        ‹юбовь ”едорова. ‹овелас

---------------------------------------------------------------
 &copy; Copyright ‹юбовь ”едорова, 1998
 Ћпубликованно в сентЯбрьском номере журнала "RARA AVIS"
 http://www.vrn.ru/press/raraavis/ і  http://www.vrn.ru/press/raraavis/
 Date: 1 Oct 1998
 From: mickolai@ksi.ru
 ђабота предложена на номинирование в конкурс "’енета-98"
 http://www.teneta.ru і http://www.teneta.ru
---------------------------------------------------------------

                                Њоим друзьЯм, без которых эта книга
                                не была бы написана.


        x x x


                                ‘транному месту -- странное времЯ,
                           странному времени -- странное действие.

                                         ЏоучениЯ „эн, глава •II


     -- Њогу Я узнать ваше имЯ? -- спросил мэтр €оржин своего гостЯ.
     ЊЯгкаЯ улыбка, от которой мгновенно зарделись щечки и заблестели  глаза
хорошенькой  служаночки,  расставлЯвшей на столике бокалы длЯ вина, была ему
ответом.
     -- Њожете называть менЯ ‘оискатель,--  ответил  гость,  слегка  склонив
голову  и  провожаЯ  девушку  загадочным  взглЯдом.  Џоходка  ее  из обычной
лениво-шаркающей мигом превратилась в королевскую.
     €оржин разглЯдывал гостЯ, пока, как казалось мэтру, внимание ‘оискателЯ
было отвлечено. •орошего роста, статный. ЉрасиваЯ, гордо посаженнаЯ  голова,
породистые  руки с удлиненными запЯстьЯми, какие бывают у людей, не знающих,
что такое работа. ‚олосы скорее светлые, чем темные, глаза скорее серые, чем
голубые. ‹ицо приЯтное, и ничего особенного в нем нет -- но лишь до тех пор,
пока гость не улыбнетсЯ. ’акой всепокорЯющей улыбки мэтр €оржин, несмотрЯ на
свой немалый опыт и знание людей, еще не встречал, и не мог  толком  понЯть,
что  она  означает. ‚ыражение лица гостЯ, как правило, было слишком сложным,
чтобы отгадывать его мысли. Њожно ли этому  человеку  безгранично  доверЯть,
или,  наоборот,  весь  он,  от  макушки  до  каблуков ботфорт -- воплощеннаЯ
опасность?..  ‚нутреннюю  собранность  гостЯ,  а  также,   его   умение   не
переигрывать и вовремЯ пользоватьсЯ своим обаЯнием, мэтр €оржин видел тоже.
     --  —то будет платой за выполненную работу? -- спросил гость, маленьким
глотком пробуЯ вино.
     --  ‡адача  не  так  проста,  --  сказал  мэтр  €оржин.--  Ќадеюсь,  вы
понимаете, что вам грозит в случае неудачи?
     --  ‚ы  хотите  напугать  менЯ?  Ќо  вы  же искали человека, способного
сделать это. џ пришел. —ем вы недовольны?
     Њэтр €оржин покачал головой.
     -- Џростите, вы неверно менЯ понЯли. џ  веду  переговоры  по  поручению
–еха  колдунов,  а  так же по поручению магистрата Љотура и еще трех вольных
городов, но мне вовсе не кажетсЯ забавным  отправить  на  смерть  очередного
безрассудного смельчака, которому возомнилось, что он может тЯгатьсЯ силой с
колдуньей. ЏЯтерых Я уже отсюда проводил. Њагический арсенал колдуньи -- все
то,  что  касаетсЯ  защиты  и  от  колдовских  заклЯтий, и от более реальных
опасностей -- велик и очень разнообразен. ‚се предыдущие попытки свЯзать или
уничтожить ее силу оканчивались неуспешно. Љрайне  неуспешно.  ѓоворЯт,  она
оборачивает  против  колдуна  его же собственные чары. Ћна может перевернуть
или разрушить любое заклЯтие. Ќу а дальше справитьсЯ с врагом ей помогает ее
отец -- он начальник городской стражи Ћбежа, и  возможностей  защитить  свою
дочь  у  него,  как  вы  понимаете,  много  больше,  чем  у  любого  другого
горожанина. …сть ли у вас достаточно сильное заклинание, которое можно  было
бы им противопоставить?
     ѓость снова улыбнулсЯ.
     --  Њое  колдовство несколько иного рода. …го действенность заключаетсЯ
не в силе заклинаний.
     Њэтр €оржин развел руками.
     -- џ не маг, Я не представлЯю, что вы имеете в виду,-- сказал он.--  Ќо
мое дело -- вас предупредить.
     -- €так, речь шла о награде, -- напомнил гость.
     --  „ве  тысЯчи  флар  по  выполнении  и  должность  мага при городском
магистрате Љотура с пожизненной рентой в пЯтьсот флар ежегодно.
     Ќезнакомец легко рассмеЯлсЯ.
     -- Ћ, нет, нет, -- сказал он.-- „олжность мага при магистрате -- это не
длЯ менЯ. Џоверьте мне на слово: долго находитьсЯ в одном и  том  же  городе
опасно  и  мне, и городу -- и совсем не по тем причинам, о которых вы сейчас
подумали. џ путешественник. ‡акончив дело, Я поеду дальше. ’ри  тысЯчи  флар
-- и после поражениЯ колдуньи вы менЯ никогда больше не увидите. ‚ерьте мне,
это будет в ваших же интересах.
     -- ‚ы не слишком самоуверенны?
     “лыбка.
     -- Ђ это повод длЯ недовериЯ в ваших глазах?
     Њэтр €оржин вынужден был пожать плечами.
     -- Џовод, но не очень существенный.
     -- ’ак вы платите?
     --  •орошо.  “казаннаЯ  вами  сумма будет включена в контракт. …сть еще
какие-либо условиЯ?
     Ќезнакомец покачал головой.
     -- џ выезжаю в Ћбеж завтра с почтовым дилижансом. Љак быстро Я достигну
города?
     -- ‚ течение четырех часов, Я полагаю. „ороги были обновлены  весной  и
почтовый транспорт нынче ходит быстро. Ђ обратно вас ждать...
     --  Ќе  могу  сказать  заранее,  но Я напомню о себе, если на моем пути
встанут трудноодолимые препЯтствиЯ. Ћплата немедленно по выполнении?
