прибывшим. В голубоватых полинявших пижамах из фланели они мало чем напоминали солдат, но их сердца и мысли остались прежними. - Из какой дивизии? - Где ранили? - Кто из дивизии имени Ромуальда Траугутта? - Есть кто из четвертой? - Артиллеристы, в нашу палатку! Нескончаемые вопросы и возгласы покрыл могучий баритон шофера: - Отцепитесь. Фронтовиков нет. Все заключенные, из немецкого концлагеря. Из первой санитарной машины вылезла доктор Ирена. Перед ней встал по стойке "смирно" плютоновый, командир мотоциклистов. - Разрешите возвращаться, гражданин хорунжий? - Куда вы торопитесь? Пообедайте в госпитале. - Слушаюсь, - ответил подофицер и, повернувшись кругом, закричал своим: - Здесь в столовой заправимся! Ирена заметила среди раненых рыжеволосую голову Маруси. - Сержант Огонек, ко мне! - Слушаюсь! Девушка хоть и носила военную гимнастерку, но юбка и ботинки были не форменные. Все было отутюжено и выглядело даже элегантно. Ирена испытующе посмотрела на нее, заметила про себя, что у молодого командира танка неплохой вкус, и тепло улыбнулась. - Я встретила "Рыжего" с экипажем. - Все живы? - Все. - И танк получили? - И танк. Очень милые ребята. Мы теперь с ними после вахтангури... - Что-что? - удивленно и слегка испуганно переспросила санитарка. - Что это такое? - Грузинский брудершафт. Мы пили великолепное вино и теперь называем друг друга по имени... Ирена взяла Марусю под руку и, продолжая рассказывать, повела ее в сторону госпитального штаба. Когда они скрылись, Юзек Шавелло, который одним ухом прислушивался к их разговору, опять направился к машинам. Ему встретился командир мотоциклистов. - Пан плютоновый, разрешите спросить? - Что спросить? - Вы, случайно, не знакомы с экипажем танка "Рыжий"? - Как же! - улыбнулся плютоновый. - От самого Ритцена несколько дней вместе воевали. Они теперь на "Рыжем" на Берлин, в район Шпандау, пошли, с ними еще командир нашего взвода с тремя мотоциклами... А где тут пообедать? - Я покажу. Они посторонились, пропуская санитаров, несущих в сторону бани носилки с бывшими узниками. Потом Шавелло-младший проводил мотоциклиста и показал ему дымящуюся полевую кухню. - Юзек! - услышал он издалека голос Маруси. - Иду! - Шавелло бросился в направлении ее голоса. - Важная новость. Приведи дядю к каштану. - Я бы тоже хотел туда прийти, потому что... - Приходи, а сейчас мигом, не рассусоливай. - Она махнула рукой, но вдруг остановила его: - Ты не знаешь, где командир этих мотоциклистов? - Обедает на кухне. Она быстро отыскала плютонового и примостилась на лавке рядом с ним. - Привет, - поздоровалась она и лукаво подмигнула. - Привет, - расплылся парень в улыбке. - Скоро возвращаетесь? - Вот с обедом расправимся... - Подвезете? - За поцелуй! И тогда хоть до самого Берлина... Разведчик уже был готов обнять Марусю, но она охладила его пыл: - Доедай-ка спокойно. Я скоро вернусь. Она ловко увернулась и побежала к палатке, чтобы собрать в вещмешок всякую мелочь - все ее состояние. Она торопилась, но у самого выхода остановилась как вкопанная: на лавочке сидела Лидка! - Привет! - Здравствуй! Они обнялись и расцеловались в обе щеки. - Ой как хорошо, что я тебя встретила, Огонек. А я здесь ненадолго, раненых привезла, сейчас дальше поедем. Знаешь, я хотела тебе сказать... - Уже знаю: все живы и здоровы и на новой машине идут на Берлин. - Кто тебе сказал? - Письмо получила, - солгала Маруся и вдруг задумалась. - Ты куда теперь едешь? - В штаб армии. - Когда генерала увидишь? - Вечером. Я хотела тебе сказать... - Лидка, милая, у меня к тебе огромная просьба. Возьми этот конверт, отдай генералу и скажи, что командующий армией... - Какой армией? - Нашей, советской. Скажи, что он навещал раненых в госпитале, а я обратилась к нему с рапортом, и он сразу подписал. Лидка взяла серый прямоугольник, наискось прошитый белыми нитками и с сургучными печатями на углах, минуту как бы взвешивала его на руке, прислушиваясь к нетерпеливому рокоту машин, и тихо сказала: - Хорошо. Я передам генералу. До свидания, Маруся... У меня там шофер очень спешит... Она повернулась и побежала, а Огонек осталась стоять с вытянутой для прощания рукой. С минуту еще она смотрела в сторону машины, потом заторопилась к березняку, а оттуда узенькой тропинкой стала подниматься в гору. Над лесистой долиной, в которой расположился госпиталь, нависала плоская возвышенность. На самой вершине рос развесистый каштан, его липкие, блестящие в лучах солнца почки выпустили уже небольшие зелененькие лапки листьев. Под деревом лежал огромный валун. На этом сером граните Маруся не раз сидела в свободное время и, глядя на зеленеющее дерево, думала о весне, которая идет на смену военной зиме, о своей будущей судьбе. Когда она прибежала, ее уже ждали оба Шавелло. Быстро обменявшись добытыми сведениями, они склонились над трофейной дорожной картой. Камень послужил