é  õîçßèí
òàâåðíû. ’ðßõíóâ ñåäåþùèìè âîëîñàìè, ñïàäàþùèìè ïî÷òè äî ïîßñà,
îí êîðîòêî áðîñèë, ãëßäß ïîâåðõ ãîëîâ íîâûõ ïîñåòèòåëåé:
     -- —åãî çàêàæåòå?
     -- …äû! -- ’àêæå êîðîòêî îòâåòèë åìó ’ðèñ.
     àêîíåö-òî  õîçßèí  ñîèçâîëèë  ïîñìîòðåòü  âíèç  è  òîò÷àñ
âñòðåòèë  îòâåòíûé  ïðîíèçûâàþùå-ëåäßíîé  âçãëßä  ñòàëüíûõ ãëàç
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà. “æå áîëåå ïðèâåòëèâûì òîíîì õîçßèí óòî÷íèë:
     -- Œßñî, õëåá, îâîùè, âèíî?
     -- ˆ ßáëî÷íûé ñîê äëß íåå. --  Šèâíóë  ’ðèñ  íà  €ëèíó,  ñ
ëþáîïûòñòâîì îñìàòðèâàþùóþ ïîìåùåíèå è ëþäåé.
     -- ‘åðåáðßíàß ìîíåòà. -- Žöåíèë çàêàç õîçßèí.
     ’ðèñ  ìîë÷à  ïîëîæèë íà ñòîë ïîëíîâåñíóþ ìîíåòó òëà-’èäû.
‘ïóñòß ìãíîâåíèå  îíà  èñ÷åçëà  â  áîëüøîé  çàñêîðóçëîé  ëàäîíè
õîçßèíà.
     -- ‘åé÷àñ. -- îîáåùàë îí, îòõîäß îò ñòîëà. -- †äèòå.
     --  ’óò  ÷òî,  âñå  ëþäè  òàêèå íåìíîãîñëîâíûå? -- ˜åïíóëà
€ëèíà. -- ’å ðàçáîéíèêè, ÷òî ñèäßò  â  ñåðåäèíå,  ëèøü  èçðåäêà
ïåðåáðàñûâàþòñß êàêèìè-òî íåïîíßòíûìè ñëîâàìè.
     --  Œîæåò  áûòü,  îíè  âîâñå  è  íå  ðàçáîéíèêè, à ÷åñòíûå
ìîðåõîäû. -- ‚ñòóïèëñß çà  ëþäåé  ’ðèñ.  --  Žíè  óñòàëè  ïîñëå
òßæåëîãî òðóäîâîãî äíß è ïîýòîìó ïðåäïî÷èòàþò ìîë÷àòü.
     --  ó-íó. -- åðåäåðíóëà ïëå÷èêàìè äåâî÷êà. -- îñìîòðèì,
÷òî òû ñêàæåøü, êîãäà îíè ñ íîæàìè êèíóòñß íà íàñ.
     -- ’îãäà áóäó ãîâîðèòü íå ß, à ìîé ìå÷. --  ’ðèñ  ïîïðàâèë
ïåðåâßçü ñ ìå÷îì-êàòàíîé, âèñåâøèì çà ñïèíîé è áåðåæíî ïîãëàäèë
êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ  êîæàíûé  ÷åõîë  íà ïîßñå, òàê ÷òî íåïîíßòíî
áûëî, êàêîé èç ìå÷åé èìååò îí â âèäó.
     -- …äà! -- Žáúßâèë âíîâü ïîßâèâøèéñß õìóðûé õîçßèí,  ñòàâß
íà ñòîë òàðåëêè è êðóæêè. -- îéäåò?
     ’ðèñ ñêåïòè÷åñêè îñìîòðåë áëþäà è îòâåòèë:
     -- îéäåò. àäåþñü, ÷òî íå âåðíåòñß.
     €ëèíà  õìûêíóëà, íî ïðèíßëàñü óïèñûâàòü ïîääàííûå áëþäà çà
îáå ùåêè. ’ðèñ ãíàë êîëåñíèöó âñþ íî÷ü íàïðîëåò,  è  ñåé÷àñ  åé
óæàñíî õîòåëîñü åñòü è ñïàòü.
     --  ‘êàæè-êà,  ëþáåçíûé,  --  îáðàòèëñß  ’ðèñ  ê  âñå  åùå
ñòîßùåìó ðßäîì õîçßèíó, -- íå çíàåøü  ëè  òû  ñòàðîãî  êàïèòàíà
ƒîòèëîíà? Ží äîëæåí áûë íà äíßõ ïðèéòè â ïîðò íà íîâîì êîðàáëå.
     àâåðíîå,  åñëè  áû  ’ðèñ  âíåçàïíî  îêàòèë  ôëåãìàòè÷íîãî
õîçßèíà óøàòîì ëåäßíîé âîäû, òîò íå òàê âûñîêî ïîäñêî÷èë áû  íà
ìåñòå.  Žáûäåííûé,  êàçàëîñü,  âîïðîñ  ìãíîâåííî  ïðèâåë òîãî â
ñîñòîßíèå êðàéíåãî âîçáóæäåíèß.
     -- é, ëþäè,  ïîñëóøàéòå,  ÷òî  ñïðîñèë  ýòîò  ïàðåíü!  --
‡àêðè÷àë  îí, îáðàùàßñü ê ñèäßùåé â öåíòðå çàëà êîìïàíèè. -- Ží
õî÷åò çíàòü, íå çàõîäèë ëè íà äíßõ â ïîðò ƒîòèëîí! Šàê âàì  ýòî
ïîíðàâèòñß?
     --  ’ðèñ, -- øåïíóëà €ëèíà, -- ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî íèêîìó
íå ïîíðàâèëîñü...
     „åéñòâèòåëüíî, äâå äþæèíû ñâèðåïûõ ëèö  ïîâåðíóëîñü  â  èõ
ñòîðîíó  è  ïðèíßëîñü áóðàâèòü íå ïðåäâåùàþùèìè íè÷åãî õîðîøåãî
âçãëßäàìè.
     -- ‡à÷åì òåáå ýòî íóæíî,  ïàðåíü?  --  ƒðîìêî,  ÷òîáû  âñå
ñëûøàëè, ñïðîñèë õîçßèí ó ’ðèñà.
     --  ‘ïåðâà  ‚û  îòâåòüòå  íà ìîé âîïðîñ. -- ’âåðäî îòâåòèë
òîò. -- î ‚àøåé ðåàêöèè ß ïîíßë, ÷òî ‚û  çíàåòå  ƒîòèëîíà.  å
âñå ëè ‚àì ðàâíî, çà÷åì ìû åãî èùåì?
     --  åò,  íàì  íå  âñå  ðàâíî.  Œû âñå åãî ñòàðûå äðóçüß è
òåïåðü,  êîãäà  ƒîòèëîí  ñîâåðøåííî  ñïßòèë  íà  ñòàðîñòè  ëåò,
ïûòàåìñß  ñïàñòè  åãî  îò  íåïîïðàâèìîé  îøèáêè. Ží, âèäèòå-ëè,
íàìåðåí ïëûòü ê ðîêëßòîìó îñòðîâó!  €  íàì  òåïåðü  ïðèõîäèòñß
ëîìàòü ãîëîâó, êàê çàäåðæàòü åãî è îòîáðàòü êîðàáëü.
     --  ˆ,  ãëàâíîå,  -- âñòóïèë â ðàçãîâîð îäèí èç ñèäßùèõ çà
ñòîëàìè, -- ãàëåðà ó íåãî óæ áîëüíî õîðîøà! †àëü  òåðßòü  òàêóþ
êðàñàâèöó.
     --   €ãà!  --  îääåðæàë  åãî  äðóãîé.  --  ‡à÷åì  ñòàðîìó
ñóìàñøåäøåìó ïîíàïðàñíó ãóáèòü ñåáß è êîðàáëü? ‚  åãî  âîçðàñòå
íàäî ñèäåòü äîìà, à íå ìîòàòüñß ïî îêåàíó.
     --  å  ïîçâîëþ  ñâîåìó  ñòàðîìó  äðóãó  óìåðåòü çàçðß! --
‘òóêíóë êóëàêîì ïî ñòîëó òðåòèé.
     -- î âåäü ƒîòèëîí -- îïûòíûé ñìåëûé  ìîðßê.  --  ‚îçðàçèë
’ðèñ.  --  î÷åìó  îí íå ìîæåò ñàì ïðèíèìàòü ðåøåíèß? î÷åìó âû
õîòèòå ïîìåøàòü åìó?
     -- î-ìîåìó, -- øåïíóëà åìó €ëèíà,  --  èì  íå  òàê  íóæåí
êàïèòàí, êàê åãî êîðàáëü. ‘ïðîñè ëó÷øå, ãäå íàõîäèòñß ƒîòèëîí è
ìû óéäåì îòñþäà.
     --   ƒîòèëîí   ñîøåë  ñ  óìà!  --  ’åì  âðåìåíåì  óâåðåííî
ïðîâîçãëàñèë  ìóæ÷èíà  ñðåäíèõ  ëåò,   êîòîðûé   áûë   îäåò   â
áîëåå-ìåíåå  ÷èñòóþ  è äîðîãóþ îäåæäó. …ãî õîëîäíûå ñåðûå ãëàçà
ñâåðêíóëè ãíåâîì, à áîëüøîé ðîò îñêàëèëñß  â  çëîáíîé  óñìåøêå,
îáíàæèâ êðóïíûå æåëòûå çóáû. Žñòàëüíûå ëþäè ñðàçó ïðèòèõëè, òàê
÷òî  ’ðèñ  è  €ëèíà  íàêîíåö-òî  ïîíßëè,  êòî  òóò ñ÷èòàåò ñåáß
ãëàâíûì. ‚îæàê ïðèïîäíßëñß èç-çà ñòîëà, îïåðåâøèñü íà ãðîìàäíûå
êóëàêè, êàæäûé ðàçìåðîì ñ ãîëîâó €ëèíû, è  óñòàâèëñß  ïðßìî  íà
’ðèñà.
     --  Ÿ  ãîâîðþ,  ÷òî  ƒîòèëîí  ñâèõíóëñß  è ñòàë îïàñåí äëß
ëþäåé! -- ðîäîëæèë îí. -- …ãî íàäî ïîéìàòü, ñâßçàòü è ïîñàäèòü
ïîä çàìîê. € ãàëåðó îòîáðàòü! ‚åðíî ß ãîâîðþ?
     -- ðàâèëüíî!
     -- ’î÷íî!
     -- •îðîøî ñêàçàë ‹èòîðï! -- îääàêíóëè åìó îñòàëüíûå.
     “äîâëåòâîðåííûé ñîãëàñèåì ñâîåé êîìàíäû, âîæàê ñòàë  ìåíåå
ßðîñòíî ãëßäåòü íà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà è äåâî÷êó.
     --  ˆ  âñå-òàêè,  -- ñïîêîéíî ñêàçàë ’ðèñ, -- ãäå ìû ìîæåì
íàéòè ƒîòèëîíà è åãî ãàëåðó?
