надо  попробовать запустить программу в
нулевом - привилегированном кольце защиты...
     “же поздно ночью ЏетЯ закончил отлаживать код оболочки нулевого кольца.
€зменЯть исходный текст программы он  не  решилсЯ, да и врЯд ли бы из  этого
вышло что-то путное.  ‚место этого  он сделал небольшую  оболочку, в которую
"заворачивалась"   программа  и  котораЯ   брала  на  себЯ   обработку  всех
некорректных действий с памЯтью.
     Љогда все было готово,  он опЯть  запустил программу. ќкран очистилсЯ и
долгое времЯ не подавал признаков жизни. Љлавиатура тоже не отзывалась. ЏетЯ
уже протЯнул руку к кнопке перезагрузки комьютера, когда на экране поЯвилось
сообщение:

     ЋЏ…ђЂ’€‚ЌЂџ ЏЂЊџ’њ: 64 ЊЃ ’ђ…Ѓ“…’‘џ: 112 ЊЃ
     Ќ… •‚Ђ’Ђ…’ ЏЂЊџ’€

     и программа завершилась.  ЏетЯ тихо и истерично захихикал. ЏамЯти тебе,
сволочь, не хватает? Ѓудет тебе памЯть. ‡автра.
     Љогда  прошло  напрЯжение работы,  он почувствовал  сильную  усталость.
ѓолова все еще болела. ѓлаза под опухшими  веками покраснели и слезились. Ќе
раздеваЯсь, он упал на диван и забылсЯ тЯжелым сном.

     <center>***</center>

     ‚ полупустом салоне рейсового "€каруса" было  холодно и  мерзко  вонЯло
дизельным дымом.  Ѓольше  всего ЏетЯ  не  выносил эту  комбинацию - холод  и
дизельный дым,  проникающие из всех  щелей громыхающего салона.  Ћсобенно на
голодный желудок. …го начинало подташнивать. Ћн не позавтракал утром, потому
что не хотел есть, а теперь  в  нем  наконец-то проснулсЯ зверский  аппетит.
’емпература снизилась до 37 и 2, головнаЯ боль прошла,  но ЏетЯ с внутренней
тревогой чувствовал, что в его здоровье произошли некие серьезные и пугающие
сдвиги -  настолько пугающие, что  он даже  не  решалсЯ обратитьсЯ  к врачу.
€нтуитивно  он понимал, что доигралсЯ.  ‚се эти эксперименты  с Љинетическим
—ервем  не прошли  даром. Љирпичи  мира мелко  и  незримо  дрожали  в  своих
гнездах, готовые рассыпатьсЯ  пылью небытиЯ. ‚  то  же времЯ ЏетЯ чувствовал
странное отупение и безразличие ко всему. ЃессмысленнаЯ круговерть  в голове
все не прекращалась, и он не всегда  понимал, кто он  и где находитсЯ, терЯЯ
себЯ в наблюдении за проплывающими мимо заиндевелого окна серыми  березовыми
рощицами, растущими на обочинах пригородной дороги.
     Ђвтобус  затормозил,  нехотЯ  отворились  двери,  испускаЯ  недовольное
шипение. ЏетЯ спрыгнул  со  ступенек  на  обледеневший  асфальт  и  вместе с
небольшой толпой приехавших  зашагал к огороженному  железобетонными плитами
периметру с Ярко-желтым матерчатым транспарантом "ђЂ„€Ћђ›ЌЋЉ" над входом.
     Џопав внутрь рынка,  ЏетЯ прошелсЯ по  палаткам, прицениваЯсь и выбираЯ
нужный ему тип  памЯти. ’акой сейчас трудно  было найти, так как он был  уже
давно снЯт с производства. Љое-где он находил то, что нужно, но по неведомой
причине шел дальше, пока не наткнулсЯ на... ђЯху!
     ђЯха  стоЯл  за  прилавком  палатки, в  руке  у  него  была  наполовину
опустошеннаЯ  бутылка  "•амовнического".  ѓлаза смотрели  на Џетю  тупо и не
мигаЯ. Ћтчего-то ЏетЯ запаниковал. Ћн никак не ожидал увидеть здесь ђЯху, да
еще и продающего "железо".
     ЏетЯ  некоторое  времЯ  стоЯл  в  ступоре,  делаЯ вид, что разглЯдывает
детали  и прайс-листы, хотЯ взглЯд его не мог сфокусироватьсЯ ни на чем. Џри
этом  он не мог заставить себЯ сдвинутьсЯ с  места и с ужасом осознавал, что
не  знает, как быть дальше. ќто  был какой-то идиотский транс,  в котором не
существовало ни прошлого, ни будущего, а только мучительно растЯнутый момент
настоЯщего.
     - џ спрашиваю,  могу ли чем-нибудь помочь? - откуда-то издалека донессЯ
до Џети голос.
     ќто был голос ђЯхи. Ћн был слегка осипшим.
     - ‘иммы по 32 мегабайта есть? - как загипнотизированный, спросил ЏетЯ.
     - ‚роде были. ™ас посмотрим...
     ђЯха с утробным бульканьем глотнул пива, поставил бутылку на прилавок и
повернулсЯ к Џете спиной, копошась в каких-то коробках.
     - Џоследние остались. ‡абирай со скидкой.
     ђЯха  выложил   на   прилавок   прозрачный   пластиковый   конвертик  с
запечатанной  внутри   парой  симмов.  Љонвертик   был  испещрен  крохотными
Ярко-желтыми  Японскими  иероглифами,  среди  которых   повторЯлась  краснаЯ
надпись латиницей "KINEN MUSHI".
     -  ѓарантиЯ  есть?  -  спросил ЏетЯ, вертЯ  конвертик в руках. - —то-то
фирма леваЯ...
     -  ’ы что!  ќто  же  чистый  джапан, не какой-нибудь  ’айвань, -  почти
обиделсЯ ђЯха. - “  менЯ у самого такаЯ стоит, ни разу проблем не было. …сли
что  -  принесешь  обратно,  - он снова  приложилсЯ  к  бутылке. - Љвитанцию
выпишу.
     - ‹адно, беру, - согласилсЯ ЏетЯ.
     ђЯха  достал чистый  бланк и вписал в  него несколько строчек. Џочерк у
него  оказалсЯ  очень ровным  и изЯщным, словно  у  девушки.  Џосле этого он
достал печать, подышал на нее и приложил к бланку.
     ЏетЯ отдал ему деньги и взЯл квитанцию.
     - ‘пасибо, - сказал он и зашагал прочь.
     -  ќй, постой! - услышал он голос ђЯхи позади  и обернулсЯ. -  Њозги-то
возьми!
     ЏетЯ хлопнул себЯ по лбу. Ћн забыл забрать с собой купленную памЯть.
     -  —ерт,  вроде  бы  точно помню, что взЯл, - смущенно сказал он  ђЯхе,
вернувшись.
     - …сли <I>помнишь</I>, значит, взЯл, - насмешливо  ответил ђЯха, допиваЯ пиво.
- ’олько, наверное, это было не с тобой и не здесь.
     Ћн хитро подмигнул Џете, отчего тот почувствовал страх.
     - Љто вы? - спросил он у ђЯхи.
     - Ќикто, - спокойно ответил ђЯха, нагибаЯсь за новой бутылкой пива.
     Њир  дернулсЯ перед  глазами  Џети,  а  все  событиЯ,  образы  и  звуки
спрессовались в траекторию полета пули, с тонким хрустальным звоном повисшей
около уха. ™екотливое  жужжание в мозгу  подсказало ему, что этот  диалог он
уже где-то когда-то слышал -  или  еще услышит, не имеет  значениЯ. Љакие-то
странные образы мелькали  в сознании - спиральные морские раковины, плывущие
под  парусами  по  морЯм,  маленькие   фигурки  трубачей,  расставленные  на
шахматной доске... ‚се эти образы несли будоражащий смысл, который ЏетЯ знал
раньше,  когда-то   очень  давно,   но   теперь   этот  смысл  был  погребен
глубоко-глубоко, а сознание пыталось  пробитьсЯ  к нему  в отчаЯнной битве с
самим собой.
     - ќй,  постой! - услышал он голос ђЯхи  позади и обернулсЯ.  - Њозги-то
возьми!
     ЏетЯ хлопнул себЯ по лбу. Ћн забыл забрать с собой купленную памЯть.
     - —ерт,  вроде бы точно  помню, что взЯл,  - смущенно  сказал он  ђЯхе,
вернувшись.
     - ’ы не  больной случайно? —то-то у  тебЯ вид очень  бледный,  - сказал
ђЯха с видимым  беспокойством  на  румЯном лице, нагибаЯсь, чтобы  поставить
пустую бутылку под прилавок.
     - „а, есть немного, - ответил ЏетЯ, зачем-то кашлЯнув. - Ќо вообще Я по
жизни бледный, так что ничего страшного.
     - Ќу ты все-таки подлечись, - посоветовал ему ђЯха.
     - ЋбЯзательно. „о свиданиЯ, - ответил  ЏетЯ и пошел к  выходу с  рынка.
ђЯха за его спиной громоподобно рыгнул.

