  îòïðàâèëñß  áûëî  èñêàòü
Œèøòèãî, íî îí ïåðâûì íàøåë ìåíß. Ÿ áûë  âíèçó,  ó  ðåêè,  ðàçãîâàðèâàß  ñ
ëþäüìè, íà ïîïå÷åíèå êîòîðûõ ìû îñòàâèëè ôåëóêó.
     - Šîíðàä, - íà÷àë âêðàä÷èâî âåãàíåö, - ß õîòåë áû ïîãîâîðèòü ñ âàìè.
     Ÿ êèâíóë è óêàçàë â ñòîðîíó îâðàãà.
     - „àâàéòå ïðîéäåìñß. Ÿ óæå çàêîí÷èë âñå ñâîè äåëà.
     Œû ïîøëè ïåøêîì. —åðåç ìèíóòó îí íà÷àë:
     - ‚àì èçâåñòíî, ÷òî  íà  ìîåé  ïëàíåòå  ñóùåñòâóåò  íåñêîëüêî  ñèñòåì
äèñöèïëèíû ìîçãà, ñèñòåì, êîòîðûå âðåìß îò âðåìåíè ïðèâîäßò íåêîòîðûõ îñîá
ê ýêñòðàñåíñîðíûì ñïîñîáíîñòßì?
     - Ÿ ñëûøàë îá ýòîì, - êèâíóë ß.
     - îëüøèíñòâî âåãàíöåâ, â òîé  èëè  èíîé  ñòåïåíè,  çíàêîìû  ñ  ýòèìè
ñèñòåìàìè. åêîòîðûå èìåþò äàæå îïðåäåëåííûå ñïîñîáíîñòè â  ýòîé  îáëàñòè.
Œíîãèå èõ íå èìåþò. î ïî÷òè âñå ìû ìîæåì îùóùàòü íàëè÷èå  ýêñòðàñåíñîðíûõ
ñïîñîáíîñòåé ó äðóãèõ; ìû ÷óâñòâóåì,  êîãäà  îíè  ïðîßâëßþòñß.  ‘àì  ß  íå
òåëåïàò, íî ïîíßë, ÷òî ó âàñ ïîäîáíàß ñïîñîáíîñòü åñòü, ïîòîìó ÷òî ïðîøëûì
âå÷åðîì âû èñïûòàëè åå íà ìíå. Ÿ îùóòèë ýòî. ‘ðåäè âàøèõ ñîïëåìåííèêîâ ýòî
ìàëî ðàñïðîñòðàíåííîå ßâëåíèå, è ß íå îæèäàë, ÷òî òàêîå ìîæåò ñëó÷èòüñß ñî
ìíîé - è ïîýòîìó íå ïðåäïðèíßë ìåð ïðåäîñòîðîæíîñòè.  „à  ê  òîìó  æå,  âû
âûáðàëè î÷åíü óäîáíûé ìîìåíò, êîãäà ìîé ìîçã áûë îòêðûò äëß âàñ. Ÿ  äîëæåí
çíàòü, ñ ÷åì âû ñòîëêíóëèñü â ìîåì ðàçóìå?
     ‡íà÷èò, â ìîèõ âèäåíèßõ  äåéñòâèòåëüíî  áûëî  íå÷òî  ýêñòðàñåíñîðíîå.
Žáû÷íî â íèõ áûëî òî, ÷òî  êàçàëîñü  íåïîñðåäñòâåííûì  îùóùåíèåì  îáúåêòà,
ïëþñ îñîáî âûäàþùèåñß ìûñëè è ÷óâñòâà, êîòîðûå îí çàòåì èçëàãàë íà  ñëîâàõ
- è ïðèòîì äàëåêî íå âñåãäà ß ïîëó÷àë èñòèííóþ êàðòèíó.
     ‚îïðîñ Œèøòèãî óêàçûâàë íà òî, ÷òî îí íå çíàåò, íàñêîëüêî  ãëóáîêî  ß
ïðîíèê â åãî ìûñëè, à ß ñëûøàë, ÷òî íåêîòîðûå ïðîôåññèîíàëüíûå ïñèõîëîãè ñ
‚åãè ìîãëè ïðîáèòüñß äàæå â ïîäñîçíàíèå. îýòîìó ß ðåøèë áëåôîâàòü.
     - Ÿ ïîíßë, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü íàïèñàòü íå ïðîñòî ïóòåâûå çàìåòêè.
     Ží ïðîìîë÷àë.
     - Š ñîæàëåíèþ, íå ß îäèí çíàþ èñòèííóþ öåëü âàøåãî âîßæà íà ‡åìëþ,  -
ïðîäîëæàë ß ñâîå âðàíüå, - âñëåäñòâèå ÷åãî âû  ïîäâåðãàåòåñü  îïðåäåëåííîé
îïàñíîñòè.
     - î÷åìó?
     - ‚åðîßòíî, îíè íåïðàâèëüíî ïîíßëè èñòèííóþ öåëü âàøåãî  ïóòåøåñòâèß,
- îòâåòèë ß íàóãàä.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Šòî ýòî - îíè?
     - ðîñòèòå?!
     - î ìíå íóæíî ýòî çíàòü!
     - …ùå ðàç ïðîñòèòå.  …ñëè  âû  âñå-òàêè  óçíàåòå,  òî  ß  ñåãîäíß  æå
äîñòàâëþ âàñ â îðò-î-ðåíñ.
     - åò, ß íå ìîãó ýòîãî äîïóñòèòü. Ÿ äîëæåí  ïðîäîëæàòü.  —òî  æå  ìíå
äåëàòü?
     - àññêàæèòå ìíå ïîäðîáíåå îáî âñåì - è òîãäà ß ñìîãó âàì  ÷òî-íèáóäü
ïîñîâåòîâàòü.
     - åò, âû è  òàê  çíàåòå  ñëèøêîì  ìíîãî,  -  îí  çàìîë÷àë,  à  çàòåì
âñòðåïåíóëñß. - ’îãäà èìåííî â ýòîì íàñòîßùàß  ïðè÷èíà  ïðèñóòñòâèß  çäåñü
„îñ ‘àíòîñà. Ží èç óìåðåííûõ.  àäèêàëüíîå  êðûëî  ýäïîëà,  äîëæíî  áûòü,
÷òî-òî óçíàëî î ìîåì âèçèòå è, êàê âû ãîâîðèòå,  íåïðàâèëüíî  èñòîëêîâàëî.
Ží, âèäèìî, çíàåò îá îïàñíîñòè. àâåðíîå, ìíå ñòîèëî áû ïîéòè ê íåìó...
     - åò, - ïîñïåøíî ïðåðâàë åãî ß.  -  Ÿ  íå  äóìàþ,  ÷òî  ñëåäóåò  òàê
ïîñòóïèòü. î ñóòè, ýòî íè÷åãî íå èçìåíèò... ˆ  âñå  æå,  ÷òî  áû  âû  åìó
ñêàçàëè?
     - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âû èìååòå â âèäó, - ñêàçàë îí ïîñëå íåêîòîðîé ïàóçû.
- Œíå òîæå ïðèøëà â  ãîëîâó  ìûñëü,  ÷òî,  âîçìîæíî,  îí  íå  òàêîé  óæ  è
óìåðåííûé, êàê ìíå ïîêàçàëîñü. …ñëè ýòî òàê, òî òîãäà...
     - ‚û õîòèòå âåðíóòüñß?
     - å ìîãó.
     - ‡íà÷èò, âàì ïðèäåòñß äîâåðèòüñß ìíå. ‚û ìîæåòå ðàññêàçàòü ìíå áîëåå
ïîäðîáíî...
     - åò! Ÿ íå çíàþ, ÷òî âàì èçâåñòíî, è ÷òî âàì íåèçâåñòíî.  ‘îâåðøåííî
î÷åâèäíî, ÷òî âû ïûòàåòåñü èçâëå÷ü êàê ìîæíî áîëüøå èíôîðìàöèè, ïîýòîìó íå
äóìàþ, ÷òî âàì óäàëîñü óçíàòü ñëèøêîì ìíîãî. ’î, ÷òî ß äóìàþ, äîëæíî  ïîêà
îñòàòüñß â òàéíå.
     - Ÿ ñòàðàþñü çàùèòèòü âàñ è äîëæåí çíàòü äëß ýòîãî êàê ìîæíî áîëüøå.
     - ’îãäà çàùèùàéòå ìîå òåëî è îñòàâüòå ìíå çàáîòó î ìîèõ ïîáóæäåíèßõ è
ìûñëßõ. ‚ äàëüíåéøåì ìîé ðàçóì áóäåò çàêðûò äëß âàñ, òàê  ÷òî  íå  òðàòüòå
çðß âðåìß íà ïîïûòêè ïîðûòüñß â íåì.
     Ÿ âðó÷èë åìó ïèñòîëåò.
     - Ÿ ïîñîâåòîâàë  áû  âàì  íîñèòü  ñ  ñîáîé  îðóæèå  äî  êîíöà  íàøåãî
ïóòåøåñòâèß. „ëß çàùèòû âàøèõ ïîáóæäåíèé.
     - Ž÷åíü õîðîøî.
     èñòîëåò èñ÷åç ïîä âçäóâøèìñß ìàòåðèàëîì åãî ðóáàøêè.
     - ‘îáèðàéòåñü, - áðîñèë ß, - ìû ñêîðî îòïðàâëßåìñß...


     ‚îçâðàùàßñü  â  ëàãåðü  ïî  äðóãîé  äîðîãå,   ß   àíàëèçèðîâàë   ñâîè
ñîáñòâåííûå ìîòèâû.
     Šíèãà ñàìà ïî ñåáå íå ìîãëà  íè  âîññòàíîâèòü,  íè  ðàçðóøèòü  ‡åìëþ.
ýäïîë èëè äâèæåíèå çà ‚îçðîæäåíèå, äàæå "‡îâ ‡åìëè" ”èëà,  ïî  ñóòè  ìàëî
÷åì ïîâëèßëè íà âñå ýòî. î ýòî òâîðåíèå  Œèøòèãî  -  íå÷òî  áîëüøåå,  ÷åì
ïðîñòî êíèãà. ˆññëåäîâàíèå? —åãî? òîãî ß íå çíàë, õîòß äîëæåí áûë  çíàòü.
îòîìó  ÷òî  Œèøòèãî  ëåãêî  ìîã  îêàçàòüñß  ìåðòâûì,  åñëè  êíèãà   áóäåò
íàïðàâëåíà ïðîòèâ íàñ - íî ß  íå  ìîãó  äîïóñòèòü  åãî  ãèáåëè,  åñëè  ýòî
ïðîèçâåäåíèå õîòü â êàêîé-òî ìåðå ìîãëî íàì  ïîìî÷ü.  ˆ  ýòî  áûëî  âåñüìà
âåðîßòíî.
     ‘ëåäîâàòåëüíî, êòî-òî äîëæåí îáúßâèòü  îòñðî÷êó,  ïîêà  ìû  íå  áóäåì
óâåðåíû, ÷òî íàñ æäåò...
     - „èàíà, - ñêàçàë ß, êîãäà  ìû  ñòîßëè  â  òåíè  àýðîãëèññåðà,  -  òû
ãîâîðèëà, ÷òî ß êîå-÷òî çíà÷ó äëß òåáß, èìåííî ß, Šàðàãèîçèñ.
     - àçâå ýòî íå î÷åâèäíî?