им столом для импровизированного штабного заседания. - Мы должны были вступить в Берлин с востока, а теперь надо изменить план, - начала Маруся. - Шпандау расположен на противоположной стороне. - Значит, нам надо с запада подходить, - согласился Константин Шавелло, показывая направление концом орешниковой палки, которая после ранения заменяла ему костыль. - Транспорт обеспечен. Мотоциклы ждут, - похвалилась Маруся. - Оружие бы пригодилось, - сказал Константин. - Где там! Без военной формы сразу сцапают, - огорчился Юзек. - У меня есть план, - предложила Маруся. - Если бы вы, товарищ сержант, отвлекли кладовщика... - Неплохой план. А кладовщика я займу, не беспокойся, - прервал ее Шавелло, снимая и пряча в карман очки. - Только хорошо бы для панны Маруси нашу форму достать, польскую. - Зачем? - На контрольных пунктах у союзников реже документы спрашивают, чем у своих... Еще несколько минут они уточняли детали плана. Главный вопрос - бежать или не бежать - они уже решили четыре дня назад, в тот самый день, когда у Маруси затянулась на плече рана от удара штыком, а сержант Шавелло начал ходить. Все трое сошлись на том, что не для того они все эти годы воевали, чтобы в самый последний момент отлеживаться в госпитале. Однако им хотелось не просто на фронт, а в свою часть. Чтобы не напороться на патрули и не попасть под арест, им нужно было знать точно, где находится их часть. Быстрота и расчет затеи давали некоторые шансы на успех. Они уже давно расспрашивали всех шоферов, привозивших раненых, но посчастливилось им лишь сегодня. После совещания в тени каштана первым побежал вниз Юзек, придерживая руками больничные брюки, слишком просторные для его фигуры. Обежав вокруг всего госпиталя, он очутился у вещевых складов, проскользнул внутрь огромного, похожего на ригу, помещения, прикрытого сверху толстым брезентом, и попал в царство простыней, пижам, рубашек и кальсон. В палатке с многочисленными стеллажами, увешанной множеством мешков с солдатским обмундированием, восседал за столом сам кладовщик, а точнее кладовщица, могучая женщина с капральскими погонами и с генеральской фигурой. Голову ее украшала причудливая прическа с мелкими, как у молодого барашка, завитками. Кладовщица была так занята или, быть может, хотела выглядеть очень занятой, что вообще не обратила внимания на вошедшего. - Рядовой Юзеф Шавелло, разрешите войти, - рявкнул тот, вытянувшись по стойке "смирно". - Ну? - Мне бы нужно... - Он протянул руку в сторону мешков ближайшего стеллажа. - Не тронь. Там бабье обмундирование. Чего тебе? - Куртку порвал, в спину задувает. - Так и говори. Вот иголка, вот нитки. Садись и шей. - Слушаюсь. Кладовщица снова принялась пересчитывать вороха привезенных из прачечной кальсон, каждый десяток она откладывала в сторону и записывала в густо разлинованную, большую, как простыня, ведомость. Как и минуту назад было с Юзеком, она не обратила никакого внимания и на Константина Шавелло, который, чуть прихрамывая, вошел и встал перед ней, опираясь на свою орешниковую палку. Не обязана она замечать людей, когда на голубых пижамах отсутствуют необходимые атрибуты, к тому же в госпитале по-другому различают звания. - Вот... - начал сержант глубоким басом. - Чего еще? - оборвала она его. - Недавно меняли! Ничего не дам. - Ну и не надо, - ответил он спокойно и сделал шаг в сторону стола. - Я вот смотрю и думаю: какая вы, пани капрал, бледная. Потому что в палате сидите, солнечных лучей не видите. - Война, не время загорать, - отрезала та, нахмурив брови, и быстрым взглядом смерила Шавелло с ног до головы, стараясь разгадать намерения раненого. - Война кончается, - продолжал Константин с мягкой улыбкой. - Можно иногда позволить себе прогулку. - Прогулку? - Кладовщица перестала считать и в задумчивости поплевала на химический карандаш. - Один сержант, человек уже немолодой, но еще бодрый, хотел бы вам, пани капрал, кое-что сказать... - Пусть говорит. - Не здесь, - твердо ответил Константин. - Есть вещи, о которых можно говорить только на лоне природы, на весеннем солнце, а не тут, извините за выражение, на фоне подштанников, хоть и недавно выстиранных. Кладовщица вышла из-за стола и внимательно осмотрела сержанта. Не часто приглашали ее на прогулки, и теперь удивление боролось в ее сердце с надеждой. Надежда, видимо, победила. - Катажина. - Она протянула руку с выпачканными химическим карандашом пальцами. - Константин. - Сержант склонился, поцеловал ее руку и шаркнул голыми пятками в больничных тапочках, изображая щелчок каблуками и стараясь быть как можно элегантнее. - Шьешь, малый? - Шью, - ответил из угла Юзек. Она на секунду задумалась, не следует ли подождать, пока он кончит, но уж очень интересно было узнать, что этот сержант ей скажет. Она махнула рукой и решила: - Ну, шей пока что. Подталкивая перед собой Константина, она вышла