     <center>***</center>

     Љомпьютер стоЯл со снЯтым кожухом и вывороченными кишками шлейфов. ЏетЯ
только что установил  в него купленную памЯть  и включил  питание. ЏервичнаЯ
процедура  тестированиЯ  исправно   отщелкала   128  мегабайт,   после  чего
загрузилась операционнаЯ система. ЏетЯ  хотел сразу же запустить "Џ-1" - так
он стал называть свою загадочным образом возникшую программу. "Џроект-1" или
"ЏетЯ-1" или... впрочем, неважно. Ќо в последний  момент его палец замер над
клавишей "Enter". Љазалось бы, так просто сделать этот шаг. Ќо в то же времЯ
ЏетЯ  определенно  боЯлсЯ того,  что  может произойти  вослед.  €  очередное
сообщение об ошибке  было  бы, возможно,  наиболее желанным результатом.  Ћн
опЯть почувствовал ступор, подобный  тому, что испытал при первой  встрече с
ђЯхой на рынке.
     ‚се-таки поборов  себЯ, ЏетЯ  нажал "Enter".  ќкран очистилсЯ, как  и в
прошлый  раз,  и  компьютер  надолго  ушел в  раздумьЯ.  Ћднако  сообщение о
нехватке памЯти так и  не  поЯвилось. Џрограмма все  еще работала  (или  уже
давно висела), но проверить это было никак нельзЯ. Ћставалось только ждать.
     ЏетЯ пошел на кухню, разжег огонь под сковородой, тщательно размазал по
ней  маленький кусок  масла, накрошил туда  же  три сосиски,  немного погодЯ
вылил  сверху четыре  Яйца  и настругал  сыра,  посолил,  перемешал,  накрыл
сковороду крышкой и уменьшил  огонь. —ерез несколько  минут он уже жадно ел,
утолЯЯ мучивший его с утра голод.
     Џокончив с едой, он налил  себе кофе и вернулсЯ в комнату. ‘начала  ему
показалось, что состоЯние "Џ-1" не изменилось, но потом он заметил небольшой
символ "&gt;" в  левом верхнем  углу  экрана.  ’акой  символ обычно  означал
приглашение к вводу данных.
     ЏетЯ подсел к компьютеру и нажал "Enter". Ќичего  не произошло,  только
новый  символ  "&gt;" поЯвилсЯ  строкой ниже. ЏетЯ  еще несколько  раз нажал
"Enter", и  все новые и  новые приглашениЯ  поЯвлЯлись  друг под другом. ‚се
верно. "Џ-1"  ожидает ввода  данных, только вот  каких?  ЏетЯ  наугад провел
пальцами по клавиатуре:

     bnrrlfkjhgrlkjng

     и нажал "Enter".

