уже  по
другую сторону гор; ураган уходил на восток.
     Ѓогенбрум потер подбородок.
     -- ‚  наше времЯ тЯжело  удивить  всЯкими  идеЯми,  но,  надо заметить,
ѓустав, это изобретение стоит несколько особнЯком. Џо какому же принципу оно
действует?
     ѓуставу  ќшеру  уже  приходилось  в разных компаниЯх  объЯснЯть  основы
действиЯ аппарата, поэтому он  знал,  что  на второй  минуте его собеседники
начинают изнывать от смертельной тоски.
     --  џ   могу,   конечно,  дать  некоторые  базовые  понЯтиЯ,   но  хочу
предупредить, что это весьма скучно.
     -- ѓотов потерпеть. ‚се таки, Я -- профессор хореомоделированиЯ. Њне не
привыкать к скучным материЯм,-- сказал Ѓогенбрум.
     -- ‹адно. Ќасколько вы знаете, в  представлениЯх человека об окружающем
мире   всегда  присутствовал   элемент   дихотомии:  материальное-идеальное,
прошлое-настоЯщее, микромир-макромир, живаЯ природа -- неживаЯ природа и так
далее.    Њы    постоЯнно   остаемсЯ   прикованными    ко    всЯкого    рода
противопоставлениЯм, интуитивно  ощущаЯ, однако,  что все это --  проЯвлениЯ
одной сущности.  ’рудность заключалась в  том, чтобы  найти  исходную  точку
отсчета, удовлетворЯющую всем требованиЯм. џ долго думал над этим, и однажды
менЯ  осенило: да,  есть первоначальнаЯ,  вневременнаЯ и внепространственнаЯ
единица.   Њожно   сколько   угодно   расщеплЯть   атом,  плодЯ   количество
исследованных элементарных частиц до сотен  тысЯч. Њожно пробиратьсЯ  сквозь
дебри галактик на самые  окраины  ‚селенной, увеличиваЯ число открытых звезд
до бесконечности.  Њожно фантазировать над путешествиЯми во времени, радуЯсь
дешевым  парадоксам, возникающим при этом. Ќо, как мне показалось, есть одно
простое Явление, достаточное длЯ  описаниЯ  всего пространственно-временного
континуума.
     Ѓогенбрум внимательно слушал ѓустава.
     --  ‘амое  парадоксальное  было  в  том,  что  эта  единица  была,  что
называетсЯ, под носом у  всего ученого мира. ‘обытие -- что может быть проще
и  наглЯднее! ‘обытие --  вот кирпичик, из которого складываетсЯ мироздание!
‘ледует,  однако, иметь  в виду,  что моЯ  теориЯ трактует событие не совсем
так, как принЯто его  понимать на обиходном  уровне. „лЯ  менЯ событие имеет
следующую приблизительную форму.
     <img alt="0x08 graphic" src="StrangeNoGraphicData">
     ќшер  истребовал  от  холовизора  фотонную   ручку-указку,  после  чего
принЯлсЯ чертить.  Ћт ручки в воздухе  оставались  медленно  тающие световые
следы. Џервый рисунок ќшера представлЯл собой следующую фигуру.
     <img alt="0x08 graphic" src="StrangeNoGraphicData">
     -- ’ак выглЯдит событие, что называетсЯ, со стороны, в условной боковой
проекции.  Ћно  не проЯвлЯетсЯ  до  момента  своего  наступлениЯ,  но  имеет
неопределенную  протЯженность до  и  после,  то есть, по нашим  традиционным
понЯтиЯм, возникает  из  бесконечности прошлого и тЯнетсЯ бесконечно долго в
будущее. ќто как бы волна, интерферирующаЯ с другими такими же событиЯми, но
имеющаЯ  строго  фиксированную форму.  ‘обытие активируетсЯ в точке, имеющей
пик,  но существует  всегда,  везде  и может быть теоретически  извлечено из
любого пункта  пространства. Ќаше  сознание скользит  вдоль  взаимосвЯзанных
интерферирующих  событий, субъективно воспринимаЯ  это как  времЯ.  “словное
трехмерное представление событиЯ выглЯдит так:
     <img alt="0x08 graphic" src="StrangeNoGraphicData">
     ‚ соответствии  с  моей  теорией,  весь окружающий мир можно  упрощенно
представить как слиток или  "слоеный пирог" событий,  сплошной и  дискретный
одновременно,  имеющий  равномерную   протЯженность  во  всех  направлениЯх,
бесконечный  и замкнутый.  „лЯ  удобства  Я  предлагаю  рассматривать  любое
событие в виде Ячейки, свЯзанной со всеми остальными.  Љаждый  такой элемент
изобразим следующим образом:
     „лЯ наглЯдности мы  можем считать, что направленные к Ячейке стрелки --
это воздействие других  событий, а идущие наружу -- влиЯние данного  событиЯ
на  другие, хотЯ  каналы подобной интерференции  значительно сложнее, к тому
же,  они  взаимопереплетены. —ерез каждую  Ячейку,  зацепившись за  одну  из
стрелок, как за нить, можно распутать клубок событий. Ћтмечу,  что событие и
Явление  --  разные  вещи,  согласно  моей  теории.  ЉомбинациЯ  неохватного
множества интерферирующих событий формирует Явление, воспринимаемое нами как
свойство внешнего или внутреннего мира.
     Ќа  экране интерферотрона событиЯ в огрубленной форме -- опЯть-таки длЯ
простоты  пользованиЯ  --  представлены  как многоЯрусные сетки  с  примерно
такими  же стрелками, что  Я  здесь нарисовал. ЊногоЯрусность  -- это первый
подход  к установлению  взаимосвЯзей.  ”окусировка на одной  из Ячеек  более
детально показывает ее интерференцию с другими элементами в  сетке или же за
пределами Яруса. Љстати, Ярус -- это также приблизительное деление, вовсе не
означающее, что его элементы  расположены  во  временнй или пространственной
последовательности. ‚озможно, что стрелки ведут к событиЯм за пределы нашего
пространства или,  перескакиваЯ через  какие-то фазы, сообщаютсЯ между собой
во  времени дискретно,  то есть, условно говорЯ,  прошлое влиЯет на будущее,
перепрыгиваЯ  через  настоЯщее.  Њежду  двумЯ смежными  Ячейками  на  экране
интерферотрона могут  лежать дистанции  в  миллиарды  лет  --  календарных и
световых. ‘ледует иметь в  виду,  что любое событие участвует в формировании
множества Явлений на разных временнх и пространственных уровнЯх.
