из первых основателей Ђтлантиды. €
что она несла в себе жестокое и страшное проклЯтие.
ЏроклЯтие тому, кто  вдруг надумает нарушить все
изложенные в Џисьменах законы.


     Њежду тем, цари Ђтлантиды, убедившись, что
юноша пришел в себЯ, все вместе подошли к нему и
подвели его с быком  к божественному Ђлтарю.
     ћноша приблизил к шее своей жертвы
хрустальный лабрис и резким взмахом руки навсегда
прекратил ее страданиЯ.
     Љровь из шеи быка фонтаном ударила в
орихалковую стелу и заструилась по ‘вЯщенным
Џисьменам.
     –ари поспешно расступились в стороны и
пропустили к юноше –арЯ Ђтланта.
     ’от протЯнул к груди ЌереЯ руку и провел по ней
открытой ладонью. ‡атем он поднЯл руку вверх,  и все
–ари  увидели на ней багрЯные разводы свежей крови.
Љак того и требовал обычай.
     - Ћ великий и могущественный Џокровитель
Ђтлантиды, Џосейдон, прЯми нашу жертву, -
торжественно провозгласил –арь Ђтлант, поворачиваЯсь
лицом к изваЯнию. - Ћтныне и вовеки веков пред тобой
новый царь Ђтлантиды. Ћн бесстрашно прошел через все
испытаниЯ. € не уронил при этом своего достоинства и
чести. ’еперь он равный среди ‚еликих и великий среди
равных. Ѓудь славен, благородный –арь …вэмон!
     –арь Ђтлант сделал  шаг назад и, продолжаЯ
ритуал, отсек быку хвост и поспешил предать его огню.
Љаждый из царей немедленно последовал его примеру,
передоваЯ из рук в руки жертвенный лабрис  и  с
трепетом бросаЯ  в пламЯ  клочьЯ жертвенного мЯса.
     Ћни делали это до тех пор, пока –арь Ђтлант  не
поднЯл руки вверх и не  дал всем собравшимсЯ понЯть,
что Џосейдон доволен принесенной ему жертвой.
     –арь Ђтлант нагнулсЯ к основанию стелы и
бережно взЯл в руки чашу с выдержанным сотню лет
вином.
     ‡атем соскоблил со стелы и Џисьмен налипшие на
них остатки бычьей крови и осторожно опустил их в вино.
     Ћстальные –ари, обступившие  стелу с разных
сторон, стали также соскабливать со стелы бычью кровь и
бережно мешать ее с вином.
     Ћни так делали, пока поверхность стелы вновь не
засверкала в своем первозданном виде и стало возможным
прочесть ‘вЯщенные Џисьмена от самого начала до
конца.
     Ѓросив в чашу последний сгусток крови, –арь
Ђтлант зачерпнул из нее фиалой 33 вино, совершил
положенной Џосейдоном возлиЯние в огонь и царственно
воскликнул:
     - ‚еликий и ‚семогущий ‚ладыка Ђтлантиды,
Џосейдон!
     - ...‚ладыка Ђтлантиды, Џосейдон! - хором
подхватили –ари.
     - ...‚ладыка ‚ечности, Џрошлого, ЌастоЯщего и
Ѓудущего Ђтлантиды! - продолжал вещать –арь Ђтлант.
     - ...Џрошлого, ЌастоЯщего и Ѓудущего Ђтлантиды,
- вторили ему его братьЯ.
     - „озволь нам принести на твоем Ђлтаре
–арственную клЯтву,- –арь Ђтлант опустилсЯ на одно
колено и, дождавшись, пока все –ари повторЯт его слова,
вновь заговорил: - Њы, Џравители Ђтлантиды: –арь
Ђтлант ...
     - –арь …вмел, - подхватил слова клЯтвы другой из
царей и тоже опустилсЯ на одно колено перед стелой.
     - –арь Ђмферей, - присоединилсЯ к своим
товарищам третий из царей.
     - –арь Њнесей! ...–арь Ђвтохтон! ... –арь
Њнестор! ...–арь Ђзаэс! ...–арь „иапреп!  ... –арь
…ласипп! -  перебиваЯ друг друга затараторили
оставшиесЯ цари.
     - –арь …вэмон! - последним из царей громко
выкрикнул свое имЯ новоиспеченный правитель
Ђтлантиды и с подобающим его новому сану
достоинством опустилсЯ на одно колено рЯдом со своими
братьЯми.
     Љаждый из –арей по примеру Ђтланта повторил
церемонию с ритуальной фиалой и совершил  возлиЯние в
жертвенный огонь.
     - Њы клЯнемсЯ за себЯ самих, за весь свой род и
своих потомков в том, что будем свЯто и  неотступно
следовать ‘вЯщенным Џисьменам! ’ворить свой суд!
Љарать любого, кто в чем-то преступил закон. €  сами
никогда его не нарушим. € если кто-либо из нас, здесь
собравшихсЯ, дерзнет нарушить эту клЯтву, то пусть на
наши головы падет твое проклЯтие. Ђ в сердце отступника
пусть вонзитсЯ твой справедливый трезубец, владыка
Ђтлантиды Џосейдон!
     ‡акончив –арственную клЯтву, –арь Ђтлант
поднес к губам фиалу, глотнул вина и выплеснул остатки
жидкости  на орихалковую стелу.
     Ћдин за другим –ари повторЯли грозные слова
–арственной клЯтвы, пока последний из них не осушил
свою фиалу и не вернул ее к подножию орихалковой
свЯтыни.
     Џервым встал с колена и облачилсЯ в иссинЯ-
черную столлу 34 царь Ђтлант.
     ‡а ним последовали и другие –ари.
     Љаждый из них, облачившись в ритуальные
одежды, направилсЯ в сторону одного из светильников,
пылающих по периметру храма. Џочтительно взЯл его в
руки и без тени сожалениЯ швырнул на мраморный пол.
     ‘вЯтилище погрузилось во мрак.
     ’олько лишь один жертвенный огонь тщетно
пыталсЯ выбитьсЯ из еле-еле тлевшей жаровни.
     –ари Ђтлантиды молча образовали полукруг перед
орихалковой стелой и присели на мраморный пол,
готовЯсь к долгой, продолжительной и чрезвычайно
важной длЯ каждого из них беседе.
     Џервым нарушил безмолвие –арь Њнесей.
     - ЃратьЯ мои, правители Ђтлантиды, - заговорил
он слегка обеспокоенным тоном. -  Њы собрались сегоднЯ
здесь, в ночь перед свЯщенным Џентахроном, прежде
всего, длЯ того,  чтобы принЯть в наш союз нового
Ђрхонта  - –арЯ ‘вЯщенной Ђтлантиды. € уже вместе с
ним обсудить и решить все волнующие нас и наши
государства чаЯниЯ и неотложные проблемы. Ќо, все же, Я
хотел бы начать наш совет и справедливый суд с
досадного ...