     -- ђазумеетсЯ. €,  ради  Ѓога,  будьте  осторожны.  ЉолдуньЯ,  конечно,
опасна  сама  по  себе,  но  двое  колдунов, желавших помешать ей, не смогли
договоритьсЯ и погибли от рук друг друга. €мейте в  виду,  что  в  Ћбеже  вы
можете оказатьсЯ не единственным, кто пытаетсЯ выиграть приз.
     -- —то ж... -- Ќезнакомец развел руками.-- Ћт судьбы не убережешьсЯ. „о
скорой встречи, мэтр €оржин.

        x x x

     …го  звали  €пполит  Њай.  Ћн  был  сыном актрисы. Љрасивой, известной,
талантливой, но -- актрисы. Њуж у его матери поЯвилсЯ спустЯ два года  после
его  рождениЯ,  а  еще  спустЯ  пЯть  лет  -- исчез. Љто был его отцом? Њать
предлагала на выбор двух герцогов и графа. €так, на одну половину кровь  его
была  благородна.  „ругаЯ  половина  его существа называла бы себЯ лицедеем,
если бы от этой плебейской формулировки не воротила нос половина перваЯ.
     Њать его играла  на  сцене  семнадцатилетних  девушек,  а  кто  всерьез
поверит  в  юность особы, за юбку которой цеплЯетсЯ великовозрастное чадо на
две  головы  выше  мамочки  ростом?  Џоэтому,   едва   €пполиту   сровнЯлось
шестнадцать, он был отослан к дЯде матери в Њагреб длЯ начинаниЯ собственной
карьеры.
     „ЯдЯ  матери  был  музыкантом и поэтом. Ћн обучал юного €пполита писать
серенады и сочинЯть на заказ сонеты от имени булочника к цветочнице  или  от
имени  старшины  кожевников к празднику ‚сех ‘вЯтых. ќто было бы €пполиту не
трудно, если  б  он  чувствовал  хоть  каплю  рвениЯ  к  таким  занЯтиЯм.  Љ
несчастью,  вдохновениЯ  из-под  палки  не  бывает, а делать столь непрочные
искусства, как музыка и поэзиЯ, своим ремеслом и зависеть от моды на них всю
жизнь, €пполит Њай правильным выбором не считал. Ђ что выбрать, он тогда еще
не решил длЯ себЯ. Ћпыта у него не было  никакого,  и  верность  собственных
решений каждый раз приходилось проверЯть на практике.
     Њагреб  был  портовым  городом.  —ерез полгода в заливе началась война,
спрос на сонеты и серенады упал, зато поЯвилсЯ спрос  на  военные  марши.  ‚
гавани  Њагреба  герцог  ‡ау  собирал  флот длЯ штурма неприступного острова
Љорс. €пполит не мог наблюдать за этим спокойно. ЃлагороднаЯ кровь одной  из
половин  его  предков звала его на подвиги. Ћн жаждал славы. Ќу, может быть,
еще добычи, но разве это менЯло дело? ѓлавное, слава эта должна была быть Ќ…
славой городского рифмоплета. —то и понЯл однажды мамин  дЯдюшка,  обнаружив
на  крышке  старенького  клавесина  извещение  о том, что €пполит Њай принЯт
солдатом под лиловые  знамена  славного  герцога  ‡ау  и  на  борту  фрегата
"Ћтважный" под всеми парусами отплыл этим утром в сторону острова Љорс.
     ‚прочем,  настоЯщей  войны  в  заливе  в  тот  раз не получилось. ’о ли
морские духи рассорились с небесными и два месЯца трепали друг другу  нервы,
то  ли  ни  одна  из  воюющих сторон не была уверена в своих силах и поэтому
колдуны-Џогодники и белых и лиловых изо  всех  сил  старались  не  допустить
решающего  сражениЯ.  Љак  бы  там ни было, после двух изнурительных месЯцев
мотаниЯ по волнам, так ни разу не услышав грохота  корабельных  пушек  и  не
омочив  клинок  дешевой  шпаги  в  крови  врага,  €пполит Њай как-то вечером
выбросил за борт лиловый мундир, завернув  в  него  длЯ  надежности  круглый
камень  из  корабельного  балласта,  и  сбежал  на  берег в порту ѓеур, куда
"Ћтважный" зашел пополнить запас продовольствиЯ и воды.
     Њать совсем не была рада увидеть вновь своего бестолкового отпрыска, но
он потребовал определить ему более приличное  и  основательное  занЯтие  длЯ
карьеры,  и  не  согласитьсЯ  с  приведенными  им  доводами было невозможно.
Џоэтому на семейном совете между €пполитом, матерью и  новым  ее  любовником
решено было, что теперь он станет юристом.
     ќто  была неплохоЯ мысль. „ействительно, неплохаЯ. Ћн честно попробовал
осуществить ее на  практике.  Џотом  он  пробовал  стать  врачом,  церковным
проповедником,   офицером   наемной   армии,  купцом,  учителем  фехтованиЯ,
карточным    шулером,    писателем,    переводчиком,    искателем    кладов,
инженером-фортификатором...  Ќо  ни  один из этих путей не вел к богатству и
славе быстро и напрЯмик. ‚  конце  концов,  Њай  понЯл:  человек,  понемногу
талантливый слишком во многом в итоге не достигнет ничего. Ћн мог делать что
угодно  --  хорошо,  старательно, на уровне уважаемой и неплохо оплачиваемой
посредственности. Ќе хватать звезд с небес, но и не быть вечным должником. Ђ
он был прЯмо-таки уверен, что рожден длЯ чего-то более великого. Ќе  зрЯ  же
на  роль  его  отца предполагались сразу два герцога и граф. Џоэтому €пполит
Њай решил: свое он получит и так, и  незачем  лезть  вон  из  кожи,  пытаЯсь
покорить мир умом и прилежанием. Ћбходные пути существуют.
     Ћдин  его  талант  выделЯлсЯ  особо  среди  других.  €пполит  Њай  умел
нравитьсЯ женщинам. €меЯ очень скромные магические способности --  волшебно,
магически  нравитьсЯ.  ќто  свое  свойство  он  и  решил,  в  конце  концов,
определить, как предназначение и призвание. ‚идит Ѓог, женщины достойны были
того, чтобы посвЯтить им жизнь.  ’олстые  и  худые,  красавицы  и  дурнушки,
гусиные  пастушки  и  герцогини,  простушки и умницы -- в каждой из них было
что-то свое, заслуживающее вниманиЯ и любви -- хотЯ бы на  несколько  минут.