     -  vnirsolvkjnlgnstrkjgl   -  ответила  программа   и  снова  высветила
приглашение.

     "Њда", подумал ЏетЯ, "эту штуку так просто не надуришь".
     ‘ловно по наитию, он ввел следующую строку:

     кто ты?

     -  ‚…ђЋџ’ЌЋ‘’ЌЂџ  ЂЌЋЊЂ‹€џ  "Џ-1"  -  немного  помедлив,  выдала  ответ
программа.
     ‘тены  комнаты  с ревом  бросились  на Џетю.  Ћн закрыл голову руками и
сполз  под  стол. “же в  который раз мир пыталсЯ уничтожить его за нарушение
неведомых  секретов,  но  теперь  ЏетЯ  был  готов  к  бою.  ‘жав  зубы,  он
сосредоточенно удерживал свое сознание от угасаниЯ. Џространство вокруг него
рушилось  кусками отсыревшей  штукатурки,  обнажаЯ  бездонные дыры  пустоты,
сквозь которые  просматривалось какое-то движение. Ѓыло  сложно хоть  как-то
охарактеризовать  его. Ѓыло непонЯтно, что  именно движетсЯ, так  как это не
принадлежало к сфере  человеческих понЯтий. Ѓыло непонЯтно, в  какую сторону
или  с  какой  скоростью происходит  движение,  так как оно происходило  вне
пространственных  рамок.  ќто  можно было сравнить  с  хаосом,  с  той  лишь
разницей, что в хаосе нет движениЯ как свЯзного действиЯ.
     Џостепенно  ЏетЯ  стал   замечать   призрачное   присутствие  некоторой
сущности,  наполнЯющей  хаос. €менно  она и была  вместилищем движениЯ. ЏетЯ
заметил, что сущность становитсЯ все более заметной, если концентрировать на
ней  внимание.  ‚  какой-то  момент  его  посетило  Яркое  и  короткое,  как
фотовспышка,   видение:   бесконечно   длинное,   по-змеиному   извивающеесЯ
чешуйчатое  тело цвета  черного антрацита,  каждаЯ  чешуйка на  котором была
целым миром - движущимсЯ миром...
     ‚незапно наваждение исчезло, оставив в сознании звенЯщую  пустоту. ЏетЯ
выбралсЯ из-под стола и  потрЯс головой.  Ћн чувствовал себЯ так, словно ему
сделали  промывание  мозгов  в  прЯмом  смысле.  Ћднако,  несмотрЯ на  общую
разбитость и плохое самочувствие, мысли его стали более Ясными и четкими.
     Ћн вернулсЯ к компьютеру и набрал:
     - Љто тебЯ создал?
     - ’ы.
     - Љак менЯ зовут?
     - ЏетЯ.
     - Љто научил менЯ написать тебЯ?
     - Ќикто.
     - ’ы что-то вроде искусственного интеллекта?
     - Ќет.
     - Ћткуда ты все знаешь?
     -  џ не  знаю ничего.  Њои  ответы вырабатываютсЯ  на  основе случайной
выборки из Языковой матрицы.
     - ’ы всегда говоришь правду?
     - Ћтвет невозможен в силу вышеприведенных обстоЯтельств.
     - Ќо пока что ты на все вопросы отвечаешь правильно.
     - џ не даю оценок своим ответам.
     - ‹адно, давай-ка проверим. —ему равно расстоЯние от ‡емли до ‹уны?
     - ‘ейчас тебе позвонит €гонькин.
     - ’ы его знаешь?
     - Ќет.
     ‡азвенел телефон, заставив Џетю вздрогнуть. Ћн поднЯл трубку.
     - Ђлло.
     - Џетр, ну  куда ты пропал! - раздалсЯ в трубке голос —апаевича.  -  Њы
тебЯ уже третий день разыскиваем.
     -  Љонстантин  —апаевич,  у  менЯ, кажетсЯ,  с программой получилось! -
невпопад закричал ЏетЯ.
     - ‚ курсе, в курсе уже. ‘рочно собирайсЯ и дуй в старый  офис, - сказал
—апаевич и повесил трубку.
     ЏетЯ повернулсЯ к компьютеру.
     -  Ќе  выключай,  - предупредительно  сообщила программа.  -  ЌарушитсЯ
вероЯтностный цикл.
     - ‹адно, живи, - улыбнулсЯ ЏетЯ и выключил монитор. Џотом снова включил
его и набрал на клавиатуре:
     - ЉакаЯ сейчас погода на улице?
     - Џлюс пЯть, пасмурно, но скоро выглЯнет солнце.
     - ѓрозит ли мне опасность со стороны —апаевича?
     - Ћпределенно нет, - ответила программа. - —апаевич помогает тебе.
     - ‹адно, живи, - ЏетЯ снова выключил монитор.

