ïåðü ýòî äðóãîå ìåñòî. óõíóëî, èñ÷åçëî.  î äóõ
îñòàëñß.  Ÿ áðîæó ïî ïðèçðà÷íîìó çàìêó,  äî  ñèõ  ïîð, äîëãî. Ÿ è  äðóãèå èç
ïðåæíèõ âðåìåí. Ží çäåñü, íà òîì  æå ìåñòå, ãäå ïîñòðîåí íîâûé çàìîê. ˆíîãäà
ß  åãî âèæó, äðóãèõ - íåò. Žíè èñ÷åçàþò,  êàê  è ß. Žäíàêî òåïåðü  âñå ñòàëî
ßð÷å. •îðîøî. ðèâûê ê ìûñëè, ÷òî âñå èñ÷åçíåò. ‚ûñîêî  â âîçäóõå,  ß  áîþñü
âûñîòû. Žñòàíåìñß. óäåò ëó÷øå áðîäèòü. Šàê âàñ çîâóò, ìèëåäè?
     - éðàäèñ, - îòâåòèëà îíà.
     -   ðèâåòñòâóþ    âàñ   è    âàøåãî    áóäóùåãî    íàñëåäíèêà.   àíøè
<ïðèâèäåíèå-ïëàêàëüùèöà;  äóõ,  âîïëè  êîòîðîãî  ïðåäâåùàþò  ñìåðòü   (øîòë,
ôîëüê.).> ñëåäèò çà âàìè.
     - àíøè? Šòî ýòî?
     - ˜óìíûé äóõ. ðåäâèäèò ïëîõîå è âîåò.
     - ðîøëîé íî÷üþ ß ñëûøàëà ïëà÷.
     - „à. Žíà îïßòü ñòîíåò.
     - ˆ ÷òî ïëîõîãî äîëæíî ïðîèçîéòè?  åçíàêîìåö ïîæàë ïëå÷àìè, è åãî öåïü
çàçâåíåëà.
     - àíøè íèêîãäà íå ãîâîðßò îïðåäåëåííî.
     - ’îãäà îò íèõ íå ñëèøêîì ìíîãî ïîëüçû.

     - àíøè íóæíû äëß ñîçäàíèß àòìîñôåðû, íå áîëåå.
     -  Ÿ  ëèøü íåñêîëüêî ðàç ñëûøàëà  çâîí  âàøèõ öåïåé,  íî âñòðåòèëèñü ìû
âïåðâûå. —åì çàíèìàþòñß ïðèçðàêè, êîãäà áðîäßò ïî çàìêó?
     -  Šòî  çíàåò?  àâåðíîå,  ãðåçßò.  àçíûå  ìåñòà,  ôðàãìåíòû.  ðîøëîå
ñìåøèâàåòñß ñ íàñòîßùèì.  Šîãäà  ìû ïðîñûïàåìñß.  Œû  ÷àùå áîäðñòâóåì,  åñëè
âîêðóã åñòü ëþäè, êàê ñåé÷àñ.
     éðàäèñ ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - å ïîíèìàþ.
     - Ÿ òîæå. î ìíå óäàåòñß óçíàâàòü ÷òî-íèáóäü íîâîå, êîãäà ìåíß òóò íåò.
‚û î÷åíü ñòðàííàß ëè÷íîñòü.
     - Ÿ íå èç ‚åðèòý. Ÿ èç ‚èðòó.
     - Œíå íèêîãäà íå  ïðèõîäèëîñü òàì áûâàòü, íî êîå-÷òî  ß çíàþ. ˆ åùå ìíå
èçâåñòíî, ÷òî âû ïðèáûëè ñþäà  èç åùå áîëåå ñòðàííîãî öàðñòâà - îòòóäà ß òàê
è  íå  ñóìåë íàéòè äîðîãó íàçàä. ‚û îêàçàëèñü â  åïîñòèæèìûõ îëßõ è ñóìåëè
âåðíóòüñß. Žäíàêî ïðèíåñëè ñ ñîáîé èõ ÷àñòèöó. ’åìíàß ïûëü ïðèëèïëà ê  âàøèì
òóôåëüêàì.  Œîæåò áûòü, ìíå  ãîðàçäî ëåã÷å ãîâîðèòü ñ  âàìè,  ÷åì ñ  äðóãèìè
òåïëûìè, ïîòîìó ÷òî ó íàñ åñòü íå÷òî îáùåå.
     - î÷åìó âû áðîäèòå ñ öåïüþ íà íîãå? ‚ ‚èðòó ìåðòâûå òàê íå õîäßò.
     - Žíà óêàçûâàåò íà ìîè ìóêè â êîíöå æèçíè.
     - ‘òîëåòèß íàçàä?! Šàê äîëãî âàì åùå ñ íåé õîäèòü?
     - Ÿ íå çíàþ îòâåòà íà âàø âîïðîñ.
     - åóæåëè âû íå ìîæåòå åå ñáðîñèòü?
     - Ÿ ìíîãî  ðàç ïûòàëñß. î âñåãäà ïðîñûïàþñü ñ öåïüþ íà ëîäûæêå. „óðíàß
ïðèâû÷êà, êàê îò íåå èçáàâèòüñß?
     - „îëæåí ñóùåñòâîâàòü ñïîñîá èçëå÷åíèß.
     - Ÿ ìàëî ÷òî  çíàþ  î ïîäîáíûõ  âåùàõ, ìàäàì. Šðåñòîíîñåö ïîâåðíóëñß è,
çâåíß öåïüþ, çàøàãàë ïî êîðèäîðó. …ãî î÷åðòàíèß ñòàëè òóñêíåòü.
     - ‚û äîëæíû óéòè? - ñïðîñèëà éðàäèñ.
     -  åò âûáîðà.  Œåíß çîâóò ñíû. - Ží  ñ çàìåòíûì óñèëèåì  îñòàíîâèëñß è
ïîâåðíóëñß ê  éðàäèñ. - “ âàñ áóäåò ìàëü÷èê. àíøè ïëàêàëà î âàñ, - äîáàâèë
îí, - î íåì è åùå î âàøåì ìóæå.
     Šðåñòîíîñåö èçäàë êîðîòêèé êðèê, íà ìèã çàãëóøèâøèé çâîí öåïåé.
     - îäîæäèòå! - âîñêëèêíóëà éðàäèñ. - ‚åðíèòåñü!
     î ôèãóðà ïðèçðàêà ñ êàæäûì øàãîì ñòàíîâèëàñü âñå áîëåå ðàñïëûâ÷àòîé, è
÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îí ñîâñåì ïðîïàë.
     ‚ïåðâûå ïîñëå ïîßâëåíèß â ‚åðèòý éðàäèñ ðàñïëàêàëàñü.
        x x x
     „îííåðäæåê  îòîðâàëñß îò  ïîòîêà  óðàâíåíèé, çàïîëíèâøèõ îäíó  ïîëîâèíó
ýêðàíà, è îáðàòèë âíèìàíèå íà äðóãóþ, ãäå ðàáîòàë ñ òåêñòîì.
     - Ÿ óáåæäåí, - ïðîãîâîðèë  îí, - ÷òî âíóòðè ‚èðòó ñóùåñòâóåò  ÷åòâåðòûé
óðîâåíü ñëîæíîñòè.  ’àê  ïîäñêàçûâàåò  ìíå ñîáñòâåííûé  îïûò  è îïðåäåëåííûå
àíîìàëèè,  êîòîðûå  ïðèâëåêëè   ìîå  âíèìàíèå.   Ÿ  îáñóæäàë  âîçìîæíîñòè  ñ
íåñêîëüêèìè êîëëåãàìè, è âñå îíè  óòâåðæäàþò,  áóäòî ß äâèãàþñü â  òóïèêîâîì
íàïðàâëåíèè.  î îíè îøèáàþòñß, óâåðåí, ìîè ãèïîòåçû  íå ïðîòèâîðå÷àò  îáùåé
òåîðèè  ‚èðòó.  ’îëüêî  òàêèì  îáðàçîì ìîæíî  îáîñíîâàòü  èìåþùóþñß â  íàøåì
ðàñïîðßæåíèè èíôîðìàöèþ. ‚çãëßíèòå ñþäà!
     Ží îñòàíîâèë ïîòîê ÷èñåë è âåðíóëñß ê íà÷àëó.
     - „æîí, - ñêàçàëà éðàäèñ, - ß áåðåìåííà.
     - òî íåâîçìîæíî, - çàßâèë îí. - Œû íåñîâìåñòèìû íà òàêîì óðîâíå.
     - ‘îçäàåòñß âïå÷àòëåíèå, ÷òî òû îøèáàåøüñß.
     - ‘ ÷åãî òû âçßëà?
     - Œåäèöèíñêîå  óñòðîéñòâî òàê ñêàçàëî. ˆ ïðèçðàê.  „îííåðäæåê  âûêëþ÷èë
ìîíèòîð è âñòàë.
     - îæàëóé, íóæíî ïðîâåðèòü ìàøèíó. ðèçðàê, ãîâîðèøü?
     - Ÿ âñòðåòèëàñü ñ íèì íàâåðõó.
     - ’û èìååøü â  âèäó ïðèâèäåíèå, äóõ  óìåðøåãî  ÷åëîâåêà, ëèøåííîå  òåëà
ñóùåñòâî?
     - „à. ’àê îí ïðåäñòàâèëñß.
     - ‚ íàøåì  çàìêå  íå  ìîæåò áûòü ïðèâèäåíèé  - îí âåäü íîâûé. òî  åñëè
ñ÷èòàòü,  ÷òî  ïðèçðàêè  âîîáùå  ñóùåñòâóþò.  “   íàñ   åùå  íèêòî  íå  óìåð
íàñèëüñòâåííîé ñìåðòüþ.
     - Ží ãîâîðèò, ÷òî ïåðåøåë ê íàì èç ñòàðîãî  çàìêà, êîòîðûé ñòîßë íà òîì
æå ìåñòå.
     - Šàê åãî çîâóò?
     - Ží çàáûë ñâîå èìß.
     - ƒì-ì. ‹èøåííûé èìåíè óæàñ. ˆ îí çàßâèë, ÷òî òû áåðåìåííà?
     - „à. ‘êàçàë, ÷òî ó ìåíß áóäåò ìàëü÷èê.
     - ó, ïðèçðàêà ìû ïðîâåðèòü íå ìîæåì, ïîýòîìó äàâàé âçãëßíåì íà ìàøèíó.
     —åðåç ïîë÷àñà „îííåðäæåê âñòàë  èç-çà ïàíåëè  óïðàâëåíèß,  âûêëþ÷èë åå,
ñîáðàë ñâîè èíñòðóìåíòû è ñïóñòèë ðóêàâà.
     - •îðîøî,  - ïðîèçíåñ îí. - ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî âñå  ðàáîòàåò. óñòü
îí åùå ðàç òåáß îñìîòðèò. éðàäèñ ïîâòîðèëà çíàêîìóþ ïðîöåäóðó.
     - ‚û ïî-ïðåæíåìó áåðåìåííû, - ñîîáùèë áåññòðàñòíûé ãîëîñ.
     - óäü ß ïðîêëßò, - ïðîáîðìîòàë „îííåðäæåê.
     - —òî áóäåì äåëàòü? - ñïðîñèëà éðàäèñ. „æîí ïî÷åñàë çàòûëîê.