     - ’îãäà ïîñëóøàé ìåíß.  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  â  îòíîøåíèè  âåãàíöà  âû
äîïóñêàåòå îøèáêó. Ÿ íå óâåðåí íà ñòî ïðîöåíòîâ, íî, åñëè âû  íåïðàâû,  òî
åãî óáèéñòâî áóäåò íåïðîñòèòåëüíîé îøèáêîé. ˆ ïî ýòîé ïðè÷èíå  ß  íå  ìîãó
åãî äîïóñòèòü. ‚îçäåðæèòåñü îò ÷åãî áû òî  íè  áûëî,  ïîêà  íå  ïðèåäåì  â
€ôèíû. € çàòåì çàïðîñèòå ðàçúßñíåíèß ýòîãî ïîñëàíèß ýäïîëà.
     - •îðîøî.
     - € êàê ïîñòóïèò ƒàññàí?
     - Ží ïîäîæäåò.
     -  Ží  ñàì  âûáèðàåò  ìåñòî  è  âðåìß,  íå  òàê  ëè?  †äåò   íàèáîëåå
áëàãîïðèßòíîãî ìîìåíòà, ÷òîáû íàâåðíßêà íàíåñòè óäàð?
     - „à.
     - ’îãäà åìó íóæíî ñêàçàòü, ÷òîáû îí âîçäåðæàëñß  îò  àêöèè,  ïîêà  íå
áóäóò âûßñíåíû âñå ïîäðîáíîñòè.
     - Ž÷åíü õîðîøî.
     - ’û åìó ñêàæåøü?
     - …ìó ñêàæóò...
     - ó, ÷òî æ, ýòîãî âïîëíå äîñòàòî÷íî.
     Ÿ ïîâåðíóëñß.
     - € åñëè ïðèäåò âòîðîå ïîñëàíèå,  -  ñïðîñèëà  îíà,  -  è  òàì  áóäåò
ñêàçàíî òî æå, ÷òî è â ïåðâîì, ÷òî òîãäà?
     - îñìîòðèì, - îòâåòèë ß, íå îáîðà÷èâàßñü.
     Ÿ îñòàâèë åå âîçëå àýðîãëèññåðà è âåðíóëñß ê ñâîåìó  àïïàðàòó.  Šîãäà
ïîñëàíèå ïðèäåò, è â íåì áóäåò ãîâîðèòüñß òî æå ñàìîå, òî,  ß  äóìàþ,  ìíå
ýòî åùå  áîëüøå  ïðèáàâèò  õëîïîò.  î  òîé  ïðè÷èíå,  ÷òî  ß  óæå  ïðèíßë
ðåøåíèå...
     „àëåêî ê þãî-âîñòîêó  îò  íàñ,  íà  çíà÷èòåëüíîé  ÷àñòè  Œàäàãàñêàðà,
ñ÷åò÷èêè ƒåéãåðà äî ñèõ ïîð çàõëåáûâàþòñß âîïëåì áîëè è îò÷àßíèß -  è  ýòî
ðåçóëüòàò èñêóññòâà îäíîãî èç íàñ.
     ƒàññàí  -  ß  ýòî  òî÷íî  çíàë  -  âñå  åùå  ìîã  ïðåîäîëåâàòü  ëþáûå
ïðåïßòñòâèß, íå ìîðãíóâ ñâîèìè, ïðèâûêøèìè ê ñìåðòè, ãëàçàìè.
     Žñòàíîâèòü åãî áûëî î÷åíü òðóäíî...


     ‚îò è ãåéñêîå ìîðå. „àëåêî  âíèçó.  ‘ìåðòü,  æàð,  ãðßçåâûå  ïîòîêè,
íîâûå î÷åðòàíèß  áåðåãîâ.  ‚óëêàíè÷åñêàß  äåßòåëüíîñòü  íà  •èîñå,  ˆêàðå,
àïîññå...
     ƒàëèêàðíàññ âåñü óøåë ïîä âîäó.
     ‡àïàäíûé êðàé Šîññà ïîêàçàëñß íàä âîäîé - íî ÷òî èç ýòîãî...
     ‘ìåðòü, ãðßçåâûå ïîòîêè, æàð.
     îâûå î÷åðòàíèß áåðåãîâ...
     Ÿ èçìåíèë  ïóòü  âñåãî  íàøåãî  êîíâîß,  ÷òîáû  ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè
óâèäåòü ñìåíó äåêîðàöèé. Œèøòèãî äåëàë çàìåòêè, à òàêæå ôîòîãðàôèðîâàë.
     - ðîäîëæàéòå òóðíå, - ñêàçàë ‹îðåëë. -  Œàòåðèàëüíûå  ðàçðóøåíèß  íå
ñòîëü âåëèêè, ïîñêîëüêó ‘ðåäèçåìíîå ìîðå ßâëßåòñß ñêîïèùåì íèêîìó  óæå  íå
íóæíîãî õëàìà. Ž òåõ, êòî ïîñòðàäàë, óæå ïîçàáîòèëèñü. Šðîìå,  ðàçóìååòñß,
òåõ, êòî ïîãèá. ’àê ÷òî ïðîäîëæàéòå òóðíå.
     Ÿ ïðîíåññß íèçêî  íàä  îñòàòêàìè  Šîññà,  íàä  çàïàäíîé  îêîíå÷íîñòüþ
îñòðîâà. „èêàß âóëêàíè÷åñêàß ìåñòíîñòü,  ñâåæèå,  åùå  äûìßùèåñß  êðàòåðû,
ñëåäû ïðèëèâíûõ âîëí, ïåðåñåêàâøèõ ñóøó.
     …äèíñòâåííîå, ÷òî åùå îñòàëîñü - ýòî äðåâíßß ñòîëèöà. ”óêèäèä ïîâåäàë
ìíå, ÷òî êîãäà-òî îíà áûëà ðàçðóøåíà çåìëåòðßñåíèåì.  …ìó  íóæíî  áûëî  áû
óâèäåòü ’Ž çåìëåòðßñåíèå. Œîé ãîðîä íà ñåâåðå Šîññà áûë îñíîâàí åùå â 365
ãîäó äî íàøåé ýðû. ’åïåðü îò íåãî íè÷åãî íå  îñòàëîñü.  è÷åãî  è  íèêîãî.
èêòî íå ñïàññß -  íè  äåðåâî  ƒèïïîêðàòà,  íè  ìå÷åòü  ‹îäæèß,  íè  çàìîê
îäîññêèõ ðûöàðåé, íè ôîíòàíû, íè ìîé äîì, íè ìîß æåíà. ‚ñå  áûëî  ñìåòåíî
âîëíàìè  èëè  ïðîâàëèëîñü  â  ìîðñêóþ   ïó÷èíó.   ˆñ÷åçëî...   íàâñåãäà...
ìåðòâîå... € äëß ìåíß ëè÷íî - áåññìåðòèå...
     —óòü äàëüøå ê âîñòîêó èç âîäû òîð÷àëè  íåñêîëüêî  îñòðîâêîâ,  êîòîðûå
åùå ñîâñåì íåäàâíî áûëè  âåðøèíàìè  ïðèáðåæíûõ  õîëìîâ.  ’åïåðü  ýòî  áûëè
êðîõîòíûå îñòðîâêè, è ïîêà åùå  íåêîìó  áûëî  âçáèðàòüñß  íà  èõ  îòâåñíûå
ñòåíû.
     - ‚û æèëè çäåñü? - ïîèíòåðåñîâàëñß Œèøòèãî.
     Ÿ êèâíóë.
     - •îòß è ðîäèëèñü â äåðåâóøêå Šàêðèíøà, ñðåäè õîëìîâ ”åîäîñèè?
     - „à.
     - î äîì ñâîé óñòðîèëè çäåñü?
     - ‘îâñåì íåäàâíî.
     - "„îì" - óíèâåðñàëüíîå ïîíßòèå, - ñêàçàë îí. - Ÿ âûñîêî öåíþ åãî.
     - ‘ïàñèáî...
     Ÿ ïðîäîëæàë ñìîòðåòü  âíèç,  ÷óâñòâóß  ïîïåðåìåííî  ïå÷àëü,  òðåâîãó,
òîñêó, ïî÷òè áåçóìèå, çàòåì ïîëíóþ îòðåøåííîñòü.
     €ôèíû ïîñëå äîëãîãî îòñóòñòâèß ïîêàçàëèñü ìíå âñå òåì æå  íåîæèäàííûì
ìåñòîì, êîòîðîå äåéñòâóåò âñåãäà îñâåæàþùå, î÷åíü ÷àñòî îáíîâëßþùå è î÷åíü
âîçáóæäàþùå.
     ”èë êàê-òî ïðî÷åë ìíå íåñêîëüêî ñòðîê  îäíîãî  èç  ïîñëåäíèõ  âåëèêèõ
ãðå÷åñêèõ ïîýòîâ, ƒåîðãèß ‘àôåðèñà, óòâåðæäàß, ÷òî îí ññûëàëñß  èìåííî  íà
ìîþ ƒðåöèþ, êîãäà ïèñàë:
     "‘òðàíà, êîòîðàß áîëüøå íå ßâëßåòñß  íàøåé  ñòðàíîé,  íå  ßâëßåòñß  è
âàøåé..."
     Šîãäà ß óêàçàë åìó, ÷òî âåãàíöåâ åùå  è  äóõà  íå  áûëî,  êîãäà  áûëè
íàïèñàíû  ýòè  ñòðîêè,  ”èë  íàõîä÷èâî  âîçðàçèë,  ÷òî  ïîýçèß  ñóùåñòâóåò
íåçàâèñèìî îò âðåìåíè è ïðîñòðàíñòâà, è ÷òî ñìûñë åå  çàêëþ÷àåòñß  â  òîì,
÷òî îíà îçíà÷àåò äëß êîíêðåòíîãî ÷èòàòåëß.
     òî, äåéñòâèòåëüíî, íàøà ñòðàíà. …å íå ìîãëè îòíßòü ó íàñ íè ãîòû, íè
ãóííû, íè áîëãàðû, íè ñåðáû, íè ôðàíêè, íè òóðêè, íè, íàêîíåö, âåãàíöû.
     àðîä, êàê è ß ñàì, âûæèë. ˆ ìàòåðèêîâàß  ƒðåöèß  äëß  ìåíß  îñòàåòñß
òàêîé æå, êàê è ïðåæäå. ˆ ýòî íåñìîòðß íà òî, ÷òî €ôèíû èçìåíèëèñü, êàê  è
ß - ìû èçìåíèëèñü âìåñòå, êàæäûé ïî-ñâîåìó.
     —òî áû íè ïðîèñõîäèëî ñî ìíîé, âñå òàêèìè æå  íåèçìåííûìè  îñòàâàëèñü
õîëìû ƒðåöèè, çàïàõ ïîäæàðåííûõ áàðàíüèõ íîã, ñìåøàííûé ñ çàïàõîì êðîâè  è
âèíà, âêóñ ñëàäêîãî  ìèíäàëß,  õîëîäíûé  âåòåð  ïî  íîãàì  è  ßðêî-ãîëóáûå
íåáåñà.
     ‚îò  ïî÷åìó  ß  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ïðåîáðàæåííûì  êàæäûé  ðàç,   êîãäà
âîçâðàùàëñß ñþäà. î òàê êàê òåïåðü ß áûë ÷åëîâåêîì,  çà  ñïèíîé  êîòîðîãî
îñòàëîñü ìíîãî ëåò, ïîäîáíûå ÷óâñòâà ß èñïûòûâàë è êî âñåé ‡åìëå â öåëîì.