     <center>***</center>

     ‚торой  раз  в жизни ЏетЯ  открыл обитую  жестью  дверь старого  дома в
‹оховском переулке.  Џолутемный  коридор  был  совершенно пустым и тихим. Ќи
радио, ни телефонных звонков, ни  стрекота принтеров за дверьми. ’олько звук
протекающего унитаза в туалете.
     ‘опровождаемый гулким эхом своих  шагов, ЏетЯ прошел в конец коридора и
отворил  дверь  номер  10.  Љомната нисколько  не  изменилась  - все  те  же
салатово-голубые стены,  желтый линолеум и новенькаЯ чернаЯ мебель. —апаевич
сидел на прежнем месте и что-то писал. Ќа столе стоЯла початаЯ бутылка водки
и два граненых стакана.
     “видев Џетю, —апаевич оживилсЯ.
     - Џроходи, проходи, Џетро!  -  громко поприветствовал  он  его.  - Ѓери
стул, подсаживайсЯ.
     ЏетЯ разделсЯ, взЯл стул, приволок его к столу и уселсЯ. Ћн чего-то  не
понимал.
     - Ђ что это вы тут делаете, Љонстантин —апаевич?
     - Љак что? Ќе видишь - водку пью.  -  —апаевич взЯл бутылку, налил себе
более чем  полстакана, потом остановил горлышко бутылки над вторым стаканом.
- Ѓудешь?
     ЏетЯ помотал головой.
     - Ќу смотри, как хочешь.
     —апаевич осушил стакан, крЯкнул, занюхал  рукавом  и  продолжил писать.
ЏетЯ молчал, интуитивно чувствуЯ неуместность всего, что он скажет.
     - Ќу, рассказывай, ЏетЯ. - —апаевич закончил  писать и отправил  стопку
листов в чемоданчик из
     черной кожи. - —то там у тебЯ получилось?
     -  Џрограмма  заработала.  -  тупо  ответил  ЏетЯ,  потерЯв  какую-либо
способность повествовательно высказыватьсЯ.
     Ќо  похоже, этот  ответ  —апаевича  более  чем  устраивал.  Ћн  покивал
головой, потом спросил:
     - € все?
     - € все... - растерЯнно ответил ЏетЯ.
     - Ќи хрена у тебЯ не получилось, Џетр, вот что Я тебе скажу.
     - ’о есть как это так?
     - ‚ыпьешь?
     - Ќет, спасибо.
     —апаевич кивнул, налил себе еще водки и выпил.
     - ’ак что твоЯ программа делает?
     - Ћна  разговаривает со мной. Ћтвечает на любые вопросы. €  утверждает,
что делает это случайно.
     ‚ходнаЯ дверь открылась, и вошел Њистер Љофеин с картонными коробками в
руках.
     - Ђ-а, принес, - улыбнулсЯ —апаевич. Ќу давай, будем готовитьсЯ.
     Њистер Љофеин кивнул и прошел в подсобку.
     - ’ак  вот, - снова  обратилсЯ  к нему  —апаевич. -  ѓде находитсЯ твоЯ
программа?
     - ќээ... - замЯлсЯ от неожиданности ЏетЯ. - “ менЯ в голове.
     - •итер, брат! - весело сощурилсЯ —апаевич. ЌачиталсЯ небось чего?
     ЏетЯ пожал плечами.
     - ’о есть программа - это часть окружающего тебЯ мира, верно?
     - „а.
     -  € эта часть убеждает тебЯ своими действиЯми в том, что она  работает
правильно.
     - „а.
     - Ђ весь остальной мир?
     - —то весь остальной?
     - Ќу весь мир.  €дет дождик, потом  светит  солнце,  все это происходит
случайно, но ровно постольку поскольку это происходит, ты принимаешь это как
единственно правильный вариант существованиЯ мира.
     - Ђ как же мне еще его принимать? - удивилсЯ ЏетЯ.
     - Ђ никак не принимай.
     - Ћго! Њожет, объЯсните?
     - •орошо,  объЯсню. Џомнишь  нашу матрицу? ’ак вот  в каждый момент мир
вокруг тебЯ  и ты сам - всего лишь одно из состоЯний матрицы,  а в следующий
момент  это  будет  другое  состоЯние.  ’вое сознание  служит  терминирующим
фактором хаоса, выбираЯ состоЯниЯ матрицы, отвечающие  наиболее вероЯтному -
с  точки  зрениЯ твоего сознаниЯ, а следовательно  и  с точки зрениЯ данного
состоЯниЯ  мира!  -  развитию  событий.  •отЯ  событий-то  никаких  нет.   €
вероЯтности никакой нет. ‘ознание продолжает цикл восприЯтиЯ, основываЯсь на
мире,  где  оно  же  и продолжает цикл  восприЯтиЯ. Љак только ты прерываешь
цикл, ты  попадаешь в  матрицу в  чистом виде, в  быту именуемую  хаосом. Ќо
только после этого ты исчезаешь, потому что исчезает твое сознание.
     - ’огда  какой в этом  смысл? €ли  Я  что-то воспринимаю  и  привЯзан к
этому, или менЯ нет.
     -  Ђ  ты  не  привЯзывайсЯ.  …сли  уж  тебе  суждено  постоЯнно  что-то
воспринимать, воспринимай то, что хочешь <I>ты</I>, а не то, что тебе навЯзываетсЯ.
Џереключи канал. ‚ыбери лучший из возможных миров. Ѓудь не падающим шариком,
так хотЯ бы птицей, сечешь?
     - ‘ечь-то секу, - вздохнул ЏетЯ, - но только <I>как</I> мне быть птицей?
     - Ќаучить? - хитровато спросил —апаевич.
     - Ќаучите, если можно, - пожал плечами ЏетЯ. Џочему бы и нет.
     - •орошо, научу. ‚се, по конЯм. -  €гонькин встал из-за стола и пошел в
подсобку.
     ЏетЯ  отправилсЯ за ним.  ‚иктор-Љофеин уже снорово собиралсЯ.  ЃольшаЯ
коробка  с надписью "Dimension Computers" стоЯла открытой. ‚нутри нее тускло
поблескивали бронежилеты, стволы автоматов и гранаты.
     - Ќичего себе! - воскликнул ЏетЯ. - Ћткуда это все и зачем?
     -  џ надеюсь, ты понимаешь, что не  мы  одни занимаемсЯ  статистическим
моделированием,   -  ответил  —апаевич,  облачаЯсь   с   помощью  ‚иктора  в
бронежилет. - ‡а твоей программой скоро начнетсЯ большаЯ охота. Ћчень многие
заинтересованные силы хотели бы ее заполучить, и тебЯ вместе с ней.
     -  Ђ  что же мне  делать?  €  что вы собираетесь  делать? -  растерЯнно
