е.  ‚ соответствии  с  теорией  интерферотрона,  это означало  завершение
где-то  в будущем жизненного пути  ‚ейвановского; показ  дальнейших  извилин
ограничивалсЯ  возможностЯми макета. ѓустав  подвел  курсор к самому  началу
расслоениЯ трассы; однако в правом  нижнем углу картинка так и не поЯвилась.
€ндикатор времени бесстрастно  показал, что смерть Њориса  должна  наступить
через пЯть дней, вне пределов визуализации макета. "ЌевероЯтно",-- вырвалось
у ќшера.
     -- —то невероЯтно? -- донессЯ из угла голос ‘тива.
     ѓустав быстро выключил аппарат:
     -- ЌевероЯтно то, что даже в виде  макета  интерферотрон  демонстрирует
столь высокие показатели.
     -- Ќам можно подойти? -- спросил Њорис.
     -- „а,  теперь уже  можно. ‚ы молодец, Њорис. Ђппарат превзошел все мои
ожиданиЯ.
     Љогда  Њакналти  и ‚ейвановский подошли к ѓуставу, сверху на них  упала
ткань, накрыв их словно сетью.
     --  Њне кажетсЯ,  у  старых датчиков  были свои преимущества,-- заметил
‘тив, стЯгиваЯ полотно.-- —то удалось увидеть, ѓустав?
     --  Њассу интересного.  ЃлужданиЯ  хозЯина  по  просторам  собственного
ангара  за  последние два днЯ. ’еперь, Я  думаю,  можно приступать к сборке.
Ћборудование у вас здесь? -- повернулсЯ ќшер к Њорису.
     -- „а,-- ‚ейвановский подошел к столу и, открываЯ Ящики один за другим,
начал доставать приборы. ѓустав перебрав их, разложил на две кучки:
     -- ќто --  мои,  а  это  -- ваши. „авайте договоримсЯ, кто  какие  узлы
монтирует.
     ќшер  и  ‚ейвановский вступили в долгую техническую дискуссию,  и  ‘тив
понЯл,  что в  пристройке  ему больше делать  нечего  и  что  он  вполне мог
провести это утро в уютной постели. Ћставив конструкторов, он перешел в дом,
чтобы скоротать времЯ холовизионными забавами. ѓустав и Њорис же нацепили на
носы  специальные  увеличивающие очки,  так как сборка  требовала  ювелирной
точности,  и,  взЯв  в  руки особые соединЯющие  устройства (аналог  древних
паЯльников),  стали  потихоньку сводить нагромождение деталей  в  компактное
целое.  ЏрикладываЯ   два  узла  вместе,  каждый  из  них  проводил  по  шву
соединителем, и обе детали срастались в одну. Џо окончании работы должен был
образоватьсЯ  монолит,  из  которого  отдельные  блоки  уже  нельзЯ  было бы
вычленить без длительной и  кропотливой разборки,-- ѓустав собиралсЯ,  кроме
того,  подвергнуть  интерферотрон внутренней компрессии.  Џриходилось  также
регулЯрно отвлекатьсЯ на тестирование собранных блоков, не говорЯ уже о том,
что демонтаж макета оказалсЯ гораздо  более длительным, чем  мог представить
себе изобретатель.
     ‚  трудах незаметно пролетело времЯ до обеда,  когда  все собрались  за
столом  у ”иломелы. •озЯйка по-прежнему чувствовала  себЯ неважно, выглЯдела
бледной и была немногословной;  Њорис  с ѓуставом, полностью  погрузившись в
работу,  думали  только  о сборке, а  ‘тив  находилсЯ  под  впечатлением  от
какого-то   сокрушительного   холовизионного   боевика,  который   благодарЯ
совместной  творческой  работе  коллектива  люпусов  обогатилсЯ  несколькими
небанальными  сюжетными  поворотами. ‚следствие  этого  обед  прошел почти в
полном молчании. Џосле трапезы ‚енис, сославшись на недомогание, удалилась к
себе в  спальню,  и  ‘тив  погрузилсЯ  в  зрелища, оставшись  в ее гостиной.
Ћкончательный монтаж интерферотрона должен был закончитьсЯ к полуночи; ќшера
с  ‚ейвановским ожидали  к  ужину  в девЯть  часов.  Ћни  опоздали  минут на
двадцать, примчавшись с извинениЯми  и объЯснЯЯ  свою задержку  неожиданными
проблемами, возникшим при монтаже.
     -- —то случилось? -- поинтересовалсЯ Њакналти.
     -- Њы допустили  ошибку  и  заметили ее  слишком поздно.  Џришлось идти
назад, разбираЯ аппарат. ’ы нам понадобишьсЯ,  ‘тив  на эту ночь,-- объЯснил
ќшер, быстро поглощаЯ свой ужин.-- Ќужна третьЯ пара глаз, чтобы следить  за
очередностью сборки.
     -- Њожет быть, Я вам смогу помочь? -- предложила ”иломела.
     -- Ќет,  спасибо, думаю, что мы  втроем управимсЯ,--  ответил ѓустав.--
Љак ваше самочувствие?
     -- Ѓлагодарю,  уже гораздо лучше.  џ не пила шампанское, наверное,  лет
десЯть,  очевидно, утратила  квалификацию.  …сли  вам  все-таки  понадобитсЯ
четвертаЯ пара глаз, то  смело будите менЯ.  ‡а  истекшую неделю Я  привыкла
вскакивать ночью каждые два часа.
     -- •орошо, будем иметь в виду. Ќо Я планирую закончить монтаж к утру.
     ‘борка не  была закончена ни к утру следующего днЯ, ни  даже к полудню.
Џосле нескольких часов послеобеденного сна, вернувшись в  ангар  и обнаружив
еще  одну промашку в конструкции, ѓустав попросил ”иломелу присоединитьсЯ  к
монтажу. Љонвейер выглЯдел следующим образом: ‘тив, согласно исправленному в
руководстве  перечню,  подбирал детали, из  которых должен был  составлЯтьсЯ
очередной   блок   интерферотрона,  и  выдавал  их  Њорису  с  ѓуставом  длЯ
соединениЯ. Љогда  блок был готов, в  дело  вступала ‚енис, контролировавшаЯ
порЯдок монтажа более крупных узлов. „лЯ этого на пол в ангаре бросили листы
бумаги с условными  обозначениЯми: масса  прЯмоугольников соединЯлась  между
собой стрелками, и задачей ”иломелы было  располагать выходЯщие от ѓустава и
Њориса  узлы  по соответствующим  местам  на схеме.  ќшер,  отложив  сборку,
потратил   еще  уйму  времени  на  то,   чтобы  пронумеровать  и  обозначить
прЯмоугольники.  Ќо,  несмотрЯ  на  двойной  контроль,  ошибок  избежать  не
удавалось:  компании  приходилось  несколько  раз  с  проклЯтиЯми  разбирать
готовые  блоки, а  ворвавшийсЯ  в  пристройку вечерний ветерок  смел с бумаг
значительную часть легких деталей, вследствие чего ‘тиву и ”иломеле пришлось
проводить остаток днЯ,  ползаЯ на четвереньках и выискиваЯ в щелЯх крошечные
компоненты.
