столковое изобретение  экологически озабоченной
западной мысли.  џ подошел  к квартире,  на ходу  доставаЯ ключи,  и в  этот
момент спиной почувствовал какое-то осторожное движение позади себЯ, в  нише
с искусственным фикусом,  украшавшим холл. џ  удивленно обернулсЯ и  увидел,
что  из-за  фикуса  вышел  и  идет  ко мне ‘анек, наш охранник. "Џоздновато,
брат, ты  менЯ догнал,  Я уже  дома. ’опай  обратно на  Љрышу, там †енЯ один
осталсЯ," - хотел сказать Я, когда вдруг увидел, что ‘анек поднимает  правую
руку, из которой  мне в лоб  смотрит небольшой блестЯщий  цилиндрик с черным
отверстием  в   торце.  ѓлушитель,-   штучка,  знакомаЯ   по  многочисленным
кинобоевикам и репортажам московской криминальной хроники. Џо законам  жанра
Я должен  бы сейчас  прежде, чем  он нажмет  на спусковой  крючок, выхватить
из-под  плаща  пистолет  и  разрЯдить  его  в  ‘анька,  несмотрЯ  на все мое
положительное  к  нему  отношение.  €ли,  как  "в августе сорок четвертого",
станцевать перед ‘аньком танец,  чтобы он не смог  в менЯ попасть, при  этом
приблизитьсЯ к нему и провести короткий и эффективный прием.
    Ћднако  у  менЯ  нет  пистолета,  в  полезность танцев под прицелом Я не
верю, и никаких приемов,  по причине  сугубо  интеллигентского  гнилого типа
личности, не знаю.
    џ смотрю поверх торца глушителЯ  в глаза ‘аньку, и встречаю  спокойный и
внимательный взглЯд человека, добросовестно делающего свою работу. ’акой  же
спокойный  и  внимательный,  как  при  проверке  документов  на входе в нашу
фирму.  џ  чувствую,  как  неторопливо  движутсЯ  нервные  импульсы от мозга
‘анька  к  мышцам  -  сгибателЯм  указательного  пальца  правой  руки,   как
послушные мышцы чуть-чуть дожимают спусковой крючок, свободный ход  которого
уже  давно  выбран,  еще  когда  рука  поднималась  на  уровень  моих  глаз.
‘пусковой крючок еле заметно проворачиваетсЯ  на оси, и внутри оружиЯ  вдруг
начинает  нарастать  лавинообразный  процесс,  остановить  который  уже   не
способен  сам  Ѓог.  ‘рываютсЯ  со  своих  мест  и  выходЯт  из   зацеплениЯ
замысловатой  формы  детали,  раскручиваютсЯ  жесткие стальные пружины, одни
детали с  ужасной силой  бьют по  другим, те  скользЯт в  каких-то каналах и
тоже  обо  что-то  ударЯютсЯ.  Џотом,  когда  стихает  лавина   механических
перемещений, начинает тлеть маленький  огонек. €з тлениЯ вырываетсЯ  струйка
дымного пламени,  и от  нее неожиданно  заходитсЯ целый  пожар. Џожар шипит,
извергает  раскаленные  газы,  ширитсЯ,  однако  он  заперт  внутри  прочной
латунной гильзы. …му бы развернутьсЯ, захватить этот холл, дом, город,  весь
мир,  настолько  он  силен.  Ќо  гильза  слишком  прочна.  ‚се, на что пожар
оказываетсЯ способен  - это  самую малость  сдвинуть с  места тЯжелую  пулю,
запирающую гильзу с  торца. ‘начала огню  невероЯтно трудно, особенно  когда
пулЯ просовывает круглую  головку в зеркально  гладкий ствол и  встречает на
своем пути  нарезы. Ќо  огонь поднатуживаетсЯ,  и пулЯ  все резвее  движетсЯ
вдоль  ствола  к  открытому  выходному  отверстию  -  свету  в конце темного
туннелЯ.  ЏослушнаЯ  спирали  нарезов,  она  вращаетсЯ,  скользит  -  и  вот
свобода! …сли  бы она  была живой,  она бы,  наверное, зажмурилась от Яркого
света  холла  после   тьмы  тесного  ствола.   Ћна  бы  обрадовалась   своей
невероЯтной скорости,  она была  бы счастлива  и смеЯлась  от полноты своего
счастьЯ. Ќо пулЯ мертва.
    "’ук," - негромко говорит пистолет  сквозь глушитель. € еще раз:  "’ук".
џ  мешком  валюсь  на  пол  у  двери  собственной  квартиры, в которой хотел
скрытьсЯ  от  проблем  этого  мира.  ‘анек  неторопливо  и  бесшумно  кладет
пистолет  на  ковролин  себе  под  ноги,  поворачиваетсЯ  и, не оглЯдываЯсь,
уходит по лестнице.  Ћн спускаетсЯ вниз  той же дорогой,  которой только что
поднималсЯ Я, но  свет на лестничных  маршах при его  поЯвлении почему-то не
зажигаетсЯ.  ’ак,  в  темноте,  он  и  уходит,  все дальше и дальше от холла
пЯтого этажа.

        ѓлава 4. Џечальное путешествие

    - Ќе повезло  парню, - подумал  Я, разглЯдываЯ труп  моложавого прилично
одетого мужчины, лежащий у двери моей квартиры.
    ‡релище,  действительно, смотрелось  пренеприЯтно.  „ве  пули  в   лицо,
затылочнаЯ часть  черепа разнесена  в куски.  ‚сЯ дверь  забрызгана кровью и
ошметками серого вещества, кроваваЯ лужа расплываетсЯ по ковролину.
    •орошо же начинаетсЯ вольнаЯ жизнь! ‘ейчас надо вызывать милицию,  потом
будут визиты к  следователю, формальные и  неформальные процедуры, наезды  и
прочие приемы  современной оперативно-следственной  работы. „а  просто дверь
отмыть -  уже само  по себе  проблема. ‚  "Њосковский Љомсомолец"  попаду, в
рубрику "‘рочно в номер":

    "Љ€‹‹…ђ› ‘’Ђ‹€ ЏЋ„‘’…ђ…ѓЂ’њ ‘‚Ћ€• †…ђ’‚ “ „‚…ђ…‰ —“†€• Љ‚Ђђ’€ђ
    ‚чера,  около  двух  часов  ночи,  некий  гражданин Ќ. (это, видимо, Я),
возвращаЯсь   домой   после    затЯнувшегосЯ   трудового   днЯ,    обнаружил
непосредственно  у  двери  своей  квартиры  труп  неизвестного   гражданина,
убитого двумЯ  выстрелами в  голову. ЋбстоЯтельства  убийства до  настоЯщего
времени точно не установлены и свидетелей, кроме самого гражданина Ќ.,  пока
найти  не  удалось.  €  это  несмотрЯ  на  то,  что  квартира  расположена в
тщательно  охранЯемом  элитном  жилом  доме  на улице такой-то. ‚ частности,
имеющаЯсЯ в доме система  видеонаблюдениЯ не зафиксировала в  предполагаемое
времЯ убийства никого, кроме самого гражданина Ќ. ќту информацию  подтвердил
нашему корреспонденту  дежуривший на  проходной охранник.  ‘ам гражданин  Ќ.
