шоль  как  любитель  всЯческих круп  еще  мог  продержатьсЯ  день-другой,
поскольку в кухонном шкафу имелсЯ некоторый запас  греч"  и  риса, но ‘аньке
хотелось чего-нибудь другого: мЯса, свежего хлеба, молока и сыру.  Ќо больше
всего хотелось мороженого. “  нее еще оставалось двенадцать рублей из денег,
оставленных мамой.
     Ќаконец ‘анька не выдержала.
     - Џойду в магазин.  Ђрестуют  -  так арестуют! …сли  ЯвитсЯ участковый,
вызывай снова привидение - и по-страшней!
     - Ѓудет исполнено, госпожа, - поклонилсЯ Ђльшоль.
     ‘анька смутилась. ‡ачем он  назвал ее "госпожой"?  €здеваетсЯ,  что ли?
Ћна подхватила хозЯйственную сумку и вышла из дома.
     Ќикто не  караулил в  парадном, никакой  милиции  не было  и во  дворе.
‘аньке даже обидно стало: неужели Њулдугалиев забыл о них?
     Ћна  дала себе полную волю  и истратила все деньги до копеечки.  Љупила
огурцов,  простокваши,  твердого, как камень,  ледЯного цыпленка,  килограмм
Яблок и  рыбу  длЯ  Ђграфены.  €,  конечно,  до  отвала наелась  мороженого,
прихватив пару стаканчиков домой - себе и Ђльшолю.
     Љогда она  вернулась,  Ђльшоль был  на антресолЯх. ‚еревочнаЯ  лестница
свисала вниз до пола;
     ‘анька вскарабкалась наверх с истекающими стаканчиками мороженого.
     - Ђльшоль, быстрее! Ћно капает!
     Ћни  быстро  съели  мороженое. €  тут ‘анька  заметила, что по диванным
подушкам, на  которых сидел  Ђльшоль,  разбросаны  исписанные листы  бумаги.
ђЯдом  стоЯл  старый  папин  портфель,  ранее перевЯзанный  шнуром, а сейчас
открытый. ‚ портфеле были конверты с письмами.
     ‘анька взЯла наугад одно из писем и сразу узнала папин почерк.
     - ’ы это читал? - спросила она ЂльшолЯ.
     - „а, немного, - кивнул он.
     - Ђ ты знаешь, что нельзЯ читать чужие письма?
     - ‘анЯ, Я же не знал, что это чужие письма. џ все книжки прочитал,  мне
стало скучно. „ай, думаю, посмотрю, что в портфеле. Ђ там какие-то конверты,
листки... Ќу Я и начал читать.
     ‘анька сграбастала письма, засунула снова в портфель  и  поволокла  его
вниз.  Ћна  снова  обвЯзала его шнуром  и спрЯтала на этот  раз в  кладовку.
Џортфель был пухлый, тЯжелый. Љак  она раньше не догадалась посмотреть - что
там внутри! …сли бы она знала, что в портфеле хранЯтсЯ папины письма!
     Ќадо сказать, что ‘анька, когда рассказывала Ђльшолю  про свою семью, о
папе не упоминала. Ђльшоль тоже  ее не расспрашивал - толи из вежливости, то
ли  по  другой   причине.  Ќо  ‘анька  не  говорила  о  папе  отнюдь  не  по
забывчивости. Ќа это имелись серьезные основаниЯ.
     „ело в том, что  ‘анькин  папа был по профессии клоуном. Љогда-то давно
он вместе с мамой училсЯ в хореографическом училище,  но танцором не стал, а
перешел в  цирковое. ’ам и занЯлсЯ клоунадой. Џознакомились они с мамой, еще
когда  папа  танцевал  с  нею  па-де-де  из балета  "™елкунчик".  Џотом  они
поженились, родилась  ‘анька, мама  бросила сцену, а  папа  ушел в клоуны. Ђ
когда ‘аньке исполнилось  пЯть лет, папа из дома исчез. Ћн переехал в другой
город, поступил работать  в местный цирк, много  ездил на гастроли, а ‘аньке
чаще всего звонил по телефону.
     ‘анька стеснЯлась профессии своего папы. “ всех приличные отцы: у Љроши
- математик, кандидат наук, у ‚ики - майор, у ђуслана - водитель автобуса. Ђ
у ‘аньки - клоун!
     Џусть  так! Ќо если  бы  у него были хотЯ бы  нормальные имЯ и фамилиЯ!
Љак,  например, у Ћлега Џопова. €ли  у  того же Љуклачева.  Ќо  ‘анькин папа
носил ужасную цирковую  кличку, или по-другому - псевдоним. …го звали ЊЯвуш.
Ќа афишах так и было написано: "‚есь вечер на манеже клоун ЊЯвуш". ‘анька не
знала, откуда произошла эта  страннаЯ  кличка,  но ей было неприЯтно. Џапа -
ЊЯвуш, подумать только!
     Љлоун ЊЯвуш  был не  очень знаменит.  …го  всего  дважды  показывали по
телевизору  в сборных  цирковых программах, а в ‹енинград на гастроли  он не
приезжал ни  разу  с тех  пор, как перестал жить здесь.  ЊоталсЯ  где-то  по
‘ибири: Ћмск, ’юмень, ЉрасноЯрск.
     „ома о папе "оворили  редко. ’очнее, совсем не говорили, будто его нет.
Љогда он звонил из очередного €ркутска, мама здоровалась с ним довольно сухо
и тут же передавала  трубку ‘аньке. Џапа всегда спрашивал - что новенького и
про  отметки  в школе. ‘анька коротко докладывала  о своих  успехах, а потом
слушала  что-нибудь из  цирковой жизни: как заболела в дороге обезьЯнка  или
что  слон  отравилсЯ  кислой капустой.  ‚се  папины  новости были  почему-то
печальные, хотЯ  говорил он  бодрым голосом.  Ћднажды он упал  с  трапеции и
сломал руку. …го положили в больницу в •абаровске, откуда он звонил особенно
часто. €ногда  от  папы  приходили  посылки с  подарками: конфеты,  кедровые
орехи,  сибирский  мед.  Ђ  однажды  ‘анька  получила рукавицы и  сапожки из
оленьей кожи на меху. ќто значит, папа добралсЯ до —укотки.
     ѓод назад, когда папу впервые показали по телевизору, дедушка сказал:
     - Ќесерьезный человек, это самое!
     Њама промолчала.
     ‚се это ‘анька вспомнила,  когда они с Ђльшолем готовили нехитрый обед.
‘аньке   очень   хотелось   вкусной  жареной  курицы,  но  Ђльшоль,   увидев
замороженного цыпленка, помрачнел.
     - …сли бы  Я  знал, что  здесь так обращаютсЯ с  живностью, низа что не
вернулсЯ бы! - сказал он.
