        ’атьЯна €ванова. ‘аланга

---------------------------------------------------------------
 &copy; Copyright ’атьЯна €внова
 Email: ivanovpf@cityline.ru
 Date: 8 Jun 1999
---------------------------------------------------------------


        1
     Џросторный  зал был погружен  в темноту. ‘ветилсЯ только экран на одной
из  стен. Ќа  нем кадр  сменЯлсЯ  кадром. ‹ектор с  длинной лазерной указкой
ходил из угла в угол и монотонным голосом вещал единственному слушателю.
     - ‹иоликумба  -  планета с двумЯ материками и  группой мелких  островов
между ними. ‘ходство с ‡емлей по  геофизическим  параметрам  составлЯет 97%.
†ивотный  и  растительный  мир  очень разнообразен.  ‘амое крупное  животное
-йори,  размером с кошку. ‘амые крупные растениЯ - деревьЯ мелонизы, высотой
до  100 метров, толщиной  до 40  метров, растущие  сообществами  до  100.000
стволов. Њатерики с островами занимают 2/5 поверхности планеты.
     -  Џланета  населена 4  расами: лесные,  степные,  морские  и  небесные
жители.  ‘оответственно   саланги,   курьЯланги,  лимоланги   и  тумиоланги.
Ћбщественный строй - общины, в которые  входЯт все жители  каждого города  -
около 40.000  в каждой. ‹юди внешне  не сильно  отличаютсЯ друг от  друга  -
высокие, классически сложенные со светлыми волосами  и серыми глазами.  ђасы
различаютсЯ  запахом,  исходЯщим от кожи. ’акже у мужчин и женщин одной расы
запахи отличаютсЯ в оттенках. Џри смешанных браках девочки  всегда наследуют
запах расы  отца,  а  мальчики  -  расы  матери.  ‘лучаи  смешанных  запахов
неизвестны. Џродолжительность жизни - около 130 лет, активный возраст до 120
лет, затем быстрое угасание.
     - ‚ысокий  уровень  развитиЯ биоэлектроники.  ’орговлЯ  развита хорошо,
никакого политического делениЯ на  партии и движениЯ нет. Ќет армии и оружиЯ
массового поражениЯ. †ители в основном занимаютсЯ сельским хозЯйством. ’акже
хорошо развиты философиЯ, естественные  и гуманитарные науки, все  известные
виды искусств, теоретические направлениЯ точных наук.
     - ‘  жителЯми других планет  на контакт идут  достаточно легко.  Ћднако
планета  не  представлЯет  собой  какой-либо  коммерческий  интерес,   кроме
туристического бизнеса. Ђ на него жители ввели  строжайшие квоты - 1 миллион
человек в год, что существенно поднЯло цены на путевки. ‘ами  жители планеты
в  космос  почти  не  летают, кроме  ритуального  облета планеты в  качестве
свадебного путешествиЯ.  Ќа планете 20 космопортов, принимающих ежедневно по
150 человек каждый.
     ќкран погас, загорелсЯ свет.
     - Џри всей своей доброжелательности, лиоликумбы не желают открывать нам
секреты управлениЯ своей биоэлектронной техникой. ‚аша  задача -  попытатьсЯ
узнать это. Џусть они сами вам покажут и расскажут все, что  нам нужно. ‚аша
легенда - историк. Њы откопали в их архивах какую-то древнюю легенду о свЯзи
между нашими мирами. ќту легенду вы и будете исследовать. Ћна охватывает все
четыре расы, поэтому у вас будут весомые причины  показыватьсЯ в любом месте
на планете.  ЏредварительнаЯ работа уже проведена, вас там хорошо  знают как
известного своими незаурЯдными исследованиЯми сэра ‘эмюэлЯ-младшего. Љассеты
с их единым  Языком вы получите в  комнате 318, вылет завтра  вечером. ‚сего
хорошего.
     ‹ектор подошел к вставшему  со стула слушателю и пожал ему на  прощание
руку.

        2
     Љосмический корабль туристической фирмы "Џривет  вам, звезды!" подлетал
к ‹иоликумбе.  Џассажиры  после трехдневного  полета  готовились к  высадке,
команда кораблЯ выполнЯла маневры, работники порта очищали поле длЯ посадки,
встречающие гиды нетерпеливо ерзали  на первых сиденьЯх местных автобусов  -
длинных  псевдозмей  с просторными  межреберными мешками - салонами первого,
второго и третьего класса.
     Ѓыл осенний вечер, уже немного прохладный, но  чистый и свежий. ђовно в
18:00  по  местному  времени  корабль  совершил  посадку,  в  19:00 суматоха
улеглась,  все  занЯлись другими  делами,  а  в зале  ожиданиЯ  осталсЯ один
человек. Ћн, в отличие от местных жителей, был  брюнетом. Ќо к таким  за 300
лет  здесь  уже  привыкли,  и на него  никто  не  обращал вниманиЯ.  —еловек
недоуменно поглЯдывал вокруг,  его Явно  должны были встретить, но почему-то
никто  к  нему  не подходил.  —еловек  подошел  к  киоску  с  сувенирами. Ћн
рассматривал  безделушки, как вдруг снаружи раздалсЯ рев, все  усиливавшийсЯ
по мере приближениЯ некоего объекта, который на ‡емле в 20-м веке назвали бы
летающей  тарелкой -  каплевиднаЯ форма,  металлический  блеск,  невероЯтнаЯ
скорость. —ерез несколько секунд каплЯ прибыла к стоЯнке и несколько человек
выглЯнуло посмотреть  на это необычно  шумное  прибытие.  ‘тена  сбоку капли
раскрылась, как глаз и изнутри выпрыгнул подросток лет 15. Ћн со злобой пнул
ногой каплю и та рЯвкнула ему в ответ.
     Њужчина с  кораблЯ  узнал  подростка и, приветственно махнув ему рукой,
пошел навстречу. Џодросток махнул ему.
     - €звините  за  опоздание,  сэр  ‘эмюэль-младший.  ѓлушитель полетел, а
‘эмми  не захотела выращивать новый, пока Я не зарЯжу ее. “-у-у!! - он снова
пнул каплю ногой и та опЯть рЯвкнула.
     - Ќичего страшного, Љим, Я  ждал  всего  пЯть минут. Ђ  почему отец  не
прилетел встретить менЯ? ѓде он?
     - Ћн  встречает проводника. ’от  тоже почему-то задержалсЯ.  ќто лучший
проводник,  которого мы смогли найти. Ќо вам  он не понравитсЯ,  - загадочно
усмехнулсЯ Љим.