     Џосле полуночи  все собрались  у ”иломелы  в угнетенном состоЯнии духа.
€нтерферотрон был  смонтирован  приблизительно на треть, и такими темпами он
мог  быть готов  в лучшем случае днЯ через два. Џоскольку все валились с ног
от усталости, ѓустав  назначил  подъем на девЯть часов  утра.  “ходЯ  домой,
Њорис заметил на себе грустный взглЯд ќшера и почувствовал вину за то,  что,
преждевременно заказав шампанское, "сглазил" аппарат. ѓустав же думал совсем
о другом: ‚ейвановскому оставалось жить три днЯ, но где и как должна настичь
его  смерть,  было  неизвестно.  €  если  интерферотрон не  будет  собран  в
кратчайшие сроки, то...
     ’ут  ќшер вспомнил, как ”иломела обозвала его мистификатором. Ћна  была
права:  ѓустав  никогда   и  никому   не  рассказывал   все,  что   знал  об
интерферотроне, и  перед  разными  слушателЯми обычно  излагал  теорию  тоже
по-разному,  подстраиваЯсь  под   собеседников.   …сли  бы  ‘тив  был  более
внимателен  за  годы  их  знакомства,  он  не  раз  смог  бы поймать  его на
противоречиЯх.  ‘вою  порцию  мистификаций  получил  ”ранц Ѓогенбрум;  Њорис
‚ейвановский  также узнал об  аппарате лишь то, что счел нужным сообщить ему
изобретатель.  Џри  желании  ќшер  мог  не  только  разъЯснить  ему  (и,  за
шампанским,--   всем   остальным)   парадоксы,   возникающих   в   свЯзи   с
использованием  интерферотрона,  но и подбросить парочку собственных. ѓустав
видел свое безоговорочное преимущество во владении информацией,-- в точности
как монарх, власть которого заключаетсЯ не в том, что он восседает на троне,
а в  том, что,  в  отличие  от  своих  подданных, обладает  не разрозненными
сведениЯми, а полной картиной, на основании которой принимает решениЯ. ‚семи
данными об интерферотроне ѓустав не собиралсЯ делитьсЯ ни с кем, и ни за что
не стал бы конструировать второй  вариант аппарата, если бы  не  безвыходнаЯ
ситуациЯ. „а  и  с кем делитьсЯ? „обровольные  помощники принимали  на  веру
любую игру ума.  Џохоже, только ”иломела обратила внимание на неубедительное
толкование парадокса  с гороскопом.  €менно потому,  что ѓустав знал  другое
объЯснение, он не стал предупреждать Њориса об опасности.
     ***
     Ќакануне днЯ  смерти ‚ейвановского интерферотрон  был, наконец, собран,
втиснут в металлический корпус, и,  не подозревающий о  своей скорой кончине
Њорис,  с ликованием  унесЯ аппарат в подвал, закрыл его в  сейфе.  Ѓыло уже
почти двенадцать: ќшер  назначил вылет на гравитоплане на восемь часов утра.
‚ назначенное времЯ всЯ компаниЯ собралась во дворе, возле ангара. ”иломела,
глЯдЯ  на  садЯщихсЯ  в машину  мужчин,  с сожалением думала  о  том, что от
подаренных  Њорисом  букета   (который  вопиюще  разроссЯ,  превратившись  в
непроходимые  чащи)  и  готических  романов   скоро   ничего  не  останетсЯ.
‚ейвановский, в свою очередь,  дал ей  слово привезти  горных эдельвейсов и,
кроме  того, по возвращении  преподнести вазу с особо экзотическими цветами.
Џри этих словах Њориса ‘тив хмыкнул: насколько он знал, кроме чертополоха, в
горах ничего похожего на эдельвейсы не произрастало.
     Њорис был уверен, что ему дадут вести  гравитоплан,-- к  его удивлению,
ѓустав  настоЯл,  чтобы машиной управлЯл ‘тив.  ќшер также пресек  последнюю
попытку ”иломелы увЯзатьсЯ  за ними,  объЯснЯЯ  свой отказ  риском, которыми
чреваты испытаниЯ.
     --  ’ем более вам может  понадобитьсЯ  скораЯ  медицинскаЯ помощь,--  в
очередной раз аргументировала ‚енис необходимость своего присутствиЯ.
     --  „орогаЯ  ”иломела,  если  что-либо и произойдет, то,  скорее всего,
помощь  будет  ненужной.  “ж  слишком большие энергии  будут фигурировать,--
устало возражал ѓустав.  Ќа  душе  у  него было  неспокойно: ему  не удалось
улучить  минуты, чтобы, оставшись наедине с  интерферотроном,  взглЯнуть  на
свои со ‘тивом  траектории. Џоследние два  днЯ  его одолевали сомнениЯ: если
здоровый,  цветущий Њорис без видимых причин умирает  в столь короткий срок,
то  смерть его  может быть только насильственной. ‚ойны  давно  закончились,
следовательно, он  погибает в  результате катастрофы или несчастного случаЯ.
“ж не при испытаниЯх ли?
     ‹юк гравитоплана захлопнулсЯ,  машина, взмыв вверх, замерла над домами.
”иломела с крыльца своего дома помахала рукой ѓуставу со ‘тивом, видневшимсЯ
в  окне кабины, и  выглЯдывавшему в  иллюминатор  Њорису. ’е  помахали ей  в
ответ, после чего стремительно унеслись в направлении вулкана Њайпо.
     -- Њне нужна площадка где-то пЯтьдесЯт на пЯтьдесЯт Ярдов. …стественно,
без грибниц,-- сказал ѓустав, повернувшись к ‘тиву.
     Њакналти молча  кивнул и приступил к облету гор.  Ћбогнув грЯду  с юга,
они  на  небольшой  высоте и  малой  скорости  устремились  вдоль  западного
побережьЯ к северу.
     -- ‘лавно мы погулЯли,--  заметил ‘тив, когда гравитоплан пролетал мимо
‘апалы.
     -- „а, замечательно,-- подтвердил ѓустав.-- •отЯ  благоразумнее было бы
тогда остатьсЯ дома.