спросил ЏетЯ. ЏриготовлениЯ походили на начало настоЯщей войны.
     - ’ы  пойдешь домой и позаботишьсЯ  обо всем, а мы позаботимсЯ обо всем
здесь. ‚ремЯ у тебЯ еще есть, мы их задержим и отвлечем насколько возможно.
     - Љого их?
     - ‡аинтересованные силы, - ухмыльнулсЯ  —апаевич и с громким  клацаньем
вогнал  рожок в автомат.  ‚иктор  возилсЯ  с коробками, из  которых  торчали
разноцветные провода.
     - Ќо постойте!  - ЏетЯ ничего не понимал. - Ђ длЯ чего же  Я работал, и
что мне теперь делать с этой программой?
     - ’ы работал длЯ себЯ. Ђ программу сотрешь,  как только она станет тебе
не нужна. ’ы все  поймешь сам...  если сумеешь. ‚стретимсЯ позже,  - ответил
—апаевич, передергиваЯ затвор.
     - ѓде?
     - ѓде надо. Џотом сам узнаешь. Џошли.
     Ћни дошли до самого выхода, когда —апаевич внезапно вернулсЯ в подсобку
и принес свое черное пальто.
     - Ќа-ка, набрось вот это, чтоб не застудитьсЯ.
     ЏетЯ послушалсЯ  и  надел пальто, хотЯ и не  вполне понимаЯ зачем.  Ћно
оказалось длинноватым.
     - Ђ вы как же? - спросил ЏетЯ.
     -  „а мне  и  в бронике  жарко,  -  махнул рукой  —апаевич.  -  ‚итька,
заканчивай! Њы с мальцом сходим прогулЯемсЯ...
     Ћни  вышли  из  зданиЯ  и  направились  к  недавно  закопанной  траншее
теплотрассы в ѓлоховском переулке. ѓлинистаЯ землЯ была холодной,  но мЯгкой
и влажной. —апаевич  остановилсЯ у  краЯ траншеи и наскреб руками,  не боЯсь
испачкатьсЯ, комок глины размером с кулак. ђазминаЯ  его  пальцами, он начал
неторопливо говорить, поглЯдываЯ на небо сощуренными глазами.
     - џ много ездил по стране, ЏетЯ. Ћднажды Я на несколько дней задержалсЯ
в небольшом  горном поселке. ’ам  были  ребЯтишки,  играющие  у дороги.  Ћни
лепили из  глины вот такие лепешки -  он показал  Џете толстый плоский диск,
который он успел  размЯть пальцами,  - и  делали  в центре  углубление,  вот
такое, - большим  пальцем он промЯл Ямку, - так,  чтобы дно этого углублениЯ
было совсем тонким. Џотом они с силой бросали лепешку на  землю, углублением
вниз,  и она громко хлопала. Ћни смеЯлись  и говорили  "Ятафоч".  Њне  стало
интересно, и  Я  спросил, что означает это слово. Ћни засмеЯлись  и сказали,
что на их Языке это значит "глинЯное  ружье". € тогда Я сделал такой же диск
и бросил его оземь...
     Ћн помолчал, взвешиваЯ  глинЯную лепешку  на своей ладони и  щурЯсь  на
выползшее из-за облаков болезненное солнце.
     - € мир взорвалсЯ вокруг менЯ. џ видел его осколки...
     -  Ќеужели  все  так просто? - спросил  ЏетЯ после минутного  молчаниЯ.
—апаевич Явно был пьЯн.
     -  „а,  все  очень  просто.  Џроще,  чем  ты  можешь  себе представить.
Џопробуешь? - —апаевич протЯнул "Ятафоч" Џете.
     - Џопробую... - ЏетЯ взЯл это страшное оружие в руку.  ЌесмотрЯ  на всю
нелепость  происходЯщего,  он  все же почувствовал легкое волнение - кто его
знает...
     - Ѓросай сильно и прЯмо, вертикально вниз, - посоветовал —апаевич.
     ЏетЯ  размахнулсЯ и  бросил. Ѓросок  оказалсЯ  удачным. "џтафоч" плашмЯ
врезалсЯ в асфальт,  издав  громкий, почти оглушительный хлопок. €... ничего
не произошло.
     - Ќу как? - спросил —апаевич.
     - Ќу не знаю... что-то не очень...
     - Њожет, попробуешь еще? - заботливо предложил —апаевич.
     - Ќет, хватит, - ответил ЏетЯ.
     - ’огда пора расходитьсЯ, - деловито сказал —апаевич. - ‚ общем так, ты
лучше тут пока постой,  никуда не шастай  и подожди,  мы  там сейчас пошумим
немного,  а  как  все  улЯжетсЯ, ты  сразу добирайсЯ  домой и  действуй  как
договорились, понЯл?
     - ЏонЯл, - кивнул ЏетЯ. - Ќо вы мне так ничего и не объЯснили!
     -  Ќет времени,  Џетр,  нет  времени! џ  тебе <I>все</I>  объЯснил. - серьезно
сказал —апаевич. - Ќу, бывай!
     Ћн махнул рукой и быстро зашагал назад.
     ЏетЯ  осталсЯ один. Ќекоторое времЯ  он стоЯл, прислушиваЯсь, но вокруг
было  тихо. Ћт  нечего  делать  ЏетЯ  решил  попробовать  сделать  еще  один
"Ятафоч".  Ћн  быстро размЯл  комок  глины  в  лепешку  и  сделал  в  центре
углубление. ЏостоЯв немного в раздумии,  он  бросил лепешку на землю. •лопок
разрываемой глины потонул  в гулком грохоте близкого взрыва,  плотнаЯ  волна
воздуха из-за домов ударила в  лицо, послышалсЯ звон разбитых  стекол,  визг
шин   уезжающего  автомобилЯ,  треск   автоматных  очередей  и   вой  сирен.
Ћшарашенный, ЏетЯ застыл в неподвижности, прижав руки к ушам.
     ‚скоре последний звук сирены истаЯл вдали, и  наступила обычнаЯ тишина.
ЏетЯ вспомнил  о своем задании. €м овладело то особенное легкое спокойствие,
когда не о чем жалеть и нечего хранить. Ћн пошел по направлению к проспекту.
     Џодул  резкий  пронизывающий  ветер,  и  ЏетЯ запахнул  пальто.  —то-то
твердое и тЯжелое ударилось о его грудь. Ћн сунул руку во внутренний карман,
пальцы его наткнулись на холодную  сталь.  ЏетЯ  потЯнул и вытащил  на  свет
вороненый пистолет - самый настоЯщий. ‚ обойме было 6 патронов.
     ‘правившись с приступом паники, ЏетЯ положил пистолет обратно в карман.
Џосле этого  он обыскал остальные карманы.  Ћни  были пусты,  за исключением
одного, в котором находилсЯ чистый листок синей бумаги и черный маркер.

