ò, íà÷àëà êîïîøèòñß ó íåãî çà ñïèíîé,
ñîïåòü, òûêàòüñß íîñîì â †åíüêèíó ãîëóþ ñïèíó, ïðîñîâûâàòü ëàäîíü
âäîëü òåïëîãî áîêà ê æèâîòó. †åíüêà çàêèíóë ðóêó íàçàä, îáõâàòèë åå,
ïîòîì ðàçâåðíóëñß, ïðèæàë ê ñåáå. …ãî ãðóäü áûëà ÷óòü âëàæíîé.
†åíüêà ïåðåâåðíóë åå  íà ñïèíó, íàâàëèëñß, ãîëîâà …ëåíû ñïîëçëà ñ
ïîäóøêè, çàêèíóëàñü. Žòêðûâ ãëàçà, îíà óâèäåëà ïåðåâåðíóòîå îêíî,
ïîäñâå÷åííîå áëåäíîå íåáî, íåðîâíî îòðåçàííóþ ïîëîâèíêó ëóíû.
™åêà óïèðàëàñü â âîëîñàòóþ †åíüêèíó ðóêó, áûëî ùåêîòíî. …ëåíà
îáõâàòèëà  †åíüêó çà øåþ, çàêðûëà ãëàçà. „âîðíèê äâèãàëñß ìåäëåííî,
ìåðíî - åùå íå äî êîíöà ïðîñíóëñß. Žíà øåïíóëà "ûñòðåå". †åíüêà
ðàññìåßëñß - íå ñïèò, äðàçíèòñß. îæå ìîé, êàê õîðîøî... õîðîøî...
õîðî...
       îòîì, ñïèõíóâ ñ ñåáß †åíüêó, ñòàâøåãî ñðàçó óæàñíî òßæåëûì,
…ëåíà ïîëåæàëà íåìíîãî òèõî, âûòßíóâ íîãè, è ÷óâñòâóß êàê
ðàññëàáëßþòñß ìûøöû è áëàæåííàß áåçðàçëè÷íàß óñòàëîñòü ñëîâíî
ïðèäàâëèâàåò åå ê êðîâàòè. †åíüêà çàñîïåë, íàâåðíî, óæå çàñûïàë. Žíà
ïðèïîäíßëàñü íà ëîêòå, ïîöåëîâàëà åãî êóäà-òî â âèñîê è ñêàçàëà:
     - Ÿ ñîãëàñíà, †åíü. Ÿ ñ òîáîé óåäó. ’îëüêî ñ òåùåé ñâîåé ñàì
ðàçãîâàðèâàé, ó ìåíß äóõó íå õâàòèò.
       îòîì îíà ïëàêàëà, †åíüêà óòèðàë åé ñëåçû óãîëêîì
ïîäîäåßëüíèêà, óòåøàë, öåëîâàë. òî áûëè ëåãêèå ñëåçû. ‚åäü êðîìå
†åíüêè ó íåå íèêîãî íåò, íèêîãî â ìèðå, è îíè ñ †åíüêîé äðóã äðóãà
ëþáßò, è âñå áóäåò õîðîøî, óæ âî âñßêîì ñëó÷àå íå òàê êàê çäåñü. å
áóäåò ãðßçíûõ ïîäâàëîâ, êîòåëüíûõ, âîíþ÷èõ áîëüíèö. ‘âåòëîãî
òåðåìà ñ áàëêîíîì íà ìîðå, ñêîðåé âñåãî, íå áóäåò, ýòî †åíüêà
çàãèáàåò, íî óæ êàêîé-òî ñâîé äîì áóäåò, â €ìåðèêå ó âñåõ ñâîé äîì, è
óæ êóðèòü ìîæíî áóäåò âåçäå, ýòî òî÷íî. "‘îãëàøàéñß õîòß áû íà ðàé â
øàëàøå, åñëè òåðåì ñ äâîðöîì êòî-òî çàíßë..." ‡âßãèíöåâ ïðèåäåò íà
ãàñòðîëè, ñåé÷àñ âñå åçäßò, ãðàíèöó-òî îòêðûëè, îíà âñòðåòèò åãî â
àýðîïîðòó â ñîáñòâåííîé ìàøèíå è ïîâåçåò ïî òàêîìó øîññå, êàê â
ôèëüìå "‘îëßðèñ", îí áóäåò çàâèäîâàòü, îí áóäåò ñòàðûé, æàëêèé, à
îíà ìîëîäàß è êðàñèâàß, êàê íà ïîëßðîèäíîé ôîòîãðàôèè. ‚ñå áóäåò
õîðîøî.
       “òðîì …ëåíà îáíàðóæèëà, ÷òî ëàìïàäêà ïîä áàáóøêèíîé èêîíîé,
âèñåâøåé â óãëó, ïîãàñëà - êîí÷èëîñü ìàñëî. óòûëî÷êà, ñòîßâøàß íà
êíèæíîé ïîëêå òîæå áûëà ïóñòà. ’àêîå èíîãäà ñëó÷àëîñü, è …ëåíà íå
ïðèäàëà ýòîìó íèêàêîãî ìèñòè÷åñêîãî çíà÷åíèß. "‚ öåðêîâü íàäî
ñõîäèòü", - ëåíèâî ïîäóìàëà îíà, - "ìàñëà êóïèòü." î æèçíü
çàâåðòåëàñü òàê áûñòðî, ÷òî ñòàëî íå äî öåðêâè.

       îñëåäîâàòåëüíîñòü ñîáûòèé ïåðåä ‹åíêèíûì îòúåçäîì ß ïîìíþ
ïëîõî. ˆç ïðîòèâíèêà ýìèãðàöèè ‹åíêà ïðåâðàòèëàñü â ñàìîãî
ßðîñòíîãî åå ñòîðîííèêà, è ýòî ïðîèçîøëî êàê-òî î÷åíü áûñòðî.
“âßäàþùóþ äðóæáó ñ åçíèêîì îæèâèëè îáùèå çàáîòû è íàäåæäû.
ðàâäà åçíèê êàê-òî î÷åíü áûñòðî óåõàë, ê êîíöó ñåíòßáðß åãî,
êàæåòñß, óæå íå áûëî. ‚ îñíîâíîì ‹åíêó è †åíüêó âñå ïîääåðæèâàëè,
îòúåçäíûå ïëàíû, ïóñòü ñìóòíûå, áûëè òîãäà ó ìíîãèõ. †èçíü íà
Œàëîé ðîííîé ñíîâà çàáóðëèëà. €íäðåé ïåðåæèâàë, òîñêîâàë,
ïûòàëñß ñ ‹åíêîé ïîãîâîðèòü, íî óæ åñëè åé âòåìßøèâàëîñü ÷òî-òî â
ãîëîâó, òî, êàê ãîâîðèòñß, êîëîì íå âûáüåøü. àòðèê ïðîðåàãèðîâàë
ôèëîñîôñêè, äåñêàòü, åñëè â îññèè âñå áóäåò õîðîøî, ‹åíêà ñìîæåò
âåðíóòüñß, à åñëè ïëîõî - òàê íàäî ñâàëèâàòü, ãëßäèøü, çàáóäåò ñâîåãî
„âîðíèêà ãäå-íèáóäü íà ðàéòîí-è÷ è âûéäåò çàìóæ çà
àìåðèêàíñêîãî ìèëëèîíåðà. “ àòðèêà óæå òîãäà çàðîæäàëèñü ïëàíû
ìåæäóíàðîäíîãî áèçíåñà, è îí òîæå íå ñîáèðàëñß çàäåðæèâàòüñß â
îññèè. ‡àãàäî÷íûé éîã ‚îëîäß òîð÷àë ó íàñ ïî÷òè êàæäûé äåíü,
ñîïðîâîæäàë …ëåíó â ñóåòíûõ ïîõîäàõ çà áåñêîíå÷íûìè ñïðàâêàìè,
ñòîßë ñ íåé â äëèííþùèõ î÷åðåäßõ â Ž‚ˆå, ïî-ìîåìó, ïðåñëåäóß
êàêèå-òî ñâîè êîðûñòíûå öåëè. ‰îã áûë ÷èñòî ðóññêèì è óåõàòü ïî
èçðàèëüñêîìó âûçîâó íå ìîã, ðîäñòâåííèêîâ èëè çíàêîìûõ, êîòîðûå
ñäåëàëè áû ãîñòåâîé âûçîâ,  â €ìåðèêå ó íåãî íå áûëî, à "ìèñòè÷åñêàß
àóðà" îññèè åãî êàòåãîðè÷åñêè íå óñòðàèâàëà.