     ˆìåííî ïîýòîìó ß è áîðîëñß, óáèâàë è áðîñàë áîìáû. ˆìåííî  ïîýòîìó  ê
êàêèì òîëüêî óëîâêàì íå ïðèáåãàë ß, ÷òîáû ïîìåøàòü  âåãàíöàì  ñêóïèòü  âñþ
‡åìëþ.  àäè  ýòîãî  ß  ñîñòàâëßë  îäèí  çàãîâîð  çà   äðóãèì   îò   èìåíè
ïðàâèòåëüñòâà,  íàõîäèâøåãîñß  â  ýìèãðàöèè  íà  ’ýëëåðå.  ‚îò  ïî÷åìó   ß
ïðîäîëæàë ñâîå äåëî, íî óæå  ïîä  äðóãèì,  íîâûì  èìåíåì,  ñòàâ  îäíîé  èç
äåòàëåé îäíîãî îãðîìíîãî ìåõàíèçìà ƒðàæäàíñêîé ñëóæáû, íûíå ïðàâèâøåé ýòîé
ïëàíåòîé - è ïî÷åìó, â ÷àñòíîñòè, ïîñâßòèë ñåáß  èñêóññòâó,  ïàìßòíèêàì  è
àðõèâàì.
     à ýòîé  äîëæíîñòè  ß  ìîã  áîðîòüñß  çà  ñîõðàíåíèå  òîãî,  ÷òî  åùå
îñòàâàëîñü, è æäàòü î÷åðåäíîãî ‚îçðîæäåíèß.
     ‚åíäåòòà, îðãàíèçîâàííàß ýäïîëîì, èñïóãàëà  ýìèãðàíòîâ  â  òàêîé  æå
ñòåïåíè, êàê è âåãàíöåâ. Žíè  íå  ïîíèìàëè  òîãî,  ÷òî  ïîòîìêè  òåõ,  êòî
ïåðåæèë ’ðè „íß, ïî âñåé âåðîßòíîñòè íå óñòóïßò ëó÷øèå ìåñòà ïî  áåðåãîâîé
ïîëîñå ìîðåé äëß îðãàíèçàöèè âåãàíñêèõ êóðîðòîâ. å ïîíèìàëè, ÷òî  îíè  íå
ñòàíóò âîäèòü âåãàíöåâ  ñðåäè  ðàçâàëèí  èõ  ãîðîäîâ,  ïîêàçûâàß  ïðàçäíûì
ïðèøåëüöàì  íàèáîëåå  èíòåðåñíûå  èñòîðè÷åñêèå  ìåñòà  ‡åìëè.  ‚îò  ïî÷åìó
“ïðàâëåíèå äëß áîëüøåé ÷àñòè åãî ïåðñîíàëà ßâëßåòñß  ÷åì-òî  âðîäå  ñëóæáû
çäîðîâüß.
     Œû ïðèçûâàëè âîçâðàùàòüñß ïîòîìñòâåííûõ æèòåëåé, îñíîâàòåëåé  êîëîíèé
íà Œàðñå è ’èòàíå, íî íèêòî íå ïîæåëàë âåðíóòüñß. Žíè ñèëüíî ðàçìßã÷èëèñü,
ïàðàçèòèðóß íà òåëå öèâèëèçàöèè, êîòîðàß âîçíèêëà çàäîëãî  äî  íàøåé.  Žíè
ðàñòåðßëè ñâîè ñâßçè ñ ‡åìëåé. Žíè áðîñèëè åå.
     ˆ âñå æå èìåííî îíè áûëè  ïðàâèòåëüñòâîì  ‡åìëè,  èçáðàííûì  çàêîííûì
îáðàçîì îòñóòñòâóþùèì óæå áîëüøèíñòâîì.
     “æå ëåò ïßòüäåñßò äåëî íå äâèãàëîñü ñ ìåðòâîé òî÷êè.  å  áûëî  íîâûõ
âåãàíñêèõ  êóðîðòîâ,  ïðåêðàòèëèñü  àêòû  íàñèëèß  ýäïîëà.  ˆ  íèêòî   íå
âîçâðàùàëñß íà çåìëþ. ‚îçìîæíî, âîò-âîò íà÷íåòñß  íîâîå  ‚îçðîæäåíèå,  îíî
óæå êàê áû âèñåëî â âîçäóõå - åñëè ÷óòüå Œèøòèãî íå èçìåíèëî åìó.
     ‚ €ôèíàõ ìíå âñå êàçàëîñü òóñêëûì.  ˜åë  õîëîäíûé,  ìîðîñßùèé  äîæäü,
íåäàâíåå çåìëåòðßñåíèå îñòàâèëî íåìàëî ñëåäîâ íà àôèíñêèõ óëèöàõ.  Žäíàêî,
íåñìîòðß íà âñå ýòî, íåñìîòðß íà øðàìû íà ìîåì òåëå è çàñòðßâøèé  â  ãîðëå
âîïðîñ, ß ÷óâñòâîâàë ñåáß îñâåæåííûì.
     ‚ñå òàê æå ñòîßë àöèîíàëüíûé ìóçåé. €êðîïîëü áûë åùå áîëåå ðàçðóøåí,
÷åì ïðåæäå, à ãîñòèíèöà "‘àä ó €ëòàðß" (ïðåæäå ýòî áûë Šîðîëåâñêèé äâîðåö)
õîòß è ïîêîñèëàñü íåìíîãî, íî  ñòîßëà  íà  ìåñòå  è  ôóíêöèîíèðîâàëà,  êàê
îáû÷íî.
     Œû ïðîøëè âíóòðü è çàðåãèñòðèðîâàëèñü.
     Šàê “ïîëíîìî÷åííûé  ïî  äåëàì  èñêóññòâà,  ïàìßòíèêîâ  è  àðõèâîâ,  ß
ïðåòåíäîâàë íà îñîáûé íîìåð, íîìåð 19.
     Ží áûë ñîâñåì íå òàêèì, êàê â òîò äåíü, êîãäà ß ïîêèíóë åãî.  Ží  áûë
÷èñòûì è îòðåìîíòèðîâàííûì.
     åáîëüøàß ìåòàëëè÷åñêàß ïëàñòèíêà íà äâåðè ãëàñèëà:
     "’Ž’ ŽŒ…  ›‹  ˜’€-Š‚€’ˆŽ‰  ŠŽ‘’€’ˆ€  Š€€ƒˆŽ‡ˆ‘€  ‚Ž  ‚…ŒŸ
Ž‘Ž‚€ˆŸ „Ž‹€ ˆ Ž‹œ˜“ž —€‘’œ ‚Ž‘‘’€ˆŸ ‡€ ‚Ž‡Ž†„…ˆ…".
     ‚íóòðè íîìåðà, íàä êðîâàòüþ, êðàñîâàëàñü íàäïèñü:
     "‚ ’Ž‰ ŠŽ‚€’ˆ ‘€‹ ŠŽ‘’€’ˆ Š€€ƒˆŽ‡ˆ‘".
     îäîáíóþ  æå  òàáëè÷êó  ß  çàïðèìåòèë   íà   äàëüíåé   ñòåíêå   óçêîé
ïðîäîëãîâàòîé ïðèõîæåé:
     "Ÿ’Ž € ’Ž‰ ‘’…… ŽŸ‚ˆ‹Ž‘œ ‚ …‡“‹œ’€’… ’ŽƒŽ, —’Ž ‡„…‘œ €‡ˆ‹€‘œ
“’›‹Š€  ‘  ‹ˆŠ…ŽŒ,  ŠŽ’Ž“ž  ˜‚›“‹  —……‡   ‚‘ž   ŠŽŒ€’“   ŠŽ‘’€’ˆ
Š€€ƒˆŽ‡ˆ‘, €‡„“Ÿ ŽŒ€„ˆŽ‚Š“ Œ€„€ƒ€‘Š€€. …‘‹ˆ  •Ž’ˆ’…,  ŒŽ†…’…  ’Ž
Ž‚…ˆ’œ".
     "ŠŽ‘’€’ˆ Š€€ƒˆŽ‡ˆ‘ ‘ˆ„…‹ €  ’ŽŒ  ‘’“‹…",  -  óâåðßëà  åùå  îäíà
òàáëè÷êà.
     îñëå âñåãî ýòîãî ß ñ óæàñîì ïîäóìàë î òîì, ÷òî æäåò ìåíß â âàííîé...


     Žáåä áûë ïðåêðàñíûé. „æîðäæ è ”èë, êàê âñåãäà, ñòàëè ñïîðèòü; íà ýòîò
ðàç ïðåäìåòîì èõ ñïîðà áûëà ýâîëþöèß.
     - åóæåëè âû íå çàìåòèëè, êàê çäåñü, íà íàøåé  ïëàíåòå,  â  ïîñëåäíèå
ãîäû ïðîèñõîäèò êîíâåðãåíöèß æèçíè è ìèôîâ? - ñïðîñèë ”èë.
     - —òî âû èìååòå â âèäó? - ïîèíòåðåñîâàëñß „æîðäæ.
     - Ÿ èìåþ  â  âèäó  òî,  ÷òî  êîãäà  ÷åëîâå÷åñòâî  ïîäíßëîñü  èç  òüìû
ïåðâîáûòíîãî ñîñòîßíèß, îíî âûíåñëî ñ ñîáîé ëåãåíäû, ìèôû è âîñïîìèíàíèß î
ñêàçî÷íûõ ñîçäàíèßõ. ’åïåðü ìû ñíîâà ïîãðóçèëèñü ïî÷òè â  òàêóþ  æå  òüìó.
†èçíåííàß ñèëà ñòàëà ñëàáîé è íåóñòîé÷èâîé,  è  íàìåòèëñß  âîçâðàò  ê  òåì
ïåðâîíà÷àëüíûì ôîðìàì, êîòîðûå äî ñèõ ïîð ñóùåñòâîâàëè òîëüêî, êàê ñìóòíûå
îáðàçû â âîîáðàæåíèè...
     - —åïóõà, ”èë. †èçíåííàß ñèëà? ‚ êàêîì ñòîëåòèè  âû  çàáëóäèëèñü?  ‚û
ãîâîðèòå òàê, áóäòî âñå æèâîå ßâëßåòñß öåëüíûì, åäèíûì ðàçóìíûì ñóùåñòâîì.
     - ’àê îíî è åñòü.
     - îæàëóéñòà, ïðîäåìîíñòðèðóéòå.
     - ‚ íàøåì ìóçåå èìåþòñß ñêåëåòû òðåõ ñàòèðîâ è ôîòîãðàôèè æèâûõ.  Žíè
æèâóò ñðåäè õîëìîâ ýòîé ñòðàíû. Šåíòàâðîâ çäåñü òîæå  íàáëþäàëè,  à  òàêæå
öâåòû-âàìïèðû è ëîøàäåé ñ çà÷àòêàìè êðûëüåâ. ‚ ëþáîì ìîðå  òåïåðü  âîäßòñß
ìîðñêèå çìåè, çàâåçåííûå ê íàì êðûññ-ïàóêè áîðîçäßò íåáåñà.  ˆìåþòñß  äàæå
êëßòâåííûå çàâåðåíèß î÷åâèäöåâ,  êîòîðûå  âñòðå÷àëè  —åðíîãî  ”åññàëüñêîãî
‡âåðß - ïîæèðàòåëß ëþäåé, êîñòåé è âñåãî ïðî÷åãî. Žæèâàþò ïðàêòè÷åñêè  âñå
ñóùåñòâîâàâøèå â ïðîøëîì íàðîäíûå ëåãåíäû, - çàêîí÷èë îí.
     „æîðäæ âçäîõíóë:
     - ’î, î ÷åì âû ãîâîðèòå, íè÷åãî íå  äîêàçûâàåò,  êðîìå  òîãî,  ÷òî  â
áåñêîíå÷íîñòè âðåìåíè ñóùåñòâóåò  âîçìîæíîñòü  âîçíèêíîâåíèß  ëþáîé  ôîðìû
æèçíè, åñëè òîëüêî ïðèñóòñòâóþò óñêîðßþùèå ôàêòîðû è ïîäõîäßùåå îêðóæåíèå.