     -  Ÿ  çàêàæó  ìåäèöèíñêîãî  ðîáîòà  ñ  àêóøåðñêîé,  ãèíåêîëîãè÷åñêîé  è
ïåäèàòðè÷åñêîé  ïðîãðàììàìè, - çàßâèë  îí, -  è òîãäà  ðåøèì, êàê âåñòè ñåáß
äàëüøå. ‘óäß ïî ïîêàçàíèßì ïðèáîðîâ, òû çàáåðåìåíåëà óæå äîâîëüíî äàâíî. Šòî
áû ìîã ïîäóìàòü?..
     - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü... - íà÷àëà éðàäèñ è çàìîë÷àëà. - —òî ìû áóäåì äåëàòü
- ñ íèì?
     „îííåðäæåê âñòðåòèë åå âçãëßä.
     - ’û îáåùàë íàøåãî ïåðâåíöà ‚ëàñòåëèíó åïîñòèæèìûõ îëåé, - ïðîäîëæàëà
éðàäèñ, - çà òî, ÷òî îí îòïóñòèë ìåíß.
     - ’îãäà êàçàëîñü, ÷òî ó íàñ íå ìîæåò áûòü äåòåé.
     - ˆ êàê æå òåïåðü?
     - “ íàñ åùå åñòü âðåìß. Œîæåò, óäàñòñß ñ íèì äîãîâîðèòüñß.
     - î÷åìó-òî ìíå êàæåòñß, ÷òî íå óäàñòñß.
     - ó, ýòî ïåðâîå, ÷òî ïðèõîäèò â ãîëîâó.
     - € âòîðîå?
     - Œíå íóæíî ïîäóìàòü.
        x x x
     åðåìåííà.
     åæàñü â òåïëîé âàííå,  éðàäèñ  ðàçìûøëßëà. åëüçß ñêàçàòü, ÷òî îíà íå
äóìàëà  î  òàêîé âîçìîæíîñòè -  ïðîãè  çàíèìàþòñß  ñàìîâîñïðîèçâîäñòâîì  êàê
ïàðòåíîãåíåòè÷åñêèì    ñïîñîáîì,   òàê    è    ïîëîâûì   ïóòåì,   äîñòàòî÷íî
ðàñïðîñòðàíåííûì â ‚èðòó.  ’àêèì îáðàçîì, •ðàíèòåëßì  íå  ïðèõîäèòñß òðàòèòü
âñþ ñâîþ ýíåðãèþ íà áàçîâîå ïðîãðàììèðîâàíèå, è “ íèõ îñòàþòñß  ñèëû è âðåìß
äëß  èñêóññòâà è  óäîâîëüñòâèé.  Žäíàêî  îòíîñèòåëüíî  ñåáß  îíà  íèêîãäà íå
ñòðîèëà ïîäîáíûõ ïëàíîâ  - â  îñîáåííîñòè ñ òåõ ïîð, êàê  îòäàëà ñâîå ñåðäöå
„æîíó. Žáèòàòåëè ‚èðòó  è ‚åðèòý ÷àñòî çàâîäèëè ðîìàíû äðóã  ñ äðóãîì, íî  ó
íèõ íå ðîæäàëèñü äåòè.
     ðèêðûâ ãëàçà, éðàäèñ  ñêâîçü ùåëêè ðàçãëßäûâàëà ñâîå îáíàæåííîå òåëî.
…é  íå  óäàëîñü   çàìåòèòü  íèêàêèõ  èçìåíåíèé,   îäíàêî  äóðíîòà  ïî  óòðàì
ïîêàçûâàëà, ÷òî îíè óæå íà÷àëè ïðîèñõîäèòü. Žíà ñ íåæíîñòüþ ïðèëîæèëà ëàäîíè
ê åùå ïëîñêîìó æèâîòó.
     à êîãî ðåáåíîê - ìàëü÷èê - áóäåò  ïîõîæ? Žíè ñ „æîíîì îáà òåìíîâîëîñûå
è òåìíîãëàçûå, âåñüìà âåðîßòíî, ÷òî îí îêàæåòñß òàêèì æå. éðàäèñ íàäåßëàñü,
÷òî îí áóäåò òàê æå ñëîæåí, êàê îòåö: âûñîêèé è ñèëüíûé, ñêëàäíûé  è ëîâêèé.
‹åãêàß óëûáêà òðîíóëà åå  ãóáû, êîãäà îíà ïðåäñòàâèëà ñåáå ìàëûøà, ìàëü÷èêà,
þíîøó.., ñâîåãî ñûíà.
     ‚îäà  ïîñòåïåííî  îñòûëà. éðàäèñ  ðàçäóìûâàëà,  íå íàæàòü ëè íà êíîïêó
êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ íîã, ÷òîáû åå íåìíîãî  ïîäîãðåòü, íî  ïîòîì, âçãëßíóâ  íà
ñâîè  êîðîòêî  ïîäñòðèæåííûå  íîãòè  (÷åãî íèêîãäà  íå ñëó÷àëîñü  â  ‚èðòó),
ðåøèëà,  ÷òî  óæå äîñòàòî÷íî ïðîñèäåëà â âàííå.  Žíà  ñòîßëà è  æäàëà,  ïîêà
êàïåëüêè ñáåãàëè ïî ãëàäêîé êîæå („æîí  ïîäàðèë åé ìàñëî ñ  çàïàõîì æàñìèíà,
êîãäà îíè áûëè íà Ÿìàéêå).
     ðèâûêíóâ  ê ïðîõëàäíîìó âîçäóõó, éðàäèñ âñòàëà  íà  êîâðèê (ðîñêîøíûå
öâåòû íà ïëþøå,  îíè  êóïèëè  åãî â Šèòàå). àñ÷åñûâàß  âîëîñû,  ñîáðàííûå â
óçåë, ÷òîáû íå íàìîêëè, ðàçäóìûâàëà î òîì, ÷òî ñòàíåò äåëàòü â îñòàâøååñß äî
âå÷åðà âðåìß.
     „æîí áûë çàíßò, ïðîäîëæàë óïîðíî  ðàáîòàòü íàä çàêàçîì ’àíàòîñà. Žíà íå
ëþáèëà ñèäåòü ðßäîì ñ ìóæåì, êîãäà îí çàíèìàëñß ïðîåêòîì Šîñòßíîãî „âîðöà, -
èíñòèíêò  ïîäñêàçûâàë éðàäèñ, ÷òî ‘ìåðòü  íàáëþäàåò çà  íåé,  è  õîòß  „æîí
êàòåãîðè÷åñêè  îòêàçûâàëñß  îáñóæäàòü  ýòó òåìó,  îíà  ïðåêðàñíî  çíàëà, ÷òî
äâîðåö -  ëèøü ÷àñòü öåíû çà  åå âîçâðàùåíèå èç åïîñòèæèìûõ  îëåé.  Žíà íå
âèíèëà „æîíà çà òî, ÷òî îí ñîãëàñèëñß íà óñëîâèß ‚ëàñòåëèíà “øåäøèõ - âåäü â
òîò ìîìåíò  êàçàëîñü,  ÷òî îíè áåññìûñëåííû. ’àíàòîñ ñ òåì æå óñïåõîì ìîã áû
ïîïðîñèòü  ëóíó ñ  íåáà. î éðàäèñ áîßëàñü çà ñâîåãî íåðîæäåííîãî ñûíà, è ó
íåå èç ãîëîâû íå øåë ïå÷àëüíûé êðèê áàíøè.
     àíøè.   òî   åå   ïëà÷?..   éðàäèñ  çàñòûëà  íà  ìåñòå,   ìó÷èòåëüíî
ïðèñëóøèâàßñü. åò, ïðîñòî çèìíèé âåòåð ãîíßåò òóìàí íàä áàøåíêàìè çàìêà.
     éðàäèñ  áûñòðî ïîäîøëà  ê øêàôó,  äîñòàëà äëèííóþ  êëåò÷àòóþ øåðñòßíóþ
þáêó, òåïëûé èðëàíäñêèé ñâèòåð ðó÷íîé ðàáîòû, òîëñòûå ÷óëêè è óäîáíûå òóôëè.
ðèçðàêè ëþáßò ïîßâëßòüñß â òåõ ÷àñòßõ çàìêà, ÷òî ïîñòðîåíû â ñîîòâåòñòâèè ñ
ïðåäñòàâëåíèßìè „æîíà î ñðåäíåâåêîâûõ  øîòëàíäñêèõ òâåðäûíßõ. Žíà îòïðàâèòñß
íà ïîèñêè è ñïðîñèò  ó íèõ î ñìûñëå ïðåäçíàìåíîâàíèé.  Šòî ëó÷øå ïðèâèäåíèé,
îáèòàþùèõ  ìåæäó  æèçíüþ è  àíàëîãîì åïîñòèæèìûõ îëåé â ‚åðèòý,  ïðàâäèâåå
îòâåòèò íà âîïðîñû î ’àíàòîñå?
     „æîí ðàññ÷èòûâàë ïîáåäèòü  ’àíàòîñà - îíà  íå  ñîìíåâàëàñü.  ‚ ó÷åíîì è
ïîýòå æèëà äóøà âîèíà. îæäåííàß â ‚èðòó, éðàäèñ  çíàëà  êîå-êàêèå  àñïåêòû
ðåëèãèè, êîòîðóþ  ïðàêòèêîâàëè  åå  ñîïëåìåííèêè-ýéîíû.  „æîí  çàíèìàë  â èõ
ïàíòåîíå - èçâåñòíî ëè åìó îá ýòîì? - ìåñòî ïîëóáîãà. Žäíàêî åãî âîçìîæíîñòè
è  íàëè÷èå  îïðåäåëåííîãî  ïëàíà åùå  íå îçíà÷àëè,  ÷òî  åé  íåëüçß çàíßòüñß
ñîáñòâåííûìè èçûñêàíèßìè.
     ’àíàòîñ õî÷åò ïîëó÷èòü èõ ðåáåíêà â êà÷åñòâå ïëàòû  çà òî, ÷òî îòïóñòèë
åå  èç  åïîñòèæèìûõ  îëåé. Žíà,  êàê  è  „æîí,  äîëæíà  ñïàñòè  ìàëûøà  îò
‚ëàñòåëèíà “øåäøèõ.
     ˆñïîëíåííàß ðåøèìîñòè, éðàäèñ âûøëà èç ñïàëüíè, ïîäíßëàñü ïî  êàìåííûì
ñòóïåíßì  è îêàçàëàñü  íà çóá÷àòîé ñòåíå. ‚åòåð òóò  æå  âöåïèëñß  â äëèííóþ
òßæåëóþ  þáêó,  êîòîðàß  ñòàëà ïîõîæà íà  åå  êðûëüß,  îñòàâëåííûå â  ‚èðòó;
âïðî÷åì, ñåé÷àñ  îíà èõ  íå  îïëàêèâàëà  - éðàäèñ ñîáèðàëàñü çàùèòèòü íîâóþ
æèçíü, âîçíèêøóþ âíóòðè åå òåëà.
     - àíøè! - êðèêíóëà îíà. - àíøè!
     ‚åòåð ìãíîâåííî ïîäõâàòèë åå ñëîâà è óíåñ  ïðî÷ü.  îäíßâ ðóêè, éðàäèñ
çàêðóæèëàñü.  žáêà  îáâèëà  íîãè,  òåìíûå  âîëîñû  ðàçìåòàëèñü   ïî  ïëå÷àì.
Œàëåíüêèé øåðñòßíîé ñìåð÷ - íèìôà, òàíöóþùàß íà âåòðó.