       †åíüêà åçäèë â €ñòðàõàíü ê ìàòåðè, ïîëó÷àòü åå ðàçðåøåíèå.
‚îñïîëüçîâàâøèñü åãî îòñóòñòâèåì, …ëåíà ïîìèðèëàñü ñî
‡âßãèíöåâûì, ïðîäåìîíñòðèðîâàâ åìó ñâîå ïîëíîå áåçðàçëè÷èå è
ñîîáùèâ î ïðèíßòîì ðåøåíèè ýìèãðèðîâàòü. …é óäàëîñü ïðåäñòàâèòü
èõ ðîìàí ñëó÷àéíûì ïðèêëþ÷åíèåì ïåðåä îòúåçäîì. òî
âîññòàíîâèëî åå äóøåâíîå ðàâíîâåñèå. ’àíüêó ß áîëüøå íå âèäåëà
íèêîãäà, ñ íåé îòíîøåíèß …ëåíà ðàçîðâàëà ñîâåðøåííî áåçæàëîñòíî.
      Žáúßñíåíèå ñ €ëåêñàíäðîé àâëîâíîé áûëî òßãîñòíûì è êîí÷èëîñü
äëèòåëüíîé ññîðîé. Ÿ ïðè ýòîì íå ïðèñóòñòâîâàëà. óêâàëüíî çà ïßòü
ìèíóò äî ‹åíêèíîãî ïðèõîäà ß óëèçíóëà ñ êóõíè, ãäå ñîáðàëñß
ñåìåéíûé ñîâåò, ñîñëàâøèñü íà íåäîìîãàíèß, ñòîëü îáû÷íûå â ìîåì
ïîëîæåíèè.

       ‚ òîò äåíü ñ ðàáîòû …ëåíó âñòðå÷àë ‰îã. …ãî ïîâåäåíèå ñèëüíî
ðàçâëåêàëî åå ïîñëåäíåå âðåìß. ‚îëîäß ñëåäîâàë çà íåé ïîâñþäó,
ïîñòîßííî áûë ïîä ðóêîé, äåìîíñòðèðîâàë ãîòîâíîñòü ê ëþáîé
ïîìîùè, äàæå ïðåäëîæèë èì ñ †åíüêîé äåíåã â äîëã íà
íåîïðåäåëåííûé ñðîê. „åíåæíûé âîïðîñ ñòîßë îñòðî. Žòúåçä ñòîèë
îêîëî äâóõ òûñß÷: äâà îòêàçà îò ãðàæäàíñòâà, ïî ñåìüñîò ðóáëåé
êàæäûé, ïëþñ áèëåòû äî ‚åíû, íå ãîâîðß óæå î òàêîé åðóíäå, êàê
áàãàæ, ÷åìîäàíû, êîíñåðâû, ïîøëèíà íà âûâîç †åíüêèíûõ êàðòèí.
Žòêàç îò ãðàæäàíñòâà îñîáåííî ñèëüíî ïðèâîäèë …ëåíó â áåøåíñòâî.
åò, íó åé-áîãó, ïî ñåìüñîò ðóáëåé çà òî, ÷òîáû îòäàòü èì èõ ñðàíîå
ãðàæäàíñòâî! ˆíòåðåñíî, ñ òàêèõ ëþäåé, êàê ‘îëæåíèöûí è óêîâñêèé
íå óäàëîñü, ïîäè, äåíåã ñîäðàòü! ˆ çà áèëåòû îíè íå ïëàòèëè. å ßñíî
òîëüêî, ÷òî â íàñòóïèâøåé ñâîáîäå ìîæíî áûëî íàòâîðèòü, ÷òîáû òåáß
âûâåçëè çà êàçåííûé ñ÷åò. ‹àâðû ïðàâîçàùèòíèêà íèêîãäà íå
ïðèâëåêàëè …ëåíó, à çíà÷èò, ðàññòàâàòüñß ñ ñåðïàñòûì-ìîëîòêàñòûì
ïðèäåòñß çà ñâîè êðîâíûå. ðàòü äåíüãè ó ‰îãà …ëåíà íå ðåøèëàñü, ýòî
íàëàãàëî íà íåå êàêèå-òî íåßñíûå îáßçàòåëüñòâà, íî ïðåäëîæåíèå
îöåíèëà. ‚ èõ ïðîãóëêàõ ïî ãîðîäó ‰îã â îñíîâíîì ìîë÷àë, ê …ëåíå
ðóêàìè íå ïðèêàñàëñß, äàæå ïîöåëîâàòü íè ðàçó íå ïîïðîáîâàë. å òî
÷òîáû …ëåíå î÷åíü óæ õîòåëîñü ñ íèì öåëîâàòüñß, õîòß îí íè÷åãî èç
ñåáß, âèäíûé - áîðîäà ðóñàß, ãëàçà ãîëóáûå, çàïßñòüß òîíêèå. ðîñòî
ïîñëå ‡âßãèíöåâà äóøà òðåáîâàëà ðåâàíøà, äà è ïðèáëèæàþùèéñß
îòúåçä ñêëîíßë ê çàãóëó - âñå ðàâíî ÷åðåç íåñêîëüêî ìåñßöåâ åå çäåñü
íå áóäåò, ìîæíî è îòîðâàòüñß íà ïðîùàíüå. …ëåíà óæå æàëîâàëàñü
àòðèêó íà çàãàäî÷íîñòü è íåäîñòóïíîñòü ‰îãà. àòðèê âûñêàçàë
ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî ó éîãîâ âñå íå êàê ó ëþäåé, à òîëüêî äóõîâíî,
ìîæåò äëß íèõ è ïîëîâàß æèçíü - èñêëþ÷èòåëüíî äóõîâíîå ïîíßòèå.
     - „à íå áóäü òû äóðî÷êîé, îí íå òåáß õî÷åò, à ÷òîáû òû åãî â
€ìåðèêó âûâåçëà! ‡àãóëßé ëó÷øå ñî ìíîé, åñëè óæ òåáå òàê
ïðèñïè÷èëî! î êðàéíåé ìåðå ãàðàíòèß îò òðèïïåðà.
     - ‘ òîáîé! ’û ìíå åùå †åíüêó ïðåäëîæè!
     - € ÷òî, - ïîæàë ïëå÷àìè àòðèê, - ñî ìíîé òû ýòîãî ïðàêòè÷åñêè
íå ïðîáîâàëà. ˆ âïðåäü íåèçâåñòíî, êîãäà øàíñ ïðåäñòàâèòñß.
     ðî çàãóë àòðèê, êîíå÷íî, øóòèë, íî äåíåã åé äàë è äîâîëüíî
ìíîãî.
     - ‚ €ìåðèêå îòäàøü! î îôèöèàëüíîìó êóðñó - øåñòüäåñßò äåâßòü
êîïååê çà äîëëàð.
     - ó òû îõðåíåë, ÷åðíûé êóðñ ÷åòûðå ðóáëß !
     - ˜åñòü, äåòî÷êà, óæå øåñòü. ‹àäíî îòäàøü ïî ÷åòûðå. Ÿ íå
àëüòðóèñò.
     ðè ïîìîùè àòðèêà è åçíèêà, êîòîðûé ïåðåä îòúåçäîì îäîëæèë
…ëåíå ïßòüñîò ðóáëåé íà òåõ æå óñëîâèßõ ÷òî è àòðèê, ïî äîëëàðó íà
êàæäûå ÷åòûðå îäîëæåííûõ ðóáëß, …ëåíå è †åíüêå óäàëîñü ñîáðàòü
íóæíóþ ñóììó. Žñòàâàëàñü îäíà ïðîáëåìà - ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå ó
€ëåêñàíäðû àâëîâíû. „âîðíèê ñîáèðàëñß çâîíèòü åé ñåãîäíß,
ïîýòîìó …ëåíà, èäß äîìîé, ñòðàøíî òðóñèëà è êîêåòíè÷àëà ñ ‰îãîì
èçî âñåõ ñèë, ÷òîáû îòâëå÷üñß. åñìîòðß íè íà ÷òî, ‚îëîäß, ïðîâîäèâ
…ëåíó äî ïîäúåçäà, âåæëèâî îòêëàíßëñß, çàéòè ïî÷åìó-òî îòêàçàëñß, è
äàæå íà ïðîùàíèå ïîöåëîâàòü åå íå ïîïûòàëñß. ‡à÷åì òîãäà ïðèõîäèë?