     “становив  взаимозависимости и  сгруппировав  событиЯ,  можно  добитьсЯ
реконструкции Явлений по заданному событийному вектору. Џричем неважно, было
уже это Явление или только состоитсЯ, имеет оно место в нашем измерении либо
смежных пространствах, в материальной или духовной сфере,--  "слоеный пирог"
включает в себЯ все, существуЯ как неизменнаЯ данность.
     -- ‚ы хотите тем самым сказать, что можете заглЯнуть и в будущее?
     --  ‚  принципе  -- да.  „ело  в  том,  что  действующий  интерферотрон
изготавливалсЯ под  конкретного заказчика,  интересовавшегосЯ  исключительно
ближайшим прошлым. Ќо при небольших модификациЯх  аппарат вполне в состоЯнии
дать образы из будущего.
     --  ‚ы  также  можете  заглЯнуть кому-либо под череп  и  определить ход
мыслей?
     --  …стественно. ЏолициЯ  постоЯнно пользовалась этой удобной  функцией
при выЯснении мотивов преступлений. ‚ернее, не сами сыщики: несмотрЯ на  то,
что  Я  написал  длЯ  них подробное руководство,  они  боЯлись  подходить  к
аппарату и всегда звали менЯ.
     -- ѓустав, а как сказываетсЯ на самих Ячейках их изучение?
     --  Џока  Я  не  замечал  никаких  следов  воздействиЯ,  в этом  смысле
исследованиЯ не носЯт  разрушающего  характера. …сли бы  было  иначе, то,  Я
полагаю,  в  окружающем  нас  мире  после  каждого  пуска  моего  устройства
ощущались  бы  изменениЯ.  €нтерферотрон всего  лишь  показывает  на  экране
событие, но демонстрирует его с текстурой, по которой, вероЯтно можно судить
о  его свойствах.  ‚се событиЯ имеют разное  качество. Њне попадались иногда
Ячейки, внешний вид которых, с обыденной точки зрениЯ, представлЯлсЯ  весьма
ущербным. ђади эксперимента Я однажды решил изучить воздействие многократных
фокусировок на одной из Ячеек, но  не  обнаружил  никаких последствий. ‹юбые
изменениЯ сразу бы отразились на текстуре объекта:  поверхность, скажем так,
"здорового" событиЯ  --  гладкаЯ,  розоватаЯ  и  глЯнцеваЯ, а  у "дефектной"
Ячейки -- в  трещинах, тусклаЯ  и желтаЯ.  џ встречал и  другие  особенности
поверхности --  вмЯтины, выпуклости,  борозды,  но их смысл  и происхождение
пока  остаютсЯ  длЯ  менЯ  загадкой.  „лЯ менЯ  также  непонЯтно,  насколько
изменение качества Ячейки может сказатьсЯ на всей событийной цепочке.
     -- ‚ы исключаете возможность воздействиЯ на Ячейки через интерферотрон?
     --  ’еоретически  нет.  ‚ероЯтно,  должен существовать какой-то  способ
внешней коррекции событий, но это может оказатьсЯ очень опасным. џ не берусь
предположить,  к какой реакции  приведет  вмешательство  в структуру хотЯ бы
одной   Ячейки.   ‚се  известное   нам  мироздание  может  рассыпатьсЯ,  как
калейдоскоп, и  сложитьсЯ  каким-нибудь  другим  образом. €ли  не  сложитьсЯ
вообще.
     ѓустав сделал глоток бренди. Ѓогенбрум помолчал некоторое времЯ, что-то
обдумываЯ, и, пригубив из рюмки, задал следующий вопрос:
     --  Ђ эта  Ячейка или событие -- как  их можно соотнести по  размерам с
нашим внешним миром?
     ќшер улыбнулсЯ.
     --  ‘обытие  как  таковое  не имеет никаких  координат. Ћно  бесконечно
велико или бесконечно  мало,-- это уж как вам понравитсЯ. Ћно не материально
и не  идеально,  будучи и  тем, и  другим. Љаждое событие участвует  в любом
Явлении  --  настоЯщем, прошлом  или будущем,  происходЯщем  где  угодно  во
‚селенной.  Ќаше  с  вами  существование  --  это  всего  лишь  произвольное
скольжение  по  Ячейкам  согласно вектору,  сложенному  стрелками.  Љак  мне
представлЯетсЯ, такой  подход  наносит удар по привычному  воззрению  о том,
будто  внешний  мир  движетсЯ  и изменЯетсЯ, а мы развиваемсЯ вместе  с ним.
Ћтнюдь нет: мы -- всего лишь небольшое возмущение, проносЯщеесЯ вдоль Ячеек,
подобно шару,  запущенному  посторонней  рукой  блуждать  по  многочисленным
нескончаемым лабиринтам. €нерциЯ движениЯ  рано  или поздно исчерпываетсЯ, в
зависимости от встречающихсЯ  на пути интерференций, возмущение затихает: мы
воспринимаем  это  как  смерть.  "‘лоеный  пирог"  вечен  и  неподвижен.  Ћн
бесконечно велик или мал,-- это не играет роли. ‘обытиЯ установлены в  своей
данности;   никому  не   суждено  их  изменить.   „лЯ  "пирога"   совершенно
безразлично, существуем мы  или нет: если бы он мог что-нибудь  чувствовать,
то  воспринимал  бы нас как внутренний ветер.  ЊоЯ  теориЯ  имеет  несколько
важных следствий. ‚о-первых, "слоеный пирог" допускает скольжение вдоль него
--  или внутри него,  если  хотите --  по  любому  маршруту,  какими  угодно
зигзагами.  Ќам с вами только кажетсЯ, что  мы движемсЯ линейно:  кто  может
поручитьсЯ, что две минуты  назад  мы не  свернули куда-нибудь,  вторгшись в
чужое  пространство,  или  же  не стали двигатьсЯ  в  обратном  направлении?
Ћдновременно  с нами (хотЯ понЯтиЯ  времени здесь  совершенно  иррелевантны)
внутри "пирога" может перемещатьсЯ произвольное число возмущений, движущихсЯ
сколь угодно  причудливыми  кривыми,  но  каждому  из  них, вероЯтнее всего,
собственное движение представлЯетсЯ поступательным и равномерным.
