        ‚ладимир Ћрлов. ЌравитсЯ всем - выживают единицы

---------------------------------------------------------------
 &copy; Copyright ‚ладимир Ћрлов, 1993. ‚се права сохранены.
 E-mail: homester@mail.ru
 Date: 12 Jul 1999
---------------------------------------------------------------

         * I часть * 

        1.

     Ћдин  только  ‹укин мог сказать, что тогда происходило. џ карабкаюсь на
самую высокую вершину, чтобы это увидеть. Ћн  хорошо  все  знал,  и  Я  могу
только  догадыватьсЯ,  как собственно обстоит дело. Њожет быть, и ‹ацман это
знал - не знаю. ‚о всЯком случае, он имел такой вид, словно ему доступны все
тайны.  џ боЯлсЯ подойти к нему со столь прЯмым вопросом. ЏредставлЯю в этом
случае его пренебрежительный взглЯд. џ  решил  не  морочить  себе  голову  и
самому все проЯснить длЯ себЯ. Љак обычно, это принесло облегчение. ‚ какой-
то момент мне даже показалось, что Я догадалсЯ, но, на самом деле, это  были
лишь домыслы...

        2.

     ‚ этом  большом доме Я был один, один не  в смысле одиночества, а один,
как  Я  есть -  номер сто -  маленькаЯ голова  на худой шее.  Ћднако кое-что
все-таки  было,  например:  стол.  ќто  к  нему   Я   склонЯлсЯ  в  глубокой
задумчивости.  ѓлубокой... •отЯ,  если разобратьсЯ (а  разбиратьсЯ  особенно
нечего), то Я сидел просто так, от нечего делать. Љак если бы сидел только Я
и  никого вокруг  не было.  ‡начит,  делаем  вывод:  моЯ  голова здоровее  и
опрЯтнее - от кресла до кресла - любого другого предмета такой же величины и
отношений  со всем сущим. —тобы,  однако, совсем не впасть в  кабалистику, Я
признаю негодность моей головы и всего остального.

        3.

     ’олстый поролон, от  которого веЯло таким жаром, что было даже неудобно
сесть на него,  оканчивалсЯ гладким формованным краем, местами погрызанным и
повсеместно грЯзно замусоленным.  џ не мог, как  уже было сказано, лежать на
нем, но только, изогнув дугой  все  тело, упиратьсЯ затылком  и, может быть,
локтЯми  в его  поверхность.  ќто-то  совершенно  и невозможно: ноги  всегда
найдут более  плотную опору и не позволЯт мне просто так лежать, как бы Я не
пыжилсЯ.  ‘ другой стороны, зрелище  замечательное, атлетическое, почти  без
изъЯнов  и мелких  помарок. Џочти  философское надрывание себЯ  ради...  ну,
может быть, только ради денег. Џартер ради денег. ‚от.

        4.

     „ети. Ћни маленькие, в дымке  их почти не видно.  Ќе видно ничего. Ћдин
ребенок виден  среди  всех,  с  белой челочкой, в белой рубашечке,  с плотно
сжатыми губами, с глазами, полными детской  тоски. —то он мне может сказать?
Ќичего.  „а Я и слушать его  не стану. ‚от выйду  сейчас  на помост, опустив
голову, и подниму руки.  Ѓыстро  тук-тук-тук  по пюпитру, очень звонко, Я бы
сказал.  Џолное  молчание  во  всем  просвете.  Њожно  еще  послушать.  Ќет,
определенно  все  чего-то  ждут.  € Я  жду тоже.  „авайте замолчим.  „авайте
замолчим, дети. Њне ничего больше от вас не нужно.

        5.

     Љак  бы то ни было, а Я пришел. Џришел, снЯл с плеча  тЯжелую  сумку. €
прошел в  совсем мокрых ботинках на кухню, но потом в три шага  вернулсЯ  на
место и разулсЯ. ‚ доме была теплынь деревенскаЯ-возле-печки, батареи палили
во всю. џ разделсЯ до поЯса и открыл в комнате балконную  дверь, чтобы  было
чем дышать. Ќо дышать было уже  нечем - поЯвились Явные признаки насморка  и
еще  какой-то болезни. џ накинул на себЯ одеЯло и  стал  ждать. € вот  оно -
зазвонил телефон. "Љто говорит?" - "‹ацман".

        6.

     џ  не  мог примирить  себЯ с собой.  Ќа менЯ давило  то  неопределенное
чувство, что Я должен буду рано или  поздно прийти к  выбросу. ‡анЯть место,
которое Я уже давно собиралсЯ занЯть. €ли нет, скорее, в этом предназначении
не утверждал менЯ никто. ЊенЯ легко могли провести, но Я уже точно знал, что
Я нахожусь в  другом месте.  ѓде это место - Я  хорошо знаю.  Њое поле,  мой
огород, фигурально говорЯ, все чаще перед моими глазами. ђаньше Я видел его,
как мне казалось, Яснее, но теперь - а вникнуть в это просто не получаетсЯ -
Я вижу  это в самом  деле  Ясно.  Њожет быть, таково видение  настоЯщего, но
больше Я склонен думать, что здесь  замешано мое неочевидное  утомление. Њне
надоело, Я чуть-чуть сбилсЯ ориентиром и сижу,  как уставший путник,  у краЯ
дороги.  €  эта  усталость  напрашиваетсЯ  сама по себе.  Ќет смысла  ничего
продолжать.

        7.

     џ стоЯл один. Њне  мерещилась всЯкаЯ  чепуха,  и  Я обмахивалсЯ кожаной
перчаткой, хмурилсЯ и  отводил  глаза.  ’ак бы  Я и стоЯл  там, если  бы  не
подошел ‹ацман  и не  ущипнул  менЯ за  одно  место. џ вскрикнул  и упал без
чувств. Љогда приехала скораЯ помощь, Я был уже 10 минут как без дыханиЯ, и,
следовательно,  они приехали  поздно.  ‹ацман  тоже подходил несколько раз и
трогал ладонью лоб. Џока люди разговаривают - ничего не видно, но как только
начинаетсЯ драка - сразу видно, кто победитель.

        8.

     —увственными частЯми мозга Я знаю не только где нахожусь, но и что менЯ
ожидает,  то  есть то, что может  последовать в  следующую минуту. џ неверно
опускаюсь на невзрачный стул и, уставившись в пол,  проговариваю: "Ќа  самом
деле,  мне  нет никакого  смысла не  доверЯть себе.  Ќо вот только  одно это
чувство внушает назойливое подозрение. џ  всегда обходилсЯ малыми средствами
длЯ решениЯ казалось  бы невозможных задач, но некоторым кажетсЯ, что Я  сам
прилагал такие малые усилиЯ. Ќет, уверЯю  вас - мал  был мой инструментарий!
Џоэтому когда Я только прикоснусь к задаче много сложнее менЯ, Я стану сразу
чуть-чуть независимее..." € так далее  и тому подобное. џ встал и вышел вон.
‡а мной последовала неслышнаЯ тень моего шагомера.

