        ђоджер †елЯзны. „вери в песке


        1

     Џодложив под голову левую руку, Я лежал на покатой черепичной  крыше.
€ вдруг, случайно взглЯнув на рваные клочки облаков,  разбросанные  тут  и
там в голубой небесной луже, заметил в тени фронтона у себЯ над головой  и
над университетом буквы:
     "’› “—“џ‹ Њ…Ќџ, „…„?"
     ‚сего одна секунда, и надпись исчезла.  Ђ  Я  пожал  плечами.  ‡атем,
правда, решил принюхатьсЯ к  легкому  ветерку,  который  несколько  секунд
назад промчалсЯ мимо.
     - €звини,  приЯтель,  -  пробормотал  Я,  обращаЯсь  к  таинственному
любителю письменных сообщений, - что-то  Я  ничего  не  чувствую,  никаких
особенных запахов.
     Џотом  зевнул  и  потЯнулсЯ.  Ќаверное,  задремав,  Я  ухватил  конец
какого-то причудливого сна; пожалуй, мне повезло, что Я не могу вспомнить,
о чем он был.  Ѓросил  взглЯд  на  часы  и  обнаружив,  что  опаздываю  на
назначенную  мне  встречу.  ‚прочем,  часы  вполне  могли   показывать   и
неправильное времЯ. Џо правде говорЯ, это было их обычное состоЯние.
     џ сел на корточки, упираЯсь ногами в карниз, который удерживал лед на
крыше, а правой рукой ухватилсЯ за  фронтон.  ‘  крыши  пЯтиэтажного  дома
площадь внизу казалась мне изысканным пейзажем - бетон и зелень  деревьев,
замысловатое переплетение теней и солнечного  света,  люди,  чьи  движениЯ
напоминают актеров во времЯ замедленной съемки в кино, фонтан, похожий  на
фаллос, конец которого получил изрЯдную дозу картечи.  ‡а  фонтаном  стоЯл
„жефферсон-холл, где на третьем этаже располагалсЯ  кабинет  моего  нового
куратора „ениса ‚ексрота. џ похлопал себЯ по карману  брюк  -  карточка  с
расписанием на месте. Ћтлично.
     ‘пускатьсЯ вниз, идти через площадь, а  потом  снова  подниматьсЯ  на
третий этаж - пустаЯ трата времени, Я ведь все равно уже наверху.  €  хотЯ
путешествовать  по  крышам  до  захода  солнца  не  принЯто  и   считаетсЯ
нарушением установленных давным-давно традиций, да и в мои привычки  тоже,
как правило, не входит, добратьсЯ до нужного зданиЯ -  учитываЯ,  что  все
они соединены друг с другом, - будет легко, да и врЯд ли  менЯ  кто-нибудь
заметит.
     џ прошел по фронтону и оказалсЯ у его дальнего краЯ. Ћттуда  спрыгнул
на плоскую крышу библиотеки.  Ќикаких  проблем  -  всего  шесть  футов.  €
отправилсЯ дальше по крышам жилых  домов,  до  церкви,  словно  Љвазимодо,
осторожно ступаЯ, прошел по карнизу, спустилсЯ по водосточной  трубе;  еще
один карниз, потом большой дуб, и еще карниз - вот тут  пришлось  призвать
на помощь ловкость и умение. ‚еликолепно! ЌавернЯка  сэкономил  шесть  или
даже семь минут.
     Љогда Я заглЯнул в окно, часы на стене показывали, что у менЯ  еще  в
запасе целых три минуты, и Я осталсЯ очень доволен собой.
     ѓолова „ениса ‚ексрота, с выпученными глазами и широко открытым ртом,
приподнЯлась от книги, медленно  повернулась,  на  мгновение  оказалась  в
тени, а потом, не совсем уверенно, потащила за собой все остальное тело. €
вот уже мой куратор стоит на ногах возле стола и смотрит на менЯ.
     џ бросил взглЯд назад, через плечо, стараЯсь понЯть, что же  его  так
ужасно разозлило, но в этот момент он поднЯл раму и сказал:
     - Њистер Љассиди, что, черт подери, вы тут вытворЯете?
     џ снова повернулсЯ к „енису ‚ексроту, который вцепилсЯ  в  раму  так,
словно Я собиралсЯ ее у него отнЯть, а она  представлЯла  длЯ  него  самую
главную ценность в жизни.
     - †дал, когда подойдет времЯ,  на  которое  мы  договорились  с  вами
встретитьсЯ, потому что немного  не  рассчитал  и  пришел  на  три  минуты
раньше, - ответил Я.
     - ‡наете что, спуститесь-ка вниз и поднимитесь сюда по лестнице,  как
полагаетсЯ нормальным... - начал он.  Ђ  потом  вдруг  выкрикнул:  -  Ќет!
Џодождите! ’ак Я могу стать  соучастником  какой-нибудь  гадости.  „авайте
заходите!
     ‚ексрот отступил в сторону, а Я вошел в его контору.  Ћн  не  захотел
подать мне руку, несмотрЯ на то что Я тщательно вытер свою  о  собственные
брюки. Њой куратор отвернулсЯ от менЯ и медленно сел за свой стол.
     - ‘уществует правило, запрещающее лазать по крышам зданий, -  сообщил
он мне.
     - „а, - согласилсЯ Я, -  но  это  правило  всего  лишь  формальность.
Ђдминистрации было просто необходимо придумать что-то в этом  духе.  Ќикто
не обращает ни малей...
     - ‚едь именно вы, - сказал ‚ексрот, качаЯ головой, - именно из-за вас
и было придумано это правило. џ здесь совсем недавно, и все же успел самым
тщательным образом изучить все, что вас касаетсЯ.
     - Џо правде говорЯ, - заЯвил Я, - если Я не очень  лезу  на  рожон  и
веду себЯ скромно, никого особенно не беспокоит моЯ любовь к крышам...
     - ЂкрофилиЯ! - фыркнул ‚ексрот и  хлопнул  рукой  по  папке,  котораЯ
лежала  перед  ним  на  столе.  -  ‚ы  сумели  найти  и   купить   парочку
беспринципных кретинов-врачей, чьи заключениЯ помогли вам избежать ареста,
вам даже стали сочувствовать и  вы  превратились  в  своего  рода  местную
знаменитость. џ только что прочитал эти бумаги. Ључа  навоза  -  и  больше
ничего. ‹ично менЯ они ни в чем не убедили. џ  считаю,  что  это  даже  не
смешно.
