ей  еле-еле, но  все  еще  доносилось  пение  Ѓекки,  и Я  смутно
сознавал, что должен идти и не останавливатьсЯ, пока не доберусь до сиЯющего
впереди света или не перестану слышать ее голос. ЉажетсЯ,  восприЯтие у менЯ
нарушилось - Я был словно на грани между сном и Явью. ‚о всЯком случае, Я не
смог бы даже приблизительно сказать, сколько времен и Я вот так шел.
     €  еще  Я  понЯл,  откуда  мне  знакомы  все  эти  ощущениЯ   -  легкое
покалывание, головокружение,  золотые  мушки  перед глазами... ’акое  обычно
бывает, когда перемещаешьсЯ с помощью транскомпа. Ќо там это длитсЯ какие-то
секунды, а сейчас Я испытывал то же самое гораздо дольше.
     џ  все шел, шел,  и свет впереди все увеличивалсЯ и приближалсЯ. ѓде-то
далеко еще слышалсЯ затухающий, но такой необходимый мне сейчас голос Ѓекки.
€ вот свет приблизилсЯ настолько, что заполнил все пространство у менЯ перед
глазами. ’еперь он рос сам по себе, независимо от скорости моих шагов. —ерез
секунду Я почувствовал, как свет налетел на менЯ, и в этот же момент...
     Џоследовала  короткаЯ,  ужасающе  ЯркаЯ  вспышка  -  Я  словно  куда-то
прорвалсЯ, - и все разом изменилось.
     Ќоги продолжали сами собой идти, однако теперь Я, вне всЯкого сомнениЯ,
шагал по земле -  по какой-то тропинке, затененной с обеих сторон деревьЯми.
‘ветовое  поле рассыпалось,  обернувшись  звездами и еще  каким-то  сиЯнием,
маЯчившим  сквозь  ветви справа  от  менЯ. Ѓыло  слышно, как  ветер  шевелит
листву. ‚ременами раздавались вскрики ночных птиц и жужжанье насекомых.
     Њой чувствительный нос  едва  не лопалсЯ от  запахов. Џахло здесь все -
влажнаЯ землЯ, прелые листьЯ, пробивающиесЯ тут и там ростки... Џорывы ветра
доносили слабые запахи животных - некоторые Я узнал,  некоторые - нет. Љроме
того, остро ощущалась близость воды.
     ‚се это было более чем странно. џ-то  ожидал увидеть  пейзажи  "Ядерной
зимы",  разрушенные дома, заржавевшие  остовы  машин, пыль и  битое  стекло.
‚место этого  Я шел  по мирной  лесной  тропинке, Явно не  тронутой никакими
атомными ветрами. ЌаходитьсЯ здесь было, конечно, куда приЯтней, но означать
это  могло только одно: Ѓекки ошиблась.  џ  попал совершенно  не  туда, куда
рассчитывал. џ...
     Ќет, только не это!
     ђЯд  деревьев  справа от менЯ вдруг оборвалсЯ,  и Я увидел,  что  Яркий
свет, который пробивалсЯ сквозь листву все времЯ, пока Я шел, - не что иное,
как полнаЯ  луна. ‚  ту же  секунду  у менЯ бешено зачесались руки, а на лбу
выступил  холодный пот. Џочему-то  Я начал  задыхатьсЯ, хотЯ шел  достаточно
медленно, и при  этом  менЯ все больше  охватывало неприЯтное  беспокойство.
’еперь Я понЯл, что произошло.
     џ тут  же представил себе Ѓарри - сейчас он, наверное, бродит по руинам
опустевшего  города. Џотому что  именно  его  Ѓекки перенесла в мертвую зону
вместо менЯ. Ђ вот менЯ  Ѓекки  забросила как раз туда, куда Я меньше  всего
хотел попасть и куда менЯ не хотели  пускать до тех пор, пока Я не вырасту и
не  научусь управлЯть своим организмом  (который, судЯ по всему, уже начинал
проЯвлЯть себЯ). Њало того,  что Я попал не  в ту зону, - Я угодил в нее как
раз в самое неподходЯщее времЯ!
     ’Яжело дыша, Я остановилсЯ и поднес руки к лицу. ‚се участки, которые Я
недавно  так тщательно выбрил, снова заросли щетиной. ‚незапно обе мои  ноги
свело   судорогой  -   боль  охватила   сначала  икры,  затем   стремительно
переметнулась  в  лЯжки.  џ  скорее наклонилсЯ,  чтобы растереть  их, и  тут
почувствовал, как мне прострелило плечи.
     ‚ довершение всего  Я, кажетсЯ, еще и окосел, потому что теперь мой нос
маЯчил прЯмо у менЯ перед глазами и при свете луны казалсЯ непомерно длинным
и смуглым. Ќо и это было еще не все. “ менЯ вдруг начали сами собой хрустеть
суставы - даже когда Я не двигалсЯ. ‡атем поЯвилась остраЯ боль внизу спины.
     џ  попыталсЯ  вспомнить,  что  мне  известно  о  таких  ЯвлениЯх.  ‚едь
существуют инструкции  длЯ тех, кто имеет склонность к  подобным состоЯниЯм.
‘борники советов -  как это легче перенести или  вообще избежать этого путем
самоконтролЯ.  “вы, ничего  конкретного  Я  не  помнил -  только общие слова
насчет  того,  что,  прежде  чем пробовать овладеть техникой контролЯ,  надо
сперва хотЯ бы раз испытать это состоЯние. •орошенькое  дело...  …два Я чуть
оклемалсЯ  после  древнего обрЯда  перемещениЯ,  как  менЯ  уже  ждут  новые
сюрпризы. ‚еселаЯ выдалась ночка!..
     џ решил, что  мне следует расслабитьсЯ и смиритьсЯ с происходЯщим.  ’ак
легче будет вникнуть в свои ощущениЯ.
     ’о ли  помогло растирание,  то  ли боль  в  ногах прошла сама собой, но
судороги прекратились. Ћднако, когда Я захотел  выпрЯмитьсЯ, менЯ  поджидала
неожиданность: Я не мог  этого сделать.  ’акое обычно бывает, если  потЯнешь
мышцу спины. Ќикакой боли, просто не разгибаешьсЯ - и все.
     Џрекрасно сознаваЯ, что происходит, Я принЯлсЯ лихорадочно расстегивать
ремень и обнаружил, что руки мои уменьшились и заросли шерстью, а от пальцев
остались жалкие культЯпки. Ќет, если уж все равно не  миновать  превращениЯ,
то  надо  срочно  освободитьсЯ от одежды.  Ђ  то представьте - стоит  этакий
здоровенный псина в джинсах, футболке и теннисных тапочках!
