ß÷åñêèõ ñòàðèííûõ ãîëîâîëîìîê, çíàåòå óéìó
âñßêèõ äðåâíèõ ñåêðåòîâ...  ‚ñß íàäåæäà òîëüêî íà âàñ!
     - ‘îãëàøàéñß,- òðåíüêíóë â óõî ‚èðò. - Ÿ óæå ïðèñòóïèë ê
ðàñøèôðîâêå ÷åðòåæà.
     - ó,- ïðîìßìëèë ‘îêê,- êîíå÷íî, ðàç òóò òàêàß êðàéíîñòü,
òî ìîé äîëã... ‚ îáùåì, ß ïîïûòàþñü!
     - ƒîëóá÷èê! - îáíßë åãî âîñïðßíóâøèé êîðîëü. - ‘÷èòàéòå,
÷òî âû âêëþ÷åíû â ÷èñëî ñîèñêàòåëåé!
     - Ž, ýòà íàãðàäà áîëüøå, íåæåëè ìîæåò ïðèíßòü ìîß
ñêðîìíîñòü,- ïðîáîðìîòàë ‘îêê, íî åãî óæå òàùèëè â ïîäçåìåëüå.
‡à íèì øëà òîëïà ñëåñàðåé è êóçíåöîâ, ñîëäàòû, êàïèòàíû, ïàðà
àðõèâàðèóñîâ è ñåêðåòàðü €ðõà ñî ñòàðèííûì ïåðãàìåíòîì â
ðóêàõ.
     Žíè âûøëè ê ïåðâîé çàïåðòîé äâåðè, è ‘îêê ïðèíßëñß
ðàçãëßäûâàòü ðßä çàìûñëîâàòûõ ðèñóíêîâ â ñòàðèííîì
àëõèìè÷åñêîì ñòèëå. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïîëîìàâ ãîëîâó íåäåëüêè
òðè, ìîæíî áóäåò, âåðîßòíî, ðàçãàäàòü ýòó òàéíîïèñü, íî âîò
òàê, ñ õîäó... ’ðóäèòüñß íàä ýòèì åìó, îäíàêî, íå ïðèøëîñü - â
óõî óæå òðåíüêàë ‚ûðèê:
     - îâåðíóòü êîëåñî íà äâà äåëåíèß âïðàâî, òåïåðü íà òðè
âëåâî... àæàòü ðû÷àæîê ñïðàâà îò êîëåñà ââåðõ... Šîëåñî íà
÷åòûðå äåëåíèß âëåâî...
     îñëå ñåðèè çàìûñëîâàòûõ ìàíèïóëßöèé ÷òî-òî â ìåõàíèçìå
äâåðè ñèëüíî çâßêíóëî, è äâåðü îòêðûëàñü ñàìà. îä õîð
îäîáðèòåëüíûõ âîñêëèöàíèé ‘îêê âñòóïèë â ÷åðíûé õîä - âïðî÷åì,
îáåðåãàß áåñöåííîãî ñïåöèàëèñòà, ñíà÷àëà òóäà âîøåë äåñßòîê
ñîëäàò. ‚èðò êîìàíäîâàë ïîâîðîòû íà ðàçâèëêàõ, à ‘îêê, äëß
âèäó, âðåìß îò âðåìåíè îñòàíàâëèâàëñß è èçó÷àë ïåðãàìåíò. Žíè
ìèíîâàëè âîñåìü äâåðåé, è ‚ûðèê ñîîáùèë, ÷òî îñòàëàñü òîëüêî
ïîñëåäíßß äâåðü - òà, ÷òî âåëà íåïîñðåäñòâåííî â êàìåðó ñ
ïðèíöåññîé ‚èãèðîé. ‘îêêîì îâëàäåëà òðåâîãà - à ÷òî, åñëè
ïðèíöåññà, íà ðàäîñòßõ, áðîñèòñß åìó íà øåþ íà ãëàçàõ ó âñåõ è
âûáîëòàåò âñå òî, ÷òî îí ïðåäïî÷èòàë íàâåêè îñòàâèòü â òàéíå?
Šàâàíãèåö ñäåëàë âèä, ÷òî çàäóìàëñß íàä ÷åðòåæîì, è îáúßâèë
íàêîíåö:
     - ƒîñïîäà, ñåé÷àñ ðåøàþùèé ìîìåíò. ’óò ïîêàçàíà ëîâóøêà,
è ß íå óâåðåí, êàê åå îáîéòè - ïîâåðíóòü âëåâî èëè âïðàâî.
