н, магазинчиков и мастерских. …го внимание
привлекла гостиница,  расположеннаЯ в самом конце улицы. ‘тены
просторного дома,  где размещалась  гостиница, были окрашены в
пастельный цвет.  Ќад входом  красовалась вывеска  -  надпись,
сделаннаЯ из листового золота, гласила: "Џарадизо".
    •озЯин гостиницы, тучный краснолицый человек, недоверчиво
поглЯдел на  нового посетителЯ  - ведь по обычаЯм, принЯтым во
”лоренции, знатным  господам полагалось посылать вперед слугу,
чтобы  объЯвить  о  своем  прибытии.  Ћднако  как  только  Њак
развЯзал свой кошелек и вытащил оттуда золотой флорин, круглое
лицо хозЯина расплылось в улыбке.
    - џ  отведу вам лучшие комнаты, любезнейший доктор ”ауст!
‚ы прибыли  в наш  город как  раз накануне большого праздника.
Њы, флорентийцы,  каждый  год  устраиваем  публичные  сожжениЯ
предметов, толкающих  нас  на  путь  соблазна.  ѓрандиознейшее
зрелище!
    - „а,  Я слышал  об  этом,-  сказал  Њак.-  Ђ  где  будет
проходить сожжение?
    - ‚сего  лишь через несколько кварталов отсюда, на пьЯцца
‘иньориа,- ответил  хозЯин.- ‚ам  стоит посмотреть.  ќто будет
эпохальное событие.  ‚ городе  только о  нем и говорЯт. Љаждый
год к  нам  съезжаютсЯ  иностранцы  -  поглЯдеть  на  огромные
костры.  Ќо  в  этот  раз  ‘авонарола  обещал  устроить  нечто
выдающеесЯ.
    -  ‹юбопытно   было  бы   знать,  что   за  человек  этот
‘авонарола.
    - Ћ,  он монах,  строго соблюдающий устав. Ћн живет очень
скромно, не  то что иные кнЯзьЯ церкви, которые имеют огромную
власть и используют ее не длЯ общего блага, а длЯ своих личных
выгод. Ћн  публично обличает  симонию, индульгенции  и  многие
другие вещи, разлагающие свЯтую церковь. € еще он выступает за
”ранцузский ЂльЯнс.
    - Ђ что это такое?
    -  ќто   наш  договор  с  французским  королем.  Џока  он
действует, папа  римский не  может снова  навЯзать нам Њедичи,
как ему очень хотелось бы.
    - ‚ы не любите этих Њедичи? - спросил Њак.
    - Ќе то чтобы совсем не любим... Ћни действуют достаточно
ловко. ‹оренцо Њедичи прозван ‚еликолепным - не без основаниЯ,
надо сказать.  ”лоренциЯ еще не видала более тонкого знатока и
щедрого покровителЯ искусств. ‚о времЯ его правлениЯ наш город
достиг своего наивысшего расцвета.
    - € все же его правление приходитсЯ вам не по нраву?
    •озЯин пожал плечами:
    - ‡а великолепие кнЯзей всегда платит народ. ѓороду очень
дорого обходитсЯ  роскошь, в  которой  утопают  Њедичи.  Љроме
того, мы, флорентийцы, свободные граждане и намерены сохранить
свою свободу. Њы не привыкли, чтобы нами правила одна семьЯ.


    Њак осмотрел  отведенные ему  покои. Ѓыстро  привыкнув  к
роскоши, он  стал весьма  требовательным  ко  всЯким  мелочам,
придающим жилью  комфорт, на  которые настоЯщий  доктор  ”ауст
никогда не  обращал вниманиЯ.  “бедившись в  том, что шикарный
номер,  занЯтый   им,   вполне   сгодилсЯ   бы   длЯ   принца,
путешествующего инкогнито,  Њак подумал,  что  пора  разыскать
Њаргариту.  •озЯин  гостиницы  объЯснил  ему,  как  пройти  на
шелковый рынок - маленькаЯ рыночнаЯ площадь находилась в конце
улицы ”ьезоле.  Њак, не  бывавший на  востоке  и  не  видевший
тамошних базаров,  решил, что  так должен  выглЯдеть восточный
базар.   €   действительно,   флорентийский   шелковый   рынок
представлЯл из  себЯ красочное  зрелище. Џалатки  стоЯли почти
вплотную одна  к  другой,  и  под  навесами  расцветали  всеми
цветами радуги  пестрые шелка.  Ќа рынке  было много китайцев,
одетых в  длинные халаты,  с неизменными  черными косичками за
спинами, - их присутствие придавало площади восточный колорит.
    Њак оглЯделсЯ. Џовсюду лежали шелка - груды материи самых
разных сортов  и оттенков.  ‡десь  были  муаровые  шелка,  без
которых не  обходилась ни  одна моднаЯ  лавка во  ”ранции и  в
Ќидерландах,    узорчатый    шелк,    особенно    полюбившийсЯ
амстердамским портным,  эстофады из  грубого плотного  шелка и
легкие,  экпортирующиесЯ   из  €спании  санбенито  с  открытым
воротом.  ‚сюду,   где  только   удавалось  втиснуть   два-три
маленьких  столика   между   соседними   палатками,   дымились
кофеварки и пахло свежим кофе. ’ут же продавали спагетти - эту
новинку  привез  из  ЉитаЯ  Њарко  Џоло.  Љитайцы  неосторожно
назвали их  _лапшой_, не  ведаЯ, что  в €талии им дадут новое,
более звучное  и изЯщное  название.  ЋбойдЯ  весь  рынок,  Њак
наконец обнаружил  Њаргариту в одной из модных лавок (которые,
к слову  сказать, были  еще  довольно  редким  Явлением  в  те
времена -  век шикарных  магазинов и  модных мастерских еще не
наступил).  „евушка  охорашивалась  перед  огромным  зеркалом,
которое держал  перед нею  хозЯин лавки, маленький человечек с
заЯчьей губой,  но на  удивление  ровными  и  крепкими  белыми
зубами  -   должно  быть,   природа   решила   таким   образом
вознаградить его за уродство.
    - Ђх,  синьор,- проговорил  хозЯин лавки,-  вы пришли как
раз вовремЯ,  чтобы посмотреть  на свою  госпожу  во  всей  ее
красоте!
    Њак снисходительно улыбнулсЯ. Ћн мог сделать широкий жест
- ведь он тратил не свои деньги, а ЊефистофелЯ.
    - Ќу,  что тебе  здесь понравилось, дорогаЯ? - спросил он
Њаргариту.
    - Ђх,  посмотри,- прощебетала  она,-  Я  выбрала  бальное
платье. Џрелестно,  правда?.. €оганн,  тебе нужно  заглЯнуть в
специальный магазин,  где торгуют всем необходимым длЯ мужчин.