     -- ‚  ïîðòó,  ïàðåíü.  --  Šàê-òî  óæ  ñëèøêîì  äðóæåëþáíî
îòâåòèë ‹èòîðï. -- ƒîòèëîí íåäåëþ íàçàä çàøåë â ïîðò è ïîñòàâèë
ñâîþ ãàëåðó "‘èíèé àëüáàòðîñ" ó ëåâîãî ïðè÷àëà. ‘àì îí ñî ñâîåé
íåáîëüøîé  êîìàíäîé  ñîøåë  íà  áåðåã è óñòðîèë òàêóþ ïîïîéêó è
ãóëüáó  äëß  âñåãî  ãîðîäà,  ÷òî  ìíîãèå  äî  ñèõ   ïîð   õîäßò
ïîøàòûâàßñü.  ‘àì-òî  ñòàðèê  ìîë÷àë, äàæå íàêà÷àâøèñü âèíîì ïî
âåðõóøêó ìà÷òû. èêòî òàê è íå äîáèëñß îò íåãî ïðàâäû,  ãäå  îí
âçßë äåíüãè íà íîâûé êîðàáëü è íà êîìàíäó, êóäà íàìåðåí èäòè è,
ãëàâíîå,  ïî÷åìó  íà  íîñîâîé  è êîðìîâîé íàäñòðîéêàõ ñòîßò ýòè
íîâûå  ìîùíûå  ìåòàòåëüíûå  ìàøèíû,  êîòîðûìè,   êàê   ãîâîðßò,
âîîðóæåíà òåïåðü àðìèß òëà-’èäû.
     -- ‘íà÷àëà âñå ðåøèëè, ÷òî îí õî÷åò çàíßòüñß êàïåðñòâîì íà
ñòîðîíå òëà-’èäû. -- ‚ëåç â ðàçãîâîð õîçßèí òàâåðíû.
     --  ‡àòêíèñü,  „îëòîò!  -- ‡ëîáíî ïðîðåâåë âîæàê. -- Ÿ ñàì
ðàññêàæó! „à, ïàðåíü, ìû ñïåðâà  äóìàëè,  ÷òî  ƒîòèëîí  íàìåðåí
âåñòè ðàçáîé ïðîòèâ êîðàáëåé þæàí ñ ðàçðåøåíèß Œàãà-ˆìïåðàòîðà.
Œíîãèå  íàøè  ïðèßòåëè  ñåé÷àñ,  âî  âðåìß âîéíû, çàíßëèñü ýòèì
ïðîìûñëîì. î ïîòîì êîå-êòî èç êîìàíäû,  íàõîäßñü  ïîä  ñèëüíûì
õìåëåì,  ïðîãîâîðèëñß,  ÷òî ƒîòèëîí ñîáðàëñß ïëûòü íà ðîêëßòûé
îñòðîâ. ’óò-òî ìû ñðàçó è ïðîòðåçâåëè! Ÿ ñàì  äîëãî  óãîâàðèâàë
ýòîãî  ñòàðîãî  äóðàêà âûáðîñèòü èç ãîëîâû ïîäîáíûé áðåä, íî îí
íå ïîääàâàëñß. ’îãäà ß  ïîäãîâîðèë  íåñêîëüêèõ  ðåáßò  ïîâßçàòü
ñóìàñøåäøåãî  ñòàðèêà  è  îòîáðàòü  åãî  ïðåêðàñíûé êîðàáëü, íî
ƒîòèëîí êàêèì-òî îáðàçîì óçíàë î íàøèõ ïëàíàõ è çàñåë íà  ñâîåì
êîðàáëå, íèêîãî íå ïóñêàß äàæå íà ïåðåõîäíûå ìîñòêè.
     --  ˆ  êîìàíäà  ó  íåãî  êðóòàß! -- ‚ñòðßë ñèäßùèé ðßäîì ñ
‹èòîðïîì òîùèé äîõîäßãà ñ äàâíî íåìûòûìè äëèííûìè âîëîñàìè.  --
ƒîâîðßò, âñå èç ðûáàöêîãî êâàðòàëà òëà-’èäû, áûâàëûå ìîðåõîäû.
Ží  ëè÷íî  äîãîâàðèâàëñß  ñ  êàæäûì èç íèõ è òåïåðü îíè çà íåãî
ñòîßò ãîðîé. Œû íèêîãî íå ñìîãëè ñêëîíèòü íà ñâîþ ñòîðîíó.
     -- ˆ âîò ñèäèì ìû òóò è êóìåêàåì, ïî÷åìó ñòàðèê äî ñèõ ïîð
íå îòïëûë è êàê íàì âûìàíèòü åãî íà ñóøó? --  ‘êàçàë  ‹èòîðï  è
îöåíèâàþùå  ïîñìîòðåë íà ’ðèñà è €ëèíó. -- ’óò ïîßâëßåòåñü âû è
ñïðàøèâàåòå, ãäå íàéòè ƒîòèëîíà. ’åïåðü ïîíßòíî, ïàðåíü, ïî÷åìó
òâîé âîïðîñ âûçâàë òàêîé øòîðì â ýòîé êàþòå?
     -- Ÿ âñå ïîíßë.  --  ‚åæëèâî  ïðîèçíåñ  ’ðèñ.  --  îëüøîå
ñïàñèáî  âàì  çà  èíôîðìàöèþ.  àì ïîðà, €ëèíà, ïîåäåì íà ëåâûé
ïðè÷àë. „î ñâèäàíèß, ãîñïîäà!
     -- „î ñâèäàíèß? Šàê áû íå òàê! -- ‚ñêðè÷àë âîæàê, è ïî åãî
êîìàíäå òðîå âñêî÷èâøèõ èç-çà ñòîëà ëþäåé ïåðåêðûëè  âûõîä.  --
‚àì,  äåòêè,  ïðèäåòñß  ñïåðâà  îáúßñíèòü, çà÷åì âàì òàê ñðî÷íî
ïîíàäîáèëñß ƒîòèëîí.
     -- îòîìó ÷òî, ìû ïëûâåì âìåñòå ñ íèì.  --  îæàë  ïëå÷àìè
’ðèñ, âñòàâàß èç-çà ñòîëà. -- ëûâåì íà ðîêëßòûé îñòðîâ.
     Ží  è €ëèíà íàïðàâèëèñü ê âõîäíîé äâåðè, íî âûíóæäåíû áûëè
îñòàíîâèòüñß, îêðóæåííûå êîìàíäîé ‹èòîðïà.
     -- èêóäà âû íå ïëûâåòå! -- ‚îçðàçèë âîæàê. --  Œû  ñåé÷àñ
âàñ  ñâßæåì è ïðåäëîæèì ƒîòèëîíó îòäàòü êîðàáëü â îáìåí íà âàøè
æèçíè. “æ ß íå çíàþ, êåì âû åìó ïðèõîäèòåñü, íî, ðàç  îí  èç-çà
âàñ äî ñèõ ïîð íå îòïëûë, çíà÷èò, âû èìååòå äëß íåãî öåííîñòü.
     --  Œû  èìååì öåííîñòü ãîðàçäî áîëüøóþ, ÷åì âû ìîæåòå ñåáå
ïðåäñòàâèòü. -- “ñìåõíóëñß  ’ðèñ  è  ñâîèìè  ñòàëüíûìè  ãëàçàìè
îãëßäåë  îêðóæàâøèõ  åãî  ìîðñêèõ  ðàçáîéíèêîâ.  --  Œåíß çîâóò
’ðèñìåãèñò. Ÿ -- êîìàíäóþùèé àðìèåé òëà-’èäû.
     îäêðàäûâàþùèåñß   ñî   âñåõ   ñòîðîí    ëþäè    ìãíîâåííî
îñòàíîâèëèñü.   àçâàííîå   èìß   ïðîèçâåëî   íà  íèõ  îãðîìíîå
âïå÷àòëåíèå. ‹åãåíäû î  ìîëîäîì  ìàãå  è  âîèíå  ïî  äîðîãå  èç
òëà-’èäû    â   ’åòèò   îáðàñòàëè   íîâûìè   ïîäðîáíîñòßìè   è
ïðåóâåëè÷åíèßìè, êîòîðûå ïðèäóìûâàë  êàæäûé  íîâûé  ðàññêàç÷èê,
ñòðåìßñü ïîðàçèòü âîîáðàæåíèå ñëóøàòåëåé.
     --  å âåðüòå åìó! -- ‘êîìàíäîâàë ‹èòîðï ñâîèì ñòðóõíóâøèì
ãîëîâîðåçàì. -- ’ðèñìåãèñò ñåé÷àñ äàëåêî íà âîñòîêå,  âìåñòå  ñ
àðìèåé òëà-’èäû. •âàòàéòå ìîëîêîñîñà è äåâ÷îíêó!
     ’ðèñ  âûäåðíóë  èç-çà ñïèíû ìå÷-êàòàíó è î÷åðòèë â âîçäóõå
êðóã.
     -- Šòî ïåðâûé æåëàåò óáåäèòüñß, ÷òî ß òîò,  êåì  íàçâàëñß?
-- •îëîäíî ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     --  àðåíü âñåãî îäèí, à íàñ -- áîëåå äâàäöàòè! -- ðîîðàë
âîæàê. -- „àæå åñëè îí è åñòü ’ðèñìåãèñò, þæàíå îòâàëßò çà  åãî
ïîèìêó  äåíåã  ñòîëüêî,  ÷òî  êàæäûé  èç âàñ ñìîæåò êóïèòü ôëîò
êîðàáëåé.
     îñëåäíèé äîâîä îêàçàëñß ðåøàþùèì, è ãîëîâîðåçû ðèíóëèñü â
àòàêó, âûòàñêèâàß èç íîæåí äëèííûå  øèðîêèå  íîæè,  ðàñêðó÷èâàß
íàä ãîëîâàìè âåðåâêè, îòëàìûâàß íîæêè òàáóðåòîâ.
     --  „åðæè,  €ëèíà.  --  ‘óíóë  ’ðèñ â ðóêè äåâî÷êè ðóêîßòü
ñâîåãî ìå÷à. -- ˆ îòîéäè îò ìåíß ïîäàëüøå.
     è÷åãî íå ïîíèìàþùàß €ëèíà ïîñìîòðåëà íà ñâîåãî äðóãà è åå
èçóìðóäíûå  ãëàçà  ðàñïàõíóëèñü  îò  èçóìëåíèß.   ’ðèñ   áûñòðî
ïðåîáðàæàëñß.  ˆç-ïîä  ðàñòßãèâàþùèõñß  ãóá  ïîêàçàëèñü  îñòðûå
êëûêè, ïàëüöû âûòßíóëèñü, è ñòàëî âèäíî, ÷òî çàêàí÷èâàþòñß  îíè
îñòðûìè  ëåçâèßìè  êîãòåé.  ‘åðî-ñèíèé  êîñòþì ’ðèñà íàòßíóëñß,
êàê-áóäòî åäâà âìåùàß  â  ñåáß  áóãðßùååñß  ìóñêóëàìè  òåëî.  ˆ
òîëüêî  ãëàçà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ïî-ïðåæíåìó îñìûñëåííî, ëàñêîâî
è íåìíîãî íàñìåøëèâî ñìîòðåëè íà äåâî÷êó...
     î íàïàäàâøèå-òî íå âèäåëè ãëàç ’ðèñà!
     -- —óäîâèùå èç Œåæïðîñòðàíñòâà! -- ‚çâûë õîçßèí òàâåðíû, è
ýòîò êðèê âñåëèë ïàíè÷åñêèé óæàñ â ñåðäöà ãîëîâîðåçîâ.
     --  ‘ïàñàéñß,  êòî  ìîæåò!  --  àçäàëñß   äðóãîé   âîïëü,
ïîäòàëêèâàß ê äåéñòâèþ îöåïåíåâøèõ îò ñòðàõà ïèðàòîâ.
