        €ëåêñàíäð ƒåéìàí. Œû îäèíîêè... åççàùèòíû... åðàçóìíû!..

---------------------------------------------------------------
 &copy; Copyright €ëåêñàíäð ƒåéìàí, 1996-1998
 Email: geiman@psu.ru
 Date:  15 Aug 1998
---------------------------------------------------------------


     - ‹àñ! - ïîïðàâèë îòøåëüíèê ”àðäî, çíà÷èòåëüíî ïîäíßâ
ïàëåö. - ‹àñ, à íå Œàñ. ‹àñ-ðåé-âè-íó.
     ‘îêê ˜àââà íåäîâåð÷èâî óñòàâèëñß íà ñòàðèêà.
     - î âî âñåõ ñâèòêàõ è ïðåäàíèßõ ðåçèäåíöèß Œîíäîâèðòà
íàçûâàåòñß Œàñðåéâèíó,- âîçðàçèë íàêîíåö çíàòîê äðåâíîñòåé.
     ‘òàðèê ”àðäî ïîõèõèêàë.
     - ’åì áîëåå ñìåøíî ïîëàãàòüñß íà ýòè áàéêè,- íàçèäàòåëüíî
çàìåòèë îòøåëüíèê. - Œàñðåéâèíó áûëî òîðãîâûì ãîðîäîì, ÷òî-òî
âðîäå êðóãëîãîäè÷íîé ßðìàðêè. î Œîíäîâèðò ”èì òàì íå æèë. Ží
æèë âîí òàì,- ”àðäî ìàõíóë ðóêîé, ïîêàçûâàß íàïðàâëåíèå,- ïî
äðóãóþ ñòîðîíó ýòèõ õîëìîâ. ˆ ‹àñðåéâèíó áûëî åãî ãíåçäîì,
êðåïîñòüþ. …ãî òàê íàçâàëè èç-çà ïðîçâèùà, êîòîðîå ïîëó÷èë ñàì
Œîíäîâèðò - ‹àñðåéâèíó.
     ‘îêê ˜àââà îøåëîìëåííî ïîìîðãàë. åóæåëè âñå ýòî ïðàâäà?
åóäèâèòåëüíî òîãäà, ÷òî â ñòàðîì ãîðîäèùå íèêòî íå íàøåë
íèêàêèõ ñîêðîâèù - íè êëàäîèñêàòåëè-ëþáèòåëè, íè äâå ó÷åíûå
ýêñïåäèöèè èç „õàðàíãà. î...
     - î îò÷åãî æå... Ÿ õîòåë ñêàçàòü - îòêóäà òû çíàåøü ýòî,
”àðäî?
     - Ÿ íàòêíóëñß íà åãî ïå÷àòü,- îáúßñíèë ”àðäî. - ’îãäà ß
åùå ïàñ êîç è ñëîíßëñß òàì è ñßì ïî ãîðàì. ‘òàðîóâåñòèéñêèé
ßçûê åùå íå âûâåòðèëñß èç ìîåé ïàìßòè, è ß ñóìåë ðàçîáðàòü
ïîëóñòåðòûå ðóíû. € ïîòîì ß íàòêíóëñß è íà ëàç.
     - ‹àç?
     - „à, ëàç - ïðîõîä, ÷åðåç êîòîðûé ìîæíî ïðîíèêíóòü â
ðàçâàëèíû êðåïîñòè Œîíäîâèðòà, â ïîäçåìåëüå.
     - ˆ òû íå ïîïûòàëñß íàéòè ñîêðîâèùå! - âñêðè÷àë ‘îêê
˜àââà.
     ”àðäî ñíîâà çàõèõèêàë - íà ýòîò ðàç åùå íàñìåøëèâåé è
âåñåëåé. åêîãäà îí áûë, êàê è ‘îêê ˜àââà, ó÷åíûì ñóõàðåì,
êíèæíûì ÷åðâåì èç Šàâàíãè - ïðèáðåæíîãî ãîñóäàðñòâà, ñîïåðíèêà
„õàðàíãà ïî ÷àñòè òîðãîâëè è ñëàâû ïîêðîâèòåëß íàóê. ”àðäî
õîðîøî çíàë ñåìüþ ˜àââû - îí áîê-î-áîê ñ åãî äåäîì ïðåïîäàâàë
â ‹èêåå, âîò ïî÷åìó òåïåðü ”àðäî ïðèíßë ‘îêêà äîâîëüíî
ëþáåçíî. Ží íå îòêàçàë åìó â ïðèþòå, ÷òî, ïî ñëóõàì, èíîãäà
ñëó÷àëîñü ïðè âñòðå÷àõ ñ ãîðå-êëàäîèñêàòåëßìè,- áîãàòûìè
ìîëîäûìè áåçäåëüíèêàìè, ÷òî, ïðèõâàòèâ äåâ÷îíîê, ïðèåçæàëè
ðàçâåßòüñß ñþäà â ãîðû. € òåïåðü âîò ”àðäî ïîäåëèëñß ñòîëü
áåñöåííûìè ñâåäåíèßìè!
     - ‘îêðîâèùå? - ïåðåñïðîñèë ìåæ òåì ”àðäî, âåñåëî õèõèêàß.
- •å-õå... ‘îêðîâèùå! ‘ëóøàé, ‘îêê, âíóê ˜àââû, åñëè óæ ß
îñòàâèë ïîêîéíûå êàáèíåòû ‹èêåß è ðàçî÷àðîâàëñß â íàóêå, òî
íåóæåëè êàêîå-òî çîëîòî,- êîòîðîãî, êñòàòè, òóò è íåò,- ìîæåò
ìåíß ñîáëàçíèòü?
     - åò, ß èìåë â âèäó,- ïîïðàâèëñß ‘îêê,- íåóæåëè íå
èíòåðåñíî îòûñêàòü â ýòèõ ðàçâàëèíàõ êëþ÷è ê ðàçãàäêå òàéíû?
‚åäü ïðî Œîíäîâèðòà ñàìè ÷àðîäåè ðàññêàçûâàþò ëåãåíäû...
Šñòàòè, îòêóäà òû çíàåøü, ÷òî â ðàçâàëèíàõ íåò çîëîòà?
     Žòøåëüíèê ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ðîâåðü ñàì, ‘îêê. î÷óé çäåñü, à óòðîì ß ìîãó òåáß
ïðîâîäèòü. ‚îò òîëüêî ïîäóìàé - äåéñòâèòåëüíî ëè ýòî òåáå òàê
íóæíî? òî ñîêðîâèùå èëè, êàê òû ãîâîðèøü, êëþ÷è ê òàéíå?
     - ’û æå ñàì áûë èññëåäîâàòåëåì, ”àðäî,- îòâå÷àë ‘îêê
íåñêîëüêî íåäîóìåííî. - Šòî æå èç ó÷åíûõ îòêàæåòñß îò
âîçìîæíîñòè óçíàòü áîëüøå?
     - ó, ÷òî æå, ýòî íå õóäøèé èç ñïîñîáîâ ÷åì-òî çàíßòü äíè
æèçíè,- ìèðîëþáèâî îòâå÷àë ”àðäî.
     “òðîì îí ïðîâîäèë ‘îêêà ê ìåñòó. Žíè âçîøëè íà ãîðó, è
îòøåëüíèê ïîñîõîì ïîêàçàë:
     - ‚îí òàì, çà òåìè êàìíßìè. ‘ òâîåãî ïîçâîëåíèß, ß íå
áóäó òðóäèòü ñâîè ñòàðûå íîãè.
     - ‘ïàñèáî, ïðîôåññîð ”àðäî,- ïîáëàãîäàðèë ìîëîäîé
ìóæ÷èíà,- ß ñàì îòûùó ëàç.
     - Žõ, ãîäû, ãîäû... - ïðîêðßõòåë áûâøèé ïðîôåññîð ‹èêåß -
è íåîæèäàííî ëåãêîé ïîõîäêîé ñòàë ñïóñêàòüñß ïî ñêëîíó.
’ðàáîñ, ïåñ ”àðäî, òßâêíóë è âèëüíóë íà ïðîùàíèå ‘îêêó, à
çàòåì ïîñëåäîâàë çà õîçßèíîì.
     ‘îêê íåòåðïåëèâî ñáåæàë ñ õîëìà. ”àðäî ãîâîðèë, ÷òî â
ïîäçåìåëüå êàê áóäòî áû ñîõðàíèëèñü êàêèå-òî âåùè è êíèãè.
îäóìàòü òîëüêî - êíèãè ñàìîãî Œîíäîâèðòà! ‚îò òàê ðåäêîñòíàß
óäà÷à... âïðî÷åì, ÷óð, ÷óð! - êàê áû íå ñãëàçèòü. ˆ óãîðàçäèëî
æå íå êîãî-íèáóäü, à ñòàðîãî ”àðäî ðàçãàäàòü òàéíó. ‚åäü âñå
èñêàëè òàèíñòâåííîå íàñëåäèå â ðàçâàëèíàõ Œàñðåéâèíó - òî-òî
îíè âñå âìåñòå íàøëè íåñêîëüêî ãîðñòåé ìåäßêîâ!..
     ‘îêê ïðîòèñíóëñß â ëàç, è ñåðäöå åãî çàáèëîñü. € âäðóã...
Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß ñêîðåå ëþáîïûòíûì ìàëü÷èøêîé, íåæåëè
ó÷åíûì. ‚ïðî÷åì, ïîâîä äëß äàëüíåãî ïóòåøåñòâèß áûë ó íåãî
óâàæèòåëüíûé. ”îðìàëüíî îí íå èñêàë ñîêðîâèùà Œîíäîâèðòà. ‚
îäíîì ðåäêîì ìàíóñêðèïòå îí îáíàðóæèë êîå-êàêèå íàìåêè, ïî
êîòîðûì ñìîã ðàññ÷èòàòü ìåñòîïîëîæåíèå òîãî, ÷òî, âîçìîæíî,
äàëî îñíîâàíèå äëß ìíîãîâåêîâûõ ïåðåñóäîâ î íàñëåäèè
Œîíäîâèðòà. Žñòàâàëîñü òîëüêî ïðîâåðèòü ýòè âû÷èñëåíèß íà
ìåñòå, âîò â ýòèõ ñàìûõ ðàçâàëèíàõ, à òàì ìîæíî áóäåò
ïðèñòóïàòü ê òðóäó î äðåâíèõ ïðîïîðöèßõ ôîðòèôèêàöèè è... íó,
òàì âèäíî áóäåò. •îðîøî, ÷òî óæå ó ñàìîé öåëè ‘îêê ïîëó÷èë
áåñöåííóþ ïîäñêàçêó îò ”àðäî - âîò áû îí ñòàë ñâåðßòü äðåâíèé
ïëàí ñ äðóãèì ãîðîäèùåì! àäî æå, ‹àñ! - ‹àñ, à íå
Œàñðåéâèíó!.. ˆ ìîæåò áûòü, îñåíèëî âíåçàïíî ‘îêêà, ýòà æå
ðàçíèöà â îäíó áóêâó äàñò êëþ÷ è ê çàêëßòèþ, ÷òî îí íàøåë â
òîé æå ðóêîïèñè.
     îäçåìåëüå, êóäà ïîïàë ‘îêê, ïîíà÷àëó áûëî íå òàêèì óæ
áåñïðîñâåòíûì: ýòî áûë åùå íå ïîäâàë, à íèæíèå ýòàæè,
çàâàëåííûå ïåñêîì è ãëûáàìè, óïàâøèìè ñâåðõó, ñ îáâåòøàâøèõ
ñòåí è ïåðåêðûòèé. î äàëüøå õîä âåë âãëóáü, è ‘îêê çàæåã
çàõâà÷åííóþ ìàñëßíóþ ëàìïó. åîæèäàííî ó íåãî ïîßâèëîñü
÷ðåçâû÷àéíî ñèëüíîå ÷óâñòâî, ÷òî çà íèì êòî-òî íàáëþäàåò.