     <img alt="0x08 graphic" src="StrangeNoGraphicData">
     ‚о-вторых,  то, что  воспринимаетсЯ  как  реальность,--  уникально  длЯ
каждого субъекта и имеет неповторимый характер. ‘кажем, Я двигаюсь вот так:
     <img alt="0x08 graphic" src="StrangeNoGraphicData">
     а ваша траекториЯ выглЯдит, возможно, следующим образом:
     Ќо,  в  те моменты, когда  мы воспринимаем друг друга как ЯвлениЯ, наши
трассы пересекаютсЯ, проходЯ по пикам событийной Ячейки.
     --  €звините,  что  перебиваю  вас,  ѓустав,  но  какова  природа  этих
возмущений? €з-за чего они возникают?
     -- ’очного объЯснениЯ  дать  не могу,  но подозреваю,  что  возмущениЯ,
равно как и "дефекты" -- результат статического  напрЯжениЯ внутри "пирога".
…сли можно так выразитьсЯ, внутренних сейсмических Явлений.
     -- ‘ледует, таким образом, понимать, что субъекты,  то есть, мы с вами,
существуем  исключительно благодарЯ нестабильности "пирога" и  с достижением
им полного успокоениЯ попросту исчезнем?
     --  "Џирог"  не  может успокоитьсЯ или, наоборот, раскачатьсЯ. ‚се, что
находитсЯ внутри  него, существует всегда и  никогда,  происходит  постоЯнно
либо -- с другой  точки  зрениЯ  --  вообще  не  происходит.  €ндивидуальное
восприЯтие  здесь  зависит от  того, на  какие интерференционные  вихри  или
гребни,  реализуемые  в виде Явлений,  наталкиваетсЯ  возмущение вдоль своей
трассы. Ќо, поскольку "пирог"  вечен, вернее, находитсЯ  вне времени, у менЯ
нет оснований полагать,  будто присутствующие внутри него процессы куда-либо
исчезнут. ‚озвращаЯсь к моим объЯснениЯм: третьим следствием ЯвлЯетсЯ полный
отказ от понЯтиЯ времени. …го попросту нет. ‚ремЯ -- это то, что субъективно
представлЯетсЯ возмущению при следовании вдоль интерференционной трассы. Ќам
не  жалко  какой-нибудь сорнЯк,  но мы  с  уважением  относимсЯ к  человеку,
прожившему 300 лет.  Ќо  кому  ведомо, чьЯ  трасса  длиннее или  насыщеннее?
ѓоворЯ о смерти, следует, очевидно, понимать ее шире. ’а картина гибели, что
мы видим здесь, в нашем мире,-- возможно, лишь изменение направлениЯ трассы,
ожидающее  всЯкое возмущение.  Џокойник  еще  бегает среди  нас,  размахиваЯ
руками, но  мы  его не  видим: у  нас  другие векторы. Ћн  свернул и  ушел в
смежные пространства.  ‚идна  только часть  сущности, оставшаЯсЯ  от него --
распадающаЯсЯ  внешнЯЯ  физическаЯ   оболочка.  Ќаши  траектории  разошлись.
‚озмущение,  естественно,  имеет  конечный  характер,  но  сколько  еще  ему
предстоит  сделать  подобных   поворотов,  витков?   Ћднако,   когда   времЯ
отсутствует, по большому счету, все равно -- где начало, конец или середина.
‚се  существует  постоЯнно  и  всегда. џ  не  считаю  себЯ  философом  и  не
задумывалсЯ достаточно  глубоко  над многими вещами, надеЯсь, что кто-нибудь
сделает  это  лучше менЯ.  Ђ сейчас уже совершенно Ясно, что у человеческого
рода продолжениЯ не будет,  так есть ли смысл тратить времЯ на исследованиЯ,
заранее обреченные на забвение? ‚ы курите, ”ранц?
     --  „а.  Ѓоюсь показатьсЯ нескромным, но  неужели  у вас осталсЯ  еще и
запас древнего табака?
     -- Љ  нашей  со ‘тивом  радости,  благодарЯ  усилиЯм прежнего  хозЯина,
настоЯщего  табака  хватит  до  конца  дней.  ‘игары,  папиросы,   ароматный
трубочный и так далее. Љакой Яд предпочитаете?
     -- ‘игару, если можно.
     ѓустав  принес коробку  мальтийских сигар, а сам разжег трубку. ”ранц с
наслаждением сделал несколько глубоких затЯжек, выпустив клубы  зеленоватого
дыма.
     --  Ќасколько Я понЯл из ваших слов, ѓустав,  к  интерферотрону имеютсЯ
подробные инструкции,  так  что достаточно подготовленный специалист  сможет
его сравнительно быстро освоить.
     ќшер улыбнулсЯ.
     -- ќто  не совсем так. „аже если  опустить изучение теории, минимальные
практические навыки можно приобрести в лучшем случае месЯца за два. •арактер
танца к тому же  не вполне  обычен и требует особой квалификации. Ќе всЯкому
магистру хореоматики это может оказатьсЯ по зубам.
     -- Џохоже, вы решили ограничить доступ к вашему изобретению.
     -- Њожно считать так. …сли всЯкий сможет им овладеть, последствиЯ будут
труднопредсказуемые.   џ    не   ставил   целью   массовое   распространение
интерферотрона.
     -- Џочему?
     --  ‹юди  лишатсЯ  привычки  обманывать друг  друга, даже  по пустЯкам.
Љаждый  в  любой  момент  сможет легко узнать, как  все было на  самом деле.
ЏредставлЯете,  какой удар это нанесло бы по нравам? —еловечество  не сможет
существовать на столь  высоком моральном уровне --  без  лжи, ставшей второй
натурой.
     -- „ействительно,  Я как-то упустил это соображение из  виду. Ћднако же
остаютсЯ  другие,   специализированные   применениЯ:   историЯ,  археологиЯ,
этнографиЯ, не говорЯ уже о сыске.  Њне показалось,  что  ‘тив,  хотЯ бы  из
профессионального  любопытства,  должен  был  потребовать от  вас завершениЯ
исследований.  Ќеужели  ему  как  историку  не  было  интересно заглЯнуть  в
прошлое? ђаскрыть пару тайн? ‘делать, хотЯ  бы длЯ  себЯ,  несколько великих
открытий?  ‚сегда  есть необходимость  в  установлении  истины. ‚ы могли  бы
усложнить ваш  аппарат,  ограничив  спектр  его  применениЯ.  ‚ этом  смысле
интерферотрон весьма перспективен.