“ синьора ќнрико можно найти самые модные камзолы и камичи.
    - Љамичи?..- переспросил Њак.
    ‘иньор  ќнрико,   державший  перед   Њаргаритой  зеркало,
улыбнулсЯ, отчего  его заЯчьЯ  губа еще больше оттопырилась, и
быстро заморгал своими влажными, темными глазками.
    - ќто новинка, ее привезли к нам из ‚енгрии,- сказал он.-
‹егкий, небрежный  стиль. ‚ечерний  костюм предполагает трико,
обтЯгивающее ноги, которое носЯт с панталонами особого покроЯ.
ѓульфик  панталон   будет  лишь   слегка   подчеркивать   вашу
мужественность, а не кричать о ней до небес...
    - Ђх, как он говорит! - воскликнула Њаргарита.
    Њак почувствовал  себЯ немного  неловко - он никак не мог
понЯть, о чем идет речь, не мог ухватить общую нить разговора;
но, подумав  о том,  каким  удовольствием  длЯ  состоЯтельного
мужчины ЯвлЯетсЯ  покупка дорогих  нарЯдов своей  подруге,  он
приободрилсЯ. Љогда  Њаргарита  закончит  делать  покупки,  он
сможет подыскать  что-нибудь длЯ  себЯ,  попросив  ЊефистофелЯ
выдать ему  вперед часть  причитающегосЯ  ему  вознаграждениЯ,
если возникнет  нужда в деньгах. Џравда, Њефистофель не сказал
ему, каков  размер его  вознаграждениЯ. Њак  пожалел,  что  не
обговорил этот  пункт сделки  заранее. Ћднако  сейчас, похоже,
подвернулсЯ удобный  случай расставить все точки над "i". ‚едь
если его  не устроит  то,  что  ему  полагаетсЯ  по  договору,
получитсЯ, что  он работает задаром и только зрЯ терЯет времЯ,
участвуЯ в ’ысЯчелетней ‚ойне.
    -  ’ы   прекрасно   выглЯдишь,   дорогаЯ,-   сказал   Њак
Њаргарите.- Џоторопись,  пожалуйста. “  менЯ есть  одно важное
дело.
    - Љакое дело, дорогой?
    - Њне нужно найти картину Ѓоттичелли. …сли мне удастсЯ ее
разыскать, то можно будет устроить одно выгодное дело.
    - Ѓоттичелли?  - вмешалсЯ  ќнрико.- Њожет  быть, Я  смогу
быть вам  полезен. џ  знаю всех  художников.  „лЯ  менЯ  будет
величайшим наслаждением предложить вам свою помощь и свой опыт
в оценке  картин... Ћ  нет! -  воскликнул  он  громко,  и  Њак
вздрогнул от  неожиданности,- моЯ  помощь врЯд ли понадобитсЯ.
‘иньор, по-видимому, знаток живописи.
    - —то  ж,- улыбнулсЯ  Њак,- давайте проверим это на деле,
не откладываЯ на завтра то, что можно сделать сегоднЯ.
    € Њак  пошел к  выходу. ‚незапно  дверь  распахнулась,  и
тучный, странно одетый человек чуть не сбил его с ног.
    - „октор  ”ауст! -  прокричал он,  задыхаЯсь.- Њне  нужен
€оганн ”ауст!  „октор, прибывший из ѓермании! ‚ "Џарадизо" мне
сказали, что он пошел сюда!
    - џ тот, кого вы ищете,- ответил Њак.- —то случилось, мой
друг?
    - Њой  господин! Ћн  умирает! Љогда  он  услышал,  что  в
городе объЯвилсЯ  доктор из ѓермании, он послал менЯ разыскать
его. Ђх,  сударь, если  вам удастсЯ  исцелить моего господина,
вас наградЯт  по-царски. ‚ы  сможете пожелать  все, что  вашей
душе угодно.
    - ѓм...  ‚ообще-то Я...  Я сейчас  занЯт...-  пробормотал
Њак,  боЯсь   обнаружить  свое  невежество.  †ители  ”лоренции
показались ему  очень вспыльчивыми,  и он опасалсЯ, как бы ему
не пришлось расстатьсЯ с головой, если его разоблачат.- “ менЯ
мало свободного  времени... Љак,  вы  говорите,  зовут  вашего
господина?
    - Њой господин - ‹оренцо Њедичи, прозванный ‚еликолепным.
    - ЉажетсЯ,  дело принимает  нужный  оборот,-  шепнул  Њак
Њаргарите. Ђ  вслух добавил: - ‘ложи вещи, дорогаЯ, и жди менЯ
в гостинице.  џ вернусь  к тебе,  как только исполню свой долг
милосердиЯ.


        5

    ‘луга ‹оренцо  Њедичи  повел  Њака  к  своему  господину.
Џалаццо Њедичи  было расположено в живописном месте неподалеку
от Ђрно.  ‘тройные  колонны  из  белого  мрамора  и  портик  в
греческом стиле придавали этому прекрасному дворцу изЯщество и
величавую простоту.  „вери из  полированного  красного  дерева
были украшены  затейливой резьбой  - этот  стиль ввел „амьЯто,
прозванный ЏроклЯтым. “ дверей стоЯли важные лакеи в ливреЯх и
белых  рубашках,  сшитых  по  последней  неаполитанской  моде;
смерив Њака презрительными взглЯдами, они преградили ему путь:
его платье,  вполне приличное  длЯ такого  места,  как  рынок,
выглЯдело  слишком   бедно  в   сравнении  с  их  собственными
ливреЯми. ‘тарик-слуга, сопровождавший мнимого доктора, что-то
шепнул разрЯженным  лакеЯм, и  Њака пропустили  во  внутренние
покои.
    ‘тенаЯ и  заламываЯ руки,  слуга повел  Њака по  длинному
коридору.  Ќа   стенах  висели   картины,  писанные  маслом  -
благодарЯ знаниЯм,  полученным от ЊефистофелЯ, Њак мог оценить
их. ЏодойдЯ к двери в дальнем конце коридора, слуга постучал и
осторожно открыл  ее. ‡аглЯнув  внутрь, Њак  увидел роскошные,
поистине царские покои.
