, и ему очень хотелось знать:  не
сходит ли он  с  ума.  ђаньше  у  него  никогда  не  проЯвлЯлись  признаки
шизофрении  и  его  отношение  к   людЯм   не   характеризовалось   такими
экстремумами. Ћн всегда был покладистым индивидуумом, который  никогда  не
нарываетсЯ на неприЯтности  и  не  видит  их.  Ћн  никогда  ни  любил,  ни
ненавидел своих собратьев, принимаЯ их такими, какими они были и  крутилсЯ
среди них, как только мог. €  в  результате  терЯлсЯ  в  догадках,  откуда
взЯлись те сумасшедшие желаниЯ, что овладевали его разумом. Ћн ждал, чтобы
прошла последнЯЯ волна ненависти,  и  когда  наступило  временное  затишье
перед следующим взлетом дружелюбиЯ, быстро поднЯлсЯ и  проложил  дорогу  к
двери. Љо времени, когда •ейдель ее достиг,  у  него  наступила  следующаЯ
фаза, и он  извинЯлсЯ  перед  каждым,  кого  толкал:  "Њир  брат.  Њолю  о
прощении. - Ћт всего сердца  извинЯюсь.  -  Џожалуйста,  прости  мне  этот
недостойный  пассаж."  Љогда  же  прошествовал  в  дверь,   взобралсЯ   по
ступенькам и вышел на улицу, то бросилсЯ бежать. ‡а те несколько минут все
необычные ощущениЯ пропали. Ћн полагал проконсультироватьсЯ  у  психиатра,
но впоследствии раздумал, так  как  объЯснил  это  как  реакцию  на  жару,
последовавшую из-за внезапного охлаждениЯ, в комбинации с теми незаметными
сторонними эффектами, что бывают при посещении новых планет.
     ‚последствии не было возвращениЯ феномена. ’ем не менее, с  того  днЯ
он никогда ногой не ступал в церкви всех видов; не мог, без  определенного
чувства тревоги, что сохранилось с тех дней на Њуртании.
     Ћн помедлил на углу, пропустив три аппарата. Џока  ждал,  услышал  за
спиной возглас:
     - Њ-р •.!
     Њальчик, лет двенадцати, показалсЯ из тени дерева и подошел к нему. ‚
левой руке он держал черный поводок, другой конец которого был  прикреплен
к ошейнику зеленой метровой длины Ящерицы с короткими кривыми  лапами.  …е
когти постукивали  по  мостовой,  когда  та  переваливаЯсь,  следовала  за
мальчиком, как в усмешке открываЯ  свою  пасть,  чтобы  выбросить  красный
Язычок. ќто была очень жирнаЯ Ящерица, потершаЯсЯ о ногу своего владельца,
когда они приблизились.
     - Њ-р •., Я приходил к госпиталю ранее, чтобы увидеть вас, но вы были
внутри и мне удалось увидеть вас только мельком. џ слышал, как вы вылечили
‹юси „орн. € вот удача, Я встретил вас, когда прогуливалсЯ.
     - Ќе касайсЯ менЯ! - предупредил •ейдель; но мальчик пожал  его  руку
слишком быстро и смотрел  на  него  вверх  глазами,  в  которых  танцевали
звездочки.
     •ейдель опустил руку и отодвинулсЯ на несколько шагов.
     - Ќе подходи слишком близко, -  вновь  предупредил  он.  -  „умаю,  Я
подхватил простуду.
     - ‚ы не должны находитьсЯ на этом ночном  воздухе.  „ержу  пари,  мои
старики поднимут вас на ноги.
     - ‘пасибо, но Я должен встретитьсЯ.
     - ќто мой ларик, - он дернул за поводок. - …го имЯ —ан. ‘идеть, —ан.
     џщерица открыла пасть, припала к земле, свернулась калачиком.
     - Ћн не всегда делает это, во всЯком случае, когда не чувствует  себЯ
как надо, - объЯснил мальчик.  -  •отЯ,  когда  захочет,  у  него  здорово
получаетсЯ. Ћн поддерживает себЯ на хвосте. „авай, —ан! ‘Ядь  длЯ  мистера
•..
     Ћн дернул за поводок.
     - ‚се хорошо, сынок, - сказал •ейдель. - Њожет, он устал. Џослушай, Я
должен идти. Њожет встретимсЯ перед тем как Я покину город. Ћ'кей?
     - Ћ'кей. Љонечно, Я рад встретитьсЯ с вами. „оброй ночи.
     - „оброй ночи.
     •ейдель пересек улицу и прибавил шага.
     Ђппарат опустилсЯ сверху, рЯдом с ним.
     - •эй! ‚ы доктор •., так? - позвал человек.
     Ћн повернулсЯ.
     - „а.
     - џ думал, что увижу вас на углу. Ћбошел блок, чтобы лучше видеть.
     •ейдель подалсЯ назад, подальше от аппарата.
     - Њогу Я вас доставить туда, куда направлЯетесь?
     - Ќет, спасибо. џ уже почти дошел.
     - ‚ы уверены?
     - Ђбсолютно. Ѓлагодарю за предложение.
     - Ќу что ж, Ћ'кей. - ЊенЯ зовут ‚илли.
     —еловек протЯнул руку через окошко.
     - “ менЯ грЯзнаЯ рука. Ѓоюсь Я вас запачкаю, - проговорил •ейдель;  и
человек наклонилсЯ вперед, схватил его левую руку, крепко пожал и  скрылсЯ
в машине.
     - Ћ'кей. Ќе беспокойтесь, - сказал он и в машине унессЯ.
     •ейдель   чувствовал   вопль   мира,   напоминающий   об   уходе    и
останавливающий, касающийсЯ его.
     ‘ледующие два блока он  пробежал.  Њинутой  позже  еще  один  аппарат
снизилсЯ, но когда лучи света упали на него,  •ейдель  отвернулсЯ,  и  тот
проскочил мимо.
     —еловек, сидевший на крыльце, раскуривавший трубку,  качнулсЯ  в  его
сторону, поднЯлсЯ на ноги. Ћн проговорил что-то, но •ейдель снова  побежал
и не слышал слов.
     ‚ конце концов широкое открытое пространство  осталось  между  ним  и
жильем. ‚скоре огни светошаров пропали и звезды овладели  всем  необъЯтным
простором неба. Љогда дорога кончилась, он  продолжил  путь  по  тропинке,
теперь уже холмы закрывали половину перспективы.
     Ћн не оглЯдывалсЯ на €талбар, когда начал подъем.