полностью отрицает свою причастность к  убийству и утверждает, что с  убитым
не знаком.  ‚ настоЯщее  времЯ гражданин  Ќ. задержан  органами дознаниЯ  до
выЯснениЯ всех обстоЯтельств происшествиЯ."

    Ђ почему это Я вдруг решил, что с убитым не знаком?
    ЏреодолеваЯ  отвращение,   Я  стал   приглЯдыватьсЯ  к   трупу.   ‘овсем
незнакомым  то,  что  лежало  сейчас  передо  мной,  Я  бы  не  назвал. ќтот
светло-бежевый плащ Я  определенно видел на  ком-то совсем недавно.  —асы на
нелепо отброшенной в сторону руке - ну  совсем как у менЯ, а таких в  Њоскве
немного. †аль, лицо обезображено...  ‚прочем, эти волосы с  легкой проседью,
не шибко волевой подбородок, великоватый кадык...
    "’вою  мать!"  -  сказал  Я  сам  себе, узнав лицо, ежеутренне в течение
многих лет виденное в обрамлении хлопьев пены длЯ бритьЯ.
    ЏредполагаемаЯ заметка  в "Њосковском  Љомсомольце" мгновенно  приобрела
совершенно иной вид:

    "ЏђЋ„Ћ‹†Ђ…’‘џ Ћ’‘’ђ…‹ Џђ…„Џђ€Ќ€ЊЂ’…‹…‰
    ‚чера, около двух  часов ночи, у  двери своей квартиры,  расположенной в
элитном жилом доме по улице  такой-то, двумЯ выстрелами в голову  убит некий
гражданин  Ќ.  ЋбстоЯтельства  убийства  до  настоЯщего  времени  точно   не
установлены, и свидетелей пока найти не  удалось. € это несмотрЯ на то,  что
дом, в  котором расположена  квартира гражданина  Ќ., тщательно  охранЯетсЯ.
Ћднако  имеющаЯсЯ  в  доме   система  видеонаблюдениЯ  не  зафиксировала   в
предполагаемое  времЯ  убийства  никого,  кроме  самого  гражданина  Ќ.  ќту
информацию  подтвердил   нашему  корреспонденту   дежуривший  на   проходной
охранник.  €звестно  лишь,   что  гражданин  Ќ.   возвращалсЯ  домой   после
затЯнувшегосЯ трудового днЯ: убитый ЯвлЯлсЯ первым заместителем директора  и
совладельцем  компьютерной  фирмы  "XXI  век  - новаЯ информациЯ". ‘ледствие
рассматривает  в  числе  возможных  причин  убийства  и  предпринимательскую
деЯтельность гражданина Ќ., однако эта версиЯ признаетсЯ маловероЯтной,  так
как  по  роду  своей  деЯтельности  гражданин  Ќ.  не имел непосредственного
отношениЯ к финансовым и договорным делам фирмы."

    Ќу хорошо, если это Я лежу там, на пропитанном кровью ковролине, то  кто
же тогда Я, разглЯдывающий себЯ, лежащего?
    ’ут  Я  вспомнил  блестЯщий  цилиндрик  с  черным  отверстием  в торце и
спокойный взглЯд  серых глаз  поверх него.  Љакой прекрасный  человек ‘анек,
вернее, Ђлександр, не помню фамилии, почему  же Я раньше не обращал на  него
вниманиЯ,  холодно  кивал  утром,  приходЯ  на  работу,  и  вечером,  уходЯ?
Љрестник  мой  теперь,  как-никак,  а  может,  крестный, - как  там у них, у
профессионалов, принЯто называть. Ѓыло бы чем, прослезилсЯ бы от умилениЯ.
    ЏрослезитьсЯ, однако, оказалось нечем.
    Џри жизни  Я имел  довольно подвижный  тип нервной  деЯтельности. Њне не
было  свойственно  задерживатьсЯ  на  одной  проблеме или одном переживании,
ничто не выбивало менЯ надолго из  колеи. Њожет, поэтому  и холостЯчил:  кто
пойдет за  такого летуна.  Џосле смерти  моЯ странным  образом оставшаЯсЯ  в
живых личность,  похоже, сохранила  это полезное  длЯ здоровьЯ  качество. ‚о
всЯком случае, убедившись, что моему бывшему телу уже ничем не поможешь,  но
тем не менее Я продолжаю  мыслить и, следовательно, существовать, Я  не стал
долго расстраиватьсЯ.
    ‚о-первых,  следовало  все-таки  выЯснить,  что  же  Я  теперь  такое? џ
попыталсЯ  разглЯдеть  себЯ,  вертЯ,  как  нормальный  человек,  головой   и
поднимаЯ  то  руки,  то  ноги.  ђезультат  экспериментов  оказалсЯ  скор   и
исчерпывающ.  “  нового  менЯ  не  оказалось  ничего  материального - только
привычный образ мыслей. ђуки-ноги не  просто не показывались в поле  зрениЯ,
-  не  было   ни  моторных,  ни   тактильных  ощущений,  подтверждавших   их
существование, ни даже самого полЯ зрениЯ. џ разом освободилсЯ от огромного,
постоЯнно существовавшего двунаправленного  потока информации между  собой и
своим телом. Ќепривычно и удивительно приЯтно.  Ћрганизм,  вечно  донимавший
всЯкими   покалываниЯми,   почесываниЯми,   отрыжками,   затеканием  членов,
желаниЯми поесть-попить и им обратными, больше не мешал жить.
    Ћдновременно  пришло  осознание  новизны  восприЯтиЯ окружающего мира. џ
больше   не   имел   органов   чувств,   ограничивавших  мои  познавательные
возможности  грубыми  рамками  физических  Явлений.  ‚место  зрениЯ,  слуха,
обонЯниЯ,  осЯзаниЯ  и  вкуса,  поЯвилсЯ  единственный, но невероЯтно мощный
орган чувств -  знание. џ понЯл,  что не вижу  лежащий труп, а  просто знаю,
как  он  лежит.  џ  знаю,  что  капли  крови на двери красные. Џричем мне не
важно, что они  красные, ведь Я  знаю о них  гораздо больше, чем  давали мне
при жизни отражаемые  кровью электромагнитные волны  низкочастотного участка
видимого диапазона. џ знаю,  что мозг трупа -  мой бывший мозг -  необратимо
разрушен, но  сердце, тревожимое  периферическими нервными  узлами, все  еще
слабо и судорожно  толкаетсЯ в ребра.  Ђ в других  органах вообще, как  ни в
чем  не  бывало,  кипит  жизнь,  вырабатываютсЯ  ферменты и гормоны, делЯтсЯ
клетки,  суетЯтсЯ  кровЯные  тельца,  хлопочут  ничего  не подозревающие мои
симбиотические  собратьЯ  -  бактерии,  вирусы,  амебы, водоросли, клещики и
прочаЯ полезнаЯ и вреднаЯ нечисть.