     îñëåäîâàë ãàëäåæ ñîâåòîâ.
     - åò, íåò, äðóçüß,- îòêëîíèë ‘îêê. - ‘äåëàåì òàê - ðàç
óæ ß âçßëñß âàñ ïðîâåñòè, òî ïðîéäó âïåðåä ñàì è ïîïðîáóþ
îòïåðåòü äâåðü. …ñëè ìî ìíîé... â îáùåì, åñëè ìíå íå ïîâåçåò,
âû âîçüìåòå äðóãîé ïîâîðîò è ïðîñòî âûëîìàåòå ïîñëåäíþþ äâåðü.
’åïåðü âðåìåíè íà ýòî óæå âïîëíå äîñòàòî÷íî. åò, íåò - íå
îòãîâàðèâàéòå ìåíß!
     - ‚û - ãåðîé,- ñ ÷óâñòâîì ñêàçàë ñåêðåòàðü €ðõà.
     ‘îêê ñî ñêðîìíûì âèäîì ïðîìîë÷àë. Ží ïðîøåë ê ïîñëåäíåé
äâåðè è òèõîíüêî ïîçâàë:
     - ðèíöåññà ‚èãèðà! ‚û çäåñü?
     - îæå, êòî ýòî? - âñòðåïåíóëàñü ïðèíöåññà. - Ž! òî âû?
     - „à, ýòî ß, ‘îêê ˜àââà, èñòîðèê. Œíå óäàëîñü
ðàñøèôðîâàòü ñåêðåòû ýòîãî ëàáèðèíòà è çàìêîâ äâåðåé.
     - Ž! - ïîñëûøàëñß êðèê ðàäîñòè. - ‚û... ’àê ß ñïàñåíà?
     - „à, äà, ß ñåé÷àñ îòêðîþ ïîñëåäíèé çàìîê... î ß õî÷ó
ïîïðîñèòü âàñ, äîðîãàß ïðèíöåññà ‚èãèðà, ïîêà ñþäà íå ïðèøëè
âñå ëþäè, ÷òî òóò ñî ìíîé... îæàëóéñòà, áóäüòå áëàãîðàçóìíû,
íå ïîêàçûâàéòå ïðè âñåõ íàøåé áëèçîñòè - ýòî áóäåò êðàéíå
íåñâîåâðåìåííî è... íåïðèëè÷íî... ‚û ïîíèìàåòå?
     - ëèçîñòè? - ðàñòåðßííî îòâå÷àëà ‚èãèðà. - åò, íå
ïîíèìàþ. Ž êàêîé íàøåé áëèçîñòè âû ãîâîðèòå?
     - Ž òîé, ÷òî èìåëà ìåñòî ìåæäó íàìè ñåãîäíßøíåé íî÷üþ,-
ïðßìî îòâå÷àë ‘îêê.
     - —òî-î-î?!. - èçóìèëàñü ‚èãèðà.
     ’åïåðü â òóïèê âñòàë ‘îêê. “ íåãî çàøåâåëèëèñü ñìóòíûå
ïîäîçðåíèß.
     - „à òàê, íè÷åãî,- ïðîáóáíèë îí.
     îä äèêòîâêó ‚ûðèêà îí îòïåð çàìîê, è èç êîìíàòû
âûïðûãíóëà ïðèíöåññà. Žíà èñïûòóþùå ñìîòðåëà íà ‘îêêà.
     - ‚û - ìîé ñïàñèòåëü, è ß, ðàçóìååòñß, âàì áëàãîäàðíà...
î âñå-òàêè,- ïðèíöåññà íàõìóðèëà ïðåêðàñíîå ëèöî,- ß ïðîøó
âàñ îáúßñíèòüñß - ÷òî îçíà÷àþò ñëîâà î ñåãîäíßøíåé íî÷è è
êàêîé-òî íàøåé áëèçîñòè?
     - ðîøó ïðîùåíèß, âàøå âûñî÷åñòâî,- îòâå÷àë ‘îêê. - Ÿ
ïåðåñèäåë íàêàíóíå çà ðàáîòîé, è ìíå ïðèâèäåëîñü ýòîé íî÷üþ...
‚ îáùåì, ýòî âñåãî ëèøü ãëóïûé ñîí - áóäòî... ‚ïðî÷åì, ýòî
ñîâåðøåííî íåâàæíî. “ìîëßþ âàñ - íå ñóäèòå ìåíß ñòðîãî è
ñîõðàíèòå ýòî íåäîðàçóìåíèå â òàéíå.