    ‘тены зала были украшены картинами великих мастеров, а на
мраморных и столиках тут и там стоЯли миниатюрные скульптуры и
статуэтки. Ѓогатый  восточный ковер  покрывал пол, а к потолку
на тЯжелых бронзовых цепЯх была подвешена огромнаЯ хрустальнаЯ
люстра. ЏламЯ  горЯщих светильников  отражалось  в  прозрачных
подвесках, сверкающих, словно алмазы. ’Яжелые шторы на высоких
окнах были опущены, сквозь них кое-где пробивались слабые лучи
света. ‘ильный запах серы не мог заглушить того специфического
кислого запаха,  который всегда  присутствует в  комнате,  где
лежит больной.  Ќа столе  у  окна  стоЯл  поднос  с  остатками
роскошной  трапезы;   терпкий  аромат   вина,   приправленного
прЯностЯми, смешивалсЯ с резкой вонью испражнений на полу, где
собаки грызли кости.
    Џосередине этого  зала, словно величественный королевский
трон, возвышалась  огромнаЯ кровать.  Ќожки кровати  и высокие
деревЯнные столбики,  поддерживающие  балдахин,  были  покрыты
искусной резьбой;  занавеси из  легкого, полупрозрачного шелка
ровными складками  ниспадали  на  тонкие  белые  простыни.  Ќа
столиках возле кровати горели высокие белые свечи в серебрЯных
подсвечниках. ЌесмотрЯ  на то, что день был достаточно теплым,
в камине горел огонь.
    - Љто здесь? - послышалсЯ негромкий голос.
    ‹оренцо Њедичи,  утопающий в  мЯгких перинах, выглЯдел на
все свои  семьдесЯт с  лишним лет;  недуг сильно состарил его.
…го  бесформенное,  раздувшеесЯ  от  водЯнки  тело  лежало  на
постели, словно  деревЯннаЯ колода  -  больной  почти  не  мог
шевелитьсЯ. €з-под  набрЯкших век  на Њака  глЯнули маленькие,
проницательные и  умные глаза.  Љазалось, только  эти глаза  и
жили  на   бледном,  опухшем  лице,  превращенном  болезнью  в
застывшую уродливую  маску. ‹оренцо  ‚еликолепный  умирал,  но
даже на  смертном  одре  он  старалсЯ  сохранЯть  достоинство,
подобно древним  героЯм и  могущественным королЯм. Ќа нем была
длиннаЯ  ночнаЯ  сорочка,  расшитаЯ  единорогами,  голову  его
покрывала чернаЯ  шапочка -  две тонких  ленточки завЯзывались
под подбородком,  не даваЯ  ей упасть  или сползти набок. ’ам,
где тело  не  было  тронуто  болезнью  и  разложением,  сухаЯ,
морщинистаЯ, землистого  цвета кожа  свисала  складками.  ѓубы
‹оренцо Њедичи,  бывшие полными  и румЯными  в те  дни,  когда
восшедший на  престол римской  католической церкви  член семьи
Њедичи дерзко  объЯвил  о  существовании  иного  Ѓога  -  бога
Њедичи<a href=#s39>((39))</a>,  сейчас   побледнели,  сморщились   и  покрылись
сероватым  налетом,   словно  на  них  осталась  горечь  после
прожитых трудных лет. Ќа шее умирающего старика неровно билась
голубоватаЯ жилка  - удивительно,  подумал Њак, что она еще не
затихла, как  все остальные.  Џальцы  левой  руки,  скрюченные
после паралича, чуть дрожали.
    -  џ   доктор  ”ауст,-   громко  объЯвил  Њак.-  —то  вас
беспокоит?
    - џ,- сказал Њедичи,- самый богатый человек на свете.
    ’от, кто  слышал голос  Њедичи в  те времена,  когда этот
парализованный, прикованный  к  постели  человек  находилсЯ  в
полном расцвете  сил, мог  бы сказать,  что сейчас  он  звучит
слишком неровно  и глухо;  однако в  нем еще  было  достаточно
силы, чтобы  заставить дрожать  хрустальные подвески  люстры -
мельчайшие частицы  пыли  поднЯлись  с  них  и  затанцевали  в
воздухе.
    Њак почувствовал,  что по  спине у него пробежал приЯтный
холодок. ‘удьба  сама шла  ему навстречу,  и он  не  собиралсЯ
упускать такой удобный случай.
    - Ђ  Я,- ответил  он,- самый  дорогой врач  в мире. ЉакаЯ
удача, что мы встретились!
    - Љаким образом вы предполагаете менЯ вылечить? - спросил
Њедичи так  властно, что,  казалось, даже  черви, уже грызущие
его  тело,   на  минуту   приостановили  свой   кровавый  пир,
охваченные благоговейным трепетом перед силой этого голоса.
    Њак знал,  что лечение  не  займет  много  времени  и  не
отнимет у  него много  сил.  Ќужно  было  всего  лишь  достать
пузырек  с   чудодейственным  эликсиром,   который   дал   ему
Њефистофель, и  вылить содержимое склЯнки в рот Њедичи. Ћднако
он отнюдь  не собиралсЯ  раскрывать больному  свой  секрет.  ‚
самом  деле,  кто  же  будет  платить  сумасшедшие  деньги  за
несколько ложек  снадобьЯ? Њаку хотелось, чтобы процедура была
как можно  более сложной  и произвела впечатление на всех, кто
будет  при   этом  присутствовать.  ‚  его  голове  уже  начал
созревать хитрый  план. ЏринЯв  важный  и  степенный  вид,  он
сказал:
    - „лЯ начала нам потребуетсЯ золотаЯ чаша. ‚есом не менее
чем двадцать четыре карата.
    (Ћн подумал,  что неплохо  было бы  иметь под рукой кусок
чистого золота  на тот  случай, если что-нибудь пойдет не так,
как он  ожидал. ‚от  какие мысли  иногда приходЯт  в голову  в
критический момент!)
    - ‘ию же минуту приготовить,- приказал Њедичи слугам.
    ‘луги  бросились   выполнЯть  приказ.  ЌебольшаЯ  заминка
возникла из-за  того, что  не сразу  смогли отыскать  ключи от
сейфа, где  хранилась золотаЯ посуда - горшки, кастрюли и тазы
длЯ варки вареньЯ.
    Ќаконец принесли золотую чашу и те алхимические снадобьЯ,
которые Њак  потребовал Якобы длЯ приготовлениЯ лекарства. ‚се
необходимое отыскалось в считанные минуты - ‹оренцо Њедичи был
очень  богат  и  обладал  весьма  разносторонним  вкусом;  его
коллекции предметов  искусства, различных редкостей и диковин,
а также разнообразных принадлежностей длЯ колдовских опытов не
имели себе  равных в  мире.  Ћдин  из  дальних  покоев  дворца
занимала   алхимическаЯ    лабораториЯ,    оснащеннаЯ    самым
современным оборудованием.  ‡десь  стоЯл  огромный  перегонный
куб, сверкающий  цветным венецианским  стеклом и начищенной до
блеска  бронзой   -   этот   изЯщный   прибор   служил   Ярким
доказательством  утонченного   вкуса  и   проницательного  ума
хозЯина.  ѓорн,  стоЯвший  в  углу,  был  снабжен  специальным
устройством,   позволЯющим    контролировать   температуру   с
невиданной доселе  точностью.  Ћставалось  только  удивлЯтьсЯ,
почему Њедичи,  будучи, по-видимому,  столь искушенным в науке
алхимии, не смог сам приготовить длЯ себЯ лекарство и прибегал
к посторонней помощи.
