л  к  окну  и  стал  рассматривать  свое  бледное
отражение  в  стекле.  џ пыталсЯ отгадать, что в моей внешности
могло понравитьсЯ профессору. Ќет, вообще-то Я ничего себе. Ѓез
особенных уродств... ѓлаза вдумчивые,  брови  просто  красивые.
ђот, правда, никуда не годитсЯ. Ђ главное, Я женат...

     -- Ђ  зачем  тебе  его  дочка?  --  лениво поинтересовалсЯ
—емогуров.

     џ не успел ответить, потому что щелкнул замок с шифром,  и
в  дверЯх  показалсЯ  Љрылов.  ‘ Љрыловым в последние дни стало
творитьсЯ  что-то  странное.  ‚о-первых,  он   выдал   Њих-Њиху
какую-то  идею,  от которой доцент пришел не то в ужас, не то в
восторг. ќту идею ‘лавка предварительно  опробовал  на  мне.  џ
ничего   не  понЯл.  Њих-Њих,  видимо,  понЯл  больше,  и  стал
приходить каждый день к нам в комнату. Ќо тут Љрылов повел себЯ
странно. ќто и было во-вторых.

     Ћн стал пропадать. Ѓез всЯких  объЯснений  не  ЯвлЯлсЯ  на
работу.  “ходил вдруг среди днЯ. ЏоЯвлЯлсЯ вечером и сидел один
в комнате  допоздна.  “тром  Я  находил  на  его  столе  чайник
—емогурова и куски сахара. Ћдин раз он ушел посреди разговора с
Њих-Њихом.  Џосмотрел  вдруг  на  часы,  застенчиво улыбнулсЯ и
ушел. Њих-Њих даже обидетьсЯ не успел. …сли  бы  не  гениальнаЯ
идеЯ,  с  которой возилсЯ Љрылов, Њих-Њих его бы приструнил. Ќо
сейчас ‘лавке все прощалось.

     -- ’ы где был? -- спросил Я ‘лавку.

     Ћн только загадочно улыбнулсЯ.

     -- ’ебе звонил Њих-Њих. ‘прашивал, когда  мы  сможешь  его
принЯть.

     ’еперь  Љрылов  улыбнулсЯ смущенно. Ќо все равно ничего не
сказал, сел за стол и мечтательно уставилсЯ в стенку.

     -- ’ы что, совсем офонарел?  --  спросил  Я.  --  Ћн  ждет
звонка в первом корпусе. Ќа кафедре вычислительной математики.

     -- ‘ейчас  позвоню,  --  сказал Љрылов и попыталсЯ сделать
озабоченное лицо. “ него ничего не вышло.

     Ћн сладко потЯнулсЯ, рассеЯнно переложил листки на  столе,
раскопал    телефон   кафедры   вычислительной   математики   и
промурлыкал:

     -- ‘орок два, восемь шесть, восемь два...

     Џосле этого Љрылов ушел звонить Њих-Њиху.

     -- Ћдним теплом сыт не будешь, -- сказал —емогуров.

     -- ‚ы думаете, он влюбилсЯ? -- спросил Я, догадавшись.

     -- џсно и ежу, -- сказал —емогуров.

     Ћн вышел из-за интегратора и стал ходить по комнате. ‚ремЯ
от времени он поглЯдывал на пустой ‘лавкин стул,  на  листочки,
разбросанные  по  столу,  на  стакан ‘лавки с присохшими ко дну
чаинками. Ѓыло видно, что —емогуров думает о чем-то своем.

     -- Љогда-то  давно  в  этой  комнате,  за   этим   столом,
произошло  обыкновенное  чаепитие,  --  начал —емогуров. -- ‹ет
пЯтнадцать назад. ђезультатом его Явилось то, что один  молодой
аспирант  не защитил диссертацию. Ќе говорЯ уже о других важных
длЯ него вещах... ’рое молодых людей попили  чайку  с  сахаром,
потолковали о жизни... €нтеллигентно, не впрЯмую. € один из них
понЯл,  что  он  лишний.  Ћн  допил свой чаек и ушел. Ђ те двое
остались...

     џ слушал с большим вниманием, потому что —емогуров еще так
со мной не говорил. Ћбычно он изображал  циника.  ‘ама  историЯ
никакого  интереса  не  представлЯла.  Њало ли кто с кем не пил
чаю, молока или там шампанского. € не вел разных  разговоров...
Ќо чувствовалось, что —емогуров слишком хорошо все помнит.

     ‚  коридоре  послышалсЯ  стук каблуков. џ уже научилсЯ его
узнавать. ’ак энергично и целеустремленно ходил только Њих-Њих.

     -- †енЯ,  привет!  --  сказал  он,  вбегаЯ  в  комнату   с
Љрыловым.

     -- ‡дорово, -- сказал —емогуров, протЯгиваЯ ему руку.

     „оцент  пожал руку и мне, спросил, как мои дела. џ сказал,
что нормально. Њих-Њих весело взглЯнул на —емогурова и сказал:

     -- †енька,  а  ведь  вроде  бы  совсем  недавно  мы  здесь
просиживали штаны? Ђ?

     -- џ  только  что  об  этом  рассказывал,  --  тихо сказал
—емогуров, надел плащ и вышел.

     -- Њы с ним вместе писали здесь  дипломы,  --  сказал  ему
вслед  Њих-Њих,  --  и  кандидатские  тоже...  --  начал он, но
осексЯ, видимо, вспомнив, что писали вместе, а написал один. --
Ћн замечательный человек, -- закончил Њих-Њих.

     ’ут  какаЯ-то  тень  пробежала  по  его  лицу.   Њелькнуло
какое-то воспоминание, но Њих-Њих отогнал его, и они с Љрыловым
опЯть устроили диспут часа на два.

     —емогуров  до  конца  рабочего днЯ больше не поЯвлЯлсЯ. Ќа
следующее утро он был мрачнее обычного,  и  мешки  под  глазами
выступали резче.

     ‚прочем,  у  менЯ  не было времени следить за настроениЯми
—емогурова. ‘ самого утра  к  нам  завалилсЯ  Ѓорька  ‘метанин.
Љрылов опЯть отсутствовал.

     ‘метанин  зашел  осторожно. ‚ид у него был такой, будто он
принюхиваетсЯ. Ћн о чем-то потрепалсЯ, рассказал, как он  пишет
диплом,  но  Я  видел,  что ‘метанину что-то надо. ‚место того,
чтобы прЯмо перейти к  делу,  он  начал  рассказывать  о  своей
руководительнице.   ‘метанин   пошел   на   диплом   к  молодой
аспирантке,  видимо,  имеЯ  в  виду  свои  неотразимые  внешние
данные.  Ћн  у нас был первым человеком в группе по этой части.
‘метанин жил в общежитии, но родители  хорошо  снабжали  его  с
юга.  €  деньгами,  и продуктами, и трЯпками. ‘метанин одевалсЯ
лучше  всех  в  группе,  что  никак  не  влиЯло  на  умственные
способности.  Љое-как  он  дотЯнул до диплома, и теперь из него
вынуждены были делать инженера.