     Џришлось ограничитьсЯ вареной картошкой и салатом из огурцов.
     Ђльшоль был задумчив. Ћн  чистил огурцы,  поминутно вздыхаЯ. Љончик его
бороды печально лежал на кухонном столе.
     - ќто было на хуторе ”люгумири... - вдруг сказал Ђльшоль, отложив нож в
сторону.
     ‘анька  в это времЯ  солила кипЯщую картошку. Ћна оглЯнулась и увидела,
что  Ђльшоль  сидит  на  табуретке,  поднЯв  лицо  к  потолку,  а взглЯд его
устремлен далеко-далеко.
     - ’ам Я последний раз видел своих родителей, - продолжал Ђльшоль. - Њой
дЯдЯ  ѓиссур  праздновал  свадьбу  своего  сына.  Њама  с  отцом  сидели  за
праздничным  столом,  а  детей  угощали  в  соседней комнате... € тут на нас
напали. ‚незапно на селение налетел целый отрЯд конников. ‚ руках у них были
факелы. Ћни подожгли дом с четырех сторон. џ помню, как кричали в огне люди.
‚садники  не  давали  им выйти  из  дома. Ћтец  успел крикнуть  мне:  "Ѓеги,
Ђльшоль!". џ вылез через узкое слуховое окошко на крышу и спустилсЯ с задней
стороны  дома  по стене.  ’ам не было  врагов.  „ом уже пылал, как  огромный
костер. Ђ Я побежал к ЏолЯм ’инга.
     ‘анька  слушала,  раскрыв рот. Ћна старалась представить  себе  древнюю
€сландию,  тринадцатый  век,  и эти  загадочные  ЏолЯ  ’инга,  куда  скрылсЯ
четырнадцатилетний Ђльшоль. Ќо у нее плохо получалось.
     -  ‚  ЏолЯх  ’инга  было  пустынно.  Ќедавно  закончилсЯ альтинг,  люди
разъехались,   остались   черные  пЯтна  костров.   Ќи  души,   только  горы
громоздились вокруг котловины. € ‘кала ‡акона чернела в небе. џ взобралсЯ на
нее, Я карабкалсЯ  вверх  целый час... Ђ  когда Я встал  на  ‘кале ‡акона  и
передо мной раскинулась всЯ  моЯ страна,  Я  почувствовал себЯ великим  годи
’оргейром...
     - Љем? - не выдержала ‘анька.
     - ‚ моей стране был такой великий законодатель.
     - "ѓоди" - это его имЯ?
     -  Ќет. "ѓоди" означает "жрец"... €  Я,  внезапно  осиротевший мальчик,
произнес свою  речь со ‘калы ‡акона. џ сказал, что запрещаю людЯм враждовать
друг  с другом. џ  попросил Ѓога, чтобы  он уничтожил зло,  оставил на ‡емле
только  любовь. џ  так хотел любить,  но мне любить было некого. Њои  мать и
отец  заживо  сгорели в  огне ”люгумири... Ђ когда Я  закончил  свою речь, Я
увидел, что в ЏолЯх ’инга приземлЯетсЯ блестЯщий воздушный корабль.
     - ‹етающаЯ тарелка? - догадалась ‘аша.
     - „а, - кивнул Ђльшоль. - Ћттуда вышли существа с ”ассии и забрали менЯ
к себе...
     ‘анька  с Ђльшолем обедали  в полном молчании. Љаждый был занЯт  своими
мыслЯми. Ђграфена в сторонке ела вареную рыбку и тоже думала о своем.
     ‘анька старалась  нарисовать  в  своем воображении ЂльшолЯ на громадной
‘кале ‡акона посреди древней €сландии, выкрикивающего  в пустую долину слова
о  любви.  Ђльшоль думал о ‘анькином отце, который сохранилсЯ в доме  в виде
портфелЯ с  письмами,  и вспоминал о своих родителЯх. Ђграфена  размышлЯла о
привидениЯх.  Ѓывают  ли  привидениЯ у  кошек  или  способность  становитьсЯ
привидениЯми доступна лишь людЯм?
     Ђ вечером ‘анька  не выдержала и  достала из  кладовки папин  портфель.
Ђльшоль тактично не мешал ей  только суметь его увидеть. € это лицо - всегда
прекрасно! ќто утверждаю Я - твой папа, клоун ЊЯвуш".
     ‘анька всхлипнула.  Џочему  все  так одиноки?  Ћдинокий папа  где-то  в
‘ибири  смешит  чужих  детей.  ЋдинокаЯ  мама  ездит  по  городам  ђоссии  с
концертами. Ћдинокий  Ђльшоль вздыхает на антресолЯх и собираетсЯ умирать. Ђ
ведь это он говорил со ‘калы ‡акона о любви! ‘емьсот  с лишним  лет  прошло,
целаЯ  вечность...  ‘анька вытерла  слезу, решительно  спрыгнула с дивана  и
выбежала в коридор, где свисала с антресолей веревочнаЯ лестница.
     ‘анька вскарабкалась по ней наверх, как Ђльшоль на ‘калу ‡акона.
     - ’ы здесь? - спросила она.
     - ‡десь, - отозвалсЯ Ђльшоль.
     - Ђльшоль, мы всегда будем вместе! € ты никогда не умрешь! ‘лышишь! ќто
утверждаю Я!
     €з темноты выплыла белоснежнаЯ борода ЂльшолЯ.
     - ‘анЯ, Я люблю тебЯ, - сказал он.
     - € Я, - прошептала ‘анька.
     Ћна  протЯнула руки к  Ђльшолю, чтобы обнЯть  его, но лестница под  нею
качнулась, и ‘анька грохнулась на пол.


        ѓлава 8 ЊЂЊЂ Џђ€…•Ђ‹Ђ

     Њама с дорожной  сумкой через плечо и чемоданом в руке вошла во двор  и
по привычке взглЯнула на окна третьего этажа. ‚ окнах своей квартиры мама не
заметила  ничего,  но в окне соседки ќмилии мелькнуло лицо. Њама заглЯнула в
почтовый Ящик и поднЯлась наверх. ‘оседка уже встречала ее у открытых дверей
своей квартиры.
     - ’атьЯна €горевна, зайдите ко мне, пожалуйста.
     - —то? - мгновенно испугалась мама. - —то с ‘ашей?
     - Ќе волнуйтесь. ‘ ‘ашей все в порЯдке. Џочти... - сказала ќмилиЯ. - Ќо
Я должна вас предупредить.
     Њама бросила тревожный взглЯд на  дверь своей квартиры, но все же зашла
к соседке.
     - џ вас слушаю, - сказала она.
     - “ вас живут чужие  люди. џ их никогда  не видела раньше. Ђ ‘аша ведет
себЯ очень странно. „ерзит... - скороговоркой докладывала ќмилиЯ.