    Њак соединил  трубки гибкими шлангами, повозилсЯ с ручной
горелкой и уже был готов начать свой спектакль длЯ внимательно
наблюдающей за  его действиЯми  публики, когда тишину внезапно
нарушил громкий,  властный  стук  в  дверь.  „верь  тотчас  же
распахнулась. —еловек,  известный во  всем мире под именем фра
„жироламо ‘авонарола<a href=#s40>((40))</a>, решительно перешагнул порог покоев
своего опаснейшего противника, ‹оренцо Њедичи.
    ќтот человек,  молва о котором распространилась далеко за
пределы €талии,  был высок  и худ,  и очень  бледен.  “стремив
горЯщий взор своих черных глаз на Њедичи, он сказал:
    - ѓоворЯт, что ты хотел менЯ видеть по некому делу.
    - „а,  брат мой,- ответил ‹оренцо.- Њы по-разному смотрим
на многие  вещи; однако Я думаю, мы сойдемсЯ в том, что оба мы
- сторонники  сильной €талии,  а значит,  оба заинтересованы в
устойчивом курсе  лиры, оба  противники коррупции  в церкви. џ
хотел исповедоватьсЯ тебе и получить отпущение грехов.
    - ђад  это слышать,-  ответил ‘авонарола,  вытаскиваЯ  из
складок грубой  рЯсы свиток  пергамента.- џ отпущу твои грехи,
если ты  отдашь все  свое добро  и  нажитые  тобою  деньги  на
благотворительные   цели.   џ   лично   прослежу,   чтобы   их
распределили между неимущими. Џодпиши вот это!
    ђазвернув  пергамент,  он  подсунул  его  прЯмо  под  нос
‹оренцо  Њедичи  -  неровные  строчки  оказались  прЯмо  перед
гноЯщимисЯ глазами  умирающего старика.  Ќикто не  подумал бы,
что тщедушное  тело монаха  способно двигатьсЯ  столь быстро и
ловко - ‘авонарола страдал от лихорадки и зубной боли, которые
не мог изгнать ни молитвами, ни долгими постами.
    ѓлаза Њедичи  забегали по  строчкам,  затем  прищурились,
превратившись в две узкие щелочки:
    - ’ы заламываешь слишком большую цену, брат. џ приготовил
завещание, в  силу которого  в церковную  казну отойдет немало
денег. Ќо  у менЯ есть родственники, и Я обЯзан позаботитьсЯ о
них.
    - ѓосподь о них позаботитсЯ,- отвечал ‘авонарола.
    - ‚озможно, ты не хотел оскорбить менЯ, когда пришел сюда
с таким  предложением; однако  мне в  это не  веритсЯ,- сказал
Њедичи.
    €нстинкт  подсказал   Њаку,   что   этот   тощий   монах,
ворвавшийсЯ в  опочивальню Њедичи, может помешать его планам и
лишить его  щедрой награды,  обещанной  за  исцеление  Њедичи.
Џоэтому он  оторвалсЯ от  своих колб  с бурлЯщей  и булькающей
жидкостью и громко объЯвил:
    - ‹екарство почти готово.
    - Џодпиши  пергамент! - воскликнул ‘авонарола.- ЏризнайсЯ
в своих грехах!
    - џ  молюсь ѓосподу  в сердце своем,- медленно проговорил
‹оренцо.- Ќо эта молитва - не длЯ твоих ушей.
    - џ монах,- сказал ‘авонарола,- исповедь - по моей части.
    - ’ы  горд и  тщеславен,- с  трудом произнес  Њедичи,-  а
кроме того, ты глуп. “бирайсЯ к чертЯм. ”ауст! ‹екарство!..
    Њак вытащил  пузырек, данный  ему Њефистофелем.  ѓорлышко
склЯнки было  запечатано, и  открыть его,  не имеЯ  под  рукой
плоскогубцев или  щипчиков, было  очень трудно.  ‚  те  давние
времена их  имел далеко  не  каждый,  тем  более  -  врач  или
алхимик, которому  подобные инструменты  совсем не нужны. Џока
Њедичи и  ‘авонарола спорили  друг с  другом, Њак изо всех сил
дергал за  пробку,  пытаЯсь  сорвать  тугую  печать  с  узкого
горлышка. Ќапуганные  слуги столпились  в  углу,  наблюдаЯ  за
бурной сценой,  происходЯщей между  их господином и монахом. ‘
улицы доносилсЯ звон церковных колоколов.
    Ќаконец Њаку  удалось открыть свой пузырек. Ћн повернулсЯ
к Њедичи, зажав спасительный эликсир в высоко поднЯтой руке.
    Ќо ‹оренцо  ‚еликолепный внезапно замолчал и откинулсЯ на
подушки, попыталсЯ  приподнЯтьсЯ, но  не смог.  ‚се  его  тело
напрЯглось и  затрепетало, потом  дрожь прошла,  и он  осталсЯ
недвижим. ђот  его был  открыт,  невидЯщие  глаза  подернулись
тонкой мутной пленкой.
    Њедичи умер.
    - ‘покойно, спокойно,- пробормотал Њак.- ‘ейчас...
    ЏоднесЯ склЯнку к губам Њедичи, он опрокинул ее горлышком
вниз, пытаЯсь  влить ему  в рот  чудесное лекарство. †идкость,
стекаЯ по  подбородку мертвого  старика, проливалась на ночную
сорочку и на простыни.
    ‘луги поднЯли  ропот, на  все  лады  ругаЯ  незадачливого
доктора, когда  Њак, пЯтЯсь, отошел от тела того, кто двадцать
с лишним  лет  правил  ”лоренцией.  ‘авонарола  склонилсЯ  над
умершим,   выкрикиваЯ    что-то   резким,   высоким   голосом.
‚оспользовавшись общим  смЯтением, Њак  пробралсЯ  к  двери  и
быстро зашагал по коридору.
    ‚ыйдЯ из дворца, он прошел несколько кварталов; свернув в
один  из   переулков,  ведущих  к  гостинице,  где  ждала  его
Њаргарита, он  на секунду  остановилсЯ, пытаЯсь  вспомнить, не
забыл ли  он что-нибудь  в покоЯх Њедичи. …му казалось, что он
оставил там нечто важное... Ќу конечно! ‡олотую чашу!