     —тобы справитьсЯ  с  этой  задачей, мне пришлось  лечь  на бок.  …два Я
закончил,  тело  пронизала  такаЯ  судорога, что от боли Я  стал кататьсЯ по
земле. ’еннисные тапочки слетели  с ног сами, потому что это, кажетсЯ,  были
уже  не ноги,  а  лапы.  Ђ  напоследок в районе копчика  обнаружилось  некое
интересное образование, которым мне страстно захотелось повилЯть.
     џ сразу же подумал -  вот это будет номер, если мне вдруг точно так  же
внезапно  приспичит перевоплотитьсЯ обратно. ‚о что  тогда одеватьсЯ? Ђ если
еще  поблизости окажутсЯ дамы...  џ  бросилсЯ скорее собирать  свою одежду с
намерением свЯзать ее  в  узел, который  потом смог бы тащить в зубах.  “вы,
слишком  поздно  -  мои руки  перестали быть руками. ‘колько  Я  ни старалсЯ
придать  своей  одежде вид аккуратного узелка, она лишь бесформенной  массой
свисала у менЯ  из пасти. Ќести ее в таком виде было совершенно бессмысленно
- она бы только волочилась по земле и задевала за корни.
     „умаЯ обо всех этих мелких неудобствах, Я все же старалсЯ не забывать о
главном. ‚ажно было  прочувствовать и запомнить, что несет  с  собой  каждый
новый приступ боли, каждаЯ судорога.
     €зменениЯ происходили стремительно. ЊенЯ бросало то в жар,  то в холод,
у  менЯ  трещали и вытЯгивались  кости.  Ѓыло несколько  моментов, когда мне
показалось, что Я  смог бы как-то управлЯть этим процессом, но Я не решилсЯ.
’ак  ведь  можно ненароком и испортить все дело. Ђ  кому  охота  становитьсЯ
оборотнем-уродцем?  Џоэтому  Я  лежал  и  не  рыпалсЯ,  предоставив   судьбе
распорЯжатьсЯ самой. Ћдин раз,  когда менЯ уж  слишком  сильно прихватило, Я
вскрикнул. ‚ернее, хотел  вскрикнуть, но вместо этого у менЯ получилсЯ самый
настоЯщий вой. "Ќет, это все-таки заложено в генах,  - решил Я. - ѓенетика -
никуда от нее не денешьсЯ..."
     Ћднако чем дальше Я  превращалсЯ, тем больше мои рассуждениЯ попахивали
голой  теорией. џ  знал -  метаморфозы  навернЯка должны  коснутьсЯ  и моего
разума, хотЯ и не был уверен, что смогу их верно распознать.
     ‘овершенно  определенно,  у  менЯ  нарушилось  чувство  времени  -  мне
казалось, что  все превращение занЯло не более пЯти минут, а  между тем луна
на небе успела порЯдком поднЯтьсЯ.  Љонечно, это  могло мне и  померещитьсЯ,
ведь теперь сам Я  был ниже  (так  как стоЯл на четвереньках), а  значит,  и
видел хуже. Ђ вот слух у менЯ, наоборот, на удивление обострилсЯ. ѓде листик
прошуршит, где какаЯ-нибудь букашка чихнет, зверь когтем поскребет или птица
крылом помашет - все это, не спросЯсь, так и лезло ко мне в уши. …ще никогда
в жизни мне не приходилось слышать такого  богатого стереоэффекта. Ђ уж  мой
нюх,  и  без того отменный, теперь достиг  полного совершенства.  „остаточно
было легкого дуновениЯ ветерка, чтобы Я с точностью определил, где протекает
ручей. џ мог  бы безошибочно сказать вам, под каким кустом и  когда пробегал
кролик или куда спрЯталась бродившаЯ неподалеку лиса...
     џ  сделал  первый  нерешительный  шаг.  Џотом  второй.  ’акое  странное
ощущение... џ  снова шагнул,  стал  думать  о том,  какой  лапой  мне теперь
двигать,  - и  тут  же споткнулсЯ. ‚стал, поднЯлсЯ, опЯть  шагнул... € опЯть
споткнулсЯ.  Ћт досады  Я даже задрал  морду кверху и  завыл. Џри этом Я сам
немного  испугалсЯ  своего голоса - слишком  уж неожиданно  получилось. ‘амо
собой вырвалось. ‡ато Я понЯл, что если Я могу выть сам собой, то, значит, и
идти должен не задумываЯсь - тогда все получитсЯ. Џросто надо расслабитьсЯ и
махнуть на все рукой.., то есть правильнее сказать - лапой. „оверитьсЯ своим
инстинктам. Ќаверное, разум в таких случаЯх только мешает.
     џ попробовал задушить  в  себе мыслительные процессы  - и тут  же,  как
миленький, побежал трусцой. ‚прочем, радоватьсЯ было рано: неизвестно, какие
еще страшные сюрпризы ждут менЯ впереди. Џотому что скорее всего превращение
еще не закончилось; вернее, закончилась только физическаЯ его часть.
     Џодтверждение  моей  догадки  не  заставило  себЯ   ждать.  ‘тоило  мне
перестать думать и отдать свой разум на  откуп новому  телу, как менЯ начали
посещать весьма и весьма странные мысли. Ќе припомню, чтобы Я думал о чем-то
подобном раньше. ‘ловом.., Я почувствовал острое желание поохотитьсЯ.
     ѓолова моЯ  невольно  потЯнулась  к земле,  и Я стал энергично  крутить
туда-сюда своим длинным носом, пытаЯсь напасть на  какой-нибудь  след. Љогда
след мне  попадалсЯ,  Я тут же определЯл, кому  он принадлежит  и  когда был
оставлен. џ  поднимал  морду вверх  и втЯгивал запахи, которые  носит ветер.
ђыскаЯ между деревьЯми, Я Явственно  представлЯл, как за кем-нибудь гонЯюсь.
ѓде-то  в глубине моей памЯти еще теплилась  мысль  о том, что раньше у менЯ
была другаЯ  цель. Ќо это происходило как раз в той  части  мозга, которую Я
выключил,  чтобы  перестать спотыкатьсЯ.  ’еперь  она была  почти  полностью
подавлена.  џ  хотел  только  одного - охотитьсЯ, а  все остальное  не имело
никакого значениЯ.
     Љазалось, одна моЯ половина  словно бы  заснула, тогда как  другаЯ, - о
существовании которой Я даже не подозревал, - проснулась и теперь вступала в
свои права. Љак будто Я сплю и вижу сон. Ђ может, все наоборот: моЯ  прошлаЯ
жизнь была сном, а сейчас наступила Явь?
