’ðåùèíà êàæäûé ðàç óâåëè÷èâàåòñß?
     - ‚îò èìåííî.
     - î÷åìó òû ðàñêðûâàåøü ìíå òàêèå ñåêðåòû?
     - ’û - ïîñâßùåííûé áîëåå  âûñîêîãî  óðîâíß,  òàê  ÷òî  ýòî  íå  èìååò
çíà÷åíèß. Šðîìå òîãî, òû íèêàê íå ìîæåøü ïîâëèßòü íà  ïîëîæåíèå  âåùåé.  ˆ
ïîñëåäíåå - òû äîëæåí çíàòü ýòî, ÷òîáû îöåíèòü ôèíàë èñòîðèè.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë ß.
     Œàíäîð õëîïíóë ïî ñòîëó, è ïåðåä íàìè ïîßâèëèñü õðóñòàëüíûå ÷àøå÷êè ñ
ëèìîííûì øåðáåòîì. Œû ïîíßëè íàìåê è, ïðåæäå,  ÷åì  âîçîáíîâèòü  ðàçãîâîð,
ïðîìî÷èëè ãîðëî. ˆç êàêîãî-òî äàëüíåãî êîðèäîðà â êîìíàòó  ïîëèëàñü  òèõàß
ìóçûêà. Žòêóäà-òî èçâíå, âåðîßòíåå  âñåãî,  èç  ‡àìêà,  äî  íàñ  äîíåñëîñü
çâßêàíüå è öàðàïàþùèå çâóêè, êàê áóäòî âäàëåêå ÷òî-òî êîïàëè è ñãðåáàëè.
     - ’àê „æóëèß ïðîøëà òâîå ïîñâßùåíèå, - ïîäñêàçàë ß.
     - „à, - ñêàçàëà Ÿñðà.
     - —òî ñëó÷èëîñü ïîòîì?
     - Žíà íàó÷èëàñü âûçûâàòü îáðàç ‘ëîìàííîãî  ‹àáèðèíòà  è  ïîëüçîâàòüñß
èì, ÷òîáû ìàãè÷åñêè âèäåòü è íàëàãàòü çàêëßòèß.  Žíà  íàó÷èëàñü  èçâëåêàòü
÷åðåç òðåùèíû â  íåì  ãðóáóþ  ñèëó.  Žíà  íàó÷èëàñü  îòûñêèâàòü  äîðîãó  â
Žòðàæåíèè.
     - å çàáûâàß ïðè ýòîì î ïðîâàëå? - ïðåäïîëîæèë ß.
     - ˆìåííî òàê, è ê ýòîìó  ó  íåå  îïðåäåëåííî  åñòü  ñíîðîâêà.  Šñòàòè
ãîâîðß, ó íåå ÷óòüå àáñîëþòíî íà âñå.
     - Œåíß èçóìëßåò, ÷òî ñìåðòíûé ìîæåò ïðîéòè ‹àáèðèíò - äàæå  åñëè  ýòî
åãî èñïîð÷åííîå îòðàæåíèå - è âûæèòü.
     - òî óäàåòñß íåìíîãèì, - ñêàçàëà Ÿñðà. - ðî÷èå íàñòóïàþò  íà  ëèíèè
èëè óìèðàþò òàèíñòâåííîé ñìåðòüþ â çîíå  ïðîëîìà.  ‘ïðàâëßåòñß,  íàâåðíîå,
ïðîöåíòîâ äåñßòü. òî íåïëîõî. åñêîëüêî îãðàíè÷èâàåò äîñòóï. ˆç òåõ,  êòî
ïðîøåë åãî, ëèøü íåìíîãèå ñïîñîáíû äîëæíûì îáðàçîì îáó÷èòüñß  ìàíòè÷åñêîìó
ðåìåñëó, ÷òîáû ÷òî-òî ïðåäñòàâëßòü ñîáîé, êàê çíàòîêè.
     - ˆ òû  ãîâîðèøü,  êàê  òîëüêî  „æóëèß  ïîíßëà,  ÷òî  åé  íóæíî,  îíà
äåéñòâèòåëüíî îêàçàëàñü ëó÷øå ‚èêòîðà?
     - „à. Ÿ è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëà, íàñêîëüêî, ïîêà íå ñòàëî ñëèøêîì
ïîçäíî.
     Ÿ îùóòèë íà ñåáå åå âçãëßä, êàê áóäòî Ÿñðà  ïðîâåðßëà,  êàêîâà  áóäåò
ðåàêöèß.
     Žòîðâàâ ãëàçà îò òàðåëêè, ß ïîäíßë áðîâü.
     - „à, - ïðîäîëæàëà îíà, ßâíî äîâîëüíàß. - ’û íå çíàë, ÷òî ýòî  „æóëèþ
òû çàêîëîë âîçëå ˆñòî÷íèêà?
     - åò, - ïðèçíàëñß ß. - Œàñêà âñå âðåìß ñòàâèëà ìåíß â  òóïèê.  Ÿ  íå
ìîã ïðåäñòàâèòü ñåáå íè îäíîãî ìîòèâà äëß  ïðîèñõîäßùåãî.  ‘àìûì  ñòðàííûì
îêàçàëèñü öâåòû, à ïîòîì, ß äåéñòâèòåëüíî òàê è íå ïîíßë, ãîëóáûå êàìíè  -
òâîß ðàáîòà èëè „æóëèè?
     Žíà ðàññìåßëàñü.
     - ƒîëóáûå êàìíè è  ïåùåðà,  îòêóäà  îíè  ïðîèñõîäßò,  -  íå÷òî  âðîäå
ñåìåéíîé òàéíû. ˆõ âåùåñòâî - ñâîåãî ðîäà  ìàãè÷åñêèé  èçîëßòîð,  íî  åñëè
ñîåäèíèòü  äâà  êóñêà,  âîçíèêàåò  ñâßçü,  òàê  ÷òî  îáëàäàé  òû   äîëæíîé
÷óâñòâèòåëüíîñòüþ è îñòàâü ñåáå êóñîê, òû ïîëó÷àåøü âîçìîæíîñòü ñëåäèòü çà
ïåðåäâèæåíèßìè âòîðîãî êóñêà ïî Žòðàæåíèþ.
     - î Žòðàæåíèþ?..
     - „à.
     - „àæå åñëè áû èíà÷å ó ìåíß íå áûëî íèêàêèõ ñïîñîáíîñòåé ê ýòîìó?
     - „àæå â òàêîì ñëó÷àå, - ñêàçàëà îíà. - ‚ñå  ðàâíî,  êàê  ñëåäèòü  çà
ìåõàíèçìîì,  ïåðåìåùàþùèì  îòðàæåíèß.  à  ýòî  ñïîñîáåí  ëþáîé,  åñëè  îí
äîñòàòî÷íî  ïðîâîðåí  è  ÷óâñòâèòåëåí.  ðîñòî  åùå   íåìíîãî   ðàñøèðßåøü
ïðàêòèêó. ‚ ìîìåíò, êîãäà îòðàæåíèå ïåðåìåùàåòñß, òû ïåðåìåùàåøüñß  ñàì  -
òóò ñêîðåå èäåøü ïî ñëåäó, êîòîðûé îñòàâëßåò ïåðåìåùàþùèé ìåõàíèçì, ÷åì çà
ñàìèì îòðàæåíèåì...
     - ‡à ñàìèì,  çà  ñàìèì...  ’û  ïûòàåøüñß  îáúßñíèòü,  ÷òî  ó  êîãî-òî
ïîßâèëèñü ïðåèìóùåñòâà ïåðåä òîáîé?
     - ðàâèëüíî.
     Ÿ ïîäíßë ãëàçà êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû óâèäåòü, ÷òî Ÿñðà ïîêðàñíåëà.
     - „æóëèß? - ñêàçàë ß.
     - ’û íà÷èíàåøü ïîíèìàòü.
     -  åò,  - ñêàçàë  ß.  -  ó,  ìîæåò,  ñàìóþ ÷óòî÷êó.  Žíà  îêàçàëàñü
îäàðåííåé,  ÷åì òû  îæèäàëà. òî  òû ìíå  óæå ãîâîðèëà.  “ ìåíß  ñîçäàëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî îíà îñòàâèëà òåáß â äóðàêàõ. î êàê èëè â ÷åì, ß òî÷íî íå
çíàþ.
     - Ÿ ïðèâîäèëà åå ñþäà, - ñêàçàëà Ÿñðà, -  ÷òîáû  çàõâàòèòü  êîå-êàêîå
ñíàðßæåíèå - õîòåëîñü çàáðàòü åãî ñ ñîáîé â ïåðâûé êðóã îòðàæåíèé ðßäîì  ñ
ìáåðîì. „åéñòâèòåëüíî, òîãäà îíà ïîñìîòðåëà ìîþ ðàáî÷óþ êîìíàòó â  ‡àìêå.
€ ß â òî âðåìß áûëà, íàâåðíîå, èçëèøíå  îáùèòåëüíà.  î  îòêóäà  ìíå  áûëî
çíàòü, ÷òî „æóëèß âñå áåðåò íà çàìåòêó è, âåðîßòíî,  ÷òî-òî  çàìûøëßåò?  Ÿ
ñ÷èòàëà,  ÷òî   îíà   ñëèøêîì   çàïóãàíà,   ÷òîáû   ïðåäàâàòüñß   ïîäîáíûì
ðàçìûøëåíèßì. àäî ïðèçíàòü, îíà îòëè÷íàß àêòðèñà.
     - Ÿ ïðî÷åë äíåâíèê ‚èêòîðà, - ñêàçàë ß. - àäî ïîëàãàòü, âû âñå âðåìß
áûëè â ìàñêàõ èëè êàïþøîíàõ è ïîëüçîâàëèñü çàêëßòèßìè, èñêàæàþùèìè ãîëîñ?
     - „à, íî, ïî-ìîåìó, âìåñòî òîãî, ÷òîáû âíóøèòü „æóëèè ñòðàõ è äîëæíîå
ñìèðåíèå, ß âîçáóäèëà â íåé æàäíîñòü äî âñåãî  ìàãè÷åñêîãî.  ‘äàåòñß  ìíå,
êàê ðàç òîãäà îíà è ïîäîáðàëà  îäèí  èç  ìîèõ  òðàãîëèòîâ...  òåõ  ãîëóáûõ
êàìíåé... ‚ñå îñòàëüíîå - äîñòîßíèå èñòîðèè.
     - å äëß ìåíß.
     åðåäî ìíîé ïîßâèëàñü ÷àøà ñ  íåçíàêîìûìè  îâîùàìè,  àðîìàò,  òåì  íå
ìåíåå, áûë âîñõèòèòåëüíûì. Žò ÷àøè ïîäíèìàëñß ïàð.
     - îäóìàé-êà.