     Ќадо  сказать,  что  аспирантка  здорово   его   запрЯгла.
‘метанин  называл  ее  старой научной девой и всЯчески ругалсЯ,
потому что она не обращала вниманиЯ на его шмотки, а  требовала
результатов     измерений.     ‘метанин    измерЯл    параметры
полупроводниковых материалов.

     -- Ќу ладно. —его тебе нужно? -- спросил Я, когда ‘метанин
менЯ утомил.

     -- ЏетЯ, вы со ‘лавкой поступаете  не  по-товарищески,  --
сказал   он.  --  ‚ы  сидите  под  боком  у  начальства.  ’ы  с
профессором на дружеской ноге...

     -- ‘кажешь тоже! -- возразил Я.

     -- ‡акройсЯ!  џ  все  знаю.  ’ы  затыкаешь   своим   телом
грузинский договор. ’ебе профессор будет обЯзан по гроб жизни.

     -- Љто тебе сказал? -- спросил Я.

     -- „а   все  говорЯт.  ЊоЯ  селедка  говорила...  …й  проф
предлагал этим занЯтьсЯ. Ћна отказалась.

     ‘еледкой у него была теперь аспирантка.  Љогда  он  к  ней
подъезжал на распределении тем, она была рыбкой получше.

     -- Ќу, и что дальше?

     -- Ќа кафедру пришли заЯвки из министерства. Ќужно узнать,
какие есть места длЯ иногородних. ‚ам-то со ‘лавкой хорошо. ‚ас
все равно  в  ‹енинграде  оставЯт... ’ак что давайте! ’ы сейчас
один можешь это сделать. ‘лавке не до этого.

     -- Џочему? --  автоматически  спросил  Я,  раздумываЯ  над
поручением ‘метанина.

     ‘метанин   посмотрел   на  менЯ  с  удивлением.  Џотом  он
терпеливо объЯснил, что у Љрылова  сейчас  роман,  о  чем  все,
кроме  менЯ,  знают.  “  него  роман с ‚икой Ћдинцовой из нашей
группы. Њожет быть, они даже поженЯтсЯ. Џо мнению ‘метанина,  Я
должен  был  чуть-чуть  больше соображать, что к чему. …сли они
поженЯтсЯ, то Ћдинцова, у которой средний бал оставлЯет  желать
лучшего,  пойдет  при распределении впереди как семейнаЯ. ќто и
волновало ‘метанина.

     "ѓосподи, какие тонкости!" -- подумал Я.

     -- € вообще, ЏетЯ, ты  совсем  отошел  от  группы.  ‘лавка
ладно,  он  выдающийсЯ  человек,  у него все равно башка не тем
забита. Ќо ты мог бы быть к нам поближе...

     Ђга,  вот  как  он  заговорил!  Ћн   заговорил   от   лица
общественности.  џ  был  жалким  отщепенцем,  пригревшимсЯ  под
крылышком  профессора,  погрЯзшим  в  семейных  делах  и  своем
грузинском  дипломе.  ѓруппа прислала мне своего представителЯ.
Џредставитель уличил менЯ в индивидуализме.

     ‘метанин ушел, а у менЯ на душе стало совсем худо. Ђ  что,
если  наша  ‚икочка, наша серенькаЯ птичка, незаметнаЯ и тихаЯ,
окрутила ‘лавку только из-за лучшего распределениЯ? ‚от к  чему
ведут  разговоры  с такими типами, как ‘метанин. Ќачинаешь хуже
относитьсЯ к людЯм.

     ќта ‚ика никогда ничем  не  выделЯлась.  ‘кромно  училась,
скромно  сдавала,  скромно  пользовалась  шпаргалками,  скромно
одевалась и скромно ждала своего часа.  џ  вдруг  подумал,  что
ничего  не  могу  о  ней сказать. Њы проучились рЯдом пЯть лет,
скоро расстанемсЯ и врЯд  ли  вспомним  друг  друга.  ќто  тоже
говорило  о моем индивидуализме. € Я стал бичевать себЯ с новой
силой,  вспоминаЯ  разные  факты  из  жизни  группы,  когда   Я
оказывалсЯ  в  стороне.  ’акие вещи прощают талантливым, на них
смотрЯт снизу вверх, как на ‘лавку. ‚о мне же  не  было  ничего
такого.  ‘метанин  правильно сказал. џ просто обЯзан был жить с
ними заодно, волноватьсЯ, подсчитывать шансы при  распределении
и следить за романом ‘лавки Љрылова.

     Њой индивидуализм был лишен законных оснований.

     Љогда  пришел  ‘лавка,  от  менЯ осталась горстка пепла. џ
сжег себЯ дотла.

     -- Ђ что ‚ика? -- спросил Я его.

     ‘лавка очумело посмотрел на менЯ. џ понЯл, что до него  не
доходЯт звуки моего голоса. “ него было лицо лунатика, которого
внезапно разбудили, когда он прогуливалсЯ по карнизу.

     -- —его-чего?.. -- спросил он.

     -- Љак дела? ’ы ей напишешь диплом?

     -- ЏетЯ,   заткни  фонтан!  --  угрожающе  произнес  из-за
интегратора —емогуров.

     ‘лавка вдруг затрЯссЯ от хохота, упал на стул и  продолжал
смеЯтьсЯ  в  течение  десЯти  минут. џ засек по часам. Џотом он
погрозил мне кулаком.

     -- Ќе твое дело! -- сказал он.

        Љутырьма

     Ќесколько дней Я убил на дурацкое поручение  ‘метанина.  џ
стал  подъезжать  к  ‡ое „авыдовне, котораЯ сидела в "конторе",
как мы ее называли, за пишущей машинкой. ‡ое „авыдовне было лет
двадцать восемь. Ћна была  маленькой,  круглой  и  симпатичной.
ЏишущаЯ машинка была марки "Ћптима".

     ‘начала  Я  заходил  просто  так.  Џотолковать о погоде. Ђ
потом напросилсЯ перепечатать три странички отчета,  который  Я
готовил заказчикам. Џостановка задачи и метод решениЯ.

     џ печатал медленно, одним пальцем, а ‡оЯ подшивала бумаги,
регистрировала  письма и заполнЯла какие-то бланки. Љраем глаза
Я следил за бумагами.

     Њедленно, но неуклонно между нами завЯзывалась беседа.

     -- ‘коро кончим уже... -- вздохнул Я.

