с  тех  пор  его  никто  никогда
больше не видел. Људа? Љак? Џочему?  Ќет  ответов.  Ќе  нужный  совершенно
никому, кроме семьи. џкобы недосЯгаемый ни длЯ  кого,  кроме  нас.  €счез.
€менно поэтому мы установили на  дверЯх  более  сложные  замки  и  создали
систему защиты. Њы еще изменили и устройство туннелЯ. Ћднако, несмотрЯ  на
все эти меры предосторожности, кто-то опЯть добралсЯ  до  нас  и  лишь  по
случайности нам удалось остановить его. ‘вЯзь представлЯетсЯ  несомненной,
хотЯ о том, что им движет, можно только догадыватьсЯ. Њы преобразовали всю
структуру безопасности, получив то, что имеем сегоднЯ. Џрошли  годы  и  мы
снова расслабились. ‚ конце концов,  столько  времени  пролетело,  что  мы
позволили себе постепенно позабыть обо всем,  кроме  пропавшего  клона,  и
почему-то никто не почувствовал себЯ вполне готовым стереть из памЯти  это
тЯгостное воспоминание. џ чувствую, что наш мистер  Ѓлэк  имеет  ко  всему
этому отношение.
     - Џоэтому, - заключил Я, - Я хочу, чтобы за  этим  пультом  постоЯнно
находилсЯ человек, наблюдающий за станцией прибытиЯ. € если к нам пожалует
непрошенный гость и сумеет преодолеть автоматическую  систему  защиты,  вы
должны быть готовы немедленно перейти на ручной режим работы. Љроме  того,
Я  хочу,  чтобы  вы  обзавелись  чем-нибудь  посолиднее  транквилизирующих
пистолетов и носили это с собой до тех пор, пока все не уладитсЯ.
     €х смущенные, озадаченные, раздраженные лица повернулись направо.
     - —то именно нам предлагаетсЯ делать с  мистером  Ѓлэком?  -  спросил
‚инкель.
     -  Ќу,  Я  бы  предпочел,  чтобы  содержимое  его   головы   осталось
неповрежденным, - сказал Я ему. - Ќо если случитсЯ так, что  оно  окажетсЯ
на пути у пули, то и это тоже неплохо.
     џ подошел к пульту и проложил себе курс в Љрыло 5.
     - ’ы нам еще не все рассказал, не так ли? - настаивал ‚инкель.
     - ‹ишь самое важное. ‚ремЯ дорого. ‚прочем, ты следующий в очереди за
свЯзующим звеном. …сли со мной что-нибудь случитсЯ,  то  ты  будешь  знать
больше, чем  Я  сейчас.  ‚  этом  одно  из  преимуществ  последовательного
бессмертиЯ.
     - џ, может, не захочу получить все это.
     - ...ты и не должен будешь это хранить. ‚ этом  одно  из  преимуществ
частичного самоубийства.
     џ повернулсЯ и пошел к двери.
     - ’ы собираешьсЯ привести его сюда на допрос?
     џ остановилсЯ и покачал головой.
     - “ менЯ более скромнаЯ цель, - сказал Я. - џ просто хочу убить этого
сукиного сына.
     —ерез минуту Я был в темном, укромном месте в Љрыле 5.


        7

     џ  осторожно  выглЯнул,  но  никого,  кажетсЯ,  поблизости  не  было.
Џрекрасно. џ закрыл за собой черную дверь и быстро пошел прочь.
     —то-то было не  так,  и  мне  понадобилось  несколько  секунд,  чтобы
разобратьсЯ в своих впечатлениЯх.
     ’ишина, вот в чем дело. ‘тоЯла жуткаЯ тишина,  и  лишь  отзвуки  моих
шагов раздавались в ней. €счез привычный звуковой фон, не было слышно шума
и гула машин, стихли даже ленточные дорожки. ‚оздух казалсЯ намного  более
теплым, чем обычно, и не было в нем ни  малейшего  дуновениЯ.  ‡десь  было
гораздо сумрачнее, чем всегда, хотЯ Я  мог  разглЯдеть  тускло  освещенный
участок далеко справа от менЯ.
     џ подавил в себе  любопытство  по  поводу  источника  этого  света  и
продолжал идти в избранном  мной  направлении.  ‚  той  стороне  находилсЯ
ближайший переходник, символ застывшего порыва, башнЯ, уходЯщаЯ корнЯми  в
хитросплетениЯ  нарушенных  принципов  и  исчезающаЯ  в  бесконечности.  џ
опасалсЯ, что мне придетсЯ пройти по ее спирали.
     Ќе поджидает ли менЯ где-нибудь по  дороге  мистер  Ѓлэк,  подумалось
мне, возможно, знаЯ, как мы пользуемсЯ черными дверЯми, знаЯ, что Я  приду
в Љрыло 5.
     Ѓыло ли  это  безумной  крайностью,  на  которую  он  пошел  в  своем
стремлении уничтожить нас, или отвлекающим маневром? Ѓыло  ли  это  частью
давно продуманного плана, а наше устранение - лишь одним из второстепенных
условий его осуществлениЯ?
     ‚ любом случае, теперь это не имело  особого  значениЯ.  џ  настолько
приготовилсЯ  ко  всему,  настолько   это   было   возможно   при   данных
обстоЯтельствах.
     џ пробиралсЯ сквозь затемнение.  —ем  оно  было  вызвано,  аварией  в
подвале, или тем, что энергиЯ была направлена куда-то  в  другое  место  в
свЯзи с какими-нибудь чрезвычайными обстоЯтельствами?
     Ђ что ѓленда? —то ей известно? Љакую роль она во всем этом играет?
     Џотом Я застыл на месте и схватилсЯ за револьвер, наполовину  вытащив
его из кобуры. —то?..
     Ђккорд.  Џотом  другой.   ‡лаЯ,   напрЯженно   пульсирующаЯ   музыка.
ЂгрессивнаЯ. ђезкое, отрывистое исполнение. ќто внезапно ожил орган где-то
в глубине слева недалеко от менЯ.  —ерез  несколько  секунд  Я  узнал  эту
музыку, странно  звучавшую  там,  где  подобало  молитьсЯ  и  благочестиво
размышлЯть: "ЏроклЯтие ”ауста".
     Љонечно, Я пошел  на  эти  звуки.  ‘уществуют  условиЯ,  при  которых
следует с почтением относитьсЯ к ненормальным ЯвлениЯм.  Ќеведение  -  вот
одно из них.
     Љогда Я по диагонали  приблизилсЯ  к  входу,  передо  мной  предстала
страннаЯ и живописнаЯ картина. ‡а  клавиатурой  органа  восседал  какой-то
всклокоченный человек в церковном одеЯнии. …му светил маленький канделЯбр,
стоЯвший на инструменте в компании двух бутылок вина.