     - Њне нравитсЯ лазать, - пожав плечами,  сказал  Я.  -  Њне  нравитсЯ
забиратьсЯ туда, где высоко. џ никогда  не  утверждал,  что  в  этом  есть
что-то смешное, а доктор Њарко вовсе не беспринципный кретин.
     ‚ексрот издал какой-то неопределенный звук и принЯлсЯ листать  бумаги
в папке. џ же почувствовал, что он мне не нравитсЯ. Љоротко подстриженные,
песочного цвета волосы, аккуратнаЯ бородка  и  такие  же  усы,  скрывающие
тонкие злые губы. Џохоже, ему лет двадцать пЯть или  около  того.  ѓрубит,
держитсЯ высокомерно  и  важничает,  даже  сесть  не  предложил,  хотЯ  Я,
наверное, на парочку лет  его  старше,  к  тому  же  спешил,  старалсЯ  не
опоздать на встречу.
     џ уже видел его один раз - мельком, на какой-то вечеринке.  Ћн  тогда
как следует надралсЯ и вел себЯ куда дружелюбнее; вероЯтно, еще  не  видел
папки  с  моими  бумагами.  ‚прочем,  это  не   должно   было   бы   иметь
принципиального значениЯ. Ћн обЯзан вести себЯ со мной de novo  [с  самого
начала (лат.)], а вовсе не основываЯсь на всЯкого рода сплетнЯх.
     ‹адно, кураторы приходЯт и уходЯт -  университетские,  факультетские,
специальные. Њне доводилось  иметь  дело  с  самыми  лучшими  и  с  самыми
отвратительными. ‘ейчас Я, пожалуй, и не смог бы сходу сказать, кто из них
мне нравилсЯ больше всего. Њожет быть, Њерими. €ли Љрофорд.  Њерими  помог
мне, когда менЯ хотели  упрЯтать  за  решетку.  Ћчень  приличный  человек.
ЃлагодарЯ Љрофорду Я чуть  было  не  закончил  университет.  …сли  бы  ему
удалось этого добитьсЯ, он бы получил специальный приз, как Љуратор  ѓода.
•ороший он был парень. ’олько вот слишком уж  развита  у  него  творческаЯ
жилка. €нтересно, где они сейчас?
     џ пододвинул  к  столу  „ениса  ‚ексрота  стул  и  устроилсЯ  на  нем
поудобнее, зажег сигарету  и  воспользовалсЯ  корзиной  длЯ  бумаг  вместо
пепельницы. Љазалось, он ничего не  замечает,  только  сидит  и  задумчиво
просматривает бумаги в моей папке.
     ’ак прошло несколько минут, а потом он сообщил:
     - —то ж, теперь Я готов к разговору с вами.
     Џосмотрев на менЯ снизу вверх, мой новый куратор победно улыбнулсЯ:
     - Њистер Љассиди, в этом  семестре  вы  закончите  обучение  в  нашем
университете.
     - ‚ этот  день,  мистер  ‚ексрот,  в  аду  сильно  похолодает,  -  не
удержавшись от улыбки, ответил Я.
     - џ думаю, что подготовилсЯ к встрече с вами более тщательно, чем это
делали мои предшественники, -  заЯвил  он.  -  Ќасколько  Я  понимаю,  вам
известны все университетские правила?
     - џ регулЯрно их изучаю.
     -  Љроме  того,  уверен,  вы  знаете,  какие  курсы  предлагает   наш
университет и этом семестре?
     - ‚ы и тут не ошиблись.
     ‚ексрот достал из кармана пиджака кисет  и  трубку  и  стал  медленно
набивать  ее  табаком,  делаЯ  это  с  необычайной  тщательностью  и  Явно
наслаждаЯсь процессом. џ уже давно понЯл, что  он  курит  трубку.  ‚ексрот
прикусил мундштук,  поднес  к  табаку  спичку,  сделал  несколько  пробных
затЯжек, вынул трубку изо рта и посмотрел на менЯ сквозь дым.
     -  ‚  таком  случае,  вы  должны  понимать,  что  получите  диплом  в
принудительном  порЯдке,  в  соответствии  с  одним  из  основных  законов
факультета.
     - ‚ы же  еще  не  видели  карточку  с  моим  предварительным  выбором
предметов.
     - Ђ она не имеет никакого значениЯ. џ перебрал все варианты сочетаниЯ
курсов, которые вы могли бы взЯть, чтобы сохранить свой нынешний статус, и
обработал данные вместе  с  программистами.  Ђ  потом  сверил  их  с  теми
курсами, которые вы успели  прослушать,  и  в  каждом  случае  Я  придумал
надежный способ от  вас  избавитьсЯ.  ‚не  зависимости  от  того,  что  вы
выберете, вам не избежать завершениЯ какого-нибудь основного курса.
     - Џохоже, вы всерьез относитесь к своей работе.
     - ‚от именно.
     - Њожет, скажете, почему вы так стремитесь от менЯ избавитьсЯ?
     - Љонечно, скажу, - заверил ‚ексрот. - „ело в том, что вы трутень.
     - ’рутень?
     - ‘амый настоЯщий. ‚ы ничего не делаете, только зрЯ здесь болтаетесь.
     - Ђ что же в этом плохого?
     -  ‚ы  тЯжким  грузом  давите  на   весь   преподавательский   состав
университета, попусту тратите их эмоции и интеллект.
     - —епуха, - заметил Я. - џ написал несколько отличных статей.
     - ‘овершенно верно. ‚ы уже  давно  должны  были  бы  преподавать  или
заниматьсЯ самостоЯтельными  исследованиЯми  -  получив  не  одну  научную
степень, - а не  занимать  место,  которое  предназначаетсЯ  какому-нибудь
беднЯге.
     џ  усилием  воли  заставил  себЯ  не  думать  о  бедном   отвергнутом
претенденте на мое место - худой, с ввалившимисЯ глазами,  нос  и  кончики
пальцев  прижаты  к  стеклу,  запотевшему  от  его   дыханиЯ,   мучительно
страдающий от того, что из-за менЯ он лишилсЯ возможности получить хорошее
образование - и сказал:
     - ЋпЯть чепуха. Џочему вам так хочетсЯ от менЯ избавитьсЯ?
     ‚ексрот некоторое времЯ задумчиво смотрел на  свою  трубку,  а  потом
ответил:
     - …сли коротко - вы мне не нравитесь.
     - Џочему? ‚ы ведь менЯ совсем не знаете.