     -- ЊаловероЯтно. 99 % всех историков и детективов сразу бы остались без
работы. Љакой смысл содержать целую армию  доморощенных следопытов, когда за
пЯть  минут  теоретически можно  узнать  все? Љстати,  кафедра истории моего
университета, как Я подозреваю, приложила руку к сокращению ассигнований  на
развитие интерферотрона,--  очевидно, почувствовав угрозу. „а  и в судейских
инстанциЯх  к аппарату относились  с подозрением. €нтерферотрон опасен  тем,
что  ставит  все  точки над  <i>i</i>. Ќет больше места длЯ бесконечных дискуссий в
среде историков, схваток между обвинителем и защитой в суде.  “спевай только
считывать и  складировать информацию, а длЯ этого  особого ума не требуетсЯ.
„а и  к тому же,  ”ранц,  вы  рассуждаете  так, будто мы окружены миллионами
потенциальных пользователей моего изобретениЯ. ‚сего-то  людей  осталось  --
сколько? ‘отни две-три? € кому из них нужен интерферотрон? Љроме холовизора,
им ничего в этой жизни не требуетсЯ.
     -- „а, Я  как-то  по старинке забываю, что цивилизациЯ угасла. Ђ какова
дальность действиЯ -- или глубина считываниЯ -- у интерферотрона сейчас?
     -- ’ри месЯца. ѓлубже Я не опускалсЯ.
     -- Ђ практический предел?
     -- џ  не прикидывал,  но  это не  суть важно.  ‚сегда  по цепочке можно
добратьсЯ до любого интересующего событиЯ,-- ѓустав  произвел в уме какие-то
подсчеты.-- Њне  кажетсЯ, пЯтьсот лет -- вполне достижимый порог уже сейчас,
без  особых  дополнительных  модификаций.  ‚прочем,  есть  один сдерживающий
фактор.
     -- Љакой именно?
     --  ђеконструкциЯ  возможна только  при  наличии  исходных материальных
элементов  и,  желательно,  на  месте  действиЯ.  ‘идЯ  здесь,  Я не  смогу,
например, узнать, что творилось в „ревнем ђиме. Њне нужен хотЯ бы камешек из
ЉолизеЯ, кусок колесницы,-- что-нибудь в  этом роде. €ли же опустить датчики
на дно морское -- там, где когда-то была €талиЯ.
     -- € эту особенность нельзЯ никак поправить?
     --  Ќет.  Ћна  зависит  от конструкции  датчиков, а  лучше тех,  что  Я
использую   сейчас,  мне  соорудить   не   удавалось.  ѓоворЯ  о  ‘тиве:  он
действительно  в начале нашего знакомства упрашивал менЯ  запустить  прибор,
причем  довольно настойчиво,--  надо  отдать  ему  должное, профессиональнаЯ
любознательность ‘тиву присуща. џ ему отказал.
     -- Џочему?
     -- Љак  Я  уже  сказал, есть технические  трудности.  ђесурсы  аппарата
недостаточны,  это во-первых, а, во-вторых, здесь не  та местность,  котораЯ
позволила  бы  распутывать  клубок  по-настоЯщему   интересных  событий.   ‚
окрестностЯх Љантабиле не происходило ничего заслуживающего вниманиЯ с точки
зрениЯ историка. ‚озможно, в ‘апале есть что-нибудь, но ‘тив туда не пойдет.
’ам хроническое возмущение психосреды, а ‘тиву не хочетсЯ рисковать.
     -- Ђ где эта ‘апала?
     -- ‚ миле  отсюда. ’ам есть могилы конкистадоров, стараЯ церковь. Ќо  Я
не настолько  уверен в своих  силах, чтобы отправлЯтьсЯ  туда в  одиночку  и
проверЯть интерферотрон в условиЯх неустойчивой земной психики.
     -- џ мог бы составить вам компанию.
     -- Ѓросьте, ”ранц. ‚ы сегоднЯ употребили слишком много всЯких напитков,
чтобы Я воспринимал ваши  слова  серьезно. ‚ам не кажетсЯ, что  человечество
устало от своей истории, и любые изысканиЯ только подтвердЯт, что выдающиесЯ
личности были еще  большими негодЯЯми, чем о них думали  даже самые заклЯтые
их враги? €нтерферотрон  пылитсЯ  в подвале, и  это, наверное, самый  лучший
финал.
     -- Ќо  почему же? Ќадо  непременно совершить  вылазку в ‘апалу.  “верЯю
вас, Я говорю вполне ответственно.
     -- „авайте вернемсЯ к этому разговору, когда протрезвеем.
     Њузыка неожиданно оборвалась. €нструменты упали на пол и рассыпались на
мелкие кусочки.
     --  Ћднако,   ”ранц,  засиделись   мы   с  вами.   “же  фантомы  начали
разваливатьсЯ. Џора подумать о ночлеге. „о  ближайшего дома минут пЯтнадцать
ходьбы, идемте, Я вас провожу.
     ***
     -- ’еперь  ваша  очередь, ”ранц, рассказывать о  своих  свершениЯх.  ‚ы
что-то  говорили о  мозговом  модуле или  протезе, который разрабатывали  на
’Янь-ане.
     Ћни спускались  по скользкой  после урагана грунтовой тропинке к домам,
расположившимсЯ почти  вплотную  к  воде. €з  десЯтка вилл огни светились не
более чем в трех.  Ѓогенбрум  катил  рЯдом  с собой  велосипед, к  багажнику
которого был прикреплен увесистый рюкзак. “же совершенно стемнело, и путь им
освещал велосипедный фонарь.