из палатки, тщательно зашнуровала выход и продела дужку огромного замка в скобки верхней части полотнища. Теперь можно было не сомневаться, что никто сюда не проскользнет. Она еще раз посмотрела на сержанта, и при солнечном свете он показался ей более симпатичным, чем в палатке. - Ну, если идти... - Она чуть оттопырила левый локоть. - Так идти, - закончил Константин, беря ее под руку и направляясь в тень деревьев. - В лес ведете? - заметила она строгим голосом. - Да, - ответил он. - Пани Катажина, война заканчивается. Весна. Каждая птаха - ласточка, скворец, жаворонок, воробей, сойка, сорока, аист... - Пан сержант, короче! - Кладовщице не терпелось ускорить события. - Каждая птаха, - согласился Константин и продолжал, - гнездо вьет. - Ну и что? - А то, что человек, который, кстати, мудрее птахи, тоже о будущем думать должен... - продолжал Шавелло, намереваясь сделать с Катажиной небольшой крюк по лесу, но, заметив у кухни среди стволов худенькую фигурку Маруси, повернул обратно. Огонек примчалась к больничной столовой под брезентовой крышей как раз вовремя: мотоциклисты, сидя за длинным узким столом, сбитым на скорую руку из необструганных шершавых досок, уже заканчивали обед. Плютоновый глотал последние куски, когда к нему подошел оружейник, пожилой мужчина с тремя автоматами на плече. В двух шагах за ним стояла Маруся с охапкой магазинов. - Санитарка сказала, что вам они пригодятся. - Нам? - спросил удивленный плютоновый, но, увидев знаки, которые подавала ему девушка, сразу изменил тон: - Ах да, конечно... - Так берите. Война кончается, скоро инвентаризация, а у меня на складе излишки. Оружейник повернулся и пошел, а Маруся, бросившись за ним, все-таки успела шепнуть: - Через пятнадцать минут около высотки с каштаном на вершине... Пробегая мимо вещевого склада, она дала знак Константину, чтобы поторапливался. Шавелло кивнул головой: мол, понял. Кладовщица не заметила их сигналов, она как раз открывала замок, а затем, не переставая смеяться, начала расшнуровывать палатку. - Вы очень добрая, пани Катажина. - Значит, сразу после ужина? - Она подала руку для поцелуя. - Интересно, что вы еще скажете... В углу палатки на табуретке скромно сидел Юзек Шавелло. Сосредоточенно, с большим старанием он завязал узелок и отгрыз нитку. - Готово? - Так точно. Спасибо, пани капрал, вот иголка, вот нитки. - Хорошо, хорошо, сынок, - ласково сказала кладовщица и вновь принялась пересчитывать белье, но работа уже не клеилась. Она прервала счет, улыбнулась сама себе и, вынув из кармана зеркальце, стала поправлять прическу. Молодой Шавелло у выхода еще раз попрощался и, выскользнув из палатки, не торопясь обошел вокруг нее. Убедившись, что его никто не видит, он отыскал конец шнура, который высовывался из-под брезента, потянул за него и скрылся в густых зарослях орешника на краю леса. Затаившись в зелени кустарника, он начал осторожно подтягивать шнур, как рыбак, который уверен, что у него на крючке большая рыба. Наконец он подтянул к себе ползущие по траве три объемистых мешка. Плотно свернув их, Юзек схватил "улов" под мышку и, теперь уже не теряя времени, нырнул в березняк. Между стволами по густой траве шествовала пара влюбленных желтоклювых скворцов - они шли дружно бок о бок и заглядывали под прошлогодние листья. Примчалась белка, выкопала что-то из-под пенька и исчезла, оставив на забаву ветру клочок рыжего пуха из своей зимней шубки. На вершине березы застрекотала сорока, возвещая о приближении фельдшера Станислава Зубрыка. Хорунжий прогуливался по весеннему перелеску, то ускоряя, то замедляя шаг; иногда даже останавливался. Он наслаждался этой минутой отдыха. Особенно радовала его тишина. Далекий рокот самолетов и еле слышный гул орудий еще более подчеркивали ее. Тропинка медленно взбиралась вверх и вскоре привела Зубрыка на самую вершину высотки. Там он присел, чтобы рассмотреть молодую поросль у старого каштана, растущего здесь с давних времен. Осенью плоды его рассыпались по склонам возвышенности, застряли в ямках и проросли, и теперь маленькие деревца разворачивали свои зеленые пятипалые лапки. Хорунжий поднял голову и остолбенел: на березе, стоявшей в двух шагах от него, на которой еще минуту назад были только зеленые листочки, вдруг словно выросли две больничные куртки и пара брюк. Он поднял руку и, кто знает, может быть, даже перекрестился бы, чтобы отогнать злых духов, если бы не увидел за густыми кустами Марусю, застегивающую мундир, а потом через мгновение, приподнявшись на носках, и обоих Шавелло, старого и молодого. - Эй! - обрадованно крикнул он. - Я гуляю. Вы что, тоже? - Да, но... - начала Маруся. - Вы, товарищ хорунжий, туда? - спросил Константин Шавелло и показал рукой в глубь леса, а когда фельдшер кивнул головой в знак согласия, сержант добавил: - А мы как раз оттуда. Хорунжий в недоумении пожал плечами и пошел