„æîðäæ ‹îêõàðä. æàâîå çîëîòî: DragonLance

Žöåíèòå ýòîò òåêñò:
„æîðäæ ‹îêõàðä. æàâîå çîëîòî: DragonLance
---------------------------------------------------------------

AD & D

Advanced Dragons & Dangeons
____

“ñîâåðøåíñòâîâàííûå „ðàêîíû è îäçåìåëüß

_
==(W{==========- /===-
|| (.--.) /===-_---~~~~~~~~~------____
| \_,|**|,__ |===-~___ _,-'
-==\\ `\ ' `--' ), `//~\\ ~~~~`---.___.-~~
______-==| /`\_. .__/\ \ | | \\ _-~`
__--~~~ ,-/-==\\ ( | . |~~~~| | | `\ ,'
_-~ /' | \\ )__/==0==-\<>/ / / \ /
.' / | \\ /~\___/~~\/ /' / \ /'
/ ____ / | \`\.__/-~~ \ |_/' / \/'
/-'~ ~~~~~---__ | ~-/~ ( ) /' _--~`
\_| / _) | ; ), __--~~
'~~--_/ _-~/- |/ \ '-~ \
{\__--_/} / \\_>-|)<__\ \
/' (_/ _-~ | |__>--<__| |
| _/) )-~ | |__>--<__| |
/ /~ ,_/ / /__>---<__/ |
o-o _// /-~_>---<__-~ /
(^(~ /~_>---<__- _-~
,/| /__>--<__/ _-~
,//('( |__>--<__| / .----_
( ( ')) |__>--<__| | /' _---_~\
`-)) )) ( |__>--<__| | /' / ~\`\
,/,'//( ( \__>--<__\ \ /' // ||
,( ( ((, )) ~-__>--<_~-_ ~--____---~' _/'/ /'
`~/ )` ) ,/| ~-_~>--<_/-__ __-~ _/
._-~//( )/ )) ` ~~-'_/_/ /~~~~~~~__--~
;'( ')/ ,)( ~~~~~~~~~~
' ') '( (/
' ' `

-------------------

DragonLance

-------------------

„æîðäæ ‹îêõàðä

//////////////////////////

æàâîå çîëîòî

//////////////////////////

”àíòàñòè÷åñêèé ðîìàí

Žò àâòîðà

‚ñåëåííàß áåçãðàíè÷íà. ‚ñåëåííûõ áåñêîíå÷íîå ìíîæåñòâî. ‚ñå ýòî
íîñèò èìß Œèð. ‚ Œèðå âîçìîæíî âñå.
Žäíî è òî æå ñîáûòèå ìîæåò ïðîèñõîäèòü ìèðèàäû ðàç, ìåíßß ñâîé
èñõîä. Šàæäûé ìèã ‚ñåëåííàß ðîæäàåò áåñêîíå÷íîå ÷èñëî ñâîèõ êîïèé,
îòëè÷àþùèõñß ëèøü òåì èëè èíûì àòîìîì. àçóì íåñïîñîáåí îñîçíàòü
ýòî.
Šîïèè, ðîæäàåìûå ìèðèàäàìè, íîñßò èìß ’åíåé èëè ˆçìåðåíèé. ˆìåíà
èì äàëè èõ æèòåëè, ðàçóìíûå ñóùåñòâà.
‚ ñîñåäíèõ èçìåðåíèßõ èñòîðèß ðàçâèâàåòñß îäèíàêîâî. ‚îçìîæíî,
íåêèé ÷åëîâåê ñêàæåò "åøåíî!" âìåñòî "†ðåáèé áðîøåí", íî îí âñå ðàâíî
ïåðåéäåò óáèêîí.
‘ óäàëåíèåì â ãëóáèíó èçìåðåíèé ðàçëè÷èß óñèëèâàþòñß. òî ßâëåíèå
ïîëó÷èëî èìß àëüòåðíàòèâíîé èñòîðèè. ‚ íåêîì èçìåðåíèè, íåêòî, ìîã áû
óáèòü žëèß –åçàðß â ìëàäåí÷åñòâå, è âñß èñòîðèß ðàçâèâàëàñü áû èíà÷å. ‘
òîãî ìîìåíòà.
àèâíî ïîëàãàòü, ÷òî èçâåñòíàß èñòîðèß ‡åìëè ëèáî ëþáîé èíîé
ïëàíåòû ßâëßåòñß "èñòèííîé". ‘ëîâî "èñòèíà" íå èìååò ïðàâà íà
ñóùåñòâîâàíèå â ìèðå, ãäå íåò íåâîçìîæíîãî.
Œû, æèòåëè íàøåãî èçìåðåíèß, ñ÷èòàåì èñòèííîé òó èñòîðèþ, â êîòîðîé
žëèé –åçàðü ñòàë „èêòàòîðîì èìà. †èòåëè ñîñåäíåãî ÷èòàþò â ó÷åáíèêàõ
î „èêòàòîðå ðóòå. ˆ íåò îòâåòà íà âîïðîñ, êòî èç íàñ ïðàâ. ‚åðíåå, ïðàâû
è òå è äðóãèå.

‚ îäíîì èç èçìåðåíèé äåéñòâèòåëüíî ïðîèçîøëè ñîáûòèß, èçâåñòíûå
ìíîãèì ëþáèòåëßì ”ýíòýçè êàê "DragonLance". ˆáî ïðåäåëîâ ó
âåðîßòíîñòåé íåò. ˆ íåïðåìåííî ìîæíî îòûñêàòü ìèð, â òî÷íîñòè
îòâå÷àþùèé îïèñàíèþ ñîçäàííîãî âîîáðàæåíèåì àâòîðîâ Šðèííà.
‚ äðóãîì, íå ñòîëü óæ äàëåêîì èçìåðåíèè, âïîëíå ìîãëè ïðîèçîéòè è
íåñêîëüêî èíûå ñîáûòèß. Š ïðèìåðó, ïëàíåòà ìîãëà ïîëó÷èòü èìß èíí, è
íà íåå ìîãëè áû ïðèëåòåòü ãîñòè èç ÷óæîãî ìèðà, îïðåäåëèâ òåì ñàìûì
èíîå ðàçâèòèå èñòîðèè.
€ â òðåòüåì èçìåðåíèè, âñå ìîãëî áûòü ñîâñåì èíà÷å. ˆ íèêòî íå
ïðèëåòåë áû íà èíí. ˆ èñòîðèß òîãî ìèðà òîæå áûëà áû èñòèííîé - äëß
åãî æèòåëåé.
Šðèíí... ˆëè èíí. Œèð áîãîâ, ãåðîåâ è äðàêîíîâ. Œèð âå÷íîé âîéíû.

î ðàçâå íå ìîã ðîäèòüñß è òàì ñâîé žëèé –åçàðü?...

******----------**********----------**********----------******

-------
æàâîå
çîëîòî
-------

-Ÿ íå ìîãó âåðîâàòü â òàêèõ áîãîâ! —òî âû çà
áîãè, åñëè òðåáóåòå ÷åëîâå÷åñêèõ æåðòâ?! òî âû
êîãäà-òî íàâëåêëè íà ëþäåé Šàòàêëèçì! ‚åðíî, âû
ìîãóùåñòâåííû! î îñòàâòå íàñ â ïîêîå,
ñëûøèòå?! ’àêèå áîãè íàì íå íóæíû!

’àíèñ îëóýëüô

-----------------------------------

Ž‹Žƒ: îæäåíèå

-----------------------------------

’ðèóìâèðàò: ‚ëàñòü

’èøèíó äðåâíåãî ïîäçåìåëüß íàðóøàëè ëèøü çâóêè êàïàþùåé
âîäû. Œîùíûå ñêàëüíûå ñòåíû ñõîäèëèñü ââåðõó, ñîçäàâàß
îùóùåíèå, ñëîâíî îíè ãîòîâû ðóõíóòü è ïîõîðîíèòü ñìåðòíîãî,
ïîòðåâîæèâøåãî èõ ìåðòâûé ïîêîé.
‚ ïîäçåìåëüå öàðèëà òüìà, íî â öåíòðå áîëüøîãî
âîñüìèóãîëüíîãî çàëà ñëàáî ñâåòèëîñü çåëåíûì ñâåòîì íåêîå
òåëî. Žíî íàïîìèíàëî âûòßíóòûé â äëèíó êðèñòàëë õðóñòàëß. ˆ
åùå îíî íàïîìèíàëî ãðîá.
’ûñß÷è ëåò íèêòî íå òðåâîæèë ïîêîß ãðîáíèöû, ïîêà ÷üß-òî
ðóêà íå ñìàõíóëà âåêîâóþ ïûëü ñ ïðîçðà÷íîé êðûøêè. ˜îðîõ åå
ïàäåíèß íàïîìèíàë ïðîòåñòóþùèé øåïîò ñòàðèêà, êîòîðîãî
âûòàùèëè èç òåïëîé ïîñòåëè íà ìîðîç. óêà, ñòîëü æåñòîêî
ïîñòóïèâøàß ñ ïûëüþ, ïðèíàäëåæàëà ÷åëîâåêó.
’ðîå ëþäåé ñòîßëè ó õðóñòàëüíîãî ãðîáà, ãëßäß ñêâîçü òóñêëî
ìåðöàâøèå çåëåíûì ñâåòîì ãðàíè íà ïàðßùåå â âîçäóõå,
èññîõøåå òåëî. ‚ñå òðîå áûëè îäåòû â ìàíòèè ìàãîâ. åëóþ,
êðàñíóþ è ÷åðíóþ.
-“âåðåí ëè òû, ÷òî íåò èíîãî ïóòè ïîáåäèòü ’àêõèçèñ? -
ñïðîñèë íîñèòåëü áåëûõ îäåæä.
-îâåðü ìíå, ß õîðîøî çíàþ èñòîêè åå âëàñòè... - ÷åðíûé ìàã
óñìåõíóëñß.
-îìíèòå, îæèâèòü òåëî ìû íå âëàñòíû. ˆáî Ž... - ðóêà â
êðàñíîì óêàçàëà íà ìåðòâîãî -...ñåé÷àñ áðîäèò ïî èííó â
îáëèêå þíîøè, ëèøåííûé ïàìßòè è ìîãóùåñòâà, íî ñòîëü æå
íåñîêðóøèìûé êàê è ðàíåå.
-ˆçëèøíå íàïîìèíàòü íàì îá ýòîì, áðàò. - íàñìåøëèâî
çàìåòèë ÷åëîâåê â ÷åðíîì. Ží åäèíñòâåííûé ñðåäè íèõ ñìîòðåë
ïî ñòîðîíàì óâåðåííî, íå îùóùàß òðåâîãè.
-‚ëàñòåëèí ðîøëîãî è óäóùåãî... Ž áûë ðàâåí áîãàì... -
áåëûé ìàã íåðâíè÷àë.
-Ž òàê è îñòàíåòñß ëåæàòü çäåñü, â öåíòðå çåìëè. Œû ïðèøëè
íå çà ˆŒ. - çàìåòèë ÷åðíûé ìàã, êîñíóâøèñü ïîñîõà.
-˜èðàê.
àâåðøèå ïîñîõà çàñâåòèëîñü ïóðïóðíîé çâåçäîé. ˆ â òîò æå
ìèã îò äàëüíåé ñòåíû, ðàçäâèãàß ìðàê, îòäåëèëñß ñêåëåò
äðàêîíà. ‘ òèõèì øîðîõîì ÷óäîâèùå ïðèáëèçèëîñü ê
îêàìåíåâøèì îò íåîæèäàííîñòè ëþäßì.
-Œàãèß âíå çàêîíà â ýòîì ìåñòå... - ãîëîñ øåëåñòåë, êàê
àáñîëþòíî ìåðòâûé ïåñîê.
-Šòî òû?... - ïåðâûì îïîìíèëñß íîñèòåëü ÷åðíîé ìàíòèè. Ží
ïåðâûå óòðàòèë íåâîçìóòèìîñòü, è ñìîòðåë íà ìîíñòðà ñ
îãðîìíûì âîëíåíèåì. ‘ëîâíî óçíàë.
-Ÿ õðàíþ åãî ïîêîé. - ìåðòâûé ãîëîñ ãîâîðèë àáñîëþòíî
ìîíîòîííî.
-’û çíàåøü, çà÷åì ìû çäåñü? - òèõî ñïðîñèë àëûé ìàã.
˜åëåñò ïåïëà íà ìîãèëå.
-„à.
-„àøü ëè òû íàì òî, çà÷åì ìû ïðèøëè?
˜îðîõ äðåâíèõ êîñòåé.
-‚ îáìåí.
Œàãè ïåðåãëßíóëèñü.
-Šàêîâà òâîß öåíà? - ñïðîñèë ñëóæèòåëü àâíîâåñèß â àëîì.
’îíêèé ñâèñò âåòðà íà êëàäáèùå.
-Žäèí èç âàñ çàéìåò ìîå ìåñòî.
‹þäè â óæàñå îòøàòíóëèñü.
-åò! - áåëûé ìàã ñòèñíóë ïîñîõ. -èêîãäà!
-–åíà ñëèøêîì âûñîêà! - äîáàâèë àëûé.
-—òî âîçìåøü òû âçàìåí æèçíè îäíîãî èç íàñ? - ñïðîñèë
÷åðíûé êîëäóí. Œåðòâûé äðàêîí îãëßäåë òðîèõ ëþäåé ïóñòûìè
äûðàìè ãëàçíèö.
-Ÿ õî÷ó íà ñâîáîäó.
Žíè îòøàòíóëèñü.
-òî íåâîçìîæíî! ’û ìåðòâ!
‘êðèï êðûøêè îò ãðîáà.
-Ÿ áûë âåëè÷àéøèì èç âåëè÷àéøèõ... îêà Ž íå ïëåíèë ìåíß
ñòðàøíûì çàêëßòèåì èíîãî ìèðà... Ÿ áûë ñèëüíåå åãî! ‚îçüìèòå
ŒŽž äóøó ñ ñîáîé, è îñâîáîäèòå ìåíß!
‹þäè â ñòðàõå ñìîòðåëè íà ñóùåñòâî, ìåðòâîå òûñß÷è ëåò.
-Šòî... Šòî òû òàêîé? - ñïðîñèë íàêîíåö áåëûé ìàã.
-‘ìåðòíûå çâàëè ìåíß óòàðè... - ïðîøåïòàë ÷åðåï. Œàãè
îòïðßíóëè.
-‘ûí ‚ëàäû÷èöû ’üìû?!
-Ž íåò... - ïðîøåïòàë ÷åðåï ñî ñòðàííîé, åäâà óëîâèìîé
ãîðå÷üþ. -’àêõèçèñ áûëà ìîåé æåíîé! Ÿ ‚ëàäûêà ’üìû! Žíà
èçìåíèëà ìíå ñ ïðåçðåííûì ‘àðãîííàñîì, è ïîäëûì îáìàíîì
îòíßëà âëàñòü... € çàòåì îíà íèçâåðãëà ìåíß â ìèð ñìåðòíûõ, â
íàñìåøêó íàçâàâ ñûíîì! ˆ ñìåðòíûé ïîðàáîòèë ìåíß ñâîèì
ïðîêëßòèåì. î ß áîã!
‘êåëåò ðàñïðàâèë êîñòßíûå íîæè êðûëüåâ.
-Ÿ íå ìîãó óìåðåòü, è óæå äåñßòü òûñß÷ ëåò òåðïëþ æåñòîêèå
ìóêè â ýòîì ïîäçåìåëüå, ñâßçàííûé ïðîêëßòûì çàêëèíàíèåì...
’ðîå ïðèøåëüöåâ ñ óæàñîì è íåâåðèåì ñìîòðåëè íà áîãà ‡ëà,
ïðåäñòàâøåãî ïåðåä íèìè â ñòîëü æàëêîì îáëè÷èè.
-Šàê ìîæåì ìû îñâîáîäèòü òåáß? - ñïðîñèë íàêîíåö ÷åðíûé
ìàã. -ßäîì ñ ˆŒ, ìû âñåãî ëèøü ïåñ÷èíêè. èêòî íå âëàñòåí
íàðóøèòü çàêëßòèå ”èñòàíäàíòèëóñà, äàæå áîãè...
-Ÿ ìîãó ïîëó÷èòü ñâîáîäó! Ÿ ìîãó âîçðîäèòüñß â òåëå èíîãî
äðàêîíà!
‹þäè ïåðåãëßíóëèñü.
-—òî äëß ýòîãî íåîõîäèìî?
Šîñòßíàß ëàäîíü ïîäíßëàñü, ðàñïðàâèâ êîãòè. ‹þäè â óæàñå
ñìîòðåëè, êàê áûâøèé äðàêîí îòîðâàë îäèí èç ñóñòàâîâ îò
ïàëüöà.
-„àéòå ’Ž äðàêîíå, æäóùåé ðåáåíêà...
åëûé ìàã ñòèñíóë ðóêè íà ïîñîõå.
-åò! Žñâîáîäèâ òåáß, ìû ïðèíåñåì íà èíí áîëüøå ‡ëà, ÷åì
ñîòâîðèëà ’àêõèçèñ çà âñþ åãî èñòîðèþ!
-Ÿ óíè÷òîæó ’àêõèçèñ! Ÿ ïîêèíó èíí íàâå÷íî, è íèêîãäà íå
âåðíóñü! Šëßíóñü âàì!
-Œû íå âåðèì òåáå.
‘êåëåò îòñòóïèë, ïîâîðà÷èâàß ãîëîâó îò îäíîãî ê äðóãîìó. à
ëèöå áåëîãî ìàãà îòðàæàëîñü îòðèöàíèå, êðàñíûé ñîìíåâàëñß.
ƒëàçà ÷åðíîãî ãîðåëè âîçáóæäåíèåì. Œåðòâûé äðàêîí ïðèîòêðûë
ïàñòü â æóòêîì îñêàëå.
‚íåçàïíî îí ðåçêèì äâèæåíèåì íàíèçàë íà êîñòßíûå ëåçâèß
ñâîèõ êðûëüåâ äâóõ ëþäåé. ‚îïëè áûñòðî çàòèõëè, è òîëüêî
êàïàþùàß êðîâü íàðóøàëà òèøèíó ïîäçåìåëüß.
-Œû ìîæåì äîãîâîðèòüñß, î ñìåðòíûé... - ïðîøåïòàë ÷åðåï.
—åðíûé ìàã óñìåõíóëñß.
-’åáå ýòî äîðîãî îáîéäåòñß, áîã.

’ðèóìâèðàò: àçóì

-Ž àëàäàéí, íå äàé ìíå ñîâåðøèòü ãðåõ... - ìîãó÷èé çîëîòîé
äðàêîí ñêëîíèë ãîëîâó ïåðåä ñòàòóåé áîãà. ‘çàäè òðîå
ñåðåáðßííûõ äåðæàëè êîíöû öåïåé, ñêîâûâàâøèõ ìîëîäóþ
çîëîòóþ äðàêîíó.
-’ðóñû! - äðàêîíà ïðåçðèòåëüíî îãëßäåëà ñâîèõ ñòðàæåé. -„à,
ß ñäåëàëà ýòî! ˆ íå ñòûæóñü!
-‡àìîë÷è! - óäàð íàîòìàøü çàñòàâèë åå âñêðèêíóòü. „ðàêîí
òßæåëî äûøàë.
-’û îïîçîðèëà âåñü íàø ðîä!
-Ÿ íå ðàáûíß. - ãîðäî âîçðàçèëà äðàêîíà. -Ÿ âûáèðàþ, ñ êåì
è êîãäà ìíå èìåòü äåòåé.
-’û ïðåäàëà äåëî ‘âåòà!
-Ÿ íèêîãäà åìó íå ïðèñßãàëà! - ðàññâèðèïåëà îíà. - Ÿ íå
ïðèíàäëåæó àëàäàéíó! Ÿ ñâîáîäíà!
-’àê îòïðàâëßéñß æå â öàðñòâî ’üìû, êóäà òàê ñòðåìèøñß... -
ïðîøèïåë çîëîòîé äðàêîí, ãíåâíî óäàðßß ñåáß õâîñòîì.
„ðàêîíà ñ ãîðå÷üþ ñïðîñèëà:
-ˆ ýòî âàø áîã? Ží óáüåò ìåíß è ìîåãî ðåáåíêà? ’îëüêî
ïîòîìó, ÷òî ÷åøóß åãî îòöà áûëà ÷åðíîé?
-å ñìåé óïîìèíàòü èìß àëàäàéíà. - ñóðîâî ñêàçàë îäèí èç
ëþäåé, íàáëþäàâøèõ çà ñóäîì. Ží áûë îäåò â äëèííûå áåëûå
îäåæäû.
„ðàêîíà ãîðäî âñêèíóëà ãîëîâó.
-Ÿ íå ïðîøó ìèëîñòè äëß ñåáß. Ÿ ïîñòóïèëà òàê èç ëþáâè, è
çíàéòå - îíà îêèíóëà âñåõ ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì. -çíàéòå, ÷òî
ß ïîâòîðèëà áû ñâîé ïîñòóïîê. ˆáî òîëüêî ñëåïîé íå óâèäèò, ÷òî
öâåò - ëèøü ïðåäðàññóäîê, èìåþùèé öåëüþ ðàçæèãàòü âðàæäó
ìåæäó íàìè.
‹þäè è äðàêîíû ìîë÷àëè, îáðàòèâ ãíåâíûå âçîðû íà äåðçêóþ.
Žíà ïðîäîëæàëà.
-î ß ïðîøó ó àëàäàéíà ìèëîñòè ê ðåáåíêó. ˆáî íå âèíîâàò
îí, ÷òî â ìèðå öàðèò âðàæäà. …ñëè âàø - îíà ïîä÷åðêíóëà ýòî
ñëîâî - ‚€˜ áîã èìååò õîòü êàïëþ ìèëîñåðäèß, îí íå óáüåò
íåâèííîãî ðåáåíêà.
‚ñå ïåðåãëßíóëèñü.
-’âîå îòðîäüå íå áóäåò æèòü ñðåäè íàñ. - òâåðäî çàßâèë
çîëîòîé äðàêîí.
-Œû íå ïðèìåì åãî. - äîáàâèë ðûöàðü â ñâåðêàþùèõ
äîñïåõàõ.
-Ÿ ïîùàæó åãî. - íåãðîìêî ñêàçàë ñòàðèê â øèðîêîïîëîé
øëßïå è ñåðîé ðßñå. …ãî çàìåòèëè òîëüêî ñåé÷àñ, è âñå ñêëîíèëè
ãîëîâû. ‚ñå. Šðîìå ìàòåðè.
-ëàãîäàðþ òåáß, - ñêàçàëà îíà.
‘òàðèê íå ñïåøà ïîäîøåë ê ìàëåíüêîìó ÷åðíîìó äðàêîí÷èêó,
ñèäåâøåìó íà çåìëå è î÷åíü âíèìàòåëüíî ñëåäèâøåìó çà âñåì
ïðîèñõîäßùèì. „ðàêîí÷èêó áûëî íå áîëüøå ïàðû äíåé, îäíàêî
îí óæå òâåðäî ñòîßë íà íîãàõ. ˆ ÷åøóß åãî áëåñòåëà, ñëîâíî
÷åðíîå çåðêàëî.
-Ÿ ïîùàæó ... - íà÷àë áûëî ñòàðèê, ïîëîæèâ ðóêó íà ãîëîâó
äðàêîí÷èêó. ‚íåçàïíî îí çàìåð, ëèöî èñêàçèëà ãðèìàñà
íåäîâåðèß è ßðîñòè. ‚ñå âçäðîãíóëè.
-’û?! - ñòàðèê ñõâàòèë ðåáåíêà è ïîäíßë ïåðåä ñîáîé.
-å íàäî! - äðàêîíà ðâàíóëàñü âïåðåä, íî öåïè îòáðîñèëè åå.
‘òàðèê ïðîäîëæàë ñìîòðåòü â çîëîòûå ãëàçà ìàëûøà.
-‚îò çíà÷èò, êàê... - ïðîøåïòàë îí. -—òîæ, ß ïðîèçíåñ ñâîè
ñëîâà. ˆ îòñòóïàòü ïîçäíî.
‘òàðèê ïîâåðíóëñß ê äðàêîíå.
-ƒäå ïðîèçîøëî çà÷àòèå? - ãðîçíî ñïðîñèë îí. „ðàêîíà
äðîæàëà, ïåðåâîäß âçãëßä ñî ñâîåãî ñûíà íà ÷åëîâåêà.
-‚ õðàìå ƒâèíåñ...
-ˆ òû ïðèâåëà ÷åðíîãî äðàêîíà â õðàì?! - óæàñíóëàñü îäíà èç
ñåðåáðßííûõ.
-„à!
‘òàðèê ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè.
-Ÿ íå îòñòóïëþñü îò ñâîèõ ñëîâ. Ží îñòàíåòñß æèòü. ˆ âû
ïðèìåòå åãî, êàê äðàêîíà ñâîåé ðàñû! - ãîëîñ çàãðåìåë, áðîñèâ
âñåõ ïðèñóòñòâóþùèõ íà êîëåíè.
-î çíàé, ìàòü - òû ðîäèëà òîãî, êòî ñïîñîáåí óíè÷òîæèòü
ìåíß.
‚ñå â óæàñå âñêðèêíóëè. „ðàêîíà ãîðäî âñêèíóëà ãîëîâó.
-Ÿ ãîðæóñü ýòèì - ïðîèçíåñëà îíà. ‘òàðèê óñìåõíóëñß.
-’åáß íå óáüþò, åñëè òû òàê ïîäóìàëà. Ÿ íàêàçûâàþ èíà÷å.
’üìà âëå÷åò òåáß? Ÿ ïîäàðþ òåáß òüìå.
Ží ïðîñòåð ðóêó íàä äðàêîíîé.
-‡àáèðàþ ñâîé äàð.
à ãëàçàõ ïîòðßñåííûõ ñâèäåòåëåé, çîëîòàß ÷åøóß ñòàëà
÷åðíîé. ‘èíèå ãëàçà äðàêîíû âñïûõíóëè ïóðïóðíûì îãíåì,
ñåðåáðßííûå ðîãà ïðèîáðåëè çîëîòîé îòòåíîê.
-Ÿ èçãîíßþ òåáß èç ïëåìåíè äðàêîíîâ ‘âåòà. Žòíûíå òû âðàã
íàø. „àþ òåáå òðè äíß, ÷òîáû ñêðûòüñß ñ ãëàç äîëîé. îòîì
âîèíû ‘âåòà áóäóò âîëüíû óáèòü òåáß. Žñâîáîäèòå åå.
–åïè ñî çâîíîì ðóõíóëè â ïûëü. „ðàêîíà ðàñïðàâèëà êðûëüß,
ñëîæèëà. „îëãî ñìîòðåëà â ëèöî ñòàðèêà. ‡àòåì ïîäîøëà è
íàêëîíèëà ê ãîëîâó.
-’û äóìàåøü, ÷òî íàêàçàë ìåíß. - òèõî ïðîèçíåñëà îíà. -î
òû ìåíß íàãðàäèë.
-Ÿ çíàþ, ÷òî ß ñäåëàë, - îòâåòèë ñòàðèê. Ží òßæåëî äûøàë îò
ãíåâà.
-Ÿ õî÷ó íàçâàòü ñâîåãî ñûíà „àðê.
-„à áóäåò òàê. î çíàé, €ßí: îí ñòàíåò ìîèì âåðíûì ðàáîì.
Ží îòäàñò âñþ ñâîþ ìîùü, íåçàêîííî ïîëó÷åííóþ îò òåáß.
Žòäàñò ñâåòó.
„ðàêîíà óñìåõíóëàñü.
-„àæå áîãè íå âåäàþò áóäóùåãî, àëàäàéí.
-„à. î ìû ìîæåì åãî èçìåíèòü. ˆäè.
‚èõðü âçìåòíóë ïîëû ñåðîé ìàíòèè, è ÷åðíîé äðàêîíû íå
ñòàëî. ‘òàðèê ïîìîë÷àë, ãëßäß â çîëîòûå ãëàçà åå ñûíà.
-„àðê... ‘åãîäíß ðîäèëñß ìîé ãëàâíûé âðàã, è ëèøü ñåìü ëåò
îòäåëßþò ìåíß îò âñòðå÷è ñ ðàâíûì ïî ñèëå ïðîòèâíèêîì. € ß
ïîùàäèë òîãî, êòî ñòàíåò ñèëüíåå íàñ îáîèõ... - ïðîøåïòàë áîã,
ïðîâåäß ðóêîé ïî ãëàçàì.
-àëàäàéí, åùå íå ïîçäíî èçáàâèòü ìèð îò îïàñíîñòè. -
ðûöàðü ïîäíßë ìå÷. -…ñëè òû íå æåëàåøü ïà÷êàòü...
-åò. - ñòàðèê ðåçêî îáåðíóëñß. -îãè íå íàðóøàþò ñâîèõ
ñëîâ. Ÿ ïîùàäèë åãî, è íèêòî èç âàñ íèêîãäà íå òðîíåò ýòîãî
äðàêîíà.
-î îí ìîæåò óíè÷òîæèòü òåáß!
-åññìåðòèå - âñåãî ëèøü èëëþçèß. àíî èëè ïîçäíî óìèðàþò
âñå.
àëàäàéí ïîòðåïàë ìàëûøà ïî øåå.
-‘åãîäíß ðîäèëàñü ìîß ñìåðòü. Ÿ íå áûë óâåðåí, ÷òî ýòî òàê.
î âîò ñòàðøèé áðàò ìîåé ñìåðòè. ‡íà÷èò, ß íå îøèáñß.
Œàëåíüêèé ÷åðíûé äðàêîí âíèìàòåëüíî ñëóøàë íåïîíßòíûå
åùå ñëîâà ñòðàííûõ ñóùåñòâ, íå èìåâøèõ êðûëüåâ.

’ðèóìâèðàò: ‘èëà

„àëåêî íà ñåâåðå, â ñíåæíûõ, çàìåðçøèõ çåìëßõ, òßíóëà ê
íåáó ñâîè îáëåäåíåâøèå áàøíè ñóðîâàß êðåïîñòü. ‡àìîê ‹åäßíîé
‘òåíû íèêîãäà íå áûë îñîáî íàñåëåí, à çèìîé äàæå ëþäè ëüäà
ïîêèäàëè íàñêâîçü ïðîìåðçøèå ïîäçåìåëüß. ˆ óñëûøàòü ãîëîñà
òàì ìîæíî áûëî ëèøü â èñêëþ÷èòåëüíûõ ñëó÷àßõ.
„ðåâíèå ëåäßíûå êîðèäîðû òßíóëèñü â ãëóáèíå ïîä
êðåïîñòüþ, íèêòî íå çíàë íè èõ ïðîòßæåííîñòè, íè ñîçäàòåëß.
„ðåâíèå, íåâåäîìûå ñóùåñòâà òàèëèñü â íåäðàõ ëüäà, è ãðîìêèå
çâóêè, íàðóøèâøèå õîëîäíîå áåçìîëâèå, ïðèâëåêëè èõ âíèìàíèå
âïåðâûå çà ñîòíè ëåò. ’î áûëè çâóêè, èçäàâàåìûå ñìåðòíûìè.
Šîòîðûì ãðîçèëà ñìåðòü.
-‹åòè, ß ïðèêðîþ!
-åò!
-‹åòè ß ñêàçàë!
Žíà îò÷àßíî çàìîòàëà ãîëîâîé.
-åò!
Ží ßðîñòíî çàðû÷àë íà íåå.
-Ÿ ïðèêàçûâàþ òåáå!
Šîïüå ïðîáèëî åãî ïëå÷î, îòáðîñèâ ê ëåäßíîé ñêàëå. Žíà
çàêðè÷àëà.
-‘óìðàê!
-‹åòè! å äàé ìíå óìåðåòü çðß! - ïðîðû÷àë îí, ïûòàßñü
âûðâàòü êîïüå.
Žíà ïîä÷èíèëàñü, äðîæà îò ãîðß. Ží ïðîâîäèë åå äîëãèì
âçãëßäîì, õîòß ñëåçû ìåøàëè âèäåòü.
-‹åòè... - îí çàñòîíàë, âûðâàâ êîïüå èç ãëóáîêîé ðàíû.
Šëîêî÷óùåå ðû÷àíèå çàïîëíèëî ïîëóìðàê ïîäçåìåëüß.
-Ÿ äàì òåáå âðåìß, ‘àðàìè. Ÿ äàì òåáå âðåìß... - îí ãëóáîêî
âäîõíóë âîçäóõ. åðâûå ïðåñëåäîâàòåëè óìåðëè ðàíüøå, ÷åì
óâèäåëè îáëàêî ßðîñòíîãî îãíß, çàïîëíèâøåãî ëåäßíîé òóííåëü.
Ží çàêàøëßëñß, ñõâàòèâøèñü çà ñòåíó. Œîðîç âûåäàë
ïîñëåäíèå ñèëû èç ìîãó÷åãî ñåðäöà, æèçíü èñòåêàëà èç ðàí
âìåñòå ñ êðîâüþ. …ãî íåêîãäà áðèëëèàíòîâàß ÷åøóß ñòàëà
ïóðïóðíîé.
óêà ñ òðóäîì ïîäíßëà îêðîâàâëåííîå êîïüå, è î÷åðåäíîé
ïðåñëåäîâàòåëü óïàë, ñõâàòèâøèñü çà ðàçâîðî÷åííóþ ãðóäü. Ží
ðàññìåßëñß, æåñòîêî êàøëßß.
-‚û îïîçäàëè, ìåðçàâöû. Œû äîáðàëèñü äî Žêà!
’ðè ñòðåëû îäíîâðåìåííî ïðîáèëè åãî ãîðëî, áðîñèâ íà
êàìíè. Ží çàõðèïåë, ïûòàßñü âäîõíóòü.
-‚ðåøü... - âñòàë. Šðîâü ïîòîêîì ëèëàñü èç ðàí, ñèë óæå íå
îñòàëîñü. ëèñòàþùèå êðûëüß âîëî÷èëèñü ïî ëüäó, îí ñ òðóäîì
ðàçëè÷àë îêðóæàþùåå ñêâîçü êðîâàâûé òóìàí. î âðàãîâ îí ïîêà
âèäåë...
Žíè ñòîßëè ïîëóêðóãîì, íå äåëàß ïîïûòîê íàïàäàòü. Žíè
æäàëè. ˆ íàêîíåö, ñòðåìèòåëüíûì øàãîì ïîßâèëñß îâåëèòåëü.
„îñïåõè òóñêëî áëåñòåëè ÷åðíûì çîëîòîì, çà óçêîé ïðîðåçüþ
ðîãàòîãî øëåìà ãîðåëè ãëàçà. óêà ñæèìàëà îãðîìíóþ øèïàñòóþ
ïàëèöó. à ïîßñå âèñåë õëûñò.
-’û çàñòàâèë ìåíß áðîñèòü âñå äåëà â àêñ ’àðêàñå! -
ïðîðû÷àë îâåëèòåëü, ãëßäß íà óìèðàþùåãî ïðîòèâíèêà.
-Ÿ... ïîáåäèë!... - îí óæå íå ìîã ãîâîðèòü. ‚ ãëàçàõ äâîèëîñü,
èçíóòðè ðàçóìà ïîäíèìàëñß ìîíîòîííûé ãóë.
-†èâîòíîå... - êîðîòêèé óäàð ïàëèöû îáîðâàë åãî æèçíü.
îâåëèòåëü ðåçêî îáåðíóëñß.
-Ží áûë íå îäèí. àéòè è óáèòü.
-…ñòü.

***

Žíà â îò÷àßíèè áèëàñü î íåñîêðóøèìûé ìåòàëë ðåøåòêè,
çàêðûâàâøåé ïóòü ê ïîäçåìíîìó çàëó. Žëåäåíåëûå ïðóòüß áûëè
óæå îêðîâàâëåíû îò åå ïîïûòîê ïðîðâàòüñß, îäíàêî ìåòàëë
íåóìîëèì. ƒëàçà çàñòèëàëè ñëåçû îò÷àßíèß.
-Žòêðîéñß, íó îòêðîéñß!...
-—òî äàøü òû ìíå, åñëè ß ïðîïóùó òåáß? - ãëóõîé ãîëîñ
çàñòàâèë åå âñêðèêíóòü îò ñòðàõà.
-Šòî òû?!
-Ÿ õðàíèòåëü ýòîãî ïóòè.
-—òî òåáå íóæíî?
-€ ÷òî òû äàøü?
-‚ñå!
-ˆ æèçíü?
Žíà íå êîëåáàëàñü íè ìãíîâåíèß.
-„à.
-ˆ æèçíü òîãî, êòî â òåáå?
à ýòîò ðàç îíà çàêîëåáàëàñü.
-†èçíü - äà.
-ˆäè.
åøåòêà ñî ñêðåæåòîì óïîëçëà â ñêàëó, è îíà âîðâàëàñü â
ïîëóêðóãëûé çàë, ïîëíûé ëåäßíûõ ñêóëüïòóð äðàêîíîâ. Žíà
çíàëà, ÷òî âñå îíè áûëè æèâûìè äðàêîíàìè, ïûòàâøèìèñß
íåêîãäà îñóùåñòâèòü åå äåëî. ˆ ïîòåðïåâøèìè ïîðàæåíèå...
‚ öåíòðå çàëà, íà €ëòàðå ‚ëàñòè, êðîâàâûìè îòáëåñêàìè
ñâåòèëîñü Žêî „ðàêîíà.
-Ž, ‘óìðàê, òû îòäàë æèçíü íå çðß... - ïðîøåïòàëà îíà, óïàâ
íà êîëåíè ó €ëòàðß. …å ðóêà êîñíóëàñü ñâåòßùåãîñß øàðà, âûçâàâ
îñëåïèòåëüíûé ñâåò èç åãî íåäð. ‚ ðàçóìå ðàçäàëñß ãðîìîâîé
ãîëîñ:
-ðîñè.
Žíà âñêèíóëà ãîëîâó, è âíåçàïíî æåñòîêî ðàññìåßëàñü.
-ðîñèòü?... Ž, íåò... Ÿ ïðèêàæó òåáå!
ƒîëîñ óñèëèëñß, åå áðîñèëî íà êàìíè. î ðóê îíà íå îòíßëà.
-ðîñè!
-‡àãëßíè ìíå â äóøó, óáèéöà. ‡àãëßíè, è ïîñìîòðè, êòî òàì.
Žêî âñïûõíóëî ïóðïóðîì, âñå ïîäçåìåëüå çàäðîæàëî îò
ßðîñòè ìîãóùåñòâà, ñêðûòîãî â òàëèñìàíå.
-’û ïðèíåñëà …ƒŽ - ìíå?!
-åò! Ÿ ïðèíåñëà ’…Ÿ - åìó!
ˆ ïðåæäå, ÷åì Žêî óíè÷òîæèëî äåðçêóþ, ïîëóìðàê
ïîäçåìåëüß ïðîðåçàë ÷èñòûé ãîëîñ:
-ˆìåíåì ”èñòàíäàíòèëóñà ïðèêàçûâàþ òåáå: àðõ øèð'àê äîðåé
ðîòàíî!
“æàñíûé âîïëü ïîòðßñ ñâîäû ëåäßíîé ïåùåðû, è âñå ñòèõëî.
Žêî çàñâåòèëîñü ñïîêîéíûì ñåðåáðèñòûì ñâåòîì.
-ðèêàçûâàé, ß ïîâèíóþñü, - ñìèðåííî ïðîãîâîðèë ãîëîñ.
-„àé åìó âñþ ñâîþ âëàñòü.
-„à áóäåò òàê.
-Žòíûíå îí òâîé âëàñòåëèí, è âëàñòåëèí âñåõ ïîäâëàñòíûõ
òåáå.
-„à áóäåò òàê.
Žíà âçäîõíóëà, âíåçàïíî ïîòåðßâ ñèëû ñòîßòü.
-‘ïàñè ìåíß, ïåðåíåñè â áåçîïàñíîå ìåñòî.
-åò. ’âîß æèçíü ïðèíàäëåæèò õðàíèòåëþ ïóòè.
Žíà ñòèñíóëà çóáû.
-Œîæåøü ëè òû ñïàñòè ìîåãî ñûíà?
-„à.
-Šàê?
-Ÿ âëîæó åãî äóøó â ìåðòâîðîæäåííîãî ðåáåíêà, è îí ðîäèòñß
æèâûì.
Žíà çàæìóðèëàñü îò óæàñà.
-„ðóãîãî ñïîñîáà íåò?!
-åò.
-‘äåëàé ýòî.
-’û äîëæíà äàòü ˆìß åãî ñìåðòíîé îáîëî÷êå, èáî áîã áåç
ˆìåíè íå ìîæåò ñóùåñòâîâàòü.
Žíà çàêîëåáàëàñü. ˆ â ýòîò ìèã êîïüå ïðîíçèëî òüìó, ãëóáîêî
âîíçèâøèñü â êàìåíü ó åå íîã. Šîëåáàíèß áûëè îòáðîøåíû.
-„àþ åìó èìß ‘êàé.
-„à áóäåò òàê. „óøà …ãî îòíûíå â òåëå èíîãî äðàêîíà. Ÿ äàë
åìó âñþ ñâîþ âëàñòü, òû äàëà åìó ñâîþ âîëþ, îòåö äàë åìó ñâîé
ðàçóì. Ží ðîäèòñß ñåãîäíß, íî áîãîì ñòàíåò ëèøü ñåìü ëåò
ñïóñòß. ðîùàé.
-ðîùàé... - ïðîøåïòàëà îíà, íåâîëüíî çàæìóðèâøèñü. ˆ
ñìåðòü, êîãäà îíà ïðèøëà, çàáðàëà åå æèçíü áûñòðî. Œåðòâàß,
îíà óëûáàëàñü.

***

Žãðîìíûé ñèíèé äðàêîí íåðâíî õîäèë ïåðåä âõîäîì â
ïåùåðó, òî è äåëî óäàðßß ñåáß õâîñòîì. ˆç ïåùåðû äîíîñèëîñü
ðû÷àíèå.
-å âîëíóéñß òàê ñèëüíî. - åãî òîâàðèù, ìîùíûé êðàñíûé
äðàêîí, ñ ñî÷óâñòâèåì íàáëþäàë çà íèì.
-òî ïåðâûé ðåáåíîê ïîñëå ðàíåíèß. Ží ìîæåò ðîäèòüñß
ìåðòâûì... - äðàêîí õëåñòíóë ñåáß õâîñòîì.
-‚ñå áóäåò â ïîðßäêå. å âîëíóéñß. Žíà ñèëüíàß. Œîß âåäü
òîæå ðîäèò íå ñåãîäíß-çàâòðà, ïî÷åìó æå ß ñïîêîåí?
-èðîñ, òâîþ äðàêîíó íèêòî íå ïðîòûêàë êîïüåì.
-‘èíäåë ïîëíîñòüþ îïðàâèëàñü, ”àëüê. å íàäî óñòðàèâàòü
òðàãåäèþ íà ïóñòîì...
û÷àíèå â ïåùåðå íà ìèã ïðåâðàòèëîñü â êðèê, ïîñëå ÷åãî
ñòèõëî. ‡àòî äðàêîíû óñëûøàëè òèõîå øèïåíèå, è èõ çóáàñòûå
ïàñòè ðàñêðûëèñü â ñ÷àñòëèâîé óëûáêå.
-‘èíäåë, êòî? - ñèíèé äðàêîí ðâàíóëñß â ïåùåðó. Šðàñíûé
øåë ïî ïßòàì.
‚ óþòíîì óãîëêå, íà êó÷å ëèñòüåâ è òðàâû, èõ ãîðßùèì ãëàçàì
ïðåäñòàëà íà ðåäêîñòü ìèðíàß êàðòèíà. Šðóïíàß ñèíßß äðàêîíà
ëåæàëà â èçíåìîæåíèè, íàêðûâøèñü êðûëüßìè ñ ãîëîâîé. ßäîì ñ
íåé ñòîßëà ìîëîäàß äðàêîíî÷êà, íà ñïèíå êîòîðîé ñëàáî øèïåë
ìàëåíüêèé êîìîê ñèíå-çîëîòîãî ñâåðêàíèß.
-‘ûí?! - ”àëüê ðóõíóë íà êàìíè âîçëå ñâîåé äðàêîíû.
-ˆ êàêîé! - äðàêîíî÷êà ðàäîñòíî çàñìåßëàñü. -Žòåö, îí
ðîäèëñß â ÷åøóå!
ƒðîìàäíûé ñèíèé äðàêîí ïîâåðíóë ãîðßùèå ñ÷àñòüåì ãëàçà ê
êðàñíîìó.
-Ÿ íàçîâó åãî...
-‘êàé. - ‘èíäåë ïðèïîäíßëà ãîëîâó. -”àëüê, ìíå áûëî
âèäåíèå! …ãî íàäî íàçâàòü ‘êàé!
-î ß õîòåë íàçâàòü åãî Šàíí... - äðàêîí íåñêîëüêî
îçàäà÷åííî ïîñìîòðåë íà ïîäðóãó. Žíà òßæåëî äûøàëà îò
èçíåìîæåíèß.
-Œíå áûëî âèäåíèå, ”àëüê. Ÿ âèäåëà ïîäçåìåëüå è Žêî. ˆ òàì
áûëà ‘àðàìè, ïîäðóãà âåëèêîãî ‘óìðàêà!
”àëüê áðîñèë òðåâîæíûé âçãëßä íà èðîñà. ’îò ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
-‘èíäè, ëþáèìàß ìîß, íå íàïðßãàéñß. ‚ñå áóäåò õîðîøî... -
”àëüê íåæíî ïðîâåë êðûëîì ïî ñïèíå äðàêîíû. ’à áåññèëüíî
îïóñòèëàñü íà òðàâó.
-…ãî íàäî íàçâàòü ‘êàé... - ïîâòîðèëà îíà, ïàäàß â ñîí. ”àëüê
áåðåæíî ïîäíßë ñâîåãî ñûíà.
-‘êàé?... ó ÷òîæ, ïóñòü áóäåò ‘êàé, ñûí ”àëüêà. ”àëüêîðð.
Œîé ñûí...
Œàëåíüêèé äðàêîí÷èê øèïåë, ãëßäß íà ìèð çðß÷èìè çåëåíûìè
ãëàçàìè.

******----------**********----------**********----------******

—àñòü ïåðâàß

‚òîðîå ðîæäåíèå

-àäåæäà - îòðèöàíèå ðåàëüíîñòè. òî ìîðêîâêà, êîòîðóþ
ïîäâåøèâàþò ïåðåä íîñîì áèòþãà, ÷òîáû îí øåë è øåë
âïåðåä, ïûòàßñü äî íåå äîòßíóòüñß...
-’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ìû äîëæíû ïîïðîñòó ñäàòüñß?!
-Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ïîðà âûáðîñèòü ìîðêîâêó è èäòè âïåðåä
ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè.

ýéñòëèí

-Œíå íóæåí €ðèàêàñ.
Žôèöåð ñìåðèë ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì òîùåãî,
òùåäóøíîãî ñòàðèêà â ÷åðíîé ìàíòèè.
-“ îâåëèòåëß íåò âðåìåíè íà íèùèõ... - âûñîêîìåðíî áðîñèë
îí. €ðìèè €ðèàêàñà ïîáåäîíîñíî ãðîìèëè âñå è âñåõ,
ñîïðîòèâëåíèß íå ìîã îêàçàòü íèêòî. …ùå ïàðó ëåò - è €íñàëîí
ïàäåò ê íîãàì ‚ëàäû÷èöû.
Œàã ìåäëåííî ïîäíßë ãîëîâó, îòêèíóâ ìàíòèþ íà ñïèíó. ‹èöî
åãî íàïîìèíàëî îáòßíóòûé êîæåé ÷åðåï. Žôèöåð âñòðåòèëñß
âçãëßäîì ñ ãëóáîêî çàïàâøèìè ñåðûìè ãëàçàìè, è óæå íå ñìîã
îòâåðíóòüñß. Œãíîâåíèå ñïóñòß ÷åëîâåê çàõðèïåë. àäàß, îí áûë
ìåðòâ. à ïîë óïàë ñêåëåò. î ïîëó ðàññûïàëñß òûñß÷åëåòíèé
ïðàõ.
-“ ìåíß ìàëî âðåìåíè... - ïðîøåïòàë ñòàðèê îêàìåíåâøèì îò
óæàñà îõðàííèêàì. ’å ìåòíóëèñü â ïîêîè îâåëèòåëß.
-Šòî? - €ðèàêàñ âûøåë ýíåðãè÷íûì øàãîì, ïûëàß ãíåâîì. ðè
âèäå ìàãà îâåëèòåëü çàðû÷àë íå õóæå äðàêîíà.
-Šàê ñìåë òû óáèòü ìîåãî îôèöåðà, òû... - èññîõøàß ðóêà
êîñíóëàñü ñâåðêàþùèõ äîñïåõîâ.
€ðèàêàñ çàìåð. ‹èöî åãî ïîáåëåëî êàê ñíåã, îí ïàë íà
êîëåíè. îñåðåâøèå ãóáû ïðîøåïòàëè îäíî ñëîâî:
-‘îò...
‘óõîé ñìåõ ðàçîðâàë àòìîñôåðó óæàñà.
-“çíàë... ˆäè çà ìíîé. - òîíêàß ôèãóðêà ñêðûëàñü â ïîêîßõ
îâåëèòåëß. ’îò ïàðó ìèíóò íå ìîã äûøàòü, íî ìîãó÷àß âîëß
ñïðàâèëàñü. —åëîâåê âîøåë â êîìíàòó ñëåäîì.
-—òî... ÷òî òåáå íóæíî?... - ãîëîñ ïðåäàòåëüñêè äðîãíóë.
Œàã ñèäåë íà òðîíå, ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè.
-åò, òâîé ÷àñ åùå íå íàñòàë, íå áîéñß... - ñòðàøíûé îñêàë
ðàñòßíóë ñóõóþ êîæó. -Ÿ ïî äðóãîìó äåëó.
€ðèàêàñ ðóõíóë íà ðîñêîøíûé âîñòî÷íûé äèâàí.
-‘îò... ‡à÷åì òû ïðèøåë êî Œ…?!
—åðíîå ñóùåñòâî íà òðîíå ïîìîë÷àëî.
-€ðèàêàñ, ýòî òåëî ñêîðî óìðåò, è ß ñòàíó ïðèçðàêîì. ’û
çíàåøü êåì ß áûë, íî òû íå çíàåøü, ÷òî ïðîèçîøëî ñî ìíîé çà
ýòè ãîäû. Ÿ êóïèë áåññìåðòèå, €ðèàêàñ. Ÿ íèêîãäà íå óìðó, è
äóøà ìîß ñòàíåò ïîâåëåâàòü äðóãèìè íåóïîêîåííûìè... -
êëîêî÷óùèé ñìåõ ïîøåâåëèë âîëîñû íà ãîëîâå îâåëèòåëß. -î
ß îøèáñß â ïðîäàâöå...
‘îò âíåçàïíî íàêëîíèëñß âïåðåä, åãî ãëàçà âïèëèñü â
€ðèàêàñà ëåäßíûìè èãëàìè.
-—åëîâåê, òû æðåö ’àêõèçèñ.
€ðèàêàñ ñ òðóäîì êèâíóë.
-—òî çíàåøü òû î åå ìóæå?
îâåëèòåëü îòïðßíóë.
-Ží íèçâåðãíóò â àä íàâå÷íî!
‘îò ðàññìåßëñß æóòêèì ïóñòûì ñìåõîì.
-‚å÷íîñòü îêàçàëàñü âåñüìà êîðîòêîé... - ñóõàß ðóêà ïîëîæèëà
íà ñòîë äâå êîñòè. ”àëàíãè ïàëüöåâ.
-ßòü ëåò íàçàä, ïßòü ëåò ïðîøëî ñ òîãî äíß...
€ðèàêàñ ïîíßë è èçäàë çâåðèíûé âîïëü:
-åò!!!
-Ÿ íå õî÷ó âîçâðàùåíèß óòàðè. - ïðîøåïòàë ‘îò. -îñìîòðè,
÷òî ñîòâîðèë îí ñî ìíîé.
-òî åãî?!!!... òî - åãî?!!!... - €ðèàêàñ íå ìîã ïðîäîëæàòü.
-Žäíà - åãî. ‚òîðàß - ”èñòàíäàíòèëóñà...
—åëîâåê ðóõíóë íà ïîë, ñîòðßñàßñü îò óæàñà.
-‘îò, ÷òî òû õî÷åøü?!
-Šîñíèñü îäíîé èç ýòèõ êîñòåé... - âêðàä÷èâî ïðîøåïòàë ìàã.
-Ÿ íå õî÷ó áðàòü íà ñåáß ãðåõ âûáîðà.
-åò!!! - îâåëèòåëü ïðèæàëñß ê ñòåíå.
-’îãäà òåáß êîñíóñü ß, €ðèàêàñ.
îâåëèòåëü äóìàë íåäîëãî. àðó ìèíóò ñïóñòß âêðàä÷èâûé ãîëîñ
ïðîèçíåñ:
-’åáå ïîâåçëî.
‘òóê ïàäåíèß â îáìîðîê îãðîìíîãî òåëà. ‘óõîé ñìåõ.
-‘åé÷àñ ìû îòïðàâèìñß â ïåùåðû äðàêîíîâ, ñòàðûé äðóã. ˆ
ïîñìîòðèì, êîãî æå òû âûáðàë...
‘ òåõ ïîð ïðîøëî äâà ãîäà. èêòî è íèêîãäà áîëåå íå âèäåë
‘îòà. €ðèàêàñ æå íåèçâåñòíî ïî÷åìó îòäàë ïðèêàç ñâîèì ëó÷øèì
âîèíàì: ñëåäèòü, õðàíèòü è ëþáîé öåíîé îáåðåãàòü
îáûêíîâåííóþ, íèêîìó íå èçâåñòíóþ êðàñíóþ äðàêîíó. Šîãäà
äðàêîíà ðîäèëà ñûíà, ïðî íåå çàáûëè. ‚ñå âíèìàíèå ýëèòíûõ
÷àñòåé €ðèàêàñà ïåðåêëþ÷èëîñü íà ðåáåíêà.

***

-Œàìà, òû êóäà? - ìîëîäîé äðàêîí ñ òðóäîì îòîðâàëñß îò
íàáëþäåíèß çà èíòåðåñíîé ãðóïïîé äðàêîíèäîâ.
-ðèêàç. ‘ìîòðè, íèêóäà íå óëåòàé ïîêà ìû íå âåðíåìñß.
-•îðîøî. - îí êèâíóë, âîçâðàùàßñü ê ïðåðâàííîìó çàíßòèþ.
‘èíäåë ïîêà÷àëà ãîëîâîé. ˆíîãäà ‘êàß î÷åíü òðóäíî ïîíßòü. ó
÷òî ìîã îí íàéòè â ýòèõ ßùåðàõ? Žáû÷íûå âîèíû. àñïàõíóâ
øèðîêèå êðûëüß, äðàêîíà âçìûëà íàâñòðå÷ó âåòðó.
‘êàé íå îáðàòèë âíèìàíèß íà îòëåò ñâîåé ìàòåðè. Ží èçó÷àë
ìåòîäû áîðüáû ñîëäàò îâåëèòåëß.
…ìó áûëî âñåãî ñåìü ëåò. ‚ àðìèè îâåëèòåëß €ðèàêàñà
îñòàëîñü ëèøü íåñêîëüêî ñòàé äðàêîíîâ, âêëþ÷àß îäíó ñèíþþ.
‚îæäåì ýòîé ñàìîé ñòàè áûë îòåö ‘êàß, ãðîìàäíûé ñèíèé
äðàêîí ”àëüê.
Žäíàêî ìàëåíüêèé ‘êàé óæå áûë èçâåñòåí íå ìåíüøå îòöà.
„ðàêîíû ÷àñòî îáñóæäàëè óäèâèòåëüíîãî ìàëûøà.
Šàê ðàññêàçàëà åãî ìàòü, ïðåêðàñíàß ‘èíäåë, â ìîìåíò
ðîæäåíèß åé ßâèëîñü âèäåíèå áðèëëèàíòîâîãî äðàêîíà ïî èìåíè
‘óìðàê. …äèíñòâåííîãî íà èííå äðàêîíà, ÷üß âîëß ìîãëà
ñîïåðíè÷àòü ñ âîëåé îâåëèòåëåé. ‘èíäåë óòâåðæäàëà, ÷òî ‘êàé
- âîïëîùåíèå íåðîæäåííîãî ñûíà ‘óìðàêà. ˆ äåéñòâèòåëüíî,
êàê ñòàëî èçâåñòíî, ‘óìðàê áûë óáèò îâåëèòåëåì
‚åðìèíààðäîì â äåíü êîãäà ðîäèëñß ‘êàé. ”àëüêó íå î÷åíü
íðàâèëèñü ïîäîáíûå äîìûñëû.
Žäíàêî íèêòî íå ìîã îòðèöàòü, ÷òî ‘êàé - íåîáûêíîâåííûé
äðàêîí. Ží ðîäèëñß â ÷åøóå. Ží çàãîâîðèë â äâà ãîäà. Ží
âçëåòåë â ïßòü ëåò. ˆ îí áûë âåñüìà íåîáû÷íûì ðåáåíêîì.
‚ îòëè÷èå îò âñåõ ìîëîäûõ äðàêîíîâ, êîòîðûå âûðàñòàëè è
âîñïèòûâàëèñü â ñïåöèàëüíûõ ïîäçåìíûõ çàëàõ ‡àìêà ’üìû,
‘êàé æèë ñ ðîäèòåëßìè. ’àê âûøëî ñëó÷àéíî - âî âòîðîé äåíü
ïîñëå åãî ðîæäåíèß, îâåëèòåëü ïîñëàë ñòàþ íà þã, è ”àëüê íå
óñïåë îòíåñòè ñûíà â ïîäçåìåëüß. Ží ñòàë âñåîáùèì ëþáèìöåì,
äðàêîíû ïîñòîßííî ñòðåìèëèñü ñäåëàòü ìàëûøó ÷òî-íèáóäü
ïðèßòíîå. „àæå ñàì îâåëèòåëü €ðèàêàñ îäíàæäû îáðàòèë
âíèìàíèå íà ìàëåíüêîãî äðàêîíà, è ïîõâàëèë åãî èçóìèòåëüíîå
ñëîæåíèå.
‚îéíà áûëà ïðîèãðàíà. ðåäàâøèå ñâîé ðîä äðàêîíû, ãîðäî
èìåíóþùèå ñåáß äðàêîíàìè ‘âåòà, âñòóïèëè â ñîþç ñ
ïðåçðåííûìè ñìåðòíûìè, è ïîäëî âîñïîëüçîâàëèñü àäñêèì
ïîäàðêîì àëàäàéíà - Šîïüßìè. ‹åòàþùèå öèòàäåëè
‚ëûäû÷èöû íå ìîãëè âûèãðàòü âîéíó, èáî ñ íåçàïßìßòíûõ
âðåìåí èçâåñòíî - îäíèõ ëèøü âîçäóøíûõ àðìèé íåäîñòàòî÷íî
äëß îêêóïàöèè. ˆ õîòß ‚ëûäû÷èöå ’üìû ñèëüíî ïîìîãàëè
îáíàðóæåííûå äàëåêî íà þãå äèêàðè, ßâíî áûâøèå ðîäè÷àìè
äðàêîíîâ, íàäåæäû óæå íå îñòàëîñü. ‚ âûñøèõ ýøåëîíàõ âëàñòè
íà÷èíàëàñü ãðûçíß è ìåæäîóñîáèöà, òîëïû ïðåäàòåëåé
ïåðåáåãàëè íà ñòîðîíó âðàãîâ. ðåäàâàëè ëèøü ëþäè -
îñòàâøèåñß âîèíû ’àêõèçèñ, äðàêîíû è äðàêîíèäû, õðàíèëè
âåðíîñòü ñâîåé ãîñïîæå. Žíè íå èìåëè èíîãî âûáîðà, èõ
äåðæàëà â ðàáñòâå âëàñòü ìàãè÷åñêèõ òàëèñìàíîâ. ˆ äðàêîíû, è
äðàêîíèäû óìèðàëè çà äåëî, â êîòîðîå íå âåðèëè.
Œàëåíüêèå, íå áîëüøå ëþäåé, ïðßìîõîäßùèå, ñ
ðóäèìåíòàðíûìè êðûëüßìè, äðàêîíèäû îêàçàëèñü
âåëèêîëåïíûìè âîèíàìè. Žíè áûëè íàéäåíû ìíîãî ëåò íàçàä íà
þæíûõ îñòðîâàõ, è çàõâà÷åíû â ðàáñòâî àðìèßìè ‚ëàäû÷èöû.
’àêõèçèñ ïðåâðàòèëà èõ â ñâîþ îñíîâíóþ íàçåìíóþ ìîùü,
ïîêîðèâ âîëþ ìàãèåé. î îíà òàêæå ïîäàðèëà èì çíàíèå
âîèíñêîãî èññêóñòâà, íàâñåãäà ïðåâðàòèâ ðàñó íåêîãäà
ñâîáîäíûõ ñóùåñòâ â ñâîèõ ðàáîâ. —åðíûå ìàãè ’àêõèçèñ
èçìåíèëè ñóùíîñòü ìíîãèõ äðàêîíèäîâ, ñäåëàâ èõ áîåâûìè
ìàøèíàìè. Žòíûíå ìåðòâûé äðàêîíèä-âîèí îáðàùàëñß â êàìåíü.
ˆ êîíå÷íî, îíè íå ìîãëè èìåòü äåòåé.
’àêõèçèñ ïðåâðàùàëà ñâîèõ ðàáîâ â íàñåêîìûõ,
ïðåäíàçíà÷åííûõ ê ñîâåðøåííî îïðåäåëåííîé öåëè. ‚ íåäðàõ
æóòêîãî Žïëîòà, çàìêà ’üìû, ìàãè ïðîâîäèëè îïûòû íàä ßéöàìè
äðàêîíèäîâ, ìåíßß âèä è ñâîéñòâà äåòåíûøåé. òè îïûòû,
îòâðàòèòåëüíûå ñàìè ïî ñåáå, ëåãëè â îñíîâó åùå áîëåå ìåðçêîé
ïðîïàãàíäû, ðàñïîñòðàíßåìîé âðàãàìè ñ öåëüþ ïîääåðæèâàòü
íåíàâèñòü êî âñåì ðàáàì ‚ëàäû÷èöû.
îßâëåíèå äðàêîíèäîâ ñòîëü ïîìåøàëî àëàäàéíó, ÷òî åãî
ñëóæèòåëè ñòàëè ðàñïîñòðàíßòü ñîâåðøåííî íåëåïûå ñëóõè î
íèõ. Œîë, äðàêîíèäû ñîçäàíû ‚ëàäû÷èöåé èç ïîõèùåíûõ ßèö
ïðåäàâøèõ åå äðàêîíîâ. ðîïàãàíäó ïîääåðæèâàëè äàæå ñàìè
äðàêîíû ‘âåòà, õîòß êîìó êàê íå èì áûëî ñìåßòüñß íàä
ïîäîáíûì áðåäîì. ’îëüêî íè ðàçó íå âèäåâøèé äðàêîíà ÷åëîâåê
ìîã ïîâåðèòü ñòîëü ßâíîé ëæè, âåäü äðàêîíû áûëè
æèâîðîäßùèìè. ’àê ìåðçêîå ïðåñòóïëåíèå ’àêõèçèñ ïàëî íà åå
âîèíîâ - ëþäè óæàñàëèñü, êàê ìîãëè äðàêîíû ñòåðïåòü
ïîäîáíóþ ìåðçîñòü, è â ñâîþ î÷åðåäü áåçæàëîñòíî óíè÷òîæàëè
èõ äåòåé, æåëàß èñêîðåíèòü ‡ëî íà èííå. åíàâèñòü
íàêðó÷èâàëàñü âîëíàìè, ïåðåõëåñòûâàëà, çàñòàâëßß ’àêõèçèñ
äîâîëüíî ïîòèðàòü ñâîè ðóêè, à äðàêîíîâ - ßðîñòíî çàùèùàòü
ñâîè æèçíè...
‘êàé, êàê è áîëüøèíñòâî åãî ñîðîäè÷åé, íå ëþáèë
äðàêîíèäîâ. …ìó ïðåòèëà èõ äèêîñòü è â íåêîòîðîì ñìûñëå
îãðàíè÷åííîñòü, ê òîìó æå ÷èñòî ïñèõîëîãè÷åñêè äðàêîí
ñîäðîãàëñß îò ìûñëè, ÷òî äðàêîíèäû èçíà÷àëüíî ñîçäàíû äëß
óáèéñòâ.
î äðàêîíèäû áûëè îòëè÷íûìè âîèíàìè. € ‘êàé ðîäèëñß â
ìèðå, ãäå âîéíà áûëà æèçíüþ. Ží ðîäèëñß íà âîéíå, îí æèë âî
âðåìß âîéíû, îí áûë ñûíîì âîéíû. Ží óâàæàë æðåöîâ ñâîåé
ìàòåðè.
‘åé÷àñ ìàëåíüêèé äðàêîí, åäâà äîñòèãøèé äâóõ ìåòðîâ â
äëèíó, íàáëþäàë çà òðåíèðîâêîé íåñêîëüêèõ ñîëäàò. „ðàêîíèäû
î÷åíü ëþáèëè îðóæèå, îíè áåðåæíî çà íèì ñìîòðåëè è
ïîñòîßííî èñêàëè ñïîñîá óëó÷øèòü. Šàê ðàç ñåãîäíß îäèí èç íèõ
èñïûòûâàë íîâîå èçîáðåòåíèå - ìå÷ ñ çàçóáðèíàìè âäîëü ëåçâèß.
‘êàé ãîðßùèìè ãëàçàìè íàáëþäàë, êàê âîèí ðàç çà ðàçîì
îòáèâàë àòàêè òîâàðèùåé, âðàùàß ìå÷îì. Œîëîäîãî äðàêîíà
âëåêëî ê îðóæèþ, ïî÷òè êàê ëþäåé. òèì îí òîæå íå íàïîìèíàë
ñîðîäè÷åé.
-Œîæíî ìíå?... - íå âûäåðæàâ, ‘êàé ïîäîøåë ê ãðóïïå ñîëäàò.
’å íèçêî ñêëîíèëèñü. „ðàêîíèäû áîãîòâîðèëè äðàêîíîâ,
ïîêëîíßßñü èõ êðàñîòå è ìîùè. Šðîìå òîãî, òîëüêî äðàêîíû
ñ÷èòàëè èõ çà ðàçóìíûõ ñóùåñòâ. „ëß âñåõ îñòàëüíûõ äðàêîíèäû
áûëè ïóøå÷íûì ìßñîì.
-Šîíå÷íî, ñèßòåëüíûé. - ïåðåãëßíóâøèñü ñ äðóçüßìè, ñòàðøèé
ïðîòßíóë ‘êàþ ìå÷. ’îò íåóâåðåííî ïðèíßë îðóæèå.
‚ñòàâ íà íîãè, ìîëîäîé äðàêîí ïîïûòàëñß ïîâòîðèòü ïðèåìû,
íî åäâà íå óïàë. ’åì íå ìåíåå, âîèíû áûëè ïîðàæåíû. è ðàçó,
íèêòî èç äðàêîíîâ íå ïðîßâëßë èíòåðåñà ê îðóæèþ. Žíè
ïåðåãëßíóëèñü.
-…ñëè æåëàåøü, ß ìîã áû ïîìî÷ü òåáå... - íåóâåðåííî
ïðåäëîæèë ñòàðøèé. ‘êàé ãîðß÷î çàêèâàë.
-„à, äà!
Žíè òðåíèðîâàëèñü äî âå÷åðà. ‚ òîò äåíü ‘êàé îòêðûë äëß
ñåáß, ÷òî ìîùü òåëà - íå åäèíñòâåííûé çàëîã ïîáåäû. Ží
îñîçíàë, ÷òî çíàíèå è ñïîñîáíîñòü ìîëíèåíîíîñíî ïðèíèìàòü
ðåøåíèß îçíà÷àþò íè÷óòü íå ìåíüøå. ’î áûë ïåðâûé óðîê,
êîòîðûé ïðåïîäàëà æèçíü ìîëîäîìó ñûíó ”àëüêà, ‘óìðàêà,
‘àðàìè è ‘èíäåë.
€ çàáûâàòü ‘êàé íå óìåë. ‘îâñåì. è÷åãî. èêîãäà.

***

”àëüê ïàðèë íàä ãîðàìè, âûñìàòðèâàß ðàçâåä÷èêîâ âðàãà.
„ðàêîíû ïðèâûêëè ðèñêîâàòü æèçíüþ â îäèíî÷êó. ‡à ïîñëåäíåå
âðåìß ïîãèáëè ñòîëü ìíîãèå, ÷òî èõ ïðîñòî íå õâàòàëî äëß
ïàòðóëèðîâàíèß ãðóïïàìè.
îãèáëè ìíîãèå äðóçüß ”àëüêà, âêëþ÷àß âåëèêîëåïíîãî
èðîñà, áûâøåãî îäíèì èç ëó÷øèõ äðàêîíîâ â àðìèè. …ãî óáèëè
íåñêîëüêî ãåðîåâ, èçáðàííûõ àëàäàéíîì â êà÷åñòâå
èñïîëíèòåëåé ñâîèõ ïëàíîâ íà èííå.
”àëüê ìå÷òàë íàéòè ýòèõ ìåðçàâöåâ. Žíè óáèëè èðîñà, îíè
óáèëè ïðåêðàñíóþ Žíèêñ, îíè ïîäëî ïîãóáèëè äâóõ äðàêîíîâ
ïðè îñàäå àøíè ‚åðõîâíîãî †ðåöà. Žíè ñäåëàëè äëß ïîáåäû
âðàãîâ áîëüøå, ÷åì âñå èõ àðìèè... òè ñâåäåíèß ”àëüêó ñîîáùèë
åãî äðóã, îãðîìíûé ñèíèé äðàêîí ïî èìíåíè åáî, ñëóæèâøèé
îâåëèòåëþ Šèòèàðå.
Žò €ðèàêàñà ”àëüê çíàë, ÷òî àëàäàéí áûë â ïî÷òè
áåçâûõîäíîì ïîëîæåíèè, êîãäà ñóìåë çàïîëó÷èòü ïîääåðæêó
êðóïíîé âåòâè äðàêîíîâ, èçâåñòíîé íà èõ ðîäèíå êàê Šëàí
Œåòàëëà. ˆçíà÷àëüíî ïîääåðæèâàß àëàäàéíà, ýòè äðàêîíû
ïðèçíàâàëè â ñîðîäè÷å ïðåæäå âñåãî öâåò. ˆ ëèøü ïîòîì -
äóøó... Œåäíûå, áðîíçîâûå, çîëîòûå è ñåðåáðßííûå - âñå
îñòàëüíûå ðàñû áûëè äëß íèõ ãðßçüþ ïîä íîãàìè. „àæå âçßòîå
èìß, äðàêîíû ‘âåòà, ïîäðàçóìåâàëî äëß âñåõ íåïîõîæèõ ðîëü
ñîçäàíèé ’üìû.
„ðàêîíû ‘âåòà... ”àëüê ãíåâíî ñòèñíóë çóáû. Žíè îïîçîðèëè
ðîä äðàêîíîâ. ˆçäàâíà Šëàí Œåòàëëà æèë îòäåëüíî, â ìèðå
’àíàãðàì. —åðíûå, ñèíèå, êðàñíûå è çåëåíûå äðàêîíû òàì íå
âîäèëèñü - à çíà÷èò, èõ ìîæíî íå ñ÷èòàòü çà ðîäè÷åé. ’ðàâèòü è
óáèâàòü, ïðåñëåäîâàòü è ïðåçèðàòü. ‡à öâåò...
‚ñå äðàêîíû ‘âåòà çíàëè, êàêîâî ïîëîæåíèå èõ áðàòüåâ íà
ñëóæáå ‚ëàäû÷èöå. ‚ñå îíè çíàëè, ÷òî èõ âðàãè íå áîëåå ÷åì
ðàáû ñâîèõ îâåëèòåëåé, âëàñòíûõ ïîñûëàòü äðàêîíîâ íà
ñìåðòü. ˆ íè îäèí äðàêîí ‘âåòà íå ïðèøåë íà ïîìîùü ñâîèì
áðàòüßì, èçíûâàþùèì â ðàáñòâå. Žíè íå çàõîòåëè ïðèçíàòü èõ
áðàòüßìè, íå çàõîòåëè ðàñêðûòü ãëàçà. èêòî íå ïðèøåë.
‚åðíåå, îäèí ïðèøåë, õîòß è íå ïðèíàäëåæàë íè ê îäíîìó
ëàãåðþ. ˆäåè òîãî äðàêîíà îïðåäåëßëè ñåé÷àñ ìûñëè ”àëüêà è
ìíîãèõ, ïîäîáíûõ åìó, èáî îíè ïðèçíàëè èõ ïðàâäó. î âëàñòè
ïðîòèâîñòîßòü ÷åðíîé âîëå ’àêõèçèñ ”àëüê íå èìåë, à óìåðåòü îí
íå õîòåë. “ìðåòü êàê òîò äðàêîí, ÷òî ïûòàëñß ïðîòèâîïîñòàâèòü
ñâîþ âîëþ îâåëèòåëþ.
”àëüê çàäóìàëñß. ‘óìðàê... Šåì áûë îí? ‚åëè÷àéøèé äðàêîí
èííà, ãåíèàëüíûé âîæäü, ìîãóùåñòâåííûé ìàã è ñîêðóøàþùàß
âñå ëè÷íîñòü. Ží îñòàâèë â äóøàõ ñâîèõ ñîïëåìåííèêîâ ñëåä,
ñðàâíèìûé ëèøü ñ ðàíîé îò Šîïüß. ‚ñå ïðèçíàâàëè ‘óìðàêà
ãåíèåì, è ‘âåò è ’üìà. —òî íå ïîìåøàëî ‚åðìèíààðäó ïîêîí÷èòü
ñ íèì è åãî ïîäðóãîé, æäàâøåé ðåáåíêà...
òà ìûñëü íàïðàâèëà ðàçìûøëåíèß ”àëüêà â íîâîå ðóñëî.
‘óìðàê ïîãèá ïðè ïîïûòêå îâëàäåòü Žêîì „ðàêîíà, ñòðàøíûì
òàëèñìàíîì-óáèéöåé, îáëàäàâøèì ðàçóìîì è âëàñòíûì íàä
äðàêîíàìè. ’îò, êòî âëàäååò Žêîì - ïîâåëåâàåò âñåì. ˆ
äðàêîíàìè ‘âåòà, è äðàêîíàìè ’üìû, è äàæå äðàêîíèäàìè. î
ëèøü ëþäè è ýëüôû ñïîñîáíû ïîêîðèòü ìîãó÷èé è ãîðäûé ðàçóì,
çàêëþ÷åííûé â òàëèñìàíå. „ðàêîíàì ýòî íåïîäâëàñòíî. ˆëè
ïîäâëàñòíî?...
Ží ïîìîòàë ãîëîâîé. îäîáíûå âîïðîñû íå äîëæíû
áåñïîêîèòü ñèëüíîãî è çäîðîâîãî äðàêîíà. Ží æå íå ‘êàé,
êîòîðûé òîëüêî è äåëàåò ÷òî ñïðàøèâàåò, ñïðàøèâàåò,
ñïðàøèâàåò... ‘ûí áåñïîêîèë ”àëüêà. ‘ëèøêîì óæ íåïîõîæ áûë
‘êàé íà ñâîèõ ðîäèòåëåé è ñâåðñòíèêîâ. îíåâîëå âñïîìèíàëîñü
âèäåíèå ‘èíäåë.
-…ðóíäà,- íåóâåðåííî ïðîáîðìîòàë ñèíèé äðàêîí. -Ží ìîé
ñûí, íå ‘óìðàêà. ‚ íåì ìîß êðîâü.
“âåðåííîñòè â ýòîì ”àëüê íå èñïûòûâàë. ˆ, ïîäîáíî ïî÷òè
âñåì ñîðîäè÷àì, ðåøèòåëüíî îòáðîñèë ñîìíåíèß. ‡à÷åì ìó÷àòü
ñåáß çàãàäêàìè è âîïðîñàìè?... åøàòü íå åìó. åøàþò áîãè.
“ïîêîèâøèñü íà ýòîì, äðàêîí ïðîäîëæèë ïàòðóëèðîâàíèå.
‚ñêîðå îí çàìåòèë â ðîùå íå÷òî ñòðàííîå. ”àëüê ñíèçèëñß,
æåëàß ðàçãëßäåòü íåïîíßòíîå ìåðöàíèå ñðåäè äåðåâüåâ. ˆ òóò
íàâñòðå÷ó åìó ðâàíóëèñü òðîå çîëîòûõ äðàêîíîâ ñ ðûöàðßìè íà
ñïèíàõ. Žò íåîæèäàííîñòè ”àëüê çàáèë êðûëüßìè, çàâèñíóâ íà
ìåñòå.
-Žòêóäà?!... - îãíåííûé øòîðì óäàðèë åãî â êðûëî. ‚ñêðèêíóâ
îò áîëè, äðàêîí ðóõíóë íà ñêàëû. ‚ðàãè ìåòíóëèñü ê ðàíåííîìó.
-åò, ß åùå æèâ!!! - âçðåâåë ”àëüê, âáèðàß â ìîãó÷óþ ãðóäü
õîëîäíûé âîçäóõ. ‘åðäöå áåøåíî çàáèëîñü, ïî òåëó ïðîøëà
äðîæü - ìûøöû àêêóìóëèðîâàëè ýíåðãèþ äëß âûñòðåëà. ˆ ñ
ãðîõîòîì îñâîáîäèëè åå, ïîðîäèâ ñëåïßùóþ ìîëíèþ. Žíà
ïðîíçèëà îäíîãî èç çîëîòûõ äðàêîíîâ íàñêâîçü, òîò çàáèëñß â
àãîíèè. ”àëüê îòïðûãíóë îò îãíåííîé âîëíû âòîðîãî, âîëî÷à
ðàíåííîå êðûëî.
’ðåòèé äîõíóë ïëàìåíåì åìó â ñïèíó. ”àëüê çàêðè÷àë îò
ñòðàøíîé áîëè, çàáèë óöåëåâøèì êðûëîì... “äàð äëèííîãî
ñâåðêàþùåãî êîïüß ïðåêðàòèë åãî ìó÷åíèß. “ìèðàß, ñèíèé
äðàêîí ñëûøàë ëèêóþùèå êðèêè ëþäåé, áåãóùèõ ê ìåñòó áèòâû.

