 åò. € íà âòîðîé âîïðîñ îòâåò  "äà" èëè ïî÷òè òàê. „àâàé ïîãîâîðèì  ñ
äåâóøêîé.  Ÿ õî÷ó ïîíßòü, êàê  ìîæíî ïðèíßòü ýòî  äðåâíåå  öàðñòâî çà  ÷àñòü
‚èðòó.
     ‚íóòðè  äîìèê îêàçàëñß òàêèì æå óþòíûì è ìèëûì, êàê è ñíàðóæè. ‘îñíîâûé
ïîë  â  ãîñòèíîé, îòäåëàííîé  â  ñòèëå ñåëüñêîé  îâîé €íãëèè âîñåìíàäöàòîãî
âåêà,  ïîêðûâàë  òîëñòûé  êîâåð.  Žäíàêî  éðàäèñ  óñïåëà  çàìåòèòü  ñëîæíûå
ìàòåìàòè÷åñêèå  ôîðìóëû,  êîòîðûå  ñìóòíî íàïîìíèëè  åé ðàáîòó „æîíà,  êîãäà
‹èäèß âûêëþ÷èëà ýëåêòðîííûé áëîêíîò, ëåæàâøèé íà ñòîëå.
     ‹èäèß ïåðåõâàòèëà âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä ãîñòüè.
     - Ÿ  ñòàðàþñü ñåáß çàíßòü  -  ðàáîòàþ íàä  òåîðèåé  èíòåðôåéñà.  “ ìåíß
ïîßâèëñß  íîâûé  îïûò,  íî  îí  âñòóïèë  â  ïðîòèâîðå÷èå  ñ  îáùåïðèçíàííûìè
èñòèíàìè.  ‘íà÷àëà €ìáðè ñî ìíîé ñïîðèë, îäíàêî  â êîíöå êîíöîâ ìíå  óäàëîñü
óáåäèòü åãî â ñâîåé ïðàâîòå.
     - ‚û ñ ìóæåì ìàòåìàòèêè? - ñïðîñèëà •ýçåð.
     - ó äà. àâåðíîå, ìîæíî è òàê ñêàçàòü. î áîëüøåé ÷àñòè ìû íå îñîáåííî
òóò  ïåðåðàáàòûâàåì,  íî  èíîãäà  ïðèßòíî  ïî  âå÷åðàì   ïîäèñêóòèðîâàòü  íà
êàêóþ-íèáóäü òåìó. Ÿ óæå âàì ãîâîðèëà, çäåñü äîâîëüíî òèõî.
     -  €  âû  îòêóäà  -  èëè  ß  çàäàþ   íåâåæëèâûé  âîïðîñ?  -   îñòîðîæíî
ïîèíòåðåñîâàëàñü éðàäèñ.
     - ˆç üþ-„æåðñè, - ‹èäèß õèõèêíóëà. - € âû?
     - ˆç ˜îòëàíäèè.
     - Žé, êàê çäîðîâî! ‡äåøíèå êðàß  ìíîãèì îáßçàíû  ˜îòëàíäèè - è  äåëî íå
òîëüêî  â  ïðèðîäå. €ìáðè  ÷àñòî ïîâòîðßåò,  ÷òî  â ‚èðòó  ïðîíèêëè  äðåâíèå
êåëüòñêèå ëåãåíäû.
     - ðàâäà? - îñâåäîìèëàñü áàíøè. - ˆíòåðåñíî, è êàêàß æå ïåðâîé?
     - ó, íà  ñàìîì äåëå  ýòî ëåãåíäû ëèøü â  íåêîòîðîì ñìûñëå, -  îòâåòèëà
‹èäèß, íå  çàìåòèâ ñàðêàçìà â âîïðîñå •ýçåð.  - …äâà ëè íå  ïåðâîå, ÷òî ëþäè
çàãðóçèëè â ñåòåâóþ áàçó  äàííûõ -  åùå  â òå  âðåìåíà,  êîãäà èñïîëüçîâàëñß
ñòàðûé èíòåðôåéñ è òåëåôîííûé êàáåëü,  -  áûëî  ÷èñòîé èíôîðìàöèåé: ñëîâàðè,
àêàäåìè÷åñêèå äîêëàäû,  õóäîæåñòâåííàß ëèòåðàòóðà, êàòàëîãè... Šîãäà ñèñòåìà
ðóõíóëà, âñå ïåðåïóòàëîñü, è ýéîíû ïîëó÷èëè âîçìîæíîñòü  çàõâàòèòü ìíîæåñòâî
ñàìûõ ðàçíûõ ñâåäåíèé.
     -  ‡íà÷èò,   âàø  "íåðàçâåäàííûé  ðàéîí"  ‚èðòó  ßâëßåòñß   ñðåäîòî÷èåì
çàõâà÷åííîé ýéîíàìè èíôîðìàöèè? - ñïðîñèëà éðàäèñ.
     -  ’àê óòâåðæäàåò òåîðèß. - ‹èäèß âäðóã  íàñòîðîæèëàñü,  ðåøèëà ñìåíèòü
òåìó  ðàçãîâîðà,  äà  òàê íåëîâêî, ÷òî éðàäèñ îêîí÷àòåëüíî óâåðèëàñü  â  åå
ìîëîäîñòè è íåèñêóøåííîñòè. - Šîãäà âû æäåòå ðåáåíêà?
     - ‚åñíîé. € âû?
     -  ðèìåðíî  òîãäà  æå.  Ÿ  äåéñòâèòåëüíî  áåðåìåííà.  òî íå  êàêèå-òî
âèðòóàëüíûå øòó÷êè.
     ˆ  ñíîâà  ‹èäèß  áûñòðî  ñìåíèëà òåìó,  ñëîâíî ðàçãîâîðû  î  ðåàëüíîñòè
áåðåìåííîñòè ìîãëè ïðåäñòàâëßòü äëß íåå îïàñíîñòü.
     - €  âû ïðèøëè ñþäà âäâîåì? Ÿ âàñ çàìåòèëà èç îêíà âåðõíåãî ýòàæà - ìíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî âàñ áûëî ÷åòâåðî.
     - ‘  íàìè  äâîå äðóçåé, - îòâåòèëà  éðàäèñ.  - Žíè óñëûøàëè âîëûíêó  è
íàïðàâèëèñü â ãîðû, ÷òîáû ïîèñêàòü ìóçûêàíòà.
     ‹èäèß ñíîâà õèõèêíóëà:
     -  ’àê âñåãäà  áûâàåò,  êîãäà €ìáðè èãðàåò  íà âîëûíêå.  Ÿ  òîæå  äîëãî
áðîäèëà çà íèì ïî ãîðàì, êîãäà ìû âïåðâûå âñòðåòèëèñü. Ÿ íàøëà åãî - òî÷íåå,
îí ìåíß. Ÿ  ïîïðîøó  åãî ïðèéòè è ïðèâåñòè ñ  ñîáîé  âàøèõ  äðóçåé.  „åâóøêà
îòêðûëà  îêíî, âûñóíóëàñü  íàðóæó  è èçäàëà íèçêèé  âîðêóþùèé çâóê.  ’îëñòûé
ñåðûé ãîëóáü ëåíèâî âçìàõíóë êðûëüßìè è ñëåòåë ñî ñòðîïèë.
     - àçûùè €ìáðè, ïîïðîñè åãî âåðíóòüñß äîìîé è íàéòè äâóõ ëþäåé... - Žíà
âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà éðàäèñ è •ýçåð.
     - „âîèõ ìóæ÷èí, - óòî÷íèëà •ýçåð. - Žäèí â ñóòàíå ñâßùåííèêà, à  äðóãîé
â ðâàíîé è äîâîëüíî ãðßçíîé îäåæäå.
     - ’û ïîíßë?
     ƒîëóáü çåâíóë, ïî÷èñòèë ïåðûøêè è âçëåòåë, ïî÷òè ñðàçó æå ðàñòâîðèâøèñü
â ñåðîì íåáå.
     îñëå  ýòîãî  ‹èäèß ñòàðàòåëüíîãî èçáåãàëà ñåðüåçíûõ òåì,  à  åå  ãîñòè
ïåðåñòàëè çàäàâàòü âîïðîñû, êîòîðûå ìîãëè áû ñìóòèòü õîçßéêó.
     éðàäèñ ñ òðóäîì ïîääåðæèâàëà  ðàçãîâîð;  îíà  âñå âðåìß  èñêàëà  è  íå
íàõîäèëà îòâåòû íà ìó÷èâøèå åå âîïðîñû: äåéñòâèòåëüíî ëè îíè  â  ‚èðòó? …ñëè
äà,  òî  êîãäà   ïîêèíóëè   ‚åðèòý?  Šàê  òàêîå  âîçìîæíî  áåç  ñïåöèàëüíîãî
îáîðóäîâàíèß? Šàê ñþäà âîîáùå ñóìåëè ïîïàñòü ïðèâèäåíèß? îëåå òîãî, èç ñëîâ
áàíøè è ñâßùåííèêà ñëåäîâàëî,  ÷òî  ñâåðõúåñòåñòâåííûå öàðñòâà  ñóùåñòâîâàëè
åùå ïðè  èõ æèçíè. …ñëè ýòî ïðàâäà,  çíà÷èò, îíè  âîçíèêëè  ðàíüøå ‚èðòó - è
êîìïüþòåðîâ. ˆ êàêèì îáðàçîì çäåñü îêàçàëàñü ‹èäèß, æèòåëüíèöà ‚åðèòý?
     éðàäèñ  îáðàäîâàëàñü,  êîãäà  óñëûøàëà  øàãè  ïî  óñûïàííîé  ðàêóøêàìè
äîðîæêå, è  îòëîæèëà  ïîèñêè îòâåòîâ íà ïîòîì - îñòàâàëîñü íàäåßòüñß, ÷òî åé
óäàñòñß èõ íàéòè.
     „âåðü  ðàñïàõíóëàñü,  âïóñòèâ áîðîäàòîãî ìóæ÷èíó â  øåðñòßíûõ  ãåòðàõ è
ðóáàøêå èç íåáåëåíîãî ìóñëèíà. ‚îëîñû è êóñòèñòûå áðîâè íåçíàêîìöà òîð÷àëè â
ðàçíûå  ñòîðîíû, ñëîâíî îí ñòîßë íà ñèëüíîì  âåòðó. à ïëå÷å âèñåëà êðàñèâàß
âîëûíêà.
     îäîéäß ê  ‹èäèè, ìóæ÷èíà ïîöåëîâàë åå â ùåêó è ïîâåðíóëñß ê  éðàäèñ è
áàíøè.
     -  ƒîëóáü  ðàçûñêàë  ìåíß, à ß  íàøåë âàøèõ  äðóçåé,  íî  îíè áðîñèëèñü
áåæàòü,  òî÷íî  ß  ïðèçðàê.  ‘ïðßòàëèñü  ñðåäè êàìíåé.  ‘òðàííàß  ïàðî÷êà  -
êàæåòñß, çà îäíèì èç íèõ âîëî÷èëàñü öåïü.
     - Œû òóò ðåøèëè óñòðîèòü  ìèñòè÷åñêóþ èãðó, - áûñòðî ñêàçàëà éðàäèñ. -
àâåðíîå, îíè ïîäóìàëè, ÷òî âû îäèí èç çëîäååâ.