     - ’û äîñòàâèëà åå â ‘ëîìàííûé  ‹àáèðèíò  è  ïðîâåëà  ïîñâßùåíèå...  -
íà÷àë ß.
     - „à.
     - Šàê òîëüêî åé ïðåäñòàâèëàñü  âîçìîæíîñòü,  -  ïðîäîëæàë  ß,  -  îíà
èñïîëüçîâàëà... òðàãîëèò, ÷òîáû âåðíóòüñß â ‡àìîê è âûçíàòü åùå  êîé-êàêèå
òâîè ñåêðåòû.
     Ÿñðà  òèõîíüêî  ïîõëîïàëà  â  ëàäîøè,  ïîïðîáîâàëà  îâîùè  è   áûñòðî
ïðèíßëàñü çà åäó. Œàíäîð óëûáàëñß.
     - „àëüøå ñäàþñü, - ïðèçíàëñß ß.
     - óäü õîðîøèì ìàëü÷èêîì, åøü, - ñêàçàëà îíà.
     Ÿ ïîâèíîâàëñß.
     - Œîè âûâîäû èç ýòîé çàìå÷àòåëüíîé èñòîðèè îñíîâàíû èñêëþ÷èòåëüíî  íà
çíàíèè ÷åëîâå÷åñêîé íàòóðû, - íåîæèäàííî çàìåòèë Œàíäîð, - íî ß ñêàçàë áû,
÷òî åé õîòåëîñü ïðîâåðèòü è  êîãòè,  è  êðûëüß.  „îãàäûâàþñü,  ÷òî  „æóëèß
âåðíóëàñü, áðîñèëà âûçîâ ñâîåìó ïðåæíåìó ó÷èòåëþ - ýòîìó ‚èêòîðó Œåëìàíó -
è äðàëàñü ñ íèì íà êîëäîâñêîé äóýëè.
     Ÿ óñëûøàë, êàê Ÿñðà øóìíî âòßíóëà âîçäóõ.
     - òî äåéñòâèòåëüíî âñåãî ëèøü äîãàäêà? - ñïðîñèëà îíà.
     - ðàâäà, - îòâåòèë îí, ïîèãðûâàß âèíîì â  êóáêå.  -  îëåå  òîãî,  ß
äîãàäûâàþñü, ÷òî è âû îäíàæäû ïðîäåëàëè íå÷òî ïîäîáíîå ñî ñâîèì ó÷èòåëåì.
     - Šîé ÷åðò ðàññêàçàë òåáå îá ýòîì? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ÿ òîëüêî äîãàäûâàþñü, ÷òî ˜àðó áûë âàøèì  ó÷èòåëåì...  à  ìîæåò,  è
áîëüøå, ÷åì ó÷èòåëåì, - ñêàçàë îí. - î ýòî îáúßñíèëî  áû  è  òî,  ÷òî  âû
çàâëàäåëè ýòèì çàìêîì, è òî,  ÷òî  ñóìåëè  çàñòàòü  åãî  ïðåæíåãî  õîçßèíà
âðàñïëîõ. Ží, ìîæåò áûòü, äàæå îòâëåêñß íà ìèíóòó îò îáîðîíû, ÷òîá îò äóøè
ïðîêëßñòü âàñ è ïîæåëàòü òàêîé æå ó÷àñòè â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü íàñòèãíóòü
è âàñ. ˆ äàæå åñëè íè÷åãî ïîäîáíîãî íå áûëî, äåëà ó ëþäåé  íàøåãî  ðåìåñëà
èíîãäà ñîâåðøàþò ïîëíûé êðóã.
     Žíà õèõèêíóëà.
     - ’îãäà èìß ýòîìó ÷åðòó - àññóäîê, - ñêàçàëà îíà ñ íîòêîé âîñõèùåíèß
â ãîëîñå. - îëåå òîãî, òû âûçâàë åãî èíñòèíêòèâíî, à ýòî óæå èñêóññòâî.
     - ðèßòíî ñîçíàâàòü, ÷òî  îí  âñå  åùå  ßâëßåòñß  íà  ìîé  çîâ.  àäî
ïîëàãàòü, „æóëèß âñå-òàêè áûëà óäèâëåíà, ÷òî ‚èêòîð ñïîñîáåí åé ïåðå÷èòü.
     - ‚åðíî. Žíà íå îæèäàëà, ÷òî ìû îáû÷íî óêóòûâàåì ó÷åíèêîâ îäíèì-äâóìß
çàùèòíûìè ñëîßìè.
     - î åå ñîáñòâåííàß îáîðîíà îêàçàëàñü ñàìîå ìåíüøåå - íå õóæå...
     - „à. •îòß ýòî, êîíå÷íî, áûëî ðàâíîöåííî ïîðàæåíèþ.  Žíà  çíàëà,  ÷òî
ìíå ñòàíåò èçâåñòíî ïðî åå áóíò, è ß âñêîðå ßâëþñü, ÷òîáû ïðèñòðóíèòü åå.
     - Ž, - çàìåòèë ß.
     - „à, - çàßâèëà Ÿñðà. - ‚îò ïî÷åìó îíà  ôàëüñèôèöèðîâàëà  ñîáñòâåííóþ
ñìåðòü, è ýòèì, íàäî ïðèçíàòüñß, íàäîëãî îñòàâèëà ìåíß â äóðàêàõ.
     Ÿ âñïîìíèë òîò äåíü, êîãäà ïðèøåë ê „æóëèè â äîì, íàøåë òðóï, êàê  íà
ìåíß íàïàëî òî æèâîòíîå. ‹èöî òðóïà  ÷àñòè÷íî  áûëî  óíè÷òîæåíî,  òî,  ÷òî
óöåëåëî - â êðîâè.  î  æåíùèíà  áûëà  ðîñòîì  ñ  „æóëèþ,  îáùåå  ñõîäñòâî
ñîõðàíßëîñü. îòîì, îíà áûëà  òàì,  ãäå  è  ñëåäîâàëî.  ˆ  òóò  ß  ïðèâëåê
âíèìàíèå ïðßòàâøåãîñß òàì, ïîõîæåãî  íà  ñîáàêó,  ñóùåñòâà,  êîòîðîå  ìàëî
ñêàçàòü îòâëåêëî ìåíß îò âîïðîñîâ èäåíòè÷íîñòè.  Š  òîìó  âðåìåíè,  êàê  ß
çàêàí÷èâàë áîðîòüñß çà ñâîþ æèçíü ïîä àêêîìïàíåìåíò ïðèáëèæàþùèõñß  ñèðåí,
ìåíß áîëüøå èíòåðåñîâàëî, êàê áû  óäðàòü,  ÷åì  äàëüíåéøåå  ðàññëåäîâàíèå.
Šîãäà áû ß ïîòîì ìûñëåííî íå âîçâðàùàëñß  ê  òîé  ñöåíå,  ß  âèäåë  òîëüêî
ìåðòâóþ „æóëèþ.
     - åâåðîßòíî, - ñêàçàë ß. - —üå æå òîãäà òåëî ß íàøåë?
     - îíßòèß íå èìåþ, - îòâåòèëà îíà. - òî ìîãëî áûòü  êàêîå-íèáóäü  åå
"ß"  èç  îòðàæåíèé,  èëè  êòî-íèáóäü  ïîñòîðîííèé,  ñ  óëèöû.  ˆëè   òðóï,
óêðàäåííûé èç ìîðãà. Šàê óçíàåøü?
     - à íåì áûë îäèí èç òâîèõ ãîëóáûõ êàìíåé.
     - „à. € âòîðîé - íà îøåéíèêå òîãî  ñóùåñòâà,  êîòîðîå  òû  óáèë...  à
„æóëèß îòêðûëà åìó ïðîõîä.
     - ‡à÷åì? € ê ÷åìó áûëî âñå ýòî ñ †èòåëåì íà îðîãå?
     - ”àëüøèâêà ÷èñòîé âîäû. ‚èêòîð  äóìàë,  ÷òî  „æóëèþ  óáèëà  ß,  à  ß
äóìàëà, ÷òî îí. Ží ïðåäïîëàãàë, ÷òî  ýòî  ß  îòêðûëà  ïðîõîä  èç  ‡àìêà  è
ïîñëàëà ýòó áåñòèþ ïîîõîòèòüñß íà íåå. Ÿ ñ÷èòàëà, ÷òî ýòî åãî ðóê äåëî,  è
áûëà ðàçäðàæåíà, ÷òî îí ñêðûë îò ìåíß, êàê  áûñòðî  äåëàåò  óñïåõè...  òî
âåäü ðåäêî ïðåäâåùàåò ÷òî-íèáóäü õîðîøåå.
     Ÿ êèâíóë.
     - ’àêèõ òâàðåé òû ðàçâîäèøü çäåñü?
     - „à, - îòâåòèëà îíà, - à åùå ß  ïîñåëèëà  èõ  â  íåñêîëüêî  ñîñåäíèõ
îòðàæåíèßõ. Šîå-êòî ïîëó÷èë ãîëóáûå ëåíòî÷êè.
     - Ÿ ïðåäïî÷èòàþ  áûêîâ  èç  ïðåèñïîäíåé,  -  ñêàçàë  ß.  -  Žíè  êóäà
ñîîáðàçèòåëüíåå è  âåäóò  ñåáß  ëó÷øå.  ‡íà÷èò,  „æóëèß  îñòàâèëà  òåëî  è
çàìàñêèðîâàííûé ïðîõîä ñþäà, à òû äóìàëà,  åå  ïðèêîí÷èë  ‚èêòîð,  êîòîðûé
ïîäáèðàåòñß ê òâîåé ñâßòàß ñâßòûõ?
     - ðèìåðíî òàê.
     - € îí äóìàë, ÷òî îíà ñòàëà î÷åíü îïàñíà  äëß  òåáß...  äà  åùå  ýòîò
ïðîõîä... è ÷òî òû óáèëà åå?
     - Ÿ … ‡€ž òî÷íî, íàøåë ëè ‚èêòîð âîîáùå ýòîò ïðîõîä. Ží áûë çäîðîâî
ñïðßòàí, òû æå óáåäèëñß. Šàê áû òàì íè áûëî, íè îäèí èç íàñ  äî  êîíöà  íå
îñîçíàâàë, ÷òî æå „æóëèß ïðîäåëàëà íà ñàìîì äåëå...
     - ’î åñòü?
     - Žíà è ìíå ïîäñóíóëà êóñîê òðàãîëèòà. îòîì, ïîñëå  ïîñâßùåíèß,  îíà
âîñïîëüçîâàëàñü åãî ïàðîé, ÷òîáû ïðîñëåäèòü çà ìíîé ÷åðåç âñå Žòðàæåíèß  â
åãìó.
     - ‚ åãìó? € êàêîãî ÷åðòà òû òàì äåëàëà?
