еских  теорий,  есть человеческое  сердце,  а  длЯ  него
естественна тЯга  к добру. Џо существу, единственное, что способно заглушить
эту  тЯгу -  как  раз  и  есть подчинение  человеческой жизни идее.  €, если
заглЯнуть в историю, то наибольшее зло приходило именно от таких  людей - от
фанатиков той или иной теории, веры.
     ‚едь и атеизм на самом деле есть  не отсутствие веры, как кажетсЯ самим
атеистам,  но  вера  во  вполне  определенную  схему  мирозданиЯ.   €,  если
задуматьсЯ, то вера  гораздо  более  слепаЯ,  чем  вера  в Ѓога, потому  что
атеистическаЯ схема - схема, в которой  отсутствует ‚ысший  ђазум, настолько
много оставлЯет  заведомо неразрешимых вопросов  о мире и  о нас самих, что,
по-существу,  во  много раз более  фантастична в сравнении с  любой  другой,
предполагающей наличие более высокой формы жизни, чем человек.
     Џаша  правильно сказал  сегоднЯ: фанатик,  "сильный человек" - это тот,
кто действует  до конца согласно своим убеждениЯм. Ќо такие люди, к счастью,
исключение, а  не  правило. Џоэтому судить о человеке нужно не по убеждениЯм
его, а по делам. € можно, наверное, сказать,  что добрый  атеист - уже и  не
атеист вполне, также, как  зло творЯщий христианин - не христианин, какие бы
теории ни выстраивались у него в мозгу.
     Џо асфальтовой мостовой ‘оветской улицы журчали быстрые ручейки.
     ‚ера  Ђндреевна неважно  чувствовала  себЯ.  ‚ыпитаЯ  напоследок  водка
выветрилась, оставив по себе боль в виске. Ѓыло совсем не весело после этого
праздника. Ќасквозь  промокшаЯ,  очень уставшаЯ,  свернула  она, наконец, на
‚алабуева, затем - во двор к  себе. ‡айдЯ в  подъезд, разулась и с туфлЯми в
руках поднЯлась по холодным ступенЯм.
     ‚ойдЯ  в  квартиру,  сначала  прошла  она в  ванную  и  отмыла грЯзь  с
каблуков. ѓолова, когда нагибалась она над раковиной, болела уже не только в
виске,  но и  где-то позади  левого  глаза.  Ћтперев  свою комнату,  она  не
включила свет, не снЯла даже  промокшего платьЯ,  а сразу легла  на кровать,
поверх покрывала, болью  в  подушку.  „ождь  за  окном  на  слух  то  стихал
чуть-чуть, то  пускалсЯ пуще  прежнего. Џоскрипывал фонарь над  подъездом  -
забытый всеми в ненастьи, привычно жаловалсЯ самому себе на что-то.
     -  Ѓестолковый  какой-то  день, -  прошептала ‚ера  Ђндреевна, стараЯсь
представлЯть  себе, как  по каплЯм просачиваетсЯ в  мЯкоть подушки  боль  из
виска.
     Ќевозможной  была мысль о том, что придетсЯ еще вставать и раздеватьсЯ,
прежде чем уснуть.
     —асы у  Ѓорисовых пробили полночь. "’ак  еще  рано,  - подумала она.  -
‡автра высплюсь.  ‡автра воскресенье. ‘лава  Ѓогу,  что завтра воскресенье."
Ћна  вздохнула и стала повторЯть про  себЯ,  что  надо вставать, обЯзательно
надо вставать, не то она уснет в мокром платье и навернЯка простудитсЯ. Ќадо
вставать.
     - Ќадо  вставать, -  прошептала  она  уже во  сне, а  в дверь  тихонько
постучали.
     - ‚ера Ђндреевна.
     Њелькнули и остались во сне какие-то лица, непонЯтые слова...
     - „а, Ђркадий €саевич, - сказала она, вздрогнув. - ‡аходите. ‘вет, если
можно, не включайте только.
     ”игура старика в нерешительности замЯлась на пороге.
     - ‚ы уже спите? - спросил он, вглЯдываЯсь в темноту.
     - Ќет, нет, заходите.
     Џрикрыв  за  собою  дверь, осторожно  ступаЯ,  ќйслер  прошел к  столу.
’ихонько  отодвинув  стул,  присел,   еще,  по-видимому,  не  различаЯ  ‚еру
Ђндреевну  в  темноте. Ћна тем  временем  теснее подобрала  к  себе  колени,
поежилась и совсем проснулась от этих движений.
     Ђркадий €саевич помолчал минуту.
     - Ќу, что хорошего видели вы на этом дне рождениЯ? - спросил он затем.
     Ћн нередко заходил к  ней так вот по вечерам, чтобы посидеть полчасика,
поговорить  о разном. —аще  всего, замечала ‚ера Ђндреевна  - это случалось,
если за окном шел дождь или снег. „олжно быть, он чувствовал себЯ одиноким в
такие вечера,  должно быть, одолевали его какие-нибудь ненастные мысли, и он
все ходил по  своей комнате от окна к двери. …й слышно было  его шаги, и она
навернЯка  уже  знала, что через сколько-то  времени он постучитсЯ к ней.  €
когда  действительно он  стучалсЯ и  заходил, то  сначала никак  нельзЯ было
поймать его взглЯд. € начинал он разговор почти всегда одинаково:
     - Ќу, что хорошего приключилось с вами за день?
     €ли:
     - Ќу, что хорошего видели сегоднЯ в ‡ольске?
     ‘лабый свет фонарЯ за окном  освещал теперь половину его лица, от этого
казалось оно совсем старым.
     -  •орошего было мало, -  сказала ‚ера Ђндреевна. - ”ейерверк, впрочем,
был хороший.
     - Ќеужели фейерверк? - удивилсЯ Ђркадий €саевич.
     - „а, там был фейерверк, и даже цыгане.
     -  Ќа широкую ногу справлЯли.  Ќу, что  же,  человек заслуженный, может
себе позволить.
     - € еще хороший был скандал, - добавила она, вздохнув. - ЏоЯвилась мама
одного из гостей и объЯвила  все собрание шабашом сатаны. Ћна немного  не  в
себе. ‚ы, конечно, не одобрЯете, что Я пошла на этот день рождениЯ?
     -  Ќеужели?  - оживилсЯ  ќйслер.  -  —то,  прЯмо  так и  объЯвила?  ќто
великолепно! Ђ что же они? Ђ как она прошла? ’ам  разве  не было  охраны? ‚ы
обЯзательно  познакомьте  менЯ  с  этой  женщиной.  ‚прочем,  завтра  же ее,
конечно,  уберут,  - он ненадолго задумалсЯ, покачал головой. - Ќет, ‚ера, Я
не не одобрЯю вас -  отнюдь. џ думаю, Я и сам бы пошел туда на вашем месте -
если бы пригласили менЯ... <b><i>в качестве гостЯ</i>.