     ’óò ‘îêê çàìåòèë, ÷òî îáå ñåðåæêè ïðèíöåññû íà ìåñòå - à
òî åñòü, óêðàøàþò ðîçîâûå óøêè. "’à-àê,- ïðîèçíåñ îí ïðî ñåáß.
- îõîæå, ß íà÷èíàþ äîãàäûâàòüñß".
     „àëüøå, êàê âîäèòñß, áûë âîäîïàä àõîâ è îõîâ, ïîõâàë,
ñóåòà, ñóìáóð - è ‘îêê ïîä øóìîê íåçàìåòíî ñáåæàë ê ñåáå â
ãîñòèíèöó. ‡àïåðøèñü â êîìíàòå, îí íà÷àë ÷èíèòü ðàçáîðêó:
     - ”èì! Œîíäî! ‚èðò! - ãðîçíî âåëåë îí. - à êîëëîêâèóì!
     - —òî æåëàåò íàø ëàïóøêà? - òîìíî ïðîìóðëûêàëà ”èì.
     - òî òâîß ðàáîòà? òî òû ïðèêèíóëàñü ‚èãèðîé? Žòâå÷àé
÷åñòíî! - ïîòðåáîâàë ‘îêê.
     ”èì ïîßâèëàñü â ñâîåì îáëèêå çåëåíîãëàçîé ôåè. Žíà
íåâèííî õëîïàëà ãëàçàìè.
     - ‘îëíûøêî! ’åáå ÷òî-íèáóäü íå ïîíðàâèëîñü ýòîé íî÷üþ?
     - „à! - ðßâêíóë ‘îêê. - ’î, ÷òî îíà áûëà! ‡à÷åì?!. ‡à÷åì
ýòîò öèðê?
     - Œû õîòåëè êàê ëó÷øå,- çàïåëà ”èì. - Œû ñòàðàëèñü...
     - Ÿ ïðåäóïðåäèë ”èì,- ïèñêíóë ‚èðò. - Šîýôôèöèåíò ðèñêà
ñåìüäåñßò âîñåìü ïðîöåíòîâ.
     - ‘êàæèòå ìíå ïîïðîñòó - êàêóþ èãðó âû âåäåòå? - âíîâü
ïîòðåáîâàë ‘îêê. - ‚ ÷åì öåëü? ëàí? àñòîëêóéòå-êà ìíå.
     - Œû õîòåëè, ÷òîáû òû áûë ñ÷àñòëèâ,- âèíîâàòî ìîðãàëà
”èì. - Šðàñèâàß æåíà, öàðñòâî, ðîìàíòè÷åñêàß ëþáîâü,
èíòåðåñíîå ïðèêëþ÷åíèå... àçâå ýòî ïëîõî?
     - ˆ òû íàðî÷íî íàâåëà ÷àðû, ÷òîáû ‚èãèðà ïðîíèêëàñü êî
ìíå ñèìïàòèåé?
     - € ÷òî? àçâå òû ýòîãî íå çàñëóæèâàåøü? € ‚èãèðà - ìèëàß
äåâóøêà, íå çëàß... Šîíå÷íî, èñêóññòâà ëþáâè îíà ñîâñåì íå
çíàåò, íî íå ñîìíåâàéñß - ß ïîìîãó åé, îáó÷ó, ÷åìó íàäî, è...
     - åò! - ðßâêíóë ‘îêê.
     ’óò â åãî ãîëîâå ìåëüêíóëî íîâîå ïäîçðåíèå.
     - € ãäå Œîíäî? î÷åìó îí íå îòçûâàåòñß?
     ”èì çàõèõèêàëà.
     - Ží æå äåðæèò àíòîã â îñàäå âðàæåñêîé ðàòè, ðàçâå òû
óæå íå äîãàäàëñß?
     - Œîíäî...
     - ó äà, âåäü îí ó íàñ îòâå÷àåò çà ñèëó.
     - ˆ ýòîò 'ƒðîò...
     - „à,- ïðèçíàëàñü ”èì, ãëßäß â ëèöî ‘îêêà áåç âñßêîãî
ñìóùåíèß. - Œû õîòåëè, ÷òîáû âñå äóìàëè, áóäòî òû - ñïàñèòåëü
àíòîãà îò åãî ÷àð.