     îëèë îáæèãàþùå õîëîäíûé äîæäü. î ñêîëüçêîìó êàìíþ  çàñòó÷àëè ãðàäèíû,
âûìîñòèâ ïëèòû ìåëêèìè êóñî÷êàìè  ëüäà. éðàäèñ íå îñòàíàâëèâàëàñü, õîòß âñå
ïëûëî ó íåå ïåðåä ãëàçàìè, à íîãè ñêîëüçèëè íà ëüäó. ‚àëüñ ñ âåòðîì.
     åîæèäàííî  îíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ÷òî-òî êîñíóëîñü ñïèíû,  ÷üß-òî ðóêà
ñæàëà åå  ëåäßíûå ïàëüöû...  ‘êâîçü  ñëåçû,  çàñòèëàâøèå  ãëàçà, éðàäèñ  íå
âèäåëà ñâîåãî ïàðòíåðà.  Šðèñòàëëèêè ëüäà çàñòûâàëè ó  íåå â  âîëîñàõ  è  íà
ñâèòåðå -  ñàìîöâåòû  èç ñîêðîâèùíèöû Šîðîëß ‡èìû. ‚ñòóïèë îðêåñòð: çâåíßùèé
êðèê, ñòîí êàìíåé, ïðîíçèòåëüíûé âîé âåòðà, ðâóùåãîñß ñêâîçü àìáðàçóðû.
     Žíà óæå ïî÷òè ðàçãëßäåëà òîãî, ñ êåì êðóæèëàñü â òàíöå, - áëåäíîå ëèöî,
âûñîêèå ñêóëû, áåëûå, òàêèå áåëûå çóáû, äàæå íà ôîíå áåëîñíåæíîãî ëèöà.  ‚ñå
â íåì îêàçàëîñü áåëûì, êðîìå ãëàç, ÷åðíûõ, êàê ñìîëà, êàê íî÷ü, êàê...
     - å ïîðà ëè óéòè ñ äîæäß? - ïðîçâó÷àë õðèïëûé ãîëîñ,  ñîïðîâîæäàþùèéñß
çâîíîì ìåòàëëà.
     éðàäèñ ïî÷óâñòâîâàëà, êàê Šîðîëü  ‡èìû, çàêðóæèâ  åå â ïîñëåäíèé  ðàç,
ïåðåäàë íîâîìó ïàðòíåðó.  Žíà  ïîñëóøíî  âçßëà ïðîòßíóòóþ  ðóêó,  íî  ïàëüöû
âñòðåòèëè ëèøü ïóñòîòó. éðàäèñ  îïóñòèëà  ðóêó è çàìåäëèëà øàã  - è  òóò æå
çàñêîëüçèëà ïî îáëåäåíåâøåìó êàìíþ.
     - „åâî÷êà, òû ïðîìîêëà äî êîñòåé  è ïðåâðàòèëàñü â ëåäûøêó, - ïðîçâó÷àë
ñåðäèòûé ãîëîñ.  …å ðàçóì  îáðàòèëñß ê ïðîãðàììå, êîòîðàß  ïðåâðàùàëà ñëîâà,
çâó÷àùèå ñî ñòðàííûì àêöåíòîì, â ïðèâû÷íóþ ðå÷ü. - —òî  òû çäåñü  äåëàåøü  â
òàêóþ óæàñíóþ  ïîãîäó?  Œíå ïðèäåòñß  ñêàçàòü ïàðó ñëîâ òâîåìó ìóæó, êîòîðûé
òàê ïëîõî î òåáå çàáîòèòñß! •îçßèí îí çàìêà èëè íåò, ìíå âñå ðàâíî!
     éðàäèñ  ïîñëóøíî âåðíóëàñü â  òåïëî  çàìêà.  Šîãäà  ëåä  íà åå âîëîñàõ
ðàñòàßë, à ïàëüöû â òåïëå çàêîëîëî, îíà óçíàëà ñâîåãî ñåðäèòîãî ñîáåñåäíèêà.
     - ðèçðàê! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà îíà. - Ÿ òàê õîòåëà òåáß íàéòè!
     - àéòè ìåíß! - ïðîâîð÷àë ïðèçðàê-êðåñòîíîñåö.  - „åâî÷êà,  òû åäâà  íå
ïðèñîåäèíèëàñü êî ìíå!.. åðåîäåíüñß âî ÷òî-íèáóäü ñóõîå, ïîêà íå ïðèêîí÷èëà
ñåáß è ñâîå äèòß!
     - î  ß êàê ðàç è õî÷ó ïîãîâîðèòü  ñ òîáîé î ðåáåíêå, -  çàïðîòåñòîâàëà
éðàäèñ, îòæèìàß íàìîêøèå âîëîñû.
     ’åïåðü,  ïîïàâ â òåïëî,  îíà âñß  äðîæàëà -  ÷óâñòâèòåëüíîñòü  íà÷èíàëà
âîçâðàùàòüñß ê ðóêàì è íîãàì.
     - ‚  ñàìîì äåëå? ðàâäà?  - ‚ûðàæåíèå ëèöà ïðèçðàêà îñòàâàëîñü ñóðîâûì,
íî  ãîëîñ  íåìíîãî  ñìßã÷èëñß.  -  ‘íà÷àëà  ïåðåîäåíüñß,  âûïåé  ÷åãî-íèáóäü
ãîðß÷åãî, à ïîòîì ðàçûùè ìåíß â äëèííîé ãàëåðåå.
     ˆ, ÷òîáû  ðàçîì çàêîí÷èòü âñå ñïîðû,  ïðèçðàê èñ÷åç. îñëåäíåé, çâßêíóâ
åùå íåñêîëüêî ðàç ïî êàìíßì,  ïðîïàëà öåïü. éðàäèñ  ñîäðîãíóëàñü,  ÷èõíóëà,
ïîäîáðàëà îáåèìè ðóêàìè ìîêðûå þáêè è òîðîïëèâî íàïðàâèëàñü â ñïàëüíþ.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß, ïðîñóøèâ âîëîñû  è ïåðåîäåâøèñü â òåïëîå ïëàòüå,
ïîäêðåïèâøèñü ïèíòîé ãóñòîãî  ãîðß÷åãî  ìßñíîãî  áóëüîíà (â ðóêå îíà äåðæàëà
òîëñòóþ  ôàðôîðîâóþ ÷àøêó  ñ äîáàâêîé),  éðàäèñ  ïîäíßëàñü  ïî  ëåñòíèöå  â
äëèííóþ ãàëåðåþ.
     îäõîäßùåå ìåñòî  äëß  âñòðå÷è ñ  ïðèçðàêîì,  ïîäóìàëà  îíà. •îòß îíè ñ
„æîíîì âìåñòå âûáèðàëè  ïåðñèäñêóþ äîðîæêó, ïî êðàßì âèäíåëàñü óçêàß ïîëîñêà
êàìåííîãî ïîëà.  ƒîáåëåíû è  ïîðòðåòû  (êàðòèíû, êîòîðûå éðàäèñ  ïîêóïàëà â
ðàçíûõ àíòèêâàðíûõ ìàãàçèíàõ, õèõèêàß, ãëßäß  íà âûðàæåíèß èíûõ ëèö - ïî÷åìó
ýòè  ëþäè  õîòåëè,  ÷òîáû  èõ  ïîìíèëè  òàêèìè ñóðîâûìè?)  íåìíîãî  ñìßã÷àëè
âïå÷àòëåíèå,  âîçíèêàþùåå îò  òåìíûõ ñòåí,  íî  áûëè  íå  â  ñèëàõ  èçìåíèòü
öàðèâøåå  çäåñü   óíûëîå  íàñòðîåíèå.  ‘  ýòîé  çàäà÷åé  íå  ñïðàâèëñß  äàæå
èñêóññòâåííûé  ñâåò.  Šàçàëîñü, ñàìà ãàëåðåß  ðåøèëà,  ÷òî  òóò  äîëæíî áûòü
ñóìðà÷íî è æóòêî, è âñß÷åñêè ïðîòèâèëàñü ïîïûòêàì èñïðàâèòü ïîëîæåíèå.
     éðàäèñ ïèëà  ìàëåíüêèìè  ãëîòêàìè  ãîðß÷èé áóëüîí  è ìåäëåííî  øëà  ïî
êîðèäîðó,  çâóê åå  øàãîâ  çàãëóøàë  òîëñòûé  êîâåð.  îäîéäß  ê  îêíó,  îíà
ïîñòàâèëà  ÷àøêó íà  øèðîêèé êàìåííûé ïîäîêîííèê. Šîãäà ïîñëûøàëîñü çâßêàíüå
öåïåé, éðàäèñ ïûòàëàñü âûóäèòü êóñî÷åê ìßñà.
     - ëàãîäàðþ âàñ çà òî, ÷òî âû ïðèøëè, ñýð, - âåæëèâî ïðîãîâîðèëà îíà è,
ïðèïîäíßâ þáêó, ñäåëàëà ãëóáîêèé ðåâåðàíñ.
     - € ðàçâå ó ìåíß áûë âûáîð? - ïðîâîð÷àë â îòâåò ïðèçðàê. - …ñëè áû ß íå
ïðèøåë, òû ïðîäîëæàëà áû òàíöåâàòü íà  âåòðó, íå  îáðàùàß âíèìàíèß íà ñíåã è
õîëîä, áóäòî ðàçóì îêîí÷àòåëüíî òåáß ïîêèíóë.
     - ‚îâñå îí ìåíß íå ïîêèíóë, - âîçðàçèëà éðàäèñ, òðßõíóâ ãîëîâîé. - Œíå
âåäü óäàëîñü òåáß íàéòè, âåðíî?
     - „à, óäàëîñü. ó è ÷òî òû õîòåëà ñïðîñèòü ìåíß î ñâîåì ðåáåíêå? “ ìåíß
íå áûëî äåòåé ïðè æèçíè, è óæ âðßä ëè îíè ïîßâßòñß ïîñëå ñìåðòè.
     - î òû  æå  çíàåøü,  ÷òî  ó  ìåíß  ðîäèòñß  ìàëü÷èê, -  çàïðîòåñòîâàëà
éðàäèñ,  -  òåáå  èçâåñòíî, ÷òî áàíøè  ïëà÷åò èìåííî ïî  íåìó -  è ïî ìíå ñ
„æîíîì.
     ðèçðàê ïîçâåíåë öåïßìè,  ñäåëàë  íåñêîëüêî  øàãîâ è áðîñèë íà  éðàäèñ
ñâèðåïûé âçãëßä èç-ïîä êóñòèñòûõ áðîâåé.
     -  ’û ñëèøêîì ìíîãî ñåáå ïîçâîëßåøü, äåâî÷êà, ñëèøêîì ìíîãî. ðèçðàêè è
äðóãèå ñâåðõúåñòåñòâåííûå  ñóùåñòâà òåðïåòü íå  ìîãóò, êîãäà èõ äîïðàøèâàþò.
Œû äåëàåì ïðåäñêàçàíèß - à óæ èíòåðïðåòèðîâàòü èõ íå îáßçàíû.
     éðàäèñ ïîìåøàëà áóëüîí, íå  òîðîïßñü, ñúåëà  îäíó ëîæêó, ïîòîì âòîðóþ.