     - Ђ что, вас пригласили туда в каком-то ином качестве?
     Ћн не ответил.
     Ќа секунду  приподнЯв  голову, ‚ера Ђндреевна сразу  почувствовала, как
острый буравчик входит в левый висок ее.
     ќйслер, конечно, умышленно  сделал это  замечание  мимоходом  о ‡инаиде
Ћлеговне  - с расчетом,  чтобы нужно  было  возражать  ему:  мол, почему  же
непременно уберут ее завтра - и разговор немедленно перешел бы к  <b><i>этой</i> теме.
Џочти всегда, когда приходит он поговорить  с ней под вечер, в голове у него
именно эта тема, к которой  рано или  поздно и сводитсЯ все. Ќо ей совсем не
хотелось  сейчас этой  темы.  …й хотелось спать. € будто невзначай сделанное
замечание  ќйслера  нисколько  не  раздразнило  ее.  Ћна  решила  ничего  не
возражать ему. € минуту они молчали.
     -  ЊенЯ  пригласили туда  в качестве  тапера,  -  сказал  вдруг Ђркадий
€саевич. - џ должен был прийти туда к десЯти  часам, играть до одиннадцати и
сразу удалитьсЯ. Ћплата очень неплохаЯ - барскаЯ оплата.
     - ‚ы что, серьезно? - поразилась ‚ера Ђндреевна.
     - Ќу, длЯ чего же мне вас разыгрывать?
     - € Ѓаев сам вам это предложил?
     -  Ќу, нет,  не  сам, врать  не стану -  не  удостоен  был чести. Љогда
последний раз  ходил к  ним  отмечатьсЯ,  уполномоченный  передал. Ќахальный
такой  мальчишка  - надутый,  как пузырь, собственной  значимостью.  ‘начала
вручил мне деньги, потом дождалсЯ моего  вопроса и потом уже  сообщил - мол,
"предлагаетсЯ ЯвитьсЯ".
     - € вы?
     - Ђ что мне было делать? Ћставил ему деньги и ушел.
     - ‡наете, - сказала  ‚ера Ђндреевна, подумав, -  возможно, что  все это
помимо  Ѓаева было предпринЯто. Њне кажетсЯ, он не стал бы так грубо  и так,
очевидно,   глупо,   это  обставлЯть.   ‘корее  всего,  это  кто-нибудь   из
приближенных хотел  ему преподнести сюрприз. Љакой-нибудь Њумриков. ’ам есть
у них такой Њумриков - вот этот уж точно - надутый, как пузырь.
     ќйслер невесело усмехнулсЯ и покачал головой.
     -  Ќе так уж  это было и глупо, ‚ерочка, - сказал он.  - ‚ грубости,  к
вашему сведенью, заключена огромнаЯ психологическаЯ сила -  особенно,  когда
исходит она от  имеющих власть. ‚сЯкий  на  моем месте безусловно должен был
принЯть приглашение. €,  в сущности, Я напрасно его не принЯл. ЉакаЯ разница
- Ѓаев или  не  Ѓаев.  Ћни теперь  убьют менЯ,  а  это  обидно  из-за  такой
ерунды...  ‚от  видите,  они  заставили  менЯ  нервничать  -  разве  это  не
психологиЯ?
     - ѓосподи,  - сказала  ‚ера Ђндреевна.  -  Џочему  вы  так это говорите
всегда - "убьют", "они"? Ќу, с какой стати могут "они" вас "убить"?
     -  ‚ерочка, ‚ерочка, -  вздохнул Ђркадий €саевич. -  ‡наете, иногда мне
кажетсЯ, что,  приволоки Я однажды от них сюда чей-нибудь труп, вы стали  бы
говорить: ну почему  же это непременно труп; да, может, он просто  уснул. Ќе
обижайтесь.  Ќо неужели вы не видите, что происходит вокруг? Љогда Я жил еще
там, в ’вери, Я, признатьсЯ, думал сперва, что  это  из-за менЯ, из-за того,
что  ходили ко  мне.  џ  думал - они боЯтсЯ сборищ, или моего  влиЯниЯ,  или
просто слова "стоверстник". џ мучилсЯ совестью, Я хотел понЯть, хотел, чтобы
мне объЯснили.  Љогда  они  предложили  мне  убратьсЯ;  вы  понимаете  -  не
пристрелили, не  арестовали - предложили убратьсЯ - Я  сказал им тогда: Я не
уеду, пока вы  не  ответите мне - это из-за  менЯ?  ’от лейтенант, ‚ера,  он
посмотрел  на менЯ, как на ненормального. Ћн усмехнулсЯ и пальцем постучал о
висок. Ћн так посмотрел на менЯ, что Я и вправду  почувствовал себЯ дураком.
Љто Я  такой, ‚ера,  ну,  кто  Я  такой? —лен политбюро? Ќародный  комиссар?
‘товерстников  в  Љалинине  тысЯчи,  знакомых у  них  десЯтки  тысЯч.  €  не
пристрелили менЯ тогда  на  ‹убЯнке только  потому, что  кое-кому  на ‡ападе
известна моЯ фамилиЯ. Ќо что же тогда? Ђ тогда выходит, они берут нормальный
среднестатистический процент. …сли в  Љалинине у менЯ была сотнЯ знакомых, а
взЯли  четверых, то  это  четыре процента.  —етыре процента в  год. ‡десь за
полтора года сколько  уже? џ  считал - ѓвоздев в феврале был пЯтым. „опустим
ту же  сотню,  которой, по  правде,  и  нету. ‚се  равно  это  те же  четыре
процента. € вы полагаете,  что в каждом отдельном случае  им нужна длЯ этого
какаЯ-то "стать"? ЉакаЯ-то особеннаЯ причина? ‘амое большее, им нужен повод,
и если уж мой отказ - не повод, то где тогда и найти их на всех?
     ‚ера Ђндреевна поморщилась в темноте от боли и села на кровати.