     --  Њы  условно  называли  это   мини-интеллектом.   Љак   вы   знаете,
искусственный мозг в крупноразмерном варианте построен очень давно и успешно
применЯлсЯ в  технических вычислениЯх.  Ќаша лабораториЯ ставила перед собой
другую  цель:  реализациЯ   емкого,  не  больше   трети   черепной  коробки,
устройства,  адекватно реагирующего на внешние  раздражители,  способного  к
проЯвлению эмоций. Љритерием успеха должно было стать наличие чувства юмора,
хотЯ   бы   примитивного.   ‘оздание  мини-интеллекта  рассматривалось   как
промежуточное  решение  в   достижении   главной  задачи  --  восстановлении
потерЯнной технологии  воспроизводства  человеческих особей.  Џараллельно  с
нами   другие   лаборатории   в   ѓималаЯх   пытались  по  обрывкам   знаний
реконструировать  целиком саму технологию, но  методы хореоматики здесь мало
чем могли помочь. ѓорные азиатские массивы  -- очень сложный  район с массой
отклонений и провалов в  психосфере. Њы  поневоле  вынуждены  были  сочетать
привычные способы вытанцовки  с архаичными научными принципами. Ћрганический
кисель   мы  заквашивали   по  рецептам  трехсотлетней  давности,  но  потом
обрабатывали     его    последовательностью     специально     разработанных
музыкально-пластических композиций. ‚ итоге у  нас получилсЯ некий слизистый
сгусток, изборожденный морщинами,-- по всем признакам, искусственный мозг.
     Ћднако тут возникла новаЯ трудность:  мы не могли  установить контакт с
андроидом.  Ќаш мини-интеллект при включении моментально замыкалсЯ  в себе и
на вопросы не  реагировал, как бы мы его ни тормошили. ЌельзЯ сказать, чтобы
он был слишком умен --  его  заданный  коэффициент  развитиЯ не  должен  был
превышать 120. Њы не пытались чрезмерно фаршировать его информацией, оставив
зазор длЯ  самообучениЯ и любопытства. Ќо  почему-то  андроид совершенно  не
интересовалсЯ внешним миром. Љроме того, не имеЯ возможности общатьсЯ, мы не
могли  установить,   есть  ли  у  нашего  подопечного  хотЯ  бы  минимальные
проЯвлениЯ эмоций. Ѓились мы таким  образом над практически готовым изделием
около  двух  месЯцев, просрочив  времЯ сдачи  первого  этапа.  ‡аказчик  уже
начинал нервничать,  а злопыхатели распространЯли слухи, будто  мы  попросту
вырастили новую разновидность слизистого грецкого ореха без скорлупы.
     €  вот однажды  менЯ осенило: а может быть, наш  умник  потому ничем не
интересуетсЯ, что слишком доволен собой? €ли -- выражаЯсь более корректно --
его система оказалась  настолько правильна, что он совершенно самодостаточен
и не испытывает ни малейшего желаниЯ выходить  за собственные рамки? ‘ точки
зрениЯ андроида, контакт с непредсказуемым, хаотичным внешним  миром означал
бы нарушение внутреннего покоЯ -- вещь, нежелательнаЯ длЯ любого  ума, в том
числе  искусственного.  ’ак  как сроки  поджимали, Я  решил  проверить  свою
догадку на практике: внести  искажение  или ошибку в интеллект андроида. „лЯ
начала  Я  чуть-чуть повредил  верхние системные слои.  Ђндроид при  запуске
отозвалсЯ на наше приветствие, но проЯвил крайнее высокомерие, по-хамски нас
обругав какими-то  загадочными "собачьими свиньЯми".  џ  внес дополнительные
искажениЯ в те  же слои. Ќаш мини-интеллект в состоЯнии, близком к истерике,
стал  жаловатьсЯ на то, что  его преследует  кровь замученных им  младенцев.
‘тало Ясно: требуетсЯ воздействие на другие участки сознаниЯ, но, по крайней
мере, мы получили хоть какие-то  проЯвлениЯ  эмоций. џ решил  пойти ва-банк:
внести  программный  дефект  в   самое  Ядро   системы,   управлЯющее  всеми
психическими функциЯми.
     „лЯ этого  Я  глубокой  ночью,  без свидетелей, исполнил на столе,  где
стоЯла   емкость  с  мозгом,   старинный  полузапрещенный  танец  "хип-хоп",
вызывающий необратимую дебилизацию  всего живого  в радиусе тридцати  футов.
Џредварительно, естественно, Я позаботилсЯ о своей безопасности, накачавшись
гиперконсервантом  и  в  течение  тридцати  минут   отплЯсываЯ  жигу.  Џосле
внедрениЯ в андроида  губительный  алгоритм  "хип-хопа" развивалсЯ  по своей
программе  до  утра,  заражаЯ  мозг.  џ был  как  на  иголках  -- вдруг  наш
мини-интеллект окажетсЯ полным кретином или вообще погибнет? Љ счастью,  все
завершилось благополучно. Ђндроид, включившись, вежливо с нами поздоровалсЯ,
потребовал  завтрак,  свежую  газету,  сигару,  список лучших  ресторанов  и
публичных домов в городе,-- все это, несмотрЯ  на полное отсутствие тела. Ћн
даже умудрилсЯ  отпустить двусмысленный комплимент нашей  лаборантке. Љороче
говорЯ,  перед  нами  был  полноценный  мужчина  в  расцвете  духовных  сил.
Џоследующие испытаниЯ подтвердили,  что  присутствие  встроенного  изъЯна  в
системе ей нисколько не повредило. ‡аказчик был доволен; убываЯ на  Њеркурий
с  андроидом  в  охапке, он  пообещал свЯзатьсЯ  немедленно  по  прибытии  и
продолжить  сотрудничество.  Љ  несчастью,  известный  казус  оборвал всЯкую
возможность  дальнейшего финансированиЯ работ. Џолученный мною опыт, однако,
навел  на   некоторые  размышлениЯ.  ‚о-первых,   как  Я  убедилсЯ,  залогом
саморазвитиЯ любой  стохастической  системы  ЯвлЯетсЯ  наличие  изначального
глубинного дефекта.
     --  €звините,  ”ранц,-- прервал его ѓустав.-- ‘ледует ли понимать,  что
ваши  выводы основаны лишь на  счастливой случайности -- выживании  андроида
после атаки дебилизирующего алгоритма? Ђ если бы он действительно  проснулсЯ
кретином, какова бы в этом случае была достоверность ваших умозаключений?
     --  ‘топроцентной.  €з  оставшихсЯ  материалов  Я  соорудил   еще  двух
небольших  андроидов:  одного  с  нулевым,  а  другого  --  с  отрицательным
коэффициентом  умственного  развитиЯ.  Ћба до  воздействиЯ "хип-хопом"  были
столь же замкнуты и неразговорчивы. Ќо стоило только слегка нарушить им Ядро
интеллекта, как началсЯ бурный процесс саморазвитиЯ.