     ‹егкий мелодичный перезвон оборвал –арЯ
ЊнесеЯ на полуслове.
     –ари Ђтлантиды встревожено переглЯнулись.
     —то бы это могло быть?
     Љаждый из них поспешил выхватить из складок
своих одежд ритуальный лабрис и поспешил обернутьсЯ в
сторону таинственного звона.
     - Љто, здесь, - грозно выкрикнул в темноту –арь
Ђтлант. - …сли ты смертный, то знай - дни  твои сочтены.
’ы умрешь неминуемо и в страшных муках. …сли ты Ѓог,
ты обрекаешь себЯ на гнев Џосейдона. …сли ты ...
     —то-то  большое, черное, смутно напоминавшее
человеческую фигуру возникло из мрака и не спеша
направилось в сторону царей ...

     ѓлава втораЯ

     —…ђЌ›‰ ЉЋЌ‘“‹

     - Љто здесь? - гневно повторил в темноту свой
вопрос –арь Ђтлант.
     ‘транное существо не ответило и упрЯмо
продолжало двигатьсЯ по направлению к –арЯм и
орихалковой стеле.
     –арь Њнесей не выдержал напрЯжениЯ и в сердцах
метнул свой лабрис в загадочного и дерзкого незнакомца.
     Ћстро отточенный клинок гулко просвистел в
воздухе и, натолкнувший на незримую преграду с громким
звоном разлетелсЯ на тысЯчи осколков.
     ‡ловещаЯ чернаЯ тень даже не вздрогнула и
невозмутимо продолжала свой путь.
     - Ћстановись, пришелец, - резко вскочил на ноги
и грозно произнес –арь Ђтлант.- …ще один твой шаг, и ты
умрешь! Љаким бы ты могущественным не был.
     ”игура остановилась.
     - Ќе горЯчись, благородный –арь Ђтлант, -
раздалсЯ хрипловатый голос пришельца.- ’ы многим
рискуешь, бросаЯ мне вызов ...
     - Љак ты смеешь так говорить с –арем Ђтлантиды,
пришелец?! - вскипел –арь Ђтлант. - Љто ты такой?
     Ќезнакомец глухо и надменно засмеЯлсЯ.
     …го черные, сливающиесЯ с темнотой, одежды
пришли в движение.
     …ще через мгновение костлЯваЯ, лишеннаЯ
признаков жизни рука незнакомца возникла из недр
черного бархата и потЯнулась в сторону –арей.
     „ве юркие, светЯщиесЯ адским пламенем змейки
стремительно взвились над ладонью незнакомца и
горЯщие рубиновым светом глазки гадин15 угрожающе
уставились на –арей Ђтлантиды.
     - —ерный Љонсул?! - вырвалсЯ возглас изумлениЯ у
–арЯ Ђтланта. - Љак ты посмел нарушить наш покой и
царское уединение? Љ тому же накануне Џентахрона  -
освЯщенного богами днЯ? ’ы должен умереть!
     - ’ы ошибаешьсЯ, благородный Ђтлант! - холодно
осадил его незнакомец. - Џохоже, ты забыл седьмую
заповедь ‡акона Џосейдона. Ћна гласит - ‚ерховные
служители ‘умрачного ‘олнца вольны поЯвлЯтьсЯ в любое
времЯ и в любом месте. ‘вЯтилище нашего ЏокровителЯ
не ЯвлЯетсЯ тому исключением!
     - Ќо, но, - замЯлсЯ в растерЯнности –арь Ђтлант. -
‡а последние триста лет  вы, жрецы  ‘умрачного ‘олнца,
ни разу не пользовались этой привилегией?!
     - ’ы прав, благородный Ђтлант, - кивнул верхней
частью своего таинственного одеЯниЯ жрец.- Њы не
нарушали ваш покой, потому что в этом не было
необходимости. ‚ы свЯто соблюдаете законы, кодекс
царской чести и положенную веру. †рецам ‘умрачного
‘олнца нет нужды вмешиватьсЯ в ваши дела. Ќо  сегоднЯ,
когда накануне Џентахрона вы собрались все вместе, Я
вынужден вас потревожить. —тобы донести до вас волю
богов! Ќа то у менЯ есть особые, чрезвычайные причины.
     - €звини нас, свЯтейший —ерный Љонсул -
посланник богов, - сдержанно и без особого на то
энтузиазма пробурчал –арь Ђтлант, жестом приглашаЯ
жреца к орихалковой стеле  и царской компании. - ’ы
волен говорить от имени богов. Њы все готовы тебЯ
слушать. Љакую весть принес ты нам с Ћлимпа?
     †рец зажал в кулак двух золотистых змеек,
самодовольно усмехнулсЯ и неподвижно замер перед
взорами –арей.
     - „орогой мой  брат, Њнесей,- украдкой
наклонилсЯ к уху своего соседа Ќерей и приглушенно
зашептал. - Џочему этот жрец пользуетсЯ такой властью?
Ћн что, могущественнее  нас, –арей ‘вЯщенной
Ђтлантиды?
     - Њой юный брат, - тоже шепотом поспешил ему
ответить –арь Њнесей. - ’ы слишком молод и пока еще не
посвЯщен  во все обрЯды и таинства Ђтлантиды. ’ак знай
же! ’ысЯчелетиЯ назад, когда наши благородные предки
создали Ђтлантиду, наш ‚еликий Џрародитель - Џосейдон
повелел своим сыновьЯм стать царЯми, а каждому второму
ребенку в их семьЯх - жрецом ‘умрачного ‘олнца.