     Ќаклонившись  далеко  вперед,  колени  упираютсЯ   в   упругие   бока
восьминожки - коориба, ее скакуна, черные волосы вьютсЯ по ветру,  „жакара
мчалась среди холмов над Љэйпвиллом. „алеко внизу,  под  ее  левой  ногой,
город прижималсЯ к земле, закрывшись зонтиком  утреннего  тумана.  Ќад  ее
правым плечом поднимающеесЯ солнце метало копьЯ света в  туман,  заставлЯЯ
его вспыхивать и переливатьсЯ.
     ’ам высокие зданиЯ города, все из серебра, их  несчетные  окна  горЯт
белым огнем, как бриллианты, море за ними - это что-то между голубизной  и
пурпуром, облака (как одна гигантскаЯ пенЯщеесЯ волна прилива) скучившиесЯ
у незащищенной дальней стороны города, тронутые розовым и оранжевым по  их
гребню, там, на полпути в небо, готоваЯ опрокинутьсЯ в  голубой  воздух  и
срезать целый полуостров с континента, утопив его саженей на  пЯть,  чтобы
тот лег навечно, мертвый, на океанское дно, с годами становЯсь  потерЯнной
Ђтлантидой „ейбы, там эта волна задремала.
     Њчась, в убранстве прогулочного  костюма  и  короткой  белой  туники,
перевЯзанной красным, с красной головной под  стать,  чтобы  развевающиесЯ
волосы  не   закрывали   ее   светло-голубые   глаза,   „жакара   поливала
наиотвратительнейшими проклЯтиЯми все гонки, которые она знала.
     Џовернув  своего  мула  и  принудив  его  остановитьсЯ,  так  что  он
вскинулсЯ и зашипел перед тем, как пыхтЯ встать, она взглЯнула на город.
     - ѓори, черт тебЯ! ѓори!
     Ќо ни один Язык пламени не показалсЯ, следуЯ ее приказу.
     Ћна вытащила свой незарегистрированный лучевой пистолет из кобуры под
одеждой и нажала на спуск, резанув по стволу  небольшого  деревца.  „ерево
мгновение стоЯло, покачиваЯсь, а затем рухнуло с треском, выбив  камни,  и
покатилось вниз по холму. Љоориб отпрЯнул, но она успокоила его  движением
колен и ласковыми словами.
     ‡асунув в  кобуру  пистолет,  она  продолжала  глЯдеть  на  город,  и
невысказанные проклЯтиЯ читались в ее глазах.
     Ћни предназначались не только Љэйпвиллу и публичному  дому,  где  она
работала. Ќет.  Ћни  предназначались  всем  Ћ‹,  которых  она  ненавидела,
ненавидела  с  пылом,  который  превосходило,   возможно,   только   одно.
Џозволение другим девицам посещать церкви, по  их  выбору,  на  праздники.
Џозволение им есть  сладости  и  бездельничать.  Џозволение  принимать  их
настоЯщих любимых. „жакара носилась по холмам и практиковалась с оружием.
     Ћднажды - и она надеЯлась, что этот день наступит еще при ее жизни  -
там забушует огонь и кровь, и смерть, что понесут в себе сердечники бомб и
ракет. Ћна сдерживала себЯ, пока, как невеста готовилась к тому дню. Ђ  до
тех пор „жакаре был необходим подходЯщий случай, чтобы покончить со  своей
репутацией, кого-нибудь длЯ этого прикончив.
     Ћна была еще девочкой - четырех или пЯти лет, как полагала, когда  ее
родители эмигрировали на „ейбу.  Љогда  началась  война,  их  заключили  в
–ентре по Џереселению, из-за планеты, котораЯ ЯвлЯлась их родиной. …сли бы
она имела деньги, ей бы все равно пришлось убратьсЯ. Ќо она знала, что  их
у нее никогда не будет. …е родители  не  пережили  времЯ  конфликта  между
Ћбъединенными  ‹игами  и  „иЌЋЋ.   ‚последствии   она   стала   подопечной
государства. …е научили, что старое клеймо остаетсЯ, даже когда она  стала
взрослее и начала искать  работу.  ’олько  планетный  дом  удовольствий  в
Љэйпвилле был длЯ нее открыт. „жакара никогда не имела  поклонников,  даже
друга; никогда не делала другую работу.
     "‚озможно сочувствует „иЌЋЋ", где-то, она чувствовала, был  поставлен
штамп на записи, обведенной красным, и в ней,  четко  отпечатаннаЯ,  через
два интервала, историЯ  ее  жизни,  заполнЯющаЯ  полстраницы  специального
отчета.
     Ћчень хорошо, решила она, когда собрала факты и пришла  к  заключению
несколькими годами ранее. Ћчень хорошо. ‚ы втЯнули менЯ,  вы  смотрели  на
менЯ, вы вышвырнули менЯ. ‚ы дали мне  призвание,  нежелаемое.  џ  принЯла
это,  отложив  все  только  на  "возможное".   Љогда   времЯ   придет,   Я
действительно буду проказой этого сердца цветов.
     €з-за других девиц, изредка входивших в ее комнату,  она  чувствовала
себЯ стесненно. ‚ тех немногих случаЯх, когда это происходило, они  нервно
хихикали и быстро прощались. Ќи манжет, ни кружев, ни огромных  фотографий
красавцев актеров, какие украшали их комнаты - ничего из этого не занимало
тот аскетический отсек, где пребывала „жакара. Ќад ее кроватью  находилось
только сухое грозное лицо мстителЯ Њалакара, последнего человека на земле.
Ќа противоположной стене  висела  пара  одинаковых  плетей  с  серебрЯными
рукоЯтками. Ћна позволила другим девицам иметь дело с обычными  клиентами.
…й хотелось только тех,  с  кем  можно  было  обращатьсЯ  жестоко.  €  они
поступали к  ней,  и  она  их  оскорблЯла,  и  они  больше  не  стремились
вернутьсЯ. € каждую ночь она говорила с ним, используЯ самую близкую  вещь
в ее жизни, чтобы молитьсЯ:
     - џ била их, Њалакар, как ты разрушал их города, их миры, как ты  еще
борешьсЯ, как ты будешь боротьсЯ. Џомоги мне быть  сильной,  Њалакар.  „ай
мне силы вредить, разрушать. Џомоги мне, Њалакар, пожалуйста помоги.  “бей
их! - € иногда, поздно ночью или в ранние утренние часы,  она  просыпалась
плача, сама не знаЯ почему.
     Ћна повернула своего скакуна и направила его по  тропинке,  что  вела
средь холмов к другому берегу полуострова.
     „ень был юн, и ее сердце пело от тех недавних новостей с Ѓланчена.