     -  Ž÷åíü ìîæåò áûòü. -  Œóæ÷èíà ïîêëîíèëñß. -  Œåíß çîâóò ‚óëôåð Œàðòèí
„'€ìáðè,  íî  ß  íàäåþñü,  ÷òî  âû  áóäåòå íàçûâàòü  ìåíß  €ìáðè, êàê ‹èäèß.
Žñòàëüíîå òðóäíî ïðîèçíåñòè.
     -  Œåíß  çîâóò  éðàäèñ,  à  ýòî  •ýçåð.  Œû  ïðîõîäèëè ìèìî,  è  ‹èäèß
ïðèãëàñèëà íàñ â ãîñòè.
     - Žíè  èç  ˜îòëàíäèè, - âìåøàëàñü  ‹èäèß,  òî÷íî ñîîáùèëà ìóæó êàêóþ-òî
÷ðåçâû÷àéíî âàæíóþ èíôîðìàöèþ.
     €ìáðè êèâíóë.
     éðàäèñ çíàëà, ÷òî  ñóùåñòâóþò  òåìû, êîòîðûå íå ïðèíßòî çàòðàãèâàòü  â
‚èðòó;  ïîýòîìó êîëåáàëàñü,  ñòîèò  ëè ïðîäîëæàòü  ðàññïðîñû.  Žäíàêî  •ýçåð
ïðèëè÷èß ìàëî èíòåðåñîâàëè.
     - —òî ýòî çà ìåñòî? ‹èäèß íàçâàëà åãî íåðàçâåäàííûì ðàéîíîì ‚èðòó -  èç
÷åãî ñëåäóåò, ÷òî ñþäà ñîâñåì íåëåãêî ïîïàñòü. —òî îíà èìåëà â âèäó?
     ‹èäèß ñìóùåííî îïóñòèëà ãîëîâó, è éðàäèñ åé ïîñî÷óâñòâîâàëà. Ž÷åâèäíî,
îíà  îáðàäîâàëàñü, êîãäà  óâèäåëà íåæäàííûõ  ãîñòåé  - à ìîæåò áûòü,  õîòåëà
çàâåðèòü èõ, ÷òî èì íå÷åãî áîßòüñß, - è â  ðåçóëüòàòå ðàññêàçàëà áîëüøå, ÷åì
ñëåäîâàëî.  ‡åëåíî-ñåðûå  ãëàçà áàíøè, õîëîäíûå è  áåçæàëîñòíûå,  ïðèñòàëüíî
ñìîòðåëè íà ‚óëôåðà Œàðòèíà „'€ðñè.
     -  ‚èðòó,  - ñïîêîéíî  ïðîèçíåñ  îí,  áóäòî  îíè  äàâíî çíàêîìû  è  óæå
íåñêîëüêî  ÷àñîâ  áåñåäóþò çà  ÷àøêîé ÷àß,  -  ñîâñåì  íå òàê  óïðàâëßåìî  è
íàäåæíî,   êàê  óòâåðæäàþò   â   òóðèñòè÷åñêèõ   àãåíòñòâàõ.  ‹èøü   ãîðñòêà
ñïåöèàëèñòîâ ãîòîâà  ïðèçíàòü,  êàêèìè äàëåêî èäóùèìè  îêàçàëèñü ïîñëåäñòâèß
êðóøåíèß èíôîðìàöèîííûõ  ñåòåé. ‚ ‚èðòó åñòü ìåñòà, êîòîðûõ âû íå íàéäåòå íà
êàðòàõ â ‚åðèòý. ‚û â îäíîì èç òàêèõ ðàéîíîâ.
     -  ‡íà÷èò, ìû â  ‚èðòó?  -  íå  óòåðïåâ, ïåðåñïðîñèëà  éðàäèñ. ˆ âäðóã
ïîäóìàëà:  "ˆíòåðåñíî, çíàåò  ëè î  ìîåì  ïîßâëåíèè  ‚ëàñòåëèí  åïîñòèæèìûõ
îëåé?"
     - ‘þäà ìîæíî ïîïàñòü èç ‚èðòó, - óòî÷íèë €ìáðè. - •ðàíèòåëü óòâåðæäàåò,
÷òî ýòè ìåñòà ìíîãî ñòàðøå ‚èðòó, - êàêèå ãëóïîñòè, âåðíî?
     - ó, ñóùåñòâóåò  ìíîæåñòâî ëåãåíä  î  òàèíñòâåííûõ  öàðñòâàõ,  êîòîðûå
íàõîäßòñß áîê î áîê ñ òåìè, ÷òî íàì èçâåñòíû ñ äåòñòâà, - áûñòðî ïðîãîâîðèëà
éðàäèñ, ïðåæäå ÷åì áàíøè  óñïåëà ðàñêðûòü ðîò è âûñêàçàòü âñëóõ âîçìóùåíèå,
ïðîìåëüêíóâøåå  â  åå  õîëîäíûõ  ãëàçàõ.  -   ‘èäû  <â  êåëüòñêîé  ìèôîëîãèè
áîæåñòâåííûå ñóùåñòâà, îáèòàâøèå ïîä çåìëåé â õîëìàõ, â ïåùåðàõ,  ðàñùåëèíàõ
ñêàë>, êàê óòâåðæäàþò ìèôû,  îáèòàþò íà òåíåâîé ñòîðîíå  ‚åðèòý è ïðèõîäßò â
íàø ìèð, ÷òîáû óêðàñòü íåâåñòó, äèòß èëè ìóçûêàíòà. èï ‚àí ‚èíêëü <ïåðñîíàæ
àìåðèêàíñêîãî ïèñàòåëß  ‚àøèíãòîíà ˆðâèíãà> íàïèëñß è ïðîñïàë, êàê îí äóìàë,
öåëóþ íî÷ü,  à êîãäà  âåðíóëñß äîìîé,  îêàçàëîñü,  ÷òî ïðîøëî äâàäöàòü  ëåò.
Šðîìå òîãî, âî âñåõ ðåëèãèßõ èìååòñß àé è €ä. ‚ñå îíè íàìíîãî ñòàðøå ‚èðòó.
‚îçìîæíî, •ðàíèòåëü âîñïîëüçîâàëñß êàêèì-íèáóäü ïîõîæèì ïðåäàíèåì, à ïîòîì è
ñàì â íåãî ïîâåðèë.
     - àçóìíûé îòâåò, - óëûáíóëñß €ìáðè, ñêëîíèâøèñü íàä ðóêîé éðàäèñ.
     - Ÿ êîå-÷òî çíàþ î ‚èðòó.
     -  îæàëóé, íàì ïîðà âîçâðàùàòüñß, - âìåøàëàñü  áàíøè.  - àøè  äðóçüß,
íàâåðíîå, óæå î íàñ áåñïîêîßòñß.
     - „àéòå ìíå  àäðåñ âàøåé èãðû, è ß âàñ òóäà ïðîâîæó, - ïðåäëîæèë €ìáðè.
- ‘þäà íåëåãêî ïîïàñòü, à óéòè åùå òðóäíåå, åñëè •ðàíèòåëü áóäåò ïðîòèâ.
     -  Œû áåç îñîáîãî òðóäà íàøëè äîðîãó,  - íàäìåííî çàßâèëà áàíøè. - ˆ íå
çàáëóäèìñß íà îáðàòíîì ïóòè.
     - î ìû âñå ðàâíî âàì áëàãîäàðíû, - áûñòðî âñòàâèëà éðàäèñ.
     -  àäåþñü, âû  ïîçâîëèòå  ìíå ïðîâîäèòü âàñ è óáåäèòüñß â  òîì, ÷òî âû
áëàãîïîëó÷íî äîáðàëèñü äîìîé.
     Žòêàçàòüñß îò òàêîãî âåæëèâîãî ïðåäëîæåíèß, íå âûçâàâ ïîäîçðåíèé,  áûëî
íåâîçìîæíî, ïîýòîìó îíè âûøëè èç êîòòåäæà â ñîïðîâîæäåíèè €ìáðè è ‹èäèè. ‚ñå
õðàíèëè ìîë÷àíèå,  ïîêà éðàäèñ è •ýçåð øàãàëè ê ãðàíèòíûì âàëóíàì, íî €ìáðè
âûðàçèòåëüíî ïðèïîäíßë áðîâè. éðàäèñ ïî÷óâñòâîâàëà êîëîññàëüíîå îáëåã÷åíèå,
óâèäåâ, ÷òî ëóííûé ïîðòàë âñå åùå îòêðûò.
     -  îëüøîå  âàì   ñïàñèáî   çà  ãîñòåïðèèìñòâî,   -   ñêàçàëà  éðàäèñ,
îñòàíîâèâøèñü ó âõîäà â êàìåííûé òóííåëü. - “äà÷è âàì ñ ðåáåíêîì.
     - ˆ âàì, éðà, òîæå,  - îòâåòèëà ‹èäèß,  îáíàæèâ  â óëûáêå  áåçóïðå÷íûå
çóáû. - „î ñâèäàíèß, •ýçåð.
     - ðîùàéòå.
     -  îäîæäèòå!  - âîñêëèêíóë €ìáðè, êîãäà  îíè ïîâåðíóëèñü ê ïðîõîäó.  -
Šóäà âû èäåòå?
     -  ’óäà,  -  óâåðåííî  ñêàçàëà éðàäèñ,  ïîêàçûâàß  â  êðóãëîå,  òåìíîå
îòâåðñòèå ïîðòàëà.
     - Šóäà?
     - ‘ìîòðèòå, òóò îòâåðñòèå â ñêàëå. àçâå âû åãî íå âèäèòå?
     - åò, íè÷åãî êðîìå êàìåííîé ñòåíû. ‹èäèß, à òû?
     - è÷åãî.
     -  „îëæíî  áûòü,  çàïðåòíûé ïîðòàë,  -  çàäóì÷èâî  ïðîãîâîðèë  €ìáðè. -
‘êàæèòå ìíå, êóäà îí âåäåò?
     - € ïî÷åìó ìû äîëæíû âàì îòâå÷àòü? - îùåòèíèëàñü •ýçåð.
     - îòîìó ÷òî ýòà äâåðü îòêðûâàåòñß íà ìîé çàäíèé äâîð. éðàäèñ, êîòîðîé
íå òåðïåëîñü âåðíóòüñß äîìîé, óëûáíóëàñü.
     - ˆ â ïîäâàë ìîåãî äîìà, - çàßâèëà îíà.
     - ‚ ïîäâàë âàøåãî äîìà? - ïåðåñïðîñèë €ìáðè.
     - ‚ çàìîê „îííåðäæåê.
     - ‡àìîê „æîíà „'€ðñè „îííåðäæåêà?
     éðàäèñ ñîáðàëàñü îòâåòèòü, íî áàíøè ñ íåîæèäàííîé ñèëîé ñõâàòèëà åå çà
ðóêó è ïðîòàùèëà  ñêâîçü ïîðòàë  -  â  ðåçóëüòàòå éðàäèñ îêàçàëàñü íà  ïîëó
ïåùåðû.
     - ‡à÷åì  òû  òàê?  - ñïðîñèëà éðàäèñ, íå  ñïóñêàß ãëàç  ñ  ïîòåðßâøåãî
ìàòåðèàëüíîñòü ïðèâèäåíèß.
     -  Œåíß íàïóãàëî  òî,  ÷òî  ìû  ñåãîäíß óçíàëè. Ÿ íå  õî÷ó, ÷òîáû  ýòîò
÷åëîâåê ïîëó÷èë èíôîðìàöèþ î òåáå äî òîãî, êàê ìû âûßñíèì, êòî îí òàêîé.
