        îäæåð †åëßçíû. î÷ü â òîñêëèâîì îêòßáðå


                                                 îñâßùàåòñß: Œýðè ˜åëëè
                                                 äãàðó €ëëàíó î
                                                 ðýìó ‘òîêåðó
                                                 ‘ýðó €ðòóðó Šîíàí „îéëó
                                                 •..‹àâêðàôòó
                                                 ýþ ðýäáåðè
                                                 îáåðòó ëîõó
                                                 €ëüáåðòó åéñîíó ’åðõüþíó
                                                 è ñîçäàòåëßì ìíîãèõ
                                                 ñòàðûõ êèíîôèëüìîâ -
                                                 ñ áëàãîäàðíîñòüþ.


        Ž‹Žƒ

     Ÿ - ñòîðîæåâîé ïåñ. Œåíß çîâóò þõ. ‘åé÷àñ ß æèâó ñî  ñâîèì  õîçßèíîì
„æåêîì íåïîäàëåêó îò ‹îíäîíà. Ÿ ëþáëþ íî÷íîé  ‘îõî  -  åãî  òåìíûå  óëèöû,
íàñûùåííûå çàïàõàìè òóìàíû. ‚ ýòî âðåìß ñòîèò  òèøèíà,  è  ìû  âûõîäèì  íà
äîëãèå ïðîãóëêè. „æåê - õðàíèòåëü çàêëßòüß è äîëæåí  áîëüøóþ  ÷àñòü  ñâîåé
ðàáîòû äåëàòü ïî íî÷àì, äàáû íå ñîâåðøèëîñü õóäøåå. îêà îí çàíßò, ß  ñòîþ
íà ñòðàæå. …ñëè ïîßâëßåòñß êòî-íèáóäü, ß âîþ.
     Œû - õðàíèòåëè íåñêîëüêèõ çàêëßòèé, è íàøà ðàáîòà  î÷åíü  âàæíà.  Œíå
ïðèõîäèòñß ñëåäèòü çà ’âàðüþ â Šðóãå, çà ’âàðüþ â  ˜êàôó  è  çà  ’âàðüþ  â
àðîïðîâîäå, íå  ãîâîðß  óæå  î  ’âàðßõ  â  ‡åðêàëå.  Šîãäà  îíè  ïûòàþòñß
âûáðàòüñß, ß ïîäíèìàþ îò÷àßííûé ëàé. Žíè ìåíß áîßòñß. å çíàþ,  ÷òî  áû  ß
äåëàë,  åñëè  áû  îíè  âñå  ïîïûòàëèñü  âûðâàòüñß  íà  âîëþ  îäíîâðåìåííî.
ðèõîäèòñß ÷àñòî ðû÷àòü, îäíàêî, ýòî õîðîøàß òðåíèðîâêà.
     …ñëè íóæíî, ß ïðèíîøó „æåêó ðàçíûå ïîëåçíûå ïðåäìåòû - åãî  âîëøåáíóþ
ïàëî÷êó èëè áîëüøîé íîæ ñî ñòàðèííûìè íàäïèñßìè íà ëåçâèè. Ÿ  âñåãäà  çíàþ
òî÷íî, êîãäà îíè åìó ïîíàäîáßòñß, ïîòîìó ÷òî ýòî ìîß ðàáîòà - íàáëþäàòü  è
çíàòü. Œíå íðàâèòñß áûòü ñòîðîæåâûì ïñîì,  áîëüøå,  ÷åì  òåì,  êåì  ß  áûë
ðàíüøå, äî òîãî, êàê „æåê ïðèçâàë ìåíß è ïîðó÷èë ýòó ðàáîòó.
     Šîãäà ìû ãóëßåì, „æåê è ß, äðóãèå  ñîáàêè  ìåíß  áîßòñß.  ˆíîãäà  ìíå
õî÷åòñß ïîáîëòàòü è ñðàâíèòü ñâîè âïå÷àòëåíèß ñ ìíåíèåì äðóãèõ  ñòîðîæåâûõ
ïñîâ î ðàáîòå è õîçßåâàõ, íî ß è âïðàâäó íàãîíßþ íà íèõ ñòðàõ.
     åäàâíî, êîãäà ìû áûëè íî÷üþ íà êëàäáèùå, êî ìíå âñå æå ïîäîøåë  îäèí
ïðåñòàðåëûé ñòîðîæåâîé ïåñ, è ìû íåìíîãî ïîáåñåäîâàëè.
     - ðèâåò. Ÿ - ñòîðîæåâîé ïåñ.
     - Ÿ òîæå.
     - Ÿ çà òîáîé íàáëþäàë.
     - € ß çà òîáîé.
     - ‡à÷åì òâîé ÷åëîâåê êîïàåò ãëóáîêóþ ßìó?
     - ’àì, âíèçó, åñòü êîå-÷òî, â ÷åì îí íóæäàåòñß.
     - €õ, òàê. Œíå êàæåòñß, åìó íå ñëåäóåò ýòîãî äåëàòü.
     - Œîæíî âçãëßíóòü íà òâîè çóáû?
     - „à. îæàëóéñòà. € íà òâîè ìîæíî?
     - Šîíå÷íî.
     - ‚ ïîëíîì ïîðßäêå.  ’û  íå  ìîã  áû  îñòàâèòü  äëß  ìåíß  ãäå-íèáóäü
ïîáëèçîñòè ïðèëè÷íóþ êîñòü?
     - îæàëóé, ýòî ìîæíî óñòðîèòü.
     - òî âû áûëè çäåñü â ïðîøëîì ìåñßöå?
     - åò, ýòî êîíêóðåíòû. Œû îòîâàðèâàëèñü â äðóãîì ìåñòå.
     - “ íèõ íå áûëî ñòîðîæåâîãî ïñà.
     - òî îíè íå ïîäóìàëè. ˆ ÷òî òû ñäåëàë?
     - îëàßë õîðîøåíüêî. Žíè çàíåðâíè÷àëè è óøëè.
     - •îðîøî. ‚ òàêîì ñëó÷àå, ìû, âîçìîæíî, âñå åùå âïåðåäè.
     - „àâíî ðàáîòàåøü ñî ñâîèì ÷åëîâåêîì?
     - ‘òî ëåò. € òû ñêîëüêî ñòîðîæèøü êëàäáèùå?
     - ‚ñþ æèçíü.
     - ðàâèòñß?
     - †èòü ìîæíî, - ñêàçàë îí.
     „æåêó íóæíî ìíîãî èíãðåäèåíòîâ äëß ðàáîòû, ïîòîìó ÷òî ñêîðî ïðåäñòîèò
áîëüøîå äåëî. àâåðíî, ëó÷øå âñåãî ðàññêàçàòü  î  ñîáûòèßõ  äåíü  çà  äíåì
[„åéñòâèå êíèãè ðàçâîðà÷èâàåòñß â òå÷åíèå  ìåñßöà  ïåðåä  •ýëëîóèíîì,  èëè
„íåì ‚ñåõ ‘âßòûõ, êîòîðûé ïðàçäíóåòñß 1 íîßáðß. ‚ êàíóí „íß  âñåõ  ñâßòûõ,
31 îêòßáðß, ïî ïîâåðüßì  äðóèäîâ,  ïðèíö  ’üìû  ñîáèðàåò  äóøè  óìåðøèõ  è
îòâîäèò èõ â ðàé. ‚ íî÷ü ñ 31 îêòßáðß íà 1  íîßáðß  çëûå  äóõè  áîðþòñß  ñ
õðèñòèàíñêèìè ñâßòûìè, è äëß òîãî ÷òîáû èõ îòïóãíóòü, ëþäè çàæèãàþò  îãíè,
óñòðàèâàþò ôåéåðâåðêè,  íàäåâàþò  ñòðàøíûå  ìàñêè.  òîò  ïðàçäíèê  âñåãäà
ñâßçàí ñ ïîßâëåíèåì äóõîâ, ãîáëèíîâ,  êîëäóíîâ,  ñêåëåòîâ,  êîøåê  è  ò.ï.
„æåê, èëè „æåê-ñ-ôîíàðåì, - íàèáîëåå òèïè÷íûé èç  ñèìâîëîâ  •ýëëîóèíà.  Ží
èçãíàí è èç àß, è èç €äà è îáðå÷åí áðîäèòü ïî çåìëå,  îñâåùàß  ñâîé  ïóòü
ôîíàðåì].


        1 ŽŠ’ŸŸ

     „åëàë îáõîä. ’âàðü â Šðóãå ìåíßëà ôîðìó è â êîíöå êîíöîâ ïðèíßëà  âèä
âåñüìà ïðèâëåêàòåëüíîé ñîáà÷üåé ëåäè. î ß  íå  ïîääàëñß  íà  îáìàí  è  íå
íàðóøèë ãðàíèöó Šðóãà. ‘ çàïàõîì åé ñïðàâèòüñß íå óäàëîñü.
     - ðåêðàñíàß ïîïûòêà, - ñêàçàë ß åé.
     - ’û ñâîå ïîëó÷èøü, äâîðíßãà, - îòâåòèëà ’âàðü.
     Ÿ ïðîøåë ìèìî ðàçíîîáðàçíûõ ‡åðêàë. ‡àïåðòûå â íèõ ’âàðè èçâèâàëèñü è
çëîáíî óð÷àëè. Ÿ ïîêàçàë èì çóáû, è îíè óáðàëèñü ïðî÷ü.
     ’âàðü â àðîïðîâîäå áèëàñü â ñòåíêè, îíà çàøèïåëà è çàôûðêàëà,  êîãäà
ïî÷óßëà ìîå âòîðæåíèå â åå ïðåäåëû. Ÿ çàâîð÷àë. ’âàðü  ñíîâà  çàøèïåëà.  Ÿ
çàðû÷àë. Žíà çàìîëêëà.
     îòîì ß ïîäíßëñß íà —åðäàê è ïðîâåðèë ’âàðü â ˜êàôó. Žíà ñêðåáëàñü  â
ñòåíêè, êîãäà ß âîøåë, íî çàòèõëà, êàê òîëüêî ß ïðèáëèçèëñß.
     - Šàê äåëà òàì, âíóòðè? - ñïðîñèë ß.
     - ûëè áû íàìíîãî ëó÷øå, åñëè áû êîå-êòî ïîâåðíóë êëþ÷ â çàìêå.
     - „ëß òåáß, ìîæåò, è ëó÷øå.
     - Ÿ ìîãëà áû íàéòè  äëß  òåáß  ìíîãî  îòëè÷íûõ  êîñòî÷åê  -  êðóïíûõ,
ñâåæèõ, ñî÷íûõ, ñïëîøü ïîêðûòûõ ìßñîì.
     - ‘ïàñèáî, òîëüêî ÷òî îòêóøàë.
     - ’àê ÷åãî æå òû õî÷åøü?
     - ‚ äàííûé ìîìåíò - íè÷åãî îñîáåííîãî.
     - ó, à ß õî÷ó âûáðàòüñß  îòñþäà.  îäóìàé,  êàêóþ  öåíó  òû  çà  ýòî
íàçíà÷èøü, è äàâàé ïîãîâîðèì.
     - ’û ïîëó÷èøü ñâîé øàíñ, ñî âðåìåíåì.
     - å ëþáëþ æäàòü.
     - òî ïëîõî.
     - ˆäè â çàäíèöó, øàâêà.
     - –-ö-ö! - îòâåòèë ß è óøåë, êîãäà îíà íà÷àëà áðàíèòüñß â  åùå  áîëåå
êðåïêèõ âûðàæåíèßõ.
     Ÿ âåðíóëñß âíèç,  ïðîøåë  ÷åðåç  áèáëèîòåêó,  ïðèíþõèâàßñü  ê  çàïàõó
ïûëüíûõ òîìîâ, ñïåöèé, òðàâ  è  äðóãèõ  èíòåðåñíûõ  âåùåñòâ,  â  ãîñòèíóþ,
îòêóäà ñòàë ñìîòðåòü â îêíî íà óëèöó. ‚åë íàáëþäåíèå, êîíå÷íî. òî æå  ìîß
ðàáîòà.