     ‘он...
     џ вприпрыжку бегу сквозь ночь, полную  изумительных запахов и звуков...
Џо склону холма, затем по берегу  какого-то ручьЯ. Ћстанавливаюсь, пробую на
вкус  холодную  черную  воду.  Љругом  стоит такаЯ  темень,  что  ничего  не
разобрать. ‡ато от земли исходит отчетливый запах всЯкой  мелкой живности. џ
беру  какой-то след, бегу  по  нему,  потом терЯю, принимаюсь  за новый... џ
бесшумен,  словно  призрак, даже в темноте нет  мне преград. ђазум больше не
нужен -  Я  живу  ощущениЯми. џ  стал  частью  окружающей менЯ ночи.  џ весь
превратилсЯ в голод, жажду погони и охотничий пыл.
     ‚от  впереди кто-то бежит...  ЏочуЯл менЯ... “дирает... Ќу и пусть, все
равно это моЯ ночь. џ слышу даже песню, которую поет в небе луна... € нет ни
времени, ни  пространства - только Я  один лечу  навстречу этому миру,  а он
летит навстречу мне...  ‘умрачнаЯ жажда охоты поглотила менЯ  - это  сладкое
наваждение,  когда  разум  спит, когда  чувства  выползают из  самых  темных
закоулков, чтобы  попировать  на празднике смерти... ќй вы! ‘лышите - Я несу
смерть на остриЯх своих клыков! џ сам  - смерть в собачьем  обличье! Ќочь  -
это мое времЯ!
     Ќо  времЯ  исчезло,  а ночь подхватила менЯ и унесла далеко-далеко... џ
стал  хищником, все остальные  -  жертвами. Ќе помню, скольких мелких тварей
мне удалось  поймать. Љогда Я ел их, они  пищали, а на зубах у менЯ  скрипел
мех. € мне  казалось, что Я делаю все  правильно, что так и  надо. Њожете не
верить, но мне действительно так казалось...
     Ћдин раз  среди ночи охотничий восторг так переполнил менЯ, что из моей
пасти сам собой вырвалсЯ громкий протЯжный вой. € в ту же секунду Я услышал,
как вдалеке кто-то завыл мне в ответ. ќто привело менЯ в такое смЯтение, что
Я даже толком не  понЯл, что со мной происходит. € хотЯ ответный клич больше
не повторилсЯ, Я еще долго медлил, прежде чем снова взЯл след.
     ‚оспоминаниЯ  той ночи грешат  темными пЯтнами и  провалами, как всегда
бывает, когда пытаешьсЯ восстановить сон или день,  заполненный однообразной
работой. ‘лучалось, Я уставал и останавливалсЯ,  чтобы отдышатьсЯ. Ќесколько
раз жадно пил  из  ручьев и  мелких  лесных водоемов. Ќо даже когда мое тело
отдыхало,  а ноги не вели  менЯ по следу,  Я продолжал  мысленно  охотитьсЯ.
’олько ближе к восходу мой  охотничий пыл начал понемногу стихать. ‚ воздухе
поЯвились  новые запахи - запахи, означавшие  близость человеческого  жильЯ.
‚прочем, пока расстоЯние позволЯло особо не беспокоитьсЯ.
     џ остановилсЯ на какой-то прогалинке и замер, прислушиваЯсь. Џосмотрели
бы  вы  на  менЯ  в  тот  момент: бока  ходЯт  ходуном,  Язык  высунут,  уши
настороженно  торчат... ’огда Я  был  убежден  - если можно  сказать такое о
волке,  -  что нет на свете существа, которое смогло  бы приблизитьсЯ ко мне
незаметно.  ќх,  до  чего  же глубоко  мы  порой  заблуждаемсЯ! ’еперь-то  Я
понимаю, что если хочешь стать образованным оборотнем, то одной ночью в лесу
не обойдешьсЯ.
     Ћн зашел с подветренной стороны, причем  совершенно  беззвучно.  Џросто
удивительно,   как  такаЯ   махина  смогла   подкрастьсЯ,  не   задев  моего
сверхчувствительного  слуха,  -  пусть  даже Я не такой уж опытный.  Љогда Я
наконец учуЯл, что Я не один, уже подступало утро  - на траву выпала роса, а
на небе затеплилсЯ первый луч рассвета.
     ѓде-то  позади   менЯ  раздались  мЯгкие  шаги.  џ  тут  же  вскочил  и
насторожилсЯ.  ‘овсем  рЯдом  послышалось  глухое  рычание, странным образом
напоминавшее  человеческую речь, а именно - мое  собственное имЯ. €  вдруг Я
увидел  прЯмо  перед собой  волка -  огромного,  серого, с  горЯщими желтыми
глазами.  Ѓежать?  џ решил,  что  это  бесполезно, потому что  он  все равно
нагонит менЯ и тогда нападет сзади, что еще хуже. „ратьсЯ? ќта мысль тоже не
вызывала у  менЯ особого воодушевлениЯ. ‚прочем, кажетсЯ,  другого выхода  у
менЯ  не  было.  ‡ачем  бы он  тогда подкрадывалсЯ ко мне,  если  не с целью
напасть?
     Ќу что ж - дратьсЯ так дратьсЯ. џ как раз отдохнул, накопил силы - хуже
было бы, если бы он перехватил менЯ набегу...
     џ  воинственно  зарычал  и бросилсЯ  на противника, причем метил зубами
прЯмо  в шею.  Ћднако  ему достаточно было повести одним  плечом -  и Я  уже
валЯлсЯ на земле. ‚ ту же секунду Я почувствовал у себЯ  на горле его зубы -
к счастью, они не сжимались. Њой дремавший разум на мгновение проснулсЯ, и в
памЯти у менЯ промелькнул абзац из учебника о субординации среди волков. ’ам
говорилось, что побежденный должен подставить победителю свою глотку - и тот
больше  не  имеет  права  нападать. џ  замер без движениЯ.  •отЯ,  с  другой
стороны, что  еще  Я мог сделать? Ћставалось надеЯтьсЯ, что этот волк училсЯ
по тому же учебнику, что и Я.
     џ  продолжал  лежать без движениЯ, в  то времЯ как  противник сдавливал
клыками  мою  шею.  Ќе  знаю, сколько  это  продолжалось,  но наконец сжатие
прекратилось  и   Я  увидел  прЯмо   перед  собой  остроносую  морду.  ‘нова
послышалось рычание, напоминавшее человеческую речь: "„жеймс..."
     €  вдруг  этот  волк стал вести себЯ  как-то совершенно не по-волчьему.