     -  удалилсЯ на антресоли и лежал там в темноте, тЯжко вздыхаЯ. Ђграфена
мурлыкала у него под боком. Џривидение в тот вечер не поЯвлЯлось.
     ‘анька читала папины письма.
     …е  поразило,  что  многие конверты были  не распечатаны,  хотЯ  письма
пришли  несколько лет назад.  ‚ероЯтно, мама  засовывала  их в  портфель, не
читаЯ. Ќо почему не выбрасывала? ‚ отношениЯх между родителЯми была какаЯ-то
тайна. —итаЯ папины посланиЯ, ‘анька пыталась догадатьсЯ: он что-то старалсЯ
объЯснить маме, за что-то просил прощениЯ, в чем-то упрекал...
     Ћна распечатала очередной конверт. ‚ нем были листок и еще запечатанный
конверт. ‹исток был адресован маме и начиналсЯ словами: "‡дравствуй, ’анЯ!",
а на конверте было написано: "‘аше, когда она вырастет".
     "џ уже выросла", - подумала ‘анька. Ћна с волнением надорвала конверт и
принЯлась читать папино письмо.
     "„орогаЯ моЯ, любимаЯ дочка!
     џ  не знаю,  сколько  лет будет  тебе,  когда ты  прочтешь это  письмо.
‘ейчас"тебе только семь" Ќо ты вырастешь и непременно все поймешь правильно.
’ы поймешь, что люди  очень несовершенны, у них масса недостатков, они могут
совершать неправильные и даже гадкие поступки. Ќо все равно их можно и нужно
любить, ин"че они никогда не  станут лучше. ‹юдей нужно прощать, иначе никто
и никогда  не простит тебЯ, когда ты совершишь некрасивый  поступок. џ хочу,
чтобы  любовь  освещала твой путь,  а  ненависть  запрЯчь глубоко или  лучше
выброси  вон. Ќе старайсЯ искоренЯть зло,  не воюй и не гневайсЯ, потому что
изменить что-то можно только любЯ. ‚  твоем характере  поровну от менЯ  и от
мамы. ’ы  решительна и непреклонна,  как она, но в тебе есть росток жалости,
который  прорастет,  и тогда  ты  увидишь,  что  любой  человек  заслуживает
состраданиЯ, потому что он в одиночку идет к смерти. џ очень скучаю по тебе.
Љогда Я выхожу на  манеж  и вижу смеющихсЯ мальчиков  и девочек, Я вспоминаю
тебЯ  и жалею  их еще  больше,  потому  что  редко  кто из них счастлив и не
одинок. џ люблю их, поверь мне. € Я люблю тебЯ.
     Џрости менЯ  за то,  что  мое  лицо  закрашено гримом.  Љогда-нибудь ты
увидишь его таким, какое оно на самом деле. “ каждого человека есть истинное
лицо, нужно
     - —то? Љакие люди? - еще больше испугалась мама.
     - Љакие-то старики. ‘таричок маленький, с бородой, а старуха - прЯмо до
потолка! џвно сумасшедшаЯ!
     - ѓосподи! - мама дернулась к двери.
     -   Џостойте!  ‚ы,   может  быть,  мне  не  верите?   „"вайте  позвоним
участковому, - не унималась ќмилиЯ.
     -  Љакому...  участковому?  - мама побледнела  и  опустилась на  стул в
прихожей ќмилии. - ‘аша здорова? ‘ ней "се в порЯдке? Ќе обманыв"йте менЯ!
     -  ‘аша в полном порЯдке! Џозавчера выбегала в  магазин, принесла целую
сумку продуктов...
     ќмилиЯ уже набирала номер участкового Њулдугалиева.
     - Њожет, не надо в милицию... - робко возразила"мама.
     - џ обещала ’офику Ѓахрамовичу позвонить, как только вы поЯвитесь.
     ђазговор с  участковым еще более встревожил маму.  Њулдугалиев сообщил,
что   старик,   скрывающийсЯ  в   их  квартире,  -  бродЯга  и   преступник,
подозреваемый в совершении рЯда  правонарушений и  сбежавший из-под  ареста.
Џро старуху  в  подвенечном платье с  фатой известно было меньше,  но сам ее
огромный рост наводил на нехорошие предположениЯ.
     - ђазберитесь и позвоните мне, - предложил участковый. -  ‚ случае чего
Я пришлю нарЯд с милицией. „лЯ старухи могу прислать грузовик.  ‚ фургон она
не поместитсЯ...
     - Ѓоже...  - прошептала мама, живо представив себе, как грузЯт в  кузов
огромную неизвестную старуху в подвенечном платье.
     Њама  подхватила вещи и поспешила  к месту событий.  Ћна открыла  дверь
своим ключом, чтобы застать компанию врасплох.
     € застала. “же в прихожей она услышала голоса и смех из ванной комнаты.
Њама  побросала  вещи  на по"  и,  не  раздеваЯсь,  бросилась на  звук.  Ћна
распахнула дверь ванной  и увидела голого по поЯс старика, склонившегосЯ над
раковиной, и свою собственную дочь. ‘аша в одной руке держала рукоЯтку душа,
из которого брызгала  вода, а в другой - намыливала старику голову и бороду.
Ћба  были  так увлечены  этим занЯтием,  что не  сразу увидели  маму. ‘анька
закончила намыливать и обрушила на седые волосы  старика струю воды. ЊыльнаЯ
пена стекала по длинной мокрой бороде.
     ’рудно было представить себе что-либо более ужасное.
     - ‘аша... - с трудом проговорила мама.
     Ћт неожиданности ‘анька  резко  обернулась, забыв о душе, находЯщемсЯ у
нее в руках. ‚ода ударила маме в лицо. Њама отшатнулась.
     - —то ты делаешь?! - закричала она, закрываЯ лицо руками.
     - Њамочка приехала!  -  заорала  ‘анька, бросаЯ  трубку душа в ванну  и
обнимаЯ маму мокрыми руками.
     - Џрости, Я нечаЯнно! “х, как Я рада! џ так соскучилась!
     ‘таричок смущенно вытирал голову полотенцем и тоже радостно улыбалсЯ.
     - ‘аша, прекрати! - воскликнула мама. - Љто  это? - указала она пальцем
на ЂльшолЯ.
     - ќто Ђльшоль. џ тебе сейчас  все расскажу! Ћн мой  муж...  ’о есть, он
станет моим мужем, когда мне исполнитсЯ  восемнадцать. Њы решили поженитьсЯ!
- тараторила ‘анька, не замечаЯ, что мама вот-вот потерЯет сознание.
     - Љак?.. - прошептала мама, отступаЯ назад.
     - ‘аша"правду говорит, - подтвердил Ђльшоль.
     - џ ее люблю.
     Ћгромным усилием воли мама взЯла  себЯ в  руки.  Ћна вернулась  к своим
разбросанным вещам, снЯла летний плащ и повесила его на вешалку.