óëüîí  îñòûë  è   ñòàë  íåâêóñíûì.  Žíà  îòîäâèíóëà  ÷àøêó.   ‚ûãëßíóëà   â
íåïðîçðà÷íîå îêíî, ïîâåðõíîñòü êîòîðîãî óêðàøàëè ñâåðêàþùèå áëåñòêè ëüäèíîê,
è íåãðîìêî ïðîãîâîðèëà, ñëîâíî äëß ñåáß:
     -  ˆíòåðåñíî,  îòâåòèò  ëè  íà  ìîè  âîïðîñû  Šîðîëü ‡èìû? Ží  òàê  ìíå
óëûáàëñß,  êîãäà  ìû  òàíöåâàëè.  Œîæåò  áûòü,  îí  ñêàæåò,  çà÷åì  ’àíàòîñó
ïîíàäîáèëñß ìîé ðåáåíîê.
     “  íåå çà ñïèíîé ðàçäàëñß ãðîìêèé òðåñê, ñëîâíî æåëåçíàß öåïü óäàðèëà î
ãîëûé êàìåíü.
     - Šîðîëþ ‡èìû íàâåðíßêà  èçâåñòíî, ïî÷åìó  ’àíàòîñ õî÷åò  çàáðàòü  òâîå
äèòß, äåâî÷êà, íî ß ñîìíåâàþñü, ÷òî îí ïðßìî îòâåòèò íà òâîé âîïðîñ.
     - € òû?
     - Ÿ íè÷åãî íå çíàþ, äåâî÷êà.
     - îìîæåøü ìíå óçíàòü?
     „îëãàß òèøèíà.  éðàäèñ  íàáëþäàëà  çà òåì, êàê ïàäàåò  ñíåã çà òîëñòûì
ñòåêëîì; åå çàâîðîæèëè ñêîðåå ìåðöàþùèå òåíè, ÷åì ñàì ñíåãîïàä. ðîíçèòåëüíî
âûë  âåòåð, è éðàäèñ ïîðàäîâàëàñü òîìó, ÷òî  àðõèòåêòîðû  ïðèíåñëè â æåðòâó
èñòîðè÷åñêóþ òî÷íîñòü ðàäè êîìôîðòà.
     - ’û ìíå ïîìîæåøü. ðèçðàê?
     - € òû áîëüøå íå ñòàíåøü òàíöåâàòü ñ Šîðîëåì ‡èìû?
     - å ñòàíó.
     - ˆ áóäåøü îñòàâàòüñß â òåïëå è õîðîøî åñòü, äàáû äèòß âûðîñëî ñèëüíûì?
     - Žáåùàþ.
     - —òî æ, òîãäà ß ïîìîãó òåáå â òâîèõ ïîèñêàõ, äåâî÷êà. å ìîãó îáåùàòü,
÷òî ìû íàéäåì âñå îòâåòû, íî ß ïîïûòàþñü.
     éðàäèñ  ïîâåðíóëàñü è âíèìàòåëüíî  âçãëßíóëà íà  ïðèçðàêà.  Ží  ñòîßë,
ñëåãêà  îïóñòèâ ïëå÷è, â ñâîåé  ïîòðåïàííîé áëóçå  è îáâèñøèõ áðèäæàõ. îñûå
íîãè ïîêðûâàëè  ìîçîëè. Žäíàêî  ëîäûæêà,  ê êîòîðîé  áûëà  ïðèñòåãíóòà öåïü,
îñòàâàëàñü òàêîé æå ãëàäêîé, êàê è äðóãàß.
     - Šàê òåáß çîâóò?
     -  å çíàþ. - ƒîëîñ èñ÷åçàë âìåñòå ñ  ïðèçðàêîì.  - å çíàþ.  åêîòîðûå
âåùè ëó÷øå çàáûòü.
     éðàäèñ äîëãî ðàçìûøëßëà íàä ñëîâàìè ïðèçðàêà,  à ïîòîì  âçßëà ÷àøêó  ñ
õîëîäíûì áóëüîíîì. åáî ïîòåìíåëî.
     Žíà îòîðâåò  „æîíà îò  åãî  âû÷èñëåíèé. Žíè ðàçâåäóò  îãîíü â êàìèíå  è
ïîóæèíàþò ïðè ñâå÷àõ. €  ïîòîì  ïðîäîëæàò ñîáèðàòü ãîëîâîëîìêó  - ìîñò  Œîíå
<çíàìåíèòàß êàðòèíà Šëîäà Œîíå "Œîñò ÷åðåç ’åìçó".>, êîòîðàß íèêàê íå æåëàëà
èì ïîääàâàòüñß.
     ’èõîíüêî íàïåâàß, éðàäèñ ñïóñòèëàñü ïî ëåñòíèöå, òàê è íå óñëûøàâ, êàê
ïëà÷ áàíøè âëèëñß â âîé âåòðà çà îêíàìè.
        x x x
     „æîí „'€ðñè „îííåðäæåê ïðîäîëæàë ðàáîòó  íàä äâîðöîì,  ïîñòåïåííî âíîñß
òðåáóåìûå èçìåíåíèß. î óòðàì, âîçâðàùàßñü â êàáèíåò, îí óçíàâàë, ïðèíßòû ëè
åãî ïîïðàâêè. ˆëè íàõîäèë íîâûé ñïèñîê óòî÷íåíèé.  Žäíàæäû â  êîíöå ðàáî÷åãî
äíß,  îñòàâèâ  âñå èçìåíåíèß  â ìàøèíå  è  íàçâàâ îáû÷íûé  àäðåñ, „îííåðäæåê
âïåðâûå äîáàâèë  ëè÷íóþ çàïèñêó: "àñêîëüêî  ñåðüåçíî âû  ãîâîðèëè  òîãäà  î
ïåðâåíöå?"
     à  ñëåäóþùåå  óòðî  â  êîíöå  î÷åðåäíîãî  ñïèñêà  îí  ïðî÷èòàë  îòâåò:
"€áñîëþòíî ñåðüåçíî".
     ‚å÷åðîì „æîí îòïðàâèë íîâîå ïîñëàíèå: "€ ÷òî âû ãîòîâû âçßòü âçàìåí?"
     Žòâåò   ïîñëåäîâàë   íåçàìåäëèòåëüíî:   "Ÿ  íå  ñîáèðàþñü   òîðãîâàòüñß
îòíîñèòåëüíî òîãî, ÷òî ìíå ïðèíàäëåæèò".
     „îííåðäæåê íàïèñàë: "€ êàê íàñ÷åò ñàìîé ïîëíîé ìóçûêàëüíîé áèáëèîòåêè â
ìèðå?"
     "å èñêóøàé ìåíß, „îííåðäæåê".
     "åëüçß ëè íàì âñòðåòèòüñß è âñå ñïîêîéíî îáñóäèòü?" - ñïðîñèë „æîí.
     "åò", - ïðèøåë êîðîòêèé îòâåò.
     "àâåðíßêà ñóùåñòâóåò ÷òî-òî, ÷åãî âû õîòèòå áîëüøå".
     "“ òåáß ýòîãî íåò".
     "Ÿ ïîïûòàþñü äîñòàòü".
     "„èñêóññèß çàêîí÷åíà".
     „îííåðäæåê âåðíóëñß ê  ðàáîòå, âíîñß áëèñòàòåëüíûå èçìåíåíèß ïî ïðîñüáå
’àíàòîñà è ïðåäëàãàß ñâîè. Œíîãèå èç íèõ áûëè ïîçäíåå îäîáðåíû.
     Žäíàæäû, îòêðûâ  èíòåðôåéñ ïîëíîãî  ïîëß  íà îëüøóþ ‘öåíó,  „îííåðäæåê
óñëûøàë ïåíèå âîëûíêè. îäîéäß  ê  áëèæàéøåìó  îêíó,  îí âûãëßíóë íàðóæó, íî
íèêîãî íå óâèäåë. ’îãäà îí âûøåë â êîðèäîð. ‡äåñü ìóçûêà ñòàëà òèøå.
     ‚åðíóâøèñü â êàáèíåò, „æîí ñîîáðàçèë, îòêóäà äîíîñßòñß çâóêè.
     Ží øàãíóë íà ‘öåíó, è ó íåãî  âîçíèêëî îùóùåíèå, áóäòî  îí  îêàçàëñß íà
áåðåãó  è  ïåðåìåñòèëñß  íà  íåñêîëüêî  ìèëü  ê  âîñòîêó.  Šàê  âñåãäà, „æîí
óñòàíîâèë ñâîáîäíîå ñêàíèðîâàíèå èçîáðàæåíèß  - åãî îêðóæàë  òèïè÷íûé ïåéçàæ
ñåâåðíîãî  øîòëàíäñêîãî  âûñîêîãîðüß.  å  âûçûâàëî  ñîìíåíèé,  ÷òî èñòî÷íèê
ìóçûêè íàõîäèòñß ãäå-òî çäåñü.
     „îííåðäæåê ïðîâåë ðóêîé íàä îäíèì  èç  êëþ÷åâûõ ó÷àñòêîâ,  è â  âîçäóõå
âîçíèêëî  ìåíþ. Ží íàæàë óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì íà ïîëóêðóãëóþ èêîíêó, à êîãäà
ãîëîãðàôè÷åñêîå  èçîáðàæåíèå  çàòâåðäåëî, ïîâåðíóë  ðóëü,  íàæàë  íà  ãàç  è
ïîì÷àëñß â òó ñòîðîíó, îòêóäà äîíîñèëàñü ìóçûêà.
     Œèìî  ïðîíîñèëèñü ïåéçàæè ‚èðòó  -  ãîðû,  ãîðû,  ãîðû. ‚îëûíêà çâó÷àëà
îòòóäà, îäíàêî ìîæíî âñþ æèçíü ïîòðàòèòü íà  ïîèñêè ñðåäè áåñêîíå÷íûõ óòåñîâ
è ãîðíûõ êðßæåé.
     „æîí  ïîòßíóë  ðóëü  íà  ñåáß,  ÷òîáû  ïîäíßòüñß âûøå.  —åðåäà  õðåáòîâ
ïðîäîëæàëàñü,  îíè  ÷àñòè÷íî ñêðûâàëè äðóã  äðóãà, à íà âûñîòå  ìóçûêà ñòàëà
åäâà ñëûøíîé. "Žò÷åãî ß âñòðåâîæèëñß, - ñïðîñèë ó ñåáß „îííåðäæåê, -  ïî÷åìó
ïûòàþñü  îáíàðóæèòü èñòî÷íèê  ýòîãî  ñàìîãî îáû÷íîãî  â  ‚èðòó  ßâëåíèß?" î
ïðîíçèòåëüíûå çâóêè çâàëè åãî çà ñîáîé, çàäåâ êàêóþ-òî äðåâíþþ ñòðóíó â äóøå
è ïðåâðàùàß íåçàìûñëîâàòóþ ïåñíþ âîëûíêè â íå÷òî ÷ðåçâû÷àéíî âàæíîå.
     Ží ïðîäîëæàë ïîèñêè, ïîäíèìàßñü ïî ñïèðàëè âñå âûøå è âûøå, è íàêîíåö â
íåáîëüøîé  äîëèíå çàìåòèë ÷åëîâåêà  ñ âîëûíêîé â ðóêàõ. ’îò ñòîßë íà âåðøèíå
îãðîìíîãî  êàìíß. „æîí îïóñòèëñß è  îñòîðîæíî ïîäîøåë ê ìóçûêàíòó  -  âñêîðå
÷åëîâåê è âàëóí îêàçàëèñü â ïðåäåëàõ äîñßãàåìîñòè îëüøîé ‘öåíû.