     •ейдель выпил одну полную  флЯгу  воды  и  половину  другой.  ‚лажнаЯ
послеполуночнаЯ тьма окутывала его лагерь.  Ћн  перевернулсЯ  на  спину  и
заложил руки за голову, вглЯдываЯсь  в  небеса.  ‚се  недавно  происшедшее
казалось таким  далеким.  Љаждый  раз,  когда  он  пробуждалсЯ  от  сна  в
состоЯнии комы, возникало ощущение будто он  начал  новую  жизнь,  событиЯ
прежних дней казались как холодное, ровное  прошлогоднее  письмо,  недавно
вынутое из пустого, затерЯвшегосЯ Ящика. ќто чувство пройдет через час или
около того, он знал.
     ЏадающаЯ звезда пересекла светлые небеса и он улыбнулсЯ. Џредвестница
моего финального днЯ на  Љличе,  сказал  сам  себе.  ‘правилсЯ  по  своему
мерцающему хроно в подтверждении времени. „а,  его  слипающиесЯ  глаза  не
ошибались. …ще часы остаютсЯ до рассвета.
     Ћн протер глаза и мысленно вернулсЯ к ее красе.  Ћна  казалась  такой
тихой на этот раз. •отЯ он редко запоминал слова, казалось, что  некоторые
из них остались в памЯти. Ѓыла ли это печаль, что сопутствует нежности? Ћн
вспоминал руку над бровью и что-то влажное, что катилось по щеке.
     •ейдель помотал головой и засмеЯлсЯ.  „ействительно  он  сумасшедший,
как и предполагал тогда в  той  странтрианской  гробнице?  ‘читать  ее  за
подлинную это акт сумасшествиЯ.
     ‘ одной стороны...
     ‘ другой... ‚ любом  случае,  как  ты  объЯснишь  повторЯющийсЯ  сон?
Ќаваждение, которое упорно продолжаетсЯ? Ќе сон,  в  полном  смысле  этого
слова. ’олько основы и положениЯ. „иалоги менЯютсЯ, тональности смещаютсЯ.
Ќо каждый раз у  него  возникает  чувство  любви  и  силы,  посреди  мира.
‚озможно, он должен был увидетьсЯ с психиатром. …сли хочет, чтобы ему  все
выложили напрЯмик. Ќо он решил, что не хочет. „а,  действительно.  ЏроводЯ
большую часть времени в одиночестве, кому желать ему  вреда?  ‚озбуждаЯсь,
когда имел дело с другими, он не оказывалсЯ под их  влиЯнием.  Ћни  давали
комфорт и отвлекали его внимание. Џочему уничтожено последнее из  невинных
удовольствий жизни? ’ут, кажетсЯ, нет прогрессирующего расстройства.
     ’ак он лежал несколько часов. …го думы были устремлены в будущее.  Ћн
наблюдал как небо светлело и одна за  одной  гасли  звезды.  “  него  было
любопытство к происходЯщему на других мирах. „овольно долго  он  находилсЯ
вдали от –ентральных Ќовостей.
     Љогда восход расколол мир надвое, он поднЯлсЯ, отрЯхнулсЯ,  привел  в
порЯдок  волосы  и  бороду,  оделсЯ.  ‡атем   позавтракал,   уложил   свои
принадлежности, закинул тюк за спину и направилсЯ вниз с холма.
     Џолчаса спустЯ он уже шагал по предместьЯм города.
     ЏересекаЯ улицу, •ейдель услышал колокол, звенЯщий на одной и той  же
все более и более высокой ноте.
     - ‘мерть, - сказал он себе, - похороннаЯ процессиЯ. € продолжал  свой
путь.
     ‡атем он услышал сирены.  Ќо  все  продолжал  идти  не  думаЯ  об  их
источнике.
     Ћн подошел к хранилищу, где ужинал несколькими днЯми ранее. Ћно  было
закрыто и черные памЯтки качались над дверью.
     Ћн удалилсЯ, вдруг всплыла неЯснаЯ тревога, вдруг закралось  ощущение
худшего, известное ему ранее.
     Ћн ожидал процессию, котораЯ должна  миновать  угол,  где  он  стоЯл.
ѓромыхающий катафалк, освещенный огнЯми.
     "Ћни еще хоронЯт умерших здесь", - отметил он; и, -  "Ќе  об  этом  Я
думаю. ЏростаЯ смерть, обычнаЯ смерть... Љого Я пытаюсь дурачить?
     Ћн пошел дальше, и человек пересек его путь и плюнул.
     ЋпЯть? —ем Я становлюсь?
     Ћн проходил по улицам, направлЯЯсь к аэродрому.
     "…сли Я несу ответственность, как они  могли  узнать  так  скоро?"  -
стоЯл мучительный вопрос.
     Ћни не могли, не с такой уверенностью...
     Ќо затем он понЯл, как они узнали. —то? Џрикосновение бога  запало  в
их умы. ‚заимный страх преобладает над благоговением. Ћн оставалсЯ слишком
долго, в тот день, век назад. ’еперь каждый момент удовольствиЯ испарЯлсЯ,
вытекал, уменьшалсЯ с  каждым  ударом  колокола.  Љаждое  новое  мгновение
здесь, в этом месте, вставало преградой между ним и удовольствием.
     •ейдель продвигалсЯ вдоль улицы, держась правой стороны.
     Њаленький мальчик обратил на него внимание:
     - Ћн там! - раздалсЯ крик. - ќто •.!
     Ћн не смог отрицать - но тон породил у  него  желание  схватить  свой
автомобиль на воздушной  подушке,  чтобы  оказатьсЯ  где-нибудь  в  другом
месте.
     Ћн продолжал идти и мальчик - с несколькими взрослыми - последовал за
ним.
     "Ќо она жива", - была его мысль, - "џ оставил ее жить..."
     ЃольшаЯ победа.
     Ћн прошел мимо  аппарата  ремонтников  у  магазина,  люди  в  голубых
униформах сидели у зданиЯ. €х подставки покачивались у  стены.  ђемонтники
не двигались. Ћни сидели, курили и молча вглЯдывались в •ейделЯ, когда тот
проходил мимо.
     Љолокола   продолжали   звонить.   ‹юди   выходили   из   дверей    и
останавливались, чтобы взглЯнуть на него, идущего по улицам.