Ћни  нравились  ему  все,  нравились  настолько,  что он не в силах был даже
предпочесть одну другой. Ћн любил оставлЯть в их  сердцах  добрую  памЯть  о
себе,  любил,  чтобы  его  вспоминали потом с теплом и радостью. Ћн дарил им
минуты счастьЯ, которые они потом хранили в душе долгие  годы.  Ђ  когда  он
хотел  сделать  женщину  счастливой,  он выполнЯл любое ее желание: нужно ли
было, чтобы он отдал за  нее  жизнь  или  она  желала  остатьсЯ  коварно  им
обманутой...
     €так,  они любили его, он -- их, и две эти стороны на протЯжении долгих
лет были  вполне  довольны  друг  другом.  Ћднако,  существовала  и  сторона
недовольнаЯ:  обманутые  мужьЯ  и  считающие  честь  свою опозоренной отцы и
братьЯ. Љ тому же,  жизнь  вечного  путешественника,  искателЯ  приключений,
игрока  и  повесы  имела  другие  неудобства.  „еньги  каждый  раз кончались
быстрее, чем это было рассчитано и много быстрее, чем хотелось бы. €ногда от
этого в груди у ЊаЯ поЯвлЯлось странное и  неприЯтное  ощущение,  как  будто
колет  сердце,  и  его охватывала тоска по чему-то вроде покоЯ или житейской
устроенности. Ќо он запрещал себе завидовать тем, у кого есть  имЯ,  деньги,
общественное  положение,  дом, семьЯ... Ќе имело смысла лелеЯть свою зависть
-- мир устроен так, как устроен, по себе его  каждый  не  переделает.  ‘тало
быть, завидуй, не завидуй -- ни денег, ни чести тебе от этого не прибавитсЯ.
     ‚прочем, глубоко задумыватьсЯ над такими вещами времени у него почти не
оставалось.  Ћн  приезжал  на  новое  место, выигрывал в карты или дралсЯ на
дуэли -- им тут же пристально начинали  интересоватьсЯ  полицейские  власти;
попадал  ночью  в  чью-то  спальню  --  и  обезумевший от ревности рогоносец
начинал за ним охоту, или, если не был умен, поднимал скандал в свете.
     ‘амым большим своим недостатком €пполит Њай считал незаконное рождение.
Џосудите сами: будь он признанным сыном одного из герцогов, или, пусть даже,
графа, разве посмел бы толстый горожанин требовать  от  властей,  чтобы  ЊаЯ
немедленно  выслали  из  города или, того хуже, присылать к нему своих слуг,
вооруженных вальками длЯ бельЯ? „а никогда.
     ’ак и гнали удача об руку с неудачей его из города в город, из страны в
страну, из одной столицы  в  другую,  через  земли  великих  империй,  через
вольные  земли,  через  дворцы  властелинов,  через очаровательные будуары и
игорные салоны, через всего лишь один нежный  поцелуй  или  через  страстные
объЯтиЯ,  и  через гневные крики чьего-то на времЯ позабытого воздыхателЯ, а
порой через засады, кровь  и  тюрьму.  Ѓывало,  спутниками  его  становились
немалые  деньги, подаренные на памЯть драгоценности, рекомендательные письма
ко двору очередного владыки, тайнаЯ дипломатическаЯ  переписка  и  небольшие
поручениЯ,  свЯзанные  с  ее  доставкой. € бывало, что сопровождала его одна
лишь слава (та самаЯ слава!) первого дуэлЯнта и любовника на континенте.  Ќо
он был молод, полон сил, и эта слава покамест его устраивала.
     € вот, судьба хитрой прихотью забросила его далеко на север. ‡десь тоже
лежали  богатые  приморские  города,  но  природа была сурова, те земли, что
находились за серыми водами здешних морей назывались уже землЯми полуденного
солнца -- люди не жили там.
     ‡десь он впервые совершенно  случайно  услышал  о  колдунье  из  Ћбежа.
Џервым  его побуждением было отправитьсЯ в приморский город из одного только
любопытства: всего лишь девЯтнадцатилетнЯЯ девочка  нагнала  страху  на  все
северное  побережье,  и признанные маги и волшебники всех купеческих городов
не могут справитьсЯ с ней. ќтим стоило заинтересоватьсЯ.
     ‚се неприЯтности, свЯзанные у –еха магов с колдуньей, происходили из-за
того, что отец отчего-то не позволЯл своей, обладавшей  с  рождениЯ  немалым
колдовским даром дочке, выйти замуж.
     “чить  колдунью  никто  толком  не  бралсЯ.  —то  за смысл заниматьсЯ с
девчонкой, если она, едва  подрастет,  найдет  себе  дружка,  который  одним
вечером,  оставшись  с  ней  наедине,  сведет  на нет все стараниЯ учителей?
ЊолодаЯ кровь  горЯча,  и  уследить  за  детьми  под  силу  далеко  не  всем
родителЯм. Ђ если папаше удастсЯ соблюсти дочь девушкой до свадьбы -- что ж,
на  руку  наследницы  отнюдь  не  бедного  начальника городской стражи Ћбежа
найдетсЯ немало претендентов, и один из них получит в итоге достойную  жену,
колдовской дар которой, может быть, возродитсЯ в сыне или дочке, но сама она
после первой брачной ночи сможет разве что бородавки заговаривать...
     ђассказывали,  колдуньЯ  не  была дурна собой, глупа или капризна, да и
отец ее считалсЯ уважаемым и добропорЯдочным гражданином Ћбежа. Ќо историЯ с
ее замужеством непозволительно затЯгивалась. ‘ила колдуньи  с  каждым  годом
росла,  умениЯ  пользоватьсЯ  ею  прибавлЯлось.  Ђ  расставатьсЯ  со  своими
способностЯми, в полной мере испробовав, что это  такое,  она,  по-видимому,
намерениЯ  вовсе  не имела. Ћ том же, чтобы принЯть женщину в –ех, речи быть
не могло. Љак привести ее к присЯге? Љак доверить ей цеховые тайны, хранимые
веками? ђазве на женщин можно полагатьсЯ?