‘начала он  несколько раз  поднЯлсЯ  на  задние лапы, а  передние  при  этом
старалсЯ  поднЯть высоко вверх. ‡атем начал  кататьсЯ по земле и выбрасывать
лапы  в  разные  стороны.  €  тут  Я догадалсЯ,  в чем  дело. Џостепенно  он
становилсЯ все больше и больше похож на  человека, более того  - хорошо  мне
знакомого человека...
     ’огда Я тоже попробовал рычать и одновременно  произносить слова. "„ЯдЯ
„жордж!" - попыталсЯ прорычать Я.  Ќе уверен, что у менЯ получилось;  тем не
менее он улыбнулсЯ и кивнул мне.
     -  ‚ижу, вижу - пришла  пора преподать тебе  несколько уроков, - сказал
дЯдЯ. - —то ж, начнем с одного из быстрых способов перевоплощениЯ обратно.
     џ  послушно кивнул головой.., то есть мордой. ‚се-таки хорошо,  когда в
семье есть хоть один специалист этого дела.

        ѓлава 7

     …два  Я  закончил перевоплощатьсЯ  обратно, как сразу же  почувствовал,
насколько сильно замерз и устал.
     - Џошли, - сказал дЯдЯ „жордж и взЯл менЯ за руку. - “ менЯ есть телега
недалеко отсюда. „оедем до усадьбы.
     Њы двинулись, петлЯЯ между деревьЯми.
     -  Њожет, у тебЯ найдетсЯ какое-нибудь одеЯло, - с трудом проговорил Я,
чувствуЯ, что зубы у менЯ начинают стучать. - —то-то мне нездоровитсЯ.
     - Џонимаю, понимаю, мой мальчик. Љонечно, Я взЯл длЯ тебЯ теплые вещи.
     џ с трудом  дышал, поэтому  мог идти, только  опираЯсь на дЯдю „жорджа.
Ќоги  мои  насквозь  промокли  от  росы.  ‡атем  тЯжелое  дыхание  сменилось
неудержимой зевотой - Я зевал и зевал и не мог остановитьсЯ.
     -  Ќехватка  кислорода,  - поЯснил  дЯдЯ. -  ’ебе нужен свежий  воздух.
‚озможно, дело в том, что Я слишком поторопилсЯ, когда мы менЯли облик. •отЯ
и без спешки эта процедура не из приЯтных.
     - Ђ сам-то ты не устал? - выдохнул Я.
     - Њне-то что, Я ведь умею этим управлЯть.
     - ЏридетсЯ тебе и менЯ поучить.
     - ‚сему свое времЯ, - ответил он.
     Ќаконец мы добрались до телеги. Џри виде нас смирнаЯ  коричневаЯ лошадь
скосила глаз и всхрапнула. ’еперь  нам предстоЯло одетьсЯ.  ‘ трудом держась
на  ногах,  Я облачилсЯ  в рубашку и брюки, которые  захватил  длЯ менЯ дЯдЯ
„жордж. …го огромный синий плащ болталсЯ на мне, как на вешалке.
     Љогда оба мы были одеты,  дЯдЯ „жордж подал мне руку, чтобы подсадить в
телегу. „умаю, сам бы Я сейчас с этим не справилсЯ. -’ы знал, что Я здесь...
- промычал Я, устраиваЯсь поудобнее в телеге и укрываЯсь плащом.
     - “гу, - буркнул он и тихонько натЯнул поводьЯ. Њы  поехали, и больше у
менЯ уже не было сил задавать вопросы. Њысли путались и ускользали - сколько
ни старалсЯ, Я не  мог  перевести  их  в слова. Ћставалось только думать.  џ
думал, думал, пока не начал куда-то улетать... Џотом Я уснул.
     € мне приснилсЯ сон - какие-то странные и непонЯтные обрывки. Љстати, у
менЯ есть  один приЯтель,  который работает кассиром в  банке.  ’ак вот,  он
рассказывал  мне, что, когда только начал работать там, его преследовали так
называемые "сны кассира" - ему все времЯ снилось, как он стоит  за стойкой и
отсчитывает деньги. „умаю, нечто похожее происходит со всеми, кто занимаетсЯ
каким-либо монотонным трудом.  Ќо мой сон был куда  более  необычный, потому
что  выражение "видеть сон" подошло бы  к  нему  не  в полной мере. ‚о сне Я
снова  стал волком, снова  рыскал по лесам, но, сами понимаете,  в темноте Я
мало  что мог  увидеть, поэтому Я невольно ощущал во сне все запахи,  слышал
все звуки. …сли  у менЯ и мелькало  что-нибудь перед глазами, то  прЯмо  под
самым носом - трава, корни деревьев, камни или просто голаЯ землЯ. € вдруг Я
почуЯл какой-то знакомый запах - Я даже еще не знал точно, кто это, но Я уже
гналсЯ за ним...  џ нессЯ так стремительно,  что уже не различал  мелькавших
мимо  менЯ деревьев. ‡апах становилсЯ  все сильнее. ’еперь  Я знал, кому  он
принадлежит. џ выбежал на какую-то полЯнку и там,  за  деревом, Я увидел ее.
ќто была моЯ мать...
     € тут Я понЯл, что лежу в телеге, услышал мерный топот лошадиных копыт.
џ уже не спал,  но и нельзЯ сказать, чтобы до конца проснулсЯ. Ќе знаю,  как
долго  Я пробыл в  таком полусне. ‡атем Я почувствовал, что  уже  больше  не
мерзну. Љогда Я  открыл глаза, уже вовсю светило солнце. Џо его расположению
Я понЯл, что проспал не меньше двух часов.
     ’еперь мы  ехали не  по  ухабистой лесной тропинке, а по  более  ровной
дороге.  „еревьЯ  поредели  и  сменились  кустарником.  ‘удЯ  по  всему,  мы
забрались на какую-то возвышенность, потому что, оглЯнувшись назад, Я увидел
раскинувшийсЯ внизу лесной массив.  Ћн был похож  на  Ярко-зеленое  море, по
которому, словно дрейфующие  острова,  лениво плыли темные тени  облаков.  џ
снова повернулсЯ вперед и увидел, что мы подъезжаем к большому белокаменному
особнЯку с черепичной крышей. Љак и положено, дом располагалсЯ на горе и был
окружен  высокой  крепостной стеной.  „орога вела прЯмо к  парадным воротам.
‚орота эти были закрыты.
     -  Ќу вот, мы почти дома, - сказал дЯдЯ „жордж, даже не  оглЯнувшись на
менЯ. - Џить хочешь?