     - è÷åãî âàæíîãî, - îòîçâàëàñü îíà. -  Ÿ  óïîìßíóëà  îá  ýòîì  ïðîñòî
÷òîáû ïîä÷åðêíóòü åå õèòðîñòü. ‚ òî âðåìß  îíà  êî  ìíå  íå  ïðèáëèæàëàñü.
”àêòè÷åñêè ß çíàþ îá ýòîì òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ïîçæå îíà ñàìà ðàññêàçàëà ìíå
îá ýòîì. ’îãäà îíà ïîñëåäèëà çà ìíîé îò ãðàíèöû ‡îëîòîãî Šðóãà  äî  ‡àìêà.
Žñòàëüíîå òû çíàåøü.
     - å óâåðåí.
     - àñ÷åò ýòîãî ‡àìêà ó íåå áûëè ñâîè ïëàíû. Šîãäà  îíà  çàñòàëà  ìåíß
âðàñïëîõ, ß è âïðàâäó óäèâèëàñü. ‚îò òàê ß è ñòàëà âåøàëêîé.
     - € „æóëèß âñòóïèëà âî âëàäåíèå ýòèì çàìêîì, íàäåâ  âðàòàðñêóþ  ìàñêó
íà ñëó÷àé îáùåíèß ñ ëþäüìè. åêîòîðîå âðåìß îíà æèëà çäåñü, íàáèðàßñü ñèë,
ñîâåðøåíñòâóß ñâîå ìàñòåðñòâî, âåøàß íà òåáß çîíòèêè...
     Ÿñðà òèõî çàðû÷àëà, è ìíå âñïîìíèëîñü, ÷òî êóñàåòñß  îíà  ñêâåðíî.  Ÿ
ïîñïåøèë ñìåíèòü òåìó ðàçãîâîðà.
     - „î ñèõ ïîð íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó èíîãäà îíà øïèîíèëà çà ìíîé, à èíîãäà
- îñûïàëà öâåòàìè.
     - “ìåþò æå ìóæ÷èíû âûâåñòè èç ñåáß, - ñêàçàëà Ÿñðà,  ïîäíßâ  êóáîê  è
îñóøàß åãî. - ’åáå óäàëîñü ïîíßòü âñå, êðîìå ïðè÷èíû.
     - Žíà îòïðàâèëàñü çà âëàñòüþ, - ñêàçàë ß. -  —òî  òóò  åùå  ïîíèìàòü?
ðèïîìèíàþ äàæå, êàê îäíàæäû ìû äîëãî ñïîðèëè î âëàñòè.
     Ÿ óñëûøàë, êàê Œàíäîð èçäàë ñìåøîê. îä ìîèì âçãëßäîì îí îòâåë ãëàçà,
êà÷àß ãîëîâîé.
     - Ž÷åâèäíî, - ñêàçàëà Ÿñðà, - îíà âñå åùå áûëà ê òåáå íåðàâíîäóøíà. ˆ
êàæåòñß, âåñüìà íåðàâíîäóøíà. Žíà èãðàëà ñ òîáîé. …é õîòåëîñü âîçáóäèòü  â
òåáå ëþáîïûòñòâî. •îòåëîñü, ÷òîáû òû ïîøåë çà  íåé,  íàøåë  åå,  à  ìîæåò,
õîòåëîñü ïîïðîáîâàòü ñâîþ ñèëó ïðîòèâ òâîåé. …é  õîòåëîñü  ïîêàçàòü  òåáå,
÷òî îíà ñòîèò âñåãî, â ÷åì òû îòêàçàë åé, êîãäà îòêàçàëñß åé äîâåðßòü.
     - ‡íà÷èò, òû è îá ýòîì çíàåøü.
     - ˆíîãäà îíà ðàçãîâàðèâàëà ñî ìíîé, íå ñòåñíßßñü.
     - ‡íà÷èò „æóëèß áûëà òàê íåðàâíîäóøíà êî ìíå,  ÷òî  ïîñëàëà  ëþäåé  ñ
òðàãîëèòàìè èäòè ïî ìîåìó ñëåäó  äî  ñàìîãî  ìáåðà  è  ïîïûòàòüñß  óáèòü.
Šñòàòè, ýòî èì ïî÷òè óäàëîñü.
     Ÿñðà çàêàøëßëàñü è îòâåëà ãëàçà. Œàíäîð òóò æå âñòàë,  îáîøåë  âîêðóã
ñòîëà è, âñóíóâøèñü ìåæäó íàìè, îïßòü íàïîëíèë åå  êóáîê.  ‚  òîò  ìîìåíò,
êîãäà îíà ïîëíîñòüþ áûëà ñêðûòà îò  ìîåãî  âçãëßäà,  ïîñëûøàëñß  åå  òèõèé
ãîëîñ:
     - åò, íå  ñîâñåì  òàê.  “áèéö  íàíßëà...  ß.  èíàëüäî  áûë  äàëåêî,
ïðåäóïðåäèòü òåáß îí íå ìîã, à  ß  ñ÷èòàëà,  ÷òî  îí  äåëàåò  èìåííî  ýòî,
ïîýòîìó ïîäóìàëà - ïîïðîáóþ-êà äîáðàòüñß äî Œåðëèíà åùå ðàç.
     - Ž, - çàìåòèë ß. - Œîæåò, òóò áðîäßò åùå óáèéöû?
     - åò, òå áûëè ïîñëåäíèìè, - ñêàçàëà îíà.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî.
     - Ÿ íå ïðîøó  èçâèíåíèß.  ðîñòî  îáúßñíßþ  -  ÷òîáû  ïîëîæèòü  êîíåö
ðàçíîãëàñèßì ìåæäó íàìè. å õî÷åøü àííóëèðîâàòü è  ýòîò  ñ÷åò?  Œíå  íóæíî
çíàòü.
     - Ÿ óæå ãîâîðèë - õîòåëîñü áû ñ÷èòàòü, ÷òî ìû êâèòû. òî  îñòàåòñß  â
ñèëå. € êàêîå îòíîøåíèå ê ýòîé èñòîðèè èìååò  žðò?  å  ïîíèìàþ,  êàê  îíè
ñïåëèñü è ÷òî îíè òàêîå äðóã äëß äðóãà.
     ðåæäå, ÷åì âåðíóòüñß íà ñâîå ìåñòî, Œàíäîð äîáàâèë êàïåëüêó âèíà è â
ìîé áîêàë. Ÿñðà âçãëßíóëà ìíå â ãëàçà.
     - å çíàþ, - ïðîãîâîðèëà îíà. - Šîãäà ìû ñ íåé  áîðîëèñü,  ó  íåå  íå
áûëî ñîþçíèêîâ. „îëæíî áûòü, ýòî ñëó÷èëîñü, ïîêà ß áûëà íåïîäâèæíà.
     - —òî òû äóìàåøü íàñ÷åò òîãî, êóäà îíè ñ žðòîì ìîãëè óäðàòü?
     - è÷åãî.
     Ÿ âçãëßíóë íà Œàíäîðà, íî òîò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ òîæå íå çíàþ, - ñêàçàë îí. - Žäíàêî ìíå ïðèøëà â ãîëîâó  ñòðàííàß
ìûñëü.
     - „à?
     - Ÿ ÷óâñòâóþ íåîáõîäèìîñòü ïîä÷åðêíóòü, ÷òî žðò íå  òîëüêî  ïðåîäîëåë
‹àáèðèíò è ïðèîáðåë  ìîãóùåñòâî  -  îí,  íåñìîòðß  íà  âñå  ñâîè  øðàìû  è
íåäîñòàþùèå êóñêè, î÷åíü ïîõîæ íà òåáß.
     - žðò? à ìåíß? ’û, íàâåðíîå, ñìååøüñß!
     Ží ïîñìîòðåë íà Ÿñðó.
     - Œàíäîð €‚, - ñêàçàëà îíà. - ‘îâåðøåííî ßñíî, ÷òî âû - ðîäíß.
     Ÿ ïîëîæèë âèëêó è ïîòðßñ ãîëîâîé.
     - —òî çà íåëåïîñòü,  -  ñêàçàë  ß  áîëüøå  äëß  ñàìîçàùèòû,  ÷åì  äëß
óâåðåííîñòè. - èêîãäà ýòîãî íå çàìå÷àë.
     Œàíäîð åëå çàìåòíî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ’åáå íóæíà ëåêöèß ïî ïñèõîëîãèè îòðèöàíèß? - ñïðîñèëà ìåíß Ÿñðà.
     - åò, - ñêàçàë ß. - Œíå íóæíî íåìíîæêî âðåìåíè, ÷òîá äî ìåíß äîøëî.
     - ‚ñå ðàâíî ïðèøëà ïîðà ñëåäóþùåé ïåðåìåíû, - îáúßâèë Œàíäîð,  ñäåëàë
øèðîêèé æåñò, è ïîßâèëèñü íîâûå ßñòâà.
     - ˆç-çà òîãî, ÷òî òû îñâîáîäèë ìåíß, ó òåáß áóäóò íåïðèßòíîñòè  äîìà?
ñïðîñèëà Ÿñðà.
     - Š òîìó âðåìåíè, êàê  îíè  ïîéìóò,  ÷òî  òåáß  òàì  íåò,  ß  íàäåþñü
ñî÷èíèòü õîðîøóþ èñòîðèþ, - îòâåòèë ß.
     - „ðóãèìè ñëîâàìè, íåïðèßòíîñòè áóäóò, - ñêàçàëà îíà.
     - ó, ìîæåò, ñîâñåì íåìíîãî.
     - Ÿ ïîñìîòðþ, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü.
     - ‚ êàêîì ñìûñëå?
     - ’åðïåòü íå ìîãó áûòü êîìó-òî îáßçàííîé,  -  ñêàçàëà  îíà,  -  à  òû
ñäåëàë äëß ìåíß áîëüøå ÷åì ß äëß òåáß. …ñëè ß íàéäó  ñïîñîá  îòâðàòèòü  îò
òåáß èõ ßðîñòü, ß èì âîñïîëüçóþñü.
     - —òî ýòî òû çàäóìàëà?
     - „àâàé îñòàíîâèìñß. ˆíîãäà ëó÷øå íå çíàòü ñëèøêîì ìíîãî.
     - Œíå íå íðàâèòñß, êàê ýòî çâó÷èò.
     - Žòëè÷íûé ïîâîä ñìåíèòü ïðåäìåò ðàçãîâîðà,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  žðò
î÷åíü ñèëüíî âðàæäóåò?
     - ‘î ìíîé? - ñïðîñèë ß. - ˆëè òû íèêàê íå ïîéìåøü, íå âåðíåòñß ëè  îí
ñþäà çà âòîðîé ïîðöèåé?
     - …ñëè òåáå óãîäíî ïîñòàâèòü âîïðîñ òàê - è òî, è äðóãîå.
     - „óìàþ, åñëè áû žðò ìîã, îí óáèë áû ìåíß, - ñîîáùèë ß, ïîãëßäûâàß íà
Œàíäîðà, êîòîðûé êèâàë.