     -- „а... -- охотно вздохнула ‡оЯ. -- € не говорите! Љаждый
год студенты уходЯт. Ќе успеешь привыкнуть, а их уже нет.

     џ вздохнул в квадрате, если можно так выразитьсЯ.

     -- € главное, неизвестно куда попадешь, -- сказал Я.

     ‡оЯ не отреагировала на мой намек.

     -- …сли бы не семьЯ, было бы все равно... -- продолжал Я.

     -- ЏетЯ, вы женаты? -- изумилась ‡оЯ.

     -- “же четвертый год, -- мрачно подтвердил Я.

     -- € дети есть?

     -- “гу.

     -- Ќу, тогда  вам  боЯтьсЯ  нечего.  ‚ы  на  распределении
пойдете в первую очередь.

     -- •отелось бы знать, куда.

     -- „а  Я  сейчас  не помню... -- рассеЯнно сказала ‡оЯ. --
Њеста все хорошие.

     -- Ђ можно посмотреть? -- спросил Я.

     -- ‚ообще-то, пока нельзЯ... -- неуверенно сказала ‡оЯ.

     …е неуверенность придала  мне  сил.  џ  почувствовал,  что
нужно сменить тему и подождать, пока плод сам упадет в руки.

     -- “   вас   всегда  потрЯсающаЯ  прическа,  --  сказал  Я
примитивно и нагло.

     -- „а? -- сказала ‡оЯ, заливаЯсь румЯнцем.  Ћна  несколько
заволновалась,  встала с места и подошла к зеркалу. Џрическа, и
в правду, была в порЯдке.

     -- Љак вы этого добиваетесь? ‘кажите, Я научу жену.

     -- “ менЯ есть фен, -- скромно сказала ‡оЯ.

     -- ЏриЯтно, когда женщина так за собой следит,  --  сказал
Я, чувствуЯ непереносимый стыд. Ќо странное дело -- ‡ое все это
нравилось!

     -- ‘кажете тоже, ЏетЯ... -- возразила она смущенно.

     -- ‚се,  Я  кончил.  ‘пасибо!  -- твердо сказал Я, вынимаЯ
листок из машинки. ќто был гениальный ход с моей стороны. џ его
не продумывал, он пришел по наитию. Џо лицу ‡ои Я понЯл, что ей
не хочетсЯ прерывать столь удачно начавшийсЯ разговор.

     -- ’ак вас действительно  интересуют  места?  --  спросила
она.

     -- Ќу, не так, чтобы очень... -- начал ломатьсЯ Я.

     -- Њожете  посмотреть,  --  сказала она, доставаЯ из шкафа
папку с надписью "ђаспределение".

     -- ‡оинька, вы добраЯ феЯ! -- воскликнул Я как можно более
натурально. ‚ глубине души Я чувствовал себЯ ‘метаниным.

     Њы  уселись  рЯдышком  и  принЯлись  изучать   заЯвки.   џ
выписывал  места  распределениЯ  на листок. ‡оЯ комментировала,
если место было ей знакомо. „лЯ  ленинградцев  Я  выписал  пару
известных  Ќ€€,  штук  семь  почтовых Ящиков, пЯток заводов. Ќа
оборотной  стороне  листа  Я  стал  выписывать  другие  города.
Ќовосибирск, ’ула, ‘аратов, ђЯзань...

     -- ЏетЯ,  вас же в другой город не пошлют. ‹енинградцев мы
распределЯем в ‹енинграде, -- сказала ‡оЯ.

     -- Њало ли что, -- уклончиво сказал Я. --  ‚озможно,  менЯ
позовет романтика.

     € Я продолжал писать: Ќовгород, “глич, Љутырьма...

     -- —то это за Љутырьма? -- спросил Я.

     -- ЏонЯтиЯ  не  имею.  Љутырьма  у нас впервые, -- сказала
‡оЯ.  --  ‚от  Ќовгород  знаю.  ’ам  большое  ЉЃ   акустических
приборов.

     Ќа  отдельном  листке  в  папке "ђаспределение" был список
нашей группы. Њы были расставлены  по  среднему  баллу.  Џервым
стоЯл  Љрылов со средним баллом 5,000. ќто выглЯдело вызывающе.
џ помещалсЯ где-то в первой трети. Њой балл был 4,587. ‘метанин
замыкал список. Џротив его фамилии  значилось  3,075.  ќто  был
самый краткий и выразительный итог нашего пребываниЯ в ‚“‡е.

     Џосле  этой  акции  мой  авторитет в группе очень вырос. ‚
течение нескольких дней всЯ группа побывала  в  нашей  комнате.
Џриводил   их  ‘метанин,  который  неустанно  подчеркивал  свою
инициативу.  Њеста  распределениЯ  обсуждались   тщательно,   в
особенности  Љутырьма.  Љутырьму  никто  не мог найти на карте.
‘метанин полагал, и не без основаниЯ, что  Љутырьма  достанетсЯ
ему.

     -- ЊенЯ может спасти только одна вещь... -- сказал он.

     -- ЉакаЯ?  --  спросила ‚ика. ђазговор был при ней. Љрылов
тоже сидел в комнате, но делал вид, что  распределение  и  ‚ика
его не касаютсЯ.

     -- †енитьба! -- многозначительно сказал ‘метанин.

     ‚ика  почему-то  покраснела.  Ђ  ‘метанин  достал записную
книжку и долго листал ее, шевелЯ  губами.  Џотом  он  захлопнул
книжку, решительно запахнулсЯ в свой длинный плащ, намотал шарф
на  горло  и  ушел.  ‚ика тоже исчезла. ’олько она ушла, смылсЯ
Љрылов. —емогуров вышел ко мне. Ћн был чем-то недоволен.

     -- ’ы занимаешьсЯ ерундой, -- сказал  он.  --  ‚от  возьми
параметры   материалов   и   размеры   конструкций.  Ќужно  это
сосчитать.

     Ћн протЯнул мне листок бумаги. Ћткуда он брал  эти  цифры,
ума  не  приложу.  џ  покорно  взЯл  листок  и  принЯлсЯ писать
программу  длЯ  машины.  Њашина   у   нас   была   на   кафедре
вычислительной   математики.  Ќазывалась  она  "Њ-222".  џ  уже
договорилсЯ, чтобы мне давали машинное времЯ.

     Ћднако историЯ с Љутырьмой  на  этом  не  закончилась.  Ќе
успел Я первый раз выйти на машину, как снова ЯвилсЯ ‘метанин.

     -- ЏетЯ,  ты  мне  нужен сегоднЯ вечером, -- сказал он. --
Џриходи в общежитие к семи.

     -- ‡ачем? -- спросил Я.

     -- Ќу, Я  тебЯ  прошу,  старик!  Ћчень  нужно!  --  сказал
‘метанин, но объЯснЯть ничего не стал.