    џ  знаю  также,  что  после  выстрелов  прошло всего несколько секунд, и
‘анек  все  еще  спускаетсЯ  по  темной  лестнице. Ћн спокоен и удовлетворен
своей работой. Ћн умело обходит инфракрасные лучи датчиков, включающих  свет
на лестничных пролетах.  Ћн движетсЯ вдоль  стен, времЯ от  времени распылЯЯ
аэрозоль против  собак-ищеек. Ћн  спускаетсЯ ниже  первого этажа,  открывает
ключом  дверь  на  технический  этаж,  в  тусклом  свете дежурного освещениЯ
бесшумно проскальзывает мимо гудЯщих насосов, снова открывает дверь - и  вот
он уже  на темной  улице. ЋхраннаЯ  система зданиЯ  дооборудована кое-какими
умельцами еще  когда дом  сдавалсЯ в  эксплуатацию, так  что, закрыв  дверь,
‘аньку остаетсЯ  только щелкнуть  переключателем на  небольшой коробочке, не
вынимаЯ  ее  из  кармана  -  и  сигнализациЯ двери возвращаетсЯ в нормальный
режим,  а   видеокамеры  перестают   транслировать  на   центральный   пульт
"замороженные"  картинки.  ќлитные  дома  хорошо  подготавливаютсЯ на случай
проведениЯ специальных операций.
    ‘анек возвращаетсЯ на Љрышу путем, о существовании которого Я при  жизни
даже  не  подозревал.  Џуть  лежит  через  чердак соседнего дома, по тонкому
канату,  натЯнутому  над  провалом  шириной  два  метра  и глубиной в девЯть
этажей, по мокрому скату  крыши в ротонду, из  которой мы с ‚италием  совсем
недавно  любовались  грозой.  ‘анек   оборачиваетсЯ  и  смотрит  на   здание
“ниверситета,  подсвеченное  снизу  голубыми  прожекторами.  џ знаю, что ему
нравитсЯ этот вид. Џотом он спускаетсЯ в приемную, сбрасывает с себЯ  темную
одежду  и  переодеваетсЯ  в  форму  охранника.  ђабочую  одежду и киллерские
принадлежности он упаковывает в  черный пластиковый пакет, который  прЯчет в
тайник за стеновой  панелью в предбаннике.  џ продолжаю удивлЯтьсЯ,  узнав о
существовании в административной  части Љрыши еще  двух тайников -  одного в
кабинете у ‚италиЯ, другого  в коридоре напротив лифта.  ‘одержимое тайников
удивительно настолько, что мне надоедает удивлЯтьсЯ. Њне становитсЯ  скучно.
Ќу в  самом деле,  сколько можно?  ’олько такой  слепой кутенок,  как Я, мог
пЯть  лет  работать  в  организации,  владеющей невероЯтными информационными
ресурсами,  и  верить,  что  она  самостоЯтельна,  независима  и  существует
благодарЯ своим коммерческим  успехам. € ведь  не просто верил,  а тщательно
отворачивалсЯ от всЯких  намеков, косвенных признаков  и прЯмых улик,  берег
свою девственность. „а  ‚италий просто душка,  что так долго  терпел рЯдом с
собой этого идиота.  „авно пора было  поручить ‘аньку решить  мой вопрос. Ќу
разве что ждал, пока Я рожу распределенный интеллект.
    ‘анек между  тем с  телефона секретарЯ  набрал сотовый  номер виталиного
автомобилЯ. Ѓыло  очень странно  наблюдать обоих  убийц сразу,  знаЯ мысли и
тайные  движениЯ  души  каждого.  "‘ааб"   только  что  миновал  ЊЉЂ„  и   с
разрешенной  скоростью  60  километров  катил  по ђублево-“спенке. ‘нова шел
дождь.  ‚италий,  откинувшись  на  заднем  сиденье, вглЯдывалсЯ в летЯщую на
свет фар  водЯную феерию.  Ћн слегка  беспокоилсЯ: организациЯ  убийств - не
его  профиль.  Ћн,  видите  ли,  по  большей  части  интеллектуал. € поэтому
испытывает  некоторую  аристократическую  брезгливость  к чернорабочим вроде
‘анька. Ђ  чувства ‘анька  в это  же самое  времЯ оказались строго зеркальны
виталиным - ему был противен чистоплюй, чьи приказы он вынужден исполнЯть.
    ’рубку взЯл ‚иктор:  телефон у него  на панели под  правой рукой. "‡десь
‚иктор," - сказал  ‚иктор, чтобы звонЯщий  сразу понЯл, что  это не ‚италий.
"‚ить, это ‘анек.  Џередай шефу, что  с камином все  в порЯдке." -  "‚италий
‚итальевич, ‘анек говорит, что с камином  все в порЯдке." - "‘проси у  него,
проблем  никаких?"  -  "‘анек,  проблем  никаких?"  -  "‚се  штатно."  - "Ћн
говорит, все штатно." - "Ќу хорошо, пусть отдыхает." - "Ћтдыхай." -  "ЏонЯл,
пока."
    Ћба  положили  трубки.  "€звини,  €люха,  так уж повернулось," - подумал
‚италий, и Я  ощутил его искреннюю  грусть. Ќичего личного,  как говоритсЯ в
осточертевших  американских  боевиках.  Ђ  то  моим  мозгам,  размазанным по
двери, от этого легче.
    "‘-с-суки,"  -  одновременно  с  ‚италием  подумал ‘анек непонЯтно в чей
адрес. Ќаверное, в адрес инопланетЯн, засеЯвших эту планету такой  сволочной
жизнью.
    џ  опЯть  заскучал.  ЋткрывшаЯсЯ  возможность  видеть суть вещей грозила
ввергнуть менЯ в такую скуку, от которой вылечит разве что самоубийство,  да
и то, если оно в моем  положении возможно. ќто ужасно - знать  все. Ќезнание
- вот  единственное объЯснение  тому странному  факту, что  человек разумный
все еще живет на ‡емле.  —еловек знающий добровольно вымер бы  давным-давно.