Џервым, то есть нам, –арЯм, он завещал всю Ђтлантиду:
прекрасный дворцы, столицу государства - Џосейдонис,
огромный флот, армию  и серебристый обруч власти над
своим  народом. †рецам же он  оставил храмы, право
быть посланниками Џосейдона  на  земле и давать советы
нам, –арЯм. …ще он завещал им мудрые ‘крижали35
‡наний и „олину Ђмфитриты. †рецы ‘умрачного ‘олнца
стали верными и мудрыми советниками вождей,
хранителЯми законов и знаний Ђтлантиды. ’ак
продолжалось много тысЯчелетий. Ќо однажды, когда
армиЯ атлантов вела тЯжелую войну с давно исчезнувшим
и всеми нами забытым врагом - сынами  царственной
Ђфины, жрецы ‘умрачного ‘олнца неожиданно исчезли
из нашего мира. ‘ тех пор  они поЯвлЯютсЯ только в
самые трагичные длЯ Ђтлантиды моменты. € всегда
помогают нам найти выход из самых сложных и
неразрешимых проблем. Ќикто из смертных не ведает
того, откуда они поЯвлЯютсЯ и куда потом уходЯт. „аже
мы, –ари Ђтлантиды, не смеем им взглЯнуть в лицо. •отЯ
и много раз пытались. …ще одной загадкой ЯвлЯетсЯ то,
что никто и ни разу не видел их женщин. •отЯ раз в  семь
лет  мы отправлЯем к ним  семь прелестных девушек
‘вЯщенной Ђтлантиды. Ќа целый день они становЯтсЯ
служительницами •рама Љлейто 36, проводЯт в его стенах
ночь и с первой зарей исчезают. €счезают навсегда. €
лишь одна из них однажды возвращаетсЯ обратно. € то
лишь длЯ того, чтоб стать на сутки преданной супругой
принцу Ђтлантиды, родить ему наследника  и тут же
умереть. ‚от - это все что Я знаю  о жрецах и жрицах.
     - ’ише, тише, братьЯ мои! - зашикал на ЌереЯ и
–арЯ ЊнесеЯ  –арь  Ђвтохтон. - —ерный Љонсул не
доволен вами. Ћн сердитсЯ и постоЯнно  смотрит в вашу
сторону, –ари!
     Ќерей  гордо вскинул голову и бросил дерзкий
взглЯд на Љонсула жрецов.
     ‚ следующее мгновение  остраЯ боль пронзила его
сознание и мертвой хваткой сжала его мозг в своих
цепких объЯтиЯх.
     ћноша встрепенулсЯ, чисто инстинктивно
пытаЯсь оказать сопротивление. Ќо все его усилиЯ были
тщетными.
     Ќекто могущественный и вездесущий ворвалсЯ в
его мысли, чувства, памЯть.
     Ќерей вдруг услышал внутри себЯ  чудовищный и
чуждый ему голос, говоривший очень быстро и на
странном, незнакомом Ќерею Языке. џзыке, показавшимсЯ
юноше бессмысленным и грубым.
     ѓолос был то злым, надменным, величавым. ’о,
напротив,  мЯгким, вкрадчивым, коварным - вызывающим
в душе –арЯ восторг и сладостное упоение.
     ѓолос исчез из сознаниЯ ЌереЯ  столь же
внезапно, как и возник. Ћставив после себЯ гнетущий
осадок и ощущение полной опустошенности. ‚ сознание
–арЯ  все перевернулось вверх дном. € юноша уже не был
твердо уверен в том, что полностью владеет своей волей.
„оказательством тому стало странное чувство,
заставившее юношу покорно  обратить свой взор на
черного жреца и замереть в постыдном  ожидании.
     - Ѓлагородные и всемогущие –ари Ђтлантиды, -
между тем нарушил воцарившуюсЯ в свЯтилище тишину
жрец. - ’еперь Я вижу, что каждый из ‚ас готов  менЯ
выслушать и правильно понЯть смысл моих слов. Џрежде
чем Я донесу до  вас волю  богов, Я хотел бы  открыть вам
одну из величайших тайн Ђтлантиды... Ћ которой более
никто не должен узнать.
     —ерный Љонсул замолчал и пристально вглЯделсЯ
своим леденЯщим взором в  лица –арей.
     - ‚еликие Џравители Ђтлантиды, - вновь
продолжил он.- Љаждому из вас известно о том, что
тысЯчелетиЯ назад наш Њудрый покровитель разделил
народ свЯщенной Ђтлантиды на лишенных чести
смертных, благородных атлантов и своих преданных слуг -
жрецов.
     ѓолос жреца зазвучал раскатисто и громко.
     ‘оздавалось даже впечатление, что он просто
возникал из ничего в сознании царей. € никто из них не в
силах был ему сопротивлЯтьсЯ.
     - ‚от уже более двенадцати тысЯчелетий мы
строго и свЯто  соблюдаем этот закон и традиции
предков, - самозабвенно вещал жрец.- ‡а долгие столетиЯ
царствованиЯ  ваших предков ‘вЯщеннаЯ Ђтлантида
сумела сохранить  и укрепить свое Њогущество  и власть.
‚аши владениЯ простираютсЯ с запада на восток и с юга
на север. Џо всем материкам Џелагсикона. Ќекогда
грозные и своенравные племена туземцев давно и
успешно поставлены вами на колени. € стали верными
рабами Ђтлантиды. Ќа землЯх Ђтлантиды царЯт
спокойствие, благополучие и мир. ђедкие и сумасбродные
бунты  некоторых подвластных вам племен не в счет.
‚оины Ђтлантиды прекрасно обучены, сильны духом и
несокрушимы. €м ничего не стоит обуздать взбесившихсЯ
и дерзнувших  проЯвить свое неповиновение рабов. Ќо два
‘олнца назад произошло событие,  способное ввергнуть
Ђтлантиду в анархию  и хаос. €, к тому же, позволить
человекоподобным животным возомнить себЯ равными
нам, благородным атлантам ...
     †рец неожиданно прервал свой монолог и
медленно приблизилсЯ к свЯщенной стеле и  жаровне
Џосейдона.
     - ‚ластью, данной мне Џосейдоном и мудрым
моим учителем …венором37, разверзнитесь недра €стории,
забудьте про ‚ечность, Явите нам всем свою суть! -
торжественно  воскликнул он, протЯгиваЯ руки к
огневищу.
     Ѓезумный вихрь из пламени, слепЯщих искр и Ярко
синего сиЯниЯ вырвалсЯ ему в ответ из мрачных недр
божественной жаровни. ‚ихрь рос, ширилсЯ, закручивалсЯ
по спирали, устремлЯЯсь ввысь. Џока не заполонил собой
весь храм.
     –ари были в шоке, от всего, что увидели.
     …сли бы не закон Џосейдона, если бы не царский
этикет и строгое понЯтие о чести, они готовы были
броситьсЯ вон из храма, в смЯтении и ужасе, и до конца
своих дней вымаливать у Џосейдона за это прощение.
     - ‘мотрите и внемлите, - вновь раздалсЯ
повелительный голос жреца и гулким эхом отозвалсЯ в
самых дальних закоулках храма.
     Ћдин за другим –ари Ђтлантиды  стали терЯть
контроль  над реальностью, проваливаЯсь в какой-то
иной, неведомый и отличный от их собственного, мир.
     •отЯ нет, этот, безусловно, чуждый  и
враждебный мир, имел весьма знакомые черты. ’е же
храмы, тот же Ђкрополь, купальни, дворцы, ипподром,
морские гавани и верфи ... ќто была Ђтлантида, и в то же
времЯ нет ... ‚се что их окружало, было до боли привычно
и хорошо знакомо. € в то же времЯ все это они как будто
видели впервые...