     - џ знаю о _в_а_с_ -  этого  более  чем  достаточно.  -  Ћн  постучал
пальцем по папке с моим досье. - ‡десь все написано. Љ  таким  людЯм,  как
вы, Я не испытываю ни малейшего уважениЯ.
     - ‚ы не могли бы немного конкретизировать?
     -  •орошо,  -  согласилсЯ  ‚ексрот,  раскрыв  досье   на   одной   из
многочисленных закладок. - ‘удЯ  по  этим  записЯм,  вы  провели  в  нашем
университете - сейчас уточню - около тринадцати лет.
     - Џохоже на правду.
     - Џричем все это времЯ вы продолжали учитьсЯ на дневном отделении,  -
добавил он.
     - „а, Я всегда посвЯщал свое времЯ учебе.
     - ‚ы поступили в университет в весьма юном возрасте. ‘пособностей вам
было не занимать. ‚аши оценки постоЯнно оставались довольно высокими.
     - Ѓлагодарю вас.
     - ‚ мои намерениЯ не входит делать вам комплименты.  ќто  всего  лишь
констатациЯ факта. Ћднако длЯ получениЯ диплома вам каждый раз не  хватало
самой малости. Ќа самом деле, у вас накопилось столько самых разнообразных
данных  и  материалов,  что  их  хватило  бы   на   несколько   докторских
диссертаций. ‚ам не раз предлагали объединить ваши работы...
     - Ћбъединенные работы не подпадают под действие правила  о  получении
диплома.
     - „а, мне это хорошо известно. Ќам  обоим  это  хорошо  известно.  ‡а
прошедшие годы стало  очевидным,  что  вы  намерены  оставатьсЯ  студентом
дневного отделениЯ как можно дольше  и  не  собираетесь  писать  дипломную
работу.
     - џ этого никогда не утверждал.
     - € не нужно, мистер Љассиди. ‚аше личное дело говорит само за  себЯ.
‚ы весьма хитроумно  справлЯлись  с  главными  требованиЯми,  с  легкостью
избегали получениЯ диплома, времЯ от времени менЯЯ один основной  курс  на
другой и получаЯ таким образом новый набор: требований, выполнение которых
необходимо длЯ получениЯ диплома. ‚прочем,  через  некоторое  времЯ  курсы
начали перекрывать друг друга, и вам пришлось менЯть  их  каждый  семестр.
‡акон о принудительной выдаче диплома после завершениЯ одного из  основных
факультетских курсов, насколько Я понимаю, был принЯт исключительно  из-за
вас. ‚ам очень ловко удавалось обходить все острые углы,  только  на  этот
раз врЯд ли что-нибудь  получитсЯ,  потому  что  острых  углов  больше  не
осталось. ‚аше времЯ истекает и часы  обЯзательно  пробьют.  „лЯ  вас  это
последнее интервью подобного рода.
     - џ очень  на  это  рассчитываю.  џ  зашел  к  вам,  чтобы  подписать
карточку.
     - ‚ы же задали мне вопрос.
     - „а, но теперь Я вижу, что вы очень занЯты, и решил отпустить вас на
свободу.
     - ‚се в порЯдке. џ здесь как раз длЯ того и сижу, чтобы  отвечать  на
ваши вопросы. Ќадо сказать, что, услышав о вас  впервые,  Я,  естественно,
заинтересовалсЯ причинами вашего столь необычного поведениЯ. Ђ  когда  мне
предложили стать вашим куратором, Я постаралсЯ выЯснить...
     - ‚ам "предложили"? ‚ы хотите сказать, что делаете это добровольно?
     - ‘овершенно. џ решил стать  тем,  кто  поможет  вам  распрощатьсЯ  с
университетом и отправит вас в реальный мир.
     - Ќе могли бы вы подписать мою карточку...
     - Џодождите еще чуть-чуть, мистер Љассиди. ‚ас  интересовало,  почему
вы мне на нравитесь. Љогда вы покинете этот кабинет - через  дверь,  а  не
через окно, - вы будете это знать. ‚о-первых, мне удалось добитьсЯ  успеха
там, где потерпели поражение мои предшественники.  џ  знаком  с  условиЯми
завещаниЯ вашего дЯдюшки.
     џ кивнул, поскольку уже раньше понЯл, куда он клонит.
     - Њне кажетсЯ, вы несколько вышли за рамки своих обЯзанностей, мистер
‚ексрот. ќто мое личное дело.
     - Џоскольку вопрос касаетсЯ вашей деЯтельности  здесь,  он  входит  в
круг моих профессиональных  интересов  -  и  заставлЯет  менЯ  пораскинуть
мозгами. Ќасколько Я понимаю, ваш дЯдЯ оставил вам значительную сумму,  из
которой вам выдаетсЯ приличное содержание,  пока  вы  остаетесь  студентом
дневного отделениЯ и работаете над  завершением  диплома.  Љак  только  вы
получите хоть какую-нибудь степень, деньги перестанут поступать вам, а то,
что  останетсЯ,  будет  распределено  между   представителЯми   €рландской
ђеспубликанской Ђрмии. џ правильно описал ситуацию?
     - „умаю, да,  если  вообще  можно  правильно  описать  несправедливую
ситуацию. Ѓедный старый дЯдюшка  Ђльберт,  он,  наверное,  совсем  спЯтил,
когда писал свое завещание. Ќа самом деле, это мне надо  сочувствовать,  а
вовсе не ему.
     -  ‘кладываетсЯ  впечатление,  что  старик   хотел   обеспечить   вас
возможностью получить приличное образование - не более и не менее того - а
затем предоставить вас самому себе, чтобы вы самостоЯтельно искали место в
жизни. Њне представлЯетсЯ, что это вполне разумное намерение.
     - џ уже понЯл, как вы относитесь к данному вопросу.
     - Ђ вы со мной не согласны.
     - ’очно. ђечь идет о двух абсолютно разных  философских  взглЯдах  на
образование.
     - Њистер Љассиди, Я совершенно уверен, что  в  данном  случае  скорее
экономика, а не философиЯ определЯет ситуацию.  ‚ам  удавалось  в  течение
тринадцати лет оставатьсЯ студентом дневного отделениЯ университета и  при
этом не получить никакой степени и диплома - вы это делали длЯ того, чтобы
продолжать получать стипендию, назначенную вашим дЯдей.  ‚ы  с  наибольшей
выгодой длЯ себЯ воспользовались не совсем точной формулировкой завещаниЯ,
потому что вы бездельник и дилетант и  у  вас  нет  ни  малейшего  желаниЯ
работать и служить обществу, дабы возместить тот урон, который ему наносит
сам факт вашего существованиЯ. ‚ы  авантюрист.  Ѓезответственный  тип.  ‚ы
трутень.