дальше. Но сделав несколько шагов, вдруг вернулся. - А что означают эти пижамы на дереве? И, собственно говоря, почему пани Огонек в польской форме, а не в своей? А? Воцарилась тишина. Хорунжий заметил, что от него что-то прячут, а приглядевшись внимательнее, понял, что его подчиненные прячут автоматы. В этот момент на дорогу выкатили мотоциклисты и притормозили, как это было условлено, около высотки. - Эй, заговорщики, готовы? - выкрикнул плютоновый, стараясь перекричать тарахтение выхлопных труб. - Удираете из госпиталя? Куда? - забеспокоился хорунжий. - В Берлин, - ответила Маруся, делая несколько шагов в сторону от дороги. - Но ведь там идут ожесточенные бои! - Вот поэтому мы и удираем, - объяснил старший Шавелло и пошел за Марусей. - С меня же начальник госпиталя голову снимет, когда узнает, что вы убежали, а я вас не задержал. Может даже расстрелять. - Возможно, - согласился сержант. - А вы, товарищ военфельдшер, давайте с нами!.. - предложила Огонек и улыбнулась. - Я? - Зубрык даже пошатнулся от страха. Во время этого разговора беглецы все ближе подходили к мотоциклам. Огонек, так и не дождавшись ответа на свое предложение, козырнула хорунжему и ловко вскочила в коляску мотоцикла. Ее примеру последовали оба Шавелло. Молодой помог старому, которому все еще немного мешала раненая нога. И тут Станислав Зубрык принял героическое решение: с отчаянием на лице он вскочил на седло последнего мотоцикла и движением, полным решимости, натянул фуражку по самые уши. 21. Пивная На трофейных дорожных картах, которыми пользовались Янек и Даниель, Берлин был похож на огромного шестипалого паука. С запада как можно ближе к центру города старались дотянуться леса и продолговатые озера. Коротко посовещавшись перед выездом из Крейцбурга, беглецы решили использовать одну из этих зеленых полос, чтобы проскользнуть между Хеннигсдорфом и Шеввальде и подойти к Шпандау около кладбища. А оттуда всего лишь шаг до района расположения нашей артиллерии. Генерал говорил, что, если не удастся обойти врага, придется его отбросить. Однако Янек и Даниель решили, что следует избегать этой крайности, а подхорунжий искренне признал тактику поручника Козуба выше своих стремлений решать задачи путем стремительных лобовых атак. Свернув с главного шоссе на юг, они вскоре попали в довольно пустынный район. Дивизии, преследующие врага, продвинулись далеко на запад, штурмующие Берлин полки вступили уже на улицы города. Освобождая дом за домом, они замыкали кольцо окружения и перемещались на юг и восток. Дивизионы дальнобойной артиллерии заняли позиции на полянах и давали о себе знать только глухим гулом залпов и шелестом крупнокалиберных снарядов. Не встречая почти никого, кроме грузовиков с боеприпасами, "Рыжий" двигался по боковому шоссе в сопровождении двух мотоциклов. Третий, выделенный в разведку, шел впереди, но вдруг развернулся и помчался навстречу танку. Его место, прибавив газу, сразу же занял другой мотоцикл, а Лажевский проскочил рядом с гусеницей, круто развернулся, догнал танк, выровнял скорость и жестами объяснил Янеку, что тут недалеко можно заправиться. - Хорошо! - крикнул Кос и кивнул головой. На ближайшей развилке они свернули влево и остановились у заправочной станции на окраине небольшого городка. Сотни две домишек под красной черепицей дремали внизу на пологих склонах холмов, окружавших небольшое озеро. Отсюда они казались игрушечными, как на макете, сделанном старательным учеником. Белые флаги - простыни, полотенца, - привязанные к жердям, прутьям, развевались на всех домах, свисали из окон. На пустынных, словно вымерших улицах легкий ветер покачивал эти знаки капитуляции. Несмотря на тишину и отсутствие на улицах людей, два разведчика с автоматами стояли по обе стороны от станции. - Бензин, масло, нефть - все, что хочешь, - снимая шапку, сказал Магнето спрыгнувшему с брони Косу. - Электричества нет, но ручные насосы работают. - Вихура, - приказал Янек, приглаживая ладонью волосы, растрепанные только что снятым шлемофоном, - наполняй основной и запасные баки, чтобы на весь Берлин хватило... Густлик и Саакашвили тоже спрыгнули на землю и стояли теперь рядом с танком, не зная, что делать. - Пойдем осмотрим город, - предложил Лажевский Косу. - Пива бы выпить... Ладно. Капрал Вихура, остаетесь за старшего, - приказал Янек. - Слушаюсь. - Шофер по-военному вытянулся и, подождав, пока Лажевский и Янек отойдут на несколько шагов, заметил: - А еще друг называется. Дает он вам прикурить. - Не твоя забота. Сами разберемся, - проворчал Густлик и потянул за собой Григория в сторону площадки для мытья машин; там он стянул с себя гимнастерку и рубашку и начал отворачивать кран. - Что делать будем, чтобы опять было хорошо? - спросил Григорий. - Сперва водички на башку, - решил Елень, подставляя голову под холодную струю. Вихура поглядывал на