***

‚ òîò æå äåíü ïîãèáëè åùå øåñòåðî. åîæèäàííàß àòàêà òàê
ãëóáîêî çà ëèíèåé ôðîíòà ïðèâåëà ïîñëåäíèå îòðßäû
‚ëûäû÷èöû â ïîëíîå çàìåøàòåëüñòâî. ðîðûâ áûë ñëèøêîì
ìîùíûì è íåîæèäàííûì.
îñëåäîâàëè îò÷àßíûå áèòâû, îãðîìíîå ÷èñëåííîå
ïðåâîñõîäñòâî ïðîòèâíèêà îïðåäåëèëî åãî ïîáåäó. îñëåäíèå
àðìèè ‚ëàäû÷èöû â ïàíèêå îòñòóïàëè.
ˆ òóò èì íàíåñëè ñìåðòåëüíûé óäàð: òà ñàìàß ãðóïïà ãåðîåâ,
êîòîðàß óáèëà îâåëèòåëß ‚åðìèíààðäà è èðîñà, ñóìåëà íàéòè
ñëàáîå ìåñòî ‚ëàäû÷èöû ’üìû è èçãíàëà åå ñ èííà. Œíîãèå
îâåëèòåëè, âêëþ÷àß €ðèàêàñà, ïîñëåäîâàëè çà íåé â ñìåðòü.
î÷òè âñå ìàãè —åðíîé Œàíòèè ïðåäàëè ñâîþ ãîñïîæó.
à÷àëàñü ãðûçíß çà âëàñòü. îäâëàñòíûå ñâîèì îâåëèòåëßì,
äðàêîíû óáèâàëè áðàò-áðàòà, à èçâíå íàäâèãàëèñü áåçæàëîñòíûå
âðàãè. ‚îéíà áûëà ïðîèãðàíà.
îëüøèíñòâî ñòàé ÷åðíûõ, ñèíèõ, çåëåíûõ è êðàñíûõ äðàêîíîâ
ðàññåßëèñü ïî âñåìó €íñàëîíó. åç ’àêõèçèñ îíè íå ìîãëè
âåðíóòüñß â ñâîé ðîäíîé ìèð, ’îðìàíñ, è áûëè îáðå÷åíû íà
ñìåðòü. „ðàêîíîâ òðàâèëè, ñëîâíî çâåðåé.
‘èíäåë âûæèëà, õîòß íåîäíîêðàòíî âñòóïàëà â ñðàæåíèß ñ
âðàãîì. îñëå ãèáåëè ”àëüêà äðàêîíà çàìêíóëàñü â ñåáå. Žíà
ïðåâðàòèëàñü â õëàäíîêðîâíîãî óáèéöó.
Šîãäà ñòàëî ßñíî, ÷òî âîéíà ïðîèãðàíà, ‘èíäåë îáðàòèëàñü ê
îâåëèòåëþ ðîòîðó, ñìåíèâøåìó ïîãèâøåãî €ðèàêàñà, ñ
ïðîñüáîé ðàçðåøèòü äðàêîíàì ñïàñòè èõ äåòåé îò èñòðåáëåíèß.
’îò ðàçðåøèë, îäíàêî ïðèêàçàë ñïàñàòåëüíîé êîìàíäå
âåðíóòüñß. Žíè íå íå èìåëè ñèë îòêàçàòü.
ßòü äðàêîíîâ ’üìû îòïðàâèëèñü â ‘åâåðíûé Žêåàí â ïîèñêàõ
áåçîïàñíîãî óáåæèùà äëß ñâîèõ äåòåé. ˆì óäàëîñü îòûñêàòü
îñòðîâ ïî÷òè íà ïðåäåëå äàëüíîñòè ïîëåòà. ’óäà, íà îñòðîâ,
ïîëó÷èâøèé èìß íåäîñòóïíîé èì ðîäèíû - ’îðìàíñà, áûëè
ïåðåíåñåíû îñòàâøèåñß â æèâûõ äåòè. “ñïåëè ñïàñòè òîëüêî
ïîëòîðà äåñßòêà. Žñòàëüíûå ïîïàëè â áåçæàëîñòíûå ðóêè
ïîáåäèòåëåé, âîðâàâøèõñß â ‡àìîê ’üìû.
ˆõ ñóäüáà îïðåäåëèëà èñòîðèþ èííà, êàê óìèðàþùèé â îãíå
ãîðîä íàïðàâëßåò êîðàáëè ñêâîçü øòîðìîâîå ìîðå ê ñïàñåíèþ.
èêòî â òå äíè íå ìîã ïðåäñòàâèòü, ÷òî ïðîáóäßò ñîáîé êðèêè
óáèâàåìûõ äåòåé...
‘èíäåë âåðíóëàñü â îòðßä ðîòîðà, è åùå ïàðó íåäåëü
ñðàæàëàñü çà ïðîèãðàííîå äåëî. Žíà ìñòèëà çà ”àëüêà.
Œàòü ‘êàß ”àëüêîððà óáèëè äâà ñåðåáðßííûõ äðàêîíà, ïîñëå
òîãî êàê óìèðàþùèé çîëîòîé ñëîìàë åé êðûëî.

***

’ðîå ëþäåé ñòîßëè â çàëèòîé êðîâüþ ïîäçåìíîé êàìåðå,
îñìàòðèâàß òåëà ìàëåíüêèõ äðàêîíîâ.
-ˆõ áûëî ñëèøêîì ìàëî. - ìðà÷íî çàìåòèë îäèí èç ëþäåé.
-å âîëíóéñß. Œû óíè÷òîæèëè âñåõ óáëþäêîâ, - çàñìåßëñß
âòîðîé, òêíóâ èçðàíåííîå òåëî çåëåíîãî äðàêîí÷èêà.
-åò. îêà æèâû äðàêîíû ’üìû, èõ íàäî èñêîðåíßòü.
-’û òîëüêî íå ãîâîðè ñâîåìó äðàêîíó, ÷òî ñäåëàë ñåãîäíß. -
íåãðîìêî çàìåòèë òðåòèé ÷åëîâåê. Ží áûë îäåò â ÷åðíóþ
ìàíòèþ, è íåìèãàþùèå ãëàçà åãî ñâåòèëèñü æåëòûì ïëàìåíåì.
-î÷åìó ýòî?
-îòîìó ÷òî îí òîæå äðàêîí. ˆ íå äóìàþ, ÷òî âåðà â
àëàäàéíà ñèëüíåå ñîâåñòè.
åðâûé èç ðûöàðåé ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóë íà ìàãà.
-—òî òû áîëòàåøü?
-òî - êîëäóí óêàçàë íà òðóïû äåòåé. -òî ñòðàøíàß
ïîäëîñòü, çà êîãî áû òû íå ñðàæàëñß.
-òî ñâßòîå äåëî! - ðûöàðü ãíåâíî âëîæèë ìå÷ â íîæíû.
-îâåðü ìíå: íå íàäî ãîâîðèòü ñâîåìó äðàêîíó, ÷òî òû
ñîòâîðèë ñåãîäíß. å õîòåëîñü áû ïîòåðßòü òàêîãî ñèëüíîãî
äðàêîíà è åãî âñàäíèêà.
-€ òû? —òî æå òû íå îñòàíîâèë íàñ? - ßçâèòåëüíî
ïîèíòåðåñîâàëñß âòîðîé ðûöàðü.
-å âû - òàê äðóãèå. Žíè áûëè îáðå÷åíû. ‚û ïî êðàéíåé ìåðå
óáèëè èõ áûñòðî, íå íàñëàæäàßñü ìóêàìè äåòåé.
Œîëîäîé ìàã îòâåðíóëñß, ïîäîéäß ê ñòåíå. Žòîðâàííàß
êàìåííàß äâåðü áûëà ïîêðûòà êðîâüþ äðàêîíèäîâ, äåñßòêè èõ
òåë ãðóäàìè ëåæàëè ó âõîäà. ‘ëîâíî âíóòðè íåáîëüøîé
ñåêðåòíîé êîìíàòêè íàõîäèëñß êëþ÷ ó ñåðäöó ’àêõèçèñ.
Žäíàêî òàì áûë âñåãî ëèøü ñîâñåì ìàëåíüêèé êðàñíûé
äðàêîíûø, ÷óäîì èçáåæàâøèé ñìåðòè íàðàâíå ñ áðàòüßìè è
ñåñòðàìè. Ží â óæàñå ïðèæèìàëñß ê êàìíßì, êîíâóëüñèâíî äåðãàß
ïåðåáèòûì êðûëîì. à òåëå áûëî ñòîëüêî êðîâè, ÷òî óáèéöû
î÷åâèäíî ïîñ÷èòàëè åãî ìåðòâûì. ‚ ãëàçàõ ñâåòèëèñü ñòðàõ è
áîëü, èçóìëåíèå è íåâåðèå. Œàëûø äðîæàë.
—åëîâåê ïîäíßë ìàëåíüêîãî äðàêîíà íà ðóêè. „âîå äðóãèõ
ìðà÷íî ñëåäèëè.
-Ÿ âîçüìó åãî ñåáå. Ží âûðàñòåò, è âû ïîéìåòå, ÷òî ß èìåë â
âèäó.
-åò. Ÿ óáüþ çìåþ. - ïåðâûé èç âîèíîâ ñ õîëîäíûì øåëåñòîì
âûòàùèë êèíæàë èç íîæåí.
-’û íå çàáûë, ñ êåì ãîâîðèøü? - ãîëîñ ìàãà ïðîçâó÷àë åäâà
ñëûøíî, è òåì íå ìåíåå ðûöàðü ïîáëåäíåë êàê ñìåðòü.
-’û íàðóøàåøü ïðèêàç àëàäàéíà, ìàã. - ñóðîâî ñêàçàë
âòîðîé âîèí.
-Ÿ íå ïîä÷èíßþñü íè÷üèì ïðèêàçàì. ˆäèòå. ˆ ñêàæèòå âàøåìó
áîãó, ÷òî ß èñïîëíèë óãîâîð.
‚îëøåáíèê ðåçêî ðàçâåðíóëñß, è ïðèæèìàß ê ãðóäè òèõî
ïëà÷óùåãî ðåáåíêà, äâèíóëñß ê âûõîäó. Žäèí èç ðûöàðåé øàãíóë
ñëåäîì.
-ýéñòëèí, òû ïåðåøåë âñå ãðàíèöû.
—åðíàß ôèãóðà íà ìèã çàìåðëà.
-è òû, íè ß, íè áîãè - íèêòî íå âëàñòåí îïðåäåëèòü ãðàíèöû
ðàçóìà.
-ðè÷åì çäåñü ðàçóì? - ïðèùóðèâøèñü, ñïðîñèë âòîðîé
óáèéöà.
-…ñëè òû èì îáëàäàåøü... - ýéñòëèí ïîâåðíóë ãîëîâó, è âîèí
îòïðßíóë, óâèäåâ íåìèãàþùèå çðà÷êè â ôîðìå ïåñî÷íûõ ÷àñîâ
-...òî ïîéìåøü. …ñëè æå íåò...
óêà ìàãà ìåäëåííî ïîäíßëàñü, íà ïàëüöàõ çàñâåðêàëè
ìàëåíüêèå ìîëíèè.
-‘åãîäíß èçìåíèëàñü èñòîðèß - òèõî ñêàçàë îí. -‚îçìîæíî, â
íåêîì ìèðå ìû îäåðæàëè ïîáåäó, è íà äîëãèå ãîäû âîöàðèëñß
ìèð. ‚îçìîæíî, â íåêîì ìèðå òîëüêî íàøè äåòè âñïîìíßò ñëîâî
"äðàêîí". ‚òîðîå ïîêîëåíèå ãåðîåâ.
Ží óñìåõíóëñß.
-î â íàøåì ìèðå, ñåãîäíß èçìåíèëàñü èñòîðèß.
Šîëäóí ìåäëåííî çàêðûë ñâîè óæàñíûå ãëàçà, ãëßäß â áóäóùåå
ñêâîçü ïåëåíó âåêîâ.
-‘åìü ëåò íàçàä àëàäàéí âñòðåòèë ïðîòèâíèêà, ðßäîì ñ
êîòîðûì ’àêõèçèñ - æàëêàß òâàðü. - ñêàçàë îí ÷óæèì ãîëîñîì, è
ìóðàøêè ïðîáåæàëè ïî ñïèíàì ñëûøàâøèõ åãî.
-î ëèøü ñåãîäíß ýòîò ïðîòèâíèê îñîçíàë ñåáß.
-‘åãîäíß... - âîëøåáíèê îáâåë îêðîâàâëåííîå ïîäçåìåëüå
ðóêîé -...ñåãîäíß îíè ðîäèëèñü âòîðîé ðàç. Žòíûíå èõ áóäóò
íàçûâàòü äâàæäû ðîæäåííûìè.
-Šîãî?!
ýéñòëèí ìîë÷à ïîâåðíóëñß è ïîêèíóë çàë ñìåðòè. ðîõîäß ïî
çàëèòûì êðîâüþ êîðèäîðàì, îãèáàß êó÷è òåë äðàêîíèäîâ - íè
îäèí èç êîòîðûõ íå ïðåäàë - ìàã ìåõàíè÷åñêè ãëàäèë
äðîæàùåãî êðàñíîãî äðàêîíûøà.
-å áîéñß, ìàëûø. Ÿ íå íàñòîëüêî ÷óäîâèùå... - òèõî ñêàçàë
ýéñòëèí, ïðèïîäíßâ ðåáåíêà. „ðàêîí÷èê ñóäîðîæíî âñõëèïíóë.
‘ëîìàííîå êðûëî áåçâîëüíî âèñåëî, è ãëàçà âîëøåáíèêà
ñóçèëèñü.
-Ÿ íàçîâó òåáß ‚èíã... - ïðîøåïòàë ìàã. -ˆ ñäåëàþ òåì, êåì íå
ñìîã ñòàòü ß. îãîì.
Œàëûø âíåçàïíî îùóòèë íàïðàâëåííîå ê íåìó äðóæåëþáèå. ˆ,
íå â ñèëàõ áîëåå ñäåðæèâàòüñß, ïðèíèê ê ãðóäè ÷åëîâåêà,
ñîòðßñàßñü îò ïëà÷à. ‹èöî ýéñòëèíà ïîòåìíåëî.
î îí íè÷åãî íå ñêàçàë.

***

-…’!!! - ‘êàé âñêî÷èë, â óæàñå îçèðàßñü. …ãî òðßñëî, â ãëàçàõ
äî ñèõ ïîð ñòîßëà ñòðàøíàß, íåâîçìîæíàß êàðòèíà. ‚ óøàõ
çàòèõàëè âîïëè óáèâàåìûõ.
-åò... - îí ñòèñíóë âèñêè, ðóõíóâ íà êîëåíè, îòêàçûâàßñü
âåðèòü â ñâîé ñîí. àçóì ‘êàß ïðîñòî íå ìîã îñîçíàòü ïîäîáíîå
âèäåíèå, íî áåçæàëîñòíîå çíàíèå óæå âîøëî â åãî ñåðäöå, ðàç è
íàâñåãäà óíè÷òîæèâ äóøó ðåáåíêà. Ží çíàë, ÷òî âèäåë
ðåàëüíîñòü. Ží çíàë - òàê áûëî. ’àê ñäåëàëè. ’àê ‘ŒŽƒ‹ˆ
ñäåëàòü.
ßäîì ïîäíèìàëè ãîëîâû çàñïàííûå äðàêîíû.
-—òî ñëó÷èëîñü? - ìàëåíüêèé êðàñíûé â òðåâîãå îãëßäåë
äðîæàùåãî ‘êàß. ’îò øàòàëñß, ñòîß íà êîëåíßõ. Šðûëüß åãî
òðåïåòàëè.
-å ìîæåò áûòü... å âåðþ!!!... ’àê íå ìîæåò áûòü!!! -
ìàëåíüêèé äðàêîí âñêî÷èë, ßðîñòíî õëåùà ñåáß õâîñòîì, åãî ðûê
ðàçáóäèë âñåõ îêîí÷àòåëüíî.
-‡€ —’Ž?!!!! - âîïëü ‘êàß óëåòåë ê íåáó, ðàçîðâàâ íî÷íîé
âîçäóõ.
-‘êàé?... - âñå òðåâîæíî ñëåäèëè çà ìîëîäûì âîæàêîì.
-Žíè... îíè óáèëè èõ âñåõ!!! - ‘êàé ðóõíóë íà çåìëþ,
ñîäðîãàßñü îò ðûäàíèé. -Ÿ âèäåë... Ÿ âñå âèäåë, îíè ðåçàëè èõ
ìå÷àìè, îíè óáèëè èõ âñåõ, âñåõ!!!
ƒðóïïà ìîëîäûõ äðàêîíîâ â ñòðàõå ïåðåãëßíóëàñü.
-Šòî?!
‘êàé ìåäëåííî ïîäíßë âçãëßä. ˆ ýòîò âçãëßä íàïóãàë åãî
òîâàðèùåé ñèëüíåå ñëîâ. Žíè îòøàòíóëèñü îò ìîëîäîãî äðàêîíà,
ñëîâíî íà ìèã óâèäåëè, êòî ñêðûâàåòñß ïîä ñâåðêàþùåé ñèíåé
÷åøóåé.
-’å, êîìó ß îòîìùó... - òèõî ïðîøåïòàë ìàëåíüêèé äðàêîí.
ˆ â òîò ÷àñ ðîäèëñß ‘êàé ”àëüêîðð.

***

-…’!!! - ìîëîäîé ÷åðíûé äðàêîí â óæàñå âñêî÷èë, îçèðàßñü è
äðîæà. Žòîñþäó ïîñëûøàëèñü íåäîâîëüíûå ãîëîñà.
-‹îæèñü ñïàòü! - êðóïíàß ñåðåáðßíàß äðàêîíà ñ îìåðçåíèåì
îãëßäåëà òðåïåùóùåãî îò ñòðàõà „àðêà.
-å ìîæåò áûòü!!! å âåðþ!!! - „àðê ñòèñíóë âèñêè, óïàâ íà
çåìëþ. -Š€Š?!! Šàê îíè ìîãëè?!!! òî íåâîçìîæíî!!!
“äàð îòáðîñèë åãî â ñòîðîíó. ‘åðåáðßííàß äðàêîíà ãíåâíî
çàøèïåëà.
-ðåêðàòè îðàòü, óáëþäîê! - îíà â ßðîñòè óäàðèëà åãî åùå
ðàç.
„àðê ìîë÷à ïîäíßëñß, õîòß øîê îò âèäåíèß åùå íå ïðîøåë.
„ðàêîíà òðßñëî.
-‘èëü... ‘èëüâàðà... - ñëåçû òåêëè ïî ÷åðíîé ÷åøóå, êðûëüß
áåçâîëüíî îïàëè. -‘èëüâàðà, êàê?! ‘êàæè, êàê îíè ìîãëè?!...
„ðàêîíà ìðà÷íî îãëßäåëà ïëà÷óùåãî „àðêà. ‚ åå äóøó íà ìèã
çàêðàëàñü æàëîñòü, âåäü îí áûë ñîâñåì ìàë. î ‘èëüâàðà
íåìåäëåííî ïðåñåêëà ñâîþ ñëàáîñòü. òî áûë óáëþäîê, îòïðûñê
’üìû. ˆ õîòü àëàäàéí îáåùàë åìó æèçíü, íèêòî íå â ñèëàõ
èñêîðåíèòü ìåðçêóþ ñóùíîñòü ‡ëà èç ãàäåíûøà. Žíà âñòàëà.
-å çíàþ î ÷åì òû ãîâîðèøü. î åñëè òû ñèþ ñåêóíäó íå
ïðåêðàòèøü áóäîðàæèòü ïîêîé, òî îñòàòîê íî÷è ïðîâåäåøü â
îçåðå, ïðèâßçàííûé çà õâîñò. îíßë?
Œàëåíüêèé ÷åðíûé äðàêîí íå îòâåòèë. îâåðíóâøèñü, îí
ìåäëåííî ïîáðåë ê âûõîäó èç ïåùåðû, øàòàßñü îò øîêà. Šðûëüß
è õâîñò âîëî÷èëèñü ïî çåìëå, ãîëîâà ïîíèêëà.
-Šóäà òû èäåøü? - ìîëîäîé çîëîòîé äðàêîí ïðåãðàäèë ïóòü
„àðêó. ’îò ìåäëåííî ïîäíßë âçãëßä.
-Žòîéäè. - òèõî ñêàçàë îí, è äðàêîíà îòøâûðíóëî â ñòîðîíó,
ñëîâíî óäàðîì êîïüß. ˆçóìëåííûå âçãëßäû ïðîâîäèëè ìàëûøà
èç ïåùåðû.
Žáðàòíî îí íå âåðíóëñß. ˆáî â òîò äåíü ðîäèëñß „àðê ’àíàêà.

ˆ íàêîíåö ó ñàìûõ ïðåäåëîâ ‚îñòîêà,
’àì, ãäå îáðûâàåòñß ‚îñòîê,
…ìó ïðåäñòàë àëàäàéí â ñèßíèè ñëàâû, â çâåçäíîì âåíöå,
ˆ äàë åìó âûáîð - òßã÷àéøèé èç âñåõ âîçìîæíûõ,
ˆáî çíàë àëàäàéí, ÷òî ñåðäöå ðîæäàåò ìå÷òû,
‘ïîñîáíûå áðîñèòü íàñ çà óñêîëüçàþùèì ñâåòîì,
‚ ïîãîíþ çà íåâîçìîæíûì.

€ñòèíóñ

Ží ìåäëåííî áðåë ïî êàìåíèñòîìó óùåëüþ, íè÷åãî íå âèäß
ïåðåä ñîáîé. …ãî çîëîòûå ãëàçà áûëè øèðîêî îòêðûòû. î
êàðòèíà, ïûëàâøàß â íèõ, íå èìåëà íè÷åãî îáùåãî ñ ïåéçàæîì.
àçóì åãî ïûëàë íå ìåíåå ßðîñòíûì ïëàìåíåì. ‚ îãíå òîì
ñãîðàëè âñå íàñëîåíèß ïðåäðàññóäêîâ è íîðì, îãðàíè÷åíèé è
ñòåðåîòèïîâ. îëü ïðè ýòîì áûëà ñðîäíè ìóêàì â àäó.
…ãî çâàëè „àðê, ñûí ÷åðíîãî äðàêîíà ’àíàêè è èçãíàííèöû
€ßí. Žòåö åãî áûë óáèò â äåíü, êîãäà çà÷àë ñûíà. Œàòü åãî
èñ÷åçëà âîñåìü ëåò íàçàä. îäèëñß îí ñåãîäíß.
„àðê íè÷åãî íå ïîíèìàë. ‘ ðîæäåíèß îí ïðèâûê ñ÷èòàòü ñåáß
æàëêîé òâàðüþ, åäèíñòâåííàß ïðè÷èíà æèçíè êîòîðîé - ìèëîñòü
âåëèêîãî àëàäàéíà. ’àê åãî âîñïèòàëè. Ží íå ìîã äóìàòü
èíà÷å.
…ãî íåíàâèäåëè è ïðåçèðàëè. ‘âåðñòíèêè áèëè åãî, íå
âñòðå÷àß ñîïðîòèâëåíèß. ‚çðîñëûå äðàêîíû óïîðíî íå æåëàëè
âèäåòü â íåì ñîðîäè÷à, îáùàßñü ñ „àðêîì ëèøü ïî ïðèêàçó
àëàäàéíà. ‘åìü ëåò òàêîé æèçíè ïðåâðàòèëè äðàêîíà â çàáèòîå,
ãëóáîêî íåñ÷àñòíîå ñóùåñòâî.
‘åãîäíß îí îùóòèë â ãëóáèíå ñâîåé äóøè íå÷òî, íàçâàíèå ÷åìó
íå çíàë. ‚ïåðâûå â æèçíè „àðê ïîäóìàë: íî âåäü è ß äðàêîí.
Šëþ÷îì ïîñëóæèë ñòðàøíûé øîê, èñïûòàííûé èì âî ñíå.
‚ñïîìíèâ î âèäåíèè, ìàëåíüêèé äðàêîí çàìåð. ‚íîâü
âñïûõíóëî ïåðåä íèì ïîäçåìåëüå, çàëèòîå êðàñíîé êðîâüþ
äåòåé. ‘âåò ïîìåðê ïåðåä ãëàçàìè, è „àðê ðóõíóë íà êàìíè,
ñîäðîãàßñü îò ðûäàíèé.
-àëàäàéí! - âçìîëèëñß îí. -ðèäè êî ìíå, âåäü ß âåðèë â
òåáß âñå ýòè ãîäû!
„îëãî çàòåì „àðê ëåæàë â îäèíî÷åñòâå, ìåäëåííî îòäàâàß
æàð ñâîåãî ñåðäöà íåíàñûòíûì êàìíßì ñêàë. î âíåçàïíî
÷åëîâå÷åñêèé ãîëîñ íàðóøèë òèøèíó óùåëüß.
-’û çâàë ìåíß?
„ðàêîí ïîäíßë ïðåêðàñíóþ ãîëîâó, ñêâîçü ñëåçû ãëßäß íà
ñóòóëóþ ôèãóðêó ïåðåä ñîáîé.
-Šòî òû? - òèõî ñïðîñèë îí.
-’îò, êîãî òû çâàë.
-Ÿ çâàë áîãà.
-€ ïî÷åìó òû óâåðåí, ÷òî ß íå áîã?
è÷åãî íå îòâåòèë äðàêîí. îìîë÷àâ, ñïðîñèë îí:
-…ñëè òû - áîã, â êîòîðîãî ß âåðèë, îòâåòèøü ëè òû íà ìîè
âîïðîñû?
‘òàðèê â ñåðîé ìàíòèè ïðèñåë íà êàìåíü ó ãîëîâû „àðêà. óêà
åãî ïðîøëàñü ïî ñâåðêàþùåé ÷åðíîé ÷åøóå.
-…ñëè ñìîãó. - íåãðîìêî îòâåòèë îí.
-Šòî ß?
-Œîé âðàã.
„àðê âçäðîãíóë.
-î ïî÷åìó? Ÿ íå æåëàþ áûòü âðàãîì òåáå!
-’î íå çàâèñèò îò òåáß. ’î ñâîéñòâî òâîåé äóøè, „àðê. ’àêèå
êàê òû - âðàãè ëþáîãî áîãà, èáî âåðà è ðàçóì íåñîâìåñòèìû, à
òû - âîïëîùåíèå ðàçóìà.
„ðàêîí çàæìóðèëñß, ïðèâîäß â ïîðßäîê ìûñëè.
-‘êàæè, òîò ñîí... òî áûëî?... - êðûëüß „àðêà íåâîëüíî
çàòðåïåòàëè â îæèäàíèè îòâåòà. àëàäàéí ïîìîë÷àë.
-„à, áûëî. - íàêîíåö ïðîèçíåñ îí, òßæåëî âçäîõíóâ. „àðê
îòøàòíóëñß.
-î÷åìó?... - ãîëîñ åãî îñëàá, è îêîí÷àíèå âîïðîñà íèêòî íå
ðàññëûøàë.
-îòîìó ÷òî â áîðüáå ðîæäåíà ‚ñåëåííàß, è ñóòü åå áîðüáà.
Žãîíü è âîäà, äîáðî è çëî, ñâåò è òüìà. Žäíî íå ñóùåñòâóåò áåç
äðóãîãî.
„ðàêîí ìîë÷à ïîâåðíóë ãîëîâó íà âîñòîê. Žòòóäà
ïîäíèìàëîñü çîëîòîå ñèßíèå, èáî âëàäûêà ìèðà øåë ïîñìîòðåòü
íà ñâîþ ñòðàíó.
-‘îëíöå... - ïðîøåïòàë îí. -‹ó÷è ñâåòà ïðîãîíßþò òüìó, íî ñ
äðóãîé ñòîðîíû ìèðà îíà íàñòóïàåò.
-’û ïðàâ.
-î íåóæåëè áîðüáà äîëæíà ñòàíîâèòüñß âîéíîé? åóæåëè
íåëüçß ñïëîòèòü ðàçóìíûõ ñóùåñòâ, è áðîñèòü èõ íà áîðüáó ñî
ñëåïîé ïðèðîäîé?! - „àðê â âîëíåíèè ðàñïðàâèë ñâåðêàþùèå
êðûëüß. àëàäàéí óñìåõíóëñß.
-’î íå ñìîã ß. ’î íå ñìîãëà ’àêõèçèñ. ‚îçìîæíî, òîò êòî
çàìåíèò íàñ - ñìîæåò. î ïîêà â ìèðå öàðèò äâîéñòâåííîñòü. ˆ ß
íå âèæó âûõîäà.
-î âåäü òû - áîã!
-îãè íå âñåìîãóùè, äðàêîí. ‚ñåìîãóùåìó ñóùåñòâó íå íóæíû
ðàáû.
„àðê íàäîëãî çàìîë÷àë, çàêðûâ ãëàçà. àëàäàéí ñìîòðåë
âäàëü, ðàçìûøëßß î ÷åì-òî íåäîñòóïíîì äëß ñìåðòíûõ.
-ëàãîäàðþ òåáß, àëàäàéí. - ñêàçàë íàêîíåö äðàêîí. îã
âçäðîãíóë, âåðíóâøèñü íà çåìëþ.
-‡à ÷òî æå?
-‡à òî, ÷òî îòêðûë ìíå ãëàçà. Œèð ñóòü áîðüáà. ‚ñå èçáèðàþò
ïóòü áîðüáû, îäíè ñðàæàþòñß ñ ïðèðîäîé, äðóãèå ñî ñâîèìè
áðàòüßìè. ˆ õîòß ß âèæó òåïåðü, ÷òî ïðàâû è òå è äðóãèå, íå â
ìîèõ ñèëàõ äîïóñòèòü áðàòîóáèéñòâåííûå âîéíû. ‘åãîäíß ß òîæå
èçáðàë ïóòü áîðüáû. îðüáû çà ìèð, ïóñòü è òîëüêî â ýòîì ìèðå.
-‚îò ïîòîìó ß è íàçâàë òåáß âðàãîì, „àðê.
„ðàêîí ïîñìîòðåë íà áîãà.
-’û îòêðûë ìíå ãëàçà íà åùå áîëåå ãëóáîêóþ èñòèíó. îãîâ
íåò, àëàäàéí.
‘òàðèê óñìåõíóëñß.
-„àæå òàê?
-Ž, äà. å ãíåâàéñß íà ìîè ñëåäóþùèå ñëîâà. ’û ðàá.
àëàäàéí âçäðîãíóë.
-—òî?...
-’û ðàá, ñòàðèê. àá ñâîåãî ïðåäíàçíà÷åíèß. àá ïóòè,
êîòîðûé ñëåïàß ïðèðîäà óñòàíîâèëà òåáå ðàç è íàâñåãäà. ‚åäü òû
íå â ñèëàõ èçìåíèòü åãî, àëàäàéí.
îã îòñòóïèë íà øàã, ïîðàæåííî ãëßäß íà ìîëîäîãî äðàêîíà. ’îò
óëûáíóëñß.
-Ÿ ïîíßë òåïåðü, ÷òî èìåë òû â âèäó íàçûâàß ìåíß âðàãîì. î
ß íå âðàã. Ÿ îñâîáîæó òåáß. Ÿ îñâîáîæó âñåõ. …ñëè ìíå õâàòèò
ñèë.
„àðê âñòàë, ðàñïàõíóâ êðûëüß è âñêèíóâ ãîëîâó ê íåáó.
-…ñëè áîã åñòü - òî îí ñëåï è ãëóõ. ’àêîé áîã íè÷åì íå
îòëè÷àåòñß îò ñëåïîé ïðèðîäû, è çíà÷èò íåò ñìûñëà â åãî
ñóùåñòâîâàíèè.
Ží ïîâåðíóë ãîëîâó ê àëàäàéíó.
-’û íå ñëåï, è íå ïîòåðßë ñïîñîáíîñòè ê ýìîöèßì. ’û íå áîã.
‘òàðèê ñæèìàë è ðàñæèìàë êóëàêè.
-Šòî æå ß?
„àðê ïîæàë êðûëüßìè.
-å çíàþ. Œíå ëèøü ñåìü ëåò, àëàäàéí. Ÿ íå îáëàäàþ
çíàíèßìè. Ÿ ìîãó òîëüêî ÷óâñòâîâàòü. € â òåáå ß ÷óâñòâóþ äóøó.
îã îòñòóïèë íà øàã.
-„óøó?
-„à. - äðàêîí óñìåõíóëñß. -ˆ ýòî çíà÷èò, ÷òî òû ñìåðòíûé.
-Ÿ áåññìåðòåí!
-’åëî ìîæåò áûòü êàêèì óãîäíî, òåëîì è ß áåññìåðòåí. î òû
ñïîñîáåí óìåðåòü, àëàäàéí. ˆ òåáß, è ìåíß - íàñ ìîæíî óáèòü.
‘òàðèê äîëãî íè÷åãî íå ãîâîðèë.
-•îòåë áû ß çíàòü, ïî÷åìó äî ñèõ ïîð íå óáèë òåáß. - ïðîèçíåñ
íàêîíåö îí.
-èêîãäà íå ïîçäíî èñïðàâèòü îøèáêó. - ãëóõî ñêàçàë
ìîëîäîé äðàêîí, îòâåðíóâøèñü.
å óñëûøàâ îòâåòà, „àðê ìåäëåííî ïåðåâåë âçãëßä îáðàòíî.
î íèêîãî íå óâèäåë.

***

Šîãîòü ìåäëåííî ïðîâåë âåðòèêàëüíóþ ëèíèþ íà ñêàëå. ƒëàçà
‘êàß áûëè çàêðûòû.
-Œå÷. - ïðîèçíåñ îí, íå îòêðûâàß ãëàç. ˆ ëèíèß íà ãëàçàõ ó
ïîòðßñåííûõ äðàêîíîâ íåóëîâèìî ïðåâðàòèëàñü â âûðåçàííûé íà
êàìíå áàðåëüåô äëèííîãî ïðßìîãî ìå÷à.
-Šàê? - èçóìëåííî ñïðîñèëà ìàëåíüêàß çåëåíàß äðàêîíî÷êà,
êîòîðóþ çâàëè Šàòàíà.
-Ÿ íå çíàþ. - ‘êàé òßæåëî äûøàë. -òî ðîäèëîñü âî ìíå.
ðîñòî ß çíàþ - ÷òî íàäî äåëàòü. å÷òî âåäåò ìåíß ïî ïóòè,
íà÷àëî êîòîðîãî ß âèäåë.
Ží ïîìîë÷àë.
-î íå äóìàþ, ÷òî äàæå áîãè çíàþò êîíåö ìîåãî ïóòè.
„åòè ìîë÷à ïåðåãëßäûâàëèñü. ‘åãîäíß íà îõîòå ‘êàé îäíèì
âçãëßäîì óáèë ÷åòûðåõ äèêèõ ñâèíåé, íàêîðìèâ âñåõ áåæåíöåâ.
…ãî íà÷èíàëè áîßòñß.
-‘êàé, êòî òû? - ìîëîäàß ÷åðíàß äðàêîíà ïî èìåíè ’åíü ñ
òðåâîãîé è íåæíîñòüþ ñìîòðåëà íà íåãî.
-Ÿ íå çíàþ. Ÿ áîþñü äàæå äóìàòü îá ýòîì.
-—òî æå òû ñòàíåøü äåëàòü?
Œîëîäîé ñèíèé äðàêîí âñòàë íà íîãè, ãîðäî âûïðßìèâøèñü.
-‚ ìèðå öàðèò âðàæäà è ñìåðòü. - ñêàçàë îí. -Œû - äåòè
âîéíû, íàøè îòöû è ìàòåðè áûëè ïðèíåñåíû åé â æåðòâó.
‘îãëàñíû ëè âû ñ ìîèìè ñëîâàìè?
Œîëîäûå äðàêîíû ìåäëåííî ñêëîíèëè ãîëîâû, ïðèçíàâàß
ïðàâîòó ñâîåãî âîæàêà.
-‚îéíà ñòàëà íàøèì îòöîì è ìàòåðüþ.
ˆ âíîâü ñêëîíèëèñü ãîëîâû.
-î ß ïðåäïî÷èòàþ îñòàòüñß ñèðîòîé, ÷åì èìåòü òàêîãî
ðîäèòåëß. - ìðà÷íî ïðîãîâîðèë ñèíèé äðàêîí. ‚ñå óäèâëåííî
ïîäíßëè ãëàçà.
-…ñòü ìíîãî ñïîñîáîâ áîðîòüñß çà ìèð. Žíè âñå åäèíû â îäíîì
- áîðüáå. „îñòè÷ü ìèðà ìîæíî òîëüêî ÷åðåç âîéíó.
ˆ ñëåäóþùèå ñëîâà ‘êàß óïàëè â òèøèíó, êàê êàïëè êðîâè íà
ñíåã.
-…ñëè ìèð òðåáóåò ñåáå æåðòâîïðèíîøåíèß - ß ïðèíîøó ñåáß â
æåðòâó ìèðó. Ÿ ñòàíó âîïëîùåíèåì âîéíû è ñìåðòè.
Œîëîäîé äðàêîí ãîðäî ðàñêèíóë êðûëüß.
-ˆ êîãäà ß óìðó - âîéíà óìðåò âìåñòå ñî ìíîé.
-Šîãäà òû óìðåøü?... - ïîòðßñåííî ïðîøåïòàëà Šàòàíà.
-’àêèå êàê ß - äîëãî íå æèâóò. - ïðîèçíåñ ‘êàé, çàêðûâ ãëàçà.

***

ýéñòëèí ìåäëåííî ïîäíèìàëñß ïî âèíòîâîé ëåñòíèöå àøíè
‚ûñøåãî ‚îëøåáñòâà. ƒëàçà ìàãà ñìîòðåëè âïåðåä, íî ÷òî îí
âèäåë - íå çíàë íèêòî.
-‚ òîò äåíü, â ýòîé ñàìîé áàøíå, ß âñòðåòèë ñåáß ñàìîãî. -
íåèçâåñòíî êîìó ñêàçàë ýéñòëèí, îñòàíîâèâøèñü ó ùåëåâèäíîé
áîéíèöû â ëó÷å ñâåòà.
-ˆ ß ñïðîñèë ñåáß: êåì ïðåäíà÷åðòàíî ìíå ñòàòü?
Ží óñìåõíóëñß.
-‚èäèò íåáî, ß îæèäàë îòâåòà "áîã". î ïîëó÷èë ñîâåðøåííî
èíîé îòâåò. ðèøëà ïîðà îòáðîñèòü øîðû ñ ãëàç.
Œàã íå ñïåøà ñöåïèë ðóêè íà óðîâíå ëèöà. ƒîëîâà ñêëîíèëàñü.
-€ðñ øàãîð òàíàñ èíôåðíî, àðñ øàãîð òàíàñ øèðàê. - òèõî
ñêàçàë îí. ’åëî ïðîíçèëî ñòðàííîå îùóùåíèå ïàäåíèß, ïîëû
÷åðíîé ìàíòèè âçìåòíóëèñü. Šîëäóí óëûáíóëñß ñâîèì ìûñëßì.
Žòâåðíóâøèñü îò îêíà, îí îñìîòðåë âíåçàïíî èçìåíèâøóþñß
àøíþ. àóòèíà â êîðèäîðàõ ñòàëà ãóùå, òåíè â óãëàõ ïðèíßëè
çëîâåùèé îòòåíîê. ýéñòëèí æäàë. ˆ âîò, îïèðàßñü î ñòåíó,
êàøëßß êðîâüþ, ïîßâèëñß èçðàíåííûé þíîøà. …ãî êîæà èìåëà
ìåðòâûé çîëîòèñòûé îòòåíîê, çðà÷êè â ôîðìå ïåñî÷íûõ ÷àñîâ
ðàñøèðèëèñü ïðè âèäå ìàãà.
-Šòî òû? - ñïðîñèë þíîøà òèõèì, ïîëíûì ìóêè ãîëîñîì,
íåìåäëåííî óòîíóâøèì â êàøëå. ýéñòëèí ïðèáëèçèëñß.
-Œåíß çîâóò ýéñòëèí. - òèõî îòâåòèë îí.
-’û - ýòî ß?
-Œîæíî ñêàçàòü è òàê.
žíîøà âíåçàïíî âöåïèëñß èññîõøåé ðóêîé â ìàíòèþ
âîëøåáíèêà, è ðàññìåßëñß æóòêèì êëîêî÷óùèì ñìåõîì.
-‡íà÷èò ß ïîáåäèë!
-Œîæíî ñêàçàòü è òàê, - ïîâòîðèë ýéñòëèí.
žíûé ìàã âñêèíóë ãîëîâó.
-Šòî? Šòî ß? Šåì ïðåäíà÷åðòàíî ìíå ñòàòü?! Žòâåòü!
ýéñòëèí ñ áîëüþ ïîñìîòðåë íà þíîøó. Ží ñëèøêîì õîðîøî
ïîìíèë, ÷òî èñïûòàë òîãäà, óñëûøàâ îòâåò.
-’åáå íå ïðåäíà÷åðòàíî áûòü íèêåì. - ñïîêîéíî ñêàçàë îí. -‚
ýòîì òâîé äàð. ’û èäåøü, íå ïðèäåðæèâàßñü íè÷üåãî ïóòè.
žíîøà îòøàòíóëñß, â óæàñå óõâàòèâøèñü çà ñòåíó.
-î... íî òîãäà...
-„à. ’åáå íå ñòàòü òåì, î êîì ìå÷òàåøü.
ýéñòëèí çàêðûë ãëàçà, è ïðîèçíåñ òó ñàìóþ ñòðàøíóþ ôðàçó,
êîòîðàß ïðåâðàòèëà åãî æèçíü â ìóêè àäà.
-’û ñëèøêîì ÷åëîâå÷åí, ÷òîáû ñòàòü áîãîì.
’åìíàß âñïûøêà ïîãëîòèëà ìàãà, è þíûé êîëäóí òîëüêî
ñåé÷àñ îñîçíàë, ÷òî ìàíòèß ýéñòëèíà áûëà íå êðàñíîé.
—åðíîé.

‘åâåð ãðîçèë íàì áåäîþ: ñáûëîñü äàâíåå ïðåäñêàçàíèå.
“ ïîðîãà çèìû ïëßñàëè äðàêîíû.
ˆ âîò íàêîíåö èç òåìíûõ ëåñîâ,
‘ àâíèí, èç ìàòåðèíñêîãî ëîíà ‡åìëè,
ðèøëè îíè, îòìå÷åííûå íåáîì.

€ñòèíóñ

‚îëíû ‘åâåðíîãî Žêåàíà òèõî ïëåñêàëèñü, ðàçáèâàßñü î
ñóðîâûå ñêàëû îäèíîêîãî îñòðîâà. î íèçêîìó íåáó ì÷àëèñü
òó÷è, ãîíèìûå õîëîäíûì âåòðîì. •îëîäíûå ñëîâà ñëûøàë òîò
âåòåð, ñëîâà ðîæäåííûå õîëîäíûì ðàçóìîì. î ãîðßùèì
ñåðäöåì.
-Žðóæèå äîëæíî ñëóæèòü âàì, à íå âû îðóæèþ. - ‘êàé
ìåäëåííî ïðîâåë ìå÷îì ãîðèçîíòàëüíî â âîçäóõå.
-–åëü îðóæèß - ñäåëàòü âîèíà ñèëüíåå, ÷åì îí îò ïðèðîäû. å
çàìåíèòü âîèíà.
Œå÷ ñ òèõèì øåëåñòîì ïðîøåë ïî ñâåðêàþùåé ñèíåé ÷åøóå.
ëàøìß.
-îëàãàßñü íà îðóæèå, íåëüçß çàáûâàòü î ñåáå è ñâîèõ
ïðèðîäíûõ ñèëàõ.
ëåñê ìåëüêíóâøåãî êîãòß, è íà äåðåâå ïîßâèëñß ãëóáîêèé
ðàçðåç. Œå÷ íå øåâåëüíóëñß.
-’îò, êòî ïîìíèò îá ýòîì - â äâà ðàçà ñèëüíåå.
åóëîâèìîå ãëàçîì äâèæåíèå ìå÷à. „åðåâî ðóõíóëî, òðèæäû
ðàññå÷åííîå ïîïîëàì.
-Šðîìå òîãî, îðóæèå - ýòî çàùèòà.
‘ ãðîõîòîì ðàçîðâàâ óòðåííèé âîçäóõ, îñëåïèòåëüíàß âñïûøêà
ìîëíèè óäàðèëà â áëèñòàþùèé êëèíîê. ˆ îòëåòåëà, âîíçèâøèñü â
îòäàëåííóþ ñêàëó. ‘êàé âçäîõíóë.
-Œû äîëæíû íàó÷èòüñß âëàäåòü îðóæèåì â îáîèõ öåëßõ.
„åñßòîê ìîëîäûõ äðàêîíîâ ñ óâàæåíèåì ñëóøàëè ñâîåãî
âîæàêà. ‡à ãîä, ïðîøåäøèé ïîñëå áåãñòâà îò ñìåðòè, ‘êàé
ñèëüíî èçìåíèëñß. Ží âûðîñ, òåëî åãî íàëèëîñü ìîùüþ è
óáèéñòâåííîé êðàñîòîé, äâèæåíèß ïðèîáðåëè îòòî÷åííîñòü è
êîøà÷üþ ãðàöèþ. ‚ çåëåíûõ ãëàçàõ ïîñòîßííî ãîðåëî ìðà÷íîå
ïëàìß. …ãî î÷åíü óâàæàëè è áîßëèñü, íî íèêòî åãî íå ëþáèë.
‘êàé áûë îäèíîê íà îñòðîâå, îáùàßñü ñ òîâàðèùàìè ëèøü íà
îõîòå è âî âðåìß óðîêîâ áîðüáû.
‡à ýòîò ãîä ìîëîäîé äðàêîí ñàìîñòîßòåëüíî ðàçðàáîòàë
âîèíñêîå èñêóññòâî. àçðàáîòàë ñ íóëß, îñíîâûâàßñü ëèøü íà
èíñòèíêòå è êîìáèíèðîâàíèè ÷åëîâå÷åñêèõ ñòèëåé. ‚ òî âðåìß
êàê îñòàëüíûå äðàêîíû âåëè òèõîå è ìèðíîå ñóùåñòâîâàíèå, âñå
÷àùå ïîãëßäûâàß íà äðóçåé ïðîòèâîïîëîæíîãî ïîëà, ‘êàé
íåäåëßìè íå ïðåêðàùàë òðåíèðîâêè. îëüçóßñü ìåäëåííî
ïðîáóæäàâøåéñß â íåì êîëäîâñêîé ñèëîé, þíûé äðàêîí òâîðèë
ïîäëèííûå ÷óäåñà â ó÷åíèè.
ðàòüß è ñåñòðû ìàëåíüêèõ áåæåíöåâ áûëè óáèòû ìå÷àìè.
‘êàé ñîçäàë ìå÷, êîòîðûì ìîãëè ïîëüçîâàòüñß äðàêîíû.
„âóõìåòðîâîå ñòàëüíîå ëåçâèå øèðèíîé ñ äâå ëàäîíè èìåëî
ïðîäîëüíûå áîðîçäû è ñòßãèâàþùèå ïðîâîëî÷íûå ñïèðàëè,
ïîäíèìàâøèå ïðî÷íîñòü äî íåïîñòèæèìîãî óðîâíß. óêîßòêà,
ñíàáæåííàß òßæåëûì ñòàëüíûì øàðîì-íàâåðøèåì, ïîëíîñòüþ
êîìïåíñèðîâàëà òßæåñòü êëèíêà, è ìå÷îì ìîæíî áûëî âðàùàòü
íàïîäîáèå øåñòà. ‘êàé ïðèäóìàë òàêæå ñïîñîá ïåðåíîñà îðóæèß
ïî âîçäóõó, ñîçäàâ íîæíû, êðåïèâøèåñß íà ñïèíå.
îëåå âñåãî âðåìåíè ‘êàé óäåëßë Šîïüþ. ‘îçäàííàß èì ìåñßö
íàçàä, äëèííàß ìåòàëè÷åñêàß èãëà ïðèòßãèâàëà âñåõ äðàêîíîâ
ñâîåé ñìåðòîíîñíîé êðàñîòîé è íåîòðàçèìîé ãðàöèåé óáèéöû.
òèì êîïüåì âðàãè óáèâàëè èõ ìàòåðåé è îòöîâ, îò ïîäîáíûõ
êîïèé óìèðàëè ñîòíè äðàêîíîâ. “ìèðàëè â ìóêàõ, èñòåêàß
êðîâüþ íà îñòðèßõ.
‘êàé ñîçäàë êóäà áîëåå óæàñíóþ âåùü. Œîëîäîé äðàêîí
îòëè÷íî ïîìíèë, êàê èìåííî ãèáëè åãî äðóçüß. ˆ äóìàß íàä
ìåñòüþ, îí ðàçðàáîòàë ïîäëèííî àäñêîå îðóæèå - òîíêèé,
äëèííûé êëèíîê íà äâîéíîì øàðíèðå, óòîïëåííûé â ïîëîå
äðåâêî Šîïüß. ’åïåðü äîñòàòî÷íî áûëî ðàñêðóòèòü Šîïüå â ðóêå,
êàê âåðõíßß ÷àñòü åãî ïðåâðàùàëàñü â ’-îáðàçíûé áîåâîé ñåðï
äëèíîé â øåñòü ìåòðîâ, íåñóùèé ìãíîâåííóþ ñìåðòü ëþáîìó,
èìåþùåìó êðûëüß. Šðûëüß, êîòîðûå æóòêîå èçîáðåòåíèå ‘êàß
ðàçîðâàëî áû â êëî÷üß.
ˆçëèøíå ãîâîðèòü, ÷òî ïîëüçîâàòüñß ýòèì îðóæèåì ìîãëè
òîëüêî äðàêîíû. ‹èøü èõ ñèëû äîñòàëî áû ïîæèíàòü óðîæàé
‘ìåðòè ïîäîáíûì ñåðïîì, èëè ðóáèòü òåëà âðàãîâ
äâóõìåòðîâûìè ìå÷àìè...
‘ êàæäûì äíåì â ñâîåé ïåùåðå, ‘êàé âñå ãëóáæå ïîíèìàë
ïîëíóþ áåññìûñëåíîñòü èõ æèçíè è íàäåæä. „à, îíè âûæèëè. „à,
îí íàó÷èò èõ ñðàæàòüñß, äàñò îðóæèå. ‚îçìîæíî, îíè ñóìåþò
îòáèòü íåáîëüøîé ó÷àñòîê €íñàëîíà, çàïëàòèâ äåñßòêàìè
æèçíåé.
î þíûé äðàêîí ïîíèìàë, ÷òî åñëè îí æåëàåò îòîìñòèòü - òî
ìñòèòü íàäî íå äðàêîíàì ‘âåòà, è äàæå íå ëþäßì. •îòß ‘êàé
íè÷åãî íå çàáûâàë. å óìåë îí è ïðîùàòü.
åò, óíè÷òîæèòü íàäî ïåðâîïðè÷èíó âñåõ áåä. îãîâ. „âàäöàòü
îäíî çëîáíîå ñóùåñòâî, â æàæäå ïî÷åñòåé èñïîëüçîâàâøèõ
ìîãó÷èå ñèëû ïðèðîäû äëß ñîçäàíèß ìèðà âå÷íîé âîéíû...
’àêõèçèñ, âîïëîùåíèå ‡ëà. ˆ øåñòü åå ïîä÷èíåííûõ.
‘àðãîííàñ, Œîðãèîí, ‡åáîèì, —åìîø, •èääóêåëü è óòàðè...
àëàäàéíà, âîïëîùåíèå ‘ëåïîòû è ‚îéíû. ˜åñòü åãî
ïîìîùíèêîâ. Œèøàêàëü, Œàæåðå, Šèðèîëèñ, •àááàêóê, ðàí÷àë è
‘îëèíàðè.
ˆ ƒèëåàíà, âîïëîùåííîå åçðàçëè÷èå. ‚ìåñòå ñ øåñòüþ
õîëîäíûìè, íè÷åãî íå ÷óâñòâóþùèìè ñóùåñòâàìè. åîðêñîì,
—èñëåâîì, ‡èâèëèíîì, ‘èððèîíîì, ˜èíàðå è ‹óíèòàðè.
îêà êîðíè òàßòüñß â çåìëå - íåò ñìûñëà ðâàòü ïîáåãè.
‘êàé íå çíàë, êàê ìîæíî óáèòü áîãà. î îí çíàë, êòî ñóìååò
åãî íàó÷èòü. à ñåâåðî-çàïàäå €íñàëîíà, íåäàëåêî îò
ïîáåðåæüß, ëåæàë ñóðîâûé ãîðèñòûé îñòðîâ ðãîò. ’àì, â
âåðõîâüßõ ðåêè ’îí-–àëàðèàí, òàèëñß äðåâíèé •ðàì „ðàêîíà,
âûñå÷åííûé â ñêàëå. Žòòóäà òûñß÷è ëåò íàçàä ïðåäêè âñåõ
äðàêîíîâ ïðèøëè íà èíí, êîâàðíî îáìàíóòûå ‚ëàäû÷èöåé
’üìû. Žòòóäà íå òàê äàâíî ïðèøëè äðàêîíû ‘âåòà, â î÷åðåäíîé
ðàç ïðèçâàííûå àëàäàéíîì íà êðîâàâîå ïèðøåñòâî.
"…ñëè ß õî÷ó ïðîæèòü æèçíü ñ öåëüþ - ß íàéäó •ðàì, è óçíàþ
òàéíó áîãîâ" - ñêàçàë ñåáå þíûé âîæäü. ‘ òîãî äíß ñòàë îí
ðàçâèâàòü â ñåáå óìåíèå ìåíßòü âèä è ñóùíîñòü ïðåäìåòîâ.
ˆáî ëèøü â âèäå ÷åëîâåêà ìîã ðàñ÷èòûâàòü ‘êàé íà óñïåøíûé
ïîèñê. € ñåðäöå óòâåðæäàëî: òû âëàñòåí èçìåíèòü ñåáß.

***

€ñòèíóñ, ïàëàíòàññêèé áèáëèîòåêàðü, ñèäåë â ñâîåì êàáèíåòå.
óêà åãî ðàçìåðåííî âîäèëà ïåðîì, è íà ïåðãàìåíò ëîæèëèñü
÷åòêèå, ðîâíûå ñòðîêè. Šðóïíûé, óäèâèòåëüíî ßñíûé ïî÷åðê
ëåãêî áûëî ðàçîáðàòü äàæå íà íåêîòîðîì ðàññòîßíèè. €ñòèíóñ
ñòðåìèòåëüíî çàïîëíßë ëèñò çà ëèñòîì, ëèøü èçðåäêà
îñòàíàâëèâàßñü ïîðàçìûñëèòü.
„âåðü êàáèíåòà ñêðèïíóëà, ïðèîòâîðßßñü. €ñòèíóñ íå ïîäíßë
ãëàç îò ðàáîòû, õîòß â òå ÷àñû, êîãäà îí çàíèìàëñß, ê íåìó ðåäêî
êòî-ëèáî âõîäèë. îäîáíûå ñëó÷àè ìîæíî áûëî áû ïåðåñ÷èòàòü
ïî ïàëüöàì. àïðèìåð, â äåíü Šàòàêëèçìà. „à, â òîò äåíü ìåíß è
âïðàâäó ïîáåñïîêîèëè, ïîäóìàë îí, ñ îòâðàùåíèåì ïðèïîìèíàß
ðàçëèòûå ÷åðíèëà è èñïîð÷åííóþ ñòðàíèöó...
"ˆëè òîò äåíü, êîãäà êî ìíå ïðèøåë îí" - ïåðî åäâà çàìåòíî
âçäðîãíóëî. €ñòèíóñ íåäîâîëüíî ïîìîðùèëñß. …ãî ñëèøêîì
÷àñòî áåñïîêîèëè.
„âåðü îòâîðèëàñü, è íà ïèñüìåííûé ñòîë óïàëà êàêàß-òî òåíü.
’îò, êîìó îíà ïðèíàäëåæàëè, íàáðàë ïîëíóþ ãðóäü âîçäóõà, íî
çàãîâîðèòü íå ïîñìåë. Žäíàæäû îí óæå íàðóøèë óåäèíåíèå
âåëèêîãî õðîíèñòà, è ïðîêëèíàë ñåáß äî ñèõ ïîð.
"òî åðòðåì",- ïîäóìàë €ñòèíóñ. ˆ ïî ïðèâû÷êå îïðåäåëèë
ìûñëü íà îäíó èç áåñ÷èñëåííûõ ïîëî÷åê ñâîåé îáøèðíîé
ïàìßòè:
"‘åãîäíß, íà òðèäöàòü ñåäüìîé ìèíóòå ÷àñà “òðåííåé ‘òðàæè,
â ìîé êàáèíåò âîøåë åðòðåì..."
åðî ïðîäîëæàëî ñâîé áåçîñòàíîâî÷íûé áåã, è ëèøü åãî
òîíêèé ñêðèï íàðóøàë òèøèíó äðåâíèõ ñòåí.
îñåòèòåëü äîëãî ñîáèðàëñß ñ ñèëàìè, ÷òîáû ïîáåñïîêîèòü
ó÷èòåëß. î íàêîíåö, åðòðåì âûãîâîðèë äðîæàùèì ãîëîñîì:
-Œàñòåð...
€ñòèíóñ ñäåëàë â òåêñòå ìàëåíüêîå ïðèìå÷àíèå: "‘åãîäíß, íà
ñîðîê øåñòîé
ìèíóòå ÷àñà “òðåííåé ‘òðàæè, åðòðåì çàãîâîðèë ñî ìíîé..."
-îêîðíåéøå ïðîøó ïðîñòèòü ìåíß çà áåñïîêîéñòâî, ìîé
Œàñòåð, - åëå ñëûøíî øåïíóë åðòðåì. - „åëî â òîì, ÷òî ó
òâîåé äâåðè ñòîèò äðàêîí, è æåëàåò òåáß âèäåòü.
"‘åãîäíß, çà òðèíàäöàòü ìèíóò äî íàñòóïëåíèß ÷àñà Œîëèòâ,
íåêèé äðàêîí ïðîñèë ìåíß âèäåòü..."
-“çíàé åãî èìß, ÷òîáû ß ñìîã çàïèñàòü åãî, - ñêàçàë €ñòèíóñ,
íå ïîäíèìàß ãîëîâû è íå ïðåðûâàß áåãà ïåðà. - ˆ ñîîáùè ìíå.
Œîíàõ çàòðåïåòàë, íî íàøåë â ñåáå ñèëû äîáàâèòü:
-òî... ýòî ÷åðíûé äðàêîí, Œàñòåð...
åðî íà ìèã çàìåðëî. ˆ ïðîäîëæèëî ðàâíîìåðíûé áåã ïî
ïåðãàìåíòó.
-‚íà÷àëå íàäî óçíàòü èìß äðàêîíà, öâåò ß âíåñó ïîçæå, -
ñêàçàë €ñòèíóñ, íå ïîäíèìàß âçãëßäà.
-Ží... îí óæå íàçâàë ñâîå èìß. …ãî çîâóò „àðê, ñûí ’àíàêè.
åðî çàìåäëèëî ñâîé áåã è îñòàíîâèëîñü. ‚òîðîé ðàç â æèçíè
åðòðåìà, åãî ïî÷òèë âçãëßäîì âåëèêèé áèáëèîòåêàðü.
-„àðê, ñûí ’àíàêè? - íåãðîìêî ñïðîñèë €ñòèíóñ. …ãî ãëàçà íà
ìèã çàêðûëèñü.
-—òî íàì äåëàòü, Œàñòåð? - ñïðîñèë ìîíàõ äðîæàùèì
ãîëîñîì.
€ñòèíóñ ïîìîë÷àë.
-‚ïóñòèòå åãî, è îòâåäèòå â êåëüþ íîìåð äâåíàäöàòü. Ÿ
âûäåëþ åìó âðåìß âå÷åðîì.
-„ðàêîíà?!... ‚ èáëèîòåêó?!!... î... î âåäü îí ðàçðóøèò...
-’û ñëûøàë ìåíß. - €ñòèíóñ ïðîäîëæèë ïèñàòü. ‘ãëîòíóâ,
åðòðåì îòïðàâèëñß èñïîëíßòü ïîðó÷åíèå.

***

-Žòåö, ÷òî îçíà÷àåò ýòà ôðàçà? - ìàëåíüêèé êðàñíûé äðàêîí
îòîðâàëñß îò òîëñòîé êíèãè.
-‚èíã, ß ìíîãî ðàç ãîâîðèë - íå çîâè ìåíß îòöîì. - ýéñòëèí
òîæå ïîäíßë ãîëîâó. Žíè ñèäåëè â áîëüøîì çàëå àëàíòàññêîé
àøíè, ñðåäè çàëåæåé êíèã.
-î, ýé, òû æå êàê îòåö ìíå... - çàñòåí÷èâî ñêàçàë äðàêîí.
-Ÿ òîëüêî çàáî÷óñü î òåáå è ó÷ó ìàãèè. ‚ òåáå íåò ìîåé êðîâè,
‚èíã.
-€ ðàçâå ýòî òàê âàæíî? - íåäîóìåííî ñïðîñèë ìàëûø. Œàã
ïîìîë÷àë.
-å íàäî îòâëåêàòüñß. Šàêîå ñëîâî òåáå íå ßñíî?
-‚îò. ‡äåñü íàïèñàíî: "€ñò øàãîð òàíàñ..."
Šîëäóí ïîñïåøíî âûðâàë êíèãó èç ðóê äðàêîí÷èêà, è âïèëñß
âçãëßäîì â íàçâàíèå.
-"‘ôåðà ‚ðåìåíè" ”èñòàíäàíòèëóñà?! ‚èíã, ãäå òû íàøåë åå?
-‚ óãëó ñâîåé êîìíàòû... - äðàêîíûø âñòðåâîæèëñß. -ýé, ß
÷òî-òî íå òàê ñäåëàë?
-åò, íåò... - ìàã ïîòðßñåííî ïðîâåë ðóêîé ïî ãëàçàì.
-Ÿ ãîòîâ ñïîðèòü... - ïðîøåïòàë îí, è âíåçàïíî ñïðîñèë ó
‚èíãà:
-€ñàý àíýðîí áèà äýððàâà ”èñòàíäàíòèëóñàý, ãîýëýí? (ƒäå òû
íàøåë êíèãó ”èñòàíäàíòèëóñà, ãîâîðèøü?)
Œàëûø ìàøèíàëüíî îòâåòèë:
-€ññàý ãîýëýíàâà, äýððà íåîãñî òîðèíî àý. (Ÿ ãîâîðþ, êíèãà
ëåæàëà â óãëó êîìíàòû).
ýéñòëèí ñîäðîãíóëñß.
-‚èíã, îòêóäà òû çíàåøü ýòîò ßçûê?
„ðàêîí÷èê çàäóìàëñß.
-å çíàþ, - íàêîíåö ïðîãîâîðèë îí óäèâëåííî. -Ÿ ïðîñòî
ïîíßë òåáß. “ ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ñëîâíî ß íåêîãäà ãîâîðèë íà
ýòîì ßçûêå...
-Œóðòàç èõ ðûêåí ëððîãðè? (’û è ýòîò ßçûê ïîíèìàåøü?)-
ðåçêî ñïðîñèë âîëøåáíèê.
-’óððåê ìóðò, ëððîãðî îðêàâ... (Šîíå÷íî ïîíèìàþ, ßçûê
îðêîâ...)- îçàäà÷åííî îòâåòèë äðàêîíûø. ýéñòëèí ìîë÷à
îïóñòèëñß â êðåñëî, ñöåïèâ ïàëüöû íà ãðóäè.
-„àð ˆñòèííîãî ‡íàíèß?... - ïðîøåïòàë îí. -î ß äàæå íå
ñëûøàë î ïîäîáíîì...
‚èíã ïîäïðûãíóë ê íåìó íà êîëåíè, ïîìîãàß ñåáå
êðûëûøêàìè. ‹åòàòü îí ïîêà íå óìåë.
-ýé... - ìàëûø ïîòåðñß ãîëîâîé î øåëê íà ãðóäè ìàãà. -’û íå
îáèäåëñß?
’îò íåæíî ïîãëàäèë ñâåðêàþùóþ êðàñíóþ ñïèíêó äðàêîí÷èêà.
-ó ÷òî òû, ìàëåíüêèé. ðîñòî ß óäèâëåí. ‚èíã, òû íå
ïîìíèøü, êàê çâàëè òâîåãî íàñòîßùåãî îòöà?
„ðàêîí÷èê âçäðîãíóë.
-åò... - ïîêà÷àë ãîëîâîé. -Ÿ ñîâñåì íå ïîìíþ, ÷òî áûëî äî
òîãî äíß.
…ãî ñîòðßñëà äðîæü, è ðóêà ìàãà íà ìãíîâåíèå çàìåðëà. î
ñðàçó äâèíóëàñü äàëüøå, ïðîäîëæèâ ãëàäèòü è óñïîêàèâàòü
ðåáåíêà.
-‡íàåøü, ‚èíã... ’åïåðü ß ñòàíó ó÷èòü òåáß ñîâñåì èíà÷å. -
ïðîøåïòàë ýéñòëèí.
-€ êàê? - äîâåð÷èâî ñïðîñèë ìàëûø.
-Šàê ñûíà.

ˆñòèíà òàì, âî òüìå, è âî òüìå òû èäè - ìûñëßùèé áðîäèò âî òüìå.
‚ ñåáß ñàìîãî çàãëßíè, îòêðîé ñâîþ äîðîãó â è÷òî.
‚ è÷òî òû âîéäè, âî òüìó, è ïîéìè:
îêà òû âî òüìå, íå ìîæåò îíà áûòü è÷åì - âåäü òàì òû.

‚èíã

Ží áåðåæíî ëèñòàë ñòðàíèöû äðåâíèõ êíèã, êîãäà â êîìíàòó
âîøåë âûñîêèé ñòàðåö ñ áåçæèçíåííûìè ãëàçàìè. „àðê
ìåäëåííî ïîâåðíóë ãîëîâó.
-€ñòèíóñ?
-„à. —òî ïðèâåëî òåáß â îáèòåëü ‡íàíèß, äðàêîí?
-†åëàíèå åãî ïîëó÷èòü.
èáëèîòåêàðü íåïîäâèæíî ñòîßë íàä „àðêîì.
-’û æåëàåøü âñòóïèòü â Žðäåí ñòýòîâ, è ïîñâßòèòü æèçíü
ñèñòåìàòèçàöèè âåëèêîãî íàñëåäèß ïðåäêîâ? - €ñòèíóñ ÷óòü
ïðèùóðèë ãëàçà.
-åò. óòü ðàçáîðà è ñèñòåìàòèçàöèè ïàññèâåí. Ÿ õî÷ó
ïîëó÷èòü çíàíèß, ÷òîáû ïðåóìíîæèòü èõ, è âíåñòè äîëþ â
íàñëåäñòâî äëß íàøèõ ïîòîìêîâ.
-†åëàíèå ïîõâàëüíî. î õâàòèò ëè ñèë?
Œîëîäîé ÷åðíûé äðàêîí âçäîõíóë, âåñü ïîíóðèâøèñü.
-Ÿ íå óìåþ ÷èòàòü. - òèõî ñêàçàë îí. -èêòî ìåíß íå ó÷èë.
€ñòèíóñ óëûáíóëñß.
-’û ìîæåøü îñòàòüñß ñðåäè íàñ è èçó÷àòü âñå, ÷òî ïîæåëàåøü.
Œîíàõè íàøåãî Žðäåíà ïîìîãóò îâëàäåòü ßçûêàìè.
„àðê âçäðîãíóë, ïîäíßâ øèðîêî îòêðûòûå çîëîòûå ãëàçà íà
áèáëèîòåêàðß.
-Ÿ - ÷åðíûé äðàêîí, îòðîäüå ’üìû. - ïðîãîâîðèë îí ñ
ãîðå÷üþ. -î÷åìó òû òàê äîáð êî ìíå?
‘òàðåö ñêëîíèëñß, ïðîâåäß ðóêîé ïî ãîëîâå „àðêà.
-Ÿ - €ñòèíóñ, õðîíèñò èííà. Ÿ áûë çäåñü ïåðâûì æèâûì
ñóùåñòâîì, è ß îïèøó ñìåðòü ïîñëåäíåãî. „ëß ìåíß íåò ðàçíèöû
â òåëå.
„ðàêîí äîëãî ñìîòðåë â ëèöî áèáëèîòåêàðß.
-î ðàçâå ëþáîé, êòî ïîïðîñèò òåáß î ñõîæåé ìèëîñòè,
ïîëó÷èò ðàçðåøåíèå?
-åò. ’åáå ß ðàçðåøèë, èáî çíàþ êòî òû, à ñåé÷àñ óáåäèëñß -
òû äåéñòâèòåëüíî îí è åñòü.
-Šòî æå ß?
€ñòèíóñ òîíêî óëûáíóëñß.
-’îò, êòî ìîæåò ïðèéòè â áèáëèîòåêó, è ñêàçàòü åå õðàíèòåëþ:
ß íå óìåþ ÷èòàòü.
„àðê íàõìóðèëñß.
-’û èìååøü â âèäó, ÷òî ïîäîáíóþ ôðàçó ìîæåò ñêàçàòü ëèøü
î÷åíü ñòðåìßùèéñß ê çíàíèßì?
-’û ñàì îòâå÷àåøü íà ñâîè âîïðîñû.
-î òû íå îòâåòèë íà ìîé. Šòî ß?
‘òàðåö ìîë÷à ïîêèíóë êîìíàòó, îñòàâèâ äðàêîíà â
çàäóì÷èâîñòè. ˆäß ïî êîðèäîðàì èáëèîòåêè, €ñòèíóñ óëûáàëñß,
è âñòðå÷íûå ìîíàõè çàìèðàëè ñ îòêðûòûì îò èçóìëåíèß ðòîì.
‚åðíóâøèñü â ñâîé êàáèíåò, ñòàðåö ïðèâû÷íûì äâèæåíèåì
îïóñòèë ïåðî ê ÷èñòîìó ëèñòó ïåðãàìåíòà. îä òîíêèé ñêðèï, íà
îñü ‚ðåìåíè íàíèçûâàëèñü ñëîâà.
"‘åãîäíß, â òðåòüþ ìèíóòó ÷àñà îçäíåé ‘òðàæè, ìîëîäîé
äðàêîí ïî èìåíè „àðê ’àíàêà ïðèñòóïèë ê îáó÷åíèþ â
èáëèîòåêå àëàíòàñà..."
‹åòîïèñü ïðîäîëæàëàñü, è íè÷òî íå ìîãëî åå ïðåðâàòü. ˆìß
„àðêà ïåðèîäè÷åñêè âîçíèêàëî íà ëèñòàõ ïåðãàìåíòà, êàê
ïðàâèëî åñëè äðàêîí áåñåäîâàë ñ €ñòèíóñîì íà ðàçíûå òåìû. ‘
êàæäûì ãîäîì, ýòî èìß âîçíèêàëî âñå ÷àùå.
"‘åãîäíß, â øåñòóþ ìèíóòó ÷àñà îëóäåííîãî ‘îëíöà ñî ìíîé
çàãîâîðèë „àðê ’àíàêà, æåëàß óòî÷íèòü äåòàëè îòíîñèòåëüíî
ñòðîåíèß òåë..."
"‘åãîäíß... æåëàß óçíàòü çàêîí ïðèòßæåíèß..."
"...æåëàß ïîñòèãíóòü ìåòîä êîððåëßöèîííîãî ñ÷èñëåíèß
ìíîãîìåðíûõ ìàòðèö..."
"...æåëàß ïîêàçàòü ñîçäàííóþ èì òåîðèþ î íàëè÷èè îáðàòíîé
ñâßçè ìåæäó ýâîëþöèåé çâåçä è ëåäíèêîâûìè ïåðèîäàìè íà
èííå..."
"...æåëàß ïðî÷èòàòü ñâîþ ðàáîòó ïî áèîëîãèè äðàêîíîâ..."
"...æåëàß ïîçíàòü ïðè÷èíû âðàæäû ìåæäó ðàñàìè èííà..."
"...ïîïðîñèâ óêàçàòü ëó÷øèå òðóäû ïî ñîöèîëîãèè è
ïñèõèëîãè÷åñêèì âçàèìîñâßçßì â íåîäíîðîäíîì êëàññîâîì
îáùåñòâå..."
"...æåëàß óçíàòü, êòî ß òàêîé..."
"...æåëàß ïîíßòü, ïî÷åìó îí ñòîëü íåïîõîæ íà äðóãèõ..."
˜ëè ãîäû.

***

-‚èíã, ïîäîéäè.
Œîëîäîé êðàñíûé äðàêîí ãðàöèîçíûì äâèæåíèåì ïîäíßëñß ñ
ïîäóøåê, îòëîæèâ êíèãó.
-„à?
ýéñòëèí ìðà÷íî ïåðåáèðàë ìåòàëëè÷åñêèå øàðèêè.
-‚èíã, êî ìíå ïðèõîäèëè èç ƒëàâåíñòâà Žðäåíà, ñ ‘àíñêðèòà.
ðèõîäèë ñàì ãîñóäàðü ðàéò ‚èíàñ, ñ òðåáîâàíèåì óíè÷òîæèòü
òåáß.
ƒëàçà ìîëîäîãî äðàêîíà ïðåâðàòèëèñü â ùåëè.
-Ÿ ðàçáåðóñü.
Œàã ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-åò, íåëüçß. ûöàðè íóæíû, îíè ïîääåðæèâàþò çàêîí è
ïîðßäîê.
‚èíã ïîìîë÷àë.
-î÷åìó òðè ãîäà ñïóñòß îíè âñïîìíèëè îáî ìíå?
-‚èíàñ óòâåðæäàë, ÷òî òåáß âèäåëè íà îñòðîâå ðãîò.
„ðàêîí óëûáíóëñß.
-Ÿ ïàðó ðàç áûâàë â òåõ ìåñòàõ. Žñòðîâ ðàñïîëîæåí î÷åíü
óäà÷íî äëß èçìåðåíèß ñèëîâûõ ëèíèé ìåæäó ‘îëèíàðè è...
ýéñòëèí ñî ñòóêîì ïîëîæèë øàðèêè íà ìðàìîðíûé ñòîë.
-’åáå ñòîèëî ñïðîñèòü ìåíß. ’óäà çàïðåùåíî ëåòàòü
äðàêîíàì.
‚èíã íåóëîâèìî íàõìóðèëñß, íî ëèøü íà ìèã.
-ýé, òû ãîâîðèøü ìíå î çàïðåòàõ? ’û?
-Ÿ. –àðèò îòíîñèòåëüíûé ìèð, ïîíåìíîãó âîññòàíàâëèâàþò
ïîðßäîê ïîñëå âîéíû.
-Ÿ âèäåë, êàê îíè ýòî äåëàþò - ñóðîâî çàìåòèë äðàêîí.
-‚îïëè òîãî äðàêîíèäà äî ñèõ ïîð çâó÷àò â ìîèõ óøàõ.
-Žíè ëþäè. Žíè çâåðè, ‚èíã. Š òîìó æå, äðàêîíèä íà èõ ìåñòå
òî÷íî òàê æå ðàñïßë áû ïëåííèêà.
-Ÿ îòëè÷íî åãî ïîíèìàþ. - çàìåòèâ íåäîâîëüñòâî ìàãà, ‚èíã
ìßãêî äîáàâèë: -íî ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ß îäîáðßþ òàêèå ìåòîäû.
ýéñòëèí ïîòðåïàë ìîëîäîãî äðàêîíà ïî øåå.
-Œàëûø, íå ñòîèò èñêàòü íåïðèßòíîñòè, åñëè åñòü ïóòü â
îáõîä. ’û íå âîèí, êîòîðûé ëîìèòñß â äâåðü. ’û ìàã, êîòîðûé
îòêðûâàåò åå. ’âîå îðóæèå íå êîãòè, à ìîçã.
‚èíã òåïëî óëûáíóëñß, ïðîâåäß ñâåðêàþùèì êðûëîì ïî ïëå÷ó
âîëøåáíèêà.
-…ñëè òàêîâî òâîå æåëàíèå - ß áîëåå íå ïîëå÷ó íà ðãîò. î
ëèøü èç óâàæåíèß ê òåáå, ýé.
ýéñòëèí ñî ñòðàííîé óëûáêîé ïîãëàäèë ìîëîäîãî äðàêîíà
ïî ìóñêóëèñòîìó ïëå÷ó.
-’û ñòàë î÷åíü óìíûì è âíèìàòåëüíûì çà ýòè ãîäû, ‚èíã. ‚
äåñßòêè ðàç óìíåå ëþáîãî äðàêîíà èç èçâåñòíûõ ìíå... ˆ òû
ñòðàííî íàïîìèíàåøü ìåíß ñàìîãî â þíîñòè. †àæäà çíàíèé,
ëþáîïûòñòâî, óïîðñòâî...
Ží ïîìîë÷àë, ïðîäîëæàß ìåõàíè÷åñêè ãëàäèòü äðàêîíà.
-‚îò òîëüêî âëàñòîëþáèß è ñòðåìëåíèß ïîâåëåâàòü íåò.
‘ìóòèâøèñü, ìîëîäîé äðàêîí îïóñòèë ãîëîâó.
-òî ëåãêî îáüßñíèòü... - òèõî çàìåòèë îí. -Ÿ î÷åíü ñèëåí äëß
ñâîèõ ëåò, ïðåäåëû ìîèõ ìàãè÷åñêèõ ñïîñîáíîñòåé íåèçâåñòíû
äàæå òåáå. ‚ òî æå âðåìß êàê òû â ìîëîäîñòè áûë...
-å äðàêîíîì, ýòî óæ òî÷íî. - óñìåõíóëñß ìàã. -Ÿ, êñòàòè,
âåñüìà óïîðíî ñ âàìè ñðàæàëñß. ˆ êîå-ãäå íà òåëå äî ñèõ ïîð
åñòü øðàìû...
-˜ëà âîéíà. - êîðîòêî ñêàçàë ‚èíã.
Žíè ïîìîë÷àëè. ‡àòåì þíûé äðàêîí îïóñòèë ïðåêðàñíóþ
ãîëîâó íà êîëåíè ìàãà.
-Žòåö, ïî÷åìó â ìèðå öàðèò âðàæäà?... - ñ áîëüþ ñïðîñèë îí.
ýéñòëèí äîëãî íå îòâå÷àë.
-’û âíîâü íàçâàë ìåíß îòöîì... - çàìåòèë îí íàêîíåö. ‚èíã
âçäîõíóë.
-ýé, ß íóæäàþñü â îòöå. å òîëüêî â ó÷èòåëå. Œíå ëèøü ïßòü
ëåò, ýé.
-î ðàçâèòèþ òû îáãîíßåøü äâàäöàòèëåòíèõ.
-å îäíèì ðàçóìîì ñóùåñòâóþò äðàêîíû... - ïðîøåïòàë ‚èíã,
è ýéñòëèí íåâîëüíî âçäðîãíóë, îùóòèâ íåäåòñêóþ ãîðå÷ü â ýòèõ
ñëîâàõ. óêà åãî ëåãëà íà çåðêàëüíóþ ÷åøóþ, îùóòèâ òîê ãîðß÷åé
êðîâè.
-—òîæ, ïîëàãàþ ïîðà îòáðîñèòü ìîðêîâêó... - ñ íåïîíßòíîé
óëûáêîé çàìåòèë ÷åëîâåê. -„à, òû ñòàë ìíå ñûíîì.
‚èíã ïðîìîë÷àë. àðó ìèíóò â çàëå àøíè öàðèëà òèøèíà,
êîòîðóþ ðàçîðâàë åäâà ñëûøíûé øåïîò ýéñòëèíà:
-Ÿ ïîæåðòâîâàë áðàòîì çà âëàñòü. —òî æå ïðèíåñ ß â æåðòâó,
îáðåòß ñûíà?...