     „èêèå âîçãëàñû âçîðâàëè ìèðíóþ íî÷íóþ òèøèíó, ðàçëèòóþ íàä
’åòèòîì.  Šîìàíäà  ‹èòîðïà  âûâàëèâàëàñü  íà  óëèöó  èç  äâåðåé
òàâåðíû, äàâß è ïèíàß äðóã äðóãà. ðîõîä áûë ñëèøêîì  óçîê  äëß
äâóõ äþæèí øèðîêîïëå÷èõ ìóæ÷èí, è òå, êòî ðàíüøå îáõîäèëè ’ðèñà
ñçàäè,  à  òåïåðü  îêàçàëèñü îòðåçàíû îò äâåðè, ëîìèëèñü â îêíà
çäàíèß. ‘àì ‹èòîðï çàñòðßë â îêîííîì ïðîåìå è ïîâèñ,  âèçæà  îò
óæàñà.  €ëèíà  ïîäñêî÷èëà  ê  íåìó  è  òêíóëà ìå÷îì ÷óòü ïîíèæå
ñïèíû. „åðåâßííàß ðàìà òðåñíóëà,  è  âîæàê  ñ  ãðîõîòîì  ðóõíóë
íàðóæó.
     --  ’âàðè  Œåæïðîñòðàíñòâà  íàïàëè íà ãîðîä! -- îñëûøàëñß
åãî  áåçóìíûé  êðèê,   ïîäõâà÷åííûé   îñòàëüíûìè   ëþäüìè.   --
‘ïàñàéòåñü! ‘ïàñàéòåñü!
     --  ó, ÷òî, €ëèíà. -- ïîñëûøàëñß ãîëîñ ïîçàäè äåâî÷êè. --
’åïåðü ïîíßëà, êàêèì ß ìîãó áûòü?
     Žíà îáåðíóëàñü, è  óâèäåëà,  ÷òî  ’ðèñ  âíîâü  âåðíóëñß  ê
ñâîåìó  ÷åëîâå÷åñêîìó  îáëèêó.  €ëèíà  ïîäîøëà ê íåìó è, îáíßâ,
ñêàçàëà:
     -- ’û ñàì  ó÷èë  ìåíß,  ÷òî  ñîäåðæàíèå  âàæíåå  ôîðìû.  Ÿ
ñìîòðåëà  â  òâîè  ãëàçà,  ’ðèñ, è íå áîßëàñü òåáß. ’û -- íå÷òî
áîëüøåå, ÷åì ÷åëîâåê. ‹þäè  ìåíßþò  îäåæäû,  òû  ìîæåøü  ìåíßòü
òåëî. —òî îò ýòîãî ìåíßåòñß?
     --  ˆ  òû  âñå åùå õî÷åøü è äàëüøå ñîïðîâîæäàòü ìåíß? -- ‘
åäâà óëîâèìîé íàäåæäîé ñïðîñèë ’ðèñ.
     -- Šîíå÷íî! -- “âåðåííî îòâåòèëà äåâî÷êà. -- Ÿ õî÷ó  ñòàòü
òàêîé æå, êàê òû. Œîæåò áûòü, òîãäà òû ïîéìåøü, êàê ß òåáß...
     "...‹þáëþ" -- õîòåëà îíà îêîí÷èòü ôðàçó, íî íå ðåøèëàñü.
     î ’ðèñ âñå ïîíßë è îñòîðîæíî îáíßë ñâîþ þíóþ ïîäðóãó.
     --  àì  ïîðà åõàòü. -- ðîøåïòàë îí åé íà óõî, ùåêî÷à åãî
òåïëûì äûõàíèåì. -- ‘êîðî ñþäà ñîáåðåòñß âåñü ãîðîä...
     „åéñòâèòåëüíî, êîãäà ’ðèñ íàïðàâèë êîëåñíèöó  ê  ïðè÷àëàì,
ïî   óëèöàì   ’åòèòà   óæå  ìåòàëèñü  òîëïû  ïîëóñîííûõ  ëþäåé,
âûñêî÷èâøèõ â íî÷ü åäâà îäåòûìè, ñ ôàêåëàìè â ðóêàõ.  èêòî  íå
ïîíèìàë,  ÷òî ïðîèñõîäèò, è îò ýòîãî ëþäè ïàíèêîâàëè âñå áîëüøå
è áîëüøå.
     --   îæàð!   àâîäíåíèå!   --    ‚ûêðèêèâàëè    íåêîòîðûå
íåñîçíàòåëüíûå  ãîðîæàíå, êîòîðûå åùå íå áûëè â êóðñå ïîñëåäíèõ
ñîáûòèé.
     -- —óäîâèùà! -- Žáúßñíßëè èì òå,  êòî  âûñêî÷èë  íà  óëèöó
ðàíüøå  äðóãèõ  è  ïåðâûì óçíàë âñå íîâîñòè. -- à ãîðîä íàïàëè
÷óäîâèùà èç Œåæïðîñòðàíñòâà! ‘ïàñàéòåñü!
     ‚íåçàïíî ’ðèñ îñòàíîâèë êîëåñíèöó è ðàñõîõîòàëñß.
     -- —òî ñ òîáîé? -- ‘ óäèâëåíèåì ñïðîñèëà €ëèíà,  áåðß  åãî
çà  ðóêó  è  ñòàðàßñü  çàãëßíóòü  â  ãëàçà.  --  ’û ñåáß õîðîøî
÷óâñòâóåøü?
     --  Šîíå÷íî,  ìèëàß!  --  ‚åñåëî  êðèêíóë  ’ðèñ,   îáíèìàß
äåâî÷êó. -- Œíå òîëüêî ÷òî ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî äî ñèõ ïîð âñå,
êòî  âèäåë ìîå ïðåâðàùåíèå, ïîãèáàëè... ‡à èñêëþ÷åíèåì, ïðàâäà,
âîâðåìß ñáåæàâøåãî ‘òàðøåãî ðàòà îëíîëóíèß... € ñåé÷àñ ß ñìîã
îáðåñòè íàä ñîáîé êîíòðîëü, íèêîãî  ïåðåä  ýòèì  íå  óáèâ.  òî
î÷åíü  çäîðîâî,  €ëèíà!  Ÿ  âñïîìíèë  ëèöà ýòèõ áåäíûõ ïèðàòîâ,
êîãäà îíè â óæàñå çàîðàëè: "‘ïàñàéñß, êòî ìîæåò! à íàñ  íàïàëè
÷óäîâèùà  Œåæïðîñòðàíñòâà!"  €  òû åùå ïîùåêîòàëà ìå÷îì òîëñòûé
çàä ‹èòîðïà, è ýòîò ãðîçíûé ãëàâàðü øàéêè ïèðàòîâ ïëþõíóëñß  íà
çåìëþ, ñëîâíî ìåøîê ñ òðßïüåì.
     ’ðèñ  òàê  ïîõîæå  èçîáðàçèë  ïàíèêó  ìîðåõîäîâ, ÷òî €ëèíà
ñíà÷àëà ôûðêíóëà, à  ïîòîì  åå  ïîõîæèé  íà  çâîí  õðóñòàëüíîãî
êîëîêîëü÷èêà  ñìåõ  ïðèñîåäèíèëñß  ê íåóäåðæèìîìó õîõîòó ’ðèñà.
…äâà òîëüêî êòî-íèáóäü èç íèõ ïðåêðàùàë âåñåëüå, äðóãîé  òóò-æå
ñïðàøèâàë:  "’û  ïîìíèøü?"  èëè  "’û  âèäåëà?",  è  ñìåõ  âíîâü
çàñòàâëßë îáîèõ ñãèáàòüñß  ïîïîëàì  è  óòèðàòü  ñëåçû  ñ  ãëàç.
Šîëåñíèöà  íåñëà  ’ðèñà è €ëèíó ñêâîçü áóøóþùåå ìîðå îõâà÷åííûõ
áåçóìíûì óæàñîì ëþäåé, è áàãðîâûå îòáëåñêè  ôàêåëîâ  ïðåâðàùàëè
èõ ñìåþùèåñß ëèöà â ìàñêè äåìîíîâ...
     Šîãäà êîëåñíèöà ïîäúåçæàëà ê ïðè÷àëàì, €ëèíà óêàçàëà ðóêîé
íà áîëüøóþ ãðóïïó âñàäíèêîâ, äâèãàþùóþñß íàâñòðå÷ó:
     --  ‘ìîòðè, ’ðèñ, ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî êàâàëåðèñòû åìèíà.
Ÿ íå ìîãó ðàçãëßäåòü â òåìíîòå ëèöà è âîîðóæåíèå, íî èõ òàì  íå
ìåíüøå äþæèíû.
     --   îõîæå,   ÷òî  òû  ïðàâà,  ìîß  ßñíîãëàçàß.  åóæåëè,
Œàã-ˆìïåðàòîð âñå-òàêè ðåøèë çàäåðæàòü íàñ?
     ’óò âñàäíèêè ïðèáëèçèëèñü, è â ñâåòå ôàêåëîâ ñòàëî  âèäíî,
÷òî  íàâñòðå÷ó  èì  åäåò  åìèí â ñîïðîâîæäåíèè äåñßòêà òßæåëûõ
êàâàëåðèñòîâ.
     -- Ÿ ðàä, åìèí, ÷òî òû ïðîäåëàë òàêîé äîëãèé ïóòü,  ÷òîáû
ïîæåëàòü  íàì  ñ÷àñòëèâîãî  ïëàâàíèß.  -- à âñßêèé ñëó÷àé âçßë
èíèöèàòèâó â ñâîè ðóêè ’ðèñ. -- € òî ß åäó ê ñâîåìó  êîðàáëþ  è
ëîìàþ   ãîëîâó:   êóäà   äåòü   ýòó   ïðåêðàñíóþ   êîëåñíèöó  è
çàìå÷àòåëüíûõ êîíåé? å áðîñàòü æå èõ íà ïðè÷àëå. î òåïåðü  òû
ñìîæåøü   âåðíóòü   èõ   Œàãó-ˆìïåðàòîðó  è  ïåðåäàòü  åìó  ìîþ
áëàãîäàðíîñòü.
     -- Ÿ íå ñìîãó èõ âåðíóòü. -- “ëûáíóëñß åìèí, êàê  îáû÷íî,
îòêðûòî è ðàäóøíî.
     --  î÷åìó? -- ‡àèíòåðåñîâàëñß ’ðèñ. -- ‚ñå ëè â ïîðßäêå â
ëàãåðå ïîñëå ìîåãî îòúåçäà?
     -- ‚ñå õîðîøî! ’î÷íåå, íàñòîëüêî õîðîøî,  íàñêîëüêî  ìîæåò
áûòü  áåç  òåáß.  ‘ðàçó  æå  âîçíèêëî  ìíîæåñòâî  ñàìûõ  ðàçíûõ
âîïðîñîâ, ïðîáëåì, ñïîðîâ. î Œàã-‘îâåòíèê âñå áûñòðî  óñòðîèë.
ðåäñòàâëßåøü, ’ðèñ, îí õîòåë âíà÷àëå, ÷òîáû ß âîçãëàâèë àðìèþ.
     -- Ž÷åíü ìóäðîå ðåøåíèå. -- Žäîáðèë ’ðèñ. -- Ÿ áû ïîñòóïèë
òî÷íî òàê æå íà åãî ìåñòå.
     -- ‘ïàñèáî çà äîâåðèå, íî ß îòêàçàëñß.
     -- ‡ðß, åìèí. î ïî÷åìó?
     -- îòîìó ÷òî ß ïëûâó ñ âàìè!
     -- ‚îò çäîðîâî! -- ‚îñêëèêíóëà €ëèíà. -- ‚òðîåì âåñåëåå.
     --  €ãà,  ïðîñòî  îáàëäåòü  îò  ðàäîñòè!  -- àõìóðèâøèñü,
ñêàçàë ’ðèñ è âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà äðóãà. -- ‡à÷åì òåáå ýòî
íóæíî, åìèí? òî ñëèøêîì îïàñíî.  Ÿ  íå  ìîãó  òåáå  ïîçâîëèòü
ðèñêîâàòü æèçíüþ.