Žò ðàáîòû äî äîìà èäòè äåñßòü ìèíóò, åñëè âîêðóã, à ÷åðåç ïðîõîäíîé
äâîð - ïßòü. €õ, íó äà, îí åé êàêóþ-òî øòó÷êó ïðèíåñ íà öåïî÷êå, òèïà
ðîñòîâñêîé ôèíèôòè, ßêîáû â ˆòàëèè ýòî ìîæíî ïðîäàâàòü. ‘ìåøíî,
÷òî …ëåíà ìîæåò ïðîäàòü? Žíà çà âñþ æèçíü îäèí ðàç ïðîäàëà òðåõ
êîòßò íà ïòè÷üåì ðûíêå, ïåðâîãî çà ðóáëü, âòîðîãî çà ïîëòèííèê, à
òðåòüåãî äàðîì îòäàëà - âîò è âñß åå êîììåðöèß.
       ‚ ïîäúåçäå áûëî ïðîõëàäíî. …ëåíà ìåäëåííî ïîäíèìàëàñü ïî
âûñîêèì ìðàìîðíûì ñòóïåíßì, âåäß ðóêó ââåðõ ïî ãëàäêèì øèðîêèì
äåðåâßííûì ïåðèëàì. ‚ûçâàëà ëèôò. ‹èôò â èõ ïîäúåçäå áûë ñòàðûé,
ìåäëåííûé, ñ ðåøåò÷àòîé øàõòîé. „âåðü â íåì áûëà íå ðàçäâèæíàß, à
îáû÷íàß, îòêðûâàëàñü íàæàòèåì íà ðó÷êó. ’àêèõ ëèôòîâ ïî Œîñêâå
ïî÷òè íå îñòàëîñü. Šàáèíà â íåì äåðåâßííàß, òåìíàß, åñëè ïðèæàòü íîñ
ê ñòåíêå, åëå óëîâèìî ïàõíåò ëàêîì. Žêîëî êíîïîê êëþ÷îì
ïðîöàðàïàíî "‹åíêà, ß òåáß ëþáëþ". àäïèñü ñòàðàß, ïî÷òè ñòåðøàßñß.
Žíà ïîßâèëàñü, êîãäà …ëåíà áûëà â øåñòîì, êàæåòñß, êëàññå.
ðîöàðàïàëà åå ñàìà …ëåíà. îòîì îíà äîëãî óäèâëßëàñü, ïîêàçûâàß
âñåì íàäïèñü, è âñëóõ ãàäàëà, êòî æå ìîã òàêîå íàïèñàòü? Œîæåò,
ìàëü÷èøêè ñ ñîñåäíåãî äâîðà? ˆëè èç øêîëû êòî-íèáóäü? …ëåíà
âñïîìíèëà ñâîþ ñòàðóþ õèòðîñòü, ñìóùåííî õèõèêíóëà è âäðóã
çàãðóñòèëà. Žíà âåäü óåçæàåò, îò äîìà, îò äâîðà, îò ñâîåãî äåòñòâà, îò
òîïîëåé, îò Œîñêâû. "Šîãäà âîéäåøü íà îäèíå â ïîäúåçä"... ‹èôò
äåðíóëñß, ïîäïðûãíóë è îñòàíîâèëñß íà òðåòüåì ýòàæå. …ëåíà
ïîìåäëèëà íà ïëîùàäêå, ïûòàßñü ñêâîçü äâåðü óñëûøàòü, ÷òî
ïðîèñõîäèò â êâàðòèðå, íî òàì áûëî òèõî.
       à êóõíå çà êðóãëûì ñòîëîì ñèäåëè €íäðåé, †åíüêà, ìàòü è
îò÷èì. ‘òîë íàêðûò íå áûë, çíà÷èò, ìèðíîå ÷àåïèòèå íå
ïëàíèðîâàëîñü. •îðîøî õîòü †åíüêà ñîîáðàçèë êóõíþ ïðèáðàòü, ñ
óòðà òàì ÷åðòè ÷åãî  òâîðèëîñü. €íäðåé ñèäåë ñãîðáèâøèñü, äåðæà
ðóêè ïîä ñòîëîì, â îòâåò íà åå âîïðîñèòåëüíîå "‡äðàâñòâóéòå", îí äàæå
ãëàç íå ïîäíßë. à íåì áûëà ñâåòëàß ðóáàøêà, ãàëñòóê, çíà÷èò, ïîñëå
ðàáîòû íå óñïåë ïåðåîäåòüñß. Œàòü, êàê âñåãäà,  ïðè÷åñêà - âîëîñîê ê
âîëîñêó, ãëàçà àêêóðàòíî ïîäâåäåíû, ñâåòëàß ïîìàäà â òîí êðåìîâîìó
êîñòþìó, òßæåëûå ñåðåáðßíûå ñåðüãè. ’îëñòåòü îíà ñòàëà, âîò ÷òî,
ñîëèäíîñòü íà÷àëà ïðåâðàùàòüñß â ìàññèâíîñòü, ùåêè ÷óòü-÷óòü
îòâèñàþò. ‹åò ÷åðåç ïßòíàäöàòü îíà ïðåâðàòèòñß â ãðóçíóþ ðûõëóþ
ñòàðóõó. ‚ûðàæåíèå ëèöà òîðæåñòâåííîå-ñêîðáíîå. Žò÷èì ßâíî
âñòðåâîæåí, çàáèëñß â óãîë, ñëîâíî õî÷åò çàíèìàòü ïîìåíüøå ìåñòà,
äàæå òðóáêè åãî íå âèäíî. Ží ïîñìîòðåë íà …ëåíó, êàê åé ïîêàçàëîñü,
îáîäðßþùå, è ñëåãêà óëûáíóëñß îäíèìè ãóáàìè, íî ñðàçó ñíîâà
ïîñåðüåçíåë. ‘åé÷àñ íà÷íåòñß. …ëåíå ñòðàñòíî çàõîòåëîñü ñáåæàòü.
‘åé÷àñ òèõî-òèõî îòñòóïèòü â êîðèäîð, áåñøóìíî îòêðûòü äâåðü, âíèç
ïî ëåñòíèöå è ... ˆ ÷òî ? …ëåíà øàãíóëà â êóõíþ. îäîøëà ê †åíå,
ñèäåâøåìó ñïèíîé ê íåé, âñòàëà ðßäîì è ïîëîæèëà ðóêó åìó íà ïëå÷î.
†åíüêà âñêî÷èë, óñòóïèë åé ñâîé ñòóë è âñòàë ñçàäè. Žòêèíóâ ãîëîâó
…ëåíà óïåðëàñü çàòûëêîì êóäà-òî åìó â æèâîò. Œàòü âûäåðæàëà ïàóçó
è çàãîâîðèëà.
      - …ëåíà! †åíß ñîîáùèë ìíå î âàøåì íàìåðåíèè ýìèãðèðîâàòü. „ëß
ìåíß ýòî ïîëíàß íåîæèäàííîñòü. Ÿ íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó òû
ïðåäïî÷èòàåøü ñîîáùàòü ìíå î ñòîëü ñåðüåçíûõ ðåøåíèßõ ÷åðåç
ïîñðåäíèêîâ. ’û ìîß äî÷ü è ß èìåþ ïðàâî óñëûøàòü  îáúßñíåíèß èç
òâîèõ ñîáñòâåííûõ óñò. Ÿ èìåþ ïðàâî...
     - ˆìååøü, èìååøü, - ïåðåáèëà …ëåíà, - ß áû âñå ðàâíî ñ òîáîé
ïîãîâîðèëà. Œû óåçæàåì, ìàì.
     …ëåíà ñòàðàëàñü ãîâîðèòü ïðèìèðèòåëüíî. •îòåëîñü êóðèòü. Žíà
âîïðîñèòåëüíî è æàëîáíî ïîñìîòðåëà íà €íäðåß. Ží âçäîõíóë,
ïðèâñòàâ, äîñòàë ñ ïîäîêîííèêà ïåïåëüíèöó è ïîäîäâèíóë åé. ˆç-çà
ñïèíû ïðîòßíóëàñü †åíüêèíà ðóêà ñ ñèãàðåòàìè.
     - òî ðåøåíèå - †åíèíî ?
     - Œàì, ìû âñå ðåøåíèß ïðèíèìàåì ñ †åíüêîé âìåñòå.