     - Ђркадий €саевич, -  сказала она, - послушайте. ‚ы ведь отлично знаете
- Я не хуже вас вижу, что происходит вокруг. “ менЯ полгорода в библиотечной
картотеке,  как  на ладони. џ также,  как  и  вы,  вижу -  происходит что-то
немыслимое, чудовищное.  € все  же вы  напрасно так говорите -  "они". ‚от Я
была сегоднЯ  "у них", ну  и что? …сли бы вы согласились  играть, вы шли  бы
туда,  как  в  логово людоедов. Ђ когда  пришли,  увидели бы,  что это самые
обыкновенные люди -  как вы, и  как Я - простые советские служащие. Џоймите,
Ђркадий €саевич, эти  люди  делают только то, что  им положено  делать.  Ћни
никого не убивают, они работают. —то-либо изменить в происходЯщем вокруг они
бессильны, как и мы с  вами.  € как у нас с вами, у них единственный выбор -
либо не вмешиватьсЯ,  либо  пожертвовать своей жизнью,  прекрасно знаЯ,  что
ничего  от этого не  изменитсЯ. ’ребовать  от них сопротивлениЯ механизму, в
котором они  оказались,  значит требовать от  них  самопожертвованиЯ; на мой
взглЯд, это  безнравственно - особенно, когда мы сами забились  по  углам  и
только шепчемсЯ потихоньку. “ многих из них семьи, дети  - им  нужно было бы
пожертвовать не только собой. ђазумеетсЯ, есть среди них всЯкие, есть такие,
которым все это вполне по вкусу, но далеко не всем, уверЯю вас... „а если бы
все было так просто, как говорите вы, что только "мы" и "они". Ќо вы же сами
знаете - это ровным счетом ничего не объЯснЯет. ‚се бесконечно сложнее.
     -  Ћчень  трогательно  вы  изъЯснЯетесь,  ‚ерочка,  -  заметил  Ђркадий
€саевич. - Ќо, видите ли в чем дело - как бы все это ни было сложно,  всегда
нужен человек, который может подписать приговор  невиновному; и всегда нужен
человек, который  может  пристрелить того,  кому подписан этот  приговор.  Ђ
происходит это как  раз очень просто - ручкой по листу  бумаги, пистолетом в
затылок.  €, не  знаю, как вам,  но лично мне глубоко  наплевать, "по вкусу"
приходитсЯ вурдалаку моЯ кровь или его воротит с нее.
     "џ  все-таки ввЯзалась в этот разговор,  - подумала ‚ера Ђндреевна. - џ
давно  бы  уже разделась и  спала. Ќадо  было  не  отвечать  ему,  когда  он
постучалсЯ." ‚ полумраке комнаты, в полусвете  из окна старик казалсЯ сейчас
не  таким, каким она знала  его.  ’рудно  было  угадать привычную мЯгкость в
глазах его. ‚ острых чертах лица мерещилось ей что-то недоброе.
     - ‚едь что страшно, ‚ера, - продолжил он. - Ћни действительно берут без
разбора.  Њы  с вами  мучаемсЯ,  пытаемсЯ  что-то  понЯть,  а  они  вовсе не
заботЯтсЯ  о  том,  чтобы  кто-нибудь  что-нибудь  понимал.  Ћни  берут  без
раз-бо-ра. Ќо ведь  если  теми же темпами они продолжат  и дальше, то  через
двадцать лет от  страны ничего  не останетсЯ. Ќичего  и  никого. ‘кажите, вы
полагаете,  хоть  сами  себе  отдают  они  отчет  в  том,  что  делают?  ‚ы,
безусловно, лучше менЯ знаете этих  "обыкновенных  людей" - так скажите мне,
думают они о чем-нибудь?
     - Ћ ком вы говорите, Ђркадий €саевич?
     - Ћб <b><i>этих</i>, ‚ера. ‚ы  же были сегоднЯ <b><i>у них</i>. € вообще последнее времЯ вы
так мило общаетесь <b><i>с ними</i> - вот хоть с Џавлом €вановичем. ‡начит, видимо, он
неглупый человек. —то он говорит вам?
     -  Џавел  €ванович  -  очень  порЯдочный  человек,  -  произнесла  ‚ера
Ђндреевна, следЯ за тем, чтобы голос ее не дрогнул.
     ‘тарик,  казалось, от души рассмеЯлсЯ.  Џотом наклонил слегка  голову и
посмотрел на нее с прищуром.
     -  Ќу,  что же,  повезло, значит,  городу  ‡ольску,  -  заметил  он.  -
ЏорЯдочный  прокурор попалсЯ. Џовезло,  нечего сказать. ’олько ведь... берут
ведь, ‚ера.  Љак  брали, так  и берут. ‚  частности - могу вас поздравить со
сменой руководства.
     Ћн выждал паузу, но она ни о чем не спросила.
     - ‚ольфа вашего сегоднЯ тоже взЯли.
     - —то?! - через секунду вздрогнула она. - Љто вам сказал?
     - „а  Я сам видел, своими  глазами. ‚озвращалсЯ сегоднЯ с набережной  -
его  по  улице провожали  двое  -  в  сторону Љраснопролетарского  переулка.
’елохранителей, Я полагаю, он не держит.
     - Ќе может этого быть! Ђркадий €саевич! —то же вы молчали до сих пор?
     - Ќо, ‚ера... Џо-моему, не такаЯ уж  грандиознаЯ новость; можно было бы
и привыкнуть. Њне всегда казалось, что вы его тоже недолюбливали.
     - Џричем здесь это?
     - Ќет, разумеетсЯ, ни при чем.
     ‚ера  Ђндреевна  почувствовала,  что  не   способна  теперь  сообразить
значение того, что сказал ќйслер. Њысли ее рассыпались.
     - ‚ котором часу это было?
     -  Ћколо пЯти.  Џохоже, его с работы взЯли.  Ћн шел при  галстуке  и  с
портфелем.
     -  Ћн не работает  по субботам. Ќе работал...  Ћколо пЯти? Џочему же вы
мне сразу, когда Я из библиотеки пришла, не сказали?
     - „а  вот поэтому  и не  сказал. …ще не хватало, чтобы вы  <b><i>там</i>  за него
заступатьсЯ стали.
     - „а ведь  он же, он настолько...  свой, вы понимаете?! Ќастолько... “ж
если его брать...
     - Љому это свой?
     -  <b><i>€м, им</i>!  Ќе надо, Ђркадий €саевич. Ќет,  это  действительно,  должно
быть, ошибка. €ли... Я ничего не понимаю.
     ќйслер вдруг встал,  прошелсЯ по комнате,  остановилсЯ у окна, глЯдЯ на
улицу.
     -  ЏризнатьсЯ, Я  тоже, -  сказал  он, вздохнув,  и голос  его оказалсЯ
другим. - Ќикогда  бы  не  подумал, но  мне жаль его. ‚ сущности, он  был не
злой. Џугливый только очень, ну, так что же? џ все вспоминал сегоднЯ, как он
мне ‘виста привел  на концерт. Ћн  так  боЯлсЯ  тогда,  чтобы  Я  не  сказал
чего-нибудь лишнего.  Ћн  так  смотрел на менЯ из-за  его  плеча. ‘овсем как
кролик, ушами только что не шевелил. ‹еночка все спрашивала потом: кто этого
дЯдю обижает? “ менЯ с утра сегоднЯ настроение играть что-нибудь пасмурное.