друзей, придерживая конец шланга у горловины бензобака; Томаш старательно перекачивал горючее в баки, а Гонората смотрела то на одного, то на другого и наконец спросила: - Может, мне за пана Густлика у командира прощения попросить? - Вы, панна Гонората, о себе заботьтесь, из-за вас да из-за этого черного кота все и началось, - ответил капрал. - Он меня отослать хотел. - Ну и правильно, - подтвердил Томаш. - Но почему же к немцу, да еще к ефрейтору, когда я у генерала служила! - Среди ефрейторов больше хороших людей, - объяснил Черешняк. - Я этого Кугеля знаю. Он ради плютонового Еленя все сделает и зла вам, панна Гонората, не причинит. Девушка задумалась. Командир танка говорил ей то же самое. Вон они с подхорунжим идут по пустынной, медленно сбегающей вниз улице. И собака с ними - мчится впереди. Гонората, в яркой цветастой юбке, была видна снизу с улицы. А над крышами домов вырисовывалась на фоне неба заправочная станция; рядом с ней танк - могучий, красивый - выставил вперед ствол, словно гусар копье. Ветер перекатывал по улице сорванный где-то плакат, на миг прижал его к остову сгоревшего автомобиля. Огромные черные буквы, словно эхо, повторяли вопли фашистских демонстраций: "Единый рейх, один фюрер". Порыв ветра сильнее рванул белые флаги, громче взвыл в пустых проемах окон и дверей. Казалось, что из-за занавесок, из глубины темных комнат, пристально смотрят чьи-то глаза. Лажевский пнул жестяную консервную банку, чтобы хоть чем-нибудь нарушить гнетущую тишину. Шарик расценил это как приглашение к игре и погнал банку за угол дома. Кос и Лажевский рассмеялись и побежали за ним. Собака покатила банку лапами, Янек остановил ее, как футбольный мяч, и послал вперед Лажевскому. Один в комбинезоне, другой в маскхалате, надетом поверх обмундирования, оба с непокрытой головой, с взъерошенными от ветра волосами, они играли в футбол. Если бы за их спинами торчали не автоматы, а висели школьные ранцы, они бы вполне сошли за мальчишек, только что выбежавших из школы. Вдруг дверь одного дома хлопнула. Что это, ветер или человек? Они продолжали играть, обводя Шарика и все дальше продвигаясь по улице. Но после одного паса подхорунжий, вместо того чтобы отбить банку, остановился у витрины и позвал Янека. За окном, пробитым несколькими пулями, стояли пирамиды одинаковых стеклянных банок с надписью "Искусственный мед". Посередине, между горками искусственного меда и четырьмя большими пчелами, очень похожими на гитлеровских орлов со свастикой, висела огромная олеография, изображающая выступающего Гитлера с широко открытым ртом, вытаращенными глазами и вскинутой вверх рукой. - Видел гада? Видно, наши быстро в город ворвались, лавочник снять не успел. - Магнето потянулся к кобуре. - Не стоит, - удержал его Кос. - Зачем дырявить бумагу? Пива бы выпить. Лажевский внимательно осмотрелся. Напротив стоял открытый настежь магазин с велосипедами, но на поперечной вымощенной булыжником улице, слегка поднимающейся вверх, находилось как раз то, что они искали. - Наверное, там. - Проверим. "Пивная" - было написано на вывеске золотыми буквами. Вниз вели две ступеньки, за которыми была тяжелая дверь с медной ручкой, отполированной за многие годы тысячами рук. Зазвенел колокольчик, когда они толкнули дверь и вошли. Стены пивной были темные, над коричневыми столами из толстых досок и тяжелыми табуретами нависали готические своды. Сразу после яркого солнечного света пивная показалась вошедшим мрачной, но тут же они увидели на стойке горящую свечу. За прилавком стояла толстая, обрюзгшая женщина в мужском пиджаке. В глубине зала над недопитыми кружками молча сидели несколько посетителей, которые даже головы не повернули в сторону вошедших. Кос и Лажевский сели в углу у двери, спиной к стене, так, чтобы видеть весь зал. Подошла девушка в фартуке и в короткой, едва доходящей до колен юбке. - Две кружки и воды, - заказал Кос. - Сейчас, - вежливо ответила официантка. Стуча ботинками на толстой деревянной подошве, она подошла к стойке, налила и принесла пиво и воду. Янек поставил миску с водой на пол, Шарик начал лакать, не спуская глаз с немцев - он чуял чужой запах. Янек и Даниель пили молча, наслаждаясь холодным, с горчинкой пивом. От стойки долетало легкое позвякивание стекла о металл, а со стороны столиков слышался приглушенный разговор. - Еще... еще две кружки, - сказал Лажевский. Официантка принесла пиво, с опаской поглядывая на собаку, собрала пустые кружки и вытерла стол. Кос протянул ей два оккупационных банкнота. Подхорунжий поднял свою кружку и, посмотрев на свет, заметил: - Скажи ей, чтобы наливала как следует. Половина - пены. Девушка широко открыла глаза и, подбежав к стойке, шепотом, который был слышен во всем зале, сообщила своей хозяйке: - Там поляки. Седой, наверное самый старший из немцев, тут же поднялся и, отчетливо выговаривая слова, заявил: - Город уже капитулировал. - Оружие? - спросил Кос. - У нас нет... - Проверь, нет ли у них оружия, - приказал Кос Шарику. Собака, обнюхивая воздух, начала обходить зал. Наступила гнетущая тишина. Все остолбенели. У последнего столика в самом углу овчарка остановилась и угрожающе зарычала. Янек и Даниель мгновенно поднялись со своих мест и перекинули на грудь автоматы. Кос подошел на несколько шагов и повторил: - Твое оружие. Высокий мужчина приподнял полу пиджака, вынул из-за пояса пистолет и, держа его за ствол, протянул Косу. Тот забрал оружие. - Это чужой, - объяснил седой. - Дай ему в зубы, - посоветовал Лажевский. - Чтобы в следующий раз умнее был. - Идем, - не отвечая на предложение, сказал Янек. - Не допьешь? - удивился Магнето, протягивая ему кружку с пивом. - Нет. Наши уже, наверное, заправились. Янек придержал двери, чтобы пропустить подхорунжего, который в правой руке нес автомат, а в левой полную кружку пива. Кос отпустил дверь, она с треском захлопнулась. Шарик несколько раз оглянулся назад. Кос и Лажевский возвращались задумчивые. - Черт бы их побрал! - сказал вдруг Кос, останавливаясь. - Помнишь, что ты говорил в лагере? - Передушить их всех, пока не поздно? Глупо. - А тот, в углу, пистолет прятал. Кому предназначались эти пули? - Говорил тебе: дай ему в зубы. Из-за угла, из того самого переулка, где они недавно играли в футбол консервной банкой, выкатился черный кружок и покатился по асфальту улицы. Ударившись о бровку тротуара, он разбился на мелкие части. За ним катились другие. Шарик тявкнул, побежал и, подпрыгивая, пытался хватать кружки зубами - второй, третий, четвертый. Кос, свернув в переулок, увидел Саакашвили и Еленя, сидящих в дверях магазина патефонов. Рядом с ними на пороге лежали две высокие стопки грампластинок. Они брали их по одной, аккуратно вынимали из конвертов и движением искусных игроков в кегли пускали вниз по асфальту. Танкисты были так увлечены этим занятием, что только в последнюю минуту заметили подходящего командира. - Зачем бьете? - Да здесь одни марши, - объяснил застигнутый врасплох Густлик. - А они теперь ни к чему. - Перестаньте. Нашли забаву! - Хотите по глоточку? Холодненькое. - Лажевский протянул им кружку пенящегося пива. - Нет, - категорически отказался Густлик. - Нет, - повторил Григорий, облизывая губы и проглатывая слюну. - Мы вот, Янек, навстречу вам вышли, - начал Елень, - сказать хотели, что теперь ни капли в рот не возьмем. В начищенных сапогах, со сверкающими бляхами на ремнях, они стояли по стойке "смирно". - Ни капли? Никогда? - Кос прищурил глаза. - Никогда, - подтвердил грузин. - Разве уж какой холерный случай подвернется... - внес поправку Елень. - Кажется, сейчас подвернется такой случай, - сказал Кос, заметив гостей, и быстро зашагал в сторону танка. К заправочной станции подъехали три грузовика. К последнему был прицеплен фургончик с гордо торчащим французским флагом и надписью на борту "В Париж". - Привет, союзники! - закричал водитель с льняными волосами, вылезая из кабины первого грузовика. - Заправиться бензинчиком дадите? - Откуда и куда едете, ребята? - спросил Кос. - А ты кто такой - вопросы задавать? - Командир, - объяснил Густлик. - Он имеет право спрашивать. - Да, командир, - подтвердил Григорий. - Вашим артиллеристам снаряды возили. - Стодвадцатидвухмиллиметровые гаубицы? - Точно. - Где стоят? - Как в Шпандау за поперечное шоссе проедешь, так сразу слева... - А теперь куда? - На тот берег Одера. - Через Ритцен? - Да. Чтобы не терять времени, русский, не прерывая разговора, вставил конец шланга в горловину бака. Вихура качал насос. - Заберете с собой девушку? - Красивая? - Пусть тебя это не волнует, - вмешался Елень. - Пощупай. - Он согнул руку, напрягая мускулы. - Мою девушку повезешь, понял? Саакашвили привел Гонорату. Она с любопытством посмотрела на молодого симпатичного шофера с грузовика, а затем отвернулась, делая вид, будто плачет. - Мало того, что к немцу, - всхлипывая, жаловалась она, - так еще и большевики меня повезут. - Девушка, что с вами? - растерялся водитель. - Довезем, честное комсомольское, довезем. - Хватит! - крикнул Янек. Бак был уже полный, красноармеец этого не замечал, а Вихура продолжал качать, и бензин лился через край. - Что он сказал? - допытывалась Гонората. - Сказал, что, ей-богу, довезет, - перевел Густлик с русского на польский. Из фургончика, прицепленного к последнему грузовику, выглянула заспанная физиономия долговязого француза, видимо только что проснувшегося. Он протер глаза, все еще не веря, что это не сон. Наконец соскочил на землю и подошел к стоящему недалеко от грузовика Вихуре. - Бонжур, это вы? - Мы, - ответил капрал. - Не в ту сторону вас везут. - О ля-ля, а нам в Париж! И он, и его два спутника очень расстроились, узнав, что они случайно перепутали дорогу. Торопясь, они начали отвязывать