***

‘êàé â èçíåìîæåíèè óïàë íà ñêàëû, ñîäðîãàßñü îò áîëè è
ßðîñòè. ‚íîâü. ‚íîâü íè÷åãî íå âûøëî!
„ðàêîí ñ òðóäîì ïîäíßëñß. ‡åëåíûå ãëàçà ñ íåíàâèñòüþ
óñòàâèëèñü íà ïðèìèòèâíóþ äåðåâßííóþ ðàìêó, óñòàíîâëåííóþ íà
ïåñêå. àìêà áûëà ðàçìåðîì ñ òèïè÷íóþ äâåðü â ÷åëîâå÷åñêîì
æèëèùå.
-’ðè ãîäà!.. - ‘êàß ßðîñòíî âñêèíóë ãîëîâó ê íåáó. -’ðè ãîäà
ìó÷åíèé, è âñå çðß!
‘çàäè ïîäîøëà ïðåêðàñíàß ÷åðíàß äðàêîíà ïî èìåíè î÷ü.
-‘êàé, òû îïßòü ðû÷èøü â ïóñòîòó...
Ží ðåçêî îáåðíóëñß.
-’ðè ãîäà! ‡à òðè ãîäà ß íå ñóìåë çàñòàâèòü ñåáß ïîâåðèòü, ÷òî
ñïîñîáåí ïðîéòè ñêâîçü ýòó ðàìêó!
„ðàêîíà âçäîõíóëà. ‘òðàííûé îí, âñå-òàêè...
-€ òåáå íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî ìîæåò áûòü òû ïðîñòî …
ñïîñîáåí ýòî ñäåëàòü?
àðó ñåêóíä ‘êàé ìîë÷à ñìîòðåë íà î÷ü, çàòåì åãî î÷åðòàíèß
íåóëîâèìî ðàñïëûëèñü. „ðàêîíà íå óñïåëà è âçäðîãíóòü, êàê íà
çåìëå ñòîßë îãðîìíûé, ìîãó÷èé ÷åëîâåê ñ äëèííûìè ÷åðíûìè
âîëîñàìè.
-îëó÷èëîñü?! - îíà âñêî÷èëà.
-…ñëè áû. - ìðà÷íî çàìåòèë ‘êàé. îâåðíóâøèñü, ÷åëîâåê
äâèíóëñß â ñòîðîíó ðàìêè. å äîõîäß òðåõ ìåòðîâ äî íåå, îí
çàìåð, è íåêàß ñèëà ïðèíßëàñü øàòàòü äåðåâßííûå ñòîëáû.
-‚èäèøü? ’åëî ëèøü èëëþçèß. Ÿ ïî ïðåæíåìó äðàêîí, è
òîëüêî âûãëßæó ÷åëîâåêîì.
-î âåäü ýòî ïðåêðàñíî! - íå óäåðæàëàñü îíà. ‘êàé çëî
ðàññìåßëñß.
-Ž äà, ýòî ïðåêðàñíî! —åëîâåê çàõîäèò â äîì, è äîì ðóøèòñß!
èêòî è íå ïîäóìàåò ìåíß çàïîäîçðèòü, ÷òî òû!
î÷ü õëåñòíóëà ñåáß õâîñòîì.
-å çíàþ ÷òî òû òàì ïûòàåøñß äîáèòüñß ñâîèìè îïûòàìè, íî
ýòî áåçíàäåæíîå äåëî. ˆ áåññìûñëåííîå. èêîãäà íå ïîâåðþ,
÷òî òû íå äóìàë íàä âîçìîæíîñòüþ ïðîíèêíóòü â òûë âðàãà ïîä
âèäîì çîëîòîãî èëè ñåðåáðßííîãî äðàêîíà.
‘êàé ìðà÷íî óñìåõíóëñß.
-Ÿ íå òîëüêî äóìàë. Ÿ ëåòàë íà ìàòåðèê ïîä âèäîì
áðîíçîâîãî äðàêîíà, åäâà îáó÷èâøèñü òðàíñôîðìàöèè òåëà.
ðîêëßòèå, ß áûë ãëóï è ñàìîíàäåßí!
-î÷åìó? - î÷ü ïðèïîäíßëàñü â âîçáóæäåíèè.
-Œîß ìàãèß íå ïîäåéñòâîâàëà íà äðàêîíîâ. Œåíß ñðàçó
ðàñêðûëè, ïðèøëîñü ïðèíßòü áîé è áåæàòü.
-î ß âèäåëà ÷åëîâåêà! - âîçðàçèëà î÷ü.
-‘ òåõ ïîð ß ìíîãîìó íàó÷èëñß. î ïî-ïðåæíåìó, ýòî ëèøü
ìèðàæ, âèäèìîñòü, èëëþçèß, îáìàí, ëîæü, ãàëëþöèíàöèß è áðåä
ìîëîäîãî íàãëåöà! - ñòðàøíîå ðû÷àíèå ðàçäàëîñü íàä ïåñêîì.
-’åïåðü ß ìîãó îáìàíóòü èõ. …ùå íåäåëß - è ß îòïðàâëþñü íà
ìàòåðèê ïîä âèäîì ìåòàëëè÷åñêîãî äðàêîíà. Ÿ íàéäó •ðàì íà
îñòðîâå ðãîò, ïðîíèêíó òóäà, è óçíàþ, ïî÷åìó ýòîò îñòðîâ -
çàïðåòíàß çîíà äàæå äëß äðàêîíîâ àëàäàéíà. ’å, êòî
ïîïûòàþòñß ìåíß îñòàíîâèòü, óìðóò.
î÷ü âçäðîãíóëà.
-î åñëè èì òîæå íåëüçß ëåòàòü íà ðãîò, êàê æå...
-•âîñòîì ß õîòåë íà çàïðåòû ëþäåé. - ñèíèé äðàêîí ñæàë
êîãòèñòûå ïàëüöû, ñ òðåñêîì ðàçäàâèâ áîëüøîé êàìåíü â ïåñîê.
-‘êàé, ýòî îïàñíî!
-Ÿ ñèëåí è ïîäãîòîâëåí!
-’û ðèñêóåøü æèçíüþ, èç-çà íåäîñòàòêà òåðïåíèß?
-ˆìåííî! Ÿ æäàë òðè ãîäà. †äàë ÷óäà. •âàòèò ñ ìåíß ÷óäåñ. Ÿ
- ‘êàé! Ÿ - ýòî âñå!!!
ƒíåâíî çàðû÷àâ, ‘êàé äâèíóëñß âïåðåä, ðßâêíóâ:
-ˆäè çà ìíîé!
Žíè âîøëè â ïåùåðó, êîòîðûìè áûëî áîãàòî ñåâåðíîå
ïîáåðåæüå îñòðîâà, è íåêîòîðîå âðåìß îòòóäà äîíîñèëîñü ëèøü
ãðîìîâîå ðû÷àíèå. åñêîëüêî ÷àñîâ ñïóñòß ñèíèé äðàêîí âûøåë
íà áåðåã. àñïðàâèë êðûëüß, ïîòßíóëñß.
-î÷ü, èäè ñþäà.
„ðàêîíà ïðèñîåäèíèëàñü ê íåìó, ïîëóîáíßâ êðûëîì.
-’û ñòàíîâèøñß àãðåññèâíûì. - ñêàçàëà îíà, óëûáàßñü. ‘êàé
íåïðîèçâîëüíî çàøèïåë.
-‚îçðàñò. ‘óäüáà. ˆ õàðàêòåð.
-‚îò èìåííî, âîçðàñò! ’åáå òîëüêî äåñßòü ëåò, õîòü òû è
âûãëßäèøü íà äâàäöàòü! ðîøó, íå íàäî ðèñêîâàòü. ‘ðåäè âðàãîâ
åñòü íåïëîõèå ìàãè, à çà íåäåëþ òû íå ñìîæåøü óëó÷øèòü
çàêëèíàíèß!
‘èíèé äðàêîí ïîòåðñß ãîëîâîé î ñâîþ ïîäðóãó.
-‚åðíî. òî ñàìîîáìàí. Ÿ ïîëå÷ó ñåãîäíß.
-î...
-ðåäóïðåäè îñòàëüíûõ, ÷òîáû íå ñìåëè óëåòàòü ñ îñòðîâà
íèêóäà, ïîêà ß íå âåðíóñü... ˆ íå ñïîðü!!! - âíåçàïíî ðßâêíóë
‘êàé, çàìåòèâ æåëàíèå âîçðàçèòü.
ðîìîë÷àâ, äðàêîíà óøëà. ‘êàé åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ ãíåâíî
ðû÷àë, ïîêðûâàß ïåñîê íà ïëßæå ñëåäàìè ìîùíûõ êîãòåé. ‡àòåì
îí ïðîòßíóë ðóêó, âçßâ èç âîçäóõà ñâîé ìå÷.
-ƒîäû, ïîòðà÷åííûå çðß... - ïðîøåïòàë îí. ‚çðåâåâ îò ßðîñòè,
äðàêîí ðàçëîìàë îðóæèå íà êóñî÷êè.
-Žáìàí! ‚ñå â ýòîì ìèðå ëîæü! Ÿ ëæåö! - ìîëíèß ðàñùåïèëà
âåêîâîå äåðåâî íà ÷àñòè, ãðîõîòàë ãðîì. ‚ îòáëåñêàõ ëèëîâîãî
ïëàìåíè, îáüßòûé ßðîñòüþ ñèíèé äðàêîí âçìûë â íåáî è
ðàçîðâàë åãî íàäâîå, ïîäîáíî Šîïüþ.

ƒäå æå âû, áîãè? î÷åìó âû ìîë÷èòå?!...
Œåíß, ìåíß íàêàçûâàéòå! òî ß ñîìíåâàëàñü!
òî ß ‡€„€‚€‹€ ‚ŽŽ‘›!
î âåäü ß âèäåëà ’àðñèñ! Ÿ âèäåëà, êàê óáèâàëè äåòåé!
îãè, áîãè, êàê æå âû äîïóñòèëè òàêîå?!
Ÿ ïûòàþñü âåðîâàòü, íî êàê æå íå óñîìíèòüñß, âèäß ïîäîáíîå!!!..

‡îëîòàß ‹óíà, æðèöà áîãèíè Œèøàêàëü

Œîëîäîé áðîíçîâûé äðàêîí ñìåðèë äîëãèì âçãëßäîì òðîéêó
êîííûõ ðûöàðåé ‘îëàìíèè, ñïåøèâøèõ ê íåìó. “çêèå çåëåíûå
ãëàçà åùå áîëåå ñóçèëèñü.
-ðèâåòñòâóþ, - ãëóõî ïðîãîâîðèë îí, ðàçãëßäûâàß ãîëîâíîãî.
’îò ñïåøèëñß, îòäàâ ñàëþò.
-àðàâàñ, äðàêîí.
-—òî ñëó÷èëîñü?
‚îèíû ïåðåãëßíóëèñü.
-îëàãàþ, òû ñëûøàë î ïðèêàçå ƒîñóäàðß ðàéòà ‚èíàñà,
îòäàííîì èì äåñßòü ëåò íàçàä ïî óêàçó âåëèêîãî àëàäàéíà... -
çàìåòèë ñòàðøèé ðûöàðü, íîñèâøèé îòëè÷èß Žðäåíà îçû.
„ðàêîí óñìåõíóëñß.
-îëàãàþ, òû ñëûøàë ÷òî íå âñå äðàêîíû èñïîëíßþò ïðèêàçû
ëþäåé.
ûöàðü íàõìóðèëñß.
-’î ñëîâà àëàäàéíà. Ží íå õîòåë, ÷òîáû äðàêîíû ïîñåùàëè
îñòðîâ ðãîò. †åëàíèå àëàäàéíà - çàêîí äëß âñåõ. îêèíü ýòó
ìåñòíîñòü.
ðîíçîâûé ïîäíßë ãîëîâó, îñìàòðèâàß îêðåñòíîñòè. Ží
ðàñïîëîæèëñß íà ñêëîíå êëûêàñòûõ ãîð, ó ãðàíèöû òðàâû è
íà÷àëà êàìåíèñòûõ îñûïåé. „àëåêî âíèçó âèäíåëàñü ñåðåáðèñòàß
ëåíòà ðåêè ’îí-–àëàðèàí, â òðåõñòàõ ìåòðàõ ââåðõ ïî ñêëîíó
íà÷èíàëèñü ïåðâûå ñëåäû ñíåãà. ûëî õîëîäíî.
“çêèå çåëåíûå ãëàçà çàìåòèëè ñðåäè ðåäêèõ äåðåâüåâ
íåñêîëüêî ýëüôîâ Šàãàíåñòè, ñëåäèâøèõ çà ïðèøåëüöàìè.
„ðàêîí ñ äîñàäîé õëåñòíóë ñåáß õâîñòîì.
-ðîøó ïîçâîëåíèß ïðîâåñòè çäåñü âñåãî äâà äíß. Œíå
íåîáõîäèìî ñîáëþñòè äðåâíèé îáðßä, ñâßçàííûé ñ
îæèäàþùèìñß ïåðåêðûòèåì ëóí ‘îëèíàðè è ‹óíèòàðè, à ñ ýòîãî
ìåñòà ëóíû âèäíû î÷åíü õîðîøî.
‹þäè ïåðåãëßíóëèñü. åðåäíèé ïîäîçðèòåëüíî îñìîòðåë
äðàêîíà.
-’û ñòðàííî ãîâîðèøü. ‘ëîâíî ìàã.
-Ž íåò, ß òîëüêî ìîëîäîé äðàêîí. - îáëàêî ðàñêàëåííîãî
âîçäóõà âçìåòíóëî áåëûå ïëàùè ðûöàðåé, èõ ñîáåñåäíèê
ôûðêíóë. ‹þäè âçäðîãíóëè.
-Œû íå ìîæåì äîïóñòèòü íàðóøåíèß ñëîâ àëàäàéíà. - òâåðäî
ïðîèçíåñ êîìàíäèð.
ðîíçîâûé âñòàë, ïîòßíóâøèñü ñëîâíî êîøêà. Œîãó÷èå êðûëüß
íà ìèã ðàñïðàâèëèñü.
-•îðîøî, ß óëå÷ó. ’îëüêî îòâåòèòå ëè âû ìíå íà îäèí âîïðîñ?
‚çäîõíóâ ñ îáëåã÷åíèåì, ðûöàðü âñêî÷èë íà êîíß.
-‘ïðàøèâàé.
-‚ êàêîé ñòîðîíå îòñþäà ‘àíêðèñò?
—åëîâåê çàäóìàëñß, ïîñëå ÷åãî óâåðåííî óêàçàë íà þãî-âîñòîê.
-‚îí ïî òîìó ïåðåâàëó øëè ãåðîè, óíîñß Žêî „ðàêîíà â
‘îëàìíèþ.
„ðàêîí óñìåõíóëñß.
-‡íà÷èò, âîò ýòà òðîïèíêà âåäåò â òó ñàìóþ ëåãåíäàðíóþ
äîëèíó, ó âûõîäà èç êîòîðîé ñòîèò ìîñò áåç ïåðèë, äàðóþùèé
ïóòü ê •ðàìó ‘åðåáðßííîé „ðàêîíåññû âñåì, êòî ïðèøåë òóäà íå
ñî çëîì?
Žøàðàøåííûé ðûöàðü ìàøèíàëüíî êèâíóë.
-Žòêóäà òû çíàåøü âñå ýòî, äðàêîí?
-„à òàê... ˆíòåðåñóþñü èñòîðèåé ñâîåé ðàñû! - âíåçàïíî
ïðîðû÷àë áðîíçîâûé, ðàñïàõíóâ êðûëüß. ’ðîå ëþäåé ïðîâîäèëè
âçãëßäîì ñâåðêàþùóþ òî÷êó â íåáå.
-èêîãäà íå ãîâîðèë ñ äðàêîíàìè... - çàìåòèë ìîëîäîé
ðûöàðü Šîðîíû. Šîìàíäèð ïàòðóëß ïîâåðíóë ê íåìó äëèííîå
ëèöî.
-Ÿ ìíîãî ðàç ãîâîðèë, íî íå ñ òàêèì... - çàìåòèë îí çàäó÷èâî.
‘êàé ïàðèë â íåáå €íñàëîíà, ðàçìûøëßß î âñòðå÷å. Ží
âûßñíèë êàê ìèíèìóì äâà îáñòîßòåëüñòâà: âî-ïåðâûõ, ëþäè íå
óâàæàëè äàæå ïîääåðæèâàþùèõ èõ äðàêîíîâ, âî-âòîðûõ, åìó
õâàòèëî âûäåðæêè íå ðàçîðâàòü ðûöàðåé íà ÷àñòè.
"î÷åìó àëàäàéí çàïðåòèë äðàêîíàì ïîñåùàòü •ðàì?..." -
‘êàé ïëàíèðîâàë, ðàñïàõíóâ áðîíçîâûå êðûëüß.
"…ñëè Žêî îòòóäà óíåñëè... Šîïüß äàâíî ïåðåñòàëè áûòü
ñåêðåòîì, ß ñàì ñóìåë çíà÷èòåëüíî óëó÷øèòü ýòî àäñêîå îðóæèå.
‚åðíåå, ñäåëàòü åãî åùå áîëåå àäñêèì..."
„ðàêîí óìåíüøèë ïëîùàäü êðûëüåâ, ðåçêî íàðàñòèâ ñêîðîñòü.
Ží ïèêèðîâàë â çàòßíóòóþ òóìàíîì ãîðíóþ äîëèíó.
"—òî-òî íå òàê... …ñëè ê •ðàìó ìîæåò ïîäëåòåòü ëþáîé äðàêîí,
çà÷åì òîãäà âåñü ôàðñ ñ ìîñòîì, ðâîì è Žõðàííèêàìè?... „îëæíà
áûòü ìàãè÷åñêàß çàùèòà îò ëåòàþùèõ ñóùåñòâ!" - ‘êàé çàìåð íà
ìåñòå, ðàâíîìåðíî çàãðåáàß âîçäóõ øèðîêèìè âçìàõàìè. ƒóáû
äðàêîíà ìåäëåííî ðàñòßíóëèñü â óñìåøêå.
-’û ñ÷èòàåøü, ÷òî òâîè âðàãè äîëæíû áûòü ãëóïåå òåáß... -
ïðîøåïòàë îí. -î òàê áûâàåò ëèøü â ñêàçêàõ, àëàäàéí.
‚çâèõðèâ öåëîå îáëàêî ñíåãà, áðîíçîâàß çâåçäà ïàëà íà òðîïó.
"Ÿ ìîã áû ðàçðóøèòü òâîè ÷àðû, áîã. î òîãäà òû óçíàåøü ÷òî
ß çäåñü. € ß ïîêà íå ãîòîâ ê âñòðå÷å ñ òîáîé."
Œåäëåííî äâèíóâøèñü âïåðåä, ‘êàé ïëîòíî ñëîæèë êðûëüß íà
ñïèíå.
-Žáèòåëü ’óìàíîâ... - òèõî ïðîãîâîðèë äðàêîí,
îñòàíîâèâøèñü íà óòåñå, è îêèíóâ âçîðîì êîëîññàëüíîå ˆçâàßíèå
„ðàêîíåññû, âûñå÷åííîå èç öåëîé ãîðû. Œîãó÷àß ðóêà òîëùèíîé
ñ ñîòíþ äåðåâüåâ ïðîñòèðàëà êîãòè íàä âõîäîì, ïàñòü áðîñàëà
ãíåâíûé âûçîâ íåáåñàì. ˆçâàßíèå âîâñå íå êàçàëîñü ñòàòóåé -
ñòîëüêî æèçíè âëîæèë íåèçâåñòíûé âàßòåëü â ñâîå òâîðåíèå.
Ží äîëãî ñòîßë òàì, îùóùàß, êàê â äóøå ïîäíèìàåòñß òåïëîòà
è ãîðäîñòü çà ñâîé íàðîä.
-òî ñäåëàëè ìû. - ñêàçàë ‘êàé. -òî ñäåëàëè ìû.
‚çäîõíóâ, îí äâèíóëñß äàëüøå, öàðàïàß âëàæíûå îò âå÷íîãî
òóìàíà ñêàëû êîãòßìè. Œûñëè äðàêîíà áûëè íåâåñåëû.
"‡íà÷èò áûëî âðåìß, êîãäà ìû âëàäåëè çíàíèßìè è ìîùüþ.
‡íà÷èò, äðàêîíû íå âñåãäà áûëè ðàáàìè æàëêèõ ñìåðòíûõ
çâåðåé. î÷åìó æå, î íåáî, ïî÷åìó ñòàëî òàê?... î÷åìó âðàæäà
ðâåò êðûëüß áðàò-áðàòó, ïî÷åìó ß èäó â •ðàì ïëàíèðóß ñìåðòü è
âîéíó, ïî÷åìó íåò áîëåå åäèíñòâà è âçàèìîïîíèìàíèß?... î÷åìó
•ðàì „ðàêîíà ñòàë íàäãðîáíîé ïèðàìèäîé äëß “áèéöû
„ðàêîíîâ?!..."
‘êàé çàìåð ïåðåä ñêîëüçêèì ïîëóêðóãëûì ìîñòîì áåç ïåðèë.
ƒîðß÷èå èñòî÷íèêè, íàïîëíßâøèå êàíàë ïîä ìîñòîì êèïßùåé
âîäîé, áûëè îòâåòñòâåííû çà âå÷íûå òóìàíû.
-‡à ýòèì ìîñòîì äîëæíà ñòîßòü îõðàíà. - ñêàçàë îí. -ˆ âõîä
äëß ñìåðòíûõ îòêðûò, ëèøü êîãäà ñâåòèò ñåðåáðßííàß ëóíà.
„ðàêîí óñìåõíóëñß.
-Ÿ áåññìåðòåí. ˆ íåò â ìèðå äîñòàòî÷íî ñèëüíîãî îõðàííèêà,
ñïîñîáíîãî óäåðæàòü ìåíß. Ÿ èäó, àëàäàéí.
‘òðåìèòåëüíûì øàãîì ïðîéäß ìîñò, ‘êàé èñ÷åç â òóìàíå.

***

åðòðåì çàíèìàëñß ïåðåñ÷åòîì ñòðàíèö â òûñß÷à òðèñòà
äâàäöàòü ïåðâîì ôîëèàíòå •ðîíèê, êîãäà åãî ïîáåñïîêîèëè.
Žäèí èç ìëàäøèõ ýñòåòîâ, ðîáêî êîñíóâøèñü ñóòàíû ìîíàõà,
òèõî ñêàçàë:
-’àì... ïðèøëè ê äðàêîíó.
åðòðåì âçäðîãíóë. åñìîòðß íà òðè ïðîøåäøèõ ãîäà è
ìèðíûé, ñïîêîéíûé íðàâ „àðêà, ìîíàõè Žðäåíà âñå åùå íå
ïîëíîñòüþ ïðèâûêëè âñòðå÷àòü â çàëàõ èáëèîòåêè äðàêîíà.
-àäåþñü, íå âòîðîé äðàêîí?
ñòåò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-„åâóøêà... Žíà ñêàçàëà - åñëè íå ïóñòèì, ðàçíåñåò âñþ
áèáëèîòåêó.
Œîíàõ ôûðêíóë.
-—òîæ, íåíîðìàëüíûå - ñïåöèàëüíîñòü „àðêà. ðîâåäè åå â
ëàáîðàòîðèþ äðàêîíà.
Žäíàêî ëþáîïûòñòâî ïåðåñèëèëî. €êêóðàòíî çàïèñàâ
ïîñëåäíèé íîìåð íà ëèñòå äëß âû÷èñëåíèé, åðòðåì ïðîøåë ê
äâåðè. ‚ûãëßíóâ â êîðèäîð, îí ïðîâîäèë âçãëßäîì òîíêóþ
ôèãóðêó ìîëîäîé äåâóøêè â ñèíèõ äîñïåõàõ. à ìèã ãëàçà
÷åëîâåêà âñòðåòèëèñü ñ ÷åðíûìè, ãîðßùèìè ãëàçàìè
ïîñåòèòåëüíèöû.
-àçíåñåò, êàê æå... - óñìåõíóëñß åðòðåì, íåùàäíî ðóãàß ñåáß
çà íåñåðüåçíîñòü. îäóìàòü òîëüêî, îí ïîçâîëèë îòâëå÷ü ñåáß îò
ñòîëü âàæíîãî äåëà... îêà÷àâ ãîëîâîé, ýñòåò âåðíóëñß ê êíèãàì.
„àðê çàâåðøàë ïîäãîòîâêó ê î÷åðåäíîìó îïûòó. Œîëîäîé
äðàêîí áåðåæíî è îñòîðîæíî îòïóñòèë èç ðóê äâà ìåòàëëè÷åñêèõ
øàðèêà, ïîäâåñèâ èõ íà ñåðåáðßííûõ íèòßõ. ƒðàíè øàðèêîâ åäâà
ñîïðèêàñàëèñü.
ðèâû÷íàß ðóêà ñòðåìèòåëüíî íàáðîñàëà íà ëèñòå ïåðãàìåíòà:
"Žïûò íîìåð ñòî ñîðîê òðè. ˆñõîäíàß ïîçèöèß:
ýëåêòðîñòàòè÷åñêîå îòòàëêèâàíèå ðàâíî íóëþ".
Žòëîæèâ ëèñò, „àðê òùàòåëüíî óêðåïèë ãîðèçîíòàëüíî íà
óðîâíå øàðèêîâ òîíêèé êëèíîê, íà êîòîðûé ïàðó ëåò íàçàä íàíåñ
èçìåðèòåëüíûå äåëåíèß. “áåäèâøèñü ÷òî ëèíåéêà
ãîðèçîíòàëüíà, „àðê ïîäíßë ñ ïîëà ñòåêëßíûé ñîñóä. îëîæèâ
åãî íà ñòîë, äðàêîí òßæåëî âäîõíóë âîçäóõ, è íà ìãíîâåíèå
ïðèíèê ê øèðîêîìó îòâåðñòèþ ðòîì. Žòîðâàâøèñü, „àðê
òùàòåëüíî âûòåð áðûçãè êèñëîòû ñ ÷åøóè.
"Šèñëîòíàß ñðåäà ïîäãîòîâëåíà ìåòîäîì, íå óêàçàííûì â
òåîðèè" - ñ óñìåøêîé çàïèñàë îí íà ïåðãàìåíòå.
˜àðèêè ñ òèõèì øèïåíèåì ïîãðóçèëèñü â æèäêîñòü,
íåìåäëåííî ïîêðûâøèñü ïóçûðüêàìè. Šèñëîòà ñòðåìèòåëüíî
ðàçüåäàëà íåðæàâåþùóþ ñòàëü.
"’å÷åíèå ðåàêöèè ñîîòâåòñòâóåò ïðåäñêàçàííîìó".
ˆçâëå÷åííûì èç øêàòóëêè êóñêîì ìåõà „àðê ïîòåð
ìåòàëëè÷åñêóþ ïîäñòàâêó, äåðæàâøóþ øàðèêè. ’å íå
øåâåëüíóëèñü, è äðàêîí óëûáíóëñß.
-Ÿ òàê è äóìàë. Šèñëîòà ïðîâîäèò ýëåêòðè÷åñòâî.
˜àðèêè ðàñòâîðèëèñü, áîëåå ñòîéêîå ñåðåáðî ïðîäåðæàëîñü
íà íåñêîëüêî ñåêóíä äîëüøå. „àðê çàäóì÷èâî ïîìåøàë êîãòåì
æèäêîñòü, òîëüêî ÷òî ðàñòâîðèâøóþ ìåòàëë ñëîâíî êóñîê ñàõàðà.
-î÷åìó íà ìåíß ñîâåðøåííî íå äåéñòâóåò ìîß êèñëîòà?... -
çàäóì÷èâî ïðîáîðìîòàë äðàêîí. -èîëîãèß íè ïðè÷åì. ‚åäü íà
äðóãèõ äðàêîíîâ ýòà æèäêîñòü î÷åíü äàæå äåéñòâóåò, äàæå íà
÷åðíûõ...
…ìó ïîìåøàë ñòóê â äâåðü. îìîðùèâøèñü, „àðê âñòàë èç-çà
ñòîëà.
-‚îéäèòå.
„âåðü îòêðûëàñü, è â ëàáîðàòîðèþ âîøåë ìîíàõ. „àðê êèâíóë
åìó.
-„à?
-„àðê, ê òåáå ïîñåòèòåëü.
-Šî ìíå? - îí óäèâèëñß. -—òîæ, âïóñòèòå.
î÷òè ìãíîâåííî, îòòîëêíóâ ýñòåòà, â ëàáîðàòîðèþ
ñòðåìèòåëüíî âîøëà ìîëîäàß äåâóøêà, îäåòàß â ñèíèå äîñïåõè
âîèòåëüíèö Šâàëèíåñòè. „àðê ñ èíòåðåñîì îñìîòðåë åå.
-žíóþ âîèòåëüíèöó èíòåðåñóåò äðàêîí? - ñïðîñèë îí
èðîíè÷íî. -…ñëè òû æåëàåøü âûçâàòü ìåíß íà ïîåäèíîê, òî òû
îøèáëàñü äðàêîíîì.
„åâóøêà âñêèíóëà ãîëîâó, ãîðäî âçãëßíóâ íà „àðêà. …å ëèöî,
óçêîå è âëàñòíîå, ïðåêðàñíî ãàðìîíèðîâàëî ñî ñïîðòèâíîé
ôèãóðîé è ñ áîëüøèì âêóñîì îòîáðàííûìè óêðàøåíèßìè.
„åâóøêà áûëà êðàñèâà íåêîé âîèíñòâåííîé êðàñîòîé, êóð÷àâûå
÷åðíûå âîëîñû ïåðåëèâàëèñü ïî÷òè êàê ÷åøóß „àðêà. à âèä åé
ìîæíî áûëî äàòü ëåò äâàäöàòü.
-’û - äðàêîí, êîòîðîãî ïîùàäèë àëàäàéí? - ñïðîñèëà îíà.
„àðê íàõìóðèëñß.
-Ÿ äðàêîí ïî èìåíè „àðê ’àíàêà.
Žíà êèâíóëà, ñëîâíî íå ñîìíåâàëàñü â îòâåòå.
-’û ïîéäåøü ñî ìíîé.
…ãî ïîçàáàâèë òîí.
-Ÿ ïðèâûê, ÷òî âíà÷àëå íàçûâàþò èìß.
„åâóøêà âñïûõíóëà êàê ôàêåë, íî ñäåðæàëàñü.
-Œåíß çîâóò €ðàêèòè. îñïåøè, ìû äîëæíû óñïåòü åùå â îäíî
ìåñòî.
„àðê ìåäëåííî ðàñïðàâèë è ñëîæèë êðûëüß.
-—åëîâåê, ß íèêóäà íå ñïåøó. îëåå òîãî, ß äàæå íå ñîáèðàþñü
íèêóäà èäòè. “ ìåíß åñòü äåëî. ˆäè. ’û ìåøàåøü ìîåé ðàáîòå.
Žíà îòñòóïèëà íà øàã â èçóìëåíèè.
-’û âîçðàæàåøü ìíå?!
-€ êòî òû òàêàß, ÷òî ß íå ìîãó òàê ïîñòóïèòü?
€ðàêèòè ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè. …å ãîëîñ èçìåíèëñß, âçãëßä
âïèëñß â çîëîòûå ãëàçà äðàêîíà.
-ðèêàçûâàþ òåáå ïîä÷èíèòñß.
„àðê îùóòèë ñòðàííîå ßâëåíèå - ñëîâíî íå÷òî äàâèëî íà íåãî
èçâíå, ïûòàßñü ñëîìèòü âîëþ. „ðàêîí ïî÷óâñòâîâàë
ðàçäðàæåíèå.
-—åëîâåê, òû âåñüìà íåâåæëèâ. - õîëîäíî ïðîãîâîðèë îí.
-îêèíü ìîþ ëàáîðàòîðèþ.
ƒëàçà äåâóøêè ïîëåçëè íà ëîá.
-î?!... î÷åìó òû íå ñëóøàåøü ìåíß?! ‹þáîé äðàêîí ïàäàåò
íà êîëåíè îò îäíîãî âçãëßäà!
îíèìàíèå êîëüíóëî „àðêà â ñåðäöå, è îí ðåçêî âûïðßìèëñß.
€ðàêèòè âçäðîãíóëà.
-’àê òû îâåëèòåëü... - ïðîøåïòàë äðàêîí. ‡îëîòûå ãëàçà
ïîëûõíóëè ïëàìåíåì, íà ðóêàõ âûäâèíóëèñü áðèòâåííî-îñòðûå
êîãòè. „åâóøêà ïîáëåäíåëà.
-Šàê âîøëà òû â àëàíòàñ? - ñóðîâî ñïðîñèë „àðê, ïîäíßâ
€ðàêèòè íàä ïîëîì. ’à ßðîñòíî ñìîòðåëà åìó â ãëàçà, íå äåëàß
ïîïûòîê êðè÷àòü.
-Œîß ìàòü - Šîðîëåâà „ðàêîíîâ. - ñ óãðîçîé ïðîãîâîðèëà îíà.
-‹ó÷øå íå óïðßìñß, „àðê. å ß - òàê îíà ïîä÷èíèò òåáß. î åñëè
îíà ýòî ñäåëàåò, òî ß òåáå íå çàâèäóþ.
„ðàêîí çàäóìàëñß.
-’û - äî÷ü Šèòèàðû “ò'Œîòàð, Šîðîëåâû „ðàêîíîâ? - ñïðîñèë
îí íàêîíåö.
-€ òû êàê äóìàë? Žòïóñòè ìåíß!
„àðê òàê è ñäåëàë, ñòðåìèòåëüíî ðàçìûøëßß.
-Žíà æèâà. Žíà ïðèñëàëà äî÷ü çà äðàêîíîì. ‡íà÷èò, îíà
ñîáèðàåò îñòàòêè âîéñê ’àêõèçèñ... - ïðîáîðìîòàë „àðê.
‚íåçàïíî îí ïîâåðíóëñß ê äåâóøêå.
-“ òâîåé ìàòåðè áûë äðàêîí ïî èìåíè åáî. ƒäå îí?
€ðàêèòè åäâà íå çàøèïåëà îò çëîñòè.
-å çàáûâàéñß, ßùåðèöà! Ÿ íå äîëæíà îò÷èòûâàòüñß ïåðåä
òîáîé!
—åðíûé äðàêîí ðàâíîìåðíî ïðîèçíåñ:
-‚ ÷åëîâå÷åñêîì òåëå äâåñòè ïßòüäåñßò êîñòåé. ðèìåðíî
òðèäöàòü ïðîöåíòîâ ìîæíî ñëîìàòü, íå óãðîæàß æèçíè
îðãàíèçìà. ðîòßæåííîñòü íåðâíîé ñèñòåìû ÷åëîâåêà - ñåìüñîò
òðèäöàòü êèëîìåòðîâ. Žáùåå ÷èñëî íåðâíûõ îêîí÷àíèé íå
ïîääàåòñß àíàëèçó. ˆçâåñòíî, ÷òî èõ ÷èñëî äîõîäèò äî ñîòíè íà
êâàäðàòíûé ñàíòèìåòð êîæè. Œîçã ÷åëîâåêà ñïîñîáåí
âûäåðæèâàòü áîëü ïðè îäíîâðåìåííîì ðàçäðàæåíèè íå áîëåå
÷åì äåñßòè ïðîöåíòîâ íåðâíûõ îêîí÷àíèé, ïîñëå ýòîãî òåðßåòñß
ñîçíàíèå. „àé ìíå êèíæàë.
îáëåäíåâøàß €ðàêèòè ïðèæàëàñü ê ñòåíå.
-’û íå ïîñìååøü óáèòü ìåíß... - ïðîøåïòàëà îíà, ïûòàßñü
ïðèáëèçèòñß ê äâåðè. „àðê ìãíîâåííûì äâèæåíèåì âûõâàòèë
èç-çà åå ïîßñà êèíæàë.
-‘ìîòðè. - îðóæèå ïîãðóçèëîñü â êèñëîòó. ‘ òèõèì øèïåíèåì
êëèíîê èñòîí÷èëñß ïðßìî íà ãëàçàõ, è â ðóêå äðàêîíà îñòàëàñü
òîëüêî ðóêîßòêà. „åâóøêà ïîñåðåëà.
-Ÿ äûøó ýòîé æèäêîñòüþ. - ñïîêîéíî ñêàçàë „àðê. -ˆ ìíå
íè÷åãî íå ñòîèò äîõíóòü íà òåáß îáëàêîì ìåëü÷àéøåãî
êèñëîòíîãî òóìàíà. ‡íàåøü, ÷òî îñòàåòñß ïîñëå ýòîãî îò
÷åëîâåêà? å ñêåëåò. ‹óæà ùåëî÷è è íåñêîëüêî êèëîãðàìì
ìèíåðàëüíûõ ñîëåé, à òàêæå ìíîãî êîíäåíñèðîâàíîé H2SO4.
„ðàêîí óñìåõíóëñß.
-€ ñàìîå èíòåðåñíîå - ïîêà êèñëîòà ðàçüåäàåò êîæó, òâîé
ìîçã èñïûòûâàåò ðàçäðàæåíèå ñðàçó îò âñåõ íåðâíûõ îêîí÷àíèé.
îëü ìãíîâåííî ñâåäåò òåáß ñ óìà, îñëåïèò, ëèøèò îñßçàíèß è
âñåõ ÷óâñòâ...
-åò! - €ðàêèòè â óæàñå ïðèæàëàñü â óãîë. -å íàäî!
-Ÿ íå õî÷ó ýòî äåëàòü, ÷åëîâåê. ’û ñàìà ïðèøëà êî ìíå, è
ñòàëà îñêîðáëßòü. ’åïåðü îòâåòü íà ìîè âîïðîñû, èëè... - „àðê
äîâåðèòåëüíî íàãíóë ãîëîâó, ïðèáëèçèâ åå ê äåâóøêå. -...èëè ß
íà÷íó ñ òîãî, ÷òî ñëîìàþ òðèäöàòü ïðîöåíòîâ âñåõ òâîèõ êîñòåé.
åëàß êàê ìåë äåâóøêà â óæàñå ñìîòðåëà íà äðàêîíà. „àðê çà
òðè ãîäà âûðîñ ïî÷òè âäâîå, äîñòèãíóâ ÷åòûðåõ ìåòðîâ â äëèíó è
äâåíàäöàòè - â ðàçìàõå êðûëüåâ. òî áûëî îäíîé èç ãëàâíûõ
ïðè÷èí, ïî÷åìó äðàêîí ðåäêî ïîêèäàë èáëèîòåêó, ïèòàßñü â åå
ñòåíàõ è ñïðàâëßß åñòåñòâåííûå íàäîáíîñòè â ïðåäóñìîòðåííûõ
äëß ýòîãî óäîáñòâàõ. Œåæäó ïðî÷èì, åäèíñòâåííûõ óäîáñòâàõ
òàêîãî ðîäà â àëàíòàñå.
„àðê åäâà ïîìåùàëñß â êîðèäîðàõ äðåâíåãî çäàíèß, à
ïðèíèìàòü âèä ÷åëîâåêà îí ñòðàøíî íå ëþáèë. …ãî ðàçäðàæàëî,
÷òî íè îäíà òåîðèß íå ìîãëà îáüßñíèòü ôàêò ïîëíîé
òðàíñôîðìàöèè òåëà. î òîé æå ïðè÷èíå, „àðê íå ëþáèë
êîëäîâàòü. •îòß ìàãè÷åñêàß ñèëà åãî áûëà âïîëíå ïîäñòàòü
ðàçóìó.
-—òî òåáå íóæíî?... - ñïðîñèëà íåìíîãî ïðèøåäøàß â ñåáß
€ðàêèòè.
-Žòâåòû. ƒäå áîëüøîé ñèíèé äðàêîí ïî èìåíè åáî,
ñëóæèâøèé Šèòèàðå?
-Ží ïîãèá â ïîñëåäíåì ñðàæåíèè, ïûòàßñü çàùèòèòü
ïîäçåìåëüß ñ äåòåíûøàìè.
„àðê íà ìèã çàæìóðèëñß, ñìèðßß áèåíèå ñåðäöà.
-“ òâîåé ìàòåðè ñåé÷àñ åñòü äðàêîí?
-„âà. Žáå ñàìêè, è ïîýòîìó ß çäåñü. àì íóæåí ñàìåö äëß... -
îíà çàïíóëàñü, ñîîáðàçèâ êàê ýòî çâó÷èò.
-„ëß ñåëåêöèè è ðàçìíîæåíèß. - äîêîí÷èë „àðê ñòðàííî
ìåõàíè÷åñêèì ãîëîñîì.
€ðàêèòè íå íàøëà èíîãî ñïîñîáà çàãëàäèòü îïëîøíîñòü, êðîìå
êàê ñêàçàòü:
-Žíè î÷åíü êðàñèâûå.
‘ ìèíóòó ÷åðíûé äðàêîí ñìîòðåë åé â ãëàçà, ïîñëå æå
ðàñõîõîòàëñß.
-Ÿ ïîéäó ñ òîáîé, ÷åëîâåê. - ñîîáùèë îí €ðàêèòè, êîãäà âíîâü
ñìîã ãîâîðèòü.
‡àãëßíóâ ê €ñòèíóñó, „àðê ïðåäóïðåäèë åãî î ñâîåé íåäîëãîé
îòëó÷êå. ‘òàðåö íå ïîäíßë âçãëßäà, è äðàêîí òèõî ïðèòâîðèë
äâåðü.
à ïåðãàìåíò ëîæèëèñü ñòðî÷êè.
"‘åãîäíß, â øåñòüäåñßò øåñòîé äåíü 359 ãîäà ýðû Šàòàêëèçìà,
äðàêîí „àðê ’àíàêà íàâñåãäà ïîêèíóë èëèîòåêó àëàíòàñà,
ïîëîæèâ òåì ñàìûì êîíåö ‚åêó ‘èëû..."

***

‚èíã íåïðîèçâîëüíî âñêèíóë ãîëîâó. î òóò æå ðàññìåßëñß
âñëåä çà ýéñòëèíîì.
-‚íîâü òû ïðàâ, âîëøåáíèê.
-„à, ß ïðàâ. ëèçèòñß ïîðà, êîãäà òåáå íàäî áóäåò ñòàòü
äðàêîíîì.
Œãíîâåíèå àíàëèçà ñëîâ.
-Ÿ íå òîëüêî ìàã, ß òàêæå è äðàêîí.
-’û ïîíßë, ÷òî ß èìåë â âèäó.
‚èíã âíåçàïíî ïîòóïèë âçãëßä.
-„à, ß ïîíßë. î ïîêà ðàíî, ýé. Œíå ïßòü ëåò. ðîéäåò åùå
ìèíèìóì ñåìü, ïðåæäå ÷åì íàñòóïèò òîò ÷àñ.
-‡à ýòè ñåìü ëåò ìîæåò íå îñòàòüñß òåõ, êòî ïîìîæåò òåáå â
òîò ÷àñ.
Œîëîäîé äðàêîí âçäîõíóë.
-Ÿ ëåòàë ïî âñåìó €íñàëîíó â ïîèñêàõ ñîðîäè÷åé. Ÿ èñêàë èõ
íà àâíèíàõ ‚îñòîêà è â àêñ ’àðêàñå, â õîëîäíûõ ãîðàõ ‘åâåðà
è íà áåðåãàõ Šðîâàâîãî ìîðß ˆñòàðà... ˆõ íå îñòàëîñü. ‹èáî âñå
óíè÷òîæåíû... - äðàêîí õëåñòíóë ñåáß õâîñòîì, -...ëèáî îíè
íàøëè ïóòü äîìîé, â ’îðìàíñ. Ÿ èññëåäîâàë ñèëîâûå ôîðìàöèè
íåîáõîäèìûõ äëß ýòîãî çàêëèíàíèé â íî÷ü, êîãäà âñå òðè ëóíû...
ýéñòëèí ñ óëûáêîé êîñíóëñß ãóá, è ‚èíã ìîìåíòàëüíî
çàìîë÷àë. Œåæäó ýòèìè äâóìß äàâíûì-äàâíî óñòàíîâèëîñü
ïîëíîå âçàèìîïîíèìàíèå.
-ˆíîãäà ñëèøêîì ãëóáîêèé àíàëèç íå ïîçâîëßåò çàìåòèòü
ßâëåíèå, ëåæàùåå íà ïîâåðõíîñòè.
à ìèã çàêðûâ ãëàçà, ‚èíã çàìåð.
-Žíè ïðåçèðàþò, íåíàâèäßò è áîßòñß ìåíß. Ÿ íèêîãäà íå ñìîãó
ñòàòü îäíèì èç íèõ â ýòîì îáëè÷üå, à ñìåíèâ òåëî, ß ïîòåðßþ ñàì
ñåáß.
-€íàëèçèðóé äàëüøå.
’åïåðü äðàêîí çàäóìàëñß íàäîëãî.
-ˆçìåíèòü ñóùíîñòü íåêîåãî ÷åëîâåêà, ñäåëàâ åãî äðàêîíîì?
- íåóâåðåííî ïðåäïîëîæèë îí. Œàã óëûáíóëñß.
-Ž÷åâèäíî, òû ïðîñòî çàáûë.
-‚åðîßòíî.
-‚èíã, íà èííå ÷åòûðå êîíòèíåíòà. ˆ €íñàëîí íå ñàìûé
êðóïíûé èç íèõ.
Œèìîëåòíîå óäèâëåíèå, ëåãêàß äîñàäà, óëûáêà.
-‚îò âèäèøü. óäü ß âçðîñëûì, ß áû íå ïîçàáûë òàêîé ïðîñòîé
âåùè.
Œàã ïîìîë÷àë, ãëàäß ñâåðêàþùóþ ÷åøóþ.
-’û ñòàë ìíå ñûíîì, ‚èíã. î íå äîëæíî íèêîìó, à òåì áîëåå
äðàêîíó, ðîñòè â îòðûâå îò íàñëåäèß ñâîåãî íàðîäà. òî
ïðèâåäåò ê...
-ñèõîëîãè÷åñêîé òðàâìå è íåïîëíîöåííîìó ðàçâèòèþ
ëè÷íîñòè. - çàâåðøèë ôðàçó ‚èíã. -Ÿ çíàþ ýòî, îòåö.
-’û âåäü ïðåêðàñíî ïîíèìàåøü, ê ÷åìó ß çàòåßë ýòîò
ðàçãîâîð.
„ðàêîí êèâíóë.
-Žáñòàíîâêà â àëàíòàñå ñòàíîâèòüñß âçðûâîîïàñíîé. Œåíß
ñëèøêîì áîßòñß.
-‚åðíî, - óñìåõíóëñß ýéñòëèí. -’û âïîëíå ñïîñîáåí
ïðåâçîéòè ìåíß â ìàãèè, ñûíîê.
-“ òåáß âñå ðàâíî íåèçìåðèìî áîëüøå îïûòà.
-‡íàé ß òîãäà, êîãî ñïàñàþ îò ñìåðòè... - ýéñòëèí ïîìîë÷àë.
îòîì, ñîäðîãíóâøèñü, ïðîøåïòàë:
-åò, ëãó. Ÿ âñå ðàâíî íå äàë áû èì óáèòü òåáß.
‚èíã ñ áîëüþ îòâåðíóëñß, âïóñêàß è âûïóñêàß êîãòè.
-î òû äàë èì óáèòü âñåõ ìîèõ áðàòüåâ è ñåñòåð... - åäâà
ñëûøíî ñêàçàë äðàêîí.
-‹îãèêà, ñûíîê. Ÿ íå ìîã ñïàñòè äâà äåñßòêà äðàêîíîâ. ’û ñàì
âèäèøü, âî ÷òî âûëèëîñü ñïàñåíèå ëèøü îäíîãî. ‚ ðåëèãèîçíûé
ïñèõîç.
-‹îãèêà... ‹îãèêà òâåðäèò ìíå, ÷òî â òîé áîéíå íå áûëî
íè÷åãî óæàñíîãî. îãèáëè òîëüêî äâà äåñßòêà äåòåíûøåé, íà
ðîäå äðàêîíîâ ýòî ïî÷òè íå îòðàçèëîñü. Žáû÷íûé ýïèçîä
îáû÷íîé âîéíû. ’îðæåñòâî ïîáåäèòåëåé. ’àê áûëî âñåãäà... ’àê
äîëæíî áûòü! - ñ áîëüþ âûêðèêíóë ‚èíã, âñêî÷èâ íà íîãè.
-òî íàø ìèð, òàêèì ñîçäàëè åãî áîãè! - ïðîäîëæèë îí, íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà ñëåçû. -„îáðî è ‡ëî ñðàæàþòñß â âåêàõ,
ïîñûëàß íà áèòâû ìèëëèîíû ÷óâñòâóþùèõ è ìûñëßùèõ. îãè
ïåðåäâèãàþò ïåøêè íà äîñêå èíí, ðàçâàëèâøèñü â îáëàêàõ è
íàñëàæäàßñü òåïëîì áëèçêîãî èì ñîëíöà!
-Žíè íå ëþáßò íèñõîäèòü âíèç. òî íåèíòåðåñíî è ãðßçíî,
çäåñü, âíèçó, ïîëíî êðîâè è íåïðèßòíûõ êàðòèí. ‹ó÷øå ïîñòðîèì
åùå îäèí ñâåòëûé õðàì, èëè òåìíóþ áàøíþ. †åðòâû ãîðßò íà
àëòàðßõ, ïîñûëàß íåáó ïðîêëßòèå â ñâîåì ñìåðòíîì âîïëå, íî
íåáó ïëåâàòü íà ïðîêëßòèß ñìåðòíûõ, èáî îíî ê íèì ïðèâûêëî.
-‹þäè, âñòðåòèâøèñü ñî ñìåðòüþ, áîëüþ, ãîðåì, âçûâàþò ê
íåáåñàì, èùà â âåðå çàáâåíèå, èùà â áîãàõ îïîðó äëß ãàñíóùåé
íàäåæäû. Šîñòûëè äëß ñëàáûõ!
-‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû ïðîêëßñòü ýòîò ìèð è ïðèëîæèòü ñâîè
ñèëû äëß åãî èçìåíåíèß, îíè ñëßâßò áîãîâ, ìîëß èõ î ìèëîñòè!
Œîëß! ŒŽ‹Ÿ!!! Ž äà, áîãè ùåäðû! Žíè ñ ðàäîñòüþ ïîñûëàþò
ñìåðòíûì ïîäàðêè â âèäå íàâîäíåíèé, âîéí, ÷óìû, Šàòàêëèçìîâ!
îãè - âàìïèðû, ïèòàþùèåñß ãîðåì. Žíè åäßò áîëü è ñëåçû, âåäü
èñïîêîí âåêîâ èì â †…’‚“ ïðèíîñèëè æèâûõ ñóùåñòâ...
ýéñòëèí ïðèæàë ê ñåáå ïëà÷óùåãî äðàêîíûøà, çàêðûâ ãëàçà.
-‚èíã, íå ïëà÷ü. ’û íå èç òåõ, êîìó íóæíû êîñòûëè.
„âîå ñòîëü ðàçíûõ òåëîì, íî èìåþùèõ îäíó è òó æå äóøó,
äîëãî íå äâèãàëèñü, äóìàß êàæäûé î ñâîåì - è îáà îá îäíîì è
òîì æå. î íàêîíåö, ÷åëîâåê íåæíî âûòåð äðàêîíó ñëåçû.
-‘ûíîê, òåáå äåéñòâèòåëüíî ïðèøëà ïîðà íàéòè ñåáå äðóãà.
îâåðü ìíå: òðè ãîäà ñðåäè äðóçåé - ðàâíîöåííû òðåì âåêàì
ñðåäè âðàãîâ.
‚èíã ïîìîë÷àë.
-‡àòî ïîòîì, ïîçíàâ äðóæáó, îäèí ãîä ñðåäè âðàãîâ ïîêàæåòñß
âåêîì.
-Ÿ çíàþ, ÷òî òû íå âåðíåøñß.
„ðàêîí âçäðîãíóë.
-Žòåö, ß íå õî÷ó óëåòàòü.
-’û äîëæåí. îëü è ãîðå÷ü òû ïîçíàë â ñîâåðøåíñòâå, ‚èíã.
ðèøëà ïîðà òåáå ïîçíàòü ñ÷àñòüå è ëþáîâü. ‹åòè... - ìàã
çàïíóëñß. -...ñûíîê.
îòîì îí äîëãî ñèäåë â îïóñòåâøåì çàëå ñâîåé áàøíè, ñöåïèâ
ðóêè íà ãðóäè.
-î÷åìó ìåíß íå ïîêèäàåò ÷óâñòâî, ñëîâíî íåêîãäà ß óæå
ãîâîðèë ýòè ñàìûå ñëîâà ýòîìó ñàìîìó äðàêîíó?... - ïðîøåïòàë
ýéñòëèí.
î íå äîæäàëñß îòâåòà.

å òðàòü ñèëû ïîïóñòó. Šàæäûé íàø ïîñòóïîê, äàæå ýòîò ãëóïûé
ðàçãîâîð, èçìåíßåò áóäóùåå.ˆíà÷å ìû îêàçàëèñü áû ïðîñòûìè
ïåøêàìè íà èãðàëüíîé äîñêå áîãîâ.
€ íå ˆ• €‘‹…„ˆŠ€Œˆ, êàê íàì áûëî îáåùàíî...

ýéñòëèí

åðâûì ïðèçðàêîì, êîòîðûé ßâèëñß ‘êàþ íà ïóòè ê âîðîòàì
•ðàìà, áûë îòåö. ”àëüê ëåæàë íà ñïèíå, èçîãíóâøèñü â ñòðàøíîé
ìóêå, ðóêà áûëà ïðîòßíóòà ê íåáó, à êðûëüß îòðóáëåíû ó ñàìûõ
ïëå÷. à ëèöå åãî çàñòûëà òàêàß áîëü, ÷òî ‘êàé â óæàñå
îòâåðíóëñß, íå â ñèëàõ ñìîòðåòü.
žíûé äðàêîí äîëãî ñîáèðàë ñèëó âîëè, ÷òîáû ïîâåðíóòü
ãîëîâó. Ží òßæåëî äûøàë.
-òî îõðàííèêè... - øåïòàë îí ñàì ñåáå. -Žíè ïîêàçûâàþò ìíå
ìîè ñòðàõè, ýòî èëëþçèß, ýòî ìèðàæ...
î îí òàê è íå ñìîã âçãëßíóòü â ëèöî ”àëüêà åùå ðàç. ‡àêðûâ
ãëàçà, ‘êàé óïîðíî äâèíóëñß âïåðåä.
å÷òî ïðåãðàäèëî åìó ïóòü, è äðàêîí îòêðûë ãëàçà. ‘ óæàñîì
ñìîòðåë îí íà ãðîìàäíîãî áðèëëèàíòîâîãî äðàêîíà, âíèç
ãîëîâîé ïîäâåøåííîãî íà ñêàëå. ƒîðëî áûëî âûðâàíî, è êðîâü
ñî÷èëàñü ïî ñâåðêàþùåé ÷åøóå, ñìåøèâàßñü ñ ïîòîêàìè
òåìíî-ïóðïóðíîé æèäêîñòè, ëèâøåéñß èç âûêîëîòûõ ãëàç. à
ãðóäè äðàêîíà áûëè âûææåíû ñëîâà:
"’àê áóäåò ñî âñåìè, êòî íå ïàäåò ïåðåäî ìíîé". ˆ ïîäïèñü -
‚åðìèíààðä.
-‘óìðàê! - ïðîøåïòàë ‘êàé, è îòøàòíóëñß, ïîíßâ ÷òî ýòîò
äðàêîí ’Ž†… áûë åãî îòöîì. Ží çàäðîæàë.
-‹îæü... ‹îæü - òâîå îðóæèå, áîã! - âûêðèêíóë ìîëîäîé
äðàêîí, äðîæà îò íåíàâèñòè. -î ß ñèëüíåå òåáß!
ƒíåâíî çàðû÷àâ, ‘êàé áðîñèëñß âïåðåä... ˆ çàìåð, ñëîâíî
óäàðèâøèñü î êàìíè, ñëîâíî óìåðåâ íà áåãó, ñëîâíî åãî ñåðäöå
âçîðâàëîñü â ãðóäè.
‘ òèõèì ñêðèïîì âåòåð âðàùàë îãðîìíîå äåðåâßííîå êîëåñî,
ãîðèçîíòàëüíî óêðåïëåííîå íà øåñòå. ‘ êàæäîé ñïèöû,
ïîäâåøåííîå íà êðþ÷üßõ, ñâèñàëî òåëî ìàëåíüêîãî äðàêîíà.
‘êàé óïàë íà êîëåíè, ïîòåðßâ ñèëû äûøàòü è äóìàòü. Žò
òîëüêî ñìîòðåë, êàê ðàñêà÷èâàòñß îêðîâàâëåííûå òåëà äåòåé.
Šðþ÷üß áûëè ïðîïóùåíû ñêâîçü ãëàçà, è êðûëüß íåêîòîðûõ äî
ñèõ ïîð êîíâóëüñèâíî äåðãàëèñü.
-Šàòàíà... - âíåçàïíî ïðîøåïòàë äðàêîí, óçíàâ ïîãèáøóþ.
-’åíü, î÷ü, ‘òèêñ, ‚èíã, •àðèçàíò! ‚û âñå çäåñü! - åãî òðßñëî. ˆ
òóò îí óâèäåë åùå îäíî òåëî.
Œàëåíüêèé ñèíèé äðàêîí áûë ïðèáèò çà êðûëüß ê øåñòó, íà
êîòîðîì âðàùàëîñü êîëåñî. ƒðóäü ñ òàêîé ñèëîé ïðîíçàëî Šîïüå,
÷òî îñòðèå òîð÷àëî ñ äðóãîé ñòîðîíû äåðåâßííîãî ñòîëáà.
Šðàñíàß êðîâü ôîíòàí÷èêàìè âûïëåñêèâàëàñü èç ìíîãî÷èñëåííûõ
êîëîòûõ ðàíåíèé.
-òî ß?!... - â îãëóøàþùåé òèøèíå ñïðîñèë ‘êàé.
“ìèðàþùèé ðåáåíîê ïîäíßë ãîëîâó, è ‘êàé óâèäåë, ÷òî ãëàç
íå áûëî. ‚ìåñòî ãëàç íà ëèöå çèßëè äâà ïðîâàëà, ïîëíûå
çåëåíîãî ïëàìåíè.
-’û óìðåøü èìåííî òàê. - õîëîäíûì ãîëîñîì ñêàçàë ìåðòâûé
‘êàé. -‹èøü îäèí øàíñ åñòü ó òåáß èçáåæàòü ïîäîáíîé ó÷àñòè.
žíûé äðàêîí âçðåâåë, âñêî÷èâ ñ êîëåí è ðàñïàõíóâ
òðåïåùóùèå îò áåøåíñòâà êðûëüß.
-‚ï˜œ !!!!! - îí òàê çàðû÷àë, ÷òî òåëà äåòåé ïîêà÷íóëèñü.
-’û ëæåøü, ìåðçàâåö!!! Ÿ íå ïîâåðíóñü!!! Ÿ âîéäó â ýòîò
ïðîêëßòûé •ðàì, è óáüþ òåáß!!! Ÿ óáüþ òåáß, óáüþ òîãî, êòî
ñïîñîáåí íà òàêîå!!! - îñëåïèòåëüíàß ìîëíèß ðàçìåòàëà
íàâàæäåíèå â ïðàõ. ƒðîì óäàðèë òàê, ÷òî ñîòðßñëàñü çåìëß, è â
îáëàêå áåëîãî ïëàìåíè ïîäíßëñß äðàêîí íà ñòóïåíè •ðàìà
ñâîåãî èìåíè.
-àëàäàéí!!! - âîïëü âîíçèëñß â ïëîòü íåáà, âïåðâûå çà òûñß÷è
ëåò ñîäðàâ ïîêðûâàëî òóìàíà ñ ˆçâàßíèß.
-àëàäàéí, ß âûçûâàþ òåáß!!! ðèäè è óìðè, óáèéöà!!! - ‘êàé
âçìûë â íåáî, îáðàòèâ âñþ çàùèòó êîëäîâñêîé äîëèíû â îãîíü, è
âïèòàâ òîò îãîíü â ñåáß.
èêòî íå îòâåòèë íà âûçîâ, è ïûëàþùèé ãíåâîì äðàêîí
âåðíóëñß ê âîðîòàì äðåâíåãî ñâßòèëèùà.
-Ÿ âûçâàë òåáß íà áîé, áîã. - ñêàçàë îí ìîíîòîííûì,
áåçæèçíåííûì ãîëîñîì. -’û åãî íå ïðèíßë. ’åïåðü, ñîãëàñíî
òðàäèöèßì ìîåãî ïëåìåíè, òû íèêòî. ‹þáîé äðàêîí âïðàâå
óáèòü òðóñà. Ÿ áåðó íà ñåáß ïðàâî óíè÷òîæèòü òåáß. „à áóäåò òàê.
’âåðäûì øàãîì ‘êàé âîøåë â •ðàì, îòáðîñèâ ìåøàâøèå åìó
Šîïüß „ðàêîíà ñ ïóòè, ñëîâíî îìåðçèòåëüíûõ ãíîéíûõ ÷åðâåé.
˜åë îí ñïîêîéíî. Žñìàòðèâàë çàëû, ïîëíûå ïûëè è ïðàõà,
ãîáåëåíû èçîáðàæàâøèå ñìåðòü åãî áðàòüåâ. Ÿðîñòü îòîøëà
êóäà-òî â ãëóáèíó, ‘êàé îùóùàë, êàê ñ êàæäûì øàãîì ìåíßåòñß
åãî äóøà.
Ží âîøåë â îãðîìíûé çàë, áåñøóìíî ðàñòâîðèâ òßæåëûå
áðîíçîâûå äâåðè. ‡àë áûë ïóñò. ‹èøü â öåíòðå, âûðåçàííûå èç
îáñèäèàíà, ñòîßëè èçâàßíèß ÷åòûðåõ ðûöàðåé, äåðæàâøèõ íà
ïëå÷àõ ïîãðåáàëüíûå íîñèëêè. óñòûå.
-“ñûïàëüíèöà îáåäèòåëß ’üìû. - ñ ãîðå÷üþ ïðîøåïòàë ‘êàé,
ãëßäß íà äðåâíåå, ïîòóñêíåâøåå Šîïüå, ëåæàâøåå â èçãîëîâüå
ïóñòûõ íîñèëîê.
-•ðàì, ñîçäàííûé äðàêîíàìè äëß äðàêîíîâ, êàê ãèìí ìîùè
ìîåãî íàðîäà, ñòàë ãðîáíèöåé åãî âðàãà.
Ží ñ áîëüþ êîñíóëñß ïîòåìíåâøåãî ìåòàëëà íà îñòðèå.
-òà âåùü çíàëà êðîâü ñîòåí ìîèõ ïðåäêîâ... ˆ òåïåðü åé
ïîêëîíßþòñß.
„ðàêîí çàêðûë ãëàçà.
-Ÿ - ñûí ñâîåãî íàðîäà. - ïðîèçíåñ îí, íàäðåçàâ çàïßñòüå î
íàêîíå÷íèê Šîïüß. Šðàñíàß êðîâü îáàãðèëà äðåâíåå îðóæèå.
-Ÿ áðàò èõ ïî êðîâè.
Žòâåðíóâøèñü, ‘êàé ïîäîøåë ê óçêîìó êîëîäöó â ïîëó.
-’àì, ÷åòûðå ãîäà íàçàä, ìîè âðàãè îáíàðóæèëè òåáß,
àëàäàéí.
Ží çëî ðàññìåßëñß.
-ðèøëî âðåìß âòîðîãî ïîêîëåíèß. î íå ƒåðîåâ...
à ìèã âîçíèêëè ñîìíåíèß, âåäü òðè ãîäà ìó÷èòåëüíûõ îïûòîâ
íå äàëè åìó ñïîñîáíîñòè ìåíßòü îáüåì òåëà. € â ýòîò êîëîäåö è
÷åëîâåê åäâà ïîìåñòèëñß áû.
-Ÿ ìîãó ýòî ñäåëàòü. - ñêàçàë ñèíèé äðàêîí. ˆ óñëûøàë îòâåò
ñâîåé ìàãèè - äà, ìîæåøü. Œãíîâåíèå ñïóñòß íà êàìíßõ ñòîßë
ìîãó÷èé ÷åëîâåê ñ äëèííûìè ÷åðíûìè âîëîñàìè è óçêèìè,
çåëåíûìè ãëàçàìè. ‚ïåðâûå â æèçíè ñóìåë ‘êàé ïðèíßòü îáëèê
èíîãî ïî âîçðàñòó ñóùåñòâà - ÷åëîâåêó áûëî íà âèä ëåò ñîðîê. ˆ
êîãäà ýòî ïðîèçîøëî, ïîíßë äðàêîí - îòíûíå îí âçðîñëûé.
Šîøìàðû íà ïóòè ê •ðàìó ïðåæäåâðåìåííî äàëè åìó ïîíèìàíèå
ñìåðòè, óáèâ â ‘êàå ðåáåíêà.
-’àì, â ñåðäöå ñêàë, ãîðèò îãîíü. Šîëîäåö æàðà, ïëàìß òüìû.
Žòòóäà ñìåðòü ïðèõîäèò â ìèð, è âîò êóäà óõîäèì ìû. ˆç ïëàìß
â íî÷ü, ñ îãíß íà ñíåã, äðàêîí è ýëüô, è ÷åëîâåê - ìû èñêðû
èçíà÷àëüíûõ ñèë, îãíåì ìû äûøèì âåñü íàø âåê... - ñëîâíî
çàêëèíàíèå ïðîèçíåñ ‘êàé.
-àñïëàâëåííîå ñåðåáðî ñïîñîáíî îñëåïèòü íàâåê - íåâàæíî,
êåì ðîäèëñß òû, äðàêîí èëü ãíîì, èëü ÷åëîâåê. ‹èøü òîò, ÷üå
ñåðäöå èç îãíß, ñïîñîáåí æàð òâîé ïîãëîòèòü, íûðíóòü íà äíî è
ïîáåäèòü, óâèäåòü òüìó ñðåäü áåëà äíß. ’î âûáîð ñìåðòíûõ, íå
áîãîâ. å âëàñòíû áîãè âûáèðàòü. Žíè ñïîñîáíû ëèøü íà âëàñòü,
áåçæèíåííóþ àäà ñòðàñòü. Žíè ñ ðîæäåíèß ðàáû, îíè íå ìîãóò
ïóòü ìåíßòü, è ìîãóò ëèøü îïðåäåëßòü, êîãî è êàê íà ñìåðòü
ïîñëàòü. î ñìåðòíûå ñèëüíåå âàñ. ‚åäü ìû ñïîñîáíû ñîñòðàäàòü.
‘ïîñîáíû áîëü ìû îùóùàòü, ñïîñîáíû âèäåòü è ïðîùàòü! Œû
òîæå çíàåì ñëîâî - ñòðàñòü! î ìû çîâåì åå ëþáîâü! ˆ ìû íå
ïëàòèì åé çà âëàñòü, ìû ïðîñòî ëþáèì! ‚îò â ÷åì âëàñòü! å
ïðèêàçàòü èäòè íà ñìåðòü, à æèçíü ñïàñòè, îòäàòü ñâîþ, íî íå
óáèòü - âàì íå ïîíßòü. îãàì ëþáîâü íå îñîçíàòü. ’îò, êòî
ïîçíàåò ñìåðòü ëþáâè - ëèøü òîò ñïîñîáåí áîãîì áûòü. ‹þáîâü
ðîäèòñß âíîâü, íî áîã - íå âëàñòåí ýòî îùóòèòü.
‘êàé çàìåð íà ìèã, òßæåëî äûøà.
-‘åãîäíß ß ïîçíàë ñìåðòü ëþáâè. - ãëóõî ñêàçàë îí. -Ÿ áîëåå
íå ñìåðòíûé.
õî ýòèõ ñëîâ ïîãëîòèëè ñåðûå ñêàëû, ðàç è íàâñåãäà
çàïå÷àòëåâ ðîæäåíèå íîâîãî áîãà.
îã âîéíû, ‘êàé ”àëüêîðð ðåøèòåëüíî øàãíóë â òåìíûé
ïðîâàë, è òüìà ïîãëîòèëà ñèíþþ çâåçäó, ðàñïàõíóâ íàä íåé
÷åðíûå ìàòåðèíñêèå êðûëüß.

***

-’û î÷åíü ñòðàííûé äðàêîí. - çàìåòèëà ñðåäíèõ ëåò æåíùèíà
íåîáûêíîâåííîé êðàñîòû, îäåòàß â ñèíèå äîñïåõè. Šóð÷àâûå
÷åðíûå âîëîñû áëåñòåëè, ôèãóðà íàïîìèíàëà ãèáêîå òåëî
ïàíòåðû. ‚ ãëàçàõ ñâåòèëèñü ñòðàñòü è âëàñòîëþáèå.
-’û ïîñëàëà çà ìíîé ñàìà. ’î áûë òâîé âûáîð.
„àðê ìðà÷íî îñìàòðèâàë äðåâíèå ñòåíû ðîäîâîãî çàìêà ðîäà
“ò-Œîòàð, êîòîðûé îòåö Šèòèàðû, ƒðåãîð, íåêîãäà ïðîèãðàë â
êîñòè. …ãî äî÷ü óáèëà ïîáåäèòåëß, âûðåçàâ âñå íàñåëåíèå
ñòàðîãî çàìêà, è ïîñåëèëàñü â íåì ñ ïßòüþ äåñßòêàìè âåðíûõ
âîèíîâ.
‡àìîê ðàñïîëàãàëñß íà ñàìîì âîñòîêå íàñåëåííîé ÷àñòè
êîíòèíåíòà, ãðàíè÷à ñ íåîáüßòíûìè àâíèíàìè €áàíàññèíèè. à
ðàâíèíàõ æèëè ëèøü âàðâàðû, äà ãîáëèíû òî è äåëî ñîâåðøàëè
íàáåãè íà ñåëà ìèðíûõ æèòåëåé. Šèòèàðà, ïîñåëèâøèñü â çàìêå,
ñ òàêîé æåñòîêîñòüþ ïðåñåêëà î÷åðåäíîé íàáåã, ÷òî òåïåðü
äèêàðè áîßëèñü äûøàòü â ñòà ìèëßõ îò ñòåí. Šðåñòüßíå
áîãîòâîðèëè ñâîþ îâåëèòåëüíèöó, è íåäîñòàòêà â ïèùå åå
âîèíû íå èñïûòûâàëè.
‡à øåñòü ëåò Šèòèàðà ñòàëà åùå êðàñèâåå è æåëàííåé, ÷åì
áûëà â ãîäû âîéíû. ’èòóë Šîðîëåâû, êàê è Šîðîíà „ðàêîíîâ,
îñòàëèñü ïðè íåé. Žäíàêî äâóõ âàæíåéøèõ ñëàãàåìûõ
îâåëèòåëß îíà ëèøèëàñü.
ˆñ÷åçëè ñòàè ìîãó÷èõ äðàêîíîâ, êîòîðûìè îíà ïðåæäå
ïîâåëåâàëà îäíèì äâèæåíèåì êèñòè. ˆ ïðîïàë ‹îðä ‘îò ñî
ñâîèìè ûöàðßìè ‘ìåðòè. Ž âòîðîì îáñòîßòåëüñòâå Šèòèàðà íå
ñëèøêîì æàëåëà. ‘åé÷àñ îíà ñî ñòðàííûì ÷óâñòâîì èçó÷àëà
ìîëîäîãî äðàêîíà, êîòîðîãî ïëàíèðîâàëà ïîäàðèòü äî÷åðè ñ
öåëüþ íàó÷èòü òó îáðàùåíèþ ñ áîåâûì çâåðåì.
-‚ïåðâûå âèæó äðàêîíà, êîòîðûé íå ïàäàåò íà êîëåíè êîãäà ß
òîãî õî÷ó.
-†åíùèíà, ß çäåñü ïî ñîáñòâåííîé âîëå. ˆ åñëè ß òîãî çàõî÷ó
- òû óìðåøü ïðßìî ñåé÷àñ. - õîëîäíî çàìåòèë „àðê. Šèòèàðà
âñïûõíóëà.
-’û çàáûâàåøñß, äðàêîí. Ÿ...
-...÷åëîâåê, íå áîëåå. „ëß ìåíß.
†åíùèíà ìðà÷íî îãëßäåëà „àðêà, ñïîêîéíî ïðèëåãøåãî íà
êðåïîñòíîé ñòåíå çàìêà.
-—òîæ, òâîé ðîä ñòàë ñëèøêîì ðåäêèì, ÷òîáû ß ìîãëà
ïîçâîëèòü ñåáå ïîòåðßòü îäíó òðåòü îò íåãî. —åãî òû õî÷åøü çà
ñëóæáó? ‡îëîòà? “ ìåíß ìíîãî çîëîòà.
„àðê ïîìîë÷àë, ðàçãëßäûâàß äâóõ ìîëîäåíüêèõ äðàêîí -
ñèíþþ è çåëåíóþ, êîòîðûå ãðåëèñü íà áàøíßõ þæíîé ñòåíû.
-Šàê èõ çîâóò? - òèõî ñïðîñèë îí. Šèòèàðà ïðîñëåäèëà âçãëßä
äðàêîíà.
-Šèòàíà - ñèíßß, ”àé - çåëåíàß. Ÿ óñïåëà ñïàñòè òîëüêî ýòèõ
äâîèõ, ïåðåä òåì êàê ïîãèá ìîé äðàêîí. - æåíùèíà
ïîìðà÷íåëà.
„àðê ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåå.
-’û æàëååøü î íåì?
Šèòèàðà ïîìîë÷àëà.
-„à. Ží ëþáèë ìåíß, è ñëóæèë èç óâàæåíèß, à íå èç ñòðàõà. -
îíà ãîðüêî óñìåõíóëàñü. -Œåíß òåïåðü íèêòî íå áîèòñß, äàæå
åäâà îïåðèâøàßñß ÷åðíàß ßùåðèöà.
—åðíûé äðàêîí îòâåðíóëñß. …ãî çîëîòûå ãëàçà ñìîòðåëè íà
ãîðèçîíò. ‚åòåð ëàñêàë êðûëüß, ãîíß ïî òðàâå âîëíû. ‘òåïü
óõîäèëà â áåñêîíå÷íîñòü, ïî ñèíåìó íåáó ì÷àëèñü îáëàêà.
åéçàæ íàâåâàë ãðóñòü, êàê îñåííèå ëèâíè. ‡àêàò, çàêàò ñëàâû è
ýíåðãèè...
-Ÿ ïðèìó òâîé çàìîê, Šèòèàðà. - òèõî ïðîèçíåñ „àðê. -Ÿ
ñëèøêîì äîëãî áûë ïàññèâíûì íàáëþäàòåëåì. ðèøëà ïîðà
íà÷èíàòü, à ýòî... - îí îáâåë äðåâíèå ñòåíû êðûëîì -...ýòî
ëó÷øå, ÷åì ïóñòîå ìåñòî.
-’û ïðèìåøü ìîé çàìîê? - íàñìåøëèâî ñïðîñèëà
âîèòåëüíèöà.
-å äóìàåøü æå òû, ÷òî ß íàìåðåí ñëóæèòü â êà÷åñòâå ëîøàäè?
- íåãðîìêî ñïðîñèë äðàêîí. -Ÿ ïðèíèìàþ âëàñòü â ýòîé
ìåñòíîñòè, ÷òîáû ïðåâðàòèòü åå â ßäðî áóäóùåé ˆìïåðèè.
Šèòèàðà êóñàëà ãóáû.
-‘ òîáîé â êà÷åñòâå ˆìïåðàòîðà, íàäî ïîëàãàòü?
„àðê óñìåõíóëñß.
-Ž íåò. Ÿ íå ñòðåìëþñü ê âëàñòè. î èííó íåîáõîäèìî
åäèíîå ãîñóäàðñòâî è êîíòðîëü. ‡äåñü öàðèò òàêàß àíàðõèß, ÷òî
âîéíû ñîâåðøåííî íåèçáåæíû. ‘ îñíîâàíèåì åäèíîé ñòðàíû,
öåíòðàëèçîâàíûå ñèëîâûå îòðßäû ïðèâåäóò èíí â ïîðßäîê åùå
äî òâîåé ñìåðòè, ˆìïåðàòðèöà.
†åíùèíà îòâåðíóëàñü.
-àèâíûé ìàëü÷èøêà... - ìðà÷íî ñêàçàëà îíà.
-àçâå?
ƒîëîñ èçìåíèëñß, è Šèòèàðà ðåçêî îáåðíóëàñü. à íåå ñìîòðåë
ìîãó÷èé ìóæ÷èíà â ÷åðíûõ îáëåãàþùèõ äîñïåõàõ. ‘åðåáðèñòûå
âîëîñû ñòðóèëèñü ïî ñâåðêàþùåé áðîíå, ðóêè áóãðèëèñü îò
ìûøö. ‚ëàñòíîå ëèöî ñ óçêèìè çîëîòûìè ãëàçàìè óñìåõàëîñü.
èêàêîãî îðóæèß ÷åëîâåê íå èìåë.
-’û?!...
-îâåëèòåëü „àðê ê òâîèì óñëóãàì.
Žíà îòïðßíóëà.
-îâåëèòåëü êîãî?!
„ðàêîí ìðà÷íî ðàññìåßëñß.
-„îãàäàéñß ñ äâóõ ïîïûòîê. „ðàêîíû íå ñ÷èòàþòñß.