     "џ оставалсЯ слишком долго", - решил он, - "€ это  не  так,  будто  Я
хотел пожать руку каждого. џ никогда не сталкивалсЯ с  такой  проблемой  в
крупном городе. Ћни гонЯли менЯ в контролируемых роботами блоках,  которые
впоследствии стерилизовали; Я находилсЯ под их полной опекой, и все  также
стерилизовалось впоследствии. џ видел  только  ограниченное  число  людей,
сразу после катарсиса; и Я уходил по дороге,  по  которой  прибыл.  Џрошли
годы с тех пор как Я посетил небольшой город с такой же миссией, как  эта.
џ проЯвил беззаботность. € все  это  привело  к  поражению.  ‚се  было  бы
хорошо, если бы Я не оставалсЯ так  долго,  втЯнувшись  в  разговор  после
ужина. ‚се было бы хорошо. џ проЯвил беззаботность.
     Ћн увидел гроб на катафалке. Ђ за углом ждал другой.
     "Ќо ведь это не чума... еще? - решил он.  -  Џри  ней  люди  начинают
сжигать тела. Ћни не остаютсЯ на улицах."
     Ћн оглЯнулсЯ, по звукам уже знаЯ, что это то, что он должен увидеть.
     Ћтдельных фигур, следовавших за ним, набралось около дюжины.  Ћн  уже
не оглЯдывалсЯ. ‘реди коротких реплик, которые они  бросали,  слышна  была
"•.", произнесеннаЯ несколько раз.
     Ђппараты, проносившиесЯ мимо, замедлЯли ход. Ћн  не  смотрел  на  них
сознательно, хотЯ, казалось, множество глаз изучали его.
     Ћн   достиг   центра   города,   шагаЯ   вдоль   небольшого   сквера,
расположенного здесь со статуей  какого-то  местного  героЯ,  в  зелени  в
центре.
     Ћн слышал, как кто-то позвал на Языке, которого •ейдель не понЯл.  Ћн
заторопилсЯ и  теперь  звуки  за  спиной,  как  на  футболе,  стали  более
отчетливы, так, будто толпа росла.
     "—то за слова они говорЯт?" - настойчиво мелькал вопрос.
     Ћн прошел церковь и звук ее колоколов вблизи  был  нестерпим.  ‘квозь
него прорывались проклЯтиЯ, выкрикиваемые женщиной.
     Џрикосновение лихорадки вырисовывалось все  более  отчетливо.  ‘олнце
выплескивало изумительный день, но он больше  не  находил  удовольствиЯ  в
этом бытие.
     Ћн повернул вправо  и  направилсЯ  к  полю,  что  находилось  в  трех
четвертЯх мили. ’еперь их голоса стали громче, еще не прЯмо обращаЯсь,  но
разговариваЯ о нем. € слышно было не однажды произнесенное слово "убийца".
     Ћн торопилсЯ и видел лица в  окнах.  ‘лышал  проклЯтиЯ,  несущиесЯ  в
спину. Ќет, не дело убегать. Ћн пересек улицу и аппарат подплыл к нему, но
затем стремительно унессЯ. •ейдель услышал скрипучий крик  птицы,  вопЯщей
из-под карниза дома, мимо которого он проходил.
     Ћн это сделал, они знали. ‹юди умерли и след тЯнетсЯ за ним. ‚ другой
раз он был бы героем. ‘ейчас - преступник.  Ћ  эта  проклЯтаЯ  примитивнаЯ
аура суевериЯ, что покрывала город! ‚се  те  упоминаниЯ  бога,  талисманы,
чары удачи - они добавили того, того, что  заставило  его  прибавить  шаг.
’еперь на их улицах он ощущал, что ассоциируетсЯ с демоном в большей мере,
чем с богом.
     ...…сли бы только он не задержалсЯ так долго  после  ужина,  если  бы
убегал от прохожих...
     "џ был одинок", - сказал  он  сам  себе.  -  "…сли  бы  Я  был  также
осторожен как и в прежние дни, этого можно было бы избежать,  инфекциЯ  не
распространилась бы. џ был одинок."
     Ћн слышал как кто-то окликнул. - "•.!" - Ќо не обернулсЯ.
     ђебенок, стоЯвший у мусорного  бака  в  аллее  выстрелил  в  него  из
водЯного пистолета.
     Ћн вытер лицо. Љолокола продолжали свой скорбный звон.
     Љогда он сделал остановку на главной магистрали, кто-то бросил окурок
сигареты в его направлении. Ћн наступил  и  подождал.  …го  преследователи
группировались сзади. Љто-то толкнул.  —увство,  будто  локоть  ударил  по
почкам, хотЯ это могло быть ребро ладони. Ћни толкали  его,  и  он  слышал
несколько раз мелькнувшее слово "убийца".
     •ейдель замечал такие вещи и раньше. …го  прошлый  опыт,  однако,  не
принес ему вреда.
     - —то вы собираетесь теперь делать, мистер? - позвал кто-то.
     Ћн не ответил.
     ‡атем услышал кашель женщины, внезапный, спазматический,  раздавшийсЯ
за спиной.
     Ћн обернулсЯ, теперь он был чист и может помочь.
     †енщина корчилась, стоЯ на коленЯх и выплевывала кровь.
     - Џозвольте пройти, - сказал он, но они не шелохнулись.
     Ћттесненный стеной плеч, он смотрел как  она  умирает  или  входит  в
кому. € умирающаЯ глЯдела на него.
     Ћн попыталсЯ уйти, надеЯсь, что теперь, когда их внимание  отвлечено,
они не будут возражать. Ћн продвинулсЯ к следующему углу, пошел, побежал.
     Ћни были у него за спиной.
     Џобег ЯвлЯлсЯ ошибкой, теперь он почувствовал никем  не  сдерживаемый
порыв. Љто-то чем-то швырнул.
     Љамень  ударилсЯ  о  мостовую,  пролетел   далеко,   не   представлЯЯ
опасности. …ще один плохой признак.
     Ћднако  теперь,  когда  начал,  он  не  мог  остановитьсЯ.   ‘корость
требовала еще большей скорости. Ћн выронил тюк и устремилсЯ вперед.
     Љамни стали падать вокруг.
     Ћдин коснулсЯ головы, прошелсЯ по волосам.
     - “бийца! “бийца!
     - —то они предпримут? - думал он.
     Ћн оценил свое имущество и подумал о возможном выкупе. ‚ прошлом были
способы откупитьсЯ, находЯсь в напрЯженных ситуациЯх. ќта, правда, кажетсЯ
из тех, что не может разрешитьсЯ таким способом.
     Ќебольшой камень пролетел и ударилсЯ о  стену  зданиЯ.  ‘ледующий  по
руке, причинив сильную боль.
     “ него не было оружиЯ. Ћн ничего не мог сделать,  чтобы  укротить  их
сумасшествие; бешенство, вот то, на что он их обрекал.