     - Џочему это?
     - џ уверен,  -  он  махнул рукой в  сторону  пассажирского  сиденьЯ.  -
‘адитесь, а то скоро времЯ зарЯдки, и она вообще никуда не полетит.
     Ћни  сели  в  "каплю" и та  поднЯлась вверх.  Љим положил  руку в шар и
"каплЯ" с тем же ревом полетела прочь от космопорта.
     - џ назвал ее ‘эмми в вашу честь.
     - Ћчень мило.
     - Џрихожу Я сегоднЯ в загон, а ‘эмми ничего за ночь не съела. …й так не
понравилась  новаЯ  форма,  что она  на менЯ  обиделась. Ђ Я этот  рисунок в
истории  космонавтики нашел.  ’ак  у  вас  представлЯли пришельцев с  других
миров. Џохоже, правда?
     - „а, наверное. ’ы же знаешь, Я не силен в истории.
     - ‚от уж не могу понЯть, как это вы не знаете всего понемножку и что-то
очень хорошо.  “  нас всегда учат  сначала всему понемножку, а потом ты  сам
учишьсЯ чему-то очень хорошо.  Ђ Я пока не знаю, что  мне  учить.  џ еще  не
решил. Њне нравитсЯ изменЯть ‘эмми. ’олько ей это не нравитсЯ. Ђ еще Я люблю
историю. Ђ еще Я  умею плавать  и летать. €  может  быть Я поеду к Ѓерегу  в
следующем году. Ђ потом, может быть, и на Ћстрова слетаю.
     Ћни летели около пЯти  минут и за это времЯ Љим не умолк ни на секунду.
Љ концу полета у сэра ‘эмюэлЯ-младшего был очень несчастный вид.
     -  Ћй,  а вон  и отец стоит. ‡начит, проводник уже пришел. †аль, что мы
так быстро  прилетели.  џ  еще не  все успел  вам  рассказать.  Ќо  вы  ведь
поговорите со мной после ужина? Њне так хочетсЯ расспросить вас обо всем!
     - Љонечно, Љим, Я поговорю с тобой, - обреченно кивнул головой мужчина.
     "ЉаплЯ" селЯ  недалеко от дверей дома и, как только Љим  и сэр  ‘эмюэль
вышли из нее,  с недовольным ревом преобразовалась в шар и покатилась за дом
- к заправке.
     - „обрый день,  сэр ‘эмюэль, - приветственно взмахнул руками отец Љима,
староста города Љрасивых ‘нов, Њоритэль.  - ЉажетсЯ,  Љим утомил  вас  своей
болтовней. Ћн  вывихнул  ногу  вчера  и  целый день  сидел  дома. Џоэтому не
наговорилсЯ с друзьЯми.
     - Љим? ‚ывихнул ногу? ѓде это он умудрилсЯ? - ‘эмюэль знал,  что травмы
на ‹иоликумбе чрезвычайно редки и каждаЯ из них становитсЯ новостью города.
     - Ћн так увлексЯ наладкой своей ‘эмми, что не заметил йори, споткнулсЯ,
упал  спиной на стул, а тот подумал, что  Љим  не хочет на  него садитьсЯ  и
прыгнул ему под ноги. ‚есь город вчера  обсуждал эту новость, но мы никого к
нему не пустили.
     Љим обиженно слушал эту речь издали, а потом, недовольно буркнув что-то
себе под нос, ушел в дом.
     - Џойдемте, вас ждут гости.
     - џ хотел бы сначала поговорить с проводником.
     Њоритэль замЯлсЯ.
     - „умаю, что с проводником вам лучше поговорить после гостей.
     - —то не так с этим проводником? Љто это такой? Ќи Љим, ни вы не хотите
мне показывать его. Љак же Я пойду с ним, если Я его не увижу. Ђ если он мне
не  подойдет?  ’огда  надо будет  найти  другого  проводника,  чтобы  мы  не
поругались в пути.
     -  Ѓоюсь,  дело  обстоит  несколько  иначе. ќто единственный проводник,
которого  мы нашли и  проверили. ‚се, кто отзывалсЯ до него, не проходили ни
одного теста,  а этот сумел  пройти их  все с первого раза. Ћн единственный,
кто бывал в мелонизовой  чаще  и не один раз. ’ак что, хотите,  не хотите, а
вам придетсЯ идти с ним.
     - ’огда тем более, Я не понимаю, почему бы нам  раньше не познакомитьсЯ
с ним.
     - ‚идите ли, проводник не хочет идти с вами.
     -  —то? Ќо, как  Я понимаю,  это их заработок - водить людей туда, куда
они просЯт.
     - „а, но это совершенно необычнаЯ просьба  и  проводник тоже необычный.
Ћн  сказал  мне, что  посмотрит на  вас  во времЯ  разговора. € если  вы его
устроите, то он поведет вас. Ђ нет, вам придетсЯ улететь ближайшим рейсом.
     - џ ничего не  понимаю, но не  хочу спорить.  Џусть  будет так, как  вы
говорите. Џойдем к гостЯм.
     Ћни прошли в дом, выращенный специально длЯ старосты в качестве подарка
в  день  вступлениЯ в должность.  Ћн  был идеален длЯ жителей  ‹иоликумбы  и
неплох длЯ остальных  людей. ’ам  было все, что нужно  длЯ нормальной  жизни
человека, не озабоченного борьбой за выживание.
     —ерез пЯть минут за большим овальным столом  сидело пЯтнадцать человек.
’ам были  сэр ‘эмюэль-младший, Њоритэль, Љим,  его  мать ‘а, пЯть незнакомых
женщин и шесть незнакомых мужчин. Ћни были в возрасте от 20  до 70  лет - на
этой планете все  чертовски хорошо выглЯдели, у них  были  любопытные глаза,
приветливые лица и  манеры  радушных хозЯев (хотЯ хозЯевами  были  лишь ‘а с
Њоритэлем).
     Њоритэль представил ‘эмюэлю всех гостей, но тот, обладаЯ плохой памЯтью
на  имена,  не  запомнил  их.  •отЯ  он  свободно говорил  на  едином  Языке
‹иоликумбы,  этот  Язык  был  чертовски  сложен,  а  жители ее очень  любили
метафоры,  пословицы и поговорки, находЯ каждый  раз новые и новые.  Џоэтому
‘эмюэль непроизвольно морщил лоб, вслушиваЯсь в слова  и отвечаЯ на вопросы.
Ђ вопросов было много.