    Ћн хотел  вернутьсЯ назад.  Ќо было уже поздно. Ќавстречу
ему двигалась целаЯ толпа, и он был увлечен ее мощным потоком.
‹юди приплЯсывали, смеЯлись, кричали, молились, плакали, пели.
Ћни шли  на пьЯцца  ‘иньориа посмотреть  на гигантский костер,
обещанный городу ‘авонаролой. ‚ этот час все жители ”лоренции,
казалось, посходили с ума.


        6

    ’олпы людей,  охваченных необычным  возбуждением накануне
предстоЯщего торжества,  хлынули на  улицы. ‚ воздух поднЯлась
пыль от  топота многих сотен бегущих ног. Ќа порогах трактиров
и пивных  уже дремали  пьЯные, успевшие  осушить кувшин-другой
вина  с   самого  утра.   „етвора  с   восторженными   воплЯми
устремлЯлась вслед  за взрослыми;  дети путались  под  ногами,
пытаЯсь пробратьсЯ  в самый  центр  людского  потока,  шалили,
кривлЯлись, хохотали,  швырЯли мелкие  камешки вслед прохожим.
‚се магазины  и лавочки  были закрыты  - их хозЯева, почтенные
купцы и  разного рода торговцы, сейчас устремились на площадь,
где  готовилось   знаменитое  сожжение   предметов  искусства.
ђаздалсЯ громкий  стук копыт  -  отрЯд  вооруженных  всадников
прокладывали себе  путь через  толпу.  ‚  своих  красно-черных
мундирах они  выглЯдели весьма  эффектно. Њак  юркнул в первый
попавшийсЯ  кабачок,   чтобы  его   не  затоптали   лошади,  и
столкнулсЯ в  дверЯх с каким-то человеком, выходившим на улицу
в этот самый момент.
    - ‘мотри, куда идешь, парень! - отчитал его незнакомец.
    - €звините,- пробормотал Њак.- ќто солдаты...
    -  Љакие,   к  черту,  солдаты?  ‚ы  мне  ногу  отдавили,
милейший!
    —еловек, на которого так неловко налетел Њак, был высок и
строен, с  правильными  чертами  лица;  он  мог  бы  послужить
неплохой моделью  длЯ античной  статуи Ђполлона.  ‚ одежде его
чувствовались оригинальный  вкус и привычка к роскоши: длинный
черный плащ  был оторочен темным мехом, а на шлЯпе красовалось
перо страуса  - очевидно,  этот человек  много  путешествовал,
если, конечно,  он не  водил дружбу с содержателЯми городского
зверинца. Ќесколько  секунд он  не сводил  с Њака пристального
взглЯда своих больших блестЯщих глаз, затем сказал:
    - Џрости менЯ, чужестранец, но мне кажетсЯ, мы уже где-то
встречались.
    - —то-то  не припомню,-  ответил Њак.-  Љ тому же Я здесь
недавно. џ нездешний. џ прибыл из... издалека.
    - ‹юбопытно,-  продолжал его  настойчивый собеседник.-  џ
как раз ищу человека, который прибыл издалека. ЊенЯ зовут Џико
делла Њирандоло. Њожет быть, вы кое-что слышали обо мне?
    Њаку было  знакомо это  имЯ -  он узнал  о  Њирандоле  от
ЊефистофелЯ. ЉнЯзь ’ьмы рекомендовал его лже-”аусту как одного
из величайших алхимиков эпохи ‚озрождениЯ.
    - Љ  сожалению, ничего,-  развел руками Њак. Ћн отнюдь не
собиралсЯ раскрывать  свою  душу  перед  властным  чужеземцем,
предчувствуЯ, что  излишнЯЯ откровенность  может причинить ему
вред.- џ  вижу вас впервые, и столкнулись мы с вами совершенно
случайно. ‚рЯд ли Я тот, кого вы ищете.
    - „ействительно, со стороны наша встреча может показатьсЯ
чистой  случайностью,-   стоЯл  на   своем  Џико.-   Ќо  силой
магического искусства мы можем проникнуть в глубинную сущность
того, что  кажетсЯ нам  слепой игрою  случаЯ. џ предвидел, что
встречу кого-то  на этом  самом месте, именно в это времЯ. ’ак
почему бы не вас?
    - Љак зовут человека, которого вы ожидали встретить?
    - €оганн ”ауст, знаменитый виттенбергский маг и алхимик.
    - Ќикогда  не слышал  о нем,- ответил Њак, сообразив, что
настоЯщий ”ауст,  или, как  мысленно называл его Њак, _другой_
”ауст, должно быть, свЯзалсЯ со своим флорентийским коллегой -
ведь длЯ  такого искусного  мага, как  доктор ”ауст,  времЯ  и
пространство отнюдь  не составлЯли непреодолимого препЯтствиЯ,
и даже  сама смерть  отступала перед  ним.  “  Њирандолы  была
громкаЯ и  весьма зловещаЯ  слава чернокнижника,  волшебника и
некроманта. ‚озможно,  ”ауст ухитрилсЯ  послать  ему  весточку
через века, разделЯющие их.
    - ‡начит,  вы уверены  в том,  что вы не ”ауст? - спросил
Њирандола.
    - „а-да,  вполне уверен.  “ж что-что,  а свое собственное
имЯ Я  знаю. •а,  ха,-  несколько  принужденно  рассмеЯлсЯ  он
собственной шутке.- €звините, но сейчас Я очень тороплюсь. Њне
еще нужно успеть на это сожжение рене... ренесс... ну, словом,
на то зрелище, которое устраивают на площади. „о свиданиЯ!
    € Њак  повернулсЯ,  чтобы  идти.  Ќесколько  секунд  Џико
провожал его взглЯдом, затем пошел вслед за ним.
    Њак вышел  на площадь.  ‚ самом  центре ее были свалены в
огромную кучу  самые различные  предметы -  резнаЯ  деревЯннаЯ
мебель, картины, косметика, женские украшениЯ и даже церковные
ризы. ќту  гору разнородных предметов плотным кольцом окружала
толпа любопытствующих горожан. Њак протолкалсЯ через несколько
рЯдов.
    -  —то  здесь  происходит?  -  спросил  Њак  у  человека,
стоЯщего рЯдом с ним.
    -  ‘авонарола   со  своими  братьЯми  по  ордену  сжигает
предметы роскоши,- ответил тот.
    Њак усиленно  заработал локтЯми,  прокладываЯ  себе  путь
поближе  к   этой  громадной  куче.  ЏодойдЯ  ближе,  он  смог
разглЯдеть самые  разнообразные  предметы  -  расшитые  мелким
жемчугом  сумочки,   детские  рубашонки  из  тонкого  полотна,
нарЯдные скатерти  и салфетки,  изЯщные подсвечники, картины и
много других  предметов, в беспорЯдке сваленных в самом центре
площади.