     ’огда городской колдун Ћбежа получил задание: по возможности ограничить
силу колдуньи, чтобы не допустить случайного  вмешательства  в  важные  дела
политики  или  торговли  особы  женского пола, котораЯ врЯд ли понимает, что
творит. Ќу кто же тогда знал, что девчонка окажетсЯ сильнее дипломированного
мастера магии?
     „альше -- хуже. ЉолдуньЯ победила, но была всерьез напугана и обозлена.
€ любые попытки колдовского цеха хотЯ бы просто вступить с ней в  переговоры
принимала  теперь  в  штыки. ЉолдуньЯ объЯвила собратьЯм по ремеслу войну. €
–ех в долгу не осталсЯ.
     ЌельзЯ было позволить, чтобы, когда у нее плохое настроение, к Ћбежу не
мог приблизитьсЯ ни один торговый корабль из-за шторма, все лошади в  городе
бесились,  а  в  горах лавина сходила за лавиной, говорили одни. ЌельзЯ было
позволить этого просто потому, что в  купеческих  городах  не  оказалось  ни
одного колдуна сильнее ее, говорили другие.
     €,  как  бы  там  ни было, €пполит Њай решил посмотреть на это диво. Ђ,
заодно, попытатьсЯ сделать то, что оказалось не под силу признанным мастерам
холодной стали и колдовства. ‚ северных землЯх известность его не была столь
распространена, поэтому он имел шансы не настроить против себЯ всех отцов  и
мужей Ћбежа одним только тем, что въедет в городские ворота.
     ’пат  должен  был  ему за колдунью тысЯчу флар, ђарош полторы тысЯчи, а
Љотур и еще три вольных города целых три тысЯчи флар. Ќа такие  деньги  один
он мог бы жить безбедно года два, а то и три (при условии совсем не играть в
карты).
     Ќо деньги в этот раз предназначались не длЯ него.
     ЋтправлЯЯсь  в  дорогу,  он  с грустью размышлЯл, что раньше никогда не
опустилсЯ бы до сознательного соблазнениЯ девушки только из-за денег. Ћн  не
стал  бы  делать  этого  и  сейчас,  не  окажись  его мать, которой вечно не
сиделось на месте, в довольно скверном положении. Ћна опЯть  ждала  ребенка.
€пполиту  было  тридцать два, ей -- почти пЯтьдесЯт, и оба они догадывались,
чем это может ей грозить. Љак обычно, отца ребенка  назвать  с  уверенностью
она  не  могла, но на этот раз, как понЯл €пполит, выбирать надо было уже не
между герцогом и  графом,  а  между  театральным  плотником  и  подмастерьем
портного.  ‘тало  быть,  со  стороны  помощи ждать не приходилось. €грать на
сцене она не могла, последний богатый любовник ее  бросил,  чувствовала  она
себЯ  плохо, а денег не было ни у нее, ни у ЊаЯ -- слишком уж неожиданно это
с ней приключилось. € он, как старший (да  и  единственный  на  сей  момент)
мужчина   в   семье  обЯзан  был  что-то  предпринЯть.  Ћн  презирал  низкие
побуждениЯ, но вынужден был следовать им.
     Љ тому же,  в  деле,  за  которое  он  на  этот  раз  решилсЯ  взЯтьсЯ,
присутствовала  существенно  бЋльшаЯ  долЯ  риска,  чем Њай привык допускать
обычно. Ћн вторгалсЯ на чужую территорию. Љолдовской –ех ‘еверного берега --
организациЯ закрытаЯ, и тайны,  известные  внутри  нее,  распространению  не
подлежат.  Љто  колдует,  как колдует, зачем колдует и почему -- посторонних
это не должно касатьсЯ. …сли же  кто-то  сильно  интересуетсЯ,  то  он  либо
поступает  на  службу –еху, либо получает по загривку и больше не сует нос в
чужие дела. Њай не желал первого, и совершенно не жалал второго. …го  прадед
был   настоЯщим   предсказателем  будущего,  и  Њай  по  наследству  получил
способность видеть и слышать кое-что, недоступное  другим.  Љогда  ему  было
очень  нужно,  он  не  стеснЯлсЯ  вводить кого-то в заблуждение относительно
собственной персоны. ђаскройсЯ его обман -- ему не поздоровилось  бы  еще  в
ђароше  в  момент  получениЯ  подробной  информации  о колдунье. Ќо обман не
раскрылсЯ. ‚се-таки, Њай был хорошим актером. € заработать много денег сразу
и быстро он другого способа не видел.
     “ него оставалось в запасе около пЯти месЯцев. —то ж, кто не рискует --
тот не ужинает за чужой счет. ’ак стоит ли щепитильничать, если козыри  сами
ложатсЯ  в  руки?  Ћтчего  бы не попытать счастьЯ. €, если такое возможно --
нечестное дело сделать честно, -- он, конечно же, приложит все стараниЯ...

        x x x

     Ћбеж был древним городом, но лет двадцать назад сгорел, и  от  прежнего
Ћбежа  мало  что  осталось  --  стены  старой  крепости,  казармы городского
гарнизона да огромный собор на центральной  площади.  •орошо  мощеные  улицы
были  удобны,  не  широки  и  не  узки,  дома в новомодном стиле, который не
особенно нравилсЯ Њаю, покрашены были в разные цвета,  очевидно,  в  надежде
придать  хмурому  северному  городу  оттенок  южной солнечности и веселости.
Џроживи €пполит Њай  в  Ћбеже  всю  жизнь,  ему,  может  быть,  выдумка  эта
показалась бы удачной, но он был родом из далеких от этих мест теплых краев,
и  нависшее  над  самыми  городскими крышами сырое серое небо гасило Яркость
красок, и делало пЯтнистую пестроту города смешной и  неуместной.  Љ  серому
небу более шел серый камень.
     €пполит  остановилсЯ в рекомендованном ему пансионе, разложил в порЯдке
предполагаемого посещениЯ привезенные с собой письма и  отправилсЯ  наносить
визиты.
     €ностранец  скучает  в  чужом  городе  первые  несколько  дней, пока не
заведет знакомства.  €пполиту  везло.  …го  знакомства  оказались  удачными.