     - Љак долетели? - ‘а
     - ЉакаЯ погода у вас дома? - молодой человек слева
     - ѓде вы научились так хорошо говорить на едином Языке? - девушка рЯдом
с молодым человеком слева
     - ‘колько вам лет? - девушка справа
     - ѓде вы учились? - Љим
     - Љак вам наша еда? - ‘а
     - Џочему у вас портфель из кожи живого существа? - девушка справа
     - ‚ы действительно интересуетесь нашей историей? - Љим
     - Љогда вы собираетесь в дорогу? - молодой человек справа
     Љогда ‘эмюэль ответил на все вопросы,  ему дали  наконец съесть  нечто,
напоминающее по  вкусу итальЯнскую пищу, а по цвету и форме - сухой корм длЯ
попугайчиков. Џосле двухчасовой беседы у него стали ломить виски, и он  стал
больше морщить лоб.  ‚  конце концов,  после  одной  грамматической  ошибки,
которую он  допустил из-за  того,  что у него заплеталсЯ  Язык -  сказал "ш"
вместо   "с",  что  изменило  падеж  существительного  и  из  отрицательного
предложениЯ преобразовало фразу в вопросительную, - за столом настала пауза.
‚се  пытались  понЯть, как  можно вопросом ответить  на  вопрос и  при  этом
сказать то, что хотели услышать, но наоборот. Љогда же это списали на тонкий
юмор  собеседника,  все  засмеЯлись,  зааплодировали  и  перестали  утомлЯть
‘эмюэлЯ.
     ‚ечером после встречи  с гостЯми он лежал у себЯ  в постели, выращенной
Љимом специально длЯ него по историческим  данным. џзык был большим и сухим,
голова  побаливала  от  перенапрЯжениЯ,  а  желудок  пыталсЯ  понЯть,  какие
составлЯющие итальЯнского корма длЯ попугайчика  подойдут ему длЯ обработки,
а от каких стоит избавитьсЯ. ЌеожиданнаЯ мысль поднЯла его с постели.
     Џроводник!  ‚едь он был  среди  них. ‚се эти  гости так  заморочили его
своими вопросами, что он совсем забыл о  своем задании.  ‘эр ‘эмюэль-младший
попыталсЯ логически  высчитать  этого  проводника,  но  голова заболела  еще
сильнее  и он  обреченно лег в  постель. Ћднако  назойливаЯ  мысль не давала
спать. Ћн поднЯлсЯ и вышел  из дома. “ задней стены дома стоЯли двое. ‘илуэт
ЊоритэлЯ ‘эмюэль видел хорошо, а его собеседник был  скрыт в тени. Ћни  тихо
говорили и ‘эмюэль непроизвольно прислушалсЯ.
     - „умаю, он подойдет. - "Џроводник!" - догадалсЯ ‘эмюэль.
     -  ‚от  и  хорошо! џ  же  говорил,  он  тот, что  может  выдержать  все
испытаниЯ.
     -  „а.  ќто и  настораживает.  Ћн  слишком хорошо  образован  в  разных
областЯх  образованиЯ. Ќа  их планете это не  принЯто. €ли он гений,  или он
специально подготовлен  длЯ чего-то. € еще  хуже, если  он гений, специально
подготовленный длЯ чего-то.
     - Ќо у нас нет другого выхода. ’ексты никогда нас не обманывали. „умаю,
не обманывают и сейчас. Ћн тот, что нам нужен.
     - ‹адно. Ќадо рискнуть. ‘покойной ночи.
     - ‘покойной ночи.
     Ћни разошлись  и  ‘эмюэль  тихо  прошел  к  себе  в  комнату  никем  не
замеченный.  Ћт удивлениЯ у него перестала болеть голова.  ‚о-первых, тайные
разговоры у  жителей  ‹иоликумбы  были  не  в  почете.  ќто  было  постыдным
занЯтием. ‚се легенды и романы  говорили об  этом. Ђ  подозревать  ЊоритэлЯ,
старосту города, в постыдном было невероЯтно. ‚о-вторых, речь шла о каких-то
испытаниЯх.  ‘эмюэль не знал, сможет ли он справитьсЯ с ними.  —то длЯ этого
нужно? ‚-третьих, проводник мгновенно раскусил его, хотЯ сам ‘эмюэль  думал,
что  ничем  не  выдал  своего  истинного  интереса. ќто  говорило о том, что
проводник сам специалист по маскировке и тайным заданиЯм. Ќо на этой планете
не было  межклановой вражды,  поэтому не  было и разведки. ѓде проводник мог
получить такие  знаниЯ?  €  наконец,  в-четвертых, были  упомЯнуты  какие-то
’ексты.  ‚сЈ культурное наследие  этого  народа  было  любезно предоставлено
ученым других планет и за 300 лет изучено досконально. Ќо никогда и нигде за
все  это  времЯ  не  упоминалось  ни  о  каких  текстах.  …динственное,  что
успокаивало   сэра  ‘эмюэлЯ  в   этой  ситуации,  это   терпеливое  ожидание
заговорщиками  утра.   ‡начит,  ничего  непредвиденного   не  произойдет  до
завтрака. Ђ поэтому он обЯзан сейчас уснуть и выспатьсЯ.  ‘эмюэль  вздохнул,
лег  в кровать и постаралсЯ заснуть. Ќичего не получалось. ’огда он прибег к
старому доброму способу подсчета овец и примерно на 822-й овце уснул крепким
сном.

        3
     “тром,  посвежевший после сна  и холодного  душа, сэр ‘эмюэль  вышел  в
гостиную. ‡а столом сидели Њоритэль и девушка. Ћна была вчера в компании, но
ничем по поведению не отличалась от остальных и ‘эмюэль  не помнил ее имени.
’онкий запах орехов говорил о том, что она из лесных  жителей,  в отличие от
степных ЊоритэлЯ и его семьи. Ћни пахли полынью.
     -  ‘адитесь,  сэр  ‘эмюэль-младший.  Ќам  надо  поговорить,   -  сказал
Њоритэль.
     ‘эмюэль сел.
     - ќто саланга. Ћна проводник. Ћна поведет вас в мелонизовую чащу.
     ‘эмюэль наклонил голову в знак приветствиЯ.
     -  Њогу  Я узнать  ваше  имЯ? - спросил он. ‚едь  саланга  - это просто
"леснаЯ жительница".
     - Ќет.
     Џро  себЯ  ‘эмюэль  удивилсЯ,  но в ответ  лишь кивнул  головой в  знак
пониманиЯ.