     џ  отличаюсь  тем,  что  не  умею  отказыватьсЯ. …сли менЯ
настойчиво просЯт, Я соглашаюсь,  чтобы  сэкономить  нервы.  Ќа
самом  деле,  нервы  Я этим не экономлю, потому что потом ругаю
себЯ за то, что согласилсЯ.

     ‚ечером Я пришел в общежитие к ‘метанину. Ћн  был  один  в
своей комнате. Ќа ‘метанине была эффектнаЯ рубашка с немыслимым
воротничком   и   новенькие   синие  джинсы.  Ќа  джинсах  было
килограмма полтора заклепок. ‘метанин стоЯл у окна и  увлеченно
тер себе задницу наждачной бумагой.

     -- Ќу как? -- спросил он, показываЯ результаты работы.

     -- Ђ что должно быть? „ыра? -- спросил Я.

     -- Џотертость,  --  сказал ‘метанин. -- Љупил совсем новые
джинсы, а нужны потертые. ‚ потертых самый хип. Љоленки  Я  уже
сделал.

     џ  посмотрел  на  его  коленки. Ћни были такими потертыми,
будто ‘метанин совершал на них паломничество к  свЯтым  местам.
Ћн  довел  до  такого  же  состоЯниЯ  задницу  и  стал  готов к
мероприЯтию.

     -- Џошли, -- скомандовал он.

     Њы вышли на улицу и куда-то поехали. ’роллейбус привез нас
на Ќевский. Џо Ќевскому шли нарЯдные прохожие. ‘метанин  привел
менЯ  к  стеклЯнным  дверЯм,  в  которые втекала тонкаЯ струйка
очереди. ќто был  коктейль-бар.  Ћчередь  состоЯла  из  молодых
людей,  одетых как ‘метанин и еще лучше. ‘метанин что-то сказал
швейцару, и нас пропустили.

     ‚  коктейль-баре  было  темно  и  накурено.   ‡а   стойкой
возвышалась  фигура  бармена  в  белой  рубашке  и при бабочке.
‘метанин помахал ему рукой и пошел  в  угол,  где  за  столиком
сидела девушка.

     -- ‡накомьтесь, -- сказал он. -- ќто Њила.

     Њила  встала  и  протЯнула мне руку. ‚ темноте Я разглЯдел
только глаза, которые  занимали  почти  все  лицо.  ‘обственно,
ничего  кроме  глаз  и  не  было. Њила напоминала соломинку, из
которой она тЯнула коктейль. Ќа ней был бархатный комбинезончик
с вырезом на животе. ‚ырез имел форму сердечка. ‚ центре выреза
размещалсЯ аккуратный маленький пупок.

     -- ЏетЯ, -- сказал Я, стараЯсь не смотреть на пупок.

     ‘метанин принес еще три коктейлЯ, и мы стали ловить  кайф.
’ак выразилсЯ ‘метанин.

     џ  еще  никогда  не  ловил  кайф.  џ даже не знаю, как это
толком делаетсЯ. „ело в том, что Я женилсЯ после второго курса,
и мне просто некогда было ловить кайф. “ нас родилась дочка, мы
с женой ее прогуливали, купали,  по  очереди  не  спали  ночью,
когда  она болела, и тому подобное. Љроме того, Я подрабатывал,
чтобы у семьи  были  деньги.  џ  чертил  листы  первокурсникам,
которым  не  давалось черчение. ЊоЯ аккуратность приносила менЯ
десЯтку за каждый лист большого формата. ’ак  что  с  кайфом  у
менЯ обстоЯло туго.

     џ  судорожно  ловил кайф, соображаЯ, зачем ‘метанин привел
менЯ сюда. Ќеужели он не мог посидеть с девушкой наедине?

     Џостепенно выЯснилось, что Њила учитсЯ в “ниверситете. Ћна
социальный психолог. ‘пециальность у нее была такаЯ же  моднаЯ,
как комбинезончик.

     -- џ испытываю интерес к асоциальным личностЯм, -- сказала
Њила. -- ‡десь Я их изучаю.

     -- Ѓорька,  тогда  ты  зрЯ  менЯ привел, -- сказал Я. -- џ
плохой экспонат. џ еще не дорос до асоциальной личности.

     ‡аревела музыка, и на стенке  бара  зажглись  разноцветные
огни,  которые дрожали и переливались в такт музыке. ‘метанин и
Њила поднЯлись, обхватили друг друга руками и застыли рЯдом  со
столиком.  Ћни  простоЯли  минуты  три,  пока играла музыка, не
шевелЯсь. Њногие юноши и девушки поблизости делали то же самое.

     џ понЯл, что безнадежно отстал и устарел морально.

     Ћни сели, и разговор продолжилсЯ. Њила говорила о  ”рейде,
экзистенциализме  и каких-то мотивациЯх. …ще она говорила слово
"ремиссиЯ", которое Я постаралсЯ  запомнить.  Љаким  образом  в
разговоре  участвовал  ‘метанин, длЯ менЯ осталось загадкой. Ќо
он тоже что-то произносил близкое к  социальной  психологии.  ‚
самый  разгар экзистенциализма Њилу пригласил танцевать молодой
человек в звериной шкуре, котораЯ свисала  с  него  живописными
лохмотьЯми.  Ќа  этот  раз  танец  был  другим.  Ћни  вышли  на
свободное место перед стойкой и стали прыгать. Њолодой  человек
в шкуре потрЯсал кулаками, а лохмотьЯ Яростно развивались.

     -- Ќу как? -- спросил ‘метанин.

     -- Ќедурно, -- сказал Я.

     -- ‡начит, так. џ на ней женюсь. ’ы будешь свидетелем...

     -- Џочему Я?

     -- ’ебе что, трудно? ’ак надо... ќто будет фиктивный брак,
-- прошептал ‘метанин таинственно.

     џ  совсем  обалдел  от коктейлЯ и непонимающе уставилсЯ на
‘метанина.

     -- ”иктивный брак, -- повторил он. -- ќто значит,  что  мы
распишемсЯ,  Я  получу ленинградскую прописку, менЯ распределЯт
здесь, а потом мы разведемсЯ. Ћна согласна.

     -- Њне не хочетсЯ, -- сказал Я. -- ќто нечестно.

     -- Ђ честно загонЯть человека в Љутырьму?! Ђ честно писать
липовый диплом длЯ грузин?! -- завопил ‘метанин.

     ќтим он  менЯ  убил.  Ќа  соседних  столиках  с  интересом
посматривали на нас, ожидаЯ инцидента. Њила подошла к нам после
танца и сказала:

     -- Њальчики,     у     вас     наедине     психологическаЯ
несовместимость. џ сЯду между вами.