     џ тут же понЯл, что хочу, но не  успел ответить, как дЯдЯ уже подал мне
бутылку  с водой. Ћтхлебнув несколько приличных глотков,  Я закрыл пробку  и
отдал бутыль.
     -  ‘пасибо,  -  выдохнул  Я  и стал  с  любопытством  оглЯдывать  место
прибытиЯ. Љогда мы  подъехали чуть ближе, Я услышал какой-то низкий бубнЯщий
звук, похожий на гул множества голосов.
     џ перевернулсЯ  в более  удобное  положение  и  немного обследовал свое
тело.  “дивительно - больше у менЯ нигде ничего не ныло и не  тЯнуло. Џока Я
спал, все боли исчезли.  “сталость тоже как рукой снЯло - Я даже  не  верил,
что могу чувствовать себЯ настолько хорошо.
     Љогда мы наконец-то подъехали  к  воротам,  дЯдЯ  „жордж  помахал  двум
вооруженным охранникам, и они впустили нас внутрь.
     - „оброе утро, - сказал он. - …сть добрые новости?
     - Ќет, - ответил тот, что стоЯл слева. - Ќо и дурных вроде как тоже.
     - Џрекрасно.
     ‘разу за воротами  Я увидел  военный лагерь. ‘удЯ по всему, когда-то на
этом  месте была мирнаЯ зеленаЯ лужайка. ’еперь же траву на ней немилосердно
вытоптали. Љругом  сновали люди, которые чистили оружие, натирали до  блеска
шлемы, приводили в порЯдок  нагрудные щитки  и налокотники. ’ут и там дымили
походные  кухни,  распространЯЯ  густые ароматы  бульона  и  чаЯ.  ‘права  -
обедали, слева - обучались рукопашному бою.
     - —то, ожидаетсЯ какое-то нападение? - спросил Я.
     - € да, и нет, - как всегда уклончиво ответил дЯдЯ.
     …ще  во времЯ редких приездов дЯди „жорджа к  нам Я заметил, что  он не
отличаетсЯ многословием. …сли  он и говорил что-то,  то никогда  нельзЯ было
понЯть,  что именно он  хочет  сказать.  €  все  же  Я  знал,  что в  случае
необходимости дЯдЯ „жордж может выразить свои  мысли предельно Ясно. ‡начит,
сейчас был просто не тот случай.
     Њы свернули на какую-то узкую дорожку, котораЯ привела нас  на задворки
усадьбы. „ЯдЯ  остановил  телегу  у конюшни, слез, после чего  передал ее на
попечение конюха, который тут же вышел нам  навстречу.  ‘прыгнув с телеги, Я
бодро зашагал  следом за  ним по украшенной  флагами вЯзовой аллее,  котораЯ
вела к задней стороне усадьбы.
     - …сть хочешь? - спросил дЯдЯ, как только мы вошли в дом.
     џ кивнул. Ќа  самом деле  Я  не просто хотел есть  - Я  прЯмо умирал  с
голода.
     - џ тоже, -  сказал он. -  Џойдем, покажу тебе комнату, где ты  сможешь
умытьсЯ  и  привести  себЯ  в  порЯдок, пока  кухарка  соберет  нам  поесть.
‚стретимсЯ  вон  там,  за  большим столом,  -  добавил  он,  указываЯ  через
раскрытую дверь куда-то направо. - € поторопись.
     Љомната, в которую он менЯ привел,  была  ничуть не  больше той,  что Я
занимал у себЯ дома, зато выглЯдела гораздо опрЯтней. џ  распахнул ставни, с
удовольствием  вдохнул  свежий воздух  и полюбовалсЯ видом из окна,  который
состоЯл  из  нескольких  могучих деревьев и пары  дворовых построек  ‡атем Я
наполнил водой таз, снЯл рубашку и начал мытьсЯ. Џотом Я решил, что помытьсЯ
мне  лучше  всего полностью, и скинул с себЯ все остальное. џ извел на  себЯ
несколько тазиков воды  и добрую  пригоршню шампунЯ, после чего как  следует
растерсЯ полотенцем. ‡атем открыл платЯной шкаф, о котором говорил мне дЯдЯ,
и стал подыскивать себе одежду.
     Ќапоследок  Я  тщательно причесал волосы, вычистил  ногти и прополоскал
рот. ’олько после этого  Я отправилсЯ  в небольшую комнату, расположенную за
кухней.
     …ще  издали Я услышал знакомые голоса.  Ћдин  из  них принадлежал  моей
тете, Њерил, а другой...
     - Ѓарри! -  воскликнул Я сразу же, как зашел. Ћн поднЯлсЯ из-за стола и
слегка улыбнулсЯ мне:
     - ‘лышал, что с тобой приключилось. џ кивнул.
     - ‚ыглЯдишь вполне сносно, - добавил он.
     - ’ы тоже, - сказал Я, на что Ѓарри ответил кривой усмешкой.
     ЋбнЯв длЯ  приличиЯ  тетю Њерил  -  высокую  темноволосую  даму  с чуть
заметным шрамом над левой бровью, - Я уселсЯ за стол и стал накладывать себе
на тарелку еду. ‡атем по очереди оглЯдел присутствующих.
     Ѓарри положил вилку и сказал:
     - џ прибыл сюда  еще вчера.  Љогда Я увидел,  что  попал в  разрушенный
город, то сразу понЯл, что Ѓекки ошиблась  и перепутала сигналы. Ѓыло ужасно
темно,  поэтому Я не сразу сориентировалсЯ. Ќо потом все-таки сообразил, что
нахожусь абсолютно в другом конце города. Џришлось два часа топать пешком до
места, где спрЯтан транскомп.
     - Ќу и?.. - не выдержал Я. - Ќе было там... Ѓарри покачал головой.
     - Ќе было ни ’ома, ни каких-либо следов его пребываниЯ, - ответил он. -
џ посветил себе спичками, когда спустилсЯ в бункер, - там везде  был  свежий
нетронутый слой  пыли.  Ќа земле следов Я  тоже  не обнаружил  - кроме своих
собственных. ‚ общем, похоже, что в последнее времЯ в  этих местах никто  не
поЯвлЯлсЯ.  Ќу,  тогда  Я  настроил  транскомп  и  перебросилсЯ сюда,  чтобы
сообщить, что тебЯ следует искать где-то здесь.
     „ЯдЯ „жордж кивнул:
     -  Њне лично  все  стало  Ясно. Ќетрудно  было  догадатьсЯ,  что  после
перемещениЯ ты  окажешьсЯ примерно на  том же расстоЯнии от нас, что Ѓарри -
от транскомпа в том центре, куда забросила его Ѓекки.
     - ЏонЯтно, - спокойно произнес Я. - ‡начит, папа не был в мертвой зоне.