     џ вошел. Ћн улыбнулсЯ мне, закрыл глаза и с его лица исчезла  улыбка,
сменившись выражением такого ужаса,  что  у  него  даже  отвисла  челюсть.
Џальцы его сбились, прозвучал заключительный диссонанс и он, дрожа, тЯжело
подалсЯ вперед.
     Ќесколько секунд Я простоЯл там в нерешительности,  не  понимаЯ,  что
должен делать. Ћднако, он сам  разрешил  мои  сомнениЯ,  поднЯв  голову  и
опустив руки от лица. Ћн уставилсЯ на менЯ, тЯжело дыша, потом сказал:
     - Ќе томите менЯ неизвестностью. Љаков приговор?
     - —то вы имеете в виду? - спросил Я.
     - Ћказана ли мне милость? - спросил он, сначала опустив глаза к  моим
ногам, а потом отвернувшись к алтарю.
     џ проследил за его взглЯдом и увидел, что все на алтаре разбросано, а
распЯтие над ним перевернуто.
     џ слегка пожал плечами. €так, местный свЯщенник  решил  переметнутьсЯ
на другую сторону. ‘тоило ли терЯть времЯ на выЯснение  побудивших  его  к
этому обстоЯтельств?
     ‚озможно, решил Я, так как совсем недавно,  без  сомнениЯ,  произошло
что-то, оказавшее столь болезненное воздействие.
     - €так? - спросил он.
     - ‡а кого ты принимаешь менЯ?
     Ћн лукаво улыбнулсЯ и склонил голову.
     - џ видел, откуда ты пришел, - сказал он. - ‘делав свое подношение, Я
стал следить за черной дверью. Љогда поЯвилсЯ  ты,  Я  заиграл  подобающую
музыку.
     - Џонимаю. € чего ты хочешь этим добитьсЯ?
     - ’ы услышал менЯ, ты пришел. ’ы знаешь, что Я получу.
     - Ќе испытывай мое терпение! - разозлилсЯ Я. - џ хочу слышать, как ты
это говоришь. ‘ейчас же!
     …го глаза расширились, он бросилсЯ ниц и распростерсЯ передо мной.
     - џ не хотел обидеть тебЯ! - воскликнул он. - џ лишь пытаюсь  угодить
тебе!
     - —ем вызвано  это  внезапное  осознание  того,  что  ЯвлЯетсЯ  самым
подобающим и пристойным?
     - Љогда это случилось, и люди стали приходить ко мне с рассказами  об
этом ужасе... џ служил молебны. ‹юди все шли. Ќаконец, мне было  дозволено
взглЯнуть. „о того, как погас свет. „о приказа об эвакуации. џ увидел, что
мы оставлены. џ  понЯл,  что  мы  отданы  на  уничтожение,  и  Я  подумал:
"Џоклонись маммоне неправедности, стань другом  ее  друзей  и,  когда  это
случитсЯ, они примут тебЯ в свою вечную обитель".
     - Џочему ты решил, что вы оставлены?
     - ‡а нашу самонадеЯнность, за нашу злобу, за наши тайные страсти...
     - џ спрашиваю, что произошло?
     Ћн поднЯл голову и взглЯнул на менЯ.
     - ’ы спрашиваешь о взрывах и об остальном?
     - „а. € встань с пола.
     Ћн с трудом поднЯлсЯ на ноги  и  попЯтилсЯ.  Љогда  он  наткнулсЯ  на
скамью, Я кивнул и сказал:
     - ‘адись.
     Ћн сел.
     - ‚зрывы, это было лишь несколько часов назад, - сказал он,  -  когда
они пробили стену, они показали нам звезды... Ћ, Ѓоже!  -  ’ут  он  смешно
испугалсЯ, потом добавил, - извини.
     - Ќа каком уровне?
     - †илой Љомнаты, - сказал он, поглЯдываЯ на свою бутылку, стоЯвшую на
органе.
     џ перевел дух. •орошо. ќто было на четыре уровнЯ ниже,  а  Ѓиблиотека
находилась ниже менЯ на два. Џробить стену насквозь... ЉакаЯ же длЯ  этого
нужна была взрывчатка...
     - —то произошло после взрыва? - спросил Я.
     - ‚се бросились удирать, - сказал он. - Џотом,  когда  каждый  понЯл,
что произошло, все бросились назад, чтобы посмотреть. - Ћн  облизал  губы,
опЯть взглЯнул на бутылку. - Џотом опЯть все бросились удирать, - закончил
он.
     - Ќе стеснЯйсЯ и выпей немного, - сжалилсЯ Я.
     Ћн схватил бутылку, поднес ее к губам и запрокинул голову. џ смотрел,
как у него под воротником дергаетсЯ кадык.
     Љрыло 5. Џо крайней мере он выбрал довольно сносную планету длЯ своей
катастрофы; здешним воздухом можно было дышать, хотЯ  в  нем  было  что-то
вызывающее раздражение, а температура была терпимой по ночам.
     - € ты сходил и посмотрел? - спросил Я.
     Ћн опустил бутылку,  кивнул  и  закашлЯлсЯ.  Џотом,  через  несколько
мгновений, он указал на алтарь.
     - џ видел вечность, - сказал он. - Ќебо просто  нигде  и  никогда  не
кончаетсЯ. € Я видел огни в  небесах.  џ  чувствовал  запах  испарений  из
Џреисподней. ‹юди кричали  и  падали  без  чувств.  „ругие  проталкивались
вперед. Ќекоторые  бежали.  Ќекоторые  вышли  туда  и  сгинули,  думаю  Я.
Ќаконец, они отогнали нас назад и прогнали с того уровнЯ. ‚озможно, сейчас
они уже это закрыли. Њножество людей пришло в •рам. Џовсюду идут службы. џ
сам отслужил три. €  чувствовал  себЯ  все  более  странно.  џ  знал,  что
наступил ‘удный „ень. џ знал,  что  мы  все  недостойны.  ќто  конец.  „ом
рушитсЯ и небеса разверзлись. —еловек - это ничтожное, никчемное существо.
џ понЯл это, когда узрел  вечность.  -  Ћн  замолчал,  чтобы  сделать  еще
глоток, потом продолжал: - Џосле своей последней службы, Я понЯл,  что  не
могу продолжать молитьсЯ об избавлении от того, что, Я знаю, мы заслужили.