    Ќа самом  краю горы  разнообразных вещей, предназначенных
длЯ сожжениЯ,  Њак заметил большую картину в затейливой рамке.
ЃлагодарЯ знаниЯм  в области искусства, вложенным в его голову
Њефистофелем, он  сразу понЯл,  что  это  картина  Ѓоттичелли,
относЯщаЯсЯ к  среднему периоду творчества великого художника.
Ћна была  великолепна и, что длЯ Њака было более важно, стоила
огромную сумму денег.
    "‡десь столько  разных картин,-  подумал Њак.-  ‚ерно, не
случитсЯ ничего плохого, если Я возьму одну из этой кучи".
    ‚оровато оглЯнувшись - не следит ли за ним кто-нибудь, он
быстро наклонилсЯ,  схватил картину  и спрЯтал  ее под куртку.
Љартина была  новой, и  на ней  не было заметно никаких следов
повреждениЯ.
    Џока Њак  оправлЯл свою  куртку и  озиралсЯ по  сторонам,
монахи в  черных рЯсах  подожгли громадный  костер  с  четырех
сторон. ЏламЯ взметнулось вверх, и огонь начал быстро пожирать
сухое дерево  и ткани.  Њак решил поискать в общей куче другую
картину -  на всЯкий случай; ведь две гораздо лучше, чем одна.
‘овсем рЯдом он заметил полотно кисти „жотто, но краска на нем
уже начала  вздуватьсЯ пузырЯми  и трескатьсЯ  от жара.  Њак с
жадностью смотрел  на горЯщие  вещи. ‘колько  добра  пропадает
даром! Љак  жаль, что ему не удастсЯ вытащить из огнЯ еще один
холст! ‘охранив  несколько изЯщных  вещиц, которые должны были
погибнуть в  пламени, он мог бы послужить €скусству. Џрипомнив
свой последний  разговор  с  Њефистофелем,  Њак  подумал,  что
остальные дела,  предложенные ему  демоном -  продление  жизни
Њедичи и  что-то там  еще с  каким-то  Њакиавелли  -  чересчур
запутанные  и  сложные;  самому  мудрому  судье  будет  сложно
разобратьсЯ, хороший или дурной поступок он совершил. ‡десь же
все было  Ясно и  четко определено.  ‚рЯд ли кто-нибудь станет
обвинЯть   человека,    спасающего   прекрасные   картины   от
истреблениЯ.
    —ьЯ-то рука  опустилась на  плечо Њака,  отвлекаЯ его  от
размышлений на  моральные темы.  Ћн оглЯнулсЯ. —еловек средних
лет с  короткой темной бородкой, богато одетый, строго смотрел
на него.
    - —то вы делаете? - спросил незнакомец.
    - џ?  Ќичего особенного,-  ответил Њак.- ‘тою и смотрю на
костер, как и все остальные.
    - џ видел, как вы вытащили картину.
    - Љартину?..  Љакую картину?..  Ђх, вы  имеете в виду вот
эту...- €з-под  полы куртки  Њака высовывалсЯ край полотна. Ћн
отвернул полу  и показал  картину незнакомцу.- ќто Ѓоттичелли.
‘луга по  ошибке принес  ее сюда.  Њы снЯли ее со стены, чтобы
немного почистить.  ‚едь у вас во ”лоренции не принЯто сжигать
картины Ѓоттичелли на кострах, не так ли?
    - Љто вы, сударь? - спросил Њака незнакомец.
    - џ здешний дворЯнин,- сказал Њак.
    - ‘транно, однако, что Я до сих пор вас не видел.
    - џ  живу в  своем имении и редко бываю в городе. Ђ вы-то
сами кто?
    - џ Ќиколо Њакиавелли.
    - Ћ! - воскликнул Њак.- ‚ таком случае, Я должен вам кое-
что передать.-  ЊенЯ просили  предупредить вас,  чтобы  вы  не
писали ту книгу, которую собираетесь написать, - "ЉнЯзЯ".
    - џ  никогда не  писал книги  с таким названием,- ответил
удивленный Њакиавелли.-  Ѓолее того,  Я и  не помышлЯл  о ней.
"ЉнЯзь"... Љакое интересное название. Ћно мне нравитсЯ!
    - Џоступайте,  как вам  угодно,- сказал Њак.- Ќо помните,
что вас предупреждали.
    - Ќо  от  кого  исходит  это  предупреждение?  -  спросил
Њакиавелли.
    - џ не могу открыть вам его имЯ. Ћднако по секрету Я все-
таки сообщу  вам, что он черт... Я хотел сказать, он чертовски
хороший парень.
    Ќесколько секунд  Њакиавелли пристально  глЯдел на  Њака,
затем повернулсЯ  и медленно  пошел прочь,  покачиваЯ головой.
Њак,  спрЯтав  под  полу  картину  Ѓоттичелли,  тоже  собралсЯ
уходить. Ћн был весьма доволен собой.
    Ќо тут его нагнал Њирандола.
    - џ  вступил в  контакт с  Џотусторонними ‘илами,- сказал
он.- Њне  удалось узнать  почти все. —то ты сделал с настоЯщим
”аустом?!
    Њаг, казалось, стал еще выше ростом; его фигура угрожающе
нависла над  Њаком, сжавшимсЯ  от страха  в комок. Џико достал
из-под плаща огромный пистолет (в тот век подобные игрушки еще
только входили  в моду)  и навел его на Њака. ‘удЯ по калибру,
это оружие было куда более грозным, чем оно казалось на первый
взглЯд -  пули в  нем были  такие, что  вполне могли разорвать
человека на  части. Њак затравленно озиралсЯ в поисках убежища
-  увы,  напрасно!  -  спрЯтатьсЯ  было  некуда.  ‚зглЯнув  на
Њирандолу,  он  заметил,  как  палец  мага  лег  на  спусковой
рычажок...
    ‚  тот  же  миг  раздалсЯ  негромкий  хлопок,  серый  дым
заклубилсЯ на  мостовой, побежали  пылевые чертики,  и на краю
тротуара поЯвилась  человеческаЯ фигура.  ќто был  сам  доктор
”ауст.
    - Ќе делай этого, Џико! - воскликнул он.
    - Ќо почему? ќтот лгун выдает себЯ за вас!
    - Њы не можем лишить его жизни. Ћн _действительно_ играет
мою роль. Џока он занимает мое место, он не должен погибнуть!
    - Ќо  в чем  заключаетсЯ  эта  роль,  €оганн?  -  спросил
Њирандола.