        2 ŽŠ’ŸŸ

     ‚÷åðà íî÷üþ ìû îòïðàâèëèñü íà ïðîãóëêó è â ïîëå, äàëåêî îò  äîìà,  íà
òîì ìåñòå, ãäå áûëî ñîâåðøåíî óáèéñòâî, âûêîïàëè êîðåíü ìàíäðàãîðû, õîçßèí
çàâåðíóë åãî â øåëêîâûé ëîñêóò è îòíåñ ïðßìî íà ñâîå  ðàáî÷åå  ìåñòî.  Œíå
áûëî ñëûøíî, êàê îí äîáðîäóøíî áîëòàåò ñ ’âàðüþ â Šðóãå. “  „æåêà  äëèííûé
ñïèñîê èíãðåäèåíòîâ, è âñå äîëæíî äåëàòüñß ñòðîãî ïî èíñòðóêöèè.
     Šîøêà ïî èìåíè ‘åðàß Œåòåëêà  êðàëàñü  ñêîëüçßùåé  êîøà÷üåé  ïîõîäêîé
âîêðóã äîìà, çàãëßäûâàß ê íàì â îêíà. Ÿ íè÷åãî íå èìåþ  ïðîòèâ  êîøåê.  ’î
åñòü ìîãó ïîãîíßòü, à ìîãó îñòàâèòü â ïîêîå. î ‘åðàß Œåòåëêà  ïðèíàäëåæèò
‘óìàñøåäøåé „æèë [„æåê è „æèë - ïîïóëßðíûå  ïåðñîíàæè  äåòñêèõ  àíãëèéñêèõ
ñòèøêîâ è ñ÷èòàëî÷åê.  Žíè  òàêæå  ÷àñòî  âñòðå÷àþòñß  â  ñòàðûõ  òåêñòàõ,
îçíà÷àß â òàêèõ ñëó÷àßõ ïðîñòî "ïàðåíü" è "äåâóøêà". ‚ XIX âåêå ðàññêàçû î
ïðèêëþ÷åíèßõ ýòîé ïàðû áûëè î÷åíü ïîïóëßðíû; ïî  íèì  ñòàâèëè  ïàíòîìèìû],
êîòîðàß æèâåò íà õîëìå, áëèæå ê ãîðîäó,  è  êîøêà,  êîíå÷íî,  øïèîíèò  äëß
ñâîåé õîçßéêè. Ÿ çàðû÷àë, ÷òîáû äàòü åé ïîíßòü, ÷òî åå çàìåòèëè.
     - àíî ïðèíßëñß ñòîðîæèòü,  âåðíûé  þõ,  -  ïðîøèïåëà  îíà.  -  àíî
ïðèíßëàñü øïèîíèòü, ‘åðàß, - îòâåòèë ß.
     - “ êàæäîãî èç íàñ ñâîè çàäàíèß.
     - ‚åðíî.
     - ˆòàê, íà÷àëîñü.
     - à÷àëîñü.
     - ‚ñå èäåò õîðîøî?
     - îêà ÷òî. € ó âàñ?
     - ’îæå. ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò,  ïîëàãàþ,  ëåã÷å  âñåãî  ïðîñòî  âîò  òàê
çàäàòü âîïðîñ.
     - ...î êîøêè âå÷íî ïîäêðàäûâàþòñß, - äîáàâèë ß.
     Žíà âñêèíóëà ãîëîâó, ïîäíßëà ëàïó è ñòàëà åå ðàçãëßäûâàòü.
     - …ñòü îñîáîå óäîâîëüñòâèå â òîì, ÷òîáû çàòàèòüñß.
     - „ëß êîøåê, - ñêàçàë ß.
     - ...ˆ óçíàåøü ÷òî-íèáóäü íîâåíüêîå.
     - àïðèìåð?
     - Ÿ íå ïåðâàß çàøëà ê âàì ñåãîäíß. Œîé ïðåäøåñòâåííèê îñòàâèë  ñëåäû.
’û çíàåøü îá ýòîì, âåðíûé ñòîðîæ?
     - åò, - îòâåòèë ß. - Šòî ýòî áûë?
     - ”èëèí, î÷íîé ‚åòåð, ïðèñïåøíèê Œîððèñà è Œàêêàáà. Ÿ âèäåëà, êàê îí
ïðîëåòåë íà ðàññâåòå,  è  íàøëà  ïåðî  íà  çàäíåì  äâîðå.  åðî  ïðèñûïàíî
ïîðîøêîì ìóìèè, ÷òîáû íàíåñòè âàì âðåä.
     - î÷åìó òû ìíå îá ýòîì ðàññêàçûâàåøü?
     - ‚îçìîæíî, ïîòîìó, ÷òî ß - êîøêà è ìíå íðàâèòñß ïîñòóïàòü íåëîãè÷íî.
Ÿ õî÷ó îêàçàòü òåáå óñëóãó. Ÿ çàáåðó ýòî ïåðî ñ ñîáîé è îñòàâëþ ó íèõ  ïîä
îêíîì, ñïðß÷ó â êóñòàõ.
     - Ÿ òóò ðûñêàë âîêðóã â÷åðà ïîñëå ïðîãóëêè, - ñêàçàë ß. -  ûë  îêîëî
âàøåãî äîìà, íà õîëìå. ‚èäåë ˜èïó÷êó, ÷åðíîãî ïîëîçà,  êîòîðûé  îáèòàåò  â
æèâîòå áåçóìíîãî ìîíàõà, àñòîâà. Ží òåðñß î âàø äâåðíîé  êîñßê,  ðàññûïàß
÷åøóþ.
     - ‚îò êàê! € ïî÷åìó òû ìíå ýòî ðàññêàçûâàåøü?
     - ëà÷ó äîëãè.
     - Œîã áû âûðàçèòüñß êàê-íèáóäü èíà÷å.
     - òî ìåæäó íàìè.
     - ’û ñòðàííàß ñîáàêà, þõ.
     - ’û ñòðàííàß êîøêà, ‘åðàß Œåòåëêà.
     - Šàê è ïîëîæåíî êîøêå.
     ˆ îíà ðàñòâîðèëàñü â òåìíîòå. Šàê åé è ïîëîæåíî.


        3 ŽŠ’ŸŸ

     ðîøëîé íî÷üþ ìû ñíîâà ãóëßëè, è õîçßèí îõîòèëñß. Ží íàêèíóë  ïëàù  è
ñêàçàë ìíå:
     - þõ, ïðèíåñè!
     ˆ ïî òîìó, êàê îí ýòî ñêàçàë, ß ïîíßë, ÷òî åìó íóæåí  íîæ.  Ÿ  ïðèíåñ
íîæ, è ìû âûøëè. àì íå ñîïóòñòâîâàëà óäà÷à. Œû äîëãî èñêàëè  èíãðåäèåíòû,
ïîïàëè â ñêâåðíóþ çàâàðóøêó è â äîâåðøåíèå êî âñåìó -  íàñ  îáíàðóæèëè.  Ÿ
ïîäàë ïðåäóïðåäèòåëüíûé ñèãíàë, è íàì ïðèøëîñü óäèðàòü.  ðåñëåäîâàëè  íàñ
äîëãî, ïîêà ß, â êîíöå êîíöîâ, íå îòñòàë è  íå  òßïíóë  ïðåñëåäîâàòåëß  çà
íîãó. Šîãäà „æåê ïîòîì îòìûâàëñß, îí ñêàçàë,  ÷òî  ß  îòëè÷íûé  ñòîðîæåâîé
ïåñ. Ÿ áûë î÷åíü ãîðä.
     îçäíåå îí âûïóñòèë ìåíß ïîðàçíþõàòü êðóãîì. Ÿ ïðîâåðèë äîì  àñòîâà,
òàì áûëî òåìíî. ‚ûøåë ïî äåëàì, ïîëàãàþ. ‹åæà çà êóñòîì ó äîìà ‘óìàñøåäøåé
„æèë, ß ñëûøàë, êàê îíà õèõèêàåò è ðàçãîâàðèâàåò  ñ  ‘åðîé  Œåòåëêîé.  Žíè
òîëüêî ÷òî âåðíóëèñü ñ ïðîãóëêè. Œåòëà âîçëå äâåðè  ÷åðíîãî  õîäà  åùå  íå
îñòûëà.
     “ äîìà Œîððèñà è Œàêêàáà ß ïðîßâèë îñîáóþ îñòîðîæíîñòü: î÷íîé  ‚åòåð
ñ íàñòóïëåíèåì òåìíîòû  îáëàäàåò  áîëüøîé  ñèëîé  è  ìîæåò  îêàçàòüñß  ãäå
óãîäíî.
     ˆç ïî÷òè  ãîëûõ  âåòâåé  âèøíè  ïîñëûøàëîñü  òîíåíüêîå  õèõèêàíüå.  Ÿ
ïðèíþõàëñß, íî â âîçäóõå íå ïàõëî  ðàçäðàæàþùåé  ïîäïèñüþ  î÷íîãî  ‚åòðà.
Žäíàêî ïðèñóòñòâîâàëî íå÷òî äðóãîå.
     ‘íîâà ïîñëûøàëñß òîíêèé ñìåøîê - íàñòîëüêî òîíêèé, ÷òî ÷åëîâåê åãî áû
è íå ðàññëûøàë.
     - Šòî òàì? - ñïðîñèë ß.
     ‘ äåðåâà ñîðâàëñß ïó÷îê ëèñòüåâ, ðàçâåðíóëñß, ñòðåëîé ïîíåññß âíèç è,
ñ ãîëîâîêðóæèòåëüíîé ñêîðîñòüþ ïðîøèâàß âîçäóõ, çàïåòëßë íàä ìîåé ãîëîâîé.
     - …ùå îäèí èç òåõ, êòî íàáëþäàåò, - ðàçäàëñß ñëàáûé ïèñê.
     - ‚ íàøåé îêðóãå ñòàíîâèòñß òåñíî, - çàìåòèë ß. - ’û ìîæåøü  íàçûâàòü
ìåíß þõ. Šàê ïîçâîëèøü íàçûâàòü òåáß?
     - ˆãëà, - îòâåòèë îí. - Šîìó òû ñëóæèøü? - „æåêó, - îòâåòèë ß. - € òû
ñàì?
     - ƒðàôó [èìååòñß â âèäó ãðàô „ðàêóëà, çíàìåíèòûé  âàìïèð],  -  ñêàçàë
îí.
     - ’û íå çíàåøü, íàøëè ëè Œîððèñ è Œàêêàá ñâîè èíãðåäèåíòû?
     - „à, - îòâåòèë îí.
     - € ñóìàñøåäøàß ñâîè íàøëà?
     - “âåðåí, íàøëà.
     - ’îãäà îíà èäåò íàðàâíå ñ íàìè. ‚ñå æå, åùå ðàíî...
     - Šîãäà ƒðàô âñòóïèë â ˆãðó?
     - „âå íî÷è íàçàä, - ñêàçàë îí.
     - ‘êîëüêî âñåãî èãðîêîâ?
     - Ÿ íå çíàþ, - îòâåòèë îí. îòîì âçìûë ââûñü è ïðîïàë.
     †èçíü íåîæèäàííî åùå áîëüøå îñëîæíèëàñü, è ó ìåíß íå áûëî âîçìîæíîñòè
óçíàòü, Žòêðûâàþùèå îíè èëè ‡àêðûâàþùèå.
     ‚îçâðàùàßñü íàçàä, ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî çà ìíîé ñëåäßò, è î÷åíü óìåëî.
     Ÿ íå ñìîã çàñå÷ü ïðåñëåäîâàòåëß è âûáðàë  äëèííûé  êðóæíîé  ïóòü.  Ží
ïîòîì îñòàâèë ìåíß â ïîêîå è ïåðåêëþ÷èëñß íà êîãî-òî äðóãîãî.  Ÿ  ïîñïåøèë
äîìîé ñ äîêëàäîì.