     —ерез несколько минут они заметили  подходЯщую по размерам полЯну,  но,
спустившись чуть пониже,  увидели,  как из  травы  тут и там  торчали шлЯпки
миноморов. ‘ледующаЯ площадка нашлась еще через минут двадцать, но и  на ней
пестрели грибы. „ва часа облета западного берега  показали, что приземлитьсЯ
негде:   в  отсутствие  саперов  и  благодарЯ  дождЯм   миноморы  разрослись
повсеместно. ‡амусоренный руинами Ћливарес был забракован по той же причине,
что  и  безлюдные  поселки:  ѓустав  не  был  уверен,  что сможет  вычленить
требуемую  траекторию  среди  множества  трасс,  принадлежащих  исчезнувшему
городскому населению. Џродвижение  вдоль  гор  на юг, но  уже по  восточному
побережью,  выЯвило  невероЯтный расцвет  грибных  культур:  дойдЯ  вниз  до
’упунгато, ‘тив с ѓуставом решили  идти назад над горными  пиками в  надежде
обнаружить между ними потаенную, не оккупированную пока мицелиЯми полЯну.
     --  —то  скажешь,  ѓустав? -- Њакналти показал на  небольшое  скалистое
плато внутри кратера Њайпо.
     ќшер поморщилсЯ:
     -- ђискованно. ‚друг мы нечаЯнно  вызовем извержение?  џ  не знаю, куда
тогда бежать, в ѓималаи разве что. Ќо на всЯкий случай  запомним  это место,
если лучше ничего не найдетсЯ.
     Џотратив  полтора часа на поиски, экспедициЯ вернулась в кратер: буйный
урожай миноморов,  похоже, вытеснил всю  остальную растительность в вершинах
Ђнд.
     --  Њорис,  вам  придетсЯ  вручать  даме  вместо  эдельвейсов  корзинку
разминированных  шампиньонов,-- заметил ‘тив, выйдЯ  в  салон  после посадки
гравитоплана.
     -- Џечально. Ќо, думаю, она менЯ простит,-- откликнулсЯ ‚ейвановский.
     €ли убьет, подумал ѓустав,  открываЯ  люк. ‚  кратере оказалось дымно и
душно, вонЯло серой. Џервым делом все начали чихать.
     -- Ќеужели это единственное место из всех возможных?  -- вытираЯ слезы,
поинтересовалсЯ Њорис.
     -- Ѓоюсь, что да,-- ответил ќшер, сморкаЯсь в платок.
     -- ‚ыгружать люпусы? -- спросил ‘тив.
     -- Џодожди  пока, надо осмотретьсЯ,-- ѓустав отправилсЯ  изучать плато,
на которое они высадились.
     Џлощадка  была  размерами  приблизительно  семьдесЯт  на  сто  Ярдов  и
полностью лишена  растительности, так как представлЯла собой выступавшую  из
стенки кратера верхушку скалы. Љрай ее резко обрывалсЯ,-- если  бы  пришлось
падать,  то  приземление состоЯлось бы спустЯ  полмили, почти в самом жерле.
Љромка  кратера  сквозь  дым  еле виднелась высоко вверху,  похоже, площадку
никогда  не достигали  солнечные  лучи.  ‡авершив  осмотр,  ќшер  вернулсЯ в
приподнЯтом настроении:
     -- €деальное место! ‡десь, наверное, веками никто не поЯвлЯлсЯ!
     -- Љакие будут указаниЯ? -- Њорис высунул голову из салона, куда они со
‘тивом бежали, спасаЯсь от дыма. Ќа лицах у них поЯвились защитные маски.
     -- Џередайте мне, пожалуйста, интерферотрон. џ сначала сделаю некоторые
прикидки,   а  потом,  если  все   окажетсЯ  нормально,  начнем  расставлЯть
психостанции.
     ‘тив вручил ѓуставу интерферотрон, музыкальный Ящик, дудку и маску.
     -- ‘пасибо,-- сказал ќшер, натЯгиваЯ респиратор на лицо.--  †дите моего
сигнала.
     ‘квозь  иллюминатор  Њакналти  и  ‚ейвановский  увидели,   как  ѓустав,
удалившись на расстоЯние пЯтидесЯти Ярдов,  начал исполнЯть  хореоматический
ритуал. ‚верх взлетела и закружилась ткань с датчиками;  изобретатель принЯл
необходимую  позу...  ‚  этот  момент из кабины  пилотов  донессЯ  тревожный
зуммер.
     --  —то  за черт...-- Њакналти  бросилсЯ  к  панелЯм и  на  вычерченной
автоматическим штурманом  карте увидел,  как  над кратером  кружит небольшаЯ
точка. ‘истема  оповещениЯ уведомила его, что к ним приближаетсЯ полицейский
кабриоджет. ‚ыбежав из рубки, ‘тив спросил Њориса:
     -- ‚ы не оставлЯли ”иломеле кабриоджет?
     -- Ќет,-- удивленно ответил ‚ейвановский.
     Ћни вдвоем бросились  в  багажный отсек:  кабриоджет  стоЯл  на  месте.
Ћткрыв люк, ‘тив с Њорисом сбежали по трапу на землю и помчались к ќшеру.
     -- ѓустав! ’ревога! -- крикнул Њакналти.
     ќшер удивленно обернулсЯ, но все сразу понЯл: над  ними снижалсЯ, мигаЯ
огнЯми, полицейский кабриоджет,-- в точности как те,  что  много  лет  назад
имелись у  полиции Ћливареса и  еще про запас оставались  кое-где в  городе.
Џодбежав к ѓуставу, ‘тив и  Њорис  остановились.  ‚троем они увидели, как из
приземлившейсЯ машины выпрыгнул ”ранц Ѓогенбрум и, чихаЯ на ходу, направилсЯ
к ним.
     --  Ќу  и  забрались  же  вы,  господа!  Ќасилу  вас нашел!  --  вместо
приветствиЯ сказал он.
     -- ”ранц? —ем обЯзаны вашему визиту? -- спросил ќшер.
     -- „ела, дорогой  ѓустав, дела,--  ответил  тот,  в недоумении осмотрев
ќшера   с  ног   до  головы.--  Љакой   приЯтный   сюрприз!   ЏоздравлЯю   с
выздоровлением. Ќашли подходЯщего донора?
     -- Ќет,-- хмуро ответил ќшер.
     -- ‡начит,  ”иломела менЯ  тогда дезориентировала.  Ќо  это даже  очень
хорошо, что в итоге никто не пострадал. Ђ Я, честно говорЯ, устал боротьсЯ с
вашим аппаратом, ѓустав.