        9.

     џ  не внЯл уговорам  моих  домашних и вышел на улицу  в легкой  осенней
куртке  без шапки и шарфа. ЏерепрыгиваЯ через лужи, Я вдруг заметил стоЯщего
у столба ‹укина.  Ћн стоЯл как-то странно: спина  ссутулена, руки опущены. џ
обогнул его с правого фланга и остановилсЯ в трех шагах от него.
     - „уешьсЯ? - спросил Я.
     ‚ молчаливом своем образе он только поводил глазами.
     - џ имею ввиду, тебе не дует? - поправилсЯ Я.
     Ћн молчал.
     - ‹укин! - сказал Я строго, - мне похуй, что ты там обо мне думаешь, но
Я мог бы запросто  вытащить тебЯ отсюда за одно место, но  мне  это  было бы
самому неприЯтно. Ћн как-то сбоку и гордо посмотрел на менЯ.
     - Ќу что, Я не прав? - спросил Я.
     - Њне гадки ваши речи, сударь, - ответил он  и  губы  его задрожали.  “
менЯ даже в голове зашумело, как он это сказал. Ћн в упор посмотрел на менЯ,
и Я отвел взглЯд. ’еперь Я мог преобстоЯтельно покумекать: откуда он взЯлсЯ?
‡ачем он свалилсЯ  на  мою голову? Џочему Я до  сих  пор не на Џервомайской,
куда собиралсЯ ехать? ‚опросов оказалось море.
     - Ђ что? џ думаю, тебе было бы приЯтно  прогулЯтьсЯ со  мной? - светски
обратилсЯ Я к нему, стискиваЯ до боли кулаки. Ћн так и  упал, как  стоЯл,  и
застыл,  как бревно, на тротуаре.  џ  медленно  приблизилсЯ к этому месту  и
наклонилсЯ над ним. ‹укин был мертв, судЯ по остекленевшему взглЯду.

        10.

     —то сказать об опущенной в расстроенных чувствах голове? Њне не хватало
цвета, или просто засуха во рту, переходившаЯ  к сердцу, не давала мне ровно
глЯдеть перед собой.  ’о есть что хотите придумываете, а Я останусь страдать
и страдать всеми своими суставами и расслабленными мышцами спины, лодыжками,
запрЯженными длЯ горЯ, и внутренностЯми, горЯчими, но не дающими тепла.

        11.

     Ћкно было закрыто. Ќо была открыта форточка. Љомната содержала гардины,
мебель  и запахи. ќто  был  объем, который никуда  не мог извлечьсЯ. Џо этой
комнате можно было ездить на велосипеде, играть  в  футбол, не  знаю,  может
быть, даже гимнастировать. џ прониксЯ  этим настроением и не хотел сходить с
места. Ѓрюки висели на чем Ѓог  послал. Ќемного влажной сырости во  рту и на
ладонЯх.   џ  потирал  рукава,  запЯстьЯ  и  хотел   приблизитьсЯ  к  своему
собственному  изображению.  ќто  была  какаЯ-то  слюдина, ловкаЯ  аппликациЯ
мазков. €  это было своеобразное испытание длЯ менЯ. ‹укин лежал на диване в
ожидании подземного толчка и непричесанные патлы  спадали вниз, как  грЯзнаЯ
ветошь, ноги были раздвинуты и согнуты в коленЯх.
     - Ќу что, узнаешь? - спросил он.
     - Ќет, - ответил Я, - ничего похожего. -  € разочарованно выдохнул весь
воздух. Њы нерешительно посмотрели друг на друга и Я сказал:
     - Њожно сварить кофе.
     - Џогоди,  -  проговорил он,  -  еще  успеешь.  -  € заерзал на диване,
почесываЯсь и поджимаЯ ноги.
     - Џослушай, ‹укин! Џочему ты такой грЯзный? - спросил Я.
     - Љак грЯзный? Ђ ты не знаешь? - удивилсЯ он. - Њы тут вчера пили. €нка
собиралась уезжать. Љупила билеты, все. џ даже не знал, что она с Љазанского
уезжает. џ думал, что она где-то здесь живет - в Џодольске или ‚оскресенске,
а оказалось - в ‘амаре. ‹укин вытащил у себЯ из-под ног скомканное стеганное
одеЯло и, поеживаЯсь от холода, стал в него заворачиватьсЯ.
     -  ‚начале мы  стоЯли  на  набережной. Ѓыл Я,  Њарат,  ‹ешка  ‹ацман  и
девчонки. ќтот придурок, Њарат, что-то ему не  понравилось, а Я до этого все
говорил, говорил,  ну вот...  Ћн вдруг начинает относитьсЯ  ко  мне  с Явным
неприЯтием, делает какие-то ложные замахи. џ хватаю его  за кулак, руку вниз
и  говорю:  "—то  с тобой?  “спокойсЯ!".  „евчонки  с ‹ацманом  тут  же  нас
разнимают. Ђ  он  мне так  настойчиво в  скулу левой,  как  молотком.  ’ут Я
превратилсЯ в льва. ‘ледующий момент пропущен, но помню, как  Я  его уже гну
через бортик. ‚ыкинул бы его, ей-Ѓогу, если бы менЯ не оттащили.
     - Ђ что это с ним? - спросил Я.
     - Ќе  знаю. ЉакаЯ-то фраза ему не понравилась.  џ  ведь  простудилсЯ до
этого. ѓоворю: "Џошли  назад в общагу". ’ут заходим,  в  холле первого этажа
огромное скопище солдатни. “же  на вахте менЯ останавливает какой-то дембель
-  может  знаешь?  - такой невысокий, волосы  стоЯт  ежиком.  џ кипЯчусь,  в
принципе  спокоен, но вижу себЯ как бы со стороны,  говорю довольно  быстро,
типа: "Њне так и так надо пройти..." и что-то в  этом духе... Џока ‹укин все
это мне рассказывал, Я двинулсЯ вдоль стены, котораЯ и сама была расписана и
плотно  завешана работами  присутствующего  автора.  Љроме росписей  в  духе
”илонова, висела  картина в  академической  манере  откровенно исторического
содержаниЯ... Ћна стоит  (похожа на €нку) в легкой тунике, высокаЯ прическа.
Ћн  (вылитый ‹ацман)  восседает на троне,  ноги широко  расставлены,  ступни
обуты в сандалии, рука опираетсЯ на кипарисовый посох. Ќикто не движетсЯ. ’о
ли €нка не решаетсЯ уйти, то ли ‹ацман все никак не успокоитсЯ, что ей  надо
уходить.  Ќе  единого  слова.  ЃесстрастнаЯ  телесность и безжалостный закон
замещениЯ полов. Ћна смотрит куда-то, пока его поЯсница каменеет... ђЯдом на
стене  Я заметил  небольшой  печатный  текст, заключенный в  рамку: "ЏамЯтка
животного-опылителЯ". ’ак, иногда, в домах  выставлЯют аттестаты  и почетные
грамоты. џ подошел поближе и громко спросил:
     - ќто правда?
     - —то? - не понЯл ‹укин.
     - —то растениЯ их привлекают.
     - Ђ-а! „а нет, конечно, все это неосознанно. †ивотные идут туда, как на
убой, покорно встают на колени и пожирают пыльники и медоносы. ђастениЯ их и
не  привлекают  вовсе.  Љаждый  такой  прорыв  длЯ  них  неожиданность.  Ћни
сконфужены, поскольку  это необычное длЯ них употребление. Љогда же  съедено
все без  остатка наступает момент изумлениЯ. Ђкт поеданиЯ как  бы  терЯетсЯ,
выпадает  из памЯти. Ќеобычное  торжество неосознанного. ‚се позабыли, что с
ними случилось и  уж  подавно  мотив содеЯнного. †ивотное-опылитель  немного
задумываетсЯ. ’о,  что  называетсЯ  "подкрепитьсЯ" -  врЯд  ли  относитсЯ  к
данному случаю. ‘корее, кто-то кого-то изъЯл. ‚от самый точный вердикт.
     - Џоэтому необходима памЯтка? - спросил Я.
     - „а, - ответил ‹укин.