     - ’û - âåäüìà! - ñ ÷óâñòâîì ïðîèçíåñ ‘îêê. - ‘óùàß
âåäüìà!
     - Ÿ òîëüêî ñëóæó íàøåìó âëàñòåëèíó,- íåæíî ïðîïåëà ”èì.
     - „àâàéòå-êà åùå ðàç âñå ðàçëîæèì ïî ïîëêàì,- ïðîèçíåñ
‘îêê, ó êîòîðîãî óæå íå áûëî ñèë íè çëèòüñß, íè ÷èòàòü
íàñòàâëåíèß. - ‡íà÷èò, âàøà òðîèöà - ýòî, î÷åâèäíî, ñîâîêóïíàß
êîëäîâñêàß ñèëà Œîíäîâèðòà, òàê?
     - „à,- òðåíüêíóë ‚èðò.
     - Œîíäî - ýòî ñèëà,- âîèíñêàß, òåëåñíàß è ïðî÷àß òîìó
ïîäîáíàß, òàê?
     - Ž äà, íàø äîãàäëèâûé ‘îêê!
     - ’û - ýòî âñß÷åñêèå ÷àðû è âîëøáà, òàê?
     - ˆ åùå ìèðèàäû îòòåíêîâ ñàìûõ èçûñêàííûõ íàñëàæäåíèé è
îùóùåíèé! - íàðàñïåâ äîáàâèëà çåëåíîãëàçàß.
     - € ‚èðò - ýòî óì?
     - å òîëüêî ñîáñòâåííî ðàñ÷åò÷èê, íî âîîáùå âñå
èíòåëëåêòóàëüíûå ôóíêöèè,- íàó÷íî äîáàâèë ‚èðò. - —åòûðå
òðèëëèîíà îïåðàöèé â ìèëëèñåêóíäó, îáúåì ïàìßòè íåñêîëüêî
áîëüøå ÷èñëà ìèêðî÷àñòèö â ðàäèóñå êâàäðèëëèîíà ñâåòîâûõ ëåò.
„àííûå î âñåõ ñîáûòèßõ â ñîðîêà ÷åòûðåõ ìèëëèîíàõ íàñåëåííûõ
ìèðîâ, âêëþ÷àß áóäóùåå íà ìèëëèàðä ëåò âïåðåä. ðè æåëàíèè
ãîñïîäèíà, äèàïàçîí ìîæíî ðàñøèðèòü äî òðåõ ìèëëèàðäîâ ëåò.
     ‘îêê çàìîòàë ãîëîâîé è îøàëåëî çàìû÷àë. åðåâàðèòü òàêèå
öèôðû îí íå ìîã, íî âñå è òàê áûëî ïîíßòíî. ‡íà÷èò, âîò ÷òî
ýòî òàêîå: âñåçíàíèå, âñåñèëèå, âñåìîãóùåñòâî. Ží ñïðîñèë:
     - ”èì, òû ìîæåøü ïðåâðàòèòü àíòîã â ìóðàâåéíèê?
     - „à, ïîâåëèòåëü! ’û ïðèêàçûâàåøü?
     - åò! € ñäåëàòü ñîëíöå ëèëîâûì?
     - ’û ïðèêàçûâàåøü?
     - åò! € áåññìåðòèå? Œíå?
     - Œû ñäåëàåì âñå, ÷òî òû çàõî÷åøü, ìèëåíüêèé,- ïðîïåëà
”èì. - ‚ êàêîì äâîðöå òû õî÷åøü æèòü?
     - îêàçûâàþ ñëàéäû,- òðåíüêíóë ‚èðò, è ïåðåä ‘îêêîì
ïðßìî â âîçäóõå ñòàëè âîçíèêàòü âèäû íåìûñëèìî ïðåêðàñíûõ
è âåëè÷åñòâåííûõ çäàíèé, ïîêàçàííûå âî âñåâîçìîæíûõ ðàêóðñàõ
- è ñáîêó, è ñâåðõó, è èçíóòðè.
     - € êàêèå èìïåðèè òû õî÷åøü çàâîåâàòü? - ïðîäîëæàëà ïåòü
”èì.
     - ˆëè ñîçäàòü,- ïèñêíóë ‚ûðèê.
     - ˆëè ðàçðóøèòü,- ãðîìûõíóë èçäàëåêà ãîëîñ Œîíäî.
     - ðèêàçûâàé!