     éðàäèñ ñîäðîãíóëàñü - è íå òîëüêî îò êîíòàêòà ñ ëåäßíûì ïîëîì ïåùåðû.
     - ‚ñå âûøëî î÷åíü ñòðàííî, íå ïðàâäà ëè?
     - „à.
     - ’û óâåðåíà, ÷òî òå çåìëè ñóùåñòâîâàëè äî ñîçäàíèß ‚èðòó?
     - Ÿ êëßíóñü.
     -  Šàê è  ß,  - çàßâèë ñâßùåííèê, âîçíèêàß  ðßäîì  ñ  íèìè ñ íåèçìåííîé
ïîâßçêîé íà ãëàçàõ. - òî ìåñòî íå ßâëßåòñß ÷àñòüþ ‚èðòó - âî âñßêîì ñëó÷àå,
íå òîëüêî.
     - €  êòî òàêèå  ‚óëôåð Œàðòèí  „'€ìáðè è ‹èäèß èç  üþ-„æåðñè? Ÿ ãîòîâà
ïîêëßñòüñß,  ÷òî  îíà òà,  çà êîãî ñåáß âûäàåò.  Ÿ ñîòíè ðàç âèäåëà âàðèàöèè
âèðòóàëüíûõ ñóùåñòâ. ‹èäèß âåëà ñåáß, êàê ñàìàß íàñòîßùàß ìîëîäàß æåíùèíà.
     -  å  çíàþ,  -  ïðèçíàëàñü  áàíøè,  è  îñòàëüíûå  ïðèâèäåíèß  ïîêà÷àëè
ãîëîâàìè.
     - Ÿ âåðíóñü  òóäà çàâòðà, -  çàßâèëà éðàäèñ. -  ’îëüêî íà ñåé  ðàç êàê
ñëåäóåò ïîäãîòîâëþñü. Œîæåò  áûòü,  ïîòîì, êîãäà ß âñå  ðàçâåäàþ,  çàõâà÷ó ñ
ñîáîé „æîíà. îõîæå, €ìáðè çíàêîìî åãî èìß.
     -  „æîí  „'€ðñè „îííåðäæåê  âåñüìà çíàìåíèò  â  îïðåäåëåííûõ êðóãàõ,  -
çàìåòèëà  áàíøè,  - íî îáû÷íûé òóðèñò  èç  ‚èðòó  âðßä ëè ìîæåò  çíàòü î åãî
ñóùåñòâîâàíèè.
     -  ‚åðíî, -  ñîãëàñèëàñü  éðàäèñ,  îòêóñèâ  ñëîìàííûé  íîãîòü. - ‚îéò,
êîòîðûé ÷àñ?  . -  ßòü ÷àñîâ  âå÷åðà,  ãîñïîæà. Žáåä  íàçíà÷åí  íà ïîëîâèíó
ñåäüìîãî.
     - ’îãäà ìíå ñëåäóåò ïåðåîäåòüñß. - éðàäèñ íàõìóðèëàñü. - ‚îéò, íàâåäè,
ïîæàëóéñòà, ñïðàâêè î ‚óëôåðå Œàðòèíå „'€ìáðè.
     - •îðîøî, ãîñïîæà.
        x x x
     ‚å÷åðîì  éðàäèñ îáåäàëà ñ  „æîíîì.  Žíè  ãîâîðèëè  î åãî  ðàáîòå, î åå
ïðîãóëêàõ  (âïðî÷åì,  îíà  íå  ñòàëà  åìó  ðàññêàçûâàòü  î  ñâîåì  ïîñëåäíåì
ïóòåøåñòâèè,  íå  çíàß, êàê îáúßñíèòü íåêîòîðûå ìîìåíòû).  îêà îíè ñ „æîíîì
ñêëàäûâàëè ãîëîâîëîìêó (êàðòèíêà ïðåäíàçíà÷àëàñü äëß äåòñêîé), ‚îéò òèõîíüêî
äîëîæèë, ÷òî íå ñìîã íàéòè íèêàêèõ ñâåäåíèé î ‚óëôåðå Œàðòèíå „'€ìáðè.
     à  ñëåäóþùèé  äåíü  éðàäèñ  âìåñòå ñ  áàíøè  (íî  áåç  êðåñòîíîñöà  è
ñâßùåííèêà)  ñïóñòèëàñü  â  òóííåëè.  •îòß  ëóíà  åùå áûëà  ïîëíîé è  ïîðòàë
îñòàâàëñß îòêðûòûì, îíè çàìåòèëè òóñêëóþ ôèãóðó ñòðàæà.
     -  ‹óííûé  ïîðòàë  çàïåðò, -  ñêàçàëà ïëàêàëüùèöà. - ‘âåðõúåñòåñòâåííîå
öàðñòâî íå æåëàåò íàñ âïóñêàòü. ’àêèå ñëó÷àè èçâåñòíû.
     - „à, ß ïîìíþ,  òû ãîâîðèëà î ïîäîáíîé âîçìîæíîñòè, - çàìåòèëà éðàäèñ,
- íî  êàê-òî ñòðàííî ïîëó÷àåòñß. ‚÷åðà ìû òàê ëåãêî ïðîøëè - íèêàêîãî ñòðàæà
è  âîîáùå  íè÷åãî,  -  à  ñåãîäíß ÷óäîâèùå  ïðåãðàæäàåò  íàì  äîðîãó.  „àâàé
ïîïðîáóåì ïðîãíàòü åãî ïðè ïîìîùè çàêëèíàíèß ‹åäè ãàëåðåè?
     -  îïûòàòüñß ìîæíî, íî äàæå  åñëè çàêëèíàíèå è ñðàáîòàåò,  âðßä ëè  ìû
ñóìååì ïðåîäîëåòü áàðüåð.
     - ’û ïðàâà. îïûòàåì  ñ÷àñòüß çàâòðà, à åñëè íè÷åãî íå âûéäåò, ïîäîæäåì
ñëåäóþùåãî ïîëíîëóíèß.
     - Šàê õî÷åøü.
     - Ÿ ñëûøó ñîìíåíèå â òâîåì ãîëîñå, •ýçåð. àçâå òåáå íå ëþáîïûòíî?
     - ‹þáîïûòíî?
     - —òî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé òî äèêîâèííîå ìåñòî.
     - òî ñâåðõúåñòåñòâåííîå öàðñòâî  - òàêîå, êàêèì áûëî âñåãäà. ˆ íèêàêîå
íîâîå èìß íå èçìåíèò åãî ñóòè.
     - „à, íî...
     - èêàêèõ "íî", €íãåë ‡àáûòîé  àäåæäû. …ñëè òîëüêî òû íå õî÷åøü çàíßòü
ìîå ìåñòî ãîðàçäî áûñòðåå, ÷åì ñîáèðàëàñü, ß äîëæíà áûòü î÷åíü îñòîðîæíà.
     - Žñòîðîæíà?
     -  ‚ëàñòåëèí  åïîñòèæèìûõ  îëåé  èìååò ñâîáîäíûé äîñòóï â ëþáîå ìåñòî
‚èðòó.  ’û  äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü ê íåìó  ïîïàñòü?  ’âîé  ìóæ âûðàçèë æåëàíèå
èçìåíèòü ñâîåìó ñëîâó è âûïîëíèòü íå âñå óñëîâèß çàêëþ÷åííîé èìè ñäåëêè. —òî
ïîìåøàåò ‚ëàñòåëèíó “øåäøèõ âçßòü òåáß â çàëîæíèöû è ïîòðåáîâàòü âûêóï?
     -  ’û  ïðàâà.  Ÿ  äóìàëà  î òàêîé  âîçìîæíîñòè.  ðîñòî  ó ìåíß ñòîëüêî
âîïðîñîâ ê €ìáðè è ‹èäèè...
     - Ÿ ïîíèìàþ. “ ìåíß òîæå, íî äàâàé íå áóäåì ðèñêîâàòü ïîíàïðàñíó.
     éðàäèñ ïîëîæèëà ðóêó ñåáå íà æèâîò. àõìóðèâøèñü, ïîâåðíóëàñü ñïèíîé ê
òåìíîé ñòåíå - åé ïîêàçàëîñü, áóäòî îíà çàìåòèëà, êàê ñâåðêíóëè âíèìàòåëüíûå
ãëàçà ñòðàæà.
     Žíè ãóëßëè ïî ïîëßì ‚åðèòý, çàìîê „îííåðäæåê îñòàëñß ó íèõ çà ñïèíîé.
     - „æîí, ïî÷åìó ìû òàê äàëåêî çàøëè? - ñïðîñèëà éðàäèñ.
     -  —òîáû  îêàçàòüñß âíå äîñßãàåìîñòè ìîåãî îáîðóäîâàíèß, ÷àñòü êîòîðîãî
ìîæíî èñïîëüçîâàòü ïðîòèâ íàñ, - îòîçâàëñß îí.
     - Šòî íà òàêîå ñïîñîáåí?
     - ’îò, êòî âûíóäèë ìåíß çàêëþ÷èòü æåñòîêóþ ñäåëêó.
     - €õ, âîò îíî êàê.
     -  „à.  “  òåáß,   íàâåðíîå,  ñîõðàíèëèñü   î  òîì   âðåìåíè  íåîáû÷íûå
âîñïîìèíàíèß.
     - „à. ’îëüêî ß íå ïîíèìàþ, ÷òî òû èìåë â âèäó,  êîãäà  ãîâîðèë î  ñâîåì
îáîðóäîâàíèè.
     -  Ÿ  èùó  ñïîñîá íå  îòäàâàòü ’àíàòîñó  òî, ÷òî îí äîëæåí ïîëó÷èòü  ïî
íàøåìó äîãîâîðó.
     - åâîçìîæíî, - ñêàçàëà éðàäèñ. - åëüçß èçãíàòü èç æèçíè ñìåðòü.
     - ‘ìåðòü êàê ßâëåíèå - íåëüçß. î  ïåðåõèòðèòü ’àíàòî-ñà êàê ëè÷íîñòü -
êåì  áû  îí íà ñàìîì äåëå íè  áûë... Šòî  çíàåò? “ ìåíß åñòü êîå-êàêèå èäåè,
ñâßçàííûå  ñ  ýôôåêòîì  ïîëß.  ‘íà÷àëà  ß  ñîáèðàëñß   ïîñòðîèòü  çàùèòó  îò
ãèïîòåòè÷åñêîãî   âòîðæåíèß   ÷åðåç   îëüøóþ   ‘öåíó.   €  ñåé÷àñ   ïûòàþñü
êîíòðîëèðîâàòü  êàæäûé áèò èíôîðìàöèè, êîòîðàß ïðîíèêàåò  ÷åðåç  ýëåêòðîííûé
ñïåêòð â çàìîê „îííåðäæåê. Ÿ âñå ôèêñèðóþ. “ ìåíß ñîñòàâëåí îãðîìíûé ñïèñîê.
‚ñå, ÷òî ïîïàäàåò ê íàì áåç ïðèãëàøåíèß,  óíè÷òîæàåòñß. ðîñòî. ‚ ðåçóëüòàòå
îí íå ñìîæåò óêðàñòü íàøåãî ïåðâåíöà è ñáåæàòü.
     - € åñëè îí èñïîëüçóåò àãåíòà?
     -  ‘ ôèçè÷åñêèì ìû ðàçáåðåìñß òî÷íî òàê æå, êàê  ñ ëþáûì äðóãèì. ðîòèâ
âñåãî îñòàëüíîãî ß ïðèìåíþ ñòàòè÷åñêèé ìåòîä. Œîæåò áûòü, èñïîëüçóþ ëàçåð.