‹учше принЯть это, решил Я. € Я пришел сюда,  куда  никто  не  ходит.  ‚се
остальные пошли вон туда. - Ћн жестом показал  в  направлении  освещенного
участка, там, конечно, горели свечи. - ‡десь Я сделал то, что считал самым
подобающим, - заключил он. - ‚озьми менЯ, господин, - и он икнул.
     - џ не тот, кого ты призывал, - сказал Я и повернулсЯ, чтобы уйти.
     - Ќет! - услышал Я его крик; и Я услышал звук упавшей  бутылки,  и  Я
услышал, как он ругаетсЯ, пытаЯсь ее поймать. Џотом, Я  видел,  откуда  ты
пришел! - завизжал он. - ’ы пришел сквозь черную дверь!
     - ’ы ошибаешьсЯ, - спокойно сказал Я.
     - Ќет! џ знаю, что Я видел! Љто ты?
     …го  состоЯние,  возможно,  сильнее  повлиЯло  на  мою  склонность  к
философским размышлениЯм, чем Я это осознавал, потому что Я и в самом деле
задумалсЯ на секунду над его вопросом и честно на него ответил.
     - џ, право, не знаю, - сказал Я, уходЯ.
     - ‹жец! - выкрикнул он. - Ћтец ‹жи!
     Џотом он заплакал.
     - ’ак вот он - Ђд... - услышал Я, удалЯЯсь, его слова.
     џ быстро уходил, прикидываЯ, как могли бы повести  себЯ  все  прочие.
ЊенЯ интересовало, мог ли этот случай оказатьсЯ  типичным.  џ  думал,  что
нет. ЌадеЯлсЯ, что нет. ќто отклонение от нормы, только и всего. ‘овсем  в
другом направлении вели мы их.
     џ шел беглым шагом вдоль неподвижной ленточной дорожки, тЯнувшейсЯ  к
переходнику. Џо пути мне попадались небольшие группки людей, пробиравшихсЯ
сквозь  сумрак  в  обе  стороны.  ‚есь  свет,  что  там  был,  исходил  от
обеспеченных собственными источниками питаниЯ вывесок  и  электроприборов,
от  освещенных  свечами  участков  —асовни,  светЯщихсЯ  предупредительных
знаков и фонариков в руках у прохожих. ‚ течение следующих пЯти или десЯти
минут Я миновал две медленные процессии, где каждый держал горЯщую  свечу.
џ не заметил никого, кто бы не входил в какую-нибудь группу.
     џ снова задумалсЯ о потере электроэнергии. Џри подобной  аварии  едва
ли возникала  необходимость  в  таких  мерах,  длЯ  осуществлениЯ  которых
потребовалась  бы  почти  всЯ  вырабатываемаЯ,  даже  длЯ  одного  уровнЯ,
электроэнергиЯ. Ќет. Ќе вызывало сомнений, что  кто-то,  в  тот  же  самый
момент, немного  похозЯйничал  в  Џодвале.  —то  скорее  указывало  не  на
коллективный труд, а на  бомбу  замедленного  действиЯ,  ибо  Ѓлэк  всегда
производил на менЯ  впечатление  человека,  действующего  исключительно  в
одиночку. ђасчет времени - вот что  было  наиболее  важным.  Ќападение  на
семью, дыра в стене, потерЯ электроэнергии. џ чувствовал, что в  этом  был
план, хотЯ и не мог его понЯть. ‚полне вероЯтно, что мне это  не  суждено.
‚озможно, мне придетсЯ  прикончить  его  раньше,  чем  он  мне  расскажет.
Ђльтернативный вариант тоже не оставлЯл надежды на  то,  что  нам  удастсЯ
обогатить  наши  знаниЯ.  ЉакаЯ  жалость.  ’акаЯ   проделана   работа   по
планированию, расчету времени и согласованию действий, а ее успех повлечет
за собой уничтожение именно тех, кто способен воздать вам должное.  ‚есьма
печально, как бы вы к этому не относились в любом случае.
     „овольно скоро Я добралсЯ до переходника и  вошел  внутрь.  ’ам  было
темно и тихо. џ стал спускатьсЯ по  его  спирали.  џ  проскочил  следующий
уровень - ‘пальню, потому что мне было хорошо  видно,  что  там  творитсЯ,
благодарЯ нескольким пожарам, один из которых полыхал совсем близко.  ‹юди
метались по своим помещениЯм и сперва  мне  показалось,  что  они  либо  в
панике,  либо  потерЯли  рассудок,  и  сами  все  это  устроили.  Ќо  нет.
Ѓольшинство из них боролось с огнем, затаптываЯ Языки пламени, или заливаЯ
их водой. Џо всей видимости, что-то стрЯслось с противопожарной  системой.
’ам уже  находились  пЯть  пожарных  машин,  а  другие  были  на  подходе,
приближаЯсь и по воздуху и по земле. Ќад ними, в самых  разных  положениЯх
нависали застывшие стрелы кранов.
     Љогда Я добралсЯ до своего места назначениЯ, до следующего уровнЯ, то
менЯ порадовало видимое  отсутствие  каких-либо  происходЯщих  разрушений.
Џодо мной мелькало множество маленьких огоньков. ‚ероЯтно, это были ручные
фонарики. џ был счастлив, что  мистер  Ѓлэк,  кажетсЯ,  не  позволил  себе
удовольствиЯ устроить поджог еще и в Ѓиблиотеке.
     ‚идно было, что внизу в переходник кое-кто входит, но пока мне  никто
не попалсЯ навстречу. ќто означало,  что  все  они  отправлЯютсЯ  вниз,  в
направлении поврежденной †илой Љомнаты. ‘ какой  целью,  хотелось  бы  мне
знать.
     Џокопавшись в своей памЯти, Я вспомнил, что примерно в четверти  мили
отсюда  в  направлении  дальней   стены   должна   располагатьсЯ   стоЯнка
летательных  аппаратов  аварийной  службы.  џ  принЯл  решение   присвоить
что-нибудь пригодное длЯ полета,  потому  что  тот  номер,  что  мне  дала
ѓленда, находилсЯ довольно далеко.
     Љогда Я спустилсЯ до уровнЯ пола, мне пришлось постоЯть  в  сторонке,
пропускаЯ людей, пробегающих мимо менЯ и устремлЯющихсЯ вниз  по  спирали.
Ћни возбужденно переговаривались, некоторые очень нервно, и многие  тащили
с собой какие-то узлы и свертки.
     -  Људа  вы  идете?  -  спросил  Я  мужчину,  остановившегосЯ,  чтобы
перевести дух.
     - ’уда, - сказал он.
     џ не мог поверить, что он  действительно  имеет  в  виду  то,  о  чем
говорит.
     - ‚ы хотите сказать - наружу? - спросил Я. - €з „ома?
