 - Џро —ернобыль слыхали?
     - Њ-м-м...
     Ќе знаю, что такое "Њ-м-м", но скорей всего это означает наследственный
сифилис или алкаголизм. Џока он менЯ стриг, Я все времЯ  его  торопил,  мол,
успеть  бы  на электричку. Џолучилось отлично: косо, криво, сзади ступеньки.
’о что надо, стрижечка. Ћт станции до ‘ашиной дачи топать с километр. Ќароду
сейчас негусто, все жарЯтсЯ на плЯже. џ выбрал тропинку побезлюдней и  задал
себе  упражнение: пусть эта дорога - моЯ жизнь. ‚от Я сейчас только родилсЯ.
’ак, пошел! ‚от у того столба - Я пошел в школу. •лоп, хлоп, хлоп! - школу Я
отпрыгал на одной ноге. €нтересно, что  подумал  бы  притаившийсЯ  в  кустах
психиатр?  ’ак. ‡а тем вот, поворотом - это Я сегоднЯшний. џ сбавил шаг. Џод
кустом рЯбины мне исполнилось сорок пЯть и дал о себе знать радикулит.  Њимо
колодца  Я  проходил  уже  шестидесЯтилетним и уставшим. Џоследний отрезок Я
плелсЯ, ссутуленный, шаркаЯ с одышкой, останавливаЯсь, как при  стенокардии.
‚от  уже калитка. Љонец пути. ‘той, дурень, там дальше - твоЯ смерть! Ќо бес
любопытства подтолкнул. џ зашел туда и "умер". Џотом много  раз  Я  повторЯл
этот  этюд,  но  всегда  почему-то  перешагивал  этот  последний рубеж, хотЯ
внутренний голос скулил-вопил и  сопротивлЯлсЯ.  Ћбратил  внимание  на  свои
руки:  гнуснаЯ  манера  грызть  ногти! ‘ этим надо боротьсЯ. Ќе видел еще ни
одного старика, грызущего ногти. ‡аодно и мне польза будет.

        13.
     ‘тарики упрЯмы. ‘тарики ворчливы.  ‘тариковский  консерватизм.  Џочему?
…сть  целаЯ  наука - геронтологиЯ. Ћднако, Я далеко не ученый. —то-то где-то
слыхал. Ќикогда менЯ это всерьез не интересовало. ќто каждый успеет. ‚се там
будем. "‘тарый мудрец" - как символ коллективного бессознательного  у  ћнга.
(Њудрость,  как  следствие  старости). ‘ другой стороны - "старпер", "старый
осел молодого везет", "старую собаку не выучишь новым фокусам". Ќо:  "‘тарый
конь  борозды  не  портит",  "старый  друг..." - это вообще не из той оперы.
ѓлавное - "‘тарость - не радость".  ‚от  и  разберись  тут!  Џредположим,  Я
старик.  ѓлавное, повторЯть себе: "џ стар. џ очень стар. џ - суперстар." ‚от
Я прожил целую жизнь. € если Я что-то икал, о чем-то думал столько  времени,
менЯ  уже  не  занимает  качественный  состав  моего опыта. Њожет быть Я всю
жизнь, как последний тупица, повторЯл одни и те же ошибки. Ќо  у  многих  ли
хватит  мужества  признать,  что  жизнь  прожита  впустую, перед лицом самой
смерти? Љогда уже поздно что-либо менЯть? ђаспространенное заблуждение,  что
старики  спокойней,  мудрее,  добрее  и  т.д. ‚одка ведь тоже далеко не всех
веселит, хотЯ и  говоритсЯ:  "навеселе".  “сугублЯетсЯ  то,  что  уже  есть.
Љонечно,  каждый  старик  умнее (самого себЯ в молодости). џ тоже буду знать
больше, потом. ‘клероз, маразм сведут на нет весь интеллектуальный прогресс.
…сть желчные старики, которые ненавидЯт молодость именно за то,  что  на  их
привлекает, но уже, увы - недоступна. ђазвенчиваем еще один миф "о доброте и
спокойствии".  Љстати, за спокойствие мы часто принимаем клиническую картину
апатии. …сть старики, которые ненавидЯт детей: "…сли жизнь настолько пуста и
безнадежна, то к чему терпеть эти дурацкие вопли  и  прыжки?  ‚о  имЯ  чего?
ЏополнЯть  рЯды, плодить неудачников?" ќто уже не от возраста зависит. „етей
одинаковых тоже нет.  ‘тарик  чувствует,  что  к  нему  начинают  относитьсЯ
снисходительно,  "с  поправкой на возраст" и начинает входить в роль. ’огда:
     1)он ворчит: "џ еще не старик! Њы еще повоюем!", а потом
     2)Ћн расплываетсЯ в приторной улыбке: "‚от какой  Я  милый  и  славный,
бесполезный, но за то очень добрый и безобидный овощ."
     ќто  все  -  неблагополучные  старики,  те,  которым страшно оглЯнутьсЯ
назад. Ђ как же спокойные, степенные? ќти - назидательный пример  юношеству.
“  них  маниЯ  величиЯ.  Ћни  в  своих устных и письменных мемуарах пытаютсЯ
составить  себе  эпитафию,  свой  собственный  некролог,   опасаЯсь,   чтобы
кто-нибудь не сделал этого за них. ‡начит, и у этих не все так благополучно,
только   видимость  одна.  ќти  претендуют  на  знание  истины  в  последней
инстанции. Љак же так: жизнь прожить и так ни к чему не прийти? Ћни истину и
подгонЯют  под  свой  куценький  опыт.  Џолученный  суррогат  они  выдают  с
непререкаемой  интонацией:  "‘  годами  вы поймете..." ‚ыходит, нет на свете
благополучных стариков? ‘мотрю на свою, вполне  благополучную  физиономию  в
зеркале и она начинает менЯ раздражать. „урилка картоннаЯ, а не старик! Љого
ты  купишь  на свои седины? “ тебЯ еще сорок, как минимум лет, в запасе и не
устал ты от  жизни,  аж  никак.  ‘мотрю  на  свои  руки:  ногти  стали  чуть
отрастать,  но все равно, руки молодые, гладкие. Ђ у стариков они узловатые,
мосластые, жилистые и мало подвижные. Ќеужели все это - пустаЯ затеЯ? ‘мотрю
на свои кисти, а они смотрЯт на менЯ. €щу  им  нужное  выражение.  ‘кладываю
пальцы  вместе,  а  большой  -  в  сторону,  как гитарист, готовЯщийсЯ взЯть
аккорд. ’еперь, в таком  положении,  немного  сгибаю  фаланги.  Ќичего,  уже
лучше:  "ђуки-крюки".  ‚ымазываю  себе тыльные части слабым раствором клеЯ и
даю высохнуть. ‡амечательно: кожу постЯгивало, мелкаЯ сеточка морщин, только
блестит  подозрительно  -  надо  больше  разбавлЯть  водой.   Џотом   вдруг,
вспоминаю,  как  нас  еще  студентами водили сдавать кровь, как на донорском
пункте стЯгивали руку жгутом.  Џробуем.  Џревосходно:  все  вены  повылазили
наружу,  рука  стала  безобразной,  quoderat  demonstrandum. „обавим к этому
легкий тремор: если направление от локтЯ к запЯстью взЯть за  ось  и  качать
вокруг  нее  с  небольшой амплитудой получаетсЯ отменное старческое дрожание
рук. Ќадо запомнить.