     - € ìîæåò áûòü,- ïðîìóðûëêàëà ”èì,- òû ìå÷òàåøü î
ïóòåøåñòâèßõ? Šàêàß ñòðàíà, êàêàß äèíàñòèß, êàêîå ñòîëåòèå?
     - Šàêàß âñåëåííàß,- òðåíüêíóë ‚èðò.
     - ‘òîï! - ñêîìàíäîâàë ‘îêê. - “ ìåíß óæå è òàê ìîçãè
îïóõëè. ‚ñå, ÷òî ß ñåé÷àñ õî÷ó - ýòî òðåçâîé, ßñíîé
ãîëîâû, ÷òîáû ïîðàçìûñëèòü â îäèíî÷åñòâå.
     ƒîëîñà òîò÷àñ ñìîëêëè, à ”èì ñ ‚èðòîì ïðîïàëè èç âèäó. ‘
ãîëîâû ‘îêêà áóäòî ñíßëè ïóäîâóþ ãèðþ - ìûñëè ïîòåêëè ëåãêî è
ßñíî, ïîçâîëßß ðàçãëßäåòü è îñìûñëèòü ñàìûå ãëóáîêèå ñòîðîíû
âåùåé.
     - ‡íà÷èò, âîò ÷òî ýòî òàêîå,- äóìàë ‘îêê. - òî
âñåìîãóùåñòâî - âñåìîãóùåñòâî, ëèøåííîå âîëè. Žíè
ñîñêó÷èëèñü - ñîñêó÷èëèñü ïî ïðèìåíåíèþ. ‘àìè îíè ýòîãî íå
ìîãóò - íóæíû ÷åëîâå÷åñêèå ñòðàñòè, ÷åëîâå÷åñêèå æåëàíèß -
íåóòîëåííûå, íåíàñûòíûå, âå÷íûå... ‚îò çà÷åì ß èì ïîíàäîáèëñß
- êîíå÷íî, äåëî íå â òîì ëèïîâîì çàêëßòèè, îíè ñàìè âñå
ïîäñòðîèëè, ÷òîáû ïîïàñòü â ìîè ðóêè.
     - ‚îò òîëüêî,- äóìàë ‘îêê,- âîò òîëüêî ìíå-òî ÷òî ñ íèìè
äåëàòü? ‘î âñåìîãóùåñòâîì? ‚îññòàíîâèòü õðîíèêè ƒýäáåðà
‚åëèêîãî? ‡à÷åì? ‡à÷åì - êîãäà ìîæíî ïðîñòî âñòàòü íåâèäèìêîé
çà ïëå÷îì ëåòîïèñöà è âñå ÷èòàòü èç-ïîä ðóêè? ˆëè åùå ïðîùå -
áûòü ýòèì ñàìûì õðîíèñòîì. € òî - ñàìèì ƒýäáåðîì ‚åëèêèì.
ˆëè... „à âñå ÷òî óãîäíî.
     ‚îò òîëüêî ÷òî èìåííî?   ‘ ë è ø ê î ì    ì í î ã î
â ñ å ã î.
     ˆ ‘îêê ïîíßë, ÷òî â òîì-òî è áûëî íåñ÷àñòüå è ïðîêëßòèå
æèçíè Œîíäîâèðòà. ‘êîëüêî, íàäî ïîëàãàòü, îí ïîëîæèë âðåìåíè,
òðóäîâ è èñêàíèé, ÷òîáû  ñîçäàòü - èëè ðàçäîáûòü - ýòèõ òðåõ
âåëèêèõ ïîìîùíèêîâ! € çàòåì, êîãäà îí óßñíèë, ÷òî æå íà íåãî
ñâàëèëîñü, êîãäà íàèãðàëñß âñëàñòü èãðóøêîé âñåçíàíèß è
âñåâëàñòèß... ˆíòåðåñíî, îí óìåð ñàì îò òîñêè èëè áûë âûíóæäåí
óáèâàòüñß íàðî÷íî? •îòß ÷òî òóò èíòåðåñíîãî - ïîõîæå, ‘îêêó
ïðåäñòîèò âñêîðå ïðîâåðèòü ýòî íà ëè÷íîì îïûòå.
     - åò, äîëæåí áûòü êàêîé-òî âûõîä,- íàïðßæåííî ðàçìûøëßë
‘îêê. - Ží åùå íå ïîãèá, åùå ìîæíî ÷òî-òî ïðèäóìàòü... ‚îò
îòøåëüíèê ”àðäî - îí æå êàê-òî ñóìåë óñêîëüçíóòü èç ëîâóøêè.