Šàçàëîñü, êàêèå-òî òåíè ìåëüêíóëè ïî ñòåíàì, è ‘îêê íåðâíî
çàîçèðàëñß. Ží ñòàë óñïîêàèâàòü ñåáß òåì, ÷òî â òàêîé
áåñïëîäíîé ãëóøè íå÷åãî áîßòüñß íè ðàçáîéíèêîâ, íè õèùíèêîâ -
íè òåì, íè äðóãèì ïðîñòî íå÷åì áûëî êîðìèòüñß. îñëåäíåé
ïîæèâîé áûëè êîçû ”àðäî, äà è òåõ ñòàðèê ïðîäàë óæå íåñêîëüêî
ëåò òîìó íàçàä è òåïåðü æèë ñ îãîðîäà, êîòîðûé ìîã ïðîïèòàòü
ðàçâå ÷òî òàêîãî âûñîõøåãî àñêåòà, êàêèì ñòàë îí ñàì. ˆ âñå æå
- êòî-òî, êàçàëîñü, íåçàìåòíî ñîïóòñòâîâàë ‘îêêó, ðàçãëßäûâàß
åãî ñêîðåå ñ ëþáîïûòñòâîì, íåæåëè âðàæäåáíî.
     ‘îêê ïîïëóòàë, ïîêà ñóìåë, íàêîíåö, ñîîòíåñòè
âîññòàíîâëåííûé èì ïëàí çäàíèß ñ ðàñïîëîæåíèåì êîìíàò è õîäîâ
ïîäçåìåëüß. åñêîëüêî ðàç îí îáîøåë âñå ïî êðóãó, íàäåßñü
óâèäåòü ÷òî-ëèáî, ÷òî äàñò åìó ïîñëåäíþþ ïîäñêàçó. î íèêàêèõ
çíàêîâ èëè íàäïèñåé íå ïîïàäàëîñü - òîëüêî ñóõàß ïûëü ïîä
íîãàìè äà ãàëüêè. Ží óæå âòîðîé ðàç äîëèë ìàñëî â ëàìïó, è
ñâåòó îñòàâàëîñü ìèíóò íà ñîðîê. åóæåëè æå âñå ïóòåøåñòâèå
áûëî çðß? „îñàäíî!..
     åøèâ ñíîâà çàíî÷åâàòü ó ”àðäî è íàçàâòðà âåðíóòüñß,
çàõâàòèâ ïîáîëüøå ìàñëà, ‘îêê ðàçî÷àðîâàííî ïîáðåë ê âûõîäó.
—åðò áû ñ íèì, ñ òåì ìåñòîì íà ñòàðèííîé êàðòå, íî ãäå æå õîòß
áû êíèãè, êîòîðûå âðîäå áû âèäåë ”àðäî? ‘îêê îãîð÷åííî
âçäîõíóë. ˆ âäðóã - êàê áû â îòâåò ïîñëûøàëñß äðóãîé âçäîõ, íå
ìåíåå îáèæåííûé è ðàçî÷àðîâàííûé. ‘îêê îñòàíîâèëñß.
îñëûøàëîñü? ˆëè - ýòî ýõî? ‚äðóã â øàãå îò íåãî ïî ñòåíå
òðåïûõíóëèñü ñòðàííûå òåíè. ‘îêê ïîñïåøíî îãëßíóëñß - íèêîãî.
’åíè ñíîâà âçìåòíóëèñü, è ‘îêêó ïî÷óäèëîñü - â ñòåíå åñòü
ïðîñâåò, è âîò îòòóäà-òî êòî-òî è ãëßäèò íà íåãî. ˆñïóãàâøèñü
è ðàññåðäèâøèñü îäíîâðåìåííî èç-çà ýòîãî ñòðàõà, ‘îêê ãðîçíî
ðßâêíóë:
     - é, êòî òóò? € íó, âûõîäè!
     „ëß ïóùåé óáåäèòåëüíîñòè ‘îêê ñòóêíóë ïî ñòåíå êóëàêîì.
“äàð áûë íå ñëèøêîì ñèëåí, è îäíàêî - êëàäêà êèðïè÷åé ðóõíóëà,
áóäòî òîëüêî òîãî è æäàëà. ƒëàçàì ‘îêêà îòêðûëàñü íèøà, â
êîòîðîé íå áûëî àáñîëþòíî íè÷åãî. ‚ïðî÷åì... åò, âîò íà ñòåíå
êàêàß-òî íàäïèñü, êàêèå-òî áóêâû, âûòåñàííûå â êàìíå. ‘îêê
ïîäíåñ ëàìïó áëèæå è íàïîëîâèíó íàîùóïü ðàçîáðàë ôðàçó íà
ñòàðîóâåñòèéñêîì: ŠŒž— Œ€‘…‰‚ˆ“ ‹Ž„Ž‚ˆ’ ”ˆ‹. èæå â ñòåíó
áûë âáèò êàêîé-òî ãâîçäü, èç ñïëàâà íàïîäîáèå áðîíçîâîãî. Ží
áûë íå òðîíóò âðåìåíåì - áåç ïàòèíû èëè ðæàâ÷èíû.
     ‘îêê õìûêíóë. ‡íà÷èò, âñå-òàêè Œàñðåéâèíó! ”àðäî îøèáñß.
î ïî÷åìó ‹îíäîâèðò ”èë, à íå Œîíäîâèðò ”èì? åïîõîæå áûëî,
÷òîáû ÷àñòü áóêâû Œ ñòåðàëñü â îáîèõ ñëîâàõ. ˆ êñòàòè, ÷òî ýòî
òàêîå - êìþ÷? ˆ ‘îêêà âíîâü îñåíèëî: âñå ïðîùå íåêóäà, çäåñü
æå ßâíîå óêàçàíèå, ÷òî ‹ è Œ çàìåíßþò îäíà äðóãóþ! ˆòàê,
íàäïèñü ãëàñèëà:
     - Šëþ÷ ‹àñðåéâèíó Œîíäîâèðò ”èì,- âñëóõ ïðîèçíåñ ‘îêê. -
Ží âíîâü ïîæàë ïëå÷àìè - à ÷òî ýòî çà êëþ÷? Š ÷åìó?
     Œîæåò áûòü, ýòîò ãâîçäü? Ží ïðîòßíóë ðóêó è íåîæèäàííî
ëåãêî âûíóë ãâîçäü èç êàìíß. îâåðòåë åãî. ƒâîçäü è ãâîçäü.
Œîæåò áûòü, ñíîâà îòêóäà-òî ïðèøëà äîãàäêà, íàäî ïðî÷èòàòü
çàêëèíàíèå? …ñëè, êîíå÷íî, ýòà àáðàêàäàáðà â òîé êíèãå è
âïðßìü çàêëèíàíèå... ‘îêê ïðî÷èòàë òåêñò íåñêîëüêî ðàç.
èêàêîãî ðåçóëüòàòà. € ìîæåò áûòü, øåïíóë åìó âíóòðåííèé
ãîëîñ, çàìåíèòü âî âñåõ ñëîâàõ ‹ íà Œ è îáðàòíî? Žïßòü áåç
òîëêó. ‚ïðî÷åì, íåò, íåò - ãâîçäü â ðóêå ‘îêêà âäðóã
çàñâåòèëñß, áóäòî ëó÷èíà, è - ðàñòàßë, êàê êóñîê ñàõàðà â
âîäå. ‘îêê æäàë, ÷òî áóäåò äàëüøå.
     è÷åãî. ’îëüêî ñòàë êîïòèòü ôèòèëü â ëàìïå, âûòßãèâàß
îñòàòêè ìàñëà èç êîëáû. àçî÷àðîâàííûé è ðàçäîñàäîâàííûé, ‘îêê
ïîòîðîïèëñß ê âûõîäó íàâåðõ. àäî áóäåò îáñóäèòü âñå ñî ñòàðûì
”àðäî - ìîæåò, îí îïßòü ÷òî-íèáóäü ïîäñêàæåò...
     ‘îêê ïîäíßëñß íàâåðõ, è îïßòü - êàêèå-òî òåíè ìåëüêíóëè
ðßäîì. ’åïåðü ê íèì äîáàâèëñß åùå è øîðîõ è, ïîêàçàëîñü
‘îêêó, ïåðåøåïòûâàíèå. "å çäåñü,- ïîìåðåùèëñß ‘îêêó ñëàáûé
æåíñêèé ãîëîñ,- ïîçæå, ó âûõîäà". îßñü îãëßíóòüñß, êàâàíãèåö
ïîòîðîïèëñß âûáðàòüñß íàðóæó.
     Ží âûëåç ïîä ëó÷è ïîñëåïîëóäåííîãî ñîëíöà è âäðóã -
óñëûøàë ïðîòßæíûé ñòîí. òî íå áûëî âñêðèêîì áîëè èëè
ìó÷åíèß,- ñêîðåå, âçäîõîì ãëóáîêîé òîñêè ïî ÷åìó-òî æåëàííîìó
è íåäîñòèæèìîìó.
     - Œû îäèíîêè,- ïðîøåëåñòåë ïî âîçäóõó ñëàäêèé ãîëîñ.
     ‘îêê øàðàõíóëñß è ïðèíßëñß íåðâíî îçèðàòüñß ïî ñòîðîíàì.
     - Œû îäèíîêè! - ïîâòîðèëîñü ãðîì÷å è íàñòîé÷èâåé.
     Šàâàíãèéñêèé èñòîðèê ãëßíóë ïðßìî ïåðåä ñîáîé, è ÷åëþñòü
åãî îòâèñëà: âïåðåäè íà êàìíßõ ñèäåëà îáíàæåííàß êðàñàâèöà ñ
ðûæèìè âîëîñàìè äî ïßò è ñ ãëàçàìè èçóìðóäíåå èçóìðóäîâ. Žíà
äåðæàëà íà êîëåíßõ è ãëàäèëà îãðîìíóþ ðûæóþ êîøêó ñ ãëàçàìè
òî÷ü-â-òî÷ü êàê ó ñàìîé íåçíàêîìêè. Šîøêà ïîãëßäåëà íà ‘îêêà è
æàëîáíî ìßóêíóëà.
     - Œû îäèíîêè! - â òðåòèé ðàç ïðîïåëà íàãàß êðàñàâèöà,
ãîëîñîì ïðîñßùèì è ñëàäîñòíî-òîìíûì îäíîâðåìåííî.
     ‚ òîí ýòîé æàëîáå îòêóäà-òî ñâåðõó ðàçäàëñß ìîãó÷èé
ñîêðóøåííûé âçäîõ. ‘îêê íåïðîèçâîëüíî âñêèíóë ãîëîâó, è åìó
ñòàëî ïëîõî: íàä íèì, âîçíèêíóâ íåâåäîìî îòêóäà, íàâèñàë
ãèãàíò, ðîñòîì ïîâûøå ïàðû ñëîíîâ è åùå áîëåå ìîãó÷åãî
ñëîæåíèß. ˆñïóãàòüñß ïî-íàñòîßùåìó, îäíàêî, ‘îêê íå óñïåë -
âåëèêàí ñêîð÷èë ïëàêñèâîå ëèöî è, ãëßäß íà ‘îêêà âçãëßäîì
ðåáåíêà, æäóùåãî óòåøåíèß îò äîáðîé ìàìû, ïðîðåâåë:
     - åççàùèòíû!