***

‚èíã ïàðèë íàä âîñòî÷íûì ïîáåðåæüåì €íñàëîíà, íåïîäâèæíî
ðàñïàõíóâ ñâåðêàþùèå çîëîòîì êðûëüß. å æåëàß èñêàòü
íåïðèßòíîñòåé, þíûé äðàêîí èçìåíèë ñâîé öâåò íà çîëîòîé.
îä íèì ïðîñòèðàëîñü Šðîâàâîå ìîðå ˆñòàð. åêîãäà èìåííî
â ýòî ìåñòî óïàëà ñ íåáåñ îãíåííàß ãîðà, êîòîðóþ áîãè ñáðîñèëè
íà ñìåðòíûõ, íàêàçûâàß òåõ çà ãîðäûíþ. ’îãäà, òðè ñòîëåòèß
íàçàä, çäåñü ðàñïîëîãàëñß âåëè÷àéøèé ãîðîä èííà, âåëèêèé
ˆñòàð, îïëîò äîáðà è çíàíèß...
‚èíã ïàðèë íàä ýòèì ìîðåì òðåòèé äåíü, íî òàê è íå
îáíàðóæèë íè ìàëåéøåãî ñëåäà ñîðîäè÷åé. ‘åé÷àñ îí
íàïðàâëßëñß íà ñåâåð, æåëàß èññëåäîâàòü ïðèáðåæíóþ çîíó
‘åâåðíîãî Žêåàíà.
‘ âûñîòû áûëè õîðîøî çàìåòíû ñëåäû âîéíû. ‚î ìíîãèõ
ãîðîäàõ äî ñèõ ïîð ñîõðàíèëèñü ÷åðíûå, âûææåíûå ðàéîíû. ’î
è äåëî ïîïàäàëèñü ðóèíû äåðåâåíü, òàì è òóò ‚èíã çàìå÷àë
ìåðòâûå ïëåøè â ëåñó. ‡äåñü ïðîëåòåëè äðàêîíû...
"Œû ñòàëè îðóæèåì ìàññîâîãî ïîðàæåíèß" - äóìàë ìîëîäîé
äðàêîí, ïå÷àëüíî îãëßäûâàß ñëåäû ßðîñòè ñâîèõ ñîðîäè÷åé.
-"Šòî-òî ïîïëàòèòüñß çà ýòî".
‚äàëè ïîêàçàëàñü ìåðöàþùàß òåìíàß òî÷êà. ‚èíã ïðèãëßäåëñß.
"ðîíçîâûé ñ âñàäíèêîì". - îí ïîìðà÷íåë. ‘ëèøêîì óæ ßâíî
äðàêîíû íå ñòðåìèëèñü îñîçíàòü, ÷òî îíè - ãîðäûå ñóùåñòâà.
îäóìàâ îá ýòîì, ‚èíã çàìåäëèë ñêîëüæåíèå. Œûñëè äðàêîíà
ïîòåêëè ïî íîâîìó ðóñëó, â äåñßòêè ðàç îïåðåæàß ñêîðîñòü
ìûøëåíèß ëþäåé.
"—òî ïðîèçîéäåò, íàéäè ß ñîðîäè÷à? Œû ñ íèì èëè ñ íåé
ñòàíåì áåæåíöàìè, èçãîßìè. Šîíå÷íî, ñî ìíîé èì íå ñîâëàäàòü.
î íå ìîãó æå ß âå÷íî ñðàæàòüñß? ˆ ðàíî èëè ïîçäíî, íî íàñ
îæèäàåò ñìåðòü. ˆëè íå÷òî ãîðàçäî áîëåå õóäøåå, ïëåí..." -
‚èíã ñòèñíóë çóáû.
"‘ äðóãîé ñòîðîíû, ß ïîëíîñòüþ ñâîáîäåí è íå ïðèâßçàí íè ê
êàêîé òî÷êå èííà. ’àê íå ïîðà ëè ìíå ïðèñòóïèòü ê äåëó?.."
Ží ìíîãî ÷èòàë î ‘óìðàêå. ýéñòëèí ñ÷èòàë, ÷òî òîò îøèáñß
êîãäà ïîâåë îòêðûòóþ áîðüáó. € ‚èíã ïî÷òè âñåãäà ðàçäåëßë
ìíåíèå ìàãà.
"‚íåäðèâøèñü â ñðåäó ìåòàëëè÷åñêèõ äðàêîíîâ, ß ñìîãó
ìåäëåííî íà÷àòü ïðîñâåòèòåëüñêóþ è àãèòàöèîííóþ ðàáîòó. àíî
èëè ïîçäíî, äîëæíû æå îíè ïîíßòü âñþ ãëóáèíó âçàìíîé
íåíàâèñòè è ïðåäðàññóäêîâ? „ðàêîíû îíè, èëè íåò?..."
àáðàâ ñêîðîñòü, îí ïîì÷àëñß íàâñòðå÷ó áðîíçîâîìó äðàêîíó.
"“ ïëàíà åñòü òðè ìèíóñà. Ÿ îáåùàë îòöó íàéòè äðóçåé. —òîæ,
ïîïûòàþñü ïîäðóæèòüñß ñ íèìè. ‚òîðîå. Œíå ïðèäåòñß èãðàòü âî
ñíå è íàßâó, ìîß æèçíü ñòàíåò ïûòêîé. ó, õóæå ÷åì ñåé÷àñ âðßä
ëè áóäåò. ˆ òðåòüå..." - öåëü óæå áûëà áëèçêà, è ‚èíã õîðîøî
ðàññìîòðåë ñîëàìíèéñêîãî ðûöàðß â ñåäëå.
"’ðåòüå... Œíå ïðèäåòñß ñòàòü ëîøàäüþ. ‡àòî îò ìåíß çàâèñèò,
ñêîëü äîëãî ïðèäåòñß äðàêîíàì áûòü èìè. åøåíî. ðèñòóïàþ ê
ðàáîòå."
ðîíçîâûé äðàêîí áûë îòíîñèòåëüíî ìîëîä, ëåò äâàäöàòè -
òðèäöàòè. „ëß ñâîåãî âîçðàñòà îí îêàçàëñß äîâîëüíî êðóïíûì,
íàìíîãî áîëüøå ‚èíãà. ûöàðü íè÷åì íå âûäåëßëñß.
Žáûêíîâåííûé âîèí Žðäåíà Šîðîíû, ñ äëèííûìè
ñîëàìíèéñêèìè óñàìè è äîâîëüíî çàóðßäíûìè äîñïåõàìè. Šîïüå
òàêæå âûãëßäåëî ïîëíîñòüþ ñòàíäàðòíûì.
‚èíã ðàñïàõíóë êðûëüß, çàâèñíóâ íà ïàððàëåëüíîì êóðñå.
‘êîðî åãî çàìåòèëè. „ðàêîí ñ èíòåðåñîì ïîêîñèëñß íà
íåçíàêîìöà, ðûöàðü âñêèíóë ðóêó â ïðèâåòñòâèè.
-àðàâàéñ, õàðàñ! - ïåðâûì ñêàçàë ‚èíã. ‚îèí ñëåãêà óäèâèëñß,
ïîñëå ÷åãî ñïðîñèë íà ñîëàìíèéñêîì:
-Šòî òû, âëàäåþùèé íàøèì ßçûêîì?
-‘ìåðòíûå çîâóò ìåíß „åìîí. - ñîâåðøåííî ïðàâäèâî ñêàçàë
‚èíã.
-—òî äåëàåøü òû â ýòîì ðàéîíå €íñàëîíà?
-ˆùó ïóòè ïîñëóæèòü àëàäàéíó.
ðîíçîâûé ïîêîñèëñß íà ñâîåãî âñàäíèêà. ‡àòåì ñïðîñèë
‚èíãà íà ðîäíîì ßçûêå äðàêîíîâ:
-ˆç êàêîé òû ñòàè?
-Ÿ îäèíî÷êà - îòâåòèë ‚èíã íà òîì æå ßçûêå. -Œîß ìàòü áûëà
ðàíåíà, êîãäà æäàëà ìîåãî ðîæäåíèß, è åé ïðèøëîñü ñïàñàòüñß
íà îñòðîâå â ìîðå ˆñòàð. Žíà òßæåëî ïîñòðàäàëà ïðè ðîäàõ, è
ïî÷òè ãîä íå ìîãëà ëåòàòü. Šîãäà åå çäîðîâüå ïîøëî íà
ïîïðàâêó, ê íàøåìó îñòðîâó ïðèñòàë êîðàáëü ñ êó÷åé äðàêîíèäîâ
íà áîðòó. è îäèí èç íèõ íå óïëûë, íî ìàìà äîðîãî çàïëàòèëà
çà ýòî. ‘ òåõ ïîð ïðîøëî äåñßòü ëåò, è ß ðåøèë âåðíóòüñß ê
ñâîèì. òè ãîäû ß ïðîâåë â ñòðàíñòâèßõ.
‘îáåñåäíèê êèâíóë, ïðèíèìàß ðàññêàç.
-Œåíß çîâóò •èðñàõ, äëß ñìåðòíûõ - Žãíåêðûëûé. Šàê òâîå
èñòèííîå èìß?
-‘òàëêåð. - ñïîêîéíî îòâåòèë þíûé äðàêîí.
åêîòîðîå âðåìß îíè ïàðèëè â ìîë÷àíèè, çàòåì ðûöàðü ñïðîñèë:
-Šàêîâà öåëü òâîåãî ïîßâëåíèß èìåííî çäåñü?
‚èíã óëûáíóëñß.
-Ÿ áû õîòåë âñòóïèòü â ðßäû çàùèòíèêîâ ‘âåòà, è ïîìî÷ü
âîññòàíîâèòü €íñàëîí.
-’îãäà òåáå íàäî ëåòåòü ê âîæàêó ñòàè, â ãàðíèçîí àëàíòàñà.
î â ëþáîì ñëó÷àå, òû ñëèøêîì ìîëîä. ’åáß îòïðàâßò íà
îáó÷åíèå.
„ðàêîí ïîìîë÷àë.
-‚û íàïðàâëßåòåñü â àëàíòàñ?
-„à.
-Ÿ ïîñëåäóþ çà âàìè.
•èðñàõ øèðîêî óëûáíóëñß.
-àä çíàêîìñòâó, ‘òàëü.
‚èíã îòâåòèë ñîâåðøåííî èñêðåííå:
-Ÿ òîæå.

Šîíåö ïåðâîé ÷àñòè

******----------**********----------**********----------******

—àñòü âòîðàß:

‚îçìóæàíèe

’ðèóìâèðàò: ‘èëà

˜èðîêèé è íèçêèé çàë áûë âûðóáëåí â ñêàëå. ‚ûðóáëåí
òùàòåëüíî, ñ ëþáîâüþ. ‘òåíû ïîêðûâàëè ãðàâþðû, íà êàìåííîì
ïîëó áûë âèðòóîçíî íà÷åðòàí ñëîæíûé ëàáèðèíò. ‚ öåíòðå çàëà,
íà çîëîòîé ïîäñòàâêå, ìßãêèì çåëåíûì ñâåòîì ïûëàëî Žêî
„ðàêîíà.
‚ çàë âåëè òðè êîðèäîðà. „âà èç íèõ óõîäèëè âíèç, âî òüìó, ê
íåèçâåñòíûì íåäðàì ìèðà. ’ðåòèé áûë çàêðûò òîëñòîé
ïðîðæàâåâøåé ðåøåòêîé.
‡à ýòîé ðåøåòêîé íåïîäâèæíî ñòîßë ìîëîäîé ñèíèé äðàêîí.
‡åëåíûå ãëàçà ìåäëåííî îñìàòðèâàëè çàë Žêà, ñâåðêàþùèå
êðûëüß íå øåâåëèëèñü. „ðàêîí ìîë÷àë.
-ˆòàê, âîò ÷òî òàèëîñü â íåäðàõ •ðàìà. - ñêàçàë íàêîíåö
‘êàé. ƒóáû òðîíóëà ãîðüêàß óëûáêà.
-’àëèñìàí, ñïîñîáíûé ïîâåëåâàòü äðàêîíàìè.
Ží âçäîõíóë, êîñíóâøèñü ðåøåòêè. ‚ òîò æå ìîìåíò ðàçäàëñß
ãëóõîé ãîëîñ:
-óòü çàêðûò.
‘êàé íå âçäðîãíóë.
-Šòî òû? - ñïðîñèë îí ñïîêîéíî.
-•ðàíèòåëü ýòîãî ïóòè â •ðàì.
-î÷åìó çàêðûë òû ïóòü?
-’àê ñêàçàë àëàäàéí, ïåðåíåñß ìåíß ñþäà èç ‡àìêà ‹åäßíîé
‘òåíû, ãäå ðàíåå íàõîäèëîñü Žêî.
-Ží ñêàçàë - íå ïðîïóñêàé äðàêîíîâ?
-„à.
‘êàé óñìåõíóëñß.
-•ðàíèòåëü, òû íå îáðàòèë âíèìàíèß íà ìàëåíüêîå
îáñòîßòåëüñòâî.
-Šàêîå?
-’û ñòàë ó ìåíß íà ïóòè. - ðàâíîìåðíî ïðîãîâîðèë ñèíèé
äðàêîí. àðîé ñåêóíä ïîçæå ðåøåòêà óïîëçëà â ñòåíó. è÷åãî íå
ñêàçàâ, ‘êàé ïðîøåë â çàë.
Žêî âñòðåòèëî åãî âñïûøêîé çåëåíîãî îãíß, êîãäà ‘êàé
îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ íèì.
-’û ñëûøèøü ìåíß. - çàìåòèë äðàêîí.
-ðèâåòñòâóþ òåáß, ‚ëàñòåëèí. - íåîæèäàííî ìßãêî ñêàçàëî
Žêî. ‘êàé ïîìîë÷àë.
-ˆ òû çíàåøü ìåíß. - äîáàâèë îí ðàâíîìåðíûì ãîëîñîì.
-Ÿ äàë òåáå æèçíü, ‚ëàñòåëèí. Ÿ äàë òåáå ñèëó. Ÿ äàë
îáîëî÷êó äëß òâîåé äóøè.
-Œîß ìàòü ãîâîðèëà ïðàâäó.
-“ òåáß äâå ìàòåðè.
-’åïåðü ß ýòî çíàþ.
Žêî íå îòâåòèëî. ‘êàé ñïðîñèë ñàì:
-’û çíàåøü, çà÷åì ß çäåñü?
-„à.
-’îãäà äàé ìíå îòâåòû.
-Šîñíèñü è óâèäü. ‡àäàé âîïðîñ, è ïîëó÷è îòâåò, èáî òû ìîé
õîçßèí.
„ðàêîí ìåäëåííî ïðîòßíóë ðóêó, êîñíóâøèñü õîëîäíîé
ïîâåðõíîñòè òàëèñìàíà. ûëàþùèå çåëåíûå ãëàçà çàêðûëèñü.
-Šòî ß òàêîé? - çàäàë îí âîïðîñ.
-îã ‚îéíû.
‚îò òåïåðü äðàêîí âçäðîãíóë.
-Ÿ ðîæäåí îò äðàêîíà, ðîæäåí äðàêîíîì.
-’û áîã. „ðàêîí â òåáå, íå òû â äðàêîíå. ’û áîëüøåå.
‘êàé çàæìóðèëñß, ñòèñíóâ çóáû.
-Šàê èìß ìîå?
-‘êàé. ‘ûí ‘óìðàêà è ”àëüêà. îæäåííûé ‘èíäåë è ‘àðàìè.
-’àêîãî áîãà íåò. …ñëè ß áîã, ß äîëæåí áûòü âîïëîùåíèåì
îäíîãî èç ñóùåñòâóþùèõ.
-‡íàíèß òâîè íå ïîëíû.
„ðàêîí ïîìîë÷àë.
-’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî áîãîâ áîëüøå? ˆ ß íåêòî ñîâñåì
èíîé?
-‡íàíèåì î áîãàõ òû íå îáëàäàåøü âîâñå.
-„àé ìíå ýòî çíàíèå.
-‘ëóøàé æå. ‚ñåëåííàß - ìíîãîìåðíîå ñòðîåíèå, è â íåé
áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî ìèðîâ. àçëè÷íûõ ìèðîâ, è èíí - âñåãî
ëèøü îäèí èç íèõ. àø ìèð - ñóòü Žãîíü. ‚å÷íàß îãíåííàß ‘èëà,
íàïîëíßþùàß ìèðîçäàíèå è ñëóæàùàß ïèùåé äëß çâåçä, â íàøåì
ìèðå íîñèò èìß Œàãèè. Žíà íå èìååò íà÷àëà è íå èìååò êîíöà.
…å âû çîâåòå îãîì ñ áîëüøîé áóêâû, èçíà÷àëüíîé ‘èëîé. î îíà
ñëåïà, îíà íå îáëàäàåò ðàçóìîì. àçóì - ïîðîæäåíèå Žãíß. Œû
ëèøü ïåñ÷èíêè, íåñîìûå ýòîé ñèëîé. îãè òîæå.
‘êàé óëûáíóëñß, ïðîìîë÷àâ. Žêî ïðîäîëæàëî.
-àçóì - íîâîå èçìåðåíèå âî ‚ñåëåííîé, èáî òîëüêî ðàçóì
ìîæåò åå îñîçíàòü. àçóìîì îáëàäàþò ìíîãèå ñóùåñòâà è
ïðåäìåòû, íî âñå íîñèòåëè ðàçóìà â íàøåì ìèðå äåëßòñß íà òðè
êàòåãîðèè. åðâàß, è ñàìàß áîëüøàß - ñìåðòíûå. òî òå, êòî
ëèøü ïèòàåòñß ‘èëîé, íå èìåß âëàñòè ïîâåðíóòü ïðîòèâ òå÷åíèß.
‚òîðàß ãðóïïà - ìàãè. Žíè èìåþò âëàñòü èçáèðàòü òîò èëè èíîé
ïîòîê. Œàãè òàêæå áûâàþò äâóõ ðàçëè÷íûõ ãðóïï - ñîáñòâåííî
ìàãè, ÷üß ñèëà îñíîâàíà íà çíàíèè, è æðåöû, êîòîðûå ïîëó÷àþò
‘èëó îò áîãîâ, è çàâèñßò îò íèõ. ’ðåòüß ãðóïïà íîñèòåëåé ðàçóìà,
áîãè, ñïîñîáíû ìåíßòü òå÷åíèå ñàìîãî ïîòîêà. å èäòè ïðîòèâ
òå÷åíèß, êàê ìàãè è æðåöû, à ïîâåðíóòü ðåêó âñïßòü.
‘èíèé äðàêîí ìåäëåííî ñêëîíèë ãîëîâó, ñîãëàøàßñü.
-‡íà÷èò, áîãè òîæå ñóùåñòâà...
-ˆõ î÷åíü ìàëî. ‘ëóøàé äàëüøå. ’ðè âàæíåéøèõ ñâîéñòâà
ìèðîçäàíèß.
åðâîå è ãëàâíåéøåå - â íàøåì ìèðå öàðèò âñåîáùèé çàêîí
àâíîâåñèß, ïðèìåíèìûé íå òîëüêî ê ìàòåðèàëüíîìó ìèðó, íî è ê
ìûñëßì è ïîñòóïêàì åãî áîãîâ. ‹þáîé èõ ïîñòóïîê ïîðîæäàåò
ïðîòèâîïîëîæíûé ïî ñìûñëó ãäå-òî íà èííå. ˆ ïîýòîìó
àëàäàéí âå÷íûé âðàã ’àêõèçèñ, îíè îäèíàêîâû, è ëèøü èìåþò
ðàçëè÷íûé îáëèê - îí ëàòèíîâûé „ðàêîí, îíà - åñöâåòíàß
„ðàêîíåññà. „àæå â ýòîì îíè ïðîòèâîïîëîæíû îäèí-äðóãîé. ˆ
êàæäûé áîã èìååò ïðîòèâîïîëîæíîãî ñåáå - çà èñêëþ÷åíèåì
áîãîâ àâíîâåñèß. ‘òîß â ñåðåäèíå, îíè ëèøåíû àíòèïðîåêöèé.
‘êàé îòêðûë ãëàçà.
-—åìó ïðèíàäëåæó ß? ‘âåòó, ’üìå, èëè àâíîâåñèþ?
-’üìå. ’âîé áðàò ïðèíàäëåæèò ‘âåòó.
-Œîé áðàò?
-îæäåííûé â ýòîì •ðàìå â ÷àñ òâîåãî ðîæäåíèß, îí ñèìâîë
Œèðà è àçóìà, è ïðèçâàí óðàâíîâåñèòü ‘èëó è ‚îéíó, íåñîìûå
òîáîé.
‘êàé ïîìîë÷àë.
-Šàêîâî âòîðîå ãëàâíîå ñâîéñòâî ìèðà?
-îãè íåâëàñòíû äðóã íàä äðóãîì. ’îëüêî ñìåðòíûå è ìàãè
ìîãóò ïîðàáîòèòü ëèáî óáèòü áîãà. ˆ ïîýòîìó èñïîêîí âåêîâ
âðàæäóþùèå áîãè ñîçäàþò ñåáå ñìåðòíûå àðìèè, íàñûëàß èõ
îäíó íà äðóãóþ. …ñòü ëèøü îäèí ñïîñîá óáèòü áîãà - èçáðàòü
ñìåðòíîãî âîèíà äëß ýòîé öåëè. åðâûìè ñìåðòíûìè,
ïîáåäèâøèìè áîãà, áûëè ÷åëîâåê ïî èìåíè •óìà. äðàêîíåññà ïî
èìåíè ƒâèíåñ, è ìèíîòàâð ïî èìåíè Šýç. Žíè áûëè èçáðàíû
àëàäàéíîì, è ñóìåëè èçãíàòü ’àêõèçèñ â èíîé ìèð íà òûñß÷è
ëåò.
„ðàêîí óëûáíóëñß.
-ëàãîäàðþ òåáß. ’û îòêðûë ìíå ãëàçà íà î÷åíü ìíîãîå. ‚ ÷åì
æå ñîñòîèò òðåòüå ñâîéñòâî ìèðà?
Žêî âíåçàïíî çàñìåßëîñü òèõèì õðóñòàëüíûì ñìåõîì.
-’ðåòüå?... ’ðåòüå... ’ðåòüå ñâîéñòâî î÷åíü ïðîñòîå. ˆç âñåõ
çàêîíîâ åñòü èñêëþ÷åíèß.
‘êàé çàìåð. ƒëàçà åãî øèðîêî ðàñêðûëèñü.
-’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ïóòü ìîé íå ïðåäíà÷åðòàí çàðàíåå?
—òî ß ñâîáîäåí?!
-—òî åñòü ñâîáîäà?
-ðàâî îïðåäåëßòü ñâîè ïîñòóïêè, íå ñîãëàñóßñü íè ñ ÷üåé
âîëåé êðîìå ñâîåé. - òâåðäî îòâåòèë äðàêîí.
-’îãäà âñå áîãè ñâîáîäíû, èáî íàä íèìè íåò íèêîãî êðîìå
‚å÷íîãî Žãíß, à îí íå îáëàäàåò ðàçóìîì è âîëåé.
-—òî æå çíà÷àò òâîè ñëîâà î ìîåé ïðèíàäëåæíîñòè ’üìå?
-’âîß äóøà îïðåäåëßåò òâîè ïîñòóïêè. î òû, êàê è âñå áîãè,
íåâëàñòåí èçìåíèòü ñâîþ ñîáñòâåííóþ äóøó. € äóøà òâîß - ñóòü
ìßòåæ, áóíò è îòðèöàíèå ïðîøëîãî. òî ñâîéñòâà ’üìû. ’û ðàá
ñàìîãî ñåáß, êàê è âñå áîãè íàøåãî ìèðà.
„ðàêîí ãëóáîêî âçäîõíóë.
-‡íà÷èò, ñâîéñòâà ìîåãî áðàòà - ñïîêîéñòâèå,
ðàññóäèòåëüíîñòü è ïîêîðíîñòü ñóäüáå?
Žêî âíåçàïíî çàñâåòèëîñü ëèëîâûì îãíåì, è âíóòðè åãî ‘êàé
ðàçãëßäåë ìîëîäîãî ÷åðíîãî äðàêîíà, ïàðèâøåãî íàä ñòåïüþ.
-’ðåòüå ñâîéñòâî ìèðîçäàíèß. - êîðîòêî çàìåòèëî Žêî,
ïîãàñíóâ.
-Ÿ íå êîí÷èë ãîâîðèòü ñ òîáîé. - õîëîäíî ñêàçàë äðàêîí. ˜àð
ìîìåíòàëüíî âñïûõíóë.
-—òî òû òàêîå, Žêî? - ñïðîñèë ‘êàé.
-Ÿ ñóùíîñòü äðàêîíîâ, ïëåíåííàß ìíîãî ñòîëåòèé íàçàä.
-Šåì?! - âîïðîñ ïðîçâó÷àë êàê óäàð õëûñòà.
-Ÿ íå â ïðàâå ðàñêðûòü òåáå ýòî.
‘èíèé äðàêîí âçäðîãíóë.
-Šòî îãðàíè÷èë òâîè ïðàâà?
-’îò, ÷üå èìß ß íå â ïðàâå íàçâàòü. Œîé ñîçäàòåëü. ’îò, êòî
ïëåíèë äðàêîíîâ âî ìíå.
-îã? - ‘êàé íàõìóðèëñß.
-åò. - îòâåòèëî Žêî.
„ðàêîí ïîìîë÷àë.
-—åìó ïðèíàäåæèøü òû? ‘âåòó, ’üìå, èëè àâíîâåñèþ?
-Ÿ ïðèíàäëåæó òîëüêî òåáå.
‘êàé âçäîõíóë. ƒëàçà åãî îáâåëè ïå÷àëüíûì âçîðîì èçóìèòåëüíî
êðàñèâûé çàë.
-òîò •ðàì áûë ñîçäàí äðàêîíàìè äëß äðàêîíîâ. î÷åìó æå
òåïåðü îí ñòàë óñûïàëüíèöåé íàøåãî âðàãà?
Žòâåòà äîëãî íå áûëî.
-Ÿ ïîêàæó òåáå. Žòêðîé ñâîé ðàçóì.
ˆ âîçíèêëî âèäåíèå.

***

-Ž àëàäàéí!.. - ìîëîäîé ðûöàðü Šîðîíû ñ óæàñîì è
âîñõèùåíèåì ñòîßë íà êîëåíßõ, áëàãîãîâåéíî ãëßäß íà
îãðîìíûé, èçóìèòåëüíî êðàñèâûé ìå÷ ñ êðóïíûì èçóìðóäîì íà
ðóêîßòêå. Šàìåíü ïûëàë çåëåíûì ïëàìåíåì, òóñêëî âûñâå÷èâàß
íåâåðîßòíîãî ðàçìåðà ãîëîâó äðàêîíà, ãîðëî êîòîðîãî áûëî
ïðîáèòî ýòèì ìå÷îì. ƒîëîâà ñâåðêàëà ñåðåáðîì è áûëà â øåñòü
ðàç áîëüøå ðûöàðß.
-Ÿ ïîáåäèë åãî! Ÿ ñóìåë ýòî ñäåëàòü! - ðûöàðü âñêî÷èë, èçäàâ
ïîáåäíûé êëè÷. -Ÿ ïðîøåë âñå òðè èñïûòàíèß!
îòîì îí ïàë íà êîëåíè, íà÷àâ ìîëèòüñß àëàäàéíó. Œîëèëñß
äîëãî è ãîðß÷î, íî âåçàïíî òèøèíó îãðîìíîé ïåùåðû, ïîëíîé
çîëîòà è äðàãîöåííûõ èçäåëèé, ðàçîðâàë ìåðòâûé ãîëîñ.
-‚îçüìè ìåíß. ‚ëàäåé ìíîé.
ûöàðü âçðîãíóë, â èçóìëåíèè âçãëßíóâ íà ìå÷.
-’û?!...
-‚îçüìè ìåíß. Ÿ ïðèíàäëåæó òåáå.
óêà ÷åëîâåêà êîñíóëàñü ïûëàþùåãî çåëåíûì ñâåòîì ìåòàëëà,
è ñëîâíî ñêâîçü ìàñëî âûòàùèëà ìå÷ èç òåëà äðàêîíà. à ëåçâèè
êðîâè íå îêàçàëîñü. Œåðöàþùèå çåëåíûå ðóíû ñòðóèëèñü ïî
êëèíêó, ñêëàäûâàßñü â íåâåäîìûå çàêëèíàíèß, ìå÷ çàâîðàæèâàë è
ìàíèë.
-Šàêîé ìå÷! - ðûöàðü ðàäîñòíî çàñìåßëñß. -Ž áîãè, êàêîé
ìå÷!!!
Ží âçìàõíóë îðóæèåì, ðàçîðâàâ ïîëóìðàê çåëåíûìè êîìåòíûìè
õâîñòàìè ñèßíèß.
-’åïåðü ß ìîãó ñðàçèòüñß õîòü ñ ‚ëàäû÷èöåé ’üìû!
’âåðäûì øàãîì ïîêèíóë ÷åëîâåê ïîäçåìåëüå äðàêîíà, äàæå
íå ïîñìîòðåâ íà ãîðû çîëîòà. Ží ñìîòðåë òîëüêî íà ìå÷,
ñòðåìèòåëüíî øàãàß ïî ñâîä÷àòîìó êîðèäîðó. åðåä ãëàçàìè
âèòàëè êàðòèíû áóäóùåãî.
...Ží, ðûöàðü •óìà, âîçãëàâèò áîðüáó ñ ’àêõèçèñ. ‚åðõîì íà
ñâîåé ñåðåáðßííîé äðàêîíå, ñ ìå÷îì â ðóêàõ, îí ïðîíçèò ÷åðíîå
ñåðäöå ‚ëûäû÷èöû ’üìû, è íàâñåãäà èçáàâèò ìèð îò äðàêîíîâ è
èõ...
-Žñòàíîâèñü. è øàãó âïåðåä.
ûöàðü åäâà íå óïàë îò íåîæèäàííîñòè, çàâèäåâ ïåðåä ñîáîé
ñòàðèêà â ñåðîé ìàíòèè. ’îò ñïîêîéíî ñòîßë íà êàñåííîì ïîëó
êîðèäîðà, äåðæà ïðîñòîé äåðåâßííûé ïîñîõ.
-‚û?! òî âû, êîòîðûé ïîêàçàëè ìíå ïóòü! - •óìà îáðàäîâàëñß.
-Ÿ ïîáåäèë! Ÿ ïðîøåë âñå èñïûòàíèß!
-„à. îäðàâëßþ. ’åïåðü îñòàâü ìå÷, è èäè äàëüøå.
—åëîâåê îòïðßíóë.
-—òî?!...
-‡äåñü ïëîõàß àêóñòèêà? Ÿ äóìàë, òû ìåíß ñëûøèøü.
-î ïî÷åìó?! - þíûé âîèí áûë ïîðàæåí. ˆ òóò åìó â ãîëîâó
ïðèøëî î÷åâèäíîå îáüßñíåíèå. ‘òàðèê ñëóæèò ‚ëàäû÷èöå ’üìû.
ó êîíå÷íî! ‚îò ïî÷åìó îí, •óìà, ñòîëüêî âðåìåíè áëóæäàë â
ãîðàõ ðãîòà...
-òèì îðóæèåì íåëüçß ñðàæàòüñß çäåñü. …ãî âîîáùå íåëüçß
ïðèìåíßòü.
„à êàê îí ñìååò! òî êëþ÷ ê ïîáåäå ‘âåòà!
-‚û îøèáàåòåñü. òî êëþ÷ ê íàøåé ïîáåäå, îí ïðèâåäåò íàñ ê
ìèðó!
‘òàðåö äîñàäëèâî âçäîõíóë.
-’î, ÷òî òû äåðæèøü â ðóêàõ, íîñèò èìß Œå÷ ‘ëåç è
‘òðàäàíèé. ˆìåííî èì ’àêõèçèñ ïîêîðèëà ñâîåé âîëå äðàêîíîâ,
è èìåííî ñ ýòèì ìå÷îì â ðóêàõ ‚îèí ’üìû âûéäåò íà áîé ñ
àëàäàéíîì â äåíü åøàþùåé èòâû.
•óìà ëþáîâàëñß ìå÷îì.
-Ÿ íå âåðþ òåáå. îñìîòðè, êàê îí ñèßåò! ‘âåò è ’üìà
íåñîâìåñòèû!
-Ÿ ñîòíè ëåò ñìîòðþ, êàê îí ñèßåò. ƒëàçà áîëßò óæå.
ûöàðü íàõìóðèëñß.
-€ ìîæåò, îïàñåí íå ìå÷? € òû? Œîæåò ëþáîé ñâåò ææåò òâîè
ãëàçà?
-‚èäåë áû òû ñâîå ëèöî.
-Œîå ëèöî?... - •óìà ñ ãîðäîñòüþ âñêèíóë ìå÷. -’û ñêàçàë,
Œå÷ ‘ëåç è ‘òðàäàíèé. Ž äà! ’àêõèçèñ ïðîëüåò ãîðüêèå ñëåçû,
ñòðàäàß îò ðàí, íàíåñåííûõ ýòèì ìå÷îì!
‘òàðèê ñ äîñàäîé çàìåòèë:
-Šàê âèæó, ñèëà ìå÷à íå îñëàáëà çà òå âåêà, ÷òî îí õðàíèëñß â
òåìíèöå äðàêîíà...
ûöàðü øàãíóë âïåðåä.
-ðîïóñòè ìåíß.
-‘ ìå÷îì - íèêîãäà.
•óìà ðàññìåßëñß, óäàðèâ ìå÷îì êàìåííóþ ñòåíó. ‚ñïûøêà
çåëåíîãî ñâåòà, è ìå÷ âîøåë â ñêàëó êàê â ìàñëî. åçêèì
äâèæåíèåì âîèí âûðâàë îðóæèå îáðàòíî. èêàêèõ ñëåäîâ íà
êëèíêå íå îñòàëîñü.
-“äàðü åùå ðàçîê. Œîæåò, ñïîêîéíåå ñòàíåò. - ñêàçàë ñòàðèê.
-îñëåäíèé ðàç ïðåäóïðåæäàþ: ïðîïóñòè ìåíß.
-‘ ìå÷îì - íåò.
-’îãäà ß ðàñ÷èùó ñåáå ïóòü ýòèì ñàìûì ìå÷îì.
-„àâàé. …ñëè ñìîæåøü.
"“áåé åãî!" - ãîëîñ óäàðèë â ðàçóì ÷åëîâåêà, è òîò âñêèíóë
ìå÷ íàä ãîëîâîé. Žäíàêî ñòàðèê íå îòîøåë. Ží ïðîñòî îòáðîñèë
ïîñîõ.
-“äàðü ìåíß, óáåé - è ïóòü ñâîáîäåí.
"“áåé åãî!"
•óìà çàêîëåáàëñß. “áèòü áåçîðóæíîãî ñòàðèêà?...
-Žòîéäè... - íåóâåðåííî ñêàçàë îí.
-„àé ìíå ìå÷.
-…’!!! - âîïëü ðûöàðß íàïîìèíàë ðû÷àíèå äðàêîíà. Œå÷
âñïûõíóë çåëåíûì ñèßíèåì.
"“áåé åãî! óñòè åìó êðîâü!"
-åò! - íà ýòîò ðàç ãîâîðèë ñàì •óìà. Ží âíåçàïíî ïîñìîòðåë
íà ìå÷ ñ óæàñîì. -åò!!!... - ïîâòîðèë ÷åëîâåê.
"„à!!!" - âçðåâåë ìå÷, è •óìó ïðèæàëî ê ñêàëå. ‘î ñòîíîì òîò
óõâàòèë îðóæèå âòîðîé ðóêîé, ïûòàßñü óäåðæàòü óäàð.
"“áåé åãî! ’û âîèí, âëàäåé ìíîé! Ÿ çàâîþþ âåñü ìèð äëß ñâîåãî
ãîñïîäèíà!"
‘òðàøíàß áîëü ïðîíçèëà ìîçã •óìû. Ží çàêðè÷àë, ïûòàßñü
ïðåîäîëåòü âëàñòíûé ïðèêàç ìå÷à.
-åò!!! - ðóêà åãî äðîæàëà. -Ÿ íå ìîãó óáèòü áåççàùèòíîãî!!!
"Œîæåøü!!! ’û ìîé ðàá!!! “áåé åãî!!!"
-ðîñü ìå÷! ‚ûáðîñü åãî! - ñòàðèê ñòèñíóë êóëàêè, íàáëþäàß
çà áîðüáîé ðûöàðß. •óìà òåì âðåìåíåì ïàë íà êîëåíè. Žäíàêî
åãî âîëè õâàòèëî íà òâåðäûé îòâåò:
-Ÿ îòðåêàþñü îò òåáß.
ˆ ìå÷ ïîãàñ. ’åïåðü åãî ãîëîñ çâó÷àë ìßãêî, íåæíî.
"ƒîñïîäèí ìîé!... ’û - ìîé ãîñïîäèí, âëàäåé ìíîé, ß ïîêîðåí
òîáîé!..."
‘îìíåíèå øåâåëüíóëîñü â äóøå âîèíà. Œå÷ ïîáåæäåí, ìîæåò
òåïåðü...
-åò. - îí âñòàë. -’û - ‡ëî!
‘î çâîíîì, ïîõîæèì íà âîïëü, ìå÷ îòëåòåë â ñòîðîíó è óïàë
íà êàìíè. •óìà ñòèñíóë ðóêàìè âèñêè.
-òî... ýòî áûëî èñïûòàíèå?... - ïðîøåïòàë îí.
-„à. - îòâåòèë ñòàðèê. …ãî ðóêà ëåãëà íà ïëå÷î ðûöàðþ. -Œå÷à
‘ëåç è ‘òðàäàíèé áîëüøå íåò. îíßë ìåíß? …ãî íåò, îí ïðèçðàê.
“ñïîêîéñß.
‚îèí îòêðûë ãëàçà. ’àì, ãäå òîëüêî ÷òî ëåæàë ìå÷, òåïåðü
ãàñëî çåëåíîå ñèßíèå.
-ƒäå... ãäå îí?
-„àëåêî. àäåþñü, íà ýòîò ðàç ß ñóìåë çàïðßòàòü åãî
äîñòàòî÷íî íàäåæíî. òà âåùü èìååò ñîáñòâåííûé ðàçóì, è äàæå
áîãè íåâëàñòíû åå óíè÷òîæèòü.
-îãè?!... - •óìà îòøàòíóëñß. -’û àëàäàéí?!...
‘òàðèê õèòðî óëûáíóëñß.
-Ÿ ìîã áû ñêàçàòü - äà... î íå ñòàíó. ˆäè, òåáß æäåò êóçíåö è
Šîïüå „ðàêîíà.
-Šàêîå åùå Šîïüå?
-“âèäèøü.

***

‘èíèé äðàêîí î÷íóëñß. ƒëàçà åãî ãîðåëè òîðæåñòâîì.
-‚îò îíî!!! - ‘êàé ñ òðèóìôîì ðàñïàõíóë êðûëüß.
-‚îò îíî! - ãëàçà äðàêîíà ãîðåëè â òî÷íîñòè òåì æå îãíåì,
÷òî è Œå÷. Ží ðàäîñòíî ðàññìåßëñß.
-‚îò îíî... - è ðåçêî ïðèêàçàë:
-’û ñêàæåøü ìíå, ãäå ëåæèò ýòîò ìå÷!
-‚ðåìß â òîì ìåñòå òå÷åò ïî èíûì çàêîíàì, ‚ëàñòåëèí. ‚ ìèðå
ïðîéäåò íåìàëî ëåò, ïðåæäå ÷åì òû âåðíåøñß...
‘êàé ðàññìåßëñß.
-•âîñòîì ß õîòåë íà âðåìß! îêàçûâàé ïóòü!
-•îðîøî, ‚ëàñòåëèí. - ïîêîðíî îòâåòèëî Žêî „ðàêîíà.

’ðèóìâèðàò: ‚ëàñòü

˜èïåíèå íàðóøèëî òèøèíó ñïßùèõ ãîð. Šðóòûå êàìåíèñòûå
ñêëîíû òßíóëèñü ê íåáó, ìíîãî÷èñëåííûå ïåùåðû óêðàøàëè èõ
ëåîïàðäîâûì óçîðîì. ˆç îäíîé èç ýòèõ ïåùåð è ïîñëûøàëîñü
øèïåíèå.
Šðóïíûé áðîíçîâûé äðàêîí âñêî÷èë ñ ìßãêîé òðàâßíîé
ïîäñòèëêè, ìîòàß ãîëîâîé. Ží íåïðîèçâîëüíî øèïåë. ßäîì
ïîäíßëà ãîëîâó þíàß çîëîòàß äðàêîíà.
-•èðñàõ?...
ðîíçîâûé òèõî çàðû÷àë.
-Žïßòü ýòîò ñîí...
îäðóãà ïîãëàäèëà åãî ïî ñïèíå.
-—òî íà ýòîò ðàç?
‘èíèå ãëàçà îáåðíóëèñü ê íåé. ƒëàçà, ïîëíûå íåäîóìåíèß.
-‚ñå êàê ðàñêàçûâàþò äðóãèå. òè ñíû ïðåñëåäóþò âñåõ
äðàêîíîâ óæå íå ïåðâûé ãîä. åóæåëè ìû ïðîãíåâèëè
àëàäàéíà?... - •èðñàõ ñ òîñêîé ïîãëßäåë íà çâåçäû. ‘
íåêîòîðûõ ïîð òàì ïîßâèëèñü äâà íîâûõ ñîçâåçäèß, è âñå ìàãè â
âîçáóæäåíèè òâåðäèëè î ïðèõîäå íîâûõ áîãîâ. “æå ïîßâèëèñü
äàæå æðåöû åèçâåñòíûõ áîãîâ, ñòàâèâøèå ñåáå öåëüþ îòûñêàòü
èõ.
ðîíçîâûé îïóñòèëñß îáðàòíî íà ïîäñòèëêó, ïðèæàâ ê ñåáå
äðàêîíó.
-‹àéò, ìíå ñíèëèñü äåòè...- ïðîøåïòàë îí. -Œíîãî ìàëåíüêèõ,
ïðåêðàñíûõ äåòåé. î âñå îíè áûëè õðîìàòîâûõ öâåòîâ!
‡åëåíûå, ñèíèå, êðàñíûå, ÷åðíûå! Žíè ñòîßëè è ñìîòðåëè íà
ìåíß. € ïîòîì ïðèøëè ðûöàðè, è ñòàëè èõ óáèâàòü! Ÿ íå ìîã
ñìîòðåòü íà ýòî, ß êðè÷àë, ß õîòåë ñïàñòè, íî ñëîâíî ïðèìåðç ê
òîìó ìåñòó... ˆ êðîâü, ‹àéòè! - •èðñàõ ïîòðßñåííî ðàñïðàâèë
êðûëüß. -Šðîâü! Šðîâü ëèëàñü íà ìåíß, ß òîíóë â êðîâè, à âîïëè
íåñ÷àñòíûõ áèëè ìåíß â ãðóäü ïîäîáíî ñòðåëàì!...
‹àéò ñîäðîãíóëàñü, íåæíî ãëàäß ñâîåãî äðàêîíà.
-Œíå òîæå ñíèëèñü òàêèå êîøìàðû íåñêîëüêî ðàç... - òèõî
ñêàçàëà îíà. -’àì ìíå äàâàëè âûáîð: óáèòü äåòåé âðàãîâ, èëè
ïðåäàòü ñâîå äåëî è ñïàñòè èõ...
-ˆ ÷òî òû äåëàëà? - •èðñàõ çàìåð.
Žíà äîëãî ìîë÷àëà. ƒëàçà äðàêîíû ïðèêðûëèñü, õâîñò íåðâíî
äåðíóëñß.
-„àâàé ïîëåòàåì. - ñêàçàëà íàêîíåö ‹àéò. •èðñàõ ñ
íåæíîñòüþ îáíßë åå êðûëîì.
-å êàçíè ñåáß. Ÿ òîæå íå ñìîã.
-€ êòî ñìîæåò?! - ‹àéò âíåçàïíî âñêî÷èëà. -Œíå ðàññêàçàë
‘òàëêåð î äíå çàõâàòà ‡àìêà ’üìû. Ží ãîâîðèë, åìó ýòî ñîîáùèë
ïëåííûé äðàêîíèä. ’àê âñå è áûëî, •èðñàõ! ‹þäè ïåðåáèëè âñåõ
äåòåé â ‡àìêå, âìåñòî òîãî ÷òîáû ïåðåâîñïèòàòü... - îíà
çàïëàêàëà.
-å ïëà÷ü, íå ïëà÷ü... - áðîíçîâûé äðàêîí ñòèñíóë çóáû.
-Œîæåò, ‘òàëü îáìàíóëè. Œîæåò, âñå áûëî èíà÷å?...
-’û ñàì ñåáå âåðèøü? - ñêâîçü ñëåçû ñïðîñèëà äðàêîíà.
•èðñàõ ïîìîë÷àë.
-„àâàé ïîëåòàåì. - ñêàçàë îí íàêîíåö.

***

‹åòàëè îíè äî óòðà. ‚ñòðåòèëè ìíîãèõ äðóçåé, è îáñóæäàëè ñ
íèìè ìðà÷íûå ñíîâèäåíèß, òðåâîæèâøèå âñåõ. Šàê îêàçàëîñü,
ýòîé íî÷üþ áîëåå òðåõ äåñßòêîâ äðàêîíîâ âèäåëè îäèíàêîâûé
ñîí. ˆ íèêòî íå ñòàë ðàññêàçûâàòü, êàê îí ïîñòóïèë.
îä óòðî •èðñàõ çàìåòèë íà óòåñå çîëîòóþ çâåçäî÷êó. Žíè
ñðàçó óçíàëè þíîãî ‘òàëêåðà ïî ïðîçâèùó „åìîí, êîòîðûé óæå
äâà ãîäà æèë âìåñòå ñ îñòàëüíûìè äðàêîíàìè, õîòß è íå ñëóæèë
ëþäßì ïî ïðè÷èíå ìîëîäîñòè ëåò. Ží åæåäíåâíî ëåòàë íà
îáó÷åíèå â îêðåñòíîñòè ‘àíêðèñòà.
-ðèâåòñòâóþ, äðóã. - ãëóáîêèé ãîëîñ þíîãî äðàêîíà íå
âßçàëñß ñ åãî âèäîì. ‘òàëü áûë ñîâñåì íåáîëüøèì, ñòðîéíûì
çîëîòûì äðàêîíîì ñ ÷åðíûìè ðîãàìè è ãëàçàìè. ƒëàçà... •èðñàõ
âçäðîãíóë, ïîäóìàâ î íèõ. åò, â ãëàçà ‘òàëè ëó÷øå íå
ñìîòðåòü.
-„îáðîå óòðî è òåáå. - ‹àéò îïóñòèëàñü íà ñêàëó ðßäîì ñî
ñâîèì äðàêîíîì. Žíè ïîìîë÷àëè, ãëßäß íà âîñõîä ñîëíöà.
-å ñïèòñß? - òèõî ïîèíòåðåñîâàëñß •èðñàõ.
-Œíå ñíèëñß êîøìàð... - íåãðîìêî îòâåòèë ‘òàëêåð. ‹àéò
âçäðîãíóëà.
-’åáå òîæå?
‘òàëêåð ìåòíóë âçãëßä íà äðàêîíó.
-îíßòíî... - ïðîòßíóë îí. -Œíåíèß åñòü?
•èðñàõ âçäîõíóë.
-„îëæíî áûòü ìû ïðîãíåâèëè áîãîâ.
-ˆ ÷åì?
-å çíàþ. - áðîíçîâûé ïîêà÷àë ãîëîâîé. -Œû âåäåì òèõóþ è
ìèðíóþ æèçíü. ‚îéíà äàâíî çàêîí÷èëàñü...
-î æóòêèå êàðòèíû òåõ ëåò íå æåëàþò óìèðàòü ïîäîáíî
äåòßì âðàãîâ íàøèõ... - ïðîøåïòàë çîëîòîé äðàêîí. …ãî
ñîáåñåäíèêè âçäðîãíóëè.
-‘òàëü?...
-åò, ß òàê. - îí âçäîõíóë. -„ðóã, à òåáå íå ïðèõîäèëî â
ãîëîâó, ÷òî ìîæåò öâåò - íå òàê è âàæíî?
•èðñàõ ïîìîë÷àë.
-‘åãîäíß ìíå áûëî ïëîõî, ‘òàëü. - îòâåòèë îí íàêîíåö. -Ÿ íå
ìîã ñìîòðåòü íà íèõ êàê íà âðàãîâ. Žíè äåòè, îíè äðàêîíû, êàê ß
è òû. ðîñòî ñóäüáà ïîñòàâèëà íàñ ïî ðàçíûå ñòîðîíû ñòåíû. î
óáèâàòü äåòåé, çà öâåò?!.. - äðàêîí ñîäðîãíóëñß.
‘òàëêåð ñòðàííî óëûáíóëñß.
-Œîëîäåö. - íåèçâåñòíî ê ÷åìó ïðîèçíåñ îí. ‡àòåì, áðîñèâ
ìèìîëåòíûé âçãëßä íà ïàðó äðàêîíîâ, ñêàçàë:
-‚û ñëûøàëè íîâîñòü?
-Šàêóþ?
-‚÷åðà â •ðèçîëèòîâûõ ãîðàõ ‘òàð âñòðåòèë ìàëåíüêîãî
ñèíåãî äðàêîíûøà, êîòîðûé ïðßòàëñß â ïåùåðå îò ëþäåé.
•èðñàõ è ‹àéò âñêî÷èëè.
-Ží... —òî îí ñäåëàë?... - íåîæèäàííî õðèïëûì ãîëîñîì
ñïðîñèëà ‹àéò.
-Ží åãî îòïóñòèë.
•èðñàõ îòøàòíóëñß.
-Žòïóñòèë?!
-„à. Ží íå íàøåë â ñåáå ñèë óáèòü ðåáåíêà.
‹àéò ïðèæàëàñü ê •èðñàõó.
-Ž áîãè... —òî ïðîèñõîäèò â ìèðå, ïî÷åìó âñå ñòàëî òàê
ñëîæíî?!...
-‘òàëî?... - ‘òàëêåð âíåçàïíî âñêî÷èë íà íîãè. -‘òàëî?! åò,
‹àéò! å ñòàëî! ‚ñå áûëî î÷åíü ñëîæíî, íî ìû ñïàëè! Œû æèëè
êàê çâåðè! …ëè, ïèëè, ëþáèëè äðóã äðóãà. •îçßåâà çàñòàâëßëè íàñ
óáèâàòü ñâîèõ áðàòüåâ. î ñ ìåíß õâàòèò, ïîíßòíî? Ÿ íå íàìåðåí
âåñòè æèçíü ëîøàäè áîëüøå íè ÷àñà!
•èðñàõ íàõìóðèëñß.
-‘òàëü, òû ïðåóâåëè÷èâàåøü. Šàêèå ìû ëîøàäè?! Œû äðàêîíû!
-„à? „ðàêîíû? •èðñàõ, îïèøè ìíå ñâîé äåíü.
ðîíçîâûé âçäðîãíóë.
-å ïîíßë?
-Žïèøè ìíå, ÷òî òû äåëàåøü êàæäûé äåíü ñ óòðà äî íî÷è.
•èðñàõ ïîòåð êðûëî îá êðûëî íåóâåðåííûì æåñòîì.
-ó... “òðîì ìû ñ ‹àéò ëåòèì íà ïðîãóëêó, ïîòîì îõîòèìñß.
Žòäûõàåì íà ñêàëàõ. „íåì ïàòðóëèðóåì ãðàíèöû. ‚å÷åðîì
âîçâðàùàåìñß â ïåùåðû...
-...‹þáèòå äðóã äðóãà è çàñûïàåòå, ÷òîáû íà óòðî ïîâòîðèòü
âñå ñíà÷àëà.
-ó äà. - ‹àéò íåäîóìåííî ïîæàëà êðûëüßìè. -€ ÷òî â ýòîì
íåîáû÷íîãî?
‘òàëêåð òßæåëî âçäîõíóë.
-è÷åãî, ‹àéò. - òèõî ñêàçàë îí. -‘îâñåì íè÷åãî íåîáû÷íîãî â
ýòîì íåò. ‚îò òîëüêî ñðàâíè ñâîþ æèçíü ñ æèçíüþ ïîðîäèñòîãî
ðûöàðñêîãî êîíß.
•èðñàõ ãíåâíî âñêî÷èë íà íîãè.
-‘òàëü, òû ïåðåõîäèøü ãðàíèöû øóòîê.
-ˆçâèíè, åñëè îòêðûâàòü ãëàçà - áîëüíî. - îòâåòèë çîëîòîé
äðàêîí. -î îò òîãî, ÷òî òû ïðß÷åøü ãîëîâó ïîä êðûëî, ñèòóàöèß
íå èçìåíèòñß. ˆ âû ïî ïðåæíåìó áóäåòå ïîêîðíî îäåâàòü ñåäëà è
ñáðóþ, íîñèòü ëþäåé íàä âàøåé ñîáñòâåííîé ñòðàíîé, óáèâàòü
ñâîèõ áðàòüåâ ïî ïðèêàçó è âåñòè æèçíü íåðàçóìíûõ ñêîòîâ.
Žíè ßðîñòî ñìîòðåëè íà þíîãî ‘òàëêåðà, êîòîðûé ðàñïàõíóë
êðûëüß.
-•èðñàõ, òû äîñòàòî÷íî ïîóìíåë. ’åïåðü ß ìîãó ñäåëàòü òåáå
îäíî ïðåäëîæåíèå.
‘òàëêåð âïèëñß ÷åðíûìè áåçäîííûìè ãëàçàìè â ëèöî äðóãà.
-‘åãîäíß, â ÷àñ êîãäà ñîëíöå îïóñòèòñß çà ãîðû, ïðèëåòàéòå â
óùåëüå Šàðõàðîò. Ÿ è íåñêîëüêî äðóçåé ïðîâîäèì ñîáðàíèå. ‚û ñ
‹àéò ïðèãëàøåíû.
ˆ âèõðü âçìåòíóë ïûëü ñ óòåñà, îñòàâèâ äâóõ ìîëîäûõ
äðàêîíîâ â çàäóì÷èâîñòè.
-’åáå íå êàæåòñß, ÷òî ýòî íàïîìèíàåò çàãîâîð? - òèõî
ñïðîñèëà ‹àéò.
-‘êîðåå íà÷àëî ðåâîëþöèè. - íåâåñåëî çàìåòèë •èðñàõ.
-’û ðàññêàæåøü ‘èëüâàðå?
-åò. Ÿ ïîëå÷ó òóäà ñåãîäíß, è òû ñî ìíîé.

***

-’û ñåãîäíß íåîáû÷íî ìîë÷àëèâ, •èðñàõ. - ðûöàðü Šîðîíû
ñîñêî÷èë ñ ñåäëà. -‡à âåñü äåíü íå ïðîðîíèë íè ñëîâà.
ðîíçîâûé äðàêîí ïîêîñèëñß íà ñâîåãî âñàäíèêà.
-Šàê-òî íå íàøåë òåì äëß ðàçãîâîðà. - çàìåòèë îí íåâåñåëî.
ûöàðü ïîãëàäèë äðàêîíà ïî øåå.
-—òî-òî ñëó÷èëîñü. å îòðèöàé, ß òåáß íàñêâîçü âèæó.
•èðñàõ ïîìîë÷àë. î íàêîíåö ìåäëåííî ïîâåðíóë ãîëîâó ê
÷åëîâåêó. ˆ îïóñòèëñß íà òðàâó, òßæåëî âçäîõíóâ.
-àäî ïîãîâîðèòü, ’àðàí.
-Ÿ ñëóøàþ.
„ðàêîí âçäîõíóë åùå ðàç.
-‘êàæè ìíå: åñëè òû âñòðåòèøü ìàëåíüêîãî ñèíåãî
äðàêîí÷èêà, ÷òî òû ñ íèì ñäåëàåøü?
ûöàðü çàïíóëñß. îñìîòðåë íà •èðñàõà, çàäóì÷èâî îãëàäèë
óñû.
-åïðèßòíûé âîïðîñ. - ñêàçàë îí íàêîíåö.
-‚îò èìåííî.
-Ží âðàã, •èðñàõ. Ží âûðàñòåò è ìîæåò óáèòü äåñßòêè íàøèõ
äðóçåé.
-Ží âðàã íå ïîòîìó, ÷òî ñèíèé. - çàìåòèë äðàêîí. -€ ïîòîìó,
÷òî åãî âîñïèòàëè âðàãîì.
-•ðîìàòîâûå äðàêîíû ñîçäàíû ’àêõèçèñ. ‘îçäàíû íàøèìè
âðàãàìè, îò ðîæäåíèß.
-’àðàí, òû çíàåøü ÷òî ìû ìîæåì èìåòü äåòåé îò õðîìàòîâûõ
äðàêîíîâ?
ûöàðü îòøàòíóëñß.
-å ïîíßë?
-Œíîãî ëåò íàçàä çîëîòàß äðàêîíà ïî èìåíè €ßí ïðåäàëà
àëàäàéíà, è ðîäèëà ðåáåíêà îò ÷åðíîãî äðàêîíà ’àíàêè. Œû -
îäíî, ’àðàí. Œåæäó ñèíèì è áðîíçîâûì äðàêîíàìè íå áîëüøå
îòëè÷èé, ÷åì ìåæäó çîëîòûì è ñåðåáðßííûì.
-‘òðàííûå âåùè òû ãîâîðèøü. - ñóðîâî ñêàçàë ÷åëîâåê.
-Žò òîãî ÷òî îíè ñòðàííûå, èõ ïðàâäà íå òóñêíååò. ˆ òû óáèë
áû ðåáåíêà ëèøü ïîòîìó, ÷òî öâåò åãî ÷åøóè ñèíèé.
-Ÿ íå óáèë áû åãî. Ÿ ñâßçàë áû åãî è äîñòàâèë â ‘îëàìíèþ.
-ˆíûìè ñëîâàìè, óáèë áû ìåäëåííî è ìó÷èòåëüíî.
’àðàí òðåâîæíî îñìîòðåë ïîìðà÷íåâøåãî äðàêîíà.
-—òî ñ òîáîé, •èðñàõ? ’û î÷åíü èçìåíèëñß.
ðîíçîâûé äðàêîí íåâåñåëî óñìåõíóëñß.
-’àê... ðîñíóëñß íåìíîãî. î òåïåðü ß çàäàì òåáå âîïðîñ,
’àðàí. ðåäïîëîæèì, ðûöàðè çàõâàòèëè íåêèé çàìîê. ˆ âîò,
âðàãè óíè÷òîæåíû, íî â îäíîé èç êîìíàò êîìàíäèð îáíàðóæèë
äåñßòîê ìàëåíüêèõ äåòåé. îâîðîæäåííûõ, ñîâñåì ìàëûøåé. Ží
âûòàùèë ìå÷ è çàðåçàë èõ âñåõ. òî ïðàâèëüíî?
ûöàðü ãíåâíî ñòèñíóë êóëàêè.
-’àê íå áûâàåò, äðàêîí. ûöàðè íå ïîñòóïàþò êàê îðêè!
-€ êàê áû îí ïîñòóïèë?
-Ží ïðèâåç áû èõ â ‘îëàìíèþ, è îíè âûðîñëè áû íàøèìè
ñîþçíèêàìè à íå âðàãàìè.
•èðñàõ ïîìîë÷àë.
-åêèé çàìîê íàçûâàëñß Žïëîò.
ˆ ’àðàí îòøàòíóëñß, ïîáëåäíåâ êàê ìåë.
-’àê âîò òû î ÷åì... - ïðîøåïòàë îí.
-‚ñåãî-òî óáðàëè ñëîâî "äðàêîí". ˆ êàê, áëàãîðîäíîìó
ðûöàðþ íå÷åãî ñòûäèòüñß?
—åëîâåê îòâåðíóëñß, êóñàß ãóáû.
-’àê ñêàçàë àëàäàéí. - îòâåòèë îí íàêîíåö.
-…ñëè çàâòðà áîã ïðèêàæåò âûðåçàòü äåòåé â ñîñåäíåé
äåðåâíå?
ƒíåâíî îòáðîñèâ Šîïüå, ’àðàí óøåë. •èðñàõ äîëãî ìîë÷àë.
‡àòåì îí ìåäëåííî ðàññòåãíóë ðåìíè ñâîåãî ñåäëà. ‘íßë ñáðóþ.
‘áðîñèë ïåòëþ, çà êîòîðóþ êðåïèëîñü êîïüå. îñìîòðåë íà âñå
ýòî.
-Šîãäà âîèíû çàõâàòûâàþò êîíåé âðàãà, èõ æåðåáßò íå ðåæóò
íà ìßñî. ˆõ ïðîäàþò. „ðàêîíà íèêòî íå êóïèò, è çíà÷èò ñìûñëà â
æèâûõ äðàêîíàõ íåò. àëàäàéí ïðèêàçûâàåò - âåðóþùèå
ïîä÷èíßþòñß.
Ží ìåäëåííî ïîäíßë Šîïüå „ðàêîíà, è ðûâêîì ñîãíóë â
ïåòëþ. ‘òàëü ñî çâîíîì ëîïíóëà.
-Ÿ íå âåðþ â òåáß, àëàäàéí. - ñïîêîéíî ñêàçàë •èðñàõ íåáó.
-îãè, òðåáóþùèå â æåðòâó äåòåé, íàì íå íóæíû.
ðîíçîâûé äðàêîí âçìûë â ñèíåå íåáî è ðàñòâîðèëñß â íåì.

***

ˆõ áûëî äåâßòü ïîä òðåìß ëóíàìè. „åâßòü ìåòàëëè÷åñêèõ
äðàêîíîâ. ‚ òîò äåíü èõ ñòàëî îäèíàäöàòü.
Šàæäûé äåíü ïðèëåòàëè îíè â óùåëüå Šàðõàðîò, ãäå èõ
îæèäàë ìîëîäîé çîëîòîé äðàêîí. à÷àë îí ñ âîïðîñîâ, íà
êîòîðûå îíè íå èìåëè îòâåòîâ. ˆ ÷àñòî íî÷íîé âîçäóõ ðàçðûâàëî
ãíåâíîå ðû÷àíèå çàãíàííîãî â ëîâóøêó äðàêîíà.
î ñ êàæäûì äíåì, îòâåòîâ ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå. ˆ
áëèçèëñß ÷àñ, êîãäà îíè ñàìè ñóìåþò îòâåòèòü íà ìíîãèå
âîïðîñû.
Žáû÷íî îíè ëåæàëè íà òåïëûõ ñêàëàõ, è ñëóøàëè þíîãî
çîëîòîãî äðàêîíà, êîòîðûé íåãðîìêî ðàññêàçûâàë î æèçíè èõ
áðàòüåâ. —àñòî îíè ïåðåãëßäûâàëèñü, íà÷èíàß ïîíèìàòü îòêóäà
îí òàê õîðîøî çíàåò îá ýòîì.
‚ òîò äåíü îíè êàê îáû÷íî ïðèëåòåëè âå÷åðîì. î íà ýòîò ðàç
èõ îæèäàë íå òîëüêî ðàññêàç. Ž÷åâèäíî, ‚èíã ðåøèë ïåðåéòè íà
ñëåäóþùèé ýòàï.
à÷àë îí êàê îáû÷íî, ðàññêàçîì. àññêàçûâàë äîëãî. î ïîòîì
ãëàçàì ïîòðßñåííûõ äðàêîíîâ ïðåäñòàëî ïîëóïðîçðà÷íîå
âèäåíèå, ñëîâíî ïðèçðàê ñâåòèâøååñß â ïîëóìðàêå.
‚íà÷àëå îíè èñïóãàëèñü. Žäíàêî ìíîãèå âèäåëè ìàãè÷åñêèå
èëëþçèè, è ïîíßëè áûñòðî. Šîãäà ýòî ïðîèçîøëî, ‚èíã íà÷àë.
Ží ïîêàçûâàë äðóçüßì èëëþçèè, â êîòîðûõ äðàêîíû æèëè â
ìèðå è ðàäîñòè. Ží ïîêàçûâàë ìîãó÷èå ãîðû, íà êîòîðûõ
ðàñïîëîãàëèñü åùå áîëåå ìîãó÷èå çàìêè - è îíè ïîíèìàëè, ÷òî
òî çàìêè äðàêîíîâ à íå ëþäåé. ‘êîðî èõ ãëàçà ãîðåëè òåì æå
òåìíûì ïëàìåíåì, ÷òî è áåçäîííûå ãëàçà ‚èíãà.
-‘òàëü, êòî òû òàêîé? - ñïðîñèë íàêîíåö îãðîìíûé çîëîòîé
äðàêîí ïî èìåíè „ðàêî.
-‘òàëü - ìîå ïðîçâèùå. - îòâåòèë ‚èíã. -Œåíß çîâóò èíà÷å, è ß
ìàã.
-òî ìû óæå ïîíßëè... - çàìåòèëà ïðåêðàñíàß äðàêîíà ’àéãà,
÷üå êðûëî îáíèìàëî „ðàêî. Žíà áûëà íåîáû÷íîãî
ôèîëåòîãî-çîëîòîãî öâåòà, åäèíñòâåííàß ñðåäè âñåõ. …ñëè áû íå
öâåò ðîäèòåëåé, çîëîòîãî è ìåäíîãî äðàêîíîâ, åå óáèëè áû ïðè
ðîæäåíèè.
-Ÿ íå âñå ðàññêàçàë âàì î ñâîåì äåòñòâå. - íåãðîìêî ñêàçàë
‚èíã. -’å ãîäû, ÷òî ïðîâåë ß íà îñòðîâå, ß ïðîâåë â îáùåñòâå
ìîãó÷åãî ìàãà. Ží îáó÷èë ìåíß ìàãèè è èñêóññòâó âèäåòü ìèð
îòêðûòûìè ãëàçàìè. Ží ñòàë ìîèì îòöîì.
-Ží... áûë õðîìàòîâûì äðàêîíîì? - òèõî ñïðîñèëà ‹àéò.
‚èíã óëûáíóëñß.
-åò. Ží áûë ÷åëîâåêîì.
„ðàêî âíåçàïíî âñêèíóë ãîëîâó.
-òè ñíû... ’û ïîñûëàë íàì èõ?
-„à.
‚ñå ïåðåãëßíóëèñü.
-îíßòíî... - ïðîòßíóë îãðîìíûé ñåðåáðßííûé ‘òàð.
-àçâå ß íå ïðåóñïåë? Šîøìàð, óâèäåííûé âî ñíå, çàñòàâèë âàñ
ïðîñíóòüñß... - ïðîøåïòàë ‚èíã.
ˆ îíè íè÷åãî íå ñìîãëè âîçðàçèòü. ‘îáðàíèå ïðîäîëæàëîñü
äî óòðà. „ðàêîíû ñïîðèëè, äîêàçûâàëè äðóã äðóãó ðàçëè÷íûå
òî÷êè çðåíèß. åîæèäàííî äëß âñåõ •èðñàõ îêàçàëñß îòëè÷íûì
îðàòîðîì. Ží ðàññêàçàë î ðàçãîâîðå ñ ’àðàíîì, è ïîìðà÷íåâøèå
äðàêîíû âûñëóøàëè åãî â òèøèíå.
àçëåòàëèñü óæå ïðè ñâåòå óòðåííåé çàðè. ‚ñå ïî î÷åðåäè
ïîäõîäèëè ïîæàòü ðóêó ‚èíãó. îñëåäíèì ïîäîøåë •èðñàõ.
-‘ïàñèáî. - êîðîòêî ñêàçàë îí.
-å çà ÷òî. - òâåðäî îòâåòèë ‚èíã.
-—òî òåïåðü? - ñïðîñèë „ðàêî.
-Ÿ ðàññêàçàë âàì î ðåâîëþöèßõ è ïîäïîëüíîé ðàáîòå. - ‚èíã
ïîëîæèë êðûëî íà ïëå÷î çîëîòîìó äðàêîíó. -Žäèí ß íå ñìîãó
íè÷åãî. ˆ õîòß ß ìîãó ìíîãîå, òîëüêî âû ñàìè ñïîñîáíû îòêðûòü
ñâîè ãëàçà è ïðîñíóòüñß. èêòî íå ïîìîæåò âàì â ýòîì, íè áîãè,
íè ìàãè.
-Œû ñäåëàåì ýòî. - ñóðîâî êèâíóë „ðàêî. ˆ êèâîê ýòîò, ñëîâíî
âîëíà, çàòðîíóë âñåõ äðàêîíîâ.
-Šàê òåáß çîâóò, ‘òàëü? - ñïðîñèëà ’àéãà.
-„åìîí. - îòâåòèë ‚èíã, ãðóñòíî óëûáíóâøèñü.

’ðèóìâèðàò: àçóì

˜åñòåðî ïîãðàíè÷íèêîâ íà áàøíå èãðàëè â êîñòè. „âà
äðàêîíèäà, êåíäåð è òðè ÷åëîâåêà.
-’û îïßòü æóëüíè÷àåøü... - âßëî çàìåòèë îäèí èç ëþäåé,
ïðåõâàòèâ êåíäåðà â ìîìåíò êîãäà òîò ïûòàëñß ïîäìåíèòü
êîñòè.
-Ÿ?! „à êàê òåáå íå ñîâåñòíî, îíàðî. - êåíäåð èìåë âèä
îñêîðáëåííîãî ñâßòîãî.
-àðåíü, òû ïîêà âåðíè íîæ, êîòîðûé òîëüêî ÷òî ñòàùèë ó
íåãî... - øèïßùèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë äðàêîíèä. îíàðî
ñõâàòèëñß çà ïîßñ.
-€õ òû ìàëåíüêèé... - îí ïðèïîäíßë íåâîçìóòèìî ìîë÷àâøåãî
êåíäåðà íàä ïîëîì.
-’ñññññ... - âòîðîé äðàêîíèä âñêî÷èë íà íîãè. -Šîíè!
‚ñå ìãíîâåííî îêàçàëèñü íà íîãàõ. à÷àëüíèêîì çàñòàâû áûë
äðàêîíèä ïî èìåíè €ðõðàñ. Ží ïðèëîæèë ðóêó â ñòàëüíîé
ïåð÷àòêå ê ãëàçàì, ðàññìàòðèâàß òó÷ó ïûëè.
-Žòðßä... îëòîðà äåñßòêà, ìîæåò áîëüøå... ‚îèíû... ûöàðè.
- íàêîíåö ñêàçàë îí. îãðàíè÷íèêè ïåðåãëßíóëèñü. Žäèí èç
ëþäåé ïîñïåøíî îïóñòèë ñ ïîòîëî÷íîé áàëêè ñëîæíîå
óñòðîéñòâî. Žíî ïðåäñòàâëßëî ñîáîé òðè ðû÷àãà íà
ìíîãî÷èñëåííûõ øàðíèðàõ. —åëîâåê âèðòóîçíî çàâåðòåë ýòèìè
ðû÷àãàìè.
àä êðûøåé ñòîðîæåâîé áàøíè îãðîìíûå ìàòåð÷àòûå
ïëîñêîñòè ïîâòîðèëè äâèæåíèß ñèãíàëüùèêà. €ðõðàñ, ñëåäèâøèé
çà ãîðèçîíòîì, óäîâëåòâîðåííî êèâíóë.
-Žíè ïîëó÷èëè ñîîáùåíèå.
-€ íàì òåïåðü ÷òî äåëàòü? - ñïðîñèë îíàðî.
-Œû ñ ‚àðõèññîì ïîäîæäåì íàâåðõó. ûöàðè î÷åíü íå ëþáßò
íàñ... - ìðà÷íî ñêàçàë äðàêîíèä.
-€ âû ïîãîâîðèòå. è â êîåì ñëó÷àå íå íàïàäàòü, íå óãðîæàòü,
íè÷åãî! - âòîðîé äðàêîíèä çàøèïåë. -„àæå åñëè îíè íàïàäóò íà
íàñ! îìíè ïðèêàç ‹îðäà. ’îëüêî ìèðíûå ïåðåãîâîðû.
-€ åñëè îíè íàñ çàõâàòßò? - íåðâíî ñïðîñèë ñèãíàëüùèê.
-‹îðä ïîëó÷èë òâîå ñîîáùåíèå? - ñïðîñèë ‚àðõèññ.
-„à.
-’îãäà ÷åãî æå òû áåñïîêîèøñß? Ží òåáß âûòàùèò äàæå èç
òåìíèö ‘àíêðèñòà... òî íàì ñ ‚àðõèññîì íàäåßòñß íå íà ÷òî, íàñ
â ïëåí íå áåðóò. - íåâåñåëî çàìåòèë €ðõðàñ. Žòðßä óæå áûë
áëèçêî, è îíàðî, ïîêîñèâøèñü íà êîìàíäèðà, îòêèíóë
ïðåäîõðàíèòåëüíûé ÷åõîë ñ âîñüìèñòâîëüíîãî ñêîðîñòðåëüíîãî
àðáàëåòà, óñòàíîâëåííîãî íà øàðíèðíîé ïîäñòàâêå ñ
ïðîòèâîâåñàìè.
-€ ìîæåò... - îí ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîõëîïàë ïî ñòðàøíîìó
îðóæèþ. „ðàêîíèä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-Œû íå íàïàäàåì ïåðâûå.
-Žíè óæå çäåñü. ˆäèòå!... - ïðîøèïåë ‚àðõèññ. Žíè ñ
€ðõðàñîì ïðèãíóëèñü, ÷òîáû ñíèçó èõ íåëüçß áûëî ðàçëè÷èòü.
‚ûðóãàâøèñü, îíàðî ïîäîøåë ê òîíêîìó ñòàëüíîìó ñòîëáó è
ñüåõàë âíèç. ‡à íèì íåìåäëåííî ïîñëåäîâàë áûëî êåíäåð, íî
êîãòèñòàß ðóêà ìîìåíòàëüíî ñõâàòèëà åãî çà õâîñò âîëîñ.
-ˆ íå äóìàé îá ýòîì... - òèõî ïðîøèïåë €ðõðàñ.

***

ûöàðåé áûëî øåñòíàäöàòü. ‚ñå ïðèíàäëåæàëè îðäåíó îçû è
ñèäåëè íà ëîøàäßõ çíàìåíèòîé âèíãààðäñêîé ïîðîäû, ÷òî
ãîâîðèëî î äàëüíåì ïîõîäå ýòîé ãðóïïû. ‚îèíû áûëè çàïûëåíû
äî áðîâåé, êîíè â ìûëå. ˆõ ïóòü áûë äîëãèì, ïîíßë îíàðî.
-‘òîéòå. Šòî âû, è ïî êàêîìó äåëó íàïðàâëßåòåñü â Šèòàðó? -
÷åëîâåê îòîøåë íà ïàðó ìåòðîâ îò áàøíè.
ûöàðè îñàäèëè êîíåé, òå çàãàðöåâàëè íà ìåñòå. ‘î ñïèíû
îäíîãî èç íèõ ñïðûãíóë âûñîêèé è òîùèé ñîëàìíèåö.
-ðèâåòñòâóþ, âîèí ñòðàíû, èìåíóþùåé ñåáß Šèòàðîé. Œû
ïîñëàíöû ãîñóäàðß ðàéòà ‚èíàñà èç ‘îëàìíèè. Œû ïðèøëè ñ
ìèðîì.
îíàðî îáëåã÷åííî âçäîõíóë. òî íå íàáåã...
-Šàêîâà ïðè÷èíà, ðàäè êîòîðîé íàïðàâëßåòåñü âû â íàøó
ñòðàíó?
-åðåãîâîðû.
-…ñòü ëè ó âàñ äîêóìåíòû, ïîäòâåðäàþùèå âàøè ñëîâà?
‚îèíû ïåðåãëßíóëèñü.
-‘ëîâî ðûöàðß íå íóæäàåòñß â ïîäòâåðæäåíèè. - ñóðîâî
çàìåòèë êîìàíäèð.
îíàðî ïîñïåøíî ïðîèçíåñ:
-ˆçâèíèòå, ß íå ïîäóìàë. „îáðî ïîæàëîâàòü.
ûöàðü âçëåòåë â ñåäëî.
-ƒäå ìîæåì ìû ïåðåäîõíóòü è íàïîèòü êîíåé?
-‚äîëü ýòîé äîðîãè íà òðè ÷àñà ïóòè íåò íè îäíîãî
ñòðîåíèß... - îíàðî ïîêà÷àë ãîëîâîé. -îòîì íà÷èíàåòñß
ïðîäîâîëüñòâåííûé ïîßñ.
-—òî?... - ãîñòè íåïîíèìàþùå ïåðåãëßíóëèñü.
-àéîí ïîëåé, ñàäîâ è âèíîãðàäíèêîâ. - ïîßñíèë ïîãðàíè÷íèê.
-’àì ìíîãî ðàáîòíèêîâ, îíè äàäóò ïèùó è âîäó, à òàêæå ïîêàæóò
ïóòü ê ñòîëèöå.
ûöàðè ñíßëèñü ñ ìåñòà ãàëîïîì, è èñ÷åçëè â êëóáàõ ïûëè.
îíàðî ïðîâîäèë èõ íàñìåøëèâûì âçãëßäîì.
-‚ñþ æèçíü îíè íàçûâàëè æèòåëåé àâíèí âàðâàðàìè... -
çàìåòèë îí ñïëàíèðîâàâøåìó ñ áàøíè ‚àðõèññó. -îñìîòðèì, ÷òî
îíè òåïåðü ñêàæóò.
„ðàêîíèä îñêàëèë îñòðûå êîíè÷åñêèå çóáû â óëûáêå.
-ßòü ëåò - íåáîëüøîé ñðîê äëß âàðâàðà, ÷òîáû çàáûòü ñâîè
ïðåäðàññóäêè.
-—òîæ, òåì õóæå äëß íèõ. - ïîæàë ïëå÷àìè âîèí.