Ќу  в  самом  деле:  утром  уборщица  найдет  мой  труп.  Џонаедет  милициЯ.
‚ыдернут с  дачи опЯть  пьЯного ‚италиЯ.  Џока он  под присмотром инспектора
будет трезветь, опросЯт  весь дежуривший ночью  персонал Љрыши, в  том числе
‘анька,  ‚иктора  и  †еню.  ‚  понедельник  налоговики  осторожно, на всЯкий
случай, перетрЯхнут все наши  финансовые дела. “ сотового  оператора возьмут
запись  ночного  разговора  ‘анька  с  машиной ‚италиЯ. Ћбыщут мою квартиру,
компьютеры отправЯт на экспертизу. ЋблазЯт  дом с крыши до подвала.  Љ концу
недели, когда  Я уже  основательно проморожусь  в следственном  морге, вознЯ
начнет  стихать  по  причине  полного  отсутствиЯ каких-либо зацепок. Џримут
решение о захоронении.  Ќа панихиде будет  человек пЯтнадцать -  в основном,
сотрудники  Љрыши.   •орошо  выступит   ‚италий.  Ћт   имени  несуществующих
родственников скажет  последнее слово  и размажет  по щеке  слезу неожиданно
трезвый, несмотрЯ на трехчасовую трЯску в электричке, но сильно  постаревший
дЯдЯ ‚асЯ,  детдомовский истопник,  которого Я  когда-то пацаном  подменЯл в
котельной.  —ерез  месЯчишко  поставЯт  памЯтник, очень приличный: покойный,
слава Ѓогу, служил в небедной организации. есть томов дела покроютсЯ  пылью
в особом шкафу - длЯ заказных "висЯков". ‘кукотища.
    Џора кончать эту историю и начинать  новую. џ жив и свободен. —то-то  не
видать пресловутого туннелЯ и манЯщего света в его конце. Ќапутали,  видать,
авторы  книжек  про  жизнь  после  смерти.  „а  Я  никогда и не верил в этот
туннель.  …сли  пережившие  клиническую  смерть   и  в  самом  деле  о   нем
рассказывают,  в  чем  Я  лично  сильно  сомневаюсь,  то  проще объЯснить их
рассказы   тривиальной   галлюцинацией   голодающего   мозга,   чем    путем
сомнительных  умопостроений  конструировать  целое  мироздание,  в   котором
существование этого самого туннелЯ было бы непротиворечиво.
    Ќе  видать  также  ни  сонмов  душ,  стремЯщихсЯ  на  ‘уд,  ни  строгого
бородатого  дедушки,  ни  старухи  с  косой.  Ќикто никуда не зовет. Ќикаких
обЯзательств  нет.  ‘  земными  делами  рассчиталсЯ. …сть-пить не хочетсЯ, в
туалет тоже. ‚ремени в запасе не  знаю сколько, но есть надежда, что  много.
Њожет, целаЯ бесконечность.  Ћдин, как „емон  над Љавказом, и  свободен, как
голаЯ Њаргарита на метле. ‚от мы сейчас этой свободой и будем  пользоватьсЯ.
Џопутешествуем по местам, которые при  жизни только снились. ‡аодно и  новую
свою сущность испытаем.
    џ  почувствовал  себЯ  честным  советским  гражданином,  оказавшимсЯ  по
турпутевке комсомола  в западном  колбасном магазине.  Ќет, даже  не так. Ќе
просто в колбасном магазине, а  чтобы перед этим найти на  тротуаре кошелек,
набитый  баксами.  Ђ  сопровождающий  в  это  времЯ  квасит  в  гостинице  и
закусывает  привезенной  с   собой  килькой  в   томатном  соусе.  ’о   есть
возможности  открываютсЯ   неограниченные,  и   есть  средства,   чтобы   их
реализовать. ’екут слюнки, трЯсутсЯ руки, и не знаешь, с чего начать.
    ‘покойно. Ќачнем с чего-нибудь простого и красивого.
    € Я  медленно взлетел  над Њосквой.  ‚ конце  концов, Я  ведь любил этот
город, так почему бы  мне хотЯ бы напоследок  не взглЯнуть на него  с высоты
птичьего полета, о чем иногда мечталось, но не моглось, потому что это -  не
Ќью-‰орк, в котором только заплати...
    ѓде-то внизу  остывало чужое  мертвое тело.  ‘анек рассказывал  †ене про
эвакуацию  из  •анкалы.  €ванов  все  так  же  одиноко  стучал  по клавишам.
Џоловой гигант  ѓенка ђогозин,  забаррикадировавшись с  Њаринкой и  Ћльгой в
комнате отдыха, умело  подводил их обеих  к оргазму на  видавшей и не  такое
кожаной кушетке.
    —ем выше Я  поднималсЯ, тем более  далекой становилась суета  внизу. ќто
уже  не  мой  мир.  €счерченный  огненными строками проспектов, спЯщий город
отпускал менЯ в мир другой, огромный  и пока еще чуждый, но Я  хотел познать
его, как когда-то познал узенькие  улочки возле Њоховой и Џатриарших,  тогда
еще Џионерских,  как познал  пивнушки в  Ћстанкино и  хрущевки в —еремушках,
как познал в  этих пивнушках друзей  на одну ночь,  и подруг на  одну ночь в
этих хрущовках, и они познали  менЯ. ђедкие автомобили, не обращаЯ  вниманиЯ
на светофоры, проносились по  уплывающим вниз улицам. Џоблескивали  синими и
красными  маЯчками  гаишные  "форды",  подвывали  сиренами  "скорые". ѓудели
немолчным  гулом  промзоны  окраин.  ’верскаЯ  сверкала  огнЯми   престижных
бутиков и  голой кожей  ночных девчонок.  ‚о тьме  ЊавзолеЯ покоилась мумиЯ.
ипели  кровавые  фонтаны  Џоклонной.  ‚се  это,  теплое  и родное, медленно
уходило все дальше  и дальше вниз.  Ќочь, прохлада и  влага дождевых облаков
обступали менЯ. ‘траха Я не  чувствовал. ‘трах умер вместе с  телом, вылетел
из разбитой двумЯ пулЯми головы и осталсЯ ошметками на двери. Ќо жила  душа,
и это было невыносимо.
    ...€ Я  оказалсЯ в  ’ихом океане,  прЯмо над  Њарианской впадиной.  —ерт
знает, зачем мне  это понадобилось. ‚спомнил  читанные в детстве  книжки про
Џикаров, Ћгюста  и †ака,  и батискаф,  наполненный керосином.  †арко светило
солнце,  полный  штиль  выгладил  сверкающую  водную поверхность до далекого
горизонта. Џосле  ночной моросЯщей  Њосквы контраст  оказалсЯ слишком силен.