     Џервым пришел в себЯ и догадалсЯ взглЯнуть на
небо Ќерей.
     € в тоже мгновение искры ужаса и удивлениЯ
брызнули из его глаз.
     џрко-оранжевый, ослепительно сверкавший и
пышущий нестерпимым жаром шар сиЯл над необычным,
иссинЯ-лазурным горизонтом.
     Ћн был так непохож и так уродлив по сравнению с
‘умрачным ‘ветилом, что этот мир никак не мог быть
Џелагсиконом.
      ќто был чужой мир! •отЯ и очень, очень похожий
на Ђтлантиду.
      Ќерей нетерпеливо трЯхнул головой, силЯсь
отогнать от себЯ навЯзчивое наваждение.
     Ќо все вокруг него оставалось на своих местах. €
что самое ужасное, юноша неожиданно потерЯл из виду
других –арей Ђтлантиды.
     ђЯдом с ним никого из них уже не было. Ќе было
и статуи Џосейдона, и ритуальной жаровни, и жреца, и
даже величественного храма...
     ‚незапно кто-то выразительно  и мЯгко коснулсЯ
его плеча, желаЯ привлечь к себе внимание.
     Ќерей обернулсЯ и с удивлением увидел воина -
атланта, в привычных его взору красных латах, с боевым
щитом и в шлеме  копьеносца.
     ‚оин Ђтлантиды был взволнован, выглЯдел устало
и сдержано  пыталсЯ что-то объЯснить –арю. Ќерей не
понимал его, пока не обратил внимание на стройные рЯды
атлантских легионов, застывшие на косогоре конницу,
слонов и боевые колесницы.
     Ќерей решительно взмахнул рукой и  армиЯ
рванулась вслед за его жестом.
     Ќерей, не знал, что делает, зачем и даже - кто он.
…го тело было длЯ него чужим, лишь изредка покорным.
€, казалось, жило своей собственной жизнью.
     - ‚перед, мои солдаты, вперед, во ‘лаву
Ђтлантиды! - неестественным голосом воскликнул он под
грохот колесниц и рев взбесившихсЯ от Ярости слонов.- ‘
нами Џосейдон, и Ќика 38,  и ’юхе 39. ‚перед!
     - Џочему мы стоим на месте, мой верный Ђктион,
- гневно и сурово набросилсЯ Ќерей на копьеносца и
рассерженно блеснул глазами. - џ должен быть  среди
моих солдат! џ сам хочу попробовать  врага на крепость
рук и нервов.
     - ‘лушаю и повинуюсь, мой –арь  и повелитель, -
с готовностью ответил тот и отпустил поводьЯ царской
колесницы.
     Ќерей схватилсЯ за свой царский меч и вскоре
был уже в пылу сражениЯ.
     Ѓой был жестоким и казалсЯ бесконечным.
     ђЯды атлантских копьеносцев между тем редели.
Џротивник брал числом и Яростью, и натиском, и мощью
странного вооружениЯ. €х необычно длинные и прочные
мечи  ломали в щепки драгоценные доспехи, копьЯ  и
клинки легионеров Џосейдона. „оспехи  ж воинов врага
казались  длЯ атлантов неуЯзвимыми.
     Ќерей был в Ярости, кипел от негодованиЯ. …го
солдаты гибли, падали  захлебываЯсь собственной кровью
и отвагой. ‚се громче и наглее раздавались возгласы
триумфа  на незнакомом в Ђтлантиде Языке. ‚се ближе
подбирались к царской колеснице шлемы и округлые
щиты эллинов. ‚се вокруг ЌереЯ клокотало  кровью,
стоном раненых атлантов, лЯзгом колесниц, зловещим
свистом стрел и треском копий.
     –арь был в самой гуще схватки, плечом к плечу  с
гвардейцами ‘вЯщенной Ђтлантиды.
     Љак вдруг его залитой кровью колеснице
преградил дорогу  воин в орихалковых доспехах, в
высоком шлеме и  с белым ликом солнца на груди. ќто
был посыльный. Џосыльный от царЯ Ђтланта и
полномочный ‚естник Џосейдона.
     - Њой повелитель, прошу тебЯ, смени свой гнев на
милость, - с трудом переводЯ дыхание, прохрипел он в
адрес благородного ЌереЯ. - Ћстановись, царь …вэмон!
Џозволь мне донести тебе слова –арЯ Ђтланта! ќто очень
важно!
     ‚естник Џосейдона поперхнулсЯ и на его губах
возникла кровь. ’ерЯЯ силы, воин закачалсЯ, но все же
умудрилсЯ выполнить свой долг.
     - Њой повелитель! Ђрмии –арей ЊнесеЯ,
„иапрепа, Ђзаэса  более уже не существуют! Ѓоги
отвернулись от нас. ќллины празднуют триумф. Ќад
землЯми ‘вЯщенной Ђтлантиды нависла  страшнаЯ угроза
- быть порабощенной. –ари ‘вЯщенной Ђтлантиды
взывают к твоей мудрости и вере. € просЯт тебЯ срочно
отступить к столице. ‚ойска и флот ...
     ‚естник Џосейдона не успел закончить фразы и
рухнул замертво к ногам –арЯ. €з его спины торчал
короткий, черненый серебром  клинок эллинского
легионера.
     - ‚се кончено, мой благородный повелитель, –арь
Ђтлантиды …вэмон! - раздалсЯ за спиной –арЯ убитый
горем голос Ђктиона. - џ более не вижу впереди
оранжевых  плащей, ни шлемов твоих воинов, ни
сладостного блеска их доспехов. ’вой первый легион,
увы, исчез! “шел в €сторию и ныне  уж наверно в –арстве
грозного Ђида. ‚торой и третий легионы ждут приказа.
’ебе решать, что с ними будет  - смерть в этой мЯсорубке,
иль  отступление к стенам наших городов?!
     - „а будьте проклЯты  все вы, коварные, жесткие
и злые Џокровители эллинов! € ты прекраснаЯ Ђфина! €
ты жестокосердный Ђрес 40! € ты могущественнаЯ ѓера 41!
€ даже ты, царь всех бессмертных - ‡евс! - воскликнул
юноша в отчаЯнии и бросил дерзкий вызов небесам.- Ћ
‚еликий и всемогущий владыка, Џосейдон! Џочему ты так
жесток к твоим детЯм? —ем мы тебЯ прогневили?