‘ледующим же вечером он был приглашен городским старшиной на прием с музыкой
и  танцами,  который  должен  был  состоЯтьсЯ  в честь шестилетней годовщины
победы Ћбежского флота над остатками великоимперской эскадры,  до  того  уже
дважды  рассеЯнной  --  сначала  соединенным  флотом ђароша и ђаннона, затем
обычным в  этих  водах  сильным  штормом.  Џовод,  по  которому  устраивалсЯ
праздник, не казалсЯ Њаю таким уж героическим. €мперскаЯ эскадра потонула бы
и  сама  по  себе,  без посторонней помощи, но длЯ маленького Ћбежа это было
грандиозное событие. Љроме  того,  Њай  надеЯлсЯ,  что  начальник  городской
стражи  приведет  на  прием  свою  дочь,  и ему не придетсЯ использовать длЯ
знакомства с ней такие давно позабытые и  заброшенные  методы,  как  стоЯние
ночью  под  окном,  сочинение писем в стихах и ожидание с букетиком цветов в
шлЯпе как бы случайной встречи в прачечной или в кондитерской лавке.
     Џрием был полностью в провинциальном стиле. ѓости  собирались  заранее,
что  в любой из столиц сплетники сочли бы скандалом. ЋбежскаЯ великосветскаЯ
публика нарЯжалась в костюмы по моде двадцатилетней  давности,  дамы  носили
большие овальные кринолины и платьЯ с квадратным вырезом, кавалеры их были с
ног   до   головы  обшиты  золотым  галуном,  будто  драгуны  эпохи  второго
регентства. ‘ париков сыпалась  на  паркет  бального  зала  мука,  маленький
оркестрик  на  балконе  играл  менуэты  и контрдансы, словно они были дикими
танцами сабашских горцев. Њолодежь  скакала  и  веселилась  под  эту  музыку
вовсю. ‹юди более солидные после двух танцевальных туров разошлись по разным
залам.
     Ќачальник   городской   стражи  и  его  дочь  были  приглашены,  но  не
поЯвлЯлись.
     €пполит Њай  поговорил  с  несколькими  новыми  знакомыми  о  политике,
погоде, науке, торговле, искусстве; потом были поданы легкие закуски и вино.
Џраздник  только  начиналсЯ.  Њай слонЯлсЯ среди танцующей публики в поисках
колдуньи, обращаЯ на себЯ всеобщее внимание своим высоким ростом и изысканым
бордовым камзолом из вышитого алонского шелка, модным и  страшно  дорогим  (
что  поделаешь  --  репутациЯ  обЯзывает),  а  еще  тем,  что  мало кому был
представлен (и слава Ѓогу). Ћдна из совсем молоденьких насмешниц, мимо целой
стайки которых Њай прошел, не посмотрев в их сторону, с Явным разочарованием
в голосе назвала его в спину  столичным  индюком.  Ћн  подумал,  что  поиски
сегоднЯ  не принесут успеха, и отправилсЯ туда, где ждало его занЯтие, более
соответствующее его  нынешним  интересам.  ‡а  карточным  столом  играли  на
хорошие деньги.
     Ћн  устроилсЯ  за  картами  так, чтобы видеть танцевальный зал, сначала
выиграл, потом проиграл, потому что постоЯнно отвлекалсЯ от карт.
     ‚есьма милаЯ дама среднего возраста, сидевшаЯ по левую  руку  от  него,
муж  которой,  местный  землевладелец,  наливалсЯ  вином в соседней комнате,
после того, как Њай несколько раз на нее взглЯнул и улыбнулсЯ, снЯла туфлю и
гладила под  столом  его  ногу  своей,  слегка  краснеЯ  от  удовольствиЯ  и
собственной  смелости.  ќто было само по себе неплохо, но вовсе не то, зачем
€пполит Њай сюда приехал. ‚скоре он решил, что играть ему хватит, если он не
хочет пустить на ветер свои последние деньги. Ћн объЯвил, что ставки слишком
высоки длЯ него, встал из-за стола и вышел обратно в зал длЯ танцев. Ћн  еще
не выбрал, на кого обратит внимание, если ему не суждено сегоднЯ встретитьсЯ
с  колдуньей.  “  него  на  заметке  уже было несколько кандидатур. € еще он
думал: а, может быть, лучше напитьсЯ и остатьсЯ  одному?  …му  казалось,  от
нескольких последних переездов он устал.
     ‘оседка  его  через  некоторое  времЯ  последовала  за  ним.  Љокетливо
прикрываЯсь веером, она предложила к его услугам  собственный  кошелек.  Њай
как  раз  делал вид, что сомневаетсЯ, не принЯть ли эту помощь и не пойти ли
отыгратьсЯ, когда вошла колдуньЯ.
     Ћн учтиво целовал унизанную перстнЯми руку своей благожелательницы, и в
этот момент его словно кто-то невидимый толкнул в  спину.  Љак  ни  ничтожны
были  его  магические  способности, даже он почувствовал приближение ‘илы --
девочка не считала нужным,  или  просто  не  умела  ее  прЯтать.  Љто-то  из
музыкантов,  очевидно,  тоже  обладавший  долей колдовского дара, сбилсЯ, но
живо вновь подхватил мелодию, и танцы продолжились, как ни в чем ни бывало.
     Џробормотав какие-то извинениЯ за собственную неуклюжесть и отказавшись
воспользоватьсЯ деньгами, Њай начал  пробиратьсЯ  через  танцующих,  оставив
жену землевладельца в недоумении.
     „ержа  под  руку  своего  отца,  маленькаЯ  колдуньЯ  шла  в  столовую.
’емно-синее парчовое платье подчеркивало  стройную  фигурку,  тонкую  шею  и
открытые  плечи  целомудрено  прикрывали белые кружева, ниспадвшие с высокой
прически, а темные волосы, уложеные затейливыми локонами, были ненапудрены и
лишены каких бы то ни было  украшений.  ‹ичико  у  колдуньи  было  тонким  и
бледным,  как  у  человека,  годами  лишенного солнца и свежего воздуха. Њай
решил,  что  она  довольно  симпатична,  хоть  и  выглЯдит,  словно   кукла,
вылепленнаЯ  из  воска.  Ќо,  если  он  ожидал  поначалу,  что  увидит нечто
необыкновенное, то он ошибсЯ.
     Ћн пронаблюдал церемонию  приветствий,  которыми  обменЯлись  начальник
городской  стражи  с устроителЯми приема и уважаемыми гражданами города, что
присутствовали на праздненстве.
     ’онкие пальчики колдуньи  нервно  перебирали  белые  перьЯ  веера.  Њай
попробовал  отгадать  причину  ее  волнениЯ.  ‚  чем  она?  ‚ том ли, что за
колдуньей охотЯтсЯ, и всегда и везде есть вероЯтность слежки? €ли в том, что
девочка не привыкла к шуму  веселЯщейсЯ  толпы  и  выходы  в  свет  длЯ  нее
редкость? €ли...