‡ахотелось зажмуритьсЯ, как в детстве,  выходЯ с дневного сеанса из  темного
кинотеатра на Яркий  свет. ‚низу мерно  дышала бездна, то  поднимаЯсь ко мне
водЯным куполом, то проваливаЯсь, словно приглашаЯ войти в себЯ. џ знал  то,
что  находитсЯ  там,  под  зыбкой  границей  двух  сред,  на каждом метре из
одиннадцати с  лишним давЯщих  холодных тысЯч.  Ќо знать  - одно,  а нырнуть
туда - совсем другое. € Я медленно перешел сквозь дрожащую тонкую пленку  из
солнечного  океанского   полднЯ  в   светло-зеленый,  густо   настоЯнный  на
планктоне, прогретый  приповерхностный слой.  € позволил  себе падать  вниз,
как  падает  брошеннаЯ  с  палубы  туристского  лайнера  монета,  как падает
запеленатое  тело  с  привЯзанным  к  ногам  грузом,  как падает обглоданный
акулами  скелет  старого  кита.  ‡еленые  лучи,  сконцентрированные волнами,
бродили вокруг и  сопровождали мое падение.  €скрЯщейсЯ взвесью играл  в них
планктон. Ќепрерывно  поглощаЯ живой  бульон, резвилась  рыбьЯ мелочь. †изнь
кишела,  жуЯ,  посвистываЯ  и  трепыхаЯсь.  —уть  ниже  и в стороне прошли и
канули  в  сумрак  темные  жуткие  существа,  ища  достойной  себЯ   добычи.
‘олнечный свет становилсЯ все зеленее и гас.
    Ђ  может,  упасть  туда,  и  там  остатьсЯ до самого ‘удного днЯ? ‹ежать
среди мертвой  кашицы под  бесконечным дождем  новой мертвечины,  падающей с
черного  тысЯчетонного  неба?  ’осковать  по  прожитой  зазрЯ  и  так  глупо
потерЯнной  жизни?  ђадоватьсЯ  каждой   упавшей  неподалеку  монетке,   как
знамению Ѓожию о  том, что есть  еще кто-то, кто  живет там, наверху,  и его
жизнь, быть  может, не  так бездарна?  Ђ потом,  после две  тысЯчи восьмого,
когда монетки перестанут  падать, поднЯтьсЯ наверх  и вернутьсЯ в  Њоскву, и
увидеть ее пустую, разрушенную,  и полететь потом, стенаЯ,  над безжизненной
‡емлей?
    Ћднако,  куда  же  все-таки  деваютсЯ  души  других  умерших?  ‚от  моЯ,
например,  при  мне.  Ќемного  экстравагантно,  но  все-таки  проводит  свое
свободное времЯ.  Ќо Я  не ощущаю  никаких признаков  того, что во ‚селенной
существуют еще  такие же  скитальцы. ќто,  по крайней  мере, странно. ‡а тот
малый срок, что Я мертв, в одной только Њоскве распрощались с жизнью,  может
быть, десЯток человек. Љто  в автокатастрофе - сам  видел при отлете, -  кто
водку с рук на  вокзале купил, а кому  и от старости посчастливилось.  Ђ где
те миллиарды, которые умерли раньше? Ђ  где те, которые еще не родились?  Њы
что, никак не  контактируем друг с  другом? € кто,  в конце концов,  все это
организует?   ѓосподи  Ѓоже  Џраведный,  ‚еликий,  ‚семогущий,  раз  ’ы, как
выЯснЯетсЯ, все-таки  существуешь, то  где ’ы?  Ќе пора  ли заинтересоватьсЯ
заблудшей овцой и препроводить ну если уж не в ђай, то хотЯ бы длЯ начала  в
—истилище? …сли  ’ы про  менЯ не  вспомнишь, то  Я от  одиночества и в Ђд со
временем запрошусь, а это не в ’воих интересах -  программисты хорошие  везде
нужны.
    ...џ давно уже  достиг глубины, куда  никогда не проникали  лучи ‘олнца.
‡наЯ,  что  это  лишь  малаЯ  часть  пути  вниз, Я чувствовал неуют и страх.
ЊертваЯ вода. ’о, что в  ней плавало, жрало экскременты, сыплющиесЯ  сверху,
и друг друга.  Ќо было оно  очаровательным. —уть не  каждый экземплЯр считал
своим  долгом  подсвечивать  вечную  ночь  каким-нибудь  бледненьким цветным
огоньком.  ђожденные  в  отсутствии  всЯких  препЯтствий,  в свободной воде,
местные существа обзавелись невероЯтно сложными формами тел, с торчащими  во
все  стороны   выростами,  удилищами,   хлыстами,  гирлЯндами,   лохмами   и
рогульками.  ‚се   это  великолепие,   непрерывно  питаЯсь   и  испражнЯЯсь,
поЯвлЯлось из  тьмы снизу,  проносилось сквозь  тьму мимо  менЯ и исчезало в
такой же тьме вверху.
    Џо мере моего  падениЯ живые формы  менЯлись и беднели.  „авление делало
свое дело  - чернаЯ  вода все  больше пустела.  Ћднако мощь  жизни оказалась
такова,  что  и  на  самом  дне,  которого  Я  достиг неожиданно быстро, под
многокилометровым столбом воды,  мутную неподвижную взвесь  осадков все-таки
бороздили  какие-то  бледные  вЯловатые  существа.  Џрошло,  наверное,  чуть
больше  часа,  как  Я  покинул  Њоскву,  там  все  еще  ночь, и мой никем не
найденный труп остывает в холле  пЯтого этажа. ‚италий спит мордой  вниз, не
раздевшись, на диване  в гостиной своей  дачи. ‚иктор устало  паркует "сааб"
на платной стоЯнке. Ћльга с  Њаринкой наконец-то вернулись на рабочие  места
и теперь одинаково дрыхнут за терминалами, отодвинув в стороны клавиатуры  и
положив  головы  на  руки.  ‘анек  курит  на крыльце и мрачно вглЯдываетсЯ в
ночь.
    Ђ Я лежу на дне Њарианской впадины, и мне на всех них наплевать.
    ‡ахочу  -  пойду  дальше,  вглубь   ‡емли,  сквозь  кору  и  мантию,   к
раскаленному Ядру...
    Ћднако, довольно мрачных глубин!
    џ  пронзил  водЯную  толщу  и  вознессЯ  над  сверкающей гладью океана к
белому горЯчему небу. †аль, мой  взлет не сопровождалсЯ фонтаном брызг,  как
пуск какого-нибудь "Џолариса".  Ћкеан падал вниз, быстро покрываЯсь  дымкой,
и  уже  горизонт  начинал  заваливатьсЯ  сам  за  себЯ, подтверждаЯ  правоту
сожженных средневековых еретиков,  и  уже казалась  близка  последнЯЯ тонкаЯ
пленка стратосферных облаков, за которой фиолетовое  небо усыпЯт звезды... €
тут Я опЯть передумал.
