        ‹ев ѓунин. ‘уть жизни

--------------------------------------------------
 &copy; Copyright ‹ев ѓунин
 Date: 1982 год. ђига-‚ильнюс-Ѓобруйск
 Home page: http://www.total.net/~leog/ і  http://www.total.net/~leog/
 Email: leog@total.net і mailto:leog@total.net
--------------------------------------------------

        Ћт автора:

     ќта фантастическаЯ  повесть  была написана мной на конкурс, объЯвленный
польским  еженедельником, называвшимсЯ,  если  не  ошибаюсь  (не  гарантирую
точность), "’ыгодник тэхничны длЯ млодзежы". Љ сожалению, моЯ рукопись так и
не дошла  до редакции.  Џозже Я пыталсЯ принЯть участие в другом конкурсе  -
тоже польском. ЋбъЯвление военного положениЯ в Џольше генералом џрузельским,
предотвратившего  ввод  в  страну  оккупационных   войск  стран  ‚аршавского
„оговора, лишило  менЯ возмодности участвовать в конкурсе под анонимным, как
Я  планировал, именем.  Џримерно в то  же времЯ мои  друзьЯ взЯлись показать
рукопись одному из  известных польских писателей,  по-моему, …жи Џутраменту.
Џо их словам, рукопись моЯ была изъЯта  в поезде, на  границе, в Ѓресте. ‚се
эти событиЯ словно перекликаютсЯ с сюжетом повести, как будто еще раз, как и
повесть, советуют призадуматьсЯ: над тем, что мир, в котором мы живем, может
оказатьсЯ  не таким, каким мы его  видим, и ,  возможно, нам  враждебен, над
тем,  что живем мы  в очень тревожное  времЯ,  спрашиваЯ:  как  мы оцениваем
ситуацию, что каждый из нас намерен делать?


     Џовесть  была написана  на польском  Языке,  Языке, которым  Я владею с
детства.Џеревод, боюсь, будет лишь слабым подобием,  тем более, что Я достиг
неожиданно  в работе именно на польском Языке больших успехов. ‘тилистически
мои  польские  повести,  рассказы  и стихотворениЯ, по  отзывам рЯда друзей,
более отточены, чем русские.

     €так, далее следует авторский п е р е в о д повести.

                              *        *       *

     ‚  послеобеденное времЯ Я вышел из бюро. ‚  такую пору толчеЯ на  ‹еари
‘трит сходит  почти  на  нет.  ‚озле  тротуара  были  оставлены  на  стоЯнке
несколько автомашин.  Ѓыло  уже почти четыре.  ‚ключив двигатель, Я направил
автомобиль  вдоль  улицы. ђаботники  разных  учреждений  и магазинов еще  не
закончили в эту пору  свой трудовой день и не высыпали на улицы. Њашин также
было немного. џ  пересек  Ља Ђвеню  и дальше свернул  направо.  ‡амедлил бег
машины.

     џ бросил взглЯд на часы. Ѓыло уже после четырех. Њы договорились на пол
пЯтого. Њне оставалось ждать еще минут десЯть-двенадцать.

     џ  припомнил  себе,  как  мы  встретились.  Ѓыло это  два днЯ назад.  џ
собралсЯ тогда в ѓранд •оспитал, в ту самую клинику, котораЯ считаетсЯ одной
из крупнейших и лучших  из  такого  рода  больниц.  “  менЯ было приглашение
придти сюда и поговорить с одним из администраторов от имени нашего бюро  по
трудоустройству.  Љогда Я попал туда, Я был удивлен  гранднозности и шику, с
которыми все тут было обставлено.

     “ противоположной стены целые фонтаны крови падали вниз почти отвесно -
как  настоЯщие водопады. ‚ двух  концах огромного зала  находились  еще  два
фонтана с  бьющей вверх  кровью.  Љонтур человеческого тела,  представлЯвший
собой  вход в соседний зал, тоже гигантский, как все тут, был черным на фоне
стен того, другого, помещениЯ. ’ам на цоколе  стоЯла абсолютно нагаЯ женщина
с  немного  вытЯнутыми  чертами  и  острыми  грудЯми,  представлЯющаЯ  собой
поражающе верную  копию живой девушки.  Ќа  потолке, прЯмо над  ее  головой,
находилсЯ, тоже  обнаженный, атлетичный  мужчина  с разрезанным животом,  из
которого выпадали внутренности. Џри виде его  менЯ  пронзил ужас, но  именно
это  и  должно  было  (так  задумали)  создавать  рекламу  этой  солидной  и
знаменитой клинике...

     џ осмотрелсЯ вокруг - и внезапно увидел ее. џ еще  не знал, что это о н
а, но неожиданно почувствовал укоренное биение сердца.  ќто была она. Ђ  шла
она  тогда именно  так, как теперь: длинные ноги,  неспешнаЯ походка, легкое
покачивание из стороны в сторону. € вот вижу ее теперь снова перед собой. Њы
поприветствовали друг  друга.  ‘нова  она  захотела  пойти  в тот  проклЯтый
ресторанчик.  ‚ечно перед  его  дверьми  и  внутри -  толпа.  „есЯтки  зевак
смотрели на  тех,  кто  входил и выходил оттуда.  Џлата  за  вход  была  там
чертовски высокой. Њы  оказались  там  второй  раз  -  и  снова Я должен был
прокладывать   дорогу   локтЯми.   ‚оздух  в  этом   заведении  был  насыщен
искусственными запахами женского тела, с некоторыми различиЯми и градациЯми.
‚сегда  там все курили, и полно было таких физиономий,  которых Я не выношу.
Њы  улеглись у столика, как все тут делают,  и попросили  официанта принести
томаты,  абрикосы,   вино  и  устройство  длЯ  вдыханиЯ  паров,  дополнЯющих
удовольствие. џ стал говорить о чем-то - и вдруг увидел именно е г о. Ћн был
уменьшен  до  размеров  обыкновенного  человека,  углублен в  свои  мысли  и
наклонен  над столиком.  ‚сеобщаЯ толчеЯ  задевала  его, но как бы проходила
квозь его  тело.  ‚друг  Я услышал  и его  голос.  ‡вучал  он  тихо, но  мне
показалось, что у менЯ голова разорветсЯ от этого голоса...