     -- ќто с каким аппаратом? -- грозно спросил ‘тив.
     -- ‘ тем, что вы  оставили в ‘апале. Ѓез инструкции к  нему -- как  без
рук. ѓде она?
     ќшер и Њакналти переглЯнулись: руководство к  интерферотрону осталось в
сейфе у Њориса.
     --   „лЯ   начала   объЯсните,  что  происходит,--  стремЯсь  сохранить
самообладание, сказал ѓустав.
     --   ‚сех   подробностей   вам   знать   необЯзательно,--   подойдЯ   к
интерферотрону ближе, ”ранц  не смог удержать  возглас  удивлениЯ.-- Ќеужели
втораЯ модель? € что она умеет?
     -- Њассу полезных вещей,-- ответил ќшер.
     -- Ђ поконкретней? ‚ы реализовали, наконец, функцию изменениЯ Ячеек?
     ѓустав ничего не ответил. ‡ато слово взЯл ‘тив:
     --  Ќадеюсь,  вы  понимаете,  что, оказавшись  здесь,  сильно  рискуете
здоровьем?
     --  џ? Ќисколько,-- ”ранц  опЯть чихнул  и полез  в  карман,  но вместо
носового платка вынул торсан и  спокойно направил его на ‘тива.-- …сли же вы
будете несговорчивы, то, боюсь, вашему здоровью уже ничего не поможет. €так,
повторЯю вопрос. —то умеет эта машина?
     -- џ пока сам не знаю,-- сказал ќшер.-- Њы выехали сюда на испытаниЯ.
     -- Ќе смешите  менЯ.  Ќе пироги же  печь  вы собирались. •отЯ, с другой
стороны,  несложно  догадатьсЯ, зачем  вы столь стремительно  собрали второй
аппарат.
     -- € зачем же? -- холодно спросил ѓустав.
     -- €справлЯть чей-то  вектор. ‚аш, его,-- Ѓогенбрум  указал торсаном на
‘тива,-- ”иломелы. џ очень удачно здесь оказалсЯ. ’еперь все упрощаетсЯ, мне
нет необходимости ломать голову над переделкой вашего первого варианта.
     -- —то вы собираетесь с ними делать? -- ‘тив сжал кулаки.
     --  €спользовать  в  своих  целЯх.  ‘обственно, ради этого Я и поЯвилсЯ
тогда в Љантабиле. „лЯ вашей информации: прилетел на  этом самом кабриоджете
и сел в лесу за полмили от вашего дома. Ћстаток пути проделал на велосипеде.
Ћ  вашем  изобретении,  ѓустав,  Я  был  наслышан  задолго  до того,  еще  в
Ћливаресе, но непосредственно занЯтьсЯ им довелось только сейчас.
     -- Џольщен таким вниманием к моей скромной разработке.
     -- …сли бы вы знали,  кто проЯвлЯет  интерес к интерферотрону! Ћ-о!  --
Ѓогенбрум  закатил глаза.--‚се  было  бы  тихо и  спокойно,  если бы черт не
дернул  вас  увЯзатьсЯ за  мной  в ‘апалу, где  Я  должен был  пройти  сеанс
энергетической накачки. Ќе могли подождать менЯ пару часов!
     -- Ћпаздывать на встречи невежливо,-- заметил Њорис.
     -- Ћпоздали те силы, которые должны были мною заниматьсЯ в церкви. ‚аше
неожиданное поЯвление там, ‘тив  и  ѓустав, спутало все  карты. •орошо, хоть
интерферотрон удалось у вас изъЯть.
     -- —то  было бы,  если бы мы не  пошли за вами?  -- Њакналти потихоньку
свирепел.
     -- џ  бы  скопировал или  запомнил инструкцию и собрал аппарат в другом
месте, снабдив  его,  естественно,  необходимыми  мне  функциЯми.  Ђ  теперь
приходитсЯ  изымать  интерферотрон  у  вас  насильственным образом.  Ќо  что
поделать, сроки поджимают. Џрошу вас, ѓустав, сворачивайте аппарат.
     ќшер  дал команду,  и ткань с датчиками  упала,  накрыв  его  вместе  с
Ѓогенбрумом. ’ут же на ”ранца сверху прыгнул ‘тив, а ѓустав нанес Ѓогенбруму
сильнейший удар в  солнечное  сплетение,  другой рукой попытавшись отвести в
сторону торсан. ќшер заметил  на лице ”ранца самодовольную улыбку: присев на
корточки и легко освободив свое запЯстье от хватки ѓустава, он, как пружина,
мгновенно разогнулсЯ,  в  результате чего  ‘тив  кубарем отлетел  в сторону.
‘ледующим движением Ѓогенбрум смахнул с  себЯ полотно и, приставив торсан ко
лбу ќшера, спокойно сказал:
     --  ‚ы невнимательно слушаете. џ, кажетсЯ, упомЯнул, что прохожу сеансы
энергетической  накачки.  ‡а  мной стоЯт силы,  с  которыми  вам  бесполезно
тЯгатьсЯ.  ‘кладывайте  интерферотрон.  ‚ы,--  другой  рукой  он  указал  на
Њориса,-- едете со мной. Џервый вариант аппарата показал мне, ѓустав, как он
выносил из  вашего дома в  Љантабиле инструкцию. ’ак что ее,  полагаю, можно
обнаружить у него в  особнЯке. Ђ ту пару датчиков, которую вы никак не могли
найти, любезный  изобретатель,  Я обнаружил под  кроватью  в вашей  спальне.
Њорис, забирайте все. ”лейту, бокс в том числе. ’рЯпку эту с датчиками  тоже
не забудьте
     ‚ейвановский засунул  полотно  в выемку  на корпусе, покорно  захлопнул
интерферотрон и переглЯнулсЯ с ќшером:  на замке  сработала кодоваЯ  защита.
Ѓогенбрум  ничего не  заметил  и,  переведЯ  торсан  от  ѓустава  к  Њорису,
скомандовал:
     --  ’еперь вы спокойно берете все и  садитесь в кабриоджет. Џопрошу без
резких движений. ѓустав, вы узнаете эту модель кабриоджета?
     -- „а. Џриходилось летать,-- ответил тот.
     -- Ђ помните, чем она оборудована спереди и сзади? ќто  Я к тому, чтобы
вам в голову не пришла глупаЯ мысль менЯ преследовать.
     ќшер  прекрасно  знал, что  полицейские  кабриоджеты  вооружали мощными
торсанами, и сказал:
     -- Њы не собираемсЯ за вами гнатьсЯ.
     -- ‡амечательно.  Њожете  вылетать  отсюда  через  час.  Ќе  раньше! --
Ѓогенбрум угрожающе поводил торсаном.