        4 ŽŠ’ŸŸ

     „îæäëèâûé äåíü. ˆ âäîáàâîê âåòðåíûé. Ÿ ñäåëàë îáõîä.
     - ˆäè â çàäíèöó, äâîðíßãà.
     - ‚çàèìíî.
     - ðèâåò, ’âàðè.
     ‘êîëüçßò, èçâèâàþòñß.
     - Šàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû ìåíß âûïóñòèòü?
     - å-à.
     - àñòàíåò ìîé äåíü.
     - å ñåãîäíß.
     ‚ñå, êàê îáû÷íî. ‚ñå, êàæåòñß, â ïîðßäêå.
     - Šàê íàñ÷åò êîëëè? ’åáå íðàâßòñß ðûæåíüêèå?
     - ’åáå òàê è íå óäàåòñß áîëåå-ìåíåå ñíîñíî èçîáðàçèòü ñîáàêó.
     îêà.
     - ‘óêèí ñûí!
     Ÿ ïðîâåðèë âñå îêíà è äâåðè èçíóòðè, ïîòîì âûáðàëñß ñ  ÷åðíîãî  õîäà,
÷åðåç ñâîé ëè÷íûé ëþê è ïðîâåðèë âñå ñíàðóæè. •îçßèí „æåê ñïàë èëè îòäûõàë
â ñâîåé êîìíàòå áåç ñâåòà. å îáíàðóæèë íèêàêèõ ñþðïðèçîâ  òîãî  ñîðòà,  î
êîòîðûõ  ìû  ãîâîðèëè  ñ  ‘åðîé  Œåòåëêîé  íà  äíßõ.  àøåë  íå÷òî   èíîå:
îäèí-åäèíñòâåííûé îòïå÷àòîê ëàïû, áîëüøåé, ÷åì ìîß, ïîä  äåðåâîì  ó  äîìà.
‘îïóòñòâóþùèé çàïàõ è âñå ñîñåäíèå ñëåäû ñìûëî äîæäåì. Ÿ ïîêðóæèëñß â ïîëå
â ïîèñêàõ äðóãèõ ñëåäîâ âòîðæåíèß, íî  áîëüøå  íè÷åãî  íå  íàøåë.  ‘òàðèê,
æèâóùèé äàëüøå ïî äîðîãå, ó ñåáß âî äâîðå ñðåçàë ñ  äåðåâà  îìåëó  òîíêèì,
ñâåðêàþùèì ñåðïîì. à åãî  ïëå÷å  ñèäåëà  áåëêà.  òî  áûë  íîâûé  ïîâîðîò
ñîáûòèé.
     Ÿ çàãîâîðèë ñ áåëêîé èç-çà èçãîðîäè:
     - ‚û ó÷àñòâóåòå â ˆãðå?
     Ží ïðûãíóë íà äðóãîå ïëå÷î  õîçßèíà,  ïîáëèæå  êî  ìíå,  è,  âûãëßíóâ
îòòóäà, ïðîòðåùàë.
     - Šòî ñïðàøèâàåò?
     - ‡îâè ìåíß þõ, - îòâåòèë ß.
     - ‡îâè ìåíß ëóò, - ñêàçàë îí. - „à, ïîëàãàþ, ó÷àñòâóåì. ‚  ïîñëåäíèé
ìîìåíò ðåøèëè - ñïåøêà, ñïåøêà.
     - Žòêðûâàþùèé èëè ‡àêðûâàþùèé?
     - åâåæëèâî! åâåæëèâî ñïðàøèâàòü! ’åáå ýòî èçâåñòíî!
     - •îòåë ïîïûòàòüñß ïðîâåðèòü, íå íîâè÷êè ëè âû.
     - å òàêèå óæ íîâè÷êè, ÷òîáû âûäàòü ÷òî-ëèáî. ’àê ÷òî òû ýòî áðîñü.
     - ‹àäíî.
     - îäîæäè. € â ˆãðå åñòü ïîëîç?
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß âûäàë òåáå êîå-÷òî. ’åì íå  ìåíåå  -  äà,  åñòü:
˜èïó÷êà. åðåãèñü. …ãî õîçßèí - ñóìàñøåäøèé.
     - € ðàçâå âñå îíè íå òàêèå?
     Œû ðàññìåßëèñü, è ß ñëèíßë.
     ‚ òîò âå÷åð ìû îïßòü âûøëè èç äîìó. åðåøëè ÷åðåç ìîñò è äîëãî, äîëãî
øëè.  ‚åëèêèé  „åòåêòèâ  òîæå  áðîäèë  ñî   ñâîèì   ñïóòíèêîì,   ïîñëåäíèé
ïðèõðàìûâàë ïîñëå íåäàâíèõ íî÷íûõ ïîõîæäåíèé. Œû äâàæäû ïðîøëè ìèìî íèõ  â
òóìàíå. î ýòîé íî÷üþ „æåê âçßë âîëøåáíóþ ïàëî÷êó, ÷òîáû  ñòàòü  ñ  íåé  â
öåíòðå ãîðîäà è â  ïîëíî÷ü  ïîéìàòü  ëó÷  çâåçäíîãî  ñâåòà  â  õðóñòàëüíûé
ôëàêîí. Šàê òîëüêî ÷àñû ïðîáèëè äâåíàäöàòü, æèäêîñòü  âî  ôëàêîíå  çàñèßëà
êðàñíîâàòûì ñâåòîì è ãäå-òî âäàëåêå ïîäíßëñß âîé. Œíå îí íå áûë çíàêîì.  Ÿ
äàæå íå áûë óâåðåí, ÷òî âûëà ñîáàêà. ˆ âñå æå ýòî áûë ßçûê ìîèõ ñîðîäè÷åé,
è  äîëãèå  ïðîòßæíûå  çâóêè  îçíà÷àëè:  "ðîïàë!"   Šîãäà   ß   ïîíßë,   ß
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî "ðîïàë!" ðè ýòîì øåðñòü  ó  ìåíß  íà  çàãðèâêå  âñòàëà
äûáîì.
     - î÷åìó òû ðû÷èøü, äðóã? - ñïðîñèë „æåê.
     Ÿ íå ñêàçàë. Ÿ íå áûë óâåðåí.