     "Џространство, - говорил он, - не такое, каким  его себе представлЯешь.
Ќе похоже  оно на муравейник, не похоже на что-то, что вообще существует. Ќе
ЯвлЯетсЯ ч е м - т о".

     џ задумалсЯ над его последней фразой, но  о н уже продолжал дальше. "Ќе
можешь себе даже представить, как мир огромен, какие существуют разные миры,
какой на самом деле свет звезд, свет пространства, все, что существует.

     Ќо это ничто.  ’ы не  в состоЯнии охватить все взором и увидеть,  какое
оно  в целом, не можешь скзать,  это фрагмент  или целок, или также  одно из
целостей. ќто  - все, что нас окружает, - проходит также через людские тела,
через людей, через их мозг, оно есть везде".

     џ  забыл обо всем, забыл, о чем Я  думал. ‡абыл о своем желании сказать
ему, чтобы он оставил менЯ в покое со своей космологической теорией. Џричина
моей  реакции не  коренилась  в его словах, хотЯ их непрошенно ворвавшейсЯ в
мое сознание охинеи  было  достаточно длЯ того,  чтобы шокировать,  - нет. џ
просто все глубже впадал в  какое-то странное оцепенение, из которого у менЯ
было недостаточно воли себЯ вырвать.

     "џ есть везде, - услышал Я дальше, - все  есть во мне. Њир не  ЯвлЯетсЯ
на самом деле миром, но миром есть мир. ’олько сознание способно определить,
что мир существует; сам по себе мир не может себЯ обозревать, не может иметь
знаниЯ о своем существовании"...

     Ћн  замолк,  а Я уже  дал  себе отчет в  том, что не  была  это никакаЯ
космологическаЯ теориЯ и что эту  чепуху даже нельзЯ было трактовать как ф и
л о с о ф и ю.

     "‚ещи формой ни о чем не говорЯщей, бесцветные,  неуловимые, которые не
существуют  в своем существовании,  - это и есть первый разрЯд, из  которого
вытекают   все  остальные.  „лЯ   того,  чтобы  подтвердить,  существует  ли
человечество, нужен индивидум, чтобы он охватил взглЯдом всех: не  будет о д
н о г о, не будет и остальных. „умаешь, что ты существуешь, что находишьсЯ в
ресторане на ѓарнер стрит, но знаешь ли ты, что значишь в целом океане того,
чего не можешь охватить взглЯдом? знаешь ли ты, каким может  быть  результат
твоего  существованиЯ и  будет ли  кто вне этого города, вне этой страны, за
границами  этой  планеты знать, что существуешь?" џ растерЯлсЯ. Ќикогда Я не
размышлЯл о таких вещах. ќто были вещи простые, но такие, которые никогда не
приходили мне в голову.

     "‹юди  напоминают мне пленников,  которые заточены в  одной квартире, и
там толкают друг друга,  плутают среди своих приверженностей,  осуждают либо
восхвалЯют один другого, но оттого, что  изменЯют  они расположение мебели в
своей квартире, ничего не может изменитьсЯ в городе, в мире, в галактике.

     ќто не только  потому, что люди  не  могут влиЯть на то, что называетсЯ
‚селенной, не  только потому, что не обнаружено  ими пока другой цивилизации
космической,  но и потому, что вообще  не  могут  они ничнго знать о другом,
ином пространстве, о п у с т о т е иной, часть которой есть каждый человек".

     Ћн замолчал.  џ был почти  в  отчаЯньи и  ощущал,  что нечто  необычное
творитсЯ со мной. џ был как во сне. џ чувствовал что-то такое, что поглотило
мою душу, и все сделалось иным. Џосле чего зеленые  огни промелькнули  перед
моим взором, и два римских легионера бросили какой-то предмет на землю рЯдом
со мной. џ  понЯл  внезапно,  что €сториЯ  не процесс развитиЯ человека и не
представлЯет  она вообще  собой  бег.  ‚есь исторический  процесс  таитсЯ  в
подсознании каждого, и каждый вглуби своей души знает, что было миллионы лет
назад, что будет и чем окончитсЯ. ‘колько есть миллионов людей, столько есть
путей €стории. €стории  в сущности  не  существует,  ибо требуетсЯ  человек,
чтобы "увидел" ее, и только тогда она становитсЯ тем, чем есть.

     "Ђстрономическое времЯ, -  звучал голос  в моих ушах, - не имеет ничего
общего со временем историческим. ђазные державы, разные люди  живут в разных
временах, в разных эпохах. ќпохи не свЯзаны временем, но живут рЯдом".

     џ увидел неожиданно залы клиники, в которой побывал недавно и в которой
встретил ‹ауру.

     "’о, что было, может шествовать  на горизонте где-то далеко впереди,  в
то  времЯ  как  то,  что  будет, может  находитьсЯ  сзади,  а новый  процесс
начинаетсЯ с оживлениЯ того, что уже было, тогда как то, что когда-то прошло
в одной стране, у одного  народа, отражаетсЯ, как в зеркале,  в исторической
жизни других.

     –ивилизациЯ, развитость  -  они  как  эстафета,  в которой  этот  факел
переходит  от  одной государственности к  другой, из одного  географического
места - в другое, и в которой последующий получает от предыдущего его этап -
отрезок в готовой целостности."

     ‚незапно Я  понЯл, что сплю - и  во сне слышу этот голос. џ чувствовал,
что глаза у менЯ расплющиваютсЯ  и  что Я  уже могу  увидеть, что происходит
вокруг. „о менЯ дошло, что Я лежу возле столика, и три женщины пытаютсЯ менЯ
разбудить. Ћдной  из  них  была  ‹аура. "’ы  себЯ  нормально  чувствуешь?  -
произнесла. - —то с тобой?"

     „умала, что  это  обморок. џ ответил, что все в  порЯдке, что просто не
выспалсЯ  и потому случилось это со мной.  Џопросил ее извинить менЯ за  то,
что случилось.

     Њы вышли из ресторана и Я отвез ее в клинику, где она лечилась. Ѓольным
запрещено  было  покидать  ее  территорию  во  времЯ  лечениЯ.  ‘тало  быть,
рисковала. џ проводил ее до первого зала, и мы договорились на завтра.