     - îþñü, ÷òî òàê, - çàßâèë îí.
     - —òî æå êàñàåòñß òîãî, âåðíåòñß ëè îí ñþäà åùå ðàç çà òåì,  ÷òî  óæå
ïîëó÷èë, - ïðîäîëæèë ß - òåáå  ñóäèòü.  Šàê  òåáå  êàæåòñß,  íàñêîëüêî  îí
áëèçîê ê òîìó, ÷òîáû ïîëíîñòüþ çàâëàäåòü ñèëàìè, êîòîðûå ìîæíî ïîëó÷èòü îò
ˆñòî÷íèêà âî âðåìß ðèòóàëà?
     - ’î÷íî ñêàçàòü òðóäíî, - ñêàçàëà îíà, - ïîòîìó ÷òî îí ïðîâåðßë  ñâîè
ñèëû â óñëîâèßõ óæàñíîé íåðàçáåðèõè. Œîæåò, ïðîöåíòîâ  íà  ïßòüäåñßò.  òî
òîëüêî äîãàäêè. “äîâîëüñòâóåòñß ëè îí ýòèì?
     - Œîæåò áûòü. àñêîëüêî æå îïàñíûì îí òîãäà ñòàíåò?
     - Ž÷åíü îïàñíûì. Šîãäà ïîëíîñòüþ îñâîèòñß ñ ïîëîæåíèåì âåùåé. ’åì  íå
ìåíåå, îí äîëæåí ïîíèìàòü, ÷òî, ðåøè îí âåðíóòüñß, îí íàøåë áû òóò îõðàíó,
ñ êîòîðîé òðóäíî áûëî áû áîðîòüñß äàæå  òàêîìó,  êàê  îí...  ’îëüêî  ˜àðó,
òàêîâ, êàêîâ îí ñåé÷àñ, ñòàë áû íåïðåîäîëèìûì ïðåïßòñòâèåì.
     Ÿ âñå åë è åë.
     - ‚åðîßòíî, „æóëèß ïîñîâåòóåò åìó íå ïðîáîâàòü, - ïðîäîëæàëà  îíà,  -
îíà âåäü çíàêîìà ñ ‡àìêîì.
     Ÿ êèâíóë  â  çíàê  òîãî,  ÷òî  ñîãëàñåí  ñ  òàêèì  çàìå÷àíèåì.  Šîãäà
âñòðåòèìñß, òîãäà è âñòðåòèìñß. ‘åé÷àñ ß íåìíîãî ìîãó ñäåëàòü,  ÷òîáû  ýòî
ïðåäîòâðàòèòü.
     - Œîæíî, òåïåðü ß çàäàì òåáå âîïðîñ? - ñêàçàëà îíà.
     - „àâàé.
     - ’è'ãà...
     - „à?
     - Ÿ óâåðåíà, îíà äàæå â òåëå äî÷åðè  ãåðöîãà  Žðêóçà  íå  ïðîñòî  òàê
çàøëà âî äâîðåö è äîáðåëà äî òâîèõ àïàðòàìåíòîâ.
     - …äâà ëè, - îòîçâàëñß ß. - Žíà - â ÷èñëå îôèöèàëüíî ïðèãëàøåííûõ.
     - Œîæíî óçíàòü, êîãäà ïðèáûëè ïðèãëàøåííûå?
     - àíüøå, äíåì, - îòâåòèë ß. -  •îòß,  áîþñü,  íå  ìîãó  âäàâàòüñß  â
ïîäðîáíîñòè îòíîñèòåëüíî...
     Žíà ìàõíóëà áîãàòî óêðàøåííîé êîëüöàìè ðóêîé, ñäåëàâ æåñò îòðèöàíèß.
     - ƒîñóäàðñòâåííûå òàéíû ìåíß íå èíòåðåñóþò, - ñêàçàëà îíà, -  õîòß  ß
çíàþ, ÷òî àéäà îáû÷íî ñîïðîâîæäàåò ñâîåãî îòöà â êà÷åñòâå ñåêðåòàðøè.
     - ˆ ÷òî æå?
     - …å ñåñòðà ïðèøëà ñ íåé èëè îñòàâàëàñü äîìà?
     - ’û î Šîðàë, âåðíî? - ñïðîñèë ß.
     - „à.
     - Žíà îñòàëàñü äîìà, - îòâåòèë ß.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà îíà, âîçâðàùàßñü ê òðàïåçå.
     —åðò. Š ÷åìó âñå ýòî? —òî Ÿñðà çíàåò ïðî Šîðàë òî, ÷åãî  íå  çíàþ  ß?
—òî-òî, èìåþùåå îòíîøåíèå ê åå íûíåøíåìó, íåîïðåäåëåííîìó ñîñòîßíèþ?  …ñëè
òàê, ÷åãî ìíå áóäåò ñòîèòü âûßñíèòü ýòî?
     ’îãäà ß ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - ‡à÷åì òåáå ýòî?
     - ðîñòî ëþáîïûòíî, - îòâåòèëà îíà. - Ÿ çíàëà ýòó ñåìüþ  â...  ëó÷øèå
âðåìåíà.
     Ÿñðà â ñåíòèìåíòàëüíîì ðàñïîëîæåíèè äóõà? ûòü íå ìîæåò.
     ’îãäà ÷òî æå?
     - ðåäïîëîæèì, ó ýòîé ñåìüè åñòü ïàðà ïðîáëåì? - ñïðîñèë ß.
     - Šðîìå òîãî, ÷òî â àéäó âñåëèëàñü òè'ãà?
     - „à, - ñêàçàë ß.
     - ƒðóñòíî ñëûøàòü, - áûë îòâåò.
     - —òî ýòî çà ïðîáëåìû?
     - Šîðàë âðîäå êàê ïîïàëà â ïëåí...
     Žíà âûðîíèëà âèëêó, è òà óïàëà íà òàðåëêó, òèõî çâßêíóâ.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü? - ñïðîñèëà Ÿñðà.
     - Žíà ïîïàëà íå òóäà, êóäà ñëåäîâàëî, - ñêàçàë ß.
     - Šîðàë? Šàê? Šóäà?
     - òî äî íåêîòîðîé ñòåïåíè çàâèñèò îò òîãî, ñêîëüêî òû çíàåøü  î  íåé
íà ñàìîì äåëå, - îáúßñíèë ß.
     - òà äåâî÷êà ìíå íðàâèòñß. å èãðàé ñî ìíîé. —òî ñëó÷èëîñü?
     ’àêîé îòâåò ìåíß áîëåå ÷åì îçàäà÷èë. î ìíå íóæíî áûëî íå ýòî.
     - ’û õîðîøî çíàëà åå ìàòü?
     -  Šèíòó...   Ÿ   âñòðå÷àëà   åå...   íà   äèïëîìàòè÷åñêèõ   ïðèåìàõ.
Ž÷àðîâàòåëüíàß ëåäè.
     - àññêàæè ìíå î åå îòöå.
     - ó, îí - ÷ëåí êîðîëåâñêîé ôàìèëèè,  íî  ïî  ëèíèè,  íå  íàñëåäóþùåé
ïðåñòîëà. ðåæäå, ÷åì ñòàòü ïåðâûì ìèíèñòðîì, Žðêóç  áûë  ïîñëîì  åãìû  â
Šàøåðå. …ãî ñåìüß æèëà òàì âìåñòå ñ íèì. îýòîìó, åñòåñòâåííî, ß  âèäåëàñü
ñ íèì ïî ìíîãèì äåëàì...
     Šîãäà îíà ñîîáðàçèëà, ÷òî ß ñìîòðþ íà íåå, íå îòðûâàßñü, ñêâîçü  ‡íàê
‹îãðóñà, ÷åðåç åå ‘ëîìàííûé ‹àáèðèíò,  îíà  ïîäíßëà  ãëàçà.  àøè  âçãëßäû
âñòðåòèëèñü è îíà óëûáíóëàñü.
     - Ž, òû ñïðàøèâàåøü î åå Ž’–…, - ñêàçàëà îíà. îòîì Ÿñðà çàìîë÷àëà, à
ß êèâíóë. - „à, â ýòèõ ñïëåòíßõ åñòü äîëß ïðàâäû, - íàêîíåö çàìåòèëà îíà.
     - î òî÷íî òû íå çíàåøü?
     - à ñâåòå ñòîëüêî ñïëåòåí... áîëüøóþ èõ ÷àñòü ïðîâåðèòü  íåâîçìîæíî.
Žòêóäà ìíå çíàòü, â êàêèõ èç íèõ åñòü äîëß èñòèíû?  ˆ  ïîòîì,  ìíå-òî  ÷òî
áåñïîêîèòüñß?
     - Šîíå÷íî, òû ïðàâà, - ñêàçàë ß. - ˆ âñå-òàêè...
     - …ùå îäíî âíåáðà÷íîå ÷àäî ñòàðèêà,  -  ñîîáùèëà  îíà.  -  ˆíòåðåñíî,
ñ÷èòàåò  èõ  êòî-íèáóäü?  —óäî,   ÷òî   ó   íåãî   îñòàâàëîñü   âðåìß   íà
ãîñóäàðñòâåííûå äåëà.
     - Šòî-íèáóäü äîäóìàëñß, - ñêàçàë ß.
     - ó, ÷òîáû áûòü ÷åñòíîé, ê òåì ñïëåòíßì, ÷òî ß ñëûøàëà, äîáàâëþ, ÷òî
òàì äåéñòâèòåëüíî áûëî ñåìåéíîå ñõîäñòâî. •îòß îá ýòîì ìíå òðóäíî ñóäèòü -
ñ áîëüøåé ÷àñòüþ ñåìüè ß ëè÷íî íå çíàêîìà. ’û, ãîâîðèøü, â ýòîì åñòü  äîëß
ïðàâäû?
     - „à.
     - ’îëüêî èç-çà ñõîäñòâà èëè áûëî ÷òî-òî åùå?
     - —òî-òî åùå.
     Žíà ïðèßòíî óëûáíóëàñü è ñíîâà âçßëà âèëêó.
     - ‚ñåãäà íàñëàæäàþñü îòêðîâåíèßìè-ñêàçî÷êàìè, ñîïóòñòâóþùèìè òåì, êòî
â ýòîì ìèðå âîçâûñèëñß.
     - Ÿ òîæå, - ïîäòâåðäèë ß, ñíîâà ïðèíèìàßñü çà åäó.
     Œàíäîð ïðî÷èñòèë ãîðëî.
     - ‚ðßä ëè ÷åñòíî, - çàìåòèë îí, - ðàññêàçàòü òîëüêî ÷àñòü èñòîðèè.
     - ’û ïðàâ, - ñîãëàñèëñß ß.
     Ÿñðà ñíîâà îáðàòèëà âçãëßä íà ìåíß è âçäîõíóëà.