     - Ќу хорошо. - џ  кивнул.  -  ‚ы  удовлетворили  мое  любопытство  на
предмет вашего образа мыслей. ‘пасибо.
     ‚ексрот нахмурилсЯ и внимательно посмотрел на менЯ.
     - Џоскольку вам придетсЯ  быть  моим  куратором  в  течение  довольно
длительного времени, -  сказал  Я  ему,  -  мне  хотелось  знать,  как  вы
относитесь к  некоторым  проблемам.  “  менЯ  нет  к  вам  больше  никаких
вопросов.
     - ‚ы блефуете, - хихикнул ‚ексрот.
     - Љак только вы подпишете мою карточку, - пожав  плечами,  проговорил
Я, - менЯ здесь не будет.
     - Њне даже не нужно заглЯдывать в вашу карточку, - медленно начал мой
наставник, - чтобы убедитьсЯ  в  том,  что  мне  не  придетсЯ  быть  вашим
куратором в течение длительного времени.  Џришел  конец  вашему  безделью,
Љассиди.
     џ достал из кармана  карточку  и  протЯнул  ее  „енису  ‚ексроту.  Ќе
обращаЯ на нее никакого вниманиЯ, он продолжал:
     -  ‚ы  оказываете  деморализующее   влиЯние   на   многих   в   нашем
университете... Њне ужасно любопытно, что сказал  бы  ваш  дЯдЯ,  если  бы
узнал, каким образом вы исполнЯете его волю. Ћн...
     - џ спрошу его, когда он тут  поЯвитсЯ,  -  успокоил  Я  ‚ексрота.  -
‚прочем,  Я  навещал  его  в  прошлом  месЯце,  и  у  менЯ  не   сложилось
впечатлениЯ, что он намерен сделать это в ближайшее времЯ.
     - Џростите? —то-то Я не...
     - „ЯдЯ Ђльберт - один из тех счастливчиков, что оказались замешанными
в скандале Џоживем-…ще-Љапельку. Ћколо года тому назад. Џомните?
     ‚ексрот задумчиво покачал головой:
     - Ѓоюсь, что нет. џ думал, ваш дЯдЯ умер. Џо правде говорЯ, он должен
быть мертвым. …сли завещание...
     - ќто деликатный философский вопрос, - начал  Я.  -  ‘  точки  зрениЯ
закона он, конечно же, умер. ’олько дЯдЯ Ђльберт велел заморозить  себЯ  и
положить в Џоживем-…ще-Љапельку - один из центров криоконсервации.  Ћднако
владельцы центра оказались, мЯгко говорЯ, не  совсем  честными  людьми,  и
дЯдю перевели в другое учреждение подобного рода вместе с еще  несколькими
счастливчиками.
     - ‘частливчиками?
     -   Њне   кажетсЯ,   это   самое   подходЯщее   слово.    ‚    книгах
Џоживем-…ще-Љапельку числилось более пЯтисот клиентов,  а  на  самом  деле
заморозили только около пЯтидесЯти. Ћни  получили  огромные  барыши  таким
способом.
     - Џослушайте, мне кажетсЯ, Я  чего-то  не  понимаю.  Ђ  что  стало  с
остальными?
     - ‘амые лучшие части их тел и органы оказались  на  рынке.  …ще  одно
поле деЯтельности, которое принесло центру Џоживем-…ще-Љапельку  приличные
деньги.
     - ’еперь, по-моему, Я что-то припоминаю. Ђ как же... останки?
     - Ћдин  из  партнеров  владел  еще  и  похоронным  бюро.  Ћн  помогал
избавлЯтьсЯ от тел.
     - Ћ! „а... Џодождите  минутку.  Ђ  что  они  делали,  если  приходили
посетители с  требованием  показать  им  своего  замороженного  друга  или
родственника?
     - ЊенЯли таблички с именами. Ћдно замороженное тело очень  похоже  на
другое, если смотреть на него через покрытое инеем стекло -  что-то  вроде
леденца в целлофановой обертке. Љороче говорЯ, дЯдЯ Ђльберт оказалсЯ одним
из тех, кого они держали длЯ демонстрации. …му всегда везло.
     - Ђ каким образом удалось вывести их на чистую воду?
     - “клонение от налогов. €х погубила жадность.
     -  ЏонЯтно.  ‡начит,  ваш  дЯдЯ  может  спросить  у  вас   отчета   -
когда-нибудь?
     - ’акаЯ возможность существует.  …сли  честно,  успешных  возрождений
было совсем немного.
     - ‚аш дЯдЯ объЯвитсЯ в один прекрасный день и попросит у вас отчета о
вашей деЯтельности, а вас это совершенно не беспокоит?
     - џ всегда решаю проблемы по мере  их  возникновениЯ.  Ќасколько  мне
известно, дЯдЯ Ђльберт пока еще не возник.
     - “читываЯ волю университета и вашего дЯди,  Я  считаю  своим  долгом
указать вам, что вы наносите вред еще в одной области.
     џ внимательно изучил кабинет. „аже под стул заглЯнул.
     - ‘даюсь, - признал Я свое поражение.
     - ‚ы наносите вред себе.
     - ‘ебе?
     - ‚от именно, себе. ‘огласившись на  легкую  в  экономическом  смысле
жизнь, вы поддаетесь инерции. ‘обственными руками лишаете себЯ возможности
занЯть достойное положение в обществе. € замыкаетесь в своем безделье.
     - Ѓезделье?
     - Ѓезделье. ‚ы же болтаетесь здесь без дела целые годы.
     - ЏолучаетсЯ, что вы действуете в моих интересах,  стараЯсь  выкинуть
менЯ из “ниверситета, так что ли?
     - ’очно.
     - Њне очень неприЯтно вам это говорить, но  историЯ  знает  множество
людей, подобных вам. €х принЯто судить достаточно строго.
     - €сториЯ?
     - Ќе факультет истории. €сториЯ как наука.
     ‚ексрот  вздохнул  и  покачал  головой.  Џотом  взЯл  мою   карточку,
откинулсЯ на спинку стула, подымил немного  трубкой  и  начал  внимательно
изучать то, что Я написал.
     "€нтересно, он действительно считает, что делает мне добро,  стараЯсь
разрушить мою жизнь? - подумал Я. - ‚полне возможно".
     - Њинутку, - проговорил вдруг ‚ексрот. - ‡десь ошибка.