***

-‘òîé... - „åððåê íàòßíóë ïîâîäüß. …ãî îòðßä êàê ðàç âçëåòåë
íà õîëì, è ãëàçàì îòêðûëàñü êàðòèíà ñòåïè. òè ñàìûå ãëàçà ñ
êàæäîé ñåêóíäîé ðàñêðûâàëèñü âñå øèðå.
-åíàð, êî ìíå.
Žäèí èç ðûöàðåé ïðèáëèçèëñß.
-’û âèäèøü òî æå ñàìîå, èëè ìíå ìåðåùèòñß?
‚îèí ïîìîë÷àë.
-àâåðíî, êîëäîâñòâî. - çàìåòèë îí íàêîíåö. „åððåê êèâíóë.
-„îëæíî áûòü òû ïðàâ.
Žíè ïðîäîëæàëè ìîë÷à ñìîòðåòü. åçãðàíè÷íàß ñòåïü, ãäå
èñïîêîí âåêîâ íå ðîñëî íè÷åãî êðîìå òðàâû è ðåäêèõ àêàöèé,
èçìåíèëàñü äî íåóçíàâàåìîñòè. îëüøàß ÷àñòü ïåéçàæà òàê è
îñòàëàñü áåñïëîäíîé ðàâíèíîé, íî îñòàëüíîå...
ðèìåðíî ÷åðåç êàæäóþ ìèëþ ðàñïîëàãàëèñü êðóãëûå
âîçäåëàííûå ïîëß íåîáû÷íîãî âèäà. „èàìåòðîì ìèëè äâå
êàæäîå, îíè áûëè îêðóæåíû èçãîðîäüþ èç âåòîê è êîëþ÷åê. ‚
öåíòðå êàæäîãî ñòîßë áîëüøîé êàìåííûé äîì, îò êîòîðîãî ïî
ñïèðàëè ðàñêðó÷èâàëèñü äâà îïßòü-æå êàìåííûõ êàíàëà ñ âîäîé.
îëüøå âñåãî íàáëþäàòåëåé ïîðàçèëî, ÷òî íà ïîëßõ ðîñëè ñðàçó
âñå êóëüòóðû ðàçîì. Šðóãè áûëè ïîäåëåíû íà ñåêòîðû, è
ïøåíèöà ÷åðåäîâàëàñü ñ êàïóñòîé, îâîùè ñ ßáëîíåâûìè ñàäàìè.
åíàð îáðàòèë âíèìàíèß „åððåêà, ÷òî âîäîëþáèâûå êóëüòóðû
ïîëó÷àþò âîäó ïî äâóì êàíàëàì âìåñòî îäíîãî.
Œåæäó ïîëßìè ïðîñòèðàëèñü ïðßìûå, ñâåòëûå äîðîãè,
ïîñûïàííûå êðàñíûì ïåñêîì. Žòäåëüíî îò êðóãëûõ, âñòðå÷àëèñü
òàêæå êâàäðàòíûå ëóæàéêè, îãîðîæåííûå âûñîêèìè çàáîðàìè.
’àì ïàñëèñü ëîøàäè, ïðè÷åì áîëüøèíñòâî áûëî â îòëè÷íîì
ñîñòîßíèè. ‚ûïðßæåííûå èç îãðîìíûõ ïîâîçîê áûêè çàíèìàëè
îòãîðîæåííóþ ïîëîâèíó êðààëß. ‘óäß ïî âñåìó, íà ýòèõ ïîâîçêàõ
ðàáîòíèêè ïðèåçæàëè íà ïîëß.
ûöàðè, ìåäëåííî äâèãàâøåñß âïåðåä, ñ êàæäîé ìèíóòîé
çàìå÷àëè âñå áîëüøå ïîäðîáíîñòåé.
‚îò ñòðàííàß öåïü îãðîìíûõ êàìíåé âäîëü êàæäîé äîðîãè.
ðèáëèçèâøèñü, îíè óâèäåëè, ÷òî ýòî ãðóáî ñäåëàííûå áî÷êè,
ðàññòàâëåííûå ïðèìåðíî êàæäûå ïîëìèëè.
-å ïîíèìàþ. òî ïðîñòî âîäà? - ñïðîñèë îäèí èç âîèíîâ,
çàãëßíóâ â î÷åðåäíóþ.
-‚åðîßòíî, âî âðåìß çàñóõè áî÷êè îïîðîæíßþò, íå äàâàß ïîëßì
çàñûõàòü... - çàìåòèë ðûöàðü ïî èìåíè üåðí, íåêîãäà
çàíèìàâøèéñß çåìëåäåëèåì.
-€ êòî èõ íàïîëíßåò?
-àçóìååòñß, äîæäè.
„åððåê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-“äèâèòåëüíî. ‚û òîëüêî ïîñìîòðèòå íà ýòî.
"òî" áûëî ãðóïïîé êðåñòüßí, çàíèìàâøèõñß î÷èñòêîé ïîëß îò
ñîðíßêîâ. ‚ñå îíè áûëè îäåòû â îäèíàêîâûå îðàíæåâûå ôàðòóêè
ñ áîëüøèìè êîðçèíàìè íà ñïèíå. ‘ïåöèàëüíûìè ïàëêàìè ñ
êðþ÷üßìè íà êîíöå ðàáîòíèêè âûäèðàëè ñîðíßêè è îòïðàâëßëè â
êîðçèíû. ˆì íå íàäî áûëî äàæå íàãèáàòüñß.
-‚û ëó÷øå òóäà ïîñìîòðèòå... - ìðà÷íî ïðîøèïåë îäèí èç
ðûöàðåé. …ãî ïàëåö óêàçûâàë íà ãðóïïó äðàêîíèäîâ, ÷èñòèâøèõ
êàíàë ñ âîäîé. Œãíîâåííî ó âñåõ â ðóêàõ îêàçàëèñü ìå÷è.
-òî êàê ïîíèìàòü?.. - „åððåê ïðèùóðèëñß. „àâ øïîðû, îí
ïîäñêàêàë ê ßùåðàì. ’å ïåðåïóãàëèñü.
-‘òîßòü, òâàðè! - ïðîãðåìåë ðûöàðü.
„ðàêîíèäû â ïàíèêå áðîñèëèñü áåæàòü. „åððåê çëî ðàññìåßëñß.
-åðåáèòü âñåõ. - ïðèêàçàë îí. Žäíàêî íà ïóòè îòðßäà
âîçíèëè íåñêîëüêî êðåñòüßí.
-‘òîéòå! Šòî âû? - äåâóøêà â îðàíæåâîì ôàðòóêå ñáðîñèëà
êîðçèíó, ïðåãðàäèâ äîðîãó „åððåêó.
-‚ ñòîðîíó! - ðßâêíóë òîò.
-åò! - îòâåòèëà îíà, ãíåâíî ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè. -‚û
óáüåòå áåçîðóæíûõ? ‚û, ðûöàðè ‘îëàìíèè?
‚îèíû ïåðåãëßíóëèñü.
-òî äðàêîíèäû! - åíàð ñòèñíóë çóáû. -ˆõ íàäî óáèâàòü!
-‚îéíà êîí÷èëàñü ìíîãî ëåò íàçàä. - ñïîêîéíî çàìåòèë
âûñîêèé è òîùèé ñòàðèê â êðàñíîì ôàðòóêå. -€ âû íå â
‘îëàìíèè.
-Šòî òû òàêîé? - ñóðîâî ñïðîñèë „åððåê, íå óáèðàß ìå÷.
-‘èíèé „ûì, ñòàðîñòà ýòîãî ó÷àñòêà. ‚û ïðèøëè ñ âîéíîé èëè
ñ ìèðîì íà çåìëþ Šèòàðû?
ûöàðü òßæåëî äûøàë. Žäíàêî ìå÷ ìåäëåííî âåðíóëñß â íîæíû.
-‘ ìèðîì. î ß íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî íàïðàñíî... - ìðà÷íî
çàìåòèë åíàð.
-…ñëè âû ïîñëû, òî îñòàâòå îðóæèå â ýëåâàòîðå. - òâåðäî
çàßâèë ñòàðèê.
‚îèíû ñõâàòèëèñü çà ìå÷è.
-„à êàê òû ñìååøü! - çàäîõíóëñß „åððåê.
‘òàðèê íàõìóðèëñß.
-‚û íà çåìëå Šèòàðû. ‡äåñü ïðàâèò êîðîëåâà Šèòèàðà
ðåêðàñíàß, è ëîðä „àðê. ˆõ óêàç ãëàñèò: íîñèòü îðóæèå èìåþò
ïðàâî òîëüêî âîèíû ðåãóëßðíîé àðìèè. ‚û íå ñîñòîèòå â íåé.
-Œû ðûöàðè ‘îëàìíèè! Œû íèêîãäà íå ñíèìàåì îðóæèß. -
ãíåâíî îòâåòèë üåðí.
-’îãäà ïîãîâîðèòå ñ ïðèíöåññîé, â îòñóòñòâèå Šîðîëåâû îíà
ïðàâèò ñòðàíîé. ‚îí îíà ëåòèò... - ñòàðèê ñ óñìåøêîé óêàçàë íà
þã.
-àëàäàéí... - ïðîøåïòàë „åððåê, íåïîñëóøíîé ðóêîé
íàøàðèâàß ðóêîßòêó ìå÷à. Žñòàëüíûå ïîáëåäíåëè êàê ñìåðòü.
Šîíè, ïî÷óßâ ïðèáëèæåíèå îïàñíîñòè, òðåâîæíî çàäâèãàëèñü.
îëüøàß ñèíßß äðàêîíà èçßùíî ñïëàíèðîâàëà ê ãðóïïå
ðûöàðåé, îïóñòèâøèñü íà äîðîãó. ‘ åå ñïèíû êîøà÷üèì
äâèæåíèåì ñïðûãíóëà ìîëîäàß äåâóøêà â ÷åðíîé îáëåãàþùåé
ôîðìå ñ ýìáëåìîé ÷åòûðåõ ïåðåêðåùåííûõ ýëèïñîèäîâ âîêðóã
áðèëëèàíòà.
-Šîãî ß âèæó... - íàñìåøëèâûì òîíîì ïðîãîâîðèëà €ðàêèòè.
-åóæòî íà ‘àíêðèñòå çàèíòåðåñîâàëèñü ñëóõàìè î òàèíñòâåííîé
ñòðàíå íà âîñòîêå?
îáëåäíåâøèå ðûöàðè ìîë÷à ñìîòðåëè íà äðàêîíó. €ðàêèòè
òåì âðåìåíåì îáåðíóëàñü ê êðåñòüßíàì.
-‚îçâðàùàéòåñü ê ðàáîòå. Žíè âàñ íå òðîíóò.
„åððåê çàñêðåæåòàë çóáàìè.
-Šòî òû òàêàß? - ñïðîñèë îí, ñòàðàßñü óäåðæàòü ìå÷ â íîæíàõ.
-ðèíöåññà €ðàêèòè “ò'Œîòàð, èñïîëíßþùàß îáßçàííîñòè
êîðîëåâû Šèòàðû... - çàìåòèâ âûðàæåíèå èõ ëèö, €ðàêèòè
óñìåõíóëàñü.
-„à, ß äî÷ü òîé ñàìîé ’åìíîé ƒîñïîæè, Šèòèàðû.
ûöàðè ñîìêíóëè ñòðîé ïëîòíåå.
-Žíà æèâà?! ˆ êîðîëåâà ýòîé ñòðàíû? - ïîòðßñåííî ñïðîñèë
åíàð.
-Žíà è åå... ïîìîùíèê ñîçäàëè ýòó ñòðàíó.
üåðí ïðåçðèòåëüíî áðîñèë:
-Œû ìîãëè áû äîãàäàòüñß, óâèäåâ ýòî îòðîäüå... - îí êèâíóë
íà ñèíþþ äðàêîíó. Œãíîâåíèå ñïóñòß ðûöàðü çàõðèïåë,
ïîäíßòûé íà òðè ìåòðà â âîçäóõ.
-Šàê òû ìåíß íàçâàë?! - ðßâêíóëà äðàêîíà.
Žòðßä „åððåêà îáíàæèë îðóæèå.
-ðèêàæè åé îòïóñòèòü åãî! - êðèêíóë êîìàíäèð. €ðàêèòè ñ
äîâîëüíûì âèäîì îñìîòðåëà áëåäíîãî üåðíà. ’îò õðèïåë,
ïûòàßñü ðàçæàòü ñòàëüíûå ïàëüöû.
-Žòïóñòèòü? - ìåäëåííî ïðîòßíóëà äåâóøêà. „ðàêîíà ìåòíóëà
íà íåå âçãëßä.
-€ðàêèòè?...
-„à ÷òî ñ âàðâàðà âîçìåøü... - ïîæàëà ïëå÷àìè þíàß
âîèòåëüíèöà. -‚ûáðîñü, Šèòàíà.
ˆ üåðí áûë îòáðîøåí â ñòîðîíó, óïàâ íà ñòîã ñåíà. „ðàêîíà
õëåñòíóëà ñåáß õâîñòîì.
-‹þáîé êîðîëü íà ìåñòå ìîåé ïðèíöåññû íåìåäëåííî êàçíèë
áû âàñ âñåõ. - ãðîçíî çàìåòèëà îíà. -î €ðàêèòè ó÷èòûâàåò, ÷òî
âû óäèâèëèñü ïðè âèäå ìåíß. Ÿ ãîâîðþ òîëüêî îäèí ðàç, ëþäè:
îíà - ïðàâèòåëü ýòîé ñòðàíû. ˆ âû áóäåòå ãîâîðèòü ñî íåé, êàê ñ
êîðîëåâîé.
€ðàêèòè êèâêîì ïîáëàãîäàðèëà Šèòàíó.
-‘ïàñèáî, ìàëûøêà. ó? —òî èíòåðåñóåò âàñ â ìîåé, - îíà ñ
íàñëàæäåíèåì ïîä÷åðêíóëà ýòî ñëîâî - ŒŽ…‰ ñòðàíå?
ûöàðè ìîë÷à ãëßäåëè, êàê üåðí ñ òðóäîì ïîäíßëñß è ïîäîøåë
ê êîíþ.
-Šàê... Šàê ìîãëà Šèòèàðà ñòàòü êîðîëåâîé?... Ÿ ëè÷íî âèäåë
åå ñèíåãî äðàêîíà ìåðòâûì!...- åíàð ïûòàëñß ïîíßòü.
Šèòàíà âçäðîãíóëà.
-’û âèäåë ñìåðòü ñèíåãî äðàêîíà ïî èìåíè åáî?... -
ñïðîñèëà îíà âçâîëíîâàíî.
-„à, ß òàì áûë. - åíàð ñ îïàñêîé ñëåäèë çà "ßùåðîì". ’îò
âçäîõíóë, íà ìèã ïðèêðûâ ßðêî-çåëåíûå ãëàçà.
-Šàê ýòî ñëó÷èëîñü?
-Šèòàíà, ïîòîì... - íåãðîìêî çàìåòèëà €ðàêèòè.
-Ží âèäåë êàê óáèëè ìîåãî îòöà... - òèõî îòâåòèëà äðàêîíà.
€ðàêèòè ïîæàëà ïëå÷àìè.
-Ÿ âîîáùå íå çíàþ, êòî ìîé îòåö. Œàòü íèêîãäà íå ãîâîðèëà î
íåì. - îíà îáåðíóëà ÷åðíûå, ñëåãêà ìèíäàëåâèäíûå ãëàçà ê
õìóðûì ðûöàðßì.
-Ÿ æäó.
-åò, ýòî ìû æäåì. - òâåðäî çàìåòèë „åððåê. -Œû æäåì
îáüßñíåíèé. Šàê ìîãëà Šèòèàðà, îäèí èç ãëàâíûõ âðàãîâ
‘îëàìíèè, ñòàòü êîðîëåâîé â ýòîé ñòðàíå?
€ðàêèòè ôûðêíóëà.
-€ âû ñïðîñèòå åå ïîääàíûõ.
‚çãëßäû ïðèøåëüöåâ îáðàòèëèñü ê ãðóïïå êðåñòüßí. ‘òàðîñòà
âûñòóïèë âïåðåä.
-òî íà÷àëîñü ïßòü ëåò íàçàä, êîãäà Šîðîëåâå íà ñëóæáó
ïîñòóïèë ‹îðä „àðê. Ží âåëèêèé ó÷åíûé, îíà âåëèêèé ïðàâèòåëü.
‚ìåñòå îíè ïðèíßëèñü çà äåëî êàê øòîðì. ‹îðä ëè÷íî îáëåòåë
âñå ïëåìåíà àâíèí, ïðåäóïðåäèâ î ñîçäàíèè åäèíîãî
êîðîëåâñòâà è ïðèãëàñèâ â åãî ïðåäåëû. èêòî åìó íå âåðèë, è
òîãäà ñàìà Šîðîëåâà âçßëàñü çà âàðâàðñêèå ïëåìåíà. Žíà
ïðèâåëà îòðßäû äðàêîíèäîâ, íî îíè íå ñòàëè íèêîãî óáèâàòü.
„ðàêîíèäû ñòàëè ñòðîèòü íàì äîìà è êàíàëû ñ âîäîé, ñåßòü õëåá
è ìîñòèòü äîðîãè. ‚íà÷àëå íèêòî íå âåðèë, ÷òî ýòî îò ÷èñòîãî
ñåðäöà, íî ïðîøåë ãîä, à âñå áûëî ìèðíî. ˆ íåêîòîðûå ïëåìåíà
ïðèøëè. Žíè ðàññêàçàëè òàêîå, ÷òî óæå áîëüøå ãîäà âñå ïëåìåíà
ìå÷òàþò ïîïàñòü â Šèòàðó è ñòàòü ìèðíûìè æèòåëßìè. Ÿ ñàì èç
óíè÷òîæåííîãî ïëåìåíè êâå-øó, íî çäåñü ïðåäñòàâëåíû ïî÷òè
âñå æèòåëè àâíèí...
„åððåê íå ñëóøàë. Ží ìðà÷íî ñìîòðåë íà €ðàêèòè, ñòèñíóâ
ïàëüöû íà ðóêîßòêå ìå÷à.
-Šàê âèæó, íåäîáèòîå ‡ëî óñïåëî ïóñòèòü êîðíè â çåìëå
€áàíàññèíèè... - õìóðî ïðîãîâîðèë îí. ðèíöåññà ðåçêî
îáåðíóëàñü. …å ãëàçà ïðåâðàòèëèñü â ùåëè, â íèõ âíåçàïíî
âñïûõíóëî ïëàìß.
-Šàê òåáß çîâóò? - íåãðîìêî ñïðîñèëà îíà.
-ƒîñóäàðü „åððåê Ž'ëýéä, ïîìîùíèê Œàãèñòðà îðäåíà îçû.
- ãîðäî îòâåòèë ÷åëîâåê.
-’û çíàåøü, ÷òî ìíå ñòîèò ëèøü ïîøåâåëèòü ïàëüöåì, è îò âàñ
âñåõ íå îñòàíåòñß è ïåïëà?
Šèòàíà ñ óñìåøêîé äîáàâèëà:
-‚ïðî÷åì, ïåïåë îñòàíåòñß...
ûöàðü ðàññìåßëñß.
-“ òåáß êèøêà òîíêà, äåâ÷îíêà.
„ðàêîíà ñäåëàëà äâèæåíèå, ñëîâíî íàìåðåâàßñü óáèòü
÷åëîâåêà. î ñäåðæàëàñü. €ðàêèòè ïîáëåäíåëà îò îñêîðáëåíèß.
-’û âåðèøü â àëàäàéíà, „åððåê. ’àê âîò. Œîëèñü åìó, ÷òî òû
ïîñëàííèê, à ß èìåþ ïîíßòèå î ÷åñòè.
-—åñòü è ‡ëî íåñîâìåñòèìû.
-’îãäà ïî÷åìó òû åùå æèâ?
ûöàðü ñóðîâî ñòèñíóë êóëàê â ñòàëüíîé ïåð÷àòêå.
-î òîé æå ïðè÷èíå. ’û áîèøñß íàñ, ïðåçðåííàß. ‘îëàìíèéöû
ñïîñîáíû ñòåðåòü ýòî ãíåçäî ñ ëèöà çåìëè, êàê ãðßçíîå ëîãîâî
ðåïòèëèé. ˆ ïîýòîìó òû ñäåðæèâàåøü ñâîå íóòðî ‡ëà.
€ðàêèòè ðàññâèðèïåëà.
-ˆäè ñþäà. - õîëîäíî áðîñèëà îíà ðûöàðþ. -‘àäèñü íà ñïèíó
Šèòàíå. Ÿ ïîêàæó òåáå êîå-÷òî.
-“áåé ìåíß çäåñü, åñëè ãîòîâà ê âîéíå.
-Ÿ òåáß íå óáüþ. Ÿ òåáß ñìåøàþ ñ ãðßçüþ, ðûöàðü. Šèòàíà...-
ðóêà äðàêîíû âûäåðíóëà „åððåêà èç ñåäëà, êàê ùåíêà. ûöàðü
óñïåë òîëüêî âçäîõíóòü, è çåìëß ïðîâàëèëàñü âíèç.
-’û õîòåë ïîñìîòðåòü, íà ÷òî ñïîñîáíà ìîß ìàòü è åå ëîðä? Ÿ
ïîêàæó òåáå.
Žíè ì÷àëèñü íàä ñòåïüþ. îëß ñêîðî ïðîïàëè, ïîòßíóëèñü
ðàâíîìåðíûå ðßäû íåáîëüøèõ äîìèêîâ, îêðóæåííûõ ñàäàìè.
ðßìûå äîðîæêè, êàê ëó÷è, ñîåäèíßëè âñå ñàäû äðóã ñ äðóãîì.
î÷òè âåçäå øëà ðàáîòà. ‘òðîèëè äîìà, êðàñèëè ãîòîâûå.
‘àæàëè äåðåâüß â ñàäàõ. î äîðîãàì äâèãàëèñü âåðåíèöû
ïîâîçîê, ïîëíûõ ñòðîéìàòåðèàëàìè è ïèùåé. Šðóïíûå ãðóïïû
êðåñòüßí ïðîäîëæàëè îçåëåíåíèå ñòåïè, òàì è òóò âèäíåëèñü
îãîðîæåííûå ëóæàéêè, íà êîòîðûõ ïàñëèñü îâöû è êîðîâû.
à êàæäîì õîëìå íàõîäèëèñü íåáîëüøèå äåðåâßííûå
áàøåíêè, íàä êîòîðûìè ïðîñòèðàëèñü îãðîìíûå êðûëüß
âåòðßíûõ ìåëüíèö. Œíîãèå áûëè íåäîñòðîåíû, ê íåêîòîðûì íå
óïåëè ïðîëîæèòü ðîâíûå äîðîãè. ‚ ñòîðîíå îò æèëîãî ïîßñà,
îãðîìíàß ãðóïïà ëþäåé, äðàêîíèäîâ, ãîáëèíîâ è äàæå
íåñêîëüêî ìèíîòàâðîâ îæèâëåííî ðûëè íåêèé êàíàë. ˆì ïîìîãàë
íåêðóïíûé çåëåíûé äðàêîí.
-ðàâèòñß? ‘òðàíà ‡ëà è íåíàâèñòè, ñìåðòè è óãíåòåíèß! -
€ðàêèòè áûëà âçáåøåíà. Žíà êðèêíóëà Šèòàíå, òà ñíèçèëàñü. Žíè
ïîíåñëèñü íà áðåþùåì, ïðèáëèæàßñü ê ãðîìàäíîìó
ñèíå-÷åðíîìó çàìêó íà âûñîêîì õîëìå. ‚îêðóã çàìêà ðàñêèíóëñß
îãðîìíûé ïàðê, êîòîðûé ßâíî íàõîäèëñß â ïðîöåññå ñîçäàíèß.
-’û âèäåë ìèðíóþ æèçíü íàøåé ñòðàíû. € òåïåðü ïîñìîòðè,
÷òî áóäåò ñ òåìè, êòî ïðèäåò ñþäà ñ ìå÷îì.
„ðàêîíà çàëîæèëà âèðàæ, îïóñòèâøèñü íà ñòåíó çàìêà.
ðîçâåíåë ãîëîñ €ðàêèòè:
-“÷åáíàß òðåâîãà!
àðó ñåêóíä âñå áûëî òèõî. ‡àòåì èç âîðîò ïîêàçàëèñü
ïîñïåøíî ñòðîßùèåñß ðßäû âîèíîâ, îäåòûõ â áëåñòßùèå ÷åðíûå
äîñïåõè. à ãëàçàõ ó ïîòðßñåííîãî „åððåêà, âñß êðûøà ëåâîé
ñòîðîæåâîé áàøíè ðàñêðûëàñü êàê ðîìàøêà. Žòòóäà ñî ñêðèïîì
âûäâèíóëîñü íåêîå ñîîðóæåíèå, íàïîìèíàâøåå âèñß÷èé ìîñò.
-‘ìîòðè, ñìîòðè... - äåâóøêà çëî ðàññìåßëàñü. -ˆëàí, ïîêàæè
ýêñòðåííûé ñòàðò! - êðèêíóëà îíà â ñòîðîíó áàøíè.
å÷òî, îòäàëåííî ïîõîæåå íà äðàêîíà, ñ ãðîõîòîì
ïðîåõàëîñü ïî âèñß÷åìó ìîñòó è âçìûëî â íåáî. àçìåðîì îíî
ïðåâûøàëî òðè äåñßòêà ìåòðîâ â äëèíó. ƒðîìàäíûå ñòîìåòðîâûå
êðûëüß, ïîõîæèå íà âååð, ðàñïðàâèëèñü óæå â âîçäóõå.
-„åñàíò, ìîëîäöû! - Šèòàíà ñ ãðîõîòîì õëîïíóëà êðûëüßìè
îäíî îá äðóãîå, âûðàæàß îäîáðåíèå. ‡àñëóæåííîå.
ˆáî äíî ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà ðàñêðûëîñü, è îòòóäà
ïîñûïàëèñü äåñßòêè äðàêîíèäîâ. àñïàõíóâ êîðîòêèå êðûëüß,
îíà ïëàíèðîâàëè ê çåìëå.
ƒîëîñ €ðàêèòè ïðîçâó÷àë ñëîâíî óäàð õëûñòà:
-Žäèí çàëï!
„åñàíòíèêè óñëûøàëè. Šàæäûé ïîòßíóë èç-çà ñïèíû
íåîáû÷íîãî âèäà àðáàëåò. „îæäü ñòðàííûõ, î÷åíü òîëñòûõ ñòðåë
îáðóøèëñß íà ñïåöèàëüíî ðàñ÷èùåííóþ äëß ó÷åíèé ïëîùàäêó. ˆ
îíà ñêðûëàñü â îáëàêàõ ïëàìåíè. îäáðîøåííûå æàðêîé âîëíîé,
äðàêîíèäû íàáðàëè âûñîòó è îäèí çà äðóãèì ñïëàíèðîâàëè íà
ñòåíó çàìêà, ê €ðàêèòè. ‚ñå âîèíû áûëè îäåòû â óäèâèòåëüíûå
äîïåõè - ìåëü÷àéøàß ñåòêà èç ÷åðíîãî ìåòàëëà ïîêðûâàëà èõ ñ
íîã äî ãîëîâû, ïëàñòèíêè èç òîãî æå ìàòåðèàëà çàùèùàëè ðóêè
è íîãè. à ãîëåíßõ äðàêîíèäîâ êðåïèëèñü íîæíû ñ êîøìàðíûìè
çàçóáðåííûìè íîæàìè äëèíîé â ðóêó, íà ïîßñå èìåëèñü äâà
íåïîíßòíûõ ïðåäìåòà - âðîäå æåëåçíîãî ëèìîíà - è ñòðàííîå
îðóæèå èç äâóõ ñâßçàííûõ öåïî÷êîé êîðîòêèõ äóáèíîê.
ðîçðà÷íûå çàáðàëà øëåìîâ ïîêðûâàëà òîíêàß êîîðäèíàòíàß
ñåòêà, òåëî çàùèùàëà ÷åøóé÷àòàß ÷åðíàß áðîíß, ëåâîå áåäðî
îòòßãèâàë êîë÷àí ñî ñòðåëàìè. à ãðóäè ñèßë òîò æå ñèìâîë ÷òî è
íà ôîðìå €ðàêèòè, íî íà ýòîò ðàç ïîä íèì áûëî íàïèñàíî
íåïîíßòíîå ñëîâî "€òîì", "„åñàíòíûå âîéñêà" è íîìåð âçâîäà.
-Šàïèòàí ˆëàí äîêëàäûâàåò: ó÷åáíàß àòàêà ïðîâåäåíà
óñïåøíî. - äîëîæèë äðàêîíèä ñëåãêà õðèïëûì ãîëîñîì. ‘
ùåë÷êîì ðàñêðûâ çàæèìû îí ñíßë øëåì, è øîêèðîâàííûé
„åððåê âíåçàïíî ïîíßë, ÷òî ìåðçêèé ßùåð ïåðåä íèì - ñàìêà.
€ðàêèòè óëûáíóëàñü.
-Œîëîäåö, ˆëàí. ‚ûðàæàþ òåáå ñâîå îäîáðåíèå.
-‘ëóæó Šèòàðå - îòäàëà ÷åñòü äðàêîíèäêà, ìàõíóâ îòðßäó.
àñïðàâèâ êðûëüß, òå ñïëàíèðîâàëè âî äâîð çàìêà.
€ðàêèòè ïîâåðíóëà ãîëîâó ê îêàìåíåâøåìó ðûöàðþ.
-’û âèäåë ó÷åáíóþ àòàêó äåñàíòíîãî äðàêîíîñöà "Šèòèàðà". -
ïðèíöåññà ðàññìåßëàñü ïðè âèäå ëèöà „åððåêà.
-“ ìåíß èõ ÷åòûðå äåñßòêà - ñîîáùèëà îíà äîâåðèòåëüíî.
-Žíè íåñãîðàåìû, çàêëèíàíèß ‹îðäà çàùèùàþò èõ îò äðàêîíîâ
‘âåòà íàäåæíåå áðîíè. ˆ êàæäûé ñíàáæåí áîëüøîé
îãíåäûøàùåé ìàøèíîé, êîòîðóþ òû ïîêà íå âèäåë...
ûöàðü ìîë÷àë. €ðàêèòè ñ óñìåøêîé ñëåäèëà çà åãî
ðàñøèðèâøèìèñß ãëàçàìè, îæèäàß ðåàêöèè. àêîíåö, „åððåê ñ
òðóäîì ïðîãîâîðèë:
-Ÿ ïðîøó ó òåáß ìèëîñòè. å óáèâàé ìåíß, è ïîçâîëü âåðíóòüñß
â ‘îëàìíèþ.
„åâóøêà óâàæèòåëüíî ñìåðèëà âçãëßäîì ïîñëàííèêà.
-ðàâî. - êîðîòêî ñêàçàëà îíà. -—óâñòâî äîëãà ó òåáß ñèëüíåå
ãîðäîñòè. „à, ß ïîçâîëþ òåáå äîëîæèòü íà ‘àíêðèñò î
âèäåííîì.
„åððåê ñòèñíóë çóáû òàê, ÷òî èç äåñåí ïðîñòóïèëà êðîâü.
€ðàêèòè ïîìîë÷àëà.
-î ïîêà - ìèëîñòè ïðîñèì â Šèòàðó. Žòâåäàéòå
ãîñòåïðèèìñòâà íàøåé ìèðíîé ñòðàíû, ÷òîáû äîëîæèòü íå
òîëüêî î âîåííîé ìîùè. ’åáå ñëåäóåò çíàòü, ÷òî ìû íå íàìåðåíû
çàõâàòûâàòü €íñàëîí ñèëîé...
‚îèòåëüíèöà óìåõíóëàñü.
-†àëü, ÷òî Šîðîëåâû íåò ñåé÷àñ ñ íàìè. Žíà îòïðàâèëàñü çà
ëåòàþùåé öèòàäåëüþ ‚ëàäû÷èöû ’üìû. Œû ïðèøëè ê âûâîäó,
÷òî ïóñêîâûå óñòàíîâêè äëß äðàêîíîñöåâ ëó÷øå äåëàòü
ëåòàþùèìè.
ˆ çâîíêèé ñìåõ þíîé îâåëèòåëüíèöû ïðîçâó÷àë íàä íåäàâíî
ïîêðàøåííûìè ñòåíàìè äðåâíåãî çàìêà “ò'Œîòàð.

’ðèóìâèðàò: ‘èëà

Ží ñòîßë â ñåðäöå ãîð, òàì, ãäå ðîæäàþòñß ãîðû, è ñìîòðåë
íà îãîíü. …ãî çâàëè ‘êàé, îí áûë áîãîì âîéíû.
Šîëîññàëüíàß ïåùåðà ïðîñòèðàëà ñâîäû íà ñîòíè ìåòðîâ â
âûñîòó è íà êèëîìåòðû â øèðèíó. ‚ñß îíà áûëà îñâåùåíà
êðîâàâûìè îòáëåñêàìè ïëàìåíè, ïûëàâøåãî â öåíòðå.
ˆáî â öåíòðå, ó íîã ‘êàß, ðàññòèëàëîñü îçåðî æèäêîãî
ñåðåáðà. àññêàëåííûé ìåòàë êèïåë, ïóçûðèëñß, íàêàòûâàßñü íà
ðàñòðåñêàâøèåñß îò æàðà áåðåãà âîëíàìè îãíß. ‡åëåíîå ñâå÷åíèå
èñòåêàëî èç ãëóáèíû îçåðà, ñëîâíî îíî õðàíèëî âíóòðè íå÷òî
îñëåïèòåëüíî-ßðêîå, ñëîâíî íå ñåðåáðî íàïîëíßëî êàìåííûå
áåðåãà, à ðàäèîàêòèâíàß ðòóòü.
‹þáîå æèâîå ñóùåñòâî îáðàòèëîñü áû â ïåïåë óæå çà ìèëþ îò
îçåðà, ñòîëü íåèñòîâûì æàðîì äûøàëî îíî, íàïîëíßß âîçäóõ
ïåùåðû íåâèäèìûì ïëàìåíåì. ‘êàé íå îáðàùàë âíèìàíèå íà
ãîðßùèé âîçäóõ âîêðóã. Ží ñìîòðåë âãëóáü æèäêîãî ìåòàëëà, è
ãëàçà åãî ïûëàëè íå ñëàáåå.
"‚îò îíî, ‘åðäöå èííà. ˆç ýòîãî ìåòàëëà ñîçäàíû ïåðâûå
Šîïüß... ‘åðäöå èííà. ‚åðíåå, ìîãèëà âåëè÷àéøåãî èç äðàêîíîâ
- âåëèêîãî Žãíß, ïðàðîäèòåëß âñåõ îñòàëüíûõ. ‘åðåáðßííûé
äðàêîí, áîã îãíß, êîòîðûé îòäàë âñå ñèëû áîðüáå çà ñâîáîäó
ñâîèõ òâîðåíèé, áûë ïîáåæäåí Šèðèîëèñîì è íèçâåðãíóò
àëàäàéíîì âî òüìó ïîäçåìíûõ ïåùåð. ’ûñß÷è òûñß÷ ëåò áðîäèë
íåñ÷àñòíûé ïî ïåùåðàì ýòèõ ãîð, îñëåïíóâ îò ìíîãîëåòíåé
òüìû. …æåäíåâíî ïî ïðèêàçó àëàäàéíà åãî ïûòàëè êóçíåöû
åîðêñà, óäàðßß â íàêîâàëüíþ, è íàïîëíßß ïîäçåìåëüå
íåâûíîñèìûì ãðîõîòîì. ’àê øëè âåêà, îí ñîøåë ñ óìà, è óæå íå
ïîìíèë íè÷åãî êðîìå âñåïîãëîùàþùåé æàæäû ñâåòà... Ží èñêàë
äðàãîöåííûå êàìíè, çîëîòî, íàäåßñü âåðíóòü ñåáå çðåíèå èõ
áëåñêîì... ˆ íàêîíåö åãî, èçìó÷åííîãî, ñëåïîãî, óáèë âåëèêèé
ãåðîé •óìà." - ‘êàé ñòèñíóë çóáû.
"’åëî Žãíß, îáðàòèâøèñü â ñåðåáðî, âå÷íî êèïèò æàðîì åãî
ñåðäöà, êîòîðîå äî ñèõ ïîð áüåòñß â öåíòðå Žçåðà." - ‘êàé
ïå÷àëüíî çàêðûë ãëàçà. îìîë÷àâ, îí ïðîèçíåñ âñëóõ:
-Žãîíü, âîò ñòîþ ß, ñûí ñûíîâ òâîèõ. Ÿ ïðèøåë çà ñèëîé.
Žçåðî âñïó÷èëîñü âîëíàìè æàðà, êîëüöà ïðîøëè ïî íåìó,
äîêàòèâøèñü ïî÷òè äî íîã þíîãî áîãà. ‘êàé ïîìîë÷àë.
-îçâîëèøü ëè òû ìíå çàáðàòü ñèëó, õðàíèìóþ òîáîé?
ˆ âíîâü ïî æèäêîìó ñåðåáðó ïðîáåæàëè êîëüöà âîëí, íî íà
ýòîò ðàç - îò áåðåãà ê öåíòðó. ‘ëîâíî ïðèãëàøàß.
-ëàãîäàðþ òåáß.
å êîëåáëßñü íè ñåêóíäû, ‘êàé âñòóïèë â æèäêèé ìåòàëë.
ˆñêðû âçëåòàëè äî ñâîäà ïåùåðû, ßðîñòíûé æàð ïûòàëñß ñïàëèòü
íåïîêîðíîãî. ûâøèé äðàêîí ñ êàæäûì øàãîì âñå ãëóáæå
ïîãðóæàëñß â ðàñïëàâëåííîå ñåðåáðî. ‚îò ïîãðóçèëèñü êðûëüß,
îñòàâèâ íà ïîâåðõíîñòè ëèøü ãîëîâó. ‚îò èñ÷åçëà è îíà. ƒëàäü
ñåðåáðà, êàçàëîñü, íèêòî íå òðåâîæèë. ðîäîëæàëè ïóçûðèòüñß
íåáîëüøèå îãîíüêè, òî òóò, òî òàì ïðîáåãàëè âîëíû.

***

ˆ ñâåò íàïîëíèë ïåùåðó ñèíèì îãíåì, êîãäà èç âîëí
ïûëàþùåãî ìåòàëëà ïîäíßëàñü ìîãó÷àß ðóêà. óêà, ñæèìàâøàß
Œå÷ ‘òðàäàíèß. óêà, ïðèíàäëåæàâøàß òîìó, êòî â ïîëíîé ìåðå
èñïûòàë ñòðàäàíèå íà ñåáå.
‘êàé ”àëüêîðð âûøåë èç ñåðåáðßííîãî îçåðà, óáèâ
êðàñíîâàòûå ñóìåðêè ÷èñòûì ñèíèì ñâåòîì. Œå÷ â åãî ðóêàõ
èçìåíèë öâåò ñâîåãî ñâå÷åíèß, ïûëàß ñèíèì îãíåì íàðàâíå ñ
ãëàçàìè.
’îíêàß êîðîíà èç ñåðåáðßííîé íèòè çàíßë ìåñòî íà ãîëîâå
‘êàß. Žíà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé äëèííîå çìååâèäíîå òåëî
äðàêîíà, ñâåðíóòîå â êîëüöî. ƒîëîâà ôèãóðêè, ñìîòðßùàß ïðßìî
âïåðåä ñ ëèöà þíîãî áîãà, ñæèìàëà â çóáàõ îñëåïèòåëüíóþ
ñåðåáðßííóþ çâåçäó, èçâåñòíóþ âñåì êàê Žêî „ðàêîíà. ’î áûë
ïðîùàëüíûé ïîäàðîê äðåâíåãî ïðàðîäèòåëß äðàêîíîâ ñâîåìó
ìîëîäîìó ïîòîìêó.
‘êàé ïîñòîßë íà áåðåãó îãíåííîãî îçåðà, ãëßäß â åãî íåäðà.
-‘ïàñèáî òåáå, Žãîíü. - òèõî ñêàçàë îí. -Ÿ ïîñòàðàþñü
îïðàâäàòü òî äîâåðèå, ÷òî òû îêàçàë ìíå ñåãîäíß.
Œßãêàß âîëíà ïðîøëà ïî æèäêîìó ìåòàëëó, íåæíî êîñíóâøèñü
ìîãó÷èõ êîãòåé ñèíåãî äðàêîíà. ’îò âçäîõíóë.
-ðîùàé.
î åùå äîëãî áóðëèëî ñåðåáðî, ñëîâíî ïðàçäíóß íåêèé
íåïîíßòíûé ïðàçäíèê...

***

-€ òåïåðü ß ïîãîâîðþ ñ òîáîé. - ñêàçàë ‘êàé, ñòîß íà ñíåæíîì
óòåñå âûñîêî íàä òó÷àìè. —åðíîå çâåçäíîå íåáî ïðîñòèðàëîñü â
áåñêîíå÷íîñòü, è âåðòèêàëüíîé ëèíèåé åãî ðàññåêàë Œå÷,
êîòîðûé ‘êàé äåðæàë â ðóêå.
"’û ‚ëàñòåëèí ìîé. ‚ëàäåé ìíîé, ñðàæàéñß ìíîé, ß òâîé."
-—òî òû òàêîå?
"Œå÷ ‘òðàäàíèß".
-’î èìß. Ÿ æåëàþ çíàòü òâîþ ñóùíîñòü.
"Ÿ ‘ìåðòü"
„ðàêîí åäâà çàìåòíî óëûáíóëñß.
-Žòêóäà òû?
"Ÿ ðîæäåí â ˆçíà÷àëüíîì Žãíå âìåñòå ñ ïåðâûì èç áîãîâ. Ÿ -
ñìåðòü áîãîâ, èáî áåññìåðòèå íàðóøàåò àâíîâåñèå. ˆ ß ïðèçâàí
óðàâíîâåñèòü áåññìåðòèå áîãîâ ñâîèì ñóùåñòâîâàíèåì, êàê ‘âåò
óðàâíîâåøèâàåò ’üìó. Šàê íå ñóùåñòâóåò æèçíè áåç ñìåðòè. Šàê
ìèð òðèåäèí, ïîäåëåííûé íà ‘âåò, ’üìó è àâíîâåñèå, òàê è
æèçíü ïðîñòèðàåòñß îò ñìåðòíûõ äî áîãîâ - íî ÷åðåç ìåíß. Ÿ
ìîñò ìåæäó ñìåðòíûìè è áîãàìè, èáî ñïîñîáåí íåñòè ñìåðòü è
òåì, è äðóãèì."
-ˆòàê, ñìåðòíûé ìîæåò ñ òâîåé ïîìîùüþ óáèòü áîãà?
"ˆ òîëüêî ñìåðòíûé. „àæå òû, ‚ëàñòåëèí ìîé, íå âëàñòåí
èñïîëüçîâàòü ìåíß ïðîòèâ áîãîâ".
-îòîìó ÷òî ß áîã.
"„à."
-ˆ åñëè ß õî÷ó îòîìñòèòü, åäèíñòâåííûé ïóòü - óïîäîáèòüñß
âðàãàì ìîèì, è èçáðàòü ñåáå ðàáà äëß ãðßçíîé ðàáîòû? - ãîëîñ
‘êàß äðîãíóë îò ãíåâà.
"’àêîâ çàêîí ìèðà. „àæå áîãè íåâëàñòíû..."
-’ðåòüå ïðàâèëî ìèðîçäàíèß! - ïðåçðèòåëüíî áðîñèë äðàêîí.
ˆ ìå÷ ïðîìîë÷àë. ‘ ìèíóòó ìîë÷àë òàêæå è ‘êàé. î íàêîíåö,
ñïðîñèë:
-’û ðàá ìîé, íå òàê ëè?
"Ÿ ðàá ëþáîãî, êòî äîñòàòî÷íî ñèëåí ÷òîáû ñïðàâèòüñß ñî
ìíîé".
-ˆìååøü ëè òû ëè÷íîñòü?
àóçà.
"‚îçìîæíî. Ÿ íå óâåðåí."
-ˆìååøü ëè òû æåëàíèß?
"„à!"
-ˆ ÷òî æå?
"åñòè ñìåðòü! èòü êðîâü! “áèâàòü, óáèâàòü, óáèâàòü! ‘ìåðòü -
æèçíü ìîß, ß æèâó òîëüêî ñìåðòüþ!"
‘êàé ïðåçðèòåëüíî îòâåðíóëñß.
-‚îèñòèíó, òû Œå÷ ‘òðàäàíèß.
"’î ìîß ñóäüáà".
-‘óäüáà - ìèô! Œèðàæ, ïðèçâàííûé îïðàâäàòü ñëàáîñòü! -
ïðîðû÷àë äðàêîí.
"’û íå ïðàâ"
-àçâå? ‘êàæè, âîò ß - áîã. àäî ìíîé íåò íèêîãî, êðîìå
íåðàçóìíîé ñòèõèè. …ñëè åñòü ñóäüáà, êîòîðóþ íåëüçß
ïðåîäîëåòü, çíà÷èò áîã - îíà, à íå ß.
Œå÷ äîëãî íå îòâå÷àë.
"Ÿ íå çíàþ. Ÿ íå áîã, ß òîëüêî óáèéöà áîãîâ".
-’àê çíàé æå, ÷òî ñóäüáà çàëîæåíà â íàñ ñàìèõ. ’î, ÷òî
íàçûâàåøü òû íåîòâðàòèìîñòüþ, çíà÷èò ëèøü òâîþ
íåñïîñîáíîñòü îäîëåòü ïðåïßòñòâèå. àïðèìåð, ìîß ñóäüáà -
ìßòåæ ïðîòèâ óñòàíîâëåííûõ ïðàâèë. ˆ ß íå â ñèëàõ åå
ïðåîäîëåòü, èáî íå ìîæåò ìîß äóøà ñìèðèòüñß ñ ðàáñòâîì. Ÿ -
ðàá ñàìîãî ñåáß, ß âå÷íî ñðàæàþñü çà ñâîþ ñâîáîäó, è âîò ÷òî
òàêîå ñóäüáà.
"Ÿ íå ïîíèìàþ".
-Šîãäà-íèáóäü ïîéìåøü... - ïðîøåïòàë äðàêîí.
-Šîãäà-íèáóäü, âñå ðàçóìíûå ñóùåñòâà ïîéìóò ìåíß. î ïîêà...
‘êàé âíåçàïíî âñêèíóë ìå÷ ê íåáó, è ãîëîñ åãî ïðîãðåìåë íàä
õîëîäíûìè ãîðàìè, íàä îáëàêàìè, ïîä çâåçäàìè:
-î ïîêà - ß ïîâèíóþñü òåáå, ñóäüáà ìîß. Ÿ ðàá òâîé.

***

Œîãó÷èé ñèíèé äðàêîí ñ ñåðåáðèñòîé êîðîíîé íà ãîëîâå
áåñøóìíî ïàðèë íàä ñïßùèìè ãîðàìè. åêîãäà çåëåíûå, ãëàçà
åãî ïûëàëè ßðîñòíûì ñèíèì ñâåòîì, ïîäîáíî äîøåäøåìó äî
ïðåäåëà ßðîñòè ïëàìåíè.
àä íèì ïðîñòèðàëîñü çâåçäíîå íåáî. ˆ ÷åòûðå ñîçâåçäèß
óêðàøàëè åãî ñîáîé, ïûëàß âî òüìå îãîíüêàìè ñâåòà.
‚ëàäû÷èöà ’üìû, ’àêõèçèñ. åñöâåòíàß ïßòèãëàâàß
äðàêîíåññà, âîïëîùåíèå çëîáû, íåíàâèñòè è ëæè. žæíóþ ÷àñòü
íåáîñâîäà çàíèìàëè êðîâàâî-êðàñíûå çâåçäû, ñëàãàâøèåñß â åå
ñèëóýò.
„îáëåñòíûé ‚îèòåëü, àëàäàéí. ‘âåðêàþùèé ïëàòèíîâûé
äðàêîí, âîïëîùåíèå æåñòîêîñòè, íåðàññóæäàþùåãî ôàíàòèçìà è
ñëåïîòû. ‘åâåðíóþ ïîëîâèíó çâåçäíîãî íåáà óêðàøàëè áåëûå
çâåçäû ‘âåòëûõ áîãîâ.
Œßòåæíèê, ‘êàé. ‘èíèé äðàêîí ñ ßðîñòíûìè ãëàçàìè,
çàáûâøèé ñëîâî ìèð, æèâóùèé âîéíîé. ‚îïëîùåíèå âîéíû è
ðåâîëþöèé, îñâîáîæäåíèß îò öåïåé è ñâîáîäû. ‘ëåïßùèå ñèíèå
çâåçäû ñëàãàëèñü â ÷åòêèé ñèëóýò ìå÷à, ðàçðóáàß íåáî íàäâîå è
îòäåëßß ’àêõèçèñ îò àëàäàéíà.
àçóì, „àðê. Œîë÷àëèâûé ÷åðíûé äðàêîí, âîïëîùåíèå ðàçóìà,
ìèðíîãî ðåøåíèß êîíôëèêòîâ è ñïîêîéñòâèß. †èçíåðàäîñòíûå
çîëîòûå îãíè, îáðèñîâûâàâøèå â íåáå ñòðàííóþ ôèãóðó, áûëè
åãî ñîçâåçäèåì. Œàëî êòî ìîã ïîíßòü, ÷òî îçíà÷àåò
îñëåïèòåëüíàß çîëîòàß çâåçäà â öåíòðå, îêðóæåííàß ÷åòûðåìß
ýëèïñîèäàìè ìåëêèõ îãîíüêîâ. „àæå äðóãèå áîãè íå âåäàëè,
ïî÷åìó Œå÷ ‘êàß ïðîõîäèò ñêâîçü ñîçâåçäèå „àðêà, ñëîâíî
óðàíîâûé ñòåðæåíü.

***

‘êàé ïîäíßë ãîëîâó, è åãî ãóáû ðàñòßíóëüñü â åäâà çàìåòíîé
óëûáêå.
-„îáðî ïîæàëîâàòü, ðîäè÷... - ãëóõî ïðîãîâîðèë äðàêîí,
çàìåòèâ èñ÷åçíîâåíèå ñîçâåçäèß àëàäàéíà. îã íå çàñòàâèë ñåáß
æäàòü. à ýòîò ðàç îí ßâèëñß â èñòèííîì îáëè÷èè, ïîðàæàþùèì
âîîáðàæåíèå ëàòèíîâûì „ðàêîíîì íåâåðîßòíîé êðàñîòû.
àëàäàéí áûë çíà÷èòåëüíî áîëüøå ‘êàß.
-àäî ïîãîâîðèòü. - êîðîòêî çàìåòèë ïëàòèíîâûé äðàêîí.
-‘îãëàñåí. - ìðà÷íî îòâåòèë ñèíèé, ïëàíèðóß âíèç.
Žíè ïðèçåìëèëèñü â íåáîëüøîé ãîðíîé êîòëîâèíå. ‡àìåòèâ
ìàëåíüêîå îçåðî, îêðóæåííîå êàìíßìè, ‘êàé óñìåõíóëñß.
-Žáèòåëü áîãîâ. - çàìåòèë îí íåãðîìêî.
-Œèô äëß ñìåðòíûõ.
-Šðàñèâûé ìèô.
àëàäàéí ïîìîë÷àë.
-’û âòîðãñß â ìèð, ãäå öàðèò ïîðßäîê óñòàíîâëåííûé òûñß÷è
ëåò íàçàä. ’û íàðóøèë àâíîâåñèå ‘èë òàê, ÷òî äàæå óéäè òû
ñåé÷àñ, èñòîðèß íå âåðíåòñß íà èñòèííûé ïóòü.
-Ÿ ðîäèëñß â ýòîì ìèðå. îäèòåëè ìîåãî òåëà áûëè óáèòû
òâîèìè ðàáàìè. îäèòåëè ìîåãî ðàçóìà áûëè óáèòû ðàáàìè
’àêõèçèñ. òî ŒŽ‰ ìèð. - ñóðîâî îòâåòèë ‘êàé.
-’û áîã. ’û âûøå ñìåðòíûõ ñëàáîñòåé è ýìîöèé. Ÿ ñêîðáëþ î
æåðòâàõ...
-å ñìåé! - ðßâêíóë ñèíèé äðàêîí, è àëàäàéí â óäèâëåíèè
çàìîëê. -å ñìåé ãîâîðèòü î ñêîðáè è æàëîñòè!
‘êàé õëåñòíóë ñåáß õâîñòîì.
-î òâîåìó ïðèêàçó áûëè óáèòû ñîòíè íåâèííûõ äåòåé. î
òâîåé ìèëîñòè òûñß÷è ìîèõ áðàòüåâ è ñåñòåð íàøëè ìó÷èòåëüíóþ
ñìåðòü íà Šîïüßõ. ’îëüêî èç-çà òåáß íà èííå íå ïðåêðàùàåòñß
âîéíà! ’îëüêî èç-çà òåáß òûñß÷è òûñß÷ ðàçóìíûõ, ÷óâñòâóþùèõ
ðàáîâ èäóò íà ñìåðòü! ’û óáèéöà!
ëàòèíîâûé äðàêîí â ãíåâå ðàñïàõíóë êðûëüß.
-Œàëü÷èøêà! —òî ìîæåøü òû çíàòü î ïðè÷èíàõ âðàæäû ìåæäó
’àêõèçèñ è ìíîé!
‘êàé âíåçàïíî óñïîêîèëñß.
-‚îò èìåííî, áîã. Œåæäó òîáîé è ’àêõèçèñ, à íå ìåæäó
ðàñàìè èííà. Ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî òû - ‡ëî, à îíà - „îáðî. Ÿ
óòâåðæäàþ: âû îáà - ‡ëî. ˆ âàñ îáîèõ äàâíî çàæäàëàñü ñìåðòü.
-ˆ òû áóäåøü òåì, êòî ñâåðøèò âåëèêîå äåßíèå? - íàñìåøëèâî
ïîèíòåðåñîâàëñß áîã. Œãíîâåíèåì ïîçæå â ãîðëî åìó ñìîòðåë
Œå÷.
-å çàáûâàé, àëàäàéí: ß âûçâàë òåáß íà áîé, êîòîðûé òû íå
ïðèíßë. Ÿ èìåþ ïîëíîå ïðàâî óáèòü òåáß ñåé÷àñ, íî íå ìîãó.
„àæå ýòîò âåëèêèé ìå÷ äîëæåí áûòü â ðóêå ñìåðòíîãî... - ‘êàé
çàðû÷àë.
-Ÿ áûë ñìåðòíûì, ïîêà èñïûòàíèß è ñòðàäàíèß, ïîñëàííûå
òîáîé, íå ïðîáóäèëè ñïàâøåãî âî ìíå áîãà. Ÿ áûë äðàêîíîì.
àáîì! óøå÷íûì ìßñîì! îåâûì çâåðåì! Žðóäèåì â ãðßçíûõ
ðóêàõ!
àëàäàéí ðàññâèðèïåë.
-å ñìåé îñêîðáëßòü ìåíß, þíåö, ïîêà ß íå...
-—òî? - íàñìåøëèâî ñïðîñèë ‘êàé. -“áüåøü ìåíß?
ëàòèíîâûé äðàêîí ôûðêíóë.
-…ñëè áû ß óáèâàë ìàëü÷èøåê çà òî, ÷òî òå ëþáßò ïîèãðàòü â
âîéíó, íà èííå ñêîðî íå îñòàëîñü áû íèêîãî. îéìè, ðåáåíîê:
òåáå äàëè âûðàñòè è ñòàòü îäíèì èç íàñ. îòîìó ÷òî ß òåáß
ïîùàäèë. îòîìó ÷òî Ÿ òàê ðåøèë, à íå òû è òâîé
ìåõàíèçèðîâàííûé áðàò.
‘êàé ñòèñíóë çóáû.
-ˆ ïî÷åìó æå òû ïîùàäèë ñòîëü îïàñíîãî ðåáåíêà?
àëàäàéí âíåçàïíî ðßâêíóë:
-‚îò ïîòîìó è ïîùàäèë! —òî òû ðåáåíîê! Ÿ äåòåé íå óáèâàþ!
‘èíèé äðàêîí çàðû÷àë òàê, ÷òî ñî ñêàë ïîñûïàëèñü ìåëêèå
êàìåøêè.
-’û íå óáèâàåøü äåòåé?!... ’û!!! ’û, ïî ÷üåìó ïðèêàçó...
-Ÿ íå ïðèêàçûâàë óáèòü òåõ ìàëûøåé. òî ðàç. € âî âòîðûõ, òû
íå èìååøü ê íèì íè ìàëåéøåãî êàñàíèß. Žíè áûëè äðàêîíàìè.
‘ìåðòíûìè ñóùåñòâàìè. •èùíûìè, îïàñíûìè ßùåðàìè,
çíà÷èòåëüíî óñòóïàâøèìè ëþäßì ïî èíòåëëåêòó è ìîðàëüíûì
êà÷åñòâàì. ’û - áîã. Ÿ íå óáèâàþ äåòåé ñâîåãî íàðîäà.
‘êàé äîëãî ìîë÷àë, ãëßäß íà àëàäàéíà. Ž÷åíü äîëãî.
-’åïåðü ß ïîíßë âñå. - ñêàçàë îí íàêîíåö. -’åïåðü ß ïîíßë âñå
äî êîíöà.
-îçäðàâëßþ.
-àëàäàéí, êòî ñäåëàë òåáß òàêèì? - ñïîêîéíî ñïðîñèë ‘êàé.
-‚åäü ñìåðòíûå ñ÷èòàþò òåáß îáðàçöîì äîáðîäåòåëè è ÷åñòè,
äîáëåñòè è ïðàâäû.
-îäðàçóìåâàåøü, ÷òî ß âåñüìà äàëåê îò èäåàëà â êàæäîé èç
ýòèõ îáëàñòåé? - óñìåõíóëñß áîã.
-’û èãðîê, àëàäàéí. Ÿ íå ñòîëü ãëóï è íàèâåí ÷òîáû íå
ïîíßòü. Œèð äëß òåáß - øàõìàòíàß äîñêà.
-Žøèáêà. ˜àõìàòíàß äîñêà - òàê âèäèò ìèð ƒèëåàí. Ÿ
âîñïðèíèìàþ åãî êàê ïîëå áèòâû.
-Ž äà, òû âåäü áîã ðûöàðåé.
àëàäàéí ðàññìåßëñß.
-‘êàæåì òàê: ðûöàðè - îäèí èç ìîèõ ñàìûõ óäà÷íûõ
ïðîåêòîâ. “ ’àêõèçèñ åñòü äðàêîíèäû, õîòß îíè è íå ñîâñåì åå
ðàáîòà. àâíîâåñèå, ìàëü÷èê. Œû âñå åãî ðàáû. ‘ïàñèáî òâîåìó
áðàòèêó, îí ìíå ïîìîã ñôîðìóëèðîâàòü ýòî ïîêîðî÷å.
-€ êòî æå òîãäà äðàêîíû? - íåãðîìêî ñïðîñèë ‘êàé.
-ðèøåëüöû èç äðóãîãî ìèðà. - êîðîòêî îòâåòèë àëàäàéí.
-å èìåþùèå ê èííó íèêàêîãî îòíîøåíèß. Žíè ïðèøëè ñàìè,
ïîëüçóßñü ìîãó÷èìè ñèëàìè ÷òî íåêîãäà áûëè èì ïîäâëàñòíû.
Ží ïîìîë÷àë.
-Œåæäó ïðî÷èì çäåñü, íà èííå, åñòü òå, îò êîãî ïðîèçîøëè
äðàêîíû â èõ ìèðå.
‘êàé âçäðîãíóë.
-„ðàêîíèäû?
-Šîíå÷íî. „ðàêîíèäû ïðåäêè äðàêîíîâ. ‡äåñü îíè íå óñïåëè
ðàçâèòñß â íèõ, íî â ìèðå Šîðõàíí äðàêîíèäîâ áîëüøå íåò. ‡àòî
åñòü äðàêîíû.
‘êàé ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-å âåðþ. Ÿ ñâîèìè ãëàçàìè âèäåë ìîãèëó Žãíß, ïðàðîäèòåëß
äðàêîíîâ.
îã ðàññìåßëñß.
-€ ïðàðîäèòåëü íå èìåë ïðåäêîâ? Žãîíü è ñ íèì åùå
íåñêîëüêî áûëè ïåðâûìè äðàêîíàìè â íàøåì ìèðå. Žíè
ïðåîäîëåëè áàðüåð ìåæäó ˆçìåðåíèßìè, ïîïàâ ê íàì.
-ˆ âû óáèëè èõ.
-å ñìåøè ìåíß. “æ íå äóìàåøü ëè òû, ÷òî ß çàòî÷èë òîãî
äðàêîíà â ïåùåðû èç ÷óâñòâà ìåñòè èëè çëîáû? Ÿ èõ ðàçìíîæàë,
ìàëü÷èê. Šàæäûé ðàç êîãäà ãðîõîòàëè íàêîâàëüíè, Žãîíü òåðßë
ñîçíàíèå, è... “âû, îí áûë åäèíñòâåííûì ñàìöîì. Žãîíü ðîäèë
äåñßòêè äåòåé, ÷üþ ñóùíîñòü ß èçìåíèë. - ïðè âèäå ëèöà ‘êàß,
àëàäàéí íåäîâîëüíî äîáàâèë:
-å æåëàß äîïóñòèòü âûðîæäåíèß, êîíå÷íî.
-î÷åìó âû ïîðàáîòèëè íàñ? - ìðà÷íî ñïðîñèë ñèíèé äðàêîí.
-Žøèáêà, ìàëü÷èê. î÷åìó Œ› ïîðàáîòèëè ˆ•. „ðàêîíû -
áîëüøàß ñèëà. ˆ âîèíñêàß, è ìàãè÷åñêàß, è ïñèõîëîãè÷åñêàß. å
ìîã æå ß ïîçâîëèòü ñâîåé ïîäðóæêå... - áîã ôûðêíóë, óïîìßíóâ
’àêõèçèñ - ...çàïîëó÷èòü ïîäîáíîå ïîäêðåïëåíèå?...
‘êàé çàêðûë ãëàçà íà ïàðó ìèíóò. îìîë÷àë.
-’û çàáûë îá îäíîì ìàëåíüêîì îáñòîßòåëüñòâå. - ñêàçàë îí
íàêîíåö.
-“âû, çàáûâàòü ìíå íå äàíî.
-’åì íå ìåíåå, ýòî òàê. ’û çàáûë ÷òî ß äðàêîí.
àëàäàéí ðàñïðàâèë êîëîññàëüíûå ïëàòèíîâûå êðûëüß.
-Ÿ òîæå. - çàìåòèë îí íåãðîìêî.
-åò. Œîæåò è áûë íåêîãäà, íî òåïåðü òû áîã.
-€ êòî æå òîãäà òû? - óñìåõíóëñß ïëàòèíîâûé äðàêîí.
-•èùíûé, îïàñíûé ßùåð, èìåþùèé ñåðäöå. - îòâåòèë ‘êàé.
ˆñïàðèâøèñü íà ìåñòå.

’ðèóìâèðàò: ‚ëàñòü

‚ ïåùåðàõ òâîðèëîñü íå÷òî íåîáû÷íîå. „ðàêî èçäàëè
ðàçãëßäåë áîëüøóþ ãðóïïó äðàêîíîâ, ñîáðàâøèõñß íà ëóæàéêå.
Ží óñêîðèë ïîëåò.
-„ðàêî, ñìîòðè! - ’àéãà â óæàñå óêàçàëà åìó íà äâóõ ìîëîäûõ
äðàêîíîâ, ìåäíîãî è ñåðåáðßííîãî, ëåæàâøèõ íà òðàâå â ëóæå
êðîâè. Žáà áûëè òàê èçðàíåíû, ÷òî íå îñòàâàëîñü íè ìàëåéøåãî
øàíñà íà ñïàñåíèå.
-—òî ïðîèçîøëî? - ñ òðåâîãîé ñïðîñèë îí ‘èëüâàðó, ñòîßâøóþ
ðßäîì. ‘åðåáðßííàß äðàêîíà â ãíåâå õëåñòàëà ñåáß õâîñòîì.
-ëüôû! - îíà çàðû÷àëà. -òè þíöû îòïðàâèëèñü â
‘èëüâàíåñòè ïîñìîòðåòü íà ãðèôîíîâ. Ž äà, îíè ïîñìîòðåëè. à
íèõ íàòðàâèëè ñòðàçó òðè äåñßòêà çâåðåé. Šàê îíè âåðíóëèñü, íå
ïîíèìàþ.
-î ýëüôû ñ íàìè íå âðàæäóþò! - „ðàêî èçóìëåííî ïîñìîòðåë
íà ‘èëüâàðó.
-€ êòî ñêàçàë, ÷òî îíè âðàæäóþò? „åñßòîê òàêèõ æå þíöîâ êàê
ýòè îõîòèëèñü íà òóðîâ. ˆ ðåøèëè ïîðàçâëå÷üñß...
„ðàêî ñòèñíóë çóáû.
-åâîçìîæíî!
-‘ûí åñåäóþùåãî ñî ‡âåçäàìè è åãî äðóçüß. - ãîðüêî ñêàçàëà
îäíà èç äðàêîí.
åíàâèñòü ãîðß÷åé âîëíîé ðâàíóëàñü â ãðóäü, íî „ðàêî ñäåðæàë
ñåáß.
-Žíè... Žíè!!! Žíè ïîïëàòßòñß çà ýòî!
-„à òû ÷òî! - ‘èëüâàðà ðàçîçëèëàñü. -‚îéíû çàõîòåë?
Žòâåòèòü „ðàêî íå óïåë. ‡íàêîìûé ãîëîñ ïîñëûøàëñß ñçàäè.
-ðîïóñòèòå, ïîæàëóéñòà.
ˆ âñå ðàññòóïèëèñü. ‘òàëêåð, íåáîëüøîé çîëîòîé äðàêîí, çà
ýòè ãîäû ñòàë ñàìûì óâàæàåìûì äðàêîíîì â €íñàëîíå. ˆ õîòß
áîëüøå ïîëîâèíû ïðèñóòñòâóþùèõ ïîêà íå ñîñòîßëî â åãî
ñëóøàòåëßõ, ñëóõè ïîëçëè äàâíî. ‘òðàííûå, ïóãàþùèå...
-Ž áîãè, ÷òî ñëó÷èëîñü?! - ‚èíã â óæàñå çàêðûë ãëàçà.
-àçâëå÷åíèß... - íå ïðåêðàùàß ðû÷àòü, „ðàêî êîðîòêî
ðàññêàçàë î ñîáûòèßõ. ƒëàçà ‚èíãà ïðåâðàòèëèñü â ùåëè.
‡àêîëåáàâøèñü íà ìèã, îí áðîñèë âçãëßä íà ‘èëüâàðó. î ïîòîì
ðåçêî ìîòíóë ãîëîâîé.
-åò. Ÿ íå äàì èì óìåðåòü... - ïðîøåïòàë äðàêîí.
„ðàêî âíåçàïíî ïîíßë, ÷òî õî÷åò ñäåëàòü ‘òàëêåð, è åäâà íå
âñêðèêíóë. åëüçß! è îäèí âîæàê ñòàè íå äîëæåí ðàíüøå
âðåìåíè óçíàòü î âîæäå...
Ží îïîçäàë. ‚èíã óæå îïóñòèëñß íà êîëåíè ó ñîäðîãàþùèõñß òåë
þíûõ æåðòâ.
óêà çîëîòîãî äðàêîíà êîñíóëàñü ëáà ìåäíîãî. ƒëàçà
çàêðûëèñü, òåëî íàïðßãëîñü. ˆ â ïîâèñøåé ìåðòâîé òèøèíå
ðàçäàëèñü ñëîâà:
-€ñò áèëàð òîíãîð òñóìàê, ñóõ èíôåðíî àðõ òàìàñ.
‘èëüâàðà àõíóëà. ’åëà îáîèõ äðàêîíîâ ìßãêî çàñâåòèëèñü
êðàñíûì ïëàìåíåì. à ãëàçàõ ó ïîòðßñåííûõ çðèòåëåé, ðàíû
ìåäíîãî ïîëíîñòüþ çàêðûëèñü. Šðîâü èñ÷åçëà, íå îñòàëîñü äàæå
øðàìîâ. ‘îäðîãíóâøèñü, þíûé äðàêîí îòêðûë ãëàçà, ñ
íåâåðîßòíûì óæàñîì óñòàâèâøèñü íà ‚èíãà.
-€ñò äóìàê. - ïðîøåïòàë òîò. ˆ ðàíåííûé çàñíóë. ‚èíã
ïîâåðíóëñß ê ñåðåáðßííîìó.
-€ñò áèëàð...
îòîì îí, îáåññèëåâ, óïàë íà òðàâó. –àðèëà ìåðòâàß òèøèíà.
‚ñå ñìîòðåëè íà ìîëîäîãî çîëîòîãî äðàêîíà, òßæåëî äûøàâøåãî
îò ïåðåíàïðßæåíèß. àêîíåö, „ðàêî øàãíóë âïåðåä.
-‘òàëü... ‚ñòàâàé. îéäåì, òåáå íàäî îòäîõíóòü.
-Žòäîõíóòü?... - ‚èíã çàêàøëßëñß ñòðàøíûì, íåóäåðæèìûì
êàøëåì. -„à... Œíå íàäî îòäîõíóòü... îìîãè ìíå, áðàò... -
ãëàçà äðàêîíà çàêàòèëèñü, è îí ðóõíóë íà ðóêè „ðàêî.
Œîìåíòàëüíî ïîòåðßâ ñâîé çîëîòîé öâåò.

***

-Ží âðàã!!!...
-...îí ñàìûé áëàãîðîäíûé èç âñåõ, êîãî...
-...êðàñíûé äðàêîí!...
-...äëß ÷åãî òû ñëóøàë âñå åãî ðàññêàçû?...
-...îíà íå ïîçâîëèò...
-...ïîðà ëè íàì âûéòè íà îòêðûòóþ áîðüáó?...
-...îí áû íå îäîáðèë...
-...ê îðóæèþ...
-...íèêòî íå ñìîæåò...
-...åìó ëó÷øå!
‚èíã çàñòîíàë. ‘òðàøíàß áîëü ðâàëà åãî ðàçóì íà ÷àñòè. Ží
ñëèøêîì äàëåêî çàøåë ïî ïóòè ‘ìåðòè, ñðàæàßñü çà æèçíü òîãî
äðàêîíà. …ùå íåìíîãî...
"î ß æèâ!" - ìûñëü ýòî ïîäåéñòâîâàëà êàê õîëîäíûé ëåä. ‘î
ñòðàøíûì òðóäîì ‚èíã ïðèîòêðûë ãëàçà.
åùåðà. …ãî ðîäíàß ïåùåðà, åãî äîì ïîñëåäíèå ïßòü ëåò.
ƒëàçà äðóçåé... ‘òðàííîå âûðàæåíèå â íèõ. Œãíîâåíèå... ˆ îí âñå
ïîíßë. àðó ìèíóò ïûòàëñß ãîâîðèòü. àêîíåö, ñóìåë.
-„ðàêî... - ãîëîñ åäâà õðèïåë.
Žãðîìíûé çîëîòîé êèâíóë.
-‘ëóøàþ òåáß.
-ðîñòè... ÷òî íå ñêàçàë ðàíüøå. Ÿ àëûé äðàêîí...
-Œû ýòî çíàåì. - ìðà÷íî çàìåòèë ‘òàð, ñòîßâøèé ðßäîì.
‚èíã çàêàøëßëñß. ‘ òðóäîì îñòàíîâèâøèñü, îí ïðîäîëæèë.
-Ÿ ðàññêàçûâàë âàì âñå ýòî íå ïîòîìó, ÷òî õîòåë îáåçîïàñòü
ñåáß. Ÿ õîòåë ìèðà. Ÿ õîòåë, ÷òîáû äðàêîíû ïîíßëè...
-’âîå æåëàíèå èñïîëíèëîñü, ‚èíã. - òèõî ñêàçàëà ’àéãà.
-—òî?... - îí ïåðåâîäèë ãëàçà ñ îäíîãî íà äðóãîãî.
-Œû íå ñ÷èòàåì òåáß âðàãîì. ‚èíã, òû áûë áåç ñîçíàíèß òðè
äíß. ‚ñå äðàêîíû çíàþò î òåáå è î íàñ.
‚èíã â îò÷àßíèè çàêðûë ãëàçà.
-àíî... òî ïðîâàë. Ÿ ïðîèãðàë...
-åò. Œ› ïîáåäèëè.
Ží íå ìîã äîëãî ãîâîðèòü, íåðâíîå èñòîùåíèå áûëî ñëèøêîì
ñèëüíî. î ñëóøàòü îí ìîã.
-‘èëüâàðà õîòåëà óáèòü òåáß. „ðàêî íå äàë. Žíè åäâà íå
ïîäðàëèñü, äðàêîíû ðàçäåëèëèñü íà äâà ëàãåðß. Œû áûëè áëèçêè
ê íà÷àëó ãðàæäàíñêîé âîéíû! ˆ òîãäà âûñòóïèë îäèí äðàêîí...
Ží ãîâîðèë íåíàìíîãî õóæå òåáß. Ží áðîñèë íàì â ëèöî âñå, ÷òî
íàêèïåëî íà äóøå ó êàæäîãî. Ží ðû÷àë è óãîâàðèâàë, ñïðàøèâàë
è òðåáîâàë. îëüøå ïîëîâèíû äðàêîíîâ áûëî íà åãî ñòîðîíå, à
ïîñëå ðå÷è òîëüêî ‘èëüâàðà ïðîäîëæàëà ðû÷àòü íà òåáß. ’åïåðü
âñå çíàþò î íàñ, òâîè ðàññêàçû ïåðåäàþòñß èç óñò â óñòà. ‚ñå ñòàè
îáñóæäàþò, âîæàêè ïîêà ìîë÷àò. „àæå ‘èëüâàðà ñîãëàñèëàñü
ïîãîâîðèòü ñ òîáîé.
‚èíã áåñïîìîùíî óëûáíóëñß.
-Šòî... êòî îñòàíîâèë âðàæäó? - ñïðîñèë îí õðèïëî.
’àéãà ñ óëûáêîé îáåðíóëàñü.
-ó, èäè ñþäà. å ñòåñíßéñß. ˆäè, èäè...
‘òðàøíî ñìóòèâøèñü, ê ‚èíãó ïîäîøåë •èðñàõ. ’îò ñëàáî ïîæàë
åìó ðóêó.
-Ÿ íå îøèáñß â òåáå. Ÿ íå îøèáñß â âàñ. ‚û ïîíßëè. ‚û âñå
ïîíßëè... - ‚èíã çàïíóëñß, ïîòîì íåóâåðåííî äîáàâèë:
-...äðóçüß?
„ðàêî ðàññìåßëñß. îäõâàòèâ îáåññèëåííîãî äðàêîíà íà ðóêè,
îí ãîðß÷î îáíßë åãî.
-Šîíå÷íî äðóçüß! —òî, ß ïîñìîòðþ íà öâåò? ‡à êîãî òû íàñ
ïðèíèìàåøü, ‚èíã?
Œîëîäîé äðàêîí âíåçàïíî çàìåð.
-‚èíã?... Žòêóäà âû çíàåòå ìîå èìß?...
îñëûøàëñß òèõèé ñìåõ.
-’û ïðèøåë â ñåáß ñ íåáîëüøîé ïîìîùüþ îäíîãî ÷åëîâåêà... -
çàìåòèëà ’àéãà, ïðîïóñêàß âïåðåä åéñòëèíà. ˆ òîãäà äðàêîíû
óâèäåëè íåâåðîßòíîå - âåëèêèé ìàã, âîæäü è ðåâîëþöèîíåð
‘òàëü ñìóòèëñß êàê ðåáåíîê, ïîíóðèâ ãîëîâó.
-Žòåö, ß...
-å ãîâîðè íè÷åãî. - ýéñòëèí ïîãëàäèë ñâîåãî äðàêîíà ïî
ãîëîâå. -’û ñêàçàë, ÷òî íå îøèáñß â äðóçüßõ. ó, à ß íå îøèáñß â
òåáå. Ÿ ãîðæóñü òîáîé, ñûí.
‚èíã ïîòðßñåííî ïîäíßë ãîëîâó.
-Šàê?...
-“æ íå äóìàë ëè òû, ÷òî çà ïßòü ëåò ß íå ïðîçíàþ î
íåîáûêíîâåííîì äðàêîíå â ñîñåäíåì óùåëèè? - ìàã ðàññìåßëñß.
-î òåáå ñëåäîâàëî çíàòü, ÷òî ïðèìåíßß çàêëèíàíèå ˆñòèííîãî
ˆñöåëåíèß ëó÷øå âçûâàòü ê áîãèíå Œèøàêàëü. òî ïîçâîëßåò
òðàòèòü ìåíüøå ñèë íà ñîñðåäîòî÷åíèå...
‚èíã çàïëàêàë, è ýéñòëèí ïðèæàë ê ñåáå åãî ìîãó÷óþ ãîëîâó.
-€ ïëàêàòü íà ãëàçàõ ó ñâîèõ äðóçåé...
-...ìîæíî. - òâåðäî çàßâèëà ’àéãà.