ó äà,- îí ïîäñòàâèë ‘îêêà âìåñòî ñåáß! € åñëè...
     ‘îêê âñêî÷èë ñ êðîâàòè è çàõîäèë ïî êîìíàòå. Ží ÷óòü íå
ïðûãàë îò ðàäîñòè - ïîõîæå, ðåøåíèå áûëî íå ñòîëü óæ ñëîæíûì.
     - ”èì! Œîíäî! ‚èðò! - ïîçâàë îí.
     - „à, ïîâåëèòåëü! - ïîñëûøàëñß âíóòðè íåãî õîð ãîëîñîâ.
     - Œíå êàæåòñß,- çàãîâîðèë îí,- ÷òî ïðèíöåññà ‚èãèðà
íåðàâíîäóøíà ê íåêîåìó áàðîíåòó ƒîìäå ïàð Šåâèà... ˆ ó ìåíß
òàêîå ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî ýòîò áàðîíåò ñîòâîðèò â ÷åñòü ñâîåé
äàìû âåëèêèå ïîäâèãè - íàâåðíîå, èìåííî îí ñðàçèò ïðåäâîäèòåëß
ðàòè, ÷òî îñàäèëà àíòîã.
     ”èì õèõèêíóëà.
     - ðåä÷óâñòâèß òåáß íå îáìàíûâàþò, î íàø ïðîçîðëèâûé
âëàñòèòåëü,- ñîîáùèëà ôåß. - Šàê ðàç ñåé÷àñ ƒîìäà ñ íèì
áüåòñß.
     - Ÿ äóìàþ,- ïðîäîëæàë ‘îêê,- ÷òî âåëèêèé ïîäâèã âûãîäíî
îòëè÷èò íàøåãî ƒîìäó ñðåäè âñåõ ñîèñêàòåëåé. ðàâäà, ïðåäñòîèò
åùå òóðíèð çàãàäîê, ãäå íàø ƒîìäà...
     - îìîæåì,- òðåíüêíóë ‚ûðèê.
     € âå÷åðîì â äâåðü ‘îêêà ïîñòó÷àë ñèßþùèé ƒîìäà.
     - Œîé äðóã,- íà÷àë îí ñ ïîðîãà,- âàø âåëèêîäóøíûé äàð, ß
èìåþ â âèäó ïëàòîê íåñðàâíåííîé ‚èãèðû, ïðèíåñ ìíå óäà÷ó. Ÿ -
âàø äîëæíèê íà âñþ æèçíü! ‚û ñëûøàëè?..
     - „à, äà,- ïåðåáèë ‘îêê,- î âàøèõ âîèíñêèõ ïîäâèãàõ
òîëêóþò íà êàæäîì ïåðåêðåñòêå. …ùå áû - ïðîãíàòü ðàòü ýòîãî
èñ÷àäèß 'ƒðîòà!
     - ó, ìîëâà, êàê âîäèòñß, ïðåóâåëè÷èâàåò,- çàñêðîìíè÷àë
ƒîìäà. - Ÿ òîëüêî ñðàçèë ïðåäâîäèòåëß... ˆ âû çíàåòå? -
ïðèíöåññà êèíóëà ìíå ñ áàëêîíà ðîçó! ‚îò îíà - âèäèòå? Žíà òàê
ïîñìîòðåëà... Œîé äðóã - ß ñîâåðøåííî, ñîâåðøåííî ñ÷àñòëèâ!..
€õ, äà,- ñïîõâàòèëñß áàðîíåò,- ß åùå íå âîçäàë äîëæíîãî âàì,
ñóäàðü ‘îêê,- âû, êîíå÷íî æå, òîæå ñîâåðøèëè ñåãîäíß ïîäâèã.
‚û - â åùå áîëüøåé ñòåïåíè ñïàñèòåëåé ìîåé... ý... òî åñòü
áåñöåííîé ‚èãèðû...
     - Ÿ âèæó, âû òåïåðü ãîâîðèòå, êàê íàñòîßùèé âëþáëåííûé, à
íå ïðîñòî èñêàòåëü ïðèêëþ÷åíèé,- çàìåòèë ‘îêê.