     ˆ ãèãàíò ãðßçíûì êóëàêîì ðàçìàçàë ñëåçû ïî ñâîåìó ëèöó -
äîâîëüíî äîáðîäóøíîìó, íî áåç êàêèõ-ëèáî ïðèçíàêîâ
óìñòâåííîãî ðàçâèòèß. Ží ïðåäàííî åë ãëàçàìè ‘îêêà, ñëîâíî
îæèäàß, ÷òî âîò ‘îêê-òî, íàêîíåö, çàùèòèò åãî - èëè èõ - îò
íåâçãîä è îïàñíîñòåé ýòîãî ñêâåðíîãî ìèðà. € âñëåä çà òåì
ïîñëûøàëñß åùå îäèí ãîëîñ, òîíêèé è êàêîé-òî èíñòðóìåíòàëüíûé,
- îí íàïîìíèë ‘îêêó çâóê íåñêîëüêî ðàññòðîåííîé êëàâåñèííîé
ñòðóíû. òîò ãîëîñ ïðîòðåíüêàë:
     - åðàçóìíû.
     ƒëàçà ‘îêêà ïîäâèíóëèñü íà ýòîò êëàâåñèííûé ïèñê, è îí
çàìåòèë ó ñàíäàëèè âåëèêàíà ñâèñàþùåãî íà êàêîé-òî
ìåòàëëè÷åñêîé íèòè íå òî êðàáà, íå òî ïàóêà ðàçìåðîì ñ
îáû÷íîå áëþäöå. òîò êðàá-ïàóê áûë ïîõîæ íà ïðèïëþñíóòóþ
øêàòóëêó ïî÷òè êâàäðàòíûé ôîðìû, íî ïî áîêàì åãî òåëà øëè
êðàñíûå ìàëåíüêèå ãëàçêè. ‚ñå òðîå âûæèäàòåëüíî ñìîòðåëè íà
‘îêêà - âïðî÷åì, çà âûðàæåíèå ãëàç ïàóêà-êðàáà ‘îêê, êîíå÷íî,
ïîðó÷èòüñß íå ìîã - îíè ïðîñòî ñëåãêà ïîáëåñêèâàëè èëè
ñâåòèëèñü.
     - —òî âàì îò ìåíß íàäî? - âûäàâèë íàêîíåö èç ñåáß
èñòîðèê.
     ‚ñå íà÷àëîñü ñíà÷àëà:
     - Œû îäèíîêè!.. - ïðîïåëà-ïðîìóðëûêàëà ãîëàß äåâèöà.
     - åççàùèòíû! - ïðîîðàë, îáëèâàßñü ñëåçàìè, âåëèêàí.
     - åðàçóìíû,- ïðîïèùàë ñòðóííûì ãîëîñêîì êðàñíîãëàçûé
êðàá.
     ‘îêê íå ìîã âçßòü â òîëê, ÷òî åìó äåëàòü. Œîæåò, äàòü
äåðó, ïîêà íå ïîçäíî? •îòß âðßä ëè ìîæíî óáåæàòü îò òàêîãî
ãðîìèëû...
     - •ì... ó, ß ïîøåë,- ïðîáîðìîòàë îí íàêîíåö è ñäåëàë øàã
â ñòîðîíó.
     - € ìû? - çàãîëîñèëè âñå òðîå. - ’û íå âîçüìåøü íàñ ñ
ñîáîé?!.
     - -íó, ß... - ‘îêê âçãëßíóë íà íàãóþ êðàñàâèöó, ñìóùåííî
îòâåë ãëàçà, âçãßíóë íà ãèãàíòà, âòßíóë ãîëîâó â ïëå÷è è
ðåøèòåëüíî îòêàçàëñß: - åò! å âîçüìó!
     - Œû íåçàìåòíî! - ïðîïåëà çåëåíîãëàçàß äåâèöà.
     - ’èõîíüêî! - ïðîãðîìûõàë âåëèêàí, è îãëóøåííûé ‘îêê
çàòðßñ ãîëîâîé.
     - åâèçóàëüíî,- äîïîëíèë êðàá-ïàóê.
     å çíàß, ÷òî îòâå÷àòü, ‘îêê òîëüêî ðàçåâàë ðîò. ƒîëàß
äåâèöà êàê-òî íåóëîâèìî áûñòðî îêàçàëàñü âîçëå íåãî è ïðèïàëà
ê íåìó æàðêèì òåëîì.
     - ó, ïîæàëóéñòà! - ñëàäêî ïðîøåïòàëà îíà. -
îæàëóéñòà...
     ‘îêê îùóòèë òàêîå òîìëåíèå è áëàæåíñòâî, êàêîãî äî ñèõ
ïîð íå äàðèëè åìó îáúßòèß ñàìûõ íåæíûõ è ïûëêèõ êðàñàâèö. Ží
íà÷àë òåðßòü ñîçíàèå è ñàì íå çàìåòèë, êàê åãî ãóáû ðàçæàëèñü
è îòâåòèëè óòâåðäèòåëüíî íà ýòó ìîëüáó.
     - Ží ñîãëàñåí! - ëàñêîâî ïðîïåëà çåëåíîãëàçàß ôåß.
     - ‘îãëàñåí! - ëèêóþùå ïðîðåâåë âåëèêàí.
     - ‘îãëàñåí,- ïèñêëßâî ïðîòðåíüêàë ïàóê-êðàá.
     ‚ îäèí ìèã âñå îíè ïðîïàëè èç âèäó. ‘îêê îøåëîìëåííî
ïîòðßñ ãîëîâîé. Œîæåò, åìó âñå ïîìåðåùèëîñü? ˆëè ýòî
îõðàíèòåëüíîå íàâàæäåíèå Œîíäîâèðòà? „à óæ, ýòî è âïðßìü
íåáåçîïàñíî - òðåâîæèòü ïîêîé ÷àðîäåß, äàæå óìåðøåãî.
     ‘ ïîëíîé ïóòàíèöåé â ìûñëßõ ‘îêê äîáðåë äî õèæèíû ”àðäî.
‚åðíåå - äî òîãî ìåñòà, ãäå îíà áûëà åùå óòðîì. ’åïåðü æå åå
íå ñòàëî - íè ìàëåéøåãî ñëåäà. ‘îêê íå çàáëóäèëñß, êàê ðåøèë
áûëî ïîíà÷àëó - âñå îñòàëüíîå áûëî íà ìåñòå: êîëîäåö è
òðîïèíêà ê õèæèíå, è äåðåâî, â òåíè êîòîðîãî îíè â÷åðà
áåñåäîâàëè ñ ”àðäî, ïîïèâàß òðàâíûé ÷àé - äà âîò è ñëåä îò
òðåíîæíèêà ñ êîòåëêîì ÷àß. €... ãäå æå òîãäà äîì, ãäå ñàì
”àðäî? …ùå îäíà çàãàäêà! ˆ ñåðüåçíîå çàòðóäíåíèå, ìåæäó
ïðî÷èì,- âìåñòå ñ õèæèíîé îòøåëüíèêà èñ÷åç áàãàæ ‘îêêà è âñå
äåíüãè. Šàê æå áûòü?
     ‚ íåßñíîé íàäåæäå, ÷òî âñå êàê-íèáóäü ñàìî ñîáîé
ðàçðåøèòñß, ‘îêê ðåøèë ïîäîæäàòü ”àðäî çäåñü, à åñëè òîò íå
ïîßâèòñß - ïåðåíî÷åâàòü è ñ óòðà äîáèðàòüñß äî ãîðîäà.
ðåäñòîßëî äâà äíß ïóòè íàòîùàê, åñëè íå ïîâåçåò âñòðåòèòü
êîãî-íèáóäü ðàíüøå, è ‘îêê ïðèóíûë. Š òîìó æå, ê âå÷åðó ñòàëè
ñîáèðàòüñß òó÷è, ñóëß ãðîçó. ‘îêê ïðèóíûë åùå áîëüøå, íî
áëèæàéøèì óêðûòèåì áûëî ïîäçåìåëüå ‹àñðåéâèíó, à âîçâðàùàòüñß
òóäà îí õîòåë ìåíüøå âñåãî. —òî æ, îí íàñîáèðàë âåòîê è òðàâû
è óñòðîèë ñåáå ëåæàíêó è ïîäîáèå øàëàøà íàä íåé.
     ðîòèâ îæèäàíèß, ‘îêê áûñòðî óñíóë - âèäèìî, ïðèêëþ÷åíèß
ìèíóâøåãî äíß áûëè ñëèøêîì óòîìèòåëüíû äëß åãî ìîçãà, è îí
ñïåøèë äàòü ñåáå îòäûõ. î÷üþ äåéñòâèòåëüíî íà÷àëàñü ãðîçà. î
‘îêêà ýòî íå êîñíóëîñü íèêîèì áîêîì - íè âåòåð, íè ëèâåíü, íè,
èçáàâè îã, óäàð ìîëíèè. Šîãäà îí ïðîñíóëñß âñå æå îò îñîáåííî
ãðîìêîãî ðàñêàòà ãðîìà, òî ìîëíèß âûñâåòèëà åãî ãëàçàì
ïîðàçèòåëüíóþ êàðòèíó: íàä ñîáîé ‘îêê óâèäåë äàâåøíåãî
âåëèêàíà - îí, êàçàëîñü, åùå ïðèáàâèë â ðàçìåðàõ. ƒèãàíò
äåðæàë íàä ‘îêêîì ëàäîíè, ñëîæåííûå âìåñòå â ïîäîáèå øàòðà.
‚ðßä ëè ‘îêê äîãàäàëñß áû, ÷òî ýòîò øàòåð - ëàäîíè ãèãàíòà, íî
â ýòîò ñàìûé ìèã âåëèêàí êàê ðàç íàêëîíèë ãîëîâó, çàãëßäûâàß,
÷òîáû ïðîâåðèòü, êàê òàì ‘îêê. à ñàìîì æå êàâàíãèéöå ëåæàëî
÷òî-òî òåïëîå è øåðñòßíîå, óêóòàâ åãî ñ ãîëîâû äî íîã. Šòî-òî
ïðîìóðëûêàë ‘îêêó â óõî:
     - ‘ïè, êðåïêî, ìèëûé, âñå ñïîêîéíî...
     - Œîæåò áûòü, ïîêàçàòü õîçßèíó ýëåêòðè÷åñêóþ ñõåìó ãðîçû?
- êëàâåñèííî ïèñêíóë çíàêîìûé ãîëîñ. - ‚åñüìà ëþáîïûòíîå
ðàñïðåäåëåíèå íàïðßæåííîñòè.
     - Žòíþäü, ‚ûðèê, óéìèñü,- ìóðëûêíóë ñëàäêèé ãîëîñ, - åãî
ñïåöèàëüíîñòü èñòîðèß.
     ‘îêê ïîñïåøèë ïðîâàëèòüñß â ñîí.
     “òðîì îí ïðîñíóëñß â îòëè÷íîé íàñòðîåíèè, ñâåæèé è
ïîëíîñòüþ îòäîõíóâøèé. à ñâåæóþ ãîëîâó îí ñòàë ðàçìûøëßòü íàä
â÷åðàøíèì è ïîíßë, ê ñâîåìó ñòûäó, ÷òî ñâàëßë äóðàêà. Šàê ýòî
îí íå ñîîáðàçèë ðàññïðîñèòü â÷åðàøíèõ çíàêîìöåâ î íèõ ñàìèõ?
“÷åíûé, íàçûâàåòñß!..
     ‘îêê îòêðûë ãëàçà è âñïîìíèë, ÷òî íå åë óæå ïî÷òè ñóòêè.