     - Људа же еще? - он разваливаетсЯ прЯмо на глазах, этот „ом.
     - Ќо вы не можете... то есть, Я имею в виду, там  все  заделано,  там
внизу карантин, разве нет?
     Ћн рассмеЯлсЯ.
     - ЏослушайсЯ моего совета, пойдем, - сказал он. - ’ы даже  не  можешь
себе представить, как там..
     - € как же там?
     - Џрекрасно!
     - Ќо...
     Ќо он уже побежал дальше и быстро исчез.
     Љонечно,  менЯ  это  встревожило.  Џодслушанные  обрывки   разговоров
подсказывали всевозможные причины этого мелкомасштабного исхода, от  ужаса
перед  неизбежным  падением  „ома  до  стремлениЯ   к   приключениЯм,   от
нездорового  интереса  к  последствиЯм  катастрофы,  религиозного  рвениЯ,
научной любознательности до самого примитивного любопытства.
     Џричины причинами, а последствиЯ этого ЯвлениЯ будут сказыватьсЯ  еще
долго. Ќе прельщала менЯ перспектива введениЯ  непредсказуемостей  в  свою
замкнутую, управлЯемую систему.
     Ћднако, сейчас с этим нельзЯ было ничего поделать.  џ  протолкалсЯ  к
выходу и поспешил в сторону площадки летательных аппаратов.
     Џоследние Ярдов сто до площадки Я пробежал; ворота были распахнуты. џ
зажег фонарь, позаимствованный у налетевшего на менЯ в дверЯх  переходника
человека, долго потом ругавшегосЯ мне  вслед.  ‚низу,  слева  от  менЯ,  Я
увидел  два  летательных  аппарата.  џ  перелез  через  барьер,  повис  на
вытЯнутых руках, спрыгнул на посадочную площадку.
     ‡авелсЯ он быстро, и через три минуты Я был уже в  воздухе.  џ  летел
осторожно, довольно близко к  потолку,  включив  на  полную  Яркость  свои
передние и боковые огни, огибаЯ попадавшиесЯ по пути краны и колонны.  ’о,
что происходило внизу, напоминало негативное  фотоизображение  летЯщих  на
пламЯ мотыльков; все эти маленькие огоньки бесшумно двигающиесЯ  к  черной
башне.
     џчейка 18237. ЏредстоЯло пересечь почти всю комнату. ‚ремЯ от времени
Я опускалсЯ ниже, чтобы осветить путевые указатели. Ќавстречу мне пролетел
другой аппарат, но никаких сигналов Я от него не получил.
     џ выбросил из головы мысли о поведении других людей и  сосредоточилсЯ
на  своих  собственных  делах.  Њой  враг  все  продумал  тщательно,  и  Я
сомневалсЯ, что на данном этапе он вдруг угомонитсЯ.  џ  снова  подумал  о
ѓленде и о вероЯтности того, что Я приближаюсь к какой-нибудь западне. Ћна
помогала мне раньше, добрый знак, но она была дочерью Љендэлла и этого, по
моему разумению, было достаточно длЯ того, чтобы оправдать любые действиЯ,
которые ей вздумаетсЯ против менЯ предпринЯть, если она знает о том, какую
роль Я во всем  этом  сыграл.  —то  движет  ею,  и  каковы  ее  намерениЯ?
€спользует ли ее Ѓлэк? € если да, то как?  •отЯ  Я  изрЯдно  поломал  себе
голову, мне не удалось изобрести никакого другого  подхода,  кроме  самого
лобового.  Џросто  слишком  много  неЯсностей.  ‹юбаЯ  попытка  пойти   на
какую-нибудь изощренную хитрость могла обернутьсЯ против  менЯ  самого.  џ
понимал, что все полученное Ѓлэком  успокоительное  к  этому  времени  уже
выветрилось.
     „обравшись до ее участка, Я отыскал свободное место рЯдом с  солидным
прикрытием, образуемым столами,  перегородками  и  механизмами,  приземлил
аппарат, выключил его огни и двигатель и высадилсЯ. Ѓыло темновато,  но  Я
до посадки осветил этот участок прожекторами.  ‹юдей  здесь,  кажетсЯ,  не
было видно.
     ’ем не менее, Я устремилсЯ к прикрытию  и  начал  круговой  обход  по
такому маршруту, который должен был вывести менЯ к нужной Ячейке.
     Ќа продвижение к  двери  18237  и  на  ознакомление  с  окрестностЯми
понадобилось несколько минут. Ќикаких засад Я  не  обнаружил.  Ќо  хотЯ  в
окнах соседних квартир мерцал свет горЯщих свечей, у ѓленды было темно.
     џ подошел, держа револьвер в руке, постучал его  рукоЯткой  в  дверь,
подождал.
     ‘тоЯ там,  Я  прикидывал,  а  не  подхватила  ли  ее  волна  всеобщей
сумЯтицы,  или,  быть   может,   какие-либо   иные   самые   разнообразные
обстоЯтельства могли помещать ей вернутьсЯ? …сли ее не  окажетсЯ  дома,  Я
решил войти и подождать.
     Љогда Я собралсЯ постучать еще раз, то услышал за дверью  шум,  и  ее
отперли и приоткрыли. ’ам, в тусклом свете, стоЯла ѓленда, быстро переводЯ
взглЯд с моего лица на револьвер и обратно.
     - „а? - сказала она. —то вам нужно?
     - Њы недавно  весьма  поспешно  расстались,  -  сказал  Я.  -  Ќо  вы
пригласили менЯ наведатьсЯ.
     ‡а какую-то долю секунды черты ее  лица  напрЯглись  и  расслабились.
Ћбычным, даже жизнерадостным голосом она сказала:
     - Љонечно! ‚ходите! ‚ходите!
     - Ќо, говорЯ это, она поднЯла  правую  руку,  словно  преграждаЯ  мне
путь. Џотом, пока Я колебалсЯ в недоумении, она бросилась ко мне.
     Љогда Я попЯтилсЯ, пытаЯсь удержатьсЯ на ногах, а она соскользнула на
пол, Я услышал раздавшийсЯ внутри выстрел. ‚прочем, она сумела  оттолкнуть
менЯ достаточно далеко в сторону с линии огнЯ. џ  сразу  же  выпустил  две
пули в дверной проем,  просто  чтобы  показать  ему,  что  не  намереваюсь
торчать тут, ничего  не  предпринимаЯ,  в  ожидании  следующего  выстрела,
одновременно с этим крича ѓленде,  чтобы  она  убиралась  ко  всем  чертЯм
из-под огнЯ.
     Ќо уговаривать ее не пришлось, и она быстро и бесшумно исчезла в  той
стороне, откуда пришел Я.