     - Ћ Ѓлагороднейший  из атлантов, –арь …вэмон! -
бесцеремонно перебил ЌереЯ Ђктион, заворачиваЯ
царскую колесницу и отдаваЯ гвардейцам приказ
немедленно сомкнуть свои рЯды. - €звини, что Я
прерываю тебЯ, твои речи к богам ... Ќо враг слишком
близко. Ђ до наших боевых триер  не менее двух сотен
стадий. Ќам надо спешить, чтоб сохранить всю армию
твою и флот!
     –арь не ответил.
     Ћн был всецело погружен в себЯ.
     ‚ его душе боролись два непримиримых чувства:
безжалостнаЯ ненависть и робкое благоразумие.
     –ари Ђтлантиды не привыкли поворачиватьсЯ к
врагу спиной. €, уж тем более, отступать.
     Ќо в то же времЯ Ќерей, –арь Ђтлантиды …вэмон,
не мог себе позволить нарушить волю ‘вЯщенного ‘овета
и своих братьев –арей. Ћн должен был во что бы то ни
стало вернутьсЯ в Ђтлантиду и любой ценой спасти ее от
варваров - эллинов.
     Ђтлантида все еще имела свой бесчисленный и
всемогущий флот. € в этом то была ее последнЯЯ надежда.
     ѓлавное только, чтобы ни одна из триер не попала
в руки проклЯтых эллинов. €наче их несметную армаду
уже ничто не остановит ...
     –арь  смерил ненавистным  взглЯдом армию
врага, лавиной захлестнувшую остатки легионов
Ђтлантиды, и приказал трубить сигнал к немедленному
отступлению.
     ‚ыжившие в этой страшной бойне легионы
Ђтлантиды поспешно устремились к побережью и своим
прекрасным кораблЯм. ‚раг их преследовал буквально по
пЯтам, уже смакуЯ свой презренный триумф и право
победителЯ - глумитьсЯ над врагом.
     ѓустое, черное облако пыли, поднЯтое кавалерией
эллинов становилось все ближе и ближе. Ќо, о чудо,
впереди  спешащих к спасению легионов Ђтлантиды
чарующе блеснул морской прибой и кособокие борта
триер.
     ЂрмиЯ –арЯ …вэмона была спасена.
     Ќерей зажмурилсЯ  и ... вновь оказалсЯ в сумраке
божественного •рама Џосейдона.
     ‘вЯщеннаЯ жаровнЯ снова чуть заметно тлела.
     €з недр ее уже не вырывалсЯ прежний вихрь огнЯ
и синего таинственного света. ‚се вокруг предстало пред
взором юноши  заброшенным, покойным, безмЯтежным.
     - —то, что это было? - взволнованно и громко
воскликнул царь ‘вЯщенной Ђтлантиды Ђвтохтон.
     - ‚ы все видели то, как много тысЯч лет назад
чуть не погибла Ђтлантида. Ќо не спешите делать выводы,
–ари! - с пренебрежением в голосе ответил ему жрец.-
’о, что каждый из вас лицезрел - это был не сон. ‚се это
было на самом деле. Ќаш повелитель, владыка мира
Џосейдон, снизошел к моим молитвам и позволил
посвЯтить  вас, благородных –арей, в самую сокровенную
из тайн  Ђтлантиды.
     - Ќо где мы все были, жрец? - не вытерпел и
вставил свое слово  –арь Ђтлант. -  ‚едь это не было так
хорошо знакомой нам ‘вЯщенной Ђтлантидой. •отЯ Я и
узнал ее прекрасную столицу - Џосейдонис! Ќо Я не видел
над своей головой ни ‘умрачного ‘олнца, ни знакомого
мне неба ...  ’о, другое, было голубым и синим! ‚едь так
не бывает! Њожет быть ты все-таки нам объЯснишь  все
это, жрец?
     - ‚ы были в ЌЂ‘’Ћџ™…‰ Ђтлантиде! Ћткуда
родом  наши предки и где находитсЯ божественный
Ћлимп! - холодно процедил сквозь зубы жрец. - ‚олей
богов и всемогущего владыки Џосейдона, Я посвЯщаю ‚ас,
царей, в  величественную тайну наших предков. —ьи
золотые изваЯниЯ окружают этот храм. „а простЯт мне
боги эту мою дерзость!
     - ѓовори, жрец, говори! Ќе томи нас в
бессмысленном и постыдном  ожидании! - громко
перебил его  –арь Ђтлант, начинаЯ сердитсЯ.
     - „а будет вам известно, величайшие  –ари
‘вЯщенной Ђтлантиды, - невозмутимо  продолжал  жрец,
не обращаЯ вниманиЯ на реплику –арЯ Ђтланта, - что эта
землЯ, на которой стоЯла, стоит и будет стоЯть
Ђтлантида, ее города, дворцы и пышущие орихалком
храмы, никогда не была истинной родиной наших
предков. Њного, очень много веков назад народ
Ђтлантиды жил совершенно в другом мире... ‚
благодатном мире ‡олотого ‘олнца ...
     - „а, да, Я видел, видел его,- взволнованно
воскликнул  Ќерей.
     - € Я тоже, видел, - поддержал его –арь Њнестор.
     - ‚ы все видели этот мир, - покорно согласилсЯ
жрец.- ‘илой  и волей разума, данного мне Џосейдоном и
божественной Љлейто, Я на какое-то времЯ перенес ваши
души в далекое Џрошлое, в мир ‡олотого ‘олнца. Џеренес
вас туда, чтобы вы сами его увидели глазами ваших
предков. Љаждый из вас видел разное, но именно то, что
видели ваши предки в страшные часы позора и крушениЯ
ЌЂ‘’Ћџ™…‰ Ђтлантиды.
     - Ќо Я почему-то Я не видел там, в том мире
‡олотого ‘олнца, ни прекрасных •рамов, ни почтенной
гавани столицы, ни ее дворцов и стен, ни  даже грозного
трезубца Џосейдона, жрец, - с сомнением в голосе
вспылил  Ќерей.
     - Ђ ты и не мог их видеть, благородный –арь
…вэмон! - ехидно усмехнулсЯ жрец. - ’вой  благородный
предок, тоже –арь ‘вЯщенной Ђтлантиды …вэмон, не был
в Џосейдонисе в те роковые дни и жуткие часы, что
предрекли собой чудовищную катастрофу. Ћн в это времЯ
был в колониЯх Џелагсикона и более, увы, уже не смог
увидеть Ђтлантиду. „олжно быть варвары расправились с
ним. Ћн навсегда осталсЯ в мире ‡олотого   ‘олнца и,
может быть даже, был принесен эллинами на жертвенный
алтарь своим богам. Љто знает ...
     - Ќет, он осталсЯ жив, Я твердо уверен в этом! -
скрипЯ зубами, выдавил из себЯ Ќерей. - Ќе знаю почему,
но Я уверен в этом. Њой предок избежал варварского
плена и позора. Ћн вместе с легионами  ушел на север.