     -- î €ëèíå-òî òû ðàçðåøèë ñåáß ñîïðîâîæäàòü.
     --  €ëèíà  -- ñîâñåì äðóãîå äåëî. ’û ýòî ïðåêðàñíî çíàåøü.
åò íèêîãî è íè÷åãî, ÷òî óäåðæèâàëî áû åå â ýòîì ìèðå. € ó òåáß
åñòü. å ðèñêóé íàïðàñíî!
     -- …ñëè áû òû áûë ïðàâ ’ðèñ, ß íå ïîåõàë áû çà  òîáîé.  --
Žòâåòèë   ðåçêî   ïîñåðüåçíåâøèé   åìèí.  --  ‹îðàíà  ìíå  âñå
ðàññêàçàëà î òâîåì  óòè.  Ÿ  çíàþ,  òû  ïëûâåøü  íà  ðîêëßòûé
îñòðîâ, ÷òîáû îòêðûòü ‚ðàòà Œåæäó Œèðàìè è óéòè. Ÿ ïðîâîæó òåáß
è ïîìàøó ðóêîé íà ïðîùàíèå.
     --  ’û  óáåäèøüñß, ÷òî ñî ìíîé âñå õîðîøî, è ðàññêàæåøü îá
ýòîì ‹îðàíå? -- ‘òàëüíûå ãëàçà ’ðèñà ïðèêîâàëè  ê  ñåáå  âçãëßä
åìèíà.
     --  ’û  ïðàâ.  --  —åñòíî îòâåòèë òîò. -- Ÿ íå õî÷ó íè÷åãî
ñêðûâàòü îò òåáß. „à ýòî, íàâåðíîå, è íåâîçìîæíî, è íåçà÷åì.
     -- ’îãäà ß ñîãëàñåí. îéäåì ñ íàìè,  åìèí.  î  ß  ñäåëàþ
âñå,  ÷òîáû  òû  âåðíóëñß  íàçàä.  àäè  íåå...  -- ’ðèñ ïîéìàë
íåäîóìåâàþùèé  âçãëßä  €ëèíû  è  ñìåíèë   òåìó.   --   î   êàê
Œàã-ˆìïåðàòîð  è Šðîí-òî-èîí îòïóñòèëè òåáß èìåííî â òî âðåìß,
êîãäà êîìàíäóþùèé òßæåëîé êàâàëåðèåé íóæåí â ëàãåðå? ˆ  êàê  òû
íàñ íàøåë?
     --  Ÿ  óãîâîðèë  ïðàâèòåëåé,  è  îíè ñîãëàñèëèñü. -- •èòðî
óëûáíóëñß åìèí. -- Ÿ ñ äåñßòêîì  âñàäíèêîâ  âûåõàë  èç  ëàãåðß
÷åðåç  äåíü  ïîñëå  òåáß.  Œû  ãíàëè  êîíåé  è  äíåì,  è íî÷üþ,
îñòàíàâëèâàßñü òîëüêî äëß êðàòêîãî îòäûõà, è ïàðó  ÷àñîâ  íàçàä
âûåõàëè íà ïîáåðåæüå. Œû ïðîåõàëè ìèìî æèëûõ êâàðòàëîâ ’åòèòà è
íàïðàâèëèñü ïðßìî ê ïðè÷àëàì. ’àì ß óçíàë, ÷òî çà ïîñëåäíèå òðè
äíß íè îäèí êîðàáëü íå îòïëûâàë íà çàïàä. ‚äðóã ìû ñëûøèì øóì â
ãîðîäå,  âèäèì ñâåò ôàêåëîâ, âîçâðàùàåìñß â ãîðîä è óçíàåì, ÷òî
íà íåãî íàïàëè  òûñß÷è  ÷óäîâèù.  ðàâäà,  íè  îäíîãî  èç  íèõ,
êàæåòñß,  íèêòî  íå  âèäåë.  î  çàòî  ß  íàøåë âàñ, äðóçüß! ‚û
âûãëßäèòå äîâîëüíî âåñåëûìè  è  æèçíåðàäîñòíûìè  â  îòëè÷èå  îò
ìå÷óùèõñß  â  óæàñå  æèòåëåé.  Œîæåò  áûòü, âû îáúßñíèòå, â ÷åì
ïðè÷èíà èõ âíåçàïíîãî ñòðàõà?
     -- Œàññîâûé ïñèõîç è  êîëëåêòèâíûå  ãàëëþöèíàöèè  âûçâàíû,
âîçìîæíî,  òåì,  ÷òî  âìåñòå  ñ ïîñëåäíèì ìîðñêèì óëîâîì â ïèùó
ëþäåé  ïîïàëè  íåêîòîðûå  âèäû  ðûá,  âûçûâàþùèõ   íåàäåêâàòíóþ
ðåàêöèþ íà îêðóæàþùèé ìèð. -- ‘ óìíûì âèäîì ïðîèçíåñ ’ðèñ, õîòß
â åãî ñòàëüíûõ ãëàçàõ ìåëüêíóëè íàñìåøëèâûå èñêîðêè.
     -- î ñêîðåå âñåãî, ýòî ïðîñòî ïîñëåäñòâèß çëîóïîòðåáëåíèß
êðåïêèìè  ñïèðòíûìè  íàïèòêàìè. -- ‚ òîí ñâîåìó äðóãó è ó÷èòåëþ
ïðîäîëæèëà €ëèíà. -- ‚ ýòîì  ãîðîäå  ïüßíñòâî  ïðèíßëî  ñëèøêîì
ìàññîâûé  õàðàêòåð,  òàê  ÷òî  óæå  ìîæíî  ãîâîðèòü î âîçìîæíîé
ýïèäåìèè.
     -- ó, äðóçüß, -- ïåðåâîäèë ãëàçà ñ ’ðèñà íà €ëèíó  åìèí,
--  âàø  äèàãíîç ñòîëü ñóðîâ, ÷òî ìíå êàæåòñß, ïîðà ñàäèòüñß íà
êîðàáëü è ïîñêîðåå óïëûâàòü îòñþäà, ïîêà è  ìû  íå  çàðàçèëèñü.
ðàâäà, åñëè ýòà ïàíèêà -- íå âàøèõ ðóê äåëî.
     --  Šîíå÷íî,  --  ïðèòâîðíî  ãðóñòíî ñêàçàë ’ðèñ, âèíîâàòî
îïóñòèâ  âçîð,  --  ìîæíî  ïðåäïîëîæèòü,   ÷òî   íàøå   êðàòêîå
ïðåáûâàíèå â ýòîì ãîðîäå ïîñëóæèëî íåêèì êàòàëèçàòîðîì...
     --  î,  ðàçóìååòñß,  --  âîçðàçèëà åìó €ëèíà, -- íèêòî íå
ðåøèòñß ïîäâåðãíóòü ñîìíåíèþ òîò ôàêò, ÷òî ìåñòíûå æèòåëè  ñàìè
âèíîâàòû â ïîñòèãøåì èõ íåñ÷àñòüå.
     --  Ÿ âàñ ñëèøêîì õîðîøî çíàþ, äðóçüß, ÷òîáû ñîìíåâàòüñß â
âàøåé  íåïðè÷àñòíîñòè!  --  åìèí   íåêîòîðîå   âðåìß   ïûòàëñß
ñäåðæèâàòüñß,  íî  óìèëüíî-íåâèííûå  ëèöà  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà è
äåâî÷êè ðàçâåñåëèëè áû äàæå ïîêîéíèêà. ˆ ñïóñòß  ìãíîâåíèß  íàä
ïðè÷àëàìè  ’åòèòà  ãðßíóë  ñìåõ  åìèíà  è  åãî êàâàëåðèñòîâ, ê
êîòîðîìó íåìåäëåííî ïðèñîåäèíèëèñü ’ðèñ è €ëèíà.


        ƒëàâà 13. ëàâàíèå.


     ’ðèñ ñòîßë íà íîñîâîé íàäñòðîéêå ãàëåðû "‘èíèé  àëüáàòðîñ"
ðßäîì  ñ  çà÷åõëåííûì  áîëüøèì  àðáàëåòîì  è ñìîòðåë âïåðåä, íà
êðàñíûé äèñê òîíóùåãî â îêåàíå ñîëíöà. ëèçèëñß ê êîíöó  ïåðâûé
äåíü   ïëàâàíèß.   "‘èíèé  àëüáàòðîñ"  îêàçàëñß  î÷åíü  õîðîøèì
íàäåæíûì ñóäíîì è ñåé÷àñ óâåðåííî ðàññåêàë âîëíû  ñâîèì  îñòðûì
òàðàíîì.  óëåâîå  âåñëî  òâåðäî  äåðæàë ñòàðûé ìîðåõîä ƒèòðàñ,
íàíßòûé ƒîòèëîíîì â òëà-’èäå. Ží ïðàâèë òî÷íî íà çàêàò.
     ‚îîáùå, ’ðèñ áûë î÷åíü äîâîëåí  êàïèòàíîì.  ’îò  ïîëíîñòüþ
îïðàâäàë  âîçëîæåííîå  íà  íåãî äîâåðèå, ïðåêðàñíî ïîäãîòîâèâ ê
íåïðîäîëæèòåëüíîìó, íî î÷åíü îïàñíîìó ïëàâàíèþ  è  áûñòðîõîäíóþ
äâàäöàòèâåñåëüíóþ  ãàëåðó,  è  íåáîëüøóþ, íî îïûòíóþ è íàäåæíóþ
êîìàíäó. ‹þäè óæå ïîêàçàëè ñåáß  â  äåëå,  çàùèòèâ  êîðàáëü  îò
çàõâàòà ïèðàòàìè â ’åòèòå, è òåïåðü ’ðèñ áûë óâåðåí, ÷òî îíè íå
ïîäâåäóò  åãî íè â âîçìîæíîé ñõâàòêå ñ êàòóíîì, íè íà ðîêëßòîì
îñòðîâå.
     î  ïîêà  ïëàâàíèå  ïðîõîäèëî  ñïîêîéíî.  îïóòíûé   âåòåð
ïîçâîëèë  ïîäíßòü  áîëüøîé  ïðßìîóãîëüíûé  ïàðóñ  è  íå  ãðåñòè
âåñëàìè. Šîðàáëü ñëåãêà ïîêà÷èâàëñß íà  íåáîëüøèõ  âîëíàõ,  åãî
êîðïóñ òèõî è ìåëîäè÷íî ïîñêðèïûâàë. ’ðèñ ðàçãëßäûâàë ñêàëèñòûå
îñòðîâà,  ìåæäó  êîòîðûìè ïðîëåãàë èõ ïóòü, è ðàçìûøëßë. Ží áûë
îäåò â ñâîþ çåìíóþ ñåðî-ñèíþþ îäåæäó è â  íàñòóïàþùèõ  ñóìåðêàõ
î÷åðòàíèß åãî ôèãóðû ðàçìûâàëèñü íà ôîíå òåìíåþùåãî íåáà.
     --  Ž  ÷åì  âû çàäóìàëèñü, ãîñïîäèí ’ðèñìåãèñò? -- ‘ïðîñèë
åãî  íåçàìåòíî  ïîäîøåäøèé  ñçàäè   ƒîòèëîí,   çàñòàâèâ   ’ðèñà
âçäðîãíóòü.
     --  Ÿ  äóìàþ  î  òîì,  ÷òî  æäåò íàñ ïîñëåçàâòðà, êîãäà ìû
âûéäåì â îòêðûòûé îêåàí.