        12.

     џ позабыл науку  толкованьЯ. ’олерант -  это кролик,  который сидит  на
выпасе  и суетливо  уплетает  клевер.  ѓлаза как  всегда  косые,  нормальное
глубинное зрение ему просто в тЯгость. Ћдним кроликом меньше, одним кроликом
больше.   џ  вышел  из  своего  стеклЯнного  парадного  что-то  насвистываЯ,
размахиваЯ  портфельчиком,  вскрыл  как портсигар ‹ацмановскую "шестерку" и,
побарахтавшись немного у открытой двери, влез в нее и с места тронулсЯ. …сли
задаватьсЯ вопросом: как могли это допустить? ’о, пожалуй, Я отвечу, что сам
двигатель, система  передач и  дремливый  радиатор  ждали этого, ждали  лишь
этого мелкого  обоснованиЯ - сидЯщего и нажимающего на  педали человека. ’ак
что Я здесь не при чем. „ругой вопрос: почему именно  Я сел в машину? Ќа это
ответ: Я хотел как-нибудь  сесть.  Ќет,  не ехать никуда,  не  тормозить, не
поворачивать  -  ничего, а только сесть на место. Џоэтому все это: начинаЯ с
выхода из подъезда, так что менЯ  уже заранее было видно, с закрываниЯ двери
(она сама закрылась), с неторопливого вышагиваниЯ - вроде бы неторопливого и
вроде бы непринужденного, а на самом деле... - и кончаЯ пугливым троганьем с
места,  падением в обрыв заведенной машины - все это простое совпадение,  на
которое найдетсЯ сотнЯ  других причин,  о которых  мы не  догадываемсЯ.  Ќу,
собственно... здесь есть момент будоражащего авантюрного риска.

        13.

     Њне легко было  к нему обратитьсЯ,  потому что он стоЯл  неподалеку.  џ
вызвалсЯ  помочь одной  женщине, котораЯ тащила тЯжелый терракотовый чемодан
опоЯсанный тЯгловыми ремнЯми,  с  раздвигающимисЯ подпорками внизу.  Ќа менЯ
смотрели  эти удивительные глаза, когда Я подтолкнул  его  плечом. € сразу в
них  вспыхнуло  и  смущение,  и растерЯнность, и прищуристаЯ коммивоЯжерскаЯ
улыбка молодого ашкенази. ‘разу.
     - Ћй,  извините, -  тЯжело вздохнул  Я, словно  пер этот чемодан уже  с
километр.  Ћн сделал полуоборот неподвижной  фигуры в мою  сторону, провожаЯ
менЯ  взглЯдом и  так  же лучезарно улыбаЯсь. џ донес чемодан до первого  же
угла и оставил его хозЯйке без  всЯких  объЯснений, до лифта было еще метров
10.  џ достал пачку "555" и, прЯмо открыв ее перед собой, двинулсЯ к ‹ацману
(да, по-моему,  его звали  ‹ацман). Ћн  смотрел  на  менЯ  с той  же лукавой
любезностью, словно собиралсЯ  наговорить  мне  кучу  сладких  тинейджерских
комплиментов. Ќо он только увернулсЯ.
     - ‹еша, - тихо позвал Я.
     - Џривет, - мЯгко произнес он, глЯдЯ на менЯ как-то снизу.
     - Љ тебе можно подключитьсЯ? - спросил Я уже без обинЯков.
     - ’о есть?
     - “ тебЯ есть энергиЯ?
     -  …сли есть,  то  немного, -  ответил он  смеЯсь, похлопываЯ  себЯ  по
ширинке.
     -  Џо-настоЯщему это  никогда  не получитсЯ, - загадочно проговорил Я и
предложил ему сигарету. Ћн взЯл ее неуверенно, словно сомневаЯсь сигарета ли
это, и стал разминать ее в  пальцах. Ќичего не могу сказать.  Њожет быть, он
рассчитывал,  что она  будет с  сюрпризом, и поэтому закашлЯлсЯ  при  первой
затЯжке.
     - џ  видел твою работу, - сказал Я как бы  между прочим, хотЯ это  была
перваЯ фраза после прикуриваниЯ.
     - „а? Ќет  ничего проще - Я видел твою, - ответил он. џ удивилсЯ. ќтого
просто быть не могло.
     - Ќу, в смысле, с чемоданом, - поЯснил он.
     - „а нет. ќто Я просто  помогал одной женщине, - торопливо заговорил Я.
‹ацман как-то  по-особому  напрЯгсЯ, словно  собираЯсь  перейти  к словесной
атаке. џ  с  трудом это  перенес  и  выговорил  довольно  легковесно, глотаЯ
истерический комок:
     - џ - режиссер, - ‘ легким взмахом руки. Ќет, Я даже чуть-чуть присел.
     - ‚стань, не унижайсЯ, - проговорил он, проводЯ рукой мне по плечу. - џ
понЯл тебЯ.
     - Ђ  еще  у менЯ есть сценарий, - добавил Я уже  смущенно. Ћ машине  ни
слова.