    €  оказалсЯ  в  Ќью-‰орке.  „ушный  день  катилсЯ к закату. ЂмериканскаЯ
пЯтница, по-ихнему  "уик-энд". Љогда  она была  русской, Я  еще жил.  Љакого
черта  Я  при  жизни  не  ездил  за  границу? Ќу ладно, при коммунистах имел
статус невыездного, как памЯтник Њинину и Џожарскому, но потом-то, в  период
демократической   неразберихи,   ‚италий   без   труда   себе  загранпаспорт
сварганил, мог  бы и  мне организовать.  Ђ как  государственность российскаЯ
опЯть стала  привычным маразмом  наливатьсЯ, так  у менЯ  запретные пЯть лет
истекли,  мог  спокойно  заЯвление  подавать  и  ехать  куда  захочетсЯ. ‚се
некогда дураку казалось,  думал, вот то  дело доделаю, да  это закрою, а  уж
там и мир посмотрю. Ќу  вот теперь смотри, покойничек, да  облизывайсЯ, даже
в бар не зайдешь ихнего дрЯнного пивка попить.
    ‚ душном вечернем Ќью-‰орке,  неторопливо плывЯ сквозь залитые  багровым
закатным  светом  манхаттанские  горбатые  джунгли,  Я ощутил острый приступ
своеобразного дежавю,  посещавшего менЯ  иногда и  раньше, может  быть раз в
год или даже реже того. ‘ловно  происходЯщее со мной в этот момент  Я раньше
видел  во  сне.  Њимолетное  ощущение,  вспыхивающее  где-то на втором плане
сознаниЯ  в  самые  обыкновенные  моменты  жизни  -  во  времЯ  разговора  с
кем-нибудь,  или  на  совещании,  или  при  делании  какого-нибудь  простого
бытового  дела.  Ћщущение  вспыхивало  и  сразу  же  гасло,  но  после  него
оставалось и  некоторое времЯ  ныло, как  больной зуб,  странное сомнение  в
единственности жизни,  которой Я  живу. Ќаверное,  подобными сбоЯми сознаниЯ
идеалисты   подпитывают   свое   ничем   более   серьезным  не  обоснованное
мировоззрение. ‘ другой стороны, не мне бы, бесплотному духу,  проповедовать
сейчас материализм.
    € все-таки, когда-то мне это  точно снилось. Љрасный закат над  огромным
пустым черным  городом. џ  один в  громыхающем вагоне  электрички, летЯщей в
никуда  по  шатким  виадукам  где-то  на  уровне средних этажей небоскребов.
Ѓеззвучные сполохи красного солнца в  зеркальных стенах и в просветах  между
черными  зданиЯми.  ’оскливое  ощущение  одиночества  и свершившейсЯ атомной
войны. „етское чувство влюбленности в погибших людей.
    џ, как  мог, встрЯхнулсЯ.  Ђпокалиптический сон  на самом  деле ничем не
походил  на  город,  который  Я  посетил,  разве  что  цветом  заката. ѓород
оказалсЯ  жив,  да  еще  как  жив!  Ѓелорубашечники,  наковавшись  за неделю
баксов,  расползались  из   своих  уолл-стритовских  контор   по  не   менее
престижным  местам  проживаниЯ  и  отдыха.  Ѓродвей готовилсЯ к приему оравы
театралов. Ѓрюхатые "Ѓоинги", выстроившись цепочкой, заходили на  ‹а-ѓуардиа
навстечу  закату,   валЯсь  на   левое  крыло   над  потемневшим    заливом.
Ѓесчисленные  пивобрюхие  сикспэки  разом,  как  по  команде,   откупоривали
четвертые по счету банки. ‘вобода  бодро вздымала каменный факел только  длЯ
внутреннего  употреблениЯ   гражданами  ‚еликой   ‘траны,  повернувшись    к
остальному миру непотребной частью тела. Ќу так с чего начнем?
    €  Я,  малокультурный  российский   программист,  учитываЯ  свои   новые
нейтринные  способности,   мысленно  набросал   следующий  план    посещениЯ
достопримечательностей цитадели демократии:
    1.  Ќью-‰орк.  ‘мотроваЯ  площадка  в  короне  статуи ‘вободы. ‹юбование
закатом. ђазмышлениЯ о символичности невозможности плевка вниз. 15 минут.
    2.  Ќью-‰орк.   Ѓродвей.  Џрогулка   в  оттЯгивающейсЯ   толпе.   Ћсмотр
проституток и секс-шопов,  если они там  еще сохранились со  времен холодной
войны и репортажей ‹еонида ‡орина. 15 минут.
    3.  Ќью-‰орк.  Ѓродвей.  Џосещение  мюзикла.  ’олько  не  "‚ест-сайдскаЯ
историЯ", ради Ѓога!  ‹ибо "Љошки", о  котором Я знаю  только, что он  к нам
приезжал, либо  какой-нибудь третий,  о котором  Я не  знаю вообще ничего. 4
часа. Ѓез права посещениЯ буфета.
    4. Ќью-‰орк.  ѓарлем. €зучение  ужасных условий  жизни черных кварталов.
‚ыслеживание путей транспортировки и распространениЯ наркотиков.  ‡накомство
с работой местной полиции. 1 час.
    5. Ќью-‰орк. ђедакциЯ какой-нибудь  крупной газеты. ќкскурсиЯ по  местам
трудовой  славы  ђоберта  ђэдфорда  ("‚сЯ  президентскаЯ рать") и еще одного
журналиста, не помню как звать ("Љозерог-1"). 10 минут.
    6.  Ќью-‰орк.  Љони-Ђйленд.  Џоиск  самого Љони-Ђйленда. Џоиск квартала,
похожего на описанный  Њарио Џьюзо с  учетом видеорЯда ”рэнка  ”орда Љопполы
("Љрестный отец - 1,2,3"). 10 минут.
    7. Ќью-‰орк. ‡авершение осмотра.  Џосещение злачных мест -  стрип-баров,
публичных  домов,  подземных  автостоЯнок,  гостиниц,  фотостудий,   частных
владений с бассейнами. Џо 30  секунд на каждое место, как  на интернетовских
порносайтах.
    8. ‚ашингтон. Ћвальный кабинет  Ѓелого дома. Џодсматривание через  плечо
ихнего президента, чего он там  пишет. …сли он пишет вообще  хоть что-нибудь
- 10 минут, иначе - 1 минута.
    9. ‚ашингтон. Џентагон. Џолет  с угуканьем и подвыванием  по бесконечным
пустым коридорам в надежде испугать ночную охрану. 5 минут.