     -- àñ æäóò êàòóíû, ãîñïîäèí. Œíîãî êàòóíîâ. î  ß  è  ìîè
ìîðßêè  èõ  áîëüøå íå áîèìñß. î äîðîãå èç òëà-’èäû â ’åòèò ìû
îïðîáîâàëè ‚àøè àðáàëåòû.  †óòêàß  ñèëà!  ‘òàëüíûå  íàêîíå÷íèêè
êîïèé  ðàñêàëûâàëè  êàìíè  ðàçìåðîì  ñ  ÷åëîâå÷åñêóþ  ãîëîâó íà
îñòðîâêàõ, ìèìî êîòîðûõ ìû ïðîïëûâàëè. € ïîâîðîòíàß ïëàòôîðìà è
óäîáíûå ðóêîßòè  ïîçâîëßëè  áûñòðî  è  òî÷íî  íàâîäèòü  îðóæèå.
ˆìåííî  òîãäà  ß  ïîíßë,  ïî÷åìó  ‚û  òàê  óâåðåíû â ïîáåäå íàä
þæàíàìè. ˆ êîãäà â ’åòèò ïðèøëè  âåñòè  î  âåëèêîé  áèòâå  è  î
áûñòðîé  ïîáåäå  òëà-’èäû,  ìû íå óäèâèëèñü. -- ‘òàðûé êàïèòàí
çàìßëñß, íå  ðåøàßñü  çàäàòü  äàâíî  ìó÷èâøèé  åãî  âîïðîñ.  --
‘êàæèòå,  ãîñïîäèí,  ïðàâäó  ëè  ãîâîðßò,  ÷òî  ‹ó÷åâîé  Œå÷ íå
ïðè÷èíèë ‚àì âðåäà, è ÷òî òåïåðü ‚û -- åãî õðàíèòåëü?
     -- ðàâäà. -- Žòâåòèë ’ðèñ, âñå åùå äóìàß î ÷åì-òî  ñâîåì,
è ïîãëàäèë êîæàíûé ÷åõîë, âèñßùèé íà ïîßñå. -- Ží òóò, ñî ìíîé.
     -- ‚û õîòèòå èñïîëüçîâàòü åãî ïðîòèâ êàòóíîâ?
     --  å  äóìàþ. Ÿ âîîáùå íå õî÷ó åãî áðàòü â ðóêè. àäåþñü,
÷òî äî ýòîãî äåëî íå äîéäåò. òî ñëèøêîì îïàñíàß âåùü, ƒîòèëîí.
ˆ äëß åå õðàíèòåëß îíà ãîðàçäî îïàñíåå, ÷åì äëß âðàãîâ.
     -- ‚àì ëó÷øå çíàòü, âåäü ‚û -- ìàã.
     -- „à-äà. -- àññåßííî ïðîèçíåñ ’ðèñ è ñ  ãîðüêîé  èðîíèåé
äîáàâèë. -- ‚åëè÷àéøèé ìàã â òëà-’èäå...
     --  Ž  ÷åì  âû  òóò áåñåäóåòå, äðóçüß? -- îäíßëñß ê íèì ñ
íèæíåé ãðåáíîé ïàëóáû åìèí.
     -- Žáî âñåì ïîíåìíîãó. --  “ñìåõíóëñß  ’ðèñ.  --  Šàê  òàì
€ëèíà?
     -- ‘ïèò. -- åìèí ïðîèçíåñ ýòî ñëîâî òàê, ñëîâíî ãîâîðèë î
ëþáèìîé  ìëàäøåé  ñåñòðåíêå.  --  ‡à  ïîñëåäíèå  äíè  îíà î÷åíü
óñòàëà. …ñëè áû òû âèäåë åå, ’ðèñ, êîãäà  ìû  ïåðåñåêàëè  ïëàòî
‘åìè  ‚åòðîâ. ’âîå áåçäûõàííîå òåëî âåçëè íà ïîâîçêå, è îíà âñå
âðåìß ñèäåëà ðßäîì,  íå  ñìûêàß  ãëàç  íè  äíåì,  íå  íî÷üþ.  Ÿ
ïðåäëàãàë åé ïîéòè îòäîõíóòü, íî îíà òîëüêî îòðèöàòåëüíî ìîòàëà
ãîëîâîé,  òàê  ÷òî  ïðßäè  ðàñïóùåííûõ ÷åðíûõ âîëîñ õëåñòàëè ïî
ëèöó.
     -- „à, -- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ’ðèñ, -- õîòü âîëîñû ó ìåíß
ïîëó÷èëèñü õîðîøî.
     -- ’û ãîâîðèøü òàê, ñëîâíî  îñòàëüíîå  ó  òåáß  ïîëó÷àëîñü
ïëîõî.
     --  ’åïåðü  ß  äóìàþ, ÷òî íåêîòîðûå âåùè ñëåäîâàëî ñäåëàòü
ïî-äðóãîìó. î ß íè î ÷åì íå æàëåþ. ƒëóïî æàëåòü î òîì, ÷òî óæå
ñäåëàíî. Œåíß áåñïîêîèò òîëüêî òî, ÷òî ß äîëæåí áûë áû  ñäåëàòü
è íå ñäåëàë.
     ƒîòèëîí  ðàñòåðßííî  ïåðåâîäèë  ãëàçà  ñ  ’ðèñà íà åìèíà,
ìíîãîãî íå ïîíèìàß â èõ ðàçãîâîðå è, íàêîíåö, ñïðîñèë:
     -- ‘êàæèòå, ãîñïîäèí ’ðèñìåãèñò, ‚û,  íàâåðíîå,  âìåñòå  ñ
ñåñòðîé ìíîãî ïëàâàëè ïî îêåàíó?
     --  î÷åìó  ‚û  òàê ðåøèëè? -- “äèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî
’ðèñ.
     -- ‚û î÷åíü óâåðåííî õîäèòå ïî êîðàáëþ. ‘ëîâíî ïîä  âàøèìè
íîãàìè íå ðàñêà÷èâàþùàßñß ïàëóáà, à •ðàìîâàß ïëîùàäü òëà-’èäû.
‚îò  ‚û,  ãîñïîäèí  åìèí,  çàìåòíî  òðàòèòå  ñèëû íà òî, ÷òîáû
ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå, à ’ðèñìåãèñò è €ëèíà, ïîõîæå,  âîîáùå  íå
çàìå÷àþò, ÷òî ãàëåðà êà÷àåòñß âïðàâî è âëåâî, ââåðõ è âíèç.
     --  òî  ïîòîìó,  óâàæàåìûé  êàïèòàí,  ÷òî  ìû  çàíèìàåìñß
ðóêîïàøíûì áîåì. Žòñþäà è  ÷óâñòâî  ðàâíîâåñèß,  è  êîîðäèíàöèß
äâèæåíèé, è ëåãêàß óâåðåííàß ïîõîäêà. -- Žáúßñíèë ’ðèñ.
     --  òî  òàê.  --  „îáàâèë  åìèí.  --  …ñëè  áû  €ëèíà íå
îòñûïàëàñü â ñâîåé êàþòå, ‚û áû óâèäåëè ïîòðßñàþùåå çðåëèùå  èõ
òðåíèðîâîê. Ÿ íàáëþäàë çà íèìè òîëüêî îäèí ðàç, íî çàïîìíèë ýòî
íàäîëãî.  †àëü,  ÷òî  ó  ìåíß  íå  áûëî âðåìåíè âçßòü íåñêîëüêî
óðîêîâ áîß áåç îðóæèß. -- Ží âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà  ’ðèñà.
-- îþñü, ÷òî òåïåðü óæå ïîçäíî íà÷èíàòü.
     ’ðèñ íè÷åãî íà ýòî íå îòâåòèë, à ƒîòèëîí ïîèíòåðåñîâàëñß:
     --  ‡à÷åì îáó÷àòü ìàëåíüêóþ äåâî÷êó ìóæñêèì åäèíîáîðñòâàì?
Œåñòî æåíùèíû -- íà êóõíå è â ïîñòåëè.
     -- îþñü, ÷òî ó íàñ ðàçíûå âçãëßäû  íà  íåêîòîðûå  âîïðîñû
âîñïèòàíèß. -- îæàë ïëå÷àìè ’ðèñ. -- —òî êàñàåòñß €ëèíû, ß ó÷ó
åå   ïîòîìó,   ÷òî  ìíå  êàæåòñß,  ýòî  åé  ìîæåò  êîãäà-íèáóäü
ïðèãîäèòüñß... ’àì áóäåò âèäíî.
     --  ó-íó.  „åëî  âàøå.  --  óðêíóë  ƒîòèëîí.  --  ‹àäíî,
ãîñïîäà, ß îñòàëþ âàñ îäíèõ è ïîéäó-êà òîæå ïîñïëþ. ‡àâòðà ðàíî
óòðîì íàì ïðåäñòîèò ïðîéòè ìåæäó îñòðîâàìè ’ûñß÷è Œåëêèõ ‡óáîâ,
è ß äîëæåí ñàì â ýòî âðåìß ñòîßòü ó ðóëåâîãî âåñëà.
     Šðßõòß,  ƒîòèëîí  ñïóñòèëñß  âíèç è ñêðûëñß â ñâîåé êàþòå.
’ðèñ è åìèí ìîë÷à ñòîßëè íà íîñîâîé íàäñòðîéêå  ñóäíà.  ‘îëíöå
ïî÷òè  ïîëíîñòüþ ñêðûëîñü çà ãîðèçîíò. ’åìíåëî. Œèìî íèõ ïðîøåë
îäèí èç ìàòðîñîâ è çàæåã ñèãíàëüíûé ñâåòèëüíèê íà íîñó.  „ðóãîé
òàêîé  æå óæå ãîðåë íà êîðìå. ˆ âíîâü íà ïàëóáå îñòàëèñü òîëüêî
äâà ìîëîäûõ ÷åëîâåêà è ðóëåâîé.
     -- ‘êàæè ìíå, åìèí, -- ïåðâûì íàðóøèë ìîë÷àíèå ’ðèñ, -- â
’åòèòå òû ñêàçàë, ÷òî ‹îðàíà ïîâåäàëà òåáå î ìîåì óòè. —òî îíà
ñîîáùèëà?
     -- Žíà ðàññêàçàëà î òîì, ÷òî òû  --  ïðèøåëåö  èç  äðóãîãî
ìèðà  è  ïëûâåøü íà ðîêëßòûé îñòðîâ, ÷òîáû îòêðûòü ‚ðàòà Œåæäó
Œèðàìè è óéòè...
     -- ˆ âñå?
     -- ó-ó-ó... -- ‡àìßëñß åìèí. -- …ñëè êîðîòêî -- òî âñå.
     -- •îðîøî. ˆ ÷òî òû îá ýòîì äóìàåøü?
     --  å  çíàþ.  --  —åñòíî  îòâåòèë  åìèí.  --  Œîè  ìûñëè
ïðîòèâîðå÷èâû. Œíå î÷åíü æàëü, ÷òî òû ïîêèäàåøü íàñ...
     --  ‚àñ?  --  åðåñïðîñèë  ’ðèñ  è ïîñìîòðåë ïðßìî â ãëàçà
åìèíà, çàñòàâèâ òîãî îïóñòèòü âçãëßä. -- ’àê  ß  è  äóìàë.  ’û
ñ÷èòàåøü  ñåáß âèíîâàòûì, ïîòîìó ÷òî ëþáèøü ïðèíöåññó ‹îðàíó...
ˆ èç-çà ýòîãî â ãëóáèíå äóøè òû ðàä ìîåìó îòúåçäó.