     - € ÷òî, åñëè êòî-íèáóäü ïîñòðàäàåò?
     - ‚îêðóã ãëóáîêèé è õîëîäíûé îêåàí.
     - Ÿ ïîìíþ ìóçûêó. îìíþ ’ðîí èç Šîñòåé. ˆ ÷àñòü îáðàòíîé  äîðîãè. Šîãäà
çàùèòà áóäåò ãîòîâà?
     -  ˆñõîäíàß  ñèñòåìà  óæå  óñòàíîâëåíà.  î  åå  åùå  íóæíî  íàñòðîèòü.
åñêîëüêî íåäåëü, íå ìåíüøå.
     - „î  ðîæäåíèß ðåáåíêà åùå åñòü âðåìß. …ñëè òîëüêî ìàëü÷èê  íå ïîßâèòñß
íà ñâåò ðàíüøå.
     - ’û ñåáß õîðîøî ÷óâñòâóåøü?
     -  Ž÷åíü. ˆ òâîé ñûí  òîæå -  åñëè ñóäèòü ïî  òåì  ïðûæêàì,  êîòîðûå îí
ïîñòîßííî ñîâåðøàåò.
     - ’û íå ñëèøêîì óòîìëßåøüñß âî âðåìß ñâîèõ ïóòåøåñòâèé?
     - åò, äîðîãîé. Ÿ î÷åíü îñòîðîæíà.
     - Žòëè÷íî. îéäåì îáðàòíî?
     - „àâàé.
        x x x
     ‚ ñëåäóþùåì ìåñßöå  ýêñïåäèöèß  íå ñîñòîßëàñü.  éðàäèñ ïðîñòóäèëàñü  è
äîâîëüíî  ìíîãî  âðåìåíè   ïðîâåëà  â  ïîñòåëè  ïîä  ïîñòîßííûì  íàáëþäåíèåì
âñòðåâîæåííîãî „æîíà è ìåäèöèíñêîãî ðîáîòà. Žíà äîâîëüíî áûñòðî ïîïðàâèëàñü,
íî âðåìß äëß ïðîõîäà ÷åðåç ëóííûé ïîðòàë áûëî óïóùåíî.
     Šîãäà éðàäèñ âìåñòå ñî ñâîèì ïðèçðà÷íûì ýñêîðòîì ñïóñòèëàñü â ïåùåðû â
ñëåäóþùèé ðàç, îíà  óæå  äâèãàëàñü  êàê áåðåìåííàß  æåíùèíà, ÷óòü îòêëîíßßñü
íàçàä, ÷òîáû óðàâíîâåñèòü æèâîò.  …ñëè è  íà  ñåé ðàç  íè÷åãî íå  ïîëó÷èòñß,
ïîõîä ïðèäåòñß îòëîæèòü äî ðîæäåíèß ñûíà.
     - àðüåð èñ÷åç, - äîëîæèë ïðèçðàê êðåñòîíîñöà.
     Ží  íàñòîßë   íà  ñâîåì  ó÷àñòèè  â  ýêñïåäèöèè.  “  éðàäèñ  ñëîæèëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî áàíøè ñòûäèëà åãî çà áåãñòâî îò ‚óëôåðà Œàðòèíà „'€ìáðè.
     - € ñòðàæ? - ñïðîñèëà •ýçåð.
     - å çíàþ.
     - —òî æ,  ïîéäåì äàëüøå, - çàâèëà éðàäèñ, - è ïîïûòàåìñß ñïðàâèòüñß ñî
ñòðàæåì, åñëè îí ïîßâèòñß.
     - ‹àäíî.
     Šðåñòîíîñåö  ïîäîáðàë  ñâîþ  öåïü, âîøåë  â  ïîðòàë  è  èñ÷åç.  ‡à  íèì
ïîñëåäîâàëè •ýçåð è éðàäèñ, øåñòâèå çàìûêàë ñâßùåííèê. ‚ûéäß èç òóííåëß, îí
ñðàçó ñíßë ïîâßçêó ñ ãëàç.
     -  î÷åìó  òû íå  ìîæåøü  ýòîãî  ñäåëàòü,  êîãäà íàõîäèøüñß  â çàìêå? -
ñïðîñèëà éðàäèñ.
     - ‡äåñü ìíå íàìíîãî ñòðàøíåå, - ïðîñòî îòâåòèë ñâßùåííèê. -  ’óò äðóãîé
êàëåíäàðü - ïîëíîëóíèå è ðàâíîäåíñòâèå âñåãäà ñîâïàäàþò...
     - “ íàñ òîæå ïðèáëèæàåòñß ðàâíîäåíñòâèå.
     - € òóò, êîãäà âî âðåìß ïîëíîëóíèß íàñòóïàåò ðàâíîäåíñòâèå, êàìíè  èäóò
ê ðåêå íàïèòüñß.
     -   Œû   äîëæíû  ñîáëþäàòü  îñòîðîæíîñòü,  -  ñêàçàëà   áàíøè.  -  îêà
ñêëàäûâàåòñß


     âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  êàìíè  îñòàþòñß íà ñâîèõ  ìåñòàõ.  Œîæåò  áûòü,  îíè
äîæèäàþòñß âîñõîäà ëóíû.
     "ˆëè ñîáèðàþòñß íàñ ïîéìàòü", - ïîäóìàëà éðàäèñ, íî ïðîìîë÷àëà.
     à  ñåé  ðàç ïåéçàæ âûãëßäåë ìðà÷íî. ‹èøü áóòîíû óòåñíèêà íàïîìèíàëè  î
íàñòóïèâøåé âåñíå; ïî áîëüøåé ÷àñòè çåìëß îñòàâàëàñü âëàæíîé è ñåðîé. ’åìíîå
íèçêîå  íåáî  ïðåäâåùàëî  äîæäü.  Žïðåäåëèòü,  êàêîå ñåé÷àñ âðåìß äíß,  áûëî
íåâîçìîæíî. ‘ïóòíèêè  îãðàíè÷èâàëèñü  êîðîòêèìè âîñêëèöàíèßìè, ïîìîãàß  äðóã
äðóãó íàõîäèòü äîðîãó ñðåäè ðàçáðîñàííûõ ïîâñþäó êàìíåé.
     - ‚îëûíêà ñåãîäíß íå èãðàåò, - çàìåòèë ñâßùåííèê, ñ òðåâîãîé ïîãëßäûâàß
íà íåáî, ãäå ëåíèâî çàâèñëà îãðîìíàß ñòàß âîðîí.
     - „à. ˆ âîðîíû ÷òî-òî íàìè çàèíòåðåñîâàëèñü.
     - ‚åðíî.
     ‚î äâîðå äîìà  íå  áûëî íè öûïëßò, íè ãîëóáåé, íè êîøêè. ‡åëåíûå ñòàâíè
ïëîòíî çàêðûâàëè  îêíà. ‹èñòüß  è îáðûâêè ïàïîðîòíèêà  âàëßëèñü  ïî êîãäà-òî
÷èñòîìó äâîðèêó, à íà óñûïàííîé ðàêóøêàìè äîðîæêå âèäíåëèñü ãëóáîêèå ñëåäû -
âèäèìî, ïî íèì âîëîêëè ÷òî-òî òßæåëîå.
     - Žíè óåõàëè, - çà÷åì-òî ïðîãîâîðèëà éðàäèñ.
     -  Ÿ áû ñêàçàëà, - äîáàâèëà  •ýçåð,  - ÷òî âñêîðå ïîñëå  íàøåãî âèçèòà.
îßëñß ëè ‚óëôåð Œàðòèí „'€ìáðè ïîßâëåíèß âî äâîðå ñâîåãî  äîìà „æîíà „'€ðñè
„îííåðäæåêà, èëè íà òî áûëè äðóãèå ïðè÷èíû?
     à ëèöå ó áàíøè ïîßâèëîñü òàèíñòâåííîå âûðàæåíèå.
     - î-ìîåìó, ß çíàþ äðóãîé ñïîñîá çàñòàâèòü ñòðàæà îòñòóïèòü -  íî ëó÷øå
îñòàâèòü åãî íà êðàéíèé ñëó÷àé.
     î îáùåìó ñîãëàñèþ,  à  íå ïîâèíóßñü  íåêîé ôîðìóëå, îíè âñå âçßëèñü çà
ðóêè. —èñòûå çâîíêèå ãîëîñà ñëèëèñü, êîãäà ïðîçâó÷àëè âîëøåáíûå ñëîâà:
     Œàðèß, Œàòåðü îæèß,
     ‹åäè ‘åìè ‘êîðáåé,
     ‡àùèòè íàñ îò ìðàêà
     Œàðèß, Šîðîëåâà åáåñ,
     ‹åäè ‘åìè àäîñòåé,
     ‡àñèßé â íî÷è.
     Œàðèß, Šèïàðèñ ‘èîíà,
     ‹åäè ‘åìè åáåñ,
     ðîãîíè âðàãà è îòíåñè íàñ äîìîé!
     à ìãíîâåíèå éðàäèñ ïîêàçàëîñü, ÷òî õðèñòèàíñêîå çàêëèíàíèå ñðàáîòàëî.
‘òðàæ  ñòàë ìåíüøå, ïîòóñêíåë, êîãòè è: êëûêè ïðèîáðåëè ìàòåðèàëüíîñòü. î â
òîò  ìîìåíò, êîãäà îíà ðåøèëà, ÷òî  âðàã ñîáèðàåòñß  îòñòóïèòü,  çàêîí÷èëîñü
ïîñëåäíåå  òðåõñòèøüå, è  ÷óäîâèùå çëîâåùå  çàõèõèêàëî, çëîâîííîå  äûõàíèå ñ
õðèïîì  âûðûâàëîñü  èç  åãî ïàñòè,  à ñòðàøíûå êëûêè  è êîãòè  âíîâü  íà÷àëè
ìåðöàòü.
     éðàäèñ  óñëûøàëà,  êàê  ó  íåå  çà  ñïèíîé  ïðèíßëñß  õðèïëî  ðóãàòüñß
êðåñòîíîñåö, êîòîðûé ñ òðóäîì òàùèë ïî ñêëîíó ñâßùåííèêà è ñâîþ öåïü.
     -  å ïðèøëî ëè  âðåìß  âîñïîëüçîâàòüñß ïîñëåäíèì,  çàïàñíûì øàíñîì?  -
ïðîøåïòàëà éðàäèñ, îáðàùàßñü ê áàíøè.
     ëàêàëüùèöà   áûñòðî   îòâåðíóëàñü,   íî   éðàäèñ    óñïåëà   çàìåòèòü
ïðîìåëüêíóâøóþ â åå çåëåíî-ñåðûõ ãëàçàõ ñêîðáü.
     - å èñêëþ÷åíî, ÷òî ýòî íàâëå÷åò íà òåáß îïàñíîñòü  â áóäóùåì, éðàäèñ.
Œîæåò, íå íóæíî ïðèáåãàòü ê ïîñëåäíåìó ñðåäñòâó?
     - àçâå  ó  íàñ åñòü âûáîð? ’û æå ñàìà ñêàçàëà, ÷òî ìíå  íåëüçß íàäîëãî
çàäåðæèâàòüñß  â  ‚èðòó.  €  êàêîãî ðîäà  íåïðèßòíîñòè æäóò  ìåíß,  åñëè  òû
âîñïîëüçóåøüñß ñâîèì çíàíèåì?