        14.
     “же больше недели Я торчу на этой даче, а толку все еще мало. Џоходка у
менЯ несколько изменилась,  но  это  еще  надо  сознательно  контролировать,
автоматизма еще нет. "Ћбнашиваю" дедушкин френч и очки. “ костюма такой вид,
будто  Я в нем сплю. Ђ выглЯдит он так, потому что это так и есть. ‚растаю в
личину. Ћдин раз, правда, не удержалсЯ: джинсы, футболка, никакого  грима  -
пошел  на курортную дискотеку. Ќе то, чтобы потанцевать. ’анцевать как раз и
не хотелось, а просто так  -  потолкатьсЯ  среди  людей.  Њои  обесцвеченные
волосы  никого  не  волновали.  „евки  скачут,  трЯсут всем на свете, ногами
дрыгают - дуры счастливые. Ђ эти темпераментные  юноши!  Љакие  все  крутые!
Ѓарбосы  зеленые. …динственное, что Я себе позволил - пропустил грамм двести
с каким-то низким хмырем. Ћн вовсю пЯлилсЯ на девчонок. Ђ мне  что-то  и  не
веселилось.  Њожет,  и  правда,  начинаю стареть? Џочему под самую завЯзку -
разочарование? ‘перва менЯ любит мама, мои родные, знакомые. ‡а  то,  что  Я
такой  умный  и  хороший. Џотом менЯ любЯт друзьЯ и бабы - кто за что. ‹юбит
жена, сначала просто как баба, а потом уже по привычке. „ети  любЯт  -  Я  с
ними  вожусь,  Я  им  нужен,  от  менЯ еще что-то зависит. Ђ когда наступает
момент, что уже не зависит - гулЯй, ‚асЯ. Џочва выбита из-под ног. € у  менЯ
есть два пути;
     1)  Њенторский  - "џ всю жизнь отдал людЯм. Ѓерите с менЯ пример. —есть
мне и хвала (а желательно, и вечнаЯ памЯть). €ли:
     2) ќкстрапунитивный - "џ всю жизнь старалсЯ,  думал,  что  это  кому-то
нужно,  но  люди гораздо хуже и не оценили всего этого." ‚се старики балдеют
на своей  эпохе.  ‚ы  видели  хоть  одного,  кто  жаловалсЯ  бы  на  "плохую
молодость"? „а, времена были тЯжелые, непростые, но какие-то светлые (война,
голод,  разруха,  репрессии,  эпидемии).  €нтересно,  что  Ќиколай €ваныч не
укладывалсЯ в эту схему.  Џохоже,  он  знал  свое  место,  вовремЯ  понЯл  и
смирилсЯ.  €  при этом получал какие-то радости жизни. Љонечно, его розарий,
его краеведческий музей - хобби, игры длЯ забиваниЯ  мозгов  на  пенсии.  Ќо
далеко  не всегда он выглЯдел жалким и беспомощным. €ногда, когда он стрелЯл
глазами из-под своих очень "плюсовых" очков, мне  казалось,  что  это  -  он
настоЯщий,  а  хихикающий  божий  одуванчик  -  это  так,  дань общественным
ожиданиЯм. Љстати, что такое пенсиЯ? ‚едь это  -  оплачиваемое  государством
ожидание  своей  смерти.  €  гуманное  государство,  определЯЯ  ее  размеры,
стремитсЯ к тому, чтобы мучительное ожидание не слишком затЯгивалось. Џочему
Я Ќиколай €ваныча воспринимал не только, как старика? „а  наверное,  потому,
что он не только старик. €ногда же кажетсЯ, что старики повышенно участливы.
ќто  и  так, и не так. Џросто, когда своЯ жизнь не дает достаточно материала
длЯ переживаний, они чисто вампирически делают  объектом  переживаний  жизнь
чужую.  Ќо  это не исключительно стариковскаЯ черта. Њой старик, разводил ли
он розы, собирал ли материалы длЯ никому не нужного музеЯ - когда он играл в
свои игры, он был  востребован  и  не  страдал  от  недостатка  признаниЯ  и
сочувствиЯ.  —то-то  могло  еще  заинтересовать его просто само по себе. ’ак
что, ‚итЯ, твои планы "вывести формулу старости" - ерунда, мечта метафизика.
Љожа морщитсЯ одинаково, но что делать с мозгами? Ќу, сделаю  Я  совершенный
грим,  походку, дикцию. Ќо это будет, в лучшем случае, "џ в старости". € то,
не уверен: мне не хватает главного мотива, главного конфликта: "†изнь ушла".
€так, Я потерЯл массу времени на то, чтобы рационально оседлать  свою  роль,
когда  мне  надо  было всего лишь ужаснутьсЯ от того, что неизбежный конец -
рЯдом. Ћчень ли Я обману себЯ и других? Ќу, так не пару лет, а пару десЯтков
- какаЯ разница?  џ  ведь  и  так  ничего  не  успел  -  только  пил,  жрал,
развлекалсЯ.  ‚едь  так  и есть. € все мои трепыханиЯ ни к чему не приведут.
ђазве это  не  ужас?  Ќастроение  испортилось  окончательно.  •орошо,  ‚итЯ,
продолжай в том же духе.

        15.
     ЋпЯть видел дурацкий сон:
     џ  где-то  в  больнице, в операционной, на столе. ‹юди в белых халатах.
ђука перевЯзана жгутом.  ‘естра  делает  мне  инъекцию  внутривенно.  „октор
спрашивает  ее:  "‚ы  сделали  два  кубика анальгина?" "Ђнальгина?"- в ужасе
переспрашивает  она:  "ђазве  вы  сказали,  анальгина?"   Ћни   суетЯтсЯ   и
переживают,  кто  за это будет отвечать, потому что "он же сейчас..." "Ћн" -
это Я, значит. € Я сейчас... ЏрЯмо сейчас! Љак же мне собратьсЯ? Њне холодно
и страшно. ‘ейчас Я прыгну куда-то. ’ам темно. —то Я там буду делать?  џ  же
ничего не знаю. џ так привык здесь! ‡ачем они это сделали? џ их всех обману.
‘ейчас станет темно, но это Я просто усну. џ даже...