     - ó, ëàäíî, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ çàäàì âîïðîñ. î÷åìó òû  òàê  óâåð...
Ž, êîíå÷íî ‹àáèðèíò.
     Ÿ êèâíóë.
     - ó, íó, íó. Œàëþòêà Šîðàë - •îçßéêà ‹àáèðèíòà. òî ñëó÷èëîñü ñîâñåì
íåäàâíî?
     - „à.
     - îëàãàþ, òåïåðü îíà ãäå-òî â Žòðàæåíèè... ïðàçäíóåò.
     - •îòåë áû ß çíàòü.
     - ’î åñòü?
     - Žíà èñ÷åçëà, íî êóäà, íå çíàþ. òî ñ íåé ñäåëàë ‹àáèðèíò.
     - Šàêèì îáðàçîì?
     - •îðîøèé âîïðîñ. å çíàþ.
     Œàíäîð îòêàøëßëñß.
     - Œåðëèí, - ñêàçàë îí,  -  ìîæåò  áûòü,  ïîðàçìûñëèâ  íàä  êîé-êàêèìè
âîïðîñàìè, - îí ïîêðóòèë ëåâîé ðóêîé, - òû ïîæåëàë áû...
     -   åò,  -   ñêàçàë   ß.  -   óñòü,   êàê  îáû÷íî,   âîñòîðæåñòâóåò
îñòîðîæíîñòü... âîçìîæíî, áðàò  ìîé, è ïî îòíîøåíèþ ê òåáå  òîæå - âåäü òû
õàîññêèé ëîðä. € â ñëó÷àå âàøåãî âåëè÷åñòâà ýòî ñàìî ñîáîé ðàçóìååòñß, - ß
êèâíóë Ÿñðå, - íåñìîòðß íà òî, ÷òî  âû ñ ýòîé ëåäè çíàêîìû è, âîçìîæíî, òû
äàæå  ïèòàåøü   ê  íåé  íåêîòîðóþ   ïðèâßçàííîñòü.  -  åøèâ   íå  ñëèøêîì
ïðåóâåëè÷èâàòü, ß áûñòðî äîáàâèë: - ˆëè, ïî êðàéíåé ìåðå, íå ïèòàåøü ê íåé
çëîáû.
     - Šàê ß óæå ñêàçàëà, ýòà äåâî÷êà ìíå î÷åíü ïî äóøå, -  çàßâèëà  Ÿñðà,
íàêëîíßßñü âïåðåä.
     - •îðîøî, - îòâåòèë ß, - ïîòîìó ÷òî ß õîòü íåìíîãî, íî ÷óâñòâóþ  ñåáß
â îòâåòå çà òî, ÷òî ñëó÷èëîñü - íåñìîòðß íà òî, ÷òî ìåíß âîäèëè çà íîñ.  ˆ
ïîýòîìó ÷óâñòâóþ ñåáß îáßçàííûì ïîïûòàòüñß èñïðàâèòü äåëî. ’îëüêî íå çíàþ,
êàê.
     - —òî æå ïðîèçîøëî? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ÿ êàê ðàç ðàçâëåêàë  åå,  êîãäà  îíà  âûðàçèëà  æåëàíèå  ïîñìîòðåòü
‹àáèðèíò. Ÿ ñäåëàë åé  îäîëæåíèå.  î  äîðîãå  îíà  ðàññïðàøèâàëà  î  íåì.
àçãîâîð êàçàëñß áåçîáèäíûì, ß íå ñòàë íè÷åãî ñêðûâàòü. ‡íàé ß î  ñïëåòíßõ
ïî ïîâîäó òîãî, êòî åå îòåö, ß áû ÷òî-íèáóäü çàïîäîçðèë. ‚ îáùåì, êîãäà ìû
òóäà ïîïàëè, îíà ñòóïèëà â ‹àáèðèíò è ïîøëà ïî íåìó.
     Ÿñðà øóìíî ñäåëàëà âäîõ.
     - —åëîâåêà ÷óæîé êðîâè ýòî óíè÷òîæèëî áû, - ñêàçàëà îíà. - ‚åðíî?
     Ÿ êèâíóë.
     - „àæå îäíîãî èç íàñ, - ñîîáùèë ß, - åñëè ñäåëàòü íåñêîëüêî îøèáîê.
     Ÿñðà çàõèõèêàëà.
     - ðåäïîëîæèì, ó åå ìàòåðè è âïðàâäó áûë ðîìàí ñ ëàêååì èëè  ïîâàðîì?
- çàìåòèëà îíà.
     - “ íåå ìóäðàß äî÷ü, - ñêàçàë ß. - Šàê áû òàì íè áûëî, åñëè óæ êòî-òî
ïóñòèëñß ïðîõîäèòü ëàáèðèíò, îáðàòíîãî ïóòè íåò. îêà îíà øëà ïî íåìó, ìíå
ïðèøëîñü äàâàòü åé èíñòðóêöèè. ˆíà÷å ß îêàçàëñß  áû  ñêâåðíûì  õîçßèíîì  è
ýòî, íåñîìíåííî, ïîâðåäèëî áû îòíîøåíèßì ìåæäó ðîäíåé â åãìå è ìáåðå.
     - ˆñïîðòèë áû âñå äåëèêàòíûå ïåðåãîâîðû? - ñïðîñèëà îíà ïîëóñåðüåçíî.
     ˆ òóò  ó  ìåíß  âîçíèêëî  îùóùåíèå,  ÷òî  åé  ïðèøëîñü  áû  ïî  âêóñó
îòñòóïëåíèå îò òåìû, êàñàþùååñß ïîäëèííûõ ïðè÷èí âèçèòà åãìû. î ß íà ýòî
íå êëþíóë.
     - Œîæíî ñêàçàòü è òàê, - ñîãëàñèëñß ß. - ‚ ëþáîì ñëó÷àå Šîðàë  ïðîøëà
‹àáèðèíò äî êîíöà - à ïîòîì îí çàáðàë åå.
     - Œîé ïîñëåäíèé ìóæ  ãîâîðèë  ìíå,  ÷òî  èç  öåíòðà  ‹àáèðèíòà  ìîæíî
ïðèêàçàòü åìó äîñòàâèòü òåáß êóäà óãîäíî.
     - òî ïðàâäà, - ïîäòâåðäèë ß, - íî êàê ðàç åå ïðèêàçàíèå áûëî íåìíîãî
ñòðàííûì: îíà âåëåëà ‹àáèðèíòó îòïðàâèòü åå, êóäà óãîäíî åìó.
     - îþñü, ß íå ïîíèìàþ.
     - Ÿ òîæå, íî îíà òàê ñêàçàëà, è ‹àáèðèíò ïîñëóøàëñß.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, Šîðàë ïðîñòî  ïðîèçíåñëà:  "Žòïðàâü  ìåíß  òóäà,
êóäà  õî÷åøü  îòïðàâèòü",   è   íåìåäëåííî   óëåòó÷èëàñü   â   íåèçâåñòíîì
íàïðàâëåíèè?
     - ˆìåííî.
     - Šàæåòñß, òîãäà ìîæíî ïðåäïîëàãàòü, ÷òî ‹àáèðèíò îò÷àñòè ðàçóìåí?
     - …ñëè òîëüêî, êîíå÷íî, îí íå îòêëèêíóëñß íà åå íåîñîçíàííîå  æåëàíèå
ïîñåòèòü êàêîå-òî êîíêðåòíîå ìåñòî.
     - ‚åðíî. îëàãàþ, åñòü  è  òàêàß  âîçìîæíîñòü.  î  ó  òåáß  íå  áûëî
âîçìîæíîñòè ïðîñëåäèòü çà íåé?
     - “ ìåíß áûë êîçûðü, êîòîðûé ß ñ íåå ñäåëàë.  Šîãäà  ß  ïîïûòàëñß  èì
âîñïîëüçîâàòüñß, òî äîáðàëñß äî  íåå.  Šàæåòñß,  Šîðàë  çàïåðòà  ãäå-òî  â
òåìíîòå. îòîì ìû óòåðßëè êîíòàêò, è âñå êîí÷èëîñü.
     - „àâíî ýòî áûëî?
     - î ìîèì ëè÷íûì ïîäñ÷åòàì, íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä, - ñêàçàë ß. -  ’óò
ó âàñ âðåìß ïî÷òè êàê â ìáåðå?
     - àçíèöà, ïî-ìîåìó, íåâåëèêà. î÷åìó  áû  òåáå  íå  ïîïðîáîâàòü  åùå
ðàçîê?
     - ‘ òåõ ïîð ß áûë íåìíîãèì çàíßò. ˆ ê òîìó æå îáäóìûâàë, êàê äîáèòüñß
ýòîãî êàêèì-íèáóäü èíûì ñïîñîáîì.
     àçäàëîñü çâßêàíüå, ïîãðîìûõèâàíèå, è ß îùóòèë çàïàõ êîôå.
     - …ñëè òû ñïðàøèâàåøü, ïîìîãó ëè ß òåáå, - ñêàçàëà Ÿñðà, -  ß  îòâå÷ó
äà. ’îëüêî ß è âïðßìü íå çíàþ, êàê çà ýòî âçßòüñß. Œîæåò áûòü, åñëè áû  òû
åùå ðàç ïðîáîâàë åå Šîçûðü... à ß áû ïîäñòðàõîâàëà òåáß... ìû ñìîãëè áû äî
íåå äîáðàòüñß?
     - ‹àäíî, - ñêàçàë ß, ïîñòàâèâ ÷àøêó è íàùóïûâàß êîëîäó.
     - „àâàéòå ïîïðîáóåì.
     - Ÿ òîæå áóäó ïîìîãàòü òåáå, - çàßâèë Œàíäîð, ïîäíèìàßñü  íà  íîãè  è
ïîäõîäß, ÷òîáû ñòàòü ñïðàâà îò ìåíß.
     Ÿñðà ïîäîøëà è âñòàëà ñëåâà. Ÿ äåðæàë Šîçûðü òàê, ÷òîáû íàì âñåì áûëî
õîðîøî âèäíî.
     - „àâàéòå íà÷íåì, - ñêàçàë ß è ñîñðåäîòî÷èëñß.


        3

     ßòíî ñâåòà, êîòîðîå ß  ïðèíßë  çà  çàáëóäèâøèéñß  ñîëíå÷íûé  çàé÷èê,
ïåðåäâèíóëîñü ñ ïîëà â òî÷êó âîçëå ìîåé ÷àøêè  ñ  êîôå.  Žíî  èìåëî  ôîðìó
êîëüöà, è ß ðåøèë ïðîìîë÷àòü î íåì, ïîòîìó ÷òî îñòàëüíûå,  ïîõîæå  åãî  íå
çàìåòèëè.
     Ÿ  ïîïûòàëñß  óñòàíîâèòü  ñâßçü  ñ  Šîðàë,   è   íè÷åãî   íå   íàøåë.