     àðîíåò îòêðûòî ïðèçíàëñß:
     - Œîé äðóã, âû ñîâåðøåííî ïðàâû. „î ïîçàâ÷åðàøíåãî äíß ß
íå âèäåë ïðèíöåññû ‚èãèðû è, äåéñòâèòåëüíî, íå èñïûòûâàë
êàêèõ-ëèáî íåæíûõ ÷óâñòâ... î òåïåðü... ðèçíàþñü, ìîé äðóã,-
ìîå ñåðäöå ïëåíåíî, è âûêóïèòü åãî ìíå íå÷åì...
     - î÷åìó æå? - âîçðàçèë ‘îêê. - Ÿ òàê ïîíèìàþ, âàøè øàíñû
êàê ðàç êðóïíî ïîäíßëèñü.
     - Ÿ ñàì â ýòî âåðþ,- ñ ÷óâñòâîì ïîæàë ðóêó ‘îêêà ƒîìäà. -
î,- ïîìðà÷íåë îí òóò æå,- òóðíèð âñå æå íå îòìåíèëè, è áóäü
ýòî âîèíñêèé òóðíèð... Žäíàêî ïðåäñòîèò ëîìàòü ãîëîâó íàä
êàêèìè-òî çàäà÷àìè, è,- òßæåëî âçäîõíóë ƒîìäà,- åñëè áû ìíå
òåïåðü âàø ìîãó÷èé óì!
     ‹ó÷øåãî ìîìåíòà ïðîñòî íåâîçìîæíî áûëî ïðèäóìàòü.
     - ’àê çà ÷åì æå ñòàëî äåëî? - ñïðîñèë ‘îêê. - Ÿ
äåéñòâèòåëüíî ìîãó ïîìî÷ü âàì. î - íà îïðåäåëåííûõ óñëîâèßõ.
     - ‚ñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ! - âçðåâåë ƒîìäà.
     - ‘ëó÷àéíî ß óçíàë èç îäíîé ñòàðîé ðóêîïèñè çàêëßòèå,
êîòîðûì ìîæíî âûçâàòü ñëóã âåëèêîãî Œîíäîâèðòà - âû âåäü
ñëûøàëè îá ýòîì çíàìåíèòîì ÷àðîäåå?
     - „à, äà!
     - ó òàê âîò, ïðèçíàþñü, ÷òî ýòî èç-çà ñîäåéñòâèß îäíîãî
èç òàêèõ ïîìîùíèêîâ ß ñóìåë ñåãîäíß ðàñêðûòü ñåêðåòíûå çàìêè
âñåõ äâåðåé ëàáèðèíòà.
     - ˆ âû ñîãëàñíû, ÷òîáû îí ðàçîê ïîìîã è ìíå? - âñêðè÷àë
ƒîìäà, æèâî ñìåêíóâ ñóòü äåëà. - Ž, âåëèêîäóøíûé äðóã!.. —òî
æå âû õîòèòå çà ýòî, äðàãîöåííûé ‘îêê ˜àââà?
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû ïðèíßëè è îñòàâèëè ó ñåáß âñåõ ýòèõ
òðåõ ïîìîùíèêîâ, äîðîãîé áàðîíåò. ‚ñå ìîè æåëàíèß - ýòî
ñëóæèòü ìóçå èñòîðèè, à ýòî ß óæå èìåþ.
     àðîíåò ƒîìäà ïàð Šåâèà íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - å ïîíèìàþ âñå æå, çà÷åì âàì îòêàçûâàòüñß îò òàêîãî
âåëèêîãî äàðà...
     - òî ìîå íåïðåìåííîå óñëîâèå,- íåïðåêëîííî çàßâèë ‘îêê.
     - Žíî äëß ìåíß ñóùèé ïóñòßê,- çàâåðèë ñèßþùèé ƒîìäà. -
„àâàéòå ñþäà âàøå çàêëèíàíèå.
     Ží ïðîèçíåñ íåñêîëüêî ðàç òîò òåêñò, ÷òî íåñêîëüêèìè
äíßìè ðàíåå áóáíèë ñàì ‘îêê â ðàçâàëèíàõ ‹àñðåéâèíó. ‘îêê â
ýòî âðåìß ïîçâàë ïðî ñåáß:
     - ”èì! Œîíäî! ‚èðò!
     - „à, ïîâåëèòåëü! - îòêëèêíóëèñü òðîå âíóòðè ‘îêêà.
     - Žòíûíå - âàø ïîâåëèòåëü íå ß, à áàðîíåò ƒîìäà. ‚û
ïîíßëè?
     - „à, ‘îêê ˜àââà! ’û ïðèêàçûâàåøü?