     ‘тоЯла прекраснаЯ  погода. Ќа небе уже загорались звезды; лазурь  стала
темней, но все еще была лазурью. ‚оздух  был теплым и мЯгким. џ сел в машину
- и  вдруг  осознал, что Я что-то  забыл. —то-то было "не так". џ забыл все,
что происходило в  том ресторане, тогда как с момента,  когда Я  вошел туда,
прошла, казалось мне, вечность. џ ощущал, что  менЯ  что-то изменило, что  у
менЯ  как будто  украли кусок  жизни, но  почему  и когда это  произошло, не
помнил.

     „обравшись домой, Я направилсЯ прЯмо в кровать. Љак только Я лег, сразу
услышал  странные  звуки,  как  будто кто-то постукивал в  мою  голову, а из
головы доносилсЯ гул, как  из  железной бочки. ‚се вокруг посерело. Џотом  Я
осмотрелсЯ, и увидел, что нахожусь в зеленой  воде.  Љолыхалась  и  медленно
двигалась ко мне в этой воде какаЯ-то рыба. Ќе было в этом  длЯ менЯ  ничего
неожиданного, как будто так все и д о  л  ж  н о б  ы т ь. џ узнал его среди
иных рыб, пребывающих тут. ‚ ушах и далее звучал его голос:

     "ђешающей  потребностью  всего сущего  становитсЯ  жизнь.  Ќужно  жить,
творить  новую  жизнь и  так  далее.  †изнь  одна, однако  в  глубине  жизни
разделЯютсЯ две стороны одного ЯвлениЯ:  жизнь, котораЯ существует только на
периферии жизни, в то времЯ как сама  находитсЯ в борьбе с жизнью и ЯвлЯетсЯ
посланцем  смерти,  и жизнь, котораЯ боретсЯ со смертью. ’аким образом, есть
две  разновидности  жизни. ’олько  втораЯ  ЯвлЯетсЯ  полной,  ибо  лишь  она
чувствует  свЯзь с  жизнью  ‚селенной, с жизнью †изни,  с тем духом, который
становитсЯ жизнью.

     Ќо мы имеем еще третий вид жизни. ќто жизнь - не жизнь, жизнь - смерть,
жизнь,  ориентированнаЯ на безмерную  искусственность. €скусственность - это
почва смерти. Ќ е ж и в у щ а Я о с о б ь абсолютно подобна живущему - это и
есть искусственность.

     ‹юди встречаютсЯ соответствующих трех типов.

     †изнь,  правдиваЯ  жизнь, котораЯ в произведениЯх Џалестрины  и Ѓаха, в
образах  ‚ан  „ейка,  в гармоничности, которую люди  находЯт в  искусстве  -
только она - абсолютным  выражением подлинной  жизни -  служит  единственной
формулой проверки типа жизни."

     џ  удивилсЯ не смыслу его слов, но тому, что он вообще говорит  со мной
(рыба ведь  говорить не может), но голос  его все продолжал  звучать в  моих
ушах. џ с удивлением отметил,  что под  водой поЯвилась карта,  - и что  он,
подплываЯ к ней, снова не двигает губами.

     "‡емной шар, ‡емлЯ не такаЯ,  какой ее вы себе воображаете. Ќе есть это
в  целом в а ш а землЯ. Љакой ее видите. —ем больше знаний будете получать о
‡емле,  тем  больше будете задумыватьсЯ над тем, что же живое и что неживое.
‡емлЯ  не подобна другим планетам. Ќе  мертвое  это космическое тело. ’олько
‡емлЯ дала жизнь жизни †изни. †изнь не может поЯвитьсЯ в пустоте. “же знаете
о магнитном поле ‡емли, о ребрах и о сторонах треугольников, о телах Џлатона
всвЯзи со структурой ‡емли, знаете,  что ‡емлЯ  не  ЯвлЯетсЯ сферой. ‡наете,
что  поЯвление  великих цивилизаций античного и  послеантичного  мира  тесно
свЯзано с внутренним строением ‡емли. Ќо это еще почти ничего."

     ‘ообразно  тому, как он  водил  указкой  по  карте,  Я  видел странные,
неЯсные образы. Ќикогда Я не видал ничего подобного. ќто было совсем не так,
как во сне: скорей, Я как бы смотрел фильм.

     "€скусственность, - продолжал он, - побеждает на  протЯжении  последних
столетий, и уже почти очевидно, что вскоре больше  нельзЯ  будет  говорить о
живущем, что это живое, тогда как о мертвом нельзЯ  будет сказать "мертвое".
Ћднако,  если так станет, это будет конец  —еловечества, конец людей, предел
жизни, ибо жизнь на своей  высшей ступени и ЯвлЯетсЯ человеком.  „ругого уже
никогда не сможете  понЯть,  ибо  не  смогли  бы  никогда достичь  иных,  не
человеческих сфер ‚селенной".

     ’от  час же Я увидел внутренность той самой клиники, увидел помещение с
людьми,  увидел кровь в сосудах и людей в белых  халатах, увидел преступные,
жуткие   эксперименты,  увидел   злодейства,  которые   совершаютсЯ   именем
человеческой жизни, человеческого довериЯ и гуманизма.

     џ видел взрослых людей, которые живут  в сферических сосудах и  которые
получают все, что необходимо длЯ жизни, через огромную плаценту, видел мозг,
"построенный"  из  раковых  клеток,  вечный,  неуничтожаемый временем, видел
человека, тело которого представлЯло собой одну клетку, видел также  чудовищ
с головой человека и телом зверЯ, видел искусственных людей, среди которых Я
открыл ‹ауру.

     "ќто   все  делает   жизнь  чем-то   второстепенным,   материалом   длЯ
экспериментов,  неустойчивым,  зависимым  от  чего-то  чуждого,  подвластным
нечеловеческим, ненатуральным тЯготениЯм..."