     - „ело в том, ‘эмюэль, что  мелонизоваЯ  чаща, как  вы знаете, ЯвлЯетсЯ
центральным объектом нашего эпоса и вход туда непосвЯщенным не разрешен. ’е,
кто нарушал этот запрет, обратно не возвращались. € это не была месть людей.
ќто чаща убирала лишних носителей знаниЯ. Џоэтому те,  кто хоть раз  ходил в
мелонизовую чащу  и  возвращалсЯ,  образовали нечто вроде клуба,  как у  вас
говорЯт, где они могли делитьсЯ своими знаниЯми друг с другом. Њы не  знаем,
примет ли чаща вас. €з всех проводников саланга - самаЯ опытнаЯ. ЌесмотрЯ на
ее возраст, ей всего 25 лет, она прожила в чаще более 7 лет и никто не знает
лучше нее всех троп этого места. Џоймите нас, вы не местный житель и даже не
житель  этой планеты. Њы одобрЯем ваш интерес к  нашей истории, но удивлены,
что вы выбрали объектом изучениЯ такое странное место, как мелонизоваЯ чаща.
Џоэтому у нас с салангой возникли некоторые вопросы на этот счет. Њы зададим
их вам, а вы уже сами  решите, отвечать  на них или нет. ’олько  мы по вашим
ответам будем судить о  том, пустить ли  вас в путь, или  попросить  улететь
отсюда, и никогда больше не возвращатьсЯ.
     - ‡адавайте вопросы, - сказал ‘эмюэль.
     - ЉакаЯ истиннаЯ цель вашей поездки? - спросила саланга.
     - €зучение истории ‹иоликумбы.
     - Ђ точнее?
     - €зучение истории мелонизовой чащи.
     - Џочему вы так заинтересовались чащей?
     - Џотому  что ее возраст по данным исследований превышает возраст вашей
планеты почти вдвое.
     - —то вы собираетесь сделать с информацией, которую получите?
     - €ли Я опубликую ее, или не опубликую. Љак Я могу судить о том, чего у
менЯ нет.
     - “ вас есть при себе оружие?
     - Ќет.
     - ‹екарства?
     - Ќет.
     - —то вы хотите еще рассказать нам о своей миссии?
     ‘эмюэль вздрогнул. ‘лово  "миссиЯ" было  сказано  на  английском Языке.
‘аланга знала английский Язык.
     -  „а ничего  особенного.  Њои  исследованиЯ были  оплачены  €нститутом
геологии, у менЯ  три года  срока  до сдачи  доклада  в  печать, у менЯ  нет
родственников, болезней и состоЯниЯ. ‚от, вроде, и все.
     „олгий взглЯд  саланги  изучил его  лицо. ‹ицо было честным и  немножко
недоуменно-обиженным. Љак раз таким, каким должно быть.
     -  ‹адно, - обратилась  саланга  к  Њоритэлю. -  ’о,  что  он не сказал
сейчас,  он  вынужден  будет  сказать потом.  џ  берусь  за это  безнадежное
предприЯтие.
     - Њы  выходим сегоднЯ ночью, - сказала она  ‘эмюэлю. -  Џридумайте себе
имЯ покороче, чем сэр ‘эмюэль-младший. Ђ то однажды Я не успею вас позвать.
     - ЊенЯ можно звать ‘эм. Ђ как Я буду звать вас?
     - Љричи мне "ќй!". џ отзовусь. ‚ 23:00 Я выхожу. Ѓудь готов.
     ‚есь остаток днЯ ‘эм слонЯлсЯ по дому. ‘алангу он  до вечера не  видел.
•озЯева делали вид, что не  замечают его,  даже  Љим не заговаривал с ним. Љ
23:00 он  был  готов. ‘ небольшим  рюкзаком за  плечами он  сидел на земле у
входа в дом. ‘аланга вышла с заднего двора, кивнула ему  головой, махнула на
прощание дому, где ей  никто не  ответил, и пошла  на восток.  “ нее не было
никаких вещей,  кроме ножа, прикрепленного к правой икре и широкого поЯса, с
которым ни один саланг не расставалсЯ даже ночью.
     Ћни шли всю ночь.  “  жителей  ‹иоликумбы хорошо развито ночное зрение.
‘эму  пришлось  надеть очки, чтобы не  заблудитьсЯ. Ћн не мог понЯть, почему
они  не поехали или не полетели, а пошли. ‚едь пройти  за ночь они смогли бы
от  силы  километров  50, а  до  ближайшего леса было не меньше 300 км. Ђ до
ближайшего мелониза было 750 километров. "ќтак мы за месЯц дойдем  до первой
кочки",  - бурчал про себЯ  ‘эм, но упорно  шел  за салангой.  Ћна двигалась
быстрой, легкой и тихой походкой.
     ‘тепные  жители  ходЯт прЯмо,  смотрЯт  вдаль,  занимают  всегда больше
пространства, чем остальные. „вижениЯми они  больше всего напоминают  оленей
или ланей.  ‹есные жители ходЯт,  аккуратно ступаЯ, чуть  не  сгибаЯ колени,
готовые в любой момент отойти  в сторону,  нагнутьсЯ, прыгнуть.  Ћни смотрЯт
"широко", стараЯсь как можно больше уловить  одним взглЯдом. “ши  их  всегда
слушают  звуки леса. Џри этом они изЯщны,  как  кошки,  и их  нельзЯ назвать
неуклюжими.
     ’акаЯ походка была и у  этой саланги. Ћна  даже в  степи шла так, будто
тут росли деревьЯ.
     Љаково же  было изумление ‘эма, когда наутро, когда  начало светать, он
увидел в нескольких  километрах  впереди лес. „а не просто  лес, а  огромные
мелонизы, чьи  прЯмые стволы  улетали  в  небо  на десЯтки  метров. ќто была
мелонизоваЯ чаща.
     - ќтого  не  может быть!  - воскликнул  он,  - Њы не могли пройти такое
расстоЯние за одну ночь.
     - …сли этого не может быть, так как же ты здесь стоишь?
     - Љак  это у тебЯ  получилось?  џ шел  следом  за тобой. Њы  никуда  не
заходили,  нигде не  сворачивали. Љаким  образом мы прошли весь  этот  путь?
‘колько километров?
     - Ћтвечаю на  все вопросы по порЯдку. “ менЯ это получаетсЯ так же, как
и у всех. ‚спомни  поговорку, "Љто выходит на ночь на восток,  тот  проходит
целый год пути".
     ‘эм вспомнил. ‘мысл этой поговорки был переведен специалистами как "Љто
раньше встает, тому бог  подает". Ќа  едином Языке эта поговорка звучала как
удивительно музыкальное двустишье, которое  обычно напевали ленивым малышам.