Žãîð÷èòüñß ýòèì åìó íå ïðèøëîñü - â ãîëîâàõ ó åãî òðàâßíîé
ïîñòåëè áûëà ðàçëîæåíà ñíåäü - êàê ðàç âñå òå áëþäà, ÷òî îí
ëþáèë: ãîâßæèé ßçûê, îñòðûé ñûð, ïàðà íåêðóïíûõ ôîðåëåé,
êîï÷åíûõ ñ ïðßíîñòßìè, è ÷èäàéñêîå íåêðåïêîå ïèâî. „à óæ, åãî
ãàñòðîíîìè÷åñêèå ïðèñòðàñòèß íå áûëè ñåêðåòîì äëß íåèçâåñòíîãî
äîáðîõîòà! Žäíàêî â÷åðàøíåé òðîéêè òîæå íèãäå íå áûëî âèäíî.
     ‘îêê íå ñòàë ëîìàòü ãîëîâó íàä âñåì ýòèì, à âñëàñòü
íàåëñß è òðîíóëñß â ïóòü. „î ïîëóäíß âñå ïðîõîäèëî áåç
ïðèêëþ÷åíèé - íè øîðîõà, íè òåíè â÷åðàøíèõ çàãàäî÷íûõ ñóùåñòâ.
î êîãäà ‘îêê îñòàíîâèëñß ïåðåäîõíóòü, ÷üè-òî íåâèäèìûå ðóêè
óñëóæëèâî ïîäâèíóëè åìó âîçíèêøåå èç íèîòêóäà ëîæå, à òåïëûé
âåòåð ïðèíßëñß ëàñêîâî îâåâàòü åãî ùåêè, îòãîíßß ïðî÷ü
äîêó÷íûõ êîìàðîâ è ìóõ. ‘îêê, íå îòâëåêàßñü íà ýòî, ñíîâà íà
ñëàâó çàêóñèë è ðåøèë, ÷òî íàñòàëà ïîðà ñ ýòèì ÷òî-òî ðåøàòü.
     - é! - áëàãîäóøíî ïîçâàë îí âîçäóõ. - îßâèòåñü, ÷òî ëè.
     - Œû îäèíîêè! - ïðîïåëà äåâèöà - â ýòîò ðàç îíà ïîßâèëàñü
áåç êîøêè.
     - åççàùèòíû! - ïðîãðîìûõàë ãèãàíò.
     - åðàçóìíû,- õîðîì ñ êðàáîì-ïàóêîì ïðîèçíåñ ‘îêê. - òî
ß óæå ñëûøàë. Šòî âû òàêèå? —åãî õîòèòå? Šàê âàñ çîâóò?
     Ží îæèäàë, ÷òî îíè ñíîâà çàòßíóò ñâîþ ïåñíþ ïðî
îäèíî÷åñòâî è òàê äàëåå, íî íåò:
     - ”èì,- ïðåäñòàâèëàñü äåâèöà.
     - Œîíäî,- ïðîðîêîòàë âåëèêàí.
     - ‚èðò,- òðåíüêíóë êðàá-ïàóê. - ‚èðò ‹àñðåéâèíó.
     - Œîæíî ïðîùå,- äîáàâèëà ðûæàß ôåß. - Œû åãî çîâåì
‚ûðèê.
     - •ì-õì,- îøåëîìëåííî çàïåðõàë ‘îêê. - ‚û ÷òî æå - âñå
âìåñòå è åñòü òîò çíàìåíèòûé âîëøåáíèê Œîíäîâèðò ”èì?
     - Ží íàñ áðîñèë,- çàíûëà äåâèöà. - Ží íàñ ïîêèíóë!..
     - €! - ñîîáðàçèë ‘îêê. - ‡íà÷èò, âû òðîå è åñòü òî
ñîêðîâèùå Œîíäîâèðòà, êîòîðîå âñå ýòè ñòîëåòüß ïûòàëèñü
ðàçûñêàòü?
     - Šîýôôèöèåíò èíòåëëåêòà äâàäöàòü ÷åòûðå ïðîöåíòà,-
òðåíüêíóë ‚èðò.
     - òî îí ïðî êîãî?
     - òî ‚ûðèê ïðî òåáß,- ñîîáùèëà ”èì, ïîåäàß ‘îêêà
âëþáëåííûìè ãëàçàìè. - Ží ïðîèçâåë èçìåðåíèß.
     ‘îêê çàêóñèë ãóáó.
     - òî êòî êàêèì-òî òàì êðàáàì ïîçâîëèë ìåðßòü ìîé
èíòåëëåêò? - çàïàëü÷èâî ïîèíòåðåñîâàëñß îí. - —òî ýòî çíà÷èò -
äâàäàòü ÷åòûðå ïðîöåíòà?
     - —åòâåðòü âîçìîæíîãî äëß ñðåäíåðàçâèòîãî èíòåëëåêòóàëà,-
òðåíüêíóë ‚èðò. - òî îòíîñèòåëüíî õîðîøèé ïîêàçàòåëü.
     ‘îêê ïîáàãðîâåë. —óòêàß ”èì ìãíîâåííî óëîâèëà åãî
íàñòðîåíèå è ñäåëàëà íàãîíßé êðàáó-ïàóêó:
     - ‚ûðèê, òû ñîâåðøåííî íåòàêòè÷åí! ‘îêê îáèäåëñß, ‘îêê
ðàññòðîåí!
     - Œû íåðàçóìíû,- èçâèíèòåëüíî ïðîïèùàë ‚ûðèê.
     - „à óæ,- ñîãëàñèëñß ‘îêê. - ó, à òåïåðü - ÷åãî âû îò
ìåíß õîòèòå?
     ’ðîèöà íàïåðåáîé ïðèíßëàñü óâåðßòü, ÷òî èì íè÷åãî íå
íàäî.
     - î âû ïðåñëåäóåòå ìåíß ïî ïßòàì! - íå ïîâåðèë ‘îêê. -
‡à÷åì?
     ûæàß äåâèöà, âëþáëåííî õëîïàß çåëåíûìè ãëàçèùàìè,
íàïîìíèëà:
     - î òû æå ñàì ïîçâîëèë íàì ñîïðîâîæäàòü òåáß...
     ‚ îáùåì, ‘îêê áèòûé ÷àñ ïûòàëñß äîáðàòüñß äî èñòèíû, íî
íå ïðåóñïåë. Žíè îïðåäåëåííî ÷òî-òî ñêðûâàëè, íî ÷òî? ‘îêê
çàõîäèë òî ñ îäíîãî áîêó, òî ñ äðóãîãî - òî ïûòàëñß
ðàññïðîñèòü íàïðßìóþ, ÷òî îíè çà ñóùåñòâà, òî çàâîäèë ðàçãîâîð
î Œîíäîâèðòå, íàäåßñü, ÷òî îíè êàê-íèáóäü ïðîãîâîðßòñß.
ƒèãàíò, î÷åâèäíî, áûë ïðîñòîäóøåí, íî ñòîëü æå è íåñâåäóù íè â
÷åì, à èçóìðóäíîãëàçàß âåäüìà ëåãêî îáõîäèëà åãî ëîâóøêè.
àêîíåö, ‘îêêà íàäîóìèëî âñïîìíèòü î ”àðäî. Ží ïîèíòåðåñîâàëñß
åãî ñóäüáîé.
     - Ží ïëîõîé,- çàíûëà ”èì. - Ží íå ñòàë ñ íàìè äðóæèòü!
     - Ží íå ïðèíßë íàñ! - ñêîð÷èâ äåòñêè-îáèæåííîå ëèöî,
ïðîðåâåë Œîíäî.
     - Ží ïðîñ÷èòàë âàðèàíòû,- êëàâåñèííî ïèñêíóë ‚èðò.
     - Žõ, êàêîé òû äóðàê, ‚ûðèê! - óêîðèëà äåâèöà. - å
ñëóøàé åãî, ìèëûé...
     î ‘îêê íà÷àë óñèëåííî ðàññïðàøèâàòü è íàêîíåö óßñíèë,
÷òî èìåííî ñòàðûé ”àðäî êàêèì-òî îáðàçîì âûçâîëèë ýòó òðîèöó
èç çàòî÷åíèß â ðàçâàëèíàõ. Žäíàêî ïðåñòàðåëûé ó÷åíûé ïî÷åìó-òî
íå çàõîòåë èìåòü ñ íèìè äåëî. ðàâäà, îí ïîîáåùàë èì, ÷òî
ïîøëåò êîãî-íèáóäü âçàìåí ñåáß - è ýòèì êòî-òî îêàçàëñß ‘îêê.
îëó÷àëîñü, ñòàðèê âñå ïîäñòðîèë íàðî÷íî - âêëþ÷àß ýòè
ïîäñêàçêè ïðî ‹ è Œ. ‚îò òîëüêî çà÷åì? ‘îêê çàïîäîçðèë ÷òî-òî
íåëàäíîå - äîëæíî áûòü, ó ñòàðîãî õèòðåöà áûëè íà òî êàêèå-òî
âåñêèå îñíîâàíèß. Ží íàëåã íà âîïðîñû, è òóò, êàê áû ìåæäó
äåëîì, ”èì âñòàâèëà, ÷òî ‚èðò çíàåò íàèçóñòü âñå õðîíèêè
Œƒîäàíà ’ðåòüåãî. òè õðîíèêè áûëè ñòðàñòüþ ‘îêêà, åãî
"ïóíêòèêîì", è èñòîðèê çàáûë îáî âñåì íà ñâåòå.
     - ...‚ ãîä õâîñòàòîé çâåçäû,- òðåíüêàë ‚èðò,- ñûí Œƒîäàíà
‚îäèí ïîäíßë ìßòåæ â çàïàäíûõ îáëàñòßõ. î íàóùåíèþ
çëîêîçíåííîãî äßäè íåãîäíûé ïðèíö ïðîâîçãëàñèë êîðîëß
ñìåùåííûì ñ ïðåñòîëà è...
     - Žòêóäà òû âñå ýòî çíàåøü? - ñïðîñèë íàêîíåö ñîâñåì
îøàëåâøèé îò áåñöåííûõ ñâåäåíèé ‘îêê.
     - ‚èðò çíàåò âñå àíîðèéñêèå õðîíèêè,- îòâå÷àëà ”èì.
     ’åïåðü êàâàíãèéñêîìó èñòîðèêó ñòàëî ïî-íàñòîßùåìó ïëîõî -
ðàçóìååòñß, ïëîõî îò èçáûòêà ñ÷àñòüß. “ñîìíèòüñß â ïðàâäèâîñòè
ñêàçàííîãî åìó äàæå íå ïðèøëî â ãîëîâó - ÷òî òàêîå äëß
âîëøåáíèêà Œîíäîâèðòà áûëî âëîæèòü â ñâîåãî ïîìîùíèêà çíàíèå
âñåõ õðîíèê. ‘îêê ïðåäñòàâèë ñåáå âñå òå çàãàäêè, ÷òî òåïåðü
áóäóò ðàçðåøåíû, è òîò ðûâîê, ÷òî ñ åãî ïîìîùüþ... íó, õîðîøî,
ñ ïîìîùüþ çíàíèé ‚èðòà ñäåëàåò èñòîðè÷åñêàß íàóêà... „à... Žíè
åùå ÷òî-òî îáñóæäàëè è, êàæåòñß, ñîøëèñü íà ïðåæíåì,- ‘îêê
ïîäòâåðäèë ñâîå ñîãëàñèå íà îáùåñòâî ýòîé òðîèöû. Žïßòü,
"íåâèçóàëüíîå" - äî òåõ ïîð, ïîêà ñàì ‘îêê íå çàõî÷åò
îáðàòíîãî.