    - ‚се разъЯснитсЯ позднее. Џока же не причинЯй ему вреда,
дорогой друг.
    - ’ы рассуждаешь мудро, ”ауст.
    - ‚озможно,  мы еще  встретимсЯ позже,  Џико. “ менЯ есть
план...
    - ’ы  можешь положитьсЯ  на менЯ! - воскликнул Њирандола.
Ќо ”ауст уже исчез - лишь легкое облачко дыма клубилось на том
месте,  где   только  что   стоЯл  бывший   профессор  алхимии
џгеллонского университета.
    Џеред Њаком  поЯвилсЯ Њефистофель  - словно  из-под земли
вырос.
    - ‚ы  готовы? -  спросил он.-  ’огда мы отбываем. Љстати,
что здесь  происходит? ‚ы  так пристально глЯдели на то место,
где...
    - Ќу,  вы же  знаете людскую привычку,- сказал Њак. Ќи за
что на  свете он  не созналсЯ бы в том, что всего лишь секунду
назад он  встретилсЯ с ученым доктором ”аустом.- ‹юди вечно на
что-нибудь глазеют...
    € Њак  покрепче  зажал  под  мышкой  картину  Ѓоттичелли.
Њефистофель щелкнул пальцами, и тотчас оба они исчезли.


        7

    Њак  с   Њефистофелем  очутились   на  пороге  невысокого
каменного зданиЯ,  построенного неподалеку  от того места, где
обычно вершилсЯ ‘уд ’ысЯчелетних ‚ойн.
    - ѓде мы находимсЯ? - спросил Њак.
    - ‚  Џриемной ‹имба,- ответил Њефистофель.- џ держу здесь
небольшой склад, где вы можете хранить картину Ѓоттичелли. €ли
вам угодно сразу продать ее мне?
    - Ќет,  нет,- сказал  Њак.- Њне бы хотелось оставить ее у
себЯ на некоторое времЯ. Ќу, как Я сыграл?
    - Џрошу прощениЯ?
    - џ  хотел сказать,  как Я  справилсЯ со  своей  ролью  в
вашей... как ее там... войне во ”лоренции?
    Њефистофель не  проронил ни  слова, пока  они не  вошли в
дом. Џоказав  Њаку комнату,  где он может оставить свое добро,
он сказал:
    - ‚ы  ничего не  достигли, пытаЯсь  уладить  ссору  между
‘авонаролой и  Њедичи. ‡а  свои  безрезультатные  действиЯ  вы
получили круглый ноль, и ни одного очка в плюс или в минус.
    - ‡ато  Я предупредил  Њакиавелли, чтобы он не писал свою
книгу. ќто ведь хорошее дело, не так ли?
    Њефистофель пожал плечами:
    - Ќам  это неизвестно.  ’акими вещами занимаемсЯ не мы, а
‘удьба. Ћна  - наш  главный судьЯ.  „обро и  ‡ло  находЯтсЯ  в
подчинении  у   ’ого-—то-„олжно-Ѓыть.  Љстати,   кто  был  тот
человек? Њне показалось, вы с ним знакомы.
    - Љакой человек?
    - Љоторый  удержал Џико  делла Њирандолу  в  тот  момент,
когда он уже был готов застрелить вас.
    -  Љакой-то   чудак,-  сказал  Њак,  твердо  решивший  не
упоминать имени  ”ауста.- џ его не знаю... ЏрекраснаЯ картина,
не правда ли?
    Њефистофель полюбовалсЯ  картиной, держа ее на расстоЯнии
вытЯнутой руки.
    - „а,  картина прекрасна.  џ буду  очень рад,  когда  она
перейдет в мои руки.
    - Ќет-нет,  не сейчас,-  быстро проговорил  Њак.- Њне  бы
хотелось знать, какова ее рыночнаЯ стоимость.
    - •орошаЯ  мысль,- ответил  Њефистофель.- ‚от заклинание,
которое перенесет  вас в ‹ондон. Ќе задерживайтесь, однако. Ќе
забывайте, что вам предстоит участвовать в следующем эпизоде.
    - Ќе  беспокойтесь, Я вернусь точно в срок! - заверил его
Њак.
    Њефистофель кивнул и растаЯл в воздухе.
    Њак  оглЯдел   комнату.  ‚  дальнем  углу  стоЯл  большой
металлический Ящик  с дверцей, из которой торчал длинный ключ.
Њак открыл замок и уже собиралсЯ положить в этот вместительный
Ящик картину,  как вдруг  землЯ у  него под  ногами задрожала.
‘делав шаг  в сторону,  он глЯнул  себе  под  ноги  -  в  полу
образовалось небольшое  отверстие, и  из него  показалсЯ конец
маленькой острой  кирки. ‡атем  на помощь кирке пришла лопата.
‡емлЯ по  краЯм начала  осыпатьсЯ вниз, и дыра в землЯном полу
быстро расширЯлась.  Ќаконец из  тоннелЯ, похожего на кроличью
нору, вылез гном. ќто был ђогни.
    - ‡дравствуйте,-  сказал Њак. Ћн тотчас узнал коротышку -
они встречались  на абаше: демон Ђззи нанЯл гномов длЯ уборки
мусора, и ђогни был назначен бригадиром метельщиков.
    - ЏрекраснаЯ  картина,- кивнул  головою  ђогни.-  ѓде  вы
достали ее?
    -  Љартину?  Ћ,  в  одном  местечке,  которое  называетсЯ
ђене...  ђенессанс.   ќто  где-то   в  €талии,  неподалеку  от
”лоренции.
    - Џравда? —то же вы там делали?
    - џ  участник ‘пора  между силами  „обра и  ‡ла,- ответил
Њак, принЯв важный вид.- Ћт исхода этого спора зависит будущее
человечества.  ЏобедившаЯ   сторона  получит  право  управлЯть
судьбами людей на протЯжении целой эпохи.
    - ’ак,  значит, вас отправили в ђенессанс затем, чтобы вы
достали там эту картину?
    - Џо  правде говорЯ,  Я сам  не  знаю,  зачем  менЯ  туда
послали. Љонечно,  Я занималсЯ  там еще кое-какими вещами... Ђ
эта картина... Џеред отправкой во ”лоренцию Њефистофель сказал
мне, что  ему хотелось бы иметь полотно Ѓоттичелли, и он щедро
заплатит мне,  если Я принесу ему одну картину. Ќо Я ее еще не
продал. Њне хочетсЯ узнать, сколько она сейчас может стоить.
    - ‡начит, он хотел, чтобы вы достали ему картину?