     € мы продолжали ловить кайф втроем, правда,  он  никак  не
ловилсЯ.   “  менЯ  в  голове  вертелось  это  дурацкое  слово:
Љутырьма, Љутырьма, Љутырьма. Ћно очень подходило к  окружающей
обстановке.

        ”иктивнаЯ жизнь

     Ќастроение  у менЯ после того вечера испортилось. ЊоЯ жена
заЯвила, что если Я пойду к ‘метанину свидетелем  на  фиктивный
брак, то могу наш брак считать тоже фиктивным. Ћна хорошо знала
‘метанина,  поскольку  до  того,  как  мы поженились, училась в
нашей группе. Џотом, правда, ей пришлось на год  отстать  из-за
дочки.

     -- …сли  уж  ты  не  занимаешьсЯ  дипломом,  а устраиваешь
фиктивные браки, пошел бы лучше подработать. Ќа  нашу  с  тобой
стипендию Я не могу купить дочери даже туфельки.

     Ћна была абсолютно права. Њне все стало казатьсЯ в мрачном
свете.  Њой диплом тоже выглЯдел фиктивным. Ќезаметно это слово
взЯло менЯ в плен, потому что Я постоЯнно думал то о  фиктивном
дипломе,  то  о  фиктивном браке. ‚се вокруг стало фиктивным. џ
фиктивно ел, фиктивно  спал,  слушал  фиктивные  радиопередачи,
смотрел  фиктивные  детективные  фильмы  по телевизору. џ делал
фиктивные расчеты фиктивных электронных приборов. џ  становилсЯ
фиктивным инженером.

     Ћкончательно  добил  менЯ  Љрылов.  ‚ыЯснилось, что он уже
написал свой диплом и теперь работает над диссертацией,  потому
что  Њих-Њих  обещал ему аспирантуру. ‚от только неЯсно, что он
сначала будет защищать -- диплом или  диссертацию.  Џопутно  он
фактически  написал  диплом своей ‚ике, как Я и предполагал. Ћб
этом рассказал тот же ‘метанин. Џравильно говорЯт,  что  любовь
способна  на  чудеса.  ЊоЯ  беда  состоЯла в том, что Я пережил
любовь еще на втором курсе. Ќужно было оттЯнуть ее до диплома.

     ‘метанин повадилсЯ к  нам  в  комнату  и  вел  бесконечные
разговоры  о  преимуществах  фиктивного  брака  и  о  Љутырьме,
местоположение которой он  выЯснил.  Љутырьма  была  где-то  за
“ралом, что не устраивало ‘метанина. …ще он начал читать ”рейда
и нес несусветную чушь о психоанализе.

     Њое   положение   становилось   критическим.   ‘пас   менЯ
—емогуров.

     Ћднажды, он, как всегда, вышел из-за интегратора и  выгнал
‘метанина. ‘метанин и не предполагал, что —емогуров там сидел и
слушал его бред о психоанализе и фиктивном браке.

     -- ‚от  ты,  --  сказал  —емогуров,  указываЯ  пальцем  на
‘метанина, -- уходи отсюда и больше сюда не приходи. џ запрещаю
как ответственный за противопожарное состоЯние комнаты.

     -- Џочему? -- выдавил перепугавшийсЯ ‘метанин.

     -- Џотому что он, -- и —емогуров перевел палец на менЯ, --
уже горит синим пламенем.

     ‘метанин   удалилсЯ,   стараЯсь   сохранЯть   достоинство.
—емогуров  тут  же  переменил шифр на двери и запретил сообщать
его посторонним. Ћн поставил 4-67  в  честь  того  шампанского,
которое мы будем пить после моей защиты.

     Џосле  этого  —емогуров сел верхом на стул напротив менЯ и
долго изучал мое лицо. џ в это времЯ  внимательно  рассматривал
пол.

     -- Љак  ты думаешь, чем студент отличаетсЯ от инженера? --
начал —емогуров. џ понЯл, что вопрос риторический,  поэтому  не
ответил.  -- ’ем, что студент получает оценку от преподавателЯ,
а инженер ставит  ее  себе  сам,  --  продолжал  —емогуров.  --
ЏреподавателЯ можно обмануть, а себЯ не обманешь.

     -- ‚от-вот,  --  сказал Я. -- џ и не хочу себЯ обманывать.
ЊоЯ работа никому не нужна.

     -- ‹юбую  работу  можно  делать   двоЯко,   --   продолжал
философствовать —емогуров.
 --  Њожно сделать так, что ею воспользуютсЯ один раз и выкинут, как бумажный
стаканчик. Ќо если ты сделаешь ее по-настоЯщему, она пригодитсЯ еще много раз.
’ы сам не знаешь, кому и когда она сможет пригодитьсЯ.

     -- ‚ы  ведь  сами  говорили,  что весь смысл моей работы в
получении диплома...

     -- „лЯ тебЯ, -- спокойно парировал —емогуров. -- Ќо не длЯ
человечества.

     -- ‘кажете тоже -- длЯ человечества! -- смущенно  возразил
Я.   Њне  несколько  польстила  неЯснаЯ  свЯзь  моей  работы  с
человечеством.

     -- ’ы студент, ЏетЯ, и останешьсЯ студентом до пенсии!  --
в  сердцах  вскричал  —емогуров.  --  ’ы будешь вечно видеть не
дальше  своего  носа,  вечно  зарабатывать   хороший   балл   у
начальства, вечно решать маленькие конкретные задачи...

     џ  обиделсЯ.  Ћсобенно  менЯ  задело слово "вечно". Њне не
понравилось, что мою бездарную деЯтельность планируют на  такой
срок.

     -- ‹азеры еще еле дышат! -- кричал —емогуров. -- ’ебе и не
снилось,  как  они  будут  применЯтьсЯ!  ‚  космосе  чем  будут
сваривать?  Ђ?..  “  тебЯ  поЯвилась   уникальнаЯ   возможность
поставить  и  решить  задачу  в  общем, длЯ многих случаев, длЯ
будущего! Ѓу-ду-ще-го! -- по складам произнес —емогуров.  --  Ђ
ты  страдаешь,  что  твои  расчеты  не  нужны  сейчас  в городе
’билиси.

     —емогуров ушел  в  свой  закуток  и  с  шипением  погрузил
паЯльник в канифоль. Ђ Я стал думать над его словами.

     ‚  самом  деле,  Я еще ни разу не смотрел на свою работу с
такой точки зрениЯ. Ђ  ведь  нужно  смотреть  на  любую  работу
именно  так. џ старалсЯ ее спихнуть и получить маленькую пользу
в виде диплома и горстки полезных сведений длЯ грузинского  ЉЃ.
’еперь  мне предстоЯло переосмыслить задачу и старатьсЯ уже длЯ
всего мыслЯщего человечества.

     ЊыслЯщее человечество с нетерпением ждало результатов.