     -  òî  çàêëèíàíèå  î÷åíü  ñèëüíîå,  îíî  ñïîñîáíî   ïðèâëå÷ü  âíèìàíèå
‚ëàñòåëèíà “øåäøèõ. ˆëè îí ïîëíîñòüþ  ñîñðåäîòî÷èòñß íà òåáå, åñëè óæå çíàåò
î òâîåì ïðèñóòñòâèè â ‚èðòó.
     -  „àâàé!  -  ðåøèòåëüíî  ñêàçàëà éðàäèñ è  îïàñëèâî  îãëßíóëàñü, õîòß
ïðåêðàñíî ïîíèìàëà, ÷òî ’àíàòîñó ïîä ñèëó ïîäîéòè ê íåé ñ ëþáîé ñòîðîíû. - Ÿ
ãîòîâà íà ðèñê.
     - ‹àäíî. -  •ýçåð ïåðåâåëà âçãëßä íà ñòðàæà. Šàê òîëüêî â âîçäóõå ïîâèñ
áåññëîâåñíûé âîïëü áàíøè, ñ  êîòîðîãî íà÷èíàëîñü çàêëèíàíèå, ñòðàæ  ïåðåñòàë
âåñåëèòüñß. Žçèðàßñü ïî  ñòîðîíàì  â ïîèñêàõ  íåâèäèìûõ  âðàãîâ,  éðàäèñ íå
ñëóøàëà çàêëèíàíèå, ïîêà äî íåå âäðóã íå äîøåë ñìûñë òîãî, ÷òî ïåëà áàíøè.
     €íãåë ‡àáûòîé àäåæäû,
     ‚çäûìàþùèé Œå÷ ‚åòðà è Žáñèäèàíà,
     àññåêè àëãîðèòìû íàøåãî ‚ðàãà.
     - åò! - âñêðè÷àëà éðàäèñ. - îùàäè!
     ˆç ïå÷àëüíûõ ãëàç ïëàêàëüùèöû ïîòîêàìè  ëèëèñü ñëåçû, íî îíà ïðîäîëæàëà
ïåòü. éðàäèñ  ÷óâñòâîâàëà, ÷òî âîçâðàùàåòñß âî âðåìåíà ‚îéíû à÷àëà à÷àë -
îíà íå çàáûëà ñâîè èìåíà, íî íå ïîìíèëà,  êàêèì áåñïîùàäíûì  ìîãóùåñòâîì îíè
íàäåëåíû. Šîãäà  åå áîëüøîé æèâîò  ñíîâà ñòàë  ïëîñêèì è íà÷àë ôîðìèðîâàòüñß
ðóñàëî÷èé õâîñò,  íåðîæäåííûé ðåáåíîê ïðèíßëñß  ïðîòåñòóþùå êîëîòèòü íîãàìè.
éðàäèñ  ñíîâà çàêðè÷àëà  - ó íåå  íà ñïèíå  íàáóõëè êðûëüß,  à â  ñëåäóþùåå
ìãíîâåíèå ðàñêðûëèñü, îáàãðèâ åå òåëî êðîâüþ.
     óñàëêà ïîä ‘åìüþ ’àíöóþùèìè ‹óíàìè,
     îþùàß åñíü ‘èðåí,
     “òîïè íàøèõ âðàãîâ â áàçå äàííûõ.
     èìôà „ðåâà ‹îãèêè,
     „èòß åðâîãî ‘ëîâà,
     óñòü íàø ïðîòèâíèê ïëà÷åò.
     ’ðàíñôîðìàöèß îêàçàëàñü áûñòðîé è áîëåçíåííîé. Šðûëàòàß ðóñàëêà äåðæàëà
â  ðóêå  Œå÷  ‚åòðà  è  Žáñèäèàíà,  à  êðûëüß  äðàêîíà  èç   ßðêîãî  ìàéëàðà
<ïëàñòìàññà.> òðåïåòàëè è òàùèëè åå ââåðõ.
     ’åïåðü,  êîãäà éðàäèñ ñìîòðåëà íà ñòðàæà,  çàùèùàâøåãî  ëóííûé ïîðòàë,
ñêâîçü ïðèçìó ñâîèõ äðåâíèõ  âîñïîìèíàíèé, îí áîëüøå íå êàçàëñß åé ñòðàøíûì.
‘êîðåå ñìåøíûì è æàëêèì, ñêðþ÷èâøèìñß â óæàñå ïåðåä  åå âåëè÷èåì.  ëåìåí òû
åãî ïðîãðàììû íè÷åãî íå ñòîèëî  ðàñøèôðîâàòü,  ðàñ÷ëåíèòü íà êîäû; íåáîëüøîå
óñèëèå - è îí ïðåâðàòèòñß â ãëèíó åïîñòèæèìûõ îëåé.
     îäíßâ Œå÷ ‚åòðà è Žáñèäèàíà, éðàäèñ òàê è ñäåëàëà. ‘òðàæ ïðîâàëèëñß â
íåáûòèå, à  îíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê õîëîäíûå  ðóêè  îáõâàòèëè åå  êðûëüß  è
îïóñòèëè íà ñêàëû.
     åðåä íåé âûñèëîñü êðóãëîå òåìíîå  îòâåðñòèå ëóííîãî ïîðòàëà, î êîòîðîì
éðàäèñ óñïåëà çàáûòü. Žíà àâòîìàòè÷åñêè ïîïûòàëàñü ñëîæèòü êðûëüß, ïîíèìàß,
÷òî èíà÷å íå ñóìååò âîéòè â òóííåëü. Žäíàêî ÷òî-òî  - èíòåðôåéñ? - óíè÷òîæèë
èõ åùå ðàíüøå. åç êðûëüåâ îíà íå  ìîãëà  ëåòàòü, à ñòîßòü íà ðûáüåì  õâîñòå
áûëî íåóäîáíî. ðîñèâ Œå÷ ‚åòðà  è  Žáñèäèàíà, éðàäèñ  îáõâàòèëà ñâîå  òåëî
ðóêàìè, íàäåßñü çàùèòèòüñß...
     †åñòêèå ìåòàëëè÷åñêèå ïàëüöû ñõâàòèëè åå  çà ïëå÷è  è íå äàëè óïàñòü íà
ïîë òóííåëß.
     - ƒîñïîæà éðàäèñ? -  ñïðîñèë ‚îéò.  ‚  ìåõàíè÷åñêîì  ãîëîñå  ñëûøàëîñü
áåñïîêîéñòâî. - ‚û íå ðàíåíû? ‚àì íå íóæåí ìåäèöèíñêèé ðîáîò?
     - åò...„à... Ÿ...
     éðàäèñ   ïåðåâåëà  äóõ  è   îïóñòèëà   ãëàçà.   …å  òåëî  ñíîâà  ñòàëî
÷åëîâå÷åñêèì. ’àêèì, êàêèì áûëî äî òîãî, êàê áàíøè íà÷àëà ÷èòàòü çàêëèíàíèå,
- äàæå æèâîò  îñòàëñß òàêèì æå  îãðîìíûì è íåóêëþæèì.  åáåíîê íåñêîëüêî ðàç
ïîäïðûãíóë, ñëîâíî çàâåðßß éðàäèñ, ÷òî íå ïîñòðàäàë îò òðàíñôîðìàöèé.
     - ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå, ‚îéò,  - íàêîíåö ïðîãîâîðèëà  îíà. -  ðîñòî ß
íåìíîãî èñïóãàëàñü. àì ïðèøëîñü âñòðåòèòüñß ñ íåîæèäàííûìè òðóäíîñòßìè.
     - ‡íà÷èò, çà ïîìîùüþ ïîñûëàòü íå íóæíî?
     - Žáîéäåìñß, ‚îéò.
     àíøè, ñëîæèâ  íà  ãðóäè  ðóêè,  ñ íåâîçìóòèìûì âèäîì ñòîßëà  ó ëóííîãî
ïîðòàëà -  êàçàëîñü, îíà æäåò, ÷òî  éðàäèñ  áóäåò åå ðóãàòü. Žäíàêî â  ïîçå
ïëàêàëüùèöû  íå  áûëî  íè   ìàëåéøåãî   íàìåêà   íà  âûçîâ  èëè  ñîáñòâåííîå
ïðåâîñõîäñòâî.  îëåå  òîãî, îíà âûãëßäåëà åùå áîëåå  áëåäíîé è õðóïêîé, ÷åì
îáû÷íî.
     - Šàê... - éðàäèñ çàìîë÷àëà è çàäàëà âîïðîñ èíà÷å:
     - ƒäå òû íàøëà ýòó ïåñíü? ˆ êàê äîãàäàëàñü, ÷òî îíà íàì ïîìîæåò?
     - “ òåáß ìíîãî  èìåí, ëåäè éðàäèñ. Ÿ óæå ãîâîðèëà, òâîå ïðîøëîå äåëàåò
òåáß, êàê íèêîãî äðóãîãî, ÷àñòüþ ìèôà.
     ‡àêëèíàíèå ïðèøëî  êî ìíå ïî êàíàëàì ñíà,  êîãäà ß ïîâòîðßëà ñëîâà ‹åäè
ãàëåðåè è  ðàçìûøëßëà î òîì,  îêàæåò ëè  âëèßíèå  õðèñòèàíñêîå âîëøåáñòâî íà
ßçû÷åñêîå ÷óäîâèùå.
     - ˆ îíî ïðîñòî òåáå ïðèâèäåëîñü?
     -  å  êîðîòêîé  âñïûøêîé,  à ñêîðåå êàê çàìåíà. Ÿ  âäðóã  îáðàòèëàñü ê
€íãåëó...
     - å ïðîèçíîñè èìß, - ïåðåáèëà åå éðàäèñ, - ß áîþñü åãî ìîãóùåñòâà.
     - î îíî òâîå.
     -  ’åïåðü  -  íåò.  ‚åëèêèé îòîê åñòü  äðåâíåå íà÷àëî ‚èðòó.  ’îãäà  ß
ßâëßëàñü ëèøü ÷àñòüþ ëåãèîíîâ îäíîé èç âîþþùèõ ñòîðîí.
     - € ñåé÷àñ òû ïðèíàäëåæèøü ñåáå? - ñïðîñèëà áàíøè, áðîñèâ âûðàçèòåëüíûé
âçãëßä íà åå îãðîìíûé æèâîò.
     - ‘åé÷àñ ß éðàäèñ.  ˆ ïðèíàäëåæó éðàäèñ. „ðóãàß.., ïðèíàäëåæàëà èíîìó
ñóùåñòâó..,  è ñëóæèëà ÷óæèì  íóæäàì. Ÿ íå ïðåäñòàâëßëà, íàñêîëüêî ñèëüíî íå
õî÷ó âñïîìèíàòü î  ñâîåì  ïðîøëîì äî òåõ ïîð, ïîêà òû -  ïóñòü è íà êîðîòêîå
âðåìß - íå çàñòàâèëà ìåíß ïðèíßòü ïðåæíåå îáëè÷üå.
     -  îíèìàþ, -  îòâåòèëà  ïëàêàëüùèöà. - Šîãäà-òî ß áûëà •ýçåð,  äî÷åðüþ
âëàäåëüöà çàìêà. € ïîòîì ïðåâðàòèëàñü â áàíøè. Šîãäà ß ïåðåñòàíó áûòü áàíøè,
êåì ß ñòàíó? ûëîé •ýçåð? Ÿ ñêó÷àþ  ïî ñâîåìó ïðåæíåìó  "ß", íî ïîíèìàþ òâîè
ñòðàäàíèß  è íåæåëàíèå âîçâðàùàòüñß  íàçàä - õîòß òâîå ïåðâîå  "ß"  îáëàäàëî
ïîðàçèòåëüíûì ìîãóùåñòâîì.