     †åíüêà ëàñêîâî ñæàë åå ïëå÷î. …ëåíà îïóñòèëà ðóêó è ïîòðåïàëà
åãî ïî íîãå. †åíüêà ñëåãêà ñîãíóë íîãó è ïðèæàë ê êîëåíî ê åå áîêó.
àøåë âðåìß çàèãðûâàòü! …ëåíà îòîäâèíóëàñü.
     - „î òâîåãî áðàêà ß íå ñëûøàëà îò òåáß î æåëàíèè óåçæàòü. †åíß
âèäèìî ñóìåë êàêèì-òî îáðàçîì çàñòàâèòü òåáß...
     - Œàìà! - …ëåíà èçî âñåõ ñèë ñòàðàëàñü íå çàâîäèòüñß. î÷åìó
ìàòåðèíñêèå èíòîíàöèè òàê âñåãäà ðàçäðàæàþò? …é áû äèðåêòîðîì
øêîëû ðàáîòàòü, - ìàìà, íó êàê ìåíß ìîæíî çàñòàâèòü! ’û ìåíß õîòü
ðàç ìîãëà çàñòàâèòü ñäåëàòü õîòü ÷òî-íèáóäü?
     - Œåíß òû âñåãäà èãíîðèðîâàëà. Ÿ íå èìåþ äîñòàòî÷íûõ ñðåäñòâ
âîçäåéñòâèß. î ß îïàñàþñü, ÷òî, ïðèíèìàß ñòîëü êàòàñòðîôè÷åñêèå
ðåøåíèß, òû ðóêîâîäñòâóåøüñß - õì - ñâîèì , òàê ñêàçàòü, æåíñêèì
åñòåñòâîì, è íå îòäàåøü, êàê îáû÷íî, îò÷åòà â ïîñëåäñòâèßõ. ’åáå
âñåãäà áûëî ñâîéñòâåííî ïîâåäåíèå èçâåñòíîé ÷åõîâñêîé ãåðîèíè è
ìóæ÷èíû èãðàëè íåïðîïîðöèîíàëüíóþ ðîëü â òâîåé æèçíè. ‘ëàâà îãó
îíè ÷àñòî ìåíßëèñü.
      †åíüêà çà …ëåíèíîé ñïèíîé ãðîìêî çàäûøàë.
     - Œàì, ïðåêðàòè, à ? òî ß óåçæàþ, ß! ˆ íå ïîòîìó, ÷òî ìíå ñ
†åíüêîé ñïàòü íðàâèòñß, íà ÷òî òû òàê èçßùíî íàìåêàåøü. •îòß -
íðàâèòñß - ß ýòîãî íå ñêðûâàþ. î ß õî÷ó æèòü â ñâîáîäíîé ñòðàíå! ˆ
äåòåé õî÷ó òàì âîñïèòûâàòü. —òîáû îíè íå ïåðåæèëè òîãî, ÷òî ß òóò
ïåðåæèëà!
     - „à ÷òî òû òàêîå ïåðåæèëà! Œó÷åíèöà! ðàâîçàùèòíèöà! ‘ äåòñòâà
ó òåáß âñå áûëî, çà âñþ æèçíü êîïåéêè íå çàðàáîòàëà! ‚àñ €íäðþøà
ñîäåðæèò, òåáß è †åíþ. ‚ ñâîáîäíîé ñòðàíå ðàáîòàòü íàäî â ïîòå
ëèöà, ÷òî òû óìååøü äåëàòü, - ëèòåðàòóðîâåä íà ïîëñòàâêè! Šåì áû
ñåé÷àñ áûë †åíß òâîé, åñëè áû ß åãî íà ðàáîòó íå óñòðîèëà!
     - „âîðíèêîì, ìàìî÷êà, äâîðíèêîì, - …ëåíà ãîâîðèëà ñïîêîéíî, - è
íå íàäî ãîâîðèòü î ìîåì ìóæå òàê, ñëîâíî åãî òóò íåò.
       ˆç îòêðûòîãî îêíà ïîòßíóëî ïðîõëàäîé, íåáî òåìíåëî, ãóñòåëî,
ëåãêèå àâãóñòîâñêèå ñóìåðêè óïëîòíßëèñü. …ëåíà ñìîòðåëà â îêíî,
ïåðåä íåé ïëûëà ñåðàß êðûøà äîìà íàïðîòèâ, óòûêàííàß àíòåííàìè.
‚î äâîðå çâåíåëè äåòñêèå ãîëîñà, óãàäûâàëñß øóì ìàøèí. ‡àñòûâøèé
âîçäóõ ïàõ áåíçèíîì è ïîìîéêîé - îêíà êóõíè âûõîäèëè íà çàäíèé
äâîð.
     - €ëåêñàíäðà àâëîâíà, - çàãîâîðèë †åíß.
     - îìîë÷è, †åíü, - …ëåíà ñæàëà åãî ðóêó íà ñâîåì ïëå÷å, - Œàìà,
†åíß, êàêîé áû îí íå áûë, - ìîé ìóæ, ñ ýòèì ïðèäåòñß ñìèðèòüñß.  ˆ
ìû óåçæàåì.
     - …ëåíà, - €íäðåé çàãîâîðèë, ïî-ïðåæíåìó íå ïîäûìàß ãîëîâû, - òû
æå ìîæåøü íàñ âñåõ áîëüøå íèêîãäà íå óâèäåòü. ’åáå íå æàëêî?
     - ƒëóïîñòè, â ãîñòè ïðèåäåòå! „à ÷åðåç ïàðó ëåò âû âñå ñàìè êî ìíå
çàïðîñèòåñü, êîãäà òóò âñå âçîðâåòñß!
      Žò÷èì äåëèêàòíî ïîåðçàë íà ñòóëå. …ìó, íàâåðíî, òîæå êóðèòü
õî÷åòñß. …ëåíà ïîäïèõíóëà ê ‚ëàäèìèðó èêîëàåâè÷ó ïà÷êó ñèãàðåò,
îí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - …ëåíà, - ñíîâà çàãîâîðèëà ìàòü. Žíà ßâíî ñäåëàëà íàä ñîáîé
óñèëèå è ñìåíèëà òîí íà áîëåå ïðîíèêíîâåííûé, ÷òî áûëî åùå õóæå, -
îáúßñíè ìíå, ÷åãî òû õî÷åøü äîáèòüñß? ‡à÷åì òû ðàçðóøàåøü æèçíü,
ñîâåðøàåøü øàã, êîòîðûé íåîáðàòèì ? …ñëè âàì òåñíî ñ €íäðååì, ìû
ìîæåì ðàçìåíßòü ýòó êâàðòèðó èëè ïîñòðîèòü âàì êîîïåðàòèâ, èëè, â
êîíöå êîíöîâ, îòäàòü âàì íàøó êâàðòèðó, à ñåáå âûáèòü êàêóþ-íèáóäü
îäíîêîìíàòíóþ. “ ‚ëàäèìèðà èêîëàåâè÷à åñòü ñâßçè â Œîññîâåòå...
     - Ÿ õî÷ó ñ÷àñòüß. îêîß. ˆ æèòü íå ïî ëæè. å íóæíû ìíå âàøè
ñâßçè â Œîññîâåòå!
     - òî âñå ðèòîðèêà, ‹åíà!
     - €õ, ðèòîðèêà, äà? Ÿ, ìàì, íè÷åãî íå çàáûëà! Šòî ìíå ãîâîðèë, ÷òî
ó ìåíß íåò îòöà? “ ìîèõ äåòåé áóäåò îòåö.
      Œàòü îòêèíóëàñü íà ñòóëå, ïîñìîòðåëà íà …ëåíó, ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - àðøèâêà òû, îäíàêî!
     - ’û òîãäà ñäåëàëà çà ìåíß âûáîð, ïðàâäà? € ñåãîäíß âûáîð äåëàþ ß!
     - „åëàé, äåëàé! „åëàé ñâîé âûáîð! ˆäè ïî òðóïàì ...