—óâñòâîâàëîñü, êàê Ÿñðà ñ Œàíäîðîì òîæå òßíóòñß ê íåé è, îáúåäèíèâ ñ  íèìè
óñèëèß, ß ïîïðîáîâàë åùå ðàç. …ùå íàñòîé÷èâåå.
     —òî-òî åñòü?
     —òî-òî... Ÿ âñïîìíèë, êàê íå ìîã ïîíßòü, ÷òî ÷óâñòâîâàëà ‚èàëà, êîãäà
ïîëüçîâàëàñü Šîçûðßìè. òî ÷òî-òî îòëè÷àëîñü îò âèäèìûõ ñèãíàëîâ, çíàêîìûõ
íàì âñåì. ‚îçìîæíî åå îùóùåíèß áûëè èìåííî òàêèìè.
     —òî-òî áûëî.
     Ÿ ÷óâñòâîâàë ïðèñóòñòâèå Šîðàë. î åå èçîáðàæåíèå íà êàðòå íå îæèâàëî
ïîä ìîèì âçãëßäîì. ‘àìà êàðòà ñòàëà çàìåòíî õîëîäíåå, íî ýòî  íå  áûë  òîò
ëåäßíîé õîëîä, êîòîðûé îáû÷íî ÷óâñòâóåøü, óñòàíîâèâ ñâßçü ñ êåì-íèáóäü  èç
îñòàëüíûõ. „åëàß íîâóþ ïîïûòêó, ß ÷óâñòâîâàë,  êàê  Œàíäîð  ñ  Ÿñðîé  òîæå
óìíîæàþò ñâîè óñèëèß.
     îòîì èçîáðàæåíèå Šîðàë íà êàðòå èñ÷åçëî, íî âìåñòî  íåãî  íè÷åãî  íå
ïîßâèëîñü. ’åì íå ìåíåå ß îùóùàë åå ïðèñóòñòâèå, õîòß  ãëßäåë  â  ïóñòîòó.
îëüøå âñåãî ýòî íàïîìèíàëî ïîïûòêó óñòàíîâèòü êîíòàêò ñî ñïßùèì.
     - ’ðóäíî ñêàçàòü, ïðîñòî ëè òðóäíî äîáðàòüñß äî ýòîãî ìåñòà, -  íà÷àë
Œàíäîð, - èëè...
     - î-ìîåìó, íà íåå íàëîæèëè çàêëßòèå, - îáúßâèëà Ÿñðà.
     - òî ìîãëî áû êîå-÷òî îáúßñíèòü, - ñêàçàë Œàíäîð.
     - î òîëüêî êîå-÷òî, - ðàçäàëñß ñîâñåì ðßäîì òèõèé, çíàêîìûé ãîëîñ. -
‘èëû, óäåðæèâàþùèå åå, âíóøàþò óæàñ, ïàïà. è÷åãî ïîäîáíîãî  ß  ïðåæäå  íå
âèäåë.
     - Šîëåñî-ïðèçðàê ïðàâî, - ñêàçàë Œàíäîð, - ß íà÷èíàþ èõ ÷óâñòâîâàòü.
     - „à, - íà÷àëà Ÿñðà, - òóò åñòü ÷òî-òî...
     î âäðóã ìû ïðîðâàëè çàâåñó, è ß óâèäåë òßæåëî îñåâøóþ Šîðàë, êîòîðàß
ßâíî áåç ñîçíàíèß ëåæàëà íà òåìíîé ïîâåðõíîñòè â  î÷åíü  òåìíîì  ìåñòå,  è
åäèíñòâåííîå, ÷òî äàâàëî ñâåò - ïîäîáèå îãíåííîãî êðóãà, î÷åð÷åííîå  ïîäëå
íåå. „àæå çàõîòè îíà ïåðåíåñòè ìåíß òóäà, åé áû ýòî íå óäàëîñü...
     - ðèçðàê, òû ìîæåøü îòíåñòè ìåíß ê íåé? - ñïðîñèë ß.
     ðåæäå, ÷åì îí  ñóìåë  îòâåòèòü,  èçîáðàæåíèå  èñ÷åçëî,  à  ß  îùóòèë
õîëîäíîå äóíîâåíèå. ðîøëî íåñêîëüêî ñåêóíä, è òîëüêî ïîòîì äî ìåíß äîøëî,
÷òî äóåò, êàæåòñß, ñî ñòàâøåé òåïåðü õîëîäíîé, êàê ëåä êàðòû.
     - î-ìîåìó, íåò, ß íå õîòåë áû äåëàòü ýòî, è ìîæåò  ñòàòüñß,  â  ýòîì
íåò íåîáõîäèìîñòè, - îòâåòèë îí. - ‘èëà, óäåðæèâàþùàß  åå,  îñîçíàëà  òâîé
èíòåðåñ è äàæå  ñåé÷àñ  ïîäáèðàåòñß  ê  òåáå.  å  ìîã  áû  òû  êàê-íèáóäü
îòêëþ÷èòü ýòîò Šîçûðü?
     Ÿ  ïðîâåë  ðóêîé  ïî  ëèöåâîé  ñòîðîíå  êàðòû,  ÷åãî  îáû÷íî   áûâàåò
äîñòàòî÷íî. •îëîäíûé âåòåð ïîõîæå åùå óñèëèëñß. Ÿ ïîâòîðèë æåñò,  ïðèáàâèâ
ìûñëåííûé ïðèêàç. ˆ íà÷àë îùóùàòü, êàê,  ÷òîáû  ýòî  íè  áûëî  òàêîå,  îíî
ñîñðåäîòà÷èâàåò âíèìàíèå íà ìíå.
     îòîì íà Šîçûðü óïàë ‡íàê ‹îãðóñà, è êàðòó âûðâàëî èç  ìîåé  ðóêè,  à
ìåíß îòáðîñèëî  íàçàä,  óäàðèâ  ïëå÷îì  î  äâåðü.  Œàíäîð  â  ýòîò  ìîìåíò
îòêèíóëñß âïðàâî, õâàòàßñü çà  ñòîë,  ÷òîáû  óäåðæàòüñß  íà  íîãàõ.  ‘âîèì
ëîãðóñîâûì çðåíèåì ß óâèäåë, ÷òî èç êàðòû, ïðåæäå, ÷åì îíà  óïàëà,  áåøåíî
çàáèëè ñâåòßùèåñß ëèíèè.
     - –åëü äîñòèãíóòà? - êðèêíóë ß.
     - ‘âßçü ïðåðâàëàñü, - ñêàçàë ðèçðàê, - èç-çà íåå.
     - ‘ïàñèáî, Œàíäîð, - ñêàçàë ß.
     - î ñèëà, êîòîðàß ïðîáèðàëàñü ê òåáå ÷åðåç êîçûðü,  óçíàëà,  ãäå  òû
ñåé÷àñ, - ñêàçàë ðèçðàê.
     - î÷åìó ýòî òû ïîñâßùåí â  òî,  ÷òî  åé  èçâåñòíî?  -  ïîòðåáîâàë  ß
îòâåòà.
     - òî äîãàäêà, à îñíîâàíà îíà íà òîì ôàêòå,  ÷òî  ýòà  ñèëà  âñå  åùå
ïûòàåòñß äîáðàòüñß äî òåáß, õîòß è èäåò äëèííûì, îêîëüíûì ïóòåì  -  ñêâîçü
ïðîñòðàíñòâî. Œîæåò, îíà äîáåðåòñß äî òåáß  òîëüêî  ÷åðåç  öåëûõ  ÷åòâåðòü
ìèíóòû.
     - ’û íåîïðåäåëåííî ïîëüçóåøüñß ìåñòîèìåíèåì, - ñêàçàëà  Ÿñðà.  -  …ìó
íóæåí òîëüêî Œåðëèí? ˆëè îíî øëî çà âñåìè íàìè?
     - ’î÷íî íå çíàþ. ‘îñðåäîòî÷èëàñü îíà íà Œåðëèíå. îíßòèß íå èìåþ, ÷òî
áóäåò ñ âàìè.
     ‚î âðåìß ýòîãî äèàëîãà ß ñêëîíèëñß âïåðåä è âåðíóë  Šîçûðü  Šîðàë  íà
ìåñòî.
     - ’û ñìîæåøü íàñ çàùèòèòü? - ñïðîñèëà îíà.
     -  Ÿ  óæå  íà÷àë  ïåðåìåùàòü  Œåðëèíà  ïîäàëüøå  îòñþäà.   ‚àñ   òîæå
ïåðåìåñòèòü?
     Šîãäà, ñïðßòàâ Šîçûðü â êàðìàí,  ß  ïîäíßë  ãëàçà,  òî  çàìåòèë,  ÷òî
êîìíàòà ñòàëà ÷óòü ìåíåå ìàòåðèàëüíîé - ïðîçðà÷íîé, êàê áóäòî  âñå  â  íåé
áûëî ñäåëàíî èç öâåòíîãî ñòåêëà.
     - ðîøó òåáß, - òèõî ñêàçàëà Ÿñðà, ïîõîæàß íà âèòðàæ â ñîáîðå.
     - „à, - ñëàáûì ýõîì îòîçâàëñß ìîé èñ÷åçàþùèé áðàò.
     îòîì ñêâîçü îãíåííûé îáðó÷ ß  ïåðåíåññß  âî  òüìó.  Ÿ  íàòêíóëñß  íà
êàìåííóþ ñòåíó è îùóïüþ ïîøåë âäîëü íåå. îâîðîò - è ïåðåäî  ìíîé  ñâåòëàß
çîíà, èñïåùðåííàß òî÷êàìè...
     - ðèçðàê? - ïîçâàë ß.
     Žòâåòà íåò.
     - å ëþáëþ, êîãäà ïðåðûâàþò ðàçãîâîð, - ïðîäîëæàë ß.
     Ÿ äâèãàëñß âïåðåä, ïîêà íå äîøåë äî ìåñòà, ãäå ßâíî íàõîäèëñß âõîä  â
ïåùåðó. åðåäî ìíîé íàâèñàëî ßñíîå íî÷íîå íåáî, à êîãäà  ß  ñòóïèë  íàðóæó
ìåíß îâåßë õîëîäíûé âåòåð. „ðîæà, ß îòñòóïèë íà íåñêîëüêî øàãîâ.
     —åðò åãî çíàåò, ãäå ß ìîã íàõîäèòüñß. å  òî,  ÷òîáû  ýòî  è  âïðàâäó
èìåëî çíà÷åíèå, ðàç ß ïîëó÷èë  ïåðåäûøêó.  Ÿ  ïîòßíóëñß  ñ  ïîìîùüþ  ‡íàêà
‹îãðóñà âäàëü, è òîëüêî òîãäà îòûñêàë òßæåëîå îäåßëî. ‡àâåðíóâøèñü â íåãî,
ß óñåëñß íà ïîë ïåùåðû. îòîì ïðèøëîñü ïðîäåëàòü  òî  æå  ñàìîå  åùå  ðàç.
