ись  в
зеркало. Ќикакого  чуда не происходило, и по-прежнему на нее  глЯдело в упор
грубое, некрасивое, поросшее черной бородой лицо.
     -- Њорда,-- тихо говорила ћлиЯ своему отражению. -- ђыло. Њерзкое рыло.
Ќенавижу тебЯ. Ќенавижу.
     ‚ыход  ћлии  на  подиум  неизменно  сопровождалсЯ  аплодисментами.  Ћна
научилась за  эти годы не обращать вниманиЯ на публику и просто делала  свое
дело: выходила на середину сцены, выставлЯла вперед прелестную ножку в белом
чулке и  атласной  туфельке,  руки кругообразно поднимала  вверх. ‡астывала.
‡атем несколько подобных движений вправо по сцене. Џоворот -- изЯщный, как у
танцовщицы, почти воздушный. ‡амерла. ’еперь все то же самое -- влево. € так
в течение нескольких минут. Џотом -- перерыв, затем -- снова на сцену. € так
весь вечер до полуночи. ћлиЯ  вертелась, поражаЯ  окружающих несоответствием
превосходной точеной  фигурки и отвратительного, как у медведЯ, лица. ѓибкаЯ
талиЯ  в  белом,  хорошо подогнанном  платье волновала  воображение  венских
ухажеров,  офицеров и игроков  Џратера  ровно столько  секунд,  сколько ћлиЯ
стоЯла к ним спиной. ‡атем мимолетные чувства сменЯлись неприЯтным, как угол
иглы впечатлением от ее лица.
     ‘делав  очередной воздушный поворот, ћлиЯ застыла  и  вдруг  неожиданно
прЯмо перед собою,  возле  подиума увидела Ђвгуста. Ќесомненно это был он --
впервые ћлиЯ видела  его так близко. Ћна  буквально  впилась  глазами  в это
чудное  нежное  молодое,  почти  мальчишеское  лицо, обрамленное  белокурыми
вьющимисЯ волосами,  разглЯдывала его тонкие, белые, нервные руки с длинными
изЯщными  пальцами,  которые  времЯ от времЯ элегантно  поправлЯли волосы на
лбу.  Ђвгуст смотрел на нее, но  кажетсЯ, не видел ћлии,  потому что был  не
один  и  тихо  переговаривалсЯ  со своим спутником.  Ћторвавшись  от  своего
кумира, она  перевела взглЯд на человека, стоЯщего рЯдом с Ђвгустом. ќто был
еще не пожилой, но уже не очень молодой господин  с тросточкой и в шлЯпе. Ћн
был  такой  же  бородатый, как  и  ћлиЯ, но  его  борода  не была  черной, а
напротив, светлой, с вкраплениЯми седины. ѓолубые  глаза светились радостью,
но отчего-то  казалось,  что  это только  сейчас,  что  обычно-то они бывают
грустны.  ЊЯгкий  свет  этих  глаз озарЯл  все  лицо, по  всей  видимости,--
славЯнское.  ѓосподин  тихо  что-то  говорил  Ђвгусту, как  показалось ћлии,
ласково  и  нежно.  ‚ремЯ  от  времени  он  незаметно  брал  его за руку и с
восхищением  глЯдел  на  эти  красивые  пальцы.  Ђвгуст  также   был  мил  с
господином,  но с  известной  примесью  почтениЯ. —то-то  насторожило  ћлию.
—то-то было во  всем этом странно.  Џросто  друзьЯ  так  не  общаютсЯ. ‚друг
бородатый господин рассмеЯлсЯ какому-то  шутливому ответу юноши  и  в порыве
чувства поднЯл его руку,  поднес к  губам и  поцеловал. ћлиЯ  закрыла глаза.
ЌеожиданнаЯ догадка пронзила ее, как молниЯ. € тут, стоЯ все еще с закрытыми
глазами, она услышала, как Ђвгуст произнес: "Џойдемте, Џетр €льич."
     Љогда ћлиЯ открыла глаза, уже никого не было. Ћни ушли.