     îòîì - ‘îêê óæå íå ïîìíèë ýòîãî îò÷åòëèâî - îí âðîäå áû
ïîæàëîâàëñß íà äîëãèé ïóòü äî äîìó. ˆ, êàæåòñß, îáìîëâèëñß,
÷òî âîîáùå-òî õîòåë áû ñíà÷àëà çàâåðíóòü â îääèðàõ - òàì, ïî
ñëóõàì, áûëè óíèêàëüíûå ìàíóñêðèïòû â áèáëèîòåêå öàðß €ãàêõè.
„àëüíåéøåãî îí íå çàïîìíèë. ‚ óøàõ åãî ñòîßë êàêîé-òî çâîí, â
ãëàçàõ òóìàí, è âäðóã - âñå ïðîïàëî.
     ‘îêê îãëßäåëñß - îí ñòîßë ãäå-òî ñîâñåì â äðóãîì êðàþ, ó
êðàß äîðîãè, âåäóùåé ê ãîðîäó, - è ãîðîä ýòîò, êàê áûëî
çàìåòíî äàæå ñ ðàññòîßíèß, áûë íåïîõîæ íà òå, ê êîòîðûì ïðèâûê
ãëàç ‘îêêà. ‚î-ïåðâûõ, âñå áûëî ãîðàçäî ðîñêîøíåé - ìíîãî
ïðè÷óäëèâûõ âûñîêèõ çäàíèé è áàøåí, ßðêî è ðàçíîöâåòíî
îêðàøåííûõ. € âî-âòîðûõ, ñòèëü è ñàì äóõ àðõèòåêòóðû áûë äàëåê
îò ïðîñòîé ãåîìåòðèè çîä÷åñòâà ‘åâåðî-‚îñòîêà, ãäå îáèòàë
‘îêê.
     Šòî-òî øåïíóë åìó â óõî: "òî îíãàò, ñòîëèöà îääèðàõà"
- à âñëåä çà òåì êëàâåñèííîå òðåíüêàíüå ïðèíßëîñü ñíàáæàòü
‘îêêà ãðóçîì ñâåäåíèé ïî èñòîðèè îääèðàõà, åãî ýòíîãðàôèè,
ãåîãðàôèè, ýêîíîìèêå è òàê äàëåå. î ‘îêê ñêîìàíäîâàë âñåì
çàòêíóòüñß è íå ñïåøà íàïðàâèëñß ê ãîðîäó. Ží áûë îäåò
ïî-ïîõîäíîìó è, âèäèìî, íå ñëèøêîì âûäåëßëñß íà ãëàç òóçåìöåâ
- âíèìàíèß íà íåãî îáðàùàëè ìàëî. Žäíàêî â âîðîòàõ îíãàòà åãî
îñòàíîâèëè ñòðàæíèêè, îïîçíàâ ÷óæåçåìöà. ‘îêê çàïëàòèë ïîøëèíó
- ó íåãî íåâåñòü îòêóäà îêàçàëñß êîøåëåê ñ ñóììîé äåíåã áîëåå
÷åì ñîëèäíîé - è íà ðàññïðîñû î ñåáå è öåëè ïðèáûòèß îòâå÷àë,
÷òî, êàê èñòîðèê, õî÷åò ïîðàáîòàòü â ãîñóäàðñòâåííûõ àðõèâàõ
îíãàòà,- åñëè, ðàçóìååòñß, íà òî áóäåò âûñî÷àéøåå
ñîèçâîëåíèå. à ýòî ñòðàæíèêè îò äóøè ðàñõîõîòàëèñü, è îäèí,
ïîäìèãíóâ, ñäåëàë ñòðàííîå çàìå÷àíèå:
     - “ ýòîãî àðõèâà ÷åðíûå ãëàçêè è êîðîíà íà ãîëîâå, äà?
     - å îí ïåðâûé, íå îí ïîñëåäíèé,- ôèëîñîôè÷åñêè çàìåòèë
íàïàðíèê è çåâíóë.
     ƒîëîñ â óõå ‘îêêà òîò÷àñ ðàñòîëêîâàë ïîäîïëåêó:
     - ðèíöåññà ‚èãèðà íà âûäàíüå è óñòðàèâàåò ñîñòßçàíèå äëß
ïðåòåíäåíòîâ.
     òî îáúßñíèëî ‘îêêó ïîâåäåíèå ñòðàæíèêîâ, íî
çàèíòåðåñîâàëî åãî ìàëî: ‘îêê áûë çàêîðåíåëûì õîëîñòßêîì è
ê òîìó æå, íå èíòåðåñîâàëñß âîçìîæíîé íàãðàäîé. € îíà, êàê
íàøåïòûâàëà åìó ”èì, ñîñòîßëà â íàñëåäîâàíèè ïðåñòîëà
îääèðàõà, íî ýòî ‘îêêó áûëî è âîâñå íè ê ÷åìó. ’àê ÷òî îí
âûáðàë - ïî ïîäñêàçêå ”èì - ïîñòîßëûé äâîð ïîïðèëè÷íåé, à
óòðîì îòïðàâèëñß âî äâîðåö äîãîâîðèòüñß íàñ÷åò äîïóñêà â
àðõèâû è âñåãî ïðî÷åãî, ÷òî åìó òðåáîâàëîñü.
     „îæäàâøèñü ïðèåìà ó ñåêðåòàðß, ‘îêê ñòàë èçëàãàòü
ïðè÷èíó ñâîåãî ïóòåøåñòâèß â îíãàò, è â ýòî âðåìß íà ãàëåðåå
ââåðõó ïîßâèëàñü ïðèíöåññà ‚èãèðà. Žíà îêèíóëà ‘îêêà
êðèòè÷åñêèì âçãëßäîì è, ïîõîæå, íå ïðèøëà â âîñòîðã îò îáëèêà
íîâîãî, êàê îíà ïîäóìàëà, ñîèñêàòåëß åå ðóêè. àêëîíèâøèñü
÷åðåç ïåðèëà, îíà ãðîìêî îêëèêíóëà ñåêðåòàðß:
     - €ðõà, ýòî êîòîðûé ïî ñ÷åòó?
     €ðõà, âñêî÷èâ ñ ìåñòà, ñêëîíèëñß âñëåä çà ‘îêêîì â
ïîêëîíå. Ží ðàçúßñíèë:
     - ‚àøå âûñî÷åñòâî, ýòî èñòîðèê èç Šàâàíãè, à íå
ñîèñêàòåëü.
     - ‚ñå âåðíî, âàøå âûñî÷åñòâî,- ïîäòâåðäèë ‘îêê. - Ÿ
òîëüêî ñêðîìíûé ó÷åíûé, ïðîøó ðàçðåøåíèß ïîðàáîòàòü â âàøèõ
àðõèâàõ. å òàêèì, êàê ìíå, ìå÷òàòü î... - îí çàòðóäíèëñß - î
òàêîì íåäîñòèæèìîì ÷óäå...
     à ýòî ‚èãèðà ñêðèâèëà ãóáêè è îêèíóëà ‘îêêà íîâûì
âçãëßäîì - íå òî ðàçî÷àðîâàíèß, íå òî ïðåçðåíèß. å ãîâîðß
áîëåå íè ñëîâà, îíà âåëè÷åñòâåííî óäàëèëàñü. ‘îêê â òîò æå
äåíü îáî âñåì äîãîâîðèëñß è ïîëó÷èë íóæíóþ áóìàãó ñ
êîðîëåâñêèì äîèçâîëåíèåì è ïå÷àòüþ - âîò ýòî è âïðßìü áûëî
÷óäîì, è ‘îêê äîãàäûâàëñß, ÷üèõ ðóê ýòî äåëî. Ží óæå ïîñëå
ïîëóäíß çàðûëñß â ãðóäó ñòàðèííûõ ôîëèàíòîâ è ñâèòêîâ. ’óò åãî
æäàëà íîâàß âñòðå÷à ñ ‚èãèðîé - íåêèé êàïðèç çàâåë
âûñîêîðîäíóþ áàðûøíþ â õðàíèëèùå äðåâíîñòåé è ìàíóñêðèïòîâ.
     - åò, ß õî÷ó ïîñìîòðåòü ñàìûå-ñàìûå ñòàðûå ðóêîïèñè! -
çâåíåë â ìóçåéíîé ïðîõëàäå åå âûñîêèé çâîíêèé ãîëîñ.
     ‚ îòâåò ñìîòðèòåëè ÷òî-òî ïîäîáîñòðàñòíî øàìêàëè.
ðèíöåññà çàãëßíóëà â óãîë, ãäå ó ñòîëà ñèäåë ‘îêê, è ñäåëàëà
óäèâëåííîå ëèöî:
     - ‚û óæå çäåñü? å îæèäàëà...
     ‘îêê ñíîâà ðàñêëàíßëñß. Ží ïðåäïîëàãàë, ÷òî þíîå
âåíåöåíîñíîå ëþáîïûòñòâî áûñòðî ïðåñûòèòñß àêàäåìè÷åñêèì
ïîêîåì õðàíèëèùà, è ‚èãèðà âñêîðå ïîêèíåò åãî. å òóò-òî áûëî.
Œîëîäàß äàìà áèòûé ÷àñ ñëîíßëàñü èç êîíöà â êîíåö, âûêàçûâàß
íà ðåäêîñòü íåèñòîùèìóþ ëþáîçíàòåëüíîñòü è ñòîëü æå ðåäêîñòíóþ
íåóãîìîííîñòü. …å âûñîêèé ãîëîñîê áûë ïðåêðàñíî ñëûøåí èç
ñàìîãî äàëüíåãî óãëà, è ‘îêê íå ìîã ñîñðåäîòî÷èòüñß. —åðåç ÷àñ
îí ïîíßë, ÷òî ó÷åíûõ øòóäèé íà ñåãîäíß íå ïîëó÷èòñß, è ðåøèë
íàâåäàòüñß ñþäà ïîä âå÷åð. àïðàâèâøèñü ê âûõîäó, îí âíîâü
ïîâñòðå÷àë ïðèíöåññó. Žíè åäâà íå ñòîëêíóëèñü - ‘îêêó
ïîêàçàëîñü äàæå, ÷òî ‚èãèðà íàðî÷íî âûñêî÷èëà èç-çà ïîëîê,
÷òîáû ‘îêê íàëåòåë íà íåå. Ží îòñòðàíèëñß â ïîñëåäíèé ìèã, è
èçâèíèëñß ñî âñåé íàëè÷íîé ó÷òèâîñòüþ:
     - Ž, âàøå âûñî÷åñòâî, ïðîøó ïðîùåíèß çà ìîþ íåëîâêîñòü...
     - Šàê, âû óæå íàøëè âñå ñâîè ìàíóñêðèïòû? - âûãíóëà áðîâè
ïðèíöåññà.
     - Ž, íåò,- îòâå÷àë ‘îêê. - òî áûëî òîëüêî ñàìîå ïåðâîå
çíàêîìñòâî ñî çäåøíèìè ñîêðîâèùàìè.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, óäà÷íîãî ïðîäîëæåíèß,- ëþáåçíî êèâíóëà
‚èãèðà.
     ‘îêê ïðîøåë ê âûõîäó è îáåðíóëñß. ‚èãèðà ñìîòðåëà âñëåä ñ
âûðàæåíèåì êàêîé-òî ñòðàííîé îáèäû è íåóäîâîëüñòâèß. "—òî ß åé
ñäåëàë?" - óäèâèëñß ‘îêê.
     - Žíà âëþáèëàñü! ‘îêê åé íðàâèòñß!.. - çàòßíóëà ”èì. -
‘êàæè, ‚ûðèê!..