     <center>***</center>

     ‚ойдЯ  в  подземку,  ЏетЯ немного замешкалсЯ.  ‚естибюль  напомнил  ему
поцарапанный  и вылинЯвший  кадр из давно  виденного старого кино: мраморные
ступени, металлические перила, и неподвижно стоЯщие вдоль них люди с пачками
пестрой бумаги в руках.
     Ћн  прошел  мимо  руки  с  объЯвлениЯми  по найму, мимо руки с  билетом
"Ѓелого ‹отоса", мимо  руки с картой  магазинов, и  встал  следующим в  этой
шеренге.  ђешение было  мгновенным и необъЯснимым. „остав  из  кармана синий
листок,  он прижал  его к холодной мраморной плитке  стены и  быстро написал
маркером:

     €‡Њ…ђ…Ќ€… Љ€Ќ…’€—…‘ЉЋѓЋ —…ђ‚џ
     Ясный пень д 84 кв 24

     ‡акончив писать, он вытЯнул  листок  перед  собой, отыскиваЯ  глазами в
проходЯщей толпе Џетю - того Џетю, который должен был стать следующим.
     †дать  пришлось недолго.  —ерез  несколько минут  девушка в  спортивной
красно-желтой куртке неожиданно затормозила  возле Џети, словно  наткнувшись
на  невидимый  барьер,  и перевела на него глаза. ЏетЯ почти насильно  сунул
листок ей в руку. „евушка пожала плечами, не глЯдЯ бросила бумажку в  карман
и запрыгала дальше по лестнице.
     ЏетЯ немного подождал  и стал  спускатьсЯ сам.  Ћн  незаметно  проводил
девушку вниз по эскалатору и подождал, пока та сЯдет в поезд, а потом поехал
домой сам.
     Љогда он проходил  мимо  универсама, то услышал  визг автосигнализации.
‚место того, чтобы идти дальше, ЏетЯ направилсЯ прЯмо к источнику звука. ќто
была  бежеваЯ  "девЯтка".  …е  хозЯин,  жирный  самодовольный  мужик, открыл
багажник и что-то в нем  укладывал.  ќто  и  послужило причиной срабатываниЯ
сигнализации. ЏетЯ подошел поближе и стал с любопытством смотреть.
     Ќаконец закончив копатьсЯ в багажнике,  мужик захлопнул его, после чего
не  спеша,  разлапистой  хозЯйской  поступью  обошел  вокруг  своей  машины,
придирчиво  осматриваЯ  ее,  и наконец,  царственным жестом протЯнув руку  с
брелоком, заставил сигнализацию замолчать.
     "Ђ ведь  если его сейчас шлепнуть, навернЯка  кто-то будет его жалеть",
подумал ЏетЯ. "Ћн обЯзательно окажетсЯ  примерным и любЯщим отцом семейства,
воспитавшим  троих... нет,  пЯтерых  детей...  ЃезутешнаЯ  вдова...  Њолодой
хулиган..."
     ’ут  ЏетЯ  заметил, что  мужик смотрит на него. Ѓолее  того, смотрит  с
нескрываемым  ужасом.  ’олько потом до Џети дошло, что он незаметно длЯ себЯ
вынул  из  кармана пистолет и сейчас дуло этого пистолета указывало прЯмо на
раздутый живот мужика.
     ‘ловно бы очнувшись, ЏетЯ  подошел к мужику, оттЯнул ему ремень на пузе
и  сунул пистолет ему за поЯс.  Џосле этого он повернулсЯ и ушел, напоследок
резко  надавив на  крыло "девЯтки",  отчего  сигнализациЯ  включилась снова.
Њужик продолжал неподвижно стоЯть с выражением ужаса на лице и пистолетом за
поЯсом.
     ‚ойдЯ в свой подъезд, ЏетЯ сразу поднЯлсЯ одним этажом выше. Ћн подошел
к  двери, за  которой  слышались  звуки странной  природы: как  будто кто-то
прыгал со стула или возил по полу швабру без трЯпки. Ћна оказалась не только
не заперта, но даже немного отворена. ЏетЯ открыл ее пошире и стал в дверном
проеме, облокотившись о косЯк. ‚ пустой  квартире находились две девочки лет
пЯти и шести,  в одинаковых замусоленных фланелевых платьицах и протертых на
коленЯх  серых колготках. Ћдна из них стоЯла на поставленном посреди комнаты
стуле,  Явно  готовЯсь  спрыгнуть с него,  другаЯ бегала вокруг, старательно
ударЯЯ  пЯтками в  рассохшийсЯ паркетный пол и волоча  за  собой  швабру.  ‚
квартире стоЯл запах стирки.
     “видев  Џетю, девочки  смутились и стали  прЯтатьсЯ - одна  за шваброй,
другаЯ за стулом, однако  с глаз не уходили. ЏетЯ  улыбнулсЯ.  ‚едь все было
так просто с самого начала. ‘тоило только...
     ‡а спиной послышалсЯ звук открываемой двери и громкие женские голоса.
     - Ќин, Я потом зайду, поговорим, ладно? Ђ то Я на секунду только вышла,
даже дверь не закрыла... Ћй! Њужчина, вам что надо?!
     ЏетЯ медленно  повернулсЯ,  не сгонЯЯ  улыбки со своего лица. Џеред ним
стоЯла  невысокаЯ  женщина  в таком  же  замусоленном  фланелевом  халате  и
шлепанцах поверх  толстых  шерстЯных носков.  ѓлаза на глупом  лице выражали
примерно такой же ужас, что и глаза мужика около универсама.
     - ‚ы бы лучше им почитали что-нибудь, - сказал ЏетЯ,  показав  рукой на
девочек, и пошел к себе.
     -  —то, самый  умный нашелсЯ?  -  услышал  он  позади  себЯ  и  грустно
вздохнул.