     -- „à. -- ’âåðäî îòâåòèë åìèí è ïîäíßë ãîëîâó. --  „à,  ß
åå  ëþáëþ. ˆ ÷óâñòâóþ ñâîþ âèíó ïåðåä òîáîé è ïåðåä òëà-’èäîé.
Ÿ íå äîëæåí...
     -- å äîëæåí? -- åðåáèë åãî ’ðèñ. --  …ðóíäà!  ’û  äîëæåí
ñëåäîâàòü   òîëüêî   âåëåíèþ   ñâîåãî   ñåðäà  è  ðàçóìà  è  íå
îãëßäûâàòüñß íà çàïðåòû è äîãìû. „åðçàé,  äðóã,  è  óäà÷à  ñàìà
ïðèäåò  ê  òåáå.  Ÿ,  Œàã  ’ðèñìåãèñò, ïðåäðåêàþ, ÷òî òû áóäåøü
íîâûì Œàãîì-ˆìïåðàòîðîì òëà-’èäû!
     åìèí íàñòîðîæåííî ïîñìîòðåë  íà  ñâîåãî  äðóãà,  ñòîßùåãî
ðßäîì  è  åìó  ïîêàçàëîñü, ÷òî âîêðóã åãî ãîëîâû çàìåòíî ñëàáîå
ñèßíèå. Ží õðèïëî âûäîõíóë:
     -- î ‹îðàíà ñêàçàëà ìíå, ÷òî òû ïîòåðßë  ñâîè  ìàãè÷åñêèå
ñèëû, ’ðèñ. ‡à÷åì òû ïîäàåøü ìíå ìíèìóþ íàäåæäó?
     --  ‹îðàíà ìíîãîå ñîîáùèëà òåáå. -- Šðèâî óñìåõíóëñß ’ðèñ.
-- € îíà ñêàçàëà, ÷òî ‹ó÷åâîé Œå÷ äàë ìíå âçàìåí?
     -- åò.
     -- ˆ íå  ìîãëà  ñêàçàòü.  Ÿ  ñàì  íå  çíàþ,  ÷òî  ñî  ìíîé
ïðîèñõîäèò.  ‡íàþ  òîëüêî,  ÷òî ÷òî-òî ìåíßåòñß âî ìíå è âîêðóã
ìåíß. òîìó íåò íàçâàíèß... òî ñèëüíåå ìåíß, ñèëüíåå âñåãî,  ñ
÷åì ß äî ñèõ ïîð ñòàëêèâàëñß... òî ðàñòåò è øèðèòñß...
     åìèí  âñòðåâîæåíî  ñìîòðåë íà ’ðèñà, áîðìî÷óùåãî ñåáå ïîä
íîñ íåïîíßòíûå ôðàçû. àêîíåö, îí ðåøèëñß ïðåðâàòü äðóãà:
     -- ’û õîðîøî ñåáß ÷óâñòâóåøü, ’ðèñ? Œîæåò áûòü, òåáå  òîæå
íóæíî âûñïàòüñß?
     --  „à,  òû  ïðàâ.  --  ’ðèñ  ñëîâíî  î÷íóëñß  è  ñïîêîéíî
ïîñìîòðåë íà äðóãà. -- ‘êàæè ìíå ïðàâäó, åìèí, çà÷åì òû ïîïëûë
ñî ìíîé? òî ‹îðàíà ïðîñèëà òåáß ñîïðîâîæäàòü ìåíß?
     -- åò. -- îòóïèë âçîð åìèí. -- å ñîâñåì òàê. Ÿ  âèäåë,
êàê   îíà   ïåðåæèâàåò   èç-çà   òâîåãî   îòúåçäà.   Žíà  î÷åíü
áåñïîêîèëàñü, äóìàß, ÷òî òû èäåøü íà âåðíóþ  ñìåðòü.  Œû  ìíîãî
ãîâîðèëè ñ íåé ïîñëå òâîåãî îòúåçäà...
     -- ˆ òû ðåøèë, ÷òî òåïåðü, êîãäà ß ëèøèëñß ìàãè÷åñêèõ ñèë,
òû ìîæåøü  ìíå  ÷åì-òî  ïîìî÷ü.  ’û  çíàåøü,  ÷òî  âåðíóâøèñü ñ
ðîêëßòîãî îñòðîâà îáðàòíî  â  òëà-’èäó,  òû  ñòàíåøü  âåëèêèì
ãåðîåì?
     --  Ÿ íå äóìàë îá ýòîì. -- ‘êàçàë åìèí, è ’ðèñ ïîíßë, ÷òî
åãî äðóã íå ïðèòâîðßåòñß.
     -- „óìàë, äóìàë. -- ’åì íå  ìåíåå  ïðîèçíåñ  ’ðèñ.  --  ’û
îòêàçàëñß îò êîìàíäîâàíèß àðìèåé, ïîòîìó ÷òî íà ñàìîì äåëå òåáå
ïðèøëîñü  áû  âñåãäà è âî âñåì ñëóøàòüñß Šðîí-òî-èîíà. € çäåñü
òû ñàì, ñâîèìè  ñèëàìè,  äîáóäåøü  ñëàâó,  ïðèçíàíèå  è  ëþáîâü
‹îðàíû.
     -- ’åïåðü ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî òû ïîìîãàåøü ìíå... € ñàì ß
ìàëî ÷åì ìîãó òåáß ïîääåðæàòü.
     -- Ÿ óæå îáåùàë ñäåëàòü âñå, ÷òîáû òû âåðíóëñß, è ìîãó åùå
ðàç ïîäòâåðäèòü ýòî.
     --  ‘ïàñèáî,  ’ðèñ.  --  åìèí  íåçàìåòíî ñìàõíóë êàïåëüêè
âëàãè ñ ðåñíèö. --  ’û  ñëèøêîì  áëàãîðîäåí.  ’û  âðó÷àåøü  ìíå
‹îðàíó, æåðòâóß ñâîåé ëþáîâüþ ê íåé.
     --  ˆ  ýòî îíà òåáå ñêàçàëà? -- ’ðèñ åäâà íå ðàñõîõîòàëñß,
íî âíåçàïíî îñåêñß, ãëßäß íà åìèíà, íåäîóìåâàþùåãî  ïî  ïîâîäó
íåñâîåâðåìåííîãî   âåñåëüß.   --  …ñëè  âàøè  áåñåäû  íàñòîëüêî
îòêðîâåííû, òî ïðèìè ìîè ïîçäðàâëåíèß. àäåþñü, ÷òî  òû  áóäåøü
äîñòîéíûì ïðàâèòåëåì åäèíîé òëà-’èäû.
     --  Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî áóäåò â ìîèõ ñèëàõ. -- ðèæàë ïðàâóþ
ðóêó ê ñåðäöó åìèí, ñëîâíî ïðîèçíîñß ñëîâà êëßòâû.
     -- ‚îò è õîðîøî. -- ’ðèñ íà÷àë ñïóñêàòüñß âíèç  ïî  òðàïó.
-- îðà è ìíå ëîæèòüñß ñïàòü.
     -- îêîéíîé íî÷è, ’ðèñ. -- Šðèêíóë âäîãîíêó åìèí.
     ’åìíîòà  ïîëíîñòüþ  íàêðûëà îêåàíñêèé ïðîñòîð, íî îãðîìíûå
çâåçäû ñ áåçîáëà÷íîãî íåáà ðàññåèâàëè ìðàê, îòðàæàßñü  â  âîäå.
"‘èíèé àëüáàòðîñ" ìåäëåííî äâèãàëñß âïåðåä, åëå-åëå ïîêà÷èâàßñü
ñ  áîêó  íà áîê. åìèí åùå íåêîòîðîå âðåìß ñòîßë íà íîñó ñóäíà,
ãëßäß âïåðåä, è íà åãî ùåêàõ áûëè âèäíû êàïåëüêè âëàãè, ïîõîæèå
íà áðûçãè ìîðñêîé âîäû.  àêîíåö,  ãëóáîêî  âçäîõíóâ,  îí  òîæå
îòïðàâèëñß  â ñâîþ êàþòó. ‚ñêîðå íà âñåì êîðàáëå íå ñïàë òîëüêî
îäèí ÷åëîâåê -- ìîë÷àëèâûé ðóëåâîé ƒèòðàñ, ñòîßùèé íà  êîðìå  è
ïðàâßùèé òî÷íî íà çàïàä.


     * * *


     “òðî ñëåäóþùåãî äíß âûäàëîñü òàêèì æå ßñíûì è áåçîáëà÷íûì,
êàê è   íåñêîëüêî  ïðåäûäóùèõ  äíåé.  ‚åòåð  ïðîäîëæàë  äóòü  ñ
âîñòîêà, íàïîëíßß ïàðóñ ãàëåðû è  ñ  êàæäîé  ìèíóòîé  ïðèáëèæàß
ïóòåøåñòâåííèêîâ  ê ðîêëßòîìó îñòðîâó. èêòî èç ëþäåé ñòàðàëñß
íå äóìàòü î ÷óäîâèùàõ è î  çëîâåùåé  ñëàâå  íåêîãäà  ïðåêðàñíîé
äðåâíåé  ñòîëèöû,  ïðåâðàòèâøåéñß  ïîñëå  Šàòàñòðîôû â èñòî÷íèê
óæàñà.
     îêà ÷òî êîðàáëü ïëûë ïî õîðîøî çíàêîìûì ìîðåõîäàì  âîäàì,
îãèáàß     ìíîãî÷èñëåííûå     ñêàëèñòûå     îñòðîâà.    ˆçðåäêà
ïóòåøåñòâåííèêè âèäåëè  äðóãèå  êîðàáëè  è  ëîäêè.  òî  ðûáàêè
ïðîäîëæàëè  ñâîå íåëåãêîå äåëî, íåñìîòðß íà òî, ÷òî íà ìàòåðèêå
øëà æåñòîêàß âîéíà ìåæäó ñåâåðîì è þãîì.
     ‘îëíöå  ñâîèìè   ßðêèìè   ëó÷àìè   ïðîíèçûâàëî   ñïîêîéíóþ
îêåàíñêóþ  âîäó,  è  êîãäà  ñóäíî  ïðîïëûâàëî  âáëèçè îñòðîâîâ,
ñêâîçü íåå ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü ãóñòî çàðîñøåå âîäîðîñëßìè äíî
è ñòàéêè ðûáåøåê, áûñòðî óäèðàþùèõ,  êîãäà  èõ  íàêðûâàëà  òåíü
ïëûâóùåãî   êîðàáëß.   Žñòðîâà  ìåñòàìè  áûëè  ïîêðûòû  íèçêèìè
âåòâèñòûìè äåðåâüßìè è êóñòàìè, â  êîòîðûõ  ãíåçäèëèñü  ìîðñêèå
ïòèöû.  àä ìà÷òîé ïîñòîßííî êðóæèëîñü øåñòü-ñåìü ÷àåê, îæèäàß,
÷òî êîê âîò-âîò âûáðîñèò çà áîðò ëàêîìûå  îñòàòêè  ÷åëîâå÷åñêîé
ïèùè.
     --  “äèâèòåëüíî.  --  ‘êàçàëà €ëèíà ’ðèñó, êîãäà îíè ïîñëå
çàâòðàêà ïîäíßëèñü íà âåðõíþþ ïàëóáó. --  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  â
ïðèðîäå öàðßò ìèð è ñïîêîéñòâèå. Šàê áóäòî âîéíó, êðîâü, ñìåðòü
ß âèäåëà â íî÷íîì êîøìàðå, à íå íàßâó.
