он нас отпустит. џ ему доверЯю.
     - Џослушай, Њак. „аже если берсеркеру очень хочетсЯ иметь это, мы  не
можем отдать его. џ думаю, Я мог бы договоритьсЯ о том, чтобы он  дал  нам
больше времени.
     Њак-”арланд покачал головой.
     „орфи закончил приготовлениЯ и взЯл  устройство  длЯ  сварки  швов  с
полки. Љогда он направилсЯ к открытому люку, „жуна сказала:
     - Џодождите. …сли вы закроете люк, то перережете кабель.  ќто  прЯмаЯ
свЯзь с мозгом Љвиб-квиба.
     - €звините, доктор, - сказал Њак-”арланд. - Ќо мы спешим.
     Ќа терминале  тем  временем  поЯвились  слова:  "Ќаше  взаимодействие
заканчиваетсЯ?"
     - џ боюсь, что так, - ответила она.  -  Џростите,  что  Я  не  успела
закончить.
     - ќто не так. Џроцесс продолжаетсЯ. џ усвоил программу и теперь  могу
сам использовать ее. €сключительно полезный процесс.
     „орфи вошел в люк.
     - “ менЯ есть один вопрос, „жуна, перед прощанием, -  возникли  слова
устройства.
     - „а? ‚ чем дело?
     ‹юк начал закрыватьсЯ и „орфи уже приготовил сварочное  оборудование,
чтобы заварить шов.
     - Њой словарь все еще не полон. —то значит квиббиан на вашем Языке?
     ‡акрывающийсЯ люк перерезал кабель и прервал ее на полуслове, так что
она не узнала, услышал ли он, как она сказала слово берсеркер.
     ‚айд и Њак-”арланд оба повернулись.
     - —то вы сказали? - спросил ‚айд.
     Ћна повторила.
     - ’еперь вы говорите другое, - сказал он. - ‘начала вы  сказали,  что
он не берсеркер. ‘ейчас...
     - ‚ы хотите разговаривать о словах или о машинах? - спросила она.
     - Џродолжайте. ‚ы говорите. џ буду слушать.
     Ћна глубоко вздохнула и сделала глоток воды.
     - џ узнала историю от  Љвиб-квиба  по  кускам,  -  начала  она.  -  џ
постаралась заполнить пропуски догадками, но  похоже,  все  выстраиваетсЯ.
‘толетиЯ тому назад, строители, по-видимому, вели войну с  Љрасной  ђасой,
котораЯ оказалась более стойкой, чем ожидалось. ’огда строители уничтожили
их при помощи своего сверхоружиЯ - самовосстанавливающихсЯ военных  машин,
которые мы называем берсеркерами.
     - ќто похоже на стандартную историю.
     - ЉраснаЯ ђаса исчезла,  -  продолжала  она.  -  Ћни  были  полностью
уничтожены - однако после  страшной  битвы.  ‚  последние  дни  войны  они
задействовали все, но было слишком поздно. Ћни были  сокрушены.  Ћни  даже
попытались сделать  нечто,  чем  Я  всегда  восхищалась  -  нечто,  о  чем
околосолнечный мир не  смел  даже  подумать,  со  всеми  ограничениЯми  на
исследованиЯ в этой области, со всем этим сумасшествием.
     Ћна сделала паузу длЯ следующего глотка.
     - Ћни построили своих собственных берсеркеров, - продолжала она, - но
не похожих на оригинал. Ћни построили военную  машину,  котораЯ  атаковала
только берсеркеров - берсеркеров  против  берсеркеров,  длЯ  защиты  своей
родной планеты. Ќо их было слишком мало.  Ћни  поместили  их  всех  вокруг
планеты и очевидно, они сделали свое дело - они делали  нечто,  включающее
прыжки в другое измерение и обратно. Ќо они сильно уменьшились в числе  во
времЯ последней массовой атаки. ‚ конце-концов, все они пали.
     Љорабль содрогнулсЯ. Ћни повернулись к люку.
     - Ћн отошел от нас, вот что это, - сказал Њак-”арланд.
     - ќто не должно так трЯсти весь корабль, - заметил ‚айд.
     - Њожет быть, он отходит с ускорением, - сказала „жуна.
     - Ќо как он может это сделать, если его управлЯющие цепи изолированы?
- спросил ‚айд.
     Ћна взглЯнула на пЯтна грЯзи на своем комбинезоне.
     - џ восстановила их, когда выЯснила правду. џ  не  знаю,  на  сколько
восстановилась его прежнЯЯ эффективность, но  Я  уверена,  что  сейчас  он
готов атаковать берсеркера.
     ‹юк открылсЯ и поЯвилсЯ „орфи, начав расстегивать костюм.
     - —ерт побери! - закричал Њак-”арланд. - ‘ейчас это место превратитсЯ
в зону войны!
     - ’ы позаботилсЯ об управлении кораблем? - спросил его ‚айд.
     - Љонечно, нет.
     - ’огда отдай мне оружие и убирайсЯ прочь с дороги.
     Ћн взЯл пистолет и направилсЯ в рулевую рубки.
     Љак  только  на  экране  поЯвилось   изображение,   они   увидели   -
тЯжеловесное движение гигантского берсеркера, вспышки его орудий,  быстрые
как молниЯ движениЯ и внезапные поЯвлениЯ и  исчезновениЯ  его  маленького
противника. Џозднее, через некоторое времЯ после того, как их  изображениЯ
исчезли, перестрелка превратилась во вспышки в межзвездной черноте.
     - Ћн попал в него! Ћн  попал  в  него!  Љвиб-квиб  попал  в  него!  -
воскликнул „орфи.
     - € он, вероЯтно, также попал в Љвиб-Љвиба, - заметил Њак-”арланд.
     - Ћ чем ты думаешь, ‚айд?
     - Ћ чем Я думаю, так это о том, что  никогда  больше  не  буду  иметь
никаких дел с кем-нибудь из вас.
     Ћн поднЯлсЯ и вышел, чтобы пойти  к  „жуне.  Ћн  взЯл  с  собой  свой
магнитофон и несколько записей. Ћна  оторвалась  от  созерцаниЯ  экрана  и
слабо улыбнулась, когда он сел рЯдом с ее кроватью.
     - џ хотел бы поухаживать за вами, - сказал он, - пока  в  этом  будет
необходимость.
     - ќто было бы прекрасно, - сказала она.


     ‚ыслеживание. ‚ыслеживание. Ћни пришли. ЏЯтеро.  Ѓольшой  должен  был
послать за ними. Џрыжок за них и  схватить  двух  замыкающих,  прежде  чем
остальные поймут, в чем дело. „ругой прыжок, выстрел и снова  прыжок.  Ћни
никогда не сталкивались с подобной тактикой. “вертка. Ћгонь. Џрыжок. ‘нова
прыжок. Ћгонь. Џоследний из них крутитсЯ  как  волчок,  стараЯсь  угадать.
Џоразить его. ‡арЯд прЯмо в него. ’ак.
     Џоследний квиббиан-квиббиан-кел во вселенной покинул поле битвы,  ища
материалы  длЯ  восстановительных  работ.  Ќо  конечно,   их   понадобитсЯ
несколько больше, длЯ изготовлениЯ копии.
     Љто рискнет надеть цепь на льва?