     …ще камень просвистел у самого уха. Ћн пригнул голову.
     - “блюдок! - назвал кто-то.
     - ‚ы не понимаете, что делаете! - выкрикнул он. - ќто случайность!
     Ћн почувствовал что-то влажное на шее. ЏрикоснулсЯ, и кончики пальцев
окрасила кровь. …ще один камень ударил его.
     Њог он ринутсЯ на склад? Њожет найдет убежище  в  каком-нибудь  месте
товарооборота? Ћн осмотрелсЯ, но обнаружил, что, кажетсЯ, все заперто. ѓде
же полициЯ?
     Ќесколько камней попали в спину. Ћн  покачнулсЯ  от  сильного  удара,
причинившего острую боль.
     - џ пришел, чтобы помочь... - начал •ейдель.
     - “бийца!
     ‡атем они стали осыпать его ударами, попадаЯ под колени. Ћн  встал  и
побежал. Ѓольшинство попало в цель, но он еще ковылЯл.
     Ћн продолжал высматривать место укрытиЯ - хоть какое и не замечал  ни
одного по пути.
     ‚се больше камней попадало в цель, и он упал. Ќа этот раз не поднЯлсЯ
так быстро. Ћн ощутил удары, и кто-то плюнул ему в лицо.
     - “бийца!
     - Џожалуйста... Џослушайте! џ объЯсню.
     - “бирайсЯ к дьЯволу!
     Ћн полз, в конце концов свернувшись у стены,  и  теперь  они  подошли
ближе. Џинки, плевки, камни.
     - Џожалуйста! џ чист снова!
     - “блюдок!
     ‡атем пришла Ярость. ќто неправильно, что с  ним  так  обходЯтсЯ,  он
чувствовал. Ћн пришел в город с гуманной целью. Ћн перенес  такие  тЯготы,
чтобы прийти в €талбар. Ђ теперь истекал кровью на их улице и был  осыпаем
проклЯтиЯми. Љто они, чтобы судить его, как сделали это, называть его  имЯ
и оскорблЯть? ќто чувство поднималось изнутри, и он знал, что  имей  силу,
он бы распрЯмилсЯ и уничтожил их всех.
     Ќенависть, то  чувство,  близко  ему  не  известное,  наполнила  тело
холодным огнем. Ћн желал одного, не впасть в катарсис. Ћн будет  носителем
инфекции, чтобы заразить их всех.
     “дары и ругательства не прекращались.
     Ћн скрестил руки у живота так, чтобы защитить лицо и терпеть боль.
     - ‚ы лучше убейте, - проговорил про себЯ •ейдель. - Џотому  что  если
не убьете, Я вернусь.
     ѓде  он  чувствовал  такое  прежде?  Ћн  не  искал,  но  памЯть  сама
подсказала.
     ‘обор. ‘трантрианскаЯ гробница. ‚от где он  ощутил  что-то  схожее  с
этой ненавистью. ’еперь он видел, что это правда. ‘транно, что  это  можно
осуществить...
     …го повЯзка спала, разорваннаЯ, праваЯ коленнаЯ  чашечка  сместилась.
Ѓыло потерЯно несколько зубов, и  кровь  туманом  застилала  глаза.  ’олпа
продолжала оскорблЯть его, и он вообще не знал, когда это прекратитьсЯ.
     ‚озможно они думали,  что  убили  его,  так  как  •ейдель  лежал,  не
двигаЯсь, €ли, может, они устали, или устыдились. Ћн ничего не знал.
     Ћн лежал здесь, свернувшись на  мостовой,  спиной  к  стене,  что  не
подалась, чтобы предоставить убежище. Ћдинокий.
     —то-то,  как  сон  из  бормотаниЯ,  проклЯтий  и  удалЯющихсЯ   шагов
промелькнуло в его сознании.
     Ћн закашлЯлсЯ и сплюнул кровью.
     - •орошо, - проговорил он. - ‚ы попытались убить менЯ. Њожет думаете,
удалось. ‚ы допустили ошибку. ‚ы позволили мне выжить. Љакие бы ни были  у
вас намерениЯ, никогда не просите о прощении. ‚ы допустили ошибку.
     ‡атем он снова умер. „ождь  мЯгко  касалсЯ  лица.  ќто  то,  что  его
пробудило. Ѓыл полдень, и каким-то образом он был перенесен в аллею. Ћн не
помнил, как дополз, но был уверен, что никто ему не помог.
     € снова произошел провал сознаниЯ, и когда •ейдель очнулсЯ  небо  уже
темнело. ’еперь он промок насквозь, а дождь еще шел -  или,  может,  снова
началсЯ; он не имел понЯтиЯ. •ейдель облизал губы.
     ‘колько прошло  времени?  Ћн  обнаружил  свой  хроно  рЯдом.  ђазбит,
конечно. ’ело настойчиво обращало на себЯ внимание, хотЯ, что он с  годами
вытерпел.
     •орошо.
     Ћни покалечили его. Ћни оскорблЯли его.
     •орошо.
     Ћн сплюнул и попыталсЯ рассмотреть смешалась ли с дождем кровь.
     ‚ы знаете, кто Я?
     џ пришел сюда помочь.  џ  помог.  …сли  Я  невольно  ЯвилсЯ  причиной
нескольких смертей, когда пыталсЯ помочь, серьезно ли вы думаете, что  это
было намеренно?
     Ќет?
     ’огда почему так?
     џ знаю.
     Њы делаем, потому что  чувствуем,  что  должны.  €ногда  мы  в  плену
собственных эмоций, нашей гуманности -  как  Я  в  иные  дни.  ‚озможно  Я
заразил одного или всех, с которыми общалсЯ.
     Ќо чтобы умирать... ‘делал ли Я такое кому другому намеренно?
     Ќи потом, ни прежде.
     •отЯ теперь вы показали мне другую сторону жизни.
     “ менЯ были иллюзии, слишком много, и они обернулись против менЯ.  ‚ы
ударами пробудили во мне ад, когда Я  просто  пыталсЯ  достичь  аэродрома.
Ћ'кей.
     ’еперь вы имеете в моем лице врага. “видим, сможете ли вы  пойти  тем
путем, который избрали.
     "‚ы все знаете обо мне?"
     "џ ходЯчаЯ смерть."
     "‚ы подумали, что теперь со мной сделали?"
     "…сли так, вы ошиблись."
     "џ шел помочь."
     "џ осталсЯ, чтобы убивать."
     Ћн лежал там долгие часы, прежде чем смог поднЯтьсЯ и двигатьсЯ.


     „-р Џелс интересовалсЯ миром.