     „àëüøå ðàçãîâîðà, êàê òàêîâîãî óæå íå áûëî. ûë áåçîáðàçíûé
ñêàíäàë, â êîòîðîì …ëåíà ñ ìàòåðüþ êðè÷àëè, è ãîâîðèëè äðóã äðóãó
ãàäîñòè. ‚ëàäèìèð èêîëàåâè÷, €íäðåé è †åíüêà ïûòàëèñü èõ êàê-òî
îñòàíîâèòü, íî óâèäåâ, ÷òî ëþáîå âìåøàòåëüñòâî ëèøü óñèëèâàåò íàêàë
ññîðû, ïðåäïî÷ëè ïàññèâíîå íàáëþäåíèå. €ëåêñàíäðà àâëîâíà
ãîâîðèëà, ÷òî íå ïîäïèøåò íèêàêèõ áóìàã, …ëåíà â ñûïàëà ãëóïûìè
óãðîçàìè è îáåùàëà îáðàòèòüñß çà ïîìîùüþ ê èíîñòðàííûì
êîððåñïîíäåíòàì è ê îòöó. “ïîìèíàíèå îòöà ïðèâîäèëî ìàòü â
íåèñòîâñòâî è â êîíöå êîíöîâ îíà ïîäíßëàñü èç-çà ñòîëà, è, êèâíóâ
‚ëàäèìèðó èêîëàåâè÷ó, âûïëûëà èç êóõíè. ‚ëàäèìèð èêîëàåâè÷
ïîñïåøíî ïîñëåäîâàë çà íåé. à ïðîùàíèå, óæå â äâåðßõ, €ëåêñàíäðà
àâëîâíà îáúßâèëà, ÷òî ó íåå áîëüøå íåò äî÷åðè, è óøëà, íå ñëóøàß
áîëüøå …ëåíó, êîòîðàß ïîðûâàëàñü çàßâèòü ÷òî-òî âðîäå òîãî, ÷òî ó íåå
ìàòåðè íèêîãäà íå áûëî. €íäðåé ïîøåë ïðîâîæàòü ìàòü è îò÷èìà, à
…ëåíà âåðíóëàñü íà êóõíþ. Žòîäâèíóòûå ñòóëüß ñòîßëè ïåðåä ïóñòûì
ñòîëîì, â öåíòðå êîòîðîãî îäèíîêî êðàñîâàëàñü ïåïåëüíèöà ñ
îêóðêàìè. †åíüêà âîøåë ñëåäîì, ïîâàëèëñß íà áëèæàéøèé ñòóë è âñåì
ñâîèì âèäîì èçîáðàçèë îáëåã÷åíèå.
     - ”ó-ó... †åñòîêàß òû, ‹åíêà!
     …ëåíà îáåðíóëàñü ê íåìó.
     - ‘ëóøàé, †åíüêà, âìåñòî äóøåñïàñèòåëüíûõ ðàçãîâîðîâ, ñîîáðàçè-
êà òû ìíå ÷åãî-íèáóäü âûïèòü. ˆ, ðàäè îãà, ïîìîë÷è!
     - Šîíüßê ïîéäåò? Ÿ ñåãîäíß äíåì â …ëèññååâñêîì "ëèñêó"
ðàçäîáûë.
     - îéäåò. ˆ €íäðåé ïðèäåò, ðàçáèðàéñß ñ íèì ñàì. —òîáû ìåíß
íèêòî íå òðîãàë, ñëûøèøü!
     - ‘ëûøó, íå êðè÷è.

      …ëåíà óñòðîèëàñü ó ñåáß â êîìíàòå íà äèâàíå. åðåä íåé íà ñòóëå
ñòîßëà áóòûëêà êîíüßêà, ñòàêàí÷èê, ëèìîí ïîñûïàííûé ñàõàðîì
çàñûõàë íà áëþäå÷êå. Žíà óæå óñïåëà íåìíîãî âûïèòü, ïðèéòè â ñåáß è
ïðåêðàòèòü ñâîé âíóòðåííèé ñïîð ñ ìàòåðüþ. …é áûëî ãðóñòíî è ïóñòî.
‚ êîìíàòå êàê âñåãäà áûë áàðäàê, êðåñëî îïßòü çàâàëåíî îäåæäîé, íà
ïèñüìåííîì ñòîëå ñâàëêà èç †åíüêèíûõ êèñòî÷åê, êðàñîê, áóìàæåê -
êàê ìîæíî òàê ðàáîòàòü! …ëåíà ðàññåßíî ïîãëßäåëà íà ëàìïàäêó, ñíîâà
ïîäóìàëà, ÷òî íàäî áû êóïèòü ìàñëî, ïîòîì äîëãî ñìîòðåëà íà èêîíó.
àñòðîåíèå áûëî íå ìîëèòâåííîå, îãîìàòåðü êàçàëàñü ïëîñêîé
òåìíîé êàðòèíêîé. …ëåíà ïîïûòàëàñü âñïîìíèòü ëþáèëà ëè îíà êîãäà-
íèáóäü ìàòü. ‹þáèëà, îíà òî÷íî çíàåò, â äåòñòâå î÷åíü ëþáèëà.
î÷åìó-òî âñïîìèíàëàñü ìàìèíà ðóêà ó ñàìîãî ëèöà, òîíêèå
ìîðùèíêè íà ïàëüöàõ, ðîâíî ïîäñòðèæåííûå íîãòè áåç ìàíèêþðà. ˆ
åùå ñîí. ‘òðàøíûé ñîí ïðî âîëêà - íàõîäêà ïñèõîàíàëèòèêà. ‘îí
ïðèñíèëñß, êîãäà åé áûëî ãîäà ÷åòûðå, ìîæåò ïßòü. óäòî â Œàëàõîâêå
çèìîé îíè èäóò ñ ìàìîé îò ñòàíöèè ê äîìó ïîçäíî âå÷åðîì. ”îíàðè
ñòîßò ðåäêî, ïîä êàæäûì ôîíàðåì â êðóãå æåëòîãî ñâåòà áëåñòèò ñíåã,
à ìåæäó íèìè íåïðîãëßäíàß òåìíîòà. à óëèöå ðàñêàòàíû ëåäßíûå
äîðîæêè è ìàìà ó÷èò …ëåíó ðàçáåãàòüñß è ñêîëüçèòü ïî äîðîæêå.
…ëåíà â òßæåëîé ñåðîé öèãåéêîâîé øóáå ñ ïîìïîíàìè, íåóêëþæàß, êàê
ìåäâåæîíîê, îíà ðàçáåãàåòñß, âñêàêèâàåò íà äîðîæêó è ñðàçó ïàäàåò, à
ìàìà ñêîëüçèò ëåãêî è óáåãàåò îò íåå âñå äàëüøå è äàëüøå. Žêîëî
æåëòîé òðàíñôîðìàòîðíîé áóäêè ïîâîðîò ê äîìó, íî ìàìà ïî î÷åíü
äëèííîé ÷åðíîé äîðîæêå ñêîëüçèò ïðßìî, åå ôèãóðà ñòàíîâèòñß âñå
ìåíüøå è ìåíüøå. …ëåíå ñòðàøíî, îíà áàðàõòàåòñß â ñíåãó, ïûòàßñü
âñòàòü, çîâåò ìàìó è òóò îòêóäà-òî èç òåìíîòû ìåæäó ôîíàðßìè
âûñêàêèâàåò âîëê. …ëåíà áðîñàåòñß áåæàòü, îíà áåæèò íå çà ìàìîé, à ê
äîìó, ÷óâñòâóåò, ÷òî âîëê äîãîíßåò åå, ïàäàåò â ñíåã îêîëî ñîñåäñêîãî
çàáîðà è ïîâîðà÷èâàåòñß ê âîëêó ëèöîì. ‚îëê õâàòàåò åå ïåðåäíèìè
ëàïàìè. òî íå íàñòîßùèé âîëê, à çâåðü èç ìóëüòôèëüìà. Ží îäåò â
äóðàöêóþ ðîçîâóþ ðóáàøå÷êó è êàêèå-òî øòàíû. —òîáû íå âèäåòü
ñòðàøíûõ áåëûõ çóáîâ, …ëåíà îòâîðà÷èâàåòñß. “ íåå íà ïëå÷å
êîãòèñòàß ëàïà, íå òî çâåðèíàß, íå òî ÷åëîâå÷åñêàß, ïîðîñøàß ðåäêîé
ñåðîé øåðñòüþ. ‹àïà ìåëêî äðîæèò, âîëêó õîëîäíî íà ñíåãó â
òîíåíüêîé ðîçîâîé ðóáàøêå.