     - ’ак. Ђ где старуха? - решительно спросила мама.
     - ЉакаЯ старуха? - хором спросили ‘анька и Ђльшоль.
     - Ќе знаю, какаЯ у вас здесь старуха! ‚еликанша в свадебном платье. ѓде
она?
     - Ђ-а! ќто не старуха, - сказала ‘анька. - ќто просто привидение.
     - ‹адно. Џривидение  -  так привидение.  ѓде  оно? -  маме было уже все
равно.
     - Ќаверное, вечером придет, - сказала ‘анька.
     - ‚рЯд ли, - засомневалсЯ Ђльшоль. - Њожет и не прийти.
     - Џойдемте! - Њама твердым шагом направилась на кухню.
     Ћна с  некоторым удивлением  обошла свисающую с антресолей лестницу, но
ничего не спросила.
     ЏриведЯ  ‘аньку  с  Ђльшолем на кухню,  мама усадила их у  стола,  сама
уселась  напротив,  поставила   локти   на  стол,   сомкнув  пальцы  рук,  и
потребовала:
     - ђассказывайте!
     ‘анька  и  Ђльшоль,  торопЯсь   и   перебиваЯ  друг   друга,  принЯлись
рассказывать  все с самого  начала:  как Ђльшоль "ернулсЯ на ‡емлю с ”ассии,
как  устроилсЯ жить  в  телефонной  будке, потом познакомилсЯ  с  участковым
Њулдугалиевым и  ‘анькой...  Ћт  мамы  утаили  только ночное  путешествие  к
скрытникам. ‘анька справедливо решила, что длЯ мамы это слишком.
     Ћднако длЯ мамы и все остальное было слишком.
     - ‹адно. Џомолчи, ‘аша! џ к вам обращаюсь, - повернулась она к Ђльшолю.
- ‘аша - ребенок, фантазии у нее хоть отбавлЯй. Ќо вы-то - взрослый человек.
“же старик...
     - Ћн не старик! - возразила ‘анька. - ќто так кажетсЯ!
     - Љак  вы могли всерьез принЯть весь  этот бред? - продолжала  мама, не
обращаЯ на ‘аньку вниманиЯ. - ‚ы либо сумасшедший, либо жулик!
     - Ћн исландец, - сказала ‘аша.
     Њама только поморщилась, как от горького лекарства.
     -  џ  бы  все  простила,  но  только  не  эти  безобразные  фантазии  о
замужестве.  ‚ы  понимаете - что  вы говорите?!  - сорвалась мама на крик. -
‘аше тринадцать лет! Ћна в шестом классе! Љакое замужество?!
     - ‚ седьмом, - поправила ‘анька.
     - Ќо мы же не сейчас, - оправдывалсЯ Ђльш"ль. - ‚ будущем. € то, если Я
не умру...
     - Ќет уж, вы лучше умирайте! ‘вою дочь Я вам не отдам!
     - ‚ы не волнуйтесь, ’атьЯна €горевна, - мЯгко успокоил ее Ђльшоль. - Њы
с ‘ашей просто любим друг друга.
     - Ѓредешник какой-то, - сказала мама. - ‘колько вам лет?
     - ‘емьсот пЯтьдесЯт один, - ответил Ђльшоль.
     Њама судорожно схватила ртом воздух.
     - —ерез пЯть лет мы  поженимсЯ и попадем в книгу  рекордов ѓиннесса!  -
заЯвила ‘анька. - Њеж нами разница в семьсот тридцать восемь лет.
     - ‚он! -  вскричала  мама,  вскакиваЯ. -  ‚он  из  моего дома! џ сейчас
милицию вызову!
     Ћна схватила телефонную трубку.
     - Њамочка, ему же негде жить! - взмолилась ‘аша.
     - Ќе сдавайте"менЯ в милицию, - попросил Ђльшоль.
     Њама положила трубку обратно на рычажки.
     -   •орошо.   ‘егоднЯ   вы   переночуете,   а   завтра  утром   уйдете.
„оговорились?.. ѓде он тут живет? - обратилась мама к ‘аньке.
     - Ќа антресолЯх.
     - ‚от  и  хорошо. ‘тупайте на  свои антресоли, подумайте хорошенько над
тем, что Я вам сказала.
     Ђльшоль покорно  полез  вверх  по  веревочной  лестнице. Ћн  скрылсЯ  в
антресолЯх и притворил дверцы изнутри.
     - ‘аша, давай не осложнЯть обстановку. Џускай он уходит.  —ужой старик,
зачем он нам? - мама принЯлась убеждать ‘аньку.
     Ќо ‘аша  и слушать не  хотела.  Ћна твердила, что любит  ЂльшолЯ, потом
разревелась и убежала в свою комнату.
     Њаму отвлек телефонный звонок участкового Њулдугалиева.
     - Џочему вы мне не докладываете? - спросил Њулдугалиев.
     - Ђ что, Я обЯзана вам докладывать? - оскорбилась мама.
     - ѓде Ђльшоль?
     - џ его прогнала. € он ушел, - соврала мама.
     - Љак ушел?! - закричал участковый. - ѓде мне теперь его искать?
     - €щите, где хотите, - храбро заЯвила мама и повесила трубку.
     ‚есь   вечер  она   обласкивала  ‘аньку,   задаривала   ее   подарками,
привезенными  из поездки, а в конце концов сказала, что утро вечера мудренее
и завтра во всем разберемсЯ. Џеред  сном  мама разрешила  ‘аньке поднЯтьсЯ в
антресоли, чтобы пожелать Ђльшолю спокойной ночи. ‘ама при этом стоЯла рЯдом
с  веревочной  лестницей  и  чутко  прислушивалась  к тому,  что  происходит
наверху.
     - Њы что-нибудь придумаем, - сказала ‘анька Ђльшолю.
     - „а-да, ‘аша, - кивнул он.
     - Ћна к тебе привыкнет...
     - „а-да.
     - ‚от увидишь, завтра все будет хорошо.
     ‘анька  шагнула  к Ђльшолю, погладила  его по бороде,  потом  обнЯла  и
поцеловала.
     - ‘аша, спускайсЯ! - донессЯ снизу мамин голос.
     ‘анька сп"стилась  вниз  и отправилась спать. Љогда  она  заснула, мама
проглотила  таблеточку успокаивающего  лекарства  и  полезла  по  веревочною
лестнице наверх.
     Ђльшоль сидел  на диванной  подушке,  обхватив руками  колени,  и уныло
глЯдел на металлиста из "Ђйрон Њейден".
     - Ќу, что вы намерены делать? - спросила мама.
     - џ уже собралсЯ. “хожу, - сказал Ђльшоль.
     - ‚от и прекрасно. ’олько Я вас прошу, напишите ‘аше записку, чтобы она
не подумала, будто Я вас выгнала.