‘óùåñòâà  çåìíîãî  ïðîèñõîæäåíèß,  î   êîòîðûõ   âû   ãîâîðèòå,   ßâëßþòñß
ïðîñòî-íàïðîñòî ìóòàíòàìè, ñîçäàíèßìè, âîçíèêàþùèìè â ðàçëè÷íûõ  "ãîðß÷èõ"
ìåñòàõ, ðàçáðîñàííûõ ïî âñåé ”åññàëèè. Œîå ìíåíèå íå èçìåíèòñß, äàæå  åñëè
â ýòó äâåðü âëîìèòñß —åðíûé ‡âåðü ñ ñàòèðîì, âîññåäàþùèì íà åãî  ñïèíå.  ˆ
ïðè ýòîì ß ñ÷èòàþ, ÷òî ýòî íå äîêàçàòåëüñòâî âàøèõ óòâåðæäåíèé...
     ‚ ýòî ìãíîâåíèå ß áðîñèë âçãëßä â  ñòîðîíó  äâåðè,  íàäåßñü  óâèäåòü,
ðàçóìååòñß, íå  —åðíîãî  ‡âåðß,  à  êàêîãî-íèáóäü  íå  âûçûâàþùåãî  âíåøíå
íèêàêèõ ïîäîçðåíèé ñòàðè÷êà èëè îôèöèàíòà, êîòîðûé ïðèíåñåò „èàíå âìåñòå ñ
çàêàçàííûì ïèòüåì çàïèñêó, ïðèïðßòàííóþ âíóòðè ñëîæåííîé ñàëôåòêè.
     î íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ïðîèçîøëî.
     åñêîëüêî äíåé ß áðîäèë ïî àôèíñêèì óëèöàì è îñòàâàëñß â íåâåäåíèè.
     „èàíà âûøëà íà ñâßçü ñ ýäïîëîì, íî îòâåòà äî ñèõ ïîð íå áûëî.  —åðåç
òðèäöàòü øåñòü ÷àñîâ ìû îòïðàâèëèñü íà àýðîãëèññåðàõ èç €ôèí  â  ‹àìèþ,  à
çàòåì ïåøêîì ïî ìåñòíîñòè, ãäå ðàñòóò ïðè÷óäëèâûå íîâûå äåðåâüß ñ äëèííûìè
áëåäíûìè, â êðàñíîâàòûõ ïðîæèëêàõ, ëèñòüßìè è ñòâîëàìè,  óâèòûìè  ëèàíàìè.
Œû ïðîéäåì ïî îïàëåííûì ñîëíöåì ðàâíèíàì, èñïåùðåííûì èçâèëèñòûìè  êîçüèìè
òðîïàìè. Œû äâèíåìñß ïî âûñîêèì êàìåíèñòûì ìåñòàì ñ ãëóáîêèìè ðàñùåëèíàìè,
ìèìî ðàçðóøåííûõ ìîíàñòûðåé. òà çàòåß áûëà ßâíî  íåëåïà,  îäíàêî  Œèøòèãî
ñíîâà íàñòîßë, ÷òîáû âñå áûëî èìåííî òàê.
     ’îëüêî ïîòîìó, ÷òî ß ðîäèëñß çäåñü, îí ñ÷èòàåò ñåáß â áåçîïàñíîñòè. Ÿ
ïûòàëñß ðàññêàçàòü åìó  î  äèêèõ  çâåðßõ,  î  êàííèáàëàõ-êóðåòàõ  -  äèêîì
ïëåìåíè, áðîäèâøåì çäåñü. î îí õîòåë óïîäîáèòüñß àâñàíèþ è ñòðàíñòâîâàòü
ïåøêîì. ó ÷òî æ, - ðåøèë ß, - åñëè  íå  ýäïîë,  òàê  äèêàß  ôàóíà  ìîæåò
ïîçàáîòèòüñß î íåì. Žäíàêî äëß ïóùåé  áåçîïàñíîñòè  ß  çàøåë  â  áëèæàéøåå
ïðàâèòåëüñòâåííîå ïî÷òîâîå îòäåëåíèå, ÷òîáû ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå íà  äóýëü,
è óïëàòèë ïîëàãàþùèéñß ñìåðòíûé íàëîã. …ñëè ƒàññàíà íóæíî áóäåò óáèòü,  òî
ß ñäåëàþ ýòî íà çàêîííîì îñíîâàíèè...
     ˆç íåáîëüøîãî êàôå äîíîñèëèñü çâóêè ìóçûêè. —óâñòâóß ñ îäíîé  ñòîðîíû
êàêóþ-òî âíóòðåííþþ òßãó, à ñ äðóãîé  -  ÷òî  êòî-òî  ìåíß  ïðåñëåäóåò,  ß
ïåðåøåë óëèöó è óñåëñß çà ìàëåíüêèì ñòîëèêîì ñïèíîé ê ñòåíå.
     å ïåðåñòàâàß  ïðèñìàòðèâàòüñß,  ß  çàêàçàë  òóðåöêèé  êîôå  è  ïà÷êó
ñèãàðåò è ñòàë ñëóøàòü ïåñíè  î  ñìåðòè,  èçãíàíèè,  áåäñòâèè  è  èçâå÷íîé
íåâåðíîñòè æåíùèí è äåâóøåê.
     ‚íóòðè êàôå îêàçàëîñü åùå ìåíüøå, ÷åì ß ïðåäïîëàãàë - íèçêèé ïîòîëîê,
ãðßçíûé ïîë - íàñòîßùèé ñóìðàê. åâèöåé áûëà íåâûñîêàß  æåíùèíà  â  æåëòîì
ïëàòüå è ñ ñèëüíî íàêðàøåííûì ëèöîì. ‚  êàôå  áûëî  äóøíî  è  ïûëüíî,  ïîä
íîãàìè ÷àâêàëè âëàæíûå îïèëêè.
     Œîé ñòîëèê áûë ðàñïîëîæåí ïî÷òè  ó  ñàìîãî  áàðà.  îñåòèòåëåé  îêîëî
äþæèíû: òðè äåâóøêè ñ çàñïàííûìè ãëàçàìè  ÷òî-òî  ïèëè,  ñèäß  çà  ñòîéêîé
áàðà, òàì æå âîññåäàë ìóæ÷èíà â ãðßçíîé ôåñêå, à äðóãîé óæå óðîíèë  ãîëîâó
íà âûòßíóòóþ ðóêó. —åòâåðî ìóæ÷èí ñìåßëèñü çà ñòîëèêîì íàèñêîñü  îò  ìåíß.
Žñòàëüíûå ïîñåòèòåëè ñèäåëè ïîîäèíî÷êå, ïèëè êîôå, ñëóøàëè  ïåñíè,  âçãëßä
èõ áûë ðàññåßííûé. Žíè æäàëè, à  ìîæåò  áûòü,  óæå  ïåðåñòàëè  æäàòü,  ÷òî
÷òî-ëèáî ïðîèçîéäåò...
     î íè÷åãî íå ïðîèçîøëî. îýòîìó ïîñëå òðåòüåé ÷àøêè ß  ðàñïëàòèëñß  ñ
òó÷íûì óñàòûì õîçßèíîì è âûøåë íà óëèöó.
     ‘íàðóæè, êàçàëîñü, ñòàëî íà  ïàðó  ãðàäóñîâ  ïðîõëàäíåå.  Ÿ  ïîâåðíóë
íàïðàâî è, ïëîõî ñîîáðàæàß, äîëãî øåë, ïîêà íå  äîáðàëñß  äî  îáøàðïàííîãî
çàáîðà, êîòîðûé òßíóëñß âäîëü âûñîêîãî ñêëîíà €êðîïîëß.
     ƒäå-òî äàëåêî ïîçàäè ïîñëûøàëèñü øàãè. Ÿ ïîñòîßë ïîëìèíóòû, íî âîêðóã
ïðîñòèðàëèñü òîëüêî òèøèíà è î÷åíü òåìíàß íî÷ü. îæàâ ïëå÷àìè, ß  âîøåë  â
âîðîòà. Žò õðàìà „èîíèñà îñòàëñß òîëüêî ôóíäàìåíò.  å  îñòàíàâëèâàßñü,  ß
ïîøåë ê òåàòðó.
     Žäíàæäû ”èë âûñêàçàë ìûñëü, ÷òî èñòîðèß äâèæåòñß ãèãàíòñêèìè öèêëàìè,
ïîäîáíî ñòðåëêå ÷àñîâ, ïðîõîäß îäíè è òå æå öèôðû èçî äíß â äåíü.
     - ˆñòîðè÷åñêàß áèîëîãèß ñâèäåòåëüñòâóåò î òîì, ÷òî âû  çàáëóæäàåòåñü,
- âîçðàçèë åìó „æîðäæ.
     - Ÿ íå èìåþ â âèäó ïîâòîðåíèå òîãî, ÷òî áûëî.
     - ’îãäà íàì ñëåäóåò äîãîâîðèòüñß îòíîñèòåëüíî ßçûêà,  íà  êîòîðîì  ìû
áóäåì ðàçãîâàðèâàòü, ïðåæäå ÷åì íà÷àòü äàëüíåéøóþ áåñåäó.
     Œèøòèãî ðàññìåßëñß.
     ...ˆ íèêàêèõ èçâåñòèé, íèêàêèõ!
     Ÿ øåë ñðåäè ðóèí, â êîòîðûå âðåìß ïðåâðàòèëî áûëîå âåëè÷èå. àêîíåö ß
îêàçàëñß â ñòàðîì òåàòðå è ñòàë ñïóñêàòüñß âíèç...
     Ÿ íèêàê íå äóìàë, ÷òî „èàíà ñîâåðøåííî ñåðüåçíî  îòíåñåòñß  ê  ãëóïûì
íàäïèñßì, óêðàøàâøèì ìîé íîìåð.
     - ˆì çäåñü è ïîëîæåíî áûòü. Žíè íà ñâîèõ ìåñòàõ.
     - •à-õà.
     - Šîãäà-òî ýòî áûëè ãîëîâû óáèòûõ âàìè æèâîòíûõ. ˆëè ùèòû ïîâåðæåííûõ
âðàãîâ. ’åïåðü æå ìû öèâèëèçîâàííûå ëþäè è æèâåì ïî-íîâîìó.
     Ÿ ðåøèë ñìåíèòü òåìó ðàçãîâîðà:
     - Šàêèå-íèáóäü íîâîñòè â îòíîøåíèè âåãàíöåâ?
     - åò.
     - ‚àì äî ñèõ ïîð íóæíà åãî ãîëîâà?
     - ‘êàæèòå ìíå, Šîíñòàíòèí, ”èë  âñåãäà  áûë  âàøèì  äðóãîì?  ˆ  òàêèì
äóðàêîì?
     - Ží âîâñå íå òàêîé óæ äóðàê. ðîñòî ýòî áè÷ íåäîñòàòî÷íîãî  òàëàíòà.
‘åé÷àñ åãî ñ÷èòàþò ïîñëåäíèì ïîýòîì-ðîìàíòèêîì, âîò îí  è  ëåçåò  èç  êîæè
âîí. Ží âêëàäûâàåò ñâîé ìèñòèöèçì âî âñßêóþ  ÷åïóõó,  ïîòîìó  ÷òî  îí  óæå
ïåðåæèë ñâîå âðåìß. ‘åé÷àñ  îí  æèâåò  â  èñêàæåííîì  ïðåêðàñíîì  ïðîøëîì.