       îñëåäíèé ðàç ß âèäåëà ‹åíêó íàêàíóíå êàòàñòðîôû. Žíà
ïðèåõàëà â üþ-„æåðñè îñòàâèòü ‚àñüêó, ïîòîìó ÷òî îíè ñ Ÿíîì
ñîáèðàëèñü â îâî-„èâååâî. åðåä òåì, êàê óåçæàòü, îíà ïðåäëîæèëà
ìíå ïðîéòèñü. îãîäà áûëà ïðîòèâíîé, ñûðîé è õîëîäíîé, íî äîæäß
íå áûëî, è ß ñîãëàñèëàñü. Œû øëè ïî äîðîæêå ìåæäó äîìàìè ñðåäè
ìîêðûõ ãîëûõ äåðåâüåâ è âå÷íîçåëåíûõ êóñòîâ. à ‹åíêå áûëà ÷åðíàß
çàìøåâàß êóðòêà ñ êðàñíûì òðåóãîëüíèêîì íà ñïèíå. Žíà íàçûâàëà
ýòó êóðòêó "ðèøåéòå íà ñïèíó áóáíîâîãî òóçà", î÷åíü åå ëþáèëà è
òàñêàëà óæå òðåòèé ãîä. à ïîòåðòîé çàìøå ðàñïëûâàëèñü ìîêðûå
ïßòíà. î÷üþ ïîäìîðîçèëî è ëèñòüß ðîäîäåíäðîíîâ ñâåðíóëèñü â
òðóáî÷êè è îáâèñëè. Œû øëè è ðàçãîâàðèâàëè î òîì, ÷òî âîò æèçíü,
íàêîíåö, âðîäå êàê íàëàäèëàñü, ‹åíêà ðàáîòàåò ïðîãðàììèñòîì,
ïðèëè÷íî ïîëó÷àåò, ìîæíî óæå è èç ðóêëèíà ïåðååõàòü, èëè õîòß áû
ñíßòü êâàðòèðó ïîáîëüøå, Ÿí òîæå áîëåå íå ìåíåå ñòàíîâèòñß íà
íîãè, õîäèò ïî èíòåðâüþ, ãëßäèøü, ñêîðî òîæå óñòðîèòñß, ðûíîê
ñåé÷àñ õîðîøèé, ðàáîòû íàâàëîì. € ïîòîì …ëåíà ñòàëà ãîâîðèòü, ÷òî
îíà ÷óâñòâóåò ñåáß óæàñíî ñòàðîé, åé êàæåòñß, ÷òî æèçíü
ïðîæèòà è âñå óæå áûëî, à æèòü ïðèäåòñß åùå î÷åíü äîëãî,
ïðîæèâàòü êàæäûé äåíü îò ìó÷èòåëüíîãî ðàííåãî óòðà, êîãäà òàê
íå õî÷åòñß âñòàâàòü, äî ñêó÷íîãî âå÷åðà, çà êîòîðûì ïîñëåäóåò ëèøü
ñëåäóþùåå óòðî. Žíà ãîâîðèëà ìîíîòîííûì ãîëîñîì, ÷òî ñîâñåì íå
áîèòñß ñìåðòè, âîò ðàíüøå áîßëàñü, è æèòü õîòåëîñü, è â àä îíà
âåðèëà, ÷òî ’àì ïðèäåòñß çà âñå ðàñïëà÷èâàòüñß, à âîò òåïåðü åé âñå
ðàâíî. Ÿ íå ëþáëþ òàêèõ ðàçãîâîðîâ, è ñòàëà â êîòîðûé ðàç óáåæäàòü
åå, ÷òî ó íåå äåïðåññèß, íàäî ïðîñòî ïîéòè ê âðà÷ó, âûïèñàòü
ëåêàðñòâî, è âñå ïðîéäåò, âîí êàêèå ÷óäåñà ðàññêàçûâàþò ïðî
"ðîçàê". ’ðèäöàòü òðè ãîäà - ýòî âåäü åùå ïî÷òè ìîëîäîñòü.
     - „à áûëà ß ó âðà÷à, - âäðóã ñêàçàëà ‹åíêà.
     - ˆ ÷òî ?
     - „à íè÷åãî. —àñ âûñïðàøèâàë, íåò ëè ó ìåíß ñóèöèäàëüíûõ
òåíäåíöèé. € ÷òî ß åìó îáúßñíþ ? ‚ äåïðåññèè ó êîãî èõ íåò, "But if I
die, I leave my love alone".
     - ’û ïðî Ÿíà? - ñïðîñèëà ß. ‹åíêà ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñ
ñîæàëåíèåì.
     - îìàíòè÷íàß òû, ƒàëêà. ðî ‚àñüêó ß, à íå ïðî Ÿíà. ðî €íäðåß
åùå. ðî ìàìó. ðî òåáß, íàâåðíîå. Š ñîæàëåíèþ, íåò ÷åëîâåêà,
êîòîðûé áûë áû êàê îñòðîâ.
      Ÿ íå ïîíßëà òîãäà, ÷òî îíà èìååò â âèäó, ãîâîðß ïðî îñòðîâ, íî íå
ñòàëà ïåðåñïðàøèâàòü.
     - € âîîáùå ß íå ñâîèì äåëîì çàíèìàþñü. îíèìàåøü, ìíå âñåãäà
õîòåëîñü íàïèñàòü ðîìàí. ˆëè ïîâåñòü. ˆëè, â êðàéíåì ñëó÷àå,
ðàññêàç. îêà ÷òî ß íå íàïèñàëà íè÷åãî, êðîìå ãðóäû ïèñåì. ˆ íå
íàïèøó. Ÿ âîò â íà÷àëå îñåíè, êîãäà âñå æåëòîå òàêîå, ñèäåëà íà
ñêàìåéêå ó çàëèâà, ïðßì êàê íà àòðèàðøèõ. ‚çßëà òåòðàäêó, ðó÷êó,
ïðèãîòîâèëàñü... ˆ ïîíßëà ÷òî íå ìîãó. ‘òîèò ïåðåäî ìíîé äåðåâî,
âñå æåëòîå, âåòåðîê, ëèñòî÷êè øåâåëßòñß, à ß âûâîæó â òåòðàäêå:
"†åëòîå äåðåâî â  ïðîçðà÷íîé ñèíåâå îñåííåãî íåáà". å ïîíèìàåøü?
       Ÿ ìîë÷àëà. ‘ äåðåâüåâ êàïàëî. îðûâû âåòðà äîíîñèëè äî íàñ
áðûçãè. ‹åíêèíà ñèãàðåòà çàøèïåëà è ïîãàñëà.
     - ‚ñå óæå íàïèñàíî. Œîæíî îáîéòèñü îäíèìè öèòàòàìè. € ìíå
õî÷åòñß ÷òî-òî ñâîå. ðàâäà, ðîçàê òâîé îò ýòîãî ïîìîãàåò.
‘åé÷àñ óæå íå òàê õî÷åòñß. Ÿ òåáå îñòàâëþ òî, ÷òî ß òîãäà
íàïèñàëà, òû ïî÷èòàé, ëàäíî? ‘êàæåøü, ìîæåò ñòîèò âñå-òàêè
ïîïðîáîâàòü?
     ‹åíêèí ëèñòî÷åê ñîõðàíèëñß. ’îëüêî ñêàçàòü åé ß íè÷åãî óæå íå
óñïåëà. „à ýòî íå ðîìàí, íå ïîâåñòü, íå ðàññêàç. ðîñòî íàáðîñîê,
îòðûâîê. òî ìîãëî áû áûòü ïèñüìîì:

       …ñëè çàáðàòüñß âî âðåìß äîæäß íà ÷åðäàê ñòàðîãî ìàëàõîâñêîãî
äîìà, ñåñòü îêîëî îêîííîãî ïðîåìà, îáõâàòèòü ðóêàìè êîëåíè è
çàêðûòü ãëàçà, à ïîòîì âçäîõíóòü, òî ïðîíèêàþùèé çàïàõ ðàñòå÷åòñß ïî
âñåìó òåëó, âðåìß ïîáåæèò âñïßòü, çàøåâåëßòñß, îæèâóò çàáûòûå
îùóùåíèß: ïå÷åò êîæó íà ðàñöàðàïàííîé êîëåíêå, ïðèßòíîé
óñòàëîñòüþ íîþò ìûøöû, çàìèðàåò â ñåðäöå òðåâîãà. „îæäü øóðøèò î
ìîêðûå ëèñòüß, ïðèòîðíûé àðîìàò ÷åðåìóõè ïûòàåòñß çàãëóøèòü
ñìîëßíûå çàïàõè íîâîãî çàáîðà, ïàõíåò ïûëüþ, íåìíîæêî ìûøàìè,
ñûðûìè ñòàðûìè êíèãàìè, ïàõíåò ëåòîì, äîæäåì, è åùå áàáóøêèíûìè
ïèðîãàìè. ‘åé÷àñ ïîçîâóò îáåäàòü, îïßòü áóäóò ðóãàòü çà ïóòåøåñòâèß
íà ÷åðäàê, çà ðàçáèòóþ êîëåíêó, çà ïîõèùåííûé ñòîëîâûé íîæ. à
ñòîëå ñòîßò ùè â òßæåëîé ñòàðîé òàðåëêå, ïèðîã ñ ìßñîì íàêðûò
ïîëîòåíöåì, íî äî ïèðîãà íå äîïóñêàþò: ñíà÷àëà íàäî ìûòü ðóêè è
çà÷åì-òî ëèöî, ïîòîì ìûòü ëèöî åùå ðàç - ïîòîìó ÷òî ìîè ÷åðòû
îò÷åòëèâî îòïå÷àòàëèñü íà áåëîì êðàõìàëüíîì âàôåëüíîì ïîëîòåíöå.