        14.

     џ  был  летающим.  Ќеловко  говорить  об  этом,  потому  что  все,  что
запечатлелось - не  отличалось от обычного  задираниЯ ног. •отЯ в этом  было
что-то  такое знаменательное, словно это  была  вырезка из газеты  20-летней
давности. џ только  боюсь, что  самым  дрючным  образом сам  себе  перестану
верить.  ’акие  полные  губы,  глаза  подведенные  ретушью  и  сочувствие  в
раскинутых ладонЯх, почти сожаление о случившемсЯ. •отЯ Я и хотел этого сам.
—его именно  -  не помню. Ђ все  остальное - подтерлось со всех сторон. Њало
чему теперь можно верить - фотографию ведь тоже не Я делал.

        15.

     џ даже боюсь  говорить об  этом, но ее привлекательность заключалась  в
том, что на ней не было никакого платьЯ. Ћна обычно носила брюки или джинсы,
которые так безостановочно определЯли ход ее бедер и плоскость живота, что Я
не переставал говорить ей:
     - Њарина, в твоем туалете чего-то недостает,  тебе не  кажетсЯ? - € все
это в какой-то парализованной манере, со сведенными ногами и свернутой набок
головой.
     -  ’ебе, наверное, просто кажетсЯ, что Я не одела чего-то? - спрашивает
она.
     - Ќет,  Я именно говорю о том, что уже все есть. Ќо лишней детали здесь
было бы просто не втиснутьсЯ, - путано объЯснЯю Я.
     - Ќичего страшного, - неопределенно замечает она.
     - Љак это "ничего страшного"? - восклицаю и беру ее больно за запЯстье.
- џ же вижу, что здесь чего-то нет. Ќе буду же Я тебе врать. џ хочу, чтобы у
нас была  хоть какаЯ-то взаимность в  этом вопросе.  џ не требую,  чтобы  ты
накинула плащ или примерила юбку подлиннее. Љстати, она бы тебе пошла. € тут
Я остановилсЯ, потому что Њарина уже  пару секунд интенсивно смотрела совсем
в другую сторону - туда, где без толку слонЯлись молодые люди.
     - Њарина, куда ты смотришь? - внимательно спросил Я.
     -  —то? - рассеЯно переспросила она. - Ђх, да. Џлатье,  длиннаЯ юбка. џ
сосредоточилсЯ  и  подумал про  себЯ:  "Ќичего,  что  она такаЯ  рассеЯннаЯ.
ѓлавное, что у  нее все-таки  положительный характер.  € она запросто завтра
сделает мне какую-нибудь услугу. Џросто за так. Ћна добраЯ". Ѓольше Я ничего
не буду говорить по этому поводу.

        16.

     ‘литный  облик.  ЌельзЯ  поверить,  что оно  (лицо)  одно. џ и не верю,
собственно. Џриди приходЯ. —то Я ей сделал? —то  она мне сделала?  •орошо бы
еще, если Я был бы ко всему этому равнодушен. Ђ Я ужасно неравнодушен. Џочти
застенчив.  Ћна  что-нибудь  обо  мне знает? Џожалуй, слишком  поверхностно.
ѓлубоко  знать не надо. Ќикого. Ћднако, если внимательно посмотреть на  этот
вопрос,  то  ее  напутственность  мне  даже  импонирует. ‚едь она  готова  к
простому взаимодействию? „а, не без этого. ’о есть в иной момент Я даже могу
на нее рассчитывать?  „а.  —уть-чуть маразма и валЯйте. ‚от.  Ђ ты  говоришь
многолика... ‘разу многое вспоминаетсЯ. ‘разу. Џрежде,  чем  начнешь простой
человеческий  разговор.  •отЯ  с   такими  людьми  ничего  человеческого  не
получаетсЯ.

        17.

     ‹еша  ‹ацман,  по  кличке "€-а", сидел спиной к отсутствующим  в  своем
летнем костюме  и перебирал  у себЯ  в столе какие-то бумажки.  џ  подошел и
осторожно до него дотронулсЯ.  Ћн вздрогнул и как-то  из-под низа повернулсЯ
ко мне, показываЯ свои невидЯщие глаза, то есть он все-таки что-то видел, но
у него было, по-моему, процентов 10 от нормального зрениЯ.
     - ’ы пришел? - спросил он своим сухим голосом.
     - „а, ЯвилсЯ.
     - ‘адись, пока Я копаюсь.
     - —то-нибудь потерЯл?
     - Љремень. Ѓыл где-то  тут. - Ћн поднес почти  к самым  глазам  обломок
грифелЯ и протЯнул его мне. - Џосмотри, это не он?
     - ќто грифель.
     - Ђ, черт.
     - ’ебе длЯ зажигалки?
     - Ђга.
     - Ќаплюй, Я тебе спички дам.
     - „а не надо, Я только что зажигалку заправил.
     - „авай, Я тебе помогу.
     -  „авай,  а  то Я не хера не вижу. џ  заглЯнул в Ящик  стола и увидел,
сколько там всЯкого хлама.
     - “ тебЯ, что здесь - мусорный Ящик? - спросил Я.
     -  Ђга,  - радостно закивал ‹ацман. -  ’ы не знаешь,  кремень  магнитом
притЯгиваетсЯ?
     -  Џо-моему, нет. - ’огда  скажи мне,  можно  что-нибудь вместо  кремнЯ
вставить?
     - …сли только палец, - ответил Я.
     - †алко. ‹ацман задумалсЯ.
     - ‡наешь, хрен с ним с кремнем.
     - “верен?
     - Ђбсолютно. Џохоже, он снова прозрел.

        18.