     --  „à.  --  ‘îãëàñèëñß  ’ðèñ. -- …ñëè áû ÷åëîâåê íàó÷èëñß
æèòü â ãàðìîíèè ñ ïðèðîäîé, åñëè áû îí íå  ñòàðàëñß  ïåðåäåëàòü
åå  ñîãëàñíî  ñâîèì  ïðåäñòàâëåíèßì  î  ïîðßäêå, ñêîëüêèõ áåä è
íåñ÷àñòèé ìîæíî áûëî áû  èçáåæàòü.  …ñëè  ìíå  óäàñòñß  îòêðûòü
ïðîõîä  ÷åðåç  ‚ðàòà  íà  ‡åìëþ,  òû óâèäèøü, êàê ìàëî îñòàëîñü
êðàñîòû íà ìîåé ðîäíîé ïëàíåòå.
     -- ’îãäà çà÷åì ìû ïëûâåì íà ðîêëßòûé îñòðîâ? -- “äèâëåííî
ïîñìîòðåëà íà ’ðèñà äåâî÷êà. -- àç òåáå  íå  íðàâèòüñß  ‡åìëß,
ïî÷åìó òû õî÷åøü âåðíóòüñß íà íåå?
     --  Ÿ  íå ãîâîðèë, ÷òî õî÷ó âåðíóòüñß. Œåíß èíòåðåñóåò ñàì
ìåõàíèçì ïåðåõîäà èç îäíîãî ìèðà â äðóãîé. àíüøå, íà ‡åìëå,  ß
ñîçäàë   ïðèáîðû,   ïîçâîëèâøèå   ìíå  ïîïàñòü  òîëüêî  â  îäíî
êîíêðåòíîå ìåñòî --  â  òëà-’èäó.  Š  ñîæàëåíèþ,  îíè  ïîãèáëè
âìåñòå  ñ ìîåé êîñìè÷åñêîé ßõòîé. …ñëè æå ìíå îòêðîåòñß ‡åðêàëî
ˆñòèíû, òî ß ñìîãó óçíàòü î÷åíü ìíîãîå, ìîæåò áûòü äàæå âñå,  î
ñòðóêòóðå  ‚ñåëåííîé.  Ÿ  ïîñòðîþ  íîâûé  êîñìè÷åñêèé êîðàáëü è
íîâûå ïðèáîðû, îòêðûâàþùèå ïóòü â ëþáîå ˆçìåðåíèå. ‚îò òîãäà ìû
ñ òîáîé è îòïðàâèìñß â íàñòîßùåå ïóòåøåñòâèå! Ÿ äóìàþ,  ÷òî  ìû
íå  îäèíîêè  âî ‚ñåëåííîé. Œû âñòðåòèì äðóãèõ ðàçóìíûõ ñóùåñòâ,
ìû ïîáûâàåì íà òûñß÷å îáèòàåìûõ ïëàíåò, ìû ðàñêðîåì  âñå  òàéíû
êîñìîñà.
     --   ’î,   ÷òî   òû  ãîâîðèøü,  ’ðèñ,  òàê  ïðåêðàñíî!  --
‚çâîëíîâàííî ïðîèçíåñëà €ëèíà. -- Œíå êàæåòñß òåïåðü,  ÷òî  âñß
ìîß ïðåäûäóùàß æèçíü ïðîøëà ñëîâíî áû â ßéöå, ñêîðëóïó êîòîðîãî
òû ðàçëîìàë. î âñå-òàêè, ïî÷åìó òû âåäåøü ñ ñîáîé èìåííî ìåíß,
à íå áîëåå äîñòîéíóþ ñïóòíèöó èëè ñïóòíèêà?
     --  îëåå  äîñòîéíîãî?  Šòî  ìîæåò  áûòü  ëó÷øå  òåáß?  --
‚îñêëèêíóë ’ðèñ. Ží ðàññòåãíóë  ëåâûé  íàãðóäíûé  êàðìàí  ñâîåé
êóðòêè  è  äîñòàë  îòòóäà àêêóðàòíî ñëîæåííûé ëîñêóò çîëîòèñòîé
òêàíè, íà êîòîðîé  ðàçíîöâåòíûìè  íèòêàìè  áûëè  âûøèòû  âîëíû,
äåðåâüß,  áàøíè  è  ìàëåíüêîå êðàñíîå ñåðäöå. -- ‘ìîòðè, €ëèíà.
òîò óçîð, âûøèòûé òâîèìè ðóêàìè, ß âñåãäà  íîøó  ñ  ñîáîé.  Ží
ïîìîãàåò  ìíå  îñòàâàòüñß  òåì,  ÷åì  ß  åñòü, è íå ñðûâàòüñß â
ïðîïàñòü çëîáíûõ ýìîöèé.  ’û  --  ìîß  åäèíñòâåííàß  ó÷åíèöà  è
ó÷èòåëüíèöà.  ðîéäåò  ñîâñåì  íåìíîãî âðåìåíè, è òû âûðàñòåøü,
ñòàíåøü ñàìîé ïðåêðàñíîé äåâóøêîé íà ñâåòå. ‘ìîãó  ëè  ß  òîãäà
ðàññ÷èòûâàòü  íà  âêëþ÷åíèå  ñâîåé êàíäèäàòóðû â äëèííûé ñïèñîê
ïðåäïîëàãàåìûõ æåíèõîâ?
     „åâî÷êà ïîñìîòðåëà â èñêðßùèåñß âåñåëüåì è âíèìàíèåì ãëàçà
’ðèñà è, ïðèíßâ åãî èãðó, îòâåòèëà:
     --  Šîíå÷íî,  ñìîæåøü.  ’îëüêî  ñïèñîê  ýòîò  áóäåò  î÷åíü
êîðîòêèì, ñîñòîßùèì èç îäíîãî èìåíè -- òâîåãî.
     Œàòðîñû íà ïàëóáå áûëè çàíßòû ñâîèìè ïîâñåäíåâíûìè äåëàìè,
ƒîòèëîí  î ÷åì-òî ðàçãîâàðèâàë ñ åìèíîì, ãëßäß íà ïðîïëûâàþùèé
âäîëü áîðòà áåðåã îñòðîâà, è íèêòî íå âèäåë, êàê ’ðèñ ñ  €ëèíîé
íà  íåñêîëüêî  êðàòêèõ ìãíîâåíèé ñëèëè óñòà â ïîöåëóå, ñêðåïëßß
çàêëþ÷åííûé äîãîâîð.
     -- € ÷òî ìû ñäåëàåì â ïåðâóþ  î÷åðåäü,  êîãäà  ïîïàäåì  íà
òâîþ ‡åìëþ? -- ‘ïðîñèëà äåâî÷êà, èãðèâî ãëßäß íà ’ðèñà.
     --  …ñëè  òû  íå  áóäåøü âîçðàæàòü, ß ñðàçó æå âåðíó òâîèì
âîëîñàì ïåðâîíà÷àëüíûé ñîëíå÷íî-çîëîòîé  öâåò.  --  Œå÷òàòåëüíî
ñêàçàë  ’ðèñ. -- ’û ñàìà óâèäèøü, ÷òî èìåííî òàêîé òîí íà ‡åìëå
ïîëüçóåòñß íàèáîëüøåé ïîïóëßðíîñòüþ.
     € âîò òåïåðü âñå íàõîäèâøèåñß íà ïàëóáå ëþäè  îäíîâðåìåííî
ïîñìîòðåëè  íà  íîñîâóþ  íàäñòðîéêó, ãäå ïîñëûøàëñß õðóñòàëüíûé
çàðàçèòåëüíûé ñìåõ €ëèíû...
     Š åðâûì îñòðîâàì ãàëåðà ïîäîøëà âå÷åðîì  ñëåäóþùåãî  äíß.
ƒîòèëîí   íå   õîòåë  ðèñêîâàòü,  îòïðàâëßßñü  íî÷üþ  â  ïîëíûé
íåèçâåñòíûõ îïàñíîñòåé îòêðûòûé îêåàí. ’ðèñ íå ñòàë  íàñòàèâàòü
íà íåìåäëåííîì ïðîäîëæåíèè ïëàâàíèß, è "‘èíèé àëüáàòðîñ" áðîñèë
ßêîðü  âîçëå  ñêàëèñòîãî  áåðåãà îäíîãî èç êðîõîòíûõ îñòðîâêîâ.
åñêîëüêî  ìàòðîñîâ,  âçßâ  ôàêåëû,  ñîøëè  íà  áåðåã,  íàäåßñü
ïîäñòðåëèòü  èç  ðó÷íûõ àðáàëåòîâ êàêèõ-íèáóäü ïòèö íà óæèí èëè
îòûñêàòü ãíåçäà, ãäå  ìîæíî  áûëî  áû  íàéòè  ïòåíöîâ,  åùå  íå
óìåþùèõ ëåòàòü. Šàçàëîñü, ÷òî ëþäè ñîâåðøåííî íå áåñïîêîßòñß ïî
ïîâîäó çàâòðàøíåãî èñïûòàíèß.


     * * *


     Žò  åðâûõ  îñòðîâîâ  ãàëåðà  îò÷àëèëà  ñ  ïåðâûìè  ëó÷àìè
âîñõîäßùåãî  ñîëíöà.  ’ðèñ  ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî   ìîæíî   äîñòè÷ü
ðîêëßòîãî  îñòðîâà ê âå÷åðó, åñëè ê ïîñòîßííîìó, íî íå ñëèøêîì
ñèëüíîìó âîñòî÷íîìó âåòðó äîáàâèòü  ñèëó  ãðåáöîâ.  îýòîìó  èç
òðþìà  áûëè  èçâëå÷åíû  âåñëà,  è  âñå  ìàòðîñû ðàçìåñòèëèñü íà
ãðåáíûõ ñêàìüßõ.
     „âàäöàòü ÷åëîâåê  îäíîâðåìåííî  âñïåíèëè  îêåàíñêóþ  ãëàäü
ìîùíûìè  ãðåáêàìè.  ‚íîâü  âñòàâøèé  ó  ðóëåâîãî  âåñëà  ƒèòðàñ
çàòßíóë ñòàðèííóþ ïåñíþ, ïîìîãàþùóþ  ïîääåðæèâàòü  åäèíûé  ðèòì
äâèæåíèß ãðåáöîâ:
     ‚ñå ìû, äà, äðóæíî, äà,
     âìåñòå, äà, ñèëüíî, äà,
     íàïèðàåì.
     ‚åñëà, äà, âîäó, äà,
     âìåñòå, äà, ñèëüíî, äà,
     çàãðåáàþò.
     Œûøöû, äà, íàøè, äà,
     âìåñòå, äà, ñèëüíî, äà,
     íå óñòàíóò.
     ‚åòåð, äà, áðûçãè, äà,
     íàøè, äà, ëèöà, äà,
     îñâåæàþò.
     Šîãäà  ƒèòðàñ  âûêðèêèâàë  "äà",  ìàòðîñû äåëàëè ãðåáîê, è
ãàëåðà âñå áîëåå è áîëåå óñêîðßëà õîä.
     à íîñó ñóäíà âîçëå áîëüøîãî àðáàëåòà ñòîßëè ƒîòèëîí, ’ðèñ
è åìèí, íàïðßæåííî âãëßäûâàßñü  âïåðåä.  àðóñèíîâûé  ÷åõîë  ñ
îðóæèß  áûë ñíßò, è ïðî÷íàß òåòèâà èç êîíñêèõ âîëîñ íàòßíóòà íà
ìåòàëëè÷åñêèé  ëóê  ðàçìåðîì  ñ  ðàññòàâëåííûå  â  øèðèíó  ðóêè
âçðîñëîãî  ìóæ÷èíû.  ‚  ñïåöèàëüíûõ  ñòîéêàõ  âäîëü  ôàëüøáîðòà
ñòîßëè íàãîòîâå êîðîòêèå  òîëñòûå  êîïüß  ñ  îñòðûìè  ñòàëüíûìè
íàêîíå÷íèêàìè.