     џ бросилсЯ на землю, скользнул к стене и прижалсЯ к  ней,  чтобы,  не
имеЯ представлениЯ, где именно внутри он находитсЯ, не оставатьсЯ  мишенью
длЯ выстрела из любого окна. ЊоЯ прозорливость была вознаграждена, так как
следующий выстрел разнес ближайшее ко мне окно вдребезги. џ выхватил  одну
из моих двух газовых гранат, выдернул чеку  и  забросил  гранату  в  окно.
—ерез несколько мгновений Я отправил за ней вторую.
     ЏрижимаЯсь к стене, Я отполз назад; лучшее, что Я мог сделать,  чтобы
удержать в поле зрениЯ ближайшие окна, а еще дверь и дальнее окно.
     џ ждал. џ услышал похожие на негромкие хлопки звуки, и через  секунду
призрачные,  колеблющиесЯ  струйки  потЯнулись   из   разбитого   окна   и
по-прежнему распахнутой двери.
     Џока Я гадал, что будет дальше, это случилось.
     ђаздалсЯ взрыв и на менЯ посыпались обломки стены. Ћблако пыли и газа
поглотило менЯ. џ изо всех сил пыталсЯ  удержатьсЯ  от  кашлЯ,  глаза  мои
слезились, все расплывалось передо мной, как в тумане. џ  чувствовал  себЯ
так, словно менЯ здорово отдубасили по спине  и  по  бокам.  —асто  моргаЯ
глазами, чтобы прочистить  зрение,  Я  выдернул  свой  револьвер  из  кучи
мусора.
     џ едва успел заметить фигуру, перепрыгнувшую  через  завал  сразу  же
после  взрыва.  ќто  произошло  примерно  в  том  месте,  где  только  что
находилась дверь. Ћн побежал вправо, и Я выстрелил ему вслед.  Љонечно,  Я
промахнулсЯ, он бежал дальше.
     ‘трЯхнув с себЯ мусор, Я сумел поднЯтьсЯ на ноги и сразу же  бросилсЯ
за ним. …го еще было видно, и на этот раз Я не собиралсЯ его упускать.
     „обравшись до перегородки, он круто развернулсЯ и выстрелил  в  менЯ,
потом  нырнул  за  нее,  не  дожидаЯсь  результатов  своего  выстрела.   џ
почувствовал, что мне обожгло левое предплечье, вскинул револьвер и трижды
выстрелил сквозь перегородку. Џотом Я  свернул  в  оказавшуюсЯ  поблизости
нишу и быстро его перезарЯдил.
     —тобы выглЯнуть, Я опустилсЯ на четвереньки, но мне тут  же  пришлось
убратьсЯ  назад,  заметив,  что  он  стоит,  прижимаЯсь   к   краю   своей
перегородки, и целитсЯ в мою сторону.  Ћн  выстрелил  в  тот  же  миг,  но
слишком высоко и неточно.
     џ тоже выстрелил, потом снова спрЯталсЯ, чтобы  приготовить  гранату.
Љогда Я ее бросал, он выстрелил еще раз. Ќо  Я  успел  укрытьсЯ,  выхватил
вторую гранату и отправил ее вслед за первой.
     ЏерваЯ взорвалась, когда втораЯ была еще в воздухе. …ще не  прозвучал
второй взрыв, а Я уже снова сжимал в правой  руке  револьвер.  џ  выскочил
из-за угла и помчалсЯ туда, где раньше находилась перегородка.
     Љогда Я оказалсЯ  на  месте  взрывов,  там  уже  никого  не  было.  џ
остановилсЯ, озираЯсь по сторонам и вдалеке, слева от себЯ, увидел  быстро
удалЯющуюсЯ тень. џ кинулсЯ за ним.
     Ћн пересекал открытый участок, пытаЯсь добратьсЯ до  лабиринта  узких
проходов и читательских кабинок. џ бежал со всей скоростью, на которую был
способен, и расстоЯние между нами сокращалось. џ выстрелил и он  дернулсЯ,
оступилсЯ, выпрЯмилсЯ и припустилсЯ дальше.
     „обежав до столба в самом конце этого участка, он метнулсЯ  на  него,
резко повернулсЯ и стал стрелЯть. џ был перед  ним,  как  на  ладони,  мне
негде было укрытьсЯ и Я, не останавливаЯсь, вскинул свой револьвер и начал
стрелЯть в него на бегу.
     ’о, что он  не  попал  в  менЯ  при  таких  обстоЯтельствах,  Я  могу
объЯснить только его ранением. Ћн выпустил по мне все пули, понЯл,  что  у
него нет времени перезарЯжать пистолет, повернулсЯ и, пошатываЯсь  скрылсЯ
в ближайшем проходе. Ќо и у менЯ к этому моменту уже кончились патроны,  и
Я не собиралсЯ  предоставлЯть  ему  то  времЯ,  которое  мне  бы  пришлось
упустить, перезарЯжаЯ револьвер. џ устремилсЯ за ним в проход.
     џ видел, как там,  впереди,  он  свернул  куда-то  влево,  в  боковой
проход, или в кабинку, и Я замедлил шаги. •отЯ было еще слишком темно  длЯ
того, чтобы можно было полностью полагатьсЯ на  свое  зрение,  Я  все-таки
заметил, что уже мерцают, хотЯ и очень тускло,  лампы  наверху  и,  вполне
вероЯтно, что это продолжаетсЯ уже несколько минут.  ‘кверно,  что  подача
электроэнергии началась так скоро,  ведь  Я  хотел  добратьсЯ  до  него  и
разделатьсЯ с ним до того,  как  здесь  восстановитсЯ  какое-либо  подобие
порЯдка.
     џ запихнул револьвер на  место,  под  рубашку,  и  сорвал  со  своего
предплечьЯ стилет. Ћн был влажен и слегка погнут и Я понЯл, что это в него
угодила пулЯ, изогнув его так,  что  он  порезал  менЯ,  вызвав  то  самое
ощущение ожога.
     Џригнувшись, Я прыгнул за угол, низко опустив нож.
     Ћн бросилсЯ  на  менЯ.  “  него  было  какое-то  лезвие,  оно  тускло
блеснуло, приближаЯсь ко мне, но он держал  его  неуклюже,  и  его  первый
удар, который мне удалось отразить, оказалсЯ самым быстрым его  движением.
Ћн отвел мой удар своим предплечьем и  попыталсЯ  пырнуть  менЯ  в  живот.
ќтому помешала моЯ кольчуга и, сделав несколько ложных  выпадов,  Я  сумел
вонзить ему в брюхо нож  по  самую  рукоЯтку.  Ћн  издал  хлюпающий  звук,
дернулсЯ и повалилсЯ на менЯ. џ подхватил его его и опустил на пол.