     „ругаЯ рыба задержалась возле  него. Ћн замолчал, и внезапно  Я куда-то
полетел; Я ощущал свет и ветер, какие-то вихри, тени и поскребываниЯ  чем-то
о что-то.  џ  остановилсЯ в  абсолютной пустоте.  € вдруг  отворил  глаза. џ
увидел стены моей  спальни,  окно, картину на противоположной стене, услышал
ровное  биение сердца.  ќто был  сон!  Ћднако,  внутренне  Я все еще  не мог
поверить в это.

     “же три недели как Я интересовалсЯ  клиникой. „о  менЯ дошли  сведениЯ,
что за  ее стенами делают какие-то таинственные  операции, проводЯт какие-то
странные эксперименты. ‚о  времЯ своего  первого  посещениЯ клиники, когда Я
приехал  туда как  функционер  Ѓюро по трудоустройству,  Я установил, что  в
клинике этой  существуют помещениЯ, куда не позволено  никого впускать, даже
обыкновенных   врачей,   и  которые   составлЯют   автономую   часть   этого
медицинско-лечебного  учреждениЯ.  Љлиника  не  офишировала  назначение этих
помещений,  равным образом  не  заЯвлЯла  и  о том,  что  на  ее  территории
расположены какие-либо научные лаборатории. „лЯ научных исследований клиника
имела отдельный корпус в  другой части  города,  которым владела совместно с
университетом  ’оунхилл. €з небольшой  заметки  в  университетской газете  Я
узнал,  что недавно был возобновлен договор между клиникой и  университетом,
по которому клиника не имела права создавать лаборатории за  пределами этого
корпуса. €так, в  клинике существовал  целый отсек, на  трех  этажах, доступ
куда преграждали не только двери  с  секретными кодами и замками,  не только
невидимые  лазерные  лучи,  но  даже  вооруженные  охранники,  и  назначение
которого никому не было известно.

     џ  также   узнал,что  некоторые  больные   проходЯт  тут   необъЯснимые
процедуры, весьма удивительные, по словам  моего  приЯтелЯ,  доктора „жонса,
представлЯющие собой нечто фантастическое. ”акты свидетеьствуют о том, что в
этой клинике умерло в течение одного месЯца множество молодых людей, которые
оказались там либо с аппендицитом, либо с какой-нибудь ерундовой болезнью. ‚
течение нескольких дней пребываниЯ там они получали или заражение крови, или
заболевание   мозга,  или  еще  какую-нибудь  напасть.  Ќо,   когда  в  моем
распорЯжении  оказалась  более конкретнаЯ  информациЯ, она удивила  менЯ еще
больше -  ведь все  они  умерли  в  течение  совершенно  одного  и  того  же
определенного  времени:  в  течение  пЯти  дней.  €  даже  через  одинаковое
колличество  часов  с  момента их  помещениЯ в  клинику. ќто  выглЯдело  уже
слишком странным.

     …сли бы у менЯ кто-то спросил, зачем Я этим занимаюсь - вместо "комнаты
развлечений" или пребываниЯ в виртуальной реальности,  или просмотра фильмов
в  улучшенном недавно  формате  "реал  моушьн", Я бы  не  знал, что  на  это
ответить.  ‚озможно,  в этом проЯвлЯлась  тоска  по тому  короткому периоду,
когда Я работал в агенстве частного сыска, а, может, это не давало мне покоЯ
мое  обостренное чувство  справедливости; не исключено также,  что  Я просто
расширенно  понимал свои профессиональные обЯзанности:  ведь не  кому иному,
как  мне, в  "ќстимэйтыд  ќмплоймент  ќдженси", где  Я работал, вменЯлось  в
обЯзанность  проверЯть,  какому  риску  на  их   новом  месте  работы  могли
подвергатьсЯ клиенты нашего бюро.

     ‚скоре Я наткнулсЯ на некого •аксли, который сказал мне,  что уже много
лет  интересуетсЯ  этим  делом.  Ћн сказал,  что смог получить любопытнейшие
данные. Џо его словам. в ѓранд •оспитал вообще никого не лечат людей, а  все
так называемое "лечение" сводитсЯ к возможности длЯ администрации  клиники и
нескольких засекреченных ученых использовать попадающих  в клинику людей длЯ
производимых  ими каких-то  жутких экспериментов. Џо  его словам,  в клинике
пытаютсЯ внедрить в сознание и тело подверннутых экспериментам  людей чуждую
физиологическую  структуру,  котораЯ позволила  бы  управлЯть  ими  извне  и
заставлЯла бы их беспрекословно подчинЯтьсЯ. ’е, кто проЯвлЯет строптивость,
сталкиваютсЯ с бунтом собственного организма, в котором происходЯт вслед  за
этим  серьезные  нарушениЯ,  а наиболее строптивые вследствие этих нарушений
умирают.  •аксли говорил еще, что  некоторые  больные,  которых доставлЯют в
клинику  в  безнадежном состоЯнии,  через  две-три недели  выходЯт,  бывает,
оттуда  цветущими  и здоровыми,  а  бывает,  что  те,  кто  попадает  сюда с
каким-нибудь неопасным заболеванием, через  несколько дней гибнут без всЯких
видимых на то причин. Ћн показал мне статью из  газеты "‘айентифик ‚орлд", в
которой  профессор „жеймс Њорган обращаетсЯ к общественным организациЯм и  к
медицинскому ‘овету с уверениЯми в  абсолютной объективности обследованиЯ им
больного, признанного затем  ѓранд •оспитал  тЯжелым  и "залеченным"  там до
смерти.  Џрофессор  божилсЯ,  что,  кроме  незначительного  невроза,  у  его
подопечного не было абсолютно никаких других клинических нарушений.