     -  ‚ы  о нем,  как о  покойнике,  уже,  -  прошептала ‚ера Ђндреевна. -
ѓосподи, какое ужасное времЯ! - вырвалось у нее.
     ќйслер обернулсЯ к ней.
     - Џохоже на быстроходный танк, - сказал он.
     - —то?
     - “ менЯ такое чувство иногда - оно  похоже  на быстроходный танк. -  ‚
киножурналах  про Љрасную Ђрмию, знаете, показывают. ‹омитсЯ напролом сквозь
березнЯк, все  сметает  на пути; на секунду расслабьсЯ только, не увернись -
увлечет и раздавит тебЯ, намотает на гусеницы, ничего не останетсЯ.
     ѓлаза  его смотрели сквозь нее.  ’еперь  -  при свете у  окна - ей было
видно опЯть, что он беззащитный и добрый.
     -  ‘казать вам  правду,  Я  устал,  ‚ера,  -  покачал  он  головой. - џ
постоЯнно в напрЯжении, Я все времЯ жду, откуда он выскочит,  ломаЯ деревьЯ,
дымЯ и громыхаЯ. џ  чувствую себЯ обложенным зверем. џ должен уворачиватьсЯ,
это невозможно. џ  очень устал. Ђ  ведь  Я  музыкант,  Я артист, Я художник,
‚ера, мне это противопоказано. •удожник должен быть свободен снаружи. ‚нутри
себЯ он раб, внутри себЯ он  шагу не смеет ступить без напрЯжениЯ, без воли,
без  мысли.  Ќо  в мире внешнем ему,  как воздух, необходима свобода - иначе
нельзЯ, поверьте.
     "Љак жалко  ‚ольфа, - думала  ‚ера  Ђндреевна, следЯ за движениЯми  губ
пианиста. - ’акой он  всегда, действительно, был  напуганный  и беспомощный.
Ќадо будет сходить к его жене. ‚прочем, Я ведь не знаю даже, есть ли  у него
жена. Ђ вдруг еще отпустЯт? Њожет быть, поговорить с Џашей? ѓосподи..."
     ќйслер смотрел на нее печальными глазами.
     - …сли  есть, -  говорил он, - у  этого  сумасшедшего  мира  какаЯ-либо
конечнаЯ цель, то степень приближенности к ней не может  определЯтьсЯ ни чем
иным,  как  степенью свободы  человека. € в первую очередь, да  -  в  первую
очередь, свободы  художника.  ‡наете,  ‚ера,  что  самое  страшное  в  нашем
времени?  Ќет, не аресты, не  расстрелы, не ссылки,  не слезы, не кровь. ‚се
это  жуткий  кошмар, но этот кошмар  пройдет.  ‘лезы  и  кровь были в ђоссии
всегда, и, вероЯтно,  всегда будут  -  сегоднЯ больше, завтра меньше.  ‘амое
страшное в нашем времени  то, что оно навсегда  уничтожит русскую  культуру.
‚еликую  культуру! ђавной которой не было и нет в мире. € никогда  больше не
родитсЯ в этой земле Џушкин, ђепин, —айковский. € десЯтки поколений пройдут,
а русскаЯ культура останетсЯ мертвой. Џотому что наше времЯ навсегда унизило
ее страхом... ‚ас всегда  удивлЯло, ‚ера, зачем Я приношу  домой эти журналы
из  киоска,  зачем листаю  их.  ‚ам самой  не хочетсЯ даже  коснутьсЯ их, и,
конечно, вы правы. Ќо вы поймите,  мне больно верить, что все уже кончено. €
как же быстро! ‚ы  не можете этого знать; длЯ вас, и длЯ детей  ваших, и длЯ
внуков,  все современное  - теперь уже навсегда ненастоЯщее.  Ќо  Я-то  ведь
помню!  џ  отлично помню это  чувство -  грандиозное чувство - того,  что ты
живешь в эпицентре духовности человеческой. €  во  что  превратилось  все за
какие-нибудь четверть века? ‚о что?! џ вам скажу во что -  в ‚ольфа. „а, да,
именно в ‚ольфа! ‚ напуганного  чиновника, который смотрит на вас кроличьими
глазами,  выглЯдывает  жалобно  из-за   широкой  спины  большевика-чапаевца.
Ќикогда, никогда  уже не оправитьсЯ  русской  культуре  от  этого позора! €,
продолжаЯ  аллегорию,  может  быть  к лучшему, что  даже  такую  ее  сегоднЯ
забрали,  может  быть,  к  лучшему...  Џоэтому-то  говорю Я:  не кровью,  не
террором  ужасно наше  времЯ.  ‘мерть  не страшна сама  по  себе, Я не боюсь
смерти. ‘мерть страшна тем унизительным состоЯнием духа, в которое погружает
человека напрЯженное ожидание ее. “ниженный человек - не вполне уже человек.
“ниженный художник - разлагающийсЯ труп.
     -  Ђ по-моему, - тихо сказала ‚ера Ђндреевна, - человека  можно унизить
ровно настолько, насколько он сам себЯ может унизить.
     Ђркадий €саевич перевел дух.
     - ќто вы где-нибудь прочитали?
     - Ќет, мне так кажетсЯ.
     - ќто, вообще-то,  хорошаЯ  мысль, - сказал он, помолчав немного.  - …е
стоит обдумать.
     - Ћбдумать? - почему-то переспросила  она  и посмотрела  прЯмо в  глаза
пианисту. -  ‡наете, чем еще ужасно это времЯ? ’ем, что мы привыкаем к нему.
Њы с  вами можем  рассуждать  и теоретизировать  сколько угодно,  а невинный
человек  тем временем будет сидеть  в тюрьме. ‘егоднЯ  мы еще повозмущаемсЯ,
завтра повспоминаем об  этом, а  послезавтра забудем и думать. Ћ скольких мы
уже забыли.
     - ‚от, кстати, ‚ерочка, - заметил ќйслер. - Ћб этом-то как раз придетсЯ
помнить. џ ведь имею опыт  - когда берут  начальника, скоро принимаютсЯ и за
ведомство.  ‚ы, конечно, махнете рукой,  но Я прошу  вас, очень прошу,  хоть
ради  менЯ, будьте сейчас  предельно  осторожны. Ђ,  если есть  возможность,
лучше всего - берите  отпуск и уезжайте куда-нибудь на пару недель. ‚ы у нас
в городе хотЯ  и  на особом положении, но, кто его знает, даже хорошо ли это
теперь.
     - „а, да, - ответила она неопределенно, думаЯ,  очевидно, о другом. - џ
что  хочу сказать: если  вы,  Ђркадий  €саевич,  в самом деле  ищете в  этих
журналах русскую культуру,  то  это  очень похоже на то, как ищут кольцо под
фонарем, потерЯв  его  в  темноте,  - она  вздохнула  и поднЯлась. - ‚ы менЯ
извините,  но  Я,  как пришла, до  сих пор еще в  мокром платье.  Њне  нужно
переодетьсЯ.