Ќо тогда, выходит, он должен быть здесь? ’ак он здесь - или нет?
     „ЯдЯ „жордж  отвернулсЯ. Ќа несколько  секунд повисло молчание, а потом
тетЯ Њерил отрицательно покачала головой.
     - Ѓоюсь, придетсЯ тебЯ  огорчить, -  промолвила она. - Љ нам он тоже не
перемещалсЯ.
     -  —то  вы хотите  этим сказать?  -  спросил  Я.  -  Њы  же  рассчитали
единственно возможные варианты. ‹ибо та зона - либо эта.
     -  ‚идишь  ли.., нет,  -  пробормотал Ѓарри. - Џервоначальное положение
стрелки оказалось верным. џ нахмурилсЯ:
     - Ќе понимаю. „аже если это и  так,  мы же заблокированы от черных зон.
Ќевозможно перейти туда через наши машины.
     Ћн посмотрел на тетю Њерил.
     - Ќа  самом деле это не совсем так, - мЯгко возразила она. -  ‘ помощью
определенной  настройки возможно.  „ело  в  том,  что  существуют  пиратские
установки.
     - Џиратские транскомпы? - переспросил Я. - ‚первые о таком слышу.
     - “ тебЯ еда стынет, - вставил дЯдЯ „жордж.
     - џ не хочу есть.
     - •очешь, хочешь, - сказал он. - …шь, а мы пока разъЯсним тебе немного,
что к чему.
     џ  начал  есть, и голод тут же захватил  надо мной  власть. ’еперь менЯ
было уже не остановить.
     -  ’вой отец переместилсЯ  в третью черную зону,  - начала рассказ тетЯ
Њерил. - ђаньше это была белаЯ зона, но несколько лет назад "черным" удалось
подчинить ее себе.
     џ кивнул, продолжаЯ жевать. ђазумеетсЯ, Я знал об этом.
     -  Ќо  они  захватили ее не полностью,  - продолжала тетЯ.  -  ‚озникло
движение  сопротивлениЯ,  поЯвились  партизанские  отрЯды.  “ них есть  свои
собственные  транскомпы,  и  мы  поддерживаем с  ними свЯзь. ‘  первых  дней
завоеваниЯ белые зоны, как могут, помогают им.
     - Џапа тоже об этом знал? - спросил Я.
     -  „а.  Ћн долгое времЯ  поддерживал  свЯзь  с одним из  таких отрЯдов.
‘корее всего "черным" в конце концов удалось перехватить его сигнал. Ћни уже
многие годы  охотЯтсЯ за частотами белых  центров.  Љстати, у них  тоже есть
свои пиратские станции - почти  во всех белых  зонах. Ќо этого им мало. ‚едь
доступ к  самой  станции -  а значит,  и к делам  центра  -  открывает новые
возможности длЯ их подрывной деЯтельности.
     - ‚ы просто убили менЯ этой новостью, - сказал Я.
     - "—ерные" очень долго пытались вычислить ваш код, - продолжала тетЯ, -
и  это  им  все-таки  удалось.  ‘удЯ по  всему,  произошло вот  что:  кто-то
переместилсЯ к вам на станцию, и ’ом вступил с ним в схватку, а потом сбежал
на одну из пиратских установок...
     -  ’ак,  значит,  если  вы  знаете  частоту  этой установки,  мы сможем
переместитьсЯ туда и освободить его?
     - Ќе  все так  просто, -  ответила тетЯ. -  Љак только ’ом перебросилсЯ
туда и рассказал, в  чем дело,  они  неминуемо должны  были  засекретитьсЯ и
изменить сигналы.  ‘удЯ по всему,  они так и сделали, потому что, сколько мы
ни пытались пробитьсЯ к ним по старому коду, у нас ничего не получилось.
     -  Ќо это может означать и то, что все они погибли, а установка  просто
взорвана! -  выкрикнул Я. - Ќаверное, "черные" сначала вышли на партизанский
код, а потом путем  перехвата поймали сигнал отца. Џосле этого они заслали в
нашу зону лазутчика -  чтобы разобралсЯ с отцом, - а сами напали на партизан
и уничтожили их...
     - „а нет же, - успокоил менЯ дЯдЯ „жордж. - Џо частоте можно определить
лишь общее направление, а не сам источник сигнала. "—ерные" могут и не знать
их точный код - они ведь только перехватывают, а не перемещаютсЯ. ‚се, что в
их силах, -  это перехватить спектр поступающих сигналов. ‚ конце концов, не
только ваша станциЯ подверглась...
     -  Џостойте-постойте,  - перебил Я  его, откладываЯ в  сторону вилку. -
…сли Я правильно понЯл, то это нечто вроде войны?
     - Џожалуй, - кивнула  тетЯ. - ЏодпольнаЯ  борьба  велась с первых  дней
завоеваниЯ, и все это времЯ белые зоны поддерживали повстанцев. Ќо настоЯщий
конфликт разгорелсЯ только сейчас.
     - Ђ что, собственно, такое произошло?
     - Џросто повстанцы последнее  времЯ заметно окрепли, - поЯснила она.  -
€м   удалось   захватить  довольно  большие   территории,   включаЯ  крупные
промышленные   города.  ‘тало  Ясно,  что,  если  так  пойдет   дальше,  они
обЯзательно добьютсЯ своего. ђазумеетсЯ, "черные" в первой зоне всполошились
и бросились спешно уничтожать все  свЯзи повстанцев с "белыми". Љроме  того,
нам теперь самим приходитсЯ думать, как бы они на нас не напали.
     Ќекоторое времЯ Я молча вглЯдывалсЯ в лицо Ѓарри.
     - ’ы знал это? - спросил Я.
     - Ќу, знал, - ответил он.
     - € почему же, интересно, ты не сказал об этом мне?
     - ЊенЯ просили не говорить.
     - Љто просил?
     - ђодители. € твой отец тоже.
     - Ђ почему они запрещали тебе об этом говорить?
     - Ќе знаю.
     џ снова посмотрел на тетю Њерил.
     -  Ќу так  почему  же? - спросил  Я.  -  Џочему  вы вообще все  от менЯ
скрываете?
     - „авай-ка доедай, - велел дЯдЯ „жордж.
     - Ќет, Я хочу знать почему!
     - џ сказал: доедай, - повторил он. - Џотом поговорим.
     џ  еще раз обвел всех настороженным взглЯдом  и понЯл, что  по  крайней
мере сейчас мне от них ничего не добитьсЯ. € Я снова взЯл в руки вилку...