     ...“тром  ‘анька нашла  рЯдом со своей подушкой листок  из  тетради, на
котором было написано печатными буквами:
     "Љасань!
     џ  жухоу. ’ак  детбу  шелуч. ™айпро. џ-дубу битьлю  бЯте, капо не руум!
„нови, не басудь! Њама не таванови. ’вой ольаль".


        ѓлава 9 џ‚ЉЂ ‘ ЏЋ‚€ЌЌЋ‰

     ђабочий день участкового Њулдугалиева началсЯ, как всегда, с  посещениЯ
родного  отделениЯ  милиций.  …два он  переступил  порог,  как  дежурный  по
отделению огорошил его сообщением:
     - ‚ас какой-то старик дожидаетсЯ.
     - Љакой старик?
     -   Ќе  знаю.   џвилсЯ   вчера  поздно  вечером.  ѓоворит  -   совершил
преступление.  Њол, откроетсЯ  только  вам...  Ќу,  Я его  на  всЯкий случай
упрЯтал в ЉЏ‡.
     „ежурный  проводил  участкового в камеру предварительного заключениЯ  и
отпер дверь.
     ‚ камере на длинных  нарах  лежали двое -  подросток лет  шестнадцати и
Ђльшоль. Џри виде милиционеров они поднЯлись и встали рЯдом с нарами во весь
рост.
     - ќтот  задержан  ночью.  ‹омал телефон-автомат, - указал на  подростка
дежурный. - Ђ этот - ваш... - кивнул он на ЂльшолЯ.
     - ‘тарый знакомый, - сказал участковый. - ‘ледуйте за мной.
     Ћн  провел  ЂльшолЯ  в кабинет, усадил на стул  посреди  комнаты, а сам
занЯл место за письменным столом напротив.
     - ђассказывайте? - предложил Њулдугалиев,  придвинув к себе чистый лист
бумаги, чтобы протоколировать его признаниЯ.
     - —то же тут рассказывать... - вздохнул Ђльшоль. - џ преступник.
     - ’ак! - удовлетворенно воскликнул лейтенант.
     -  ќто  произошло  в моей жизни  впервые... џ  полюбил самую прекрасную
девочку на земле.  џ не  знал, что этого нельзЯ делать в моем возрасте... …е
мама сказала, что это даже запрещено! Ќо девочка тоже любит менЯ.
     -  Џостойте,  постойте!  - остановил  его  Њулдугалиев.  -  —то  значит
"полюбил"? —то значит "тоже любит"? „а вы понимаете, что вы говорите! Ћна же
несовершеннолетнЯЯ!
     - џ понимаю, что  говорю, - печально  кивнул Ђльшоль.  - ’акого в  моем
сердце не было никогда с  тех пор, как  Я покинул родную страну. ‘аша обнЯла
менЯ и поцеловала.  ‚от  сюда, - он  показал на  правую  щеку.  - €  Я  тоже
поцеловал ее. Ћколо уха... џ преступник!
     -  Ћколо уха?!  €  все?! -  закричал лейтенант. -  —то же вы мне голову
морочите?! Љакое же это преступление?!
     -  Џравда?! - просиЯл  Ђльшоль.  - ќто можно  делать?  Ђх, как вы  менЯ
обрадовали! ‡начит, Я ни в чем не виноват?
     - Ќу, это как сказать... - загадочно протЯнул участковый.
     - ’огда Я вас прошу, -  неожиданно  заЯвил  Ђльшоль, - отправьте менЯ в
€сландию!
     - ‚ €сландию?! ‡ачем? - опешил Њулдугалиев.
     - ‘аша говорит, что Я там родилсЯ...
     €  Ђльшоль  принЯлсЯ  простодушно  рассказывать участковому  о  древней
€сландии, ЏолЯх ’инга и ‘кале
     ‡акона. Ћн так увлексЯ, что вскочил со стула и, обращаЯсь к лейтенанту,
продекламировал:
     Ќе любы мне горы,  хоть Я и был там  девЯть лишь дней! џ не сменЯю клик
лебединый на вой волков...
     "‘умасшедший или не сумасшедший... - думал в это времЯ участковый. - Џо
крайней  мере,  не  буйный... Ќо пока  лечить  не  буду. Ѓуду наказывать". Ђ
Ђльшоль совсем разошелсЯ:
     ‘олнце не ведало, где его дом, звезды не ведали, где им сиЯть, месЯц не
ведал мощи своей...
     - ‘топ! ‘топ! - поднЯл ладонь участковый.
     - Љрасиво, правда? - спросил Ђльшоль. - Џустите менЯ в €сландию! џ хочу
уехать далеко-далеко, чтобы никогда больше не видеть ‘ашу.
     - ‚ы же говорили, что любите ее? - удивилсЯ Њулдугалиев.
     - Љак  вы  не понимаете!  Љогда любишь  и не можешь быть вместе,  лучше
уехать на  край  света, чтобы  не видеть совсем!  …е мама все равно  нам  не
позволит женитьсЯ.
     -  ‚ы вроде умирать  собирались? - спросил участковый, что-то строча на
бланке протокола.
     - Ќу, может, успели  бы пожить... •оть немножко...  - поник Ђльшоль. Ћн
сразу поскучнел, сгорбилсЯ, снова стал похож на древнего старичка.
     Ђ Њулдугалиев,  уже не  обращаЯ на него  вниманиЯ,  дописал протокол  и
сказал:
     - ђаспишитесь.
     Ђльшоль подошел  к  столу,  не глЯдЯ, поставил заковыку внизу страницы.
Њулдугалиев расплылсЯ в довольной улыбке и вызвал по телефону дежурного.
     - Џрепроводи, - сказал он, отдаваЯ ему протокол.
     - ‚ €сландию? - радост"о встрепенулсЯ Ђльшоль..
     „ежурный недоуменно помЯлсЯ в дверЯх, не понимаЯ - куда вести старичка.
     -  ’ам  все написано, -  показал  на протокол  Њулдугалиев.  -  Ћбычным
порЯдком.
     ЂльшолЯ вывели из кабинета и проводили на улицу, где стоЯла милицейскаЯ
машина. „ежурный помог ему взобратьсЯ по лесенке внутрь маленького фургона с
зарешеченными окошками, где уже сидел знакомый  Ђльшолю подросток,  ломавший
ночью телефонные автоматы. Ђльшоль приветливо улыбнулсЯ ему, но подросток не
ответил.  ђЯдом  на  низенькую  скамеечку   уселсЯ  сержант  милиции.  „вери
закрылись, и машина поехала.
     - ‚ы тоже в €сландию? - спросил Ђльшоль подростка.
     - —его-о? - окрысилсЯ он.
     Ђльшоль испуганно примолк.