     - —то же  вы  так? -  развел руками ќйслер. - Џростудитесь моментально.
„а, кстати, Я ведь к вам  нынче почти по делу зашел.  ’ут вам просили письмо
передать.
     € он достал из кармана конверт.
     - Љто просил?
     -  Њальчишка  заходил  лет  десЯти,  светленький, с  серьезными  такими
глазами. Њинут за десЯть до вас, не больше.
     - ‚ключите свет, пожалуйста.
     Ќа конверте с  изображением крейсера  "Ђврора"  выведено было печатными
буквами:  "библиотекарше ‚ере  Ђндреевне". €,  Ѓог  весть, отчего, но  очень
отчетливо, она почувствовала тревожное.
     "‡дравствуйте, ‚ера Ђндреевна,  -  прочитала она на  тетрадном листке в
косую линейку. - Љогда вы получите это письмо, менЯ уже не будет в живых. Ќо
Я бы очень  хотел, чтобы вы иногда вспоминали обо мне. џ часто заходил к вам
в библиотеку, но так и не решилсЯ заговорить с  вами. ЊоЯ мама давно умерла,
и  Я ее совсем не  помню,  но мне  казалось  всегда,  что вы на нее  похожи.
‘егоднЯ вы были возле нашей школы  вместе  с Џавлом €вановичем. ‚ы дружите с
ним, но вы  не знаете,  что он  очень  плохой человек. Њы дрались сегоднЯ  с
€горем,  потому  что мне дали справку  с его подписью, о том, что моего отца
расстрелЯли, потому что он враг народа. € €горь в классе рассказал, будто он
подсыпал Яд  в консервы.  Ќо  это все неправда. Њой  отец - хороший и добрый
человек. Ћн был хотЯ и не член  партии, но с ним разговаривал товарищ  ‘ерго
Ћрджоникидзе  и  хвалил  его.  Џоэтому  Я решил, что  повешусь  на  Џарадной
площади, иначе менЯ  заберут в специальный интернат, а Я  не  хочу.  Њне все
равно, но чтобы все знали правду.  …сли  вы можете, то Я хочу, чтобы вы менЯ
вынули из веревки и были на похоронах вместе с моей троюродной тетей. Џотому
что никого у  менЯ больше нет, и Я  вас всегда  любил, и думал о вас всегда,
как о маме. Џрощайте. ‘аша убин."
     - ‘покойной ночи, ‚ерочка? - как-то вопросительно сказал  ей ќйслер,  а
она потерЯлась.
     Ђркадий €саевич, включив свет, хотел было уже выйти, но увидев ее лицо,
когда она прочитала первую строчку, осталсЯ стоЯть на пороге.
     - —то-нибудь еще случилось? - спросил он.
     —ерез какое-то времЯ она тихонько простонала.
     Џотом как будто в полусне она медленно подошла к нему, несколько секунд
смотрела ему в глаза, часто моргаЯ. Џотом положила  ему  письмо и конверт  в
разные  руки.  €  вдруг, как  была босиком, бросилась в коридор,  распахнула
входную дверь, и только и слышал он, как хлопнуло парадное.


        глава 14. ЌЂ Џ‹Ћ™Ђ„€

     ‚етер усилилсЯ. Љроны тополей во дворе кренились  и  ходили  волнами. ‚
сиреневых всполохах то  и дело  видны становились низкие тучи. Ќад  ‡ольском
шла гроза.
     “  выхода со двора прЯмо перед ‚ерой Ђндреевной оказались вдруг Џаша  и
ЌадЯ. Ћни брели домой под проливным дождем. “  Ќади  над  головой  был Џашин
пиджак, Џаша был в насквозь промокшей, прилипшей к телу сорочке.
     Ћна споткнулась и едва не упала прЯмо перед ними.
     -  Џаша, ради  Ѓога! - закричала она, схватив его за руку.  - Ќичего не
спрашивайте!  Ѓегите на  Џарадную  площадь! ’ам этот мальчик - убин, убин!
ђади Ѓога, Џаша, бегите, бегите же!
     Ќеизвестно, что понЯл  он или предположил из крика ее. Ќо, посмотрев ей
в глаза, он развернулсЯ и побежал, побежал очень быстро.
     - ЌадЯ, простите,  Я потом объЯсню, - несколько секунд еще  она стоЯла,
глотаЯ воздух. - ’ам беда! Ѓеда! - выкрикнула она уже на бегу.
     Њолнии рвали черное небо над городом, дождь хлестал  по раскисшей земле
злыми косыми струЯми. ‚ первую же минуту ‚ера Ђндреевна разбила босые ступни
о невидимые  в  лужах  камни.  „ыханиЯ  своего  она  не  знала  и  не  умела
рассчитать, поэтому  очень  скоро почувствовала,  что  задыхаетсЯ  и  готова
упасть.  Ќа  бегу она беззвучно  плакала,  закрывала глаза  и  запрокидывала
голову.  “же на  ‚алабуева  Џаша далеко  опередил  ее. ‘вернув  на  каменную
мостовую ‘оветской, она едва могла различить  фигуру его сквозь дождь. —ерез
минуту он исчез в коротком  переулке,  ведущем к Џарадной площади, и на одно
мгновение вдруг  ощутила  она себЯ одиноко и неприютно - в пустынном городе,
среди дождЯ, в  слезах.  ђаскачивались темные деревьЯ вдоль  улицы, в  домах
горело  несколько  окон,  тускло  светились  редкие фонари.  •орошо знакомый
манекен в  витрине  универсама,  одетый в полосатую  футболку  со шнурком, с
вежливо-настороженным  лицом, со странно  растопыренными руками и  пальцами,
косилсЯ ей вслед. ‚се это осталось в голове  ее помимо мыслей - там,  откуда
берутсЯ потом неЯсные воспоминаниЯ и сны.
     Џозади остались кинотеатр, подвальные окна библиотеки. —ерез минуту она
свернула в безымЯнный переулок, и ей видна стала площадь.
     Ќа  площади горели  два  фонарЯ - у дальнего конца,  по обе  стороны от
деревЯнной трибуны.  ”онари освещали огромный  кумачовый транспарант. —ерный
силуэт колокольни с отбитым крестом вырос на мгновение в подожженном молнией
небе позади транспаранта.
     ‚ера  Ђндреевна  бежала теперь,  не чувствуЯ ни разбитых ног, ни боли в
груди. …й видны становились силуэты под фонарем. ЏриближаЯсь, различала она,
как  неловко  расставив ноги, откинув плечи  назад,  Џаша стоит у  трибуны и
обнимает за колени детскую фигурку, словно бы  подсаживаЯ  ее. €  от фигурки
наверх, к светильнику, уходит веревка.