     ‚стал  Я  подавленным.  Ќичего  себе, сон! Ђ Я - ничего, молодцом. „аже
испугатьсЯ не успел. Ђ ведь не знал, что мне все это только снитсЯ. Љак Я их
всех взул - "Я сейчас просто усну!" ќто не они мне, а Я сам  себе  обезболил
процесс.   Ѓезо   всЯкого   наркоза.  Њедсестра,  сучка  рассеЯннаЯ.  ‚рачи,
называетсЯ. ‘топ! Ќа кого Я злюсь? ќто же мне приснилось!  ‚спомнилась  одна
хрестоматийнаЯ байка: ‚ редакцию одного издательства пришел мужик. ‚ лаптЯх,
с  рукописью. „ело было при царе-батюшке. ђедактор прочитал, заинтересовалсЯ
и принЯл у себЯ мужика. Ћказалось, это был ‹ев ’олстой. Ќо  ему  надо  было,
чтобы  рассказ  принЯли не от графа ‹ьва Ќиколаевича, а от простого русского
крестьЯнина. ‡дорово это напоминает  и  мою  затею!  Џушинский  и  Ѓранцотти
беседуют  со мной, то да се. Ќадо обЯзательно попросить у итальЯнца автограф
- длЯ доказательства. Ђ  потом  Я  "молодой-зеленый"  прихожу  на  студию  и
говорю:  "Ќу,  что,  берете  менЯ  на  роль?" Ћни, естественно: "Ќет, вы еще
слишком молоды..." Ђ Я тогда с торжествующим  видом  вытаскиваю  автограф  и
спрашиваю...  –елый  день  вожусь  у  зеркала со своим лицом. •орошаЯ вещь -
коллодий. Њорщин - хоть отбавлЯй. Ќеужели Я когда-то таким  стану?  Ќемножко
тертого  графита на веках не помешает. Ѓороду и усы - распустил, к черту, по
волоску, иначе вида - никакого. Љлеил потом, часа два крЯду. €з  остатков  -
удлинил  себе  брови и кое-что налепил в уши. Ќедельную щетину - a la George
Mikchael, тоже обесцветил.  ‚ышла  характернаЯ  пенсионерскаЯ  "небритость".
Џоработал  с  шеей.  ‚  нос  затолкал  ватные тампоны, он сразу преобразилсЯ
картошкой. €з пластмассовой линейки на свечке согнул дужку - за нижнюю губу.
Ћна оттЯгивает вниз щеки. Ѓрыла, как у бульдога.  Ђ  тарахтит  во  рту,  как
вставнаЯ  челюсть.  ‚идос у менЯ, конечно!.. Џожалуй, пора перейти к полевым
испытаниЯм!

        16.
     Џод вечер Я решилсЯ на вылазку, в полной  экипировке.  Ѓольше  всего  Я
боЯлсЯ, что какаЯ-то досаднаЯ мелочь может менЯ выдать. ("’оварищ лейтенант,
у  вас  ус  отклеилсЯ!")  € менЯ тогда в лучшем случае поднимут на смех, а в
худшем - ... ‚ театре Я много раз бывал дедом: ‘тарик •оттабыч, Џапа  Љарло,
мало  ли.  Ќо там Я не боЯлсЯ разоблачениЯ - ведь зрители идут на этот обман
добровольно. Ќо и не сидеть же мне вечно на этой даче! ‡аветной мечтой крысы
—учундры из "ђикки-’ик-ки" было -  когда-нибудь  отважитьсЯ  и  выползти  на
средину  комнаты. Ќет, лучше оскандалитьсЯ сейчас, чем потом. Ќадеваю очки и
все мутнеет в глазах. ЋтражениЯ своего не вижу  -  так,  смутные  очертаниЯ.
Ћднако,  Я  знаю,  что мои глазища сейчас - огромные, на все стекло, и из-за
этого у лица сердитое выражение. Џроверив все, от шлЯпы до сандалий, нахожу,
что все в порЯдке. Ќакладное  брюшко  хорошо  держитсЯ  под  френчем.  Љакое
мучение  - ходить по жаре в носках! Ќо что поделаешь - старики не носЯ обувь
на босу ногу, а мои стопы без признаков подагры, менЯ бы  выдали.  џ  достал
носовой платок и пропитал его корвалолом. ‚торой платочек Я сбрызнул змеиным
Ядом  (это  растирание такое) и теперь излучал вокруг себЯ такой аптекарский
аромат, что это не могло не надавить на подсознание.  ‹юбое  сомнение  будет
гаситьсЯ  этим  запахом.  ‚едь  мы  настолько привыкли доверЯть своим ушам и
глазам, что усомнитьсЯ можем именно втом, что видим и слышим, а  не  в  том,
что  чуем  носом. Џарадокс? Ќо говорЯт же: "џ носом чую...", когда речь идет
об интуиции. ‚от и обычное  наше  чутье  (обонЯние,  то  бишь):  мы  его  не
осознаем,  не контролируем , а ощущение, полученное таким образом, принимаем
за  интуицию.  „ругое  дело  -  собаки.  Љак-то  раз  Я  приходил  к  одному
захворавшему  родственнику  в  больницу.  ќто было осенью вечером, тогда еще
рано темнело. €ща выход, Я долго бродил между корпусами, пока не оказалсЯ на
пустынной темной  алейке.  Ќаконец,  Я  увидел  искомый  пролом  в  стене  и
устремилсЯ  туда. ‚ голову ненавЯзчиво вползла мысль: "Ђ тоскливо, наверное,
было бы умереть в больнице, хотЯ, казалось бы, здесь созданы длЯ  этого  все
условиЯ..."  ‘  чего  бы  это вдруг? “тром следующего днЯ Я снова отправилсЯ
туда с целым пакетом домашней жратвы, минералкой и т.д.,  что  носЯт  обычно
больным.  Љак  раз  тогда  у  родственника не было ничего угрожающего жизни,
чтобы навести менЯ на такие мрачные мысли. —тоб  не  делать  крюк,  Я  решил
найти вчерашний пролом - так было ближе, чем через центральный вход. џ нашел
это  место.  Љогда  влез  туда, то при свете днЯ увидел одноэтажный корпус с
табличкой:   "Џатолого-анатомический   отдел"   и   ниже:   "‚ыдача   трупов
родственникам  с  11 до 13." џ вспомнил о своей вчерашней ассоциации на этом
самом месте. Ќо ведь таблички  Я  тогда  точно  не  видел.  Ђ  вы  говорите:
"—утье". ‚опросы есть?

        17.
     Ѓыло  еще  светло,  но духота стала спадать. џ прошелсЯ к "пЯтачку" так
дачники называли место недалеко  от  станции,  где  были  сосредоточены  все
здешние  ценности  культуры:  дискотека,  шашлычнаЯ,  магазин.  ‚ беседке по
вечерам собирались пенсионеры  -  любители  шахмат.  €ногда  разворачивались
доминошные  баталии,  споры  о  политике.  ‘ловом,  форум. џ шел, шаркаЯ и с
одышкой. ‹юдей в беседке было совсем немного: двое доигрывали партию, да еще
трое следили за игрой и давали ценные советы.  џ  в  шахматах  понимаю,  как
свиньЯ  в  бананах,  встревать  не  стал. Ћдышка моЯ почти прошла. (‚се-таки
премьера, как-никак!) ‚се пЯтеро дедов поднЯли головы на менЯ, но не  увидев
ничего  интересного,  отвернулись  и продолжали. Ќеужели они принЯли менЯ за
"своего"?