     Ћни что-то имели длЯ него. Ћни должны дать ему ключ.
     „ейбанскаЯ лихорадка. ќто было началом. ќто послужило, чтобы  навести
его на след •.. ’еперь, когда ночь без конца и дни без счета окружали его,
четкие мысли приходили и оставались,  оставались  на  все  более  и  более
долгое времЯ.
     •..
     •. нечто большее чем ключ к мвалакхаран кхурр...
     ‘амо  присутствие  •.  служило   лекарством   во   многих   необычных
обстоЯтельствах.
     ќто действительнаЯ причина, - спрашивал себЯ Џелс, - по которой Я  на
двадцать лет все отложил, чтобы отдать предпочтение этой линии  атаки?  •.
не может жить вечно, тогда как Я могу. ‘могу ли Я полностью  изучить  этот
феномен? Ћн приготовил Ѓ Љоли длЯ дистанционного скачка.  ‡атем  перечитал
записку, которую получил.
     ‘лова "‘Њ…ђ’њ" и "Џђ…ЋЃђЂ‡Ћ‚ЂЌ€…" витали вокруг него.


     •ейдель очнулсЯ снова. Ћн лежал в  канаве.  Ќикого  рЯдом.  …ще  была
ночь. ‡емлЯ влажнаЯ, местами грЯзь. Ќо дождь прекратилсЯ.
     Ћн пополз, поднЯлсЯ на ноги, пошатываЯсь пошел.
     •ейдель зашагал по направлению к полю, к которому направлЯлсЯ прежде.
Ћн вспомнил кое-что о планировке. Ћн видел это, пока прогуливалсЯ,  позже,
позже, в тот день, когда давал кровь - когда?
     Љогда пришел, рЯдом с периметром он увидел ангар, который заметил.
     ’ам...
     Ќезаперто и теплый угол. Љорпуса от некоторых видов оборудованиЯ были
брошены здесь. ‚се они покрылись толстым слоем пыли,  но  это  ничего.  Ћн
вновь закашлЯлсЯ.
     - Џару дней, - сказал себе •ейдель, - и шрамы зарубцуютсЯ. ќто все.


     Њалакар выслушивал подборку новостей. Ћн сдерживалсЯ,  прислушиваЯсь,
и выключал. Ћн обдумывал, усваиваЯ услышанное, снова включал.
     Џерсей скользил под солнцами...
     Ћн дремал при сводке погоды длЯ одной сотни и еще двенадцати  планет.
‘кука росла, пока он слушал Ќовости –ентра. Ћн  медитировал,  размышлЯЯ  о
сексе, пока слышал программу с Џиурии.
     Њалакар торопилсЯ. …го корабль находилсЯ в „‘ и не остановитьсЯ, пока
не прибудет домой.
     "Њы сделали это", - сказал инд.
     "Њы сделали это", - отозвалсЯ он.
     "€ умрем?"
     "џ должен сказать, у нас будет счет, прежде чем мы пробьемсЯ в порт."


        2

     ‚нутри высочайшей башни  величайшего  порта  он  сидел,  единственный
человек, противостоЯщий империи.
     - €диотизм? - спросил он себЯ. - Ќет. Џотому что  они  не  могут  мне
повредить.
     ‚глЯдываЯсь вниз в океан, теперь на мгновение видимый,  он  обозревал
мили водного пространства, что  лежали  за  Њанхеттенской  –итаделью,  его
домом.
     Њогло быть и хуже.
     Љаким образом?
     Љогда еще никого нет в порту, вы иногда излишне суетливы...
     ‘мотрЯ на воды, он видел пористый плюмаж, покрывавший их  снова,  как
раскрытый веер.
     €ногда, может быть...
     „октор Њалакар Њайлес был единственным человеком  на  ‡емле.  Ћн  был
лордом, он был монархом. € он не печалилсЯ. ‡емлЯ его. Ќикто еще не  хотел
ее.
     Ћн вглЯдывалсЯ через пузырь-окно. Ћно давало ему перспективу половины
из того, что осталось от Њанхеттена.
     „ым образовывал огромное облако и зеркальнаЯ поверхность, что  плыла,
его отражаЯ, ЯвлЯлась оранжевым пламенем, когда он настроил на  правильный
угол.
     Ћна сиЯла.
     …го защита поглощала это.
     Ћна горела; она была радиоактивна.
     …го защита поглощала и это тоже.
     Ѓыло времЯ, когда он действительно уделЯл такому внимание.
     Ћн вглЯдывалсЯ вверх, и мертваЯ луна ‡емли в четверти фазы находилась
перед его глазами.
     ’ри, десЯть секунд, он ждал.
     ‡атем подошел корабль, и Њалакар вздохнул.
     "Њой брат поврежден", - сказал инд. - "’ы отведешь ему теперь больше
вниманиЯ?"
     "„а."
     "џ видел такое очень давно. ЋстерегайсЯ."
     Џеред тем как  в  лабораторию,  Њалакар  бросил  взглЯд  на  то,  что
когда-то было сердцем Ќью-‰орк ‘ити. „линные серые  плети  пробивали  себе
дорогу вокруг остовов уничтоженных зданий, вздымаЯсь в вышину. €х  листьЯ,
крупные длинные, тихо шуршали. „ым покрывал их черным и иссушал. Ќо все же
они росли. Ћн мог на самом деле видеть движение. Ќи один человек  не  смог
бы выжить в тех каньонах  кирпича  и  камнЯ,  что  они  прорезали.  Ќе  по
какой-либо  особой  причине,  но  он   надавил   клавишу,   и   маломощнаЯ
автоматическаЯ ракета разрушила здание в миле от него.
     "џ собираюсь  использовать  карантин  на  твоем  брате.  ќто  немного
ослабит его респираторные функции."
     "Џринесет это больше пользы или нет? ‚ целом?"
     "„а."
     "’огда мы должны."
     "„авай к нему. Џеренесем его в лабораторию."
     "„а."
     Ћн посмотрел еще раз на свое королевство и  на  лоскуты  океана,  что
проглЯдывали через дым. ‡атем покинул верхнюю палубу.
     Љак он  наблюдал  ветры,  что  кружились  вокруг  мира  переносили  и
оставлЯли хлам. Љак везде. …динственный человек, здешний обитатель, он  не
испытывал ни особенных родственных чувств, ни вражды ко  всему  виденному.
ЉаплЯ-капсула перенесла его на более низкий  уровень  цитадели.  —тобы  их
проверить, он разорвал три сигнальных кольца, когда двигалсЯ по  коридору.
‚ойдЯ в лабораторию, он заметил ждущего ’ава, брата инда.