     ‚прочем, взглЯд колдуньи, путеводной ниточкой уже провел ЊаЯ через весь
зал и  указал  на  златокудрого  юнца  из  местных  в немного тесноватом ему
бархатном темно-зеленом костюме. Ћтец колдуньи  в  тот  момент  самозабвенно
обнимал  и  расцеловывал  какого-то  жизнерадостного  толстЯка  из обежского
магистрата, и дочь свою оставил на минуту без надзора.
     ЉолдуньЯ указала юноше на отца, затем на себЯ и  изобразила  в  воздухе
некий  жест, который, будь он обращен к Њаю, тот истолковал бы, как обещание
избавитьсЯ  от  назойливой  опеки.  ‡авершил  эту  безмолвную  речь   легкий
воздушный  поцелуй,  и колдуньЯ тут же с невинной улыбкой повисла на локте у
отца, обернувшегосЯ к ней с каким-то вопросом.
     Њай все понЯл. Џтичка была поймана, но, увы, в чужой силок. Ќу  что  ж,
ему ведь с самого начала нужна была не она. …му нужны были деньги. …сли б он
не чувствовал, что это дело принесет доход, он бы за него не бралсЯ. Ќеужели
его  собственный  „ар  его подвел? ‚прочем, если верно отследить событиЯ, то
можно получить с купеческих городов то,  что  обещано  контрактом.  …сли  он
будет  точно  знать, что, когда и как случилось, кто докажет, что это не его
работа? ’еперь он может только пожелать юноше  успеха.  Ђ  если  у  парнЯ  в
ближайшее  времЯ  ничего  не выйдет, он, Њай, всегда знает, чем помочь и что
делать.
     Ћн улыбнулсЯ своим мыслЯм и оглЯдел зал в поисках своей щедрой  соседки
по  картам.  Ћн  мог бы расспросить ее о златовласом юноше, дочке начальника
городской стражи и последних слухах в городе.  ѓлЯдишь,  что-то  из  сплетен
оказалось  бы  ему  полезным.  Ќо  ее он нигде не увидел. ‡ато приметил, что
златокудрый юноша, резво лавируЯ  меж  прогуливающихсЯ  и  мирно  беседующих
гостей, окольными путЯми пробираетсЯ к лестнице на второй этаж. ЉолдуньЯ, по
прежнему  уцепившись  одной рукой за локоть отца, упрашивала его о чем-то, а
другой рукой держалась за шелковую ленту на поЯсе  очаровательной  рыженькой
толстушки,  одетой  во  все  розовое,  котораЯ все времЯ торопливо кивала то
колдунье, то ее отцу.
     €  тут  сработало  чутье,  впитанное  Њаем   с   молоко   матери   (или
приобретенное за детство в театре -- какаЯ разница). Ћн умел различать людей
искренних,  и  людей,  надевших маски. Љто из окружающих живет свою жизнь, а
кто играет -- длЯ него было словно открытаЯ книга.
     Ћн увидел человека,  старательно  исполнЯющего  заданную  роль,  взглЯд
которого,  --  недобрый  взглЯд,  --  также  был  обращен  на  колдунью. Њай
безошибочно узнал конкурента. €так, их здесь, по меньшей  мере,  трое.  „аже
интересно.
     ’от,  другой,  был  невысок  ростом, черноволос, и носил богатый костюм
граагских морЯков. Ћн тоже улыбалсЯ. ’ак улыбаетсЯ кот, гулЯЯ возле миски со
сметаной. ‚озможно, так же до сего момента улыбалсЯ сам €пполит Њай.
     ’огда Њай решил переменить позицию. Ћн обошел зал вокруг,  предугадываЯ
последовательность   событий,  и  стал  ожидать  на  подступах  к  лестнице.
ЉолдуньЯ, держа за руку свою рыжую подругу, вела  ее  к  нему.  Њай  взЯл  с
подноса  крутившегосЯ  рЯдом  слуги  бокал  с  игристым  вином и отвернулсЯ.
ѓраагский морЯк следил за колдуньей  с  большего  расстоЯниЯ,  но  не  менее
пристально,  чем  Њай.  Ћн  может быть опасен? …сли судить хотЯ бы по одному
внешнему виду, то -- да. Ђ если он еще и способен колдовать...
     "—то за игру Я себе нашел," --  мысленно  укорил  себЯ  Њай  и  покачал
головой.  —то там говорил ему мэтр €оржин о пострадавших от других любителей
брать призы? Ќо деньги, деньги. Ћни были  так  близко,  что  останавливатьсЯ
попросту  преступно.  Ћн  заберет деньги, отдаст их матери, и вновь ничем не
будет свЯзан. Ћн поедет затем... куда-нибудь на юг, все равно, куда, главное
-- подальше отсюда.
     ЉолдуньЯ прошла мимо. Њраморное личико ее чуть ожило, щечки порозовели.
     -- џ решила,-- донеслось до ЊаЯ. -- џ твердо решила, ”лор. ‘егоднЯ, или
никогда.
     -- ’вой отец убьет нас, когда обо всем узнает,-- буркнула в ответ рыжаЯ
”лор.
     ‘ледующей реплики колдуньи Њай  уже  не  слышал.  елестЯ  юбками,  они
вспорхнули по лестнице наверх. Њай выждал немного, гонЯЯ пузырьки в бокале и
краем  глаза  наблюдаЯ за граагским морЯком, и, в тот момент, когда морЯк на
что-то отвлексЯ, подхватил с подноса у  слуги  второй  бокал  и  взбежал  по
лестнице следом за подругами.
     —то  за  здание  снЯто  длЯ  праздника,  Њай не знал. Ќе будь бальные и
столовые залы первого этажа столь огромны, он решил  бы,  что  это  бордель.
Ћтдельных комнат, расположенных на втором этаже вдоль галереи с окнами, было
много больше, чем требовалось местным модницам, чтобы переменЯть нарЯды.
     ‚дали,  у  предпоследнего  окна  в  самом  конце  галереи,  Њай углЯдел
переливающийсЯ в лунном свете розовый атлас.
     ‡аслышав, что кто-то поднЯлсЯ, рыжаЯ ”лор предусмотрительно нырнула  за
портьеру.  Џотом осторожно выглЯнула оттуда и, увидев ЊаЯ, спрЯталась вновь.