***

à âòîðîé äåíü îí âïåðâûå ñóìåë ïîêèíóòü ïåùåðó. ‘ëàáîñòü
ïîêà íå îòïóñêàëà. àñïîëîæèâøèñü íà òåïëûõ êàìíßõ, ‚èíã
ñìîòðåë íà ìîãó÷èå ãîðû è ñèíåå íåáî. ’àì ïàðèëè äðàêîíû...
-’åáß çîâóò ‚èíã, íå òàê ëè? - ìðà÷íûé ãîëîñ çàñòàâèë åãî
âçäðîãíóòü. Šðóïíàß ñåðåáðßííàß äðàêîíà îïóñòèëàñü íà ñêàëû
ðßäîì. ƒëàçà åå ïûëàëè ñèíåâîé.
-ðèâåòñòâóþ òåáß, ‘èëüâàðà. - òèõî ñêàçàë àëûé äðàêîí.
Žíà ðàçëåãëàñü íàïðîòèâ ‚èíãà, è äîëãî ìîë÷àëà, ðàçãëßäûâàß
åãî.
-’û øïèîí. - íàêîíåö ïðîèçíåñëà ‘èëüâàðà.
-‘êîðåå, àãèòàòîð. - çàìåòèë ‚èíã.
-Šîìó òû ñëóæèøü?
-„ðàêîíàì.
-...’üìû.
-åò. „ðàêîíàì. …ñëè òû ñëûøàëà îáî ìíå, òî çíàåøü: öâåò -
ïðåäðàññóäîê.
‘èëüâàðà ôûðêíóëà.
-’û è âñå õðîìàòîâûå ñîçäàíû ’àêõèçèñ.
-òî ëîæü, è òû ïðåêðàñíî ýòî çíàåøü. „ðàêîíîâ íå ñîçäàâàë
íèêòî. ‘àìè áîãè â áîëüøèíñòâå ñâîåì äðàêîíû.
-‚îò èìåííî. Œû äåòè àëàäàéíà, âû - äåòè ’àêõèçèñ.
-Œû ìîæåì èìåòü äåòåé äðóã îò äðóãà.
‘èëüâàðà çàïíóëàñü. î ïîòîì ðåçêî ìîòíóëà ãîëîâîé.
-’îò ñëó÷àé - îøèáêà. “âåðåíà, €ßí áûëà íåíàñòîßùåé
çîëîòîé.
‚èíã óëûáíóëñß.
-‘èëüâàðà, ß ïßòü ëåò æèë ðßäîì ñ òîáîé, ñìåíèâ òîëüêî öâåò.
ˆ òû íå ñóìåëà ðàñïîçíàòü âî ìíå õðîìàòîâîãî äðàêîíà.
-Šîëäîâñêîé òðþê!
-’û ñàìà ñåáå âåðèøü?
Žíà âçäðîãíóëà. àðó ìèíóò ðàçìûøëßëà íàä îòâåòîì, íî
ïðåäïî÷ëà ñìåíèòü òåìó.
-’åáå óäàëîñü îáìàíóòü áîëüøóþ ÷àñòü ìîëîäåæè. î ñî ìíîé
ýòî íå ïðîéäåò, ‚èíã.
€ëûé äðàêîí òâåðäî îòâåòèë:
-òî óæå ïðîøëî.
-„à íó?
‚èíã ïîäíßë ãîëîâó, íàòßíóâ ÷åøóþ íà ãîðëå.
-‘èëüâàðà, âîò ß. Šðàñíûé äðàêîí. ’âîé âðàã îò ðîæäåíèß. Ÿ
íå ñîïðîòèâëßþñü. “áåé ìåíß, è ðàçîì ïîëîæèøü êîíåö âñåì
ñëîæíîñòßì.
‘åðåáðßííàß äðàêîíà âçäðîãíóëà.
-“áèòü òåáß?... - èçóìëåííî ñïðîñèëà îíà.
-„à. àçîðâè ìíå ãîðëî êîãòßìè, è ß óìðó.
‘èëüâàðà âñêî÷èëà, õëåùà ñåáß õâîñòîì.
-ðåêðàòè!
-ðåêðàòèòü? î÷åìó? àçâå òû íå ñ÷èòàåøü ìåíß âðàãîì,
äîñòîéíûì ëèøü ñìåðòè?
Žíà ãíåâíî îòâåðíóëàñü, íî ñëîâà ‚èíãà ïðèêîâàëè åå ê ìåñòó.
-å óëåòàé îò îòâåòîâ, ‘èëüâàðà. å ïðß÷ü ãîëîâó ïîä êðûëî.
’û ìóæåñòâåííàß âîèòåëüíèöà, òû ïðîíèêàëà â õðàì ñàìîé
’àêõèçèñ. åóæåëè ó òåáß íå õâàòèò õðàáðîñòè âñòðåòèòü ëèöîì
íåïðèßòíóþ ïðàâäó?
-ðàâäó?! - ‘èëüâàðà êàê óæàëåííàß ïîâåðíóëàñü. -Šàêóþ
ïðàâäó?! ðàâäó, ÷òî òû ìîé âðàã? ’û ìîé âðàã, ‚èíã!
-åò! - ðßâêíóë êðàñíûé äðàêîí. -‚ðàãîâ óáèâàþò! € òû íå
ìîæåøü óáèòü ìåíß, ïîòîìó ÷òî â äóøå çíàåøü: ß ïðàâ!
„ðàêîíû òßæåëî äûøàëè. àêîíåö, ‚èíã ïðîèçíåñ:
-Œíå ðàññêàçûâàëè î þíîì „àðêå, êîòîðûé ñåìü ëåò æèë
ñðåäè âàñ. ’û äîâåëà åãî äî ñàìîóáèéñòâà. åáåíêà,
åäèíñòâåííàß âèíà êîòîðîãî çàêëþ÷àëàñü â öâåòå!
-Ží áûë âðàãîì îò ðîæäåíèß, òàê ñêàçàë àëàäàéí!
-Šîãî òû ëþáèøü, ‘èëüâàðà? - âíåçàïíî ñïðîñèë ‚èíã, ðåçêî
ïðèäâèíóâøèñü. „ðàêîíà âçäðîãíóëà.
-—òî?...
-’û îäèíîêà, ó òåáß íåò äðàêîíà. Šîãî òû ëþáèøü?
Žíà îòâåðíóëàñü, âïóñêàß è âûïóñêàß êîãòè.
-òî íå òâîå äåëî.
-Ž íåò, ýòî Ž—…œ „€†… ìîå äåëî. ’û âåäü ëþáèøü ýëüôà,
òàê?
„ðàêîíà ñîãíóëàñü, êàê îò óäàðà.
-åò... - ïðîøåïòàëà îíà.
-å ëãè. ýéñòëèí ðàññêàçûâàë ìíå î ƒèëòàíàñå.
Žíà â ßðîñòè îáåðíóëàñü.
-å ñìåé óïîìèíàòü åãî èìß, òû!
‚èíã ñ áîëüþ êîñíóëñß êðûëà ñåðåáðßííîé äðàêîíû.
-Ží ðàññêàçàë ìíå, ÷òî ñäåëàë ƒèëòàíàñ, êîãäà óçíàë î òåáå.
Šîãäà óçíàë, ÷òî òû äðàêîí...
‘èëüâàðà îòøâûðíóëà ‚èíãà â ñòîðîíó, è ñ ðû÷àíèåì âñòàëà íàä
íèì.
-Žäíî ñëîâî, è òû ïîêîéíèê.
-åò, ‘èëüâàðà. Ÿ íå íàìåðåí ìîë÷àòü. - òâåðäî îòâåòèë àëûé
äðàêîí. -Œû âñå ìîë÷àëè ñîòíè ëåò. àì ïëåâàëè â äóøó, íî ìû
ìîë÷àëè. àñ óáèâàëè, à ìû ìîë÷àëè. à íàñ îäåâàëè óçäå÷êó, à
ìû ìîë÷àëè!!!
Žíà òîæå ïåðåøëà íà êðèê.
-îãè ïîòðåáîâàëè îò íàñ âåðíîñòè!
‚íåçàïíî òåëî íåáîëüøîãî êðàñíîãî äðàêîíà ðàñïëûëîñü íà
ãëàçàõ. îòðßñåííî àõíóâ, ‘èëüâàðà îòñòóïèëà ïåðåä
êîëîññàëüíûì ïëàòèíîâûì äðàêîíîì.
-òî áûëî èñïûòàíèå, ‘èëüâàðà. - ïðîãðåìåë áîã. -ˆ òû íå
ñïðàâèëàñü.
Žíà ïàëà íà êîëåíè.
-Ÿ ïîòåðßëà óâåðåííîñòü â ñâîåé ïðàâîòå, ïðîñòè ìåíß!
-’û ïðåäàëà ìåíß!
-åò! - ‘èëüâàðà ïëàêàëà. -åò, ß íå ïðåäàëà òåáß!
-Ÿ íå âåðþ òåáå. „îêàæè ñâîþ ïðåäàííîñòü.
-„à! - ñåðåáðßííàß äðàêîíà çàòðåïåòàëà. -Ÿ âñå ñäåëàþ!
àëàäàéí óêàçàë íà ìàëåíüêîãî áðîíçîâîãî äðàêîíûøà, â
ñòðàõå ñëåäèâøåãî çà ðàçãîâîðîì.
-“áåé åãî.
‘èëüâàðà çàìåðëà.
-—òî?!...
-„îêàæè, ÷òî òû ïðåäàííà ìíå. “áåé åãî.
Žíà îòøàòíóëàñü.
-àëàäàéí, ÷òî òû ãîâîðèøü?!
îã íàõìóðèëñß.
-’û íå ìîæåøü óáèòü äëß ñâîåãî áîãà?
-òî ðåáåíîê!!!
-•îðîøî. ’îãäà òàê.
îâèíóßñü æåñòó àëàäàéíà, íà òðàâå âîçíèê ñâßçàííûé ïî
ðóêàì, íîãàì è êðûëüßì ÷åðíûé äðàêîíûø. …ìó áûëî ãîäà òðè -
÷åòûðå íà âèä.
-‚îò òâîé âðàã. “áåé åãî.
‘èëüâàðà â óæàñå îãëßíóëàñü íà áîãà.
-î... íî ß íå ìîãó!!! òî æå ðåáåíîê!!!
-òî ñîçäàíèå ’üìû. •ðîìàòîâûé äðàêîí. “áåé åãî!
àëàäàéí íàñòóïèë íà êðûëüß ñâßçàííîãî äðàêîíûøà, ñëîìàâ
èõ â îäíî ìãíîâåíèå. åáåíîê çàêðè÷àë, èçîãíóâøèñü îò
ñòðàøíîé áîëè.
-åò!!! - âîïëü ‘èëüâàðû ìîã ðàçîðâàòü ñêàëó. Žáåçóìåâ îò
ßðîñòè, îíà ìåòíóëàñü ê ãîðëó áîãà, èçâåðãàß ßðîñòíûé ïîòîê
ïëàìåíè. àëàäàéí îòøâûðíóë åå êàê èãðóøêó.
-’û ïðåäàëà ìåíß. - ñóðîâî ñêàçàë îí, ðàçäàâèâ ÷åðíîãî
äðàêîíûøà. ‘èëüâàðà óïàëà â îáìîðîê.

***

ðèøëà â ñåáß îíà ìãíîâåííî. ˆ â òîò æå ìèã ãîðëî åå èçäàëî
âîïëü, êîãòè âöåïèëèñü â ñêàëó, òåëî ïðåâðàòèëîñü â ìîíîëèò.
-“áèéöà!!!! - ‘èëüâàðà çàêðûëà ëèöî ðóêàìè, ñîäðîãíóâøèñü
îò ðûäàíèé. ‚èíã äàë åé ïîïëàêàòü.
-‘èëüâàðà, ýòî áûëî âèäåíèå. - òèõî ñêàçàë îí ïàðó ìèíóò
ñïóñòß.
Žíà âçäðîãíóëà.
-—òî?... - ãîëîñ çâó÷àë ãëóõî.
-òî áûëî âèäåíèå, êîòîðîå ñîçäàë ß. èêòî íå ïîãèá.
-’û?!!! - äðàêîíà âñêî÷èëà. -’àê çíà÷èò òî áûë íå áîã!!!!
-åò. ’î áûëî òâîå âèäåíèå áîãà, ‘èëüâàðà. Ÿ èçâëåê îáðàç
àëàäàéíà èç òâîåé ïàìßòè.
-‹îæü!!!
-’îëüêî òàê ìîãëà òû ïîâåðèòü, ÷òî îí áîã. ‹þáîå èíîå
íàâàæäåíèå ìãíîâåííî óçíàâàåìî.
‘èëüâàðà ñîäðîãíóëàñü.
-òî ëîæü! àëàäàéí íå ïîñòóïàåò òàê! ’àê íèêòî íå ìîæåò
ñäåëàòü!
-ëîõî æå òû çíàåøü èñòîðèþ èííà... - ñ ãîðå÷üþ çàìåòèë
‚èíã. -î âàæíî äðóãîå. ‘èëüâàðà, â äóøå òû äðàêîí, à íå ðàá
àëàäàéíà. ’û íå ñïîñîáíà óáèòü çà áîãà - à çíà÷èò, òû
ñâîáîäíà.
-Ÿ ìíîãî ðàç óáèâàëà åãî èìåíåì!
‚èíã óëûáíóëñß.
-î÷åìó æå òû íå ñìîãëà óáèòü ýòîãî ðåáåíêà?
Ÿðîñòíî çàðû÷àâ, ñåðåáðßííàß äðàêîíà âçìûëà â íåáî è
èñ÷åçëà. ‚èíã ïîìîë÷àë.
-îòîìó ÷òî òû - äðàêîí. € äðàêîíû äåòåé íå óáèâàþò. -
îòâåòèë îí âìåñòî ‘èëüâàðû.
ˆõ áûëî ìíîãî ïîä òðåìß ëóíàìè. ’åõ, êòî ñêàçàë ñåáå: ß
ñâîáîäåí. ‘åãîäíß èõ ñòàëî íà îäíó áîëüøå.

’ðèóìâèðàò: àçóì

-...è íàêîíåö, ß óòâåðæäàþ: åñëè ìû íå íà÷íåì âîéíó,
‘îëàìíèè êîíåö.
‚ çàëå çàäâèãàëèñü, ðûöàðè íåäîóìåííî ïîæèìàëè ïëå÷àìè.
‡àìîê “ò-‚èñòàí âïåðâûå çà ìíîãèå ãîäû ïðèíèìàë â ñåáå ñòðàçó
òðåõ ƒëàâ Žðäåíîâ.
‚åëèêèé Œàãèñòð, ãëàâà Žðäåíà îçû - ñýð ðàéò ‚èíàñ,
ïîñòó÷àë ïî ÷åðíîìó äóáîâîìó ñòîëó.
-‘ïîêîéíî. —åì âûçâàíî ñòîëü ñìåëîå çàßâëåíèå ãîñóäàðß
„åððåêà, îí ñàì ñêàæåò íàì. å òàê ëè?
ûöàðü êèâíóë.
-‘îãëàñíî Œåðå, ß ïðèâåäó ïîäòâåðæäåíèå ñâîèõ ñëîâ. Šàê
óæå áûëî ñêàçàíî íà ýòîì ñîâåòå, ñðåäè àâíèí €áàíàññèíèè
íàáèðàåò ñèëó íîâîå êîðîëåâñòâî, â êîòîðîì ïðàâèò ïðåñòóïíàß
æåíùèíà, Šèòèàðà “ò'Œîòàð. Ž ìîèõ íàáëþäåíèßõ çà èõ âîåííîé
ìîùüþ ß óæå äîëîæèë. ‚ñå ðûöàðè ìîåãî îòðßäà, êàê îäèí,
ãîòîâû ïðèñßãíóòü ‘îâåòó: ìû âñòðåòèëè îïàñíîñòü, âïîëíå
ñðàâíèìóþ ñ íà÷àëüíûì ïåðèîäîì ñòàíîâëåíèß ìîãóùåñòâà
’àêõèçèñ.
„åððåê ïîäîæäàë, ïîêà øóì óëßæåòñß.
-îâåðòå ìíå, ýòî òàê. ˆõ ñèëà óæå ñåé÷àñ ïî÷òè ðàâíà íàøåé,
à ïîïóëßðíîñòü Šèòèàðû ñðåäè âàðâàðñêèõ ïëåìåí €áàíàññèíèè
íå ïîääàåòñß àíàëèçó. ’àêõèçèñ áîßëèñü è íåíàâèäåëè. …å ëþáßò
è óâàæàþò. òî Ž—…œ îïàñíîå ßâëåíèå, è íàäî ïðèíßòü ìåðû
ïîêà îíî íå ïðèíßëî ñëèøêîì áîëüøèå ìàñøòàáû. Œû íå èìååì
ïðàâà çàêðûâàòü ãëàçà. ‚ñå ïîìíßò, ÷åãî ñòîèëà íàì
ðàçîáùåííîñòü è âíóòðåííèå ðàñïðè â òå ãîäû.
ðàéò ‚èíàñ íàõìóðèëñß.
-„åéñòâèòåëüíî, ƒîñóäàðü „åððåê íàïîìíèë íàì î íåïðèßòíîì
ïåðèîäå ðûöàðñòâà. î ß íå âèæó, ÷òî ìîãëî òàê îáåñïîêîèòü
äîáëåñòíîãî ðûöàðß. „ðàêîíèäîâ ìàëî. ’å êòî åñòü - æàëêèå
âîèíû, íå âûäåðæèâàþùèå ñðàâíåíèß ñ ðûöàðßìè. àøè äðàêîíû
ñèëüíû è íåïîáåäèìû. …ñëè Šèòèàðà ïîñìååò íàïàñòü, ìû
óíè÷òîæèì åå.
„åððåê ñòèñíóë çóáû.
-å â îáèäó ïðèñóòñòâóþùèì áóäåò ñêàçàíî, íî ß âèäåë êàê
ñðàæàþòñß ýòè "æàëêèå" äðàêîíèäû. ‹ó÷øèõ âîèíîâ ìíå íå
ïðèõîäèëîñü âñòðå÷àòü íèãäå. „àæå ñðåäè íàñ.
îäíßëñß ƒîñóäàðü “òåð Œàêêëîíåí, ãëàâà Žðäåíà Šîðîíû.
-îþñü, ÷òî ïðåáûâàíèå â ñðåäå âðàãîâ íåñêîëüêî ðàññòðîèëî
íàøåãî äîáëåñòíîãî òîâàðèùà. îëàãàþ, ÷òî çàßâëåíèå î
ìîãóùåñòâå äðàêîíèäîâ ìîæíî îòíåñòè íà ñ÷åò óñòàëîñòè è
íåðâíîãî èñòîùåíèß...
„åððåê õëîïíóë ðóêîé îá ñòîë. ‚ñå óäèâëåííî ïðèìîëêëè.
-‡àêðûâàòü ãëàçà íà îïàñíîñòü, âìåñòî òîãî ÷òîáû âñòðåòèòü
åå ëèöîì, íåäîñòîéíî ðûöàðß!
‹åäßíîé ãîëîñ ‚èíàñà ðàçîðâàë ïîâèñøåå ìîë÷àíèå.
-ƒîñóäàðü „åððåê, âû óñòàëè è âçâîëíîâàíû. Œû îòëîæèì
ñîâåò íà äâà äíß, ïðåäîñòàâèâ âàì âîçìîæíîñòü îòäîõíóòü. ‚ñå
ñâîáîäíû.
îáëåäíåâøèé îò ãíåâà ðûöàðü ïðîìîë÷àë, ãëßäß íà
Œàãèñòðà. îâåðíóâøèñü, îí ÷åêàííûì øàãîì ïîêèíóë çàë
çàñåäàíèé.

***

ƒíåâ ïûëàë â åãî äóøå. ‘ëåïöû! †àëêèå, ìåëî÷íûå ñêëî÷íèêè!
ƒëàâíîå äëß íèõ - íå ïðîïóñòèòü èíòðèãó îäíîãî ëèáî äðóãîãî.
Šòî ñìîòðèò, ÷òî ‡ëî íàáèðàåò ñèëó?!
-üåðí! - ðßâêíóë „åððåê.
‚îèí ïîñïåøíî ïîäáåæàë ê êîìàíäèðó.
-‘îáåðè ìîé îòðßä. Žíè... Žíè óâèäßò ÷òî ß ïðàâ!
ûöàðü íåðâíî õîäèë ïî äâîðó çàìêà, èñêîñà ïîãëßäûâàß íà
ïàðó äðàêîíîâ, îòäûõàâøèõ íà ñòåíå. „ðàêîíû î ÷åì-òî òèõî
ãîâîðèëè.
-Œû çäåñü, ãîñóäàðü. - åíàð è åùå òðîå îòäàëè ÷åñòü.
-Žíè íå ïîâåðèëè ìíå. Žíè íå ïîâåðèëè ìíå!
åíàð âçäîõíóë.
-Œû ïðåäâèäåëè ýòî, êîìàíäèð.
„åððåê ìðà÷íî êèâíóë.
-—òî òû ïðåäëàãàåøü? - ñïðîñèë üåðí.
-Ží íè÷åãî íå ïðåäëàãàåò. ðåäëàãàþ òîëüêî ß,- îòâåòèë
îãðîìíûé ÷åëîâåê ñ äëèííûìè ÷åðíûìè âîëîñàìè. “çêèå ñèíèå
ãëàçà ãîðåëè ßðîñòíûì ïëàìåíåì, èç-çà ñïèíû âèäíåëàñü
ðóêîßòêà èçóìèòåëüíîãî ìå÷à. —åëîâåê áûë îäåò â ßðêî-ñèíèå
äîñïåõè ñ ñèìâîëîì Œå÷à íà ãðóäè. ëàù åãî ñâåðêàë ÷åðíûì
áàðõàòîì.
ûöàðè ñ èçóìëåíèåì ðàçãëßäûâàëè íåçíàêîìöà. èêòî íå
çàìåòèë, êàê îí ïîäîøåë.
-Šòî òû òàêîé? - õìóðî ñïðîñë „åððåê.
‚îèí â ñèíåì ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè.
-àíèìàòåëü. - êîðîòêî îòâåòèë îí.
-ˆ ÷òî ýòî çíà÷èò?
-Œíå íóæåí óáèéöà. ‚û ïîäõîäèòå.
ûöàðè ïåðåãëßíóëèñü, ñ òðóäîì óäåðæèâàß óñìåøêè.
-Šîãî æå íàì íàäî áóäåò óáèòü? - èðîíè÷íî ïîèíòåðåñîâàëñß
„åððåê.
-’àêõèçèñ.

***

-Ÿ äîëæåí çàëåòåòü íà ‘àíêðèñò. - çàìåòèë „àðê. Šèòèàðà
åäâà íå ïîïåðõíóëàñü âèíîì.
-îâòîðè?!
-Šèòè, ìíå íàäî íà ‘àíêðèñò. ’àì åñòü öåëûé íàðîä
èíæåíåðîâ è òåõíèêîâ, èìåíóþùèé ñåáß ãíîìû-ìåõàíèêè. Žíè
æèâóò â ãîðå ˆòñîêýé. Œû äîëæíû çàêëþ÷èòü ñ íèìè ñîþç è
ïåðåìàíèòü íà ñâîþ ñòîðîíó. “ íàñ âñåãî òðè çàâîäà è äâà
ðóäíèêà, Šèòè. ‡àâîäû íå óñïåâàþò ïðîèçâîäèòü âñå íóæíûå
ìàòåðèàëû è òîâàðû. Šèòàðå ãðîçèò äåôèöèò ìåòàëëà...
Šîðîëåâà îòñòàâèëà áîêàë â ñòîðîíó. Žíà áûëà îäåòà â
îáëåãàþùóþ âîåííóþ ôîðìó èç áëåñòßùåãî ìåòàëëè÷åñêîãî
âîëîêíà. îãîíû ñ áðèëëèàíòîâûì ñèìâîëîì Šèòàðû ïðèäàâàëè
åé âåëè÷åñòâåííûé âèä. ƒðóäü íàèñêîñü ïåðåñåêàëà òîíêàß
çîëîòàß öåïî÷êà, íà ãîëîâå áûëà îäåòà èçßùíàß ÷åðíàß ôóðàæêà,
íà íîãàõ - áëåñòßùèå êîæàííûå ñàïîãè. ‚ûñîêèé âîðîòíèê
ïëàâíî ïåðåõîäèë â äëèííûé ÷åðíûé ïëàù, óñûïàííûé çîëîòûìè
áëåñòêàìè, ðóêè ñêðûâàëèñü ïîä òîíêèìè ÷åðíûìè ïåð÷àòêàìè.
ˆç îðóæèß ïðè íåé áûëà òîëüêî èçßùíàß ñåðåáðßííàß øïàãà.
-„àðê, ß ïðèçíàþ ÷òî ýòî íåïëîõàß èäåß. î íà÷èíàòü âîéíó
òàê ðàíî?... - Šèòèàðà çàäóì÷èâî ïðîáåæàëàñü ïàëüöàìè ïî
ìðàìîðíîìó ñòîëó. Šîìíàòà åäâà óëîâèìî ïîêà÷èâàëàñü,
–èòàäåëü âåëè÷àâî äâèãàëàñü íàä ìîðåì.
-èêàêîé âîéíû. ’àêõèçèñ óæå ïûòàëàñü çàâîåâàòü ìèð ñèëîé,
ìû áóäåì äåéñòâîâàòü èíà÷å.
òî ñêàçàë ìîãó÷èé ìóæ÷èíà â òîé æå ôîðìå, ÷òî è Šèòèàðà.
ƒëàäêèå ñåðåáðßííûå âîëîñû äîñòèãàëè ñåðåäèíû ñïèíû, òåëî
áóãðèëîñü îò ìûøö. “çêèå çîëîòûå ãëàçà ñèßëè íåîáû÷íûì
ñâåòîì. Ží ñèäåë íàïðîòèâ Šîðîëåâû.
-Œû ìíîãî ðàç îáñóæäàëè ýòî, „àðê. Ÿ ïî-ïðåæíåìó ñ÷èòàþ,
÷òî îäíîé äåìîíñòðàöèè ñèë íåäîñòàòî÷íî.
-…ñëè íà íàñ íàïàäóò, íèêòî íå ïîìåøàåò òåáå ïðåâðàòèòü
‘îëàìíèþ â ôàðø. î åñëè åñòü âîçìîæíîñòü èçáåæàòü
êðîâîïðîëèòèß... Œû âåäü íå áîãè ‡ëà, â êîíöå-êîíöîâ. Œû
ïîëèòèêè.
-€ ß-òî äóìàëà, ÷òî îäèí èç íàñ áîã... - íåãðîìêî ïðîèçíåñëà
æåíùèíà. „àðê âçäîõíóë.
-òî ñîçâåçäèå áåñïîêîèò ìåíß íå ìåíüøå, ÷åì òåáß. „à, ß
èìåþ íåèçìåðèìûå ìàãè÷åñêèå ñèëû. „à, ß ìîãó÷ è íåïîáåäèì.
î ðàçâå ýòî çíà÷èò, ÷òî ß áîã? îëàãàþ, áóäü ß áîãîì - ß
÷óâñòâîâàë áû ýòî.
-€ ìíå ïðèßòíî ñ÷èòàòü ñâîåãî ïîìîùíèêà áîãîì. - çàìåòèëà
Šèòèàðà. -Œíå âñåãäà ïîìîãàëè ìîãóùåñòâåííûå ñóùåñòâà.
„ðàêîíû, ûöàðè ‘ìåðòè... ‘ëåäóþùèé íà î÷åðåäè êàê ðàç áîã.
„ðàêîí óñìåõíóëñß.
-å áóäåì óòî÷íßòü, êòî ÷åé ïîìîùíèê. ˆòàê, ß íàïðàâëßþ
–èòàäåëü â “ò'Œîòàð, à ñàì ëå÷ó íà ‘àíêðèñò.
-‚ìåñòå ñî ìíîé.
-Šèòè, ýòî íå ïðîãóëêà. ’àì îïàñíî.
-òî ãîâîðèò ìîãó÷èé è íåïîáåäèìûé ‹îðä „àðê, ÷üß ìàãèß
ïîäíßëà ïîëóðàçðóøåííóþ –èòàäåëü ñî äíà îêåàíà?
-Šàê áû ñèëåí òû íè áûë, èñêàòü íåïðèßòíîñòè ãëóïî.
-‡îëîòûå ñëîâà, - ðàññìåßëàñü Šèòèàðà. -îòîìó ß è õî÷ó
ïîëåòåòü ñ òîáîé. „àðê, òû õîðîøèé... õììì, äðàêîí, íî òû
íåìíîãî íàèâåí. ’åáå âåäü òîëüêî ïßòíàäöàòü.
Œîãó÷èé âîèí óñìåõíóëñß, íàêëîíèâøèñü âïåðåä.
-òî ãîâîðèøü òû?
†åíùèíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
-’åëî íè÷åãî íå çíà÷èò. •îòß òû ñåáå ñäåëàë íåïëîõîå... - îíà
îáâîðîæèòåëüíî óëûáíóëàñü. -’åì íå ìåíåå, ïåðåãîâîðû ß âåäó
ãîðàçäî ëó÷øå òåáß. Šòî ñóìåë çàïîëó÷èòü ïëåìß îäæèáóýåâ áåç
åäèíîé óãðîçû?
„ðàêîí ïåðåáðàë ïàëüöàìè ïî ñòîëó.
-Œû íåïëîõî äîïîëíßåì äðóã-äðóãà, çäåñü òû ïðàâà. î íà
‘àíêðèñò ß îòïðàâëþñü îäèí. ’åáß òàì ñëèøêîì õîðîøî çíàþò.
Šîðîëåâà ìðà÷íî íàëèëà ñåáå âèíî.
-Žíè íàäñìåßëèñü íàäî ìíîé... - ñóðîâî ñêàçàëà îíà. -Žíè
óíè÷òîæèëè ìîè àðìèè, ìîèõ äðàêîíîâ. Ÿ õî÷ó ñìåøàòü èõ ñ
ãðßçüþ, „àðê.
-’û ñåé÷àñ â ñîòíè ðàç áîëåå ìîãóùåñòâåííà, ÷åì áûëà ïðè
’àêõèçèñ... - çàìåòèë äðàêîí. -îäèí îòðßä íàøèõ ÷åðíûõ
áåðåòîâ ñòîèò âñåé àðìèè ðûöàðåé. ƒëàâíîå - íå ïîâòîðèòü
îøèáêè áîãèíè. å ñïåøèòü, íå äåéñòâîâàòü êàê âàðâàðû.
„èñöèïëèíà è êîíòðîëü, ÷åòêîå ðàçäåëåíèå îáßçàííîñòåé è
ãëàâíîå - ïîëíàß âíóòðåííßß ñîëèäàðíîñòü.
Šèòèàðà ïîìîë÷àëà.
-’âîè öåëè ìíå òðóäíî ïîñòè÷ü. - çàìåòèëà îíà íàêîíåö. -î
òâîèì ðàññêàçàì, òû èñïûòàë â ‘îëàìíèè íå ìåíüøå ãîðß, ÷åì ß.
’û äîëæåí èõ íåíàâèäåòü, „àðê. Žíè âåäü óíè÷òîæèëè ïî÷òè
âñåõ òâîèõ ñîðîäè÷åé, âêëþ÷àß äåòåíûøåé...
-Ÿ íåíàâèæó èõ, Šèòèàðà. - õîëîäíî îòâåòèë äðàêîí. -è
íåíàâèæó ñòðàøíî. î òåì óæàñíåé áóäåò ìîß ìåñòü, êîãäà âñå èõ
èäåàëû, âñß èõ âåðà è âñå èõ íàäåæäû ðóõíóò â ïûëü. Šîãäà
íàðîä îòâåðíåòñß îò ðûöàðñòâà ê íàì, êîãäà âîéíà ñòàíåò
áåçâêóñèöåé - òîãäà ß âêóøó ìåñòü, âîèñòèíó äîñòîéíóþ èõ
ïðåñòóïëåíèß. “áèòü ìîæåò äàæå ïðèäóðêîâàòûé òðîëëü. àçâå
ìíå íàäî îáüßñíßòü òåáå, ñêîëü ñëàäêà ìåñòü æèâîìó âðàãó? ’û
ëè íå çíàåøü, êàêîå ýòî íàñëàæäåíèå, óâèäåòü ðûäàþùåãî âðàãà
ó íîã ñâîèõ, è îòïóñòèòü åãî, çíàß, ÷òî äî êîíöà äíåé îí
ïîãðóæåí â àä...
Šèòèàðà ñîäðîãíóëàñü.
-ˆíîãäà òû ìåíß ïóãàåøü... - òèõî ñêàçàëà îíà.
-ƒîðàçäî ÷àùå ß áîþñü ñàì ñåáß. - îòâåòèë „àðê.
‚ êîìíàòó âëåòåë ìàëåíüêèé ÷åðíûé äðàêîí÷èê, îïóñòèâøèñü
íà ïëå÷î ‹îðäà. “ëûáêà òðîíóëà ëèöà Šîðîëåâû è „àðêà.
-’àéôóí, ñåé÷àñ íå âðåìß... - ìßãêî çàìåòèëà Šèòèàðà.
-Žòåö, òû óëåòàåøü? - ñïðîñèë äðàêîíûø. „àðê ïîãëàäèë åãî
ïî êðûëó.
-Ÿ ñêîðî âåðíóñü. ‘ìîòðè, ñëóøàé Šèòèàðó.
-€ êóäà? € ìíå ñ òîáîé ìîæíî?
-åò, òåáå ñ íèì íåëüçß. Œàëûø, ïîèãðàé ñ ‹îêè, íàì íàäî
ïîãîâîðèòü.
‚ êîìíàòó âáåæàëà äðàêîíèäêà â ÷åðíîé ôîðìå ñïåöâîéñê.
îêëîíèâøèñü Šîðîëåâå è „àðêó, îíà ñìóùåííî ñíßëà
äðàêîíûøà ñ ïëå÷à ‹îðäà.
-ðîøó ïðîùåíèß, îí òàê áûñòðî ëåòàåò ÷òî ß íå óñïåëà
óñëåäèòü...
-è÷åãî. ‘ëåäè çà íèì õîðîøî, “éìàñ. - „àðê ïîãëàäèë
ñâîåãî ñûíà åùå ðàçîê.
Šèòèàðà äîëãî ìîë÷àëà, ïðîâîæàß âçãëßäîì äðàêîíèäêó è
ìàëûøà.
-îäóìàòü òîëüêî, ß âñþ æèçíü ñ÷èòàëà âàñ çâåðüìè... -
çàìåòèëà îíà òèõî.
-å òîëüêî òû. - íåâåñåëî îòâåòèë äðàêîí.

***

-—òî çíà÷èò ýòà íåóìåñòíàß øóòêà? - õîëîäíî ñïðîñèë
„åððåê.
-Ÿ î÷åíü ðåäêî øó÷ó, ÷åëîâåê.
-Šòî òû òàêîé? - åíàð ïîëîæèë ðóêó íà ìå÷. àãëûé
íåçíàêîìåö íà÷èíàë åãî òðåâîæèòü.
-Ÿ ‘êàé. îã âîéíû.
Žíè ðàññìåßëèñü. ‚ ñëåäóþùèé ìèã îíè ñ óæàñîì óõâàòèëèñü
îäèí çà äðóãîãî, èáî ïîâèñëè â íåáå íà âûñîòå â ïîëìèëè.
‘êðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè, ïåðåä íèìè ïàðèë ãðàíäèîçíûé ñèíèé
äðàêîí â ñåðåáðßííîé êîðîíå.
-—òî ýòî?! - „åððåê åäâà íå òåðßë ñîçíàíèß.
-Ÿ áîã. - îòâåòèë ‘êàé. -Ÿ âðàã ‚ëàäû÷èöû ’üìû. ˆ âû
ïîìîæåòå ìíå óíè÷òîæèòü åå.
-Šàê?! - åíàð öåïëßëñß çà üåðíà. -’àêîãî áîãà íåò!
-’û âèäåë ñîçâåçäèå ìå÷à? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‘êàé. -‚îò ýòîò
ìå÷.
Žíè óìóäðèëèñü íå ïîòåðßòü ñîçíàíèå îò øîêà.
-—òî òû õî÷åøü îò íàñ?!
-îìîùè.
-Žò íàñ?!
-Ÿ íå àëàäàéí, êîòîðûé âûáèðàåò ñåáå ðàáîâ äëß ãðßçíîé
ðàáîòû. - ‘êàé ãíåâíî çàðû÷àë. -Ÿ ðàññêàæó âàì âñå è ñäåëàþ
ïðåäëîæåíèå. ‚àøà âîëß, ïðèíßòü èëè íåò. àçóìååòñß, ß íàãðàæó
- è ùåäðî.
-î... íî áîãè íå äåëàþò òàê!!!
-ˆç êàæäîãî çàêîíà åñòü èñêëþ÷åíèß. - ìðà÷íî îòâåòèë
äðàêîí. -€ ß íà ðåäêîñòü áîëüøîå.

ŠŽ…– ‚’ŽŽ‰ —€‘’ˆ

******----------**********----------**********----------******

—àñòü òðåòüß:

‚ðåìß ïëàòèòü äîëãè

Žíè ñòîßëè âäâîåì íà äèñêå èç ñèíåãî ìðàìîðà. „èñê ì÷àëñß
ñêâîçü íî÷ü, ïðîíîñßñü íàä êîøìàðíîé ÷åðíîé ïóñòûíåé ñ
ðåäêèìè êàìíßìè. à àáñîëþòíî ÷åðíîì íåáå ñèßëà îäíà
åäèíñòâåííàß çâåçäà, ßðêî êðàñíàß, ïîõîæàß íà ãëàç.
-‚îèñòèíó, ýòî ñòðàíà ‡ëà... - ïðîãîâîðèë „åððåê, ïîêðåï÷å
ñæàâ ðóêîßòêó ÷óäåñíîãî ìå÷à.
-òî ñòðàíà íåíîðìàëüíîé ñòàðóõè. - ðåçêî îòâåòèë ‘êàé,
ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè. Ží ìðà÷íî îñìàòðèâàë ìåñòíîñòü, âñå
óñêîðßß ïîëåò ñâîåãî äèñêà.
-åóæåëè îíà òàê ïðîñòî ïîçâîëèò íàì óáèòü åå? -
íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë ðûöàðü.
-‘îâñåì íåïðîñòî. - îòâåòèë áîã âîéíû. -î òåáß ýòî íå
çàòðîíåò. Šîãäà ß ñêàæó, òû ïðîñòî ïðèðåæåøü ñâîþ ëþáèìóþ
æåðòâó, äðàêîíà. Šàê ñâèíüþ.
-àëàäàéí íèêîãäà íå ãîâîðèë òàê ñ •óìîé... - ñòàðàßñü
ñäåðæàòü ãíåâ, çàìåòèë ðûöàðü.
-Ÿ íå àëàäàéí. …ñëè áû ß ìîã óáèòü åå ñàì, ß íèêîãäà íå
ïîïðîñèë áû ïîìîùè ó ÷åëîâåêà! - ‘êàé ñòèñíóë ìîãó÷èå êóëàêè.
„åððåê ïîêîñèëñß íà ñâîåãî íåâåðîßòíîãî ïîïóò÷èêà.
-î÷åìó òû òàê íåíàâèäèøü ëþäåé, ‘êàé? - ñïðîñèë îí.
-Œîé îáëèê äðàêîíà - íå óêðàøåíèå, êàê ó âàøåãî áîãà. Ÿ
äðàêîí.
-’û æå áîã.
-Ÿ ðîæäåí äðàêîíîì, ß ðîñ äðàêîíîì. Œîèõ áðàòüåâ è ñåñòåð
áåçæàëîñòíî óíè÷òîæèëè â èõ äîìå, õîòß òå áûëè ìàëåíüêèìè
äåòüìè. Œîèõ ðîäè÷åé òðàâèëè, ñëîâíî êðûñ. ˆ âñå ýòî äåëàëè
âû, ðûöàðè ‘îëàìíèè.
„åððåê âçäðîãíóë.
-î... íî øëà âîéíà.
-‚û íå ïîáåæäàëè, à óíè÷òîæàëè äðàêîíîâ. - ‘êàé ìðà÷íî
óñìåõíóëñß. -‚àì ñèëüíî ïîâåçëî, ÷òî ß ñïîñîáåí ñäåðæèâàòü
ßðîñòü. ‚ ìîåé âëàñòè ñðîâíßòü ‘îëàìíèþ ñ ëèöîì çåìëè îäíèì
ñëîâîì.
ûöàðü îòøàòíóëñß.
-î÷åìó æå òû òàê íå ñäåëàë?
-îòîìó ÷òî, â îòëè÷èå îò âàñ, ß íå óáèéöà. ˆ íå óáèâàþ
íåâèííûõ äåòåé! - ïðîðû÷àë äðàêîí, ïîâåðíóâ ïûëàþùèå ãëàçà
ê ÷åëîâåêó.
-Ÿ ìîã áû óíè÷òîæèòü âàñ âñåõ! ˆ îòîìñòèòü ñïîëíà... Ž íåáî,
êàê ß õîòåë òàê ïîñòóïèòü!!! î ß íå ìîãó. ’îãäà ß óïîäîáëþñü
âàì, è ïðåâçîéäó âàøè ïðåñòóïëåíèß.
„åððåê ïîòðßñåííî çàìîëê. ‘êàé â ßðîñòè ïðîäîëæàë óñêîðßòü
äèñê, ñæèãàß äåñßòêè ìèëü çà ìèíóòó.
-î÷åìó æå òû èçáðàë ìåíß ñâîèì âîèíîì? - ñïðîñèë íàêîíåö
ðûöàðü.
-ˆðîíèß ñëèøêîì õîðîøà. - îòâåòèë áîã. -àá àëàäàéíà
óáüåò åãî ãëàâíîãî âðàãà âî ñëàâó äðàêîíà. •îðððîøî, ÷åðò ìåíß
äåðè! - îí ðàñõîõîòàëñß.
„åððåê ñòèñíóë çóáû.
-Ÿ íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî òû âðàã è àëàäàéíó.
‘êàé ïîêîñèëñß íà íåãî.
-‚îçìîæíî. î ìíå ñ íèì íå ñïðàâèòüñß, „åððåê. € òâîåé
ïîìîùè ß íå äîæäóñü. ’û íå ñ÷èòàåøü ñåáß ðàáîì, ÷òîáû æåëàòü
ñìåðòè óãíåòàòåëß.
-Œû ñëóæèì àëàäàéíó ïî ñâîåé âîëå! - ðûöàðü ãíåâíî
óäàðèë êóëàêîì î ëàäîíü.
-Šîíå÷íî, êîíå÷íî. - ‘êàé îòâåðíóëñß, èãðàß ìóñêóëàìè.
„îëãî öàðèëî ìîë÷àíèå.
-Œû ïðèáëèæàåìñß ê åå äâîðöó. - ïðåäóïðåäèë áîã. -‘åé÷àñ ß
ñêðîþ òåáß çàùèòíûì çàêëßòèåì. ‡àïîìíè, êàê òîëüêî óâèäèøü
ñâåò, ñðàçó äîñòàâàé ìå÷, è áåé âïåðåä. å îòêðûâàé ãëàç!
„îñòàòî÷íî åé âçãëßíóòü íà òåáß, è òû îáðàòèøñß â ïåïåë, à ìíå
ïðèäåòñß èñêàòü äðóãîãî óáèéöó.
„åððåê åäâà íå çàðû÷àë.
-Ž, åñëè áû íå îáùàß öåëü... Ÿ íèêîãäà, íèêîãäà...
-å ëãè. ’û óáèë áû ìåíß, èìåé òû òàêóþ âîçìîæíîñòü. ‚ñå,
ìû ó öåëè.
ˆ òüìà ïîãëîòèëà ÷åëîâåêà. Ží ñóäîðîæíî ñòèñíóë ðóêîßòêó
÷óäåñíîãî ìå÷à. àðó ìèíóò öàðèëà òèøèíà, çàòåì ðàçäàëñß
ãðîõîò, ñïîñîáíûé îáðàòèòü â ïûëü ãîðîä. „åððåê åäâà íå
îãëîõ.
-’›!!!! - â ãðîõîòå ñëûøàëîñü æóòêîå çàâûâàíèå, ðû÷àíèå,
ñòîíû è ñîñóùèå çâóêè, êàïàíüå êðîâè è òðåñê êîñòåé - âñå
ðàçîì. ûöàðü ïîíßë, ÷òî þíûé áîã âîéíû âñòóïèë â ñõâàòêó ñ
áîãèíåé ‡ëà.
…ãî çàùèòíóþ êàïñóëó íèêòî íå òðåâîæèë. ‚ ïîëíîé
íåïîäâèæíîñòè îí çàòûêàë ñåáå óøè, êðè÷àë, íî íå ñëûøàë
ñâîèõ âîïëåé... € ñíàðóæè ãðåìåë ãðîì àäà! ’àì ñîêðóøàëèñü
ñêàëû, õîõîòàëè èñïîëèíñêèå ëåòó÷èå ìûøè è ãðîìîãëàñíî
ñìåßëñß äðàêîí ïî èìåíè ‘êàé. ëàìß òðåùàëî âîêðóã ðûöàðß, à
ìãíîâåíèå ñïóñòß æóð÷àëà âîäà, ïëàêàëè æåíùèíû è ðåâåëè
äèêèå ãîëîñà. ˜îðîõ ÷óäîâèùíîé ÷åøóé÷àòîé òóøè ñìåíßëñß
ïîñòóêèâàíèåì êîïûò, ñìåõ ‘êàß çàãëóøàëè ñòîíû ïðèâèäåíèé è
ìåðòâûõ âîèòåëåé ’üìû. àçóì „åððåêà òðåùàë ïî øâàì, îí áûë
íà ãðàíè ñóìàñøåñòâèß.
ˆ âíåçàïíî âñå ïîãëîòèë âîïëü, íî òàêîé, ÷òî ÷åëîâåê ðóõíóë
íà êîëåíè, íå â ñèëàõ óñòîßòü îò óæàñà. Œóêà âñåõ æåðòâ â ìèðå
ñëûøàëàñü â ýòîì âîïëå, ñòîíå, êðèêå, ñòåíàíèè, ìîëüáå è
ðû÷àíèè ðàçîì.
î ñòîí çàãëóæèë òîðæåñòâóþùèé ðåâ ìîëîäîãî äðàêîíà.
‘êàé ðû÷àë, è ðóøèëèñü ñêàëû ÷åðíîãî çàìêà. Ží ðû÷àë, òðèóìô
ñîòðßñàë ìèðîçäàíèå, „åððåê çàêðè÷àë âìåñòå ñ íèì. ‘òîëü
íåâîîáðàçèìîå òîðæåñòâî ñëûøàëîñü â ýòîì âîïëå ïîáåäèòåëß,
÷òî ðûöàðü íà ìèã óñîìíèëñß, à ïîáåäèë ëè ‘êàé, èëè ’àêõèçèñ
óáèëà åãî è ñåé÷àñ ðåâåò îäíà èç åå äðàêîíüèõ ãîëîâ?...
‘âåòëàß ïîëîñêà ïîêàçàëàñü â ñòåíå ìðàêà, è çà íåé
çàøåâåëèëîñü íå÷òî ÷åøóé÷àòîå, ïåðåëèâàþùååñß âñåìè öâåòàìè
ðàäóãè.
"’àêõèçèñ!!!" - ïîíßë âîèí. ˆ óäàðèë, âëîæèâ âñå ñèëû ñâîåãî
ôàíàòèçìà â ýòîò óäàð.
Œå÷ ëèêóþùå âîçîïèë, ïîãðóæàßñü â ïëîòü áîãèíè, ñâåòßùàßñß
êðîâü áðûçíóëà ïîòîêîì íà ëèöî „åððåêà. Œèð ñîäðîãíóëñß îò
âîïëß, ïîëíîãî ñòðàäàíèß è ìóêè. èêòî è íèêîãäà íå ñìîæåò
ïåðåäàòü âñþ áîëü, çâó÷àâøóþ â òîì âîïëå.
‚îêðóã Œå÷à âîçíèêëî ñèíåå ñâå÷åíèå, îí ñàì ïîãðóæàëñß â
òåëî, ïðîäîëæàß æå÷ü ‚ëàäû÷èöó ’üìû. Žíà áèëàñü, êðè÷àëà,
èñõîäèëà êðîâüþ è ïëàìåíåì, ëîìàëà êðûëüß î ïóòû
çàêëèíàíèé. ˆ íàêîíåö, êîãäà „åððåê óæå ëåæàë íà ãðàíè
îáìîðîêà, êëèíîê íàùóïàë ñåðäöå ‚ñåáåñöâåòíîé „ðàêîíåññû...

***

Ž÷íóëñß îí, êîãäà ‘êàé ïëåñíóë íà íåãî âîäîé. „ðàêîí,
ïðèíßâ èñòèííûé îáëèê, òßæåëî äûøàë ïîñëå áèòâû. î
òîðæåñòâî ãîðåëî â åãî ãëàçàõ. ’ðèóìô, æåñòîêîå íàñëàæäåíèå
óáèéñòâîì è ðàäîñòü îò ñìåðòè âðàãà.
-Ÿ ñäåëàë ýòî! - êðèêíóë îí, âîãíàâ Œå÷ ‘òðàäàíèß â
ñõîäßùåå ñ óìà íåáî.
ûöàðü ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå, è åãî âûðâàëî. ‘êàé ñî ñòðàííûì
âûðàæåíèåì ñìîòðåë, êàê ÷åëîâåê ñ äðîæüþ ïîäíèìàåòñß íà
íîãè, ñòàðàßñü íå ñìîòðåòü íà ãîðó ñâåðêàþùåé ïëîòè, ïîêðûòîé
îñëåïèòåëüíîé êðîâüþ.
-Žíà... îíà ìåðòâà?... - ñïðîñèë îí, øàòàßñü.
-„à! - ëèêóþùèé ‘êàé ïîäáðîñèë åãî â âîçäóõ. -„à, ß ñóìåë
ýòî ñäåëàòü! Ÿ ïîáåäèë!!!
„åððåê ñïëþíóë.
-îçäðàâëßþ. - ñêàçàë îí íåîæèäàííî ñåâøèì ãîëîñîì. Šàê
îíà áûëà ïðåêðàñíà...
-„à, ñïàñèáî çà ïîìîùü... - çàìåòèë ‘êàé. -åç òåáß ß íå ñìîã
áû ýòî ñîâåðøèòü. ƒîðäèñü, ìßñíèê! ‘åãîäíß òû çàðåçàë ñàìó
’àêõèçèñ!
—åëîâåê ñ òàêîé íåíàâèñòüþ ïîñìîòðåë íà äðàêîíà, ÷òî òîò
ïðåêðàòèë óëûáàòüñß.
-’û ïîäîíîê, ‘êàé. - íåãðîìêî ïðîèçíåñ „åððåê.
-Ž íåò... - ‘êàé óñìåõíóëñß. -Ÿ âñåãî-íàâñåãî òâîå îòðàæåíèå,
ãåðîé. ðèßòíî ïîñìîòðåòü íà ñåáß â çåðêàëî?
-Ÿ... - îí çàêàøëßëñß. -Ÿ ñîãëàñèëñß òîëüêî èç ÷óâñòâà äîëãà!
’àêõèçèñ - ‡ëî, îíà äîëæíà áûòü óáèòà. î ìû íå ðåæåì âðàãîâ,
êàê ñâèíåé! Œû ðûöàðè!
„ðàêîí âíåçàïíî ñòèñíóë çóáû òàê, ÷òî „åððåê ßñíî óñëûøàë
ñêðèï.
-ûöàðè... ‚ñïîìíè ñîòíè ëîâóøåê, êóäà ïîïàäàëè äðàêîíû.
„à è íå òîëüêî äðàêîíû, âñå æèâûå ñóùåñòâà. ‘åòè, ßìû ñ
êîëüßìè, îòðàâëåííûå êîïüß... ‚ñïîìíè äðàêîíèäîâ, êîòîðûõ âû
ðåçàëè ïðîñòî çà âíåøíîñòü, êîãäà âîéíà óæå äàâíî
çàâåðøèëàñü. ‚ñïîìíè òîò äåíü, êîãäà äâà òâîèõ ñîáðàòà ïî
Žðäåíó çàðåçàëè äåñßòêè íîâîðîæäåííûõ äðàêîíîâ, íå æåëàß
ñëûøàòü èõ ìîëüáû î ïîùàäå!
‘êàé ñ òàêîé áîëüþ ïðîèçíåñ ïîñëåäíþþ ôðàçó, ÷òî „åððåê
ñîäðîãíóëñß. Ží ìîë÷à ñìîòðåë, êàê äðàêîí ïûòàåòñß ãîâîðèòü,
íî íå ìîæåò ñêàçàòü íè ñëîâà. àêîíåö, ‘êàé ñïðàâèëñß ñ ñîáîé.
ˆ ñóìåë ïðîäîëæèòü. î ãîëîñ åãî òåïåðü çâó÷àë ãëóõî, ñëîâíî
ñåðäöå áèëîñü ñ ïåðåáîßìè.
-‚ñïîìíè âñåõ íåïîõîæèõ íà ëþäåé ðàçóìíûõ ñóùåñòâ, ÷üß
ñìåðòü íå ñ÷èòàåòñß âàìè çà ïðåñòóïëåíèå, - òèõî ñêàçàë îí.
-Šîãî òû âñïîìíèøü ïåðâûì?...
Œîëîäîé äðàêîí ñ ãîðå÷üþ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-å îãîð÷àéñß, ñýð „åððåê. ’û âñåãî-òî äîáèë ïîéìàíóþ
äðàêîíåññó. àäóéñß, ðûöàðü.
-‹ó÷øå óáåé ìåíß ñåé÷àñ, áîã. - îòâåòèë ÷åëîâåê. -‚ñå ðàâíî ß
íå ïðèìó íèêàêîé íàãðàäû.
-àãðàäû? - ‘êàé, êàçàëîñü, áûë ïîðàæåí. -î ß óæå íàãðàäèë
òåáß, ÷åëîâåê. Ÿ ñäåëàë òåáß âåëè÷àéøèì ãåðîåì ñâîåé ñòðàíû.
’û óáèë ‚ëàäû÷èöó ’üìû! å èçãíàë, íå ïîáåäèë íà âåêà - “ˆ‹,
íàâå÷íî. …å áîëüøå íåò âîîáùå! •óìà ðßäîì ñ òîáîé -
íè÷òîæåñòâî.
ˆ ïîä õîõîò ìîëîäîãî äðàêîíà, ðûöàðü „åððåê Ž'ëýéä
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß óáèéöåé. ‚ïåðâûå â æèçíè.

***

èíí ñîäðîãàëñß îò çåìëåòðßñåíèé è óðàãàíîâ. î íåáó îäíà
çà äðóãîé ïðîíîñèëèñü ïàäàþùèå çâåçäû, áûâøèå íåêîãäà
÷àñòüþ ñîçâåçäèß ’àêõèçèñ. Žíè íå èñ÷åçàëè, êàê ðàíüøå, êîãäà
îíà ñïóñêàëàñü íà èíí. ‡âåçäû âçðûâàëèñü, îçàðßß íåáîñâîä
âñïûøêàìè êðàñíîãî ïëàìåíè. òî ïëàìß âïèòûâàëî â ñåáß
ñîçâåçäèå Œå÷à, ðàçðàñòàßñü ñ êàæäîé ìèíóòîé. Žíî ñèßëî âñå
ßð÷å, âñå áîëåå ÷èñòîé ñèíåâîé, è ê óòðó íà ñîñòàâëßþùèå åãî
çâåçäû áûëî áîëüíî ñìîòðåòü.
àâíîâåñèå áûëî íå ïðîñòî íàðóøåíî. …ãî óíè÷òîæèëè
ïîëíîñòüþ è îêîí÷àòåëüíî, ðàç è íàâñåãäà. ‡àêîíà àâíîâåñèß íå
ñòàëî.
åðâûå äíè ïîñëå ïîòðßñåíèß, ìèð ìåäëåííî ïðèõîäèë â
íîðìó. ‡åìëåòðßñåíèß ïðåêðàùàëèñü, óðàãàíû ïîíåìíîãó
ñòèõàëè. åáî ïîëíîñòüþ èçìåíèëîñü. ’åïåðü òðåòü âñåãî
íåáîñâîäà çàíèìàëî îãðîìíîå ñîçâåçäèå Œå÷à, ñëåïßùå-ñèíèå
çâåçäû êîòîðîãî íàïîìèíàëè ãëàçà äðàêîíîâ. ˆ â öåíòðå
ñîçâåçäèß, òàì, ãäå êëèíîê ïåðåõîäèë â ðóêîßòü, òåïåðü ñèßëà
îäèíîêàß ïóðïóðíàß çâåçäà. ‘ëîâíî îòìåòêà îá îäåðæàííîé
ïîáåäå íàä âðàãîì.
‘îçâåçäèå àëàäàéíà íåñêîëüêî óìåíüøèëîñü, ïîòóñêíåëè è
åãî çâåçäû. ‘àìîå ìàëåíüêîå ñîçâåçäèå, €òîì „àðêà, íå
èçìåíèëîñü.
îãèáëè âñå ñòðàøíûå ïîðîæäåíèß ’üìû, áðîäèâøèå ïî
èííó. †óòêèå ìîíñòðû, íå èìåâøèå îðãàíîâ ÷óâñòâ è ìûøëåíèß,
÷åðâè ñîñóùèå êðîâü, íåâîîáðàçèìî ìåðçêèå ñëèçèñòûå
÷óäîâèùà ïîäçåìíûõ ãëóáèí. ‚ñå ýòè ñëåäû áåçóìèß ’àêõèçèñ
èñ÷åçëè âìåñòå ñ íåé. ˆ êîãäà ýòî ïðîèçîøëî, äàæå ñàìûå
íåâåðóþùèå èç æèòåëåé ïîíßëè: ‚ëàäû÷èöû ’üìû áîëüøå íåò.
àçóìååòñß, ïî âñåé ïëàíåòå íà÷àëñß ïðàçäíèê.

***

‘ýð „åððåê ìîë÷à ñòîßë ó ñòåíû çàìêà “ò-‚èñòàí, íàáëþäàß çà
ñèíåé çâåçäîé âûñîêî â íåáå. ‘êàé âåðíóë åãî â òî æå ñàìîå
ìåñòî, îòêóäà çàáðàë, è äðóçüß ñ íåäîâåðèåì è âîñòîðãîì
ñìîòðåëè íà ïßòü ãðîìàäíûõ äðàêîíüèõ ãîëîâ, âûìàçàííûõ â
ñâåòßùåéñß êðîâè. ‹èøü „åððåê íå ïðàçäíîâàë ïîáåäó. Ží
ñìîòðåë â íåáî, ãäå ôåéåðâåðêîì ïûëàëè çâåçäû, è äóìàë î
ñëîâàõ áîãà âîéíû.
‚ïåðâûå â æèçíè ïîïûòàëñß ÷åëîâåê âçãëßíóòü íà ñåáß ñî
ñòîðîíû. Ží ïîïûòàëñß ïðåäñòàâèòü, ÷òî ÷óâñòâóåò, ê ïðèìåðó,
ëþáîé äðàêîíèä, âèäß ñìåðòü ñâîåãî áðàòà íà êîïüßõ âðàãîâ. Ží
ïîïûòàëñß ïðåäñòàâèòü, êàê ìîã îùóòèòü ñåáß äðàêîí, ïîïàâøèé
â ñåòè è áåñïîìîùíî íàáëþäàþùèé çà ïðèáëèæåíèåì âðàãà ñ
òîïîðîì â ðóêå.
-ƒîñóäàðü „åððåê! - ïîëíûå âîñòîðãà ìîëîäûå ðûöàðè
ïðåêëîíèëè ïåðåä íèì êîëåíè. -ðèìè íàñ â ñâîé îòðßä, õîòü
îðóæåíîñöàìè!
ûöàðü ñîäðîãíóëñß.
-—òî?... - ñïðîñèë îí, ïðèõîäß â ñåáß.
-’û âåëè÷àéøèé èç ãåðîåâ, ìû õîòèì ñëóæèòü ïîä òâîèì
êîìàíäîâàíèåì!
-Ÿ - ƒ…Ž‰?! - îí ïîøàòíóëñß, óõâàòèâøèñü çà ñåðäöå. ‚
ãîëîâå âñïûõíóëà îñòåïèòåëüíàß ñèíßß çâåçäà, äûõàíèå
îñòàíîâèëîñü.
Œîëîäûå âîèíû íåïîíèìàþùå ïåðåãëßíóëèñü.
-‘àìûé âåëèêèé! - ïðîèçíåñ îäèí èç íèõ.
‹åêàðè, ñðî÷íî ïðèãëàøåííûå â çàìîê, íå ñóìåëè ñïàñòè
æèçíü ðûöàðß „åððåêà Ž'ëýéäà. „èàãíîç ãëàñèë: ðàçðûâ ñåðäöà
îò ðàäîñòè, âûçâàííîé ïîáåäîé íàä ‡ëîì.

Ží îñìîòðåë ñîòíè ìåòàëëè÷åñêèõ äðàêîíîâ, íàïîëíèâøèõ
äîëèíó. „ðàêîíû ëåæàëè íà òðàâå, íà óòåñàõ, ìåæäó äåðåâüåâ.
‡åìëè íå áûëî âèäíî çà ñâåðêàíèåì çîëîòûõ, ñåðåáðßííûõ,
ìåäíûõ è áðîíçîâûõ áëèêîâ.
€ëûé äðàêîí, ñòîßâøèé íà ïîñïåøíî âûñòðîåííîì
âîçâûøåíèè, ðàñïàõíóë øèðîêèå êðûëüß, ïðèçûâàß ê òèøèíå.
†äàòü ïðèøëîñü î÷åíü äîëãî.
-åñêîëüêî äíåé íàçàä áûëà óáèòà ‚ëàäû÷èöà ’üìû. - íà÷àë
‚èíã, êîãäà ãîìîí óòèõ. î ðßäàì ñëóøàòåëåé ïðîáåæàëà âîëíà
øåïîòà.
-‚ìåñòå ñ íåé ñãèíóëè âñå ïîðîæäåíèß áîëüíîãî ðàçóìà
áîãèíè ‡ëà. ‚ñå ìîíñòðû, âñå ìåðçêèå ÷óäîâèùà, âñå êòî æèë
òîëüêî óáèâàß - îíè íàâñåãäà èñ÷åçëè ñ èííà. ˆñ÷åçëè ‚‘…, êòî
áûë ñîçäàí ‚ëàäû÷èöåé ’üìû.
‚èíã ïîìîë÷àë, ïðîíçàß âçãëßäàìè çðèòåëåé.
-Ÿ õðîìàòîâûé äðàêîí. - ïðîèçíåñ îí ïðîñòî.
’åïåðü ïåðåæèäàòü áóðþ ïðèøëîñü ãîðàçäî äîëüøå. Œíîãèå
äðàêîíû âñêî÷èëè, íåêîòîðûå äàæå âçëåòåëè. ˆ âñå ðàçîì
ãîâîðèëè, ãîâîðèëè, êðè÷àëè... ‚ïðî÷åì, òåðïåíèß ‚èíãó áûëî íå
çàíèìàòü. Šîãäà øóì ïîóòèõ, îí ïðîäîëæèë.
-’åïåðü íèêòî íå ñìîæåò îòðèöàòü, ÷òî õðîìàòîâûå äðàêîíû
íå èìåþò íè ìàëåéøåãî îòíîøåíèß ê ’àêõèçèñ. ‚àì ëãàëè.
Ží ïîìîë÷àë.
-’å èç âàñ, êîãî ß ó÷èë ïðèåìàì àíàëèçà - à òàêèõ, óâû, ïîêà
î÷åíü ìàëî - óæå äîãàäàëèñü î ìîåì ñëåäóþùåì âûâîäå. „ëß
âñåõ îñòàëüíûõ, ß ñêàæó.
‚èíã âçäîõíóë.
-‚àì ëãàëè î ïðîèñõîæäåíèè õðîìàòîâûõ äðàêîíîâ. òî
çíà÷èò, ÷òî âû íå ìîæåòå âåðèòü è â ñâîå. àëàäàéí íå ñîçäàâàë
âàñ.
€ëûé äðàêîí ïåðåæäàë áóðþ.
-‘ëóøàéòå ìåíß. Œû ïðèíàäëåæèì ìèðó, íîñßùåìó äðåâíåå
èìß Šîðõàíí. Œû ‚‘… ïðèíàäëåæèì åìó, è ìåòàëëè÷åñêèå è
õðîìàòîâûå. ‚ íåçàïßìßòíûå âðåìåíà íàøè ïðåäêè ïðèøëè íà
èíí. ðèøëè ñàìè, èáî â òå ãîäû äðàêîíû âëàäåëè ìîãó÷èìè
ñèëàìè è çíàíèßìè...
‚èíã ïðèêðûë ãëàçà.
-ˆ áîãè ýòîãî ìèðà ðàçäåëèëè íàñ íà äâå ãðóïïû, îòîáðàâ äëß
àëàäàéíà ìåòàëëè÷åñêèå öâåòà, à äëß ’àêõèçèñ - õðîìàòîâûå.
Žíè ðàññåëèëè íàñ ïî ðàçíûì ìèðàì, ’îðìàíñó è ’àíàãðàìó,
ñëîâíî ìû áûëè íå ðàçóìíûìè ñóùåñòâàìè à ïîðîäèñòûìè
æèâîòíûìè. ˆ îíè ïðèíßëèñü âûâîäèòü èç íàñ áîåâûõ çâåðåé.
Ží òåðïåëèâî ïåðåæäàë âîëíó âîçìóùåíûõ ãîëîñîâ.
-’àê áûëî. îëåå òîãî, òàê äî ñèõ ïîð è îñòàëîñü. •èðñàõ,
ïîäîéäè.
à âîçâûøåíèå ïîäíßëñß ìîëîäîé áðîíçîâûé äðàêîí â
ïîëíîì áîåâîì îáëà÷åíèè. ˆíûìè ñëîâàìè ïîä ñåäëîì, ñæèìàß
çóáàìè óçäå÷êó è ïîêà÷èâàß äëèííûìè ïîâîäüßìè. Šîïüå
„ðàêîíà ïåòëåé êðåïèëîñü ê åãî øåå. •èðñàõ ñïåöèàëüíî øåë íà
âñåõ ÷åòûðåõ êîíå÷íîñòßõ, ÷òîáû ïðîäåìîíñòðèðîâàòü áîåâîå
ïîëîæåíèå äðàêîíà ñî âñàäíèêîì.
-Œíîãèå çíàþò ýòîãî äðàêîíà, íå òàê ëè? - ñïðîñèë ‚èíã.
‚îëíà êèâêîâ ïðîêàòèëàñü ïî äîëèíå. €ëûé äðàêîí óëûáíóëñß,
ïðåäñòàâèâ, ÷òî ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò.
-„ðàêî, äàâàé. - òèõî ñêàçàë îí. ˆ â ïîâèñøåé ãðîáîâîé
òèøèíå çîëîòîé äðàêîí ââåë íà âîçâûøåíèå ìîãó÷åãî
ðûöàðñêîãî êîíß â ïîëíîé ñáðóå. îñòàâèâ åãî ïàððàëåëüíî
•èðñàõó, „ðàêî îáâåë âçãëßäîì ñîáðàíèå. ˆ ìîë÷à ñïóñòèëñß
îáðàòíî.
„ðàêîíû ìðà÷íî ñìîòðåëè íà âîçâûøåíèå. Šîíü, ÷óß áëèçîñòü
òàêîãî êîëè÷åñòâà õèùíèêîâ, òðåâîæíî âñõðàïûâàë è ìîòàë
ãîëîâîé.
•èðñàõ ñ óñìåøêîé ïîêà÷àë ãîëîâîé, èìèòèðóß äâèæåíèß
ëîøàäè. ðèïîäíßâ ðóêó, îí ïîñêðåá êîãòßìè áðåâíà. Œîë÷à.
-€ òåïåðü òîò, êòî íå ñîãëàñåí, ïóñòü âñòàíåò. - íåãðîìêî
ñêàçàë ‚èíã.
’èøèíó íå íàðóøàëî íè÷òî. Ž÷åíü äîëãî. àêîíåö, îãðîìíûé
ñåðåáðßííûé âîæàê ïî èìåíè Œàððàí ïîäíßëñß ñ óòåñà.
-Ÿ ñ âàìè. - ïðîñòî ñêàçàë îí, è ñëåòåë ê òðèáóíå.
‚èíã øèðîêî óëûáíóëñß. åîæèäàííî ðåçêèì äâèæåíèåì îí
îòêèíóë êðûøêó äëèííîãî ßùèêà, ñòîßâøåãî íà ïîìîñòå. å
íàãèáàßñü, íîãîé ïîäêèíóë ëåæàâøåå òàì Šîïüå „ðàêîíà.
îäíßë åãî íàä ãîëîâîé, ãëßäß ãîðßùèìè ãëàçàìè íà çðèòåëåé.
’å áîßëèñü äûøàòü.
-Šîïüå, ñîçäàííîå ïðîòèâ äðàêîíîâ. - ñêàçàë ‚èíã. Œóñêóëû
åãî íàïðßãëèñü ïîäîáíî ñòàëüíûì òðîñàì, è áëåñòßùàß
ñìåðòíîñíàß èãëà ìåäëåííî èçîãíóëàñü ñåðïîì.
-àì íå íóæíû Šîïüß, ÷òîáû âñòðå÷àòü ñâîèõ áðàòüåâ. - òâåðäî
ïðîèçíåñ âîæäü, è Šîïüå ñî çâîíîì ðàçëåòåëîñü íà ÷àñòè.
à ïîìîñò ïîäíßëñß „ðàêî. …ãî ðóêè áûëè êóäà áîëåå
ìîãó÷èìè, íåæåëè ó ‚èíãà. ƒðîìàäíûé çîëîòîé äðàêîí
íåóëîâèìûì äâèæåíèåì íîãè ïîäáðîñèë Šîïüå â âîçäóõ. îéìàë
çà ñåðåäèíó. ˆ îãëßäåë ñîáðàíèå.
-Ÿ - çîëîòîé äðàêîí. - ïðîèçíåñ îí íåãðîìêî. -Œåíß íåëüçß
îáâèíèòü â ðîæäåíèè ñðåäè âðàãîâ.
Ží ìðà÷íî ïîñìîòðåë â ãëàçà áëèæàéøèì çðèòåëßì.
-ˆ íåëüçß îáâèíèòü çà öâåò ìîåé ÷åøóè.
Šîïüå ñî çâîíîì ëîïíóëî ñðàçó â òðåõ ìåñòàõ, êîãäà „ðàêî
çàõâàòèë åãî ñëîæåííûìè êðûëüßìè è ðâàíóë ïîñåðåäèíå.
-€ îòíûíå, íåëüçß íàçâàòü áîåâûì æèâîòíûì ëþäåé.
åîæèäàííî •èðñàõ âñêî÷èë, ñîðâàâ ñ ñåáß ñåäëî è óçäå÷êó.
-ˆ íèêîãäà áîëüøå íåëüçß áóäåò íàçâàòü äðàêîíà - ëîøàäüþ!
- ßðîñòíî ïðîðû÷àë îí, ðàçîðâàâ ñåäëî íà êóñî÷êè.
-ˆ íèêòî íå ñìîæåò çàñòàâèòü íàñ... - ‚èíã ñòèñíóë êóëàêè.
-...âû ñëûøèòå, €‘, óáèâàòü äðóã äðóãà ðàäè ÷åñòîëþáèâûõ
êàïðèçîâ ëþäåé!
Žäèí çà äðóãèì ïîääåðæèâàþùèå ‚èíãà äðàêîíû ïîäõîäèëè
ê òðèáóíå, ëîìàß Šîïüß ó åå ïîäíîæèß. €ëûé äðàêîí ñëåäèë çà
íèìè ãîðßùèìè ãëàçàìè, íå çàìå÷àß ñëåç. ‡àòî èõ çàìå÷àëè
äðóãèå.
ˆ ïîäíèìàëèñü äðàêîíû, ÷òîáû ñáðîñèòü ñåäëî è ñëîìàòü
Šîïüå. Š âå÷åðó ïîñðåäè äîëèíû âûñèëàñü ãðóäà ñåäåë è
îáëîìêîâ. ßäîì ñòîßë ‚èíã.
-‘èìâîëû ðàáñòâà. - ñêàçàë îí òèõî. ˆ âïåðâûå, íå
ìàñêèðóßñü, äîõíóë ïëàçìåííûì îáëàêîì êàê óìåþò òîëüêî
êðàñíûå äðàêîíû.
ëàìß ìãíîâåííî îõâàòèëî ãðóäó îáëîìêîâ, âçìåòíóâøèñü â
íåáî. „ðîæàùåå êðàñíîå ñâå÷åíèå îçàðèëî äåñßòêè äðàêîíîâ,
íåïîäâèæíî ñëåäèâøèõ çà îãíåì.
‚èíã âûøåë âïåðåä, ñòàâ ñðåäè ñâîèõ äðóçåé, íà ôîíå îãíß.
‚èäåâøèì åãî ãëàçà, îíè êàçàëèñü îòâåðñòèßìè - ñëîâíî ïëàìß
ïðîñâå÷èâàëî íàñêâîçü. î òî áûëî èíîå ïëàìß.
-Šòî èç âàñ ïåðâûì äàñò èìß òîìó, ÷òî îáðåëè ìû ñåãîäíß?! -
êðèêíóë îí, ðàñïàõíóâ êðûëüß.
åñêîëüêî ñåêóíä öàðèëî ìîë÷àíèå. Šîòîðîå ðàçîðâàë
çâîíêèé ãîëîñ ïðåêðàñíîé ’àéãè.
-‘âîáîäà!
ˆ âîò òîãäà íà÷àëñß ïðàçäíèê ó äðàêîíîâ.

***

ëåäíûé êàê ìåë ÷åëîâåê ñòðåìèòåëüíî øàãàë ïî êîðèäîðàì
çàìêà “ò-‚èñòàí. îïàäàâøèåñß íàâñòðå÷ó ðûöàðè áûëè
âîçáóæäåíû, ðàäîñòíû èëè ïîäàâëåíû - êòî êàê âîñïðèíßë
äîëãîæäàííóþ ïîáåäó. î âñå óëûáêè ãàñëè ïðè âèäå ëèöà
áëåäíîãî ÷åëîâåêà.
“ êàáèíåòà Œàãèñòðà åãî îñòàíîâèëè äâîå ñòðàæåé.
-—òî ñëó÷èëîñòü?
-ûöàðü Šîðîíû ’àðàí “ò'’îíãîë. “ ìåíß ñâåäåíèß
âûñî÷àéøåé âàæíîñòè äëß ñýðà ðàéòà.
Žäèí èç ñòðàæåé âîøåë ñ äîêëàäîì. àðó ìèíóò ñïóñòß ’àðàíà
âïóñòèëè. ðàéò ‚èíàñ, Œàãèñòð ‘îëàìíèè, ãëàâà Žðäåíà îçû,
íàñëàæäàëñß òðàïåçîé.
-‘ëóøàþ. - ñêàçàë îí.
-‘ýð, èçìåíà. - ìðà÷íî äîëîæèë ðûöàðü.
ðàéò ðàññìåßëñß.
-Žïîìíèòåñü, äðóã ìîé. ˆçìåíà êîìó? ‚ðàãà áîëüøå íåò!
-„ðàêîíû ïðåäàëè íàñ. ‚ñå. Ÿ ñàì íàáëþäàë, êàê îíè ñëîìàëè
Šîïüß „ðàêîíà è ñåäëà. Žíè ñîæãëè âñå ýòî â äîëèíå
’èíàê-Œîðãîí.
‚èíàñ íàõìóðèëñß.
-òî òî÷íî?
-“âû, ñýð.
-‚îçìîæíî îíè ïîñ÷èòàëè, ÷òî ñî ñìåðòüþ ’àêõèçèñ èõ ñëóæáà
çàâåðøåíà?
’àðàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-ˆõ âîæäü - ìîëîäîé êðàñíûé äðàêîí ïî èìåíè ‚èíã. Ÿ
ñëûøàë åãî ðå÷ü, ñýð ‚èíàñ.
ûöàðè ïåðåãëßíóëèñü.
-Šàê - êðàñíûé äðàêîí? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë ‚èíàñ.
-‘ýð, ß ëè÷íî íàáëþäàë çà íèì. òî òîò ñàìûé äðàêîí,
êîòîðîãî äåðæàë ïðè ñåáå ýéñòëèí è ßêîáû óíè÷òîæèë ïî
âàøåìó íàñòîßíèþ. à ñàìîì äåëå îí ïåðåêðàñèë åãî â çîëîòîé
öâåò è âíåäðèë â ñðåäó íàøèõ äðàêîíîâ êàê àãèòàòîðà.
‹þäè ìðà÷íî ñìîòðåëè íà ’àðàíà.
-åïðèßòíàß íîâîñòü. - çàìåòèë íàêîíåö Œàãèñòð.
-òî íå íîâîñòü. òî ðåâîëþöèß. - õìóðî îòâåòèë ðûöàðü.
-Žíè ãîòîâèëè åå ãîäàìè, è ñåãîäíß ïðîâåëè ïåðâîå îáùåå
ñîáðàíèå. åò íè îäíîãî äðàêîíà, ïîääåðæèâàþùåãî íàñ. Œîé
ñîáñòâåííûé •èðñàõ - îäíî èç ãëàâíûõ äåéñòâóþùèõ ëèö, îí
åäâà ëè íå çàìåñòèòåëü ‚èíãà.
Œîë÷àíèå.
-àäî ïîãîâîðèòü ñ íèìè.
-òî ìîæåò áûòü îïàñíî.
-—óøü. å ñòàíóò æå îíè óáèâàòü ñâîèõ...
-‚îò èìåííî, Œàãèñòð. •îçßåâ.
’àðàí íåâåñåëî îòäàë ÷åñòü, ïîêèíóâ çàë ïèðøåñòâ. î
ïðàçäíèê áûë èñïîð÷åí èì ïîëíîñòüþ.

***

•èðñàõ òðåíèðîâàëñß âëàäåòü îðóæèåì, êîãäà åãî îòûñêàë
’àðàí. Œîëîäîé äðàêîí, ñòîß íà íîãàõ, ïûòàëñß ïîâòîðèòü
ïðèåìû ôåõòîâàíèß, âèäåííûå èì ó ðûöàðåé.
—åëîâåê ïàðó ìèíóò ñòîßë ìîë÷à, íàáëþäàß çà ñâîèì
äðàêîíîì. ’îò çàìåòèë åãî.
-ðèâåò, - íåãðîìêî ïîçäîðîâàëñß ðûöàðü.
-ðèâåò è òåáå. - îòâåòèë •èðñàõ.
’àðàí ðèíóëñß â àòàêó.
-•èðñàõ, ñåãîäíß ß áûë íà ñîáðàíèè â äîëèíå.
ðîíçîâûé óëûáíóëñß.
-’åáß ïðîïóñòèëè ïî ìîåé ïðîñüáå.
ûöàðü âçäðîãíóë.
-’û... ’û çíàë, ÷òî ß òàì?
-Šîíå÷íî.
-ˆ... ˆ ÷òî?
„ðàêîí ñ óëûáêîé îòëîæèë ìå÷.
-€ âîò ýòî òû ìíå ñêàæè. —òî äóìàåøü?
’àðàí ïîìîë÷àë.
-ëîõî âû ïîñòóïèëè, âîò ÷òî. - îòâåòèë îí íàêîíåö. -‚û íàñ
ïðåäàëè.
•èðñàõ óäèâèëñß.
-òî åùå ïî÷åìó?
-€ êàê íàçâàòü âàøå ñîææåíèå Šîïèé?
-Žñâîáîæäåíèå îò ðàáñòâà. - íåãðîìêî ñêàçàë äðàêîí.
ûöàðü íàõìóðèëñß.
-‚û íèêîãäà íå áûëè ðàáàìè.
-ˆ íèêîãäà íå áûëè ðàâíûìè.
-…ñëè áû âû õîòåëè...
-‚îò è çàõîòåëè, ’àðàí. - ñêàçàë •èðñàõ. -‚îò âçßëè, è
ðåøèëè: õâàòèò ñ íàñ ñåäåë è óçäå÷åê.
—åëîâåê îòâåðíóëñß.
-‡ëî åùå íåäîáèòî. - ãëóõî ñêàçàë ðûöàðü. -ðîñèòü íàñ
ñåé÷àñ - íå ñëèøêîì äîñòîéíî.
„ðàêîí òîæå íàõìóðèëñß.
-’àðàí, êòî-íèáóäü èç íàñ ñêàçàë, ÷òî áðîñèò ñîëàìíèéöåâ?
ûöàðü îáåðíóëñß.
-€ êàê ïðèêàæåøü âàñ ïîíèìàòü?
-Šòî äëß âàñ ýëüôû? - âíåçàïíî ñïðîñèë •èðñàõ.
—åëîâåê âçäðîãíóë.
-‘îþçíèêè.
-‚îò òû è îòâåòèë. „ðàêîíû ñòàíóò ñîþçíèêàìè ëþäåé. Œû
ñîçäàäì ñâîþ ñòðàíó, ’àðàí! „ðàêîíû ïîëó÷àò ìåñòî â ‘îâåòå,
ïðàâî ãîëîñà. Œû ñòàíåì êîìàíäîâàòü ñâîèìè îòðßäàìè ñàìè. ˆ
ðàçóìååòñß, íèêàêèõ ñåäåë áîëüøå íå áóäåò.
’àðàí ñòèñíóë çóáû.
-€ êàê æå âàøè ñëîâà î ñëèßíèè ñ õðîìàòîâûìè?
•èðñàõ ãîðäî âñêèíóë ãîëîâó.
-„ðàêîíû ñ äðàêîíàìè íå âðàæäóþò. ‚ðàæäîâàëè íàøè
õîçßåâà, âðàæäîâàëè áîãè. •îçßåâ ó íàñ áîëüøå íåò. ‚ áîãîâ ìû
áîëüøå íå âåðèì.
-€ åñëè îíè íàïàäóò?
-Žíè íå íàïàäóò. ‘êîðî ‚èíã è íåñêîëüêî íàøèõ îòïðàâßòñß â
ðýéä íàä €íñàëîíîì. Œû îòûùåì âñåõ âûæèâøèõ õðîìàòîâûõ
äðàêîíîâ, ìû ïðèãëàñèì èõ ñþäà. ˆ ñòàíåì åäèíû, âïåðâûå çà
òûñß÷è ëåò.
ûöàðü ãíåâíî ñæèìàë è ðàñæèìàë êóëàêè.
-àëàäàéí íå äîïóñòèò ýòîãî.
•èðñàõ øèðîêî óëûáíóëñß.
-•âîñòîì ß õîòåë íà àëàäàéíà! - âåñåëî ñêàçàë ìîëîäîé
áðîíçîâûé äðàêîí.