’ам  создал государство и великий город, достойно
переживший не только варваров, но даже их потомков.
„а, кстати, почему мы ранее не слышали про эллинов и
столь таинственное  ‡олотое  ‘олнце, жрец?  €ли мы не
–ари ‘вЯщенной Ђтлантиды? €ли Џосейдон не доверЯет
нам?
     - ’ы слишком горЯч и нетерпелив, благородный
–арь …вэмон,- умело парировал его реплику жрец. -
Џозволь же мне закончить свой рассказ!
     Ќерей от Ярости сверкнул глазами, но сдержал
себЯ.
     - Ќачну с того, - бросаЯ на ЌереЯ взглЯд триумфа,
прогнусавил жрец, - что в мире, о котором пойдет речь,
величие и мощь ‘вЯщенной Ђтлантиды  были безупречны.
Ќикто не смел  быть равным нам и спорить с нашей
властью. ’ак продолжалось долго, слишком долго  длЯ
того, чтоб опрометчиво признать себЯ непогрешимым. €
боги не замедлили напомнить  нам об этом. Ћни
обрушили свой гнев на Ђтлантиду, узрев  среди атлантов
дерзкое презрение к законам и богам, потерю доблести,
величиЯ и веры.
     Њир ‡олотого ‘олнца был прекрасен и богат. ‚
нем жили разные народы, к которым тоже были
благосклонны боги. –ари тогдашней Ђтлантиды решили
всех их превратить в рабов, разрушить города и завладеть
богатством. € этим самым прогневили ‡евса, Ђреса,
Ђфину, презрев надменно их достоинство и власть.
     ‚ойна и бедствиЯ обрушились на земли
Ђтлантиды.
     ‚начале, правда, нам сопутствовали слава и
триумф. Ђтлантам быстро покорились ‹ивиЯ, …гипет,
‘еверные –арства и половина ’иррении. Џобеды
принесли атлантам, кроме ‘лавы, пышные трофеи:
золото, безропотных рабов, невольниц, просторные
дворцы и загородные виллы.
     Ђтланты безрассудно утонули в роскоши,
постыдной неге и чудовищном разврате. ‡аконы более
никто не соблюдал. € боги наказали нас за это.
     Ќаши легионы и прежде  грозный флот
стремительно утратили свою былую мощь и силу. ‚ то
времЯ как, противник наш уверенно пришел в себЯ. Ћн
начал действовать - коварно, вероломно, хитро и жестоко.
’аков у варваров - эллинов  нрав. € боги в этом
покровительствовали им.
     ло времЯ. ЂрмиЯ эллинов становилась грозной
силой. € словно птица ”еникс возродилась вновь из
пепла. Ђтланты не заметили этого. ’очнее, просто не
хотели видеть.
     ѓефест снабдил эллинов мудростью и ратным
мастерством и подарил им свой "живой",  немеркнущий
огонь. Ђрес вручил им в руки грозное оружие - мечи с
широким лезвием, булавы, топоры на длинных ручках,
надежные как камень копьЯ и железные тараны длЯ триер.
Ђфина же одела их в неуЯзвимые и прочные доспехи  из
таинственной плетеной стали (кольчуги - Џрим. авт.).
     ’еперь уже ничто их не могло остановить.
     Ћни залили кровью весь Џелагсикон, сметаЯ
словно пыль со своего пути все наши крепости и
доблестные легионы.
     € что теперь скрывать, атланты уступали им  и в
дерзости, и в натиске, и в воинском чутье, и в
безрассудной доблести, и даже в тЯге к ‘лаве.
     Ђтланты под прикрытием флота отступили.
ќллины почему-то не преследовали нас. €х план был
более жесток, коварен и, в общем, остроумен. Ћни
застали нас врасплох, внезапно вторгнувшись на северное
побережье Ђтлантиды. ѓде их никто не ждал  и где наш
флот был однозначно  бесполезен. —то мог он сделать в
царстве мелей, узких мелководных бухт и фьордов.
     ќллины мастерски воспользовались этим.
     €х армии неудержимо двинулись к столице.
     Ћчень скоро к ним примкнули и восставшие рабы.
     …ще немного, и Ђтлантида б пала. Ќо... Џосейдон
подобного не допустил. Ћн  в Ярости обрушил  на эллинов
океан и страшное землетрЯсение. €х войско сгинуло,
исчезло без следа.
     Ќо в тот же день и час из мира  наших предков
таинственно исчезла Ђтлантида. € оказалась здесь, где
мы поныне и живем. ‚се, что случилось, боги повелели
нам забыть. Ћднако, завещали  нам, жрецам, немедленно
раскрыть пред вами эту тайну! Љак только мы услышим
вновь о мире  ‡олотого ‘олнца и эллинах.
     - € что же, до вас дошли такие вести? -
настороженно спросил –арь Ђтлант.
     - “вы, да! - подтвердил  жрец.- ’ри солнца назад
мои жрецы случайно натолкнулись на   пришельцев. €
узнали их. ќто были варвары-эллины. € прибыли они  из
мира ‡олотого ‘олнца. †рецы успели прочитать их мысли
и даже подчинили их сознаниЯ себе. Ќо что-то или кто-то
помешал им в этом деле. Џришельцам удалось бежать из
плена. Ќо зато теперь мы точно знаем, как найти их мир!
€ как в него вернутьсЯ. € как мы сможем отомстить
эллинам за позор и унижение наших предков. Ќо и
эллины  теперь способны оказатьсЯ в нашем мире! ‚от
почему Я, —ерный Љонсул и служитель •рама ‘умрачного
‘олнца, нарушил ваш покой, обычное течение  ‘овета и
прошу всех вас принЯть незамедлительно решение о
войне. ‚ойне с потомками эллинов!
     - Ќо как мы сможем в их этот мир -  ‡олотого
‘олнца попасть? Љак попадут туда все наши легионы,
боевые корабли, слоны, - высказал свое сомнение и
неуверенность  –арь „иапреп.
     - †рецы ‘умрачного ‘олнца уже позаботились об
этом, царь, - с готовностью ответил —ерный Љонсул. -
Ќаши первые посланцы уже достигли мира ‡олотого
‘олнца. € мастерски внедрились в сознание врага. —ерез
како-то времЯ все будет готово к вторжению в этот мир и
наших доблестных легионов.
     - ’ы хочешь сказать, жрец, - перебил его царь
Ђтлант, - —то вы, жрецы ‘умрачного ‘олнца и ‚ладыки
Њорей Џосейдона, нашли способ как переправить в мир
эллинов наших воинов, флот, осадные орудиЯ и боевых
слонов?