     - Šîýôôèöèåíò ëþáîâíîãî èíòåðåñà äåâßíîñòî ñåìü
ïðîöåíòîâ,- òðåíüêíóë ‚èðò.
     ‘îêê âåëåë èì çàìîë÷àòü. Ží âåðíóëñß íà ñâîé ïîñòîßëûé
äâîð, ãäå êàê ðàç íàêðûâàëè îáùèé óæèí äëß ïîñòîßëüöåâ.
‘îñåäîì ‘îêêà îêàçàëñß íåìîëîäîé òîëñòß÷îê ñ áðþøêîì.
     - àðîíåò ƒîìäà ïàð Šåâèà... - îí ñ ïîëìèíóòû íàçûâàë
ñâîþ ñëàâíóþ ôàìèëèþ ïî åå ïîëíîìó èìåííîìó òèòóëó è çàêëþ÷èë:
- „ëß äðóçåé ïðîñòî ƒîìäà. Ÿ èç Šåéäåðà.
     - ‘îêê ˜àââà,- ïðåäñòàâèëñß èñòîðèê. - ˆç Šàâàíãè.
     Žíè ïîáîëòàëè è óçíàëè äðóã î äðóãå íà÷àëüíûå ñâåäåíèß.
     - ‚àì õîðîøî,- âçäîõíóë ƒîìäà. - ‚û, ó÷åíûé, â ñòîðîíå îò
ýòîé ñóåòû... € ß...
     - ‚û âçäûõàòå, êàê âëþáëåííûé,- çàìåòèë ‘îêê.
     ƒîìäà ðàñõîõîòàëñß.
     - „à ß äàæå åùå íå âèäåë ïðèíöåññó. ƒîâîðßò, âïðî÷åì, ÷òî
îíà äåéñòâèòåëüíî êðàñàâèöà.
     ‘îêê ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Ÿ íå ñêàçàë áû, ÷òî âûñîêîðîäíàß ‚èãèðà ñòðàäàåò îò
êàêèõ-ëèáî èçúßíîâ, íî, ïðèçíàþñü âàì îòêðîâåííî, è
îñëåïèòåëüíîé êðàñîòû ß íå çàìåòèë.
     - ‚û åå âèäåëè? - îæèâèëñß ƒîìäà.
     - „à, äâàæäû,- è ‘îêê ðàññêàçàë î ñâîåì çíàêîìñòâå ñ
‚èãèðîé.
     - ‘÷àñòëèâ÷èê,- ñíîâà âçäîõíóë ƒîìäà.
     - …ñëè âàì ýòî ñâàòîâñòâî â òßãîñòü, çà÷åì âû ïðèåõàëè íà
òóðíèð? - óäèâèëñß ‘îêê.
     - € ïî÷åìó áû è íåò? - îòâå÷àë ƒîìäà. - Ÿ ìëàäøèé ñûí â
ñåìüå, ó ñòàðøåãî ïàð Šåâèà óæå äâîå ñâîèõ ñûíîâåé, òàê ÷òî
íàñëåäîâàòü ëåí ìíå íèêàê íå ñâåòèò. € òóò õîòü... - áàðîíåò
ñäåëàë íåîïðåäåëåííûé æåñò ðóêîé. - € ïîòîì, êòî çíàåò? Ÿ íå
òàê ïëîõ íà ìå÷å, ïðàâäà,- ƒîìäà ïîìðà÷íåë,- ãîâîðßò, áóäóò
åùå êàêèå-òî çàäà÷è, à ß â àðèôìåòèêå íå ñèëåí... „à íåò,
êóäà ìíå,- âäðóã ïðèçíàëñß îí. - ’óò åñòü ìàðêèç €ññîé è ïðèíö
‹åò, êðàñèâûå áîãàòûå ìîëîäûå ëþäè, ñâåäóùèå âî âñåõ íàóêàõ è,
ãîâîðßò, ïðåêðàñíûå áîéöû. Ÿ óæ íå ãîâîðþ î ïîëèòè÷åñêîé
ïîäîïëåêå - âåäü çà êàæäûì âëèßíèå èõ ñîáñòâåííûõ ñòðàí è
ïðåñòîëîâ. ’àê ÷òî...
     àðîíåò ñíîâà âçäîõíóë. Žíè ïîáîëòàëè åùå î òîì è î ñåì,
è ðàçîøëèñü ïî êîìíàòàì íåìíîãî âçäðåìíóòü. ‘îêê ïîä âå÷åð
îòïðàâèëñß ïðîãóëßòüñß ïî îíãàòó - èäòè â àðõèâ áûëî,
ïîæàëóé, óæå ïîçäíî. Šàâàíãèéöó ïîâåçëî åùå íà îäíó âñòðå÷ó -
ïðèíöåññà ‚èãèðà â ñîïðîâîæäåíèè êàâàëüêàäû ïðèäâîðíûõ
âîçâðàùàëàñü ñ ïðîãóëêè ê ðåêå. ‚ åå ñâèòå áûëè òàêæå ìàðêèç
€ññîé è ïðèíö ‹åò è åùå êîå-êòî èç ñîèñêàòåëåé - ñàìûå
çíàòíûå, ðàçóìååòñß, è ñàìûå....  - â îáùåì, òå, íàñ÷åò êàêèõ
ðàñïîðßäèëñß öàðü €ãàêõà. ðî÷èå ñîèñêàòåëè òîëïèëèñü âäîëü
äîðîãè, ïîäêðó÷èâàß óñû è áðîñàß ïëàìåííûå âçãëßäû. åîæèäàííî
‘îêêà âûòîëêíóëè â ýòîé äàâêå ÷óòü íå ïîä êîïûòà îäíîé èç
ëîøàäåé.
     - €õ! - ïîñëûøàëñß âñêðèê ïðèíöåññû. Žíà ñïðûãíóëà ñ
ëîøàäè è ïîñïåøèëà ê êàâàíãèéöó.
     - ‚û íå ðàíåíû? - ó÷àñòëèâî ñïðàøèâàëà ïðèíöåññà. - “ âàñ
íà ëèöå êðîâü. - ‚èãèðà âûíóëà ïëàòîê è îòåðëà ëèöî ‘îêêà.
“ìîëßþ âàñ - íå ñåðäèòåñü íà îïëîøíîñòü ìîåé ôðåéëèíû - îíà
íèêóäûøíàß íàåçäíèöà. €çàðà, òû åäâà íå íàåõàëà íà íàøåãî
ó÷åíîãî ãîñòß! - óïðåêíóëà ïðèíöåññà.
     - Ž, ïóñòßêè, âñå â ïîðßäêå,- óñïîêàèâàë ‘îêê.
     - åò-íåò, ìû äîëæíû îòâåçòè âàñ âî äâîðåö - ïóñòü íàøè
âðà÷è âàñ îñìîòðßò,- íàñòàèâàëà ‚èãèðà.
     îä ïðèöåëîì ìíîæåñòâà çàâèñòëèâûõ ãëàç ‘îêê ñòîéêî
îòðàæàë íàòèñê ïðèíöåññû è, â êîíöå êîíöîâ, îòáèëñß. Žäíàêî ó
íåãî â ðóêàõ îñòàëñß ïëàòîê ïðèíöåññû. Š ‘îêêó òîò÷àñ
ïîäñêî÷èëà òîëïà ðåâíóþùèõ ñîèñêàòåëåé, ïîäíßâ îãëóøèòëåíûé
ãàëäåæ.
     - ‘óäàðü, âû íå ñäåëàåòå îäîëæåíèå? - íàïåðåáîé
âîñêëèöàëè îíè. - “ìîëßþ âàñ - çà ëþáóþ ñóììó!.. ëàòîê!..
…ñëè âû ñîáëàãîâîëèòå!..
     ‘îêê çàìåòèë ñðåäè íèõ ƒîìäó è áûñòðî îòäàë ïëàòîê åìó.
àðîíåò ðàñïëûëñß â øèðîêîé óëûáêå ñðåäè ïîõîðîííîãî ìîë÷àíèß
ïðî÷èõ ïðåòåíäåíòîâ íà áåñöåííûé ñóâåíèð. ‚ìåñòå ñ ƒîìäîé ‘îêê
âåðíóëñß â ãîñòèíèöó. ƒîìäà îïßòü ñîêðóøàëñß:
     - ó ïî÷åìó, ïî÷åìó âàì òàê ïîâåçëî? î÷åìó ìåíß íå
óãîðàçäèëî ïîïàñòü ïîä êîïûòà?.. õ!.. ‡àâòðà ß íàðî÷íî
áðîøóñü ïîä íîãè ëîøàäè ‚èãèðû...
     - î âåäü ïðèç âñå ðàâíî äîñòàëñß âàì,- íàïîìíèë ‘îêê.
     - Ž, äà! - ïðîñèßë ƒîìäà. - òî âåäü äîáðîå
ïðåäçíàìåíîâàíèå, êàê âû ñ÷èòàåòå? Šñòàòè, ìîé äðóã, âû áûëè
íåñïðàâåäëèâû ê ïðèíöåññå - îíà íå ïðîñòî ëèøåíà òåëåñíûõ
íåäîñòàòêîâ, îíà - ñàìàß íàñòîßùàß êðàñàâèöà.
     ‘îêê ðàñõîõîòàëñß:
     - €, âû, íàêîíåö, ñïîäîáèëèñü è âëþáèòüñß!
     “òðîì ‘îêê ïîñïåøèë â àðõèâ íàâåðñòûâàòü óïóùåííîå. Ží
íå ïîâåðèë ñâîèì ãëàçàì, çàñòàâ ó îäíîãî èç ñòîëîâ ñ
ðóêîïèñßìè ïðèíöåññó. ‚èãèðà áûëà âñåöåëî ïîãëîùåíà èçó÷åíèåì
ëåòîïèñåé è åäâà çàìåòèëà ïðèõîä ‘îêêà. Žíà ðàññåßííî êèâíóëà
åìó, íà ìèã îòîðâàâøèñü îò ñâèòêà, è ñíîâà óãëóáèëàñü â
÷òåíèå.
     î íå áîëåå ÷åì ÷åðåç ïîë÷àñà ïðèíöåññà î÷óòèëàñü ïîäëå
åãî ñòîëà ñ âîïðîñîì îá îäíîì íåßñíîì ìåñòå â òåêñòå. Žíà
ïîêàçàëà ñâèòîê ‘îêêó:
     - ‚û íå ðàñòîëêóåòå ìíå, ÷òî çäåñü èìååòñß â âèäó?
     ‚èãèðà íàêëîíèëàñü ê ñòîëó è óêàçàëà ïàëüöåì ìåñòî íà
áóìàãå. …å ïëå÷î øîðêíóëîñü î ïëå÷î ‘îêêà, âîëîñû ùåêîòàëè åãî
óõî. ‘îêê ïîíåâîëå çàåðçàë. ðèíöåññó æå, êàê îêàçàëîñü,
èíòåðåñîâàëî ñòàðèííîå ïðåäàíèå î âëþáëåííîé êîðîëåâå €ëèïñå è
çàìîðñêîì ðûöàðå. ‘îêê è ‚èãèðà íåìíîãî îá ýòîì ïîáåñåäîâàëè,
è ïðèíöåññà âåðíóëàñü çà ñâîé ñòîë, íåäâóñìûñëåííî ïîêàçûâàß,
÷òî íå ñîáèðàåòñß äîêó÷àòü çàåçæåìó ó÷åíîìó. î âñêîðå ó
‚èãèðû ïîßâèëñß íîâûé âîïðîñ. Žíà ðàçâåðíóëà ñâèòîê íà ñòîëå
‘îêêà è, íàêëîíßñü ê ñòîëó, ïðèñëîíèëàñü ê ñïèíå êàâàíãèéöà
ãðóäüþ. ‘îêêó ñòàëî íå ïî ñåáå. î ñ÷àñòüþ, â ýòó ìèíóòó
çàãëßíóë ñëóæèòåëü àðõèâà, ÷òîáû ñïðàâèòüñß, íå óãîäíî ëè ÷åãî
åå âûñî÷åñòâó. ðèíöåññà ïîïðîñèëà ïðèíåñòè ëèìîíàäó. Žíè ñ
‘îêêîì òåì âðåìåíåì äîâîëüíî ìèëî ïîáîëòàëè - ‚èãèðà
ðàññïðàøèâàëà ‘îêêà î ðàçíûõ èñòîðè÷åñêèõ äèêîâèíêàõ,- â
îñíîâíîì, åå èíòåðåñîâàëè ðàçíûå ëþáîâíûå èñòîðèè çíàìåíèòûõ
âëàñòèòåëåé €íîðèíû, à ‘îêê, óâëåêøèñü, ïðî÷èòàë ÷óòü ëè íå
äâóõ÷àñîâóþ ëåêöèþ íà ýòó òåìó.