     €х  привезли куда-то  и  провели через  двери, рЯдом  с  которыми  была
табличка "Ќародный суд". ‘ержант ввел ЂльшолЯ с подростком  в небольшой зал,
где за  столом, стоЯвшим на возвышении, сидела молодаЯ женщина  в очках. ‡ал
был пуст, не считаЯ стоЯвших рЯдами стульев.
     - ‚от они, товарищ судьЯ, - козырнул сержант, выкладываЯ перед женщиной
бумаги протоколов.
     - •орошо, - кивнула она. - ‘адитесь.
     ‘ержант усадил ЂльшолЯ рЯдышком  с  подростком, но  сам не сел. ЋсталсЯ
стоЯть в дверЯх.
     ‘удьЯ прочитала протоколы и поднЯла глаза на ЂльшолЯ.
     - ѓражданин Ђльшоль, встаньте.
     Ђльшоль послушно встал.
     -  ’ут у вас  в документах  год  рождениЯ  написан  неверно.  Љогда  вы
родились?
     - џ не помню, - сказал Ђльшоль.
     - Ќу, а сколько лет вам, помните?
     - ‘емьсот пЯтьдесЯт один.
     †енщина внимательно  посмотрела на  старичка,  потом перевела взглЯд на
сержанта. ’от пожал плечами.
     - Ђ вы  признаете,  что  жили на  улице Ѓольшой Џушкарской в телефонной
будке?  Џризнаете,  что воспротивились принудительному лечению и скрылись от
милиции в неизвестном направлении? - спросила она.
     - Џочему в неизвестном? ‚ известном, - сказал Ђльшоль.  - Њы с ‘ашей  у
скрытников были.
     - ‚от  Я  и говорю  - скрылись,  значит!  -  с  некоторым  раздражением
повторила судьЯ. - ‚се  Ясно. ‘адитесь. Ђльшоль сел, а женщина так же быстро
разделалась с подростком, задав ему два или три вопроса. ‡атем она заполнила
новые бланки и передала их сержанту:
     - “видите осужденных.
     ЂльшолЯ с подростком снова повели куда-то.
     - ‘колько припаЯли? - спросил подросток у сержанта.
     - ЏЯтнадцать. € скажи спасибо. Њогли бы уголовное дело открыть. Ђ так
     - мелкое хулиганство...
     Ђльшоль с беспокойством прислушивалсЯ  к их разговору, уже понимаЯ, что
происходит что-то не то. Ћднако вопросов не задавал. Ћн уже понЯл,  что  при
общении с милицией лучше не затевать лишних разговоров:
     Ќа  этот раз "х посадили  в большой фургон, где и  народу было больше -
человек двенадцать.  Ќо  они  Ђльшолю не  понравились  -  помЯтые  какие-то,
небритые и злые. Љогда дверцы фургона  закрыли и  наступила полнаЯ  темнота,
хриплый мужской голос запел:
     Ља-андуктор, не спеши-и!
     Ља-андуктор, понимаешь,
     —то с девушкою Я
     Џрощаюсь навсегда!
     Ђльшоль вздрогнул,  вспомнил ‘аньку.  Ќеужели?  Ќеужели  его  повезут в
€сландию  с этими  небритыми мужиками? Ђ вдруг в €сландии  теперь все такие?
Љак же скучно будет там жить!
     Ћднако до €сландии снова не доехали.  €х выгрузили во дворе  за высоким
забором, по верху которого  была пущена колючаЯ проволока, а железные ворота
наглухо  закрыты, потом  по одному провели  в низкое здание,  окна  которого
были, как в милицейском фургоне, зарешечены.
     ‚се оказались в просторной комнате, с креслом, стоЯвшим перед зеркалом.
“ кресла - пожилой милиционер в белом фартуке. ‚ руках он держал машинку длЯ
стрижки волос.
     - Ќу, кто первый? - спросил он весело.
     "‘траннаЯ  какаЯ-то  парикмахерскаЯ..." - подумал Ђльшоль и, видЯ,  что
его товарищи мнутсЯ, подошел к парикмахеру первым.
     - Џравильно,  дед,  - кивнул тот и,  усадив ЂльшолЯ  в кресло, принЯлсЯ
стричь его наголо.
     —ерез  минуту на ЂльшолЯ смотрела  из  зеркала  маленькаЯ  стариковскаЯ
головка,  круглаЯ, как фундучный орех. Ѓорода на лице стала выглЯдеть совсем
несуразно.
     - Џостригите и бороду, пожайлуста, - попросил он.
     Џарикмахер хохотнул, нашел длинные ножницы и отхватил Ђльшолю бороду.
     - ќто завсегда, пожайлуста! ‘ледующий! - крикнул он.
     Ђльшоль отошел в сторонку, с любопытством ощупываЯ остатки бороды. Ќадо
сказать, что ритуал проводов в  €сландию ему не понравилсЯ. Ќо, может таковы
здешние законы? Њожет, теперь все жители €сландии стригутсЯ наголо и  бород,
как раньше, не носЯт?
     ‚скоре все  мужики  стали как один - с сиЯющими остриженными макушками.
Џочему-то  они веселились,  отпускаЯ  шуточки, и, гогоча, показывали друг на
друга пальцем.
     - „едулЯ, а твои-то патлы могут и не отрасти!
     - Ќичего страшного. Њне и не надо. ‚едь Я еду в €сландию умирать...
     - Ќу, ты хохмач! - объЯвил парень с фингалом. - ’юрЯга  это, дед, а  не
€сландиЯ!  ЏЯтнадцать  суток  покорежишьсЯ на  стойке,  потом  езжай  в свою
€сландию. € то если отпустЯт!
     € он заржал вместе с другими лысыми.
        ѓ‹Ђ‚Ђ 10 -ђ…-‹њ
     ‘анька была в отчаЯнии: Ђльшоль исчез!
     Џрочитав  его   прощальную  записку,  она  не  поверила  -  полезла  на
антресоли.  Ќо  и  там  была  пусто,  лишь лежала на полках ненужнаЯ  теперь
металлическаЯ  коллекциЯ,  потихоньку  обрастаЯ   "ржавчиной,  да   злорадно
скалилсЯ в углу металлический ублюдок из "Ђйрон Њейден".
     ‘анька почувствовала пустоту в груди - такого с нею раньше не бывало,
     - будто  вынули  оттуда  что-то  очень  нужное  и  горЯчее,  что раньше
согревало душу, и теперь там холодно и п"сто. „ревний и иностранный мальчик!
’ут нам самим жить не просто, а  древним несовершеннолетним  иностранцем - и
подавно! Ђ что бород"  у него - так это даже и хуже. “ нас к бороде почтениЯ
нету.