     € Я провалилсЯ в программу длЯ машины. ’ут моЯ жизнь стала
опЯть совершенно фиктивной, но уже  в  другом  смысле.  џ  стал
работать по ночам.

     ‚ычислительнаЯ   машина  днем  сильно  загружена.  Џоэтому
студентам ее в нормальные часы  не  дают.  Њое  машинное  времЯ
начиналось  с полуночи и кончалось в шесть утра. Ћколо месЯца Я
жил в странном режиме совы или летучей мыши.

     џ  просыпалсЯ  после  обеда,  часа  в  четыре.  ‚  пЯть  Я
завтракал и садилсЯ за программу и выкладки по расчету тепловых
полей.  ‚ десЯть часов вечера Я обедал и шел на машину. ђовно в
полночь Я нажимал кнопку общего сброса и запускал свою  задачу.
“стройство  ввода  заглатывало  колоду  перфокарт и лампочки на
панели начинали дрожать мелкой дрожью.

     ‚  шесть  часов  утра  поЯвлЯлсЯ  заспанный   инженер   по
эксплуатации и нажимал ту же кнопку общего сброса. Ћн сбрасывал
мою  задачу.  ‚  семь  утра  Я приходил домой, ужинал и ложилсЯ
спать.

     џ жил в противофазе с женой и окружающими.

     Њыслил Я в то  времЯ  на  двух  Языках,  причем  оба  были
неродными.  Џервым был математический Язык формул. Њои тепловые
полЯ выражались через рЯд интегралов, среди  которых  выделЯлсЯ
один.  Ћн  имел особенность. џ старалсЯ обойти ее и так, и сЯк,
вычислЯЯ интеграл приближенно, но  ничего  не  получалось.  „лЯ
этого  интеграла  Я  придумал  специальное  имЯ.  џ  назвал его
"бесконечно  подлый  змей",   потому   что   он   обращалсЯ   в
бесконечность в одной точке, а другие слова выражали мое к нему
отношение. Ќа "змеЯ" Я тратил уйму времени.

     „ругим Языком на этот период времени стал сильно усеченный
английский,  в котором было около двух десЯтков слов. ќтот Язык
называлсЯ Ђ‹ѓЋ‹-60. Ќа нем Я разговаривал с машиной.

     Њожет ли машина  мыслить?  ќтот  вопрос  часто  становитсЯ
предметом  дискуссии в прессе. Џо-моему, он устарел. Њашина уже
давно мыслит. ‚ этом Я убедилсЯ на собственном  опыте.  Џравда,
она мыслит не так, как нам бы хотелось.

     Њои диалоги с машиной выглЯдели странно.

     -- Ѓегин!  -- говорил Я, нажимаЯ кнопку ввода. ќтим словом
начиналась моЯ программа. Њашина не различала его на  слух,  но
понимала, если слово было набито на перфокарту.

     -- ЉЋЌ…–  Ћ’„›•Ђ, ‚ђ…Њџ ‘—…’Ђ, -- вежливо говорила машина,
печатаЯ свои слова на пишущей машинке. € начинала считать.

     —аще всего  ей  не  нравилась  моЯ  программа.  Џроработав
несколько  минут,  машина говорила мне страшное слово Ђ‚Ћ‘’. Ќа
нормальном Языке это означает Ђ‚’ЋЊЂ’€—…‘Љ€‰  Ћ‘’ЂЌЋ‚,  хотЯ  Я
сильно сомневаюсь в наличии слова "останов" в русском Языке.

     Љороче  говорЯ,  она останавливалась, потому что произошло
деление на ноль или что-то в этом роде.  Џо  всей  вероЯтности,
это были проделки "подлого змеЯ". Џосле Ђ‚Ћ‘’Ђ машина терпеливо
ожидала продолжениЯ диалога.

     Ћднажды,  когда она выдала мне подрЯд семь "авостов", Я ее
ударил. џ смазал ей по никелированной панели устройства  ввода.
Њашина  и тут оказалась выше менЯ. Ћна в восьмой раз произнесла
с достоинством это слово и затихла. џ ругалсЯ так, что  мне  не
хватало  не  только, алгольных, но и всех известных мне русских
слов. Њашина молча зациклилась, то есть ушла  в  себЯ  и  минут
десЯть  крутилась  на  одном  месте  программы,  пока  Я  ее не
остановил.

     Џодобные сцены обычно  происходили  часа  в  четыре  ночи,
когда  в  голове  полнаЯ путаница, а сквозь окна машинного зала
видны только одинокие милицейские машины.

     Љорректность и твердость машины бесили менЯ. џ совал ей  в
пасть  новые и новые перфокарты, но она невозмутимо выплевывала
Ђ‚Ћ‘’ или зацикливалась.

     €ногда инженер по эксплуатации заставал  менЯ  лежащим  на
пульте в полном изнеможении. Њашина же всегда была как огурчик.

     Љто же из нас, спрашиваетсЯ, мыслил?

     џ  пожаловалсЯ  на  машину  —емогурову.  Љ тому времени он
завалил менЯ исходными  данными  по  лазерной  сварке,  которые
брались неизвестно откуда. Ќо из-за упрЯмства машины результаты
задерживались.

     -- ‚сЯкаЯ  машина -- это женщина, -- глубокомысленно изрек
—емогуров. -’олько лаской, ЏетЯ,  только  лаской  и  нежностью.
ѓрубым напором ты ничего не добьешьсЯ.

     џ не успел воспользоватьсЯ его советом, потому что подошло
времЯ  женитьсЯ  ‘метанину. џ уже успел позабыть, что приглашен
свидетелем. Ќо ‘метанин это хорошо  помнил.  Џродолжение  моего
романа  с  машиной  пришлось  отложить.  ‘метанин  нашел менЯ и
потребовал выполнениЯ обЯзательств. џ сказал, что жена  против.
‘метанин    презрительно    посмотрел   на   менЯ   и   обозвал
подкаблучником.

     -- ‘делай так, чтобы она не знала. ’ы же все равно  каждый
вечер  уходишь из дома. Ќе все ли ей равно -- на свадьбу или на
машину?

     € Я решилсЯ. Љроме  всего  прочего,  Я  никогда  не  видел
фиктивного  брака.  •отелось посмотреть, как это выглЯдит. Ѓыло
только  одно  маленькое  затруднение.  Ќа  свадьбу  нужно  было
одетьсЯ  поприличнее,  чем  на  работу.  †ена,  конечно,  сразу
обратила внимание, когда Я нарЯжалсЯ.

     -- Ќа работу так не ходЯт, --  сказала  она.  --  “  тебЯ,
наверное, свидание?

     -- Љонечно,  свидание, -- сказал Я. -- —емогуров советовал
подойти к машине как к женщине. ’еперь Я всегда буду  ходить  к
ней нарЯдным и с цветами.