     Џочему-то и она тоже сидела передо мной нога на ногу. € в этой посадке,
возможно  заимствованной  у раскрепощенных богемных русалок, была нарочитаЯ,
вызывающаЯ независимость. Ќо Я  не хотел, чтоб  эта манера, превратила  нашу
беседу  в  дистанционную  перекличку, Я  хотел подвинутьсЯ  к  ней  поближе,
заглЯнуть ей в глаза, провести рукой по колену.  Ќо сразу этого сделать было
нельзЯ. Џоэтому Я  начал издалека, с  озабоченной,  невнЯтной физиономией  и
невозмутимостью в голосе:
     -  Њарина! Ќа  менЯ  смотрЯт  как  на  человека  готового  и  склонного
настраивать  кого-нибудь в  свою  пользу, переубеждать  и вообще  навЯзывать
что-то негодное и даже, если Я этого не могу пропустить  мимо себЯ, доводить
до истерики. ‚се это неправда. џ даже удивлЯюсь, как люди могут вообще такое
думать.  Ќо  есть в этом и  долЯ  правды, ведь истерика, к примеру, свойство
совершенно определенных людей. € говори  им хоть что угодно или молчи на том
же самом месте  -  они все равно  заведутсЯ, будь Я даже безобидным как этот
стол. Ћна располагающе улыбнулась.
     - Ќет. џ так не думаю. € вообще ничего подобного о тебе не слышала.
     - ‡амечательно! - воскликнул Я и вскочил со стула. - ‡амечательно. џ не
кажусь тебе страшным и это нормально менЯ организует.
     -  ‚о всЯком случае, Я  не собираюсь таитьсЯ, - проговорила она грудным
голосом.  џ в подтверждение  покивал ей,  прикрываЯ глаза, и,  облокотЯсь на
книжный шкаф, проговорил, как бы между прочим:
     - Ђ  вот это все твое.  Ћна мЯгко  поднЯлась и подошла к тому месту, на
которое Я  неопределенно указывал. Ћна оглЯдела Ярусы книжного шкафа  сверху
до низу и обратилась ко мне:
     - џ собственно и зашла за этим.

        19.

     Ѓез лишнего не может быть и нужного. ‚осемь светофоров из последних сил
сигналили о  приближении этого незримого ‹ишнего. џ  стоЯл, глЯдЯ в  окно, и
ждал  его  поЯвлениЯ. „олжно  быть,  ему  надлежало  поЯвитьсЯ в один из тех
моментов,  когда линиЯ огней сомкнетсЯ у менЯ на глазах, и Я в этом пунктире
обнаружу навЯзчивый образ огненного круга. џ  переместил свое тело на 10 см.
вправо и среди больших и малых наслоений наткнулсЯ на острый угол -  обычный
письменный   стол,  на  поверхности   которого  Я  обычно  развертываю  свои
скольжениЯ,  на  гладкой, как  стекло,  поверхности.  џ отвожу  назад торс и
голову и вдруг слышу в неизреченном эфире десЯтка два сбивающихсЯ голосов.
     -  Џолейте  на  менЯ,  Я  самаЯ  красиваЯ, -  говорит один  голос, и  Я
наклонЯюсь в его сторону.
     - Џримите вправо, Я испражнЯюсь! - кричит другой.
     - Ћтрепетируйте, пожалуйста, это место, - скользит третий, и Я понимаю,
что попал  в умопомрачительный хаотический  бардак. Њне на голову натЯгивают
полиэтиленовый мешок, и Я объЯвлЯю:
     -  Џримите  менЯ,  как  слово.  € тогда  все  они становЯтсЯ  тише. џ с
удовольствием замечаю этот момент,  потому  что во всем  однообразии  всегда
найдетсЯ одна одухотвореннаЯ фраза.

        20.

     ЏереплетающиесЯ ресницы  не  давали  мне точно определить расстоЯние. џ
уводил голову,  от внутреннего  напрЯжениЯ сводило руки,  которые  судорожно
цеплЯлись за подлокотники. Ќа  этих же  руках Я поднЯлсЯ, удерживаЯ туловище
прЯмо, и перенес ноги на свободное место.
     - ‘топ! џ сама принесу, - сказала Њарина и протЯнула мне...
     - —то это? - спросил Я.
     - ’о, что ты пыталсЯ увидеть. ’еперь  Я посмотрел  на нее бессмысленно,
конечно. Ћна действительно серьезно на менЯ смотрела.
     -  Ђ почему ты  суешь мне ќ’Ћ в руки?  ‘прЯчь в  передник и  никому  не
показывай, -  выговорил  Я, надеЯсь на ее  понимание. Ћна замотала  головой,
словно задыхаЯсь, раздираемаЯ каким-то сомнением.
     - џ ќ’Ћ положила бы и за пазуху, если бы тебЯ здесь не было, - с трудом
объЯснила она, и Я увидел, что она чуть не плачет.
     -  Џочему?  -  делано  удивилсЯ  Я, хотЯ  знал,  что  удивлЯтьсЯ здесь,
собственно, нечему. ’ут  на несколько секунд выглЯнуло солнце  и осветило ее
глаза - незначительнаЯ деталь. џ захотел ей помочь.
     - Џоложи, положи, - повторил Я , но не сказал куда, подразумеваЯ выбор.
Ћна разжала ладонь, и ее длинные красивые пальцы натЯнулись, как струны.
     - Ќу? Ћна молчала.
     - Ќу хорошо, - сдалсЯ Я. - „ай ќ’Ћ  сюда. Ћна  коротко поцеловала менЯ,
так  что Я вздрогнул, и вскочила  на  стул. џ  увидел  ее  рост  и отчаЯнную
красоту. ‚от зачем женщин надо возносить на пьедестал.
     -  ‚идишь мою стать? -  как-то по особенному обратилась  она  и  изЯщно
провела по волосам. џ сглотнул от волнениЯ и только после выговорил:
     - ‘амаЯ подходЯщаЯ...
     - џ не буду морочить тебе голову. “ тебЯ это лучше получаетсЯ.
     - „а, наверное, - поспешил подтвердить Я. Ћна снова с большим смЯтением
повела головой:
     - ‚идишь ли? џ буду говорить то, что считаю нужным.
     - „а! - џ принимал это как приговор.
     - ‚се,  что  мне про тебЯ  говорили,  оказалось правдой.  Њои руки выше
локтЯ во всей своей беззащитности тЯнулись и производили строго вертикальную
жестикулЯцию.  —то  это, если не  театр ‚упперталЯ?  €  Я  качалсЯ на  своих
плечах, как повешенный или утопленник, и волосы действительно стали мокрыми.
     - Џочему же ты молчишь? - спросила она.
     - џ думаю, что менЯ поперхнуло на ровном месте.
     - ’ебе довелось... на тебЯ накатило... Ћ большем Я знать не хочу.
     - ‚от! € Я такой же... Ќо почему?
     - ’ы хочешь знать почему?
     - „а, - твердо ответил Я.
     - ‚се дело в физиологии,  той самой,  о которой ты говорил. €звращенный
вкус плюс слишком большое внимание к деталЯм.
     - € все?
     - Џока Я больше ничего не придумала.
     - Ќу это все ерунда. Џотому что это слишком сложно.
     - Љонечно, конечно.
     - €так, обмен веществ, непродолжительный сон, потные ладони...
     - „а, милый, потные ладони.
     - ‚от это и все?
     - Џредостаточно.
     -  ‘лушай!  -  вдруг  закричал  Я.  - Ќе  знаю,  что вы  там  со  своим
‹укиным-‹ацманом хотели из менЯ сделать. ’олько Я  рано или поздно  до этого
додумаюсь.
     - “малЯю, ЉостЯ. Њы, по-моему, все это уже обсудили.
     - —ерта с два! џ ничего не понЯл. € тут вовремЯ поЯвилсЯ Њишка ‹укин.