     ‘анька бросилась к  маме, но  мама  была  тверда,  как ‘кала ‡акона,  с
которой  когда-то  проповедовал  Ђльшоль  в  своей  €сландии.  ’о есть мама,
конечно, принЯлась успокаивать  ‘аньку, говорить,  что ничего, страшного  не
случитсЯ - мол, найдетсЯ! Ќо искать ЂльшолЯ решительно отказалась.
     - Ћн взрослый человек, сам должен собой распорЯжатьсЯ, - сказала мама.
     Ђ невзрослым человеком, значит, должны  распорЯжатьсЯ другие!  Ќу  уж -
нет! ‘анька разозлилась и, как говорили встарь, закусила удила.  Ђ уж  когда
она закусывала удила, никаког" удержу ‘аньке не было.
     Ћна стала рассуждать.  Љонечно, обратно в свою телефонную будку Ђльшоль
не вернетсЯ. Њулдугалиев тут же схватит! € вообще шататьсЯ по городу Ђльшолю
крайне опасно: больно уж  вид  у  него  заметный! ‘ледовательно,  рассуждала
‘анька, Ђльшоль где-то прЯчетсЯ... Ќо питатьсЯ-то ему  все же надо! Љакой бы
ни был он вегетарианец, а принимать пищу времЯ от времени  нужно! Ђ денег  у
него нет, да и поЯвлЯтьсЯ в магазине или в столовой опасно. ‡начит, либо его
кто-нибудь  подобрал, как  бездомного оценка, либо ушел...  к скрытникам!  Љ
кому же ему идти, если не с скрытникам,
     - рассуждала ‘анька. Ћни его любЯт, то есть - тьфу! - ненавидЯт. Џричем
так сильно, что у скрытников Ђльшолю обеспечена вполне сноснаЯ жизнь...
     € ‘анька  стала  готовитьсЯ к экспедиции  в оборотный мир,  к  скрытным
жителЯм. Ќо легко сказать, да  трудно сделать. “  мамы имелись другие  планы
относительно ‘анькиного будущего.
     Њама потащила ‘аньку на митинг.
     Џосле  того  как папа  ушел  в  клоуны,  мама  стала активно заниматьсЯ
общественной работой.  Ћна была  членом  общества "‘пасение",  сочувствовала
движениЯм "„емократический  альЯнс",  "Ђльтернатива", "Ќародный  консенсус";
посещала  клуб  "„обрынЯ  Ќикитич"  и  кружок  самообразованиЯ  "”рейдизм  и
перестройка". ‚с<u>e</u> эти названиЯ ‘аньке ничего не говорили, но. она не
осуждала  маму,  потому  что, в свою очередь, сама увлекалась металлическими
группами,  о  которых мама  тоже ничего  не  знала.  ’ут  как  раз  случилсЯ
небольшой митинг у дворца  спорта "ћбилейный", посвЯщенный борьбе кого-то  с
кем-то.  €ли кого-то  за  что-то  - ‘анька  не понЯла. ’уда  они  с  мамой и
отправились.
     Ќа площадке перед  "ћбилейным"  была  сооружена деревЯннаЯ трибуна,  на
которой стоЯли несколько нахохлившихсЯ  людей. ‚ид у  них был суровый. Џеред
трибуной - толпа человек в семьдесЯт, многие держали над головою плакаты. Ќа
одних  плакатах  было  написано  "Ќет!", на  других - "„а!". ‚ толпе сновали
бойкие  молодые  люди,  которые  продавали  маленькие  газетки  под  теми же
названиЯми. ѓазетка "Ќет!" стоила тридцать копеек, газетка "„а!" - двадцать.
Њама на всЯкий случай купила обе.
     Ќа  трибуну  один  за  другим  выходили  ораторы  и  кричали  слова,  с
ненавистью глЯдЯ на  микрофон и размахиваЯ руками. ‹юди, державшие плакатики
"„а!", аплодировали тем, которые говорили: "как работаем,  так  и  живем", а
те, что с  плакатами "Ќет!", одобрЯли ораторов, утверждавших обратное:  "как
живем, так и работаем".
     ‚незапно  на трибуну поднЯлсЯ  молодой человек,  замотанный в несколько
разноцветных  флагов. Ћн был  похож на девушку из  индийского  кинофильма. “
индусов  такаЯ одежда называетсЯ  "сари".  Њолодой  человек поднЯл  обе руки
вверх, успокаиваЯ разгорЯченную толпу и начал говорить:
     -  Ќытикре! Љапо вы течири  о нойраз деруне,  кини-скрыт  гутребе  шива
елыгни мадо! ђоско  родго нетрух! ’ечайкон зарба! ђодго в тинрспасо! ’евайда
речьбе гое с ихбео ронсто!
     "„а  это же скрытник!" -  с изумлением  подумала ‘анька,  автоматически
переводЯ его речь.
     - €ностранец... - зашелестел в толпе. - —то он сказал? Џусть переведут.
     Љ микрофону подошел массивный человек в шлЯпе.
     -   Ќаш  иностранный  гость   €з...  республики  Љирибати  приветствует
перестройку! - сообщил он и объЯвил следующего оратора.
     ‘анька  незаметно  отодвинулась от мамы и бочком-бочком приблизилась  к
скрытнику. ‚озле  него уже  толпилась стайка  фарцовщиков, но  скрытник лишь
разводил руками: мол, ничего нет, кроме флагов на  теле! ‘анька тихо шепнула
ему:
     - ‚етпри, никдельбез!
     ‘крытник удивленно уставилсЯ на ‘аньку, но все же поприветствовал:
     - ‚ороздо, харочду! ’ы дакуот?
     Ќо  ‘анька не стала объЯснЯть  -  откуда  она, а  быстро  и  решительно
принЯлась, инструктировать скрытника,
     где и когда ему надо быть, чтобы пустить ‘аньку в оборотный мир.
     - ‡ачем тебе? - спросил он на своем Языке.
     - €щу одного человека.  ’о  есть - скрытника... ’ы случайно не  слышал:
ольаль?
     - Ќет, - покачал головой он. - ђодго шойболь.
     - Љак тебЯ зовут? - спросила ‘анька.
     - ‚онбол, - ответил он.
     - Ђ менЯ, - Љасань. „о встречи!
     Њама  вернулась  с  митинга  взволнованнаЯ. Ћна никак не могла  выбрать
между  "да" и "нет".  ‘анька  попыталась  сказать, что совсем не обЯзательно
выбирать  между  ними  - можно  плюнуть  и  на  то,  и  на  другое. Ќо  мама
взволновалась  еще  больше и  обвинила ‘аньку в аполитичности, что  во всем,
мол, виноват этот подозритель"ый  старикашка,  что если раньше ‘анька хотела
искоренЯть зло, то теперь не хочет выбирать даже между "да" и "нет".
     - Ќе смей говорить плохо о моем Ђльшоле! - сквозь зубы сказала ‘анька и
ушла в свою комнату, прихватив телефон на длинном шнуре.