àéòè êó÷êó äðîâ îêàçàëîñü ëåã÷å, à çàæå÷ü íåñêîëüêî ïîëåíüåâ - è âîâñå íå
ôîêóñ. ‡àîäíî ß ïîèñêàë åùå îäíó ÷àøêó êîôå. Œåíß ðàçáèðàëî ëþáîïûòñòâî...
     € ÷òî? Ÿ îïßòü ñäåëàë õîäêó, è â ïîëå ìîåãî  çðåíèß  âêàòèëîñü  ßðêîå
êîëåñî.
     - à! ðîøó òåáß, ïåðåñòàíü! - ðàçäàëñß îáèæåííûé ãîëîñ.  -  ‚ûòàùèòü
òåáß  ñþäà,  â  ýòîò  ïîòàåííûé  óãîëîê   Žòðàæåíèß,   ñòîèëî   ìíå   êó÷ó
íåïðèßòíîñòåé. î ñëèøêîì ìíîãî ïåðåìåùåíèé  -  è  òû  ïðèâëå÷åøü  ê  ñåáå
âíèìàíèå.
     - ‹àäíî òåáå! - ñêàçàë ß. - Œíå íóæíà âñåãî-òî ÷àøêà êîôå.
     - Ÿ ïðèíåñó. ’îëüêî íå ïîëüçóéñß íåêîòîðîå âðåìß ñîáñòâåííîé ñèëîé.
     - € ïî÷åìó òî, ÷òî äåëàåøü òû, íå ïðèâëå÷åò òàêîãî âíèìàíèß?
     - Ÿ ïîëüçóþñü îáõîäíûì ïóòåì. ‚îò!
     î ïðàâóþ ðóêó îò ìåíß íà ïîëó ïåùåðû çàíßë ìåñòî êóáîê èç  êàêîãî-òî
òåìíîãî êàìíß. Žò íåãî øåë ïàð.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ß, ïîäíèìàß åãî.  -  —òî  òû  ñäåëàë  ñ  Ÿñðîé  è
Œàíäîðîì?
     - Šàæäîãî èç  âàñ  ß  îòîñëàë  â  äðóãîì  íàïðàâëåíèè  ñðåäè  ïîë÷èùà
ôàëüøèâûõ ïîäîáèé, ïðûãàþùèõ òóäà-ñþäà. ‚ñå, ÷òî îò òåáß òåïåðü  òðåáóåòñß
- ïîñèäåòü íåêîòîðîå âðåìß òèõî. óñòü åãî âíèìàíèå óëßæåòñß.
     - —üå âíèìàíèå? —åãî? Šîãî?
     - ‘èëû, êîòîðàß äåðæèò Šîðàë. ‚îâñå íå íóæíî, ÷òîáû îíà íàñ îòûñêàëà.
     - î÷åìó áû è íåò?  Šàæåòñß,  ß  ïðèïîìèíàþ,  êàê  íå  òàê  äàâíî  òû
íåäîóìåâàë, íå áîæåñòâî ëè òû. —åãî òåáå áîßòüñß?
     - òî îãî-ãî ÷òî  çà  øòóêà.  Žíà,  ïîõîæå  ñèëüíåå  ìåíß.  ‘  äðóãîé
ñòîðîíû, ß, êàæåòñß øóñòðåå.
     - Šàê áû òàì íè áûëî, ýòî - êîå-÷òî.
     -  ‚ûñïèñü  ýòîé  íî÷üþ  êàê  ñëåäóåò.  “òðîì  ß  äàì   òåáå   çíàòü,
ïðîäîëæàåòñß ëè îõîòà íà òåáß.
     - å èñêëþ÷åíî, ÷òî ß ýòî âûßñíþ ñàì.
     - å îáíàðóæèâàé ñåáß äî òåõ ïîð, ïîêà íå âñòàíåò âîïðîñ  î  æèçíè  è
ñìåðòè.
     - Ÿ íå ýòî èìåë â âèäó. ðåäïîëîæèì, îíà íàéäåò ìåíß?
     - „åëàé, ÷òî ñî÷òåøü íóæíûì.
     - î÷åìó ìíå âñå âðåìß êàæåòñß, ÷òî òû îò ìåíß ÷òî-òî ñêðûâàåøü?
     - î-ìîåìó, ïà, òû ïðîñòî ïîäîçðèòåëåí ïî íàòóðå. òî, ïîõîæå  ó  âàñ
ñåìåéíîå. € ñåé÷àñ ìíå íóæíî èäòè.
     - Šóäà? - ñïðîñèë ß.
     - ðîâåðèòü, êàê îñòàëüíûå. ‘áåãàòü ïî íåñêîëüêèì  äåëàì.  îãëßäåòü,
êàê òàì ìîè ñîáñòâåííûå ðàçðàáîòêè. ðîêîíòðîëèðîâàòü  ñâîè  ýêñïåðèìåíòû.
‚ñå â òàêîì äóõå. îêà.
     - —òî íàñ÷åò Šîðàë?
     î  ìàß÷èâøèé  ïåðåäî  ìíîé  ñâåòîâîé  êðóã  íà÷àë  òåðßòü   ßðêîñòü,
ïîòóñêíåë è èñ÷åç. åâîçìîæíî ñïîðèòü ñ òàêèì çàâåðøåíèåì ðàçãîâîðà.
     ðèçðàê âñå áîëüøå è áîëüøå äåëàëñß ïîõîæèì íà âñåõ íàñ - òðóñëèâûì è
âîäßùèì çà íîñ.
     Ÿ ïèë êîôå. å òàêîé õîðîøèé, êàê ó Œàíäîðà, íî ïðèåìëåìûé.  ˆ  íà÷àë
çàäóìûâàòüñß, êóäà æå îòîñëàíû Ÿñðà ñ  Œàíäîðîì,  íî  ðåøèë  íå  ïðîáîâàòü
ñâßçàòüñß  ñ  íèìè.  ‚  ñóùíîñòè,  ðåøèë  ß,  èäåß  ñàìîìó  çàùèòèòüñß  îò
ìàãè÷åñêîãî âòîðæåíèß íå òàê óæ ïëîõà.
     Ÿ ñíîâà âûçâàë ‡íàê ‹îãðóñà, êîòîðîìó ïîçâîëèë èñ÷åçíóòü ïîêà ðèçðàê
ïåðåíîñèë ìåíß. ˆì ß âîñïîëüçîâàëñß, ÷òîáû ðàññòàâèòü  ñòðàæó  ó  âõîäà  â
ïåùåðó è âîçëå ñåáß, âíóòðè. îòîì ß îòïóñòèë åãî è ñäåëàë åùå  ãëîòîê.  ˆ
òóò ïîíßë, ÷òî âðßä ëè ýòîò êîôå íå äàñò ìíå óñíóòü.  åðâíîå  íàïðßæåíèå,
äîñòèãøåå áûëî ñâîåãî ïèêà, ñòàëî ñïàäàòü, è âíåçàïíî íà  ìåíß  íàâàëèëîñü
áðåìß âñåõ ìîèõ äåßíèé. …ùå ïàðà ãëîòêîâ - è ß åäâà ìîã óäåðæèâàòü  ÷àøêó.
…ùå îäèí - è ß çàìåòèë, ÷òî êàæäûé  ðàç,  êàê  ìîðãàþ,  ãëàçà  êóäà  ëåã÷å
çàêðûâàþòñß, ÷åì îòêðûâàþòñß.
     Žòñòàâèâ  ÷àøêó  â  ñòîðîíó,  ß  ïîêðåï÷å  çàâåðíóëñß  â  ïðîñòûíþ  è
îòíîñèòåëüíî óäîáíî óñòðîèëñß íà êàìåííîì ïîëó - â ýòîì ß  ñòàë  äîêîé  çà
âðåìß, ÷òî ïðîâåë â õðóñòàëüíîé  ïåùåðå.  åðåä  ìîèìè  çàêðûòûìè  ãëàçàìè
ñîáðàëèñü ìèðèàäû ìèãàþùèõ ïðèçðà÷íûõ îãîíüêîâ. ’ðåùàëî ïëàìß,  êàê  áóäòî
êòî-òî õëîïàë â ëàäîøè, â âîçäóõå ïàõëî ñìîëîé.
     Ÿ  îòêëþ÷èëñß.  àâåðíîå,  ñðåäè  íàñëàæäåíèé  ýòîé   æèçíè   ñîí   -
åäèíñòâåííîå, ÷òî íå äîëæíî áûòü êðàòêèì. Ží çàïîëíèë ìåíß, è ß  óïëûë  ïî
åãî âîëíàì, êàê äàëåêî è íàäîëãî ëè, íå çíàþ.
     —òî ðàçáóäèëî ìåíß, ß òîæå íå çíàþ. ‡íàþ òîëüêî,  ÷òî  áûë  ãäå-òî  â
äðóãîì ìåñòå, à â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå âåðíóëñß.  ‚î  ñíå  ß  ÷óòü  èçìåíèë
ïîçó, íîãè çàìåðçëè, è ß ÷óâñòâîâàë, ÷òî óæå íå îäèí. ƒëàç ß íå  îòêðûë  è
íå èçìåíèë äûõàíèß. ‚îçìîæíî, êî ìíå ïðîñòî ðåøèë  çàãëßíóòü  ðèçðàê.  î
ìîãëî áûòü è òàê, ÷òî êòî-òî ïðîâåðßë ìîþ îõðàíó.
     Ÿ ïðèïîäíßë âåêè áóêâàëüíî íà âîëîñîê, ïîãëßäåâ ñêâîçü çàâåñó  ðåñíèö
íàâåðõ. ‘íàðóæè, ó âõîäà â ïåùåðó, ñòîßëà ìàëåíüêàß  ôèãóðêà  íåïðàâèëüíûõ
î÷åðòàíèé, à äîãîðàþùèé êîñòåð ñëàáî îñâåùàë åãî ñòðàííî çíàêîìîå ëèöî.  ‚
íåì áûëî ÷òî-òî îò ìåíß ñàìîãî è îò ìîåãî îòöà.
     - Œåðëèí, - òèõî ñêàçàë îí. - ðîñíèñü-êà. ’åáå åñòü,  êóäà  ïîéòè  è
÷òî ñäåëàòü.
     Ÿ øèðîêî  ðàñêðûë  ãëàçà  è  óñòàâèëñß  íà  íåãî.  Š  íåìó  ïîäõîäèëî
îïðåäåëåííîå îïèñàíèå... ”ðàêèð çàïóëüñèðîâàë, íî ß óòèõîìèðèë åãî.
     - „âîðêèí?... - ñêàçàë ß.
     àçäàëñß ñìåøîê.