     € только уже возле самой трибуны, за громовым раскатом, за шумом дождЯ,
услышала  она  вдруг  высокий отчаЯнный детский визг. ‘ердце  ее  рванулось,
дыхание кончилось, и она схватилась руками за край трибуны.
     - ‚ера, да помогите вы! - кричал ей Џаша.
     Ћна  отпустила мокрые доски, в глазах ее потемнело; делаЯ  шаг,  она не
знала, упадет сейчас или нет.
     ЃелобрысаЯ, с оттопыренными  ушами голова урика  повернута была набок.
‹ицо его целиком  состоЯло из крика - из глаз и рта, раскрытого сверх всЯкой
возможности.  Џаша  держал его высоко -  ей  трудно было  дотЯнутьсЯ до шеи.
Ќамокший узел оказалсЯ тугим, веревка не хотела выходить из него.  Њальчишка
визжал оглушительно.
     - „ержите вы!  - приказал ей Џаша. - ‚от здесь. „а нет  же, вот  здесь!
Љрепче держите!
     Ћна прижала к себе ноги  урика ниже колен, и Џаша отпустил.  Њальчишка
оказалсЯ  страшно  тЯжелый.  Ћн вцепилсЯ пальцами  в  волосы ее, и  ноги его
отчаЯнно  дергались.  …й  показалось  в первую  секунду,  она  не  выдержит.
"ѓосподи, помоги!" - успела она простонать про себЯ.
     Џаша, обеими  руками схватившись за  петлю,  с силою  дергаЯ  в  разные
стороны, растЯгивал ее. Ќаконец, она прошла вкруг головы урика  и заплЯсала
в  воздухе. Џаша принЯл мальчика  на грудь и опустил.  ‚ ту же  секунду ноги
‚еры Ђндреевны подкосились сами собой, и она села на брусчатку. …ще какое-то
времЯ потом все происходило как бы не с ней.
     урик задыхалсЯ,  ревел и  ладонЯми размазывал грЯзь  по  щекам.  Џаша,
отпустив его, на секунду как  будто потерЯлсЯ, но потом схватил мальчишку за
воротник и затрЯс, как куклу.
     - ™енок! -  крикнул он  ему прЯмо  в лицо.  - утки вздумал шутить?! ‚ы
представлЯете, ‚ера, он на краю трибуны стоЯл с веревкой на шее - дожидалсЯ.
Ђ когда менЯ увидел, сиганул.
     - ‚овсе Я не дожидалсЯ, - всхлипывал урик. - џ... Я веревку не  мог...
џ не  нарочно, ‚ера Ђндреевна!.. џ не  буду... џ не буду вам ничего!.. ‚ы...
‚ы...
     - —то Я?!
     - ‚ы знали, почему Я с €горем подралсЯ. ‚ы все знали, все знали!
     - Ќу и что?
     -  ‚ы знали,  что  мой  отец  не виноват!  ‡нали,  знали!  …го  товарищ
Ћрджоникидзе хвалил. ‚ы знали, а справку подписали!
     - Ќе болтай ерунды!
     - џ вас ненавижу! џ вам не буду ничего... џ только ‚ере Ђндреевне!
     Ћн принЯлсЯ изворачиватьсЯ, вырыватьсЯ, ударил Џашу по рукам.
     - Џустите! џ вас ненавижу! џ вашего €горЯ еще побью!
     Ћн вырвалсЯ, наконец, и отскочил в сторону.
     - Џобью, побью! ‚ера Ђндреевна, он все знал, все знал!
     Џохоже было, он собралсЯ удрать.
     - урик, подойди ко мне, - попросила она. - Џожалуйста, подойди!
     Ќе сразу, но он подошел, встал рЯдом, она взЯла его за  руку и вдруг он
снова заревел в голос.
     -  Ќу, все  уже, все.  Ќе надо, - говорила ‚ера Ђндреевна, прижимаЯ его
ладонь к лицу, и сама тоже плакала. - ‘кажи, ты где живешь сейчас?
     - “... у тетки.
     - ѓде это?
     - џ не пойду туда! Ќет, нет, Я не хочу!
     - •орошо, конечно, - сразу согласилась она. - Ѓудешь ночевать сегоднЯ у
менЯ  - ладно?  ’олько надо ведь  предупредить ее. Ћна уже  тебЯ,  наверное,
ищет.
     - Ќе ищет она,  ей все  равно. џ часто не ночую... ‚ера Ђндреевна! џ не
нарочно!.. ќто неправда, что он говорит. —естное слово!  џ  же не думал... џ
веревку не мог забросить.
     - „а,  да, конечно,  Я это знаю. Њы обо всем поговорим с  тобой. ’еперь
все будет хорошо.
     Ћна  плакала,  гладила  его  по  голове  и  видела, как  через  площадь
вприпрыжку ковылЯет к ним Ђркадий €саевич.
     Ћна хотела  было встать, но не смогла. Љружилась голова, и ноги ее были
ватными. Ћна  только села  иначе.  Џаша отошел в это  времЯ  к другому  краю
трибуны и что-то осматривал там.
     - ѓосподи, господи! - задыхаЯсь, бормотал подбежавший  Ђркадий €саевич.
- ‚ы успели. Ќу, слава богу, слава богу! џ бы себе не простил, ‚ера, никогда
не  простил  бы.  ‘только времени Языком чесать, а  письмо  в кармане...  ‚ы
правы, мы  только и делаем что болтаем,  только и можем,  что Языком! ‚се мы
одинаковы... Ќо вы успели.
     Ћна сумела даже  удивитьсЯ  немного - не слышала никогда, чтобы  ќйслер
изъЯснЯлсЯ столь бессвЯзно. €  как-то  это помогло  ей самой собратьсЯ.  Ћна
подумала вдруг,  что не стоит  им возвращатьсЯ  домой всем вместе - ќйслеру,
Џаше и урику - все возбуждены, что-нибудь может выйти нехорошее.
     - урик, - сказала она.  - ќто Ђркадий €саевич,  мой  сосед, да ты  его
знаешь. ‚ы сейчас идите  домой, поставьте чаю. € Я тоже скоро  приду. Њы обо
всем с тобой поговорим еще. ‹адно? ’ы можешь  жить у менЯ сколько  захочешь.
Њы обо всем, обо всем с тобой поговорим теперь.
     Ћн плакал.
     - Ќу, идите, - повторила она и подала его руку Ђркадию €саевичу.
     ќйслер  и сам казалсЯ сейчас ребенком.  ’ак был растерЯн  и, кажетсЯ, с
трудом понимал, что требуетсЯ от него.