Œíå òðèíàäöàòü ëåò, è ìîé ìèð âå÷åí, âå÷íî áóäåò áàáóøêà, áåëàß
äâîðîâàß ñîáàêà, ÷åðåìóõà, ñòàðûé äîì, ïèðîãè. ‚ñåãäà ïîñëå äíß
áóäåò íàñòóïàòü âå÷åð, î÷åð÷åííûé çåëåíîé ëàìïîé, ñ ÷àåì è êíèãîé, à
ïîä îêíîì áóäåò îò÷àßííî ñâèñòåòü, âûçûâàß íà ðàçãîâîð, ñîñåäñêèé
ìàëü÷èøêà. ‚ñåãäà íà ðàññâåòå áóäóò ïðèâîçèòü ìîëîêî, à ïî
òåëåâèçîðó ïîêàçûâàòü "‚åñåëûõ ðåáßò" è "åëîå ñîëíöå ïóñòûíè"...
        Ÿ îòêðûâàþ ãëàçà. Œíå ïîêàçàëîñü. ‘ïåøà - äåëîâàß æåíùèíà,
÷åðíûé êîñòþì, áåëàß áëóçêà, - ïî ßòîé €âåíþ ãîðîäà üþ-‰îðêà, - ß
ñëó÷àéíî âñïîìíèëè çàïàõ ñâîåãî äåòñòâà. „àâíî íåò ÷åðåìóõè, íåò
äîìà, à, çíà÷èò, íåò è ÷åðäàêà, äà è îññèè òîé óæå íåò. åêóäà
âîçâðàùàòüñß, íå ïî ÷åìó ñêó÷àòü. àñ ðàçìåòàëî ïî ñâåòó, ìû â
ˆçðàèëå, €ìåðèêå, è äàæå â €âñòðàëèè, à çà íàøèìè ñïèíàìè òßæåëîå
æåëåçíîå ßäðî ðàñêà÷èâàåòñß íà öåïè, ïðîëàìûâàß êðûøó ñòàðîãî
ìàëàõîâñêîãî äîìà...

          î÷òè ÷åðåç ãîä ïîñëå ‹åíêèíîé ñìåðòè, òðèäöàòîãî ñåíòßáðß,
â ‚åðó, àäåæäó, ‹þáîâü, ìû îòìå÷àëè ‹åíêèí äåíü ðîæäåíèß.
€ëåêñàíäðà àâëîâíà ïëîõî ñåáß ÷óâñòâîâàëà è îíè, ñëàâà îãó, íå
ïðèåõàëè. ‡à ñòîëîì ñèäåëè ìû ñ €íäðþøåé, Œèøêà åçíèê, àòðèê,
êîòîðûé òî ëè ñëó÷àéíî, òî ëè íàðî÷íî, îêàçàëñß â ýòî âðåìß â
€ìåðèêå, è, êàê íè ñòðàííî, éîã ‚îëîäß. Ÿ òàê è íå ïîíßëà, êàê åìó ýòî
óäàëîñü, íî îí ðàáîòàåò ïî J - âèçå â Šîíåé-€éëåíä ãîñïèòàëå. ‰îã
îñòàëñß òàêèì æå çàãàäî÷íûì è ìîë÷àëèâûì. ðèåõàë îí, êîãäà
‹åíêà áûëà åùå æèâà, îíè íåñêîëüêî ðàç âñòðå÷àëèñü. îñëåäíèé ðàç ß
âèäåëà éîãà íà ïîõîðîíàõ. åçàäîëãî äî ‹åíêèíîãî äíß ðîæäåíèß îí
âäðóã ïîçâîíèë è íàïðîñèëñß â ãîñòè. €ëèìîâ ïðî ‹åíêèí äåíü
ðîæäåíèß çàáûë, èëè íå çàõîòåë çâîíèòü. üþ-éîðêñêèõ ‹åíêèíûõ
çíàêîìûõ íàì ñ €íäðååì çâàòü íå õîòåëîñü.
       Œû ñèäåëè âïßòåðîì çà íàêðûòûì ñòîëîì â öåíòðå íàøåé ÷åðíîé
ãîñòèíîé. Ÿ íåäàâíî êóïèëà ñåðâèç, ìíå îí ïîêàçàëñß â ìàãàçèíå î÷åíü
êðàñèâûì è ïîäõîäßùèì êî âñåé îáñòàíîâêå, ÷åðíûé ñî ñâåòëûìè
ñåðåáðèñòûìè ïîëîñêàìè. ‘åé÷àñ, êîãäà ß ðàññòàâèëà òàðåëêè è
÷àøêè íà áåëîé ñêàòåðòè, êîìíàòà ïðèîáðåëà âäðóã òðàóðíûé âèä.
Œíå ñòàëî íåëîâêî, íî ß íå ñòàëà ñåðâèðîâàòü ñòîë çàíîâî,
ïîíàäåßâøèñü, ÷òî íèêòî íå çàìåòèò. àòðèê ïðèíåñ òåìíûå
ìàõðîâûå ãëàäèîëóñû, îíè ñòîßëè â âàçå íà êðàþ ñòîëà, óñèëèâàß
ìðà÷íîå âïå÷àòëåíèå.
       Žáùèé ðàçãîâîð êàê-òî íå êëåèëñß. åòðîâñêèé áåç áîëüøîé
ñèìïàòèè êîñèëñß íà éîãà, êîòîðûé õðàíèë íåâîçìóòèìîå ìîë÷àíèå,
€íäðåé êàê-òî íåëîâêî ñóåòèëñß, Œèøêà ñèäåë ãðóñòíûé. ‚ûïèëè íå
÷îêàßñü, ïîìßíóëè ‹åíêó, ïîñëå íåëîâêîé ïàóçû âûïèëè åùå. åçíèê
âñïîìíèë, êàê ‹åíêà ãîâîðèëà, ÷òî Œîñêâà - ãîðîä ìàëåíüêèé, à âîò
âåñü ìèð îêàçàëñß òàêèì ìàëåíüêèì, è ìû òóò âñå âìåñòå ñèäèì ...
Žïßòü ïîâèñëà ïàóçà, ïîòîìó ÷òî ìû-òî ñèäèì, à ‹åíêè ñ íàìè íåò, è
íàñ áîëüøå íè÷åãî íå îáúåäèíßåò.
     - Ÿ òîëüêî íåäàâíî, êîãäà …ëåíû íå ñòàëî, ïîíßë, - ñêàçàë àòðèê, -
÷òî ÷åëîâåê íå ìîæåò áûòü êàê îñòðîâ.
     - …ëåíà òîæå òàê ãîâîðèëà, - âñòàâèëà ß. €íäðåé îáåðíóëñß êî ìíå
è ïîñìîòðåë êàê-òî ñòðàííî.
     - òî èç ýïèãðàôà ê •åìèíãóýþ, - ñêàçàë îí òèõî, - "å ñïðàøèâàé
ïî êîì çâîíèò êîëîêîë, îí çâîíèò ïî òåáå".
      Œèøêà ñíîâà ðàçëèë âîäêó ïî ðþìêàì. Š åäå ïî÷òè íå
ïðèòðîíóëèñü. à óëèöå áûëî óæå ñîâñåì òåìíî, äåòè ñïàëè, âî âñåì
äîìå ñòîßëà òèøèíà, è íàøè ïðèãëóøåííûå ãîëîñà ïðîïàäàëè, ãàñëè â
ýòîé òèøèíå ïîä âûñî÷åííûì ïîòîëêîì. Žáùèå âîñïîìèíàíèß íå
óäàâàëèñü, ‹åíêèíà òåíü íå ïîßâëßëàñü, ìóæ÷èíû ñèäåëè ïîíóðûå,
ïèëè âîäêó è êàæäûé, íàâåðíîå, âñïîìèíàë ÷òî-òî ñâîå, ÷åì íå
ïîëó÷àëîñü ïîäåëèòüñß.