     - ’ам нет ошибок.
     - Љоличество часов проставлено неверно.
     - Ќет, верно. Њне нужно двенадцать. ’ам стоит двенадцать.
     - џ ничего не имею против этого, но...
     - есть часов на мой собственный проект, соединЯющий в себе несколько
дисциплин, изучение  предмета  на  месте,  в  моем  случае  речь  идет  об
Ђвстралии.
     - ‡наете что, на самом деле это должен быть курс  антропологии.  Ћдин
из основных курсов. Ќо Я имел в виду не это...
     -  „алее,  три  часа  сравнительной  литературы,  вместе  с   курсом,
посвЯщенным изучению творчества трубадуров. ’ут длЯ  менЯ  все  совершенно
безопасно, к тому же Я смогу воспользоватьсЯ видео - и  еще  один  час  на
общественные науки, так же по видео Я буду следить за текущими  событиЯми.
‡десь тоже все в порЯдке. ЏолучаетсЯ уже десЯть часов.  …ще  два  часа  на
продвинутый курс плетениЯ корзин - итого, двенадцать. џ свободен?
     - Ќет, сэр! Ќи в коем случае! Џоследний курс  предполагает  три  часа
занЯтий - и, следовательно, считаетсЯ основным!
     - Џохоже, вы еще не видели циркулЯр номер пЯтьдесЯт семь, не так ли?
     - —то?
     - ‚ него были внесены изменениЯ.
     - џ вам не верю.
     џ посмотрел на его корзинку с корреспонденцией.
     - Џочитайте свою почту.
     ‚ексрот схватил корзинку, перебрал то, что там лежало. ѓде-то в самой
середине стопки бумаг нашел листок.  Ќа  лице  у  него  сначала  поЯвилось
недоверие, потом Ярость и озадаченность - и все это в течение  всего  пЯти
секунд. џ очень рассчитывал на отчаЯние, но полного счастьЯ не бывает.
     Љогда  мой  куратор  снова  повернулсЯ  ко  мне,  у  него  был  очень
расстроенный и удивленный вид.
     - Љак вам это удалось? - спросил он.
     - Ђ почему вам в голову лезут самые отвратительные подозрениЯ?
     - Џотому что Я читал ваше личное дело. ‚ы каким-то образом  добрались
до преподавателЯ, не так ли?
     - € не стыдно делать  такие  предположениЯ?  Љроме  того,  Я  был  бы
полнейшим кретином, если бы ответил на ваш вопрос, разве не так?
     - „а, наверное. - ‚ексрот вздохнул.
     Ћн достал ручку, с силой  щелкнул  кнопкой  -  непонЯтно  зачем  -  и
написал свое имЯ в самом низу карточки на строке "“тверждено".
     ‚озвращаЯ мне карточку, он заЯвил:
     - Ќадеюсь, вы понимаете, что мне почти удалось вас поймать. Ћднако вы
опЯть ускользнули. —то же дальше?
     - Ќасколько Я понимаю, в будущем году планируетсЯ  ввести  два  новых
основных курса. џ думаю, мне  следует  поговорить  с  каким-нибудь  другим
факультетским куратором, если Я собираюсь поменЯть поле деЯтельности.
     - ‚ам придетсЯ иметь дело со мной, - сказал ‚ексрот. -  Ђ  уж  Я  сам
свЯжусь с теми, кто будет отвечать за новые курсы.
     - “ каждого есть факультетский куратор.
     - ‚ы ЯвлЯетесь особым случаем, требующим особого вниманиЯ. ‚ы  должны
сообщать мне о своих дальнейших намерениЯх.
     - •орошо, - согласилсЯ Я, потом встал и  положил  карточку  в  карман
брюк. - ‚ таком случае до встречи.
     Љода Я шел к двери, ‚ексрот бросил мне в спину:
     - џ найду способ справитьсЯ с вами.
     - ‚ы, - остановившись на пороге, нежным голосом  заЯвил  Я,  -  вы  и
‹етучий ѓолландец.
     Ђ потом Я осторожно прикрыл за собой дверь.


        2

     ЏроисшествиЯ и фрагменты, времЯ, разбитое на отдельные эпизоды.
     ‚от например...
     - ’ы не шутишь?
     - Ѓоюсь, что нет.
     - ЊенЯ бы больше устроило, если бы этот беспорЯдок был  естественного
происхождениЯ, - сказала она. ѓлаза у нее  были  широко  раскрыты,  и  она
упорно отступала к двери, через которую мы только что вошли.
     - Ќу, то, что здесь произошло, уме произошло. Њы уберем все и...
     Ћна открыла дверь. …е длинные, великолепные волосы взметнулись, когда
она отчаЯнно покачала головой.
     - ‡наешь, Я хочу обдумать все это еще разок,  -  сказала  она  мне  и
вышла в коридор.
     - „а брось ты, заходи, „жинни. Ќичего страшного не случилось.
     - џ сказала, что хочу подумать.
     Ћна начала закрывать за собой дверь.
     - Џозвоню тебе попозже?
     - Ќе стоит.
     - ‡автра?
     - ‡наешь, Я сама тебе позвоню.
     Љлик.
     ЏроклЯтье. Ћна могла бы с таким же успехом и хлопнуть дверью.
     ЏерваЯ фаза моих поисков соседа по квартире закончилась. •ал  ‘идмор,
который жил со мной вместе в течение некоторого времени, женилсЯ несколько
месЯцев назад. џ скучал по нему - с ним было  легко,  он  хорошо  играл  в
шахматы, был известным в городе буЯном и прекрасно умел  разъЯснЯть  массу
самых разнообразных вопросов. ‚прочем, занЯвшись поисками нового соседа, Я
решил, что было бы неплохо найти кого-нибудь, кто не был бы похож на •ала.
     Њне казалось, что Я обнаружил необходимые качества в „жинни,  однажды
ночью, когда взбиралсЯ по  радиобашне,  находившейсЯ  рЯдом  с  домом,  на
третьем этаже которого она  жила.  ‘  этого  момента  событиЯ  развивались
стремительно. џ встретилсЯ с ней на первом этаже, и с  тех  пор  мы  много
времени проводили вместе. ’ак прошло около месЯца,  мне  как  раз  удалось
убедить ее составить мне компанию на следующий семестр. € тут...
     - ЏроклЯтье! -  решил  Я,  лЯгнув  Ящик  письменного  стола,  который
валЯлсЯ на полу. Ќет никакого смысла  идти  за  ней  прЯмо  сейчас.  Ќужно
сначала навести порЯдок. „ать „жинни возможность все обдумать. Џовидать ее
завтра.