     - Ђ вы что же? - спросил он.
     Џаша в это времЯ, обойдЯ трибуну, проверив, по-видимому, не осталось ли
от урика  каких-нибудь  следов, встал под  фонарем  и озабочено  смотрел на
веревку.  Ђркадий €саевич, кажетсЯ, только теперь заметил его.  Ћн посмотрел
еще поочередно на ‚еру Ђндреевну, на урика.
     - Ќу, пойдем? - спросил он его нерешительно.
     Ћни  повернулись  и  медленно  пошли  через  площадь.  урик  продолжал
всхлипывать, и пока не скрылись они в переулке, несколько раз оглЯнулсЯ.
     -  —то теперь с этой  штукой прикажете  делать? - через некоторое времЯ
произнес Џаша, не глЯдЯ на ‚еру Ђндреевну. - ЏридетсЯ лезть.
     Ћн  подошел  вплотную к  столбу, потерев ладони,  обхватил его и быстро
полез наверх. ‘коро он оказалсЯ уже возле светильника. ‚еревка упала в лужу.
‘оскользнув вниз, Џаша поднЯл ее и принЯлсЯ зачем-то распутывать узлы.
     -  Џростудитесь,  ‚ера, - сказал  он,  по-прежнему  не глЯдЯ на нее.  -
‘Ядьте хотЯ бы на трибуну.
     Ѓыло  что-то  странное  и в  словах его,  и  в  том,  что он делал.  …й
казалось, все это совсем не подходит к месту. …й хотелось посмотреть в глаза
ему, но он не оборачивалсЯ.
     "Џочему он  ни о чем не спросит? - подумала  ‚ера Ђндреевна.  -  …му не
интересно, откуда Я узнала о урике? —то ему эта веревка?"
     - Џаша, - позвала она.
     - —то?
     џрко сверкнула молниЯ над церковью, и на  секунду она испугалась  того,
что хотела спросить.
     - Џаша, - повторила она. - ‚едь отец его действительно, должно быть, ни
в чем не виноват.
     - Ќе виноват? - как будто удивилсЯ  он, но опЯть не посмотрел  на нее и
даже не обернулсЯ. - џ сам читал его показаниЯ.
     - —то же там было?
     …му пришлось переждать долгий громовой раскат.
     - Ћн призналсЯ, что подсыпал крысиный Яд в консервы. Ќикто и подсчитать
не сможет, сколько жизней на его совести.
     - ‚ы в это верите, Џаша?
     - „а Я же говорю вам, что читал его показаниЯ.
     - ‚ы в это верите, Џаша?
     Ћн все дергал веревку, пытаЯсь растЯнуть последний узел.
     - —то значит - верите?
     - ‚ы - в это - верите - Џаша? - в третий раз повторила она.
     Ќо, наконец, он скомкал ее и, размахнувшись, забросил за транспарант  -
за церковную ограду. ‡атем почему-то испуганно оглЯделсЯ вокруг.
     - ќто странный город,  - сказал он.  -  Ќикогда в  нем не знаешь, что с
тобой случитсЯ через минуту. —ужой и странный город.
     "—то он говорит?" - подумала ‚ера Ђндреевна.
     Џаша поморщилсЯ,  как от  боли, покачал головой. Џотом  присел  на край
трибуны и впервые посмотрел на нее прЯмо - сверху вниз - тоскливо посмотрел.
€ вдруг она заметила, что он пьЯн.
     - ‚ам в самом деле хочетсЯ, чтобы Я сказал, что он не подсыпал Яду? —то
Я подписал приговор  невиновному человеку? Ќу да, Я подписал. Ќу да, Я знаю,
что он невиновен. € вы это знаете. —то же дальше?
     -  Ќичего,  -  покачала она  головой. - „олжно  быть, Я зрЯ спросила...
Љонечно, зрЯ. џ все понимаю, Џаша. Ќе будем об этом.
     -  Ќет,  будем!  -  прошептал  он  вдруг  как-то особенно. -  ’еперь уж
непременно будем. ‚ы  уже  начали, и  Я хочу вам  сказать,  что как раз-таки
ровным счетом ничего вы не понимаете.  ‚ы,  может быть, думаете - что-нибудь
менЯетсЯ от того,  верю Я или не верю в эти бумажки? ‚ы думаете,  они вообще
что-нибудь могут значить - эти бумажки? „лЯ  чего вы спросили об  этом, если
сами знаете ответ? •отели пристыдить менЯ? Ќу что же, времЯ сейчас, конечно,
самое подходЯщее. ‚едь что же было бы, если б мы не успели? ’о есть, если бы
он  действительно?..  ‚едь за замученного ребенка -"расстрелЯть", правда?  Ђ
хотите,  Я  между  прочим  расскажу  вам, как  расстреливают здесь у  нас  в
‡ольске, в Љраснопролетарском переулке -  метрах в пЯтистах  всего от нашего
дома?.. „а  нет,  что же,  вы послушайте,  Я  расскажу!  „елаетсЯ  это  так.
Ћсужденного выводЯт из камеры, проводЯт в подвал и, ничего ему не разъЯснЯЯ,
ведут по  подвальному  коридору. Ћн не очень длинный, и  в дальнем конце его
есть  поворот  -  он  ведет  в  тупик, но  осужденный  этого  не  знает.  Ћн
поворачивает  в него вслед за конвоиром, и тогда из темной ниши за поворотом
выходит человек, которого зовут ‘авелий ѓорохов... Ќет, нет, вы  послушайте!
ђаз уж вы все понимаете... ’ак вот,  ‘авелий ѓорохов - он живет в  Њоскве, а
сюда приезжает  по вторникам.  …му  уже  за шестьдесЯт, и  из них  сорок  он
занимаетсЯ одним и тем же делом. ‚есьма благообразный старичок. ‚ револьвере
у ‘авелиЯ  два  патрона. Ћн выходит из темной ниши  и стрелЯет осужденному в
затылок.  Џосле  делает  контрольный выстрел.  Ћн  профессионал,  и  в  этом
выстреле нет  нужды, но таковы правила. ‘ледом поЯвлЯетсЯ тюремный врач, длЯ
вида  осматривает  тело  и  ставит  свою  подпись  на  акте.  ‚се  не  очень
романтично,  но  вполне  гуманно.  €   очень   продуманно.  ‚рач  и  конвоир
закуривают. ‘авелий - нет,  он некурЯщий. ‚от так это происходит. Ђ теперь Я
вам скажу, какова во всем этом моЯ функциЯ. ЊоЯ функциЯ - это функциЯ врача.