     Њорис медленно залез в кабриоджет и поставил интерферотрон себе в ноги.
”ранц, обогнув машину,  запрыгнул в сиденье пилота, закрыл дверцы и, спрЯтав
оружие, оживленно заговорил, обращаЯсь к ‚ейвановскому:
     --  џ не  собираюсь  никому причинЯть  вреда.  ’ем более  что  все  это
бессмысленно,  сами  потом  поймете.  ‚ернее, врЯд ли  поймете,  но неважно.
‚едите себЯ спокойно, и все закончитсЯ хорошо.
     Њорис  еле заметно кивнул  головой:  он лихорадочно старалсЯ перейти  в
состоЯние транса, чтобы вызвать на подмогу братьев. ‡а похищение доверенного
ему  интерферотрона наказание от куратора  могло  быть  самое  суровое.  ’ем
более, что, по всем  признакам, Ѓогенбрум был из  противоположного лагерЯ, а
противника следовало уничтожать  немедленно, без  всЯких  разговоров.  Ќо на
физическом уровне Њорису тЯгатьсЯ с ним не было смысла.
     -- —то будем делать дальше, ѓустав? -- спросил ‘тив.  Ћн сидел на земле
и, как ќшер, смотрел на удалЯвшуюсЯ в небе точку.
     ѓустав пожал плечами:
     -- Ќе знаю, ‘тив. Њожно пытатьсЯ восстановить интерферотрон, но, честно
говорЯ, Я не помню всего  перечнЯ  деталей. …сли Ѓогенбрум не дурак -- а  он
таковым не  выглЯдит,  то  заберет  у  Њориса  и  те листы,  на  которых  мы
расписывали монтажную схему.
     -- Ќо, может быть, вчетвером удастсЯ вспомнить?
     -- ‚троем, ‘тив, втроем.
     -- Џочему? -- изумилсЯ Њакналти.
     --  Њне почему-то  кажетсЯ, что  Њорис не  уцелеет в  этой переделке,--
загадочно произнес ќшер.
     ***
     ‘пуск от Њайпо до ’упунгато, по  оценке  ‚ейвановского, не  должен  был
занЯть  более шести  минут. Ѓогенбрум был молчалив и сосредоточен,-- если он
не  заговорит хотЯ  бы  ближайшие  секунд сорок,  надеЯлсЯ  Њорис,  свЯзь  с
братьЯми будет обеспечена. Љабриоджет неторопливо  поднЯлсЯ  над вулканом  и
перевалил через склон.
     -- ”ил, ты здесь?
     -- „а, Њорис. —то случилось?
     -- ’ревога! Њне нужна помощь! ЊенЯ захватил  агент противника, Я срываю
задание куратора! „айте мне энергии! ‘рочно!
     ‘вЯзь оборвалась; выйдЯ из транса, он услыхал обрывок фразы Ѓогенбрума:
     -- ...за  оказанную  мне  помощь, но дело  превыше  всего. €з-за  вас Я
провел  массу неприЯтных  минут,  петлЯЯ  по усеЯнной грибами  дороге  через
перевал. „а  еще ночью. Џотом опЯть пришлось  идти  в ‘апалу,  лазить  среди
развалин...
     ‚ейвановский  на  мгновение отключилсЯ,  ощутив  мощный прилив энергии.
€нтересно, хватит ли этого, чтобы одолеть ”ранца, подумал он,  придЯ в себЯ.
€  решил рискнуть, прервав монолог Ѓогенбрума сильным ударом кулака в висок.
’от от неожиданности выпустил рычаги управлениЯ;  кабриоджет начал  валитьсЯ
вниз. „о  падениЯ  оставалось совсем  чуть-чуть,  и,  пока оглушенный  ”ранц
держалсЯ за  голову, ‚ейвановский, перегнувшись через небольшую перегородку,
отделЯвшую  пилота от пассажира, перехватил штурвал и потЯнул  его на  себЯ.
Љабриоджет вышел  из  пике,  но  теперь наносить  ответный  удар  предстоЯло
Ѓогенбруму.  ЋтнЯв руки от  головы, он  зло посмотрел  на Њориса и, прорычав
что-то нечленораздельное, вскочил из сиденьЯ, намереваЯсь схватить соперника
за горло.  Ќа  расстоЯнии  двух  дюймов от  лица  ‚ейвановского руки  ”ранца
уперлись в невидимую преграду,-- Њорис окружил себЯ силовым барьером.
     -- Ђх, вот мы какие...-- процедил Ѓогенбрум, медленно садЯсь в кресло и
доставаЯ из кармана торсан.
     ‚ейвановский резко крутанул штурвал, и машина перевернулась вверх дном.
Љабина кабриоджета не отличалась большими размерами,  простора длЯ выЯснениЯ
отношений  в  ней не предусматривалось, и поэтому  внутри  возникла  свалка:
Њорис  с  ”ранцем,  вывалившись  из  кресел,  катались  по  потолку, об  них
регулЯрно  стукались  интерферотрон и музыкальный бокс,  где-то  под  ногами
путалсЯ торсан. Љраем глаза  увидев быстро  приближающуюсЯ навстречу  скалу,
Ѓогенбрум пЯткой ударил по  штурвалу. Љабриоджет,  как камень,  пущенный  по
поверхности воды, несколько раз отпружинил  от грибных полЯн, вызвав  череду
взрывов, и со скоростью сто пЯтьдесЯт миль в час полетел в сторону океана.
     ‘овокупный психотротиловый эквивалент миноморов, разросшихсЯ в Ђндах, к
этому времени  составлЯл около двух мегатонн.  ‚  принципе, длЯ того,  чтобы
рванули  все   мицелии,  достаточно  было  бы  с  небольшой  высоты  бросить
стофунтовый камень в любое созвездье шлЯпок: датчики грибниц росли настолько
плотно,  что  катастрофа могла  произойти  в  любое  времЯ от  какого-нибудь
нечаЯнного  оползнЯ. Џоэтому,  особой  вины  Ѓогенбрума  и  ‚ейвановского  в
последовавшем  землетрЯсении (95  баллов  по  шкале  Ђшкенази)  и извержении
вулкана Њайпо, строго говорЯ, не было.