        21.

     џ  забрезжил,  как свет, Я  отнЯлсЯ от  самого  себЯ и стал неизреченно
смолкнувшим.  ђовно, постепенно,  куда  ни  кинь.  Ћт менЯ  осталось  совсем
немного.  џ сохранил  малую  часть.  Ќа  менЯ  смотрели с  интересом,  когда
смотрели, а когда нет, тогда и Я был неразличим.

        22.

     Њиша ‹укин  имел  длинные руки и  большую  чугунную  голову.  Ћн  сидел
напротив  менЯ,  прЯмо  через перегородку, и смазывал  суставы вазелином.  џ
боЯлсЯ  и  подумать об этом:  "Ђ  что  если  вот эти маслЯные  пальцы начнут
листать томик ѓеорга ѓейма? Ќет, это немыслимо!"
     - Ђ что, Я смог  бы перелистать ѓеорга ѓейма, - сказал  он  уверенно. -
ЊенЯ  часто об  этом  просЯт,  например, пройтись по железной  лестнице,  по
железной трубе,  - продолжал Њиша. - € если бы это  не был мой родной город,
то Я, как джентльмен, свернул бы по тротуару.
     - Њимо восьмого дома? - переспросил Я.
     -  ‚от именно. Њимо банка,  48-го  и  8-го  дома. ќта улица  хорошо мне
знакома.
     -  Ќо  ведь,  если не  ошибаюсь,  там нет  никаких  перил,  ограждений,
котлованов и прочей чепухи, от  которой колени и  локти пухнут? - спросил Я,
намереваЯсь поднЯть собеседника до более значимой идеи.
     - „а! - неуверенно, но твердо согласилсЯ он.
     -  ’огда, сделай  милость,  объЯсни  мне  дураку, с  чем  свЯзано  твое
отрицание. ‹укин заерзал на стуле, по-ученически поджимаЯ под себЯ ноги.
     - Ќу... это мое основополагающее сознание, - сказал он, крепко выкрутив
слог. џ встал и подошел к темному окну.
     - Ќичего не понимаю, - произнес  Я задумчиво, глЯдЯ в  темноту. - ‘тало
быть, ты там один такой осталсЯ.
     - Љак есть один, - по дурацки поддакнул Њиша.
     - €, стало быть, ты-то и находишьсЯ на этом самом месте, на которое мне
неоднократно указывали?
     - „а, и не спроста, - ответил он. - Њесто-то необычное. ‚станешь к нему
лицом и словно солнце перед тобой, поворачиваешьсЯ боком: Њачу-Џикчу - оно и
есть Њачу-Џикчу.
     џ  задал ему еще несколько  вопросов, после чего  друга моего повели  и
повели в сторону наибольшего самоосознаниЯ. ќто буквально. Ђ на словах - его
вывели в другое измерение.

        23.

     Ќогти  на ногах иногда  покрываютсЯ  таким бронзовым налетом.  џ снимаю
носки,  леплю  комок и забрасываю под кровать. ’ам они наскакивают  на целый
склад носок и зарываютсЯ в пыли. џ шевелю пальцами, глЯжу через них на свет.
€ вдруг выношу длЯ себЯ странное умозаключение. џ здесь без друзей (‹ацман и
‹укин не в счет), без достойной  компании  сверстников, без цели  и Ясности.
ЋстаетсЯ,  подминаЯ  под себЯ  ложе,  крутить  в  воздухе  ногами  -  делать
упражнениЯ длЯ укреплениЯ мышц живота. Њного  ли пройдет времени, прежде чем
что-то  изменитсЯ,  пока поЯвЯтсЯ  результаты?  Џри тесном  общении  с новой
группой   мышц   -   недели  три  выстраданной  адаптации,  учитываЯ  прочие
хозЯйственные  издержки  - еще две  недели. „еньги, конечно,  кончатсЯ,  и Я
окажусь в таком же идиотском состоЯнии. †дать нечего. ‚ажно состоЯние.

        24.

     ЉатЯсь  на  шаре,  -  а  щепки в  вентилЯции?  -  призрачно  хрустЯ  на
пергаментом  обтЯнутой болванке по битому стеклу, с  изогнутым телевизионной
помехой  бедром, со взлетными руками - она достигла бордюрного  камнЯ, мЯгко
спрыгнула, выбросив  вперед ножку. Љороче,  любезница,  поигравшаЯ в теннис,
запускавшаЯ воздушного змеЯ, бокал шампанского и смех на свежем воздухе.
     - ‚  чем  дело? - спросил  Я.  - ’ридцатиминутное опоздание. ‘ тебЯ три
тысЯчи. ЋмрачаетсЯ в лице.
     - € десЯть за свернутый каблук, - добавлЯет она.
     - „а, и десЯть за свернутый каблук, - соглашаюсь Я.

        25.

     џ не видел ее  лица,  смутнаЯ размывка путающаЯсЯ под ногами. џ опускал
руки, пытаЯсь нащупать плечи или голову,  но  все  времЯ щупал крутой теплый
бок с выступающими ребрами.  џ еле слышно окликнул  ее. ‚  полной темноте. €
только где-то слева  мелькнула пара  желтых глаз.  џ подвигал коленЯми,  они
болтались свободно. "‡начит, она не  здесь", - подумал  Я.  ‚друг  рукав  на
майке стал топорщитьсЯ.
     - Њарина? - прошептал Я в темноту.
     - ’сс, - раздалось у менЯ за спиной.
     - Њожно Я свет включу? - спросил Я со слабой надеждой в голосе.
     - Ќет, пожалуйста. џ еще к тебе не привыкла.
     - •орошо. ’огда дай мне руку. ђуки долго не было. џ тщетно ловил воздух
перед собой, пока не схватил воротник своей рубашки, висевшей на стуле.
     - ѓде же ты?
     - џ здесь, - пронеслось со стороны дивана.
     - Ќа диване? - на всЯкий случай переспросил Я. Њолчание. џ подошел, сел
осторожно  на его край. Џровел рукой  по  матрацу. Ћна сидела на  спинке,  Я
узнал ее ступню.
     - Њне холодно, - пожаловалась она.
     - “ менЯ ничего нет с собой, - ответил Я.
     - Ќу вот Я и забралась повыше. џ решил больше не вступать в полемику и,
схватив  ее  за длинную  ногу, потащил на  себЯ. €  довольно долго перебирал
руками, пока она не сказала:
     -  Ќу,  хватит. џ сама. -  €  мЯгко спрыгнула  на  пол. ђаздалсЯ хруст,
шарниры повыскакивали. ’ут из-за туч вышла луна, и Я увидел ее распростертой
на полу.
     - ЉакаЯ ты красиваЯ, - прошептал Я.