        5 ŽŠ’ŸŸ

     Ÿ ïîçàâòðàêàë â òåìíîòå è ñäåëàë  îáõîä  äîìà.  ‚ñå  áûëî  â  äîëæíîì
ïîðßäêå. •îçßèí ñïàë, ïîýòîìó ß âûáðàëñß íàðóæó è îáøàðèë îêðåñòíîñòè.  „î
íà÷àëà äíß åùå îñòàâàëîñü âðåìß.
     Ÿ ïîøåë ÷åðåç õîëì, ê äîìó ‘óìàñøåäøåé „æèë. ’àì áûëî òåìíî  è  òèõî.
’îãäà ß ñâåðíóë ê âåòõîìó æèëèùó àñòîâà. ’óò ß óëîâèë çàïàõ è ïîèñêàë åãî
èñòî÷íèê. àâåðõó ñàäîâîé îãðàäû íåïîäâèæíî ëåæàëà ìàëåíüêàß ôèãóðêà.
     - ‘åðàß Œåòåëêà, - ïîçâàë ß. - ‘ïèøü?
     - ‘ïëþ, íî âñå ñëûøó, - äîíåñëîñü â îòâåò.
     - Šîøà÷üß äðåìà áûâàåò ïîëåçíà. —åì çàíèìàåøüñß, þõ?
     - ðîâåðßþ îäíó ñâîþ èäåþ. Žíà íå êàñàåòñß íè òåáß, íè òâîåé ãîñïîæè.
åïîñðåäñòâåííî íå êàñàåòñß. Ÿ èäó ê äîìó àñòîâà.
     Žíà èñ÷åçëà ñî ñòåíû è ÷åðåç ñåêóíäó îêàçàëàñü âîçëå ìåíß.  Ÿ  óëîâèë
æåëòûé îòñâåò åå ãëàç.
     - Ÿ ïîéäó ñ òîáîé, åñëè ýòî íå ñåêðåòíàß ðàáîòà.
     - îøëè.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ß ñïðîñèë:
     - ‚ñå òèõî?
     - “ íàñ äîìà - äà, - îòâåòèëà îíà. -  î  ß  ñëûøàëà,  ÷òî  â  ãîðîäå
ñîâåðøåíî óáèéñòâî. ‚àøà ðàáîòà?
     - åò. Œû áûëè â ãîðîäå, íî ïî äðóãèì äåëàì. ƒäå òû îá ýòîì ñëûøàëà?
     - ‡äåñü áûë î÷íîé ‚åòåð. Œû íåìíîãî  ïîáîëòàëè.  Ží  ïðèëåòåë  èç-çà
ðåêè, èç ãîðîäà. —åëîâåêà ðàçîðâàëè  íà  êóñêè,  ïîõîæå,  ÷òî  ýòî  ñäåëàë
êàêîé-òî íåîáûêíîâåííî ñâèðåïûé ïåñ. Ÿ ïîäóìàëà î òåáå.
     - å ß, íå ß.
     -  óäóò  åùå  òàêèå  ñëó÷àè,  êîíå÷íî,  òàê  êàê  äðóãèå  òîæå  èùóò
èíãðåäèåíòû.  òî  íàñòîðîæèò  ëþäåé,  óëèöû  áóäóò   ëó÷øå   îõðàíßòü   ñ
ñåãîäíßøíåãî äíß è äî áîëüøîãî ñîáûòèß.
     - àâåðíîå òàê. †àëü.
     Œû ïîäîøëè ê äîìó àñòîâà. Žêíà ñëàáî ñâåòèëèñü.
     - Ží ïîçäíî ðàáîòàåò.
     - ˆëè î÷åíü ðàíî.
     Œûñëåííî ß ïðîñëåäèë ïóòü îáðàòíî ê ñâîåìó äîìó. îòîì  ïîâåðíóëñß  è
íàïðàâèëñß ÷åðåç ïîëß ê ñòàðîé ôåðìå, ãäå ïðîæèâàëè Œîððèñ è Œàêêàá. ‘åðàß
Œåòåëêà øëà ðßäîì. ‹óíà ìåäëåííî âñòàâàëà íàä  ãîðèçîíòîì.  Žáëàêà  áûñòðî
ñêîëüçèëè ïî íåáó. ƒëàçà ‘åðîé Œåòåëêè âñïûõèâàëè.
     Šîãäà ìû äîáðàëèñü äî ìåñòà, ß îñòàíîâèëñß â âûñîêîé  òðàâå.  ‚  äîìå
ãîðåë ñâåò.
     - ’îæå ðàáîòàþò, - ñêàçàëà îíà.
     - Šòî? - ðàçäàëñß ñ êðûøè àìáàðà ãîëîñ î÷íîãî ‚åòðà.
     - Žòâåòèì?
     - î÷åìó áû è íåò? - ñêàçàë ß.
     Žíà íàçâàëà  ñâîå  èìß.  Ÿ  -  ñâîå.  î÷íîé  ‚åòåð  ïîêèíóë  íàñåñò,
ïîêðóæèëñß íàä íàìè è îïóñòèëñß â òðàâó.
     - ‚û äðóã äðóãà çíàåòå, - çàìåòèë îí. - —òî âàì çäåñü íóæíî?
     - Ÿ õîòåë ñïðîñèòü òåáß îá ýòîì óáèéñòâå â ãîðîäå, - ñêàçàë ß.  -  ’û
âèäåë?
     - ’îëüêî ïîñëå òîãî, êàê îíî ïðîèçîøëî è áûëî îáíàðóæåíî.
     - ’àê òû íå âèäåë, êòî èç íàñ ýòî ñäåëàë?
     - åò. …ñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî áûë îäèí  èç  íàñ.  €  ñêîëüêî  íàñ  òû
çíàåøü?
     - å óâåðåí,  ìîæíî  ëè  ðàçãëàøàòü  òàêèå  ñâåäåíèß.  ‚îçìîæíî,  ýòî
çàïðåùåíî.
     - ’îãäà äàâàé ìåíßòüñß. Œû  ïåðå÷èñëèì  òåõ,  êîãî  çíàåì  ìû,  à  òû
íàçîâåøü èçâåñòíûõ òåáå.
     Ží ïîâåðíóë ãîëîâó íàçàä, â ïðîòèâîïîëîæíóþ îò íàñ ñòîðîíó,  ïîäóìàë,
çàòåì ñêàçàë:
     - àâåðíîå, ýòî ñïðàâåäëèâî. Œû ñýêîíîìèì âðåìß.  à÷íåì.  ‚û  çíàåòå
ìîèõ õîçßåâ, ß - âàøèõ. —åòûðå ÷åëîâåêà.
     - àñòîâ, ñ ˜èïó÷êîé, - ïîäñêàçàëà ‘åðàß Œåòåëêà. - ßòü.
     - Ÿ î íèõ çíàþ, - îòâåòèë ôèëèí.
     - ‘òàðèê, êîòîðûé æèâåò äàëüøå îò ìåíß ïî äîðîãå, ïî-âèäèìîìó, äðóèä,
- ñêàçàë ß. - Ží ñðåçàë îìåëó ïî ñòàðèííîìó îáû÷àþ, è ó íåãî åñòü  äðóã  -
áåëêà, ïî èìåíè ëóò.
     - ‚îò êàê? - óäèâèëñß î÷íîé ‚åòåð. - Ÿ íå çíàë.
     - —åëîâåêà çîâóò Žóýí, - çàßâèëà ‘åðàß Œåòåëêà. - Ÿ çà íèìè íàáëþäàþ.
ˆ ýòî øåñòü.
     î÷íîé ‚åòåð ñêàçàë:
     - “æå òðè íî÷è áðîäèò ïî êëàäáèùàì ìàëåíüêèé  ãîðáàòûé  ÷åëîâå÷åê.  Ÿ
âèäåë åãî ïðè ïîëíîé ëóíå âî âðåìß ïàòðóëüíîãî ïîëåòà è ðåøèë ïîñëåäèòü çà
íèì. Ží îòíåñ ñâîþ äîáû÷ó â áîëüøîé ôåðìåðñêèé äîì ê þãó îòñþäà - íà êðûøå
ïîëíî ãðîìîîòâîäîâ, è òàì  ïîñòîßííî  áóøóåò  ãðîçà  -  è  îòäàë  âûñîêîìó
÷åëîâåêó, êîòîðîãî íàçûâàë "„îáðûé „îêòîð". ‚îçìîæíî, ýòî -  ñåäüìîé,  èëè
äàæå ñåäüìîé è âîñüìîé.
     - ’û íàì ïîêàæåøü ýòî ìåñòî?
     - Žõîòíî.
     ‘ëåäóß çà î÷íûì ‚åòðîì, ìû ïðèøëè  ê  ôåðìåðñêîìó  äîìó.  ‚  ïîäâàëå
ãîðåë ñâåò, íî îêíà áûëè çàêðûòû  øòîðàìè.  ‚  ñìåñè  çàïàõîâ,  îêðóæàâøèõ
æèëèùå „îáðîãî „îêòîðà, îäèí áûë ñàìûì îò÷åòëèâûì: çàïàõ ñìåðòè.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ß î÷íîìó ‚åòðó. - “ òåáß åñòü êòî-íèáóäü åùå?
     - åò. € ó âàñ?
     - åò.
     - ’îãäà, ß áû ñêàçàë, ìû êâèòû.
     Ží âçëåòåë è ñêðûëñß â òåìíîòå.
     ðèãíóâ  ãîëîâó  ê  çåìëå,  ß  îáíþõèâàë  ïðîñòðàíñòâî  ïîä  îêíîì  è
îäíîâðåìåííî, â óìå, ïûòàëñß ñîåäèíèòü ëèíèßìè  äîìà  Œîððèñà  è  Œàêêàáà,
‘óìàñøåäøåé „æèë, ìîé  ñîáñòâåííûé,  Žóýíà,  äðóãèõ.  îëó÷àëàñü  äîâîëüíî
ñëîæíàß ñõåìà, êîòîðóþ òðóäíî áûëî óäåðæàòü â ïàìßòè. î ß ÷óâñòâîâàë, ÷òî
íà ýòîì ïóòè ìîãóò áûòü îòêðûòèß. ‚äðóã çà îêíîì ÷òî-òî ßðêî  âñïûõíóëî  è
ðàçäàëñß òàêîé òðåñê, ÷òî ß ïîäñêî÷èë. —åðåç ñåêóíäó â âîçäóõå  ðàçëè÷èëñß
îçîí, à èç äîìà äîíåññß õîõîò.
     - „à, çà ýòèì ìåñòîì ñòîèò ïîíàáëþäàòü,  -  çàìåòèëà  ‘åðàß  Œåòåëêà,
íåîæèäàííî î÷óòèâøàßñß âûñîêî íà âåòêå. - “õîäèì?
     - „à.
     Œû  ïîñïåøèëè  íàçàä,  è  ß  îñòàâèë  åå   ó   äîìà   „æèë   (îïóñêàþ
ïðèëàãàòåëüíîå ïåðåä èìåíåì åå õîçßéêè èç âåæëèâîñòè), ïðîäîëæàòü  êîøà÷üþ
äðåìó íà ñòåíå. „îìà ß îáíàðóæèë åùå îäèí îòïå÷àòîê ëàïû.