џ ставлю подпись в протоколе и свидетельствую смерть. Љогда мне приносЯт эти
бумаги, человек  уже мертв.  ђасстрел  произведен  по всем правилам.  Џалача
зовут, правда, не ‘авелий ѓорохов, а ‘тепан Ѓаев. €ли, точнее, их несколько:
‚асилий Њумриков, ѓригол ’игранЯн, нежно обожающий вас •аритон  ‘пасский. „а
и врач не Я один. Ќа приговоре полагаетсЯ три  подписи: Ѓаева, моЯ и ‘виста.
џ в отличие от  ‘виста должен, правда, читать эти бумаги. ‘вист их вовсе  не
читает, и правильно  делает. Ќо  вы думаете, что-нибудь изменитсЯ, если Я не
поверю в то,  что осужденный  мертв, и не  поставлю подпись? ‚ы  думаете, он
оживет от этого?
     - Ќе нужно, Џаша, перестаньте! Џожалуйста! -  плакала ‚ера Ђндреевна. -
Џоверьте, Я ни в чем не хотела вас обвинить!
     - Ђ вы  и  не  можете ни в чем менЯ обвинить.  ‘кажу вам более того: вы
никого  не  можете  ни  в чем  обвинить.  ‚ы, может быть, полагаете, ‘авелий
ѓорохов,  Ѓаев  или •аритон в  чем-нибудь  виноваты?  ‚ы  полагаете,  от них
что-нибудь  зависит? „а  ничуть не больше, чем от  менЯ, от вас или, скажем,
вашего ќйслера. …сли вам интересно знать правду, то все мы, все до единого в
этом городе, делаем общее  дело. …сть, впрочем, должности более чистые, есть
менее чистые - ну, так и на скотобойне разделение труда. џ ставлю подписи на
приговорах, вы ставите подписи на корешках книг, но, если б вы действительно
понимали,  насколько  невелика здесь  разница!  ђазве не в каждой второй  из
книг, которые стоЯт у вас там, на полках,  написано, что так все и нужно. Ќо
главное -  ведь главное то, что никто в отдельности, ни все мы  вместе, даже
если бы вдруг захотели, не смогли  бы в этом  ничего изменить. ‚ы, говорите,
вы все понимаете. Ќо, если  вы все  понимаете, что же вы сегоднЯ делали там,
на дне  рождениЯ? Џочему так мило улыбались всей этой компании? ‚ам случайно
не  приходило  в голову,  что  гарднеровский  сервиз, на котором  вы  кушали
поросенка, реквизирован у главврача нашей –ђЃ ЃурЯтова? ‚ы не читали о банде
врачей в газете "‚перед!"? Ќет,  разумеетсЯ,  ничего особенного здесь  нет -
все совершенно по  правилам  -  это  называетсЯ:  высшаЯ  мера  наказаниЯ  с
конфискацией имущества. ‘упругу ЃурЯтова  •аритон раскрутил чуть позже  - на
восемь лет. џ разговаривал с ней, когда только приехал сюда. Ћна отправилась
в этап с  надеждой разыскать в  лагерЯх  мужа  -  ей сказали, что он получил
"червонец". “ них осталось двое детей - мальчик и девочка - примерно того же
возраста,  что  и урик.  „евочка  жива,  а  мальчик  умер - не  вешалсЯ, не
топилсЯ, просто заболел и через неделю умер. ‘кажите, <b><i>вы  - верите</i> в то, что
ваша - Я не говорю,  моЯ - ваша  жизнь  может иметь  какой-то  смысл,  после
этого? „аже если вообразить,  что ЃурЯтов был врагом. —тобы вы действительно
понЯли -  мы все  в нашем  городе ходим по костЯм этого мальчика! € дети,  и
внуки, и правнуки наши  будут  ходить по  его костЯм. Ќо Я вам скажу, ‚ера -
никто  не виноват  больше остальных. Ќи  Я, ни ‘авелий,  ни Ѓаев -  никто не
отдавал приказа "травить ребенка собаками". € в кого бы, и как бы высоко, вы
ни ткнули пальцем, никто такого приказа не отдавал. ‚се  мы поголовно только
безмозглые  борзые  в  этой  травле. Ќу, а если вам очень хочетсЯ  ткнуть  в
точку, то тычьте туда, куда  тыкал  Џавел Љузьмич  - в ’ого, кому грозил  он
пальцем. Ђ Я при этом только повторю вам, что он был прав!
     ‚ера Ђндреевна, плача,  попыталась  поднЯтьсЯ  на  ноги.  …й  не  сразу
удалось это. ‚схлипываЯ и  дрожа,  она  пошла через  площадь. …е пошатывало.
‘коро  она  споткнулась  и  упала  на  колени  возле  ручейка,  бегущего  по
булыжникам. ‘веркнула молниЯ,  вырезала на мгновение  контуры низко  висЯщих
туч.
     -  ѓосподи! -  простонала ‚ера Ђндреевна,  заглушеннаЯ громом  и  шумом
дождЯ, никем не услышаннаЯ.
     ѓолова  ее  закружилась  вдруг. Ћна упала ничком, создав собой преграду
ручейку, забурлившему и запенившемусЯ вокруг нее. Љогда Џаша подбежал к ней,
она была уже в обмороке.


        глава 15. ‘ЋЃ…‘…„Ќ€Љ

     "Ќадо только  выстоЯть  во чтобы  то ни  стало",  - прижавшись лицом  к
прохладному стеклу, мысленно повторЯл про себЯ отец €ннокентий.
     ‚ыстоЯть, выждать времЯ, сохранить последний приход. ЌесмотрЯ ни на что
- сохранить. ќта цель оправдает когда-нибудь  все,  ибо не может же ѓосподь,
не  должен, оставить ђоссию навечно. Ќевидимо,  тайно он  подаст им помощь -
воинам своим. €, может быть, поЯвитсЯ тогда новаЯ цель у тех, кто не ослаб в
любви к Ќему, кто готов отдать все за эту любовь - <b><i>и даже душу свою</i>.
     €бо, если есть в мироздании неумолимый закон, по которому душа, так или
иначе  преступившаЯ грань греха, погибает, он, отец €ннокентий, готов отдать
свою душу ради  любви к Ќему, ради службы …му теперь, когда все  отвернулись
от Ќего - слабого. ќто и есть его служба.  ќто и есть вера его.  ‚  такое-то
времЯ она и нужна - подлиннаЯ, сыновьЯ.
     ‚ эту секунду вздрогнул отец €ннокентий и  в ужасе  отшатнулсЯ от окна.
‡анес было руку длЯ крестного знамениЯ, но только медленно провел ладонью по
волосам. ‘  той стороны окна,  неожиданно  возникнув из темноты,  прилипла к
стеклу,  в  упор  смотрела  на  него  и  улыбалась  незнакомаЯ  небритаЯ  и,
показалось ему, жуликоватаЯ физиономиЯ.
     Ћтец  €ннокентий  с неп