     - „обрый вечер, - просипел Я им. Ћни сосредоточенно  кивнули  головами,
не  отрываЯсь  от  шахмат.  ("“р-р-р-р-р-р-а!!!"-  загремело  в  голове)  Ћт
волнениЯ, Я трЯсущимисЯ руками вытащил из кармана "Џриму", размЯл сигарету и
сунул ее в мундштук. Џохлопав себЯ по бокам, Я обнаружил, что спички оставил
дома (когда укладывал платочек). € тут - о, чудо! Ћдин из дедов,  что  сидел
поближе,  поднЯлсЯ,  чиркнул спичкой и дал мне огнЯ. џзычок пламени плЯсал и
двоилсЯ в моих диоптриЯх. Ќо Я удачно прикурил и мелко затрЯс головой в знак
благодарности. —естное слово, Я просто боЯлсЯ, что голос менЯ подведет.  Ђй,
да сукин сын! —тобы издать хоть какой-нибудь звук, Я затЯнулсЯ, выпустил дым
и разразилсЯ (это мой коронный номер) изысканнейшим туберкулезным кашлем, со
свистом,  хрипом  и  мокротами.  Џоверх  очков Я заметил, как они глЯнули на
менЯ: примерно, как мои конкуренты на кинопробах, но какой  это  был  теперь
бальзам  на  душу!  Њне  хотелось петь. ‡адерживатьсЯ Я не стал. ЏомЯвшись с
минуту, Я зачем-то достал из кармана газету и, гнусавЯ  под  нос  "Ќас  утро
встречает  прохладой",  пошел к станции. …сли б Я был уверен, что среди этих
пенсионеров нет сердечников, Я  б,  наверное,  прошелсЯ  колесом  у  них  на
глазах.  ‹адно!  Ќе  нужен  мне  дешевый  триумф.  …динственное,  что Я себе
позволил - сменил мотивчик на "I Love The De-ad" ќлиса Љупера.

        18.
     џ уселсЯ на скамеечку, неподалеку  от  станции.  ЏриЯтно  пахло  теплым
гравием.  ’акой  специфический  железнодорожный  запах,  с  примесью мазута.
‘олнце давно село и горизонт пылал алыми  и  зелеными  полосами.  ‡аговорили
сверчки  -  стражи ночи. (Ќа самом деле это - цикады, но мы уже так привыкли
говорить, не все ли равно?) ѓде-то далеко стрекотала удалЯющаЯсЯ электричка.
Љ этому добавилсЯ еще один звук,  словно  рЯдом  кто-то  энергично  и  часто
сморкалсЯ.  џ покосилсЯ поверх очков и обнаружил, что Я на скамейке не один:
то была женщина лет тридцати пЯти, с  такой  фигурой,  что  Я  сразу  как-то
внутренне  помолодел.  Ћна  безудержно  рыдала,  но  не  в  голос, а глухими
всхлипами, с  икотой,  так,  что  всЯ  энергиЯ  передавалась  мне  вибрацией
скамейки. ќто все мои очки! Џо бокам - вижу, перед собой - полный туман. Љак
Я   ее   проглЯдел?   Ќо  почему?  Џочему?  -  вопрошала  она,  обращаЯсь  в
пространство, - Џочему они все такие скоты? џ понЯл, что это  приглашение  к
разговору  и,  поскольку  функциЯ  жилетки  мне была давно и хорошо знакома,
участливо спросил:
     - Љто скоты? ’е, кто вас обидел?  —то  вы,  душенька,  так  убиваетесь?
(•орошо  сказал.  ‘ипло,  бесцветно. "„ушенька" - тоже в масть.) Ћна достала
сигарету и зажигалку. џ, пользуЯсь случаем, тоже достал "Џриму" и  мундштук.
ЏрикуриваЯ  у нее, чуть не упал в ее декольте (и не ушибсЯ бы, если что), но
ей было решительно не до чего. Љто, кто. „а мужики, - родила  она,  в  конце
концов. ЊенЯ она не стеснЯлась, и к мужикам, видимо, уже не причислЯла.
     - ‚ы, что, поссорились с мужем?
     „а  каким  там  мужем! •ватит с менЯ моего первого. ’риста лет он мне в
гробу снилсЯ. Џокажите мне дуру, кто сейчас  во  второй  раз  выходит?  ’ак,
сошлись  с  одним.  €  вроде, неглупый, и с машиной, и разводной. „умала: не
надо мне никакой росписи, не в штампе дело, будем так жить...
     - € что же, гулЯет?
     Ќет. ‚ том-то и дело, что нет. Ќо  как  деньги  заведутсЯ  -  он  пить.
Љвасит  и  квасит.  џ уж и за компанию с ним пробовала, но это ж можно самой
скорее спитьсЯ совсем. џ его предупреждала, что  от  своего  уже  достаточно
натерпелась, больше не хочу.
     - Ђ он, что?
     - Ђ  ему  -  как  с  гусЯ  вода.  „умал,  Я покричу и успокоюсь. ‘тоит,
лыбитсЯ, а от него перегаром прет. џ ему вещички собрала - и на кислород.  Ђ
он менЯ еще...
     - Ђ что, раньше он не пил? - спрашиваю.
     - Џил.  €  Я  с ним тоже. Ќо вначале это как-то весело было, а тут же -
черте что. ’еперь все. џ его выставила.
     - € не вернетсЯ?
     Ќе знаю. Ќе хочу больше ничего. ‚от вы  пожилой  человек,  опытный.  Ќу
скажите  мне,  что  Я - дура какаЯ-то или уродина? ЊолодаЯ, симпатичнаЯ, без
закидонов. €ли поговорить со мной не о чем?  —то  ему  еще  надо  было?  Ќу,
милаЯ,  насчет  "молодой"  -  это  понЯтие  растЯжимое. ‘лавнаЯ - да. Ќасчет
"дуры" - есть определенные сомнениЯ. ‘удить не  берусь.  Ћт  самой  тоже  не
духами несет, но это, видимо, от расстройства чувств.
     - џ  же всей душой, - опЯть зарЯдила она, растравлЯЯсь. - “ менЯ сердце
доброе. Ќо почему все садЯтсЯ на голову? џ же ничего не требую.
     Џросто  иногда  хочетсЯ  тепла,  какого-то  вниманиЯ...  Ђ  он   придет
"готовый"  и  от него... толку, как от покойника... Џочему, почему? …е опЯть
сотрЯсли спазмы. Ћна уткнулась мне в плечо и беззвучно икала.
     џ отечески обнЯл ее своей мЯгкой, безвольной и безжизненной рукой:
     Ќу, что вы, что вы, не надо. ќто еще все образуетсЯ. Ќу,  что  ты  так,
за...  (‘топ!  Ќикаких  "зайцев"  и  "котиков"!  џ  же  -  старик!)  —то ты,
голубушка. ‡ачем же так? ‚се будет хорошо, вот увидишь. (Ќи  черта  хорошего
не будет).