        6 ŽŠ’ŸŸ

     ’ðåâîãà! ‘åãîäíß óòðîì ß óñëûøàë,  êàê  òðåñíóëî  ‡åðêàëî,  è  ïîäíßë
îò÷àßííûé ëàé, ïûòàßñü óäåðæàòü ïîëçóíîâ âíóòðè. „æåê óñëûõàë øóì,  ïðèíåñ
ñâîþ öèâèëüíóþ âîëøåáíóþ ïàëî÷êó è  ïåðåíåñ  ’âàðåé  â  äðóãîå  ‡åðêàëî  -
òî÷íî, êàê †åëòûé ˆìïåðàòîð. òî ‡åðêàëî íàìíîãî  ìåíüøå,  ÷òî,  âîçìîæíî,
ïîñëóæèò èì õîðîøèì óðîêîì, à ìîæåò,  è  íåò.  å  ïîíèìàþ,  êàê  îíè  ýòî
ïðîäåëàëè. îñòîßííî äàâèëè íà êàêóþ-òî îäíó  òðåùèíêó,  âåðîßòíåå  âñåãî.
•îðîøî åùå, ÷òî îíè ìåíß áîßòñß.
     „æåê óøåë ê ñåáå, à ß âûøåë èç äîìó. ‘îëíöå ñâåòèëî  ñêâîçü  ñåðûå  è
áåëûå îáëàêà, à èç çàïàõîâ â âîçäóõå íîñèëèñü òîëüêî îñòðûå àðîìàòû îñåíè.
î÷üþ ß ìûñëåííî ïðîâîäèë ëèíèè.  ’î,  ÷òî  ß  ïûòàëñß  ñäåëàòü,  áûëî  áû
íàìíîãî ëåã÷å äëß î÷íîãî ‚åòðà, ˆãëû èëè  äàæå  ëóòà.  ’ðóäíî  ñîçäàíèþ,
ïðèâßçàííîìó ê çåìëå, ïðåäñòàâèòü ñåáå ìåñòíîñòü òàê, êàê  ß  ñòàðàëñß  åå
óâèäåòü.  “  ìåíß  ïîëó÷èëàñü  ñëîæíàß  äèàãðàììà  ñ  âíåøíåé  ãðàíèöåé  è
ïåðåñåêàþùèìèñß ëó÷àìè âíóòðè. ‘îçäàâ òàêîé ÷åðòåæ, ß ìîã äåëàòü ñ íèì òî,
÷åãî íå ìîãëè äðóãèå. Ží íå áûë çàêîí÷åííûì, ïîòîìó ÷òî  ß  íå  çíàë,  ãäå
íàõîäèòñß ƒðàô - è íåêîòîðûå äðóãèå èãðîêè, êîòîðûå,  âîçìîæíî,  áûëè  ìíå
åùå íåèçâåñòíû.
     ’åì íå ìåíåå, óæå áûëî íà ÷òî îïåðåòüñß â ïîèñêàõ ðàçãàäêè.
     Ÿ îòïðàâèëñß â ïóòü è âûøåë ÷åðåç äâîð è ïîëå íà òðîïèíêó, ïî êîòîðîé
äîáðàëñß äî öåëè. ‘ëåâà îò ìåíß ðîñëè áîëüøèå ñòàðûå äåðåâüß, îäíî  äåðåâî
- íàïðàâî ÷åðåç äîðîãó. î  ìåñòî,  êîòîðîå  ß  òàê  òùàòåëüíî  ðàññ÷èòàë,
ñîñòàâëßß êàðòó â  óìå,  ê  íåñ÷àñòüþ,  íàõîäèëîñü  ïîñðåäèíå  äîðîãè.  å
î÷åíü-òî ëþáåçíî ñ åãî ñòîðîíû. •îòß áû íà ïåðåêðåñòêå.
     ëèæàéøèé äîì áûë ñïðàâà îò ìåíß è â íåñêîëüêèõ ñîòíßõ ßðäàõ ïîçàäè â
òîì íàïðàâëåíèè, îòêóäà ß ïðèøåë. ‚  íåì  îáèòàëà,  êàê  ß  çíàë,  ïîæèëàß
ñóïðóæåñêàß ïàðà. Žíè êîðìèëè ïòèö, ðàáîòàëè  â  ñàäó  è  ðóãàëèñü  êàæäóþ
ñóááîòó ïî âå÷åðàì, êîãäà ìóæ, ïîøàòûâàßñü, äîáèðàëñß äîìîé èç ïàáà.  ‚ðßä
ëè îíè áûëè ó÷àñòíèêàìè ˆãðû.
     åøèë, îäíàêî, ïîðàçìûñëèòü.  Žáøàðèâàß  îáî÷èíû  äîðîãè,  ß  óñëûõàë
çíàêîìûé ãîëîñ:
     - þõ!
     - î÷íîé ‚åòåð! ’û ãäå?
     - “ òåáß íàä ãîëîâîé. ‚  äåðåâå  åñòü  äóïëî.  ‘ëèøêîì  çàäåðæàëñß  ñ
âîçâðàùåíèåì.  ‡àáðàëñß  ñþäà,  ÷òîáû  óäðàòü  îò  ñâåòà.  àøè  ñ   òîáîé
ïðåäïîëîæåíèß ñîâïàäàþò, äà?
     - îõîæå, ìû ïðîâîäèì îäèíàêîâûå ëèíèè.
     - ˆ âñå æå, ýòî íå ìîæåò áûòü òåì ñàìûì ìåñòîì.
     - „à. òî öåíòð íàøåé ñõåìû, íî ìåñòî íå òî.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, ñõåìà íåïîëíàß. î âåäü ìû íå çíàåì,  ãäå  íàõîäèòñß
ƒðàô.
     - …ñëè îí  åäèíñòâåííûé,  î  êîòîðîì  ìû  íå  çíàåì.  ‘îáûòèå  äîëæíî
ïðîèçîéòè â öåíòðå ñîçäàííîé íàìè ñõåìû.
     - „à. —òî áóäåì äåëàòü?
     - ’û ìîæåøü ïðîñëåäèòü çà ˆãëîé äî äîìà ƒðàôà?
     - ‹åòó÷èå ìûøè ÷åðòîâñêè áåñïîðßäî÷íî ëåòàþò.
     - € ìíå ýòî è ïîäàâíî íå óäàñòñß.  „óìàþ,  ÷òî  è  ‘åðàß  Œåòåëêà  íå
ñìîæåò.
     - åò. ‚ ëþáîì ñëó÷àå,  êîøêàì  íåëüçß  äîâåðßòü.  ‚ñå,  íà  ÷òî  îíè
ãîäßòñß, - òàê ýòî òîëüêî íà ñòðóíû äëß òåííèñíîé ðàêåòêè.
     - ’àê òû ïðîñëåäèøü çà ˆãëîé?
     - ‘íà÷àëà íàäî íàéòè ìàëåíüêîãî íåãîäßß. Ÿ ïîíàáëþäàþ çà íèì  ñåãîäíß
íî÷üþ.
     - ‘îîáùè ìíå, åñëè ÷òî-íèáóäü îáíàðóæèøü.
     - îäóìàþ.
     - ’û íå ïðîèãðàåøü. Œîæåò ñëó÷èòñß, ÷òî è  òåáå  íàäî  áóäåò  ïîñëàòü
êîãî-òî ñ ïîðó÷åíèåì â äíåâíîå âðåìß.
     -  òî  ïðàâäà.  ‘êàæè  ïî÷åìó   èãðîêè   âñåãäà   âûñòðàèâàþòñß   ïî
îïðåäåëåííîé ñõåìå âîêðóã öåíòðà ñîáûòèé, à?
     - ‘àì ïîðàæàþñü, - ñêàçàë ß.
     Ÿ âåðíóëñß äîìîé, ïîðû÷àë íà ’âàðåé â ‡åðêàëå -  òåïåðü  îíî  áûëî  â
ïðèõîæåé, - ïðîñòî, ÷òîáû äàòü  èì  ïîíßòü,  ÷òî  ß  íà  ñòðàæå.  ’âàðü  â
àðîïðîâîäå ñèäåëà òèõî. Ÿ âåëåë ’âàðè â ˜êàôó çàòêíóòüñß. Žíà êîëîòèëà  â
ñòåíêè òàê, ÷òî äîì ñîòðßñàëñß. ðèøëîñü ìíå íåñêîëüêî ðàç  ãàâêíóòü,  îíà
ïðèòèõëà. ’âàðü â Šðóãå (îíà ñèäåëà â ïîäâàëå) ïðåâðàòèëàñü â ïåêèíåñà.
     - ’åáå íðàâßòñß ìàëåíüêèå äàìû? - ñïðîñèëà îíà. - îäîéäè  è  äîñòàíü
åå, çäîðîâûé ïàðíèøà.
     Žíà âñå æå áîëüøå ïàõëà ’âàðüþ, ÷åì ñîáàêîé.
     - ’û íå î÷åíü-òî óìíà, - ñêàçàë ß.
     åêèíåñ ñäåëàë ìíå âñëåä ïðåçðèòåëüíûé æåñò  çàäíåé  ëàïîé,  êîãäà  ß
óõîäèë - î÷åíü òðóäíî âûâåðíóòü ëàïó ïîäîáíûì îáðàçîì.