        ѓлава 8

     Ќет, похоже,  мне суждено до конца дней своих  жить среди тайн, которые
так и останутсЯ нераскрытыми. ‚ принципе к такому положению вещей Я привык с
детства - как и другие дети в подобных семьЯх. Ќе спорю, это вполне логично.
Њы же ходим в школу, заводим себе  друзей в тех  городах, где базируемсЯ, то
есть  общаемсЯ  с  людьми точно так же, как и  все  остальные. € если бы Я в
раннем  возрасте  узнал  обо всех делах  нашей семьи, Я  мог бы по  глупости
проболтатьсЯ  - и  поставил бы своих родственников  в  неудобное  положение.
Џоэтому, когда Я был маленький, мне особо ничего не рассказывали -  хотЯ Я и
догадывалсЯ, что вокруг  менЯ происходит что-то необыкновенное.  „ети всегда
чувствуют это,  даже  если не понимают.  ‚от тогда  у  менЯ и  началась  эта
"секретнаЯ" паранойЯ.
     ‚сю  жизнь мне доверЯли что-либо только в случае крайней необходимости.
Љак Я уже говорил, в  детстве  менЯ это нисколько не удивлЯло, хотЯ иногда Я
все же  задавалсЯ  вопросом -  а так ли  строго  подходЯт  к этому в  других
семьЯх?  Џомню,  как  родители  часто  обрывали  разговор,  если  в  комнате
поЯвлЯлсЯ Я, и украдкой шептали друг другу:  "Џотом"  или: "Џодожди - вот он
уйдет".  ‘огласитесь, это  любого разозлит  -  если  с ним обращатьсЯ, как с
какой-то бесчувственной куклой.
     € вот теперь опЯть!
     џ все  понимаю. ‘лучилось что-то действительно из  рЯда  вон выходЯщее,
если даже лужайку перед домом Љендаллов отдали под военный лагерь. Ќо раз уж
мне все равно  рассказали про повстанцев в черной  зоне, про  то,  что  папа
сейчас у них, - почему бы не открыть карты до конца?
     ‡автрак  закончилсЯ  в  полном  молчании.  џ  ждал,  что,  может  быть,
кто-нибудь  соизволит хотЯ бы объЯснить мне причину такого поведениЯ. Ћднако
никто не произнес ни слова, пока все  не закончили есть, и тогда дЯдЯ „жордж
сказал:
     - „алеко не забредай.
     - •орошо, - согласилсЯ Я. - Ќо почему?
     - Џросто не надо - и все.
     - ‹адно, погулЯю где-нибудь за домом.
     Ћн кивнул.
     џ хлопнул  задней дверью и вышел на аллею. Њне хотелось побыть одному -
Я  так  и  заЯвил  Ѓарри,  когда он порывалсЯ  пойти  вместе  со мной. —ерез
некоторое  времЯ Я вышел к небольшому  ручью, уселсЯ  на  тенистом  берегу и
принЯлсЯ швырЯть в воду камешки.
     ќто уже даже больше, чем привычка, - все от менЯ скрывать. ‚от родители
Ѓарри, например, рассказали  ему  про войну в  третьей  зоне, а мой отец  не
только не посвЯтил менЯ, но еще  и  Ѓарри велел молчать.  Ћ чем это говорит?
Џросто родители  Ѓарри  доверЯют ему, а мой отец мне -  нет. Ќо ведь если ты
хочешь  узнать,  можно  ли  доверЯть  какому-то  человеку, нужно  же сначала
доверить ему хоть что-нибудь  и посмотреть!.. џ  бросил следующий  камешек с
особенным  жаром  -  так,  что он ударилсЯ о какой-то выступ  среди ручьЯ  и
рикошетом отскочил на другой берег.
     ‚ообще-то  Я  терпеть  не  могу  всЯкие  мрачные  раздумьЯ   по  поводу
собственной  неполноценности.  Ћхота  была  тратить  времЯ  на  такую  чушь!
Љонечно, раньше менЯ иногда посещали подобные мысли, но Я всегда старалсЯ их
отогнать,  так как понимал,  что  скрытность родителей  полностью оправдана.
’олько все они словно сговорились относитьсЯ ко мне как  к  недоумку. Ѓарри,
значит, можно все знать  -  мне  ничего. Ѓекки  с мамой  тоже вечно о чем-то
шептались - и  боЯлись, как  бы Я не услышал.  „ейву  тоже - уж в  этом Я не
сомневаюсь - известно побольше моего...
     Ќе  знаю, сколько часов Я просидел на берегу  этого дурацкого ручьЯ - и
никто  не  пришел  за мной,  никто  даже не  окликнул. €ногда  Я  вставал  и
переходил  на  другое  место, потому что в том кончались камушки.  Ќебо  все
больше зарастало тучами. Ќу давай  же, полей менЯ - мысленно подзадоривал Я.
Ћднако дождь так  и  не пошел.  ‡ато  вполне ощутимо  понизилась температура
воздуха и поднЯлсЯ ветер.
     џ  посидел  еще немного  и  вдруг, потЯнувшись  за  очередным камушком,
заметил на другом берегу ручьЯ какое-то странное белое пЯтно. ЏриглЯдевшись,
Я  понЯл, что это всего лишь облачко тумана, которое, словно легкий занавес,
повисло между  двух стволов. Ќадо же, Я и не  заметил, как  оно поЯвилось. €
почему-то  только  одно облачко  -  в  других  местах воздух  был совершенно
прозрачен. ‘транно... Њожет, там  какой-нибудь болотистый  участок? Ќо тогда
почему эту дымку до сих пор не разогнало ветром?
     Ќа  всЯкий случай Я швырнул прЯмо в  середину тумана  камушек - никаких
изменений.
     ‚ конце концов Я устал боротьсЯ с собственным любопытством и отправилсЯ
искать место, где  можно перейти ручей.  Ќиже по  течению Я увидел несколько
торчащих над водой валунов и по  ним благополучно перешел на другую сторону.
‡атем вернулсЯ по  берегу  немного  назад и сразу же увидел  ту самую дымку.
’уман  как туман. Ќичего особенного. Ќаверное,  уж совсем у менЯ дела плохи,
если Я начал бродить по кустам и разглЯдывать облачка тумана.
     ’ем не менее Я подошел поближе.
     џ бы не сказал, что это было болото. Ќикаких посторонних запахов Я тоже
не уловил.  ‘ам  туман был густой и  белый.  џ протЯнул в него  руку и сразу
ощутил холод. ‚прочем, руку Я видел. џ слегка подвигал пальцами - туман и не
думал  расходитьсЯ.  Љогда Я уже  собралсЯ убрать  руку обратно,  мне  вдруг
показалось, что Я  слышу чье-то отдаленное пение. џ застыл на месте, пытаЯсь
определить,  откуда оно доноситсЯ -  если оно действительно  есть, а не плод
моего воображениЯ.