‚åòåð çàâûâàë íàä ïîáåðåæüåì õîëîäíîãî îñòðîâà ‘àíêðèñò.
‚îëíû óäàðßëè â ïåñîê, äåðåâüß ðàñêà÷èâàëè êðîíû. î äîðîãàì
íåñëî ïûëü.
‚ûñîêèé ÷åëîâåê â äîðîæíîì êîñòþìå øàãàë ïî ïûëüíîé
äîðîãå, íàïðàâëßßñü ê ãðîìàäíîé ãîðå íà ïîáåðåæüå. ƒëàäêèå
ñåðåáðèñòûå âîëîñû ðàçâèâàëèñü ïî âåòðó, ïîäîáíî ÷åðíîìó
ïëàùó âñòðå÷íîãî ïóòíèêà.
Žíè îñòàíîâèëèñü íàïðîòèâ, è äîëãî ñìîòðåëè äðóã-äðóãó â
ãëàçà. Žäèí èç íèõ áûë ìîãó÷èì âîèíîì â ñèíèõ äîñïåõàõ,
âòîðîé - âûñîêèì ÷åëîâåêîì â ñåðîé îäåæäå. —åðíûå âîëîñû
îäíîãî ñîïåðíè÷àëè ïî äëèíå ñ ñåðåáðèñòûìè ó âòîðîãî. ‹èöîì
îíè áûëè ïîõîæè, êàê áðàòüß.
‹èøü ãëàçà âûäàâàëè ðàçëè÷èß. “çêèå, ñèíèå ãëàçà âîèíà
ãîðåëè ìðà÷íûì ïëàìåíåì è ñêðûòûì òîðæåñòâîì. “çêèå,
çîëîòûå ãëàçà ïóòíèêà ãîðåëè èíòåðåñîì è ëþáîçíàòåëüíîñòüþ.
-ðèâåòñòâóþ òåáß. - ñêàçàë íàêîíåö „àðê.
-‡äðàâñòâóé, áðàò. - îòâåòèë ‘êàé.
Žíè çàìîë÷àëè, îöåíèâàß îäèí äðóãîãî. àêîíåö, ìîë÷àíèå
ïðåðâàë ÷åëîâåê â ñåðîì.
-àäî ïîíèìàòü, ß ðàçãîâàðèâàþ ñî ‘êàåì ”àëüêîððîì,
èçâåñòíûì â êà÷åñòâå áîãà ‚îéíû è àçðóøåíèé?
-Šàê âèæó, áðàò ìîé „àðê ’àíàêà, ìû ñëûøàëè äðóã î äðóãå. -
îòâåòèë âîèí.
„àðê ïîìîë÷àë.
-’àê çíà÷èò, ß âñå-æå áîã? - ñïðîñèë îí.
-Œû ñ òîáîé áîãè. î ìû òàêæå è äðàêîíû.
Œãíîâåíèå, è íà ïûëüíîé äîðîãå ñòîßëè äâà ãðîìàäíûõ
äðàêîíà. ‘èíèé è ÷åðíûé. à ãîëîâå ñèíåãî ìåðöàëà êîðîíà, íà
ñïèíå êðåïèëñß èçóìèòåëüíûé ìå÷. „ðàêîíû ñòîßëè íåïîäâèæíî,
îñìàòðèâàß äðóã-äðóãà.
-îõîæå, ìû äåéñòâèòåëüíî áðàòüß. - çàìåòèë „àðê.
-òî òàê. Œû ñîçäàíû â ïðîòèâîâåñ äðóã-äðóãó, ÷òîáû
êîìïåíñèðîâàòü àâíîâåñèå ‘èë.
-’îãäà ìû äîëæíû áûòü âðàãàìè.
‘êàé ðàññìåßëñß.
-Ÿ íå äîëæåí áûòü íèêåì. Ÿ òîò, êåì õî÷ó áûòü ñàì. ˆ òû
òîæå, „àðê.
—åðíûé äðàêîí çàäóìàëñß.
-‘ëèøêîì ïðîñòî. - îòâåòèë îí íàêîíåö.
-„à. Œèð îêàçàëñß äîâîëüíî ïðîñòîé ñòðóêòóðîé, è íàðóøèòü
åå îêàçàëîñü ñîâñåì íåñëîæíî.
-’û òàê ñ÷èòàåøü?... - ïîêà÷àë ãîëîâîé „àðê.
-Ÿ ýòî ñäåëàë. Ÿ óáèë ’àêõèçèñ.
-Ÿ ñëûøàë îá ýòîì.
-àâíîâåñèß áîëüøå íåò. Žòíûíå âñå ñâîáîäíû ïîñòóïàòü, êàê
èì - ˆŒ, à íå áîãàì! - æåëàåìî.
-‘òðàííî ñëûøàòü ïîäîáíîå îò áîãà.
‘êàé óñìåõíóëñß.
-Ÿ áîã ëèøü ïî ñóòè. àçóìîì, õàðàêòåðîì, òåìïåðàìåíòîì - ß
äðàêîí.
„àðê òîæå óñìåõíóëñß.
-—òîæ, ß óçíàë î ñâîåì áîæåñòâåííîì ïðîèñõîæäåíèè òîëüêî
ñåé÷àñ.
Žáà äðàêîíà ðàññìåßëèñü. àïðßæåíèå èñ÷åçëî, îíè îáíßëèñü.
-àä âñòðåòèòü òåáß, áðàò. - ñêàçàë ‘êàé ñîâåðøåííî äðóãèì
òîíîì.
-‚çàèìíî. - îòâåòèë „àðê.

***

„î âå÷åðà ïðîñèäåëè îíè â áëèæàéøåé ðîùå, ðàññïðàøèâàß
äðóã-äðóãà î ðàçíûõ ñîáûòèßõ. ˆ ñ êàæäûì ÷àñîì ïîíèìàëè îíè,
÷òî áðàòüß íå òîëüêî ïî íàçâàíèþ.
‚å÷åðîì þíûå áîãè âûøëè íà ïîëßíó, ïîãëßäåòü íà çâåçäû.
‘îçâåçäèå Œå÷à ïûëàëî ñèíèìè îãíßìè, ñòðåìßñü ê ñîçâåçäèþ
€òîìà ðóêîßòêîé. à ôîíå ßðêèõ çâåçä, òóñêëûé ëàòèíîâûé
„ðàêîí ñîâñåì íå ñìîòðåëñß.
-Šàê äóìàåøü, íàì ñòîèò îáüåäèíèòü óñèëèß? - ñïðîñèë ‘êàé.
-åò. àçäåëåíèå òðóäà âñåãäà áûëî ýôôåêòèâíåé. Š òîìó æå,
ìû ïî-ðàçíîìó ïîíèìàåì öåëü.
-Œû íå îäèíàêîâû, „àðê. Œû òîëüêî áðàòüß. Ÿ âîèí, òàêèì
ìåíß ñäåëàëà ñóäüáà. ’û ó÷åíûé.
-„îëæåí áûòü òðåòèé. - ñêàçàë „àðê.
‘êàé âçäðîãíóë.
-—òî?
-Œû ðîäèëèñü, êîãäà àâíîâåñèå ñóùåñòâîâàëî. ‡íà÷èò âìåñòå
ñ íàìè äîëæåí áûë ðîäèòüñß òðåòèé áîã, îëèöåòâîðßþùèé
àâíîâåñèå.
‘èíèé äðàêîí çàäóìàëñß.
-€ â ýòîì ÷òî-òî åñòü. - çàìåòèë îí íàêîíåö.
-î ñîçâåçäèß íåò.
-‚îçìîæíî, ìû åãî íå âèäèì?
-îíñåíñ. ‚åðîßòíî, òðåòèé - íå áîã. Ží ñìåðòíûé.
-‚îò ýòî è åñòü íîíñåíñ.
-Žòíþäü. ‚ñïîìíè ”èñòàíäàíòèëóñà, ñîçäàòåëß Žêà „ðàêîíà.
Ží áûë ìîãóùåñòâåííåé áîãîâ.
‘êàé âçäðîãíóë.
-’àê Žêî ñîçäàë ñìåðòíûé... - ïðîøåïòàë îí.
-’û íå çíàë?
‘èíèé äðàêîí ñíßë êîðîíó. îâèíóßñü åãî âçãëßäó,
ñåðåáðßííàß çâåçäî÷êà çàñâåòèëàñü çåëåíûìè ïåðåëèâàìè.
-’âîé ñîçäàòåëü - ”èñòàíäàíòèëóñ? - ñïðîñèë îí. „àðê ñ
èíòåðåñîì íàáëþäàë.
-„à. - ïðîçâó÷àë òèõèé ãîëîñ.
-Šåì îí áûë?
-Œàãîì.
„àðê óëûáíóëñß.
-‚îò è îòâåò, ‘êàé. ‚îèí, Œàã, è... - îí ôûðêíóë. -...è
Œóäðåö.
„ðàêîíû ðàññìåßëèñü.
-ðåêëîíßßñü ïåðåä ìóäðîñòüþ òâîåé, îñìåëþñü ñïðîñèòü:
êóäà íàïðàâèøü òû êðûëüß ñâîè ýòîé íî÷üþ? - ñïðîñèë ‘êàé.
“ëûáàþùèéñß „àðê îòâåòèë:
-„îêëàäûâàþ: ïî ïðåäâàðèòåëüíûì äàííûì, â êâàäðàòå
‘àíêðèñò îáíàðóæåí âîåííî-ïðîìûøëåííûé êîìïëåêñ
ïðîòèâíèêà. ‡àäà÷à - çàõâàò è ïåðåîðèåíòàöèß
ïðîèçâîäñòâåííûõ ìîùíîñòåé. àçðåøèòå èäòè?
àñõîõîòàâøèñü, ìîëîäûå äðàêîíû îáíßëèñü åùå ðàçîê.
-å òåðßéñß, „àðê. - çàìåòèë ‘êàé íàïîñëåäîê.
-Œåíß îòûñêàòü ïðîñòî. ˆùè ëåòàþùóþ –èòàäåëü ’àêõèçèñ.
Šèâíóâ, ñèíèé äðàêîí èñïàðèëñß. „àðê âçäîõíóë.
-—òî îí íàòâîðèò, ïîêà íå óñïîêîèò ãîðäîñòü... - ïîêà÷àë
ãîëîâîé ÷åðíûé äðàêîí. ˆ òóò æå ñ äîñàäîé äîáàâèë: -‘ëîâíî ß
ñàì ëó÷øå.

***

ƒîðà ˆòñîêåé áûëà èçðåçàíà òóííåëßìè è øòîëüíßìè, êàê
êóñîê ñûðà. ƒíîìû ïðåäïî÷èòàëè ïðîáèòü øåñòèìåòðîâûé ñëîé
êàìíß è ñäåëàòü îêíî, ÷åì óñòàíîâèòü îñâåòèòåëü.
„àðêà âñòðåòèë ãíîì ïî èìåíè
Šîðâîíèëèíðòîãàííåâóñèíàòåêàâàíîãè... è ò.ä. îñëå ìèíóòû
âåæëèâîãî ìîë÷àíèß (ìîë÷àë òîëüêî „àðê), ÷åðíûé äðàêîí
çàìåòèë:
-Ÿ áóäó çâàòü òåáß Šîðâ.
‘ëåãêà îáèæåííûé ãíîì ïîèíòåðåñîâàëñß:
-ðîøóïðîùåíèßàêòîâûòàêîéè÷òîæåëàåòåâèäåòüâíàøåé...
-îìåäëåííåé, ïîæàëóéñòà.
-ˆçâèíèòå, êòî âûòàêîé è ÷òîæåëàåòå âèäåòüóíàñ?
-Ÿ áû õîòåë çàêëþ÷èòü äîãîâîð íà ïðîèçâîäñòâî íåêîòîðûõ
ìåõàíè÷åñêèõ äåòàëåé...
Šîðâ ïðèøåë â âîçáóæäåíèå.
-’îãäàèäåìòå ñêîðåéíàâåðõ...
-ˆäó. - ïîñïåøíî ñêàçàë „àðê, ïîäíßâøèñü.
ðîõîäß ïî êîðèäîðàì, îí ñ îãðîìíûì èíòåðåñîì îñìàòðèâàë
ïàðîâûå êàòàïóëüòû, ïðóæèííûå çàìêè íà äâåðßõ, ðàçëè÷íûå
ìåõàíè÷åñêèå óäîáñòâà è íåóäîáñòâà.
-‚åëèêîëåïíî... - ïðîøåïòàë äðàêîí, îñòàíîâèâøèñü ó ìîäåëè
ïàðîâîé ìàøèíû. ƒëàçà åãî çàãîðåëèñü.
-òî âåëèêîëåïíî! - îí áåðåæíî êîñíóëñß ìàêåòà. -î÷åìó ß
ñàì íå äîãàäàëñß!
—ðåçâû÷àéíî ïîëüùåííûé Šîðâ çàìåòèë:
-Œîé êëàí çíàìåíèòñâîèìè îãíåííûìèìàøèíàìè íà âñþ
ˆòñîêåé.
-„óìàþ, ìû ñðàáîòàåìñß... - ïîòåð ðóêè „àðê. …ãî îõâàòèëî
âîçáóæäåíèå, ðîäñòâåííîå çîëîòîé ëèõîðàäêå.
-‘ êåì ß ìîãó ïîáåñåäîâàòü íà ýòó òåìó?
-‘î ìíîé. - øèðîêèé, ïðèçåìèñòûé ãíîì ñ äëèííîé áîðîäîé
íåïðèâåòëèâî îñìàòðèâàë ïîñåòèòåëß.
-Žòëè÷íî. Œåíß çîâóò ’åì îòà, ß ïðåäñòàâèòåëü ñòðàíû
Šèòàðà. Œû áû õîòåëè ïîñòðîèòü ó íàñ áîëüøîé çàâîä íàïîäîáèå
âàøåãî, è ïðèãëàñèòü îò âàñ ñïåöèàëèñòîâ...
„àðê ïðîâåë â ãîðå ˆòñîêåé äâà äíß.

***

à òðåòèé äåíü åãî ïîæåëàë âèäåòü íåêèé ñòàðèê. „ðàêîí ñ
òðóäîì çàñòàâèë ñåáß îòîðâàòüñß îò ÷åðòåæåé ìíîãîâèíòîâîãî
ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà, êîòîðûé ïðîåêòèðîâàë.
-ó êòî òàì åùå... - îí çàìåð. åñêîëüêî ñåêóíä ìîë÷à
ðàññìàòðèâàë ïîñåòèòåëß, ïîòîì îòëîæèë ëèíåéêó.
-Ÿ ìîã áû äîãàäàòüñß.
-‡äðàâñòâóé, „àðê. - àëàäàéí óñåëñß íà ñòóë. îâèíóßñü åãî
æåñòó, äâåðè çàòâîðèëèñü, îòñåêàß ëþáîïûòíûõ ãíîìîâ îò
ðàçãîâîðà.
-ðèâåò è òåáå, ñòàðûé çíàêîìûé... - íåãðîìêî ñêàçàë äðàêîí.
Ží ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè, îáëîêîòèâøèñü î ÷åðòåæíûé ñòîë.
-„àâíåíüêî òû íå âñïîìèíàë îáî ìíå. ‹åò äåâßòü.
-„åëà, äåëà... - ñòàðèê ïîêà÷àë ãîëîâîé. -Šàêîé áàðäàê â
ìèðå òâîðèòñß! - íåîæèäàííî ßðîñòíî ïðîãîâîðèë îí.
-å ß ñîòâîðèë åãî. àîáîðîò, ß áîðþñü çà ìèð è ïîðßäîê.
-îòîìó ß è ïðèøåë. „àðê, òû äåéñòâèòåëüíî íå ñòàë ìîèì
âðàãîì, õîòß íå ñòàë è ñîþçíèêîì.
-Ÿ ïðåäïî÷èòàþ ñàìîñòîßòåëüíî âûáèðàòü ñåáå ïóòü.
-’âîé ïóòü íå óñòðàèâàåò áîãîâ. èíí äîëæåí îñòàâàòüñß
òàêèì, êàêîé åñòü.
—åðíûé äðàêîí ðàâíîìåðíî îòâåòèë:
-å òåáå ðåøàòü, ÷òî è êàê ß äåëàþ. ‡àïîìíè ýòî ðàç è
íàâñåãäà, áîã.
àëàäàéí åäâà íå âñêî÷èë, íî ñäåðæàëñß. ƒëàçà åãî çàãîðåëèñü.
-Œàëü÷èê, òû ñî ìíîé íå øóòè. Ÿ òåáß ïîùàäèë òîãäà, íî íå
äóìàé, ÷òî ß çàêðîþ ãëàçà íà ëþáóþ òâîþ ïðîäåëêó.
-Ÿ íå âîèí. - ñïîêîéíî îòâåòèë „àðê. -ˆ íå ñòðåìëþñü ñ
òîáîé âðàæäîâàòü. î ó ìåíß åñòü áðàò, êîòîðûé æåëàåò òåáß
óáèòü.
îã íàõìóðèëñß, ïîñòóêèâàß ïàëüöàìè ïî ïîñîõó.
-îêà ÷òî ‘êàé ìíå ñèëüíî ïîìîã, óáèâ ’àêõèõèñ.
-Ží óíè÷òîæèë çàêîí àâíîâåñèß.
-è÷åãî ïîäîáíîãî. Ží ïðîñòî çàíßë ìåñòî ’àêõèçèñ íà ÷àøå
âåñîâ.
„àðê ïîìîë÷àë.
-€ òû óâåðåí, ÷òî ’àêõèçèñ áûëà îïàñíåå?... - òèõî ñïðîñèë îí
àëàäàéíà.
îã äîëãî íå îòâå÷àë.
-„àðê, ìíå íóæíà òâîß ïîääåðæêà. - ñêàçàë îí íàêîíåö. -‘êàé
ñèëüíåå ìåíß. ˆ îí ñóìåë ðàçäîáûòü ýòîò ïðîêëßòûé ìå÷.
„ðàêîí óëûáíóëñß.
-ó âîò ìû è äîáðàëèñü äî ñóòè... - íåãðîìêî çàìåòèë îí.
àëàäàéí â ãíåâå îòâåðíóëñß.
-„à, ß íå âñåìîãóù. Œèô î áîãàõ, ñïîñîáíûõ íà âñå -
ãëóïåéøàß èç ñêàçîê ñìåðòíûõ. Ÿ òîæå íóæäàþñü â ïîìîùè. ˆ
ïðîøó ó òåáß ïîääåðæêè.
-Ÿ íå ïðîòèâ åå îêàçàòü. - îòâåòèë „àðê. -î îòíþäü íå
äàðîì, áîã.
’îò ïðèùóðèëñß.
-å ñòîèò òîðãîâàòüñß ñî ìíîé, ðåáåíîê. ˆëè òû ñ íàìè - èëè
òû ñ íèì.
-„óøîé ß ñ íèì, è òû ýòî çíàåøü. - íåãðîìêî ñêàçàë äðàêîí.
-î ðàçóì òðåáóåò èçáåãàòü âîéí è êðîâîïðîëèòèß. ‹èøü ïîýòîìó
ß îêàæó òåáå ïîìîùü.
îã ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè.
-•îðîøî. „àðê, ìíå íóæåí ìå÷ ‘êàß. îêà ó íåãî åñòü ýòîò
ìå÷, ìèðîçäàíèå â îïàñíîñòè.
-àëàäàéí, ìíå íóæíî ïðèâåñòè èíí â ïîðßäîê. ˆíûìè
ñëîâàìè, òû è âñå áîãè óéäåòå íàâñåãäà.
-—òî?!.. - àëàäàéí îòñòóïèë. „àðê, ïðèíßâ ñâîé èñòèííûé
îáëèê, âíåçàïíî øàãíóë âïåðåä, íàâèñíóâ íàä ñòàðèêîì.
-Œîß öåíà - ñâîáîäà äëß èííà, íàâñåãäà. ˆ çàâòðà ß äàì òåáå
ìå÷.
-„à êàê òû ñìååøü! - çàäîõíóëñß áîã.
-’åïåðü ß ïîñòàâëþ òåáå óñëîâèå, àëàäàéí. ‚îçìîæíî òû
ñèëüíåå ìåíß. î áåç ìå÷à óáèòü ìåíß òû íåâëàñòåí. Ÿ ãîâîðþ: âû
ïîêèäàåòå èíí íàâñåãäà, èëè ß ïðèñîåäèíßþñü ê ‘êàþ, è âû
óìèðàåòå.
-Œàëü÷èøêà! - àëàäàéí ïûëàë ãíåâîì. -Šòî òû òàêîé, ÷òî
ñòàâèøü Œ… óñëîâèß!
-àâíûé òåáå! - ðßâêíóë äðàêîí. -Ÿ òàêîé æå áîã, êàê è òû! ˆ
òû ñòàíåøü ñ÷èòàòüñß ñî ìíîé, ñòàðèê. Ÿ êóäà îïàñíåå, ÷åì òû
äóìàåøü!
àëàäàéí âíåçàïíî çàìåð. ‘êðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè, îí ìåäëåííî
êèâíóë.
-—òîæ, òû âûáðàë ñâîþ ñòîðîíó. ‡íàé: îòíûíå òû ìîé âðàã.
„ðàêîí òßæåëî äûøàë.
-Ÿ ÷åñòíî ïðåäëîæèë ìèðíûé ïóòü. ’û ñàì îòêàçàëñß îò íåãî.
Žòíûíå ß è ìîé áðàò - ñîþçíèêè.
-’û âûáðàë. - ïîâòîðèë áîã, ðàñòâîðèâøèñü íà ìåñòå.
„àðê ïàðó ìèíóò øàãàë îò ñòåíû ê ñòåíå.
-‘òàðûé ìàðàçìàòèê... - ïðîøåïòàë îí â ãíåâå. ‚ ãîëîâå
íà÷èíàë ñîçðåâàòü ïëàí.
"îãè ïîñûëàþò Šàòàêëèçìû ñìåðòíûì, êîãäà òå ïîñòóïàþò
ïðîòèâ èõ âîëè... îðà àëàäàéíó èñïûòàòü íà ñâîåé øêóðå, ÷òî
òàêîå Šàòàêëèçì".
ûñòðî íàáðîñàâ çàïèñêó äëß ãíîìîâ, „àðê êîðîòêî îáðèñîâàë
ñèòóàöèþ: åìó íàäî ñðî÷íî óõîäèòü, îí èçâèíßåòñß, âîò ñïèñîê
íåîáõîäèìîé òåõíèêè, âîò ïå÷àòü, âîò çàäàòîê, îòâåçèòå â Šèòàðó
è ïîëó÷èòå çîëîòî, ñïàñèáî.
‡àòåì ÷åðíûé äðàêîí ïîêèíóë øòîëüíè ãîðû ˆòñîêåé.
Žñìîòðåâ ìåñòíîñòü, îí ïðèíßë èñòèííûé îáëèê è èñ÷åç.

‘íåã õðóñòåë ïîä òßæåëûìè øàãàìè ÷åðíîãî äðàêîíà.
àçðßæåííûé ãîðíûé âîçäóõ ïðèãëóøàë ìîãó÷åå äûõàíèå.
-‡äåñü. - „àðê çàêðûë ãëàçà íà ïàðó ìèíóò, ïðèâîäß â ïîðßäîê
ñåðäöåáèåíèå. Ží ñòîßë íà âåðøèíå ñàìîé âûñîêîé ãîðû
€íñàëîíà, íàä îáëàêàìè, ïîä áåëåñûì ëåäßíûì íåáîì.
-‡äåñü... - äðàêîí òßæåëî äûøàë. -‡äåñü òû âïåðâûå íàøåë
äðàêîíà, àëàäàéí. ‡äåñü òî ìåñòî, îòêóäà íàøè ïðåäêè ïðèøëè
â ýòîò ìèð. ‡äåñü ñëèâàþòñß äåñßòêè ˆçìåðåíèé...
Ží ïîñòîßë â íåïîäâèæíîñòè íåêîòîðîå âðåìß. ’ðßõíóë ìîãó÷åé
ãîëîâîé.
-‚ðåìß èãð è ñàìîîáìàíà ïðîøëî. Ÿ ìîãó ñêîëüêî óãîäíî
ïûòàòüñß îáüßñíèòü ñâîè ñïîñîáíîñòè ñ íàó÷íîé òî÷êè çðåíèß, è
ðàíî èëè ïîçäíî ñìîãó. î ñåé÷àñ ïîðà çàáûòü, ÷òî ß ó÷åíûé.
Œîåìó áðàòó íóæíà ìîß ïîìîùü.
Ží ðàñïàõíóë êðûëüß. Œîãó÷èé ãîëîñ ðàñêîëîë ëåäßíîå
áåçìîëâèå:
-Ÿ áîã!
Œîëíèß ñîðâàëàñü ñ áåçîáëà÷íîãî íåáà, è „àðê èñ÷åç.

***

"Ÿ óáèë ñòàðóþ âåäüìó... íî ñòàðûé êîëäóí ïî-ïðåæíåìó æèâ"
- äóìàë ‘êàé, ñòðåìèòåëüíî øàãàß ïî óùåëüþ. Ží óñìåõàëñß.
‚îéíà øëà ïðîñòî çàìå÷àòåëüíî. åðâàß æå àòàêà óâåí÷àëàñü
íåâåðîßòíûì óñïåõîì, îí âñòðåòèë áðàòà è çàðó÷èëñß åãî
ïîääåðæêîé... àëàäàéí, òåáß æäåò íåïðèßòíûé äåíåê.
"Žáèòåëü áîãîâ..." - äðàêîí çàìåð ó íåáîëüøîãî îçåðà,
îêðóæåííîãî êàìíßìè. Ží ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè è ðàñïðàâèë
êðûëüß.
"Žçåðî ‡âåçä. òî ìåñòî - ïðîåêöèß íåáîñâîäà íà èíí.
‹þáîå èçìåíåíèå â ðèñóíêå çâåçä íåìåäëåííî îòðàæàåòñß
çäåñü..." - ‘êàé ñìåðèë âçãëßäîì çåðêàëüíî-÷åðíóþ ïîâåðõíîñòü.
Žíà íè÷óòü íå íàïîìèíàëà âîäó, ñêîðåå çàñòûâøóþ ãëûáó
õðóñòàëß ñ èäåàëüíî ïëîñêîé ãëàäüþ ÷åðíîãî öâåòà. ‚ ãëóáèíå
ýòîé õðóñòàëüíîé ëèíçû áëåñòåëè çâåçäû.
-àëàäàéí, à ïî÷åìó ýòî ìåñòî íàçûâàþò Žáèòåëüþ áîãîâ?... -
ïðîøåïòàë ‘êàé. -å ïîòîìó ëè, ÷òî îíî âåäåò â âàø äîì?... î
òîãäà î÷åíü íåêðàñèâî ñ òâîåé ñòîðîíû çàáûòü î ðîäè÷å... ˆ íå
ïðèãëàñèòü ìåíß â ãîñòè.
“ñìåõíóâøèñü, äðàêîí âûòàùèë Œå÷ èç íîæåí.
-’åáå ïîíðàâèëàñü êðîâü ’àêõèçèñ, äðóã ìîé? - ñïðîñèë îí
íåãðîìêî.
"Ž, ‚ëàñòåëèí ìîé!..." - ìå÷ áóêâàëüíî çàäûõàëñß îò
áëàãîäàðíîñòè.
-†åëàåøü ïðîäîëæàòü â òîì æå äóõå?
"„€!!!!"
-—òîæ, ó òåáß áóäåò òàêàß âîçìîæíîñòü... - çàìåòèë áîã âîéíû,
âñòóïèâ íà çåðêàëüíî-ãëàäêóþ ïîâåðõíîñòü Žçåðà ‡âåçä.
Ží î÷óòèëñß â ïîäëèííî ðàéñêîì óãîëêå. ™åáåòàëè ïòè÷êè,
íà îñëåïèòåëüíî ñèíåì íåáå íå áûëî íè îáëà÷êà. Œîãó÷èé ëåñ
øåëåñòåë êðîíàìè äåðåâüåâ, ñâåòëàß æåëòàß äîðîæêà óáåãàëà â
ñòîðîíó çàêàòà. ‘êàé ìåäëåííî îñìîòðåëñß.
åéçàæ áûë ñêàçà÷íî êðàñèâ. ’ðàâà è öâåòû, íåáî è ïåñîê,
äåðåâüß è ïòèöû - êðàñêè ñëîâíî êðè÷àëè. –àðèë ïîëíûé øòèëü,
è òåì íå ìåíåå ëèñòüß íà äåðåâüßõ øåëåñòåëè òîíêèì øîðîõîì.
‚îçäóõ áûë íàïîëíåí àðîìàòàìè, îí íå ñóøèë è íå áûë ñëèøêîì
âëàæíûì. ûëî òåïëî.
‘êàé âçäîõíóë, ïðèêðûâ ãëàçà. à ìèã îí ïîêàçàëñß ñàìîìó
ñåáå æóòêèì ÷óäîâèùåì èç ïðîøëîãî, ìîíñòðîì, ãîòîâûì óáèòü
âñþ ýòó êðàñîòó. î îùóùåíèå áûñòðî ïðîïàëî. Œåäëåííî,
ñïîêîéíî, äðàêîí âëîæèë Œå÷ îáðàòíî â íîæíû.
-Šàê ìîãóò æèòåëè ïîäîáíîé ñòðàíû íàñëàæäàòüñß êðîâüþ è
ñëåçàìè?... - ïðîøåïòàë îí ñ ãîðå÷üþ. Žïóñòèâøèñü íà ðóêè,
‘êàé íå ñïåøà äâèíóëñß âïåðåä.
Žáåðíóëñß. ‡à ñïèíîé ðàñïîëîãàëîñü â òî÷íîñòè òî æå îçåðî,
÷òî è íà èííå. òî ê íåìó âåëà ñâåòëàß äîðîæêà.
"îãè ÷àñòî ïîëüçóþòñß åþ" - õìóðî ïîäóìàë äðàêîí.
‚çäîõíóë. ˆ, ðåøèòåëüíî îòâåðíóâøèñü îò ïðîøëîãî, îòïðàâèëñß
âïåðåä. ‚ áóäóùåå.
‹åñ òîðæåñòâîâàë. óéñòâî êðàñîê è çàïàõîâ îøåëîìßëî, çâóêè
íàïîëíßëè ìèð òðèóìôàëüíîé ñèìôîíèåé æèçíè. ‘êàé ïðîòèâ
âîëè îùóùàë, êàê ñ êàæäîé ìèíóòîé íàïðßæåíèå è ãíåâ
ïîêèäàþò åãî. Ží ïðîòèâèëñß ýòîìó. ‚ñêîðå ÷óâñòâà äðàêîíà
ïðèøëè â íîðìó.
-‡äåñü î÷åíü êðàñèâî, áîã. - øåïòàë ‘êàé, øàãàß ïî äîðîãå.
-î âåäü òàê ìîãëî áûòü è íà èííå. ‚û ìîãëè ïðèíåñòè
ñìåðòíûì ñòîëü æå ïðåêðàñíóþ æèçíü... î íåò, âû äîëæíû áûòü
âûøå. ‚åäß ß òîëüêî õèùíûé, îïàñíûé ßùåð. ’àêèõ ñîäåðæàò â
êðààëßõ. ˆõ äåòåé ìîæíî óáèâàòü - ïîäóìàåøü, ïàðà ßùåðèö...
îñòåïåííî ãîðå÷ü è ïðèâû÷íàß áîëü âåðíóëèñü. “ëûáàßñü,
‘êàé ïîãðóçèëñß â ñòîëü ðîäíóþ åìó ïó÷èíó íåíàâèñòè è ãíåâà.
óêà äðàêîíà ïîãëàæèâàëà èçóìðóä íà Œå÷å, íåâîëüíî ïðîâåðßß,
ñâîáîäíî ëè òîò äâèæåòñß â íîæíàõ.

***

-’û ÷òî, ïðèäóðîê?! - ìîëîäàß äåâóøêà â ßðîñòè ñìîòðåëà íà
„àðêà. -Ÿ ÷óòü íå ñáèëà òåáß!!!
„ðàêîí âçäîõíóë, ñ òðóäîì îòîðâàâ âçãëßä îò íåâåðîßòíîãî
ìåõàíèçìà â êîòîðîì îíà ñèäåëà.
-ðîñòèòå ìåíß, ß âàñ íå çàìåòèë.
-Žñåë! - ïîêðûøêè âçâèçãíóëè. „ðàêîí ïðîâîäèë äîëãèì
âçãëßäîì ñòðåìèòåëüíóþ êðàñíóþ ìàøèíó.
-Œíå ñòîèò íàéòè ñåáå ñðåäñòâî ïåðåäâèæåíèß... - ïðîøåïòàë
îí. - ‚ ýòîì ìèðå ìîæåò ñóùåñòâîâàòü ëèøü áîã èç ìàøèíû...
„àðê ðàñïðàâèë ïëå÷è, âäîõíóâ àðîìàòû íåâåäîìîãî ìèðà.
"“÷èòûâàß ñìåùåíèå ïî îñè ‚ðåìåíè, ß èìåþ ïî÷òè ãîä
ñïîêîéíîãî èçó÷åíèß âïåðåäè. à èíí ß âåðíóñü ñïóñòß ÷àñ ïîñëå
òîãî êàê ïîêèíóë åãî."
„ðàêîí ñ íàñëàæäåíèåì ïîòßíóëñß. ƒîä! ƒîä ìèðíîé,
ñïîêîéíîé ðàáîòû! èêàêèõ áîãîâ è ÷óäîâèù... Œîæíî íå ñïåøà
èçó÷àòü íåâåðîßòíûå çàêîíû ýòîãî èçìåðåíèß.
-Œåíß îæèäàåò íåïëîõîé îòïóñê... - óëûáíóëñß „àðê ñâîèì
ìûñëßì. -‡àòî òåáß îæèäàåò î÷åíü íåïðèßòíàß âñòðå÷à,
àëàäàéí.
Ží ñòèñíóë çóáû.
-‚ñòðå÷à ñ „àðêîì, êîòîðîãî òû åùå íå çíàåøü.
à ãîðèçîíòå òêàíü íåáà ðâàëè íåïðåäñòàâèìîé âûñîòû
çäàíèß, ïîõîæèå íà ñòðåìßùèåñß ê ñîëíöó Šîïüß.

***

åðâûì ðàçóìíûì ñóùåñòâîì, êîòîðîå âñòðåòèë ‘êàé â ìèðå
áîãîâ - æèâîòíûõ çäåñü áûëî âåëèêîå ìíîæåñòâî - îêàçàëîñü
ìàëåíüêîé äåâî÷êîé. Žíà ñîáèðàëà öâåòû íà ïîëßíêå, è äðàêîí
äîëãî íàáëþäàë.
…ãî ðàçðûâàëî íà ÷àñòè. Ží íå ìîã ïðîùàòü, îí íå óìåë
çàáûâàòü. Ží ïðîøåë ñêâîçü ñìåðòü è ñòðàäàíèå, çàêàëßß ñâîþ
íåíàâèñòü. î îí ïðîñòî íå ìîã óíè÷òîæèòü òó êðàñîòó, ÷òî
îêðóæàëà åãî. ˆ íå ìîã âîñïðèíèìàòü ðåáåíêà âðàãîì.
‚çäîõíóâ, ‘êàé ïðèíßë âèä ÷åëîâåêà è âñòóïèë íà ïîëßíêó. à
ýòîò ðàç îí èçáðàë îáëèê íåâûñîêîãî þíîøè â ñåðîé ìàíòèè,
ïðåâðàòèâ Œå÷ â ïîñîõ ìàãà, è ñïðßòàâ ßðîñòíûé áëåñê ãëàç çà
êàïþøîíîì.
„åâî÷êà çàìåòèëà åãî, è ñî ñìåõîì ïîäáåæàëà.
-ðèâåò, Šèðèîëèñ! —òî òû çà îáëèê ñåáå âûáðàë? - îíà
áðîñèëà â ‘êàß áóêåò öâåòîâ, è çàêðóæèëàñü âîêðóã íåãî ñëîâíî
ôåß.
-ðèâåò, ìàëûøêà. - òèõî îòâåòèë äðàêîí. …ãî ñëåãêà òðßñëî.
-å ñêàæåøü, ãäå îñòàëüíûå?
-Žòåö âíèçó, êàê îáû÷íî. - ïîìîðùèëàñü äåâî÷êà. -Œàìà â
’àðè, Œàæåðå ó ñåáß â çàìêå. Žñòàëüíûå íå çíàþ ãäå. € òû? ’û
æå äîëæåí ñëåäèòü çà òåì ÷óäîâèùåì?
‘êàé íåäîëãî ðàçìûøëßë íàä ëè÷íîñòüþ ÷óäîâèùà. ƒóáû åãî
òðîíóëà óëûáêà.
-Ž, ýòîò ‘êàé îêàçàëñß ñîâñåì íàèâíûì. Ží îòïðàâèëñß èñêàòü
àëàäàéíà. ˆ çíàåøü êóäà?
Žíà âñß ïðåâðàòèëàñü âî âíèìàíèå. î äðàêîí ñî ñìåõîì ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
-åò, íå ñêàæó. ‘àìà äîãàäàéñß.
„åâî÷êà äîñàäëèâî íàìîðùèëà íîñ.
-’àê... Šîðõàíí, âåðíî? Œèð äðàêîíîâ.
‘êàé âçäðîãíóë.
-åò, íåïðàâèëüíî. ƒàäàé äàëüøå.
-‡åìëß?
-åò.
-Œììì! ó, Šèðè, ñêàæè!
-å ñêàæó.
Žíà ñòóêíóëà åãî êóëàêîì.
-‡àíóäà.
-’åïåðü òî÷íî íå ñêàæó.
-ˆ íå íàäî. ‚ûçîâó ‡åðêàëî, ñàìà óçíàþ.
‘êàé óëûáíóëñß.
-•îðîøî. Œàëûøêà, òû ïîèãðàé, à ìíå ïîðà èäòè.
-îñòîé! Šèðè, ìàìà ïðîñèëà ìåíß íàðèñîâàòü ‘êàß. ‘îçäàé
åãî îáðàç, ß áîþñü âûçûâàòü ‡åðêàëî íà íåãî - à âäðóã îí ñìîæåò
ìåíß íàéòè!
„ðàêîí ïîìîë÷àë. ‚ äóøå åãî áóøåâàëà áóðß.
-•îðîøî. Ÿ ïðåâðàùóñü â íåãî íà ïàðó ìèíóò, à òû çàïîìèíàé.
Žíà çàïðûãàëà íà ìåñòå îò ðàäîñòè.
-’û ñåãîäíß òàêîé äîáðûé, ïðßìî íå óçíàòü!
-àñòðîåíèå õîðîøåå... - ïðîáîðìîòàë ‘êàé, âåðíóâ ñåáå
èñòèííûé îáëèê.
„åâî÷êà îòøàòíóëàñü.
-Šàêîé ñòðàøíûé! - îíà ñ âîëíåíèåì îáîøëà äðàêîíà êðóãîì,
ðàññìàòðèâàß ìîãó÷èå ìóñêóëû, áëèñòàþùèå çîëîòîì êîãòè è
øèïû íà ñïèíå, çåðêàëüíî-ñâåðêàþùèå êðûëüß è çîëîòûå ðîãà.
Šàæäàß ðóêà ‘êàß áûëà âäâîå ìîùíåå åå õðóïêîé ôèãóðêè, â
ïàñòè îíà ïîìåñòèëàñü áû öåëèêîì.
-‘òðàøíûé?... - äðàêîí óñìåõíóëñß. -„à, ‘êàé ñòðàøåí. î íå
îáëèêîì. Ží ëèøåí ìèëîñåðäèß è äîáðîòû, îí ìûñëèò òîëüêî
âîéíîé è áîëüþ. Ží íåíàâèäèò íàñ.
-ˆ çà÷åì îòåö ïîùàäèë åãî! åíàâèæó ßùåðîâ. - äåâî÷êà
îòâåðíóëàñü.
-‘ïàñèáî, Šèðè. ’åïåðü ß ñìîãó íàðèñîâàòü ‘êàß.
-àä áûë ïîìî÷ü... - ïðîøåïòàë äðàêîí, âåðíóâ îáëèê þíîøè.
-ó, ß ïîøåë. ðèâåò Œèøàêàëü.
-Œàìà ñàìà òåáå ïðèâåò ïåðåäàâàëà! - êðèêíóëà åìó âñëåä
þíàß áîãèíß.
„ðàêîí ñòîßë íà òðîïå, ñîäðîãàßñü îò íåóâåðåííîñòè. Ží
òîëüêî ÷òî ïîùàäèë äî÷ü àëàäàéíà...
"Ž íåáî, ß íå ìîãó! Ÿ ïðîñòî íå ìîãó! óñòü îíà óáèëà áû
äðàêîíà, íå çàäóìàâøèñü. Ÿ íå â ñèëàõ óáèòü ðåáåíêà, ýòî âûøå
ìîåé âëàñòè." - îí òèõî ðû÷àë.

***

-ðîñòèòå, ãäå ìîæíî ïðîäàòü çîëîòî? - „àðê ñ îãðîìíûì
òðóäîì çàñòàâëßë ñåáß íå ãëàçåòü ïî ñòîðîíàì. ˆçáðàííûé èì
÷åëîâåê áûë îäåò â âîåííóþ ôîðìó, ÷òî ïîçâîëèëî „àðêó
ïðåäïîëîæèòü â íåì ñëóæèòåëß çàêîíà.
-‡îëîòî? - ÷åëîâåê âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ñïðîñèâøåãî. -‚
áàíêå.
-€ ãäå ß ìîãó íàéòè áàíê?
—åëîâåê ïîêàçàë. àíê îêàçàëñß êðóïíûì çàñòåêëåííûì
çäàíèåì, ïîëíûì êîâðîâ, ðîñêîøíûõ êîæàííûõ êðåñåë è
âåæëèâûõ ñëóæàùèõ. àçìåð çîëîòîãî ñëèòêà, êîòîðûé „àðê
ïðåäëîæèë ê ïðîäàæå, íà ïàðó ñåêóíä ñîãíàë ñ èõ ëèö óëûáêè.
Žäíàêî, íå óäèâëßòüñß íè÷åìó - áûëî èõ ðàáîòîé. ‚ñåãî äâà
÷àñà ñïóñòß äðàêîí ïîêèíóë âåñòèáþëü, ñæèìàß íåáîëüøîé
÷åðíûé êåéñ.
"’î ÷òî ìíå íóæíî, ñêîðåå âñåãî êóïèòü íåâîçìîæíî." - äóìàë
„àðê, øàãàß ïî ãîðîäó.
"î ñ êàêèõ ýòî ïîð ìåíß îñòàíàâëèâàëè òðóäíîñòè?"
‚ûñîêèé, ìîãó÷èé ÷åëîâåê â ÷åðíîì êîñòþìå óëûáíóëñß.

***

„åâî÷êà ïðîâîäèëà äîëãèì âçãëßäîì íåâûñîêóþ ôèãóðêó â
ñåðîì. ’åìíûå ãëàçà ìåäëåííî ñìåíèëè öâåò íà ñèðåíåâûé, òåëî
çàìåðöàëî, âûòßãèâàßñü â âûñîòó. ˆç âîçäóõà âîçíèêëè
áëåñòßùèå áåëûå îäåæäû, äëèííûå âîëîñû çàñâåðêàëè çîëîòîì.
‹èöî íàëèëîñü íåçåìíîé êðàñîòîé, è áîãèíß Œèøàêàëü
çàäóì÷èâî ïîäíåñëà ê ãëàçàì òîíêóþ ëàäîíü.
-Œîæåøü èäòè.
ðßìî èç âîçäóõà íà ïîëßíó øàãíóë ìîãó÷èé ðûöàðü â
ïëàòèíîâûõ äîñïåõàõ. …ãî ïðåêðàñíîå ëèöî äûøàëî âëàñòíîñòüþ
è ñèëîé, ãîëóáûå ãëàçà ãîðåëè.
-ó?
-’û îáìàíóë ìåíß. - õîëîäíî ñêàçàëà Œèøàêàëü. -Ží äàæå
îòäàëåííî íå ìîíñòð.
-Ží óáèë ’àêõèçèñ íàñòîëüêî äèêèì ñïîñîáîì...
-Ží èçáàâèë íåñêîëüêèõ ñìåðòíûõ îò ìóê, êîòîðûå òå
èñïûòàëè áû, ïîñòóïè îí ïî ïðàâèëàì. ’û ðàçî÷àðîâàë ìåíß,
àëàäàéí. ‘êàß ìîæíî áûëî ïðèâëå÷ü íà íàøó ñòîðîíó, è ñîâñåì
áåç óñèëèé.
ûöàðü îòâåðíóëñß, âçäîõíóâ.
-Ÿ òîæå ìîãó îøèáàòüñß. ó êòî ìîã çíàòü, êàê ïîäåéñòâóåò íà
íåãî òà ÷åðòîâà áîéíß â çàìêå?
-”èñòàíäàíòèëóñ... - òèõî îòâåòèëà áîãèíß. àëàäàéí
âçäðîãíóë.
-Ÿ áû íå ñòàë òðåâîæèòü åãî. Š òîìó æå, â òå äíè ß íå çíàë, ÷òî
èìåííî âûçîâåò ïðîáóæäåíèå ‚ðàãà. Ÿ çíàë òîëüêî, ÷òî ‚ðàã
ðîæäåí.
Œèøàêàëü áðîñèëà íà ñâîåãî ìóæà íåïðèâåòëèâûé âçãëßä.
-’û ìîã áû õîòü ðàç ïðîßâèòü ìèëîñåðäèå è ïðîñòî òàê, áåç
ïðè÷èíû, ñïàñòè íåñ÷àñòíûõ äåòåé.
-å ìîã. Ÿ è òàê âìåøàëñß â õîä âîéíû, êîãäà âåðíóë
”èñòàíäàíòèëóñà.
îãèíß ïîìîë÷àëà, çàêðûâ ïðåêðàñíûå ãëàçà.
-å òû âåðíóë åãî íà èíí... - ïðîøåïòàëà îíà íàêîíåö.
-ðîñòî ïðèøëî âðåìß...
àëàäàéí íå îòâåòèë. Žíè äîëãî ñòîßëè â ìîë÷àíèè, ïîêà
íàêîíåö áîã íå ñïðîñèë:
-ˆòàê, òâîå ìíåíèå: â ÷åì ñëàáîå ìåñòî ‘êàß, êàê ìîæíî
ïîáåäèòü åãî?
Œèøàêàëü âçäîõíóëà.
-„åòè. Ží ñîâåðøåííî íåñïîñîáåí ïðè÷èíèòü âðåä ðåáåíêó,
äëß íåãî ýòî ïñèõîëîãè÷åñêè íåâîçìîæíî.
-’û õî÷åøü, ÷òîáû ß ïðèíßë âèä äðàêîí÷èêà? - óñìåõíóëñß
áîã.
-åò. …ñòü áîëåå ïðîñòîé ïóòü. ‚ñïîìíè, íà îñòðîâå ãäå ðîñ
‘êàé, åùå æèâóò ïîëòîðà äåñßòêà þíûõ äðàêîíîâ...
àëàäàéí ïîìîë÷àë.
-Ÿ íèêîãäà íå ëþáèë òàêèå ìåòîäû. - çàìåòèë îí íàêîíåö.
-‘åáß òû âñåãäà ëþáèë ãîðàçäî ñèëüíåå. - îòâåòèëà
Œèøàêàëü.
-ˆòàê?...
-’û õî÷åøü ëèøèòü åãî Œå÷à. òî ìîæíî ñäåëàòü
ýëåìåíòàðíî. “áåé íà åãî ãëàçàõ äðàêîíà, è ïðèãðîçè óáèòü
îñòàëüíûõ. Ží ñàì âåðíåò òåáå ìå÷.
àññìåßâøèñü, àëàäàéí ïîöåëîâàë ñâîþ ñóïðóãó.
-—òî áû ß áåç òåáß äåëàë, Œèøàêàëü.
-“òîïèë áû èíí â êðîâè. - ñïîêîéíî îòâåòèëà áîãèíß.

***

-Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ ãîñïîäèíîì €áäåëîì àññåòîì.
Žõðàííèê ñìåðèë âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì ñòðàííîãî
ïîñåòèòåëß.
-…ãî íåò.
„àðê óëûáíóëñß.
-òî ïîìîæåò åìó áûòü çäåñü... - îí ïðîòßíóë îõðàííèêó
âèçèòêó. ƒëàçà ÷åëîâåêà ïîëåçëè íà ëîá.
-‘åé÷àñ, ãîñïîäèí àéò! - îõðàííèê ïîñïåøíî âûõâàòèë
ðàöèþ.
îë÷àñà ñïóñòß „àðê ñèäåë â êðåñëå, êóðèë ñèãàðó, è ñìîòðåë
íà äîðîäíîãî ìóæ÷èíó íàïðîòèâ. —åëîâåêà çâàëè €áäåë àññåò.
-Ÿ êàê-òî èíà÷å ïðåäñòàâëßë ñåáå âàñ, ìèñòåð àéò. - çàìåòèë
àðàá.
-Œåíß âñåãäà ïðåäñòàâëßþò íåïðàâèëüíî. - óëûáíóëñß äðàêîí.
-àáîòà òàêàß.
àññåò êèâíóë. Ží ßâíî íåðâíè÷àë.
-—òî ïðèâåëî âàñ êî ìíå, ìèñòåð àéò?
-‚÷åðà ß ãóëßë ïî íàáåðåæíîé... - „àðê çàòßíóëñß. -ˆ âñòðåòèë
îäíîãî çíàêîìîãî. Ží ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî ïûòàëñß çàäóøèòü
æåíùèíó...
€ðàá íàõìóðèëñß.
-ðîñòèòå, ß íå ïîíèìàþ...
-îñëå êîðîòêîãî ðàçãîâîðà âûßñíèëîñü, ÷òî îí íàø îáùèé
çíàêîìûé. …ãî çâàëè •àääàá àëü Œóõðàíè.
àññåò çàìåð. ‹èöî ìãíîâåííî ïîêðûëè êàïåëüêè ïîòà.
-…ãî çâàëè?... ˆëè çîâóò?...
-‚åðíî.
„àðê ïðèäâèíóëñß âïåðåä.
-Ží ìíîãî èíòåðåñíîãî ðàññêàçàë ìíå î âàñ, ãîñïîäèí €áäåë.
’åïåðü îíè îáà êóðèëè.
-—òî ïîìîæåò âàì çàáûòü î ñëîâàõ •àääàáà?... - ñïðîñèë
€áäåë ìèíóò ÷åðåç ïßòü.
-‘óùèé ïóñòßê. - „àðê ïðîòßíóë ñîáåñåäíèêó ëèñòîê áóìàãè.
’îò îòøàòíóëñß.
-åò. - îòâåò áûë îêîí÷àòåëüíûì. -—òî óãîäíî êðîìå ýòîãî.
„àðê ïîìîë÷àë. ‡àòåì ìåäëåííî ðàçäàâèë ñèãàðó â ïåïåëüíèöå.
-Ÿ âñåãäà ïðîáóþ âíà÷àëå ìèðíûé ïóòü. - îáüßñíèë îí
ãîñïîäèíó €áäåëó àññåòó.

***

‘êàé ìîë÷à îòâåðíóëñß. Žò áåøåíñòâà îí ñ òðóäîì óäåðæèâàë
èëëþçèþ íåâèäèìîñòè. à ðóêàõ íåïðîèçâîëüíî âäâèãàëèñü è
âûäâèãàëèñü êîãòè.
-‡íà÷èò, ß íå ìîãó ïðè÷èíèòü âðåä ðåáåíêó. - îí ñòèñíóë çóáû.
-—òîæ, çà âñå íàäî ïëàòèòü. ‚ òîì ÷èñëå è çà âëàñòü.
îã âîéíû ñòðåìèòåëüíî äâèíóëñß â ñòîðîíó Žçåðà.
-“áèòü íà ìîèõ ãëàçàõ äðàêîíà, ãîâîðèøü... - ‘êàé äðîæàë îò
ßðîñòè. -„à, áîãè. Ÿ íå ìîíñòð. Ÿ âîèí, êîòîðûé íå äîâåðßåò
ïåðâûì âñòðå÷íûì äåâî÷êàì. ˆ ïðàâèëüíî äåëàåò...
Ž÷åðòàíèß åãî òåëà èçìåíßëèñü, ïðèíèìàß ñòðåìèòåëüíûé
àêóëîïîäîáíûé îáëèê. Šðûëüß è íîãè âòßíóëèñü â òåëî, øåß
èñ÷åçëà. ‘åêóíäó ñïóñòß íàä òðîïîé ëåòåëà ñâåðêàþùàß ñèíßß
òîðïåäà. îñëûøàëñß ðûê äðàêîíà, è î÷åðòàíèß òîðïåäû
ñìàçàëèñü ñêîðîñòüþ. Œåíåå ÷åì çà ñåêóíäó ‘êàé äîñòèã Žçåðà
‡âåçä.
ˆ íûðíóë â íåãî.

Šîíòåéíåð áûë íåâåðîßòíî òßæåëûì. „àðêó ïðèøëîñü
ïðèìåíèòü ìàãèþ, ÷òîáû ìàññèâíûé ßùèê çàíßë íóæíîå ìåñòî íà
òðàâå. åïîäàëåêó îò äåðåâà ó ïîäíîæèß êîòîðîãî ñòîßë „àðê,
ïðîáåãàëà ñâåòëàß çîëîòèñòàß äîðîæêà. ‚äàëè òóñêëî ìåðöàëà
ãëàäü Žçåðà ‡âåçä.
-Šàòàêëèçì... - ÷åðíûé äðàêîí íåæíî ïîãëàäèë ßùèê. -—òî
òàêîå Šàòàêëèçì ðßäîì ñ ýòèì...
Ží îòêèíóë êðûøêó è âñòàâèë äâà êëþ÷à â çàìêè. îâåðíóë
ïåðâûé, íàáðàë òðåõçíà÷íûé êîä, ïîìåäëèë ñåêóíä äåñßòü è
áûñòðî ïîâåðíóë âòîðîé. à ïðèáîðíîé ïàíåëè îòêèíóëàñü
òèòàíîâàß çàãëóøêà, ñêðûâàâøàß ïîä ñîáîé öèôðîâóþ
êëàâèàòóðó.
-’àê... „óìàþ, òðåõ óðîâíåé ñ ðàñïûëåíèåì âïîëíå õâàòèò... -
äðàêîí áûñòðî íàáðàë êîä è çàõëîïíóë çàãëóøêó. à èíäèêàòîðå
ïàíåëè òåïåðü ìèãàëè çåëåíûå öèôðû. „àðê îñòîðîæíî îïóñòèë
òßæåëóþ êðûøêó ßùèêà íà ìåñòî.
îâèíóßñü åãî âçãëßäó, çåìëß ðàññòóïèëàñü è ïîãëîòèëà
êîíòåéíåð. ‚åðíóâ âèä ïîëßíêè â íîðìó, äðàêîí ïîòåð ðóêè.
-àëàäàéí... òû ñòàíåøü ñ÷èòàòüñß ñî ìíîé. - ïðîðû÷àë îí,
ñòðåìèòåëüíî äâèíóâøèñü ê Žçåðó ‡âåçä.

***

-Ÿ ñåé÷àñ óïàäó! - •èðñàõ èç ïîñëåäíèõ ñèë âçìàõèâàë
êðûëüßìè. „åñßòîê äðàêîíîâ âî ãëàâå ñ „ðàêî ÷óâñòâîâàëè ñåáß
íåíàìíîãî ëó÷øå.
-àì íåìíîãî îñòàëîñü, äðóçüß. îòåðïèòå. - ‚èíã ïàðèë
âïåðåäè, òî è äåëî îãëßäûâàßñü.
-î÷åìó òû ðåøèë, ÷òî òàì åñòü îñòðîâ?
-Ÿ åãî âèäåë â ‡åðêàëå Œèðà - îòâåòèë ìîëîäîé äðàêîí.
„ðàêî ñ òðóäîì ïîäíßë ãîëîâó.
-‚èíã, äàæå ß íà ïðåäåëå. Žñòàëüíûå âîò-âîò ïîòåðßþò ñèëû.
-Ÿ ìîãó óäåðæèâàòü âàñ âñåõ â âîçäóõå íåîãðàíè÷åííîå âðåìß.
ˆ ß ìíîãî ðàç ïðåäëàãàë ïîìî÷ü.
„ðàêîíû áåñïîìîùíî ïåðåãëßíóëèñü.
-ˆíîãäà ãîðäîñòü áûâàåò ëèøíåé...- çàìåòèë ‚èíã. „ðàêî
óñòàëî ìîòíóë ãîëîâîé.
-‹àäíî, ïîìîãè íàì.
-Žñòàíîâèòå êðûëüß.
ˆì ýòî óäàëîñü äàëåêî íå ñðàçó. åôëåêñ çàñòàâëßë ìûøöû
ñîêðàùàòñß, äàæå êîãäà îíè óáåäèëèñü ÷òî íå ïàäàþò. î
íàêîíåö, ’àéãà ñëîæèëà êðûëüß, è ñ äèêèì âîñòîðãîì çàâîïèëà
íà âåñü ‘åâåðíûé Žêåàí:
-‡äîðîâî!
…å ìíåíèå ñêîðî ðàçäåëèëè âñå îñòàëüíûå. ‚èíã óëûáàëñß,
íàðàùèâàß ÷àñòîòó âçìàõîâ. ’åïåðü, êîãäà îí íå áûë âûíóæäåí
ïîääåðæèâàòü ïðåäåëüíóþ äëß äðàêîíà ñêîðîñòü, ‚èíã ïîçâîëèë
ñåáå íåìíîãî ðàçîãíàòüñß.
ðèìîëêøèå îò èçóìëåíèß äðàêîíû ïðåâîäèëè âçãëßäû ñî
ñâîåãî âîæàêà íà íåîáûêíîâåííî áûñòðî ì÷àâøóþñß âîäó.
-îòðßñàþùå! - ñêàçàë íàêîíåö ‘òàð. -•îòåë áû ß áûòü
ìàãîì...
-Ÿ íåîáû÷íûé ìàã. - îòâåòèë ‚èíã. -Ÿ ñèëüíî îòëè÷àþñü îò
âñåõ äðóãèõ. „ëß ìåíß çàêëèíàíèß - ëèøü ñïîñîá
ñêîíöåíòðèðîâàòü ñèëû íà îïðåäåëåííîì ßâëåíèè. Ÿ íå
íóæäàþñü â íèõ, êàê îñòàëüíûå. ˆ ìàãèß ìîß, äàæå ïî ìîåìó
ìíåíèþ ñëèøêîì ìîãó÷à.
-€ ïî÷åìó òû òàê ðåäêî åå èñïîëüçóåøü? - ñïðîñèëà ’àéãà.
„ðàêîíû òßæåëî äûøàëè îò ïåðåóòîìëåíèß, íî íå ñîáèðàëèñü
ìîë÷àòü.
-îòîìó ÷òî ß õî÷ó áûòü äðàêîíîì íå òîëüêî ïî íàçâàíèþ... -
òèõî îòâåòèë ‚èíã. àçãîâîðû ñàìè ïî ñåáå çàòèõëè.
„î îñòðîâà îíè äîëåòåëè âñåãî çà ÷àñ. Šàê çàìåòèë „ðàêî,
î÷åíü ñèëüíûé äðàêîí ñóìåë áû ïðåîäîëåòü òàêîå ðàññòîßíèå è
ñàì. ‚èíã íå îòâåòèë. Ží ñ ãðîìàäíûì âîëíåíèåì ñìîòðåë íà
ïàðó ìîëîäûõ ñèíèõ äðàêîíîâ, ëîâèâøèõ ðûáó.
„ðàêîíû óâëå÷åííî íûðßëè â âîëíàõ, îõîòßñü íà êðóïíóþ
äîáû÷ó. à âèä èì ìîæíî áûëî äàòü ëåò
äâåíàäöàòü-ïßòíàäöàòü.
‚èíã çàâèñ íà ìåñòå, ïðèáëèçèâ ê ñåáå äðóçåé.
-…ñëè îíè çàìåòßò íàñ ñðàçó, áóäåò ïàíèêà. ˆ ñêîðåå âñåãî,
îíè íàïàäóò.
„ðàêî êèâíóë.
-î åñëè îíè óâèäßò ãðóïïó èç õðîìàòîâûõ è ìåòàëëè÷åñêèõ
äðàêîíîâ... - äîáàâèë ‚èíã. …ãî äðóçüß óëûáíóëèñü.
-’îëüêî íå äåëàé ìåíß êðàñíîé! - ïðèãðîçèëà ’àéãà. ‚èíã
ðàññìåßëñß.
-å âîëíóéñß. ˆòàê... - îí íà ìèã çàêðûë ãëàçà. Žòêðûâ, ‚èíã
îñìîòðåë ãðóïïó ñèíèõ, çåëåíûõ è ÷åðíûõ äðàêîíîâ. Žíè ñ
óäèâëåíèåì ãëßäåëè äðóã íà äðóãà.
-ˆ âñå?! - •èðñàõ ïîêà÷àë ãîëîâîé. -Ÿ äóìàë, ÷òî îùóùåíèß
õîòü íåìíîãî èçìåíßòñß...
-Œû - îäíî. - íàïîìíèë åìó ‚èíã, êèâíóâ „ðàêî. ‡îëîòîé
äðàêîí è ‘òàð îñòàëèñü ìåòàëëè÷åñêèõ öâåòîâ.
-‚ïåðåä!

***

-àäî áûëî ïðîâåñòè òðåíèðîâêó... - áîðìîòàë „àðê, ïûòàßñü
ðàñïðàâèòü ìíîãîìåòðîâûå ñîëíå÷íûå áàòàðåè. Ží ïàðèë íà
ãåîöåíòðè÷åñêîé îðáèòå, òî è äåëî ïîãëßäûâàß íà ãîëóáóþ
ïëàíåòó âíèçó.
Žãðîìíûé àïïàðàò ñ äåñßòèìåòðîâîé ïàðàáîëè÷åñêîé
àíòåííîé óïîðíî íå æåëàë ïðèíèìàòü íåîáõîäèìîå ïîëîæåíèå.
„ðàêîí óæå ðû÷àë, òàê êàê áåç êîìïüþòåðà íå ìîã âû÷èñëèòü
íóæíûé èìïóëüñ äëß äâèãàòåëåé ñèñòåìû îðèåíòàöèè.
-‚ êîíöå êîíöîâ!... - âçðåâåë îí íàêîíåö, îòáðîñèâ ïóëüò.
ðèùóðèâ ãëàçà, „àðê ïðîòßíóë ðóêó ê ñïóòíèêó.
åñêîëüêî ñåêóíä íåóâåðåííîñòè, è ìîãó÷àß ìàøèíà çàìåðëà
íåïîäâèæíî, íàöåëèâ àíòåííó íà ñåâåðíîå ïîëóøàðèå ïëàíåòû.
„ðàêîí óñìåõíóëñß.
-îã ß èëè íå áîã... - ïðîáîðìîòàë îí, êîñíóâøèñü ñåíñîðíîé
ïàíåëè ñêàôàíäðà.
‚õîä â àòìîñôåðó ïî áàëëèñòè÷åñêîé òðàåêòîðèè åäâà íå óáèë
äàæå „àðêà. ‘êàôàíäð ñãîðåë óæå â âåðõíèõ ñëîßõ, è äðàêîíó
ïðèøëîñü çàäåéñòâîâàòü ñâîè ñèëû íà ïîëíóþ ìîùíîñòü.
î îí âñå ðàâíî óëûáàëñß.

***

“áåæäàòü ïðèøëîñü î÷åíü äîëãî. ‚èíãó íå âåðèëè, íà „ðàêî è
‘òàðà âñå ñìîòðåëè ñî ñòðàøíîé íåíàâèñòüþ.
-‚îéíà êîí÷èëàñü, äðàêîíû áîëüøå íå âðàæäóþò! - óáåæäàë
‚èíã. Žäíàêî ìîëîäûå áåæåíöû íå ñïåøèëè çàáûâàòü ñâîå
äåòñòâî. îíàäîáèëîñü ïî÷òè òðè äíß óãîâîðîâ è ìàãè÷åñêèõ
êàðòèí, ÷òîáû îíè ñîãëàñèëèñü âåðíóòñß.
“òðîì ÷åòâåðòîãî äíß ‚èíã ëåæàë íà ñêàëå, íàáëþäàß çà
øòîðìîâûì îêåàíîì. ßäîì ëåæàëà ìîëîäàß çåëåíàß äðàêîíà ïî
èìåíè Šàòàíà.
-’û óâåðåí, ÷òî íàñ íå óáüþò? - â î÷åðåäíîé ðàç ñïðîñèëà
îíà.
-Šàòàíà, ß êðàñíûé äðàêîí. Ÿ æèë ñ íèìè ïßòü ëåò. ‚ðàæäà
êîí÷èëàñü, äðàêîíû áîëüøå íå äåëßòñß íà ãðóïïû ïî öâåòó. Œû -
îäíî! Œû - äðàêîíû èííà.
-Ÿ ñëèøêîì õîðîøî ïîìíþ, êàê óáèëè ìîþ ìàòü! - ñóðîâî
ñêàçàëà äðàêîíà.
-˜ëà âîéíà. Ÿ áûë â êîìíàòå âìåñòå ñ îñòàëüíûìè äåòüìè,
êîãäà ïðèøëè óáèéöû. Šýò, îíè çàðåçàëè âñåõ ó ìåíß íà ãëàçàõ!
Ÿ äî ñèõ ïîð ïðîñûïàþñü îò êðèêà, ÷òî ñòîèò ó ìåíß â óøàõ... -
‚èíã ñòèñíóë çóáû.
-î ß íàøåë â ñåáå ñèëû îòðèíóòü ìåñòü. å äðàêîíû áûëè
âèíîâíû â òîé áîéíå, íå äðàêîíû âðàæäîâàëè ñ íàìè. Œû áûëè
ðàáàìè ëþäåé è áîãîâ. àáñòâó ïðèøåë êîíåö - è âîò, ß çäåñü.
Œû ëåòàåì ïî âñåìó ìèðó â ïîèñêàõ âûæèâøèõ õðîìàòîâûõ
äðàêîíîâ. „ëß òîãî, ÷òîáû îáúåäèíèòüñß, è ñòàòü „ðàêîíàìè ñ
áîëüøîé áóêâû.
-‘êàé òîæå ìå÷òàë î ìèðå. ˆ ãäå îí? ðîïàë ïßòü ëåò íàçàä! €
îí áûë ìàãîì ïîñèëüíåå òåáß...
‚èíã âçäðîãíóë.
-Šàêîé ‘êàé? îâîå ñóåâåðèå ëþäåé, áîã âîéíû?! Žòêóäà òû
ñëûøàëà îá ýòîì, Šýò?
„ðàêîíà íåäîóìåííî íàõìóðèëàñü.
-Šàêîå ñóåâåðèå? ‘êàé - îãðîìíûé ñèíèé äðàêîí, âåëèêèé
âîèí è êîëäóí. ‚îñåìü ëåò íàçàä îí ðåáåíêîì áûë äîñòàâëåí íà
îñòðîâ, è çäåñü ñòàë íàøèì âîæäåì. ‚èíã, îí - âåëèêèé êîëäóí.
Ží ñàì ñîçäàë Šîïüå! ˆç âîçäóõà!
Šàòàíà ïîìîë÷àëà.
-î óæå ïßòü ëåò, êàê îí îòïðàâèëñß íà ìàòåðèê, óáèâàòü
êàêîãî-òî áîãà. ’î-ëè àëàäàéíà, òî-ëè ’àêõèçèñ...
Žøåëîìëåííûé äðàêîí îòøàòíóëñß, ëèõîðàäî÷íî ðàçìûøëßß.
-’àê îí - íå ñêàçêà?! Šýò, íåäàâíî íåêèé ðûöàðü ïî èìåíè
„åððåê óáèë ’àêõèçèñ! ˆ îí óòâåðæäàë, ÷òî åìó îêàçàë
ïîêðîâèòåëüñòâî ìîãó÷èé áîã âîéíû ïî èìåíè...
-‘êàé âåðíóëñß!!! - âîïëü ðàçîðâàë âîçäóõ íàä ñêàëàìè.
Šàòàíà è ‚èíã âñêî÷èëè.
-Š-êàê ýòî?! - äðàêîíà çàèêàëàñü îò íåîæèäàííîñòè. -‹åòèì!

***

„àðê ì÷àëñß íàä ìîðåì, ïðèíßâ õèùíûé îáëèê âèäåííîãî èì â
òîì ìèðå èñòðåáèòåëß. —åðíàß àêóëîïîäîáíàß ñòðåëà ñ óçêèìè
êðûëüßìè ðàçðåçàëà ñèíåâó íåáà, íàïðàâëßßñü íà ñåâåð.
"àëàäàéí... ’û çàñòàâèë ìåíß ïðåñòóïèòü ìîé ñîáñòâåííûé
ïðèíöèï: ìèðíûå ðåøåíèß êîíôëèêòîâ..."
‘âèñò âåòðà âäîëü øåðîõîâàòîé îáøèâêè ãëóõîãî ÷åðíîãî
öâåòà, ïîãëîùàþùåé ëþáîå èçëó÷åíèå.
"àöèîíàëüíîñòü è ëîãèêà - âîò ìîè áîãè. ’û íåñåøü íà èíí
âðàæäó è êðîâü, âîéíó è ñëåçû. ‘êàé ïðàâ: èíîãäà ñèëà ìîæåò
îêàçàòüñß ëó÷øèì ðåøåíèåì."
ˆñòðåáèòåëü çàëîæèë âèðàæ, ïðîãíóâ ïîâåðõíîñòü ‘åâåðíîãî
Žêåàíà ïîä óäàðîì âîçäóøíîé âîëíû.
"„ëß òåáß ñìåðòíûå - ëèøü ôèãóðêè íà øàõìàòíîé äîñêå, ãäå
åäèíñòâåííûé ñìûñë çàêëþ÷àåòñß â ïîáåäå èãðîêà."
ƒðîì ðàçðûâàåìîãî âîçäóõà ñîòðßñàë ïîðîñøèå ìõîì ðèôû,
íàä êîòîðûìè ì÷àëàñü ðàñêàëåííàß îò òðåíèß, íî âñå ðàâíî
÷åðíàß, êðûëàòàß àêóëà.
"åøêà ìîæåò ñòàòü ôåðçåì, äîéäß äî âîñüìîé ëèíèè. î ÷òî,
åñëè îíà ñòàíåò îäíèì èç èãðîêîâ?... å çàâèäóþ òåáå, áîã. ’û
çðß íå ïîñ÷èòàë ìåíß ñèëîé."
à ãîðèçîíòå âñòàâàëè ïîêðûòûå ñíåãîì âåðøèíû.

***

Œîãó÷èé ñèíèé äðàêîí â ñåðåáðèñòîé êîðîíå ñ íåâåðîßòíûì
èçóìëåíèåì ñìîòðåë íà ìàëåíüêîãî ñèíåãî äðàêîíûøà, êîòîðûé
â ñâîþ î÷åðåäü òàðàùèë íà íåãî çåëåíûå ãëàçêè.
-òî... ýòî ìîé ñûí?! - ‘êàé íåäîâåð÷èâî êîñíóëñß áëåñòßùåãî
êðûëà. „ðàêîí÷èê çàøèïåë, ñïðßòàâøèñü çà ìàòü. Œîùíàß ÷åðíàß
äðàêîíà íåæíî ïîãëàäèëà åãî.
-‘êàé, òû èñ÷åç ïßòü ëåò íàçàä. …ìó ñåé÷àñ ÷åòûðå ãîäà...
-î... î... Ž íåáî, ß ñîâñåì çàáûë! - äðàêîí áûë ïîòðßñåí.
-òî êàê, îí òîæå áîã? - òèõî ïðîáîðìîòàë ‘êàé.
-Ž ÷åì òû? - î÷ü ñ óäèâëåíèåì îãëßíóëàñü.
-î÷ü, ß íå äðàêîí. Ÿ áîã âîéíû. ‚îò îòêóäà âñß ìîß ñèëà.
-îã?!
-„à... ’óò íåìíîãî ñëîæíî, ß ïîòîì îáüßñíþ. ‚ îáùåì, áîãè -
òîæå ñóùåñòâà. ’îëüêî èíûå. Ÿ êàê ðàç îäèí èç íèõ... - ‘êàé
áåñïîìîùíî óëûáíóëñß. -€... à êàê åãî çîâóò, î÷ü?...
-Ÿ íàçâàëà åãî ‚åòåð. - îòâåòèëà äðàêîíà.
-Šðàñèâîå èìß... - âïåðâûå çà ìíîãèå ãîäû ‘êàé îùóòèë
ðàäîñòü è ñ÷àñòüå. Ží ïî÷òè çàáûë, ÷òî ýòî òàêîå. „ðàêîí
ïðèâëåê ñâîþ ïîäðóãó ê ñåáå è çàìåð, ïðèêðûâ ãëàçà.
-Ž íåáî, ß íå õî÷ó áîëüøå... - ïðîøåïòàë îí. -Ÿ õî÷ó ïðîñòî
æèòü, ñî ñâîåé ñåìüåé... Œèðíî, ñïîêîéíî... åóæåëè ýòî òàê
ñëîæíî?!... - ñëåçû òåêëè ïî ñâåðêàþùåé ÷åøóå.
Œèíóò ïßòü îí íå îòêðûâàë ãëàç. ‡àòåì íåæíî ïîöåëîâàë
ïðèòèõøóþ äðàêîíó, ïîãëàäèë ñûíà.
-Œíå íàäî åùå êîå-÷òî ñäåëàòü... - ïðîøåïòàë îí. -ðîñòèòå
ìåíß.
Œàëåíüêèé äðàêîí÷èê ñ òðåâîãîé ñëåäèë, êàê ãðîìàäíûé
ñèíèé äðàêîí ìåäëåííî ïîäíßëñß íà íîãè. î÷ü âçäîõíóëà.
-’û íèêîãäà íå óñïîêîèøüñß, ‘êàé.
-åò, î÷ü. Ÿ ïðèíåñó ïîêîé âñåì - à ïîòîì... - îí ñ ãîðå÷üþ
îòâåðíóëñß. -’àêèå êàê ß, â ìèðíîé ñòðàíå íå íóæíû.
„ðàêîíà âíåçàïíî áðîñèëàñü íà øåþ ‘êàþ, ïëà÷à è ëàñêàß åãî.
-‘êàé, îñòàâü âñå êàê åñòü, ïðîøó òåáß! “ëåòèì íà îñòðîâ
ïîäàëüøå, áóäåì ìèðíî æèòü!
-Œèð?... - ñèíèé äðàêîí çàäðîæàë. -—òî ýòî òàêîå, î÷ü?...
Œíå íå ïîíßòü, ìíå íèêîãäà íå óçíàòü ìèðíîé æèçíè. Ÿ áîã
‚îéíû! Ÿ - ñèìâîë åå! îìíèøü, ÷òî ñêàçàë ß òîé íî÷üþ? —òî
ïðèíîøó ñåáß â æåðòâó ìèðó. ˆ åùå ß ñêàçàë...
î÷ü ïðèæàëàñü ê ìîãó÷åé ãðóäè. çàêðûâ ãëàçà è îò÷àßíî
öåïëßßñü çà ‘êàß. î îí òâåðäî çàêîí÷èë:
-…ùå ß ñêàçàë, ÷òî òàêèå êàê ß - äîëãî íå æèâóò. ˆ ß óìåð,
î÷ü. „ðàêîí ‘êàé ïðîæèë âñåãî òðè ãîäà ïîñëå òîé íî÷è, è
óìåð â ãîðàõ ðãîòà, íå ïåðåíåñß ñòîëêíîâåíèß ñ îõðàííèêàìè
•ðàìà. Ÿ - áîã âîéíû. Œåíß íå äîëæíû áåñïîêîèòü ñòðàäàíèß
ñìåðòíûõ... - ‘êàé çàïëàêàë.
Žíè äîëãî ñòîßëè â äîëèíå ó ñêàë, îáíßâøèñü. ‡àòåì ñèíèé
äðàêîí ïîäõâàòèë ñâîåãî ñûíà íà ðóêè.
-‘ëóøàé ìåíß, ìàëûøêà. ‘åé÷àñ ß ïðîâîæó òåáß â ïåùåðó... -
‘êàé ïîöåëîâàë äðàêîíó. -‘èäè òàì âìåñòå ñ ðåáåíêîì è íè â
êîåì ñëó÷àå íå âûõîäè. —òî áû íå ñëó÷èëîñü. îíèìàåøü ìåíß?
î÷ü íåóâåðåííî êèâíóëà.
-‘êàé, à ÷òî ìîæåò ñëó÷èòñß?
-Žäèí áîã ìîæåò ïîïûòàòüñß óáèòü åãî.
Œàëûø âçäðîãíóë.
-å áîéñß, ìàëåíüêèé. - ‘êàé çàñìåßëñß. -‚ îáèäó òåáß íå
äàäóò. ƒëàâíîå... - îí îáåðíóëñß ê ñâîåé äðàêîíå - ...íè÷åìó íå
óäèâëßéñß.
Žáíßâøèñü êðûëüßìè, äâà äðàêîíà è èõ ñûí ñêðûëèñü â îäíîé èç
ïåùåð.