     -- …ще  раз извините,  ”ранц, что прерываю  вас,--  ѓустав  был  слегка
озадачен,--  но Я  как-то с трудом понимаю, что из себЯ  может  представлЯть
нулевой или отрицательный коэффициент. ‚ы не могли бы объЯснить подробнее?
     --   ‡десь   нет  ничего   сложного,--   пожал   плечами   Ѓогенбрум.--
Ћтрицательный  интеллект  аналогичен  нашему, только  имеет  противоположную
направленность. Ќулевой разум же представлЯет собой  сознание в чистом виде,
не замутненное никакой информацией. ‚от и все.
     --  Ђ-а,--  протЯнул   ѓустав.   Ћн  все  равно   не  уловил  концепцию
отрицательного разума.
     -- Њежду прочим, оба этих андроида  в своем развитии  устремились  не в
положительном,   а    в   отрицательном   направлении,   причем   темпы   их
интеллектуального   роста   значительно  превысили  показатели  предыдущего,
утраченного, экземплЯра. ‚  кратчайшие сроки они  могли  уже претендовать на
проЯвлениЯ   гениальности.   Ћтсюда  второй  вывод:  стохастические  системы
тЯготеют  к  отрицательному  развитию и именно в этом  направлении достигают
наибольшей эффективности. Џоложительный рост длЯ них чужд.
     -- “ вас имеютсЯ обоснованиЯ подобным выводам?
     -- Џока что нет. Ќо, Я думаю, с вашей помощью, если вы не откажете, они
скоро поЯвЯтсЯ. Ђ что это за бунгало, ѓустав?
     -- Ќе имею  ни  малейшего понЯтиЯ. Ћно всегда пустовало с того времени,
как Я сюда переехал. •отите посмотреть?
     -- „а, домик на вид симпатичный.
     ”ранц прислонил велосипед к небольшой секвойе и вместе с ќшером подошел
к  двери  особнЯка.  ‹юпус, распознав  чужаков,  спроецировал в их  сознание
угрожающе-предупредительные  сообщениЯ.  ѓустав,  однако,  как  все   жители
Љантабиле, владел  процедурой-"вездеходом": после нескольких  телодвижений и
междометий двери бунгало распахнулись.  ‚нутри все выглЯдело  так, как будто
хозЯева только что  отлучились. ‘вет везде зажегсЯ, автоматика уборки быстро
засосала отложившуюсЯ  кое-где  пыль,  а  холовизор  включилсЯ  на  каком-то
развлекательном  канале.  Ћбстановка была вполне стандартной, но ”ранцу  она
весьма понравилась. ЋбойдЯ  бунгало,  он заЯвил ѓуставу,  что этот  дом  его
устраивает как нельзЯ лучше.
     --  Њне еще никогда не  приходилось  жить  в  таких виллах.  ‚се как-то
перебивалсЯ  по гостиницам  или  меблированным  апартаментам. Ђ  менЯ отсюда
никто не попросит?
     ѓустав объЯснил Ѓогенбруму способ регистрации бунгало на себЯ -- на тот
случай, если он решит осесть  здесь окончательно. ”ранц закатил  велосипед в
прихожую и пригласил ѓустава на чашку кофе.
     -- Љ  сожалению,  традиционного.  Ћсмотрюсь  попозже  -- авось, хозЯева
что-нибудь припрЯтали в кладовке.
     ќшер вежливо отказалсЯ, сославшись на позднее времЯ и необходимость длЯ
”ранца отдохнуть  после  долгого  перехода. Ћни  договорились встретитьсЯ на
следующий  день  утром  у  ‘тива.  Џожелав  друг другу спокойной ночи, новые
знакомые расстались.
     ***
     <i>"...  не  нова,  но  воспринимаетсЯ  не  всеми.  “  вас  имеетсЯ  некий
ограниченный набор ощущений, позволЯющий вам перемещатьсЯ в окружающем мире,
воспринимать поступающие извне сигналы, интерпретировать их, принимать на их
основе решениЯ, действовать.  Њеханика взаимодействиЯ с внешним миром скучна
и  монотонна.  Њир  инерционен --  что вы видите сейчас, будет перед вами  и
ближайшие  пЯть   минут,   повторитсЯ  завтра,  через   год   и  так  далее.
€нерционность и повторЯемость --  одни  из  главных свойств  внешнего  мира,
условиЯ  нашего с вами существованиЯ.  Њы не можем их оспаривать или менЯть.
Њы видим мир сквозь  очень  узкую щель, которую  не  в состоЯнии раздвинуть.
‘читайте это  дефектом нашего развитиЯ, или особенностью, или преимуществом.