     - ˆ ïðàêòè÷åñêè  íå èìåëî ñâîáîäû. Šîãäà ìîé ñîçäàòåëü  îòäàâàë ïðèêàç,
ìíå îñòàâàëîñü  ëèøü  ïîä÷èíßòüñß.  îñëå  ìíîãî÷èñëåííûõ ñðàæåíèé ß  ñóìåëà
ñîõðàíèòü  ìàëóþ  òîëèêó ñåáß - êîå-÷òî  îò ìîåé  òàéíû è ìîèõ òðèóìôîâ  - è
ïðåâðàòèòüñß â éðàäèñ.
     - ’û ïðîñèëà ìåíß î ïîùàäå. - ‘ëîâà áàíøè ïðîçâó÷àëè êàê óòâåðæäåíèå.
     - Ÿ íå çíàëà, ÷òî ñíîâà ñòàíó éðàäèñ. ˆ õîòß çàêëèíàíèå  ïîäñêàçàëî, â
÷åì çàêëþ÷àåòñß ìîß áëèæàéøàß öåëü,  ß ÷óâñòâóþ ñâßçü ñî ñâîèì ñîçäàòåëåì. ˆ
áîþñü, ÷òî îí ïîçîâåò ìåíß ê ñåáå.
     - ’âîé ñîçäàòåëü?
     -  Žäèí èç ’åõ Šòî  àâåðõó, Žáèòàòåëåé ƒîðû Œåðó. îëüøèíñòâî íàçûâàþò
åãî Œîðåïîé.  …ãî âëàäåíèß  -  îãðîìíûå  ïîòîêè  èíôîðìàöèè ‚èðòó.  ‚ìåñòå ñ
åáîïîé è ’åððàìîé îí ñîñòàâëßåò âåëèêóþ ’ðîèöó.
     - Žòåö, ‘ûí è ‘âßòîé „óõ?
     -  åò. ‡äåñü ãîðàçäî ìåíüøå ìåòàôèçèêè  - à  ìîæåò  áûòü,  îíà äðóãàß.
åáîïà îòâå÷àåò  çà  îáùóþ ñòðóêòóðó ñèñòåìû. ’åððàìà -  ýéîí  âñåõ  ýéîíîâ,
áàçîâàß  ïðîãðàììà •ðàíèòåëåé. à Œåðó îáèòàþò è äðóãèå áîæåñòâà, êàæäûé  èç
íèõ  ñëåäèò  çà  ïîðßäêîì  â  êàêîé-òî  îïðåäåëåííîé  îáëàñòè  -  ðàçäåëåíèå
ïîëíîìî÷èé ßâèëîñü  ðåçóëüòàòîì  æåñòîêèõ  áèòâ. “  âñåõ  åñòü  îïðåäåëåííûé
ñòàòóñ, ïîêàçûâàþùèé, êàê âûñîêî îíè ìîãóò ïîäíßòüñß ïî ñêëîíó Œåðó.
     - ˆ òàê áûëî ñ ñàìîãî íà÷àëà?
     -  åò.  Žòãðåìåë  íå îäèí äåñßòîê ñðàæåíèé. ˆ ìíîãîå -  ïðîñòè ìíå ìîþ
ñëàáîñòü, äîðîãàß ïîäðóãà, - ß ïðåäïî÷ëà áû çàáûòü. Ÿ óæå òåáå ãîâîðèëà, ÷òî
íå îòëè÷àþñü íàáîæíîñòüþ - äàæå  êîãäà ðå÷ü  çàõîäèò î ðåëèãèßõ ‚èðòó. à òî
åñòü ïðè÷èíà.
     - ’û ñåðäèøüñß íà ìåíß?
     - è â êîåì ñëó÷àå. ’û âåäü ïðåäóïðåæäàëà, ÷òî çàêëèíàíèå î÷åíü ñèëüíîå
è ìîæåò îêàçàòüñß  äëß  ìåíß  îïàñíûì. ðîñòî  òû  íå  çíàëà,  íàñêîëüêî îíî
ñèëüíîå. Šðîìå òîãî, ìû âåäü ñóìåëè ïðîéòè ìèìî ñòðàæà.
     -  „à.  €  ñåé÷àñ  ïðîñòè,  éðà,  -  âåäü èìåííî ß  òàê  æåñòîêî  òåáß
èñïîëüçîâàëà - òû âûãëßäèøü óñòàâøåé è äîëæíà âåðíóòüñß â çàìîê.
     -  Ÿ äåéñòâèòåëüíî íåâàæíî ñåáß  ÷óâñòâóþ, íî íå  çíàþ, ñìîãó ëè áûñòðî
óñïîêîèòüñß.
     -  Œîè îãðàíè÷åííûå âîçìîæíîñòè  ïî îöåíêå âàøåãî ñîñòîßíèß, - âìåøàëñß
‚îéò,  - ïîêàçûâàþò, ÷òî  âàì  íàñòîßòåëüíî íåîáõîäèì  îòäûõ. Žòêàç îò  íåãî
ñïîñîáåí îòðèöàòåëüíî ïîâëèßòü íà ðàçâèòèå ðåáåíêà.
     - —òî æ, òîãäà, ïîæàëóé, ïîéäó  íåìíîãî ïîëåæó.  Žäíàêî ìåíß ïðîäîëæàåò
áåñïîêîèòü îäíà âåùü, •ýçåð.
     - „à?
     - Šòî ïîñëàë òåáå çàêëèíàíèå?
     - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ïîïðîñòó èçâëåêëà åãî èç êîëëåêòèâíîãî ñîçíàíèß
ðàñû - äóøà ìèðà, êàê ëþáèë ãîâîðèòü ‰åòñ <‚èëüßì  àòëåð ‰åòñ (1865 - 1939)
- èðëàíäñêèé ïîýò è äðàìàòóðã.>.
     - € ðàçâå ‰åòñ íå ïîßâèëñß íà ñâåò ïîñëå òâîåé ñìåðòè?
     -  ‡äåñü êîãäà-òî  æèë  ëåíèâûé ïîýò ñ  ðîìàíòè÷åñêîé äóøîé;  îí  ÷àñòî
ïðèõîäèë ê ðàçâàëèíàì çàìêà è  ÷èòàë âñëóõ ñòèõè ‰åòñà. ‚îçâðàùàßñü ê òâîåìó
ïåðâîìó âîïðîñó...  Ÿ ÷àñòî  çíàþ òî, ÷òî ìíå  íóæíî - ñîâðåìåííûå äèàëåêòû,
íàïðèìåð. Žäíî èç ïðåèìóùåñòâ ðàáîòû.
     -  ‚îçìîæíî,  òàê  îíî  è  åñòü,  íî  íåëüçß   èñêëþ÷àòü  âàðèàíò,  ÷òî
çàêëèíàíèå, êîòîðîå òû ïðîïåëà, ßâèëîñü èç ìèðîâîé äóøè ‚èðòó, à íå ‚åðèòý.
     - ‘îãëàñíà, íåëüçß. î òîãäà,  êàê è â ñëó÷àå ñ òåìè çåìëßìè, îòêóäà ìû
òîëüêî ÷òî âåðíóëèñü, âîçíèêàåò ÷àñòè÷íîå âçàèìîïðîíèêíîâåíèå.
     -  „à,  è ìåíß  ýòî  òðåâîæèò.  Ÿ  äîñòàòî÷íî ïðåäñòàâëßþ ñåáå  ðåëèãèþ
ýéîíîâ, ÷òîáû  çíàòü:  ìíîãèå èç  íèõ  óòâåðæäàþò,  áóäòî ‚èðòó, à âîâñå  íå
‚åðèòý,  ßâëßåòñß ïåðâîé  ðåàëüíîñòüþ. Žíè  ñ÷èòàþò,  ÷òî êîìïüþòåðíàß  ñåòü
ñïîñîáíà ñîçäàòü óñëîâèß äëß ïåðåõîäà.
     - ó è ÷òî?
     -  ûòü  ìîæåò,  îíè ïðàâû - à  åñëè  òàê,  äîëãî ëè  áîãè  ‚èðòó áóäóò
ìèðèòüñß  ñî  ñâîèì âòîðîñòåïåííûì ïîëîæåíèåì? ‚äðóã  îíè çàõîòßò  âîçðîäèòü
ñâîè  ëåãåíäàðíûå  àðìèè? ’âîå  çàêëèíàíèå äî ñèõ ïîð  çâó÷èò  â ìîåì ìîçãó,
ïðèçûâàß âåðíóòüñß îáðàòíî.
     - ’û óñòàëà,  éðà.  ‘êàæè  ðîáîòó, ÷òîáû îí äîñòàâèë  òåáß â  ñïàëüíþ.
‚îçìîæíî, ïîñëå òîãî, êàê òû ïîñïèøü è ïîåøü, çàêëèíàíèå ïåðåñòàíåò äîíèìàòü
òåáß.
     -  àâåðíîå,  òû ïðàâà.  ‚ ìîåì ñîñòîßíèè íå ñëåäîâàëî  îòïðàâëßòüñß  â
òàêèå ðèñêîâàííûå ïóòåøåñòâèß.
     - Žòäîõíè, éðà. îãîâîðèì ïîçäíåå.
     àíøè ïðîøëà ñêâîçü ñòåíó è  èñ÷åçëà, à çà íåé è ëóííûé ïîðòàë. éðàäèñ
ïîêà÷àëà  ãîëîâîé, â  êîòîðîé ñðàçó  íà÷àëà ïóëüñèðîâàòü  áîëü,  ïîíßëà, ÷òî
ñîâåðøèëà îøèáêó, è îïåðëàñü íà ‚îéòà.
     - îæàëóéñòà, ‚îéò,  îòâåçè ìåíß â ñïàëüíþ. ˆ ñâßæèñü ñ êóõíåé - ß õî÷ó
ãîðß÷åãî êàêàî.
     - ƒîñïîæà, øîêîëàä âàì  ïðîòèâîïîêàçàí, -  íàïîìíèë ðîáîò,  ñîçäàâàß èç
ñâîèõ ìàíèïóëßòîðîâ êðåñëî äëß õîçßéêè.
     - ’îãäà ïóñòü ïðèãîòîâßò êàêîé-íèáóäü çàìåíèòåëü, ãäå áóäåò âñå òî, ÷òî
ìíå íåîáõîäèìî, íî íå îêàæåòñß âðåäíûõ êîìïîíåíòîâ.
     - îïðîáóþ ñäåëàòü, êàê âû ïðîñèòå.
     éðàäèñ âåðíóëàñü â ñâîè êîìíàòû, ïëîõî ïîíèìàß, ÷òî ïðîèñõîäèò âîêðóã.
Žíà ïî÷òè íå ïî÷óâñòâîâàëà, êàê  ‚îéò îñòîðîæíî îïóñòèë åå íà ïîñòåëü, à „ýê
(ïðèíåñøèé ãîðß÷èé íàïèòîê, î êîòîðîì îíà óæå çàáûëà, òàê åé õîòåëîñü ñïàòü)
ñíßë ñ õîçßéêè òóôëè è îäåæäó, à ïîòîì íàêðûë îäåßëîì.