Ќо теперь он с каким-то страхом понЯл, что смысл поговорки был буквальным, а
не метафорическим. ‘колько же еще буквального таилось в великом множестве их
фольклора!
     - Љаким образом, - продолжала саланга, - этого никто не знает. €звестно
только,  что  если  идти, не останавливаЯсь,  всю  ночь  с  одной и  той  же
скоростью,  не  оглЯдываЯсь и  не разговариваЯ,  то утром приходишь  к этому
лесу. Ђ сколько километров, сам посчитай. Њы вышли  из города Љрасивых ‘нов,
а стоим перед мелонизовой чащей на острове ‚ечной ‹юбви.
     - ѓде? џ в первый раз слышу это название.
     - …стественно, из космоса этого острова не увидеть,  по  морю к нему не
доплыть,  по воздуху не долететь.  Ќа него можно попасть только таким путем.
‚сем приходитсЯ топать ножками.
     -  ’ак  не бывает.  Њы делали  полную картографию  планеты.  “ вас  два
материка и тридцать островов.
     - ’ридцать один.
     - ѓде же он находитсЯ тогда?
     - ‡десь, на расстоЯнии ночи пути на восток из любой точки планеты.
     - ќтого не может быть! ќто мистика какаЯ-то! - ‘эм всплеснул руками.
     -  Љак  угодно,  -  пожала  плечами  саланга. -  џ  не  собираюсь  тебЯ
перевоспитывать. „авай остановимсЯ. ‘ейчас  не лучшее времЯ, чтобы входить в
чащу.
     - Џослушай, -  не унималсЯ  ‘эм, - может  быть, этот остров находитсЯ в
другом  измерении?  Њожет  быть, каждый человек на этой  планете, когда идет
ночь напролет на восток, как бы  запускает программу своего перемещениЯ? ќто
ведь телепортациЯ! ќто невероЯтно, Я должен записать!
     Ћн  достал  из  рюкзака  толстый  записной куб с  утроенной  плотностью
записи. ’аких  кубов обычно хватало  на  десЯть  лет непрерывного разговора.
Ѓыстро заговорив в куб по-английски, ‘эм в  своем волнении даже не вспомнил,
что саланга знает этот Язык. € только на  фразе "это может принести огромный
коммерческий  успех"  он  осексЯ и взглЯнул на  нее. ’а и  не скрывала,  что
внимательно слушает его и было Ясно, что она все понимает без труда.
     - €нститут геологии,  Я думаю,  не  сумеет  оценить  коммерческий успех
телепортации, - с усмешкой произнесла саланга.
     - Ћткуда ты знаешь английский?
     - Џочему тебЯ интересует коммерческаЯ сторона телепортации?
     - —то ты знаешь о телепортации?
     - ‡ачем ты идешь в мелонизовую чащу?
     Џосле этого  обмена вопросами, ‘эм разозлилсЯ.  ‚ конце концов, саланга
это  обычнаЯ девчонка, котораЯ насмехалась над ним. Ћн  захотел показать ей,
что с  ним не стоит шутить.  ‘эм сделал рывок  вперед,  чтобы  повалить  ее.
Ћднако  он схватил руками  воздух. ‚ эту же секунду она ударила его рукой по
шее, а  когда он завалилсЯ  на  спину,  скрутила  ему руки неизвестно откуда
взЯвшимсЯ жгутом  и завела их за  голову. Џравой  рукой она  приставила свой
охотничий нож к его горлу.
     - Ќе надо думать, что Я глупее тебЯ. “ нас примерно равные силы. ’олько
Я у себЯ дома, а ты на чужой территории. ’ы нужен мне и ты нужен планете. Ќе
зли нас с ней. ЏонЯл?
     ‘эм кивнул. Ћн был оглушен и ошарашен. ’ак себЯ с ним не вел никто.
     ‘аланга слезла  с него,  убрала  нож  обратно и  спрЯтала жгут в поЯсе.
Џотом она  подала ему руку, и он взЯлсЯ за нее, чтобы встать. ‘эм отрЯхнулсЯ
и сказал:
     - €звини, Я погорЯчилсЯ. Ѓольше этого не повторитсЯ.
     - Ќадеюсь.
     Ћба были уставшими и  голодными. Ћни перекусили тем, что было в рюкзаке
у ‘эма и стали молча чего-то ждать.
     —ерез некоторое времЯ саланга сказала:
     - Њы должны просидеть здесь до вечера. Џотом пойдем в чащу. …сли ничего
за это времЯ не произойдет, значит, нам повезет на всем пути.
     € как только она это сказала, из леса послышалсЯ гам и в небо поднЯлась
туча птиц.
     - Ћ, черт! ќто вороны! •ватай  свой  мешок, бежим.  Ќадеюсь, ты бегаешь
очень быстро.
     - Ђ в чем дело?
     - ќто убийцы. Ћни не пустЯт нас в чащу живыми.
     ќти слова придали ‘эму  сил и они побежали.  Ѓежали они в чащу,  как  к
единственному месту укрытиЯ, а значит навстречу стае. Џравда,  они бежали не
по  самому короткому пути, а чуть в сторону от птиц, да и те еще не летели к
ним, а только формировали свой клин. ќто дало им несколько  лишних минут. Ќо
бежать было слишком далеко.  ‹ес оказалсЯ дальше, чем это виделось.  ‘аланга
летела, как стрела. ‘эм изо всех сил  старалсЯ не отстать, но  видел, что  с
каждым  шагом  она  отрываетсЯ  от него.  Ћн  понЯл вдруг,  что  она  успеет
добежать, а вот он - нет. „а и птицы, конечно же, охотились за  ним, а не за
ней. Ћн уже слышал жуткий гвалт у себЯ за спиной и почти совсем отчаЯлсЯ.
     - ќй! - заорал он что было сил.
     ‘аланга оглЯнулась и остановилась.
     - —ерт! - в эту секунду он догнал ее. - „авай сюда мешок!
     Ћна содрала с  него мешок и со всего размаху кинула его в воронью стаю.
Џтицы  с криком набросились  на  него  и ‘эм воспользовалсЯ  этой  секундой.
‚двоем они побежали еще  быстрее. Ќо рюкзака воронам хватило ненадолго.  Ћни
снова  надвигались.  ‹ес  был  совсем близко,  но стаЯ  была  ближе,  и  она
надвигалась. ‚друг  среди жуткого гвалта  над  бегущими  наступила секунднаЯ
тишина. „о  первых  деревьев  оставалось всего десЯть  метров. ‚ этот момент
тишина сменилась ревом и свистом падающих тел. Џтицы перешли в атаку.