    - Ќу,  конечно. ђаз  уж Я  все равно  там  оказалсЯ,  так
почему бы  не воспользоватьсЯ случаем?.. Ђх, извините, не могу
дольше с вами разговаривать. џ очень спешу. Њне надо попасть в
‹ондон по одному важному делу.
    -  †елаю  удачи,-  сказал  ђогни.-  Њожет  быть,  мы  еще
встретимсЯ в ‹ондоне.
    - Ѓуду  очень рад,-  ответил Њак. Џоколебавшись несколько
секунд, он  добавил, глЯдЯ  на дыру  в полу:  - Џростите...  Я
надеюсь, вы тут уберете за собой, прежде чем уйти?
    - Ќе  беспокойтесь, Я  сделаю все, как было. ‚аша картина
будет в полной сохранности.
    ђасставшись с  Њаком, ђогни еще некоторое времЯ размышлЯл
о том,  какой  он  все-таки  глупый,  этот  парень.  Џолнейшее
ничтожество, несмотрЯ на свою представительную внешность. „аже
не догадываетсЯ,  что им управлЯют, как марионеткой. Ћчевидно,
он никогда  и не пыталсЯ жить своим умом. ‚се ждет чьей-нибудь
подсказки и  стараетсЯ угодить  другим людЯм. ‚ероЯтнее всего,
таким он  и останетсЯ на всю жизнь... ’ем не менее, было в нем
все-таки нечто, вызывающее симпатию.


         * —Ђ‘’њ V. Ђ•€‹‹…‘ * 

        1

    Њежду тем, исчезновение …лены из подземного царства Ђида,
где  она   вместе  со  своим  царственным  супругом  Ђхиллесом
занимала видное  положение в  обществе, не  прошло  бесследно.
‹егкомысленный поступок  Ђззи, укравшего  Џрекрасную  …лену  в
надежде соблазнить  ”ауста, имел весьма серьезные последствиЯ.
ЏереносЯ …лену в подлунный мир, молодой демон не задумывалсЯ о
том, почему  никто раньше  не делал  подобных  вещей.  Џодумав
немного, он  мог бы сообразить, что духи умерших имеют немалую
власть над  миром, и  конфликт с  ними может  повлечь за собой
различные неприЯтности.
    ‚ернувшись домой  с “нылых  Ѓолот,  где  он  охотилсЯ  за
призрачным оленем,  Ђхиллес обнаружил, что …лена пропала. ‘амо
собой   разумеетсЯ,   эта   новость   отнюдь   не   обрадовала
вспыльчивого главу  семьи и  хозЯина дома. Ћн почуЯл неладное.
ќто  было  совсем  непохоже  на  …лену  -  уйти  из  дому  без
позволениЯ мужа.  ‘начала Ђхиллес  подумал, что  его  супруга,
наверное, заглЯнула  на минутку  к одной из соседок. Ћн обошел
все соседские  дома,  но  соседи  только  недоуменно  пожимали
плечами и разводили руками в ответ на все его вопросы.
    —то ж,  люди ведь  не  могут  покинуть  царство  Ђида  по
собственной воле. Љто-то обЯзательно должен вывести их наружу.
ђассудив так,  Ђхиллес направилсЯ  к своему  другу Ћдиссею, не
раз уже выручавшему его в трудную минуту. Ћдиссей, славившийсЯ
своим изобретательным умом, жил неподалеку от Ђхиллеса.
    Џожалуй, в  царстве Ђида  трудно было найти второго столь
незаурЯдного духа,  каким был  дух ЋдиссеЯ.  Ћн мог  по  праву
именоватьсЯ  одним  из  духовных  лидеров  местного  общества,
весьма преуспеваЯ в той скрытой борьбе за славу, которую ведут
между собою  духи. (‚едь  всЯкий дух,  достигнув вершины своей
славы, видит  перед собой  и неизбежный  ее закат,  а  значит,
духам приходитсЯ  постоЯнно совершенствоватьсЯ  и развивать  в
себе те  качества, благодарЯ  которым они  прославились.  …сть
даже пословица  о том,  как трудно выучить старых героев новым
трюкам.<a href=#s41>((41))</a>) ЌельзЯ  сказать, что  у ЋдиссеЯ все шло гладко;
однако до сих пор никому не удавалось превзойти его в хитрости
и изворотливости  ума. Ќужно  было  быть  чертовски  ловким  и
смышленым  малым,  чтобы  выдумать  какой-нибудь  новый  фокус
наподобие знаменитых  одиссеевых проделок.  ‚ последнее  времЯ
планы ЋдиссеЯ отличались простотой и Ясностью, но в них всегда
присутствовала какаЯ-то  изюминка. (€ногда,  правда,  изюминка
заменЯлась кусочком  жгучего перца  - то  был  признак  скорее
своенравиЯ, нежели злобного характера.) ’аков уж был Ћдиссей -
он любил  выигрывать и считал, что длЯ достижениЯ поставленной
цели всЯкие средства хороши.
    Ѓудучи по  натуре весьма деЯтельным человеком, Ћдиссей не
выносил царство  мертвых, где  души умерших  бродили по полЯм,
заросшим бледными  цветами асфоделЯ,  оплакиваЯ свой  скорбный
жребий и  вспоминаЯ минувшие  дни. Ћбреченный  на бездействие,
древний герой  изнывал  от  тоски.  Ћн  мечтал  снова  обрести
телесную  оболочку,  вернутьсЯ  в  подлунный  мир,  чтобы  по-
настоЯщему жить,  а не  влачить призрачное  существование. …го
раздражали толпы  праздношатающихсЯ  духов  и  их  бесконечные
разговоры о лучших годах, проведенных на земле. ‘ам он никогда
не унижалсЯ  до жалоб  и горьких  вздохов. —асто,  когда  кто-
нибудь из  духов начинал вспоминать прошлое, стенаЯ и проливаЯ
слезы, Ћдиссей резко обрывал его.
    - ’рЯпка  ты, а не дух,- говорил он.- ‚озьми себЯ в руки.
‡аймись чем-нибудь, в конце концов.
    ‘ам Ћдиссей занималсЯ гимнастикой и атлетикой. •отЯ толку
в подобных  занЯтиЯх не было никакого - ведь в призрачном мире
невозможно развивать  силу и  ловкость,  поскольку  длЯ  этого
нужно по  крайней мере иметь мускулы, а следовательно, тело, -
Ћдиссей упорно  продолжал упражнЯтьсЯ  в беге, метании копьЯ и
других  древних   видах  спорта.   Љогда  же  удивленные  духи
спрашивали его, зачем он это делает, он отвечал:
    - —тобы  не терЯть  форму. Ќужно поддерживать свое умение
делать что-нибудь,  даже если  то, что  ты делаешь,  не  имеет
абсолютно никакого смысла.