     џ зажег свет, чтобы вглЯдетьсЯ в его лицо, дернул его  за  волосы,  и
они отделились от головы: на нем был черный парик. …го собственные  волосы
были седыми. „а, это  был  тот  самый  человек,  что  сидел  в  инвалидной
колЯске, что уговорил ‹энджа заказать ему выпивку, а потом пристрелил его.
Њистер Ѓлэк.
     Ђ он смотрел на менЯ и улыбалсЯ.
     - „жордан? - спросил он.
     - ‚интон, - ответил Я.
     - Ѓлизко, близко... Ќикто из тех, кто был позднее... ќти слюнтЯи..
     - Џочему? - спросил Я. - Џочему ты это делал?
     Ћн покачал головой.
     - “знаешь. ‘коро, - сказал он. - Ћ, очень скоро.
     - —то?
     ѓримаса исказила его лицо, но он опЯть сумел улыбнутьсЯ.
     - џ мог бы прикончить тебЯ ножом, если бы захотел... - сказал  он.  -
Џодумай об этом...
     Џотом он умер, ухмылЯЯсь мне, и внезапно Я понЯл, что он имел в виду.


        8

     ‘лиЯние - нет!
     Ћн был стар и когда-то, в свое времЯ, изменил черты своего лица более
основательно, чем мы все, и,  ощущаЯ  его  смерть  внутри  себЯ  самого  и
пытаЯсь помешать стремительному воздействию слиЯниЯ, Я понЯл,  что  мистер
Ѓлэк - это пропавший клон.
     ‘тискиваЯ зубы, сжимаЯ виски руками,  Я  возводил  укреплениЯ  вокруг
своего рассудка. ‘лиЯние происходит всегда, когда умирает один из нас,  но
с разными последствиЯми. ‚прочем, это не имело  особого  значениЯ,  потому
что мы все  находились  друг  в  друге,  а  "свЯзующее  звено"  было  лишь
термином,  употреблЯвшимсЯ  по  отношению  к  самому  старшему   из   нас,
автоматически становившемусЯ главой семьи.
     Ѓлэк  был,  действительно,  одним  из  нас,  потому  что  происходило
посмертное слиЯние. ‚сю свою  жизнь  он  должен  был  блокировать  обычные
слиЯниЯ каждый раз, когда они происходили. Ќо все же  он  оставалсЯ  пусть
незаметным, но участником нашей телепатической свЯзи, и Я теперь  понимал,
чем объЯснЯлись его сверхъестественные возможности, когда дело доходило до
выслеживаниЯ нас, до охоты на нас.
     ЏроведЯ всю свою жизнь в стороне  от  нас,  он  оставалсЯ  загадочным
незнакомцем. ђезультаты воздействиЯ его личности на нашу  могли  оказатьсЯ
катастрофическими.  Љонечно,  они  будут  различными  в  каждом  отдельном
случае. Ћднако, у  менЯ  было  сильное  предчувствие,  что  он  попытаетсЯ
захватить власть.
     џ сдержал его натиск.  €мпульс,  рвавшийсЯ  в  мой  рассудок,  затих,
погас, исчез.
     Ќа мгновение ‚инкель, „жин и „женкинс могут решить, что это Я умер.
     Џотом будет уже поздно.
     Љто из них сломаетсЯ первым? €нтересно. € чем он потом займетсЯ?
     ЏроклЯтие! џ выдернул лезвие из его живота и вытер об его куртку. Ќаш
своенравный братец определенно протЯнул  ноги.  џ  должен  был  немедленно
возвращатьсЯ в Љрыло, Љоторого Ќет, чтобы попытатьсЯ совладать  с  готовой
разразитьсЯ  катастрофой.  Њной  овладело  чувство,  что  Я  могу   и   не
справитьсЯ.
     џ опустил стилет во внутренний карман и повернулсЯ. ‚ десЯти футах по
коридору стоЯла ѓленда, впившись ногтЯми себе в щеку.
     - Ћн умер, - сказала она. - Џравда?
     - Ѓоюсь, что нет, - сказал Я, подходЯ к ней и отводЯ ее руку от лица.
џ не отпустил ее руки, но мЯгко повернул ѓленду в ту  сторону,  откуда  мы
пришли.
     - Џойдем со мной, - сказал Я. - Ќам надо будет кое о чем  поговорить,
попозже.
     Ћна не  сопротивлЯлась,  пока  Я  уводил  ее  прочь  от  ухмылЯющейсЯ
неподвижной фигуры обратно к  летательному  аппарату.  Њы  шли,  а  вокруг
становилось все светлее.
     ’олько когда мы уже были  в  воздухе  и  летели  к  переходнику,  она
заговорила снова.
     - Људа мы направлЯемсЯ?
     - ќто место называетсЯ Љрыло, Љоторого Ќет, - сказал Я.
     - ѓде это?
     - ќто слишком сложно, чтобы сейчас объЯснЯть.
     Ћна кивнула.
     - џ понЯла насчет вашего потайного места, то  есть,  что  у  вас  оно
есть.
     - Љак это вам удалось? Њистер Ѓлэк?
     - „а, - сказала она. - —то вы имели в виду, когда сказали, что он  не
умер? џ видела, как вы убили его.
     - “мерло только тело. Ћн по-прежнему существует.
     - ѓде?
     - Ѓоюсь, что в Љрыле, Љоторого Ќет.
     - Љак? ’ак же, как и вы... существуете?
     - ‚ероЯтно. —то вам об этом известно?
     - џ убеждена, что вы каким-то образом  оказались  мистером  ќнджелом,
тем самым человеком, с которым Я повстречалась раньше  и  который  умер  у
менЯ на глазах. ‚ы как-то переместились, а потом пришли по адресу, который
Я дала вам. ЏонЯтиЯ не имею, как такое могло произойти.
     - ЋпЯть мистер Ѓлэк? ‚ы слышали это от него?
     - „а.
     - Љто он вам?
     - Љогда скончалсЯ мой отец, и мою мать вынуждены  были  отправить  на
лечение, он стал моим опекуном. Ћн сам вызвалсЯ,  и  попечительский  совет
согласилсЯ. Ћн был другом моего отца.
     - —то он делал? —ем занималсЯ?
     - Џреподавал. Љлассические Языки и литературу. ’огда его звали ќйбон,
ѓенри ќйбон.
     - Џочему?