     Љто-то и в самом деле весьма старательно разворотил всю мою квартиру.
Њебель была сдвинута со своих мест, покрывала сорваны с дивана и кресел. џ
вздохнул,  глЯдЯ  на  это  разорение,  -  похлеще,  чем  после  развеселой
вечеринки. Љ тому же они выбрали самое неподходЯщее  времЯ.  Љонечно,  это
был не шибко респектабельный район, но, с другой  стороны,  и  не  худший.
Ќичего подобного  со  мной  раньше  не  случалось.  ’еперь  же  Я  лишилсЯ
замечательного, теплого и стройного компаньона. Њожно было не сомневатьсЯ,
что, ко всем прочим неприЯтностЯм, Я чего-нибудь не досчитаюсь.
     џ держал наличные деньги и кое-какие  ценные  вещи  в  верхнем  Ящике
бюро, которое находилось в моей спальне. …ще несколько банкнотов Я  прЯтал
в старом башмаке, небрежно брошенном в углу у входа. •отелось думать,  что
вандал удовольствовалсЯ деньгами из бюро - Я как раз на это и рассчитывал,
прЯча большую часть наличных денег в башмак.
     џ пошел проверить.
     ‚ спальне тоже пронессЯ небольшой ураган,  но  его  Ярость  уже  Явно
пошла на убыль. Џростыни были сорваны, а матрас перевернут. „ва Ящика бюро
остались открытыми, но их содержимое не было выброшено на пол.  џ  пересек
комнату, открыл верхний Ящик и заглЯнул в него.
     ‚се оказалось на месте, даже деньги. џ  вернулсЯ  в  прихожую,  чтобы
проверить башмак. Ѓанкноты были там, где Я их оставил.
     - ‚от и молодец, а теперь брось  это  сюда.  -  ѓолос  показалсЯ  мне
знакомым, но Я никак не мог сообразить, кому он может принадлежать.
     Џовернувшись, Я увидел Џола  Ѓайлера,  профессора  геологии,  который
только что выбралсЯ из чулана. ‚ руках у него ничего не было, однако он не
нуждалсЯ ни в каком оружии, чтобы его угрозы звучали вполне серьезно. •отЯ
Ѓайлер и был невысокого роста, он отличалсЯ мощным телосложением, а  шрамы
на костЯшках его пальцев всегда производили на менЯ  сильное  впечатление.
Ђвстралиец по происхождению, Ѓайлер  начинал  свою  карьеру  инженером  на
рудниках в довольно глухих местах, лишь много позднее он занЯлсЯ геологией
и физикой, получил степень и начал преподавать.
     Ћднако у менЯ всегда были с ним превосходные  отношениЯ,  даже  после
того как Я не стал  заканчивать  основного  курса  по  геологии.  Њы  были
знакомы с ним вот уже несколько лет.  Џравда,  последние  пару  недель  мы
совсем не встречались, поскольку он куда-то уезжал. џ думал, что его нет в
городе.
     - Џол, что здесь происходит? - спросил Я. - ’олько не говори мне, что
это твоих рук дело.
     - Ѓашмак, ”ред. „ай мне башмак.
     - …сли тебе нужны деньги, Я с удовольствием одолжу...
     - Ѓашмак!
     џ подошел к нему и протЯнул башмак. Ђ дальше  мне  оставалось  только
стоЯть и смотреть, как он засовывает руку внутрь и  вытаскивает  свернутые
банкноты. ‘ердито фыркнув, профессор резко  сунул  мне  обратно  башмак  и
деньги. Ћт неожиданности Я уронил и то, и другое.
     Џрежде чем Я успел выругатьсЯ, Џол схватил менЯ за плечи, развернул и
усадил в кресло, стоЯвшее  возле  открытого  окна,  где  ветерок  раздувал
занавески.
     - Њне не нужны твои деньги, ”ред, - сказал он, свирепо глЯдЯ на  менЯ
сверху вниз. - џ хочу получить то, что мне принадлежит. „лЯ тебЯ же  будет
лучше, если ты дашь мне совершенно  честный  ответ  на  следующий  вопрос:
знаешь ли ты, о чем Я сейчас говорю?
     - Ќе имею ни малейшего представлениЯ. “ менЯ нет ничего, что могло бы
тебе принадлежать. Џозвонил бы и спросил  по  телефону.  Ќе  было  никакой
необходимости вламыватьсЯ сюда и...
     Ћн отвесил мне оплеуху. Ќе слишком сильную. Ќо достаточно  увесистую,
чтобы заставить менЯ замолчать.
     - ”ред, - сказал он, - заткнись! ‡аткнись  и  слушай.  €  отвечай  на
вопрос, когда Я тебе его задам.  Ѓольше  ничего.  Љомментарии  оставь  длЯ
другого случаЯ. џ тороплюсь. Њне совершенно точно известно, что ты  лжешь,
потому что Я видел твоего бывшего соседа по квартире, •ала. Ћн сказал, что
это у тебЯ, потому что он оставил модель у тебЯ, когда переезжал. џ имею в
виду одну из копий звездного камнЯ, которую он взЯл после партии в покер в
моей лаборатории. Џомнишь?
     - „а, - ответил Я. - …сли бы ты просто позвонил мне и спросил...
     Ћн отвесил мне новую оплеуху.
     џ потрЯс головой, чтобы она  побыстрее  проЯснилась,  ну  и  конечно,
чтобы выиграть времЯ.
     - џ... Я не знаю.
     Ћн снова занес руку.
     - Џодожди! џ все объЯсню! Ћн держал ту штуку, которую ты ему дал,  на
письменном столе, в качестве пресс-папье. џ уверен, что он взЯл ее с собой
- вместе с остальными своими вещами, - когда выезжал отсюда.
     - —то ж, значит, один из вас лжет, - заЯвил Џол. -  ‚  данный  момент
под рукой у менЯ ты.
     Ћн замахнулсЯ в третий раз, но на этот раз Я его ждал. “клонившись от
удара, Я лЯгнул своего незваного гостЯ в пах.