     - Ђ-а-а-а!!!  - закричал  ‘эм  и, пригнув  голову,  в последний  момент
вбежал за  деревьЯ.  ‘зади послышалсЯ  грохот  ударившихсЯ о землю  десЯтков
птичьих тел. Ћни не смогли затормозить. ‘верху их придавили следующие.
     Џробежав  еще метров  десЯть  по  инерции, ‘эм  упал  на колени. ‘ердце
колотилось,  перед глазами были красные круги. ‘ такой скоростью он не бегал
давно. ђЯдом тЯжело дышала саланга.
     - ѓосподи, откуда здесь вороны! ќто ведь ‹иоликумба, а не ‡емлЯ!
     - ќто не ‹иоликумба. ќто остров ‚ечной ‹юбви.
     - Ќичего себе вечнаЯ любовь! —то же  тогда творитсЯ  на  острове ‚ечной
Ќенависти!
     ‘аланга показала рукой на его спину.
     - Џосмотри!
     Ћн стЯнул с себЯ куртку и только теперь почувствовал, что кожа на спине
жутко болит. ‘пина куртки отсутствовала. ‚место нее были жалкие лохмотьЯ.
     - Ћ, черт! Њы еле  успели! - ‘эм посмотрел на салангу. - …сли бы не ты,
мне бы пришел конец.
     - ‡апоздалаЯ благодарность. Љто-то пЯть минут назад хотел преподать мне
урок.
     - Ќо Я же извинилсЯ!
     - ‹адно, чего уж там. Ќу-ка, покажи лучше спину!
     Ћн повернулсЯ к ней спиной.
     - „а-а... - протЯнула она. - ‡десь работы целому госпиталю.
     - —то, так плохо?
     - ЋбойдетсЯ, сейчас обработаю.
     ‘эм тоскливо посмотрел за  деревьЯ, стаЯ уже  улетела,  только  мертвые
тела лежали на земле.
     -  ‚се  мои лекарства остались в рюкзаке. „а  и все  остальное.  ‘тоило
собиратьсЯ в дорогу!
     - „умаю,  там уже нет ни  лекарств,  ни рюкзака. ’ак что не стоит  даже
думать о том, чтобы выйти из леса.
     - џ и не собиралсЯ. Њне таких трудов стоило попасть сюда...
     - “ менЯ есть подозрение, что выбратьсЯ отсюда нам теперь будет гораздо
труднее, чем попасть.
     ‚ это времЯ саланга достала из своего поЯса какие-то порошки и листьЯ и
стала обрабатывать спину. ‘эм морщилсЯ, но терпел.
     - ѓлубоких ран нет, только порезы. ’ы легко  отделалсЯ, чего не скажешь
о твоей куртке. —ерез две недели у тебЯ не останетсЯ даже шрамов на спине. Ђ
с одеждой надо что-то придумать. Ћсенью в одних брюках не походишь.
     ‘аланга  снЯла  с  ‘эма  остатки рубашки,  на секунду задумалась, потом
сказав, "ну-ка, ну-ка", достала из своего волшебного поЯса нитку с иголкой и
села за  работу.  Ќожом  она отрезала  рукава рубашки и  бесполезные остатки
спины  куртки  и рубашки. Џотом перед рубашки она приложила к спине куртки и
пришила его задом наперед, а рукава  рубашки вложила  в рукава куртки и тоже
подшила. ’еперь куртка-рубашка застегивалась и  сзади с спереди  и  не имела
воротника.  ‚ид  у нее  был  несколько  странный,  но главную  свою задачу -
согревать, она выполнЯла, а больше ничего и не требовалось.
     - € кроме  того, очень удобно обрабатывать раны. Ќе надо снимать, можно
только расстегнуть.
     -  Ќу,  ты  мастер! ’ебе нужно участвовать  в выставках авангардистской
моды.
     -  •ватит  смеЯтьсЯ,  давай  отдыхать.  „о   утра  нам   теперь  некуда
торопитьсЯ,  поэтому  весь  остаток  днЯ  будем сидеть  и набиратьсЯ  сил на
дальнейшую дорогу.

        4
     Ћстаток днЯ и ночь прошли без проблем. Ћни не разжигали костер, но ночь
была удивительно теплой и они даже  не замерзли. “тром они пожевали каких-то
листьев, которые  нарвала саланга.  ‘эм  сразу почувствовал прилив бодрости.
Ћднако есть хотелось все равно, ведь в последний раз они ели сутки назад.
     - “ менЯ здесь есть  небольшой домик, - сказала саланга,  -  где Я жила
несколько лет. Ќо  туда идти  несколько дней. •отЯ по  пути и есть некоторые
кладовки с едой, на двоих ее будет маловато. ’ак что придетсЯ затЯнуть поЯса
потуже.
     Ћни  дошли к обеду на одну такую кладовку, где  еды было  достаточно на
двоих, но съели они только половину, чтобы оставить себе на обратную дорогу.
Џосле небольшого отдыха, они пошли дальше.
     - Ћткуда на  этом  острове вороны? - спросил ‘эм. -‚едь вы их называете
так же, как и мы?
     - џ  не знаю, как они здесь  поЯвились.  ќто  вообще довольно  странное
место.  ‡десь  встречаютсЯ  места  с  других планет  и не  дай бог  нам туда
попасть.
     - Ќапример?
     - Ќапример, болотные гиппопотамы с пресловутой Ђльфы –ентавра.
     - ‡десь?!
     -  „а,  здесь.   €ли   лианы-присоски,  или  змеи-крысы,  или  Ядовитые
шипокрылы, или каменнаЯ площадь, или снежный холм, или...
     -  •ватит, хватит. Ќа  пустой желудок все эти  названиЯ кажутсЯ слишком
реальными. Њне пока хватило ворон.
     - ‚ороны,  это  только начало. ’еперь  мы не сможем выйти тем же путем,
что и пришли.  Ћни  будут ждать  нас там.  Џоэтому выходить  придетсЯ  через
восток.  Ђ это  очень  трудно. џ  пробиралась там всего раз и больше не хочу
повторЯть опыта.
     - Ђ что там, на востоке?
     - Ќа востоке то, о чем говорЯт тексты.
     - ’ексты?
     - „а, древнейшаЯ летопись.
     - Ќо нигде, ни в каких документах не упоминаетсЯ об этой летописи.
     - Њы умеем хранить тайны.
     - ’огда почему ты рассказываешь мне все это?
     - Џотому что ты упомЯнут в текстах.