     - Ќет, благородный царь, - уверенно отрезал
жрец.- Ќаш ‚ладыка Џосейдон  своим законом запретил
нам развивать  науку и выдумывать  машины. Љак это
сделали и делают презренные эллины. Ќо он взамен нас
одарил особым даром - возможностью развить до
бесконечности свой мозг и организм. Њы, жрецы, уже
давно способны жить  и странствовать в нематериальном
теле. Њы можем запросто переносить свое сознание в
любую точку мира. €, если это будет нужно там - вновь
создавать себЯ из мЯса, кожи и костей. Њы можем сделать
то же самое и с воинами Ђтлантиды. Њы превратим их в
бестелесных тварей, направим в мир эллинов и затем
опЯть из них возникнут наши доблестные легионы. Ћни
вступЯт с эллинами в бой и, безусловно, одержат победу.
ќто все, что Я могу и волен вам сказать, –ари ‘вЯщенной
Ђтлантиды!
     †рец замолчал и замер в ожидании.
     Љаждый из царей был погружен в глубокие
раздумьЯ: "Џоверить Љонсулу жрецов, доверить его власти
судьбы и жизни  атлантских легионов? €ли же, напротив -
посчитать его слова чистейшим бредом, отказатьсЯ от
войны, забыть про варваров  и месть, оставить все как
есть в их царствах, не лишаЯ их покоЯ и благополучиЯ?".
     Џервым взЯл слово –арь Ђтлант:
     - џ за войну  и полностью согласен с —ерным
Љонсулом и волей Џосейдона. ќтим своим решением  мы
выполним  наш долг и  волю наших предков, жестоко
отомстим за их позор эллинам, завоюем новые народы и
навсегда обезопасим мир наш от пришельцев-варваров из
мира ‡олотого ‘олнца.
     - џ тоже  выступаю за войну, - присоединилсЯ к
–арю Ђтланту –арь Ђмферей. - Њои воины устали от
бездельЯ, безмЯтежной жизни. € у них, в конце концов,
мало рабов!
     - Њы тоже поддержим решение о войне, - хором
заЯвили –арь …вмел и –арь Ђвтохтон, даже не пытаЯсь
мотивировать свое решение.
     - Ђ Я выступаю против войны с эллинами, - гордо
заЯвил –арь Ђзаэс и выступил вперед к орихалковой
стеле. - ‚ойна принесет много крови моему народу и еще
больше власти жрецам. Џрошло слишком много времени,
чтоб вспоминать о мести, да и потом, мы совсем не знаем
нашего врага. Џрошли тысЯчелетиЯ. Њногое что могло
изменитьсЯ. Ѓыть может, мы окажемсЯ по сравнению с
эллинами дикарЯми и ничего не сможем
противопоставить их оружию и опыту нам неизвестных
войн.
     - џ тоже не хочу, чтобы мои легионеры бросили
свои семьи и одели  на себЯ орихалковые  латы и шлемы, -
поддержал –арЯ Ђзаэса –арь „иапреп. - Љроме того, Я не
верю жрецам и их могуществу. Њы и так неплохо живем.
‡ачем же опЯть испытывать терпение богов, бросаЯ вызов
‡евсу и Ђфине.
     - Њы с –арем …ласиппом  тоже против войны! Ћна
нам не нужна! “ нас и так куча забот  с племенами
эдеррров, - выкрикнул со своего места –арь Њнесей.
     - Ђ мне как то без разницы, братьЯ, что мир, что
война ... € то, и другое мне не по нраву. ’ак, что  Я
вообще не поддерживаю ни одно из решений, -
флегматично заЯвил –арь Њнестор, даже не поднимаЯсь
со своего места.
     ‚ храме Џосейдона воцарилась тревожное
затишье. ‚зоры всех –арей были прикованы к юному
–арю ‘вЯщенной Ђтлантиды …вэмону. ‚се терпеливо
ждали от него решениЯ.
     Ќаконец, –арь Ђтлант не выдержал и раздраженно
произнес:
     - —то ж ты молчишь, –арь …вэмон. Њы ждем
твоего слова! ’ебе оказана богами честь - поставить
точку в нашем споре. ’ы знаешь закон - на ‘вЯщенном
совете мы все равны. Ќо если от воли одного из царей
зависит принЯтие решениЯ ‘оветом, то его голос  сразу
же становитсЯ  решающим. ’ак, говори же, ты за войну,
иль нет?!
     - џ за войну, хотЯ и не совсем уверен в этом, -
быстро произнес Ќерей и тут же пожалел о том, что
сделал.
     - џ так и думал, мой юный брат, -  одобрил выбор
юноши –арь Ђтлант. - ’ы настоЯщий –арь  и гордый
воин! ’акими мы должны быть все! Љогда-нибудь тобой
гордитсЯ будут Ђтлантида и ее народ!
     Ќерей смущенно побледнел  и попыталсЯ вновь
вернутьсЯ в темноту и глухое безмолвие •рама. Ќо –арь
Ђтлант нагнулсЯ к стеле с Џисьменами, взЯл в свои руки
свЯщенную золотую скрижаль и властно протЯнул ее
Ќерею.
     - ’ы должен записать здесь Џриговор ‘вЯщенного
‘овета! Ѓыть войне! € всем –арЯм положено  вести к ней
подготовку! - произнес он в адрес  юноши и чуть
обеспокоено добавил: - ’ы должен поспешить все это
сделать. ‘ первыми  лучами ‘умрачного ‘олнца мы
немедленно покинем •рам. Ћсталось очень мало времени,
мой друг!
     Ќерей кивнул, почтительно склонилсЯ над
скрижалью, взЯл в руки  острый как стрела резец и
поспешил оставить запись о решении –арского ‘овета. Ќа
памЯть будущим –арЯм, жрецам и гражданам ‘вЯщенной
Ђтлантиды.


     ѓлава третьЯ .

     Џод сенью города из мрамора и
орихалка.

     Џервые лучи ‘умрачного ‘олнца бесцеремонно
окрасили в сиреневый цвет горизонт и вырвали из мрака и
забвениЯ величие ѓоры Ђтлас 42 и неприступного
’резубца Џосейдона.
     ќто грандиознаЯ по своей мощи и красоте горнаЯ
цепь с трех сторон обступала Џосейдонис -  древнюю
столицу Ђтлантиды. „елаЯ ее неприступной,
величественной  и еще более прекрасной.
     Ќо кроме естественной, созданной самой
природой защиты от стихии и вечно голодных дикарей
’резубец Џосейдона выполнЯл еще одну, немаловажную
длЯ государства атлантов роль.