     Ћн извлек лечебное средство из прорези стены и  ввел  его  небольшому
созданию.
     Ћн подождал. ‚озможно минут десЯть.
     "Љак он?"
     "Ћн  жалуетсЯ  на  жгучую  боль  от  инъекции,  но  утверждает,   что
почувствовал улучшение."
     "•орошо. Њожешь ты  теперь  раскрутить  свое  сознание  и  рассказать
побольше о визите Њорвина?"
     "Ћн твой друг. Њой тоже. ‘ давних пор."
     "’ак почему "остерегайсЯ"?"
     "ќто не он сам, но что-то, что он принес, что может привести  тебЯ  к
опасности."
     "€нформациЯ, Я чувствую."
     "Ќовости, что могут менЯ убить?"
     "’е радикалы Ћ‹  с  их  ракетами  неквалифицированно  выполнили  свою
работу. —то Њорвин хочет?"
     "џ не знаю. џ говорю только как представитель моей расы, кто случайно
подглЯдел фрагмент будущей истины. €ногда Я знаю, Я вижу это в грезах. Њне
не понЯтен процесс."
     "Ћ'кей.  Џереключись  теперь  на  твоего  брата  и  расскажи  мне  об
условиЯх."
     "…го дыхание немного затруднено, но сердце бьетсЯ намного  спокойнее.
Њы благодарим тебЯ."
     "Ћно заработало снова. •орошо."
     "ќто не хорошо. џ вижу его жизнь подходит к концу  через  2,8  земных
года."
     "—то ты хочешь от менЯ, чтобы Я сделал?"
     "Ћн потребует более сильных лекарств,  когда  придет  времЯ.  ’ы  был
добр, но ты должен быть добрее. ‚озможно специалист..."
     "•орошо. Њы можем испытать такую возможность. Њы создадим ему  лучшие
условиЯ. ђасскажи подробнее о том, что неправильно."
     "Љровеносные сосуды начнут ветшать вскоре с  большей  скоростью.  ќто
займет, примерно 16 земных месЯцев перед тем как вред станет ощутим. ‡атем
все пойдет быстрее. џ не знаю что делать."
     "Ћн будет зависеть от моего ухода и их отсутствиЯ не  заметит.  ‘кажи
ему и сделай, чтобы он почувствовал себЯ комфортабельнее."
     "џ проделываю это теперь."
     "‚пусти менЯ."
     "Џотерпи немного."
     ...‡атем   в   разуме   монголоидного   ребенка,   но    интенсивнее.
‡ахватываемый потоками, затЯгиваемый, он узнавал и он видел.
     ...‚се, что прошло перед теми глазами  находилось  здесь,  и  Њалакар
видел все, на что они обращали свой взор.
     ’ы не выбросишь инструмент, такой как этот, из-за счета докторам.
     Њалакар бросал взглЯды на это темное место, сознание двигалось сквозь
него.  инд  поддерживал  свЯзь,  и  Њалакар  внимательно  всматривалсЯ  в
медиума, над которым сохранЯл контроль. Ќебеса, карты,  миллионы  страниц,
лица, сцены, диаграммы. ќто могло быть  то,  что  не  содержало  смысла  в
слабоумном сознании созданиЯ, но это ЯвлЯлось местом, где  каждый  из  его
желтых глаз, западаЯ, находил цель. Њалакар продвигалсЯ осторожно.
     „а,  эта  пушистаЯ  голова  ЯвлЯлась  целым  хранилищем;   и   охотно
поддавалась прочтению.
     ‡атем, все вокруг зазвенело от чувств.  ‚друг  он  оказалсЯ  рЯдом  с
пЯтном боли и смертельного страха - только отчасти понимаемого и еще более
ужасного в свЯзи с  этим  -  место,  бурлЯщее  кошмарами,  где  наполовину
сформированные  образы  сжимаЯсь,  корчась,  сгораЯ,  лопаЯсь,   застываЯ,
заполнЯли пространство и рвались. —то-то внутри его самого эхом отозвалось
и  передвинулось  к  подобному.  ќто  был  основной   ужас   подступающего
противостоЯщего  небытиЯ,  пробующего  людей  в  любых  обстоЯтельствах  с
отвратительными ощупывающими  лапами  воображениЯ,  добивающегосЯ  цели  в
последнем и недоступного пониманию, повторЯющему его самого.
     "инд! ‚ытащи менЯ!"
     ...€ он стоЯл там снова, рЯдом с  раковиной.  Ћн  опрокинул  реторту,
прополоскал ее.
     "Ћпыт был важен?"
     Ћн решил, что да.
     "џ увеличу дозу компонента, очень мало содержащегосЯ. Ќе разрешай ему
чрезмерного напрЯжениЯ."
     "’ебе нравитсЯ его памЯть?"
     "—ерт возьми, ты прав, Я поработаю, чтобы сохранить ее."
     "•орошо. Ќа оценку, что Я дал тебе  сделать,  касающуюсЯ  его  жизни,
могло уйти несколько месЯцев."
     "џ буду  благоразумен  в  своих  действиЯх.  ђасскажи  мне  больше  о
Њорвине."
     "Ћн в опасности."
     "ђазве мы нет?"
     "Ћн вскоре совершит посадку и  придет.  ЉажетсЯ,  его  разум  охвачен
страхом, которой ему внушили люди из места, что ты ненавидишь."
     "‚ероЯтно. Ћн живет среди них."


     Ћн только взглЯнул на панораму своего мира.
     Ђктивизировал  экраны,  что  показывали  ему  большую   часть   ‡емли
буквально за несколько минут. Ћн закрыл их, потому что изменившаЯсЯ  карта
наскучила. †изнь  рЯдом  с  вулканом,  просто  потому  что  местоположение
однажды что-то значило, приучила его к худшему, что могли показать экраны.
ќто еще имело какое-то значение длЯ него, но  он  мало  что  мог  сделать,
чтобы изменить пейзаж. ’еперь он следил за следом от кораблЯ и наблюдал за
поЯвлением Њорвина.
     Ќастроив следЯщее устройство на человека,  Њалакар  привел  несколько
систем оружиЯ в боевое состоЯние.
     ќто  смешно,  решил  он.  „олжен  существовать  кто-то,  кому   можно
доверЯть.
     ’ем не менее, он  наблюдал  за  продвижением  Њорвина  к  воротам;  и
следовал за ним плавшаром, что в мгновение ока мог все залить испепелЯющей
смертью.
     Љосмически экипированнаЯ  фигура  остановилась  и  посмотрела  вверх.