     „îííåðäæåê  îñòàíîâèëñß   â   íåñêîëüêèõ  äåñßòêàõ  øàãîâ,  ðàçãëßäûâàß
ùåãîëåâàòî  îäåòîãî ìóæ÷èíó  ñ àêêóðàòíîé  áîðîäêîé,  êèíæàëîì  ó  êîëåíà  è
êëåéìîðîì <ñàáëß øîòëàíäñêèõ ãîðöåâ.> íà ïîßñå.
     ‘ëóøàß  ìóçûêó, „æîí  çàìåòèë,  êàê ìåíßåòñß îêðóæàþùàß ìåñòíîñòü: ãîðû
ïðåâðàùàëèñü â äîëèíû,  ðîæäàëèñü íîâûå  ãîðíûå õðåáòû. …ìó ïðèøëî â ãîëîâó,
÷òî   ïðèðîäà  êàêèì-òî   íåïîñòèæèìûì   îáðàçîì   ïîä÷èíßåòñß  íåèçâåñòíîìó
ìóçûêàíòó.  Šàçàëîñü,  âñå  âîêðóã, âûïîëíßß âîëþ ìåñòíîãî •ðàíèòåëß,  ñòàëî
ïëàñòè÷íûì è òàíöóåò ïîä ïðîíçèòåëüíûå, äèêîâèííûå çâóêè.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß  îí çàìåòèë  íåîæèäàííîå äâèæåíèå  íà  âåðåñêîâîé
ïóñòîøè.  åáîëüøîå  ïßòíûøêî  ìðàêà  ïåðåìåñòèëîñü,  ïðèáëèçèëîñü.  óñòîøü
íà÷àëà òóñêíåòü è óìåíüøàòüñß.
     -  ðèâåò, -  ðàçäàëñß òèõèé ãîëîñ. - Œóçûêà -  çàìå÷àòåëüíàß øòóêà, íå
ïðàâäà ëè?
     „îííåðäæåê  ïðèñìîòðåëñß  è  ïîíßë,  ÷òî  ïßòíûøêî ìðàêà  - ýòî  ÷åðíûé
ìîòûëåê.
     - Ží  åùå äîëãî áóäåò èãðàòü, - ïðîäîëæàë ìîòûëåê. - "Žðêåñòð ’èòàíîâ",
äîâîëüíî äëèííàß ïüåñà.
     - Šòî?  - ñïðîñèë „îííåðäæåê. Œîòûëåê âñïîðõíóë åìó íà ïëå÷î, ÷òîáû åãî
ãîëîñ íå çàãëóøàëà âîëûíêà.
     -  ‚óëôåð Œàðòèí „'€ìáðè, - ïîñëåäîâàë îòâåò.  -  ’îò ñàìûé, ÷òî ïðèâåë
ïðèçðà÷íûé ïîëê åáîïû  ê  áåñ÷èñëåííûì ïîáåäàì â äíè  ’âîðåíèß. ‚ íåêîòîðîì
ñìûñëå, îí ïîòåðßííàß äóøà, ðèçðà÷íûé ‚îëûíùèê.
     - ðèçðà÷íûé ‚îëûíùèê? î÷åìó åãî òàê íàçûâàþò?
     -  îòîìó  ÷òî  ó  íåãî íåò  ñîáñòâåííîãî  ìèðà è îí ñêèòàåòñß,  ñëîâíî
ïðèçðàê, â ïîèñêàõ ñâîåãî ïîòåðßííîãî ïîëêà.
     - îþñü, ß íèêîãäà íå ñëûøàë åãî èñòîðèè.
     - ’î áûëî â  äàâíèå  âðåìåíè,  êîãäà öàðñòâà  âåëè ìåæäîóñîáíûå  âîéíû,
êîãäà ãðàíèöû  ëåãêî ìåíßëèñü  è êîãäà ñîþç ñèñòåì ïðîèçâåë  íà  ñâåò ‚èðòó.
‡àêîíîâ íå ñóùåñòâîâàëî, íàñòóïèë ïåðèîä õàîñà è âåëèêîãî ïåðåìåùåíèß; ýéîíû
ïûòàëèñü ñîõðàíèòü ñâîè âëàäåíèß, íå ïîääàâàßñü äàâëåíèþ ñî âñåõ ñòîðîí. Œèð
ïîßâèëñß  íà  ñâåò  è  âñòóïèë íà ñâîé ïóòü, íî ïåðâûå åãî øàãè áûëè óæàñíû,
õîòß ñî ñòîðîíû òàêîãî âïå÷àòëåíèß è íå ñîçäàâàëîñü. Šàçàëîñü, áóäòî  ïðîøëî
âñåãî íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, íî íà ñàìîì äåëå ìèíîâàëà öåëàß âå÷íîñòü.
     - Ÿ  çíàþ,  â  ìîåé  ðåàëüíîñòè  âðåìåíè  äåéñòâèòåëüíî  ïðîøëî  ñîâñåì
íåìíîãî.
     îñëûøàëñß ìóçûêàëüíûé ñìåøîê.
     - “âåðßþ  òåáß, âñå íàäåëåííûå ðàçóìîì îáèòàòåëè  ‚èðòó  îùóòèëè êàæäóþ
ïðîøåäøóþ ìèíóòó.
     -  ‚  ìîè  íàìåðåíèß  âîâñå  íå âõîäèëî  óìàëßòü  ÷óæèå  ñòðàäàíèß.  ’û
ïðèñóòñòâîâàë ïðè òåõ ñîáûòèßõ? Œîòûëåê - õðóïêîå ñóùåñòâî, îñîáåííî â ñòîëü
æåñòîêèå âðåìåíà.
     ˆ ñíîâà ðàçäàëñß íåãðîìêèé ñìåõ.
     - …ñëè òåáå ïîïàäóòñß õðîíèêè òåõ ñîáûòèé, ïîèùè òàì èìß "€ëèîò".
     „îííåðäæåê ïåðåâåë âçãëßä íà âîëûíùèêà.
     - Šàæåòñß, ìû íåìíîãî îòâëåêëèñü.
     - ‚åðíî. åáîïà ïðèäóìàë  îòðßä  ñìåðòåëüíûõ áîéöîâ.  Ží âûçûâàë åãî  ê
æèçíè, êîãäà åìó áûëè íóæíû îïûòíûå âîèíû.
     ‚îëûíùèê  èçäàë  îñîáåííî  ãðîìêóþ  íîòó,  êîãäà  „îííåð-„æåê   ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     - ’û ñêàçàë "ïðèäóìàë"?
     - „à. Žáû÷íîå äåëî âî âðåìåíà ‚åëèêîãî îòîêà - áîã ñîçäàâàë âñå, â ÷åì
íóæäàëñß,  ïðè  ïîìîùè  ñâîåãî  ìîãó÷åãî  âîîáðàæåíèß.  ‘åé÷àñ  îíè  óæå  íå
çàíèìàþòñß  ïîäîáíûìè  âåùàìè  -  ñëèøêîì  ìíîãî  óñèëèé.  î  òîãäà  åáîïå
òðåáîâàëàñü íåïîáåäèìàß àðìèß.
     - Ží èõ ïðîñòî âîîáðàçèë, è îíè âîçíèêëè?
     - Ž  íåò! „àæå  áîãó  íóæíî  ñíà÷àëà ïîäãîòîâèòüñß. Ží  äîëæåí  çàðàíåå
ïðåäñòàâèòü ñåáå êàæäîãî êàê îòäåëüíóþ ëè÷íîñòü, ñ îïðåäåëåííîé âíåøíîñòüþ è
õàðàêòåðîì.  Ží äîëæåí  óâèäåòü  èõ òàê  æå ßñíî, êàê ìû  ñ òîáîé âèäèì äðóã
äðóãà.  ’îëüêî  òîãäà, ñî÷åòàß  âîîáðàæåíèå ñ  âîëåé, ìîæíî  âûçâàòü âîèíà ê
æèçíè è ïîñëàòü íà ïîëå áèòâû.
     - Šîíå÷íî. ˆ åìó ïî ñèëàì îòîçâàòü ðàíåíûõ, èñöåëèòü èõ, à ïîòîì  ñíîâà
îòïðàâèòü â ñðàæåíèå.
     - „à, îäèí  áîã â  ñîñòîßíèè çàìåíèòü  öåëûé  ïîëåâîé ãîñïèòàëü. ‹åãèîí
åáîïû ïðîèçâîäèë ïîòðßñàþùåå âïå÷àòëåíèå, íî ßð÷å âñåõ  âûäåëßëñß âîëûíùèê,
„'€ìáðè. Šîíå÷íî, îí  è ñàì ó÷àñòâîâàë â áèòâàõ  è ïðîßâèë ÷óäåñà õðàáðîñòè.
îæàëóé, îí áûë ëó÷øèì èç ëó÷øèõ.
     - ˆ ÷òî æå ñëó÷èëîñü ïîòîì?
     -  óæäà â êðîâîïðîëèòèè  ñòàëà âîçíèêàòü  âñå ðåæå, å-áîïà ïîñòåïåííî
ïåðåñòàë îáðàùàòüñß çà  ïîìîùüþ  ê  ñâîåìó ‹åãèîíó. ‡àòåì, ïîñëå  îäíîãî  èç
âåëè÷àéøèõ  ïîáåäíûõ ñðàæåíèé, îí ïðèçâàë âîèíîâ  ê ñåáå è îòïðàâèë  ñïàòü â
ñâîþ ïàìßòü. ‚ñå  âåðíóëèñü â ìãíîâåíèå îêà; âñå, êðîìå âîëûíùèêà íà âåðøèíå
õîëìà.
     - € ïî÷åìó íå âåðíóëñß îí?
     - èêòî íå çíàåò. îëàãàþ, ó íåãî èìåëîñü òî, ÷åãî íå áûëî  ó îñòàëüíûõ
-  ìóçûêà.  Žíà äàëà åìó èíäèâèäóàëüíîñòü, è âîëûíùèê ïåðåñòàë áûòü îäíèì èç
ìíîæåñòâà âîèíîâ - ïóñòü è âåëèêèõ.
     - ˆ ÷òî äàëüøå?
     - € äàëüøå  åáîïà ïðèçûâàë  îòðßä  åùå íåñêîëüêî ðàç, è  âîèíû  âñåãäà
âîçíèêàëè  áåç âîëûíùèêà.  ƒîâîðßò,  íåêîòîðîå âðåìß åáîïà  áåçóñïåøíî  åãî
ðàçûñêèâàë, îäíàêî  âñêîðå áèòâû  çàêîí÷èëèñü, è îí  íèêîãäà áîëüøå íå áóäèë
ñâîèõ âîèíîâ. € âîëûíùèê ñêèòàåòñß â  ïîèñêàõ ïîòåðßííîãî ëåãèîíà: èãðàåò íà
âîëûíêå ïî âñåìó ‚èðòó, çîâåò ñâîèõ òîâàðèùåé.
     - †àëü, ÷òî îí íå ìîæåò î íèõ çàáûòü è íà÷àòü íîâóþ æèçíü.
     - Šòî çíàåò? Œîæåò, êîãäà-íèáóäü...
     åîæèäàííî ìóçûêà  ñìîëêëà.  „îííåðäæåê  ïîäíßë  âçãëßä è  óâèäåë,  êàê
âîëûíùèê ñêðûëñß çà âàëóíîì, íà êîòîðîì òîëüêî ÷òî ñòîßë.
     „îííåðäæåê  çàøàãàë   âïåðåä.  ‚îñïîìèíàíèß  ýòîãî  ÷åëîâåêà  áåñöåííû!