     - ˆñïîíßéòå è îñòàâüòå ìåíß â ïîêîå!
     € äàëüøå áûë òóðíèð... âïðî÷åì, ïåðåéäåì ñðàçó ê ñâàäüáå
âëþáëåííûõ ‚èãèðû è ƒîìäû. Šîíå÷íî æå, áûë áîëüøîé ïèð, íà
êîòîðîì íàøëîñü ïî÷åòíîå ìåñòî è äëß èñòîðèêà ‘îêêà. € åùå
÷åðåç äåíü, íå èñêóøàß ñóäüáó, ‘îêê ïðåäïî÷åë îòïëûòü äîìîé, â
Šàâàíãó.
     ðèáûâ â ãàâàíü åéëèñà, ãëàâíîãî ïîðòà Šàâàíãè, ‘îêê
âåðõîì íà ìóëå îòïðàâèëñß â ïîìåñòüå ðîäíûõ, ðàñïîëîæåííîå
íåïîäàëåêó. Œåñòíîñòü áûëà ïðèßòíàß, íî ìàëîëþäíàß, è ‘îêê,
íàñëàæäàßñü ðîäíûì ïðèâîëüåì, ðàñïîëîæèëñß íà ïðèâàë ïîä
äåðåâîì íà ïðèãîðêå. Ží ëþáîâàëñß çíàêîìûì ëàíäøàôòîì,
ðàäóßñü ìèðó è ïîêîþ ðîäíîãî êðàß. ðîøåäøåå âñïîìèíàëîñü, êàê
ñêàçêà, êàê ßðêèé ñîí - è íå áîëåå òîãî.
     ˆ âäðóã îñòðàß òîñêà îáîæãëà åãî ñåðäöå. ‘îêê äàæå
çàñòîíàë îò ýòîé íåæäàííîé áîëè. € íå îøèáñß ëè îí? ‚çßë è
ñáåæàë... —åãî æå îí òàê èñïóãàëñß?
     - „à òîãî, ÷òî äëß ìåíß îäíîãî ýòî ÷åðåñ÷óð, íå ïî
ñèëàì,- âîçðàçèë ñàì ñåáå ‘îêê. - ‘òîëüêî âëàñòè è ìîãóùåñòâà
è çíàíèß - äà ýòîãî äîñòàëî áû íà äîáðûé òðèëëèîí æèçíåé âñåãî
ëþäà €íîðèíû.
     - ó, òàê ÷òî æå,- âîçðàçèë íà ýòî ñàì æå ‘îêê. - € ìîæåò
áûòü, òàê è íàäî áûëî ñäåëàòü! Œîæåò áûòü, è íàäî áûëî ïðèíßòü
ýòîò òðèëëèîí æèçíåé - è ïðîæèòü èõ âñå âìåñòå è îäíó çà
äðóãîé,- è âîò òàê ïîçíàòü âñå òî, ÷òî, êîíå÷íî æå, ñëèøêîì
ìíîãî äëß îäíîãî ìàëåíüêîãî ‘îêêà ˜àââû ñ åãî óìñòâåííûì
êîýôôèöèåíòîì â äâàäöàòü ÷åòûðå ïðîöåíòà!
     - € ß âîò ñòðóñèë,- çàêëþ÷èë îí. - Ÿ âîò íå äîãàäàëñß...
îáîßëñß äîãàäàòüñß, åñëè óæ ÷åñòíî!..
     Ží òßæåëî âçäîõíóë. ‚ îòâåò ãäå-òî áëèçêî ðàçäàëñß, êàê
ýõî, ìîãó÷èé âçäîõ, è ‘îêêà îáäóëî ñèëüíûì âåòðîì. Ží
îãëßíóëñß - è âñêî÷èë íà íîãè: ó íåãî çà ñïèíîé, êàê âñòàðü,
ñòîßëè âñå òðîå - ”èì, Œîíäî, ‚èðò.
     - ‚û... ÷òî? ‚û îòêóäà? - îøåëîìëåííî çàáîðìîòàë ‘îêê.
     - Œû îäèíîêè!.. - ìóðëûêàþùå ïðîïåëà çåëåíîãëàçàß ôåß.
     - åççàùèòíû! - ïëàêñèâî ïðîðåâåë âåëèêàí.
     - åðàçóìíû,- òðåíüêíóë êðàá-ïàóê ñ êðàñíûìè ãëàçàìè.

ìàé 1998, îêîí÷åíî 27.05.98