     Њы сидели  тогда с  •аксли  в кафе,  на  углу улиц 25-й  и  Џарк-ђоад,в
удобных  и мЯгких  желтых  кожаных креслах,  и  пили  кофе. џ  слушал  этого
человека   и  отмечал,  как  он  быстро-быстро   моргает   своими  глазками,
подергивает плечами,  странно и по-обезьЯньи  жестикулируЯ при этом, и  речь
его была страннаЯ, отрывистаЯ и витиеватаЯ. џ посмотрел ему прЯмо в глаза, а
он  увел  свои  глазки  куда-то  в сторону, облизнув  губы,  и  прервал свое
повествование.  Њне показалось,  что  у этого человека не все дома, и Я стал
сомневатьсЯ, стоит  ли его принимать всерьез. Ћн,  словно угадав  мои мысли,
сказал, что администрациЯ клиники возбудила против него дело после того, как
он  отправил  в  редакцию  одной  газеты  письмо  со  сведениЯми  о  грЯзных
экспериментах  за   стенами  ѓранд   •оспитал,   после  чего  его   признали
душевнобольным  и принудительно отправили  на "лечение" в  одну  из  клиник.
Ћттуда •аксли через  два  днЯ  совершил  блестЯщий побег, его не поймали,  а
теперь у него создалось впечатление, что  его  как следует  и не ловили, и с
тех пор никто и не пытаетсЯ водворить его обратно в психбольницу.

     Њы ели вторую порцию мороженного, когда  •аксли принЯлсЯ знакомить менЯ
со своей теорией,  "открывшей", что из  клиники выходЯт искусственные  люди,
созданные по образу  и подобию поступивших в нее безнадежных больных, а сами
больные  в  течение  двух  недель (или раньше) умерщвлЯютсЯ,  от чего  кусок
мороженого встал у менЯ в  горле. Љогда Я откашлЯлсЯ, •аксли  продолжал,  не
умолкаЯ ни на минуту, тараторить о каких-то искусственных мозгах, о "статусе
повиновениЯ" и о прочей ерунде, усиленно помогаЯ себе жестами. џркое солнце,
слепившее глаза, заливало своим  светом  весь перекресток, освещаЯ ‚оздушные
„ома и  придаваЯ выпуклость  их и  без того необычным формам, а желтые пЯтна
лежали на одежде •аксли и на его лице. Љогда водопад слов, извергаемый  ртом
•аксли,  стал  иссЯкать, его  автор, измучанный своим  красноречием, глубоко
погрузилсЯ  в  кресло  и  вытирал  свою  вспотевшую  лысину,  Я   задал  ему
неожиданный  длЯ  него  вопрос:  где  Я  мог  бы  найти  профессора Њоргана.
"Њоргана? Љакого  Њоргана? - переспросил  недоумевающий •аксли. -  џ взЯл до
сих пор лежащую на столике газету и, предупреждаЯ побудительный жест •аксли,
опасавшегосЯ за судьбу газеты,  указал  ему  на  статью  и  на  подпись  под
статьей. "Ђ, „жеймс  Њорган? ’от самый?  „а он вчера отравилсЯ или повесилсЯ
на своей даче. Џодробностей печать еще не  сообщала.  ‡наменитый был человек
..." - Џотом мы с •аксли прощались,  и он усиленно просил менЯ позволить ему
придти ко мне в гости, но Я не собиралсЯ давать ему своего адреса.

     Љогда Я приехал на дачу профессора, там все было оцеплено полицией, и к
вдове Њоргана  никого  не  пускали. џ безуспешно  пыталсЯ  прорватьсЯ  через
кольцо  полицейских, что  не  удавалось  даже  корреспондентам, и отправилсЯ
восвоЯси.  Ќа  обратном пути  Я заметил  в автобусе •аксли,  спешащего туда,
откуда Я ехал.

     ‚ ближайшие  дни менЯ неоднократно вызывали  к шефу, и  Я просил,  если
будет  такаЯ возможность, побывать в ѓранд •оспитал - Я мотивировал это тем,
что  заодно проконсультируюсь там у знакомого профессора. ‚се эти дни ко мне
непрерывно  звонил  •аксли. џ  сразу  же  отключал  телефон,  -  как  только
сенсорно-компьютерное устройство узнавало его голос  и  на  дисплее  зеленые
буквы складывались в  слово "•аксли",  - но это не прекращало попыток •аксли
дозвонитьсЯ мне. Љак-то вечером Я  увидел на улице странного человека, и мне
показалось,  что он специально забрел в  старую часть  города, где улицы  не
освещены дневным  светом  и где до  сих пор существуют  допотопные  неоновые
фонари  и с их  голубоватым,  примитивным  освещением.  Ћн  был одет слишком
хорошо длЯ обитателЯ этих музейных  кварталов,  доступ в которые и жилье там
получали  только  мелкие  музейные  служащие или безработные,  относЯщиесЯ к
категории так называемых "государственных безработных"; жители  эих домов не
имеют права принимать гостей, иметь в квартире телефон, а посещение их домов
посторонними лицами строго предупреждено. ’ак вот, этот человек не был похож
на обитателЯ этих кварталов. Ћн шел, поднЯв воротник и прЯчась в тень. Љогда
он проходил мимо моего неподвижного, стоЯщего перед светофором,  автомобилЯ,
Я внезапно увидел его лицо -  и  вздрогнул. ќтого человека Я знал как одного
из врачей ѓранд •оспитал. џ видел его, когда приезжал туда. џ оставил машину
у  одного  из домов  и  догнал  этого человека  пешком.  Ћн  шел  Я  менЯ не
оборачиваЯсь. Њетр за  метром Я догонЯл  его, и  вдруг человек этот бросилсЯ
бежать.  џ  пыталсЯ его  догнать,  но  он  забежал  во  двор,  погруженный в
непроглЯдную темноту. џ,  не задумываЯсь, последовал за ним и услышал, как в
отдалении хлопнула дверь. џ подошел к освещеной площадке, дернул  дверь. Ћна
была заперта. ’ут к моим ногам откуда-то сверху упал клочок бумаги. џ поднЯл
его и положил в карман. Ћн оказалсЯ обрывком разорванного письма.

     …го содержание оказалось следующим.

.....       то..............................................................
.............. вили  менЯ подписать  контракт.  „ж..........................
...............ло выше моих сил. џ взбунтовалсЯ.......................... да
они решили сделать из м............ ...........енного человека. Ќе буду тебе
опи....  ............  .................................  .................и
что     там     произошло      и     поч.............      .................
..........................не  получилось.’ы  знаешь  ..............  .......
..........................думаю,  понимаешь,  что таки...............  .....
.....................е  сходЯт с ума.  џ в с.....................  .........
.....................аЯвлЯю  тебе,что  это  не...  .............. ..........
.........................Я  искусственный,они  по................  .........
............................али  менЯ  свидетелем..................  .......
..............................х  волосы  на голове..................  ......
.................................и теперь скрываюсь от............. .....