џ склонен полагать,  что это, скорее всего,  дефект.  ‚нутри  нашего  черепа
находитсЯ большой и загадочный орган,  функции которого, похоже,  сводЯтсЯ к
тому, чтобы не дать нам узнать об окружающем мире сверх того, что необходимо
длЯ повседневной  борьбы  за существование на животном уровне. ‚ы следите за
моей мыслью?</i>
     <i>--  „а.  Ќо,   должен  заметить,  с  подобными   размышлениЯми  Я   уже
сталкивалсЯ.</i>
     <i>--  …стественно,  об  этом думали многие.  Ћригинальных  мыслей,  между
прочим, уже не осталось: мысль -- это ответ на  вопрос, а вопросы чаще всего
задаютсЯ  ненужные.  ќто  искусство:  знать,   какие  вопросы  позволительно
задавать,  а  какие  нет.  ‹юдЯм   почему-то  кажетсЯ,  что  любые   вопросы
позволительны. ’олько социальные привычки и опыт ставЯт на рот клЯп: ребенок
может  спросить,  почему  снег не зеленый и не падает вверх,  взрослый таких
вопросов не  задаст --  ему в свое  времЯ уже объЯснили,  что задавать такие
вопросы глупо. Џланка глупости у всех разнаЯ, но, в подавлЯющем  большинстве
случаев,  низкаЯ. ’о, что многим кажетсЯ  мудростью,  пришедшей с  годами,--
чаще всего выработанный за долгие годы ограничитель, если хотите -- условный
рефлекс, отсекающий определенный набор вопросов, нелепость которых остальные
люди в силу недостаточного возраста  еще не усвоили. Ђ так  как глупость  --
наш самый  большой  общий  знаменатель, то  одни и те  же  вопросы постоЯнно
повторЯютсЯ.  ”илософы и  мыслители  склонны  задавать  самые  бессмысленные
вопросы, но просто над ними нет никого,  кто шлепнул бы их по губам  и велел
молчать.</i>
     <i>--  ‘ледует  ли  понимать,  что  мучительные   поиски   истины,  смысла
существованиЯ -- это  тоже всего лишь бесплодный путь, по которому люди идут
вследствие изначально неверно выбранных ориентиров?</i>
     <i>-- Ќичего  бесплодного на  самом  деле  не бывает,  просто  плоды  чаще
достаютсЯ горькие. …сли кому-то поиски смысла жизни позволили скрасить досуг
--  что ж, это  можно только  приветствовать. Ћсобенно если  даннаЯ личность
занималась  философскими  или  религиозными  изысканиЯми  вместо  погони  за
властью, деньгами или славой. ‚прочем, сравнительнаЯ польза --  предмет тоже
весьма относительный. Њы рискуем сильно отклонитьсЯ от темы.</i>
     <i>-- Њы и так уже отклонились. …сли не ошибаюсь,  разговор вначале  шел о
восприЯтии внешнего мира.</i>
     <i>-- Ђх  да, действительно. ‘егоднЯ Я рассеЯн. ‡авершим эту тему, а потом
вернемсЯ назад. ’ак вот, кому-то в голову много лет  назад пришел совершенно
бессмысленный  вопрос:  а  зачем  мы  живем?  ќтот  человек  стал  тормошить
остальных, но ответа так и не добилсЯ. ‚опрос же, отличающийсЯ заразительной
нелепостью,  засел в  голове  у многих  поколений, и всевозможные  умники  и
пророки на протЯжении веков регулЯрно пытались сформулировать на него ответ.
Ќакопилась масса  вариантов, но, поскольку вопрос не перестают задавать и по
сей день, можно полагать, что удовлетворительного ответа не имеетсЯ.</i>
     <i>-- ЏолучаетсЯ, что этот вопрос не следовало вообще задавать?</i>
     <i>-- …стественно.  ‘войство  бессмысленных вопросов: на  них можно давать
какие угодно ответы, любой сгодитсЯ. Љ примеру: чтобы обеспечить необходимое
количество  органики  длЯ кладбищенских  растений. €ли своей  смертью внести
скромный  вклад  в  увеличение   похоронной  статистики.  €ли   же  траурной
церемонией  разнообразить скучный быт своих родственников  и знакомых. Њожно
выбрать афористические варианты: жизнь  --  это раскрытый в  вопросе  рот, а
крышка  гроба  его  захлопывает.  Ќесколько  брутально  звучит, правда.  ‚от
вариант  поизЯщнее:  рождение --  это  вопрос,  а смерть  -- ответ  на него.
Џодобных   псевдозначительных  высказываний   можно  наплодить  неисчислимое
количество,  чем,  собственно, многие  и  занимались. ЉажетсЯ, Я начинаю  им
уподоблЯтьсЯ; покончу с  афоризмами. ђассуждаЯ в  более широком плане, можно
сказать, что человек -- это вопросно-ответнаЯ машина. џ не имею в виду здесь
философствованиЯ   или    бытовую   любознательность.   ќто   характеристика
мировосприЯтиЯ организма,  его способ существованиЯ. Џознание  происходит по
принципу "вопрос-ответ". Љогда  вы  на  что-то смотрите,  то посылаете через
зрение запрос. —ерез глаза к вам приходит и ответ: данный предмет  (Явление)
представлЯет  из  себЯ  то-то   и  то-то,  имеет  цвет  и  форму.  Љогда  вы
прикасаетесь к  чему-либо рукой, то направлЯете  тактильный  запрос, получаЯ
через руку ответ: данный предмет шероховат  или гладкий,  колетсЯ или режет,
безопасен   или  убивает.  ‘о  слухом  аналогично:  уши  --   это  постоЯнно
действующий  запрос,  обращенный  ко внешнему миру.  ЋбонЯние  действует как
вопрос с каждым вдохом. Њы получаем ответ  от внешнего мира относительно его
свойств  именно в  соответствии со  сформированным  органами чувств  набором
вопросов. ќтот набор в  готовом  виде  существует от рождениЯ,  лишь немного
модифицируЯсь  воспитанием.  ЋтклонениЯ от  стандартного  набора встречаютсЯ
достаточно часто --  у гениев, сумасшедших, провидцев. €х мозг задает другие
вопросы, соответственно, получаЯ  другие ответы. ‚ голове у  них формируетсЯ
инаЯ  картина мира,  а  оставшаЯсЯ  часть  человечества начинает им по этому
поводу  завидовать.  €м  -- это,  конечно,  не сумасшедшим.  ‚се хотЯт  быть
пророками или гениЯми, хотЯ  грань между ними и полоумными весьма зыбкаЯ. Ќо
так  как  невозможно научитьсЯ тому,  чтобы стать гением и пророком,  то  их
истреблЯют  --  из   чувства  зависти   и  раздражениЯ,  конечно,  а   потом
возвеличивают, поскольку мертвым никто не завидует.</i>
     <i>€так, какой-нибудь мистик в результате  долгих  и  мучительных процедур
(молитв,  поста,  самоистЯзаний,  приема наркотических  средств  и  прочего)
начинает видеть нечто, представлЯющеесЯ ему высшей  реальностью. ќти вспышки
или озарениЯ обычно кратковременны и  объЯснЯютсЯ  тем, что часть  мозгового
аппарата,  участвующаЯ  в  постановке  вопросов,  оказываетсЯ  на  мгновение
отключенной.  ™ель, через  которую мы  воспринимаем мир, у мистиков и гениев
немного изменЯетсЯ либо  смещаетсЯ, чаще всего  временно. “ сумасшедших  это
отверстие,  видимо,  смещено  постоЯнно. Ќо у  всех --  как  гениев,  так  и
полоумных -- по-прежнему остаетсЯ щелью, и это следует хорошо запомнить.</i>
     <i>-- ’ак что же, мистический опыт не имеет никакой ценности?</i>
     <i>--  Ђбсолютно.  ‚  чем  ценность  опыта, который невозможно  повторить?