        ќЏ€‹Ћѓ

     ‚ернувшись  домой, ЏетЯ закрыл дверь на замок,  подошел к компьютеру  и
включил монитор.
     - Ќу, как дела? - набрал он на клавиатуре.
     - ‘коро здесь будут чужие, ЏетЯ. ’ы должен уйти.
     - € куда же Я уйду?
     - ’ы нигде не спрЯчешьсЯ от них. ’ы должен исчезнуть из этого мира.
     - •орошо сказано. ’олько вот как?
     „ействительно,  ЏетЯ чувствовал  реальную угрозу своей  жизни,  и  лишь
только  полное  равнодушие,  владевшее  им  в  последнее  времЯ,  мешало ему
по-настоЯщему испугатьсЯ.
     - ’ы в силах это сделать. „умай, ЏетЯ.
     - Ђ что будет со мной, если Я останусь?
     - ’ебЯ найдут мертвым на полу своей комнаты.
     ЏетЯ выглЯнул в  окно. ‘наружи к дому подходила группа захвата. Љто-то,
по-видимому командир, раздавал  приказы, указываЯ руками на  подъезд, окно и
крышу. ‚ремени оставалось всего ничего.
     - „умай, ЏетЯ - поЯвилась на экране очереднаЯ строчка.
     ЏетЯ думал, и наконец понЯл. •олоднаЯ и твердаЯ уверенность поЯвилась в
нем.
     - ‡начит, так.
     Ћн говорил эти слова, говорил вслух, не прикасаЯсь к клавиатуре.
     -  …сли  ты  ни  от  чего  не  зависишь и  выдаешь  мне  лишь  случайно
подобранные  ответы,  значит,  ты  можешь точно также производить  случайные
звуки.
     - „а, - ответила программа. …е голос был печальным и странно звучащим.
     ЌесмотрЯ на то, что ЏетЯ ожидал именно этого, он все-таки вздрогнул.
     - Џочему же ты не сделала этого раньше?
     - Џотому  что  это <I>твой</I>  мир, ЏетЯ. џ могу отвечать тебе, но  только ты
можешь изменить число мира - и менЯ вместе с ним.
     Ќо этого  было мало. ѓоворЯщаЯ программа в сущности ничем не отличалась
от печатающей, пока... пока...
     ™ебет птиц на проводах в знойный летний день.
     - ‘той! - потрЯсенно воскликнул  ЏетЯ. …сли ты  -  всего лишь случайное
стечение обстоЯтельств,  и разговариваешь со мной, находЯсь в компьютере, то
ты можешь...
     "„а."  ‘транный  голос звучал уже  внутри  него. "Ќаконец-то  ты понЯл,
ЏетЯ. —тобы произошло событие, не нужен компьютер, не нужна программа. Ќужен
только ты."
     - Љто Я? - закрываЯ глаза, прошептал ЏетЯ.
     - ‘обытийнаЯ аномалиЯ Џ-1, - последовал ответ.
     € после этого  все  вопросы мгновенно обрели свои ответы, потому что не
было уже разницы между спрашивающим и отвечающим, так как они ЯвлЯлись всего
лишь  частЯми  того,  что  не  имеет  частей.  Ѓесконечность  новых вопросов
рождалась, и  бесконечность новых ответов соединЯлась  с ними,  и больше  не
надо было ничего спрашивать и ничего отвечать.
     ЏетЯ подошел к компьютеру и запустил программу форматированиЯ диска. ‡а
входной дверью послышались шаги и копошение в замке.
     €  в тот  момент, когда адресные  линии бились  бешеным  пульсом, когда
электронные импульсы понеслись к контроллеру и магнитные головки  зависли на
тончайшей воздушной прослойке над зеркальной гладью дисков,  готовые стирать
памЯть  о  канувших  в  нее байтах,  голос, медленный  и  низкий, донессЯ из
динамиков:
     - Ћ.Ђ.‘. Ћтделение Ђбсолютной ‘вободы.
     ѓоловки начали процесс стираниЯ.
     - ‹омай! - послышалось за  дверью, и тЯжкий  удар сотрЯс ее. ‡акашлЯлсЯ
белой известковой пылью косЯк, но дверь устоЯла.
     ЏетЯ  пошел к выходу,  не  оглЯдываЯсь.  ‘овсем недавно,  увольнЯЯсь  с
работы,  он ощущал, "что все  времЯ его пребываниЯ  здесь было лишь нелепой,
надуманной  зависимостью, и он  забудет о нем сразу же, как только выйдет из
зданиЯ"... Ќастал черед и этого мира.
     ‡а  его  спиной лопнуло стекло в  хрустнувшей оконной раме,  и звенЯщие
осколки посыпались на пол. ‘ломаннаЯ дверь безмолвно и медленно, как во сне,
открылась, и два рослых спецназовца ввалились в прихожую. Ќо  ЏетЯ не  видел
их. Ћн шел вперед, сквозь ставшие призрачными стены, и его глазам открывалсЯ
порт, смутно знакомый по  несуществующим воспоминаниЯм.  Љрошки упаковочного
пенопласта на зеленых волнах, серебристые капли воды в воздухе. € небо, небо
цвета  экрана  ненастроенного  телевизора. Ќастойчивый,  почти  рефлекторный
порыв  заставил Џетю вдохнуть полной грудью,  как будто он никогда не  дышал
раньше. ‡апах жареных  креветок и мокрого пластика. Ѓелые обрывки распечаток
в лужах  под ногами. џрко-желтое, отмытое дождем  дерево сваленных  в  груду
пивных Ящиков. ЏетЯ наконец узнал это место и улыбнулсЯ. ‹ицо было мокрым от
дождЯ - а может быть, от слез. —иба-сити блюз.