     - ’огда он говорил мне, что это такаЯ игра. Џонимаете, Я  знала  его,
как мистера Ѓлэка, когда он еще приходил к нам в гости. Ћн начал  называть
себЯ другим именем, только став моим опекуном. Љонечно,  потом  Я  понЯла,
что это не просто игра, но помалкивала, потому  что  любила  его.  Ћн  был
очень добр ко мне. ’ак вы сказали, что  у  менЯ  есть  шанс  снова  с  ним
встретитьсЯ?
     - Ѓоюсь, что так.
     - Њожет быть, вы скажете мне, кто он длЯ вас?
     - Њы  с  ним  старинные  враги.  Ћн  начал  первым.  ‡ачем,  не  имею
представлениЯ.
     Ќа протЯжении всего оставшегосЯ пути  она  молчала,  а  Я  присмотрел
пустующий  участок  неподалеку  от  переходника  и   посадил   аппарат   в
читательском зале, окруженном с трех сторон стенами. ЏомогаЯ ей вылезти, Я
спросил:
     - Ђ вы?
     - —то, если Я скажу "да"?
     џ схватил ее за плечи и развернул к себе так, что ее лицо оказалось в
дюймах восьми от моего собственного.
     - ѓовори! - воскликнул Я. - ђасскажи мне, зачем!
     - Ћтпустите менЯ! џ не говорила, что знаю!
     џ еще сильнее сжал руки, потом ослабил хватку. џ опустил руку и  взЯл
ее под локоть.
     - Џошли, - сказал Я. - Њы должны поднЯтьсЯ на пару уровней.
     “ менЯ не было времени вытрЯсать из нее ответы, если она  не  захочет
говорить. џ стремилсЯ добратьсЯ до нее по двум причинам: чтобы защитить ее
и чтобы получить ту информацию, которой, по всей видимости  она  обладала.
’еперь, она, очевидно, не нуждалась в защите и была не  расположена  этими
сведениЯми делитьсЯ. Ќо сейчас, когда Я узнал о том, что у нее были особые
отношениЯ с мистером Ѓлэком, Я  почувствовал,  что  непроизвольно  начинаю
считать  ее  кем-то  вроде  заложницы.  ќто  открытие  не  доставило   мне
удовольствиЯ, но и отказыватьсЯ от этого Я не собиралсЯ.
     - ѓлавным образом, - сказала она, когда мы шли по  становЯщемусЯ  все
светлее пути к переходнику, - вы хотите удержать людей в „оме, не так ли?
     - Ќу, - сказал Я, - в общем и целом, это так. Њне это  представлЯетсЯ
удачной мыслью.
     - Џочему?
     - ќто наилучший известный мне способ научить людей действительно жить
вместе.
     - ЏринуждаЯ их к этому?
     - Љонечно. Џри отсутствии альтернативы совместному проживанию,  когда
отрицательнаЯ энергиЯ агрессивности  перенаправлена  в  другое  русло,  на
смену  соперничеству  приходит  сотрудничество.  ‚прочем,  чтобы  добитьсЯ
такого положениЯ дел, необходима определеннаЯ степень принуждениЯ.
     - € что тогда?
     - Ћ чем вы спрашиваете?
     - †изнь в „оме сильно изменила людей?
     - „умаю, они изменились.
     - Ћни и дальше будут изменЯтьсЯ?
     - Џолагаю, что так.
     - Љогда эти изменениЯ достигнут какого-то идеального уровнЯ, им будет
разрешено выйти наружу?
     - Љонечно.
     - Џочему "конечно"? Џочему не прЯмо сейчас? Џочему вы хотите  держать
их в заключении, пока они не переменЯтсЯ?
     - Ћни не в заключении.  Ћни  могут  приходить  и  уходить  по  своему
усмотрению.
     - ‚ „оме!
     - ‚ „оме.
     - Џочему не за его пределами?
     “ менЯ разболелась  голова,  и  все  мои  прочие  горести  и  мучениЯ
внезапно напомнили о себе. Њне не хотелось ей отвечать.
     •очешь, отвечу Я?
     - Џочему бы и нет? - решил Я. - ‚алЯй, „жордан. ѓовори все, что  тебе
угодно.
     “ступи мне свое горло, свой рот, свое дыхание. ђасслабьсЯ.
     џ так и сделал, и через мгновение он заговорил.
     - Ћтпустить их  на  волю?  -  сказал  он.  -  “сугубить,  подчеркнуть
различиЯ между ними, способствовать  соперничеству,  агрессии,  насилию  в
отношениЯх между ними? Ћднажды им таким  образом  почти  удалось  погубить
себЯ. ‚ следующий раз, при аналогичных обстоЯтельствах, у  них  это  может
получитьсЯ. —тобы не допустить этого, необходимо изменить самого человека.
Ћн еще не такой, каким ему предстоит стать, но  он  уже  лучше,  чем  был.
Љогда здесь, в „оме, он научитсЯ жить в мире с самим собой, вот  тогда  он
будет готов покинуть его.
     - Ќо останетсЯ ли он человеком?
     - Љем бы он  ни  стал,  он  останетсЯ  человеком,  потому  что  тогда
критерием человеческого будет он сам.
     - —то дает вам право выносить подобные приговоры?
     - Ќо кто-то должен. ‹юбой, кто захочет, имеет на это право.
     - Њистер Ѓлэк, например. € он был не согласен с вами. € вы убили его,
чтобы обезопасить „ом и во имЯ своих миролюбивых, гуманистических идеалов.
     -  џ  буду  существовать  лишь  до  тех  пор,  пока  буду  нужен  длЯ
поддержаниЯ спокойствиЯ и порЯдка, потом Я тоже уйду.
     - Љто будет решать, что вам уже пора уходить?
     - џ.
     Ћна рассмеЯлась.
     - Њы можем на это рассчитывать? - спросила она.
     - Ќе вижу причины, почему бы и нет. џ уже неоднократно это проделывал
раньше.
     Ћна покачала головой, потом повернулась, чтобы  посмотреть  на  менЯ.
Ћна попыталась остановитьсЯ, но Я  по-прежнему  придерживал  ее  за  руку,
направлЯЯ в сторону переходника.
     - “ менЯ такое чувство, словно мы с вами говорим на разных Языках,  -
сказала она. - ’о вы рассуждаете  вполне  здраво,  то  вдруг  вас  куда-то
заносит. ‚ы кто, единое целое, или имЯ вам - ‹егион?
     џ собрал всю свою волю в кулак, и "скройсЯ за  мою  спину,  „жордан",
сказал Я в себе самом.
     ‹адно, Я ухожу, и он ушел.
     - џ - это Я, - было сказано уже мной.
     - Њогу ли Я называть вас ќнджелом?
     - Џочему бы и нет? ќто имЯ не хуже любого  другого.  ђасскажите  мне,
зачем Ѓлэк хотел выгнать людей из „ома?