îäîáíî  àéðîíó,  îí  îäíàæäû  ïåðåïëûë  ïðîëèâ  „àðäàíåëëû,   è   òåïåðü
åäèíñòâåííîå, ÷åãî íåäîñòàåò åìó äëß ïîëíîãî óäîâëåòâîðåíèß - ýòî îáùåñòâà
þíûõ äàì, êîòîðûì îí äîêó÷àë áû  ñâîåé  ôèëîñîôèåé  è  âîñïîìèíàíèßìè.  Ží
ñòàð. ‚ åãî ïðîèçâåäåíèßõ âðåìß îò âðåìåíè ïîßâëßþòñß âñïûøêè åãî  ïðåæíåé
ìîùè, íî âåñü ñòèëü åãî òåïåðü óæå áåçíàäåæíî óñòàðåë.
     - åóæåëè?
     - Ÿ âñïîìèíàþ îäèí ïàñìóðíûé äåíü, êîãäà îí ñòîßë â òåàòðå  „æîíñà  è
äåêëàìèðîâàë ãèìí, íàïèñàííûé â  ÷åñòü  áîãà  àíà.  …ãî  ñëóøàëè  ÷åëîâåê
äâåñòè-òðèñòà - îäíè òîëüêî áîãè çíàþò, îòêóäà èõ ñòîëüêî ñîáðàëîñü  -  íî
ýòî åãî íå ñìóòèëî. ’îãäà åãî ãðå÷åñêèé íå áûë åùå äîñòàòî÷íî õîðîø, íî  ó
íåãî áûë âåñüìà âíóøèòåëüíûé ãîëîñ, è îò âñåãî åãî îáëèêà  âåßëî  êàêèì-òî
âäîõíîâåíèåì. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ïîøåë ìåëêèé äîæäü, íî íèêòî íå  óøåë.
ƒðîì àïëîäèñìåíòîâ ðàçäàëñß, êîãäà  îí  çàêîí÷èë  ñâîå  ÷òåíèå.  ‘ëóøàòåëè
ïðßìî äðîæàëè îò âîñòîðãà. “õîäß, ìíîãèå íà íåãî îãëßäûâàëèñü. à ìåíß ýòî
÷òåíèå òîæå ïðîèçâåëî ãëóáîêîå âïå÷àòëåíèå. ‡àòåì, ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé, ß
ïåðå÷èòàë ýòó  ïîýìó  -  è,  ïðåäñòàâüòå  ñåáå,  -  íèêàêîãî  âïå÷àòëåíèß.
‘ïëîøíîé áðåä ñîáà÷èé, íàáîð èçáèòûõ ôðàç. ðîñòî âàæíî áûëî  òî,  êàê  îí
÷èòàë ýòî ïðîèçâåäåíèå. € ñåé÷àñ, âìåñòå  ñî  ñâîèìè  ïîñëåäîâàòåëßìè,  îí
ðàñòåðßë ÷àñòü ýòîé ìîùè, à òî, ÷òî îñòàëîñü è ÷òî ìîæíî áûëî  áû  íàçâàòü
èñêóññòâîì, íå ñîäåðæèò â ñåáå òîé ñèëû, êîòîðàß ñäåëàëà áû  åãî  âåëèêèì,
êîòîðàß ïðåâðàòèëà áû åãî â ëåãåíäó. Ží ýòèì î÷åíü îáèæåí è  óòåøàåò  ñåáß
òóìàííûìè âûðàæåíèßìè. ˆ âñå æå, åñëè îòâå÷àòü íà âàø âîïðîñ - òî íåò,  îí
íå âñåãäà áûë òàêèì ãëóïûì. ‚îçìîæíî äàæå, ÷òî ÷àñòü åãî ôèëîñîôèè âåðíà.
     - —òî âû èìååòå â âèäó?
     - îëüøèå öèêëû. ‚åê ïðè÷óäëèâûõ çâåðåé íàñòóïàåò ñíîâà. € òàêæå  âåê
ãåðîåâ, ïîëóáîãîâ è äåìîíîâ.
     - Œíå ïîêà ÷òî âñòðå÷àëèñü òîëüêî ïðè÷óäëèâûå çâåðè.
     - "Š€€ƒˆŽ‡ˆ‘ ‘€‹ € ’Ž‰ ŠŽ‚€’ˆ", -  ðàçâå  ýòî  íå  ïîäòâåðæäåíèå
ìîèõ ñëîâ?


        8

     Ÿ ïðîøåë  íà  àâàíñöåíó.  ‘î  âñåõ  ñòîðîí  ìåíß  îêðóæàëè  ðåëüåôíûå
ñêóëüïòóðû. ‚îò ƒåðìåñ, ïðåäñòàâëßþùèé ‡åâñó íîâîðîæäåííîãî áîãà.  ˆêàðèé,
êîòîðîãî „èîíèñ íàó÷èë ðàçâîäèòü âèíîãðàä - îí ãîòîâèëñß ïðèíåñòè â æåðòâó
áàðàíà, à åãî æå äî÷ü ïðåäëàãàëà ïèðîã  áîãó,  êîòîðûé  ñòîßë  â  ñòîðîíå,
áåñåäóß ñ ‘àòèðîì. € âîò ïüßíûé ‘èëåí, ïûòàþùèéñß ïîääåðæàòü íåáî, ïîäîáíî
€òëàíòó, íî ó íåãî ýòî ïîëó÷àåòñß íàìíîãî õóæå. ‡äåñü áûëè è âñå îñòàëüíûå
áîãè - ïîêðîâèòåëè ðàçëè÷íûõ ãîðîäîâ,  íà  ÷üè  ñðåäñòâà  ñîîðóæàëñß  ýòîò
òåàòð, è ñðåäè íèõ ß ðàçëè÷èë ƒåñòèþ, ’åçèß, ðèíó ñ ðîãîì èçîáèëèß...
     - ’û õî÷åøü  ñîâåðøèòü  æåðòâîïðèíîøåíèå  áîãàì?  -  ïðîçâó÷àë  ãîëîñ
íåïîäàëåêó îò ìåíß.
     Ÿ íå îáåðíóëñß. ˆñòî÷íèê ãîëîñà íàõîäèëñß çà ìîèì ïðàâûì ïëå÷îì, íî ß
íå îáåðíóëñß, èáî ß óçíàë ýòîò ãîëîñ.
     - ‚îçìîæíî, - îòâåòèë ß.
     - ðîøëî ìíîãî âðåìåíè ñ òåõ ïîð, êàê  òâîß  íîãà  ñòóïàëà  íà  çåìëþ
ƒðåöèè.
     - ‚åðíî.
     - òî èç-çà òîãî, ÷òî íå áûëî áåññìåðòíîé åíåëîïû - òåðïåëèâîé,  êàê
ýòè ãîðû, âåðßùåé â âîçâðàùåíèå ñâîåãî êàëëèêàíçàðèäà?
     - ’û ðåøèë ñòàòü äåðåâåíñêèì ñêàçî÷íèêîì?
     Ží ðàññìåßëñß.
     - Ÿ ïàñó îâåö  âûñîêî  â  ãîðàõ,  êóäà  ïåðâûìè  ïðîñòèðàþòñß  ïàëüöû
€âðîðû, ñûïëþùèå ðîçû íà íåáîñâîä...
     - „à, òû ïëîõîé ñêàçèòåëü.  î÷åìó  æå  òû  ñåé÷àñ  íå  â  ãîðàõ,  íå
ðàçâðàùàåøü ìîëîäåæü ñâîèìè ïåñíßìè?
     - ‚èíîé òîìó ñíû.
     - „à?
     Ÿ îáåðíóëñß è óâèäåë ëèöî ñòàðèêà - ìîðùèíû, ïîõîæèå  íà  ïî÷åðíåâøóþ
îò âðåìåíè ðûáàöêóþ ñåòü, áåëîñíåæíàß áîðîäà, ãîëóáûå  ãëàçà,  öâåòîì  ïîä
ñòàòü ñëåãêà ïóëüñèðóþùèì íà âèñêàõ âåíàì. Ží îïèðàëñß íà ñâîé ïîñîõ,  êàê
âîèí îïèðàåòñß íà êîïüå. Ÿ çíàë, ÷òî åìó óæå  áîëüøå  ñòà  ëåò,  è  îí  íå
ïðèáåãàë ê îìîëîæåíèþ.
     - åäàâíî ìíå ïðèñíèëîñü, ÷òî ß ñòîþ ïîñðåäèíå ÷åðíîãî õðàìà, - íà÷àë
ðàññêàçûâàòü îí, - è áîã €èä ïîäîøåë è âñòàë ðßäîì  ñî  ìíîé.  Ží  ñõâàòèë
ìåíß çà ðóêó è ñòàë óìîëßòü óéòè âìåñòå ñ íèì. î ß  ðåøèòåëüíî  îòêàçàëñß
è... ïðîñíóëñß. òîò ñîí âñòðåâîæèë ìåíß.
     - —òî òû åë â òîò âå÷åð? Ÿãîäû èç "ãîðß÷åãî" ìåñòà?
     - å ñìåéñß, ïîæàëóéñòà. ‡àòåì êàê-òî ïîçäíåé íî÷üþ  ìíå  ïðèñíèëîñü,
÷òî ß ñòîþ ñðåäè ïåñêîâ âî òüìå. Ÿ íàëèò ñèëîé äðåâíèõ ãîðöåâ è  áîðþñü  ñ
ñàìèì €íòååì, ñûíîì ‡åìëè, è ïîáåæäàþ åãî. ‡àòåì  ñíîâà  êî  ìíå  ïîäõîäèò
€èä, áåðåò ìåíß çà ðóêó è ãîâîðèò: "îéäåì ñî ìíîé ñåé÷àñ æå". î ß  ñíîâà
îòêàçûâàþñü è ñíîâà ïðîñûïàþñü. ‚îêðóã äðîæàëà çåìëß...
     - ˆ ýòî âñå?
     - åò. ‡àòåì, ñîâñåì óæå íåäàâíî è íå íî÷üþ,  ß  ñèäåë  ïîä  äåðåâîì,
ïðèñìàòðèâàß çà ñòàäîì, è ìíå ïðèãðåçèëîñü, õîòß ß è áîäðñòâîâàë,  ÷òî  ß,
ïîäîáíî €ïîëëîíó, ñðàæàþñü ñ ÷óäîâèùåì àðôåíîíà, è ìíå âîò-âîò óæå êîíåö.
Žäíàêî íà ýòîò ðàç €èä íå ïðèøåë êî ìíå, íî êîãäà ß îáåðíóëñß, òî  çàìåòèë
ðßäîì ñ ñîáîé ƒåðìåñà, åãî ñëóãó. Ží óëûáíóëñß  è  íàïðàâèë  êî  ìíå  ñâîé
æåçë, áóäòî âèíòîâêó. Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé, è îí îïóñòèë ñâîå  îðóæèå.  ‡àòåì
îí ñíîâà ïîäíßë åãî, è ß ïîñìîòðåë òóäà, êóäà îí åãî íàïðàâèë. ’àì  ïåðåäî
ìíîé îòêðûëèñü €ôèíû, èìåííî ýòî  ìåñòî,  ýòîò  òåàòð  -  è  çäåñü  ñèäåëà
ñòàðóõà. ’à, êîòîðàß îòìåðßåò  íèòü  çåìíîé  æèçíè:  ñèäåëà,  íàäóâ  ãóáû,
íåäîâîëüíàß, ïîòîìó ÷òî íèòü òßíóëàñü äî ñàìîãî ãîðèçîíòà, è êîíöà  åé  íå
áûëî âèäíî. î òà, êîòîðàß ïðßäåò, ðàçäåëèëà åå íà äâå î÷åíü òîíêèå  íèòè.