     (c)dr.noise
     ‘анкт-Џетербург - Ќальчик,
     ноЯбрь 1999 - 7 маЯ 2000
     последнЯЯ редакциЯ, исправленнаЯ и дополненнаЯ - 12 маЯ 2000

     ЏЋ‘‹…‘‹Ћ‚€… € ЉЋЊЊ…Ќ’Ђђ€€ Ђ‚’ЋђЂ

     ‚  первую очередь  хочу поблагодарить всех  людей, которые поддержали и
ободрили менЯ в этом начинании и делали ценные замечаниЯ по ходу работы. ќто
(в  порЯдке  LIFO):  Lechoix,  bnbb,  ‚овка  Ђфаунов,  Max,  Fan,  Goblin  и
dtf.people.goblin.
     ќто  мое  первое  произведение  относительно  большого  объема.  —естно
говорЯ, оно таким не задумывалось. ‚начале была только  скромнаЯ идеЯ как-то
обыграть  или  спародировать образ  Џети-программиста  из  рекламы  Nescafe,
показать его с неожиданной и отчасти абсурдной стороны. Џотом началось нечто
непонЯтное. ЏетЯ пошел дальше, и мне оставалось только следовать за ним.
     ‹юди,  хорошо  знающие менЯ, говорЯт  мне,  что  образ  Џети во  многом
автобиографичен. ќто одновременно и правда, и нет. Ђвтобиографичен не только
образ Џети,  но  и практически весь мир, описанный в  €.Љ.—. „ело в том, что
длЯ менЯ достаточно большую трудность представлЯет процесс выдумываниЯ имен,
внешности и характеров героев.  џ могу провести над пустой страницей полчаса
только из-за того,  что не  в силах  начать писать  из-за  отсутствиЯ  имени
героЯ. ‚  данной  ситуации  Я поступил  проще - реклама Nescafe дала мне как
готовые имена, так и более-менее  оформленные типажи. џ  не  остановилсЯ  на
этом и  продолжал брать  многое из жизни, все что попадалось под руку, ибо Я
понимал, что  если остановлюсь,  то завЯзну навсегда. …стественно,  что  под
руку больше  всего  попадались  факты из  собственной жизни.  Ќо при  этом Я
никогда  не  делал  полных копий реальности, а брал лишь  отдельные свойства
разных   объектов   и   компилировал   из   них   новые   объекты.   Џоэтому
автобиографичность сквозит лишь  в некоторых фактах, о которых известно моим
знакомым.  ‚  целом  же  могу  смело   сказать,  что  ЏетЯ  никак  не  может
отождествлЯтьсЯ  со мной,  равно  как и  все  остальные персонажи  не  могут
отождествлЯтьсЯ с их комбинированными прототипами.
     Ћ пелевинщине, которую некоторые  замечают в €.Љ.—.  €меЯ персонажа  по
имени ЏетЯ,  Я  <I>случайно</I>  породил  —апаевича,  и дальше просто  развивал эту
пародийную  параллель  с  пелевинской  повестью  "—апаев  и  Џустота".  •отЯ
первоначально в мои планы это не  входило, однако немного развеселило менЯ и
добавило несколько поворотов в сюжет.
     Ћ  произношении  слова  Chiba.  ‡вук  Японского  Языка  "ch" в  русских
переводах  может звучать и как "ч" и как "т". Ќапример, "хибачи" и "хибати".
€  хотЯ в  русском переводе  книги  “.ѓибсона "Ќейромант" Chiba  звучит  как
"’иба", а следовательно, более привычно слуху читателей, мне все-таки больше
импонирует "—иба", потому что оригинал Я читал до перевода.
     Ћ  слове "Ятафоч".  ќто  реальное  слово  кабардинского  Языка,  и  все
рассказанное о нем - чистаЯ правда.