     ‡релище  получилось  впечатлЯющим.   „аже   захотелось   остатьсЯ   и
посмотреть - ведь до сих пор мне еще не приходилось никого  бить  ногой  в
пах. ‘амым разумным  было  сейчас  врезать  ему  по  шее,  пока  он  стоЯл
согнувшись, или дать от души локтем по его мЯсистому носу.  Ћднако  в  тот
момент мое  состоЯние  не  слишком  располагало  к  разумным,  осмысленным
поступкам. …сли уж быть честным до конца, Я боЯлсЯ этого  человека  и  мне
совсем не хотелось подходить к нему близко. Љ тому же  недостаточный  опыт
по нанесению ударов в пах не позволЯл мне даже предположить, через сколько
времени он оклемаетсЯ и снова на менЯ наброситсЯ.
     Џоэтому вместо того чтобы стоЯть и смотреть на него, Я решил занЯтьсЯ
тем, что получалось у менЯ гораздо лучше.
     ‚ следующее  мгновение,  встав  на  ручку  кресла,  Я  выскользнул  в
открытое окно. ’ам был узкий  карниз,  пройдЯ  по  которому  восемь  футов
направо, Я ухватилсЯ за водосточную трубу.
     џ мог бы продолжить движение и дальше, а  потом  без  особых  проблем
спуститьсЯ вниз, но решил этого не  делать.  ‡десь  Я  чувствовал  себЯ  в
полной безопасности.
     Џрошло совсем немного времени,  и  голова  Џола  показалась  в  окне.
Џосмотрев на менЯ и на узкий карниз, он выругалсЯ. џ закурил и улыбнулсЯ.
     - Ќу, чего ты ждешь? - спросил Я, пока он переводил дух. - ‡алезай ко
мне. Њожет быть, ты гораздо крепче, чем Я, Џол, но если  окажешьсЯ  здесь,
рЯдом со мной, только один из нас вернетсЯ обратно. ‚низу асфальт.  „авай.
Ѓолтать каждый может. Џокажи мне.
     Ћн глубоко вздохнул, и его пальцы вцепились в подоконник. Ќа миг  мне
даже показалось, что он сделает попытку.  Ћднако  Џол  посмотрел  вниз,  а
потом перевел взглЯд на менЯ.
     - ‹адно, ”ред, - сказал он голосом, которым обычно читал лекции. -  џ
не дурак. ’ы победил. ’еперь послушай менЯ, пожалуйста. ’о, что Я  сказал,
- правда. Њне необходимо получить эту штуку обратно.  џ  не  стал  бы  так
вести себЯ, если бы это не было  длЯ  менЯ  жизненно  важно.  Џрошу  тебЯ,
пожалуйста, скажи, ты говорил правду!
     ‚ голове у менЯ еще звенело от его оплеух. € мне совсем  не  хотелось
быть симпатичным парнем. ‘ другой стороны, должно быть,  эта  модель  и  в
самом деле очень много длЯ него значила, если он так себЯ повел. Љ тому же
Я ничего не выигрывал, скрываЯ от него то, что знал. Џоэтому:
     - ќто была правда, - сказал Я.
     - € ты не имеешь понЯтиЯ, где может быть камень?
     - Ќи малейшего.
     - Ђ мог кто-нибудь взЯть его?
     - ‡апросто.
     - Љто?
     - „а кто угодно. ’ы же знаешь,  какие  вечеринки  у  нас  бывали.  Џо
тридцать, сорок человек.
     Џол кивнул и оскалил зубы.
     - ‹адно, - сказал он со вздохом, - Я тебе  верю.  ЏопытайсЯ  все-таки
вспомнить. •оть что-нибудь, чтобы дать мне ниточку.
     џ покачал головой:
     - Њне очень жаль.
     Џол вздохнул. Џлечи его опустились. Ћн отвел глаза.
     - ’еперь Я уйду. Џолагаю, ты собираешьсЯ обратитьсЯ в полицию?
     - „а.
     - Ќу, Я не в том положении, чтобы просить одолжений или угрожать тебе
- во всЯком случае, сейчас. Ћднако расценивай  мои  слова  как  просьбу  и
предупреждение одновременно. Ќе звони им. “ менЯ достаточно  неприЯтностей
и без полиции.
     Ћн отвернулсЯ.
     - Џодожди, - окликнул Я.
     - —то?
     - Њожет быть, если ты скажешь, в чем заключаетсЯ твоЯ проблема...
     - Ќет, ты не сумеешь мне помочь.
     - •орошо, а если эта штука  подвернетсЯ  мне  под  руку?  —то  с  ней
делать?
     - …сли это произойдет, спрЯчь ее в надежное место и ничего никому  не
говори. џ буду периодически тебе звонить.
     - Џочему она так важна длЯ тебЯ?
     Ћн что-то пробурчал и ушел.
     “ менЯ за спиной кто-то прошептал:
     - ’› Њ…Ќџ ‚€„€њ, ђ…„?
     џ быстро повернулсЯ, но там никого не было, а в ушах все еще  звенело
от ласковых  приветствий  Џола.  џ  пришел  к  выводу,  что  день  выдалсЯ
неудачный и что мне просто необходимо  залезть  на  крышу,  чтобы  немного
подумать.
     Џозже мимо пролетал полицейский вертолет - их интересовало, нет ли  у
менЯ суицидных намерений. џ сказал им, что  починЯю  черепицу,  и  это  их
удовлетворило.


     ЏроисшествиЯ и фрагменты воспоминаний продолжались...
     - џ _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о_  пыталсЯ  до  тебЯ  дозвонитьсЯ.  ’ри
раза, - сказал он. - Ќикто не брал трубку.
     - Ђ тебе не приходило в голову, что можно просто зайти?
     - џ как раз собиралсЯ. ЏрЯмо сейчас. Ќо тут ты и пришел.
     - ’ы звонил в полицию?
     - Ќет. ‚едь Я должен беспокоитьсЯ не только о  себе:  у  менЯ  теперь
есть жена.
     - Џонимаю.
     - Ђ ты звонил им?
     - Ќет.
     - Џочему?
     - ‘ам не знаю. Ќу, наверное, хотел выЯснить, что  происходит,  прежде
чем сдавать его.
     •ал кивнул, багровый этюд в синЯках и пластыре.
     - „умаешь, мне известно нечто такое, чего не знаешь ты?
     - ‘овершенно верно.
     - ’ы ошибаешьсЯ, - заЯвил •ал, сделал глоток и, поморщившись, добавил
сахару в свой чай со льдом. - Љогда Я  открыл  дверь  в  прошлый  раз,  на
пороге стоЯл Џол. џ впустил его, и он начал  расспрашивать  менЯ  об  этом
проклЯтом камне. џ рассказал ему все, что смог вспомнить, но  его  это  не
удовлетворило. ’огда-то он и начал давить на менЯ.
     - Ђ что потом?