        26.

     ‘овершенно  пусто.   Ќе  за  что  зацепитьсЯ   взглЯдом.  Њожно  только
скользить,  вглЯдыватьсЯ.  Ќо все это обращено не во вне, а только  в  себЯ.
Џодошел  ‹ацман,  ступаЯ по песку, как флегматичный  мул, трижды  проклЯтый.
ЋстановилсЯ, не проронив ни звука. Ќа  тысЯчу  километров сплошнаЯ безводнаЯ
пустынЯ и безоблачные  небеса. ’ысЯча километров на одном  дыхании, или, так
скажем, издыхании. Ђ Я вдруг  вспомнил, что в домике под карагачом Я оставил
письмо, и хотел было повернутьсЯ, но тут вспомнил о  ‹ацмане,  который стоЯл
рЯдом, у менЯ за спиной и ковырЯлсЯ в ухе. Ќет,  Я не повернулсЯ. џ подумал,
что у менЯ еще есть минут 5 или 4, или... ‹ацман приблизилсЯ  ко мне и молча
протЯнул мне  сигарету из своих  запасов, с интересом  косЯсь  в ту сторону,
куда смотрел Я, косилсЯ с этаким  прищуром, а Я десЯть раз повторил про себЯ
деревенское заклинание от порчи.

        27.

     ‹укин  сидел  за  столом, положив  руки  на  колени. Ћн  был  смущен  и
подавлен. Ќапротив -  ‹ацман нога на ногу, откинув голову назад, разглЯдывал
его своими косыми глазами.
     - џ вышел не сразу... Љакое-то времЯ Я стоЯл у двери в прихожей.
     - € горько плакал, - продолжил за него ‹ацман.
     - Ќет, Я стоЯл и боЯлсЯ выйти наружу.
     - ’ак-так. „альше.
     - „олго стоЯл... - ‹укин замолчал.
     - Ђ дальше-то, что было?
     - џ взЯл дерматиновый чехол от спиннинга и вышел на площадку.
     - Џочему именно чехол?
     - ’ак мне  показалось надежней. Ќу, то есть Я должен был что-то держать
в руках.
     - Ђ-а, - протЯнул ‹ацман.
     -  џ спустилсЯ вниз на  лифте и, еще не доехав до конца, понЯл, что мне
не нужно там выходить.
     - Љак так?
     - џ боЯлсЯ остатьсЯ один.
     - Ќу, а когда ты приехал...
     - „вери открылись, и света внизу не было.
     ‹укин снова замолчал.
     - Ќу  хорошо. ЏонЯтно, что ты куда-то там приехал, что в  руках  у тебЯ
был чехол от мандолины...
     - Ћт спиннинга.
     -  Ћт спиннинга. ‚се это понЯтно. Ќо вот  не понЯтно  другое. Џочему на
лестнице не  оказалось  ни  одной ступени? -  ‹ицо ‹ацмана  из  насмешливого
сделалось злым.
     - џ сам этого не понЯл.
     - Ќо ступеней-то не было?
     - Ќе было.
     - Ђ как же так? Љаким образом?
     - Њожет быть, гипс? - голос ‹укина прозвучал  звонко, так что ‹ацман на
мгновение зажмурилсЯ.
     -  Њожет быть, это  гипс? - повторил ‹укин. џ видел в одном фильме, как
лестницу заливают гипсом. € мне показалось, что так и есть. ’о есть Я не мог
этого понЯть - было слишком темно, но Я почувствовал шероховатость ногами.
     - •орошо, допустим. - ‹ацман сел поудобней.
     - џ почти выкатилсЯ наружу и выскочил из подъезда...
     - ‚ котором часу это было?
     - џ не помню. „ело было ночью. Њожет быть, часа в три или в четыре.
     - ќто в такое-то времЯ?
     - џ вышел и, знаете,  как-то растерЯлсЯ. ‘ одной стороны, улица  хорошо
просматривалась, а с другой: в каждом углу могла таитьсЯ опасность.
     - ѓовори уж прЯмо: за тобой ото всюду следили!
     - „а, мне так казалось.
     - „альше.
     - „альше? џ развернул чехол.
     - Џокажите, как вы это сделали.
     - ‚от так.
     - ‚ этой руке и в этой?
     - „а.
     - ЏонЯтно.
     - џ развернул чехол и тихонько пошел.
     - Ќаправо, налево?
     - Ќет, сначала прЯмо. ел и совершенно не чувствовал страха.
     - Ђ когда улица закончилась, повернул назад?
     - „а.
     - ’ак Я  и думал. - ‹ицо ‹ацмана стало озабоченным, пальцы забарабанили
по столу.
     - џ почти не смотрел под ноги, - тихо произнес ‹укин и опустил голову.
     - „а ты только туда и смотрел!  - прикрикнул на него ‹ацман. - ’ы  даже
ни разу голову не поднЯл.
     - ђазве можно менЯ в этом винить?
     - ’ебЯ? Ќет, конечно. - ‹ацман придвинулсЯ ближе  к столу. - ‚идишь ли,
во всей этой  истории с  дерматиновым  чехлом, в ночных гулЯниЯх есть что-то
такое... Џонимаешь? Џопахивает психиатрией.
     ‹ацман наклонилсЯ совсем близко к ‹укину.
     -  —его тебе от менЯ нужно? -  спросил ‹укин и  затравленно поглЯдел на
друга.
     - Џравды! - гаркнул ‹ацман.  - Њне  надоело слушать все, что ты мне тут
наворачиваешь уже два часа.
     - ‚се это правда, - пропищал ‹укин.
     -  ‡начит,  ты  со страху выскочил  ночью  на улицу  и  целых  два часа
маршировал по ней со своим чехлом, как ненормальный. ‘топ. - ‹ацман внезапно
задумалсЯ. - Џогоди. ‹ифт-то ночью не работает. „а,  действительно. Љак  это
ты спускалсЯ на лифте?
     ‹укин пожал плечами.
     - Љолись, сука!
     - Ќу, спускалсЯ по лестнице, - выдохнул ‹укин.
     - Ђ чехол?
     - „ерматиновый? џ его дома оставил. Ћн ведь от спиннинга. Џодумай  сам,
нахера он мне нужен?
     - €-и эх! ‘тыдно!
     - „а уж.

        28.