***

—åðíûé äðàêîí íà ñíåãó ñìîòðåëñß ïîäîáíî ñèëóýòó, ïîäîáíî
òåíè íåâèäèìîãî âîèíà. „àðê ãëóáîêî âäîõíóë ãîðíûé âîçäóõ.
-ó âîò ß è çäåñü. - ïðîèçíåñ îí òèõî.
ûñòðî îïóñòèâøèñü íà êîëåíî, „àðê ïðîâåë ðóêîé íàä
ñêàëîé. ‚îçäóõ ñãóñòèëñß, ïîòåìíåë, è íà ñíåãó âîçíèê ñëîæíûé
ïðèáîð, íàïîìèíàâøèé öâåòîê òþëüïàíà. „ðàêîí êîñíóëñß
ïàíåëè óïðàâëåíèß.
ëåñòßùèå ìåòàëëè÷åñêèå ëåïåñòêè ðàñêðûëèñü, öâåòîê ñ
òèõèì æóææàíèåì ðàçâåðíóëñß íà ìåñòå. àðó ìèíóò àíòåííà
ñëåïî êà÷àëàñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. „àðê íàõìóðèëñß.
…ãî ðóêà ïðîáåæàëàñü ïî êëàâèàòóðå, ìåíßß íàñòðîéêó.
‘åêóíäó ñïóñòß âçâûëè ñåðâîäâèãàòåëè, è ïðèáîð âûïóñòèë
ïàó÷üè ëàïû, âöåïèâøèñü â ñêàëó. €íòåííà çàìåðëà, óâåðåííî
íàïðàâèâ îñòðûé ïðèåìíèê â ñåâåðî-âîñòî÷íóþ ÷àñòü íåáîñâîäà.
-Žòëè÷íî... - ïðîøåïòàë ÷åðíûé äðàêîí, êîëäóß íàä
êëàâèøàìè. ˆç çàäíåé ÷àñòè ïðèáîðà âûäâèíóëñß âòîðîé
òþëüïàí. …ãî äâèæåíèß áûëè òî÷íû è îòìåðåíû. †óææàíèå
ìîòîðîâ, è ìàëåíüêàß êîïèß áîëüøîé àíòåííû çàìåðëà,
íàöåëèâøèñü íà áëèæàéøóþ äîëèíó. „àðê ïîòåð ðóêè.
-îã èç ìàøèíû, íà êíîïêó íàæìè... ’îëüêî âîò ñìàçàòü åå íå
çàáóäü... - íàïåâàß ïðîñòåíüêèé ìîòèâ, äðàêîí ïðîáåæàëñß
ïàëüöàìè ïî êëàâèàòóðå.
îññûïü ìåðöàþùèõ îãíåé, è ìàëåíüêàß àíòåííà çàñâåòèëàñü
ìåðòâåííûì ëèëîâûì ñâåòîì. …äâà çàìåòíûé ëó÷ ïðîòßíóëñß îò
íåå ê äîëèíå. „àðê îòîøåë íà ïàðó ìåòðîâ, òðåáîâàòåëüíî
îñìîòðåâ óñòàíîâêó. ‹ó÷ ñîâåðøåííî íåëüçß áûëî ðàçãëßäåòü óæå
â ïßòè ìåòðàõ îò àíòåííû.
-Šàê ß óæå ãîâîðèë... - äðàêîí ïîäíßë ïàëåö, ïðèçûâàß
íåâèäèìóþ àóäèòîðèþ ê âíèìàíèþ. -...òîëüêî ãëóïåö äåëàåò
ñâîèì âðàãîì òîãî, î ÷üåé ñèëå íå èìååò ïîíßòèß.
-Žäíàêî... - îí ðàññìåßëñß, äîâîëüíî ïîòèðàß ðóêè. -...íå
ñëåäóåò ïðåíåáðåãàòü ñëåäóþùèì ôàêòîì: ß âåäü íèêîãäà íå
óòâåðæäàë, ÷òî àëàäàéí óìåí.
àñïàõíóâ êðûëüß, ÷åðíûé äðàêîí âçìûë â íåáî, íàïðàâèâ
ïîëåò ê äîëèíå. Ží ìåäëåííî îáîðà÷èâàë ãîëîâó, îñìàòðèâàß
ñóðîâûé ãîðèñòûé êðßæ.
‡åëåíîâàòîå ñåâåðíîå ìîðå âäàëè, ñâèíöîâûå òó÷è â íåáå è
ðåäêèå äåðåâöà â íèçèíàõ... ‡àâûâàë õîëîäíûé âåòåð,
êàìåíèñòûå ðîññûïè ÷åðåäîâàëèñü ñ áëåêëûìè òðàâßíèñòûìè
ïëîùàäêàìè. åéçàæ íàïîìèíàë ñåâåðíóþ òóíäðó è áûë íå
ñëèøêîì ïîõîæ íà ðàéñêèé ñàä ìèðà áîãîâ.
-ˆçãíàíèå... - ñèëóýò „àðêà ñòàë ðàñïàäàòüñß, ñòàíîâßñü
ïîëóïðîçðà÷íûì. -’û îáðåê ìîèõ áðàòüåâ íà èçãíàíèå â ýòîì
ëåäßíîì öàðñòâå, áîã.
‡îëîòûå ãëàçà äðàêîíà çàãîðåëèñü ñòîëü ðåäêî ïîßâëßâøèìñß â
íèõ ãíåâîì.
-Ÿ íå áûë óâåðåí, ÷òî ïëàí ‘êàß õîðîø. Ÿ ñîìíåâàëñß. î
òåïåðü - íåò. Ž àëàäàéí, òû ëþáèøü ïîðàæàòü ñìåðòíûõ
âåëè÷åñòâåííûì îáðàçîì ëàòèíîâîãî „ðàêîíà?... Šëßíóñü, òû
èñïûòàåøü íà ñâîåé ÷åøóå, íà ÷òî îáðåê íàñòîßùèõ.
‡àðû÷àâ, „àðê ’àíàêà èñïàðèëñß.

***

-åâåðîßòíî... - ’àéãà íåâîëüíî ïðèæàëàñü ê ñâîåìó äðàêîíó.
-Šàêîé îí îãðîìíûé!
„ðàêî ìîë÷à ñìîòðåë, êàê ãðîìàäíûé ñèíèé äðàêîí âûøåë èç
ïåùåðû, ïðîâåäß êðûëîì ïåðåä âõîäîì. ’àì ñðàçó âîçíèêëà
ôèîëåòîâàß ïîëóïðîçðà÷íàß çàâåñà.
-åóæåëè îí - áîã ‚îéíû? - íåäîâå÷èâî ñïðîñèëà Šàòàíà. Žíà
ñòîßëà â îòäàëåíèè, ðßäîì ñ îñòàëüíûìè äðàêîíàìè.
-’àê ãîâîðßò... - îòâåòèë ‚èíã. -ðî íåãî óæå ðàññêàçûâàþò
ëåãåíäû. Ž òîì, êàê îí ïðîøåë ñêâîçü îõðàíó •ðàìà „ðàêîíà íà
îñòðîâå ðãîò, è ðàçäîáûë â ñåðäöå ìèðà âåëèêèé Œå÷...
-‚îí òîò ìå÷? - ïîèíòåðåñîâàëñß •èðñàõ.
-‚åðîßòíî.
„ðàêîíû ñ òðåâîãîé ñëåäèëè, êàê ‘êàé ïîâåðíóëñß è
íàïðàâèëñß ê íèì. ƒëàçà åãî ñèßëè ñòîëü ßðîñòíûì ñèíèì
ïëàìåíåì, ÷òî âñå íåâîëüíî îòøàòíóëèñü.
ðè âèäå „ðàêî ýòè ñàìûå ãëàçà ñóçèëèñü â ùåëè.
-Œîãó ß óçíàòü, ïî÷åìó âû íå âöåïèëèñü â ãîðëî äðóã-äðóãó? -
ñïðîñèë ‘êàé íåãðîìêî. ‚ïåðåä âûøåë ‚èíã.
-‚ðàæäû áîëüøå íåò. „ðàêîíû íå óáèâàþò äðàêîíîâ!
-Šòî òû òàêîé?
-Œåíß çîâóò ‚èíã. Ÿ ìàã.
‘êàé ìåäëåííî ïîäîøåë ê êðàñíîìó äðàêîíó, ïðîíçàß åãî
âçãëßäîì.
-„àé ìíå ðóêó. - âíåçàïíî ñêàçàë îí õîëîäíî. ‚èíã,
çàêîëåáàâøèñü íà ìèã, ïîä÷èíèëñß. åóëîâèìîå âçãëßäîì
äâèæåíèå, è àëûé äðàêîí âñêðèêíóë, ñõâàòèâøèñü çà íåãëóáîêèé
ïîðåç íà çàïßñòüå.
‘êàé ìåäëåííî ïîäíßë Œå÷ âåðòèêàëüíî.
-òî îí? - ñïðîñèë ñèíèé äðàêîí.
"åò, ýòî íå àëàäàéí. òî ñìåðòíûé." - îòâåòèë ìå÷.
-ˆçâèíè ìåíß. - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ ‘êàé, îáåðíóâøèñü ê
‚èíãó. -Ÿ äîëæåí áûë ïðîâåðèòü.
„ðàêî è •èðñàõ âñòàëè ïî ñòîðîíàì îò ëèäåðà, õìóðî
ïîãëßäûâàß íà ‘êàß.
-—òî æåëàë òû ïðîâåðèòü? - òèõî ñïðîñèë ‚èíã.
-—òî òû - íå àëàäàéí.
‘èíèé äðàêîí îáåðíóëñß ê îñòàëüíûì.
-‚íèìàíèå. ‘åé÷àñ ýòîò îñòðîâ èñ÷åçíåò. Ÿ ïåðåíåñó åãî â
äðóãîé ìèð, ãäå áîãè âàñ íå íàéäóò.
‚ñå âñïîëîøèëèñü.
-Šàê ýòî?!
-î÷åìó â äðóãîé ìèð?!
-‘êàé, ÷òî òû çàäóìàë?!
„ðàêîí ðàñïàõíóë êðûëüß íà âñþ øèðèíó.
-’èõî! - ðßâêíóë îí. -àëàäàéí íàìåðåí øàíòàæèðîâàòü ìåíß,
óãðîæàß âàøåé æèçíè. Ÿ íå õî÷ó ñìåðòè íè îäíîãî äðàêî... -
ãîëîñ óòîíóë â õðèïëîì âñêðèêå, è ‘êàé çàìåð, åäâà íå óðîíèâ
ìå÷. ƒëàçà åãî øèðîêî ðàñêðûëèñü, äûõàíèå îñòàíîâèëîñü.
àñòóïèëà ãðîáîâàß òèøèíà. ‚ñå êàê îäèí ïîâåðíóëèñü â
ñòîðîíó ñêàë. à ïîëßíå, óñìåõàßñü, ñòîßë ãðàíäèîçíûé
ïëàòèíîâûé äðàêîí, ïîëîæèâ íîãó íà êðûëüß ñâßçàííîãî ñûíà
‘êàß.
-Ÿ òîæå íå õî÷ó åãî ñìåðòè, ìàëü÷èê. - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ
áîã. -Ÿ õî÷ó ýòîò ìå÷.

’èøèíà ïðîäîëæàëàñü î÷åíü äîëãî. àïðßæåíèå ðîñëî,
áóêâàëüíî ýëåêòðèçóß âîçäóõ. ‚åòåð è øóì ïðèáîß ìãíîâåííî
óòèõëè. Œåðòâàß, àáñîëþòíàß òèøèíà ïîâèñëà íàä îñòðîâîì
’îðìàíñ.
åðâûì çâóêîì, íàðóøèâøèì òèøèíó, áûë òèõèé õðóñò. ‘êàé ñ
òàêîé ñèëîé ñæàë ðóêîßòü ìå÷à, ÷òî åãî êîñòè çàòðåùàëè.
„ðàêîí, íå ñïåøà, ïîâåðíóë ãîëîâó ê ïåùåðå â êîòîðîé
îñòàâèë ðåáåíêà. ”èîëåòîâàß çàâåñà ïåðåä âõîäîì ïðîïàëà. ‚
ãëàçàõ ‘êàß ìåäëåííî óãàñëî ñèíåå ïëàìß, è îí ïîâåðíóëñß
îáðàòíî, âåñü ïîíèêíóâ.
-àëàäàéí, îòïóñòè ìîåãî ñûíà. - ñêàçàë äðàêîí ìåðòâûì
ãîëîñîì.
-àä áû, íî ìíå íóæåí ýòîò ìå÷. ðåäëàãàþ îáìåí.
‘êàé ìåäëåííî ïðèïîäíßë îðóæèå, îñòàíîâèâ êëèíîê
ãîðèçîíòàëüíî.
-îã, ß îáåùàþ íå óáèâàòü íè òåáß íè äðóãèõ áîãîâ, åñëè òû
ñåé÷àñ îòïóñòèøü ìîåãî ñûíà.
ëàòèíîâûé äðàêîí ïîìîë÷àë. ‡àòåì îí åäâà çàìåòíî ñìåñòèë
ïîëîæåíèå íîãè è ðåáåíîê âñêðèêíóë. ‘êàé äåðíóëñß, ñëîâíî â
íåãî âîíçèëàñü ñòðåëà.
-Ÿ æäó. - ïðîèçíåñ àëàäàéí.
‘âåðêàíèå ñèíåãî ïëàìåíè, è ìå÷ âîíçèëñß â çåìëþ íà
ñåðåäèíå ïóòè ìåæäó ‘êàåì è àëàäàéíîì.
-Žòïóñòè ðåáåíêà è âîçüìè ìå÷. - ðàâíîìåðíî ïðîãîâîðèë
ñèíèé äðàêîí. ‚ñå îñòàëüíûå ïîòåðßëè ñïîñîáíîñòü äâèãàòüñß.
‚ðåìß ñëîâíî îñòàíîâèëîñü.
-Žòîéäè íàçàä, ‘êàé. - ñïîêîéíî ñêàçàë àëàäàéí. -ˆ ïîìíè
- ïðè ìàëåéøåé ïîïûòêå çàâëàäåòü îðóæèåì, îí óìðåò.
„ðàêîí, ìåõàíè÷åñêè äâèãàßñü, îòîøåë íà ïàðó øàãîâ.
‚èäåâøèì åãî ãëàçà îíè ïðåäñòàâëßëèñü ñèíèì ëüäîì.
Œåðöàíèå ñåðåáðèñòîãî îãíß áûëî íåóëîâèìî. Œèã - è
ïëàòèíîâûé äðàêîí çàìåð íà ïðåæíåì ìåñòå, ñæèìàß â ðóêå Œå÷.
‘êàé ñòîßë ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî.
-’û ïîëó÷èë òî, ÷òî õîòåë. ’åïåðü îòïóñòè åãî.
àëàäàéí ïîìåäëèë.
-Ÿ íå ïîíèìàþ òåáß, ‘êàé. ’û äåðæàë â ðóêàõ ñóäüáó èííà -
è ïîæåðòâîâàë åþ çà æèçíü îäíîãî äðàêîíà?
-’û íèêîãäà ýòî íå ïîéìåøü.
îãà ïëàòèíîâîãî äðàêîíà ïîäíßëàñü, è ìàëûø áðîñèëñß â
ñòîðîíó. …ãî ïîäõâàòèëà ’àéãà.
‘êàé íà ìèã çàêðûë ãëàçà.
-î÷åìó òû îòïóñòèë åãî? - ñïðîñèë îí íàêîíåö. -‚åäü òû
äîëæåí áûë óáèòü íà ìîèõ ãëàçàõ äðàêîíà.
îã âçäðîãíóë.
-’û ñëûøàë íàø ðàçãîâîð? - àëàäàéí ïðèùóðèëñß.
-Ÿ íå ñòîëü íàèâåí.
-ˆ íå ïðåäïðèíßë íèêàêèõ îõðàííûõ ìåð?
‹åäßíóþ íåïîäâèæíîñòü ëèöà ‘êàß âïåðâûå íàðóøèëà òîíêàß
óñìåøêà. ‘èíèé äðàêîí ñêðåñòèë ðóêè, êîñíóâøèñü ñòðàííîãî
ìåòàëëè÷åñêîãî áðàñëåòà íà çàïßñòüå.
-Žò÷åãî-æå? Ÿ ïîäãîòîâèë òåáå ëîâóøêó, áîã.
ëàòèíîâûé äðàêîí ìîìåíòàëüíî èñ÷åç. ˆ âîçíèê íà òîì æå
ìåñòå. …ùå ðàç, åùå... ‚ûðàæåíèå óâåðåííîñòè ïîêèíóëî ëèöî
àëàäàéíà.
-Šàê òû ýòî ñäåëàë? - ñïðîñèë îí íàêîíåö. ƒîëîñ çâó÷àë
ðîâíî, íî îùóùåíèå òðåâîãè âñå ðàâíî îñòàâàëîñü.
-òî ñäåëàë íå ß. - ‘êàé óëûáíóëñß.
àëàäàéí ìåäëåííî îãëßäåë ðßäû äðàêîíîâ ïåðåä ñîáîé.
-Šòî ýòî ñäåëàë?
-Ÿ. - îòâåòèë ìàëåíüêèé ñûí ‘êàß. ˆçóìëåííàß ’àéãà
âûïóñòèëà åãî èç ðóê, è ìàëûø ñïîêîéíî ïîäîøåë ê îòöó.
àëàäàéí çàæìóðèëñß.
-åâîçìîæíî. - ðîâíûì ãîëîñîì ñêàçàë îí.
-‚åðíî. - îòâåòèë ñèíèé äðàêîí. -î òû çàáûë îá îäíîì
ìàëåíüêîì îáñòîßòåëüñòâå...
àëàäàéí, êàê óæàëåííûé, îáåðíóëñß ê ‘êàþ.
-—òî?!...
-’û çàáûë, ÷òî äðàêîíû ëþáßò è áåðåãóò ñâîèõ äåòåé. -
ïðåçðèòåëüíî áðîñèë áîã ‚îéíû.
…ãî ìàëåíüêèé ñûí, óñìåõíóâøèñü, íåóëîâèìî äëß ãëàç
ïðåâðàòèëñß â „àðêà. ‚ñå, âêëþ÷àß àëàäàéíà, âñêðèêíóëè îò
èçóìëåíèß.
-Šîãäà ß ñêàçàë, ÷òî îïàñíåå ÷åì òû äóìàåøü - ß íå øóòèë. -
õîëîäíî ïðîãîâîðèë ÷åðíûé äðàêîí.
‘êàé ðàññìåßëñß.
-Œå÷! ’âîé ‚ëàñòåëèí ïðèçûâàåò òåáß! - êðèêíóë îí. ‚
ñëåäóþùóþ ñåêóíäó àëàäàéí ñ øèïåíèåì ðàçæàë ïàëüöû,
îòïóñòèâ ðàñêàëåííóþ ðóêîßòêó îðóæèß.
‘êàé, íå ñïåøà, ïîäîøåë ê Œå÷ó. å íàãèáàßñü, ïðîòßíóë ðóêó,
è êëèíîê ñàì çàíßë â íåé ìåñòî. ðèáëèçèëñß „àðê.
-ðàò, ÷òî ìû ñäåëàåì ñ íèì? -ñïðîñèë îí ‘êàß.
àëàäàéí âçðåâåë.
-å âûéäåò!
ˆ îáëàêî ïëàçìû óäàðèëî â ãðóïïó îøåëîìëåííûõ äðàêîíîâ,
ñëåäèâøèõ çà ïðîòèâíèêàìè. Žãîíü íå äîáðàëñß äî íèõ - âîêðóã
òðåõ áîãîâ âñïûõíóëà ìîëíèßìè ëèëîâàß çàâåñà. ‘êàé, „àðê è
àëàäàéí ñòîßëè â öåíòðå áåøåííîãî øàðà ïëàçìû.
-“æå âûøëî. - îòâåòèë „àðê. -ˆ òû íå ñìîæåøü óáèòü ýòèõ
ñìåðòíûõ, áîã. Žäèí èç íèõ, âçßâ â ðóêè Œå÷ ‘òðàäàíèé,
îïðåäåëèò òâîþ ñóäüáó.
ëàòèíîâûé äðàêîí îçèðàëñß, ïåðåâîäß âçãëßä ñ îäíîãî
ïðîòèâíèêà íà äðóãîãî.
-ˆìååò ëè ñìûñë âçûâàòü ê ÷åñòè è ïðîñèòü î ÷åñòíîì
ïîåäèíêå? - ñïðîñèë íàêîíåö îí.
-åò. - îòâåòèë ‘êàé.
-ˆòàê, âû ðåøèëè óíè÷òîæèòü ìåíß? - áîã çàêðûë ãëàçà íà
ïàðó ñåêóíä. -—òîæ, ß ïðåäâèäåë ýòî ÷åòâåðòü âåêà íàçàä.
-åò. - íà ýòîò ðàç óñìåõíóëñß „àðê. -Œû íå ñòàíåì òåáß
óáèâàòü. •îòß âèäèò íåáî, òû çàñëóæèë.
-„àðê, îí óáèéöà. - ðîâíûì ãîëîñîì çàìåòèë ‘êàé. -Žñòàâèòü
åãî æèâûì - îïàñíî, ãëóïî è áåçñìûñëåííî.
àëàäàéí çàñêðèïåë çóáàìè.
-‘êàé, òû ìîæåøü ìåíß óíè÷òîæèòü, ðàç óæ îêàçàëñß ñèëüíåå.
î íàäñìåõàòüñß íàäî ìíîé òû íå èìååøü ïðàâà.
-’û îãðàíè÷èâàåøü ìîè ïðàâà? - õîëîäíî ïîèíòåðåñîâàëñß
ñèíèé äðàêîí.
-å ß, à çàêîíû ÷åñòè è ìîðàëè. Šîòîðûå ïðèçíàíû âñåìè.
„ðàêîí ïðîìîë÷àë, ñ íåíàâèñòüþ ãëßäß â ãëàçà áîãà.
-’û çàñëóæèë ñìåðòè. - ãëóõî ñêàçàë îí. -ˆ êëßíóñü, ß ïðåäàë
áû òåáß åé. Ÿ ïðîñ÷èòàë âñå òâîè õîäû íà òðè øàãà âïåðåä. Ÿ
çíàë ÷òî òû ïîïûòàåøñß çàõâàòèòü ðåáåíêà, à êîãäà óçíàë î
ñûíå, òî ñðàçó ïîíßë - êàêîãî.
àëàäàéí ìîë÷àë, íàáëþäàß çà âðàãîì.
-î ß áûë óâåðåí, ÷òî òû óáüåøü åãî êîãäà ïîëó÷èøü ìå÷. ’û
òàê íå ñäåëàë. ‡íàé - ëèøü ïîýòîìó ß íå óáèâàþ òåáß, áîã.
îäíßë ãîëîâó „àðê.
-’ðèñòà ëåò íàçàä âû ñáðîñèëè íà èíí àñòåðîèä. - íà÷àë îí.
-àïðàâèâ åãî òî÷íî â ãëàâíûé ãîðîä ïëàíåòû. —èñëî æåðòâ,
âêëþ÷àß îãðîìíîå êîëè÷åñòâî íåâèííûõ æåíùèí è äåòåé,
äîñòèãëî äåñßòè ìèëëèîíîâ.
-…ñëè áû â ˆñòàðå ñîçäàëè òåðìîßäåðíîå îðóæèå, îò èííà íå
îñòàëîñü áû äàæå ïåïëà. - ñïîêîéíî îòâåòèë áîã.
„àðê ïîìîë÷àë.
-’û çíàåøü, ÷òî ýòî òàêîå? - ñïðîñèë îí, ïðîòßíóâ àëàäàéíó
íåáîëüøîé ìåòàëëè÷åñêèé ïðåäìåò.
ëàòèíîâûé äðàêîí çàìåð, ãëàçà øèðîêî ðàñêðûëèñü. ˜îê
áûë òàê ñèëåí, ÷òî êðûëüß îïàëè íà çåìëþ.
-Žòêóäà?!... - ïðîøåïòàë îí â óæàñå.
-‘ íåáîëüøîé ïëàíåòû ïîä íàçâàíèåì ‡åìëß. - îòâåòèë „àðê.
åàêöèß àëàäàéíà ïðîèçâåëà âïå÷àòëåíèå äàæå íà íåãî.
-„àðê, ìîëþ: óáåé ìåíß, íî íå ïðèíîñè íà èíí ñìåðòü! -
àëàäàéí äðîæàë. ‘êàé ñ îãðîìíûì èíòåðåñîì âçãëßíóë íà
áðàòà.
-—òî ýòî? - îí êèâíóë íà ïðåäìåò.
-Šëþ÷ äëß àêòèâàöèè áîåãîëîâêè ‘‘-20, ìîùíîñòü äâå
ìåãàòîííû. - îòâåòèë „àðê. - äåñßòü ÷àñîâ íàçàä ß çàðûë ýòó
áîåãîëîâêó â çåìëþ íà ðàññòîßíèè ïßòüñîò ìåòðîâ îò Žçåðà
‡âåçä... - ÷åðíûé äðàêîí áðîñèë âçãëßä íà òðåïåùóùåãî îò
óæàñà àëàäàéíà, è äîáàâèë: -...íå ñî ñòîðîíû èííà.
-…’!!! - âîïëü ïëàòèíîâîãî äðàêîíà áûë ñòðàøåí. àëàäàéí
áðîñèëñß íà ‘êàß, îòøâûðíóâ â ñòîðîíó „àðêà ñëîâíî ñîëîìèíêó.
ƒëàçà åãî ãîðåëè áåçóìèåì.
-åò!!! èêîãäà!!! ’îëüêî íå îïßòü!!! - áîã áèëñß êàê
íåíîðìàëüíûé, ïûòàßñü âûðâàòüñß èç æåëåçíîãî çàõâàòà ‘êàß.
-Žòïóñòè åãî. - „àðê ñ òðóäîì ïîäíßëñß. ‘êàé ìîë÷à ðàçæàë
çàõâàò, è àëàäàéí ðóõíóë íà çåìëþ, ñîòðßñàßñü îò ðûäûíèé.
-åò!!! “ìîëßþ, íå íàäî! Ÿ ïîêèíó èíí, ìû âñå óéäåì!!!
’îëüêî íå íàäî ñíîâà, òîëüêî íå ýòî...
„ðàêîíû ïåðåãëßíóëèñü, è „àðê åäâà çàìåòíî êèâíóë. ‘êàé
íàêëîíèëñß ê áîãó.
-“ñïîêîéñß. Œû íå óíè÷òîæèì òâîé ìèð.
àëàäàéí äðîæàë, ïåðåâîäß âçãëßä ñ îäíîãî íà äðóãîãî.
-‡à ÷òî?... - åãî òðßñëî. -‚åäü ß ïîùàäèë âàñ! ‡à ÷òî âû òàê
íåíàâèäèòå íàñ âñåõ?!
‘êàé âîíçèë Œå÷ â çåìëþ, îáëîêîòèâøèñü íà ðóêîßòü.
-‡à ÷òî?... Ÿ ìîã áû ñêàçàòü òåáå, çà ÷òî. Ÿ ìîã áû ãîâîðèòü
äîëãî è ãîðß÷î. î òû íå ïîéìåøü ìåíß, áîã. ’û íå ñïîñîáåí
ïîñìîòðåòü íà æèçíü ãëàçàìè ñìåðòíîãî.
-€ ìû ðîæäåíû èìè. - ãîðäî ñêàçàë „àðê. -Œû - äðàêîíû!
àëàäàéí ñ îãðîìíûì òðóäîì ïîäíßëñß. Šðûëüß òðåïåòàëè, îí
íå ìîã äåðæàòü èõ íåïîäâèæíî.
-„àðê, òû íå âçîðâåøü íàø ìèð?.. - ñïðîñèë îí òèõî.
-åò. ‚ñïîìíè, ÷òî ñêàçàë ß òåáå ïðè ïåðâîé âñòðå÷å. Ÿ ñêàçàë,
÷òî îñâîáîæó âñåõ, åñëè ìíå õâàòèò ñèë. ‘èë õâàòèëî.
îã áûë âûíóæäåí îïóñòèòüñß íà òðàâó. îãè åãî íå äåðæàëè.
ßäîì ìåäëåííî îïóñòèëñß ‘êàé, „àðê ñòàë ñ äðóãîé ñòîðîíû.
-€ òåïåðü, àëàäàéí... - ÷åðíûé äðàêîí ïîëûõíóë ãëàçàìè.
-...à òåïåðü ðàññêàæè íàì, ÷òî çíà÷èëî ñëîâî "îïßòü", êîòîðîå òû
ïðîèçíåñ äâà ðàçà.
îã ìîë÷àë. „îëãî ìîë÷àë. ˆ íàêîíåö, ìåäëåííî çàãîâîðèë.
-Œû - áîãè. Œû âîçíèêëè êàê ýâîëþöèß ˆçíà÷àëüíîãî Žãíß,
îòäåëèâøèñü îò íåãî, íî îáðåòß ðàçóì. ˆ òîãäà æå, äëß
ñîõðàíåíèß àâíîâåñèß, âîçíèêëà ðàâíàß íàì - íî
ïðîòèâîïîëîæíàß - ñèëà. ‚îò ýòîò ïðîêëßòûé Œå÷.
àëàäàéí õìóðî êèâíóë íà îðóæèå.
-òî âîâñå íå ïðåäìåò. ‚û âèäèòå åãî êàê ìå÷, ïîòîìó ÷òî
ìûñëèòå çíàêîìûìè îáðàçàìè. à ñàìîì äåëå ýòî ñëîæíåéøàß
íåìàòåðèàëüíàß ñòðóêòóðà, ñïîñîáíàß íàðóøàòü âíóòðåííåå
ñòðîåíèå ìàòåðèàëüíîãî ìèðà.
-Š äåëó, àëàäàéí. - ñêàçàë ‘êàé. îã âçäîõíóë.
-îãè âîçíèêëè, êàê è äðóãèå ðàçóìíûå ñóùåñòâà, íà ïëàíåòå.
î íå íà èííå. Œû ðîäîì ñ ñîñåäíåé ïëàíåòû... Šîòîðîé
áîëüøå íåò. Ž, êàê ìû áûëè ñèëüíû... Šàê ìû áûëè ìîãó÷è! Œû
ïðàâèëè âñåì ìèðîì, íå áûëî íè÷åãî íåâîçìîæíîãî äëß íàøåé
ðàñû. „àæå çâåçäû, è òå ñëàãàëèñü â ñîçâåçäèß ïî ïðèêàçó áîãîâ.
àø äîì ìû ñäåëàëè ðàåì, è ïîñåëèëèñü â íåì, íå îïàñàßñü
áóäóùåãî. Ž, íåáî, ïî÷åìó ìû áûëè ñòîëü áåñïå÷íû! -
ïëàòèíîâûé äðàêîí çàæìóðèëñß.
-Ÿ âèäåë ïîßñ àñòåðîèäîâ. - çàìåòèë „àðê. àëàäàéí
âçäðîãíóë. Žïóñòèë ãîëîâó, òßæåëî äûøà.
-à÷àëàñü âîéíà. ’àêõèçèñ óæå â òå ãîäû áûëà íåíîðìàëüíîé.
Žíà ïðàâèëà êîíòèíåíòîì, è íà÷àëà óæàñíóþ òåðìîßäåðíóþ
âîéíó ïðîòèâ ìîåé ñòðàíû. àøà ïëàíåòà âçîðâàëàñü. …å
ðàçîðâàëî íà ÷àñòè, âåñü ìîé íàðîä ïîãèá! Žñòàëàñü æàëêàß
ãîðñòêà ïîëóæèâûõ äèêàðåé íà ëóíå ‘îëèíàðè, êîòîðóþ ñèëà
âçðûâà ïåðåíåñëà íà îðáèòó èííà. ˆ îñòàëèñü ìû ñ ’àêõèçèñ,
ñèëüíåéøèå èç íàøåãî ðîäà... „î ñåãî äíß. - ñ ãîðå÷üþ äîáàâèë
îí.
îã âñêèíóë ãîëîâó, â ãëàçàõ åãî äðàêîíû óâèäåëè âåñü ãíåâ è
áîëü òîãî âðåìåíè.
-Œû áåæàëè îò íåå íà äðóãóþ ïëàíåòó. ‘þäà. îãè - âñåãî
ëèøü áåæåíöû èç óíè÷òîæåííîãî ìèðà, ‘êàé. ˆ ìû íå ìîæåì
èìåòü äåòåé. ‘òðàøíîå èçëó÷åíèå âî âðåìß ‚îéíû ïðåâðàòèëî
íàñ â ñòåðèëüíûõ ñóùåñòâ.
Ží ñ áîëüþ çàêðûë ãëàçà.
-„à, áåññìåðòèå è ñèëà ˆçíà÷àëüíîãî Žãíß, íàøåãî
ïðàðîäèòåëß, îñòàëèñü ïðè íàñ. î êîìó íóæíî âñå ýòî, åñëè
íåëüçß ðîäèòü ñûíà?!
ëàòèíîâûé äðàêîí ãîðüêî óñìåõíóëñß.
-’åïåðü òû ïîíèìàåøü, ïî÷åìó ß ïîùàäèë âàñ? ‚û ñ „àðêîì -
ïåðâûå äåòè ìîåãî íàðîäà, êîòîðûõ ß óâèäåë çà òûñß÷è ëåò
èçãíàíèß. Ÿ äàæå â áîëüøåé ñòåïåíè, ÷åì îí... - áîã êèâíóë íà
‘êàß -... íåñïîñîáåí óáèòü ðåáåíêà.
îìîë÷àë.
-’àêõèçèñ è åå íåíîðìàëüíûå îòðîäüß îáíàðóæèëè íàñ. î íå
ñðàçó. Œû óñïåëè çàêðåïèòüñß â ýòîì ìèðå. € îíà óñòðîèëà ñåáå
èìïåðèþ â ßäîâèòîé ðàäèîàêòèâíîé ïóñòûíå, íåêîãäà ñïóòíèêå
íàøåé ïëàíåòû! Ž íåáî, êàêèõ óðîäîâ ðîæàëè åå áîëüíîé ðàçóì
è íå ìåíåå áîëüíîå òåëî... „óìàåøü, ïî÷åìó êðîâü ’àêõèçèñ
ñâåòèòñß?...
ƒîðå÷ü åãî ñëîâ òðóäíî áûëî ïåðåäàòü.
-Šîãäà îíà íàøëà íàñ, ß ñîáðàë âñåõ âûæèâøèõ íà ñîâåò. ˆ
ìåòîäàìè, èìåâøèìèñß â íàøåì ðàñïîðßæåíèè, ìû ðàç è
íàâñåãäà ëèøèëè åå - è ñåáß, òî áûëà ïëàòà - ïàìßòè î ñïîñîáàõ
ñîçäàíèß ìîùíîãî îðóæèß. àìßòü î ìåòîäàõ, ñ ïîìîùüþ
êîòîðûõ ýòî áûëî ñäåëàíî, òîæå èñ÷åçëà. ˆ ìû ñòàëè òåìè, êòî
ìû ñåé÷àñ. „èêàðßìè. î ìû íå æåëàëè ïîâòîðåíèß ñâîåãî
ïðîêëßòèß çäåñü!
àëàäàéí íà ìèã çàêðûë ãëàçà.
-‘ òåõ ïîð è äî ñåãî äíß ìû îãðàíè÷èâàëè íàó÷íóþ ìûñëü íà
èííå, êàê òîëüêî ìîãëè. - ïðîäîëæèë îí ãëóõèì ãîëîñîì.
-ƒîíåíèß íà ìàãîâ, Šàòàêëèçì, ðåëèãèß, âîéíû... „à, âîéíû! ˆáî
ëþáàß ìåñòíàß âîéíà - ñìåøíà, íåëåïà è íåóìåñòíà ïî
ñðàâíåíèþ ñ òîé ‚îéíîé. ‚ïðî÷åì, äàæå òàêàß âîéíà îòáðàñûâàåò
íàðîäû íàçàä.
Œîãó÷èé ïëàòèíîâûé äðàêîí âçäîõíóë.
-ˆ âñå ýòî âðåìß ’àêõèçèñ, ïûëàß æàæäîé èñòðåáèòü âñå
æèâîå, ïûòàëàñü ïðîíèêíóòü íà èíí èç ñâîåãî ðàäèîàêòèâíîãî
ìèðà. Œû ñäåðæèâàëè åå òûñß÷è ëåò, ðàñòåðßâ ïî÷òè âñå çíàíèß
ñâîèõ ïðåäêîâ.
-Šàêèì îáðàçîì âû ñóìåëè ñáðîñèòü íà èíí àñòåðîèä, åñëè
çíàíèß èñ÷åçëè? - âíåçàïíî ñïðîñèë „àðê.
-ˆñ÷åçëè çíàíèß, íî íå íàøà âëàñòü! - ãîðäî îòâåòèë
ïëàòèíîâûé äðàêîí. - óòè íåáåñíûõ òåë èçíà÷àëüíî áûëè
ïîäâëàñòíû áîãàì.
-îíßòíî... - „àðê îòâåðíóëñß. -€íãåëû ñ êðûëûøêàìè.
-åò!... Œû áûëè õðàíèòåëßìè èííà, ïîêà íåèçâåñòíî îòêóäà
íå ßâèëñß òû!.. - áîã ñ øèïåíèåì ïîñìîòðåë íà „àðêà. -Ž, ß
ïðåäâèäåë ñåãîäíßøíèé äåíü! Ÿ çíàë î íåì, êîãäà äåðæàë â
ðóêàõ ìàëåíüêîãî, áåñïîìîùíîãî äðàêîíà...
àëàäàéí ñîäðîãíóëñß.
-Šîòîðîãî ß íå ñìîã óáèòü. å ñóìåë çàñòàâèòü ñåáß, íå ñóìåë
ïåðåñèëèòü äðåâíåå òàáó. ˆ ïðîèãðàë.
„îëãîå âðåìß íèêòî íè÷åãî íå ãîâîðèë. ‘êàé íåïîäâèæíî
ñìîòðåë íà ìîðå, „àðê ñòîßë ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè. àëàäàéí
äóìàë î ÷åì-òî ñâîåì.
-ˆ ÷òî íàì òåïåðü ñ òîáîé äåëàòü? - ñïðîñèë íàêîíåö ‘êàé, íå
ïîâåðíóâ ãîëîâû.
-Œû óéäåì. Žòûùåì ñåáå èíîé ìèð, íå ïåðâûé ðàç íàñ
èçãîíßþò èç äîìà. àì íå ïðèâûêàòü.
„àðê ðåçêî ïîâåðíóëñß, õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ïåðåäóìàë.
‘êàçàë ‘êàé.
-ˆ íåò ñïîñîáà ìèðíî æèòü âìåñòå?
àëàäàéí ñ íåñêðûâàåìûì ïðåçðåíèåì ïîñìîòðåë íà ñèíåãî
äðàêîíà.
-‘ òîáîé?! - îí ñêàçàë òàê, ñëîâíî ‘êàé áûë ßäîâèòîé çìååé.
„ðàêîí ïîìîë÷àë.
-àëàäàéí, äàæå åñëè òû ñêàçàë ïðàâäó - à ß äóìàþ, î ìíîãîì
òû óìîë÷àë - ýòî íè â êîåé ìåðå íå îïðàâäûâàåò òâîèõ
ïðåñòóïëåíèé çäåñü. îëåå òîãî, ñáåæàâ èç àäà, âû ñîçäàëè íà
ìèðíîé ïëàíåòå íå ìåíüøèé. òî î÷åíü íåäîñòîéíîå äåëî.
-’û áûë â ìèðå ’àêõèçèñ, íà íàøåé Ž™…‰ îäèíå. - õîëîäíî
îòâåòèë áîã. -’û âèäåë, ÷òî òàêîå àä. ˆ òåáå õâàòàåò ñîâåñòè
íàçâàòü àäîì èíí?
‡àãîâîðèë „àðê.
-èíí íå àä, êîíå÷íî. î îí ìîæåò ñòàòü ðàåì, àëàäàéí.
-Ÿ óæå îòâåòèë òåáå íà ýòîò âîïðîñ. „åâßòü ëåò íàçàä.
-ˆ òîãäà æå äîáàâèë: òå, êòî ïðèäóò íàì íà ñìåíó... -
ïðîøåïòàë ÷åðíûé äðàêîí.
-…ñëè íà ñìåíó ìíå ßâèëñß îí... - áîã êèâíóë íà ‘êàß - ...òî ß
íå õîòåë áû æèòü íà èííå â áëèæàéøèå òûñß÷åëåòèß.
‘êàé âñòàë. Œå÷ â åãî ðóêå ïûëàë ñèíèì îãíåì. Œåäëåííî ñíßâ
Šîðîíó, ñèíèé äðàêîí êîñíóëñß Žêà.
-Žòâåòü ìíå.
-„à, ‚ëàñòåëèí.
-àëàäàéí ïîäâëàñòåí òåáå?
-‚ñå áîãè ïîäâëàñòíû ìíå, ‚ëàñòåëèí. òî ß ñäåëàë òåáß
áîãîì.
„àðê â èçóìëåíèè îãëßíóëñß.
-Šàê ýòî ìîæåò áûòü?
-Œîé ñîçäàòåëü áûë ñèëüíåå èõ. åðâîíà÷àëüíîé öåëüþ ìîåãî
ñóùåñòâîâàíèß áûëî óïðàâëåíèå áîãàìè.
àëàäàéí ñ ãîðå÷üþ ïðîèçíåñ:
-”èñòàíäàíòèëóñ ñðàæàëñß ñ áîãàìè, ïîêà íå ïîãèá îò ðóê
óòàðè. ˆ äàæå â ñìåðòè îí ñóìåë ïëåíèòü ìóæà ‚ëàäû÷èöû ’üìû
íàâå÷íî. Žäíàêî ìíîãîå èç åãî ïðîêëßòîãî íàñëåäèß âñå åùå
öåëî.
‘êàé äîëãî ñìîòðåë â ãëóáèíó Žêà.
-—òî òû òàêîå? - ñïðîñèë îí ñîâåðøåííî èíûì òîíîì.
-Ÿ åñòü ˆçíà÷àëüíûé Žãîíü, ïîéìàííûé âåëè÷àéøèì ìàãîì
‚ñåëåííîé è ïîëó÷èâøèé èç åãî äóøè ëè÷íîñòü.
-’û ñêàçàë ìíå, ÷òî òû - ñóùíîñòü äðàêîíîâ.
-‘óùíîñòü äðàêîíîâ è åñòü ˆçíà÷àëüíûé Žãîíü.
‘êàé ãëóáîêî âçäîõíóë.
-’û ìîæåøü ïðèêàçûâàòü íå òîëüêî äðàêîíàì, âåðíî?
-…ñòü ëèøü äâà ñóùåñòâà, êîèìè ß íå âëàñòåí ïîâåëåâàòü. ’û,
‚ëàñòåëèí ìîé, è ”èñòàíäàíòèëóñ, ìîé ñîçäàòåëü, ÷üèì èìåíåì
ìíå áûëî ïðèêàçàíî ïîâèíîâàòüñß òåáå.
„ðàêîí âíåçàïíî çàìåð.
-’û æå íå âëàñòåí íàçâàòü ìíå èìß ñâîåãî ñîçäàòåëß... -
ìåäëåííî ïðîãîâîðèë îí.
Žêî ñïîêîéíî îòâåòèëî:
-‚ åãî ïðèñóòñòâèè ß ìîãó ýòî ñäåëàòü.
ˆ, íåèçâåñòíî ïî÷åìó, âñå âäðóã ïîñìîòðåëè íà ‚èíãà.

-ƒäå-òî ß òåáß óæå âèäåë... - çàìåòèë ‘êàé. ‡àäóìàâøèñü, îí
âíåçàïíî ùåëêíóë õâîñòîì.
-’àê è åñòü. ’û ìàëåíüêèé ‚èíã, ñûí âîæäß êðàñíîé ñòàè ïî
èìåíè €ëèçîí. - ‘êàé âçäðîãíóë. -î òû æå ïîãèá! ’àì, âìåñòå ñ
îñòàëüíûìè...
-Œåíß ñïàñ ÷åëîâåê ïî èìåíè ýéñòëèí. - îòâåòèë ‚èíã,
âûõîäß âïåðåä.
àëàäàéí îòøàòíóëñß, âïèâøèñü âçãëßäîì â þíîãî êðàñíîãî
äðàêîíà.
-€ñò àõîð ïàíàñ ëîãèíò, ñóø äàíòèë èõ ôèñò! - âíåçàïíî
ñêàçàë áîã.
‚èíã âçäðîãíóë âñåì òåëîì, íåïðîèçâîëüíî âçìàõíóâ
êðûëüßìè. …ãî ãëàçà âñïûõíóëè.
-€ñòàð êîõ! - ðßâêíóë îí íåîæèäàííî íèçêèì ãîëîñîì.
‹èëîâóþ çàâåñó ñìåëî ñëîâíî òóìàí. ‚ñåõ òðîèõ áîãîâ
îòøâûðíóëî íàçàä è ñ íåâåðîßòíîé ñèëîé ïðèæàëî ê ñêàëå.
ˆçóìëåííûé ‚èíã ïîñìîòðåë íà ñâîè ðóêè.
-ˆíòåðåñíî... - ïðîøåïòàë îí, äâèíóâøèñü âïåðåä.
-Šòî áû òû íè áûë, ñòîé. - ñïîêîéíî ñêàçàë „àðê.
-Ÿ õî÷ó òîëüêî ïîñìîòðåòü íà Žêî. - îòâåòèë ‚èíã.
ðèáëèçèâøèñü, îí ïîäíßë ëàäîíü, è ñëåãêà íàõìóðèâøèñü,
ñëîâíî ïðèïîìèíàß, ïðîèçíåñ:
-€íãîàí.
‘ òèõèì õðóñòàëüíûì çâîíîì òàëèñìàí ïîêèíóë êîðîíó ‘êàß è
ïîâèñ íàä ðóêîé ‚èíãà. Šîãòèñòûå ïàëüöû ìîëîäîãî äðàêîíà
ìåäëåííî ñæàëèñü.
-Ÿ çíàþ òåáß... - ïðîøåïòàë ‚èíã. —åðíûå ãëàçà øèðîêî
ðàñêðûëèñü. -Ÿ çíàþ òåáß!!!
Œîãó÷èé, ñîêðóøàþùèé ãîëîñ ðàçäàëñß íàä äîëèíîé.
-€ààëîí âààë ñîàññî, ”èñòàíäàë èõ òîíã ïàððåðà.
‚èíã îòâåòèë íà òîì æå ßçûêå:
-…ñëè òî ìîå èìß, òî âåðíè ìíå ìîè çíàíèß!
ˆ ãîëîñ ïðîèçíåñ:
-Ÿ ïîâèíóþñü òåáå, îòåö.
’åëî êðàñíîãî äðàêîíà çàìåðöàëî. ‘ îãëóøàþùèì ãðîìîì
íåáî ðàçîðâàëà ìîëíèß, íàïðàâëåííàß â ‚èíãà. îòîì åùå îäíà,
è åùå...
Œèð ñîòðßñàëñß îò ãðîìà, âñïûøêè êðàñíîãî ïëàìåíè îçàðßëè
îñòðîâ êðîâàâûì ñâåòîì. ‚îêðóã íåïîäâèæíîãî òåëà ‚èíãà
ðîèëèñü äåñßòêè øàðîâûõ ìîëíèé. ˆ íàêîíåö, çåìëß
ðàçâåðçëàñü. ƒåéçåð îñëåïèòåëüíîãî îãíß äîñòèã íåáåñ, ïîãëîòèâ
â ñåáå äðàêîíà.
‘êàé ïîñìîòðåë íà „àðêà, è îáà ïîâåðíóëèñü ê àëàäàéíó.
-òî ”èñòàíäàíòèëóñ - ïðîèçíåñ áîã ðîâíûì ãîëîñîì. -‚åñüìà
âåðîßòíî, ÷òî âñå ìû ïîãèáëè.
-Šòî òàêîé ýòîò ”èñòàíäàíòèëóñ?! - ‘êàé íàêîíåö ñîðâàëñß.
àïðßæåíèå, êîïèâøååñß ïîñëåäíèå äíè, ïðîðâàëîñü â ßðîñòü.
-Ží ìàã. —åëîâåê, ñóìåâøèé ñèëîé ñâîåãî ðàçóìà ïîñòè÷ü
ñóùíîñòü ˆçíà÷àëüíîãî Žãíß, è ñòàòü åãî ïðîäîëæåíèåì. îãè
ðßäîì ñ íèì - êàê ñìåðòíûå ðßäîì ñ áîãàìè.
-…ñëè âñå òàê, òî ïî÷åìó îí óìåð?!
-Ží íèêîãäà íå óìèðàë. Ží íå ìîæåò óìåðåòü, èáî îí -
‚ëàñòåëèí ðîøëîãî è àñòîßùåãî. …ãî òåëî óìåðëî, äà. î äóõ
”èñòàíäàíòèëóñà íåèçáåæíî íàõîäèò ñïîñîá âåðíóòüñß. Ží ñòàë
ˆçíà÷àëüíûì Žãíåì, îí æèâåò â íåì. àíî èëè ïîçäíî ñàì Žãîíü
îáðåòåò âîëþ, è òîãäà ðîäèòñß íàñòîßùèé îã.
àëàäàéí òßæåëî âçäîõíóë.
-åñêîëüêî ëåò íàçàä ß ñàì âåðíóë ”èñòàíäàíòèëóñà íà èíí,
æåëàß â î÷åðåäíîé ðàç èçãíàòü ’àêõèçèñ. àçóìååòñß, ß ïðèíßë
ìåðû. àìßòü è áîëüøàß ÷àñòü ìîãóùåñòâà ê íåìó íå âåðíóëèñü.
’àê ðîäèëñß âåëèêèé ìàã ýéñòëèí.
îã ñòèñíóë çóáû.
-Ÿ ìîã áû ïðåäâèäåòü, ÷òî ”èñòàíäàíòèëóñ íàéäåò ñïîñîá
âåðíóòü ñåáå âëàñòü. ˆ íà ýòîò ðàç îí âåðíóëñß â òåëå äðàêîíà, â
áåññìåðòíîì òåëå. îâòîðßþ, ïî÷òè íàâåðíîå ìû ïîãèáëè.
‘êàé ïîäíßë Œå÷.
-’û ñïðàâèøñß ñ íèì?
"Ží íå áîã. Ží ñìåðòíûé."
-•à!
"ðîòèâ íåãî ß îáû÷íûé ìå÷, íå áîëåå òîãî".
‘êàé çàïíóëñß. Žíè ñ „àðêîì ñìîòðåëè íà ãåéçåð ïëàìåíè,
îñòàëüíûå äðàêîíû íåïðîèçâîëüíî æàëèñü ê ñâîèì ëèäåðàì.
‘êîðî âñå äðàêîíû íà îñòðîâå ñòîßëè ïëîòíîé ãðóïïîé âîêðóã
òðîèõ áîãîâ. ˆ ñìîòðåëè íà îãîíü.

***

ýéñòëèí âçäðîãíóë. îäíßâ ãîëîâó îò êíèãè, îí âñêî÷èë íà
íîãè, óõâàòèâøèñü çà êðàé ñòîëà.
-’û?! - åãî ãîëîñ íåïðîèçâîëüíî äðîãíóë. -î âåäü ß - ýòî
òû!
Œàã çàìåð, ïðèñëóøèâàßñü.
-Šàê?! Œîé ‚èíã! - çðà÷êè â ôîðìå ïåñî÷íûõ ÷àñîâ
ðàñøèðèëèñü. -å ñìåé! - ïðîøèïåë ìàã. -å ñìåé!!!
ˆ âíîâü ìîë÷àíèå.
-„à, ó íàñ áûë äîãîâîð! î íå ñìåé óíè÷òîæàòü åãî ëè÷íîñòü!
Ží ñòàë ìíå ñûíîì!
‚íåçàïíî ýéñòëèí ïîêà÷íóëñß.
-åò... - ïðîøåïòàë îí, ñ áîëüþ çàêðûâ ãëàçà. îä çîëîòèñòîé
êîæåé ïðîñòóïèëè æèëû, è â ïîëíîé òèøèíå ìàã ìåäëåííî
îïóñòèë ãîëîâó. Œîë÷àíèå ðàçîðâàë ðîâíûé, áåçæèçíåííûé
ãîëîñ.
-•îðîøî. ‚îçüìè ìåíß âçàìåí.
àóçà.
-’û áûë ÷åëîâåêîì. ’û äîëæåí çíàòü, ÷òî òàêîå ëþáîâü.
„îëãàß ïàóçà.
-„à. Ÿ ãîòîâ îòäàòü æèçíü çà òîãî, êîãî ëþáëþ. ‚îçüìè ìåíß,
íî îñòàâü ìîåãî ñûíà.
Ž÷åíü äîëãàß ïàóçà.
-àø äîãîâîð îñòàåòñß â ñèëå. Ÿ èñïîëíèë ñâîþ ÷àñòü ñäåëêè.
ýéñòëèí ñóäîðîæíî âçäîõíóë, ñõâàòèâøèñü çà ãîðëî.
-Ÿ íå îòñòóïëþ! Œîæåøü âçßòü ìîþ æèçíü, íî íå åãî!
Œàã ðóõíóë íà ïîë, õâàòàß âîçäóõ. ‘ îãðîìíûì òðóäîì îí
ïðîõðèïåë:
-Ÿ çíàþ, êàê ïîìî÷ü òåáå!
’èøèíà. •ðèïëûé ãîëîñ.
-„à. Ÿ ìîãó âåðíóòü òåáß íà èíí, íå ïîæåðòâîâàâ íè÷üåé
æèçíüþ.
Šîðîòêèé âñïëåñê ñèðåíåâîãî îãíß â ãëàçàõ ìàãà.
-àçâå ß õîòü ðàç ïîäâîäèë òåáß?
„îëãàß ïàóçà. € çàòåì ýéñòëèí óëûáíóëñß.
-‘ïàñèáî, áðàò. - ñêàçàë îí íåãðîìêî.

***

Žãíåííûé ôîíòàí âíåçàïíî èññßê. ðîïàëè øàðîâûå ìîëíèè,
èñ÷åçëè òó÷è è êðîâàâûé ïîëóìðàê. ‘ èçóìëåíèåì äðàêîíû
çàìåòèëè, ÷òî íàñòóïèëà íî÷ü.
‚åòåð óòèõ. îâèñëà ìåðòâàß òèøèíà, è åå ðàçîðâàë
íàäñàäíûé êàøåëü ìîëîäîãî êðàñíîãî äðàêîíà. ‚çäðîãíóâ,
„ðàêî è •èðñàõ áðîñèëèñü íà ïîìîùü.
‚èíã ëåæàë íà ñïëàâëåííîé â ñòåêëî çåìëå, áåññèëüíî
ðàñïëàñòàâ êðûëüß è çàêðûâ ãëàçà. ’åëî ñîäðîãàëîñü îò êàøëß.
-‚èíã! - „ðàêî óïàë íà êîëåíè âîçëå ñâîåãî äðóãà. -‚èíã,
î÷íèñü!
€ëûé äðàêîí ñ òðóäîì îòêðûë ãëàçà. ‚ íèõ ãîðåë óæàñ.
-Ÿ... ß... Šàê ìåíß çîâóò?!!! - îí âöåïèëñß â „ðàêî ìåðòâîé
õâàòêîé. -Šòî ß òàêîé?! Šòî?!
-’û ‚èíã „åìîí, âîæäü äðàêîíîâ. - îòâåòèë •èðñàõ.
’åëî þíîãî äðàêîíà ñîäðîãíóëîñü.
-„à... Ží... Ží îòïóñòèë ìåíß! î÷åìó?! - ‚èíãà òðßñëî.
Œåäëåííî ïîäîøëè ‘êàé, „àðê è àëàäàéí. ëàòèíîâûé
äðàêîí ïîñìàòðèâàë òî íà îäíîãî, òî íà äðóãîãî.
-àïðàñíî ñìîòðèøü. - ‘êàé íå ïîâåðíóë ãîëîâû. -Ÿ óæå
çàìåòèë, ÷òî òû íå ñáåæàë êîãäà ïðîïàëî ñèëîâîå ïîëå „àðêà.
àëàäàéí åäâà íå çàðû÷àë, îäíàêî „àðê ïîëîæèë åìó íà ïëå÷î
êðûëî.
-òî ó íåãî øóòêè òàêèå. - îáúßñíèë îí.
-Ÿ îñòàëñß, ïîòîìó ÷òî...
-îòîìó ÷òî òû òîæå õî÷åøü äîñòèãíóòü ìèðíîãî ñîãëàøåíèß
ñ íàìè, - îòâåòèë ÷åðíûé äðàêîí, íå îòâîäß âçãëßäà îò ‚èíãà.
‘êàé îïóñòèëñß íà çåìëþ ðßäîì ñ êðàñíûì äðàêîíîì.
-—òî ñ íèì? - ñïðîñèë îí.
-”èñòàíäàíòèëóñ íå âçßë åãî òåëî... - îòâåòèë àëàäàéí. -å
ïîíèìàþ, ïî÷åìó?
îäõîäèëè îñòàëüíûå äðàêîíû.
-„ðàêî, îí æèâ? - òèõî ñïðîñèëà ’àéãà.
-†èâ... „à, ß æèâ! - ‚èíã îòêðûë ãëàçà. -Ž áîãè, áîãè!...
-—òî? - ñïðîñèëè ‘êàé è àëàäàéí îäíîâðåìåííî. „àðê
óñìåõíóëñß.
-Ÿ... Ÿ ïîìíþ! Ÿ âñå ïîìíþ! ‡àêëèíàíèß äðåâíèõ, ìîãóùåñòâî
è ìàãèß! - àëûé äðàêîí âñêî÷èë íà íîãè. …ãî øàòàëî, íî ‚èíã
òîðæåñòâîâàë.
-’åïåðü ß çíàþ, ÷òî ýòî òàêîå! - îí ïîäíßë ðóêó. Žêà òàì íå
îêàçàëîñü.
“ñìåõíóâøèñü, àëàäàéí òðîíóë êðûëîì ‘êàß.
-óñòü ìîëîäåæü âåñåëèòñß, à íàì íàäî ïîãîâîðèòü.
‘èíèé äðàêîí ïîäíßëñß. ƒëàçà åãî ñóçèëèñü.
-Ÿ íè÷åãî íå çàáûë, áîã. - çàìåòèë îí ãðîçíî.
-‚ðåìß ëåòèò áûñòðî, êîãäà òåáå ïßòíàäöàòü... - íåèçâåñòíî ê
÷åìó îòâåòèë ëàòèíîâûé „ðàêîí. ˆ íåïîíßòíî ïî÷åìó, íî „àðê
ðàññìåßëñß.
-“ ìåíß òóò íåäàëåêî åñòü ïîäâîäíàß ëîäêà. - çàìåòèë îí
âåñåëî. -’àì ìû ìîãëè áû ïîãîâîðèòü áåç ïîìåõ.
-îäâîäíàß ÷òî?... - àëàäàéí ñäåëàë âèä, ñëîâíî íå
ðàññëûøàë.
-å ñåé÷àñ... - ïîìîðùèëñß ÷åðíûé äðàêîí. -’û æå íå
”èñáåí.
-Šîãäà ãîâîðèøü ñ ãåðîßìè, ýòî ñàìàß ïðàâèëüíàß ëèíèß
ïîâåäåíèß. -âîçðàçèë áîã.
-Ÿ íå òîò ãåðîé, êîòîðûé ïîíèìàåò òâîè øóòî÷êè. - õìóðî
çàìåòèë ‘êàé.
-Šàê ß óæå ãîâîðèë... - „àðê ïðèïîäíßë ïàëåö. -...à ñ ìîèì
ìíåíèåì ñ÷èòàòüñß ñòîèò...
„âà áîãà ïîâåðíóëèñü ê òðåòüåìó.
-ó?- íåòåðïåëèâî ñïðîñèë ‘êàé.
-...ó òåáß ñîâåðøåííî íåò ÷óâñòâà þìîðà.
-žìîð îñëàáëßåò çàùèòíûå ðåàêöèè è âåäåò ê ïîðàæåíèþ. -
õîëîäíî îòâåòèë ñèíèé äðàêîí.
„àðê âçäîõíóë.
-òî áóäåò äîëãèé ðàçãîâîð... - ñêàçàë îí, íåçàìåòíî äëß
îñòàëüíûõ íàñòóïèâ ‘êàþ íà õâîñò.
ˆ âïåðâûå çà ìíîãî ëåò, áîã ‚îéíû ïîíßë øóòêó.

ˆ‹Žƒ

Šèòèàðà îòêèíóëàñü â êðåñëå, ïðèêóðèâ ñèãàðó îò ëàçåðíîãî
ïèñòîëåòà.
-ˆòàê, â ÷åì äåëî íà ýòîò ðàç?
Œîëîäîé ÷åðíûé äðàêîí ìðà÷íî óñòàâèëñß â ñòåíó.
-Ží îïßòü íàçâàë ìåíß ßùåðèöåé. - õìóðî îòâåòèë îí.
†åíùèíà óñìåõíóëàñü.
-Ží - ýòî ”èñòàíäàíòèëóñ?
-€ êòî åùå ìîã òàêîå ñêàçàòü? - äðàêîí áûë âçáåøåí. -Šîãî ß
íå ñìîãó ðàçîðâàòü íà êóñêè ñàì?
-àïðèìåð, ìåíß.
Šèòèàðà êèâíóëà „àðêó. ’îò óñåëñß â ñîñåäíåå êðåñëî.
-‘ûí, ïî÷åìó òû âñåãäà èùåøü ñåáå íåïðèßòíîñòè?
’àéôóí õìóðî âçãëßíóë íà îòöà.
-’åáß, íåáîñü, äàæå ‘êàé ßùåðèöåé íå çîâåò.
-‚åðíî! - ðàññìåßëñß „àðê. -Šîãäà ìû ññîðèìñß, îí ìåíß
çîâåò êðûñîé.
žíûé äðàêîí îòêðûë ðîò.
-’åáß?!
-€ ÷òî?
-î... î òû!.. ’û æå!..
-îã, ãëàâíûé ñîâåòíèê ˆìïåðàòðèöû, ãëàâà €êàäåìèè
àëàíòàñà è òàê äàëåå. ’û ýòî èìåë â âèäó?
’àéôóí òîëüêî êèâíóë.
-ó, à ‘êàé - áîã ‚îéíû è ïîáåäèòåëü ’àêõèçèñ. ‘àìûé
ñèëüíûé èç áîãîâ, ñàìûé ñòðàøíûé è ñâèðåïûé! - „àðê ñîñòðîèë
ãðèìàñó.
’àéôóí îòâåðíóëñß ê ñòåíå, ïðîáîðìîòàâ:
-€ âñå ðàâíî, ”èñòàíäàíòèëóñó õâîñòîì íà íàñ âñåõ.
å óñëûøàâ îòâåòà, îí ìåòíóë êîñîé âçãëßä îáðàòíî. „àðê è
Šèòèàðà ìîë÷à êóðèëè, çàäóìàâøèñü î ÷åì-òî ñåðüåçíîì.
-‘ûíîê, ïîëåòè, ïîèãðàé íåìíîãî.
-Ÿ íå õî÷ó èãðàòü! Ÿ âçðîñëûé óæå!
-ó, òîãäà ëåòè íà òðåíèðîâêó. àì íàäî ïîãîâîðèòü
íàåäèíå.
ƒíåâíî ôûðêíóâ, þíûé äðàêîí âûëåòåë èç ðóáêè óïðàâëåíèß
êðåéñåðîì ñëîâíî ðàêåòà. „àðê ïðîâîäèë åãî òåïëûì âçãëßäîì.
-Šàê îí ïîõîæ íà äåäà. - âíåçàïíî ñêàçàëà Šèòèàðà.
-à êîãî?
-à ìîåãî ïåðâîãî äðàêîíà. îìíèøü, ñèíèé ïî èìåíè
åáî...
„àðê ïîìîë÷àë.
-Šèòè, íàì íàäî ÷òî-òî äåëàòü ñ ”èñòàíäàíòèëóñîì.
-’û ìîæåøü ïðåäëîæèòü íå÷òî êîíñòðóêòèâíîå?
„ðàêîí îòâåðíóëñß ê èëëþìíàòîðó.
-àâåðíî, çðß ýéñòëèí òîãäà ñäåðæàë ñëîâî.
Šèòèàðà åäâà íå óðîíèëà áëàñòåð, êîòîðûì èãðàëà.
-’û ãîâîðèøü î áåñ÷åñòíîì ïðèåìå âåäåíèß âîéíû? ’û?!
-Ÿ ðàöèîíàëèñò, âîò è âñå. € ìàã ñëèøêîì îïàñåí. Žíè ñ
ýéñòëèíîì ñòàëè áëèæå, ÷åì áðàòü. Žñîáåííî êîãäà
”èñòàíäàíòèëóñ ïîëó÷èë êëîí òåëà ýéñòëèíà. ˆ îáà çàùèùàþò
òîëüêî ñâîè èíòåðåñû.
†åíùèíà äîëãî ñìîòðåëà íà èíí, âðàùàâøèéñß äàëåêî âíèçó.
-ˆ êàê, ‘êàé ïî-ïðåæíåìó ñ÷èòàåò ÷òî óíè÷òîæèë çàêîí
àâíîâåñèß?
„àðê âçäîõíóë.
-“æå è îí ïðèçíàë, ÷òî èìåëî ìåñòî ëèøü èçìåíåíèå ðèñóíêà
ñèë. Œåñòî ’àêõèçèñ çàíßëè ýéñòëèí, ‚èíã è ”èñòàíäàíòèëóñ,
óðàâíîâåøèâàß íàñ ñî ‘êàåì è àëàäàéíîì. ‚ìåñòî
ïðîòèâîñòîßíèß îäíèõ áîãîâ äðóãèì, òåïåðü âñåì áîãàì âìåñòå
ïðîòèâîñòîßò ñìåðòíûå âî ãëàâå ñ òðåìß ìàãàìè.
-å ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ’àêõèçèñ ìíå íðàâèëàñü.
-ó, ß æå íå ãîâîðèë, ÷òî ñòàëî õóæå. î è íå íàìíîãî ëó÷øå.
Œàãè - íà ðåäêîñòü òàèíñòâåííûé è ñêðûòíûé íàðîä, îñîáåííî
÷åðíûå.
îâèñëî òßãîñòíîå ìîë÷àíèå.
-î êðàéíåé ìåðå äðàêîíû îò ýòîãî òîëüêî âûèãðàëè. -
óëûáíóëñß íàêîíåö „àðê.
Šèòèàðà íå îòâåòèëà. Žíà ïîäîøëà ê êîìïüþòåðíîé ñòîéêå è
íàæàëà íà íåñêîëüêî êíîïîê. ‚ñß ñòåíà îãðîìíîé ðóáêè
óïðàâëåíèß ñëîæèëàñü êàê æàëþçè. ˆ êîãäà îíè ñêðûëèñü â íèøå
ñòåíû, âçîðàì ïðåäñòàëî âñå âåëèêîëåïèå êîñìîñà.
åîáüßòíûõ ðàçìåðîâ êðåéñåð "˜òîðì" âèñåë â òî÷êå
‹àãðàíæà íàä ïîâåðõíîñòüþ èííà. ‚î âñåõ íàïðàâëåíèßõ,
íàñêîëüêî âèäåë ãëàç, ïðîñòèðàëèñü ìîãó÷èå êîíñòðóêöèè è
ïëàòôîðìû. ‘îòíè íåáîëüøèõ êîñìè÷åñêèõ êàòåðîâ ñíîâàëè
ìåæäó áëîêàìè áóäóùåé ñòàíöèè, êîíòðîëèðóß ñòðîéêó.
Œíîæåñòâî äðàêîíîâ, ëþäåé, äðàêîíèäîâ è äàæå ìèíîòàâðîâ,
îáåòûõ â ñêàôàíäðû, çàíèìàëèñü ñáîðêîé ãîòîâûõ äåòàëåé,
êîòîðûå ïîñòóïàëè íà îðáèòó ñ çàâîäîâ Šèòàðû è ‘àíêðèñòà.
-å çíàþ, „àðê. - íåãðîìêî ñêàçàëà Šèòèàðà. -ðîñòî íå
çíàþ. ðàâèëüíî ëè ýòî âñå?...
-’åáå ñòàëî ëó÷øå æèòü? - ñïðîñèë äðàêîí.
-„à.
-…ñòü ëè íà èííå õîòü îäèí, êîìó ñòàëî õóæå?
-„âîå.
‚îïðîñèòåëüíûé âçãëßä.
-Ÿ íàáëþäàëà çà êàçíüþ.
Ÿðîñòíûé âçãëßä.
-Šèòèàðà. Žíè óáèëè äâàäöàòü ñåìü äåòåé. òî ß ïðèêàçàë
êàçíèòü èõ òàêèì ñïîñîáîì.
-Œèøàêàëü ïðîñòèëà áû äàæå èõ.
-Ÿ íå îíà. ˆ ‘êàé - íå îíà. Œû äðàêîíû.
„àðê ðåçêî ðàçâåðíóëñß ê ñòåíå, èãðàß ìóñêóëàìè.
-Œû íå ïðîùàåì ’€Šˆ… âåùè. - ãëóõî äîáàâèë îí.
†åíùèíà äîëãî íå îòâå÷àëà.
-„à, âû äðàêîíû. - ñêàçàëà íàêîíåö ˆìïåðàòðèöà Šèòèàðà.
Žãðîìíûé ÷åðíûé äðàêîí, ïðèíßâ èñòèííûé îáëèê, ïîäîøåë ê
èëëþìèíàòîðó. Œîãó÷åå êðûëî îïóñòèëîñü íà õðóïêîå ïëå÷î
÷åëîâåêà.
-Šèòè, ìû ïðèíåñëè íà èíí ìèð. Œû ïðåêðàòèëè âîéíû. Œû
óíè÷òîæèëè íèùåòó è íàöèîíàëèçì. Œû óíè÷òîæèëè ðàáñòâî. Œû
äàëè âñåì æèòåëßì óâåðåííîñòü â çàâòðàøíåì äíå. Œû ïîêàçàëè,
÷òî íå ñòîèò óïîâàòü íà áîãîâ. Œû íàâñåãäà èçãíàëè ‡ëî, òî ‡ëî,
êîòîðîå íå ñïîñîáíî òâîðèòü. Œû äàëè èì - Œˆ, Šèòèàðà!
-ˆ ïåðâîå, ÷òî äåëàþò ñâîáîäíûå æèòåëè èííà - ñòðîßò
êîñìè÷åñêé êîðàáëü? - ãðóñòíî óëûáíóëàñü æåíùèíà. -„àðê, âåäü
òû èçó÷àë ïñèõîëîãèþ. óäü îíè ñ÷àñòëèâû çäåñü, îíè íå
ñòðåìèëèñü áû â èíûå ìèðû.
„ðàêîí ïîìîë÷àë.
-‡íàåøü... - îí ïîäíßë Šèòèàðó, è óñàäèë ñåáå íà øåþ.
-...‚èíã îäíàæäû ñêàçàë:
àé - ýòî òî, ÷òî òû
•îòåë áû ñîçäàòü äëß âñåõ.
î ìîæåò, îíè õîòßò
‹èøèòü òåáß êðàñîòû?
„ëß ìíîãèõ, çàìåòü, òâîé ðàé -
Žêàæåòñß òîëüêî ‡ëîì.
€ ðàé, ãäå íåñ÷àñòåí òû -
Žíè íàçîâóò „îáðîì.

—åðíûé äðàêîí êîñíóëñß êíîïêè. ‚îêðóã íåãî âîçíèêëî
ñèðåíåâîå ñèßíèå.
-‘îçäàòü ðàé äëß âñåõ íåâîçìîæíî, Šèòèàðà.
à ìèã çàêðûâ ãëàçà, „àðê äàë âîëþ ñâîåé Œàãèè.
-î åñëè áîëüøèíñòâî íîñèòåëåé ðàçóìà â ìèðå ñ÷àñòëèâû...
„ðàêîí è ÷åëîâåê ïàðèëè â ïóñòîòå, íàä ìèðîì, ïîä çâåçäàìè.
-…ñëè îäíè íå óáèâàþò äðóãèõ ÷òîáû òðåòüèì áûëî ëó÷øå...
‘èëóýò „àðêà çàñëîíèë ñèíåå ñîçâåçäèå Œå÷à.
-ˆ åñëè òû ìîæåøü ñêàçàòü ñåáå: ß ïðîæèë æèçíü íå çðß...
‘èðåíåâîå ñèßíèå íàïîìèíàëî çâåçäó.
-’î ýòî õîðîøî. - ïðîñòî ñêàçàë äðàêîí.
Šèòèàðà ðàïðîñòåðëà ðóêè, íàñëàæäàßñü ïîëåòîì.
-„àðê, à ÷òî ýòî? - ñïðîñèëà îíà, óêàçàâ íà íîâóþ çâåçäî÷êó â
‘îçâåçäèè €òîìà.
„ðàêîí óëûáíóëñß.
-îñìîòðèì? - âåñåëî ñïðîñèë îí.
-Šîíå÷íî! - ðàññìåßëñß ÷åëîâåê.
ˆ çâåçäíàß íî÷ü ðàññòóïèëàñü ïåðåä èùóùèì îãîíüêîì
àçóìà, íå â ñèëàõ åãî ïîãàñèòü.

***

"…ñëè áîã âñå æå åñòü, òî åãî èìß - àçóì".
„àðê.

ŠŽ…–

******----------**********----------**********----------******

--------------------------------------------------------------

E-MAIL--- draco@caucasus.net

WWW 1 --- http://come.to/skie
WWW 2 --- http://come.to/draco
WWW 3 --- http://dragons.da.ru

Comments are WELCOME!

* ˆ‹Ž†…ˆ… *
---------------------------------------------------------------

„æîðäæ ‹îêõàðä

AD & D

Advanced Dragons & Dangeons
____

“ñîâåðøåíñòâîâàííûå „ðàêîíû è îäçåìåëüß

----------------------------------------

òî íå îïå÷àòêà è íå îøèáêà. ˆìåííî „ðàêîíû è îäçåìåëüß. ‚åðîßòíî,
ìíîãèå ëþáèòåëè ”ýíòýçè çíàþò î çíàìåíèòîì ñåðèàëå êîìïàíèè TSR, èçâåñòíîì
ïîä èìåíåì AD&D.

„àííàß àáðåâèàòóðà ðàñøèôðîâûâàåòñß êàê Advanñed DANGEONS & Dragons. ‚
ñåðèàëå èìåþòñß íåñêîëüêî ðàçëè÷íûõ "ìèðîâ", òàêèõ êàê RavenLoft, The
Dark Sun, Forgotten Realms è, êîíå÷íî æå, DragonLance.

îëàãàþ, ÷òî âñå óâàæàþùèå ñåáß çíàòîêè ôàíòàñòèêè ñëûøàëè îá ýòîì
çíàìåíèòîì öèêëå. DragonLance - êëàññèêà ãåðîè÷åêîé ôýíòýçè - áûë ñîçäàí
â íà÷àëå 80-õ ãîäîâ èçâåñòíîé êîìïàíèåé ðîëåâûõ è íàñòîëüíûõ èãð TSR Inc.
‚ íàñòîßùèé ìîìåíò ñåðèàë íàñ÷èòûâàåò ñâûøå 90 ïðîèçâåäåíèé è íå ìåíüøåå
êîëè÷åñòâî êîìïüþòåðíûõ èãð. à ðóññêîì ßçûêå èçäàâàëèñü òîëüêî 13 êíèã.

åðâûå, è äî ñèõ ïîð ëó÷øèå ðîìàíû öèêëà - òðèëîãèß "‘àãà î Šîïüå".
åðåäêî (è íåïðàâèëüíî) âåñü öèêë èìåíóþò ýòèì èìåíåì. ’ðèëîãèß ñîñòîèò èç
ðîìàíîâ "„ðàêîíû îñåííèõ ñóìåðåê", "„ðàêîíû çèìíåé íî÷è" è "„ðàêîíû
âåñåííåãî ðàññâåòà". Žíè èìåþò íåðàçðûâíóþ ñþæåòíóþ ëèíèþ - ïðèêëþ÷åíèß
ãðóïïû ãåðîåâ âî ãëàâå ñ ’àíèñîì îëóýëüôîì, è èõ áîðüáà ïðîòèâ áîãèíè ‡ëà.

îìàíû ñîçäàíû ’ðýéñè •èêìåíîì è Œàðãàðåò “ýéññ â ïåðâîé ïîëîâèíå 80-õ.
åäàâíî èìè æå áûëà íàïèñàíà ÷åòâåðòàß êíèãà, ïîëó÷èâøàß èìß "„ðàêîíû
ëåòíåãî ïîëäíß", è òàêæå èçäàííàß íà ðóññêîì ßçûêå. ’åì íå ìåíåå,
áîëüøèíñòâî ëþáèòåëåé ñåðèàëà îêàçàëèñü íåäîâîëüíû íîâûì ðîìàíîì. î îáùåìó
ìíåíèþ, îí ñèëüíî óñòóïàåò ïåðâîíà÷àëüíîé òðèëîãèè.

*******

„ëß ÷åãî ß ïðèâîæó âñå ýòè ïîäðîáíîñòè? ðîñòî êíèãà, êîòîðóþ ‚û
íàìåðåíû ïðî÷åñòü (èëè íå íàìåðåíû, èëè óæå ïðî÷ëè :) ), ßâëßåòñß
ïðîäîëæåíèåì (à òî÷íåå, àëüòåðíàòèâíûì ðàçâèòèåì) òðèëîãèè "‘àãà î Šîïüå".
‚ öåëßõ ñîõðàíåíèß àâòîðñêèõ ïðàâ êîìïàíèè TSR, ïëàíåòà ãäå ïðîèñõîäèò
äåéñòâèå ïîëó÷èëà èìß èíí (âìåñòî Šðèííà). Žäíàêî âñå ãåîãðàôè÷åñêèå
ïóíêòû, ãåðîè è èñòîðè÷åñêèå ñîáûòèß îñòàâëåííû â íåïðèêîñíîâåííîñòè.
‘þæåò íà÷èíàåòñß â ìîìåíò çàâåðøåíèß ðîìàíà "„ðàêîíû âåñåííåãî ðàññâåòà".
Ÿ ïîçâîëèë ñåáå ñîçäàòü "àëüòåðíàòèâíûé" âàðèàíò ðàçâèòèß ïîñëåäóþùèõ
ñîáûòèé. Šíèãà ìàêñèìàëüíî ïðèáëèæåíà ê îðèãèíàëó, è åäèíñòâåííàß "îøèáêà",
äîïóùåííàß ìíîé - äî÷ü Šèòèàðû “ò'Œîòàð. (‚ îðèãèíàëå îíà ðîäèëà ñûíà).

*******

„ëß ïîëíîòû êàðòèíû ïðèâåäó íàçâàíèß êíèã, ñîáûòèß êîòîðûõ òàê èëè èíà÷å
çàòðîíóòû â ýòîì ðîìàíå.

’ðèëîãèß "‘àãà î Šîïüå" - íåïîñðåäñòâåííàß ïðåäûñòîðèß, ýïèãðàôû.
"•îçßèí êîïüß" - ëåãåíäà î Œå÷å ‘ëåç è ‘òðàäàíèé, ëåãåíäà îá Žãíå.
"Tales of the Lance" - òåîëîãèß è èñòîðèß âîçíèêíîâåíèß ìèðà (ëîæíàß).
"Weasel's luck" - ýïèãðàô ê îäíîé èç ãëàâ.

€âòîð íàäååòñß, ÷òî ‚àì ïîíðàâèòñß ýòî ïðîèçâåäåíèå.

„æîðäæ ‹îêõàðä.

**************

ðèìå÷àíèå äëß òåõ, êòî óæå ÷èòàë äðóãèå ìîè êíèãè: äàííûé ðîìàí íå èìååò
íè ìàëåéøåãî îòíîøåíèß ê öèêëó "„èêòàòîðû", íåñìîòðß íà íåêîòîðûå çíàêîìûå
èìåíà.
Last-modified: Mon, 24 May 1999 05:21:48 GMT
Žöåíèòå ýòîò òåêñò:

„æîðäæ ‹îêõàðä. æàâîå çîëîòî: DragonLance

* ˆ‹Ž†…ˆ… *

„æîðäæ ‹îêõàðä. æàâîå çîëîòî: DragonLance

* ˆ‹Ž†…ˆ… *