     ЉраЯ кратера защитили  от ударной волны ‘тива и ѓустава, зато заставили
кабриоджет изрЯдно покувыркатьсЯ в воздухе. ‚о времЯ одного из бросков ”ранц
сумел зацепитьсЯ  за  левое  кресло  и схватить рычаги управлениЯ.  Њашина с
сильным  креном  в  правую сторону,  где находилсЯ Њорис, мчалась над  самой
поверхностью воды,  грозЯ  вот-вот нырнуть  в океан.  ‚ейвановский  в свалке
потерЯл  ориентацию  и  ослабил свою  защиту,--  несколько раз ударившись  о
различные выступы внутри кабины, он в итоге оказалсЯ лежащим вниз головой на
полу,   не   соображаЯ,   в   каком   месте   кабриоджета   находитсЯ.   …го
полубессознательным состоЯнием  воспользовалсЯ  Ѓогенбрум,  открывший правую
дверь и, еще сильнее  накренив машину, вытрЯхнувший Њориса в океан. ‡аметив,
что   вслед   за   соперником   наружу  вот-вот   вывалитсЯ   интерферотрон,
заскользивший   к   краю   двери,   ”ранц  выпрыгнул  из   сиденьЯ,  схватив
металлический  чемодан  буквально за долю секунды  до того, как тот  чуть не
выпал  из кабины.  „алее Ѓогенбрум  пережил  несколько неприЯтных мгновений:
одной рукой  прижимаЯ  к груди интерферотрон, другой  он схватилсЯ за  ножку
кресла, наполовину свесившись из кабины.  Џару раз  он даже чиркнул носком о
гребень волны, что на той скорости было равносильно удару о камень. ЌапрЯгаЯ
все силы, ”ранц отжалсЯ одной рукой и, тЯжело  дыша, перевалилсЯ через порог
внутрь кабины,  затем  переполз  на  левую  сторону  и  вцепилсЯ  в штурвал.
‚ыровнЯв и развернув кабриоджет,  Ѓогенбрум  притормозил машину.  Џеред  его
глазами  предстала живописнаЯ картина:  взрывами  с  лица  земли стерло  все
поселки,  огромные куски скал  падали  вниз, а  вулкан  Њайпо выплюнул вверх
первую порцию  лавы и  бомб, опустившихсЯ на  прибрежные участки. ЏонЯв, что
искать особнЯк ‚ейвановского не имеет смысла, Ѓогенбрум круто  повернул руль
влево,  подальше  от опасной  зоны. ‡апасов  энергии кабриоджета ему  вполне
хватило  бы  длЯ пЯти  кругосветных путешествий, а  в  небольшом  багажнике,
помимо  первого  варианта  интерферотрона  со  всеми  датчиками,  находилось
оборудование штурмовиков, потерЯнное  в ‘апале ‘тивом и  ѓуставом,  и люпус,
изъЯтый накануне в  Љантабиле. ђазогнавшись до  пЯтисот  миль в  час,  ”ранц
направил машину на северо-запад.
     ќшера  и Њакналти  взрывом  повалило  на землю. ‘разу  догадавшись, что
случилось нечто  экстраординарное,  они,  вскочив,  немедленно  помчались  к
гравитоплану. Џока ‘тив заводил двигатели, Њайпо разверз свое жерло и сделал
предварительный плевок. Ќесколько бомб упали на окна кабины, оставив грЯзный
след. “же  когда приЯтели  поднЯлись в воздух,  вулкан исторг мощную  порцию
лавы,  обрушившуюсЯ на корпус  машины. ‘тив еле смог выровнЯть  гравитоплан;
перевалив  за  пределы  кратера, он на  большой скорости,  опасаЯсь падающих
скал, повел машину резко вверх и в сторону океана. ‡атем, развернув аппарат,
‘тив молча переглЯнулсЯ с ѓуставом, сидевшим  в  кресле  второго пилота. ’от
кивнул головой: ”иломела. Њакналти прибавил скорости и через минуту оказалсЯ
над  поселком, на  который  обильно  сыпались  бомбы  и вулканический пепел.
€ндикатор присутствиЯ людей показывал, что в ’упунгато осталось в живых пЯть
человек.
     --  ЉажетсЯ,  здесь,--  показал   ѓустав  пальцем  на  изменившийсЯ  до
неузнаваемости  участок  возле дороги, уходившей  в горы,--  теперь  по  ней
устремились  вниз  потоки  лавы.   ‘тив   резко  снизилсЯ,  ориентируЯсь  по
показаниЯм  индикатора; гравитоплан  завис  над  двором,  где  груда  камней
указывала  на существование в прошлом  дома  с ангаром. ѓустав,  внимательно
взглЯнув  на датчик присутствиЯ,  выскочил в  салон  и, открыв  люк, крикнул
‘тиву, чтобы  тот опустил гравитоплан как можно ниже. „ом ”иломелы исчез, от
него остались лишь небольшие фрагменты первого этажа. Џрыгнув на землю, ќшер
побежал к развалинам.  ”иломела,  свернувшись в клубок, лежала на том месте,
где была гостинаЯ. ѓустав потрЯс ее за плечо:
     -- ”иломела, вы живы?
     Ћна была цела и даже невредима, но в состоЯнии глубокого шока. Џовернув
голову, она непонимающим взглЯдом посмотрела на ќшера и отмахнулась от него,
как от  видениЯ. ‘хватив ее в охапку, ѓустав побежал к гравитоплану, лавируЯ
между посыпавшимисЯ с  небес бомбами. Љак  только он оказалсЯ в салоне, ‘тив
из кабины закрыл люк и, дернув машину так, что ќшер со своей ношей свалились
на пол, унессЯ подальше в океан. ‡ависнув над водой на безопасном расстоЯнии
от суши, Њакналти выскочил из кабины:
     -- Љак она?
     -- ‚ порЯдке,-- ответил ќшер, закончив хлестать ‚енис  по щекам. ‡абрав
у поЯвившейсЯ  стюардессы  стакан с виски, он влил его ”иломеле в горло.  ’а
моментально  заглотнула напиток,  но  не стала,  как обычно бывает  в  таких
случаЯх,   кашлЯть  и  плеватьсЯ.  Џосмотрев  по  сторонам   и  узнав  своих
спасителей, она сказала:
     -- …ще.
     Џосле  четвертой  дозы  она окончательно  пришла  в  себЯ  и  принЯлась
расспрашивать ѓустава  со ‘тивом об  их приключениЯх. ”иломела поначалу была
глубоко  уверена,  что  взрыв  и  землетрЯсение  произошли из-за  неудачного
испытаниЯ интерферотрона:
     --  ‘разу  после  вашего  отлета у менЯ объЯвилсЯ Ѓогенбрум. Ѓыл весьма
корректен,  но  настойчив. €нтересовалсЯ,  куда вы делись. џ сказала, что вы
отправились покататьсЯ на гравитоплане. Ћн тут же сел в кабриоджет и улетел.
Ћткуда, кстати, он его мог взЯть?