     --  Š  âñòðå÷å  ñ  êàòóíàìè  ìû  íåïëîõî ïîäãîòîâèëèñü. --
‡àìåòèë åìèí. -- Œíå äàæå õî÷åòñß âñòðåòèòü õîòß áû îäíîãî  èç
íèõ, ÷òîáû ïîäñòðåëèòü íà óæèí.
     --   å   çîâèòå   íåïðèßòíîñòè  ðàíüøå  âðåìåíè,  ìîëîäîé
ãîñïîäèí. Žíè è òàê íàñ íàéäóò. -- óðêíóë ñòàðûé  êàïèòàí,  íå
ïåðåñòàâàß  îñìàòðèâàòü  âîäíóþ  ãëàäü.  -- ‚û íå ïðåäñòàâëßåòå
ñåáå, ÷òî òàêîå âçðîñëûé êàòóí, è  êàê  íàì  ñëîæíî  áóäåò  åãî
ïîáåäèòü äàæå ïðè ïîìîùè ìîùíûõ àðáàëåòîâ.
     --  ‚û  òîæå, óâàæàåìûé ƒîòèëîí, íå ïóãàéòåñü è íå äðîæèòå
ðàíüøå  âðåìåíè.  --  Žáèäåëñß  åìèí.  --  ’ðèñ  è  ß  ðàçáèëè
íåïîáåäèìóþ  àðìèþ  žæíîé  ˆìïåðèè.  —òî  íàì  òåïåðü  êàêèå-òî
áåçìîçãëûå âîäßíûå øàðèêè?
     -- õ, ìîëîäîñòü, ìîëîäîñòü. -- ‘îêðóøåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé
êàïèòàí. -- ‘÷àñòëèâîå âðåìß, êîãäà åùå  íè÷åãî  íå  çíàåøü  îá
îêðóæàþùåì ìèðå, íî ñ÷èòàåøü ñåáß âñåìîãóùèì.
     --  å  ññîðüòåñü, äðóçüß. -- “ñïîêàèâàþùå ïîëîæèë ðóêè íà
ïëå÷è ƒîòèëîíà è åìèíà ’ðèñ.  --  àì  âñåì  âìåñòå  ïðåäñòîèò
âñòðåòèòü  ìíîæåñòâî îïàñíîñòåé, òàê äàâàéòå íå áóäåì óñëîæíßòü
ñåáå æèçíü âíóòðåííèìè ðàçíîãëàñèßìè.
     -- „à ìû è íå äóìàåì ññîðèòüñß. -- ûñòðî  îñòûë  åìèí  è
ïîòßíóë  ’ðèñà  çà  ðóêàâ  â  ñòîðîíó  îò  ƒîòèëîíà, ÷òîáû òèõî
ïðîäîëæèòü ðàçãîâîð. -- ‚îîáùå, ìåíß íå òàê  áåñïîêîßò  êàòóíû,
êàê  òî,  ÷òî  íàñ ìîæåò æäàòü íà ðîêëßòîì îñòðîâå. ’û óâåðåí,
’ðèñ, ÷òî ÷óäîâèùà Œåæïðîñòðàíñòâà äàâíî óñïîêîèëèñü?  ‚åäü  äî
ñèõ  ïîð  íèêòî  èç  òåõ, êòî îòïðàâëßëñß íà îñòðîâ, îáðàòíî íå
âåðíóëñß. —òî ìû ìîæåì ïðîòèâîïîñòàâèòü ýòèì  òâàðßì,  åñëè  òû
óòðàòèë ìàãè÷åñêèé òàëàíò?
     --  ’àì  áóäåò  âèäíî. -- ’ðèñ ìàõíóë ðóêîé íà çàïàä. -- ‚
ñàìîì êðàéíåì ñëó÷àå ß äîñòàíó ‹ó÷åâîé Œå÷.
     -- ’û çíàåøü, êàê èì óïðàâëßòü?
     -- îêà íåò. î ß ÷óâñòâóþ, ÷òî â íóæíûé ìîìåíò îí ñàì âñå
ìíå ðàññêàæåò.
     åìèí  ñ  ñîìíåíèåì   ïîñìîòðåë   íà   äðóãà.   ˆëè   ’ðèñ
îêîí÷àòåëüíî  ñîøåë ñ óìà ïîñëå òîãî, êàê ëèøèëñß ìàãèè, èëè îí
òåïåðü òàê øóòèò, ñîõðàíßß âàæíûé è òîðæåñòâåííûé âèä,  èëè  æå
ãîâîðèò  ïðàâäó,  çíàß  ÷òî-òî,  ÷òî íåèçâåñòíî ïðî÷èì ëþäßì. ‚
ëþáîì ñëó÷àå, îñòàâàëîñü äîâåðßòü åãî ñëîâàì  è  ïîëàãàòüñß  íà
òî, ÷òî "òàì áóäåò âèäíî".
     åðâûå  îñòðîâà  óæå  ïðåâðàòèëèñü â òåìíûå ïßòíûøêè, åäâà
ðàçëè÷èìûå çà êîðìîé íà ëèíèè ãîðèçîíòà, à âïåðåäè ïðîñòèðàëàñü
÷èñòàß âîäíàß ãëàäü. Œîðñêèõ ÷óäîâèù ïîêà íå áûëî âèäíî è  ’ðèñ
íà÷àë  íàäåßòüñß,  ÷òî  ïëàâàíèå  ïðîéäåò  áåç ïðîèñøåñòâèé. Ží
ñïóñòèëñß â ñâîþ êàþòó è ïîïûòàëñß ïîãðóçèòüñß  â  ìåäèòàòèâíîå
ñîñòîßíèå,  ÷òîáû  ðàññëàáèòü  ìûøöû è ïðèâåñòè â ïîðßäîê ìûñëè
ïåðåä ïðèáûòèåì íà ðîêëßòûé îñòðîâ.
     Ží óæå íà÷àë îùóùàòü ïðèßòíîå òåïëî, ðàñïðîñòðàíßþùååñß ïî
òåëó, êîãäà óñëûøàë íàâåðõó êðèê ƒîòèëîíà:
     -- Šàòóí! ‘ïðàâà ïî  áîðòó  ãèãàíòñêèé  êàòóí!  Š  îðóæèþ,
ìàòðîñû!
     Œûñëåííî  ïðîèçíåñß íåñêîëüêî äîâîëüíî ãðóáûõ ðóãàòåëüñòâ,
’ðèñ ñõâàòèë ìå÷-êàòàíó, âîøåäøèì â ïðèâû÷êó äâèæåíèåì ïîãëàäèë
êîæàíûé ÷åõîë íà ïîßñå è  âûñêî÷èë  èç  ñâîåé  êàþòû.  ‘îñåäíßß
äâåðü  ðàñïàõíóëàñü, è îòòóäà ïîßâèëàñü €ëèíà, îäåòàß â êîæàíóþ
ðûáàöêóþ òóíèêó, ñ ìàëåíüêèì òîïîðèêîì â ïðàâîé ðóêå. åñêîëüêî
ìãíîâåíèé îíè ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà  è  íà  òðàï,  âåäóùèé  íà
âåðõíþþ ïàëóáó. àêîíåö, ’ðèñ ñïðîñèë:
     -- € òû êóäà ñîáðàëàñü?
     -- ’óäà. -- ’êíóëà €ëèíà òîïîðèêîì ââåðõ. -- Šóäà òû, òóäà
è ß.
     --   “   ìåíß   íåò   âðåìåíè   ñïîðèòü,   €ëèíà.   Œû  æå
äîãîâàðèâàëèñü, ÷òî ñåãîäíß òû áóäåøü ñèäåòü â  êàþòå.  àâåðõó
ñëèøêîì îïàñíî.
     --  Ÿ  ïîäóìàëà,  ÷òî åùå íåèçâåñòíî, ãäå áóäåò îïàñíåå, â
òåñíîé êàþòå,  êîòîðóþ  îò  îêåàíñêîé  ïó÷èíû  îòäåëßåò  òîíêèé
äåðåâßííûé áîðò, èëè íà ïàëóáå, ðßäîì ñ òîáîé, âåëèêèì âîèíîì è
çàùèòíèêîì ìàëåíüêèõ ðûæèõ äåâî÷åê.
     --  Šàêèì ìåñòîì ß äóìàë, êîãäà íà÷àë ó÷èòü ðåáåíêà ëîãèêå
è ðèòîðèêå?! --  ‚  ïðèòâîðíîì  îò÷àßíèè  âîñêëèêíóë  ’ðèñ.  --
’åïåðü ó÷åíèöà êëàäåò íà ëîïàòêè ó÷èòåëß. àç òû òàêàß øóñòðàß,
ìàðø ïåðâàß íàâåðõ!
     ‘   íå÷ëåíîðàçäåëüíûì   ëèêóþùèì   áîåâûì  êëè÷åì  äåâî÷êà
ðèíóëàñü  ââåðõ  ïî   òðàïó,   ïîëó÷èâ   âäîãîíêó   îò   ñâîåãî
ïîáåæäåííîãî ó÷èòåëß ëåãêèé øëåïîê ÷óòü ïîíèæå ñïèíû. ‘ëåäîì çà
íåé   íà   ïàëóáó   ïîäíßëñß   ’ðèñ.  Žñìîòðåâ  ïðèáëèæàþùåãîñß
ïðîòèâíèêà îí òóò æå ïîæàëåë, ÷òî ïîçâîëèë €ëèíå ó÷àñòâîâàòü  â
ñðàæåíèè,  òàê  êàê òåïåðü çàãíàòü åå âíèç áûëî óæå íåâîçìîæíî.
„åâî÷êà, êàê è âñß êîìàíäà ñóäíà, ñëîâíî çàâîðîæåííàß,  ãëßäåëà
íà õîçßèíà îêåàíà -- ãèãàíòñêîãî êàòóíà.
     Šàòóí  íàõîäèëñß  íà  ðàññòîßíèè äåñßòè-äâåíàäöàòè ïîëåòîâ
ñòðåëû îò ãàëåðû. Šàê  è  ãîâîðèë  ƒîòèëîí,  îí  áûë  ïîõîæ  íà
îãðîìíûé ÷åðíî-çåëåíûé øàð, êàòßùèéñß ïî ïîâåðõíîñòè îêåàíà. è
ãëàç,  íè  ðòà, íè êàêèõ-ëèáî îòâåðñòèé èëè âûðîñòîâ íå áûëî íà
òåëå  æèâîòíîãî.  ðîñòî  ðîâíûé  ãëàäêèé  øàð.  ’ðèñ  ïðèêèíóë
ðàññòîßíèå è ïîíßë, ÷òî â äèàìåòðå êàòóí áóäåò ïîáîëüøå ÷åòûðåõ
÷åëîâå÷åñêèõ  ðîñòîâ.  îêà  ÷òî  ÷óäîâèùå  íèêàê íå âûêàçûâàëî
àãðåññèè,  îíî  ïëàâíî  äâèãàëîñü  ïî  âîäå  ñïðàâà  îò   ñóäíà
ïî÷òè-÷òî  ïàðàëëåëüíûì  êóðñîì, ëåãêî è íåïðèíóæäåííî ïîäìèíàß
íåáîëüøèå  âîëíû.  Žäíàêî  ðàññòîßíèå  ìåæäó  íèì  è   êîðàáëåì
ïîñ