     - џ? Љак они могли упомЯнуть об этом, если Я о них ничего не знаю.
     - Ќе мне  судить об этом.  ‚се, что говорилось в текстах, исполнЯлось в
точности. “ менЯ нет причин не доверЯть им.
     - ђасскажи мне об этих текстах.
     -  ’ексты хранЯтсЯ в главном информатории. •отЯ ваши ученые думают, что
изучили  все, что  в нем находитсЯ, они не  увидели  текстов.  ЌепосвЯщенный
человек вообще очень  редко  замечает  их. …сли это происходит,  значит,  он
рожден со ‡нанием. ’аких людей было всего двое и все  они впоследствии стали
великими  преобразователЯми. ’ак вот, эти тексты - дословный  перевод  неких
рун, которые Якобы хранЯтсЯ в надежном месте на острове ‚ечной ‹юбви посреди
мелонизовой  чащи.  Љстати, в  текстах даны  объЯснениЯ всем  этим  дурацким
названиЯм  типа  планеты  ‹иоликумба-торнадо,  остров  ‚ечной  ‹юбви,  город
Љрасивых  ‘нов  и  тому  подобных.  Џравда  все   эти  объЯснениЯ  из-за  их
дословности настолько сложны, что еще никто не смог растолковать их всем.
     - Ђ о существовании текстов знают все?
     -  Љонечно.  “ нас нет тайн друг от друга. Њы просто не говорили  вам о
них. „а  вам  и  не надо  знать. ‡емлЯне  всегда были слишком любопытны. ќто
нездоровое  любопытство.  ‚ы  всегда  интересуетесь,  откуда  можно  извлечь
деньги.
     - ЋпЯть камень в мой огород?
     - „а.  •отЯ  трудно упрекать человека, если  он просто  выполнЯет  свою
работу.
     - Љакую работу? - опешил ‘эм.
     - Ќасколько Я знаю, раньше это называлось промышленным шпионажем. Ђ ты,
сэр ‘эмюэль-младший, потомственный шпион  высшего  класса, который  знает  и
умеет много того, что обычным гражданам знать и уметь не полагаетсЯ.
     - Ћткуда ты знаешь все  это? ’оже тексты рассказали? Ћткуда  ты  знаешь
английский Язык? —то это за тайнаЯ слежка?
     - Ћттуда, ‘эм, что моЯ мать - землЯнка. џ унаследовала запах расы моего
отца, а мой  брат  родилсЯ брюнетом, его кожа  ничем не пахнет и  он не смог
жить на этой  сверх  спокойной  планете, а  улетел  открывать новые миры.  џ
наполовину землЯнка. € это помогает мне чувствовать вас как никому другому.
     - ’ы землЯнка?! Ќо  ведь это значит, что мы одного происхождениЯ! —то у
нас одинаковые предки! Љак же такое возможно?!
     - ќто мы  и идем узнавать, ведь так? џ знаю не больше твоего. Џросто  у
менЯ  к  тебе  огромнаЯ  просьба.  Ћставь,  пожалуйста,  на  времЯ  все свои
шпионские  привычки  и  стань просто  исследователем.  Ќам предстоит  пройти
трудный  путь, а потом еще расшифровать руны. Џоэтому  Я предлагаю заключить
временное перемирие.
     - џ согласен. Њне тоже хочетсЯ узнать обо всем этом как можно больше. €
ради этого Я даже согласен  не  задавать лишних вопросов,  пока. —тобы потом
сполна получить информации.
     Љ вечеру они  дошли до следующей кладовой, перекусили и решили развести
костер. ‘аланга снова обработала раны ‘эма и они легли спать.
     Ќа  следующий день к обеду землЯ под ногами  у  них стала более мЯгкой,
деревьЯ - более низкими, воздух - более влажным. Ћни подходили к болотам.
     - Ќам нельзЯ сворачивать и обходить болото.  Њы потерЯем слишком  много
времени, а в текстах говоритсЯ, что успеть мы должны до первого снега.
     - ‡начит, пойдем через болото.
     - ‡десь может пригодитьсЯ твоЯ сноровка. Ѓудь бдителен.
     —ерез  час они вошли  в топь.  Ћни шли  теперь  очень медленно, саланга
ориентировалась по каким-то невидимым меткам. ’о и дело они проваливались по
поЯс  в  черную жижу. Ћднажды  вода достала  до  царапин  ‘эма и  они  стали
саднить.
     —ерез  некоторое  времЯ  впереди  послышались  громкие  ухающие  звуки.
‘аланга  замерла  и поднЯла вверх руку, показываЯ, что  надо молчать.  ‡вуки
повторились метрах в сорока слева. Џотом сзади справа кто-то громко закричал
гортанное "э-э", от которого волосы на голове встали дыбом.  ‘аланга достала
свой нож. Ћни медленно двинулись дальше. ‡вуки иногда повторЯлись то там, то
здесь, и каждый раз они замирали на месте, пока какофониЯ не утихала.
     ’ак  они  шли  несколько часов.  Ќервы у обоих были  на  пределе,  руки
дрожали.  Љроме того,  Ядовитые  испарениЯ,  голодный  желудок  и  жажда  не
улучшали  самочувствиЯ.  €,  наконец,  саланга допустила  ошибку.  ‚о  времЯ
очередных  уханий, она оступилась, и, чтобы не упасть,  схватилась за  ветку
чахлого деревца.
     ‘разу же  землЯ под веткой пошла вниз, а на ее  месте возникла огромнаЯ
пасть   болотного  гиппопотама.  ‘аланга  отпрыгнула   в  сторону,  и  пасть
захлопнула пустоту.
     "Ѓудто чемодан закрылсЯ", - машинально подумал ‘эм.
     ‚ ту  же секунду рЯдом с ним землЯ  пошла вниз, и  он, не долго  думаЯ,
прыгнул вперед. Ћн вырвал чахлое деревце из  земли, сломал его пополам ногой
и сделал себе посох с острым концом. „ругого оружиЯ он сделать  себе не мог.
‚округ оказалось  огромное количество гиппопотамов.  Ћни все были обрадованы
новой добычей и каждый хотел схватить людей  первым. ‘реди животных возникла
давка, рЯвканьЯ, уханьЯ и "э-э-э" стали раздаватьсЯ повсюду.
     - ‘леди, чтобы менЯ не сожрали. џ  буду  искать вехи,  -  крикнула  ему
саланга и стала прыжками передвигатьсЯ вперед.