     ëèæå ê ïîëóäíþ ïðèíöåññà óøëà ïî íåîòëîæíûì äåëàì,
äðóæåëþáíî ïîæåëàâ åìó óñïåõà â åãî íàó÷íûõ èçûñêàíèßõ. ‘îêê,
âçâåñèâ âñå, ïðèøåë ê ìûñëè, ÷òî ‚èãèðà ñîâñåì íå âçäîðíàß
ãëóïûøêà, êàê åìó ïî÷óäèëîñü ïîíà÷àëó. Ží äàæå ïðîíèêñß ê íåé
ñèìïàòèåé, õîòß åìó ïî-ïðåæíåìó áûë íåñêîëüêî ñòðàíåí åå
âíåçàïíûé èíòåðåñ ê èñòîðèè è ê íåìó ëè÷íî. î åìó ïðèøëî â
ãîëîâó, ÷òî îíà âåäü, êàê-íèêàê, ãîòîâèòñß ê çàìóæåñòâó,-
âåðîßòíî, îòñþäà è ýòà èñòîðè÷åñêàß ëþáîçíàòåëüíîñòü. Šîíå÷íî,
äåâè÷åñêèå ðîìàíòè÷åñêèå ãðåçû ïëþñ êîðîëåâñêîå òùåñëàâèå,- íó
è, æåëàíèå, ÷òîáû óæ åñëè ëþáîâü, òî íå õóæå, ÷åì ó ’ðîðà è
ôåè ëàçóðíîãî ñîëíöà...
     - ‘îêê, òû åé íðàâèøüñß,- çàøåïòàëà ”èì. - ‘îêê, ýòî
òâîé øàíñ!..
     ‘îêê ïîñëàë âñåõ ïîäàëüøå, ïðèñîâîêóïèâ îäíî çàìûñëîâàòîå
ðóãàòåëüñòâî, êîòîðîå îí ïî÷åðïíóë êàê ðàç ñåãîäíß â îäíîì
àëõèìè÷åñêîì ïåðãàìåíòå.
     …äâà ñòåìíåëî, êàê êòî-òî ïîñòó÷àë ê íåìó â äâåðü.
"ƒîìäà",- îøèáî÷íî ïîäóìàë ‘îêê. ‚ îòêðûòóþ äâåðü ñêîëüçíóëà
ôèãóðà, çàêóòàííàß â òåìíûå îäåßíèß. Žíà îòêèíóëà ñ ãîëîâû
êàïþøîí, è ó ‘îêêà îòâèñëà ÷åëþñòü: ýòî áûëà ‚èãèðà...
     - €... ì-ì... - áåññâßçíî áîðìîòàë îí.
     - å æäàëè? - ñ ñèßþùèìè ãëàçàìè ñïðîñèëà ïðèíöåññà.
     ‚ ñëåäóþùèé ìèã îíà íåóëîâèìî áûñòðî îêçàëàñü áëèç ‘îêêà
è óïàëà åìó íà ãðóäü. îêà îøàðàøåííûé èñòîðèê ïûòàëñß
óâåùåâàòü ‚èãèðó, áîðìî÷à ÷òî-òî ïðî ïðîïàñòü ìåæäó íèìè è
òîìó ïîäîáíóþ ÷åïóõó, ïðèíöåññà ïðèæèìàëàñü ê íåìó âñå òåñíåå.
…å òåïëî íà÷àëî îáæèãàòü ‘îêêà, è îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òåðßåò
ãîëîâó. ‘îáðàâ âñþ âîëþ, îí õîòåë áûëî îòñòðàíèòü ‚èãèðó
ñèëîé, íî òóò îíà ïîäíßëà ãîëîâó, ïîñìîòðåëà â åãî ãëàçà
ñóìàñøåäøèìè ãëàçàìè - è âäðóã âïèëàñü åìó â ãóáû ñâîèìè
ãóáàìè.
     „àëüíåéøåå ‘îêê ïîìíèë ñìóòíî. …ãî îáîæãëî ïëàìß, ÷òî
áûëî åùå ìßã÷å, ãëóáæå è æãó÷åé òîãî îãíß, ÷òî êîñíóëñß åãî,
êîãäà åãî îáíèìàëà çåëåíîãëàçàß êîëäóíüß. òî äëèëîñü,
êàçàëîñü, âñåãî îäèí ìèã - íî êîãäà îí èñòåê, óæå áëèçèëñß
ðàññâåò, à ‚èãèðà óìûâàëàñü è îäåâàëàñü â çàêóòêå, ãäå ñòîßë
óìûâàëüíèê. Žíà âûøëà ñ ñèßþùèì ëèöîì è ïðèïàëà ê ‘îêêó â
äîëãîì ïîöåëóå. Žòñòðàíèâøèñü, ‚èãèðà îêèíóëà åãî âçãëßäîì
áåçóìíî ñ÷àñòëèâûì è ïðîøåïòàëà, ïðèíèêíóâ ê óõó:
     - óäü ó ìåíß ñòî íåâèííîñòåé, ß áû èõ âñå ïîòåðßëà ñ
òîáîé... êàê ñåãîäíß... ìèëûé...
     ‚ òîì æå ïëàùå ñ êàïþøîíîì ‚èãèðà ïîêèíóëà ‘îêêà. ˆñòîðèê
ïðèñåë â êðîâàòè è çàñòîíàë. Šàê ýòî ìîãëî ñëó÷èòüñß?
î÷åìó?!. ‡à÷åì?!. "åæàòü! ‘ðî÷íî áåæàòü!" - ãóäåëî ó íåãî â
ãîëîâå. òîãî, îäíàêî, îí íå ñäåëàë - áóðíàß íî÷ü íå ïðîøëà
áåññëåäíî, è óæå ÷åðåç ìèã ‘îêê, îòêëþ÷èâøèñü, ðóõíóë îáðàòíî
è ïðîâàëèëñß â çàáûòüå.
     ðîñíóëñß îí îò ñòóêà â äâåðü. òî îêàçàëñß ƒîìäà.
àñêîðî ïðèáðàâøèñü è íàêèíóâ õàëàò, ‘îêê âïóñòèë åãî. ƒîìäå,
êàê âèäíî, íå òåðïåëîñü ïîäåëèòüñß êàêîé-òî ñâåæåé íîâîñòüþ,
íî, âçãëßíóâ íà ëèöî ‘îêêà è êèíóâ âçãëßä âîêðóã, ƒîìäà
îñòàíîâèëñß è óäèâëåííî ñêëîíèë ãîëîâó:
     - € ó÷åíûå ëþäè, îêàçûâàåòñß,  íå òàêèå óæ è àñêåòû! è
çà ÷òî áû ïðî âàñ íè ïîäóìàë... € ß-òî åùå ãàäàë âñþ íî÷ü,
îòêóäà íåñóòñß ýòè ñòðàñòíûå âñõëèïû...
     îòåðßâøèñü, ‘îêê çàáîðìîòàë ÷òî-òî âîâñå
íåâðàçóìèòåëüíîå.
     - ó, íó,- ìàõíóë ðóêîé ƒîìäà. - Ÿ íå îõîòíèê ñîâàòü íîñ
â ÷óæèå äåëà, ïðîøó ïðîùåíèß, ÷òî ñáîëòíóë òóò ëèøíåãî... Ÿ ê
âàì ñîâñåì ñ äðóãèì - âû ñëûøàëè íîâîñòü?
     - Šàêóþ?
     - å ñëûøàëè? ðî ÷àðîäåß 'ƒðîòà? €, íó äà, ïîíèìàþ...
÷òî ýòî ó âàñ íà ïîëó? - âäðóã ñïðîñèë ƒîìäà è ïîäíßë àæóðíóþ
çîëîòóþ ñåðåæêó â âèäå áàáî÷êè ñ áðèëëèàíòàìè íà ìåñòå ãëàç.
     - Šàæåòñß, ß ãäå-òî âèäåë òàêèå,- çàäóì÷èâî ïðîòßíóë
áàðîíåò.
     ‘îêê ïîñïåøíî çàáðàë äðàãîöåííîñòü.
     - ’àê ÷òî òàì ïðî ÷àðîäåß 'ƒðîòà? - çàäàë îí òîðîïëèâûé
âîïðîñ.
     - òî íîâûé ñîèñêàòåëü,- îáúßñíèë ƒîìäà. - Ží âíåçàïíî
âîçæàæäàë ðóêè ïðåêðàñíîé ‚èãèðû.
     - ‚îò êàê?
     - ‚û íå óäèâëåíû, êàê ß âèæó?
     - ó... î÷åìó áû åìó íå çàõîòåòü ýòîãî?
     - „à, íî åãî óæå ëåò äâåñòè ñ÷èòàëè óìåðøèì - èëè, ïî
êðàéíåé ìåðå, óäàëèâøèìñß îò íàøåãî ñóåòíîãî ìèðà. ˆ âäðóã -
ôåéåðâåðê âî âñå íåáî, ãðîì è ìîëíèè, ñòàß äðàêîíîâ è - áàõ! -
íà ïëîùàäü ïåðåä äâîðöîì îïóñêàåòñß 'ƒðîò ñîáñòâåííîé
ïåðñîíîé.
     - „à?
     - „à-ñ, âîò òàê. ˆ,- ñî çíà÷åíèåì äîáàâèë ƒîìäà,- ýòî åùå
ñåìå÷êè. îëüøàß íîâîñòü â òîì, ÷òî, êàê âñå ãîâîðßò, êîðîëü
€ãàêõà è ïðèíöåññà ‚èãèðà óæå óñïåëè ñåðüåçíî ïîâçäîðèòü ñ
÷àðîäååì.
     - „à ÷òî âû? î, ß äóìàþ, ïðè òàêîì ÷èñëå ïîêëîííèêîâ,
äàæå 'ƒðîò íå îòâàæèòñß ñòðîèòü êàêèå-ëèáî êîçíè.
     - “âû, ìîé äðóã,- ñêîðáíî âçäîõíóë áàðîíåò,- ïîõîæå, ÷òî
íèçîñòü ýòîãî 'ƒðîòà óæå ñåáß ïðîßâèëà.
     - ’î åñòü?
     ƒîìäà íàêëîíèëñß è íåãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - Œîé ñëóãà ïðèíåñ ìíå ñâåæèå ñëóõè, áóäòî ïðèíöåññà íå
íî÷åâàëà ñåãîäíß íî÷üþ âî äâîðöå... Ÿêîáû. Œû ñ âàìè
áëàãîðîäíûå ëþäè è íå ìîæåì îïóñêàòüñß äî ñïëåòåí, íî, ìîé
äðóã, à åñëè åå ïîõèòèë ýòîò êóäåñíèê?