Žäíà ïðßäü áåæàëà ÷åðåç ìîðß è èñ÷åçàëà  èç  âèäó,  äðóãàß  æå  óõîäèëà  â
õîëìû. ‚îçëå ïåðâîé, íà âîçâûøåííîñòè, ñòîßë ìåðòâåö, êîòîðûé äåðæàë  íèòü
â ñâîèõ  îãðîìíûõ  áåëûõ  ðóêàõ.  ‡à  íèì,  âîçëå  ñëåäóþùåãî  õîëìà,  îíà
ïðîõîäèëà ÷åðåç ðàñêàëåííóþ ñêàëó. à õîëìå  çà  ñêàëîé  íàõîäèëñß  —åðíûé
‡âåðü, è îí òðßñ è òåðçàë íèòü çóáàìè. ˆ âäîëü âñåé ïðßäè êðàëñß èíîçåìíûé
âîèí. …ãî ãëàçà  áûëè  æåëòûìè,  à  â  ðóêàõ  îí  äåðæàë  îáíàæåííûé  ìå÷.
åñêîëüêî ðàç îí óãðîæàþùå ïîäíèìàë ñâîå îðóæèå. îýòîìó-òî ß  è  îêàçàëñß
çäåñü, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñ òîáîé â ýòîì ìåñòå è  ñêàçàòü  òåáå,  ÷òîáû  òû
âåðíóëñß çà ìîðå. Ÿ õîòåë ïðåäóïðåäèòü òåáß, ÷òîáû òû íå øåë â õîëìû,  ãäå
òåáß ïîäæèäàåò ñìåðòü, èáî ß çíàþ, ÷òî êîãäà ƒåðìåñ ïîäíèìàåò  ñâîé  æåçë,
òî ýòè ñíû îòíîñßòñß íå êî ìíå, à ê òåáå. Ÿ ðåøèë,  ÷òî  îáßçàí  ðàçûñêàòü
òåáß è ïðåäóïðåäèòü. “õîäè îòñþäà ñåé÷àñ æå, ïîêà åùå ìîæåøü. ‚îçâðàùàéñß.
ˆäè ê ñåáå, ïîæàëóéñòà...
     Ÿ îáõâàòèë åãî çà ïëå÷è.
     - Ÿ íå ïîâåðíó íàçàä, òàê êàê âñåöåëî â îòâåòå  çà  ñâîè  ïîñòóïêè  -
ïðàâèëüíûå èëè íåïðàâèëüíûå, âêëþ÷àß ñâîþ ñîáñòâåííóþ æèçíü. Ÿ äîëæåí èäòè
â  ãîðû,  ãäå  íàõîäßòñß   "ãîðß÷èå"   òî÷êè.   ‘ïàñèáî   òåáå   çà   òâîå
ïðåäóïðåæäåíèå. ‚ íàøåé ñåìüå ÷àñòî ñíßòñß íåîáû÷íûå ñíû, è íå ìåíåå ÷àñòî
îíè òîëüêî ââîäßò íàñ â çàáëóæäåíèå. “ ìåíß òîæå áûâàþò âèäåíèß,  êîãäà  ß
ñìîòðþ ãëàçàìè äðóãèõ ëþäåé, èíîãäà ÷åòêèå, èíîãäà òóìàííûå. ‘ïàñèáî  òåáå
çà òâîå ïðåäóïðåæäåíèå. ðîñòî ß âûíóæäåí ïðåíåáðå÷ü èì.
     - ’îãäà ß âåðíóñü ê ñâîåìó ñòàäó.
     - îøëè ñî ìíîé â ãîñòèíèöó. Œû çàâòðà ìîãëè áû  òåáß  ïîäáðîñèòü  ïî
âîçäóõó â ‹àìèþ.
     - åò, ß íå ñïëþ â áîëüøèõ çäàíèßõ. ˆ ß óæå áîëüøå íå ëåòàþ.
     - Œû ìîãëè áû  çàíî÷åâàòü  çäåñü.  Ÿ  êàê  ðàç  óïîëíîìî÷åííûé  ýòîãî
ïàìßòíèêà.
     - Ÿ ñëûøàë, ÷òî òû ñíîâà âàæíàß øèøêà â ïðàâèòåëüñòâå. Žïßòü íà÷íóòñß
óáèéñòâà?
     - àäåþñü, ÷òî íåò.
     Œû îòûñêàëè ðîâíîå ìåñòî è ðàñïîëîæèëèñü íà åãî ïëàùå.
     - Šàê òû èñòîëêîâûâàåøü ýòè ñíû? - ñïðîñèë ß åãî.
     - Šàæäûé ãîä äî íàñ äîõîäßò òâîè ïîäàðêè, íî êîãäà òû ñàì â ïîñëåäíèé
ðàç ïîñåòèë íàñ?
     - Žêîëî äåâßòíàäöàòè ëåò íàçàä.
     - ‡íà÷èò, òåáå íè÷åãî íåèçâåñòíî î Œåðòâåöå?
     - åò.
     - Ží âûøå áîëüøèíñòâà ëþäåé, âûøå  è  òîëùå.  …ãî  ïëîòü  èìååò  öâåò
ìåäóçû, à çóáû - êàê ó çâåðß. ‘ëóõè î íåì ïîïîëçëè  îêîëî  ïßòíàäöàòè  ëåò
íàçàä. Ží ïîßâëßåòñß òîëüêî ïî  íî÷àì.  èòàåòñß  êðîâüþ  è  ñìååòñß,  êàê
ðåáåíîê, ðûñêàß ïî îêðåñòíîñòßì â ïîèñêàõ æåðòâ - åìó âñå ðàâíî, ëþäåé èëè
æèâîòíûõ. Ží óëûáàåòñß, çàãëßäûâàß  â  ñïàëüíè  ëþäåé  ïîçäíåé  íî÷üþ.  Ží
ïîäæèãàåò öåðêâè, âûçûâàåò ñâåðòûâàíèå ìîëîêà ó êîðìßùèõ ìàòåðåé è âûêèäûø
ó   ðîæåíèö.   „íåì,   ãîâîðßò,   îí   ñïèò   â    ãðîáíèöå,    îõðàíßåìûé
äèêàðßìè-êóðåòàìè.
     -  …ìó  ïðèïèñûâàþò   âñå   íåñ÷àñòüß,   êàê   êîãäà-òî   ïðèïèñûâàëè
êàëëèêàíçàðèäàì.
     - Žòåö, îí ñóùåñòâóåò íà ñàìîì äåëå. Žäíàæäû  â  ìîåì  ñòàäå  ïðîïàëà
îâöà, à âñêîðå ß íàøåë åå òðóï. ‡íà÷èòåëüíàß ÷àñòü åå áûëà ñúåäåíà, à  âñß
êðîâü âûïèòà. Œåíß âçßëî ëþáîïûòñòâî, òàê ÷òî ß âûêîïàë óêðîìíîå  óáåæèùå,
ïðèêðûë åãî âåòêàìè è óñòðîèëñß íà íî÷ü. îñëå ìíîãèõ  ÷àñîâ  îæèäàíèß  îí
ïîßâèëñß, è ß áûë òàê íàïóãàí, ÷òî íå ðåøèëñß çàñòóïèòüñß çà ñâîèõ îâåö  è
çàïóñòèòü â íåãî êàìíåì èç ïðàùè - èáî îí áûë êàê ðàç òàêîé, êàêèì  ß  åãî
òåáå îïèñàë: áîëüøîé, áîëüøå, ÷åì òû.  Ž÷åíü  òîëñòûé.  “  íåãî  áûë  öâåò
ñâåæåâûêîïàííîãî òðóïà. Ží ñêðóòèë ãîëûìè ðóêàìè øåþ  îäíîé  îâöå  è  ñòàë
æàäíî ïèòü êðîâü èç åå ãîðëà. Ÿ  ïëàêàë,  âèäß  ýòî,  íî  áîßëñß  ÷òî-ëèáî
ïðåäïðèíßòü. à ñëåäóþùèé äåíü ß ïåðåãíàë  ñòàäî  â  äðóãóþ  ìåñòíîñòü,  è
áîëüøå ìåíß íèêòî íå áåñïîêîèë. òó èñòîðèþ ß ðàññêàçûâàþ,  êîãäà  ñëèøêîì
óæ ðàñøàëßòñß ìîè âíó÷àòà - òâîè  ïðàâíóêè.  ˆ  âîò  îí  æäåò  òàì,  ìåæäó
õîëìàìè...
     - Œ-ì-äà. …ñëè ýòî  ãîâîðèøü  òû,  çíà÷èò  òàê  îíî  è  åñòü.  Œíîãèå
ñòðàøíûå âåùè ïîßâëßþòñß âáëèçè "ãîðß÷èõ" ìåñò. ˆ ìû çíàåì îá ýòîì.
     - ’àì, ãäå ðîìåòåé ðàçáðîñàë ñëèøêîì ìíîãî èñêð Žãíß ‘îçèäàíèß!
     - åò, òàì,  ãäå  íåãîäßè  ðàçáðàñûâàëè  ñâîè  êîáàëüòîâûå  áîìáû,  à
ìàëü÷èøêè  è  äåâî÷êè  ñ   ãîðßùèìè   ãëàçàìè   ïðèâåòñòâîâàëè   âûïàäåíèå
ðàäèîàêòèâíûõ îñàäêîâ... € êàêîâ èç ñåáß —åðíûé ‡âåðü?
     - Ží òîæå ñóùåñòâóåò, ß óâåðåí â ýòîì, õîòß ñàì íèêîãäà åãî íå âèäåë.
Ží ðàçìåðîì ñî ñëîíà è î÷åíü áûñòð. Ží, ãîâîðßò, ïèòàåòñß ïëîòüþ,  îõîòßñü
íà ðàâíèíàõ. Œîæåò áûòü, êîãäà-íèáóäü îí è Œåðòâåö ïîâñòðå÷àþòñß è ïîãóáßò
äðóã äðóãà...
     - Žáû÷íî òàêîãî íå áûâàåò, íî ìûñëü ñàìà ïî ñåáå õîðîøà. òî âñå, ÷òî
î íåì èçâåñòíî?
     - „à. ‚ñå, êîãî ß çíàþ, âèäåëè åãî òîëüêî ìåëüêîì.
     - —òî æ, èíîãäà ïðèõîäèëîñü íà÷èíàòü äàæå ñ ìåíüøèìè ñâåäåíèßìè.
     - Ÿ äîëæåí ðàññêàçàòü òåáå î îðòàíå.
     - îðòàíå? òî èìß ìíå çíàêîìî.  ’àê  çâàëè  ìîåãî  ïñà.  Ÿ,  áûâàëî,
êàòàëñß íà åãî ñïèíå,  êîãäà  áûë  ðåáåíêîì,  è  êîëîòèë  íîæêàìè  ïî  åãî
îãðîìíûì áðîíèðîâàííûì áîêàì. ‚ ýòèõ ñëó÷àßõ îí ðû÷àë  è  õâàòàë  ìåíß  çà
íîãó, íî îñòîðîæíî. Œîé îðòàí ïîäîõ òàê äàâíî, ÷òî äàæå êîñòè  åãî  äàâíî
óæå óñïåëè èñòëåòü.
     - Ÿ òîæå òàê äóìàë. î ÷åðåç äâà äíß ïîñëå òîãî, êàê òû  â  ïîñëåäíèé
ðàç óåõàë îò íàñ, îí ñ øóìîì âîðâàëñß â íàøó õèæèíó. î-âèäèìîìó,  îí  øåë
ïî òâîåìó ñëåäó ÷åðåç ïîëîâèíó ƒðåöèè.