        7 ŽŠ’ŸŸ

     ðîøëîé íî÷üþ ìû ñíîâà âûõîäèëè èç äîìó â ïîèñêàõ íîâûõ  èíãðåäèåíòîâ
äëß îëüøîé àáîòû. ‘òîßë ãóñòîé òóìàí, è âîêðóã  áûëî  ìíîãî  ïàòðóëüíûõ.
àñ ýòî íå îñòàíîâèëî, íî óñëîæíèëî íàøó  çàäà÷ó.  ‘âåðêíóë  íîæ  õîçßèíà,
âñêðèêíóëà  æåíùèíà,  ïîñëûøàëñß  òðåñê  ðàçðûâàåìîé  òêàíè.  “áåãàß,   ìû
íàëåòåëè íà ‚åëèêîãî „åòåêòèâà [î÷åâèäíî, èìååòñß â âèäó çíàìåíèòûé ˜åðëîê
•îëìñ], è ß ñáèë ñ íîã åãî ñïóòíèêà, êîòîðûé ïî ïðè÷èíå ñâîåé  õðîìîòû  íå
óñïåë óâåðíóòüñß.
     Šîãäà ìû ïåðåøëè ìîñò, „æåê ðàçâåðíóë ïîëîñêó òêàíè.
     - ’î ÷òî íàäî. Žíà â ñàìîì äåëå çåëåíàß, - îòìåòèë îí.
     „åëî â òîì, ÷òî â  ñïèñîê  íåîáõîäèìûõ  åìó  ìàòåðèàëîâ  âõîäèë  êðàé
çåëåíîãî ïëàùà, â êîòîðûé äîëæíà áûòü îäåòà æåíùèíà  íåïðåìåííî  ñ  ðûæèìè
âîëîñàìè, è îòðåçàòü åãî ñëåäîâàëî â ïîëíî÷ü, èìåííî ýòîãî ÷èñëà. Šîíå÷íî,
âñå ýòî òîíêîñòè âîëøåáñòâà îñòàâàëèñü äëß ìåíß òàéíîé çà ñåìüþ  ïå÷àòßìè.
„æåê áûë ñ÷àñòëèâ, ïîýòîìó äîâîëåí áûë è ß.
     ƒîðàçäî ïîçæå, ïîñëå áåçóñïåøíûõ ïîèñêîâ î÷íîãî  ‚åòðà,  ß  âåðíóëñß
äîìîé è äðåìàë â ãîñòèíîé, êàê âäðóã óñëûøàë òèõèé ñêðåáóùèé çâóê â äðóãîé
ïîëîâèíå äîìà. îòîì ñòàëî òèõî. Ÿ âîøåë â ðåæèì âûñëåæèâàíèß  è  ïðèíßëñß
çà ðàññëåäîâàíèå.
     ‚ êóõíå è êëàäîâêå - íèêîãî. ‘äåëàë íåñêîëüêî êðóãîâ. “ âõîäà â  õîëë
óëîâèë çàïàõ. Žñòàíîâèëñß, ïðèñëóøàëñß. ‡àñåê ëåãêîå äâèæåíèå  -  âíèçó  è
âïåðåäè ñïðàâà. “âèäåë.
     åðåä ‡åðêàëîì, íàáëþäàß çà ñêîëüçêèìè ’âàðßìè, ñèäåëà áîëüøàß ÷åðíàß
êðûñà. Ÿ ïåðåñòàë äûøàòü, ïðîêðàëñß âïåðåä, òàê, ÷òîáû ñõâàòèòü  åå  îäíèì
êîðîòêèì ðûâêîì, è ñêàçàë:
     - îëàãàþ, òû ðàçâëåêàåøüñß ïîñëåäíèå ìãíîâåíèß ñâîåé æèçíè.
     ‡âåðåê ïîäñêî÷èë, à ß îáðóøèëñß íà íåãî, óõâàòèâ çà îñíîâàíèå øåè.
     - îäîæäè! Ÿ âñå îáúßñíþ! - êðèêíóë îí. - þõ! ’û  -  þõ!  Ÿ  ïðèøåë
ïîâèäàòü òåáß!
     Ÿ íå ñæèìàë çóáîâ è íå îñëàáëßë õâàòêè. Žäíî ðåçêîå äâèæåíèå  -  è  ó
íåãî áóäåò ñëîìàí ïîçâîíî÷íèê.
     - Œíå î òåáå ðàññêàçàë ˆãëà, - òîðîïèëñß îí. - ëóò ñêàçàë  ìíå,  êàê
òåáß íàéòè.
     Ÿ íå ìîã îòâåòèòü, ðîò áûë çàíßò.
     - ëóò ãîâîðèë, ÷òî òû óìíûé, ß õîòåë ïîãîâîðèòü. èêîãî íå áûëî è  ß
âîøåë ÷åðåç òó ìàëåíüêóþ äâåðöó. óäü äîáð, îòïóñòè ìåíß.
     Ÿ îòíåñ êðûñó â óãîë, îïóñòèë íà ïîë è ñàì ñåë íàïðîòèâ.
     - ˆòàê, òû - ó÷àñòíèê ˆãðû, - ñêàçàë ß.
     - „à.
     - ’îãäà òû äîëæåí çíàòü, ÷òî ïðîíèêíîâåíèå â äîì äðóãîãî  èãðîêà  áåç
ïðèãëàøåíèß ïîäëåæèò íàêàçàíèþ.
     - „à, íî ýòî áûë åäèíñòâåííûé äîñòóïíûé äëß ìåíß ñïîñîá  ñâßçàòüñß  ñ
òîáîé.
     - —òî æå òû õî÷åøü ðàññêàçàòü?
     - Ÿ çíàþ ˜èïó÷êó, à ˜èïó÷êà çíàåò î÷íîãî ‚åòðà...
     - òî âñå?
     - ˜èïó÷êå î÷íîé ‚åòåð ñêàçàë, ÷òî òû ìíîãî çíàåøü îá  èãðîêàõ  è  èõ
çàìûñëàõ. ˆ ÷òî òû èíîãäà îáìåíèâàåøüñß èíôîðìàöèåé. Ÿ  áû  õîòåë  êîå-÷òî
ïðåäëîæèòü.
     - î÷åìó òû íå ïðåäëîæèë ýòî î÷íîìó ‚åòðó?
     - Ÿ íå çíàêîì ñ î÷íûì  ‚åòðîì.  ‘îâû  ïóãàþò  ìåíß.  Šðîìå  òîãî,  ß
ñëûøàë, ÷òî îí äåðæèò êëþâ íà çàìêå. ‚ñå ïðß÷åò  ïîä  ïåðüß,  è  ïðèæèìàåò
êðûëüß áëèæå ê òåëó.
     Ží çàõèõèêàë íàä ñîáñòâåííîé øóòêîé. Ÿ ïðîìîë÷àë.
     - …ñëè òû ïðîñòî õîòåë ïîãîâîðèòü, çà÷åì òû øíûðßë âîêðóã? -  ñïðîñèë
ß.
     - Œåíß î÷åíü çàèíòåðåñîâàëè ’âàðè â ‡åðêàëå.
     - ’û â ïåðâûé ðàç ñþäà çàáðàëñß?
     - „à!
     - ‘ êåì òû?
     - ‘ „îáðûì „îêòîðîì.
     - “ ìåíß åñòü ïîäðóãà ïî èìåíè ‘åðàß Œåòåëêà, îíà  ïî  ñëó÷àéíîñòè  -
êîøêà. ˆ ÷àñòî çäåñü  áûâàåò.  …ñëè  ß  óçíàþ,  ÷òî  òû  ÷òî-òî  çàòåâàåøü
íåäîáðîå, ß ïîïðîøó åå ïðèõîäèòü ñþäà ðåãóëßðíî.
     - Ÿ íå èùó íåïðèßòíîñòåé, ÷åðò ïîáåðè! „àâàé íå áóäåì âïóòûâàòü  ñþäà
êîøêó!
     - ‹àäíî. —òî òû ïðåäëàãàåøü â îáìåí è ÷òî òåáå íóæíî?
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû íàçâàë ìíå âñåõ èçâåñòíûõ òåáå ó÷àñòíèêîâ  ˆãðû  è
ñêàçàë ãäå îíè æèâóò.
     - € ÷òî ß ïîëó÷ó?
     - Ÿ çíàþ, ãäå îòäûõàåò ƒðàô.
     - òó èíôîðìàöèþ ñîáèðàëñß äîáûòü î÷íîé ‚åòåð.
     - “ íåãî íå õâàòàåò ëîâêîñòè, ÷òîáû ïðîñëåäèòü çà ˆãëîé â ëåñó.  ‘îâû
íå ìîãóò ëåòàòü çèãçàãàìè, êàê ëåòó÷èå ìûøè.
     - ‚îçìîæíî, òû ïðàâ. Žòâåäåøü ìåíß ê ýòîìó ìåñòó?
     - „à. ‚ îáìåí íà ñïèñîê ó÷àñòíèêîâ.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß. - î ýòî òû ïðèøåë êî  ìíå.  îýòîìó  ß  ñòàâëþ
óñëîâèß. ‘íà÷àëà ïîêàæè ìíå ýòî ìåñòî. îòîì ß ñêàæó òåáå, êòî åùå èãðàåò.
     - ‘îãëàñåí.
     - € êàê òåáß íàçûâàòü?
     - óáîí, - îòâåòèë îí.
     Ÿ îòñòóïèë íàçàä è ñêàçàë:
     - îéäåì.
     ûëî õîëîäíî, âåòðåíî è ñûðî. à çàïàäå, íèçêî íàä ãîðèçîíòîì, âèñåëî
íåñêîëüêî îáëàêîâ. ‡âåçäû êàçàëèñü î÷åíü áëèçêèìè.
     - ‚ êàêóþ ñòîðîíó? - ñïðîñèë ß.
     Ží óêàçàë íà þãî-âîñòîê  è  äâèíóëñß  â  ýòîì  íàïðàâëåíèè.  Ÿ  ïîøåë
ñëåäîì. Œû ïåðåñåêëè ïîëå, âîøëè â ðîùó.
     - òî òîò ñàìûé ëåñ, ãäå ˆãëà ìîã îòîðâàòüñß îò î÷íîãî ‚åòðà?
     - ’îò ñàìûé.
     Ží ïîâåë ìåíß ìåæäó  äåðåâüßìè.  ‘êîðî  ìû  âûøëè  íà  ïîëßíó,  è  îí
îñòàíîâèëñß ñðåäè çàìøåëûõ êàìåííûõ îáëîìêîâ, ñîõðàíèâøèõñß òóò, âèäèìî, ñ
íåçàïàìßòíûõ âðåìåí.
     - ó? - ñïðîñèë ß.
     - ‚îò ýòî ìåñòî.
     - Žñòàòêè ñòàðîé öåðêâè.
     Ÿ ïðîøåë âïåðåä, ïðèíþõèâàßñü. è÷åãî ïîõîæåãî... à  ïîëîãîì  õîëìå,
ïîñðåäè ðàçâàëèí, â ãðóäå êàìíåé ß çàìåòèë ùåëü, çàãëßíóë â íåå è  óâèäåë,
÷òî âíèç èäåò õîä.
     - óáîí, - ïîçâàë ß. - îñìîòðè.
     - îõîæå, ÷òî êîãäà-òî î÷åíü äàâíî çäåñü áûë  ñîâñåì  èíîé  ëàíäøàôò.
—àñòü ïîâåðõíîñòè, íà êîòîðîé ìû ñåé÷àñ ñòîèì, óøëà ïîä çåìëþ  è  çàðîñëà.
îäîçðåâàþ, ÷òî ïîä íàìè ðàâåëèíû. Šàê ’û äóìàåøü?
     - å çíàþ. Ÿ íèêîãäà íå áûë òàì, âíóòðè, - îòâåòèë îí. -  òî  íå  òî
ìåñòî. Šëàäáèùå - ïîä õîëìîì, âîí òàì.
     Ží äâèíóëñß â òîì íàïðàâëåíèè, êóäà óêàçûâàë, à ß ïîñëåäîâàë çà íèì -
ìèìî ïîëóçàñûïàííûõ ìîãèëüíûõ êàìíåé, ðàçðóøåííîãî ñêëåïà.  óáîí  ðèíóëñß
âïåðåä.
     - ‡äåñü äûðà, - ñîîáùèë îí. - …ãî ìåñòî òàì, âíèçó.
     Ÿ çàãëßíóë. ûëî ñëèøêîì òåìíî, ÷òîáû ß ñìîã  ÷òî-íèáóäü  ðàçãëßäåòü.
‚îò åñëè áû ñ íàìè ñåé÷àñ áûë î÷íîé ‚åòåð èëè ‘åðàß Œåòåëêà.
     - Žñòàåòñß ïîâåðèòü òåáå íà ñëîâî, - ñêàçàë ß.
     - àçîâè æå ìíå èìåíà è ìåñòà, êàê îáåùàë.
     - ‘êàæó ïî äîðîãå.
     - òî ìåñòî òåáå äåéñòâóåò íà íåðâû?
     - òî íåïîäõîäßùèé ìåñßö, ÷òîáû ðèñêîâàòü, - îòâåòèë ß.
     Ží çàñìåßëñß.
     - Ž÷åíü ñìåøíî!
     - ˆ ïðàâäà ñìåøíî, - îòâåòèë ß.
     “ìèðàþùàß ëóíà âçîøëà íàä âåðõóøêàìè äåðåâüåâ, îñâåùàß íàì ïóòü.


     ‚ ïîëíî÷ü ß îáðåòàþ äàð ðå÷è. Ÿ âñòàë, ïîòßíóëñß è æäàë,  êîãäà  ÷àñû
ïåðåñòàíóò áèòü.  „æåê,  òîæå  ïîäíßâøèéñß  ñïåöèàëüíî  ïî  ýòîìó  ñëó÷àþ,
íàáëþäàë çà ìíîé ñ èíòåðåñîì è íàñìåøëèâî îäíîâðåìåííî.
     - ’ðóäíûé áûë äåíü, þõ? - ñïðîñèë îí.
     - “ íàñ áûë ïîñåòèòåëü, ïîêà òû ñïàë. Šðûñà ïî èìåíè óáîí, -  ñêàçàë
ß, - êîìïàíüîí „îáðîãî „îêòîðà.
     - ˆ ÷òî?
     - Œû îáìåíßëèñü ñâåäåíèßìè. ‘ïèñîê èãðîêîâ íà ìåñòî ìîãèëû ƒðàôà.  Ží
ãîâîðèò, ÷òî ìîãèëà íà êëàäáèùå ó ðàçâàëèí öåðêâè íà þãî-âîñòîêå.  îêàçàë
ìíå ýòî ìåñòî.
     - •îðîøàß ðàáîòà, - ïîõâàëèë „æåê. - Šàê ýòî âëèßåò íà òâîè ðàñ÷åòû?
     - ’ðóäíî ñêàçàòü. ‘îáèðàþñü âñå ýòî îáäóìàòü, à  ïîòîì  ìíå  ïðèäåòñß
ïîíàáëþäàòü.
     - ˆãðà åùå â ñàìîì íà÷àëå, - ñêàçàë îí. - ’û  æå  çíàåøü,  êàê  ìîæåò
ìåíßòüñß êàðòèíà.
     - òî ïðàâäà, - îòâåòèë ß. - î ïî êðàéíåé ìåðå,  òåïåðü  ìû  íåìíîãî
ëó÷øå èíôîðìèðîâàíû,  ÷åì  ïðåæäå.  Šîíå÷íî,  íóæíî  ïðîâåðèòü  ñîäåðæèìîå
ñêëåïà äíåì, ÷òîáû  áûòü  óâåðåííûì.  „óìàþ,  ìíå  óäàñòñß  óáåäèòü  ‘åðóþ
Œåòåëêó ýòî ïðîäåëàòü.
     - å ˜èïó÷êó?
     - Ÿ áîëüøå äîâåðßþ êîøêå, è, ðàç óæ ïðèõîäèòñß  èäòè  íà  ñäåëêó,  òî
îõîòíåå èìåë áû äåëî ñ íåé, ÷åì ñ êåì-òî äðóãèì.
     - ‡íà÷èò, òåáå èçâåñòíû åå óáåæäåíèß?
     Ÿ îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, ðóêîâîäñòâóþñü ÷óâñòâàìè.
     - Žíà ãîâîðèëà î ñâîåé õîçßéêå „æèë?
     - åç êàêèõ-ëèáî ïîäðîáíîñòåé.
     - Œíå êàæåòñß, ýòà ëåäè ãîðàçäî ìîëîæå, ÷åì ñòàðàåòñß ïîêàçàòü.
     - ‚îçìîæíî. Ÿ íå çíàþ. èêîãäà åå íå âñòðå÷àë.
     - € ß âñòðå÷àë. „àé ìíå çíàòü, åñëè êîøêà çàãîâîðèò î  òîì,  íà  ÷üåé
îíè ñòîðîíå.
     - •îðîøî, íî îíà íå çàãîâîðèò, à ñïðàøèâàòü ß íå ñîáèðàþñü.
     - ó, êàê çíàåøü.
     - ‚îîáùå-òî íèêòî èç íàñ íè÷åãî íå âûèãðàåò, ïðåäëàãàß  èíôîðìàöèþ  â
òàêîå âðåìß. î ìîæíî  êîå-÷òî  ïðîèãðàòü  â  ïëàíå  ñîòðóäíè÷åñòâà.  …ñëè
òîëüêî ó òåáß íå âîçíèêëà  íàñòîßòåëüíàß  íåîáõîäèìîñòü  â  èíôîðìàöèè,  î
êîòîðîé ß íå çíàþ. ‚ òàêîì ñëó÷àå, îäíàêî...
     - Ÿ ïîíèìàþ. Žñòàâèì ýòî. ’û íè÷åãî òàêîãî íå óçíàë îá îñòàëüíûõ?
     - åò. Œû ñåãîäíß âûõîäèì?
     - îêà íàì õâàòèò. “ òåáß êàêèå-òî ïëàíû?
     - åìíîãî ðàñ÷åòîâ è ìíîãî îòäûõà.
     - ó ÷òî æ, íåïëîõî.
     - ’û ïîìíèøü,  êàê  òîãäà,  â  „èæîíå,  ýòà  ëåäè  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû
óìóäðèëàñü òåáß ñáèòü?
     - ’ðóäíî çàáûòü òàêîå. î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü?
     - ðîñòî òàê. ‚îñïîìèíàíèß. ‘ïîêîéíîé íî÷è, „æåê.
     Ÿ ïîøåë â ñâîé ëþáèìûé óãîë è óñòðîèëñß òàì, ïîëîæèâ ãîëîâó íà ëàïû.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, þõ.
     Ÿ ñëûøàë åãî óäàëßþùèåñß øàãè. ðèøëî âðåìß íàâåñòèòü û÷óíà è  âçßòü
ó íåãî î÷åðåäíîé óðîê ñëåæêè. ‚ñêîðå îêðóæàþùèé ìèð èñ÷åç.