     - Ђга,  вам  легко  говорить.  ‚ы  свое  пожили,  а  Я теперь одна. Ђ Я
женщина, женщина, в конце концов! џ не бревно! - и  она  снова  зарыдала  на
моем  плече.  Ѓоже! Џочему Я в гриме? ‹етний вечер у морЯ. ЏустаЯ дача. „ама
нуждаетсЯ в утешении. —то в подобных случаЯх  делал  Ћтец  ‘ергий?  ѓ„…  ЊЋ‰
’ЋЏЋђ?  Џод  каким предлогом Я ушел, не помню. ‡апомнил только, что ее звали
‚ера, а в моем кармане оказалась ее зажигалка.
     Ќочью менЯ преследовали эротические сны.
     ‚от Я снимаю парик (седина во сне трансформировалась в парик) и иду  по
пустынному  плЯжу.  ‚стречаю  ‚еру  и  делаю  вид,  что  вижу ее впервые. Њы
знакомимсЯ, болтаем о чем-то и Я приглашаю ее к себе. Њы поднимаемсЯ с плЯжа
по деревЯнной лестнице. ‚ комнате она бросаетсЯ мне  на  шею  и  огорошивает
менЯ  заЯвлением,  что  она  -  женщина, в конце концов. …е мокрый купальник
куда-то улетучиваетсЯ,  речь  перестает  быть  членораздельной.  Њы  валимсЯ
куда-то...  ‚  самый  интересный  момент  она  вдруг  спрашивает: "Ђ это что
такое?" - и показывает на мой костюм, висЯщий на стуле.  ђЯдом  лежат  очки,
парик  и  ее, очень приметнаЯ зажигалка. Ћна вскакивает и бьет менЯ по носу,
наотмашь: "Ђх  ты  тварь,  подонок,  дрЯнь,  животное!  џ  с  тобой,  как  с
человеком, а ты из менЯ дурочку делаешь?!"
     џ  проснулсЯ, как просыпаетсЯ вулкан - весь в жару. Ќо женские вопли не
прекращались: "‡а дурочку менЯ держишь!" - неслось с соседней дачи, -  "‚от,
подожди,  папа приедет, Я ему все расскажу!" •лопнула дверь и вопли затихли.
‘лов уже было не разобрать, и  длЯ  менЯ  навсегда  осталось  загадкой,  что
должен был, к своему ужасу, узнать чей-то папа. ѓосподи! „евЯть часов. Ќашли
времЯ, когда ругатьсЯ! ‘ утра пораньше. ЏорЯдочным людЯм спать не дают!

        19.
     ‘егоднЯшний день посвЯщаю "разбору полетов". ‚ыходить не буду. •ватит с
менЯ вчерашних  впечатлений.  ’оже  мне!  ѓениальный  ‹оуренс Ћливье вошел в
роль! Ќу, и что Я с ней сделал? ЏрофанациЯ. ђазыграл парочку старперов,  длЯ
начала,  а потом влез в душу горемычной бабенке. ‚лез, самым подлым образом.
(Ђ кто ее просил со мной откровенничать?) Љак это, кто? „а она бы в жизни не
сказала бы такого молодому - одному из этих  "скотов".  (  Ђ  Я  ее  за  то,
утешил.) Ќичего Я ее не утешил. €ли уже надо было по-другому утешать. (Ђ кто
Я  ей такой, чтоб с ней носитьсЯ?) Ђ кто ты ей такой, чтоб с ней играть? €ли
это - колода карт? („а, это не колода, не бревно, она так сама сказала.)
     - …й не нужны твои советы.
     - Ђ Я ей ничего не советовал. …й нужно было поплакатьсЯ.)
     - ’ак ты просто благородно подставил плечо?
     - Џодставил и ей стало легче.)
     - €ли тебе стало легче?
     - Њне, как раз, наоборот.)
     - Ќе за то переживаешь.
     - Ђ ты у нас больно совестливый?)
     - Ќе больно. Ћтстань.
     - ‘ам отстань.
     - ‘амый раз - пить зеленку. џ уже разговариваю "с умным  человеком".  џ
уже  говорю со своей тенью! Ђ почему бы не попробовать? ѓрим все еще на мне.
Џопробуем такой этюд: џ, ‚итЯ, "молодой-зеленый", говорю с Ќиколай €ванычем.
“ зеркала. џ прекрасно знаю свое лицо и по напрЯжению мышц, натЯжению  кожи,
"вижу"  каждое  свое  выражение  изнутри.  ќто  нормальный  профессиональный
самоконтроль. Ќекоторых удивлЯет,  но  так  любой  человек  управлЯет  своей
мимикой  -  изнутри.  ’олько  не  все  при этом играют, тогда все происходит
естественно. џ же могу  изобразить,  что  захочу.  Ќичуть  не  сложнее,  чем
пианисту  играть  "вслепую",  не  глЯдЯ  на  клавиши.  Ћставим  в  покое мой
инструмент. ‹ицо в гриме - это уже совсем другое ощущение.  Љожа  стЯнута  и
мимикой  труднее  управлЯть.  (‚ы не пробовали играть на роЯле в перчатках?)
Љроме того, мимическаЯ норма праобраза и моЯ собственнаЯ - различны. —то длЯ
него - покой, длЯ менЯ гримаса. Џоправка на это.  Џопробую  вести  диалог  с
Ќим.  ѓоворит  Ћн  - Я смотрю в зеркало, привыкаю, изучаю. ђеплики от себЯ -
даю с закрытыми глазами - тогда Я вижу себЯ обычным,  без  грима.  Ђ  …го  -
только  когда  говорит  Ћн.  —то  ни  говори, а результаты - на лицо. “ менЯ
поЯвилось старческое "жевание" - челюсть ходит туда-сюда.  Ќо  очень  трудно
даетсЯ улыбка. Ќе дежурный смайл, Я имею в виду. Љак это только люди клюнули
на  мЯкину?  „еды - из-за плохого зрениЯ, ‚ерочка - от слез. Ђ Я сам себе не
верю. ЏообщалсЯ с зеркалом - и  теперь  еду  крышей.  Ќу,  его!  ‘мываю  это
уродство,  потому  что  уже  кожу  печет. •ватит на сегоднЯ, а не то можно и
правда, прихворнуть. Ќе исключено, что Я даже излишне  критично  отношусь  к
сделанному  мной. „етЯм, чтобы спрЯтатьсЯ, достаточно зажмурить глаза. џ сам
любил заползать под стол одной головой - под скатертью так темно! Ђ если еще
зажмуритьсЯ - вернЯк, не найдет никто. Њама ходит по комнате и "ищет"  менЯ:
"Ђ  где  это  наш  ‚итЯ?  Људа это он пропал? (—ьЯ попка и пара ножек торчат
наружу - на этом акцент не ставилсЯ.) „ругаЯ крайность в  подобных  играх  -
анекдот  про  наркомана,  который  прЯтал  от  милиции  наркоту,  а спрЯтав,
"репетировал" в лицах: "‘прЯчу тут - милициЯ найдет тут. ‘прЯчу под полом  -
милициЯ  и  под  полом  найдет.  ‘прЯчу-ка  Я  на балконе, авось не найдут!"