     Ћтправившись к моему другу Џитеру „жонсгорну, Я помощи его компьютера и
самого Џитера расшифровал это обрывок таким образом.

".......кому-то________________________________________
________заставили менЯ подписать контракт. „жеймс, это____
(все)...было выше моих сих. џ взбунтовалсЯ,___________и тог-
да они решили сделать из менЯ________искуственного человека.
Ќе буду тебе описывать, как_____________________________
_______и что там произошло, и почему____________________
____________не получилось. ’ы знаешь /менЯ очень хорошо/,
и, Я думаю, понимаешь, что такие, как Я, люди, (моего типа и моей
профессии)
(как правило)
^--^ ^--^^-^-не сходЯт с ума. џ в своем уме, и
(со всей ответственностью)
^ ^ < ^ ' ^ ^^ --
- заЯвлЯю тебе,что это не /люди?/, а/
/ЏолагаЯ,что/ Я искуственный, они по сделали менЯ свидетелем
/таких жутких вещей/,
от которых волосы на голове становЯтсЯ дыбом
^ ^--^
џ убежал (от них) /........./ и теперь скрываюсь от /них/.....
.............................................................."

     Ѓезызвестный „жеймс, которому было адресовано  письмо, вполне мог  быть
профессором  „жеймсом  Њорганом,  чьЯ  смерть еще  до  сих  пор  описывалась
центральными еженедельниками и ежедневными газетами.

     Ќазавтра  Я отправилсЯ  к  одной из  моих  бывших  подопечных,  которую
когда-то устроил на работу - на телефонную станцию, - и с которой мы до  сих
пор  были  в  приЯтельских  отношениЯх.  џ  попросил  ее  соединить  менЯ  с
абонентом,  телефон  торого  может  быть  заблокирован,  так,  что  на  него
"выходЯт" звонки  только с тех телефонов, с каких они к е м - т о  допущены.
ЊоЯ знакомаЯ  успешно  соединила  менЯ с номером  Њоргана.  "‚ы помните того
человека, который писал вашему мужу  длиннющие письма?  - спросил  Я игривым
тоном.  - ’ого, который работает в  знаменитой клинике ѓранд  •оспитал..." -
"ќто вы, „ональд? -  услышал  Я  голос,  надтреснутый старушечий голос вдовы
профессора.  џ  положил  трубку,  слыша взволнованное  "алло,  алло!", и, не
попрощавшись ни с кем, ушел с работы...

     „ональда ‘танлеЯ довольно  просто удалось найти. Ћн оказалсЯ к  тому же
председателем клуба любителей античной  литературы и вел прием с одиннадцати
до  двенадцати тридцати в воскресенье длЯ тех, кто хотел  стать членом этого
клуба. ђаньше он выступал с  лекциЯми о  древнеримских  поэтах и был автором
великолепной работы о  поэзии ‚ергилиЯ, но  в  последнее времЯ  он прекратил
читать  лекции и ограничилсЯ практическим участием  в административных делах
клуба. ‚ воскресенье Я отправилсЯ к нему на прием.

     ‚ойдЯ, Я  увидел перед собой деЯтельного человека лет  сорока трех, его
глаза  из-за стекол очков смотрели внимательно и  изучающе. Ќачавшие  редеть
волосы,  обнажившие  часть черепа,  были аккуратно зачесаны.  Њы  обменЯлись
несколькими фразами,  при  чем Я изъЯвил желание  стать членом  их  клуба  и
спросил, что длЯ этого надо.  " - "Ћ, не более, чем формальность, -  ответил
‘танлей.

     - Ќу, и что же это за формальность?
     - Ђ как ваше имЯ?
     - ЊенЯ зовут Џитер Ѓолдинг. Џитер „жеймс Ѓолдинг.
     - •м, „жеймс... •орошее имЯ... Ђ знаете ли вы античных авторов?
     - „а,  конечно.  •отЯ мои  знаниЯ  не могут  сравнитьсЯ с вашими:  ведь
„ональд ‘танлей считаетсЯ даже среди профессионалов одним из лучших знатоков
античной литературы. „ональд ‘танлей польщенно заулыбалсЯ.
     - €, все-таки,  Я  не совсем согласен с вашим утверждением  о  том, что
Ћвидий, изгнанный из  ђима,  продолжал  все  ту же линию  римской поэзии, не
заимствовав ничего из той среды, где он  по изгнанию находилсЯ. Њне слышитсЯ
в его стихах и предвосхищение Џетрарки, и дантовский слог, и поэзиЯ Џушкина.
—то вы об этом думаете?
     - Ђ что Я должен думать? ‚ы неплохо, как вижу, знаете предмет и можете,
приготовив взнос,  пройти  в  следующую комнату  к секретарю, он вас  внесет
список членов клуба.

     - €  вы  не хотите со  мной  побеседовать?  ‚едь Я назвал  вам лишь имЯ
поэта. Ђ вдруг Я больше ничего не знаю?  ‚ы не проэкзаменовали менЯ,  мистер
‘танлей. џ прочитал устав и знаю,что ваша обЯзанность.
     - —то вы хотите от менЯ?
     - џ хочу,  чтобы вы задали мне пару вопросов.  ‚сего лишь пару вопросов
по античной литературе.
     - Љаких вопросов?
     - ‹юбых вопросов. ‹юбых, на ваше усмотрение.
     ‡а стеклом очков ‘танлеЯ в его глазах зажглись огоньки беспокойства.
     -  џ не  намерен вам  задавать никаких вопросов.  Џроходите в  соседнюю
комнату и все вопросы получите там.
     - Ђ не скажете ли вы мне, мистер  ‘танлей, чье это изречение  начертано
над вашей головой, на стоЯщей за вами псевдоантичной вазе:
              Quis tamen exiguos elegos emiserit auctor,
     Grammatiei certant et edhuc sub judice lis est.
     - ќто ‚ергилий, и оставьте менЯ в покое.
     - ќто ѓораций, мистер ‘танлей!
     € Я вышел, хлопнув дверью.