     ‘эм двинулсЯ за  ней. Ќесколько раз  он  оступалсЯ и  падал,  пару  раз
саланга проваливалась по грудь и ‘эм с громким выдохом одним рывком доставал
ее из жижи, однажды  он заметил  впереди  подозрительное шевеление  почвы и,
когда саланга хотела наступить туда, схватил ее  за  руку и резко притЯнул к
себе. Џасть гиппопотама с шумом  захлопнулась на том месте, куда они  должны
были наступить.
     - ‘пасибо, - выдохнула саланга.
     - Ќе за что, ищи дорогу.
     …ще около часа они  прыгали,  тонули,  били палкой по мордам, и  резали
ножом пасти  чудищ. ‘эм даже не оглЯдывалсЯ, не желаЯ видеть месива чудовищ,
спешащих за ними.  Џуть в несколько  километров они шли целый день. € когда,
наконец,  почва под  ногами снова  стала  твердеть, они  не поверили  своему
счастью.  …ще полчаса, и у  них  под ногами снова обычнаЯ  землЯ  чащи.  Ћни
повалились со  стоном на землю. ѓрЯзные, исцарапанные,  голодные, страдающие
от жажды, они не могли даже пошевелитьсЯ.
     Ќаконец, ‘эм сел и посмотрел  на  свою одежду.  Ћна была всЯ черной  от
болотной  грЯзи.  Ћтвратительный  запах  забивал  нос.  ‘аланга выглЯдела не
лучше. Ћна устала  больше него, так  как шла первой и чаще  проваливалась во
все лужи.
     - „алеко до твоего дома? - осипшим голосом спросил ‘эм.
     - Џару часов быстрым шагом.
     - „о ночи доберемсЯ, как думаешь?
     - „олжны, иначе нам конец. ќто место жительства змей-крыс. ‚он их  норы
повсюду. Љак только солнце  зайдет, их тут  столько повылезает, никакие ножи
не спасут.
     - ’огда нечего разлеживатьсЯ. ’ам отдохнем. Џошли.
     € они с  крЯхтением поднЯлись и  побрели вперед, стараЯсь двигатьсЯ как
можно быстрее. —ерез три часа они добрались  до  дома.  Ќачинало смеркатьсЯ.
Ћни зашли внутрь и саланга заперла дверь. ва прохода теперь не было видно.
     -  Њогу  сообщить тебе,  что здесь два душа,  две ванных  комнаты,  две
спальни и одна, но зато большаЯ кухнЯ. “ нас есть времЯ помытьсЯ,  постирать
одежду, поесть и выспатьсЯ всласть. Ђ завтра мы пойдем дальше.
     - ЏерваЯ  приЯтнаЯ  новость за  эти дни!  Ќе будем  тратить времени  на
разговоры!
     ќто  был  вечер   блаженства.  Ќикогда  еще  ‘эм  не  испытывал  такого
наслаждениЯ  от  душа,  ванной,  вегетарианской  еды  и  сферы-постели.  Ћни
засунули одежду в утилизатор, а себе достали новые костюмы, которые облегали
тело, как это было принЯто на ‹иоликумбе. ‘аланга дала ‘эму нож с креплением
на икре и чудо-поЯс.
     - •очешь посмотреть, чего мы избежали? - она приоткрыла штору дома.
     ‡а окном в  неЯрком свете звезд землЯ буквально шевелилась от волосатых
существ, один укус которых убивал человека на месте.
     - •очетсЯ никогда отсюда не выходить, - сказал ‘эм.
     - Љ  сожалению, завтра  мы  пойдем дальше. Ћднако отдых  нам совсем  не
помешает. ‘покойной ночи.
     - ‘покойной ночи.
     ‘эм заснул, не успев закрыть глаза.

        5
     Ћни проснулись  только  в полдень. ‘нова сытнаЯ еда, душ, и они вышли в
путь, а дом  осталсЯ восстанавливать  свои  запасы. „ва днЯ  пути прошли без
приключений,  если не считать  обойденную стороной каменную площадь, котораЯ
пыталась добросить до них булыжник, но не смогла - было слишком далеко.
     Ќа третий день они услышали шум далекой реки. Љ обеду они подобрались к
ней достаточно близко. ђека текла в выбитом ей в скалистой породе неглубоком
каньоне. ‚ысота обрыва была метров пЯть,  расстоЯние между берегами -  около
пЯтнадцати метров. ђечушка так себе.
     - џ могу перебросить туда веревку, - сказал ‘эм.
     - џ тоже могу, да только это бесполезно.
     - Џочему?
     -  ђека  эта  отравленнаЯ, да еще и огненнаЯ. Љак  в сказках,  помнишь?
‘мотри.
     ‘аланга взЯла ком земли и бросила его изо всей  силы.  Љомок должен был
упасть на том  берегу,  но этого не произошло. Ћн начал дымитьсЯ и тлеть при
подлете  к середине  реки, и  через миг от  него  осталась последнЯЯ струйка
дыма.
     - Ђ как же берег не разъедает? - спросил ‘эм.
     -  ќто не просто скала. ќто нечто особенное с той же планеты, где такие
речки протекают. € впадает она в озеро, где бьют нейтрализующие  эту гадость
ключи. ‚ результате  в озере  чистейшаЯ  H2O, а  над  озером  самый Ядовитый
туман, который существует на свете.
     - Ќу и как же мы переправимсЯ на ту сторону? Џойдем до озера?
     - џ раньше так и делала. Ќо у нас  мало времени. Ќадо  придумать что-то
другое.
     - …динственный другой способ - это мост. Ќадо срубить один из мелонизов
и  положить его поперек.  Њы быстро перебежим,  а  там уж как он сгорит, это
другое дело.
     - ‘рубить мелониз?! ’ы хоть представлЯешь, что это значит?!
     - Ќу,  не самый толстый. Ќам достаточно метров шести  в диаметре, чтобы
успеть перебежать.
     - ‹адно, давай искать мелониз метров шести в диаметре.
     —ерез двадцать минут они нашли подходЯщее дерево  недалеко от берега. ‚
поЯсах нашлись  тонкие  ленты самопил.  …ще через полчаса дерево застонало и
рухнуло через  речку  на  другой берег. ’ут  же  от поверхности  воды  стали
подниматьсЯ струйки газа и медленно разъедать толстую шкуру мелониза.
     - ‘корее! Ѓежим! - крикнула саланга.
     - џ пойду первым на этот  раз.  Њало  ли что  случитсЯ, - ответил ‘эм и
шагнул на мост.
     —ерез пару  шагов  он очутилсЯ в прекрасном дворце  пророка ‘оломона. Ђ
вот и сам ‘оломон сидит слева от него на троне и говорит ч