     - ’û íàçâàë ìåíß, - îòâåòèë îí.
     Ží  øàãàë  òóäà-ñþäà  âäîëü  âõîäà  â  ïåùåðó,   âðåìß   îò   âðåìåíè
îñòàíàâëèâàßñü, ÷òîáû ïðîòßíóòü ìíå ðóêó. î êàæäûé ðàç  ìåäëèë  è  óáèðàë
åå.
     - —òî òàêîå? - ñïðîñèë ß. - ‚ ÷åì äåëî? î÷åìó òû çäåñü?
     - Ÿ ïðèøåë çà òîáîé, ÷òîáû òû ïðîäîëæèë ïîõîä, êîòîðûé çàáðîñèë.
     - —òî æå ýòî ìîæåò áûòü çà ïîõîä?
     -  îèñêè  çàáëóäèâøåéñß  ãäå-òî  ëåäè,  êîòîðàß   ïîçàâ÷åðà   ïðîøëà
‹àáèðèíò.
     - Šîðàë? ’û çíàåøü, ãäå îíà?
     Ží ïîäíßë ðóêó, îïóñòèë, ñêðèïíóë çóáàìè.
     - Šîðàë? …å òàê çîâóò? ‚ïóñòè ìåíß. àì íóæíî ïîãîâîðèòü î íåé.
     - Œíå êàæåòñß, ìû è òàê ïðåêðàñíî áåñåäóåì.
     - ’û ñîâñåì íå óâàæàåøü ïðåäêîâ?
     - “âàæàþ. î ó ìåíß åùå åñòü áðàòåö,  äâèãàþùèé  îòðàæåíèß,  êîòîðîìó
î÷åíü áû õîòåëîñü ñíßòü ìíå ãîëîâó ñ ïëå÷ è âûâåñèòü åå  íà  ñòåíå  ñâîåãî
ëîãîâà. € åñëè äàòü åìó õîòü ïîëøàíñà, îí ñóìååò óïðàâèòüñß  ïî-íàñòîßùåìó
áûñòðî. - Ÿ ñåë è ïðîòåð ãëàçà, çàêàí÷èâàß ñîáèðàòüñß ñ ìûñëßìè.  -  ˆòàê,
ãäå æå Šîðàë?
     - ˆäåì. Ÿ ïîêàæó òåáå äîðîãó, - ñêàçàë îí, ïðîòßãèâàß ðóêó âïåðåä. à
ñåé ðàç îíà ìèíîâàëà ìîþ  ñòðàæó  è  åå  êîíòóðû  òóò  æå  âñïûõíóëè.  Ží,
êàçàëîñü, íå çàìå÷àë ýòîãî.  ƒëàçà  åãî,  ïîäîáíûå  äâóì  òåìíûì  çâåçäàì,
çàñòàâèëè ìåíß  ïîäíßòüñß  íà  íîãè,  ïðèòßãèâàëè.  óêà  „âîðêèíà  íà÷àëà
ïëàâèòüñß, ïëîòü ñòåêàëà è êàïàëà ñ íåå, êàê âîñê. Šîñòåé âíóòðè íå  áûëî,
òàì îêàçàëàñü âåñüìà ñòðàííàß ñòðóêòóðà - ñëîâíî  êòî-òî  áûñòðî  íàáðîñàë
ðóêó â òðåõ èçìåðåíèßõ, à ïîòîì íàïëàâèë íà íåå êàêîå-òî, ïîäîáíîå  ïëîòè,
ïîêðûòèå. - ‚îçüìè ìåíß çà ðóêó.
     Ÿ îáíàðóæèë, ÷òî âîïðåêè ñîáñòâåííîé âîëå, ïîäíèìàþ ðóêó è  òßíóñü  ê
çàãîãóëèíàì, ïîõîæèì íà ïàëüöû, è  çàìåíßþùèì  êîñòè  çàâèòêàì.  Ží  îïßòü
èçäàë ñìåøîê.  Ÿ  îùóùàë  âëåêóùóþ  ìåíß  ñèëó.  åïîíßòíî  áûëî,  ÷òî  æå
ïðîèçîéäåò, åñëè ß âîçüìó ýòó ñòðàííóþ ðóêó.
     îýòîìó ß âûçâàë ‡íàê ‹îãðóñà è ïîñëàë åãî âïåðåä, ïîæàòü ðóêó âìåñòî
ìåíß.
     Œîæåò, ß âûáðàë, êàê ïîñòóïèòü, íå ëó÷øèì îáðàçîì.
     Œåíß íà ìãíîâåíèå îñëåïèëà ßðêàß øèïßùàß  âñïûøêà,  ïîñëåäîâàâøàß  çà
ýòèì.
     Šîãäà ìîé âçîð ïðîßñíèëñß,  ß  óâèäåë,  ÷òî  „âîðêèí  èñ÷åç.  ûñòðàß
ïðîâåðêà ïîêàçàëà, ÷òî ìîß  îõðàíà  ïî-ïðåæíåìó  áûëà  íà  ìåñòå.  ðîñòûì
êîðîòêèì çàêëèíàíèåì ß ðàçäóë ïëàìß ïîâûøå,  çàìåòèë,  ÷òî  ÷àøêà  ñ  êîôå
ïóñòà òîëüêî íàïîëîâèíó, è òåì  æå  ñïîñîáîì  -  òîëüêî  â  áîëåå  êðàòêîì
âàðèàíòå - ïîäîãðåë åå òåïëîâàòîå ñîäåðæèìîå.
     îòîì ß âñòðßõíóëñß, óñåëñß è  îòõëåáíóë.  Šàê  ìîã,  ß  àíàëèçèðîâàë
òîëüêî ÷òî ñëó÷èâøååñß, íî íå ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òî  æå  ýòî  òàêîå.  ûëî
èçâåñòíî, ÷òî äàâíûì-äàâíî íèêòî íå âèäåë ýòîãî ïîëóñóìàñøåäøåãî äåìèóðãà,
õîòß, åñëè âåðèòü ðîññêàçíßì ìîåãî ïàïàøè, êîãäà Žáåðîí ïî÷èíèò  ‹àáèðèíò,
ðàçóì „âîðêèíà èçðßäíî ïðîßñíèòñß. …ñëè íà  ñàìîì  äåëå  ýòî  žðò  ïûòàëñß
îáìàíîì ïðîáðàòüñß êî ìíå, ÷òîáû ïðèêîí÷èòü, ñòðàííî, ÷òî îí âûáðàë  òàêóþ
ëè÷èíó. ‡àäóìàâøèñü îá ýòîì, ß íå  ïîëó÷èë  óâåðåííîñòè  â  òîì,  ÷òî  žðò
âîîáùå çíàë, êàê âûãëßäèò „âîðêèí. Ÿ  ïðèêèíóë,  íàñêîëüêî  ðàçóìíî  áóäåò
âûçâàòü Šîëåñî-ïðèçðàê, ÷òîáû óçíàòü ìíåíèå íå÷åëîâåêà. Žäíàêî, íå óñïåë ß
íà ÷òî-íèáóäü ðåøèòüñß, êàê âõîä â ïåùåðó çàñëîíèëà  äðóãàß  ôèãóðà,  êóäà
êðóïíåå „âîðêèíà, è ïðîïîðöèé ïðîñòî ãåðîè÷åñêèõ.
     Žäèí-åäèíñòâåííûé øàã - è îí îêàçàëñß â ïðåäåëàõ  äîñßãàåìîñòè  ñâåòà
îò êîñòðà. ‚ñïîìíèâ ýòî ëèöî, ß ïðîëèë êîôå. Œû íèêîãäà íå âñòðå÷àëèñü, íî
â ‡àìêå, â ìáåðå, ß âèäåë ìíîæåñòâî åãî èçîáðàæåíèé.
     - Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî Žáåðîí ïîãèá, ïåðåäåëûâàß ‹àáèðèíò, - ñêàçàë ß.
     - ’û ïðèñóòñòâîâàë ïðè ýòîì? - ñïðîñèë îí.
     - åò, - îòâåòèë ß, - íî ðàç óæ  âû  ïðèøëè  âîò  òàê,  ïî  ïßòàì  çà
äîâîëüíî ïðè÷óäëèâûì ïðèçðàêîì „âîðêèíà, âû äîëæíû ïðîñòèòü  ìíå  ñîìíåíèß
íàñ÷åò òîãî, íàñòîßùèé ëè âû.
     - òî òû ñòîëêíóëñß ñ ôàëüøèâêîé. € ß íàñòîßùèé.
     - —òî æå òîãäà ß âèäåë?
     - €ñòðàëüíóþ ôîðìó íàñòîßùåãî äæîêåðà... êîëäóíà ïî èìåíè  „æîëîñ  èç
÷åòâåðòîãî êðóãà Žòðàæåíèé.
     - €, - îòîçâàëñß ß. - € îòêóäà ìíå çíàòü, ÷òî âû - íå ïðîåêöèß êàêîãî
êàêîãî-íèáóäü „æîëîñà èç ïßòîãî êðóãà?
     - Œîãó ðàññêàçàòü íàèçóñòü âñþ ãåíåàëîãèþ êîðîëåâñêîãî äîìà ìáåðà.
     - Šàê è ëþáîé ïðèëè÷íûé ïèñåö ó ìåíß äîìà.
     - Ÿ âêëþ÷ó è íåçàêîííîðîæäåííûõ.
     - Šñòàòè, à ñêîëüêî èõ áûëî?
     - ’åõ, î êîòîðûõ ìíå èçâåñòíî, ñîðîê ñåìü.
     - „à ëàäíî âàì! Šàê âàì ýòî óäàëîñü?
     - àçíûå âðåìåííûå ïîòîêè, - ñêàçàë îí, óëûáàßñü.
     - …ñëè âû ïåðåæèëè ïåðåäåëêó ‹àáèðèíòà, ïî÷åìó æå âû íå  âåðíóëèñü  â
ìáåð ïðîäîëæèòü ñâîå öàðñòâîâàíèå? - ñïðîñèë ß.  -  î÷åìó  âû  ïîçâîëèëè
ýíäîìó êîðîíîâàòüñß è åùå áîëüøå èçãàäèòü ïîëîæåíèå äåë?
     Ží çàñìåßëñß.
     - î ß íå ïåðåæèë  åå,  -  ñêàçàë  îí.  -  Ÿ  áûë  óíè÷òîæåí  â  õîäå
ïåðåäåëêè. Ÿ - ïðèçðàê, âåðíóâøèéñß, ÷òîáû ïîòðåáîâàòü îò  æèâûõ  áîðîòüñß
çà ìáåð ïðîòèâ ðàñòóùåé ñèëû ‹îãðóñà.
     - Arguendo, ñ÷èòàþ äîêàçàííûì, ÷òî âû - òîò,  êåì  îáúßâèëè  ñåáß,  -
îòâåòèë ß, - íî, ñýð,  ñ