     …é ïðèñíèëèñü äàâíî óøåäøèå âðåìåíà. ‚î ñíå îíà çíàëà, çà÷åì ‚ëàñòåëèíó
åïîñòèæèìûõ îëåé ïîíàäîáèëñß åå ñûí. Šîãäà éðàäèñ ïðîñíóëàñü, îíà óâèäåëà
ñèäßùåãî ðßäîì „æîíà, ñæèìàâøåãî  åå ðóêó â  ñâîåé ëàäîíè. à áîðîäàòîì ëèöå
ëåãêî  ÷èòàëîñü áåñïîêîéñòâî  - „îííåðäæåê  äàæå  íå ïûòàëñß  åãî  ñêðûòü. ˆ
îòêðîâåíèå èñ÷åçëî, óñòóïèâ ìåñòî ðàäîñòè è ìèðó.
         * —€‘’œ II * 
        ƒëàâà 1
     ‚åñíà. Œíîæåñòâî êðîøå÷íûõ öâåòîâ  -  ãîëóáûõ, êðàñíûõ, æåëòûõ è áåëûõ;
ïåíà  íà  ãðåáíßõ âîëí; íèçêîå íî÷íîå  íåáî, ðîíßþùåå ñâåðêàþùèå  ñàìîöâåòû;
îêåàíñêèé  ïðèëèâ,  ÷üå äûõàíèå  áåëîñíåæíûìè ëåíòàìè  òóìàíà ïîäíèìàåòñß  â
ãîðû..,  è  ïðîòßæíûé  ïëà÷ âîëûíêè, äîíîñßùèéñß  ñ  äàëåêîãî  óòåñà èëè  èç
äîëèíû; ñîëíöå, âñòàþùåå íàä îáëàêàìè, îðàíæåâî-çîëîòûå âðàòà òåïëà.
     ‚åñíà.
     ‚  áåñêðàéíåé ìîíîòîííîñòè  ðàññâåòà â  ðàçíûå  ñòîðîíû  ìåäëåííî òåêóò
ìåëîäèè.
     ‘ ñåìíàäöàòîãî âåêà âîëûíêà  ïðàêòè÷åñêè íå  èçìåíèëàñü. èêòî íå çíàë,
ãäå  íàõîäèòñß  âîëûíùèê è åãî èíñòðóìåíò.  ‚ïðî÷åì, êàêàß  ðàçíèöà? ‚ òàêîé
÷óäåñíûé   äåíü  íàäî  íàñëàæäàòüñß  ñâåæèì  âîçäóõîì,  à  íå  ðàññìàòðèâàòü
ïðîçðà÷íûé âåñåííèé ñâåò  ñêâîçü  ïîäçîðíóþ òðóáó. €  òîò,  êòî â  ñîñòîßíèè
îöåíèòü ïåíèå âîëûíêè, ìîæåò íàéòè åå ãäå óãîäíî, ñòîèò òîëüêî ïîæåëàòü.
     ’ðàäèöèîííàß  ìåëîäèß  íàáèðàëà ñèëó,  ïîòîì  ìåäëåííî  çàòóõàëà,  è  ó
ñëóøàòåëåé äàëåêî íå ñðàçó ïîßâëßëîñü íåîáúßñíèìîå îùóùåíèå, áóäòî ïðèëåòåëà
îíà ñþäà íà âîëøåáíûõ êðûëüßõ äðåâíèõ ïðåäàíèé.
     ‚ñëåä  çà "‡à  ìîðåì è íåáîì" è "Œîåé  äîëèíîé" âäðóã âîçíèêëà  âåñåëàß
íåçíàêîìàß  ïåñíß, êàêèì-òî  íåïîñòèæèìûì  îáðàçîì èìåâøàß  íåïîñðåäñòâåííîå
îòíîøåíèå ê íàñòîßùåìó  äíþ. Žêàçàëîñü, ÷òî  îíà  íàçûâàåòñß "‘àëþò  â ÷åñòü
ðîæäåíèß „æîíà „'€ðñè „îííåðäæåêà-ìëàäøåãî".
     „àæå  åñëè  áàíøè  ðåøèëà áû â  ýòîò  ìîìåíò çàâûòü,  åå  ñòîíû âðßä ëè
ïåðåêðûëè  áû ïåíèå âîëûíêè. ‡âóêè  ëåòàëè  â âîçäóõå  âåñü  äåíü,  è ìíîãèå
ïûòàëèñü  îïðåäåëèòü, ãäå íàõîäèòñß ìóçûêàíò. åâèäèìîãî âîëûíùèêà  èñêàëè â
ãîðàõ,  íà  áåðåãó,  â äîëèíå è  â ãîðîäå, è  ÷åì  ñòàðàòåëüíåå,  òåì  áîëåå
íåóëîâèìîé, ñëîæíîé è èçîùðåííîé ñòàíîâèëàñü  ìóçûêà -  à îòêóäà îíà ëèëàñü,
íå ìîã  óêàçàòü íèêòî. ‡íàë ëè  âîëûíùèê, ÷òî ëþáîé ìóæ÷èíà áûë  áû ñ÷àñòëèâ
óãîñòèòü åãî  âûïèâêîé, åñëè  áû îí çàõîòåë îòêðûòü èì  ñâîå èìß? ˆ  ÷òî åãî
øàíñû äîáèòüñß óñïåõà ó æåíùèí êàê íèêîãäà âûñîêè?
     €  åñëè çíàë  è åãî  ýòî  íå èíòåðåñîâàëî,  ïî÷åìó  òàê,  è íå  ïîæåëàë
ïðåäñòàòü ïåðåä ñâîèìè âîñõèùåííûìè ñëóøàòåëßìè? —àñòü ïðîèçâåäåíèé, êîòîðûå
îí  èñïîëíßë, áûëè  íèêîìó íå  èçâåñòíû.  „àæå ìóçûêîâåäàì èç  óíèâåðñèòåòà,
åäèíîäóøíî ñõîäèâøèìñß íà  òîì, ÷òî  âñå ìåëîäèè î÷åíü äðåâíèå, íå óäàâàëîñü
îïðåäåëèòü èõ àâòîðñòâî è âðåìß íàïèñàíèß.
     ƒäå áû âîëûíùèê íè íàõîäèëñß,  îí  ñäåëàë ïåðåðûâ íà îáåä êàê ðàç â òîò
ìîìåíò,  êîãäà ìíîãèå ïðèíßëèñü óòâåðæäàòü, ÷òî  ïî÷òè ñóìåëè  åãî íàéòè. Ží
áûë íàñòîßùèì âèðòóîçîì, è â ãîðîäå öàðèëî ïðàçäíè÷íîå íàñòðîåíèå.
     ‚ñêîðå  ëþäè íà÷àëè îñòàâëßòü ñâîè ðàáî÷èå ìåñòà è ïîßâëßòüñß íà óëèöàõ
è â ïèâíûõ.
     - ó, ÷òî ñêàæåøü, €íãóñ? “çíàë?
     Šðóïíûé  ìóæ÷èíà, òîëüêî  ÷òî  âîøåäøèé  â ïèâíóþ, çàêàçàë ïèíòó  ïèâà,
óñòðîèëñß ðßäîì ñ òåì, êòî çàäàë âîïðîñ, è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Ÿ íèêîãäà íå ñëûøàë íè ýòîé ìåëîäèè, íè äþæèíû äðóãèõ, ÷òî ïðîçâó÷àëè
äî íåå. îñëåäíßß, êîòîðóþ  ìíå óäàëîñü  óçíàòü, -  "˜óì ïðèáîß âîçëå  çàìêà
„îíòðóí".
     - „à,  è ñî ìíîé òî æå ñàìîå, - çàßâèë ïåðâûé, êîòîðîãî çâàëè „óíêàí. -
ˆ åùå îí èãðàë "‚ ÷åñòü Œîðåéäæ".
     - ‚åðíî, - êèâíóë €íãóñ.
     - €  òåáå èçâåñòíî,  èç-çà ÷åãî  âñå òàê  âåñåëßòñß?  - ïîèíòåðåñîâàëñß
„óíêàí. - î äîðîãå ñþäà ß âèäåë òàíöóþùèõ íà óëèöàõ ëþäåé.
     - å ñâàäüáà, ýòî òî÷íî! ˆç ðàçãîâîðîâ ß ïîíßë, ÷òî ïðàçäíóþò ðîæäåíèå.
     - —üå?
     - îâîãî ãîñïîäèíà çàìêà, êàê ß ñëûøàë.
     - „îííåðäæåê. Œíå êàæåòñß, åãî íàçûâàþò „îííåðäæåê.
     - Œàëü÷èê èëè äåâî÷êà?
     - å çíàþ, - îòâåòèë „óíêàí, - Œîæåò, âûéäåì íà óëèöó è ïîñïðàøèâàåì?
     - „à. —åëîâåê äîëæåí çíàòü, çà ÷òî îí ïüåò.
     Žíè îñóøèëè ñâîè êðóæêè è  âûøëè íà óëèöó. îñëåäíèå îòáëåñêè óõîäßùåãî
íà ïîêîé ñîëíöà îêðàñèëè çàïàäíûé ãîðèçîíò, ñî ñòîðîíû ìîðß ïîäóë ïðîõëàäíûé
âåòåð,  ñòàëî çßáêî.  ‹þäè  ïðîãóëèâàëèñü ïî ìîùåíûì óëèöàì,  ïðèâåòñòâîâàëè
äðóã äðóãà, êîðîòêî îáìåíèâàëèñü íîâîñòßìè.
     €íãóñ è „óíêàí íàïðàâèëèñü ê íåáîëüøîé ãðóïïå çíàêîìûõ, ñîáðàâøèõñß ïîä
óëè÷íûì ôîíàðåì.
     - ðèâåò, „æîííè, - ñêàçàë €íãóñ. - åéë, îññ.
     - Šàê  ðûáíàß  ëîâëß? -  ñïðîñèë „óíêàí. åéë  ïîæàë ïëå÷àìè  è ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     - åáåíîê, çà çäîðîâüå êîòîðîãî ìû ïèëè... - çàãîâîðèë €íãóñ. -  Šòî-òî
îñòàâèë äåíüãè âî âñåõ ïèâíûõ.
     - Œîß ñåñòðà „æèííè, -  ñîîáùèë îññ,  - ðàáîòàëà â íîâîì çàìêå, íó, âû
çíàåòå. îâûé õîçßèí,  „îííåðäæåê,  äàë åé äåíüãè  è  ïîïðîñèë îòíåñòè èõ ïî
ðàçíûì ïèâíûì, ÷òîáû âñå ìîãëè âûïèòü è çàêóñèòü.
     - ˆ çàêóñèòü òîæå?
     - ƒì-ì. Œîæåò áûòü, ñëåäóåò âåðíóòüñß îáðàòíî.
     - Œàëü÷èê èëè äåâî÷êà? - ñïðîñèë €íãóñ.
     - Œàëü÷èê. „æîí „'€ðñè „îííåðäæåê-ìëàäøèé.
     - ‡àïîìíèòü íåòðóäíî. ‘òîèò ïîñìîòðåòü íà åãî  èìåíèíû. îññ íàïðàâèëñß
îáðàòíî â ïèâíóþ. „óíêàí è €íãóñ ïîñëåäîâàëè çà íèì.
     - ’âîß ñåñòðà óæå äàâíî òàì ðàáîòàåò? - ñïðîñèë „óíêàí.
     - åñêîëüêî ìåñßöåâ, - îòîçâàëñß îññ.