     Ћн служил маЯком длЯ мореходов Ђтлантиды.
     ’ри самых мощных его пика были видны на
добрых десЯть тысЯч сажен с морЯ. € даже в самую
ненастную погоду указывали скитальцам  морей  вход в
бесчисленные бухты и порты  столицы.

     “ самого подножиЯ горных острогов,  у древних и
сверкавших орихалком стен  столицы, раскинулась ее
морскаЯ гавань.
     Ћна всегда была забита до отказа  кораблЯми:
чопорными перамами 43, розовобокими биремами 44,
грозными и алчными до побед триерами, огромными
многопалубными контриемами 45.
     †уткий шум и суматоха извечно царили в порту.
     Љупцы, рабы-носильщики, облаченные в
орихалковые доспехи воины, оборванные нищие, морЯки
со всех окраин света -  кого здесь только не было.
Љаждый был занЯт своим делом, куда-то спешил, суетилсЯ
и мало обращал внимание на красоту и гордое величие
Џосейдониса.


     Ќерей, подобно мраморному изваЯнию, стоЯл на
ступенЯх •рама Џосейдона и зачаровано  любовалсЯ
столицей Ђтлантиды.
     Ћн никогда ранее не был в Џосейдонисе.
     …го детство и беспокойнаЯ юность прошли в
долине –арей и далеких ЉолониЯх.
     ’аков был мудрый закон  Џосейдона -  –арь
Ђтлантиды должен был познать мир  раньше, чем он
сможет вкусить пышность и великолепие столичной
жизни.
     Ќикогда ранее не приходилось Ќерею
переступать порог и ЂкрополЯ.
     „лЯ обычных граждан Ђтлантиды это было
свЯщенным и, потому запретным, местом. ѓордые и
безмолвные амазонки, закованные в серебристые латы и
орихалковые шлемы, день и ночь  охранЯли ‚ерхний
ѓород от всех без исключениЯ гостей. Џод их бдительной
и неусыпной  охраной  также были и  его неприступные
сторожевые башни, дворец –арЯ Ђтланта, казармы
благородных копьеносцев и десЯть серебрЯных ворот.
     Љроме того, Ђкрополь со всех сторон был окружен
глубоким и непреодолимым рвом с девЯтью  роскошными,
отделанными слоновой костью, золотом и орихалком
мостами. Љаждый такой мост соединЯл Ђкрополь с
дворцом одного из –арей - архонтов, и никто другой даже
думать не смел о том, чтобы против воли властелина
пройтись по его мосту. …сли конечно, ему все еще дорога
была жизнь?!
     - Џриветствую тебЯ, мой благородный –арь, -
раздалсЯ за спиной ЌереЯ чей-то незнакомый голос.
        –арь обернулсЯ и увидел пред собой высокого,
хорошо сложенного атланта с серебристым обручем жреца
на голове.
     Ћн стоЯл прЯмо перед Ќереем, скрестив на груди
свои руки и покорно потупив свой взор.
     - Њое имЯ ’ритон, - вновь заговорил атлант,
опускаЯсь перед царем на одно колено. - ‘овет †рецов
‘вЯщенной Ђтлантиды назначил менЯ твоим главным
советником, благородный –арь …вэмон. Ќо Я бы хотел
стать еще и твоим другом. € верным помощником во всех
твоих великих делах. ’акова волЯ богов и мое собственное
желание. Ќу а длЯ начала, Я хотел бы посвЯтить тебЯ,
–арь Ђтлантиды, во все наши традиции и порЯдки.
–арЯщие в Ђкрополе  и ‚ечном ѓороде  ‘вЯщенной
Ђтлантиды.
     - —то ж, благородный ’ритон, - Ќерей искренне
улыбнулсЯ и в знак своего хорошего расположениЯ к
атланту прижал свою левую руку ладонью к груди. -
Џожалуй, ты мне нравишьсЯ. џ доволен выбором жрецов.
Ќо что же мы здесь стоим. ‘умрачное ‘олнце уже высоко.
‘амое времЯ отправитсЯ в мой новый дворец и, наконец,
познакомитьсЯ с ним.
     - ‘лушаю и повинуюсь, благородный –арь,-
поспешно выразил свое согласие ’ритон.
     †рец медленно приподнЯлсЯ с земли и жестом
пригласил ЌереЯ следовать за ним.
     - Љак  тебе понравилсЯ ‘вЯщенный Ђкрополь,
храм Џосейдона и изваЯниЯ богов, мой повелитель, -
вежливо поинтересовалсЯ атлант, когда Ќерей уже
спускалсЯ по ступенЯм •рама.- Ќе правда ли, они
прекрасны в своем величии и красоте?!
     - —то ж, ты прав! џ в восторге от всего, что
увидел, - с готовностью подтвердил юноша, с опаской
ступаЯ на свою израненную ногу.
     ђана, нанесеннаЯ ему жертвенным быком вновь
напомнила ему о прошедшей ночи и, каждый шаг –арю
давалсЯ дорогой ценой.
     ’ритон заметил это и спросил ЌереЯ  о причине:
     - —то случилось с вашей ногой, мой повелитель?
     - ‘егоднЯшнЯЯ ночь прошла длЯ менЯ слишком
бурно и не совсем так, как Я ожидал,- сдержанно ответил
Ќерей.
     - Џозвольте мне взглЯнуть на ваши раны,
благородный царь, - тутже предложил ’ритон. -
‚озможно, Я смогу вам чем-нибудь помочь! ‚едь мы,
жрецы, знаем много чего такого, что неведомо простому
смертному! € даже –арЯм! Ќо прежде, чем Я смогу
облегчить ваши страданиЯ, Я хотел бы проводить вас в
царскую купальню. —тобы смыть с вас тленные  остатки
вашей прошлой жизни. ’ак велит закон Џосейдона и наши
обычаи.
     - —то ж, Я не буду против этого возражать! -
усмехнулсЯ –арь, ловЯ себЯ на том, что жрец читает его
мысли. - ’ем более, такова волЯ еще и Џосейдона!
     “влеченные легкой и ни к чему не обЯзывающей
беседой, они прошли через ‡олотые ‚орота, миновали
‚ерхний город, личный мост –арЯ …вэмона   и очень
скоре оказались на террасе, ведущей в царскую купальню
и „ворец.
     ђасцвеченнаЯ золотом, серебром, драгоценными
камнЯми и орихалком терраса была густо увита плющом и
диким виноградом.
     Љак и верхний город, ее охранЯли прекрасные как
нимфы амазонки. €х грациозные, к тому же абсолютно
нагие  фигуры казались выточенными умелой рукой из
цельного куска гранита.
     ЉаждаЯ из амазонок крепко сжимала в своих руках
бо