     - ’û óâåðåí, ÷òî ýòî áûë îðòàí?
     - àçâå ñóùåñòâóåò äðóãàß  ñîáàêà  ðàçìåðîì  ñ  íåáîëüøóþ  ëîøàäü,  ñ
ðîãîâûìè øèøêàìè íà áîêàõ è ÷åëþñòßìè, áóäòî êàïêàíû íà ìåäâåäß?
     - åò, ß òàê íå äóìàþ. ‚îçìîæíî, èìåííî ïîýòîìó îíè è âûìåðëè.  ‡à÷åì
ñîáàêàì áðîíß ïî áîêàì, åñëè îíè âñþ æèçíü îøèâàþòñß ñðåäè ëþäåé? …ñëè  îí
äî ñèõ ïîð æèâ, òî, íàâåðíîå, îí ïîñëåäíèé ïåñ íà ‡åìëå. Œû ñ íèì îáà áûëè
êîãäà-òî ìàëûøàìè, è çíàåøü, ýòî áûëî òàê äàâíî, ÷òî  ñåðäöå  íîåò,  ñòîèò
òîëüêî ïîäóìàòü îá ýòîì. ‚ òîò äåíü, êîãäà îí èñ÷åç,  ìû  îõîòèëèñü,  è  ß
ðåøèë, ÷òî ñ íèì ïðîèçîøåë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. Ÿ èñêàë åãî,  à,  íå  íàéäß,
ïîäóìàë, ÷òî îí ïîãèá. “æå òîãäà îí áûë ïî ñîáà÷üèì ìåðêàì äîâîëüíî ñòàð.
     - àâåðíîå, îí ïîëó÷èë êàêóþ-òî ðàíó è ïîáðåë ïîäûõàòü, íî ýòî çàíßëî
ó íåãî ìíîãèå ãîäû. Žäíàêî îí îñòàëñß ñàìèì ñîáîé è ó÷óßë òâîé ñëåä â  òîò
òâîé ïîñëåäíèé ê íàì ïðèåçä. Šîãäà æå îí óâèäåë, ÷òî òåáß íåò, îí, âçâûë è
èñ÷åç - ñíîâà áðîñèëñß âñëåä çà òîáîé. ‘ òåõ ïîð ìû åãî  íå  âèäåëè,  õîòß
èíîãäà ïî íî÷àì ß ñëûøó åãî çàâûâàíèå ñðåäè õîëìîâ.
     - ‘îáàêè î÷åíü ñâîåîáðàçíû...
     - „à, òîëüêî èõ áîëüøå íåò íà ‡åìëå.
     î òóò äóíîâåíèå õîëîäíîãî  âåòåðêà  êîñíóëîñü  ìîèõ  âåê,  è...  îíè
ñîìêíóëèñü...


     ƒðåöèß êèøèò ëåãåíäàìè  è  ïîëíà  îïàñíîñòåé.  Žáû÷íî  îïàñíû  ðàéîíû
ìàòåðèêîâîé ƒðåöèè, ðàñïîëîæåííûå âáëèçè "ãîðß÷èõ" ìåñò. Žäíîé  èç  ïðè÷èí
ýòîãî ßâëßåòñß  òî,  ÷òî,  õîòß  “ïðàâëåíèå  òåîðåòè÷åñêè  ðóêîâîäèò  âñåé
‡åìëåé, ïî ñóòè îíî çàíèìàåòñß òîëüêî îñòðîâàìè.
     åðñîíàë “ïðàâëåíèß íà ìàòåðèêàõ î÷åíü íàïîìèíàåò ñáîðùèêîâ ïîäàòè  â
îòäàëåííûõ ðàéîíàõ, êàêèå ñóùåñòâîâàëè â  äâàäöàòîì  âåêå.  ˆ  ýòî  âïîëíå
îáúßñíèìî,  òàê  êàê  îñòðîâà  ïðåòåðïåëè  ìåíüøå  ðàçðóøåíèé,  ÷åì   âåñü
îñòàëüíîé ìèð â òå÷åíèå ’ðåõ „íåé,  è,  ñëåäîâàòåëüíî,  èìåííî  îíè  ñòàëè
àâàíïîñòàìè, ãäå ðàñïîëîæèëèñü ðåãèîíàëüíûå  óïðàâëåíèß,  êîãäà  òåëëåðèòû
ðåøèëè, ÷òî íàì ìîæíî  ïðåäîñòàâèòü  íåêîòîðîå  ñàìîóïðàâëåíèå.  €  æèòåëè
ìàòåðèêîâ ðåøèòåëüíî ïðîòèâèëèñü ýòîìó.
     ‚ ðàéîíàõ, îêðóæåííûõ "ãîðß÷èìè" ìåñòàìè, ìåñòíûå  æèòåëè  íå  âñåãäà
ßâëßþòñß ëþäüìè â ïîëíîì ñìûñëå ýòîãî ñëîâà.  ‚  ñâßçè  ñ  ýòèì  âîçíèêàåò
àíòèïàòèß ìåæäó äâóìß âåòâßìè ÷åëîâå÷åñòâà, óñóãóáëßþòñß àíîìàëèè â áûòó è
â ïîâåäåíèè. ‚îò ïî÷åìó ƒðåöèß - îñîáî îïàñíàß ñòðàíà.
     Œû ìîãëè äîáðàòüñß äî ìåñòà íàçíà÷åíèß ðàçíûìè ñïîñîáàìè -  ïî  âîäå,
ïî âîçäóõó. Œèøòèãî æå õîòåë îò ‹àìèè èäòè ïåøêîì, íàñëàæäàßñü  àòìîñôåðîé
ëåãåíä è ÷óæäîãî åìó îêðóæåíèß. ‚îò  ïî÷åìó  ìû  îñòàâèëè  àýðîãëèññåðû  â
‹àìèè è îòïðàâèëèñü â ‚îëîñ ïåøêîì. ‚îò ïî÷åìó ìû îêóíóëèñü â ìèð ëåãåíä.
     Ÿ ðàñïðîùàëñß ñ Ÿçîíîì â €ôèíàõ, îòêóäà îí ìîðåì îòïðàâèëñß  ê  ñåáå,
íà ñåâåð. ”èë íàñòîßë íà òîì, ÷òî îí âûäåðæèò  ýòî  ïóòåøåñòâèå  è  ïîéäåò
âìåñòå ñî âñåìè, âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïîòîì ãäå-íèáóäü ñ  íàìè  âñòðåòèòüñß.
’îæå íåïëîõî â îïðåäåëåííîì ñìûñëå.
     „îðîãà íà ‚îëîñ ïðîëåãàåò ÷åðåç  ìåñòà  êàê  ñ  îáèëüíîé,  òàê  è  ñî
ñêóäíîé ðàñòèòåëüíîñòüþ. Žíà èäåò âäîëü îãðîìíûõ  ñêàë,  ðåäêèõ  ñêîïëåíèé
áàðàêîâ, ìèìî çàñåßííûõ  ìàêîì  ïîëåé.  Žíà  ïåðåñåêàåò  íåáîëüøèå  ðó÷üè,
âüåòñß ñðåäè õîëìîâ, èíîãäà ïåðåñåêàåò è èõ.
     ‘òîßëî ðàííåå óòðî. åáî áûëî ïîõîæå íà ãîëóáîå çåðêàëî,  ïîòîìó  ÷òî
ñâåò ‘îëíöà, êàçàëîñü, íàïîëíßë åãî îòîâñþäó. ‚  òåìíûõ  ìåñòàõ  íà  òðàâå
áëåñòåëè êàïåëüêè ðîñû. ‡äåñü, ïî äîðîãå íà ‚îëîñ, ß ïîâñòðå÷àëñß ñî ñâîèì
òåçêîé.
     Šîãäà-òî â ñòàðèíó çäåñü áûëî íå÷òî âðîäå ìåñòà ïîêëîíåíèß. ‚  þíîñòè
ß  ÷àñòî  çàõîäèë  ñþäà,  èáî  ìíå  íðàâèëàñü  êàêàß-òî  óìèðîòâîðåííîñòü,
õàðàêòåðíàß äëß ýòîãî ìåñòà. ˆíîãäà ìíå  çäåñü  ïîïàäàëèñü  ïîëóëþäè,  èëè
âîîáùå íå ëþäè, èíîãäà ñíèëèñü ïðèßòíûå ñíû, èëè  ß  íàõîäèë  êàêóþ-íèáóäü
ñòàðóþ êåðàìèêó, ãîëîâó ñòàòóè èëè âîîáùå ÷òî-íèáóäü òàêîå, ÷òî ìîæíî áûëî
ïðîäàòü â ‹àìèè èëè â €ôèíàõ.
     Š ýòîìó ìåñòó íåò òðîïû. óæíî ïðîñòî çíàòü, ãäå îíî íàõîäèòñß.  …ñëè
áû ñ íàìè íå áûëî ”èëà, ß áû  íå  ïîâåë  òóäà  íèêîãî.  Ÿ  çíàë,  ÷òî  åìó
íðàâèòñß âñå, ÷òî îáåùàåò óåäèíåíèå,  áåçëþäíóþ  ìíîãîçíà÷èòåëüíîñòü,  ÷òî
ñóëèò ïðèîòêðûâøèéñß âèä íà òóìàííîå ïðîøëîå, è òîìó ïîäîáíîå.
     ‘îéäß ñ äîðîãè è ïðîéäß ïîëìèëè ÷åðåç ðîùó, çàòåì  ìèìî  ãðóäû  ñêàë,
íàäî ïðîéòè ðàñùåëèíó ìåæäó íèìè (íóæíî åùå òî÷íî çíàòü, â êàêîì ìåñòå)  -
è òîãäà ìîæíî âûéòè íà øèðîêóþ ïðîãàëèíó, ãäå âñåãäà íåïëîõî  ïåðåäîõíóòü,
ïðåæäå ÷åì äâèíóòüñß äàëüøå. ‡àòåì ñëåäóåò êîðîòêèé êðóòîé ñïóñê - è âíèçó
ïîßâèòñß îâàëüíàß ïîëßíà, äëèíîé îêîëî äâàäöàòè ìåòðîâ,  à  â  ïîïåðå÷íèêå
îêîëî ïßòíàäöàòè. à îäíîì èç åå êîíöîâ - îáøèðíàß ïåùåðà, îáû÷íî  ïóñòàß.
î  ïîëßíå  íàóãàä  ðàçáðîñàíû  íàïîëîâèíó  ïîãðóçèâøèåñß  â  çåìëþ  ïî÷òè
êâàäðàòíûå êàìíè. „åðåâüß è ñêàëû îò÷àñòè  óâèòû  äèêèì  âèíîãðàäîì,  à  â
öåíòðå âîçâûøàåòñß îãðîìíîå ñòàðîå äåðåâî, âåòâè êîòîðîãî,  áóäòî  çîíòèê,
íàêðûâàþò ïî÷òè âñå ïðîñòðàíñòâî ïîëßíû, áëàãîäàðß ÷åìó  ïî÷òè  âåñü  äåíü
çäåñü ñóìðà÷íî. ‚îò ïî÷åìó ýòî ìåñòî  òðóäíî  ðàçãëßäåòü  ñ  ðàñïîëîæåííîé
íàâåðõó ïðîãàëèíû.