свой фургончик и наконец откатили его на обочину. - Попробуйте, - угостил их Лажевский кружкой пива, которую он все это время терпеливо держал в руке. - Бон, - оценил длинный, жадно выпив половину. - Бирштубе, пивная, - показал рукой Магнето. - Но возьмите с собой на всякий случай эту игрушку. - И он протянул французу отобранный у немца пистолет. - Нон. Жамэ. Ну не сом па сольда. Вив ля пэ! - заулыбался длинный, объясняя, что никогда-никогда он не возьмет в руки оружие, что они не солдаты и что да здравствует мир. - Трогаем! - подал команду Кос. - Давай! - поддакнул Лажевский. Двигатели заработали почти одновременно. Экипаж танка и мотоциклисты заняли свои места. И только Густлик стоял еще у советского грузовика и разговаривал о чем-то с уже усевшейся в кабине Гоноратой. Они долго жали друг другу руки, потом неловко поцеловались. Советские грузовики двинулись на восток, а мотоциклы и танк - в противоположную сторону, свернув затем на юг. Трое французов все еще стояли около своего фургончика. Они смеялись и громко перешучивались. Затем длинный показал рукой на запад и впрягся в фургончик. Двое его друзей, взявшись за задние колеса, не пускали его. Еще минуту они стояли, а затем, выяснив окончательное мнение, сделали небольшой крюк и свернули на улицу, сбегающую вниз. Фургончик, как они его ни удерживали, все быстрее катился как раз в ту сторону, где на металлической вывеске виднелась золотистая надпись: "Бирштубе". Некоторое время в кабине грузовика - если не считать шума мотора - стояла напряженная тишина. Русоволосый шофер не обменялся пока ни единым словом с Гоноратой. Однако оба искоса поглядывали друг на друга: она настороженно, а русский парень - прикидывая, с чего начать разговор. - Красивая дорога, - проговорил он. Опять воцарилась неловкая тишина. Потом Гонората набралась смелости и показала пальцем за окно кабины: - Цветы. - Любишь цветы? - обрадовался шофер и затормозил. Вылезая из кабины, он увидел, как Гонората перекрестила его. - Ты чего это? - У нас в деревне говорят, что большевик не страшен, если его перекрестить. Шофер весело рассмеялся, сорвал на обочине несколько голубых анютиных глазок и подал их девушке. - А у нас говорят: полька не страшна, если ей цветок подарить. Впереди из-за поворота неожиданно выскочило несколько мотоциклов. Они быстро приближались. На стволах их автоматов поблескивало солнце. - Ложись! - Шофер потянул Гонорату за руку, чтобы ее не видно было из кабины, а сам схватил автомат, отвел затвор, но через минуту разглядел, что это свои, и отложил оружие. Однако дал знак Гонорате, чтобы она не показывалась, и захлопнул дверь кабины. Подъехав, мотоциклисты остановились, а ехавший впереди плютоновый спросил: - На Шпандау правильно едем? - Правильно. - Польский танк номер сто два случайно не видели? - высоким голосом спросил из коляски молоденький солдат, очень похожий на девушку. - Пять минут, как распрощались. Вместе горючее брали. Там еще мотоциклисты с ними были. - А командир у них какой? - забеспокоился плютоновый. - Нормальный. Только у него вот здесь, - шофер показал на рукав гимнастерки, - как у генерала. - Спасибо. Они пожали друг другу руки, русский водитель влез в кабину, и грузовик уехал. - В кабине у этого русского какая-то девушка пряталась, - сказал сержант Шавелло, который слез с мотоцикла и подошел ближе. - А он не узнал, подумал, что я парень, - радовалась Маруся. - Сейчас "Рыжего" догоним. - Я дальше не поеду, - неожиданно, но весьма решительно заявил плютоновый. - Почему? - Лучше в пекло, чем туда. Если подхорунжий Магнето узнает, что я свернул с дороги... - Что правда то правда, - согласился Шавелло. - Пешком дойдете, тут недалеко. - Тогда пошли, - начала подгонять Маруся. - Поцелуй обещала, - напомнил плютоновый. - Нет-нет, не такой, - запротестовал он, когда Маруся послала ему воздушный поцелуй. - Если довезешь - поцелую. Тут недалеко. Хорунжий Зубрык и Юзек Шавелло уже подошли к ним, и теперь все четверо энергично зашагали вперед. Сержант немного хромал, но все равно задал всем такой высокий темп, что фельдшер вынужден был время от времени бежать, чтобы не отстать. Молодой Шавелло поглядывал за ним и, будто бы в ожидании хорунжего, обрывал на обочинах анютины глазки. Одно дело на колесах, а другое дело ногами дороги мерить. Пешеходу дорога всегда длинной кажется. Они основательно попотели, пока наконец не увидели городок. На заправочной станции с конца шланга еще капали в подставленное ведро капли бензина, но танка с мотоциклами, конечно, уже не было. - Только что уехали, - расстроилась Маруся. - Обойдем город, на дорогу выйдем - может, кто и подвезет, - вслух рассуждал Константин. - Через город быстрее, - согласилась Маруся. - Без особой нужды между домами лучше не лазить. - Тишина такая, словно вымерли все, - отозвался Юзек. Он все еще прятал в ладони анютины