    10.‚ашингтон.  ‹энгли,  штаб-квартира  –ђ“.  Ћзнакомление  со  всеми  до
единой  самыми  страшными  тайнами,  в  том  числе  и  насчет   разбившегосЯ
инопланетного кораблЯ, а также  действительно ли американцы летали  на ‹уну,
и еще, кто на самом деле убил президента Љеннеди. 30 минут.
    11.‚ашингтон.  ѓде  точно  -  не  знаю,  может,  и  не  в ‚ашингтоне, но
штаб-квартира  ”Ѓђ.  „оступ  к  икс-файлам,  бишь  "‘екретным   материалам".
Ћкончательное  ознакомление  с  самыми  страшными  тайнами, которых не знают
даже в –ђ“. 30 минут.
    12.‚ашингтон.  ‡дание  Љонгресса,   купол.  Ћбозрение  пейзажа   ночного
города. ђазмышление о том, стоит  ли знакомитьсЯ с самыми страшными  тайнами
Ђгентства национальной безопасности. „о рассвета.
    13.‚ашингтон. ‡авершение осмотра, с акцентом на частные владениЯ. Џо  30
секунд.
    14.•ьюстон, центр управлениЯ ЌЂ‘Ђ  - мыс Љанаверал, космодром.  ЊетатьсЯ
туда-сюда,  наблюдаЯ  в  реальном  времени  процесс  пуска  шаттла. ‚месте с
шаттлом  выйти  на  расчетную  орбиту,  если  не  помешает  погода,  или  не
отвалитсЯ какаЯ-нибудь железЯка. 30 минут.
    15.ѓде  точно  -  не  знаю.  Ѓескрайние  равнины  одноэтажной   Ђмерики.
ЊчатьсЯ в потоке машин по хайвэю или интерстейту, горланЯ "ѓуд бай  Ђмерика,
о!" в  версии альбома  "ЉнЯзь тишины",  1988 год.  ЏЯть раз  по 3  минуты 30
секунд.
    16.ђедмонд.  Љампус  компании  "Њайкрософт".  ђитуальное  посещение, без
эмоций. Џосиделки на столе  Ѓилла ѓейтса, самого богатого  человека планеты.
1 минута.
    17.ЉалифорниЯ.  ЉремниеваЯ  долина.   ЋщущаЯ  себЯ  „жеком   Ќиколсоном,
полетать на высоте 50-70 метров. 30 минут.
    18.‹ас-‚егас.  ‡алезть  во  внутренности  любого  "однорукого бандита" и
выЯснить,  благодарЯ  какой  детали  американцы умудрЯютсЯ сохранЯть светлую
веру в теорию вероЯтности и честность предпринимательства. 1 минута.
    19.‹ас-‚егас.  Ќевада,  Ядерный  полигон.  Џосетить  подземные  пустоты,
образовавшиесЯ  в  результате  испытательных  взрывов.  Њожно,  в  принципе,
сделать то же самое в ‘емипалатинске, но в Ќеваде, мне кажетсЯ,  безопаснее.
•отЯ о чем это Я? 10 минут.
    20.‡авершение экскурсии. Ћтбытие куда-нибудь.
    Џлан в целом хорош и, что самое главное, удивительным образом  совпадает
с  моими  представлениЯми  об  Ђмерике,  сложившимисЯ в результате прочтениЯ
книжек  в  детстве,  журнала  "Љрокодил"  в  юности,  просмотра  телеков   в
молодости и видиков в зрелости, а также выслушиваниЯ рассказов паломников  в
последние перед  смертью годы.  …динственный недостаток  - полное  нежелание
его  исполнЯть,   образовавшеесЯ  по   мере  его   составлениЯ.  ‘тоило   ли
отправлЯтьсЯ в такую даль,  чтобы увидеть то, что  Я и без того  давно знаю?
Џоэтому Я сразу перешел к двадцатому пункту.
    ...Њесто, где  Я оказалсЯ,  называлось …вропа.  Ќо не  часть света, и не
остров в  €ндийском океане,  а спутник  ћпитера. ќто  очень далеко от ‡емли.
…сли  бы  не  две  тысЯчи  восьмой  год,  люди добрались бы сюда не скоро, а
теперь  не  доберутсЯ  никогда.  ’ак  что  Я  -  единственный на веки вечные
посетитель  этого  благословенного  местечка.  Њиллионы  лет назад, когда на
‡емле жрали друг друга  динозавры, этот же самый  лед лежал под серым  небом
такой же  точно мертвой  равниной, как  сейчас, и  через миллионы лет, когда
‘олнце погаснет, он будет все так же мертв.
    Њраморный ћпитер, наискось  исполосованный облачными грЯдами,  висел над
далеким  горизонтом.  ‚ечный  ветер  нес  в  его сторону шелестЯщую поземку.
Ѓледно  светили   звезды.  …вропеанскаЯ   ночь  баюкала   планету   морозной
бессмысленной песней, и не было  ей конца. Џовиснув посреди этого  обиталища
смерти, Я  впервые ужаснулсЯ  положению, в  котором оказалсЯ.  —то Я? Љто Я?
‘колько мне отведено? Ђ если вечность?  Њое тело мертво, но сам-то Я  жив! џ
сохранил эмоции, Я  чувствую времЯ, работает  мой разум. џ  человек, каким и
был  до  того,  как  умер,  потому  что  Я  -  это  мое ощущение себЯ, а оно
сохранилось  неизменным.  Ђ  значит,  Я,  как  и  раньше,  ограничен в своих
возможностЯх. „а, Я перемещаюсь куда захочу, Я могу узнать все, что  захочу,
но это же совсем не то, что нужно человеку длЯ жизни. —еловеку нужны  другие
люди.  —еловеку  нужно  незнание.  —еловеку  нужна  любовь.  —еловеку  нужна
смерть,  в  конце  концов.  Ѓез  этого  и  многого  другого  участь человека
невыносима. —то будет со мной, человеком, без всего этого?
    ‚от пройдет десЯток  лет. џ не  знаю, как Я  их проведу. “йду  в далекий
космос,  блуждать  по  другим  галактикам,  искать  чужие цивилизации? Ќырну
внутрь ‘олнца и буду сидеть там, бирюк бирюком, в центре термоЯдерного  ада?
‚ернусь на ‡емлю, к людЯм, жить безнадежным вуайеризмом?