        8 ŽŠ’ŸŸ

     ‚÷åðà íî÷üþ è ñåãîäíß óòðîì ß ìûñëåííî ïðîâåë  åùå  íåñêîëüêî  ëèíèé,
íî, ïðåæäå ÷åì ìíå óäàëîñü ñîñòàâèòü áîëåå-ìåíåå ïðèåìëåìóþ ñõåìó,  ê  íàì
ïîæàëîâàë ãîñòü.
     Ÿ ïðîëàßë  äâà  ðàçà,  êîãäà  ðàçäàëñß  çâîíîê.  „æåê  îòêðûë  äâåðü.
‚ûñîêèé, ñîëèäíûé ÷åëîâåê, ñ òåìíûìè âîëîñàìè, óëûáàßñü, ñòîßë íà ïîðîãå.
     - ðèâåò, - ïðîèçíåñ îí, - ìåíß çîâóò  ‹àððè  ’àëüáîò.  Ÿ  âàø  íîâûé
ñîñåä è ñ÷åë âîçìîæíûì çàñâèäåòåëüñòâîâàòü ñâîå ïî÷òåíèå.
     - å õîòèòå ëè âîéòè è âûïèòü ñî ìíîé ÷àøå÷êó ÷àþ? - ñïðîñèë „æåê.
     - ëàãîäàðþ.
     „æåê ïðîâåë åãî â ãîñòèíóþ è, èçâèíèâøèñü, âûøåë íà êóõíþ. Ÿ  îñòàëñß
íàáëþäàòü.  ’àëüáîò  íåñêîëüêî  ðàç  âçãëßíóë  íà   ñâîþ   ëàäîíü.   îòîì
âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ìåíß.
     - ‘ëàâíûé ïàðåíü, - ñêàçàë îí.
     Ÿ îòêðûë ïàñòü, âûâàëèë íàðóæó ßçûê è ÷àñòî çàäûøàë. î íå ïîäîøåë  ê
íåìó. —òî-òî òàêîå áûëî â åãî çàïàõå - êàêîé-òî íàìåê íà äèêîñòü,  êîòîðûé
ìåíß îçàäà÷èë.
     „æåê âåðíóëñß ñ ÷àåì è ïå÷åíüåì, è îíè íåêîòîðîå âðåìß  áîëòàëè  -  î
ñîñåäßõ, î ïîãîäå, î íåäàâíåé âñïûøêå ñåðüåçíûõ îãðàáëåíèé, îá  óáèéñòâàõ.
Ÿ íàáëþäàë çà íèìè - äâîå ñîëèäíûõ  ìóæ÷èí,  ó  îáîèõ  â  ëèöå  ÷òî-òî  îò
õèùíèêà, - îíè ïðèõëåáûâàëè  ÷àé  è  ðàññóæäàëè  îá  ýêçîòè÷åñêèõ  öâåòàõ,
êîòîðûå âûðàùèâàë ’àëüáîò, î òîì, êàêîâî èì áóäåò â ýòîì êëèìàòå,  äàæå  â
äîìå.
     ‡àòåì ñ ÷åðäàêà äîíåññß óæàñíûé òðåñê. Ÿ íåìåäëåííî ïîêèíóë  êîìíàòó,
è, ñòðåìèòåëüíî îãèáàß óãëû, ïîíåññß ïðûæêàìè ïî  ëåñòíèöå.  ’âàðü  ñòîßëà
ïåðåä ðàñïàõíóòîé äâåðüþ ˜êàôà.
     - ‘âîáîäíà! - îáúßâèëà îíà, ðàçìèíàß  ëàïû,  ñêëàäûâàß  è  ðàñïðàâëßß
÷åðíûå ÷åøóé÷àòûå êðûëüß. - ‘âîáîäíà!
     - —åðòà ñ äâà! - îñêàëèâøèñü, ß ïðûãíóë.
     Ÿ óäàðèë åå, îòáðîñèâ îáðàòíî â øêàô. îëîñíóë çóáàìè äâàæäû, ñëåâà è
ñïðàâà, êîãäà îíà ïîïûòàëàñü ñõâàòèòü ìåíß. ðèïàë  ê  ïîëó  è  óêóñèë  çà
íîãó. îòîì ñíîâà áðîñèëñß íà íåå è îíà îòïðßíóëà ê  çàäíåé  ñòåíêå  ñâîåé
òþðüìû, îñòàâèâ â âîçäóõå ãóñòîé çàïàõ  ìóñêóñà.  Ÿ  íàâàëèëñß  íà  äâåðü,
çàõëîïíóë åå è ïîïûòàëñß çàêðûòü ùåêîëäó ëàïîé.  Šàê  ðàç  â  ýòîò  ìîìåíò
âîøåë „æåê è ñäåëàë ýòî âìåñòî ìåíß. ‚ ïðàâîé ðóêå îí íåáðåæíî äåðæàë íîæ.
     - ’û îáðàçöîâûé ñòîðîæåâîé ïåñ, þõ! - ïðîâîçãëàñèë îí.
     —åðåç ñåêóíäó ïîßâèëñß ‹àððè ’àëüáîò.
     - ðîáëåìû? - ñïðîñèë îí. - Œîãó ëè ß ÷åì-ëèáî ïîìî÷ü?
     „æåê â îäíî ìãíîâåíèå ñïðßòàë íîæ è îáåðíóëñß.
     - åò, ñïàñèáî, - îòâåòèë îí.  -  òî  íå  òàê  ñåðüåçíî,  êàê  ìîãëî
ïîêàçàòüñß ïî øóìó. ‚åðíåìñß ê íàøåìó ÷àþ?
     Žíè âûøëè. Ÿ ïîñëåäîâàë çà íèìè âíèç ïî  ëåñòíèöå,  ’àëüáîò  äâèãàëñß
òàê æå áåñøóìíî, êàê è ìîé õîçßèí. “ ìåíß ïî÷åìó-òî âîçíèêëî îùóùåíèå, ÷òî
îí - ó÷àñòíèê ˆãðû è ÷òî  ýòîò  èíöèäåíò  óáåäèë  åãî  è  â  íàøåé  ê  íåé
ïðè÷àñòíîñòè. “õîäß, îí ñêàçàë:
     - ðåäâèæó, ÷òî íàì ïðåäñòîßò òðóäíûå äíè, ïðåæäå  ÷åì  èñòå÷åò  ýòîò
ìåñßö. …ñëè âàì ïîíàäîáèòñß ïîìîùü, - ëþáàß - ìîæåòå íà ìåíß ðàññ÷èòûâàòü.
     åñêîëüêî äîëãèõ ìãíîâåíèé  „æåê  èçó÷àþùå  ñìîòðåë  íà  íåãî,  ïîòîì
îòâåòèë:
     - ‚û òàê ãîâîðèòå, äàæå íå çíàß ìîèõ óáåæäåíèé?
     - „óìàþ, ß èõ çíàþ, - îòâåòèë ’àëüáîò.
     - î êàêèì îáðàçîì?
     - •îðîøèé ó âàñ ïåñ, - ñêàçàë ’àëüáîò. - “ìååò çàêðûâàòü äâåðè.
     ‘ ýòèì îí óøåë. Ÿ ïðîâîäèë åãî äî äîìà,  êîíå÷íî,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü,
äåéñòâèòåëüíî ëè îí æèâåò òàì, ãäå ñêàçàë. “áåäèâøèñü â òîì, ÷òî òàê îíî è
åñòü, ß ïîíßë, ÷òî ìíå ïðåäñòîèò ïðîâåñòè íîâûå ëèíèè. ‡àíßòíî, îäíàêî.
     Ží íè ðàçó íå îáåðíóëñß è íå ïîñìîòðåë íàçàä, íî ß íå ñîìíåâàëñß,  îí
çíàåò, ÷òî ß âñþ äîðîãó øåë ñëåäîì.
     îçæå  ß  ëåæàë  âî  äâîðå,  äåëàë   ðàñ÷åòû.   ‡àäà÷à   óñëîæíßëàñü.
îñëûøàëèñü øàãè. ðèáëèçèëèñü. ‡àìåðëè.
     - •îðîøèé ïåñ, - óñëûøàë ß  ãîëîñ,  êîòîðûé  ìîã  ïðèíàäëåæàòü  î÷åíü
äðåâíåìó äæåíòëüìåíó. òî áûë  „ðóèä.  —òî-òî  îí  øâûðíóë  ÷åðåç  ñàäîâóþ
îãðàäó âî äâîð è ýòî ÷òî-òî øëåïíóëîñü íà çåìëþ ðßäîì ñî ìíîé.  -  •îðîøèé
ïåñ, - ïîâòîðèë îí è ïîøåë äàëüøå, à ß îáñëåäîâàë ïðåäìåò. òî  áûë  êóñîê
ìßñà. ’îëüêî ñàìàß íåðàçáîð÷èâàß áåçäîìíàß ñîáàêà íå óñîìíèëàñü áû â  íåì,
õîòß îí áëàãîóõàë ýêçîòè÷åñêèìè ïðèïðàâàìè.
     Ÿ îñòîðîæíî îòíåñ åãî ïîä äåðåâî è çàêîïàë.
     - ðàâî! - ïîñëûøàëñß ñâåðõó øèïßùèé ãîëîñ. - Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî òû íà
ýòî íå êëþíåøü.
     Ÿ âçãëßíóë ââåðõ. ‚îêðóã âåòêè íàä ìîåé ãîëîâîé îáâèëñß ˜èïó÷êà.
     - ’û äàâíî òàì? - ñïðîñèë ß.
     - ‘ òåõ ïîð êàê ïðèøåë âàø ïåðâûé ãîñòü -  òîò,  âûñîêèé.  Ÿ  çà  íèì
ñëåäèë. Ží â ˆãðå?
     - å çíàþ. „óìàþ, ýòî âîçìîæíî, íî òðóäíî ñêàçàòü íàâåðíßêà. Šàêîé-òî
îí ñòðàííûé. îõîæå, ó íåãî íåò êîìïàíüîíà.
     - Œîæåò áûòü, îí ñàì ñåáå ëó÷øèé äðóã. Šñòàòè...
     - „à?
     - Šîìïàíüîíêà ñóìàñøåäøåé âåäüìû, íàâåðíîå, êàê ðàç ñåé÷àñ  èñïóñêàåò
äóõ.
     - ‚ êàêîì ñìûñëå?
     - ’ðàì, áàì, áóõ! [ðåïëèêè ˜èïó÷êè ïîñòðîåíû íà äåòñêîé ñ÷èòàëî÷êå èç
"‘êàçîê Œàòóøêè ƒóñûíè"]
     - å ïîíèìàþ.
     - ‚ áóêâàëüíîì ñìûñëå. Šîøêó â êîëîäåö - ïëþõ.
     - Šòî åå ñáðîñèë?
     - Œàêêàá, íè ñîâåñòè, íè ñòûäà.
     - ƒäå?
     - Žêîëî óáîðíîé, äåðüìî â âîäå. ‚ êîëîäåö çà äîìîì ‘óìàñøåäøåé  „æèë.
îëàãàþ, íå äàåò åìó ïåðåñîõíóòü.
     - î÷åìó òû ìíå ðàññêàçàë? ’û æå íè ñ êåì íå äðóæèøü.
     - Ÿ óæå ó÷àñòâîâàë â ˆãðå, - ïðîøèïåë îí. - Ÿ çíàþ, ÷òî  åùå  ñëèøêîì
ðàíî óñòðàíßòü èãðîêîâ. ‘ëåäóåò ïîäîæäàòü, ïîêà íå óìðåò ëóíà. î Œàêêàá è
Œîððèñ - íîâè÷êè.
     Ÿ âñêî÷èë è ñòðåìãëàâ ïîì÷àëñß ê õîëìó.
     - Šîøêà, êîøêà, ïðîìî÷èëà íîæêè, - ðàñïåâàë îí ìíå âñëåä.
     Ÿ âçëåòåë íà õîëì, ïîòîì ïðèïóñòèë âíèç,  ê  äîìó  ‘óìàñøåäøåé  „æèë.
Žêðóæàþùèé ïåéçàæ  ñëèëñß  â  îäíî  òóìàííîå  ïßòíî.  Ÿ  ïðîðâàëñß  ñêâîçü
èçãîðîäü è ÷åðåç ñåêóíäó óâèäåë âáëèçè äîìà îáëîæåííîå êàìíåì  è  íàêðûòîå
êðûøåé ñîîðóæåíèå ñî ñòîßùèì íà êðàþ âåäðîì. Ÿ áðîñèëñß ê íåìó, âñêî÷èë íà
êðàé è ãëßíóë âíèç. ˆç ãëóáèíû ñëûøàëñß òèõèé ïëåñê.
     - ‘åðàß! - ïîçâàë ß.
     …äâà ñëûøíîå "‡äåñü!" äîíåñëîñü äî ìåíß.
     - Žòîäâèíüñß â ñòîðîíó! Ÿ áðîñàþ âåäðî! - êðèêíóë ß.
     ëåñê ñòàë ãðîì÷å è æèâåå. Ÿ ñòîëêíóë âåäðî â êîëîäåö.  ûëî  ñëûøíî,
êàê îíî, ðàñêðó÷èâàßñü, îïóñêàåòñß âñå íèæå è âîò,  íàêîíåö,  óäàðèëîñü  î
âîäó.
     - ‡àáèðàéñß â âåäðî! - êðèêíóë ß.
     …ñëè âû  êîãäà-íèáóäü  ïðîáîâàëè  âåðòåòü  ëàïàìè  ðó÷êó  êîëîäåçíîãî
áàðàáàíà, òî âû çíàåòå, êàêàß ýòî íåëåãêàß  ðàáîòà.  ðîøëî  ìíîãî,  ìíîãî
âðåìåíè, ïîêà  ß  ïîäíßë  âåäðî  è  ‘åðàß  Œåòåëêà  íàñêâîçü  ïðîìîêøàß  è
çàäûõàþùàßñß ñìîãëà âûáðàòüñß íà êðàé êîëîäöà.
     - Šàê òû óçíàë? - ñïðîñèëà îíà.
     - ˜èïó÷êà âèäåë, ïîíßë, ÷òî âðåìß âûáðàíî  íåóäà÷íî,  ðàññêàçàë  ìíå.
Žíà îòðßõíóëàñü, ïðèíßëàñü âûëèçûâàòü ñâîé ìåõ.
     - „æèë óêðàëà ñîáðàííûå òðàâû ó Œîððèñà è Œàêêàáà,  -  ãîâîðèëà  îíà,
ïðîäîëæàß ïðèâîäèòü ñåáß â ïîðßäîê. - î â äîì íå âõîäèëè. Žñòàâèëè èõ  íà
êðûëüöå. „îëæíî áûòü, î÷íîé ‚åòåð çàñåê íàñ. —òî-íèáóäü íîâåíüêîå åñòü?
     Ÿ ðàññêàçàë åé î âèçèòå óáîíà â÷åðà íî÷üþ è ’àëüáîòà ñåãîäíß óòðîì.
     - Ÿ ïîéäó ñ òîáîé, - ñêàçàëà îíà. - îçæå. Šîãäà îòäîõíó è  ïðîñîõíó.
Œû ïðîâåðèì ñêëåï ƒðàôà. - € ïîêà, -  ïðîäîëæàëà  îíà,  -  ìíå  íåîáõîäèìî
òåïëîå ìåñòå÷êî è íåìíîãî êîøêèíîé äðåìû.
     - Ÿ òîæå äîëæåí êîå-÷òî ïðîâåðèòü.
     - îêà.
     Šîãäà ß ïðîáèðàëñß ñêâîçü èçãîðîäü, îíà îêëèêíóëà ìåíß:
     - Šñòàòè, ñïàñèáî.
     - De nada [íå çà ÷òî (èñïàí.)], - îòâåòèë ß è îòïðàâèëñß  íà  âåðøèíó
õîëìà.