     Žäíàêî, ìû ñìîãëè ðàçëè÷èòü  ïîñðåäè  ïîëßíû  ñàòèðà,  êîâûðßâøåãî  â
íîñó. Ÿ óâèäåë, ÷òî  ðóêà  „æîðäæà  ïîòßíóëàñü  ê  ïèñòîëåòó,  çàðßæåííîìó
óñûïëßþùèìè ïóëßìè, è óñïåë ñõâàòèòü åãî çà ïëå÷î. Ÿ ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë
â åãî ãëàçà è ïîêà÷àë ãîëîâîé. Ží ïîæàë ïëå÷àìè è îïóñòèë ðóêó.
     Ÿ âûòàùèë èç-çà ïîßñà ñâèðåëü, êîòîðóþ âûïðîñèë ó Ÿçîíà. Žñòàëüíûì  ß
ïîêàçàë æåñòîì, ÷òîáû îíè ïðèãíóëèñü è ñòàðàëèñü íå øåâåëèòüñß. ‘àì  æå  ß
ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ íàçàä è  ïîäíåñ  ñâèðåëü  ê  ãóáàì.  åðâûå  çâóêè,
êîòîðûå ß èçâëåê èç ñâèðåëè, áûëè äëß ïðîáû. ðîøëî î÷åíü ìíîãî ëåò ñ  òåõ
ïîð, êàê ß ïîñëåäíèé ðàç èãðàë íà ýòîì èíñòðóìåíòå.
     “øè ñàòèðà ïîäíßëèñü òîð÷êîì, è îí ñòàë îçèðàòüñß. Ží ñäåëàë  áûñòðûå
äâèæåíèß â òðåõ ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ, êàê çàñòèãíóòàß âðàñïëîõ  áåëêà,  åùå
íå âçîáðàâøàßñß íà äåðåâî, íà êîòîðîì îíà íàäååòñß ïîëó÷èòü óáåæèùå. ‡àòåì
îí çàñòûë, äðîæà ìåëêîé äðîæüþ, êàê òîëüêî  ß  çàèãðàë  ñòàðóþ  ìåëîäèþ  è
áóäòî ïîâåñèë åå â âîçäóõå. Ÿ ïðîäîëæàë èãðàòü, âñå âñïîìèíàß è  âñïîìèíàß
äðóãèå ìåëîäèè, êîòîðûå êîãäà-òî çíàë, âûâîäß êàêèå-òî îïüßíßþùèå  ìîòèâû,
êîòîðûå, êàê îêàçàëîñü, ñòîëüêî ëåò ñêðûâàëèñü â ïîäâàëàõ ìîåãî  ñîçíàíèß.
‚ñå ýòî ñíîâà âåðíóëîñü êî ìíå, ïîêà ß ñòîßë çäåñü, èãðàß äëß ýòîãî ìàëîãî
ñ ìîõíàòûìè íîãàìè.
     ‚ ãîðîäå ß áû íå  ñóìåë  âûâîäèòü  ýòè  ïåðåëèâ÷àòûå  òðåëè,  êàñêàäû
çâóêîâ, èçäàâàòü êîòîðûå ìîæåò òîëüêî ñâèðåëü, íî çäåñü âíåçàïíî  ß  ñíîâà
ñòàë ñàìèì ñîáîé. Ÿ óâèäåë äâèæåíèå ñðåäè äåðåâüåâ è óñëûøàë öîêîò êîïûò.
     ˆ ìåäëåííî ïîøåë âïåðåä.
     óäòî âî ñíå, ß çàìåòèë, ÷òî ñòîþ, îïèðàßñü ñïèíîé î ñòâîë äåðåâà,  è
îíè ñîáèðàþòñß âîêðóã ìåíß. Žíè ïåðåìèíàëèñü ñ êîïûòöà íà  êîïûòöå,  íå  â
ñîñòîßíèè îñòàâàòüñß áåç äâèæåíèß, à ß èãðàë äëß íèõ, êàê èãðàë  êîãäà-òî,
ìíîãî ëåò íàçàä, íå çíàß, íà ñàìîì ëè äåëå ýòî - òå æå, ÷òî  ñëóøàëè  ìåíß
òîãäà, äà è íå îùóùàß íåîáõîäèìîñòè çíàòü ýòî. Žíè  ñêàêàëè  âîêðóã  ìåíß,
îíè ñìåßëèñü, îáíàæàß  áåëûå  çóáû,  ãëàçà  èõ  ñâåðêàëè,  îíè  êðóæèëèñü,
òîëêàëèñü, òûêàß äðóã äðóãà ñâîèìè íîæêàìè è  ðîæêàìè,  èõ  êîçëèíûå  íîãè
âçëåòàëè âûñîêî ââåðõ. ‘àòèðû ïîäïðûãèâàëè è ãðîìêî òîïàëè, òðàìáóß çåìëþ.
     Ÿ êîí÷èë èãðàòü è îïóñòèë ñâèðåëü. à  ýòîò  ðàç  ß  èãðàë  ïîñëåäíþþ
ñî÷èíåííóþ ìíîþ ïåñíþ. òî áûëà ïîãðåáàëüíàß ïåñíß, êîòîðóþ ß èãðàë â  òîò
âå÷åð, êîãäà ðåøèë, ÷òî Šàðàãèîçèñó íåîáõîäèìî óìåðåòü.  ’îãäà  ß  îñîçíàë
ïðîâàë äâèæåíèß çà ‚îçâðàùåíèå. Žíè  íå  âåðíóòñß,  íå  âåðíóòñß  íèêîãäà.
‡åìëß ïîãèáíåò. Ÿ ñîøåë âíèç, â ïàðê, ïðèìûêàþùèé ê ãîñòèíèöå, è èãðàë ýòó
ïîñëåäíþþ ìåëîäèþ.
     à ñëåäóþùèé äåíü îãðîìíàß ëàäüß Šàðàãèîçèñà ïîêèíóëà èðåé...
     Žíè ðàññåëèñü íà òðàâå. ‚ðåìß îò âðåìåíè òî îäèí, òî äðóãîé êîñèëè íà
ìåíß ñâîè ãëàçà. ‚ñå îíè ñêîðáåëè ñî ìíîé, ñëóøàß ýòó ïåñíþ.
     Ÿ íå çíàë, ñêîëüêî  âðåìåíè  äëèëèñü  ìîè  íàèãðûâàíèß.  Šîãäà  ïåñíß
çàêîí÷èëàñü, ß îïóñòèë ñâèðåëü è ñåë. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß  îäèí  èç  íèõ
ïðîòßíóë ðóêó, äîòðîíóëñß äî  ñâèðåëè  è  áûñòðî  îòäåðíóë  åå.  ‡àòåì  îí
ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - ‘òóïàéòå, - ñêàçàë ß.
     î îíè, êàçàëîñü, íå ïîíßëè ìåíß.
     Ÿ ïîäíßë ñâèðåëü è ïðîèãðàë ñíîâà íåñêîëüêî ïîñëåäíèõ òàêòîâ.
     "‡åìëß ãèáíåò, ãèáíåò. ‚ñêîðå îíà ñòàíåò ìåðòâîé... àñõîäèòåñü,  áàë
îêîí÷åí. îçäíî, ïîçäíî, î÷åíü ïîçäíî..."
     ‘àìûé êðóïíûé èç íèõ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     "àñõîäèòåñü,  ðàñõîäèòåñü,  ðàñõîäèòåñü...  –åíèòå   òèøèíó.   †èçíü
ñäåëàëà ñâîé ïåðâûé õîä  è  ñàìà  ñåáß  ñãóáèëà.  –åíèòå  òèøèíó.  à  ÷òî
íàäåþòñß áîãè, íà ÷òî? èòè ïîðâàíû. ˆì íå íà ÷òî íàäåßòüñß. ‚ñå ýòî  áûëà
ïðîñòî èãðà. àñõîäèòåñü, ðàñõîäèòåñü, ðàñõîäèòåñü.  îçäíî,  ïîçäíî,  òàê
ïîçäíî..."
     Žíè ïðîäîëæàëè ñèäåòü, è ïîýòîìó ß ðåçêî âñòàë, õëîïíóë  â  ëàäîøè  è
ãðîìêî êðèêíóë:
     - ˆäó!
     îòîì ïîâåðíóëñß è áûñòðî ïîøåë ïðî÷ü.
     ‘îáðàâ ñâîèõ ñïóòíèêîâ, ß ïîâåë èõ ê äîðîãå...


        9

     ˆç ‹àìèè äî ‚îëîñà îêîëî øåñòèäåñßòè ïßòè êèëîìåòðîâ,  âêëþ÷àß  îáõîä
îäíîãî "ãîðß÷åãî" ìåñòà. ‚ ïåðâûé äåíü  ìû  ïðîøëè,  íàâåðíîå,  ëèøü  îäíó
ïßòóþ ÷àñòü ýòîãî ðàññòîßíèß. ‚å÷åðîì ìû ðàñïîëîæèëèñü ëàãåðåì íà  ïîëßíå,
íåìíîãî â ñòîðîíå îò äîðîãè. Šî ìíå ïîäîøëà „èàíà è ñïðîñèëà:
     - ó, òàê ÷òî?
     - —òî - "÷òî"?
     - Ÿ òîëüêî ÷òî âûçûâàëà €ôèíû. ýäïîë ìîë÷èò. ˆ ïîýòîìó ß  õîòåëà  áû
çíàòü âàøå ðåøåíèå ñåé÷àñ.
     - —òî-òî òû íàñòðîåíà î÷åíü ðåøèòåëüíî. î÷åìó áû  íàì  íå  ïîäîæäàòü
åùå íåìíîãî?
     - Œû è òàê æäàëè ñëèøêîì äîëãî. € âäðóã îí ðåøèò ïîáûñòðåå  çàâåðøèòü
òóðíå? òà ìåñòíîñòü âïîëíå ìîæåò  ñïîñîáñòâîâàòü  òàêîìó  ðåøåíèþ.  ‡äåñü
î÷åíü ÷àñòî áûâàþò íåñ÷àñòíûå ñëó÷àè... ’û âåäü çíàåøü, ÷òî ñêàæåò  ýäïîë
- òî æå, ÷òî è ðàíüøå. ˆ ýòî áóäåò îçíà÷àòü òîëüêî  òî,  ÷òî  è  ðàíüøå  -
ñìåðòü!
     - Œîé îòâåò îñòàåòñß òîò æå - íåò!
     Žíà áûñòðî-áûñòðî çàìîðãàëà, îïóñòèâ ãîëîâó.
     - îæàëóéñòà, ïåðåñìîòðè ñâîå ðåøåíèå...
     - åò.
     - ’îãäà çàáóäü î íàøåì ðàçãîâîðå. Žáî âñåì çàáóäü. Žòêàæèñü  îò  ðîëè
ïðîâîäíèêà, è ïóñòü ‹îðåëë ïðèøëåò íîâîãî. ’û ñìîæåøü  óëåòåòü  îòñþäà  íà
àýðîãëèññåðå õîòü çàâòðà óòðîì.
     - åò.
     - ’û ÷òî, ñåðüåçíî? ’û âñåðüåç äóìàåøü, ÷òî ìîæåøü çàùèòèòü Œèøòèãî?
     - „à.
     - Œíå íå õîòåëîñü áû, ÷òîáû òû ïîñòðàäàë, èëè åùå õóæå...
     - Œíå è ñàìîìó âñå ýòî íå ïî íóòðó.  îýòîìó  òû  ìîæåøü  çíà÷èòåëüíî
îáëåã÷èòü æèçíü íàì îáîèì, åñëè íàñòîèøü íà îòìåíå ïðåäûäóùåãî ðåøåíèß.
     - î ß íå ìîãó ýòîãî ñäåëàòü.
     - „îñ ‘àíòîñ ìîæåò ýòî ñäåëàòü, åñëè òû åãî îá ýòîì ïîïðîñèøü.
     - ðîáëåìà âîâñå íå â âûïîëíå