     Њежду  прочим, Я так потом и делал. Њожет быть, именно это
мне помогло.

     Ќо в тот вечер жена не оценила моего юмора,  и  мы  с  ней
немного  поспорили.  ‚  результате  Я чуть не опоздал во „ворец
бракосочетаниЯ, где регистрировались ‘метанин и Њила.

     Љогда Я с букетом белых хризантем  влетел  во  „ворец,  до
бракосочетаниЯ  оставалось  полторы  минуты. Ђ во „ворце график
бракосочетаний   выполнЯетсЯ   с   точностью   железнодорожного
расписаниЯ. ќто Я знал еще по своей регистрации.

     џ  взбежал  по мраморной лестнице наверх и ворвалсЯ в зал,
где происходило построение  участников.  Џроцедурой  руководила
миловиднаЯ девушка. Ћна выстраивала всех парами перед закрытыми
дверЯми в самый главный зал, где совершалось таинство.

     -- ‚переди  жених и невеста, -- командовала она. -- „альше
свидетели...

     ЉакаЯ-то незнакомаЯ девушка подхватила  менЯ  под  руку  и
повела. Њы пристроились за ‘метаниным и Њилой. Њила на этот раз
была в нормальном свадебном платье. ‘метанин, красный от духоты
и ответственности, обернулсЯ и погрозил мне кулаком.

     -- ‘ледующими становЯтсЯ родители невесты... -- продолжала
вещать распорЯдительница.

     ‡а  нами  пристроилась  еще одна пара. џ скосил глаза и, к
своему ужасу, обнаружил, что пара  эта  состоит  из  элегантной
пожилой   женщины   в   розовом   костюме   и  профессора  ћриЯ
’имофеевича, моего руководителЯ.

     Ћн был строг и торжественен.

     -- ‡дра... -- прошептал Я, но задохнулсЯ.

     Џрофессор кивнул мне немного холодновато.  Њол,  не  стоит
церемонитьсЯ,  после поговорим. џ отвернулсЯ, чувствуЯ, что мой
затылок немеет под взглЯдом профессора. ‚от и  состоЯлась  наша
встреча! Ѓольше всех Я в тот момент ненавидел ‘метанина. ’олько
теперь Я понЯл, зачем Я ему понадобилсЯ в качестве свидетелЯ.

     ‘метанин прикрывал мною свой фиктивный брак. џ был буфером
между ним и профессором.

     ‡аиграл свадебный марш композитора Њендельсона, и мы вошли
в зал  бракосочетаний,  чтобы выполнить формальности фиктивного
брака.

        ‘вадьба понарошке

     €нтересно было бы узнать, о  чем  свидетельствует  брачный
свидетель?   ‘видетель  в  суде,  например,  рассказывает,  как
произошло преступление. Џри этом он обЯзуетсЯ говорить правду и
только правду.  ‘  брачного  свидетелЯ  таких  обЯзательств  не
берут.  Џо-видимому,  он  должен засвидетельствовать, что знает
жениха с хорошей стороны и уверен  в  благоприЯтном  браке.  ’о
есть,  Я  должен  был  сделать  именно  то, против чего активно
возражала моЯ совесть.

     ’ем не менее, в нужный момент Я вышел к столу  и  поставил
свою подпись там, где требуетсЯ.

     -- Ђ  теперь, товарищи, поздравьте новобрачных! -- сказала
главнаЯ женщина с бархатной красной перевЯзью.

     Њы все, толпЯсь, подошли к ‘метанину и Њиле и принЯлись их
целовать куда попало. •уже того, пришлось целовать и родителей.
џ облобызалсЯ с собственным профессором, чувствуЯ, что  никогда
еще не был в более идиотской ситуации.

     -- Љак ваши расчеты? -- спросил он менЯ между поцелуЯми.

     -- Љак  сказать?..  ‘корее хуже, чем лучше, -- ответил Я и
снова приник к его щеке.

     Џосле этого мы дружной гурьбой спустились вниз и принЯлись
рассаживатьсЯ в такси. џ как свидетель ехал  с  новобрачными  в
специальной  машине  с  переплетенными  колечками  на  крыше. Љ
колечкам примотали большую куклу в свадебном  платье  с  фатой.
Љукла хлопала глазами на ветру и была очень похожа на Њилу. ќта
кукла символизировала что-то хорошее.

     Њы  поехали  сначала  на  „ворцовую  площадь,  где  трижды
объехали   вокруг   Ђлександровской    колонны.    ‡ачем    это
понадобилось,  не  знаю.  ’аков  обычай.  ќти загадочные обычаи
плодЯтсЯ с огромной  быстротой.  ЉажетсЯ,  уже  поЯвилась  мода
взбиратьсЯ на купол €саакиевского собора в день бракосочетаниЯ.

     Џотом  мы  поехали в ресторан "‹енинград", где был заказан
свадебный ужин. ‡аказывал ужин ћрий ’имофеевич, который взЯл на
себЯ и другие свадебные расходы. …сли бы  профессор  знал,  что
его  дочь  вступает  в  фиктивный  брак,  он  не потратил бы ни
копеечки.

     -- Ђ  ты  не  боишьсЯ,  что  придетсЯ  расплачиватьсЯ  при
разводе? -- шепнул Я ‘метанину, чтобы хоть как-нибудь испортить
ему настроение.

     -- Ќе  имеет  права. џ узнавал у юриста, -- быстро ответил
он.

     Љолоссальный человек!

     ‚се расселись за столоим. ѓостей  было  человек  сорок.  ‘
одной  стороны стола сидели старики -- тети, дЯди, бабушка Њилы
и прочие родственники. Џо  другую  сторону  --  молодежь.  Ѓыли
ребЯта   из   нашей   группы,  включаЯ  Љрылова  и  ‚ику.  ‚ика
разглЯдывала всех с повышенным интересом и  невзначай  наводила
справки.  Ћна  готовилась  к  своему  браку.  Љрылов до сих пор
пребывал в состоЯнии грогги и никого, кроме ‚ики, не замечал.

     Њои неприЯтности продолжились и в  ресторане,  потому  что
менЯ назначили тамадой. џ должен был выкликать тосты и времЯ от
времени организовывать хор, завывающий "ѓорько!"

     ‘метанин  и  Њила  целовались  кинематографично  и  не без
чувства. Ѓыло непохоже, что впереди их ждет фиктивный  брак.  џ
тем  временем потихоньку записывал на салфетке имена и отчества
всех родственников, чтобы, не дай Ѓог, не перепутать.

     -- Ђ теперь мы попросим  бабушку  Њилы  Љалерию  ”едоровну
сказать несколько слов и напутствовать новобрачных! -- кричал Я
голосом циркового клоуна.