ëàãîäàðß åãî ðàññêàçàì áóäåò îòêðûòà íîâàß ñòðàíèöà â ïîçíàíèè ‚èðòó.
     „îííåðäæåê îáîãíóë âàëóí, íî âîëûíùèêà íèãäå íå óâèäåë.
     - ‚óëôåð! - ïîçâàë „îííåðäæåê. - ‚óëôåð Œàðòèí  „'€ìáðè! Œíå íåîáõîäèìî
ñ âàìè ïîãîâîðèòü. ƒäå âû?
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
     Šîãäà îí âåðíóëñß íà ïðåæíåå ìåñòî, ÷åðíûé ìîòûëåê òîæå èñ÷åç.
     - €ëèîò? - ïîçâàë „îííåðäæåê. - ’û åùå çäåñü?
     ˆ ñíîâà íèêàêîãî îòâåòà.
     „îííåðäæåê õîòåë óæå  áûëî âîçâðàùàòüñß äîìîé, íî â  ïîñëåäíèé  ìîìåíò,
ïîâèíóßñü èìïóëüñó,  àêòèâèðîâàë  óïðàâëåíèå è  âçìûë ââåðõ.  èêàêèõ ñëåäîâ
âîëûíùèêà,  íî íà  íåãî ïðîèçâåëè âïå÷àòëåíèå  èçìåíåíèß  ìåñòíîñòè, êîòîðûå
ïðîèçîøëè  áëàãîäàðß ìóçûêå.  îëîãèå  õîëìû  ñòàëè êðó÷å, à êðóòûå  ñòåíû -
îòâåñíûìè. ‡åìëß âîêðóã âàëóíà êàçàëàñü îáîäðàííîé, ãîëîé, ñëîâíî ßâèëàñü èç
äàâíèõ âðåìåí.
     „îííåðäæåê ñïóñòèëñß è âîññòàíîâèë îáû÷íóþ ïðîãðàììó, êîòîðàß ïîçâîëßëà
ëàíäøàôòó ‚èðòó ïåðåìåùàòüñß âíóòðè îëüøîé  ‘öåíû. Ží ìîã  ñäåëàòü ðåàëüíûì
ëþáîå ïðîïëûâàþùåå ìèìî èçîáðàæåíèå. Žäíàêî íè÷åãî íå ñòàë ïðåäïðèíèìàòü. Ží
âåðíóëñß â ñîáñòâåííûé ìèð.
        x x x
     éðàäèñ çàìåòíî ðàñïîëíåëà  ê  òîìó  âðåìåíè, êîãäà åé  íàêîíåö óäàëîñü
âñòðåòèòüñß  ñ  áàíøè.  Žíè ñ „æîíîì óæå  äîâîëüíî äàâíî îñâîèëèñü â  çàìêå,
ðåäêî ïîêèäàß  îñòðîâîê øîòëàíäñêîé  æèçíè è  ïîëó÷àß óäîâîëüñòâèå îò ñâîåãî
óåäèíåíèß.  ‚ïðî÷åì,  éðàäèñ ïîíèìàëà: ïîìèìî âñåãî ïðî÷åãî, òàêèì  îáðàçîì
îíè ñâîäßò äî ìèíèìóìà íåíóæíûå âîïðîñû î ïðîèñõîæäåíèè æåíû „îííåðäæåêà.
     éðàäèñ  ïîëíîñòüþ ïîääåðæèâàëà  æåëàíèå  „æîíà ñîõðàíèòü â  òàéíå  òîò
ôàêò,  ÷òî îíà ðîäèëàñü  â ‚èðòó. Žíà îòëè÷íî çíàëà, ÷òî  ýòî  íå  íàâñåãäà.
„îííåðäæåê ïîêàçàë,  êàê ïîñòåïåííî ââîäèò  ñâåäåíèß  î  íåé  â  áàçó äàííûõ
‚åðèòý.  Žäíàêî,  çàíèìàßñü ïðîåêòîì  „âîðöà äëß ’àíàòîñà  è ðåøàß ïðîáëåìû,
ïîðîé âîçíèêàþùèå â èíñòèòóòå „îííåðäæåêà, °í ðåøèë âðåìåííî îòëîæèòü íà÷àëî
ïîëíîâåñíîé  êàìïàíèè. éðàäèñ  íå  âîçðàæàëà. ‚îñïîìèíàíèß î  òîì,  ÷òî  åé
äîâåëîñü ïåðåæèòü íà åïîñòèæèìûõ îëßõ - õîòß îíà è íå î÷åíü õîðîøî ïîìíèëà
ïîäðîáíîñòè, - ïðîäîëæàëè åå ïðåñëåäîâàòü. †èçíü â èçîëèðîâàííîì çàìêå ðßäîì
ñ ïðèçðàêàìè è, ðîáîòàìè âïîëíå óñòðàèâàëà äåâóøêó.
     ˆ  âñå  æå ïîðîé îíà óõîäèëà èç çàìêà, ÷òîáû ïîáðîäèòü ïî  êàìåíèñòîìó,
ïóñòûííîìó ïîáåðåæüþ. ûáàêè íèêîãäà  íå  ïðèñòàâàëè  çäåñü  -  ïîä  âîëíàìè
ñêðûâàëèñü ìíîãî÷èñëåííûå  ïîäâîäíûå  ñêàëû,  à  æèòåëè  ñîñåäíåé  äåðåâóøêè
ñëèøêîì  ÷àñòî èñïûòûâàëè  íà ñâîåé øêóðå õîëîä  è íåïîãîäó, ÷òîáû  íàõîäèòü
ïîäîáíûå ïðîãóëêè ðîìàíòè÷íûìè.
     ‡àòî éðàäèñ ïîëó÷àëà îò íèõ óäîâîëüñòâèå. ˜ëî  âðåìß, è  îíà âñå  ÷àùå
îòïðàâëßëàñü  íà  ïîáåðåæüå, îäåâøèñü ïîòåïëåå,  ÷òîáû óñïîêîèòü  ðîáîòîâ  è
ïðèçðàêîâ. ˆ âîò îäíàæäû òóìàííûì óòðîì îíà âñòðåòèëàñü ñ áàíøè.
     ‘ïåðâà  éðàäèñ  ðåøèëà,  áóäòî  êàêàß-òî  äåâóøêà  èç  äåðåâíè  ïðèøëà
ïîñòèðàòü  íà  áåðåã.  ‚ïðî÷åì,  îíà  ñðàçó æå  ïîíßëà,  ñêîëü  áåçóìíî  ýòî
ïðåäïîëîæåíèå. Šòî ñòàíåò  ñòèðàòü áåëüå â  õîëîäíîé  ñîëåíîé âîäå,  êîãäà â
äåðåâíå ïîëíî ñòèðàëüíûõ ìàøèí è ñóøèëîê?
     å â  ñèëàõ ñïðàâèòüñß  ñ ëþáîïûòñòâîì, îíà ïîñïåøèëà  ïîäîéòè ïîáëèæå,
õîòß  æèâîò  ìåøàë  åé  äâèãàòüñß  ïî  óñûïàííîìó  ãàëüêîé áåðåãó  ñ ïðåæíèì
ïðîâîðñòâîì. Žêàçàëîñü,  ÷òî  ïåðâîå âïå÷àòëåíèå  áûëî ïðàâèëüíûì -  äåâóøêà
äåéñòâèòåëüíî ïîëîñêàëà áåëüå â ñîëåíûõ âîäàõ ôèîðäà.
     -  Œèññ? -  ïîçâàëà éðàäèñ, æàëåß, ÷òî ïëîõî çíàåò ìåñòíîå  íàðå÷èå, -
âïðî÷åì, ïðèçðàêè âðßä ëè ñóìåëè áû íàó÷èòü åå  ñîâðåìåííîìó ßçûêó.  - Œèññ?
‚û ÷òî-íèáóäü ïîòåðßëè? Œîãó ß âàì ïîìî÷ü?
     ðè  çâóêàõ  ãîëîñà  éðàäèñ äåâóøêà  -  íåò,  æåíùèíà  -  âûïðßìèëàñü,
ïðîäîëæàß ñòîßòü ïî ùèêîëîòêó â âîäå,  è â òîò  æå ìèã òî, ÷òî  îíà ñòèðàëà,
èñ÷åçëî, íî  ïðåæäå éðàäèñ  óñïåëà  çàìåòèòü êóñî÷åê êëåò÷àòîãî  ìàòåðèàëà.
Šîãäà æåíùèíà ïîâåðíóëàñü  ê  íåé  ëèöîì,  éðàäèñ  ïîíßëà,  ïî÷åìó  ñíà÷àëà
ïðèíßëà  åå  çà  äåâóøêó,   -  íåçíàêîìêà  îòëè÷àëàñü  óäèâèòåëüíî   õðóïêèì
ñëîæåíèåì, õîòß â íåé ÷óâñòâîâàëàñü âíóòðåííßß ñèëà, à â çåëåíî-ñåðûõ ãëàçàõ
ãîðåë îãîíü.
     òè ãëàçà ïðèòßãèâàëè, è éðàäèñ  óñïåëà ïîäîéòè ñîâñåì áëèçêî,  ïðåæäå
÷åì îáðàòèëà âíèìàíèå íà ïîðàçèòåëüíóþ  êðàñîòó  æåíùèíû. ðßìûå øåëêîâèñòûå
âîëîñû, òî÷íî ëóííîå  ñèßíèå, íèñïàäàëè  ïî÷òè äî ñàìîé çåìëè.  åñìîòðß  íà
ïðîñòîå ïëàòüå ñ ëåíòî÷êîé  íà øåå  è ïîßñîì  ïîä ìàëåíüêîé îêðóãëîé ãðóäüþ,
ïîñàäêà  ãîëîâû  è  ÷åðòû   ëèöà  âûäàâàëè  àðèñòîêðàòè÷åñêîå  ïðîèñõîæäåíèå
íåçíàêîìêè. à ðóêàõ íèêàêèõ ñëåäîâ òßæåëîé ðàáîòû,

     äëèííûå òîíêèå ïàëüöû óêðàøàëè èäåàëüíî óõîæåííûå íîãòè.
     -  ‚û  íå èç  äåðåâíè,  -  çàßâèëà  éðàäèñ,  ñ  òðóäîì óäåðæèâàßñü  îò
ðåâåðàíñà (íå ñëåäóåò çàáûâàòü - èìåííî îíà ßâëßëàñü æåíîé âëàäåëüöà çàìêà).
- îæàëóéñòà, ñêàæèòå ìíå, êòî âû?
     -   Ÿ  çäåøíßß   caoineag.   ˆç   ñòàðûõ   ëýðäîâ   <ïîìåùèê,  âëàäåëåö
íàñëåäñòâåííîãî èìåíèß.>, êîòîðûå âîçâåëè ïåðâûå êðåïîñòè, - íà èõ ìåñòå âàø
ìóæ ïîñòðîèë çàìîê, ñòàâøèé äëß âàñ äîìîì.
     “ æåíùèíû  îêàçàëñß íåæíûé è ìåëîäè÷íûé ãîëîñ, íî  ÷òî-òî â  åå  ìàíåðå
äåðæàòüñß âûçâàëî ó éðàäèñ äðîæü è çàñòàâèëî ïîëîæèòü ðóêó íà æèâîò.
     - Caoineag? Ÿ íå ïîíèìàþ?
     - ëàêàëüùèöà, - ïîñëåäîâàë îòâåò. -  ðèçðàê êðåñòîíîñöà íàçûâàåò ìåíß
íà èðëàíäñêèé ìàíåð áàíøè - åãî ìàòü áûëà èðëàíäêîé, õîòß îí óæå çàáûë.