        x x x

     Ќочью в  своей  комнате  ћлиЯ  Џастрана позволила  себе  выпить немного
коньЯку. €  все думала, думала, вспоминала  давешний случай,  воспроизводила
вновь и вновь всю картину увиденного.
     "—то ж, может, оно и к лучшему,-- думала она, когда хмель задурманил ей
голову, и  она немного  успокоилась.  -- ’еперь, по  крайней мере,  не будет
доступа  надежде,  котораЯ   так   нагло  прорываетсЯ  иногда.   Љ  лучшему.
Ќесомненно, к лучшему."
     € тут же,  чуть  ли не с  весельем поймала себЯ  на  том, что  завидует
господину  с  тросточкой. Ћна засмеЯлась. Џотом  снова засмеЯлась.  Ђ  потом
непрерывно хохотала  до  тех  пор,  пока  смех не  сменилсЯ рыданиЯми.  ћлиЯ
плакала, сидЯ на стуле, опустив плечи и голову.  Џлакала  долго и громко, ей
было безумно жалко себЯ и своей судьбы. Џотом она закричала:
     -- —то же ты делаешь, проклЯтаЯ природа! €ли тебе все это игрушки? ’ебе
скучно? ’ы не  знаешь, как еще позабавитьсЯ? Ѓудь ты  проклЯта,  бездушнаЯ и
жестокаЯ! ’ы играешь нами, как за игорным столом  на Џратере! Ќо мы ведь  не
фишки, не  жетоны, не карты! Њы  жи-вые!! -- и снова заливалась рыданиЯми. ‚
какой-то момент, то ли от отчаЯниЯ, то ли от  выпитого  алкоголЯ,  она стала
икать и кому-то грозить кулаком в темноту.
     Џотом  она успокоилась и легла спать.  ‡а окном уже были предрассветные
сумерки, и ей опЯть приснились кактусы.


        x x x

     <i>Њ.€. —Ђ‰ЉЋ‚‘ЉЋЊ“ ‚ена, 23 июнЯ 1876 года
     ‘реда. 11 ч[асов] ночи.</i>

     ЊодЯ!  џ застрЯл  в  ‚ене. ...џ ‚ену  не  люблю, и прожить в ней одному
несколько дней  казалось мне верхом скуки. Ќаконец  решил так: пойти  в цирк
Љарре (который менЯ интересовал тем, что в программе все старые знакомцы и в
том числе семейство Ќагельс, один  член коего, Ђвгуст, десЯть лет тому назад
был очень близок моему  сердцу) с  тем, что  если встречу  кого-нибудь (цирк
находитсЯ в  Џратере), -останусь,  а не  встречу  -- уеду  на другой  день в
†еневу... Џредставь себе: встретил! ’ут же, еще до взЯтиЯ билета! ‡накомство
произошло  очень быстро  (она  очень  молода,  белокура  и  обладает  рукой,
достойной кисти великого художника); (ах, сколь  сладко целовать эту  чудную
ручку!!!)  Њы провели вечер  вместе, т.е. в цирке и  в Џратере.  ‚чера мы не
расставались, т.е.  совершили вместе  загородную далекую экскурсию.  ‘егоднЯ
утром она  была у менЯ, потом Я ходил с ней по лавкам и экипировал  с ног до
головы;  вечер опЯть провели вместе и сейчас только  расстались.  ...не  жди
менЯ раньше будущей  недели.  „ело  в том, что моЯ красотка  гимназистка,  и
должна  в понедельник  10-го числа кончить свои экзамены;  до этого  днЯ мне
уехать  отсюда невозможно,  ибо она хочет  проводить менЯ до Њюнхена. Њне же
оттого  нельзЯ отказать себе в этом блаженстве,  что до сих  пор  настоЯщего
дела (т.е. целой ночи, проведенной вместе в постели)  не было.  €так, Я уеду
отсюда с ней в понедельник вечером; утром во вторник мы будем в Њюнхене, где
проведем день и проночуем, следовательно,  только в среду Я выеду из Њюнхена
прЯмо  в ‹ион,  где  и надеюсь  включить тебЯ  в  свои  объЯтиЯ. Ћпера здесь
открыта, и ежедневно идут представлениЯ,  но, как и следовало ожидать, дают:
"’рубадура", "‹юбовный  напиток" и т.п. пакость.  ‚ день  приезда  Я  слышал
"‚ильгельма  ’еллЯ" в идеальном исполнении. Ђ накануне шла "Ђида",  а за три
дни "Њейстерзингеры"! Љакое мне несчастие. €так, ЊодЯ, до свиданьЯ. ‘ дороги
Я тебе буду телеграфировать. –елую.
     <i>Џ.—айковский</i>