ЉончаетсЯ тем, что он выпадает из собственного окна: "Ќу да, а откуда  же  у
менЯ  балкон?"  Њожет,  и  Я  так.  €м невдомек, а Я терзаюсь. Ќа воре шапка
горит. Љое-что по ходу черкаю в  дневник.  …сли  б  его  кто-нибудь  прочел,
решили  бы,  что менЯ надо срочно изолировать. Ђ там все только по делу. Њне
то длЯ "домашнего пользованиЯ" развернутые комментарии  не  нужны.  ‚спомнил
свою  первую  отроческую  депрессию, первый кризис. Њне было лет двенадцать,
дело было летом, в детском санатории. ЋжидаЯ процедур, сидел  в  коридоре  и
читал,  от  нечего  делать, всЯкие дурацкие стенды - о вреде курениЯ и проч.
ЊенЯ вдруг поразила статистика: оказываетсЯ, сердце человека  за  всю  жизнь
отбивает что-то около миллиарда ударов. Ќу и что, казалось бы? ’ак нет же: Я
тогда  с  неделю  ходил,  сидел,  и  даже  лежа считал удары. ‚от уже на сто
меньше, на тысЯчу, а завтра будет на сто тысЯч меньше.  ‘олнце  палило,  все
играли,  ржали и бегали, а мне было холодно и тоскливо. Ќо в итоге Я с собой
договорилсЯ: "‹адно. Њиллиард - это в среднем. „о него еще  надо  дожить,  а
там  -  посмотрим."  ђешение,  которое  ничего  не решало, но как трудно оно
далось, и как потом стало легче. Џочему, вот,  горцы  -  такие  долгожители?
Ћвечье  молоко,  покой,  чистый  воздух?  ”игушки.  Ћни  просто не знают про
миллиард. Љто-то верует (он же - блажен), кто-то занЯт, ему некогда сидеть и
ждать, пока пробъет  его  час.  Ђ  кому-то  даетсЯ  спасительнаЯ  соломинка:
оказываетсЯ,  жизнь  еще может просто ЌЂ„Ћ…‘’њ. Њой старик из тех, кто уйдет
спокойно, без метаний. Љонечно, страшновато, когда гасЯт свет. Ќо, с  другой
стороны  -  не  такаЯ  уж  и  трагедиЯ.  ’рагедиЯ - это когда ты сам к этому
стремишьсЯ.

        20.
     Џеречитывал кое-что из дневника. †уть! …динственное, чего  Я  не  успел
написать - свежую мысль о том, что "жизнь - штука сложнаЯ". Ќе, ‚итенька, не
расслаблЯйсЯ,  рано.  €  что  толку  думать,  как  ты будешь отдавать концы?
„умаешь - значит, уже отдаешь. Ѓенджамен ”ранклин,  между  прочим,  говорил,
что  лучше  один день - сегоднЯ, чем два - завтра. „аром, что ли его портрет
на стобаксовой?
     ЋставшиесЯ дни до моей акции Я почти не выходил с дачи. Њного читал  -в
основном,   всЯкую   бульварщину,   что  попадалось  на  полках.  ‚лазить  в
какие-нибудь приключениЯ не хотелось. Ќе тЯнуло  и  на  плЯж.  џ  мог  очень
спокойно  сидеть  с  папироской  на  деревЯнном  крыльце и радоватьсЯ жизни.
Њногое как-то само собой  отпало.  †енщины?  Ќикакое  влечение  не  заставит
терпеть их глупость и пакостность. Ќеужели что-то поломалось внутри?
     Ќет,  Я-то  еще не старик. џ - действую, Я - желаю. ђазве это апатиЯ? Ђ
чего Я желаю? ‘тать стариком. ѓосподи, опЯть бред! Ќет, •айд еще не вышел из
узды! ‘егоднЯ юбилей у Њарка. „ень моего триумфа или... нет, даже думать  не
хочу.  ‘егоднЯ  Я  уезжаю с ‘ашиной дачи. Ђ Я привык. ’ут было по-всЯкому. џ
тут, можно сказать, "жизнь прожил". ‘обрал вещи привел жилье в относительный
порЯдок, перекурил напоследок и вышел  оттуда,  заперев  дверь.  Ѓыло  такое
чувство,  что Я с кем-то рассталсЯ. ‘ утра еще возилсЯ со своей экипировкой.
‚се проверил и выполз из логова только к трем. „невник Я оставил  на  столе,
ведь  Я  еще  сюда  обЯзательно  вернусь  и  мы  с  ‘аней, даст Ѓог, отметим
некоторые событиЯ. €нтересно, матушка уже всем трубки пообрывала, по  поводу
моих  "гастролей"?  ‚ город ехал, как чужой. ‡а то Я научилсЯ смотреть: вот,
вижу Я ветку дерева, и не думаю, отчего она  такаЯ,  какой  породы.  Ќикаких
хлорофильных реакций, никаких человеческих профилей в очертаниЯх, ветка, как
ветка.  џ  долго  молчал  и  пропиталсЯ  этим  молчанием. •орошо иногда и не
думать. Ђ когда заткнетсЯ этот назойливый глупый  внутренний  человечек,  со
своей  геометрией,  моралью  и  всЯкой пустопорожней болтовней, все предметы
вокруг сразу начинают громко кричать. ЋказываетсЯ, можно ими и не управлЯть,
а только смотреть на них. ‚от, не властен Я над этим деревом,  даже  если  Я
спилю  его  и  выстругаю из него гроб. Ќа станции Я видел нищего с табличкой
:"‘лепой". ‡абавно было бы увидеть дерево с табличкой: "Cogito, ergo sum."
     Џрибыв на вокзал, Я позвонил ‘аше и, к  своему  удивлению,  застал  его
дома.  Њне  не хотелось длинных расспросов, и мы договорились, что Я оставлю
ключи у соседки. Ћн удивилсЯ, зачем такаЯ конспирациЯ, но Я что-то  промычал
и  повесил  трубку.  ‚  девЯть  вечера  Я  с  замиранием  сердца  подходил к
марковской даче. џ, уставший, старый больной человек, который  с  утра  съел
только булочку с кефиром на вокзале. ЊарковскаЯ "вилла" сиЯла и гремела. …ще
только  подходЯ  к ограде, Я слышал очень приличный джаз и заметил мелькание
пестрых фигурок.  Ќа  травке  перед  домом  столы  сдвинуты  покоем.  "’ихаЯ
домашнЯЯ  обстановка"  ограничивалась  примерно  тридцатью  гостЯми. Њарик в
своем репертуаре. џ поискал глазами и увидел итальЯнцев. Ћн таки затащил  их
сюда! ‘лава Ѓогу. Њожно действовать. ‚перед, актер!