     - „à, - âäðóã ãðîìêî ñêàçàë àòðèê ñî ñâîåé ñòàðîé áëàòíîé
èíòîíàöèåé, ÷óòü-÷óòü â íîñ è ðàñòßãèâàß ñëîâà, - ó ìåíß æå ñþðïðèç
åñòü. ‚àø âèäàê ðàáîòàåò? Ÿ êàññåòó ðàçûñêàë, êîòîðóþ ñíèìàë íà
ïðîâîäàõ, ïîìíèòå?
       ‹åíêèíû ïðîâîäû áûëè áóðíûìè, øóìíûìè, ëþäè ïðèõîäèëè è
óõîäèëè, âñå ñïîòûêàëèñü î ðàçëîæåííûå ÷åìîäàíû, êóðèëè ïî âñåé
êâàðòèðå, ïèëè. Ÿ íå ñðàçó ïîíßëà î ÷åì ãîâîðèò àòðèê, íî ïîòîì
âñïîìíèëà, ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî ïðèâîëîê íà ïðîâîäû âèäåîêàìåðó -
âåùü òîãäà â Œîñêâå ñîâåðøåííî ýêçîòè÷åñêóþ, îí ó êîãî-òî åå
îäîëæèë. åóæåëè ïëåíêà öåëà?
       Œû ïîãàñèëè ñâåò, âêëþ÷èëè òåëåâèçîð, ïîñòàâèëè êàññåòó.
åòðîâñêèé ïðåäóïðåäèë, ÷òî êà÷åñòâî óæàñíîå, çàïèñü ïðèøëîñü
ïåðåâîäèòü íà àìåðèêàíñêóþ ñèñòåìó, íî ðàçãëßäåòü âñåõ ìîæíî.
‘íà÷àëà íà ýêðàíå ìåëüêàë êàêîé-òî ìóñîð, ïîòîì âäðóã ïîßâèëàñü
ðàçìûòàß êàðòèíêà, îáðåëà ÷åòêîñòü, à ñåêóíäîé ïîçæå ïðîðåçàëñß
çâóê. î÷òè âåñü êàäð çàíèìàë ñòîë, óñòàâëåííûé òàðåëêàìè,
áóòûëêàìè ñòàêàíàìè, ïîòîì ìåëüêíóëî ïüßíîå ëèöî €ëèìîâà, êàìåðà
îòúåõàëà, äàâàß îáùèé ïëàí. à äèâàíå îêîëî ñòîëà ñèäåëà ‹åíêà,
ðßäîì ñ íåé - ß, à ñ äðóãîé ñòîðîíû ‡âßãèíöåâ ñ ãèòàðîé. ‚èäåí áûë
òîëüêî åãî çàòûëîê, îí ñêëîíèë óõî ê ñòðóíàì è ïîäêðó÷èâàë êîëêè.
     - ‘ìîòðèòå, êàê …ëåíà ñ ƒàëêîé ïîõîæè!- ñêàçàë åçíèê.
     - òî êà÷åñòâî ïëîõîå, - îòîçâàëàñü ß.
     - „à íåò, - €íäðåé íàæàë íà "ïàóçó" è ðàññìàòðèâàë
ïîäðàãèâàþùååå èçîáðàæåíèå, - Žíè âñåãäà áûëè íåìíîæêî ïîõîæè.
€ òóò åùå ïîäñòðèæåíû îäèíàêîâî.
     Ží îòïóñòèë "ïàóçó". à ýêðàíå ‹åíêà òðßõíóëà ãîëîâîé,
çàñìåßëàñü è ïîìàõàëà ðóêîé. ƒîëîñà ñëèâàëèñü â ãóë, ñëûøíû áûëè
îòäåëüíûå ðåïëèêè, çâîí ïîñóäû, âçðûâ ñìåõà,  àòðèê ïðîñèë êîãî-òî
íå òîëêàòü åãî ïîä ðóêó, ‡âßãèíöåâ ïîäíßë ãîëîâó, ïîñìîòðåë â êàìåðó
îòñóòñòâóþùèì âçãëßäîì, ‹åíêà íåòåðïåëèâî ÷òî-òî åìó ñêàçàëà è
îí çàèãðàë è çàïåë òèõîíå÷êî, ñëîâ áûëî íå ðàçîáðàòü, …ëåíà
ðàçäðàæåííî êðèêíóëà:"’èøå!". ƒîëîñà ñìîëêëè, ñòàëî ñëûøíî, ÷òî
Žëåã ïîåò "î âåñåííåìó ïî ëüäó, îáëîìèëñß ëåä, äóøà îáîðâàëàñß..."
Ží çàìîë÷àë, ïðîäîëæàß èãðàòü. "ó, Žëåã!"- ‹åíêèí ãîëîñ áûë
òðåáîâàòåëüíûì è îáèæåííûì. "‘ëîâà çàáûë" - óëûáíóëñß Žëåã, è
‹åíêà ñ ñåðåäèíû êóïëåòà çàïåëà ñàìà. ˜óì ñîâñåì ñòèõ, îñòàëàñü
òîëüêî Žëåãîâà ãèòàðà è ‹åíêèí õðèïëîâàòûé ãîëîñ. "€ ÷òî ß íå
óìåðëà, çíàëà ãîëàß âåòëà, äà åùå ïåðåïåëà ñ ïåðåïåëêàìè".
ˆçîáðàæåíèå è çâóê ïðîïàëè, íà ýêðàíå îïßòü ÷òî-òî çàìåëüêàëî.
€íäðåé îñòàíîâèë ïëåíêó.
     - ’àì åùå äàëüøå åñòü, ñêàçàë àòðèê, - íàäî ïåðåìîòàòü
íåìíîæêî.
     ‚ñå ìîë÷àëè. €íäðåé ïîëîæèë ðåìîò-êîíòðîëü íà ñòîë. åçíèê
îòâåðíóëñß â óãîë. ‰îã ‚îëîäß óëûáíóëñß è ïåðâûé ðàç çà âå÷åð îòêðûë
ðîò. Ží ñêàçàë:
     - „àâàéòå âûïüåì.

        î÷üþ ß âäðóã ïðîñíóëàñü. Œíå çàõîòåëîñü ïèòü è ß ñïóñòèëàñü
íà ïåðâûé ýòàæ. àõëî çàñòîßâøèìñß òàáà÷íûì äûìîì. Ÿ îòêðûëà
îêíà, íàëèëà ñåáå ñîêà, ïðèñåëà áîêîì ê êóõîííîìó ñòîëó. ‘ïàòü íå
õîòåëîñü. Ÿ âñïîìíèëà âäðóã òàê ßðêî, êàê áóäòî óâèäåëà, êàê ‹åíêà â
ñèíåì øàðôå äî êîëåí ñòîèò ó òàìîæåííîé ñòîéêè â ˜åðåìåòåâî, ó
íåå êðàñíûå ãëàçà è ðàçìàçàííàß ïî ùåêàì òóøü. ‹åíêà ñìååòñß è
äîïèâàåò èç ãîðëûøêà îñòàòêè êîíüßêà, ïîòîì îòäàåò àòðèêó
ïóñòóþ áóòûëêó è èäåò ê òàìîæíå, ïîñëåäíèé ðàç îãëßäûâàåòñß,
ñêðûâàåòñß çà ïàñïîðòíûì êîíòðîëåì. € ïîòîì ìû ñòîèì íà óëèöå,
âãëßäûâàßñü â íåáî, è ìíå êàæåòñß, ß âèæó, êàê èõ ñàìîëåò óëåòàåò
ïðßìî â çàêàò. îëüøå ß íè÷åãî íå ïîìíþ, íàâåðíî ìû ïîåõàëè äîìîé,
íà Œàëóþ ðîííóþ, êóäà æ åùå. Šòî-òî ïîòàùèëñß â ‘âèáëîâî, êòî-
òî â ’åïëûé ‘òàí, êòî-òî â ‘îêîëüíèêè. Œîñêâà âåäü äîâîëüíî
áîëüøîé ãîðîä, îñîáåííî åñëè ïåðåñåêàòü åãî ïî äèàìåòðó.