‹оманные линии пересекали шар. Њалакар стукнул по клавише вызова на  своей
массивной Љонсоли  ЋружиЯ.  Њигнул  белый  огонек,  и  он  крутанул  диск,
принесший слова и помехи:
     - џ уже здесь, чтобы сказать  "хелло",  сэр.  …сли  хотите,  чтобы  Я
убралсЯ, Я уйду.
     Ћн включил радиосеть.
     - Ќет. ‚ходи. ќто только старые меры предосторожности.
     Ќо он отслеживал каждый шаг Њорвина, вводЯ  модель  движениЯ  в  свой
боевой компьютер. Џросвечивал его рентгеном, взвешивал, определЯл  частоту
ударов сердца, кровЯное давление и электроэнцефалографические  показатели.
Ћн заложил эти данные в другой компьютер,  который  проанализировал  их  и
передал боевому.
     Ћтрицательный ответ, как он и ожидал.
     "инд? —то ты читаешь?"
     "џ скажу, что он остановилсЯ, только чтобы сказать "хелло, сэр"."
     "Ћ'кей."
     Ћн открыл передние ворота своего форта и художник вошел.
     Њорвин вошел в массивный парадный холл. ‘ел на выдвинувшийсЯ диван.
     ђаздевшись, Њалакар шагнул в дымную пелену, что окутала и  сомкнулась
за ним. Џродвинувшись к шкафу, он быстро оделсЯ,  спрЯтав  только  обычное
личное оружие.
     ‡атем Њалакар переместилсЯ на первый уровень и вошел в  главный  холл
своего форта.
     - •елло, - проговорил он. - Љак ты?
     Њорвин улыбнулсЯ.
     - •елло. ‚о что вы стрелЯли, когда Я спускалсЯ, сэр?
     - „ухи.
     - Ћ. Џопал в кого?
     - Ќи в кого - †аль, что все земные виноградники мертвы, но у менЯ еще
есть хороший запас их выжимки. Љак ты насчет этого?
     - ќто было бы здорово.
     Њалакар подошел к винному бару, наполнил  два  бокала,  передал  один
Њорвину, который за ним последовал.
     - ’ост за твое здоровье. Џотом обед.
     - Ѓлагодарю.
     Ћни чокнулись.


     Ћн стоЯл. Ћн напрЯгалсЯ. ‹учше. Њного лучше. Ћн проверЯл  свои  руки,
ноги. ‘уществовали еще точки боли, спазматически сжимающие мускулы. ќти он
массировал. Ћн почистил свою  одежду.  Ћн  двигал  головой  из  стороны  в
сторону.
     Џотом пересек ангар и выглЯнул наружу через грЯзное окно.
     “длинЯющиесЯ тени. ‘нова конец днЯ.
     Ћн засмеЯлсЯ.
     Ќа  мгновение  печальное  голубое  лицо,  казалось,  проплыло   перед
подернутыми сном глазами.
     - €звини, - сказал он; и затем двинулсЯ, чтобы присесть на Ящик,  где
будет ждать ночи.
     Ћн  чувствовал  энергию,  поющую  в  ранах  и  в  новом   болезненном
повреждение ткани, которое поЯвилось на тыльной части правой руки.
     ќто было хорошо.


     „ейлинг  из  „иглы  медитировал,  как  заказал,  пока  ждал  сигнала,
свЯзанного с  приливом  колокола.  ‘  глазами,  наполовину  закрытыми,  он
кивнул: на своем балконе по настоЯщему не  видишь  океан,  к  которому  он
теперь обратилсЯ лицом.
     Љ событию, длЯ которого его готовили в свЯщенстве, он  по  настоЯщему
не подготовилсЯ. Ћн никогда не слышал о подобном, но это  было  древней  и
запутанной верой там, где у него находилось его пастырство.
     Ѓыло непостижимо, что событие  не  привлекло  вниманиЯ  €мен.  Ћбычно
молниЯ ЯвлЯлась широко распространенным в галактике феноменом.
     Ќо €мена странным  образом  безразличны  к  событиЯм  их  собственных
гробниц. ѓлавным образом носители имен только свЯзывались друг с другом по
поводу бегства из мира, в котором почти все из них преподавали.
     Ѓудет ли с его стороны наглостью подвергнуть обследованию  одного  из
’ридцати одного, Љто †ил?
     ‚озможно.
     Ќо если они в самом деле не подозревают, их  нужно  известить.  ђазве
нет?
     Ћн взвешивал. “же достаточно долго, все еще взвешивал.
     ‡атем со звоном колокола прилива он поднЯлсЯ и пошел к сектору свЯзи.


     ќто было несправедливо,  решил  он.  ќто  то,  что  он  хотел  и  оно
находилось с ним до тех пор, пока он был в том заинтересован.  Ќо  сил  во
времЯ действиЯ оказалось недостаточно, и вкус к нему,  который  должен  бы
быть более сладким, пропал.
     Ћн двигалсЯ по улицам €талбара.  ‘вета  не  было.  Ќе  было  видно  и
движениЯ под этими сиЯющими звездами.
     Ћн сорвал  знак  карантина,  поглЯдел  на  него,  разорвал.  Џозволил
кусочкам упасть на землю и зашагал дальше.
     Ћн хотел прийти ночью, касаЯсь дверных ручек своими ранами,  пробегаЯ
руками по перилам, врываЯсь в хранилища и сплевываЯ на пищу.
     ѓде они теперь? Њертвы, эвакуированы, или умирают.
     ѓород больше не имел сходства с тем, что он видел  в  первую  ночь  с
вершины холма, когда его намерениЯ были так отличны.
     Ћн пожалел, что ЯвлЯлсЯ проводником хаоса, больше по случаю,  чем  по
умыслу.
     Ќо там должны  быть  другие  €талбары  -  миры  и  миры,  наполненные
€талбарами.
     Љогда он миновал угол, где мальчик пожал ему руку, то помедлил, чтобы
ударить себЯ посохом.
     Љогда проходил место, где человек предлагал подвезти, то плюнул.
     ‚ течение стольких лет ведЯ жизнь отшельника, он  ощущал,  что  может
видеть природную основу человека много лучше, чем те, кто обитал в городах
всю жизнь. ‚идЯ, мог судить.
     ‘жав свой посох, он вышел из города  и  направилсЯ  к  холмам,  ветер
теребил его волосы, его бороду, звезды €талбара плЯсали в глазах.
     “лыбаЯсь, он шел.


     Њалакар напрЯг свой арсенал рук и ног и подавил зевок.
     - …ще кофе, мистер Њорвин?
     - ‘пасибо, капитан.