     - Žõ, íåò! - ïðîèçíåñ ‘îêê.
     - óäåì íàäåßòüñß, äðóã ìîé, áóäåì íàäåßòüñß...
     ‘îêê êîå-êàê âûïðîâîäèë ƒîìäó, íà õîäó ïåðåêóñèë è, íå
ìåøêàß, íàïðàâèëñß ê ãîðîäñêèì âîðîòàì. "åæàòü, áåæàòü!" -
ïûëàëî ó íåãî â ìîçãó. € íó êàê âûßñíèòñß, ÷òî ýòî çà ÷àðîäåé
ïîõèòèë åå íûíåøíåé íî÷üþ? åæàòü! ‘î ñâîåé íåõèòðîé ïîêëàæåé
‘îêê ïîäîøåë ê âîðîòàì è áûë îñòàíîâëåí ñòðàæåé.
     - ‚ ãîðîäå ââåëè îñàäíîå ïîëîæåíèå, ìû íèêîãî íå âïóñêàåì
è íå âûïóñêàåì,- îòâå÷àë êàïèòàí ñòðàæíèêîâ íà ìîëüáû ‘îêêà.
     - € ÷òî ñëó÷èëîñü?
     - Šàê ÷òî! ‚ðàæåñêàß ðàòü íà ïîäñòóïàõ ê àíòîãó!
     ‘îêê ñïåøíî íà÷àë âðàòü ïðî ñðî÷íîå èçâåñòèå ñ ðîäèíû è
áåçîòëàãàòåëüíóþ íåîáõîäèìîñòü îòúåçäà. ‘òðàæíèêè êàê áóäòî
íà÷àëè ñêëîíßòüñß ê åãî ìîëüáàì, è ‘îêê, âûáðàâ ìèíóòó, ïîëåç
â êàðìàí çà íåîòðàçèìûì àðãóìåíòîì - ïàðîé çîëîòûõ. „îñòàâàß
èõ, îí âûðîíèë íà çåìëþ ñåðåæêó ‚èãèðû. ‘òðàæíèê ïîäíßë åå è
ïåðåäàë êàïèòàíó. ’îò õîòåë áûëî âåðíóòü âåùü ‘îêêó, íî, êèíóâ
âçãëßä íà óêðàøåíèå, íàõìóðèëñß:
     - ‡äåñü îòòèñê êîðîëåâñêîé ïå÷àòè, ß åå õîðîøî çíàþ.
Žòêóäà ó âàñ ýòî?
     - òî... ýòî ß íàøåë ïîçàâ÷åðà íà äîðîãå, ãäå ïðîåçæàëà
êàâàëüêàäà ïðèíöåññû,- õðàáðî ñîëãàë ‘îêê, íà õîäó âûäóìàâ
ïðèåìëåìóþ èñòîðèþ.
     î êàðàóëüíûõ ýòî íå óáåäèëî.
     - Œû çàäåðæèì âàñ è îòïðàâèì äëß ðàçáèðàòåëüñòâà âî
äâîðåö,- ðàñïîðßäèëñß íà÷àëüíèê. - € âäðóã âû âðàæåñêèé
ëàçóò÷èê?
     ‘îêêó ñòàëî è âîâñå íåõîðîøî. î â óõå åãî ïðîçâó÷àë
îáîäðßþùèé ãîëîñ ”èì:
     - è÷åãî íå áîéñß, ìû ñ òîáîé!
     ‘îêê óñïîêîèëñß - è â ñàìîì äåëå, âåäü ñ íèì áûëè
ïîìîùíèêè ñàìîãî Œîíäîâèðòà. Ží áåçðîïîòíî ïîøåë â
ñîïðîâîæäåíèè îäíîãî èç ñòðàæíèêîâ êî äâîðöó €ãàêõè. ‚ ãîðîäå
öàðèëà ñóìàòîõà. ‚î äâîðöå åå áûëî åùå áîëüøå.
     ‘åäîóñûé ïîëêîâíèê, íà÷àëüíèê ñìåíû äâîðöîâîé ãâàðäèè, â
ïîë-óõà âûñëóøàë äîêëàä ñòðàæíèêà è ñáèâ÷èâûå îáúßñíåíèß
‘îêêà, âçãëßíóë íà ñåðåæêó è ïðåíåáðåæèòåëüíî ìàõíóë ðóêîé:
     - òî ïîääåëêà, ìåäü. ‚ ëàâêàõ ïîáëèæå ê Œåäíîìó ðûíêó èõ
ïðîäàþò êàê ñóâåíèðû íà ïàìßòü ÷óæåçåìöàì.
     - „à? - óäèâèëñß ‘îêê. - € ß-òî åùå îáðàäîâàëñß íàõîäêå.
     - Œîæåòå èäòè,- ìàõíóë ðóêîé ïîëêîâíèê. - Žäíàêî èç ãîðîäà
âàì ëó÷øå íå âûõîäèòü - ïîïàäåòå â ëàïû ýòîé ÷àðîäåéñêîé ðàòè.
     - —àðîäåéñêîé ðàòè?
     - ó äà. ‚û ÷òî, íå ñëûõàëè - 'ƒðîò ðàçðóãàëñß ñ íàøèì
êîðîëåì èç-çà îòêàçà ïðèíöåññû ‚èãèðû.
     - €, òàê ýòî åãî ðàòü!
     - ‚û êàê ñ ëóíû ñâàëèëèñü,- óäèâèëñß ïîëêîâíèê.
     - Ÿ ó÷åíûé, ß âñå ýòè äíè ïðîâåë â àðõèâàõ,- îáúßñíèë
‘îêê.
     Ží ïîøåë áûëî ê âûõîäó, íî â äâåðßõ åãî ïåðåõâàòèë
ñåêðåòàðü €ðõà, ñ êîòîðûì ‘îêê áåñåäîâàë åùå â ñâîé ïåðâûé
äåíü â àíòîãå. Ží ñõâàòèë èñòîðèêà çà ðóêó:
     - Ÿ èùó âàñ ïî âñåìó ãîðîäó!.. ‘êîðåå - äåëî æèçíè è
ñìåðòè...
     Ží ïîòàùèë ‘îêêà â òðîííûé çàë. ’àì óæå òîëïèëèñü ïî÷òè
âñå ñîèñêàòåëè, ìåæäó êîòîðûìè ìåòàëñß ïîòåðßâøèé ãîëîâó
êîðîëü €ãàêõà.
     - ‚îò ó÷åíûé èç Šàâàíãè, î êîòîðîì ß ãîâîðèë, ñèð,-
ïîêëîíèëñß €ðõà.
     - ‚û íàøà ïîñëåäíßß íàäåæäà! - âöåïèëñß â ‘îêêà
îáåçóìåâøèé ðîäèòåëü. - ‘ ïðèíöåññîé íåñ÷àñòüå!..
     - Ž-î-î!.. - ïîäòâåðäèë ñëîâà ñóïðóãà ñòîí ðûäàþùåé
êîðîëåâû. - Ž-î-î!..
     - „åëî î÷åíü ñåðüåçíîå, ñóäàðü ‘îêê,- çàâåðèë ñåêðåòàðü.
- 'ƒðîò íå òîëüêî îêðóæèë àíòîã ñâîåé àðìèåé. •óæå - â÷åðà
âå÷åðîì îí ïîõèòèë ïðèíöåññó...
     - òîãî íå ìîæåò áûòü! - âñêðè÷àë ‘îêê.
     - “âû, ñóäàðü, ýòî òàê,- ñêîðáíî îïðîâåðã €ðõà. - ‚û
ïðîñòî íå ïðåäñòàâëßåòå ñåáå âñå êîâàðñòâî ýòîãî èñ÷àäèß. ’î,
÷òî íåìûñëèìî äëß ïîðßäî÷íîãî ÷åëîâåêà, äëß ýòîãî íåãîäßß, êàê
ùåëêíóòü ïàëüöàìè...
     - !!! - âçâûë êîðîëü. - Š äåëó, î îã ìîé, €ðõà, ê äåëó!
     - ’àê âîò, 'ƒðîò íå ïðîñòî ïîõèòèë ïðèíöåññó ‚èãèðó. Ží
ïîìåñòèë åå â ïîäçåìåëüå íàøåãî äâîðöà, â êîìíàòó, êóäà íåò
âõîäà.
     - „à? î îòêóäà æå ýòî ñòàëî èçâåñòíî?
     - ‚ ïîìåùåíèè êðîõîòíîå îêîøå÷êî, õîä âåíòèëßöèè. Œû
óñëûøàëè êðèêè ‚èãèðû, åå ãîëîñ ðàçëè÷àåòñß äîâîëüíî
îò÷åòëèâî. î, ìîé äðóã, ýòî åùå íå âñå. à ïðèíöåññó ñ
ïîòîëêà îïóñêàåòñß ñâèíöîâûé ïðåññ. …ñëè ÷åðåç äåñßòü ÷àñîâ
êîðîëü íå ñäàñòñß íà ìèëîñòü 'ƒðîòà, ïðèíöåññà... îæå, ìíå
ïðîñòî ñòðàøíî ïîäóìàòü îá ýòîì!..
     - Ž-î-î! - ïîñëûøàëñß âñõëèï êîðîëåâû.
     - € ÷òî æå, íåëüçß ïðîíèêíóòü â ýòî ïîìåùåíèå ñ ïðåññîì?
     - “âû, â òîì-òî è âñß ñëîæíîñòü...
     - ‚ñß ïîäëîñòü! - âñêðè÷àë, õâàòàßñü çà ãîëîâó, êîðîëü.
     - Ž-î-î! - îòîçâàëàñü ðûäàþùàß ñóïðóãà.
     - ...ñëîæíîñòü, ÷òî íåèçâåñòåí ïðîõîä ê ýòîìó ïîìåùåíèþ.
Šàðòà ëàáèðèíòà äàâíî óæå óòðà÷åíà, òàì íèêòî íå áûë ëåò
äâåñòè. î è ýòî íå âñå, ëàáèðèíò ïîäçåìåëüß ïåðåêðûâàþò,
ñîãëàñíî ñòàðûì õðîíèêàì è ñâèäåòåëüñòâó íàøèõ ìàñòåðîâ,
ñòàëüíûå äâåðè ñ õèòðîóìíûìè çàìêàìè, ðàáîòà ñòàðèííûõ
óìåëüöåâ. Šîíå÷íî, ìîæíî çàïóñòèòü òóäà ìîëîòîáîéöåâ è èñêàòü
âî âñåâîçìîæíûõ íàïðàâëåíèßõ ñðàçó, íî, ïî âñåé âåðîßòíîñòè,
â ýòîì ñëó÷àå íåâîçìîæíî áóäåò óñïåòü â ñðîê çà äåñßòü ÷àñîâ.
     - „à, ïîëîæåíèå êðàéíå ñåðüåçíîå,- ñîãëàñèëñß ‘îêê,
èñêðåííå âñòðåâîæèâøèñü çà ‚èãèðó. - Žäèí òîëüêî âîïðîñ - ÷åì
æå òóò ìîãó ïîìî÷ü ß?
     - ó êàê æå! ‚ áèáëèîòåêå åñòü ñòàðèííûé ÷åðòåæ
ïîäçåìåëüß ñ óêàçàíèåì øèôðà çàìêîâ. Š ñîæàëåíèþ, åãî íèêòî íå
ìîæåò ðàçîáðàòü. € âû - èñòîðèê, èçâåñòíûé ñïåöèàëèñò ïî
ðàñøèôðîâêå âñ