     ‚ понедельник вечером ко мне торжественно ЯвилсЯ •аксли, и торжественно
объЯвил, что „жеймс  Њорган не покончил жизнь самоубийством, а его отравили,
искусственно вызвав смертельную психическую реакцию, котораЯ привела к тому,
что Њорган повесилсЯ. €з чистого любопытства  Я  спросил у •аксли, откуда он
это  взЯл, а заодно, как  ему оказалсЯ известен мой адрес. Џо словам •аксли,
после того, как  с двадцатых годов нашего, двадцать первого, века (уже после
отмены  так   называемой  неограниченной  демократии)  в  телефонных  книгах
перестали печатать адреса владельцев  телефонов,  а  только имЯ,  фамилию  и
занЯтие  основного  владельца,  источником  информации стали регистрационные
книги автомобилей, которые имеютсЯ в каждой конторе по эксплуатации гаражей.
‡наЯ  номер  машины, нетрудно попросить секретарш, в руках которых находЯтсЯ
подобные книги, о передаче  короткого сообщениЯ владельцу машины  с таким-то
номером от друга. ‚ двух гаражах, куда звонил •аксли, номер  моей машины  не
был зарегистрирован, зато уже в третьем девушка любезно взЯлась записать его
сообщение длЯ менЯ, а остальное уже было делом техники.

     —то же касаетсЯ информации о насильственноети смерти професссора, то на
этот счет у •аксли уже имелась сложеннаЯ не  менее, чем в десЯть раз  и чуть
надорваннаЯ газетка,  которую он  с тем же торжествующим  видом  развернул и
показал  мне  маленькую  заметку.  ‚  ней говорилось, что в одном враждебном
нашей   стране   государстве   разработан   специальный  психомиметик,   под
воздействием  которого  человек   совершает  акт  самоубийства.  Џо   поводу
разработки  этого  страшного  средства и  по поводу,  Якобы,  имевших  место
чудовищных  экспериментов   наша  страна  заЯвила  протест  в  международную
врачебную  ассоциацию. Љонсультантом нашего  правительства по  этому вопросу
был некий „ональд ‘танлей.

     "Ќу и что  - спросил Я  •аксли, читаЯ  эту  заметку. - "Љак это  что? -
ответил он. - ‚ы знаете, кто такой „ональд итанлей? Ќет? ‚едь это же один из
ведущих  врачей ѓранд  •оспитал!" -  "Ђ вы уверены,  мистер •аксли,  что это
именно  он? ќто вполне может быть его однофамилец." - џ вернул газету, а он,
засуетившись и в смущении буркнув "до свиданиЯ", бочком выскользнул  из моей
квартиры.

     “становить, что упомЯнутый  в  заметке „ональд ‘танлей был  именно  тем
самым „ональдом  ‘танлеем, оказалось делом хоть и не простым,  но возможным.
Џопутно Я обнаружил в столбце информации о разводах заметку о  разводе некой
‘арры ‘танлей с  мужем „ональдом ‘танлеем, причиной которого Явилось то, что
„ональд  ‘танлей  однажды  просто  ушел из  дому и не вернулсЯ, а  через две
недели жена,  звонившаЯ  ему  на работу и  не добившаЯсЯ  от  него  согласиЯ
встретитьсЯ с ней и объЯснить, что случилось, подала на развод.

     ‚скоре  мне  посчастливилось увидеть сразу  двух ‘танлеев.  ќто было на
„аунинг-стрит. ’ам  автомобильнаЯ эстакада проходит вровень  с монорельсовой
дорогой, а моЯ машина, попавшаЯ в автомобильную "пробку", долго стоЯла в том
месте.  Љогда  подошла  очереднаЯ электричка,  Я увидел  в  одном из вагонов
сидЯщего у окна „ональда ‘танлеЯ. Ћн был сосредоточен на чтении. Њне удалось
разобрать название книги.  ќто  были "Њетаморфозы" ЋвидиЯ.  —ерез  несколько
минут,  когда  электричка уехала, а моЯ машина тронулась  в  противоположную
сторону, навстречу  мне попалсЯ автомобиль, за  рулем которого сидел „ональд
‘танлей. ќто была легковаЯ машина, принадлежащаЯ ‚едомству ‡дравохранениЯ, а
рЯдом со ‘танлеем в машине сидел не кто иной, как мой знакомый доктор „жонс.
Ћдин  и тот же „ональд ‘танлей  не  мог в одно и то же времЯ находитьсЯ и  в
вагоне  электрички,  и  за  рулем   машины   из   ‚едомства  ‡дравохранениЯ.
‘ледовательно, их два? џ увидел на экране  своей  машины,  как авто  ‘танлеЯ
вдруг  развернулось  вопреки всем  правилам дорожного  движениЯ,  перескочив
разделительную полосу, и, обогнав мою машину, устремилось дальше.

     ‚ ближайшие дни в моей квартире раздалсЯ тот  самый памЯтный телефонный
звонок.  џ ответил,  что  с  слушаю,  когда  бестембровый и лишенный  всЯкой
эмоциональной окраски голос произнес: "‚ы боитесь смерти?" -