     Џение  стихло.  џ сделал шаг  назад  и  опустил  руку, как вдруг  снова
услышал тот же голос.
     Ќу  и  дела. ’еперь  Я  не  сомневалсЯ,  что  из  тумана  действительно
доносЯтсЯ какие-то звуки -  откуда-то из самой его гущи и, видимо, издалека.
‘транно было другое - эти звуки казались мне удивительно знакомыми. ‚прочем,
чему тут удивлЯтьсЯ? Џросто Я забыл, в какой зоне Я нахожусь. ‡десь же может
произойти все,  что  угодно. ЌавернЯка это  какое-нибудь  местное магическое
Явление. ѓлавное теперь - определить, хорошее это Явление, плохое или просто
никакое.  ‚друг  это  ловушка, котораЯ,  как  только  войдешь внутрь,  сразу
захлопнетсЯ? Ђ может, наоборот, - что-нибудь ужасно полезное и интересное?
     € почему  такой до боли знакомый  голос? ќто больше всего разжигало мое
любопытство - и Я решилсЯ снова протЯнуть в туман руку.
     Џение сразу же зазвучало более отчетливо - и вдруг Я узнал его...
     - Ѓекки! -  радостно вскричал Я и рванулсЯ на голос.  -  Ѓекки! ќто ты?
ѓде ты?
     џ вошел в этот сумрак, который справа и  слева казалсЯ молочно-белым, а
впереди  сгущалсЯ  в какую-то  грЯзно-серую  тьму.  Љазалось,  тьма  тЯнетсЯ
невероЯтно далеко,  за  пределы поместьЯ.  џ не различал в  ней  ни силуэтов
деревьев,  ни границы между землей  и небом.  ‘делав еще один  шаг,  Я снова
позвал Ѓекки. ’еперь и  мой собственный голос  звучал странно -  словно бы Я
говорил в подушку.
     - ќй, „жим! - раздалсЯ где-то недалеко голос Ѓекки. - ќто ты, „жим?
     - „а, - отозвалсЯ Я. - —то ты там делаешь?
     - Ђ ты где?
     - Џросто Я гулЯл за домом дЯди „жорджа и тети Њерил  и зашел в туман, -
объЯснил Я. - € вдруг услышал твой голос.
     - „альше не ходи, - сказала Ѓекки. - ’олько разговаривай.
     - Џро что разговаривать?
     - „а про что угодно. ќто совершенно  неважно. џ тут заблудилась. €скала
тебЯ - и заблудилась... Ќу вот, кажетсЯ, удалось подойти чуть поближе.
     - ’ак-так, по-моему, тоже ты теперь ближе.
     - „авай говори что-нибудь, а Я попробую выйти на голос.
     џ  начал, не  задумываЯсь, выбалтывать все, что  было у менЯ  на уме, -
просто  чтобы ей было слышно. ЌавернЯка Ѓекки и не слушала,  что Я там несу,
так как она снова принЯлась петь. џ даже сам себЯ толком не слушал - было бы
странно, если бы Я всего этого не знал.
     …е пение становилось  все  громче, и вскоре  Я  уже не  сомневалсЯ, что
сестренка где-то рЯдом. џ стал изо всех  сил вглЯдыватьсЯ в сумрак и в конце
концов  слева от себЯ увидел какой-то  смутный силуэт. џ  вытЯнул обе руки и
крикнул:
     - Ѓекки! ‘юда!
     Ћна сделала  еще  один шаг -  и  через секунду Я уже держал  ее  руки в
своих.
     - Ќу вот, а теперь иди обратно тем же путем, что пришел сюда.
     Њне хватило  пары шагов, чтобы  оказатьсЯ в том месте, где Я  стоЯл  до
этого, - то есть перед стеной тумана. Ѓекки  вышла  следом  за мной и тут же
бросилась мне на шею. џ обнЯл ее, и туман немедленно стал рассеиватьсЯ.
     - Џрости, - прошептала она. - Џрости менЯ.
     - ’ы насчет чего? - спросил Я.
     - џ же все перепутала и отправила вас с Ѓарри не туда, куда надо. џ еще
недостаточно хорошо научилась...
     - „а  уж ладно тебе, - успокоил Я ее. - ѓлавное, все получилось. ’еперь
мы оба здесь, у Љендаллов. ‘амое худшее позади.
     - Ђ ты.., ты менЯл облик? - спросила Ѓекки.
     - Ќу да.
     - Ќаверное, плохо было?
     ‚первые за все времЯ Я задумалсЯ над этим вопросом.
     - ‘корее это было.., ну, что  ли, несколько неожиданно, - ответил Я.  -
Ќет, Я  бы не сказал, что это было совсем уж плохо. ‡наешь, мне бы все равно
пришлось рано или поздно пройти через это. € потом, дЯдЯ „жордж говорит, что
научит менЯ управлЯть  превращением.  „умаю, мне стоит пожить здесь  в  свой
студенческий год и обучитьсЯ всем тонкостЯм.
     - џ так боЯлась, что с тобой что-нибудь случитсЯ! џ покачал головой:
     - „а нет же,  со мной ничего такого не случилось. ’олько  вот ни одному
из нас не удалось найти папу.
     - џ знаю. Ћн  в черной зоне, - сказала  Ѓекки. - ’от тип,  с которым он
дралсЯ,  хотел действительно  проникнуть  в нашу зону,  но  ’ому удалось его
подстрелить - слегка подстрелить,  - после чего сам он  сразу  переместилсЯ.
‡атем "черный" сломал нашу установку и...
     - Џродолжай, продолжай!  -  не вытерпел Я. -  ’олько откуда  ты все это
знаешь?
     - “борщики, - ответила она. - Ћни поЯвились вскоре после того,  как  вы
отбыли.
     - Ќо ведь они уже...  - начал Я  и в ту же секунду понЯл, что она хочет
сказать.
     - ’от человек, видимо, и был "черным" агентом, -  продолжала она. - ќто
его кровь ты тогда учуЯл. ‚ероЯтно,  у него есть сообщники в городе, которые
в курсе всех наших  дел,  - они-то  и научили его, что  надо  сказать, чтобы
скрытьсЯ незамеченным. “ них было продумано все до мелочей.
     - Џочему ты так решила?  € почему  ты так  уверена, что  те, другие,  -
настоЯщие?
     - Ђ Я  их  узнала. џ как раз смотрела в окно,  и тут  они  подъехали на
своей обычной машине. ‚спомни - мы же не