        9 ŽŠ’ŸŸ

     ‚÷åðà íî÷üþ ìû äîáûëè åùå íåñêîëüêî èíãðåäèåíòîâ, íåîáõîäèìûõ õîçßèíó
äëß âîëøåáíûõ öåðåìîíèé. Šîãäà ìû îñòàíîâèëèñü íà  êàêîì-òî  óãëó  â  ‘îõî
[ðàéîí â öåíòðàëüíîé ÷àñòè  ‹îíäîíà,  ãäå  ðàñïîëîæåíû  ðåñòîðàíû,  íî÷íûå
êëóáû, áàðû ñî  ñòðèïòèçîì  è  ò.ï.;  â  íàñò.âð.  -  öåíòð  ïðåñòóïíîñòè,
íàðêîìàíèè è ïðîñòèòóöèè], ê íàì, âûéäß èç  òóìàíà,  ïðèáëèçèëèñü  ‚åëèêèé
„åòåêòèâ è åãî ñïóòíèê.
     - „îáðûé âå÷åð, - ïîçäîðîâàëñß ‚åëèêèé „åòåêòèâ.
     - „îáðûé âå÷åð, - îòâåòèë „æåê.
     - å íàéäåòñß ëè ó âàñ îãîíüêà?
     „æåê ïðîòßíóë åìó êîðîáêó âîñêîâûõ ñïè÷åê.
     îêà îí ðàñêóðèâàë òðóáêó, îíè ñìîòðåëè äðóã äðóãó â ãëàçà.
     - ‚îêðóã ïîëíî äåæóðíûõ ïîëèöåéñêèõ.
     - „à.
     - Œîãó ïðåäïîëîæèòü, ÷òî-òî ïðîèñõîäèò.
     - Ž÷åâèäíî.
     - ‚åðîßòíåå âñåãî, ýòî ñâßçàíî ñ óáèéñòâàìè.
     - î-âèäèìîìó.
     Ží âåðíóë ñïè÷êè.
     òîò  ÷åëîâåê,  êàê  ß  çàìåòèë,   ñëóøàß   ñîáåñåäíèêà,   ïðèñòàëüíî
âñìàòðèâàåòñß â åãî  ëèöî,  îäåæäó,  áîòèíêè.  ’àêîé  ñîñðåäîòî÷åííîñòè  è
êîíöåíòðàöèè âíèìàíèß ß íèêîãäà  ïðåæäå  íå  íàáëþäàë.  „à  ýòî  è  âîîáùå
÷åëîâåêó  íå  ñâîéñòâåííî.  ’îëüêî  ñîáàêà,  ïðèòîì  ñòîðîæåâàß,  ñïîñîáíà
îöåíèòü ïîäîáíûå êà÷åñòâà.
     - Ÿ âàñ çàìå÷àë çäåñü è ðàíüøå.
     - € ß - âàñ.
     - ‚åðîßòíî, ìû ñíîâà âñòðåòèìñß.
     - ‚îçìîæíî.
     - óäüòå îñòîðîæíû. ‘òàëî îïàñíî.
     - ‚û òîæå áåðåãèòå ñåáß.
     - Ž, íåïðåìåííî. ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     Ÿ âîçäåðæàëñß îò æåëàíèß ïîðû÷àòü, ÷òîáû ïðîèçâåñòè âïå÷àòëåíèå, õîòü
ó ìåíß è ìåëüêíóëà òàêàß ìûñëü. …ùå äîëãî ïîñëå òîãî, êàê îíè ñêðûëèñü  èç
âèäó, ß ïðèñëóøèâàëñß ê èõ øàãàì.
     - þõ, - ñêàçàë „æåê, - çàïîìíè ýòîãî ÷åëîâåêà.
     ƒäå-òî íà íàøåì äîëãîì, äîëãîì ïóòè ê  äîìó,  ðàñïëàñòàâ  íåïîäâèæíûå
êðûëüß, ïðîëåòåë ôèëèí. Œîæåò ýòî áûë î÷íîé  ‚åòåð?  îä  ìîñòîì  ñíîâàëè
êðûñû, è ß âñïîìíèë óáîíà. ‚ ’åìçå ïëàâàëè çâåçäû, à â âîçäóõå áûëî ãóñòî
îò çàïàõîâ.
     Ÿ  ïîñïåâàë  çà  øèðîêèì  øàãîì  „æåêà,