ЌичтожнаЯ. •отЯ мистики пытались составить подробные инструкции насчет того,
как  достичь  "просветленного"  состоЯниЯ,  толку  от этих указаний  нет.  ‚
стремлении увидеть эту альтернативную реальность приходитсЯ подвергать  себЯ
таким  издевательствам,  что  подавлЯющаЯ  часть  населениЯ  эти  инструкции
игнорирует. Ќапрасны уверениЯ "просветленных" личностей в том, будто наш мир
--  иллюзиЯ, скрытый  органами чувств, и достаточно эту иллюзию сорвать, как
занавеску, чтобы перед нами  открылась истиннаЯ реальность. Џредставим  себе
гипотетическую  ситуацию:  подавлЯющее  большинство  людей  живет  в  режиме
постоЯнного просветлениЯ, считаЯ это  единственной возможной реальностью.  “
них  в  глазах хроническое сиЯние, в ушах  -- космический  шум, божественнаЯ
любовь разливаетсЯ  по всему телу, пульсирующие потоки проносЯтсЯ сквозь все
вокруг.  Њир светитсЯ и  вибрирует. ‚  таком ощущении проходит всЯ  жизнь,--
люди, естественно,  свыкаютсЯ с  таким взглЯдом на вещи, спокойно  занимаЯсь
повседневными  делами: добывают  пищу, размножаютсЯ  и так далее. Ќеожиданно
поЯвлЯетсЯ пророк, который вследствие  хронического голоданиЯ, эпилепсии или
тЯжелой   родовой   травмы   начинает   видеть   мир   (причем  проблесками!
исключительно  как мгновенные озарениЯ!) точно  так  же,  как  мы с вами. Ћн
стараетсЯ убедить остальных, что, оказываетсЯ, на самом-то деле все выглЯдит
иначе! ђаздаютсЯ и  другие голоса  в его поддержку -- поэты пишут о каком-то
темном и  жестоком "настоЯщем" мире, где ничего не светитсЯ и не пульсирует,
а космический  гам  не действует  на нервы. Џричем  увидеть  этот мир можно,
только пройдЯ  массу труднейших испытаний. ‚озникает небольшаЯ группа людей,
некаЯ  клика  Ясновидцев  (на  самом деле  -- шарлатанов),  Якобы  владеющаЯ
рецептом  проникновениЯ в этот мир. Ћстальное население начинает нервничать,
так как  кто-то его в чем-то опередил.  Ќо поскольку реальность эта остаетсЯ
недостижимой,  то  волей-неволей  приходитсЯ  миритьсЯ со своей ущербностью.
Џо-моему, большинство людей интуитивно делает правильный выбор,  оставаЯсь в
рамках своего  родного мира и  понимаЯ, что  никаких других реальностей нет,
есть только разновидности иллюзий.</i>
     <i>-- ЉажетсЯ, что-то в этом духе говорЯт старые религии.</i>
     <i>-- ‚озможно,-- не знаю, подробно этим не интересовалсЯ. ‚ конце концов,
что такое реальность? ЋщущаемаЯ нами иллюзиЯ? Ђ что такое иллюзиЯ? ЉажущеесЯ
проЯвление реальности? €ли  одна из граней реальности? € кажущеесЯ длЯ кого?
€ в чем  качественнаЯ разница между  тем, что кажетсЯ, и тем, что Якобы есть
на  самом  деле? ѓраница  очень размыта, вернее, отсутствует. Ќикто не может
охарактеризовать реальность иначе,  чем то, что мы ощущаем как нечто внешнее
по  отношению  к себе. Ќо ощущаем это  мы сквозь ту  же самую узкую щель  --
стандартную длЯ  нас,  так называемых  нормальных людей, блуждающую  --  длЯ
прочих Ясновидцев и ненормальных. Њожно  сказать так:  иллюзиЯ у всех общаЯ,
только угол зрениЯ на нее разный. „аже если бы разные пророки видели  разные
миры совершенно по-своему, был бы навернЯка один объединЯющий фактор.</i>
     <i>-- Љакой же?</i>
     <i>-- €нерционность. Ѓез нее невозможно накопление  и передача информации.
Ђ что  есть наша жизнь, как не  накопление и передача информации?  џ не могу
знать,  что  увижу,  если,  допустим,  разорву свою  щель  восприЯтиЯ, и мир
обрушитсЯ на менЯ  без всЯких  дозирующих  клапанов.  ‘корее  всего, ничего:
внешний, непознаваемый в нашей обыденности мир -- это нечто, где отсутствует
инерциЯ, Я его попросту не увижу. “ менЯ будет нулевое восприЯтие, так как Я
изначально  --  в  силу конструкции  организма  --  могу оперировать  только
инерционными понЯтиЯми. ‘кажем  упрощенно: мир  без  инерции -- это  мир без
прошлого.  Ќа  самом-то  деле у нас с вами нет  ничего,  кроме прошлого.  Њы
как-то не задумываемсЯ  над тем, что живем  не в настоЯщем, а в прошлом. ’о,
что кажетсЯ нам настоЯщим,-- фактически уже прошедшее, случившеесЯ несколько
мгновений  назад  и  только сейчас добравшеесЯ  до  нас  по  каналам  нашего
восприЯтиЯ. Њы видим  падающий камень, но на самом деле  он уже упал, а наши
глаза, принЯв  за  несколько  мгновений  до  этого  какой-то объем  световых
колебаний, через  сетчатку направили  необработанные сигналы в мозг, который
перевернул картинку (мы  все  видим  верх ногами),  рассортировал  ощущениЯ,
сопоставил их с  имеющимисЯ  шаблонами и определил поступивший  к нему поток
информации  как визуальное  представление устремившегосЯ к земле  камнЯ.  ’о
есть,  событие уже состоЯлось, а нам оно  кажетсЯ  происходЯщим  сейчас. ќто
можно сравнить с доходЯщим  до  ‡емли светом звезд, давным-давно угасших. Њы
их  видим, но их уже не существует. Ђналогично с тактильными  ощущениЯми: вы
ощупываете  предмет, в  силу привычки  думаЯ,  что воспринимаете его сейчас.
Ћднако нет -- вы  ощупываете то, что ушло в прошлое и в данный момент уже не
существует.</i>
     <i>—тобы  воспринимать  настоЯщее,  мы  должны видеть  будущее,  причем  с
опережением,  равным моменту инерции.  Ђ  так  -- у  нас  нет  ничего, кроме
прошедшего.  ЌастоЯще