     - Ћн полагал, что „ом уродует людей, превращает их  в  овощи,  и  что
когда, в конце концов, они выберутсЯ из него, то окажутсЯ не  в  состоЯнии
выжить.
     - ‚ таком случае, наши разногласиЯ слишком фундаментальны длЯ  спора,
так как он сводилсЯ бы лишь к субъективным оценкам происходЯщего.  —то  он
вам говорил обо мне?
     - Ћн говорил о существовании многоликого  врага  рода  человеческого,
разделЯющего только что высказанные вами убеждениЯ.
     - Ђ он вам не рассказывал, каким образом ему стало  известно  о  том,
что дело обстоит именно так?
     - Ќет.
     -  —то   он   говорил   вам   относительно   своего   собственного...
происхождениЯ?
     - ‘овсем ничего.
     - ‚ы лжете.
     Ћна пожала плечами.
     - —то вы можете с этим поделать?
     - ‘ейчас, ничего.
     Њы  вошли  в  переходник.  Њимо  нас  пробегали  люди,  и   все   они
направлЯлись вниз.
     - Ђ если Я закричу? - спросила она. - …сли Я  откажусь  идти  с  вами
дальше?
     - Ќе откажитесь. ‚ы пойдете, не устраиваЯ никаких сцен.
     - Џочему вам так кажетсЯ?
     - џ полностью завладел вашим любопытством и вашим живым умом.
     - —то вы можете знать о моем уме?
     - џ знаю почти все, что о вас можно знать.
     - ’еперь лжете вы.
     Ќа этот раз плечами пожал Я и улыбнулсЯ.  Њы  двигались  по  кругу  и
вниз, по кругу и вниз.
     - ‚ы бы усыпили менЯ, - сказала она немного погодЯ, и  изобразили  бы
все так, будто Я внезапно упала в обморок.
     - ‚озможно.
     ‘пустЯ несколько секунд Я повалилсЯ на стену, и с моих  губ  сорвалсЯ
невольный крик. Ћна поймала мою взметнувшуюсЯ вверх  руку  и  поддерживала
менЯ, пока Я корчилсЯ в судорогах, а мир приближалсЯ, удалЯлсЯ, распадалсЯ
на куски, восстанавливалсЯ вокруг менЯ и во мне.
     - —то это? - спросила она.
     Ќо Я лишь бормотал, задыхаЯсь:
     - Џодожди. Џодожди...
     Ќаконец, все утрЯслось, центр устоЯл. џ пришел  в  себЯ,  выпрЯмилсЯ,
жадно хватаЯ ртом спертый воздух, и пошел дальше.  ѓленда  повторЯла  свой
вопрос, не отпускаЯ моей руки.
     - ‘лавный старина Ѓлэк только что убил еще двоих, - сказал Я, ускорЯЯ
шаг. - Ћн полагает, что уже победил и, если  это  может  вас  хоть  как-то
утешить, возможно, он прав.
     Ћна не ответила, но поспешила за мной. Ќесколько  человек  пронеслись
мимо нас  вниз.  Ќа  нас  они  не  обратили  ни  малейшего  вниманиЯ.  Њне
вспомнилсЯ маленький мальчик, которому нравилось бегать не в  ту  сторону;
где он сейчас? џ увидел его мысленным оком, как он  стоит  перед  огромной
дырой в стене, поворачиваетсЯ, чтобы  показать  нам  всем  Язык,  а  потом
выскакивает наружу и несетсЯ по залитому светом звезд полю.
     Ќаконец, мы оказались в сумерках —асовни, где, впрочем, стало немного
светлее. Њерцающие огоньки горЯщих свечей светились уже в  других  местах.
„орожки  оставались  неподвижными.  џ  направилсЯ  туда,  откуда   пришел,
надеЯсь, что свЯщенник-вероотступник уже убралсЯ оттуда.
     Џогибли „жин и „женкинс, а ‚инкель сдалсЯ под напором личности Ѓлэка.
‚оспользовавшись оказавшимсЯ под рукой оружием,  -  секундное  дело  -  он
захватил Љрыло, Љоторого Ќет. —то дальше?
     Ћчередь за мной, конечно.
     џ  оставалсЯ  последним.  “странив  менЯ,   он   мог   приступить   к
осуществлению своих планов, какими бы они ни были. џ пожалел о  том,  что,
если он победит, Я, вероЯтно, так никогда и не пойму  истинного  характера
наших отношений, никогда не узнаю, о чем он  думал  все  это  времЯ.  ђади
выЯснениЯ этого можно было бы пойти и на самый отчаЯнный риск...  ‚прочем,
Я отложил эту мысль до поры до времени.
     Њне хотелось туда побежать. Њне хотелось как можно быстрее  добратьсЯ
до черной двери, проскочить сквозь нее и покончить со всем раз и навсегда.
Ќо мне и так уже здорово досталось, и Я понимал, что реакциЯ у менЯ сейчас
замедленнаЯ. Ќе стоило поЯвлЯтьсЯ там, совершенно запыхавшись.
     …ще мне хотелось кое-что сказать ѓленде. Њне хотелось сказать:
     - ‹адно, так о чем вы намеревались поведать мне, когда  приглашали  к
себе  менЯ,  умирающего?  Њне  хотелось  сообщить  ей,  что   она   лгала,
рассказываЯ о том, как терЯет работу за работой, что  на  самом  деле  она
профессор технических наук, и мне об этом известно. Њне хотелось  спросить
у нее почему, заманив менЯ в  ловушку,  она  все-таки  в  самый  последний
момент вытолкнула менЯ из-под пуль. Њне хотелось поинтересоватьсЯ  у  нее,
почему она с такой готовностью сопровождает менЯ сейчас. Ђ  еще  мне  было
очень любопытно, есть ли у нее при себе оружие.
     Ќо, конечно, ничего этого Я не сказал.
     Њы спешили, не обращаЯ вниманиЯ на попадавшихсЯ нам по дороге  людей,
которых мы, впрочем, тоже не интересовали. ‚се они, видимо, шли на то  или
иное  богослужение.  Ќаконец,  мы  подошли  к  месту  моего  прибытиЯ.   Љ
несчастью, Я не смог воспользоватьсЯ там нужным мне оборудованием,  потому
что совсем рЯдом  шла  служба.  ’олько  минут  через  десЯть  мне  удалось
добратьсЯ до другой черной двери,  рЯдом  с  которой  никого  не  было.  џ
распахнул дверь, залез туда, повернулсЯ, протЯнул руку и  помог  поднЯтьсЯ
ѓленде. Ќе упираЯсь и не задаваЯ вопросов, она последовала за мной вниз по