     - àññêàçûâàëà ÷òî-íèáóäü î õîçßåâàõ?
     - Ží âðîäå êàê ïðîôåññîð. ó à îíà ÷åãî-òî òàì ñ èñêóññòâîì.
     - € íå çíàåøü, ìîæíî ïîëó÷èòü ó íèõ êàêóþ-íèáóäü ðàáîòó?
     - Ÿ íè÷åãî íå ñëûøàë. î òåïåðü, êîãäà ðîäèëñß íàñëåäíèê...
     - ‚åðíî. àâåðíîå, ñòîèò ñõîäèòü è ñïðîñèòü, - ïðåäëîæèë „óíêàí.
     - ‘ ðûáîé ïîñëåäíåå âðåìß ñòàëî ïàðøèâî, - çàìåòèë €íãóñ, - à ß õîðîøèé
ïëîòíèê.
     - —òî æ, äàâàé âûïüåì  åùå ïî  ïàðå êðóæåê, à  çàâòðà ñõîäèì òóäà ïîñëå
çàâòðàêà.
     - ˆ íèêîìó íè÷åãî íå ñêàæåì.
     - ðàâèëüíî.
     - ‚î ñêîëüêî?
     - ‚ñòðåòèìñß â âîñåìü ÷àñîâ, çäåñü.
     Žíè çàøàãàëè ïî óëèöå â ñòîðîíó äðóãîé ïèâíîé.
        x x x
     à  ñëåäóþùåå  óòðî „óíêàí  è  €íãóñ ïðîøëè ïî ãëàâíîé óëèöå,  à  ïîòîì
ïîäíßëèñü  ïî òðîïå ê  çàìêó.  ˆ  ïîñòó÷àëè  â çàäíþþ  äâåðü. à  ïîðîãå  èõ
âñòðåòèë ðîáîò.
     - „à? —òî âàì óãîäíî, äæåíòëüìåíû? - ñïðîñèë îí.
     -  Œû  èùåì ðàáîòó,  - ñêàçàë  „óíêàí. -  àâåðíîå, çäåñü  åñòü äåëà, ñ
êîòîðûìè  âû,   çàïðîãðàììèðîâàííûå  ðåáßòà,   íå   ñïðàâëßåòåñü.  Œû  ìîæåì
ïîãîâîðèòü ñ âëàäåëüöåì çàìêà?
     îáîò ðàñïàõíóë äâåðü ïîøèðå:
     - ‡àõîäèòå è âûïåéòå ïî ÷àøêå  ÷àß, ïîêà ß ïîñìîòðþ, ñâîáîäåí ëè ñåé÷àñ
õîçßèí. ˆíîãäà îí òàê íàïðßæåííî ðàáîòàåò, ÷òî åãî íåëüçß îòâëåêàòü. ‚ òàêèõ
ñëó÷àßõ îí âåøàåò íà äâåðü ìàëåíüêóþ òàáëè÷êó.
     -  ðåêðàñíî  ïîíèìàþ,  -  êèâíóë „óíêàí.  - …ñëè îí ñåé÷àñ  çàíßò,  òî
ïåðåäàéòå åìó íàøè ïîçäðàâëåíèß ñ ðîæäåíèåì íàñëåäíèêà.
     - Ÿ òàê  è  ñäåëàþ, ñýð.  ‚àø  ÷àé  áóäåò  ñêîðî  ãîòîâ.  Ží óæå êèïèò.
ðèñàæèâàéòåñü, ïîæàëóéñòà.
     îáîò ðàññòàâèë ïåðåä ïîñåòèòåëßìè ÷àøêè, ñëèâêè, ëèìîí è ñàõàð.
     -  Šàê  íàì  ñëåäóåò  âàñ  íàçûâàòü?  -   ñïðîñèë  „óíêàí.  -  ‚û   òàê
ãîñòåïðèèìíû.
     îáîò ðàçëèë ïî ÷àøêàì ÷àé, ïðèíåñ õëåá, ìàñëî è áèñêâèòû.
     -  ‡îâèòå  ìåíß  „ýê,  -  îòâåòèë ðîáîò.  -  àññêàæèòå, ïîêà ß  åùå íå
ïîòðåâîæèë õîçßèíà, ÷òî âû óìååòå.
     -  ‚ñå,  ÷òî  êàñàåòñß  ëîäîê,  -  çàßâèë  €íãóñ ñî ñìåõîì. - Œû  ìîæåì
ïðîñìîëèòü è ïîêðàñèòü äíèùå, õîòß ó „óíêàíà  ýòî ïîëó÷àåòñß ëó÷øå. Ží óìååò
êëàñòü êèðïè÷, è ìû îáà ïîíèìàåì êîå-÷òî â ìåõàíèçìàõ - îäíàêî êàæäûé èç íàñ
çíàåò ïðåäåëû ñâîèõ âîçìîæíîñòåé. …ñëè ìû â ÷åì-òî íå ðàçáèðàåìñß, òî  òàê è
ãîâîðèì.
     îáîò íåãðîìêî õèõèêíóë. Žíè ïîïðîáîâàëè ÷àé.
     - •îðîøèé, - çàìåòèë „óíêàí.
     -  „à,  - ñîãëàñèëñß €íãóñ, -  êàê õëåá  è ìàñëî. ’àê  âû ïîãîâîðèòå  ñ
õîçßèíîì?
     îáîò ñíîâà èçäàë ñìåøîê:
     - ðîñòèòå ìíå ìîþ ìàëåíüêóþ øóòêó, äæåíòëüìåíû.  Ÿ è åñòü „æîí  „'€ðñè
„îííåðäæåê. „ýê äîëîæèë  î âàøåì âèçèòå, è ñåé÷àñ  ß ïîëüçóþñü åãî óñëóãàìè,
÷òîáû îáùàòüñß ñ âàìè. Œíå íðàâèòñß âàøà êâàëèôèêàöèß. € âû óìååòå óõàæèâàòü
çà ñàäîì?
     - „à.
     - „à.
     - ‘åé÷àñ ß âåðíó „ýêó åãî ñîáñòâåííîå òåëî.., âìåñòå  ñî ñïèñêîì ðàáîò,
êîòîðûå  íóæíî ñäåëàòü âíóòðè è ñíàðóæè çàìêà. Ÿ áåðó âàñ. Ž çàðïëàòå ñ âàìè
äîãîâîðèòñß „ýê. ‚û ñìîæåòå íà÷àòü ñ çàâòðàøíåãî äíß?
     - î÷åìó áû è íåò, - îòâåòèë „óíêàí.
     - Šîíå÷íî.
     - ’îãäà ß âîçâðàùàþñü ê ñâîåé ðàáîòå.
     - î íå ïðåæäå, ÷åì ìû  ïîçäðàâèì âàñ, ñýð, â íàäåæäå, ÷òî ñ ìèññèñ âñå
â ïîðßäêå.
     -  ëàãîäàðþ âàñ. „ýê äàñò  âàì  ìíîãî ðàáîòû, ìîæåò, ìû  ñ  âàìè è  íå
âñòðåòèìñß  â  áëèæàéøåå âðåìß.  Žäíàêî  îí áóäåò  ïåðåäàâàòü  ìíå âñå  âàøè
ïîæåëàíèß.
     - Ž÷åíü  õîðîøî, ñýð, -  ïðîãîâîðèë €íãóñ. -  ‚ êàêîå  âðåìß íàì çàâòðà
ïðèõîäèòü?
     - ó, ñêàæåì, â  âîñåìü. ‘ âîñüìè äî  ïßòè. ’ðåõíåäåëüíûé  îïëà÷èâàåìûé
îòïóñê - êîãäà âû çàõîòèòå åãî âçßòü.
     - ëàãîäàðèì âàñ, ñýð.
     - îçâîëüòå çàäàòü îäèí âîïðîñ? - ïîèíòåðåñîâàëñß „óíêàí.
     - îæàëóéñòà.
     - ‡äåñü äåéñòâèòåëüíî âîäßòñß ïðèâèäåíèß? Ÿ ñëûøàë...
     - „à, „óíêàí. ‚îäßòñß. - „îííåðäæåê íå ñòàë íè÷åãî óòî÷íßòü.
     - ó, òîãäà íàì, íàâåðíîå, ïîðà, - çàìåòèë „óíêàí, âñòàâàß.
     €íãóñ äîïèë ÷àé è òîæå ïîäíßëñß íà íîãè.
     - „î âñòðå÷è, äæåíòëüìåíû, õîòß ñêîðåå âñåãî âû ìåíß íå óâèäèòå.
     „ýê ðåøèë  âîïðîñû,  ñâßçàííûå ñ  çàðàáîòíîé ïëàòîé  è èíñòðóìåíòàìè, à
ïîòîì ïðîâîäèë èõ äî äâåðåé, âåæëèâî ïîïðîùàâøèñü ñ íèìè:
     - „îáðîãî âàì  óòðà,  äæåíòëüìåíû.  ’àê íà÷àëèñü äëèòåëüíûå  îòíîøåíèß,
êîòîðûå ïðèíåñëè ìíîãî ïîëüçû Žáåèì ñòîðîíàì.
        x x x
     ‘ëåäóþùåé íî÷üþ, óæå ïîä óòðî, „îííåðäæåêà ðàçáóäèë ïëà÷ áàíøè. Ží òèõî
âñòàë,  íàäåë  õàëàò  è òàïî÷êè  è  íàïðàâèëñß âûßñíèòü, ÷òî  æå  ïðîèçîøëî.
ƒîðåñòíûå  âîïëè  äîíîñèëèñü,  êàê  åìó ïîêàçàëîñü,  ñ  òðåòüåãî  ýòàæà,  èç
çàïàßííîãî êðûëà çàìêà. Šîãäà îí ðåøèòåëüíî çàøàãàë â âûáðàííîì íàïðàâëåíèè,
ñòîíû ñòàëè åùå ãðîì÷å.
     -  ‚îïëåé  íåäîñòàòî÷íî!  -  êðèêíóë  „îííåðäæåê.  -  Ÿ  õî÷ó  óñëûøàòü
÷òî-íèáóäü áîëåå îïðåäåëåííîå! —åãî íàì ñëåäóåò æäàòü?
     ëà÷  ñòèõ,  è  ïåðåä „îííåðäæåêîì  ìåäëåííî  ìàòåðèàëèçîâàëîñü  òåìíàß
ôèãóðà.
     - —åðò âîçüìè! -  âîñêëèêíóë „îííåðäæåê. -  Œîæåò, õâàòèò  íàäðûâàòüñß?
îðà íîðìàëüíî ïîãîâîðèòü.
     - Žíè òàê  íå ïðèó÷åíû, - ðàçäàëñß õðèïëûé ãîëîñ ñëåâà. ðîñèâ âçãëßä â
ñòîðîíó, „îííåðäæåê  óâèäåë ìåðöàþùèå î÷åðòàíèß  ìóæ÷èíû è óñëûøàë íåãðîìêèé
çâîí öåïåé.
     - ðèçðàê! îìîãè ìíå! - ïîïðîñèë  îí.  - ’û  ïîíèìàåøü,  â ÷åì ïðè÷èíà
ñòîëü ãîðåñòíûõ ñòîíîâ?
     - îþñü,  âàñ  ïðîñòî îòâëåêëè,  ìîé  ãîñïîäèí,  -  îòâåòèë ïðèçðàê.  -
îëàãàþ, âàì íóæíî íåìåäëåííî âåðíóòüñß â ñïàëüíþ.
     - î÷åìó?
     - ’àê í