     - ‚àì èçâåñòíî åãî èìß?
     - „à,  íî áåäíßãà íå õî÷åò åãî ñëûøàòü. Šàê òîëüêî îí óçíàåò,  òî ñðàçó
âñå âñïîìíèò.  - àíøè âçãëßíóëà ñâîèìè çåëåíî-ñåðûìè ãëàçàìè íà  éðàäèñ. -
’û ñîáèðàåøüñß ñïðîñèòü ó ìåíß, ÷òî ß çäåñü äåëàþ?
     - åò, ß äóìàëà, âû òóò æèâåòå, êàê îñòàëüíûå ïðèçðàêè èç çàìêà.
     -  ’åáå áû ñëåäîâàëî áîëüøå óäèâëßòüñß. - ‚ûðàæåíèå ëèöà áàíøè  íå áûëî
íè çëûì, íè äîáðûì. - ’û çíàåøü, â ÷åì çàêëþ÷àþòñß ìîè îáßçàííîñòè?
     -  ðèçðàê  êðåñòîíîñöà  ãîâîðèë, ÷òî  âàø  ïëà÷  ßâëßåòñß  ïðèìåòîé  -
ïðåäñêàçàíèåì  ñìåðòè,  -  ïîñëå íåêîòîðûõ  êîëåáàíèé  îòâåòèëà  éðàäèñ, íå
óáèðàß îäíó ðóêó ñ æèâîòà,  à äðóãîé çàïàõèâàß ïëàù,  ñëîâíî  òîëñòàß øåðñòü
ìîãëà çàùèòèòü åå áóäóùåãî ðåáåíêà. - Ží ñêàçàë, áóäòî âû  ïëà÷åòå îáî ìíå -
îáî ìíå, ìîåì ðåáåíêå è „æîíå.
     - ’àê è åñòü. -’åáß èíòåðåñóåò ïî÷åìó?
     - „à.
     - ’àíàòîñ  âåðíóë òåáß â ìèð  æèâûõ, ïðåñëåäóß  ñîáñòâåííûå  öåëè. ’âîé
„æîí ïîïàëñß  íà ïðåäëîæåííóþ  ïðèìàíêó  -  âïðî÷åì,  íóæíî  îòäàòü  äîëæíîå
„îííåðäæåêó,  îí  ïîâåë  ñåáß  ñîâñåì  íå  òàê,  êàê  ïðåäïîëàãàë  ‚ëàñòåëèí
åïîñòèæèìûõ îëåé.
     - ’àíàòîñ? ðåäïîëàãàë? —òî âû èìååòå â âèäó?
     -  €  ïî÷åìó  ß  äîëæíà  îòâå÷àòü íà  òâîè  âîïðîñû? —òî  òû ìîæåøü ìíå
ïðåäëîæèòü  âçàìåí?  ’û - âñåãî ëèøü ôàíòîì èç ‚èðòó, ðàçâå òû èìååøü  ïðàâî
ïðèêàçûâàòü ìíå, îñîáå áëàãîðîäíîé êðîâè?
     - ëàãîðîäíîé êðîâè?
     - „à, äåâî÷êà,  ß - áàíøè èç äîìà „îííåðäæåê, äîìà  áîëåå äðåâíåãî, ÷åì
ëèíèß  òâîåãî „îííåðäæåêà. Ÿ ïðåäñòàâèòåëüíèöà êëàíà, äàâøåãî æèçíü õîçßåâàì
ýòèõ çåìåëü, óçóðïèðîâàííûõ òâîèì ìóæåì.
     - ˆ âñå æå.., âû ñêàçàëè.., áóäòî âû èç äîìà „îííåðäæåê.
     - „à,  òâîé ìóæ õîçßèí  çäåñü, à ß ïëàêàëüùèöà, è ïîòîìó ß ïðèíàäëåæó ê
åãî äîìó - è òâîåìó òîæå, ôàíòîì èç ‚èðòó.
     -  ’îãäà ïîìîãèòå  ìíå  ðàäè äðåâíåãî  êëàíà, äàâøåãî  âàì æèçíü. àçâå
ñïðàâåäëèâî  èñïîëüçîâàòü ãîðäûõ  ïîòîìêîâ âàøåé ðîäèíû  â êà÷åñòâå ïåøåê  â
÷óæîé èãðå - äàæå åñëè îäíèì èç èãðîêîâ ßâëßåòñß ’àíàòîñ?
     àíøè õîëîäíî óëûáíóëàñü îäíèìè ãóáàìè:
     - € ÷òî åùå òû ìíå  ïðåäëîæèøü, ‹åäè èç ‚èðòó? ˜àíñ  çàùèòèòü  ãîðäîñòü
äàâíî ïðåâðàòèâøèõñß â  ïðàõ  ëþäåé - ðàäè  òåõ, êòî  ñêîðî ñàì  îáðàòèòñß â
ïðàõ? åóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî ýòîãî äîñòàòî÷íî?
     éðàäèñ ïîñòàðàëàñü ñêðûòü  îõâàòèâøåå  åå âîçáóæäåíèå -  áàíøè ìîãëà â
ëþáîé ìîìåíò  èñ÷åçíóòü,  ïðîäåìîíñòðèðîâàâ  ñâîå  âîçìóùåíèå.  ‚î  âðåìß åå
ðàçãîâîðîâ ñ  êðåñòîíîñöåì. ‹åäè ãàëåðåè è äðóãèìè ïðèâèäåíèßìè, íàñåëßþùèìè
çàìîê „îííåðäæåê, òàêîå ñëó÷àëîñü äîñòàòî÷íî ÷àñòî. ‚ûõîäèò, ó íåå åñòü  òî,
÷òî õîòåëà ïîëó÷èòü ïëàêàëüùèöà. …ñëè áû òîëüêî çíàòü...
     - Šàêóþ öåíó òû ãîòîâà óïëàòèòü, ‹åäè èç ‚èðòó, ‹åäè  ‡àìêà? - ñïðîñèëà
áàíøè.
     éðàäèñ ÷óòü íå îòâåòèëà "ëþáóþ", îäíàêî â ïîñëåäíèé ìîìåíò âñïîìíèëà î
íåîáäóìàííîì îáåùàíèè „æîíà (âïðî÷åì,  áåç òîé ñäåëêè ðåáåíîê áû è âîâñå  íå
ïîßâèëñß íà  ñâåò,  òàê  ÷òî...)  è íå ñòàëà  îòâå÷àòü ñðàçó.  Žíà  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé, ñòàðàßñü ðàçîáðàòüñß â õèòðîñïëåòåíèè ðàçëè÷íûõ âîçìîæíîñòåé. àíøè
æäàëà.
     -  Ÿ  íå  ïîñòàâëþ  íà êîí æèçíü ìîåãî ìóæà, ðåáåíêà èëè ëþáîãî äðóãîãî
÷åëîâåêà,  ïîñêîëüêó  æèçíü  äàåòñß íå  äëß òîãî, ÷òîáû  åþ  òîðãîâàòü.  ‚ñå
îñòàëüíîå, â ïðåäåëàõ âîçìîæíîãî, ß ãîòîâà òåáå îòäàòü.
     -  Žñòîðîæíà, êàê îíà  îñòîðîæíà! - íàñìåøëèâî îòâåòèëà áàíøè. - “ òåáß
áîëüøå çäðàâîãî  ñìûñëà,  ÷åì  ó  ìíîãèõ äðóãèõ. —òî æ, âîò ìîß  öåíà.  Œåíß
ñäåëàëè ïëàêàëüùèöåé ïðîòèâ  âîëè - â  êà÷åñòâå íàêàçàíèß çà òî,  ÷òî  ß  íå
ñóìåëà  ñîîáùèòü  ñâîåìó îòöó  î çàãîâîðå, â ðåçóëüòàòå  êîòîðîãî åãî óáèëè.
îýòîìó  ß äîëæíà  ïðåäóïðåæäàòü òåõ, êòî  îáèòàåò â  çàìêå,  î  ïðèáëèæåíèè
ñìåðòè. ‡àéìè ìîå ìåñòî, ‹åäè ‡àìêà, è ß ðàññêàæó òåáå âñå, ÷òî çíàþ.
     - ‡àíßòü òâîå ìåñòî?
     -  „à,  ïîñëå  ñìåðòè, ñêîëüêî áû íè ïðèøëîñü  æäàòü.  Ÿ íå ïðîøó òâîåé
çåìíîé æèçíè, ìíå íóæíà ëèøü çàãðîáíàß.
     - ‡àãðîáíàß æèçíü...
     éðàäèñ íàìîðùèëà ëîá,  ïûòàßñü âñïîìíèòü òî  íåäîëãîå  âðåìß,  êîòîðîå
ïðîâåëà â åïîñòèæèìûõ îëßõ. ’àì êàçàëîñü.., íå òàê.., íó, íå ñîâñåì... Žíà
íå ìîãëà âñïîìíèòü, êàê òàì áûëî, íî ãëàâíîå - îíà ñóùåñòâîâàëà.
     - ‘îãëàñíà, - áûñòðî  çàßâèëà éðàäèñ, ïîòîìó ÷òî áîßëàñü ïåðåäóìàòü. -
îñëå ìîåé ñìåðòè, êîãäà áû îíà íè ïðîèçîøëà, ß çàéìó ìåñòî ïëàêàëüùèöû.
     - ‘äåëêà çàêëþ÷åíà, - ïðîãîâîðèëà áàíøè, è â òîò æå ìèã éðàäèñ ïîíßëà:
øåëêîâàß ïåòëß çàõëåñòíóëà åå,  òàê  æå íåîòâðàòèìî  ïðèêîâàâ  ê ñóäüáå, êàê
êðåñòîíîñöà ê åãî öåïè.
     -  €  òåïåðü  ðàññêàæè ìíå  âñå, ÷òî  òåáå èçâåñòíî î ïëàíàõ  ’àíàòîñà.
î÷åìó òû ïëàêàëà îáî ìíå è ìîèõ ìóæ÷èíàõ?
     - ’û çàìåðçëà, - çàìåòèëà áàíøè,  è éðàäèñ ïîíßëà, ÷òî òàê îíî è åñòü.
- ’û ñòîëüêî ñäåëàëà, ÷òîáû çàùèòèòü ñâîåãî  ñûíà, òåáå íå ñëåäóåò ðèñêîâàòü
ñâîèì çäîðîâüåì äî åãî ðîæäåíèß.  ‚åðíèñü â çàìîê, ïîåøü è âûïåé ÷åãî-íèáóäü
ãîðß÷åãî. Šîãäà òû áóäåøü îäíà, ß ïðèäó ïîãîâîðèòü.
     - î...
     - ðî÷ü! - ƒîëîñ áàíøè ñòàë âûñîêèì, ïî÷òè ñîðâàëñß íà êðèê.
     ëàêàëüùèöà  èñ÷åçëà, îñòàâèâ ëèøü ýõî ñâîåãî ãîëîñà, îòðàçèâøåãîñß  îò
óòåñîâ.