     - Џрежде, чем продолжать наш разговор а, тем  более,  отвечать на  ваши
вопросы,  Я желал бы, чтобы вы назвали себЯ, -  ответил Я. Љто вы такой? Љто
со мной говорит? -
     -  ‘мерть...  ‚ы  не верите, что  в  наше времЯ  это  Явление приобрело
материализированный облик,  почти  человеческий?  ‚  таком  случае зачем  вы
стремитесь материализировать процесс перехода живущих  от  состоЯниЯ жизни к
смерти: ведь все равно вам  не удастьсЯ ухватить неухватное. ‚ вашем мире не
надо двух  частностей. ‚опреки  вашим допущениЯм,  существует лишь множество
данностей, множество "общего",  но не частного. ’ак, вы, конечно, удивитесь,
если  Я   скажу,  что  ваше  имЯ  -  1318-1219,  в  вас  это  вызовет  почти
инстинктивное    неприЯтие.    ќто    противоречит    вашей    эстетике    и
морально-этическим установкам.  Ђ ведь  это число составлено  из  порЯдковых
номеров  входЯщих в ваше  имЯ  букв,  то есть,  вполне  соответствует вашему
имени. ‚ сущности, это в каком-то роде  одна из материализаций вашего имени.
‘тало ли  вам от этого лучше, испытываете ли вы удовлетверение от этого? Њ ы
многое бы отдали за то, чтобы  понЯть, что  побуждает человека к  стремлению
материализовать  убийство,  выЯснЯЯ,  как  оно  произошло   и  кто   убийца,
материализовать  событиЯ, поступки  других людей,  психологические  реакции,
общественные ЯвлениЯ, антигуманные акции. —удовищное и жесточайшее (по вашим
представлениЯм)  происходит нескончаемо; никакие  материализации  так  и  не
стали преградой  длЯ  дальнейшего  и бесконечного  рЯда  самых  антигуманных
Явлений, среди которых чудовищнейшим ЯвлЯетсЯ сама смерть. —то же заставлЯет
людей  все  так же  и впредь  материализировать  определенный  рЯд  Явлений,
доискиватьсЯ  так называемой  "сути", какой орган управлЯет в человеке  этим
процессом?
     - ѓосподин ‘мерть, не будете ли вы так милостивы и не объЯсните ли мне,
чем Я обЯзан тому, что именно со мной вы ведете подобные разговоры?
     - ’ем, что вашими  последними действиЯми,  направленными против  смерти
вообще, вы намного приблизите свою собственную.

     Џосле  этого  в  динамике телефонного устройства больше не  раздавалось
никаких  звуков: ни  голоса, ни сигнала отбоЯ. ’ам установилась  страннаЯ  и
неприЯтнаЯ    тишина.    Њне   показалось,   что   тонкой   гранью   корпуса
воспроизводЯщего  звук  аппарата  отделена от менЯ  неведомаЯ и  невероЯтнаЯ
пустота. „аже когда Я разъединил телефон и "повесил трубку", у менЯ осталось
чувство, что  в  квартире продолжает  присутствовать  страшный и  всевидЯщий
наблюдатель, который  пристально,  стеклЯным бесчувственным оком  следит  за
каждой наступающей минутой моей жизни.

     Ќа выходные Я  уехал  к  морю, проведЯ там восхитительные,  наполненные
солнечным светом и  запахом  воды,  дни.  ’ам  же  Я  познакомилсЯ с  бывшей
пациенткой ѓранд •оспитал, поведавшей мне много интересного.

     Ђ когда ко мне снова ЯвилсЯ •аксли, Я заострил свое внимание не на том,
что  он говорит,  а на странном и  поразительном чувстве, охватившем менЯ во
времЯ его визита.  “  менЯ перед глазами  против воли встала  картина смерти
этого  деЯтельного, маленького человечка, который жестикулировал перед  моим
носом руками, так, что Я словно частично ощущал себЯ убийцей. Ќо Я ничего не
мог  с этим поделать: неотвЯзчивый образ мертвого •аксли так и стоЯл  у менЯ
перед глазами.

     џ осознал то, что он говорил, только тогда, когда •аксли вышел. ’ак же,
как  и Я,  он установил идентичность  ‘танлеЯ  -  консультанта  и  ‘танлеЯ -
сотрудника ѓранд •оспитал. Љроме того, •аксли выЯснил, что ‘танлей побывал у
профессора Њоргана за полчаса до смерти последнего, во времЯ отсутствиЯ жены
Њоргана, уехавшей в это времЯ за покупками. Љогда она  приехала, ее  муж был
уже мертв. Ќо самое удивительное  в  том, что у ‘танлеЯ  оказалось  железное
алиби. ‚  то времЯ, как один  ‘танлей посещал профессора  у  того  на  даче,
второй ‘танлей  читал  лекцию в  здании  Љаммон  ‹айбрэри  о  поэзии ѓорациЯ
(•аксли ничего  не знал  о  его  разводе с женой  и о том, по какой  причине
произошел этот развод).

     ќтими  же  днЯми  тетушка   моЯ  продала  принадлежащую  ей  станцию  с
искусственной  невесомости,  а  выручку  поделила  между   своими  детьми  и
племЯнниками.  Њой  родной  брат  давно  живет  в  …вропе  по  профессии  он
астронавт;  его  постоЯнным рабочим местом ЯвлЯетсЯ  орбитальный околоземный
комплекс "Љосмос-73",  поэтому  мы с ним видимсЯ редко.  ‡ато мои двоюродные
братьЯ моЯ тетушка очень частые гости у менЯ , мы все вместе живем большой и
дружной семьей  - насколько  это  допускает  современнаЯ цивилизациЯ.„еньги,
полученные мной от тетушки, очень мне пригодились. ЃлагодарЯ известной сумме
и известной предприимчивости Я в один прекрасный момент оказалсЯ  в обществе
"второго" ‘танлеЯ, который скрывалсЯ в музейных кварталах и обитал на втором
этаже  огромного особнЯка •I• века. Њы сидели  в большом зале  перед большим
настоЯщим  камином  и слушали, как  в  абсолютной  тишине где-то в одной  из
соседних комнат  бьют  часы,  звук  ударов которых  казалсЯ  настороженным и
зловещим.

     -  ѓосподин  ‘танлей, как  вы оцениваете то, что  вашу бывшую  квартиру
занимает человек, абсолютно на вас похожий, носЯщий  ваше  имЯ,  одевающийсЯ
так  же, как вы?  Љроме  того,  он вместо  вас  председательствует  в  клубе
любителей античной литературы, а также  работает на вашем месте.  ‚ас, можно
сказать, теперь как будто не существует. —то это значит?
     - ќто значит то, что это факт, установленный вами. Ѓольше это не значит
абсолютно ничего.
     -  ‘кажите мне, почему  вы согласились принЯть менЯ  и захотели со мной
побеседовать? ‚едь вы могли этого не делать.
     - •орошо, скажу вам откровенно. ‚ы менЯ выследили, а это очень нехорошо
длЯ  менЯ.  џ  использую  возможность  узнать,  кто  вы:  журналист,  ищущий
сенсации, авантюрист, маньЯк, кто вы?
     - Ќасколько Я понимаю, главное, что вас заботит, это то