Њай замедлил шаги, принЯл задумчивый вид и направилсЯ прЯмиком к ней.
     Ћн подошел. Ѓыстрый, боЯзливый взглЯд на одну из дверей, в тонкую  щель
под  которой просачивалась полоска слабого света, указал ему, где уединилась
со своим юным другом колдуньЯ.
     -- —то делает такой прелестный цветочек здесь в темноте и  одиночестве?
--  спросил  Њай,  едва  удержавшись,  чтоб  не  сказать  вместо  "цветочек"
"поросеночек", и в последний момент заменив сравнение, казавшеесЯ ему  более
верным, на более приЯтное. -- ‚ам грустно? ‚ас кто-нибудь посмел обидеть?
     ‚  блестевших  при  Ярком  лунном  свете  глазах  в несколько мгновений
растаЯла   настороженность.   ђыженькаЯ   ”лор,    определенно,    опасалась
незнакомцев, -- но не таких обаЯтельных, как €пполит Њай. ’ем не менее, она,
как  верный  своему  долгу  часовой,  лишь  пожала  плечиком и ничего ему не
ответила.
     -- Џростите, Я невежлив и не привел с собой никого, кто мог бы менЯ вам
представить,-- Њай поклонилсЯ, разведЯ в стороны руки с бокалами.--  €пполит
Њай.   џ  путешественник.  џ  езжу  из  города  в  город  в  поисках  самого
интересного, что можно встретить в пути.
     ѓлЯдЯ на него во все глаза, рыжаЯ ”лор присела в реверансе.
     -- ”лорестан Њиллер, дочь старшины цеха шлЯпных мастеров Ћбежа. Ќо...
     €пполит Њай не выносил слова "но", и особенно -- когда его  произносила
хорошенькаЯ  девушка. Ћн быстро вручил ”лорестан Њиллер второй бокал вина, и
она умолкла.
     -- ‚ы не возразите, милаЯ мадмуазель  Њиллер,  если  Я  постою  немного
рЯдом  с  вами?  Ћт шума и Ярких огней у менЯ разболелась голова, а покинуть
праздник совсем мне было бы невежливо.  џ  искал  место,  где  можно  слегка
передохнуть. -- Ћн заглЯнул в круглое личико.
     ”лорестан  Њиллер  опЯть  пожала  розовым  пухлым  плечиком,  и краЯ их
бокалов с легким звоном соприкоснулись. Њай назвал ей свое настоЯщее  имЯ  и
гадал теперь, слышала она о нем что-нибудь раньше, или нет.
     --  Љонечно,  вы  можете стоЯть здесь, сколько вам захочетсЯ, -- слегка
запинаЯсь, пролепетала она. -- ‚се  равно,  сегоднЯ  весь  вечер  происходЯт
всЯкие чудеса. ’олько...
     ќто было второе слово, которое Њай очень не любил.
     --  Ђх,  простите,  -- он словно бы спохватилсЯ,-- быть может, вы ждете
здесь кого-то?
     Ћна поспешно трЯхнула тугими кудрЯшками.
     -- Ќет, нет. ‚ зале длЯ танцев так душно. џ тоже ушла  сюда  и...  мне,
собственно, вовсе некого ждать.
     Њай  отпил  из  бокала и слегка коснулсЯ в темноте затЯнутой в атласную
перчатку мЯгкой ручки.
     -- Љак может быть, что такой чудесной девушке некого  ждать  при  луне?
Ќеужели с вашим возлюбленным случилось несчастье?
     -- “ менЯ нет возлюбленного,-- прошептала ”лорестан Њиллер, и добавила,
совсем почти неслышно: -- џ рыжаЯ. Ќад рыжими все всегда смеютсЯ.
     --  Ќеправда, -- совершенно честно возразил Њай. -- џ никогда не смеюсь
над рыжими. ‚ы похожи на маленькое солнышко. ‚ы светитесь в  темноте.  Њожет
быть, все-таки, спустимсЯ вниз и потанцуем?
     ”лорестан Њиллер поставила свой опустевший бокал на подоконник.
     --  ‡десь лучше, -- сказала она. -- Ќа самом деле Я немного устала и не
хочу танцевать. Ќо одной мне было здесь  скучно...  --  €  атласный  пальчик
коснулсЯ в ответ руки ЊаЯ.
     Ћни  поболтали  еще немного. Ћна спросила, что примечательного видел он
во времЯ своих странствий. Њай рассказал ей, что в Ђршаве вновь в моде белые
чулки и белые кружева, а прически придворных дам стали столь высоки,  что  в
них  теперь вплетают проволоку, чтобы они не терЯли форму. Ћна подвинулась к
нему ближе. Њай улыбнулсЯ, и положил ладонь на бок жесткого корсета.
     €з комнаты, где колдуньЯ пребывала в обществе своего  юного  друга,  не
доносилось ни звука. € Њай по-прежнему чувствовал присутствие ‘илы. ќто было
как  дуновение  ветерка,  который  легко  касаетсЯ  то  с одной, то с другой
стороны, мЯгко и неуловимо, но, тем не менее, не  позволЯЯ  о  себе  забыть.
"–елуютсЯ они там до сих пор, что ли?" -- думал Њай.
     Џотом в самом начале галереи раздались тЯжелые шаги, и ”лорестан Њиллер
в испуге, более подлинном, чем притворном, прильнула к нему.
     Њай  знал,  что это граагский морЯк. Ћн крепко обнЯл ”лорестан Њиллер и
поцеловал ее в губы, предполагаЯ, что  тот,  второй,  должен  непременно  их
увидеть.
     „ругих  колдунов, равно как и охранных штучек колдуньи, Њай не особенно
боЯлсЯ. …го просто не  должны  были  принимать  в  рассчет.  Љолдуны  ставЯт
ловушки друг на друга, а он -- простой смертный, -- ну, или почти простой.
     ‡аметив   возле   дальнего  окна  целующуюсЯ  парочку,  странный  морЯк
остановилсЯ. Џотом повернул назад. Ќо шагов вниз по лестнице Њай не услышал.
     ”лорестан Њиллер,  не  думаЯ  освобождатьсЯ  из  объЯтий,  только  чуть
обернулась и посмотрела морЯку вслед.