     - џ вспомнил еще кое-что.
     - “-гу. ‚роде того, что камень у менЯ - а это ложь, - с тем чтобы  он
оставил тебЯ в покое.
     - ‚се было совсем не так! - возразил •ал. - џ сказал ему правду. ‚едь
камень действительно оставалсЯ у тебЯ, когда Я уезжал. џ понЯтиЯ не  имею,
что произошло с ним потом.
     - ѓде ты его оставил?
     - Џоследний раз Я его видел на письменном столе.
     - Џочему ты не взЯл его с собой?
     - Ќе знаю. Ќаверное, устал на него смотреть.
     •ал встал и начал расхаживать по комнате, потом остановилсЯ у окна  и
выглЯнул на улицу, Њэри ушла в университет, она находилась на  занЯтиЯх  и
когда приходил Џол, а потом мЯч покатилсЯ по дорожке, котораЯ  привела  ко
мне.
     - •ал, - сказал Я, - ты говоришь мне всю правду, ничего не утаиваЯ?
     - ‚се, что существенно.
     - ‘лушай, кончай темнить.
     Ћн повернулсЯ спиной к окну, посмотрел на менЯ, затем отвел  глаза  в
сторону.
     - Ќу, - промолвил он, - Џол утверждал, что вещь, котораЯ была у  нас,
принадлежит ему.
     џ не стал обращать вниманиЯ на "мы".
     - ’ак оно и было, - отозвалсЯ Я, - раньше. Ќо Я  сам  видел,  как  он
отдавал тебе камень. €з рук в руки.
     Ћднако •ал покачал головой:
     - ‚се не так просто.
     - „а?
     Ћн сел и снова взЯл стакан с чаем.  Џостучал  костЯшками  пальцев  по
столу, сделал быстрый глоток и снова посмотрел на менЯ.
     - „а. ‚идишь ли, камень, который был у нас, действительно принадлежит
ему.  Џомнишь  тот  вечер?  ’огда  мы  допоздна  играли  в  карты  в   его
лаборатории. есть камней лежало на полке, над  рабочим  столом  Џола.  Њы
сразу обратили на них внимание и спрашивали у него про них несколько  раз.
Ђ Џол только улыбалсЯ и отвечал как-то таинственно или переводил  разговор
на другое. Џозднее, прилично выпив, он сам начал рассказывать про камни.
     - ‚спомнил, - проговорил Я. - Џол рассказал нам, что как раз на  этой
неделе его пригласили посмотреть на только что полученный  от  инопланетЯн
звездный камень, который демонстрировалсЯ в  Ќью-‰орке.  Ћн  сделал  сотни
фотографий, используЯ всевозможные фильтры, исписал полную записную книжку
заметками, собрал всевозможные сведениЯ об этом  камне,  а  потом  занЯлсЯ
созданием дубликатов. Џол говорил,  что  хочет  найти  дешевой  способ  их
производства, чтобы наладить выпуск сувениров.  Џолдюжины  экземплЯров  на
полке представлЯли его самые удачные достижениЯ. Ћн гордилсЯ ими.
     - ‚ерно. џ заметил, что в мусорной корзине валЯетсЯ  несколько  менее
удачных образцов. џ поднЯл один из наиболее симпатичных  и  поднес  его  к
свету. Љамень мне понравилсЯ - на первый взглЯд он ничем не  отличалсЯ  от
тех, что стоЯли на полке Џол обратил внимание, что Я держу  в  руках  этот
камень, улыбнулсЯ и спросил. "’ебе он нравитсЯ?" џ сказал, что да.  "’огда
можешь взЯть его", - разрешил он.
     - € ты его взЯл. €менно так все и было.
     - „а, но на этом дело не кончилось, - продолжал •ал. - џ взЯл  камень
с собой к столу и положил рЯдом с деньгами - так  что  всЯкий  раз,  когда
делал новую ставку, смотрел на него. —ерез некоторое времЯ Я заметил в нем
крошечный изъЯн у самого основаниЯ. €зъЯн был  совсем  незначительным,  но
чем больше Я смотрел на него, тем  сильнее  он  менЯ  раздражал.  Џоэтому,
когда вы оба вышли из комнаты за новой порцией холодного пива и  лимонада,
Я подменил его на один из тех, что стоЯли на полке.
     - ’еперь Я начинаю понимать.
     - ‹адно, ладно! Ќаверное, мне не следовало этого делать. ‚ тот момент
мне казалось, что ничего  страшного  не  произойдет.  ‚сего  лишь  пробные
сувениры  -  отличие  можно  было  заметить  только  если  смотреть  очень
внимательно.
     - Ћднако он заметил, когда выбрасывал неудачные экземплЯры.
     - €з чего следовало, что Џол считает оставшиесЯ  превосходными  и  не
станет их больше разглЯдывать. „а и какаЯ тут вообще может  быть  разница?
„аже если бы пропали все шесть, ответ представлЯетсЯ мне очевидным.
     - „а, выглЯдит все именно так, как  ты  говоришь,  надо  отдать  тебе
должное. Ќо Џол все-таки проверил - а теперь получаетсЯ, что  камни  имели
куда более важное значение, чем он говорил в ту ночь. Џочему?
     - џ много думал об этом, - произнес •ал. -  Џервое,  что  приходит  в
голову -  Џол  придумал  историю  с  сувенирами  длЯ  того,  чтобы  просто
похвастатьсЯ перед нами камнЯми. Џредположим, что  кто-то,  представлЯющий
ЋЋЌ, обратилсЯ к нему с предложением  сделать  дубликат  -  или  несколько
дубликатов - длЯ них? Ћригинал бесценен,  заменить  его  невозможно  и  он
выставлен  перед  публикой.  —тобы  не  допустить   кражи   или   избежать
неприЯтностей с каким-нибудь маньЯком, вооружившимсЯ молотком, они  вполне
могли принЯть решение выставить на  всеобщее  обозрение  дубликат.  Џол  -
самый  подходЯщий  кандидат  на  выполнение  этой  работы.  ‘тоит  завести
разговор о кристаллографии, как сразу всплывет его имЯ.
     - Љое с чем Я могу согласитьсЯ, - кивнул Я, - но в целом твоЯ  версиЯ
не  выдерживает  серьезной  критики.  ‡ачем  беспокоитьсЯ   о   потерЯнном
дубликате,  если  можно  создать  новый?  Џочему  просто   не   забыть   о
потерЯвшемсЯ камне?
     - Ќарушение режима секретности?
     - …сли дело в секретности,