     -  ðèçðàêè!..  -  ïðîáîðìîòàëà  éðàäèñ,  íè ê êîìó  íå  îáðàùàßñü.  -
îñëåäíåå ñëîâî âñåãäà äîëæíî îñòàòüñß çà íèìè. àâåðíîå, îíè íàõîäßò â ýòîì
óòåøåíèå.
        x x x
     -  å  õî÷åøü åùå áóëüîíà,  äîðîãàß? -  ñïðîñèë  „îííåðäæåê,  ïðîäîëæàß
äåðæàòü ïîëîâíèê íàä ñóïíèöåé. éðàäèñ ðàññìåßëàñü:
     - Ÿ óæå ñúåëà äâå  äîáàâêè, „æîí, ñâåæåãî ÷åðíîãî õëåáà  è íåæíîãî ñûðà
÷åääåð. Ÿ áåðåìåííà, íî ìåíß íå íóæíî îòêàðìëèâàòü íà óáîé!
     îëîæèâ  ïîëîâíèê,   „æîí   ðàñõîõîòàëñß  âìåñòå  ñ  æåíîé.  Ží  áûñòðî
ïåðåñòàâèë ñâîé ñòóë òàê, ÷òîáû ñåñòü ðßäîì ñ éðàäèñ, è îáíßë åå çà ïëå÷è.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî ñëèøêîì áåñïîêîþñü èç-çà ïóñòßêîâ,  íî òû ìåíß òðåâîæèøü.
’âîþ áåðåìåííîñòü íèêàê íåëüçß íàçâàòü îáû÷íîé. Ÿ õî÷ó äëß òåáß âñåãî ñàìîãî
ëó÷øåãî.
     - ‘ïàñèáî, „æîí, ß ïîíèìàþ.
     -  ˆ ß íå óâåðåí, ÷òî äîëãèå ïðîãóëêè ïî õîëîäó ïîëåçíû òåáå è ðåáåíêó.
…ñëè äîìà ñèäåòü ñêó÷íî, ïî÷åìó áû íå îáðàòèòüñß ê îëüøîé ‘öåíå?
     -  îíèìàåøü, „æîí, â ‚èðòó ß íå ÷óâñòâóþ ñåáß â áåçîïàñíîñòè. å çíàþ,
÷òî  ‚ëàñòåëèí åïîñòèæèìûõ îëåé ñäåëàë, ÷òîáû ß ìîãëà âåðíóòüñß, òîëüêî  ß
áîþñü, ÷òî  îí â  ëþáîé ìîìåíò ïîòðåáóåò ìåíß íàçàä. ‹ó÷øå íå ïîïàäàòüñß åìó
ëèøíèé ðàç íà ãëàçà.
     -  îëüøàß ‘öåíà ñêîðåå ïîõîæà íà ‚åðèòý,  ÷åì íà ‚èðòó.  òî  ïðîåêöèß
‚èðòó  -  íî òâîå "ß"  íå ïðîåöèðóåòñß  â ïðîãðàììó. ’û ìîæåøü  íàáëþäàòü çà
îêðóæàþùèì ìèðîì, íå ñòàíîâßñü îäíèì èç åãî ïåðñîíàæåé - èçûñêàííûå îáîè, íå
áîëåå òîãî.
     - Ÿ  çíàþ,  „æîí,  çíàþ. Žäíàêî ñîçíàíèå  ‚ëàñòåëèíà åïîñòèæèìûõ îëåé
îõâàòûâàåò  âñå  ‚èðòó,  äàæå  åñëè  ìû  è  íå  ïåðåõîäèì  ãðàíèöó.  åò,  ß
ïðåäïî÷èòàþ èçáåãàòü  ‚èðòó, åñëè òåáß íåò ðßäîì - à ìîæåò  áûòü, è âìåñòå ñ
òîáîé íå ðåøóñü òóäà îòïðàâèòüñß.
     - Šàê õî÷åøü, äîðîãàß.
     ƒîëîñ „æîíà  çâó÷àë  ñîâåðøåííî  ñïîêîéíî. éðàäèñ ïîäîçðåâàëà,  ÷òî îí
ïðîñòî  ïîñìåèâàåòñß íàä íåé,  êàê åñëè  áû  îíà âäðóã  ïîëþáèëà ïèêóëè  èëè
ìàíãîâîå ìîðîæåíîå.
     - ‹àäíî, éðà, åñëè óæ  ß  íå â ñèëàõ óãîâîðèòü òåáß ñèäåòü äîìà, òû íå
ñîãëàñèëàñü áû ñìåíèòü êëèìàò? Ÿ áóäó ðåãóëßðíî  òåáß íàâåùàòü. Œû ìîãëè  áû
ïåðååõàòü  âìåñòå,  íî  ìíå  íåîáõîäèìî  îáîðóäîâàíèå, êîòîðîå óñòàíîâëåíî â
çàìêå.
     - åò, „æîí. Ÿ  íå  õî÷ó  ñ òîáîé ðàññòàâàòüñß.  Œû è  òàê ìàëî âðåìåíè
ïðîâîäèì âìåñòå. óñòü óæ õîòß áû íî÷üþ ß áóäó ÷óâñòâîâàòü òåáß ðßäîì.
     - Ÿ ñëèøêîì ÷àñòî îñòàâëßþ òåáß îäíó?
     - åò, ëþáîâü ìîß. Ÿ íàøëà, ÷åì çàíßòü  ñâîå âðåìß. ˆ âñå  æå  ìîè  äíè
ïîòåðßþò ïðèâëåêàòåëüíîñòü, åñëè ß íå áóäó çíàòü, ÷òî âå÷åðîì óâèæó òåáß.
     - éðà, ß äåéñòâèòåëüíî òåáß ëþáëþ. ‚îçìîæíî, ìíå íå âñåãäà óäàåòñß ýòî
ïîêàçàòü, íî.., ìíå íå õâàòàåò ñëîâ, ÷òîáû âûðàçèòü, êàê ß òåáß ëþáëþ.
     …å  áåçìîëâíûé îòâåò îêàçàëñß  âåñüìà ïðèßòíûì, è „æîí âåðíóëñß  â ñâîé
êàáèíåò  íà  ÷àñ  ïîçæå,  ÷åì ïëàíèðîâàë. à  åãî  ëèöå  áðîäèëà  óëûáêà,  à
âîñïîìèíàíèß î ñìåõå éðàäèñ ñîãðåâàëè ñåðäöå.
        x x x
     éðàäèñ  ñàìà óáðàëà ïîñóäó  ïîñëå óæèíà („ýê çàíßë ðîáîòîâ  ðàçãðóçêîé
ïðèáûâøèõ  êîíòåéíåðîâ ñ ýëåêòðîííûì îáîðóäîâàíèåì), ïîëó÷àß óäîâîëüñòâèå îò
îáûäåííîé  ðàáîòû.  Šîãäà  âñå  áûëî  â  ïîðßäêå,  îíà  âûøëà  â ãîñòèíóþ  è
ïîäáðîñèëà äðîâ â  êàìèí. •îòß âåñíà óæå ïîíåìíîãó ñìåíßëà çèìó, â çàìêå âñå
åùå  ãóëßëè õîëîäíûå ñêâîçíßêè. ‚çßâ  êíèãó,  éðàäèñ óñòðîèëàñü â êðåñëå  è
ïîñòàðàëàñü  íå äóìàòü î  ïðåäñòîßùåì  ñâèäàíèè ñ  áàíøè. …é âäðóã  ïðèøëî â
ãîëîâó,  ÷òî  ïðèâèäåíèå,  çàðó÷èâøèñü  åå  îáåùàíèåì,  íå  ñòàíåò   ñëèøêîì
òîðîïèòüñß ñ èñïîëíåíèåì ñâîåé ÷àñòè äîãîâîðà.
     éðàäèñ âîëíîâàëàñü ñîâåðøåííî íàïðàñíî: íå óñïåëà îíà ïðî÷èòàòü è äâóõ
ñòðàíèö,  êàê ïëàìß â êàìèíå âñêîëûõíóëîñü, âçâûë âåòåð, è  ñòðîéíàß áëåäíàß
ôèãóðà ïëàêàëüùèöû âîçíèêëà â êðåñëå, ñòîßùåì íàïðîòèâ êàìèíà.
     -  ˆíòåðåñíàß? -  ñïðîñèëà áàíøè,  ïîêàçûâàß  íà êíèãó, êîòîðóþ éðàäèñ
ïîëîæèëà íà êîëåíè.
     -  „à,  -   êèíóëà   éðàäèñ.  -  ‘êàçêè  î  ìîðå.  ‘òðàííî  ÷èòàòü   î
êîðàáëåêðóøåíèè  ñ  òî÷êè  çðåíèß  ìîðßêà -  âåäü  ðàíüøå  ß áûëà  ðóñàëêîé.
Šîíå÷íî, ìîðßêè îáû÷íî îòïðàâëßþòñß) â ‚èðòó â  îòïóñê, à åñëè îíè  íà÷èíàþò
òîíóòü, òî àêòèâèðóåòñß ïðîãðàììà âîçâðàòà â ‚åðèòý.
     - Žäíàêî ñîáûòèß â ‚èðòó ìîãóò âûçâàòü ñìåðòü â ‚åðèòý. ‘òðàííî, íå òàê
ëè, âåäü ðåàëüíà ëèøü ‚åðèòý?
     -  ‚èðòó  òîæå ðåàëüíà, - îòâåòèëà éðàäèñ,  ïîíèìàß, ÷òî ó áàíøè  ñâîè
ïðè÷èíû âåñòè áåñåäó îêîëüíûìè ïóòßìè.
     - ’àê ãîâîðèøü òû, òàê ñ÷èòàþò ìíîãèå - â îñîáåííîñòè îáèòàòåëè  ‚èðòó,
- íî îòêóäà áåðåòñß âàøà ðåàëüíîñòü?
     -  èêòî  íå  çíàåò.  òî  âåëèêàß  òàéíà, òàéíà åðâîãî  ‘ëîâà,  ‚îéíû
’âîðåíèß. ðîñòè ìåíß, áàíøè, íî ß íå ðåëèãèîçíà - äàæå åïîñòèæèìûå îëß íå
ñìîãëè èçìåíèòü ìîèõ âçãëßäîâ.
     - ‚ëàñòåëèí “øåäøèõ ïðåâðàòèë òåáß â ñóùåñòâî  èç ‚åðèòý,  €íãåë ‚èðòó.
’û  íå  çàäóìûâàëàñü, çà÷åì  îí  òàê  ïîñòóïèë,  âåäü „îííåðäæåê  õîòåë ëèøü
âåðíóòü òåáß  ê  æèçíè? „àæå ìóäðîìó  „æîíó „'€ðñè  „îííåðäæåêó  íå ïðèøëî â
ãîëîâó ïîïðîñèòü ’àíàòîñà ñäåëàòü òåáß åãî æåíîé â ‚åðèòý.
     -  Ÿ  ðàçìûøëßëà î  ñòðàííîé ùåäðîñòè ‚ëàñòåëèíà  åïîñòèæèìûõ îëåé, è
ïðèøëà ê âûâîäó: îí õîòåë, ÷òîáû ß âûíîñèëà ðåáåíêà, êîòîðîãî îí ïîòðåáóåò â
êà÷åñòâå öåíû çà ìîþ æèçíü. ‚îò òîëüêî çà÷åì ’àíàòîñó ðåáåíîê èç ‚åðèòý?
     -  €  ÷òî,  åñëè òâîå  äèòß  íå ïðîñòî ðåáåíîê  èç  ‚åðèòý? —òî,  åñëè,
íåñìîòðß  íà  âñå èçìåíåíèß, êîòîðûå â òåáå ïðîèçîøëè,  òâîé  ñûí óíàñëåäóåò
íå÷òî è îò ‚èðòó? Šàêèì ñòàíåò