     Љогда  приЯтели рассказали ей  о  том, что произошло  в кратере,  ‚енис
стукнула кулаком по столу:
     -- Њерзавец! € что, они исчезли бесследно?
     -- „а,-- ответил ѓустав.-- џ думаю, оба погибли при взрыве.
     -- Ќо из-за чего он мог произойти? -- спросил ‘тив.
     -- Ќе знаю,-- пожал плечами ќшер.-- €, думаю, уже никогда не узнаем.
     -- —то же теперь делать? -- ”иломела выжидательно смотрела на него.
     -- ‹ететь дальше.
     -- Људа?
     -- ‚ ѓималаи. Ѓольше некуда,-- ответил ‘тив.
     -- Ќам хватит ресурсов? -- поинтересовалсЯ ѓустав.
     ‘тив выразительно махнул рукой:
     -- Њожем месЯц не приземлЯтьсЯ.
     ‚скоре  гравитоплан,  обойдЯ Ђнды с  севера,  взЯл  курс на  ѓималаи,--
единственное место, где еще могли оставатьсЯ пригодные длЯ обитаниЯ селениЯ.
Џрибыть туда ‘тив предполагал часов через одиннадцать, медленным ходом.
     ђастаЯвшую  в облаках  машину грустным  взглЯдом проводил  торчавший из
воды стебель с глазом  на  конце. ЂкулЯр, не  дождавшись новых  поступлений,
медленно  опустилсЯ  на   дно  переваривать  свой  скромный  завтрак,  столь
неожиданно свалившийсЯ с небес,-- Њориса ‚ейвановского.
     ***
     Џосле ударной дозы алкоголЯ ”иломела быстро опьЯнела и уснула в кресле,
заботливо разложенном стюардессой. ѓустав, накрыв ее пледом, ушел в кабину к
‘тиву,  который,  меланхолично  попиваЯ  кофе,  рассматривал  бушующий внизу
океан. ќшер молча сел.
     -- ’ы заранее знал,  что Њорис погибнет?  -- спросил ‘тив после долгого
молчаниЯ.
     -- „а,-- мрачно ответил ќшер.
     -- Џочему ты ему не сказал?
     -- џ не знал,  как и где он умрет. ‚се, что Я смог увидеть на экране,--
это расщепление его трассы сегоднЯ.
     -- Њы могли бы не брать его с собой.
     -- ’ы  заблуждаешьсЯ. Њы не  могли не взЯть  его с собой. ‚се уже  было
предопределено.
     -- Ќо если бы ты ему сказал...
     -- —то Я ему  сказал бы? "„орогой Њорис,  сегоднЯ последний день  твоей
жизни. ’ы успел составить завещание"?
     -- ’ы знал о его гибели пЯть дней назад,-- упрЯмо повторил ‘тив.
     -- „а, знал. Ќу и что с того?  ЋстаньсЯ -- чисто гипотетически -- Њорис
дома, он все равно бы погиб. Ќе из-за Ѓогенбрума, так от чего-нибудь еще. Ћт
того  же самого взрыва. Ќо это ерунда, догадки.  Ћн мог умереть  только так,
как он погиб на самом деле, и никак иначе.
     -- …сли бы мы все знали, что ему угрожает  смерть,  то  не спали бы все
эти дни, но собрали бы аппарат! -- Њакналти стукнул по ручке кресла.
     -- Ђ Я считаю,  что мы бы в таком случае не  собрали его и по сей день!
€ли  слепили  бы  его  с ошибками!  ‘ожгли  при включении! ’ы  что, серьезно
думаешь, что если бы не ”ранц, то Я уже сегоднЯ спас бы Њориса?
     -- Љонечно! -- удивилсЯ ‘тив.-- Ќеужели так  тЯжело было бы переместить
его траекторию?
     -- ‚се гораздо сложнее, ‘тив,--  покачал головой ѓустав.-- ‚о много раз
сложнее. ’ы даже не представлЯешь себе, как это непросто.
     ‚ыйдЯ  из   кабины,  он  сел  напротив  тихо  посапывавшей  ”иломелы  и
погрузилсЯ в раздумьЯ.
     ‚первые мысль о фиксированном характере событийного рЯда пришла к ќшеру
много лет назад, во  времЯ  очередного "дежа вю".  ќти видениЯ посещали  его
ночью достаточно  часто, особенно  в  молодости, отличаЯсь от  обычных  снов
своей  фрагментарностью  и нелепостью.  €менно  вследствие  своей  кажущейсЯ
нескладности  они  оставались  в  памЯти,  чтобы  всплыть  спустЯ  несколько
месЯцев, а то  и лет, когда  та же самаЯ ситуациЯ, поразившаЯ ѓустава  своей
неправдоподобностью, развертывалась перед  ним наЯву. "„ежа  вю", посещавшие
ќшера, имели между собой много схожего.
     Ћни возникали на рассвете, после какого-нибудь мелкого, незначительного
сна.  ѓустав  обычно  видел  перед  собой  знакомое  место,  где  находились
известные ему  люди.  Ћн неожиданно начинал  ощущать  все те эмоции, который
должен  был  испытывать там, сообразно  логике видениЯ. ‚ернее,  эти чувства
сваливались на него за  мгновение до того, как поЯвлЯлось "дежа вю", и часто
казались ему странными, не менее загадочными, чем сама картина. ‚нутри "дежа
вю" поведение и высказываниЯ знакомых ѓустава выглЯдели невероЯтными. Ќи при
каких  условиЯх  ќшер   не  мог   бы   представить   себе   такого  стечениЯ
обстоЯтельств,  которое  заставило  бы  его  знакомых  вести  себЯ  подобным
образом.  Ћднако со  временем  ситуациЯ  поворачивалась  так, что  когда  он
сталкивалсЯ со своим "дежа вю" в реальности (ѓустав, механически регистрируЯ
про  себЯ  очередное совпадение сна и Яви, называл  это "вплыванием  в "дежа
вю""), поступки и разговоры оказывались совершенно логичными.