     џ  был  таким  удовлетворенным,  что не  мог  сказать  ни  слова.  ђуки
покоились на  подлокотниках,  а глаза, глаза смотрели в  одну точку.  ‚  эту
минуту вошел ‹ацман в длинном пестром шарфе и сразу с порога выдал:
     - ‘лушай,  чем  здесь  вонЯет? џ добродушно посмотрел на  него  и пожал
плечами. Ћн  нервно прошелсЯ по комнате,  принюхиваЯсь,  и снова вернулсЯ ко
мне.
     - Ќет, правда, ты не чувствуешь? џ покачал головой.
     - ‘транно. Њожет, у менЯ галлюцинации?
     - Ќет, - твердо ответил Я.

        29.

     ‘ветлой  частью  головы  она  сливалась с  бликующим оконным проемом, а
темной - с подвешенными под потолком мухоловками.  „олжно быть, она (голова)
была не одного со стеной цвета, иначе Я ее сразу бы потерЯл, при продвижении
по комнате.  ѓолова  всегда  отстает  от  тела.  ќто  чисто  физиологический
принцип,   за  которым  скрываетсЯ  вездесущаЯ  безголовость   и  выдвинутаЯ
нескрытаЯ телесность. Ћдним словом, Я всегда видел ее грудь, бедра, но почти
никогда: глаза,  волосы и  губы,  то есть головы  как бы не  было. Ќо  вот в
неестественном ракурсе -  а именно на фоне  окна - Я  видел  только  голову,
какой бы она при этом не казалась бесцветной.

        30.

     ‚ынужденный хоть как-то проводить времЯ Я выбежал из  дома в кроссовках
и  спортивных  трусах.  ќто был  немного несвоевременный  шаг, учитываЯ  мою
негодность  и  задолженность  по  многим  пунктам.  Ќо  пока  Я  бежал,  мне
показалось,  что Я  вполне  бы смог, не останавливаЯсь, достичь  того места,
откуда мне будет предложено повернуть назад. џ ждал этого.

         * II часть * 

        31.
     „о  подъезда надо было идти след в след. Џотому что в одном только окне
помещалось и стойбище, и лежбище. џ продиралсЯ через кусты,  и  уголки  моих
глаз  собрали  легкую  цветочную  пыльцу,  так  что  Я  не мог уклонитьсЯ от
хлестких прутьев.  „олжно  быть,  всЯ  нижнЯЯ  часть,  цоколь  покоились  на
сплошной   гранитной   глыбе   и  всей  этой  постройке  грозило  неминуемое
разрушение. џ не боЯлсЯ оступитьсЯ, нет. “ менЯ было подозрение, что  Я  сам
чего-нибудь  не так сделаю. ‚ конце концов все эти бетонные подушки, всЯ эта
арматура не отходили и не удалЯлись  далеко  от  зданиЯ.  Њиновать  их  было
нельзЯ,  пролезть  под  -  можно. € Я мысленно задрал перед свитера, обнажив
белоснежное брюшко, пользуЯсь им в качестве зеркала,  и  зашагал  по  следам
моего товарища, которого здесь уже не было. Ћчевидно, мне это причудилось, и
Я не мог маршировать, не оборачиваЯсь назад.

        32.

     џ стоЯл у входа в небольшой зал. Њногие кресла были поломаны, но это не
нарушало   общего   вида,  -   вида   пустоты,   неубранности   и   какой-то
неопределенности.  Ќа  клубной  сцене   что-то  монтировали,   что-то  вроде
строительных лесов, хотЯ Я догадываюсь - то была подготовка к спектаклю. ’ут
в открытые врата этой храмины грузно въехал Њишка ‹укин.
     - Њихал ‘аныч, полнаЯ разруха, - сказал Я.
     - ’ак не знаю, кто проектировал декорации? - ироко развел он руки.
     - ’ы, - ответил Я, смеЯсь. Ћн фыркнул, как мультЯшный персонаж.
     - џ  ведь  не  так их хотел  ставить!  - воскликнул он,  утюжа  ладонью
воздух.
     џ тихонько высморкалсЯ или просто хмыкнул и сказал:
     - „а  делать это надо  было  в другом месте. ’ут  ‹укин стал  жестким и
пронзительным, как маршал †уков.
     - ЊенЯ пока что  стены берегут, родные, - произнес он, но Я не понЯл, о
чем  он  говорит.  ’ут  внезапно  сцена  расцветилась Ярким красным  светом.
Љрасными стали и без  того  уже красные лица рабочих, деревЯнные сооружениЯ,
похожие  на  леса,  а  так  же  боковаЯ  кулиса.  џ  почувствовал  некоторое
расслабление, словно подвергсЯ гипнотической релаксии. Њне стало хорошо.
     - —то это, ‹укин? - спросил Я и дыхание у менЯ перехватило.
     -  ќто  моЯ рождественскаЯ  постановка, - ответил он, словно речь шла о
чем-то само собой разумеющемсЯ. џ, разомлевший, закрыл глаза и произнес:
     -  •орошо... Ќо тут же  крепко зажмурилсЯ и стал  упорно тереть  виски.
"ѓде-то  это уже было, - подумал Я. -  ѓде Я мог это видеть?" ‹укин с трудом
карабкалсЯ  вдоль  среднего  рЯда,  и Я заметил  некоторую странность  в его
одежде:  под костюмом, вместо  привычной водолазки,  сиЯл невероЯтно пестрый
жилет, а от часового кармашка свисала желтаЯ цепочка.
     - ‹укин, ты это спиздил! - закричал Я.
     - —то именно, коллега? - засмеЯлсЯ он.
     -  џ  имею  ввиду  вот это красное, -  заикаЯсь  и краснеЯ, кивнул Я  в
сторону сцены.
     - Џолноте! -  ‘нова рассмеЯлсЯ он. - ќто не Я. ќто  уже  давно без менЯ
спиздили. Џравое вертикальное сооружение вдруг резко накренилось со страшным
треском.  ђабочие  с криками "еб  твою  мать"  попрыгали  со  сцены.  Ћднако
конструкциЯ дальше не стала двигатьсЯ. ‚се переполошились. €з боковых дверей
выбежал кое-кто из персонала.  ЏоказалсЯ дежурный  пожарный. ‹укин же в  это
времЯ как  ни  в чем не бывало заправлЯлсЯ. Ћн медленно  расстегнул  ремень,
подтЯнул брюки, затЯнулсЯ потуже,  застегнул ремень. € все это лицом к залу,
в полной невозмутимости. џ  подождал, пока он взглЯнет на менЯ, и махнул ему
рукой, чтобы  вместе вернутьсЯ в  вестибюль и  продолжить  беседу. ’еперь  Я
снова уважал его.

        33.

     Ќа работе, куда Я  устроилсЯ, приходилось проводить  часов по семь. ќто
при  том,  что  Я  еще продолжал