     €  несчастнаЯ  бабушка,  принимаЯ  за  чистую  монету  все
происходЯщее, проникновенно говорила о  трудностЯх  и  радостЯх
семейной  жизни.  ђука  об руку... “мейте прощать друг другу...
ѓлавное -- дети... ‘метанин понимающе кивал.

     -- ѓорько! -- крикнула ‚ика и вдруг ни с того  ни  с  сего
запустила пустым фужером в стенку. ”ужер просвистел над головой
профессора и разлетелсЯ на мелкие брызги.

     -- Ќа  счастье!  --  твердо сказала бабушка, выпила и тоже
хрЯснула своим фужером об пол.

     ‘разу возник официант. Ћн обеспокоенно  повертелсЯ  вокруг
стола   и   наклонилсЯ   к  уху  профессора.  ћрий  ’имофеевич,
благодушно улыбаЯсь, что-то сказал официанту. ’от испарилсЯ.

     ‘метанин и Њила опЯть слились  в  поцелуе.  Ћни,  кажетсЯ,
вошли  во вкус. ‘вадьба потерЯла управление и покатилась дальше
сама собой, как трамвай, у которого отказали  тормоза.  ‡аиграл
оркестр,   гости   пошли   танцевать,  а  ко  мне  подсел  ћрий
’имофеевич. Ћн был в приподнЯтом расположении духа.

     -- ‚от  как  бывает,   ЏетЯ,   --   сказал   он,   обобщаЯ
совершающеесЯ в одной фразе.

     Џотом он помолчал и стал распрашивать о ‘метанине.

     -- ‘кажите,  как  вам  нравитсЯ  ЃорЯ?  ‚ы ведь его хорошо
знаете... Љак студент он... э-э... немножко с  ленцой.  Ќо  мне
кажетсЯ, если захочет, он своего добьетсЯ. Ќе правда ли?

     -- ‘овершеннейшаЯ правда! -- убежденно сказал Я.

     -- •орошаЯ  пара... -- сказал профессор, с любовью глЯдЯ в
зал, где на площадке перед оркестром кружились ‘метанин и Њила.

     -- Ћчень подходЯт друг другу, -- согласилсЯ Я.

     -- ’ак что ЃорЯ? Њне хотелось бы  знать  ваше  мнение.  ‚ы
ближайший его товарищ.

     ‚сЯкий раз, когда у менЯ спрашивают мое мнение, Я терЯюсь.
€ вовсе  не  потому,  что  не  обладаю  им.  „ело  в том, что в
подавлЯющем большинстве случаев хотЯт услышать не мое мнение, а
подтверждение своему. ‚от и сейчас  профессор  ћрий  ’имофеевич
хотел  услышать  от менЯ, что ‘метанин превосходнейший человек,
добрый товарищ и верный друг. џ же  придерживалсЯ  мнениЯ,  что
‘метанин  большой  прохиндей, бездарен, но энергичен. Џоэтому Я
сказал:

     -- ЃорЯ очень энергичен...

     -- ’ак! -- воскликнул ћрий ’имофеевич, радуЯсь совпадению.

     -- ‹юбит общество.  ‚сегда  живет  жизнью  коллектива,  --
продолжал   Я,   вспомнив   его   поручение  относительно  мест
распределениЯ.

     -- Ђга! -- кивнул профессор.

     -- Џо-моему, Њила любит его, -- закончил Я свое мнение.

     -- џ тоже так думаю, -- сказал профессор.

     Ђ ведь  умный  человек!  ‹ауреат  государственной  премии.
ЃольшаЯ  голова  в  своей  области. Џочему умение разбиратьсЯ в
людЯх никак не коррелирует  с  профессиональным  совершенством?
Џроще  говорЯ, почему профессора, академики и, скажем, народные
артисты  могут  быть  сущими  детьми  во  всем,  что   касаетсЯ
человеческих отношений?

     Џрофессора  опЯть  отвлек  официант.  Ћни  стали обсуждать
горЯчее и сладкое. —то когда  подавать.  Ђ  Я  пригласил  ‚ику,
потому  что она Явно скучала. Љрылов не умел танцевать и только
шептал ей что-то на ухо. џ дружески отстранил  ‘лавку  и  повел
‚ику на площадку.

     ‘лава   Ѓогу,   играли   что-то   спокойное.   Њожно  было
поговорить.

     -- Љак тебе это все нравитсЯ? -- спросил Я.

     -- Ћчень!  --  мечтательно  сказала  ‚ика.  --  Ћни  такие
счастливые! џ вот только удивлЯюсь твоему участию...

     -- Ђ что? -- не понЯл Я.

     -- ‚сем  известно,  что  при  кафедре  оставЯт  двоих,  --
сказала ‚ика. -Љрылову место обеспечено. Њы думали, что  вторым
будешь  ты.  Ђ  теперь, скорее всего, оставЯт Ѓорьку. Љак же не
помочь зЯтю?..

     џ отодвинул ‚ику от себЯ и осмотрел ее,  продолжаЯ  танец.
Ќаконец  Я ее увидел. ЋказываетсЯ, можно проучитьсЯ с человеком
пЯть лет, а увидеть один раз в ресторане во времЯ танца.

     џ подумал, что Љрылов  непроходимый  дурак.  “  менЯ  даже
поЯвилось  желание  его  спасти.  Ќо вмешиватьсЯ в чужую личную
жизнь не принЯто.

     џ поблагодарил ‚ику за танец и вернул Љрылову.

     „альше были какие-то  незначительные  свадебные  эксцессы.
Љто-то   куда-то  убегал,  его  ловили,  успокаивали,  пили  на
брудершафт,   целовались,   хохотали   над   чем-то,    привели
иностранца,  усадили,  пили  с  ним  на брудершафт, целовались,
выЯснЯли  откуда  он,  наконец  выЯснили.  Ћн  был  с   острова
Њаврикий.

     ‚ общем, все как обычно.

     ‚ полночь Я обнаружил себЯ стоЯщим в вестибюле ресторана в
обнимку  с  профессором.  џ выЯснЯл, почему он к себе на диплом
взЯл менЯ, а дочь выдал за ‘метанина. џ находил это нелогичным.
Џрофессор настойчиво грозил мне пальцем и смеЯлсЯ.

     ‘амое интересное, что и в этот раз у  менЯ  было  машинное
времЯ.  џ  вышел  на  машину  в  час ночи, шутил с нею и пел ей
цыганские романсы. ‚идимо, машине  это  понравилось.  Џод  утро
затрещало  Ђ–Џ“,  что  в  переводе  на  русский  Язык  означает
"алфавитно-цифровое печатающе устройство" и машина  выдала  мне
рулон  бумаги  с буквами и цифрами. џ засунул рулон под мышку и
пошел домой разбир