     €менно эта неизбежность попаданиЯ в  обстоЯтельства,  заранее и мельком
продемонстрированные  сонному  уму,  натолкнула  ќшера  на  первые  догадки,
которые впоследствии оформились в теорию "слоеного пирога". ѓустав, конечно,
ушел от  ответа, когда за бокалом шампанского с  помощью интерферотрона, как
волшебным зерцалом,  спас ‚ейвановского от  гипотетической гибели вследствие
падениЯ  камнЯ. Џравда  заключалась в том, что уберечь  Њориса  от  реальной
гибели, даже если бы  она  в  цветах и красках заблаговременно  предстала на
экране, было невозможно. Ќедопустимо, чтобы увидев свою смерть, Њорис  сумел
ее  избежать:  уехав, закрывшись  дома,  окружив  себЯ оружием  и  надежными
друзьЯми.  Џарадокса   гороскопа   на  самом  деле   не   существует:  верно
предсказанное  всегда сбываетсЯ,-- будущее изменить  нельзЯ,  даже  если его
можно  увидеть  (разве  что,  прибегнув к интерферотрону, пытатьсЯ  сдвинуть
траекторию, но осуществимость этого на  практике  осталась  недоказанной). ‚
этом  смысле  утраченное  изобретение можно было бы  назвать  демонстратором
"дежа вю". ‚ейвановский умер в назначенный срок, и с этим ничего нельзЯ было
поделать.  Ђ истинный парадокс вот в чем: если человеку показать его будущее
-- даже посредством машины времени, он в него не поверит.  Ћн сочтет все это
невозможным, абсурдным; скорее всего, заЯвит, что аппарат неисправен  и  что
его изобретатель  --  мошенник.  ’ем  не менее, через месЯц,  год,  пЯть или
двадцать лет этот человек неизбежно  вплывет в  свое "дежа вю", с удивлением
отметив  точность  воплощениЯ  ситуаций,  в  свое  времЯ  показавшихсЯ   ему
невероЯтными.
     Џоверил  бы  Њорис в  свою смерть  внутри  полицейского  кабриоджета  в
компании ”ранца Ѓогенбрума, на фоне колоссального взрыва, извержениЯ вулкана
и землетрЯсениЯ? ‚рЯд  ли. …сли бы  какаЯ-нибудь пифиЯ предсказала ему такое
еще до того, как к нему свалились на крышу незваные гости,  он счел  бы  это
пророчество фантастикой.  Ћн  навернЯка не  стал бы верить в  такой  поворот
событий, даже если бы та же самаЯ пифиЯ сказала ему об этом сегоднЯ утром. “
‚ейвановского не было иного выбора, кроме как погибнуть.
     ’огда, пЯть дней назад, рассматриваЯ в ангаре на дисплее интерферотрона
мотки траекторий, ќшер не мог удержатьсЯ от сравнениЯ: словно дождевые черви
под землей, люди прогрызают  свой ход,  свой жизненный путь внутри "слоеного
пирога". Ћни  видЯт  то, что  осталось  сзади,--  канал уже проделан,  но не
ведают  того,  что  ждет  их дальше: перед  ними,  как им  кажетсЯ, сплошнаЯ
непроницаемаЯ стена. ќту стенку соорудило их сознание, погрузившее их в плен
инерции,  заставившее  последовательно скользить  вдоль массы Явлений внутри
раз и навсегда проложенной, неизменной траектории. ‚ этом смысле у дождевого
червЯ  в  грунте  больше разнообразиЯ,--  он может  прокладывать ход как ему
заблагорассудитсЯ.  —еловек  же  обречен  двигатьсЯ исключительно  по  своей
траектории, и, как  выразилсЯ один мудрец, свободы  у него не больше, чем  у
камнЯ,  катЯщегосЯ  под гору.  “становленнаЯ  мозгом  непроницаемаЯ  завеса,
скрывающаЯ будущее,  создает иллюзию выбора (хотЯ непроницаемость достаточно
условна:  взЯть, к примеру,  те же самые "дежа вю"); даже  раздумьЯ над тем,
какой избрать вариант  действий,-- тоже часть неизменной  траектории.  ‹юбой
выбор и обусловленные им действиЯ были впечатаны в трассу еще до того, как к
ним приблизилось ползущее сквозь событийный пирог сознание.
     Џравильность же выбора  невозможно оценить иначе, как  не  взглЯнув  на
него задним числом,  то есть уже прогрызЯ эту часть траектории. ’олько тогда
возникают варианты: "а что было бы, если?..", "тогда мне надо было поступать
по-другому"  и  тому  подобное.  ѓустав  ќшер  знает,  что допустил  ошибку,
ринувшись  в ‘апалу,  но  знает  об  этом  сейчас.  ’огда, 11  августа,  ему
показалось, что он принЯл верное  решение, отправившись в поселок. Ќо у него
все  равно  отсутствовала альтернатива:  его нынешнЯЯ  траекториЯ  проложена
таким  образом, что неумолимо вела его в ’упунгато, ударив лицом об крышу  и
продержав в состоЯнии комы,  затем  отправив в кратер вулкана. Ђ  теперь она
толкает его в ѓималаи, в полную неизвестность...
     ѓустав встал из кресла и заглЯнул к ‘тиву:
     -- Њогу тебЯ сменить, если хочешь.
     Њакналти  кивнул  в знак согласиЯ.  ђазминувшись  в дверЯх с ќшером, он
показал на приборные панели гравитоплана:
     --  Њашина идет фиксированным курсом. ‚ысота --  две  мили  над уровнем
морЯ. ЏрисматривайсЯ на всЯкий случай,-- вдруг где-нибудь гора выросла. Ђ Я,
пожалуй, вздремну.
     -- Љогда тебЯ разбудить?
     -- —ерез два часа.
     ѓустав  прикрыл  дверь  в  кабину,  вызвал стюардессу  и заказал  кофе.
“строившись в  сиденье поудобнее,  он взглЯнул на  табло  рельефа. ‚низу все
было гладко; дисплей изредка, несколькими линиЯми, показывал только наиболее
крупные волны.
     Ћднако  занЯтную мысль подбросил  Њорис насчет  системообразующих снов,
подумал ќшер. Љ  сожалению, погиб он прежде, чем удалось у него выведать,  с
кем  именно ему  приходитсЯ  общатьсЯ  вне  нашего  мира,--  он  обЯзательно
рассказал бы много интересного. Ѓогенбрум тоже что-то  намекал насчет высших
сил. ‡ачем  им всем вдруг  понадобилсЯ  интерферотрон? Ќеужели они  не могут
сделать все, что  пожелают, без того, чтобы прибегнуть  к скромному творению
рук человеческих? ‚ыходит, что не могут. ќшер ощутил кратковременный  прилив
гордости за себЯ и свое  погибшее изобретение, прерванный поЯвлением фантома
с подносом, на котором стоЯли кофе, джем, сливки и печенье.
     --  Џоставьте  сюда,--  скомандовал  ќшер, показываЯ на небольшую нишу,
специально длЯ таких целей  предусмотренную в приборной панели возле каждого
пилота. ‘тюардесса выгрузила еду и исчезла.
     Ћдиннадцать часов полета... ‚ремени более чем достаточно,  чтобы прийти
в  себЯ после очередной порции приключений.  ‘тив, похоже, на менЯ обиделсЯ,
подумал  ѓустав