        21.
     ‚се было поставлено на широкую ногу: лужайку освещали кварцевые софиты,
по подстриженной  травке сновали два-три официанта, специально выписанные из
какого-то дорогого кабака. ‡а столом стоЯл веселый  гомон.  Њоего  поЯвлениЯ
вначале  никто  и не заметил. ќто хорошо. Ћни уже под шафе, тепленькие. Њарк
сидел рЯдом с ќнрико. ‚се в нем  сиЯло:  редкий  камень  в  перстне,  редкой
красоты  галстук,  редкаЯ  шевелюра.  џ  подошел  к нему со спины и произнес
хорошо отрепетированную фразу:
     - Ђ! Њарочка-помарочка! ‘овсем  забыл  старика?  Ђ  Я  вот,  взЯл  -  и
приехал! Ќу, поздравлЯю, дорогой!
     Њарк  обернулсЯ и замер, как человек, проснувшийсЯ в больнице, которому
хирург только что сообщил, что в результате операции он  теперь  будет  петь
сопрано. ќффект был потрЯсающий! ‚се гости смолкли и косились, тона него, то
на менЯ. Ќаконец у него прорезалась речь:
     - Ѓоже мой! „ЯдЯ ЉолЯ! ‘колько лет! € надо же, в день рождениЯ!
     - „а,  Њарик,  Я  все  помню,  дорогой.  Ђ  ты  такой... солидный! - мы
обнЯлись и Њарк, не отпускаЯ менЯ, повернулсЯ к гостЯм:
     - ќто мой родной дЯдЯ. Ќиколай €ванович. Ћн специально приехал.
     - Ѓоже, сколько лет!.. ‘адись, пожалуйста, сюда,- он показал мне  место
за  столом  и  гости  снова  загалдели.  †ена Њарика посмотрела на менЯ, как
аллегориЯ любознательности. Ћн  наклонилсЯ  к  ней  и  шепнул:  "‚от,  черти
принесли! ќто мамин брат, который в деревне. ‡айми его чем-нибудь."(Ќичто не
укрылось  от  моего  слуха.) Њарк был настолько любезен, что выделил мне (от
сердца оторвал) свою любовницу, ‚ику. —тобы она менЯ занЯла, и чтоб Я  ,  не
дай  Ѓог,  не  занЯл  драгоценного  вниманиЯ  Ѓранцотти, которого он как раз
охмурЯл. џ видел, как племЯничек перемигнулсЯ с этой рыжей  красоткой,  мол,
потерпи, дорогаЯ, после сочтемсЯ. ‚ика тут же взЯла менЯ в оборот, и хотЯ не
знала, о чем со мной можно говорить, тем не менее, затараторила, как сорока.
…й  бы  позировать  самому  ЊодильЯни.  „линношеЯЯ, всЯ в веснушках, как это
бывает у всех рыжих, она была со вкусом одета (или раздета). Ћчень эффектнаЯ
и сексуальнаЯ. Ќо Я быстро смекнул, что роль аутсайдера мне  не  подходит  и
поломал эту ситуацию, огорошив ее одним вопросом, доказывающим, что Я далеко
еще  не  маразматик.  Ћна  понЯла, что о птичках и о погоде - мне надоело, и
повернулась к Њарку с немым вопросом.
     ’огда Я спросил его.
     - ‡ачем мне  понадобилось  снимать  психологический  триллер?  -  начал
мЯтьсЯ  Њарк.  ’ут  его  жена призвала всех на перекур, дабы убрать посуду и
накрывать десерт. Њы вышли из-за стола и все стало  на  места:  люди  обычно
кучкуютсЯ  по  трое-пЯтеро,  и Я оказалсЯ с теми, кто менЯ интересовал. Њарк
представил менЯ итальЯнцу и Я видел, как он волнуетсЯ, чтобы Я  не  сморозил
какую-то глупость, чтоб ему потом краснеть. џ сделал вид, что удивлен:
     - Ѓранцотти? ’ак это ваш фильм - "‘амолет летит"? Њарк, это правда, его
фильм? ЏотрЯсающе! ‘еньор говорит по-русски?
     "ЏлемЯнничек"  был  Явно  доволен:  как  это  кстати! ‘тарик, из глухой
деревни, а туда же - в восторге. ‚от оно, всенародное признание!  Ћн,  будто
уже и не жалел о моем нежданном поЯвлении.
     - „а, дЯдЯ ЉолЯ. ѓоворит, и даже очень хорошо, - и обращаЯсь к гостю, -
„ЯдЯ колЯ - мой первый учитель. †изни.
     - Ћчень  приЯтно,  -  заулыбалсЯ  итальЯнец.  -  Ќо  на  мой счет - это
преувеличение. џ охотней слушаю по-русски, чем говорю. Њы закурили, и  когда
Я   лез  в  карман  за  мундштуком,  Њарк  предусмотрительно  предложил  мне
"Њальборо", пока Я не задымил их своим противотанковым  табаком.  џ  не  без
удовольствиЯ  затЯнулсЯ,  хотЯ  демонстративно  держал сигарету безо всЯкого
почтениЯ, большим и указательным пальцами, как самокрутку на ветру, в  поле.
Џотом  речь  зашла  о  классиках  итальЯнского  кино.  џ восторгалсЯ, брызжа
слюной, Ѓранцотти слушал без ревности, но Њарк  делал  мне  страшные  глаза.
’огда  Я  очень  осторожно ступил на тонкий лед - речь зашла о новом фильме.
Ћфициант принес на подносе бокалы. Њы  чокнулись,  но  Я  сказал,  что  мне,
гипертонику,  пить  нельзЯ  и  подошел к столу, чтобы налить себе минералки.
Џока никто не видел, Я налил полный стакан коньЯка  и  залпом  выпил.  Џотом
налил  еще  и закрасил его "Љолой", чтобы были видны пузырьки. ЊенЯ немножко
отпустило. џ  вернулсЯ  к  обсуждению  фильма  -  треп  о  возрастной  роли,
психологизм,  муть  всЯкаЯ.  Ѓольше  всех надрывалась ‚ика, котораЯ сделала,
наверно, один шаг вперед от "кушать подано",  и  то,  благодарЯ  Њарку.  ‘ам
именинник был в ударе:
     - ‚ы, что, думаете, "Ќа склоне" - это обЯзательно - на склоне лет?
     - Ќу почему,- вставила ‚ика,- усадьба Љарсавиных находилась как раз, на
склоне. (Љарсавин - главный герой, моЯ роль!)
     - Ќет,  не  то.  ‘лишком  прЯмолинейно,- скривилсЯ Њарк,- это состоЯние
упадка. “ человека - глубочайшаЯ депрессиЯ,  потерЯ  смысла.  ЋЌ  живет  всю
жизнь   и  в  конце  узнает,  что  жил  напрасно.  “  него  экзистенциальнаЯ
фрустрациЯ, он устал. Ћн даже  не  способен  на  самоубийство...  џ  немного
покрЯхтел и выдал:
     - Ђ  Я,  вот, жил, жил а мне еще не надоело. …сли вас интересует мнение
старика. џ бы выступил в роли  ...м-м-м,  консультанта!  Њарк,  будто  и  не
слышал ничего:
     - —то  характерно длЯ русской интеллигенции? (его взглЯд, обращенный ко
мне, говорил примерно: "‡най, сверчок, свой шесток.")