глазки, не решаясь подарить их девушке. Наконец начал медленно вытягивать руку из-за спины, но внезапно отдернул ее и шагнул за бензоколонку - снизу долетел приглушенный пистолетный выстрел, потом один за другим еще два. Сержант тоже встал в укрытие. Фельдшер отбежал под прикрытие каменного гаража для мойки машин. Маруся присела за бензоколонкой и, пользуясь случаем, взглянула в разбитое зеркальце на красной жести - хорошо ли ей в польской форме? С той стороны, откуда долетел звук выстрелов, они услышали медленный, но все убыстряющийся стук. Из боковой улочки на главную выехал фургончик и ударился в витрину. Зазвенело разбитое стекло, и все стихло. - Бежим? - спросил Зубрык. - Конечно, - ответил Шавелло и приказал: - Юзек, пойдешь справа, обеспечишь левый фланг, а панна Маруся - правый. Втроем они начали спускаться по улице, держа оружие наизготовку. Фельдшер, который предложил бежать в противоположном направлении, минуту колебался, но, не желая остаться один, вынул пистолет и, подпрыгивая, побежал за ними посередине улицы. Огонек первая увидела убитых и указала направление. Короткими перебежками они добрались до места происшествия и остановились у пивной. Маруся и оба Шавелло втиснулись спинами в углубления стены и наблюдали за окнами. Автоматами они прикрывали друг друга и Зубрыка, который, склонившись над лежащими, проверял, не остался ли кто в живых. Вдруг Юзек вскинул автомат и выпустил короткую очередь в направлении крыши. Из окна мансарды выпал черный немецкий автомат. Соскребая рыжую пыль с черепичной крыши, он покатился вниз и шлепнулся на мостовую почти рядом с Зубрыком. Однако на этот раз фельдшер не испугался, а только отодвинул оружие от себя, не прерывая осмотра. Через несколько секунд он встал и громко объявил: - Им уже ничем не поможешь. Из того же окна, откуда выпал автомат, вывалился человек и повис на подоконнике вниз головой. Фельдшер посмотрел на него, потом на оружие у своих ног, колени у него подогнулись, и он стал медленно оседать. К нему подбежала Огонек, поддержала его и подала недопитую кружку с пивом, стоявшую на бровке тротуара. Фельдшер жадно глотнул. - Нечего тут больше делать, - сказал сержант - Нас слишком мало, чтобы овладеть городом... Маруся подняла немецкий автомат и сунула его в руки хорунжему. С большими предосторожностями они двинулись назад. Вновь прошли мимо фургончика с трехцветным флагом, который въехал в витрину, полную банок искусственного меда и украшенную четырьмя огромными пчелами, похожими на гитлеровских орлов со свастикой. Между пчелами, видимо, недавно висел портрет, потому что на стене белело четырехугольное пятно. - А их, наверное, дома ждут, - вздохнула Маруся. - Неспокойное время, - ответил Юзек. - На велосипедах сподручнее будет, чем пешком, - заметил Константин. Из разрушенного магазина они взяли по велосипеду. Юзек нашел для Маруси дамский и прикрепил рядом со звонком помятый букетик анютиных глазок. Потом выкатил еще один, юношеский, для Зубрыка. - А этот, сверху, в меня метил, а? - Фельдшер при одном воспоминании об этом вытер пот со лба. Быстро крутя педали, он помчался следом за обоими Шавелло и Марусей, которые съезжали вниз по главной улице, внимательно наблюдая за подозрительно поблескивающими окнами. 22. Между фронтами Некоторое время они ехали по шоссе, затем свернули на проселочную дорогу и углубились в лес. Это не был Бескидский или Тухольский бор, он ничем не напоминал и Уссурийскую тайгу, но все же это был лес. Дорога, прикрытая тенью, была едва ли на один-два метра шире просеки. Низкое солнце освещало вершины, румянило стволы сосен, а внизу царил сумрак. Два мотоцикла из головного охранения все чаще терялись в зелени и все реже мелькали на солнечных пятнах. На "Рыжем" все люки были открыты, но на башне дежурил только Янек. Остальной экипаж находился внутри, и оттуда доносились слова песни и звук гармошки. - Кончайте петь! - крикнул Кос. Пение смолкло, и из соседнего люка показалась голова Вихуры. - Тебе не нравится? - Вы так орете, что не слышно выстрелов, а бой близко. Действительно, гул орудий и сухая барабанная дробь станковых пулеметов теперь стали слышны более отчетливо. - Близко бьют, - забеспокоился капрал. - Как на войне, - буркнул командир танка. Он взглянул на Марусино колечко, и внезапно такая тоска охватила его, что он даже почувствовал как бы укол иглой в сердце. - Янек, - вспомнил Вихура, - правда, ты тогда в Сельцах выхлопную трубу шарфом заткнул? - Экипаж, по местам! - скомандовал Кос, заметив знак Лажевского, и соскользнул вниз. Люк захлопнулся, внутри потемнело и стало тихо. Густлик смотрел через прицел, конец ствола описывал плоскую восьмерку. Янек внимательно наблюдал через перископ, как мотоцикл подхорунжего форсирует канал, а Затем скрывается за насыпью. - Механик, тише ход... Осколочным заряжай! - Готово, - ответил Томаш. Ще