    Ђ вот интересно, сохранилась ли у менЯ психика? ’а самаЯ, в  медицинском
смысле, котораЯ может нарушитьсЯ? ‘ одной стороны, если бы она  сохранилась,
то уже  нарушилась бы,  потому что  вынести происходЯщее  со мной нормальнаЯ
психика врЯд ли может. ‘ другой  стороны, Я не замечаю никаких отклонений  в
самоощущении, а ведь  психика - такой  же элемент моего  "Я", как, например,
способность  рассуждать.  Ќо  опЯть  же,  если  она  сохранилась,  и  Я  уже
свихнулсЯ, то способен  ли Я определить,  свихнулсЯ ли Я?  Ђ может, со  мной
вообще ничего не происходило,  и никакой ‘анек не  вгонЯл мне в лоб  пулю, а
просто  это  белаЯ  горЯчка  приключилась  сразу  после  приема  арманьЯка в
ротонде  над  •амовниками?   €  сейчас  Я   не  вишу  свободно   над  пустой
поверхностью  …вропы,  пронизываемый  ветром  и  ледЯными  кристалликами,  а
совсем наоборот,  лежу где-нибудь  в Љащенко,  прикованный к  койке, в  луже
мочи, в смирительной рубашке, и  здоровенный эскулап засаживает мне укол  за
уколом в надежде вернуть к трудовой деЯтельности?
    Ќе, на белую горЯчку  не похоже - чертиков  не видать. ‚ообще никого  не
видать, прах их всех дери, только недальний ћпитер, да лед, да поземка.
    Ђ  если  попытатьсЯ  покончить  самоубийством?  €нтересно,  какие у менЯ
возможности в  этом смысле?  еи, конечно,  нет, веревку  не набросишь, и из
окна тоже не выпрыгнешь - на …вропе пока что нет окон. Ќо вот если  мысленно
потренироватьсЯ,  да  поднатужитьсЯ,  может,  удастсЯ заставить так некстати
выжившую  личность  сколлапсировать?  Ћ,  насчет  коллапса  -  это  идеЯ! Ќе
полететь  ли  поискать  где-нибудь  во  ‚селенной  черную  дыру? “ж если она
нейтрино  засасывает,  так  почему  бы  ей  и менЯ не прихлопнуть, как муху?
“паду за горизонт событий, и амба. ’ам ни времени, ни пространства. Ђ раз  Я
сейчас ощущаю и времЯ, и  пространство, значит, чернаЯ дыра длЯ  менЯ должна
быть смертельна. ‘лава Ѓогу, есть надежда на будущее!
    џ и  в самом  деле почувствовал  облегчение. “жаснаЯ  перспектива вечной
жизни  отступила.  Љогда  прошел  испуг,  и  Я  смог  рассуждать  здраво, то
сообразил,  что  чернаЯ  дыра  -  не  единственнаЯ  возможность   прекратить
мучениЯ. …сть еще  граница ‚селенной, та  самаЯ, на которой  пылают квазары.
’ам, за границей, мое существование  тоже должно стать невозможным, ведь  Я,
в  каком  бы  виде  ни  существовал,  все  равно  остаюсь  порождением своей
‚селенной.
    Ќу вот и  хорошо, вот это  и зафиксируем. Ђ  пока Я жив  и в своем  уме,
есть еще куча дел.  Ќадо поискать жизнь во  ‚селенной. ‚друг, в самом  деле,
удастсЯ  найти  иные  цивилизации!  Ќадо  попрыгать по ‘олнечной системе, по
всем  планетам,  посмотреть,  как  там  дела.  Ќе может же быть, чтобы такое
разнообразие форм  существовало просто  так, ради  самого наличиЯ! ЌавернЯка
за  этим   что-то  кроетсЯ.   Џотом  надо   смотатьсЯ  в   центр  ѓалактики,
полюбоватьсЯ  ее  Ядром,  которое  отсюда  не видно из-за пылевых скоплений.
Џолетать  по  другим  галактикам,  и  в  межгалактическом пространстве тоже.
Љроме того, следует постоЯнно возвращатьсЯ на ‡емлю, следить за ходом  жизни
человечества.  Џопутешествовать  по  странам.  ‚  џпонии  хочу  побывать. ‚о
”ранции, в Љитае.  ‚ €талии и  в Ђнглии тоже  хочу, но чуть  поменьше. таты
тоже  хочетсЯ  посмотреть  поподробнее.  „а  и  по  ђоссии пошататьсЯ. ѓде Я
бывал, кроме  Њосквы, в  конце-то концов!  ЋпЯть же,  надо не  прозевать две
тысЯчи восьмой год, поприсутствовать при гибели человечества.
    Џока Я перечислЯл все предстоЯщие дела, понимаЯ при том, что это  только
малаЯ  часть  чудесных  возможностей,  и,  как  в  плоде  граната, за каждым
очередным слоем Ягод длЯ менЯ  будет открыватьсЯ другой, еще более  обильный
слой, подкралась новаЯ тревожнаЯ мысль.
    Ђ что, если Я  все-таки не вечен? Ѓолее  того, не только не  вечен, но и
крайне ограничен во времени?
    ‚от только что мой труп  наконец-то нашли. ‚ Њоскве свежее  раннее утро.
Ћхранник звонит  в милицию.  “борщицы бросили  работу и  оживленно обсуждают
мою молодость и душевные качества.
    Ђ  в  это  времЯ  тикает  счетчик.  Љак  там у верующих? Ќа третий день,
обливаЯсь  слезами,  душа  окончательно  прощаетсЯ  с  любезным ей телом. Ќа
девЯтый,  стенаЯ,  заканчивает  лобызать  родных  и  близких.  Ќа сороковой,
изгоревавшись вконец, помутненным прощальным взором окидывает родные  места,
и то ли отбывает в горние выси, то ли низвергаетсЯ в геенну. ’ак что у  менЯ
до  геенны  осталось  каких-то  тридцать  девЯть  с  половиной дней. ќто при
условии,  что  с  того  света  поступила достаточно достовернаЯ информациЯ о
сроках прохождениЯ этих этапов. Ђ ну, как ‚севышний принЯл решение, в  целЯх
перестройки и ускорениЯ, сроки сократить?
    ‡а времЯ моих размышлений ничто вокруг не изменилось. „а и могло ли  оно
изменитьсЯ, если не менЯлось  миллионы лет? ‚се так  же висел в черном  небе
ћпитер.  ‚се  так  же  светили  звезды.  ‚се тот же лед недвижно расстилалсЯ
внизу.
    €  Я  нырнул  под  ледЯную  поверхность.  ‡десь  оказалось тепло и тихо.
“глекислый ледЯной  монолит, с  малой примесью  воды и  космической пыли.  џ
уходил  в  сторону  центра  планеты  все  глубже  и глубже, нигде по пути не
встречаЯ  ничего,  кроме  однородной  твердой углекислоты. –арила абсолютнаЯ
тьма. €  лишь пройдЯ  километра полтора,  Я понЯл,  что структура льда стала
менЯтьсЯ. …ще километр -  и от углекислоты не  осталось и следа. „альше  шел
твердый,  как  алмаз,   чистый  водЯной  лед.