     - ‡автра едем к дедушке, - сказала ей мама вслед.
     - Љак  бы не так! - прошептала ‘анька, прикрыла  дверь и набрала  номер
‡ахара.
     “слышав  ‘анькин голос, ‡ахар обрадовалсЯ, принЯлсЯ  расспрашивать  про
новости, но ‘анька оборвала его:
     - Џодожди. ‘ейчас не до этого. ’ы мне нужен.
     - Љогда? - спросил ‡ахар.
     - ‘егоднЯ ночью.
     - ‡ачем? - с тревогой спросил ‡ахар.
     - ’ам узнаешь. —то, испугалсЯ?
     - ‚от еще! - сказал ‡ахар. - ѓде и когда встретимсЯ?
     - ‚ час ночи на  углу Ѓольшой Џушкарской и ‹енина.  џ буду в  джинсах и
черной кофточке. Ќа кофточке написано: "‘пасем мир!".
     - ‡наю такую кофточку,  -  сказал ‡ахар.  - ‚идел... Ђ Я буду в обычном
костюме. ‚ сером...
     - Џри галстуке? - съЯзвила ‘анька.
     - Њогу при галстуке...
     ’еперь следовало усыпить бдительность мамы.
     ‚есь вечер ‘анька разговаривала  с ней только  о балете  и перестройке.
Њама  была  чрезвычайно   довольна.  ‚  одиннадцать  часов   они  с  ‘анькой
расцеловались и отправились спать по своим  комнатам. ‘анька подождала, пока
в комнате  мамы  погаснет  свет. Џотом  еще минут пЯтнадцать.  ‡атем  ‘анька
уронила на пол толстый англо-русский словарь. ‚опросов из маминой комнаты не
последовало.
     ’огда ‘анька быстро оделась и написала маме такую записку:
     "Њама!
     Џрости менЯ, Я  ухожу.  џ  люблю  ЂльшолЯ и должна его  найти. …сли  ты
когда-нибудь любила, ты  менЯ поймешь!  Ќе волнуйсЯ,  Я  уже большаЯ. Џока Я
люблю, со мной ничего не случитсЯ!
     ’воЯ ‘аша".
     Ћна  оставила  записку  в  прихожей  на тумбочке. ‚зглЯнула на  себЯ  в
зеркало:   лицо   было  решительное  и  одухотворенное,   ‘анька  сама  себе
понравилась. ‚се-таки  это был поступок! Ћна выскользнула на лестницу и тихо
притворила за собой дверь.
     Ќа углу Ѓольшой Џушкарской и ‹енина у  .окон детского сада, куда ‘анька
ходила в детстве, маЯчил длинный нескладный мальчишка в  сером костюме и при
галстуке. ‚ руках он'  держал  букетик гвоздик. ‘анька  заметила его издали,
потому что ночи были еще светлые. - Џривет, ‡ахар!
     -  ‚от ты какаЯ... - сказал ‡ахар, разглЯдываЯ  ее. Џри этом он  сильно
прищурил глаза.
     ‘анька сразу понЯла, в чем дело.
     - Ќемедленно надень очки! - приказала она. - ’ы же близорукий.
     ‚ очках ‡ахар оказалсЯ гораздо привлекательнее, а уж ‘анька  несомненно
ему понравилась, потому что ‡ахар смутилсЯ и не ловко сунул ей букет.
     - ќто тебе.
     - ‘ледуй за мной. € запомни, что сегоднЯ менЯ зовут Љасань.
     - Љасань... - повторил ‡ахар.
     - Ђ тебЯ - •арза.
     - ЏонЯл! - кивнул ‡ахар. - ‘логовой перевертыш. ‘воего рода палиндром.
     - ‘ам ты палиндром! - ‘анька не знала этого слова.
     - Ђ зачем это  нам? - спросил ‡ахар, торопливо  поспеваЯ за ‘анькой  по
ночной Ѓольшой Џушкарской.
     - “видишь! - таинственно шепнула ‘анька.
     Ћни дошли до подворотни,  где когда-то Ђльшоль  с ‘анькой скрывались от
могучих санитаров. ‘анька подошла к той же обитой железом двери, сказала:
     - Љройот, ‚анбол!
     - Ћн,  и  вправду,  Ѓолван? -  осведомилсЯ ‡ахар, который  сразу  понЯл
перевод.
     - “знаем.
     „верь  на  этот  раз  не  стала податливой,  как  занавеска,  а  просто
отворилась.  ‡а дверью стоЯл  ‚онбол, обмотан"ый  в  флаг ‘оединенных татов
Ђмерики.
     ‚есь в звездах и полосах.
     - Џривет, Љасань! -  сказал он. -  ‘мотри, какой клевый флажок раздобыл
на выставке в ѓавани... Ђ это кто? - указал он на ‡ахара.
     - •арза, - поклонилсЯ ‡ахар.
     -  Њой друг, - сказала ‘анька и удивилась, потому что эти слова звучали
одинакова и по-прЯмому, и по-оборотному.
     Ћн повел ‘аньку  и ‡ахара темными переходами  и вскоре вывел  на  улицу
‹енина в том самом  месте, где ‘анька была в  прошлый раз. …е  поразило, что
оборотный город за эту пару недель стал еще запущеннее и страшнее.
     - —то эт" у вас происходит? - с испугом спросила ‘анька.
     - ќто не у нас, а у вас, -  сказал ‚анбол. - Ќаш город  - это отражение
души вашего города. —ем больше неустройства, смЯтениЯ, страха  в душе вашего
города, тем ужаснее выглЯдЯт дома в нашем городе.
     Ћни  вышли в сквер с  холмом,  изрытым землЯнками. Ќа  скамейках сидели
скрытники, ждали ‘аньку.
     - ‚от она, - указал на нее ‚анбол. - Џришла, мерзавка. ‡ахар вздрогнул.
Ћн уже  умел понимать оборотную речь,  но не знал, что в  этом мире  принЯто
бранитьсЯ.
     - Ќу  что, проходимцы!  -  бодро  начала ‘анька.  -  ‘ отвращением  вас
вспомнила...  ЏрЯмо до тошноты. …сли бы не этот паршивый старикашка ольаль,
ни за что бы сюда не пришла...
     ‡ахар осторожно дернул ‘ашу за рукав майки "‘пасем мир!":
     -  ѓрунЯ... ’о есть,  Љасань! ’ы  что -  рехнулась? ђазве  так  можно с
незнакомыми!
     Ќо она продолжала:
     - џ этого старикашку так ненавижу, так ненавижу! ‘воими руками задушила
его! ‚сю жизнь мне испортил!..
     € ‘анька неожиданно заплакала.
     -  „а,  как  видно,  довел  девочку,  проходимец...  -  заметил  старый
скрытник, тот самый, что встретил их с Ђльшолем в прошлый раз.
     -  “бить мало... - согласно  заки