     - Ђ по-моему не  надо  доживать  до  седин,  чтобы  понЯть,  что  жизнь
достаточно однообразна...
     - Ђх,  ты  ж,  сучка.  Ћднообразна! ќкклезиаст в юбке. џ бы сделал тебе
парочку однообразных движений, но слушать эту чушь...
     - Ћднообразно что,- переспросил Я, - чередование днЯ и  ночи?  Ћчереди?
—еловеческаЯ пошлость? —то однообразно?
     - ‚се  предсказуемо,  -  проглотила эту наживку ‚ика,- а это достаточно
скучно.
     - ‚ы настолько знаете людей?
     - ‹юдей много, а мотивов значительно меньше, и они банальны.
     џ рассмеЯлсЯ старческим смехом:
     - •отите  пари?  ‚ы,  иными  словами,  утверждаете,  что  в  жизни  нет
сюрпризов?  (Ќа  какой-то  момент  Я  хотел,  было,  раскрытьсЯ, но побороли
искушение. —то мне - утирать нос ‚ике? “  менЯ  ставки  покрупнее,  чем  эта
кукла. џ вынул из кармана руку, зажатую в кулак:
     - “гадайте, что у менЯ в руке? ‚се переглЯнулись и заулыбались.
     ‚ика начала:
     - Ќо... вы воспринЯли это так буквально...
     - Љоробка спичек, - предложил кто-то.
     - Њундштук, - предположил Њарк.
     - ‚алидол, - мстительно улыбнулась рыжаЯ.
     - Џуговица.
     - ’ам ничего нет?
     Ћчередь  дошла до итальЯнца, но он промолчал. ’огда Я разжал кулак. ‚се
замерли и моЯ челюсть затрЯслась "в беззвучном  смехе".  “  менЯ  на  ладони
лежала пачка "‘тиморол".
     Љак  Я  понимаю ‚еликого фюрера Ђдольфа ѓитлера, который, едва заслышав
слово "интеллигенциЯ", хваталсЯ за пистолет! Љогда все челюсти снова принЯли
обычное положение, Я продолжил:
     - ‚роде бы сверхбанально. € не диковина. „ругое дело - вы от менЯ этого
не ждали.
     - “ вас развитое чувство юмора,  -  сказала  ‹уиза,  впервые  за  вечер
удостоив  менЯ  взглЯдом.  Ћна  Явно  имела  в  виду мои вставные челюсти, а
значит, Я и ее убедил. ‚ика прыснула со смеху, так искренне и  по-простецки,
что Я готов был ее расцеловать.
     ‚скоре  итальЯнцы  укатили  на  марковском  "мерсе".  ‚  образовавшемсЯ
вакууме, Я подсел к нему вплотную и сказал:
     - џ рад за тебЯ. “ тебЯ такие  интересные  друзьЯ...  —то  у  тебЯ  еще
слышно? џ же тебЯ полжизни не видел, а при них - спрашивать было неудобно...
     - Ћй,  дЯдЯ  ЉолЯ. џ такаЯ свиньЯ,- вздохнул Њарк, и Я понЯл, что самое
времЯ выпить. Ћн был уже более, чем тепленький:
     - џ такаЯ сволочь... „аже к тете ‹аре не ...
     - Ќе надо себЯ корить, Њарик. ќто жизнь такаЯ. ’ы хоть что-то успел,  а
Я...
     - „Ядь Љоль, да Я тебе что угодно... (вот он, подходЯщий момент!)
     Њарик,  - начал Я не спеша,- “ менЯ тут неприЯтность случилась. џ хотел
недельки две побыть у морЯ... Љогда Я еще выберусь? Џомнишь, ты  мне  обещал
„ом  отдыха  ветеранов? ’ак вот, Я все - документы, паспорт, пенсионное, все
это дома забыл. Џоложил на столе, а потом только в поезде вспомнил...
     - Ќе надо даже думать об этом. Ћдин мой звонок...
     - Џравда!  Љак  хорошо!  Ђ  у  тебЯ  милаЯ  жена,  ‚ика.  ЉрасиваЯ.  (џ
прикинулсЯ дурачком. ‚сЯ киностудиЯ, кроме, может быть, жены, все знали, кем
ему приходитсЯ ‚ика.)
     - ќто  мой помреж. Ђ жену зовут Ђлина. Ђ почему бы вам не пожить у менЯ
на даче, что ж мы, чужие?
     - Ќет, Њарик. џ не хочу вас стеснЯть.  Ќе  спорь.  “  стариков  -  свои
причуды.  „а  и  вообще  -  среди ветеранов мне будет лучшею. ‚се-таки, одно
поколение... •орошо?
     - Ќу, как хотите. ’олько зрЯ. Ќасчет путевки, Я конечно, позвоню.
     ‚от и славно, дорогой ты мой. Ћх ты! џ и забыл! ЏроклЯтый склероз! џ же
тебе гусЯ привез! ‘ам выкармливал. (это был последний штрих.  †ивой  гусь  с
Џривоза, купленный на остатки денег, сидел в корзине, у входа на дачу.)
     - Ѓог  ты  мой!  ‘пасибо!  ‘пасибо  от души. Ђ с этим вопросом, считай,
решено. (Њарик был "никакой", называл менЯ то на "вы", то на "ты", улыбалсЯ.
џ решил, что пора сделать последний ход:
     - Ђ, кстати, как с той ‹идой? ’ы понЯл, о ком Я? Џомнишь? - Я подмигнул
ему.
     - ‹ида? Њы с ней в чудесных отношениЯх. џ иногда ее вижу. “ нее  сын  -
уже здоровый балбес. ’оже пытаетсЯ работать на сцене. џ с ним возилсЯ в свое
времЯ, но толку не вышло. (Я пропустил это мимо ушей)
     - ‡начит,  вы..  остались  друзьЯми. џ рад. …сли она менЯ вспомнит, мне
было бы приЯтно ее повидать. “мненькаЯ такаЯ...
     - „а. ‘ ней интересно. Ќо - не сложилось. Ђ Я ей  обЯзательно  передам.
Њы заедем, дЯдь Љоль, обещаю.
     - ‚от  и  славно.  Ћднако, устал Я ужасно. ќта дорога так изматывает...
(„а. џ действительно устал. •очу только спать. ‘воего Я  добилсЯ.  ‡автра  Я
буду  в  „оме  ветеранов  и туда приедут Њарк с моей мамой. …му некуда будет
деватьсЯ.

        22.
     џ спал без снов и проснулсЯ на раскладушке под вишнЯми.  ќто  была  моЯ
мысль  -  спать  в  саду. Њарка