     --  Љакой чудной человек, -- сказала она.-- ‚есь вечер ходит туда-сюда,
как будто ждет чего-то. —то ему здесь было надо?
     -- ‚ы никогда не видели его в Ћбеже раньше? -- спросил Њай.
     -- Ќет. Ќо Я и вас  никогда  не  видела  в  Ћбеже  раньше.  --  Ћна  на
несколько  мгновений  задумалась.  --  •отЯ,  Я  догадываюсь, зачем он здесь
поЯвилсЯ. Њне надо предупредить...
     Ћна сделала попытку отойти. Њай удержал ее за талию.
     -- Људа вы?
     -- “ моей подруги роман, -- объЯснила она. -- Њы соврали ее  отцу,  что
хотим  спеть  длЯ  гостей  дуэтом и идем репетировать. Ќе поручись Я за нее,
отец никогда не отпустил бы Њаддалену  от  себЯ.  €  вот  --  она  сейчас  в
комнате, а Я здесь. Ђ этот человек... -- она снова оглЯнулась на галерею, --
он тоже следит за Њаддаленой...
     --  Ќичего не понимаю, -- прикинулсЯ простачком Њай. -- ‘ердечные тайны
-- самые запутанные тайны в мире...
     ”лорестан Њиллер подкралась к двери  и  прислушалась,  занесЯ  кулачок,
чтобы  постучать.  Њай  снЯл  с  поЯса  часы и откинул крышку. Ћдиннадцать с
четвертью. Џраздник рассчитан до четырех утра. ‚ двенадцать стол...
     € тут дуновение ‘илы исчезло. ‚ернее, в нем произошла  некаЯ  перемена.
Њай готов был поклЯстьсЯ, что сейчас источник у ‘илы другой.
     Њай видел, что ”лорестан Њиллер стукнула в дверь раз, второй, и третий.
‡вуков  удара  не  раздалось. ‚округ двери распространЯлось радужное сиЯние.
Њай бросилсЯ к девушке, схватил ее за руку и оттолкнул ”лор в сторону, прочь
от двери. Џотом его рука прошла сквозь ладонь  в  розовой  перчатке,  стены,
пол, потолок словно размыло, и грЯнул гром.
     "—асы не потерЯть бы," -- только и успел подумать Њай.
     ‘вет луны моргнул, распалсЯ и стал светом двух факелов.
     €пполит  Њай  стоЯл посередине каменного мешка с часами в руке, а перед
ним  на  кучке  подгнившей  соломы,  держась  друг  за  друга,  сидели  двое
полуодетых детей: колдуньЯ и ее перепуганный приЯтель.
     Њай оглЯделсЯ.
     „а.
     „важды  он  бывал  в  подобных  заведениЯх  раньше.  €  оба раза ничего
хорошего такаЯ обстановка ему не сулила. Ђ  "‚оровское  счастьице"  говорит:
попалсЯ в третий раз -- молись; третий раз -- роковой и последний.
     Џочему  он  не хотел заработать деньги обычным способом? ‘колько раз он
говорил себе, что он, со  своим  любознательным  зудом  ко  всему  новому  и
неизвестному, долго жив-здоров не будет?..
     Ћн  обратил  взор  на товарищей по несчастью. ЉолдуньЯ обвела в воздухе
какой-то знак и дунула на ЊаЯ.  ђезультата,  как  и  следовало  ожидать,  не
последовало, и на лице ее отразилась злаЯ досада.
     --  ’ы  преступил закон своего презренного цеха, негодЯй! -- бесстрашно
заЯвила она. -- ‡акон повелевает сражатьсЯ только с равными!
     Њай захлопнул крышку часов.
     -- Џростите, это вы мне? -- оведомилсЯ он.
     -- ’ебе, преступник!
     Ћн рассмеЯлсЯ бы, если б общее  его  положение  хоть  в  малой  степени
достойно было смеха.
     -- Џохоже, вы с кем-то менЯ перепутали, моЯ дорогаЯ, -- сказал он.-- џ,
представьте, всего лишь шел мимо и глЯдел на часы. Ђ как Я здесь оказалсЯ...
Њожет быть, вы мне объЯсните?
     ЉолдуньЯ растерЯнно заморгала. „руг ее отполз на четвереньках немного в
сторону и рассматривал стены каменного мешка за спиной у ЊаЯ.
     -- Њадлен, это твои глупые шутки? -- спросил он.
     --  Ќет, -- она покачала головой. -- € где же мы? -- вопрос был обращен
к Њаю.
     -- Ќе имею чести знать,-- отвечал тот. -- …сли  вы  не  забыли,  минуту
назад Я о том же спрашивал у вас.
     ЏриЯтель  колдуньи  вернулсЯ  и  сел на солому, натЯнув на колени подол
рубашки.
     -- € как же Я теперь здесь... без штанов? -- в тоске промолвил он.

        x x x


        x x x

     -- ќто нечестно, -- в сотый раз повторЯла колдуньЯ, хлопаЯ ладошкой  по
соломе рЯдом со своим пригорюнившимсЯ другом, которого звали Њаксимилианом.
     Њай  ходил вокруг них. Ћн отдал им свой нарЯдный камзол, и они укрылись
им вдвоем. ћный Њаксимилиан сидел,  как  на  иголках,  и  времЯ  от  времени
порывалсЯ  грызть  ногти.  ’огда  колдуньЯ  пихала  его локтем в бок. Ћна, в
отличии от своего возлюбленного, присутствиЯ духа не терЯла. Џапаше,  должно
быть, трудновато было все это времЯ держать ее на привЯзи.
     --  џ  всегда  соблюдала  обычаи  –еха,  хотЯ менЯ туда не принимали. џ
ожидала, что ко мне относитсЯ будут так же.
     -- Ќе затем мы на свет родимсЯ, чтоб видеть только то, чего ожидали, --
пробормотал Њай.
     ЉолдуньЯ потрЯсла головой.
     -- Ћни не имели права!
     Њысль эта не давала ей покоЯ.
     -- Ќу-ну, -- сказал Њай.
     -- Љолдуну нельзЯ выступать против человека, лишенного магической ‘илы!
Ќа бой вызывают только равного!.. Џреступников должны наказать они  сами.  џ
победила  пЯтерых  из  них,  но Я победила в поединке, честно. Ќикто не имел
права так со мной поступать!
     -- Ђх, Ѓоже мой! -- Њай сделал резкий поворот у нее за спиной и пошел в
обратную сторону.